- skazav Troyan ne duzhe privitlivo. - To, mozhe, pochastuºsh? - Gazeta. Peregorit' gorlo. - Haj gorit'. Ne vpershe. Davaj! Ce spravdi vata, - domagalas' vona. Vin uzyav kapshuk z telyachogo puhira, shcho lezhav na dosyag ruki na stoli, i podav ¿j. Oboº zakurili. - Otzhe, yakim vitrom? CHim zavdyachuyu cyu spravdi nespodivanu vizitu? - spitav tim zhe strimanim tonom. - A! Riznimi vitrami. Mayu do tebe bagato sprav. - Zvidki diznalas' pro moyu berlogu? - Dovgo kazati. - A ti korotko. - Vid Domahi. - A ti z neyu vozilasya? - Prihodilos'. - Iz bratikom bachilas'? - Ni. - A yak zhe tam Pyuc, Dargel'? - A! Mozhesh uyaviti! Kisli. Pobiv ¿hni tuzi. - Nu, i shcho zh! CHuyu, batal'jonci zovsim u lis podalis'. - Naberut' inshih. - Iz zahidnih brativ? - Z riznih. Iz zahidnih, shidnih. Z Berlina novij es-es, fon den Bah, pribuvaº. I ce takij Gincner. General. - CHuv. I novi rozstrili? - CHistyat' tyurmu. Gotuyut' miscya... - Nu, a... - povil'no govoriv Troyan, shukayuchi slova i strushuyuchi popil cigarki pid nogi, - a yak tam toj... tvij... Kachan? - Ne znaºsh? Jogo rozstrilyali! Sami! - shvidko, bez slidu zbentezhennya vidpovila Vira. - YAsno! C'ogo mi j spodivalis'. Sichenih chekistiv voni ne vzhivayut'. Za ¿hnim zakonom i ti do samo¿ kosti trefna, darma shcho za nih rozpinaºshsya. Bogi ne prijmut' zhertvi. I de ti taka narodilasya? - A ot ugadaj! - vikriknula Vira virazno, nibi ¿¿ kol'nuli. YAkiv dopitlivo divivsya, bulo temnuvato, ¿¿ postat' nevirazno viriznyalas' na tli stini. - A, ne vazhno! - promoviv. - Kazhi krashche, chogo prijshla? Hto poslav? I dlya chogo? Ti zh darom zemlyu nikoli ne topchesh. Ta j nebezpeka. Ostannya nasha zustrich - prosto divuyus'. Inshij na moºmu misci... - Nebezpeka! YAka teper nebezpeka! V kozhnij atmosferi mozhna zviknuti, golube sizij! Dlya mene nema nebezpeki! A prijshla ya os' chogo: dilo! Garne dilo! - Znov yakijs' Kachan? - Zabud' togo Kachana. Vagon karbovanciv, shcho ¿h privezli do Rivnogo yak majbutnyu valyutu Ukra¿ni, - skazala Vira. - Tak shcho z timi karbovancyami? - spitav zaskochenij Troyan. - A te, shcho pri bazhanni ti mig bi ¿h zabrati. - A shcho znachit' zabrati? - Po¿hati j zabrati! I niyakogo rizika. - ZHartuvati prijshla? - YAke zhartuvati? Do Rivnogo privezli vagon karbovanciv. I ¿h mozhna zabrati. Hochesh - skazhu yak! - Za kogo ti ¿h maºsh? - Prosto za tih, kim voni º. Ot i gerrenfol'k, i rasa, ale inkoli spritna napivarijka mozhe voditi za nis najgriznishogo ordens'kogo licarya. I ya tobi kazhu: idi i zabiraj pivmil'yarda. Prosto hurami. Lezhit' i na tebe chekaº. - Zvuchit' kazkovo, - skazav Troyan, cikavist' yakogo pomitno zrostala. - Na nashij zemli teper chimalo kazkovih dil tvorit'sya. Kasirom togo tak zvanogo banku "dlya Ukra¿ni" º pan Myuller. Z Berlina. U Berlini perebuvayut' jogo "solodka zhinochka" i "solodki ditki". A oce nedavno amerikanci skinuli tudi chimalo tisyach tonn dinamitu. I tomu pan Myuller kozhnogo vechora p'º. SHCHo maº robiti? Tovaristvo º, gorilka º. Pid Stalingradom b'yut', u Sahari b'yut', v Berlini b'yut'. De poditisya? Kudi kinutis'? Oce zahodzhu do n'ogo rankom, a u n'ogo pogrom. Pich rozibrana, foteli dogori nogami, a sam lezhit' dolichereva na kanapi nosom u kalyuzhi z bitih yaºc' i hrope. Divlyus' - techka jogo rozkrita i v'yazka klyuchiv nibi navmisne dlya mene vilozhena. I dokumenti. YA zabrala klyuchi i dokumenti otak prosto, yak otu cigarku, i pishla. A zgodom bachila jogo. Blidij! Neshchasnij! "SHCHo z vami, regirungsrate?" - pitayu. "Ah, znaºte! ZHah! Sucil'nij zhah! Os' list! Dvoº mo¿h ditej! Vi znaºte, shcho ce znachit'? Dlya bat'ka?" I ya jogo rozumiyu! YAki tam klyuchi? Troyan sluhav napruzheno. Movchav. Mirkuvav. Znav Viru, znav ¿¿ mozhlivosti, znav, shcho govorit' vona nedaremno, shcho maº dlya c'ogo prichini i voni napevno cilkom real'ni. Odnache vse ce zvuchalo fantastichno. Ne mig uyaviti, yak shchos' podibne moglo statisya, ne mig odrazu shchos' skazati, do togo v pam'yati vse stoyala sprava Kachana, i ostannya jogo rozmova z neyu, i vsilyaki inshi uyavlennya. Pochatkove jogo zahoplennya ulyaglosya. Vin buv neporushnij, divivsya bajduzhe. Vona sidila na svoºmu misci, kurila cigarku i, zdavalos', namiryalasya shchos' shche skazati. Troyan chekav. Zapala hvileva movchanka. Vona pochala pershoyu: - Ale ce shche ne vse, z chim ya do tebe prijshla, - skazala vona, zovsim zminivshi ton. - YA dovgo nad cim dumala, dovgo vagalasya. I, mozhe, znov budesh zdivovanij. Ti os' hvilinu tomu pitav mene, de ya taka narodilas'. A yak ti dumaºsh - de? Nevzhe dosi ne dogadavsya? Jogo zacikavlennya znov shvidko vertalosya, vin divivsya na Viru napruzhenim poglyadom, ale movchav. CHekav, shcho kazatime dali. - Ne dogadavsya? - prodovzhuvala vona obnizhenim, intimnim tonom. - Tazh ya... Pavlina! - Ne mozhe buti! - virvalos' u n'ogo, i vin navit' zvivsya na nogi. - Pavlina! - promovila vona znov. - Ta! Ta sama! Ivanova dochka, z yakoyu ti bavivsya v krem'yahi. V yaru. Na Zaporizhzhi! - Ne mozhe buti! - Jogo ochi zrobilis' velikimi, vin ves', zdavalos', zastig. - A ot mozhe! I ce tak i º! Hoch vir, hoch ne vir! Prigaduºsh: Hvedir, Il'ko, Makar, brat-bliznyuchok Krisanf? Nashi peregoni bilya krinichnij? Tvo¿ tri vivci?.. Vin pochav hoditi po kimnati, ale ne bulo v nij jomu miscya. - Fantastichno! - kazav. - I yak? I yak? YAkim chinom? Zvidki? - divivsya na ne¿ pil'no. - Os' tak! YAk bachish! Dovga, duzhe dovga i skladna povist' zhittya. Ale yak hochesh - korotko perekazhu. Ti zh, napevno, znaºsh, shcho narodilis' mi, tobto ya i brat Krisanf, v revolyuciyu, yak bat'ka ne bulo vdoma, bo vin buv des' tam, na vijni. YA mala zvatis' Dariºyu, bo v svyatcyah bula nedaleko Krisanfa i Dariya, a nas bulo yakraz dvoº. Ale mati moya chomus' uperlas', shchob mene nazvati Pavlinoyu. Brat zhe lishivsya Krisanfom. Bat'kom nashim ne buv nash bat'ko. Govoryat' rizno. Odni - shcho ce buv yakijs' sapernij kapitan, gruzin, inshi - shcho ce buv yakijs' iºromonah z monastirya, a to navit' graf Sangushko z Novmalina, v yakogo mati moya inkoli pracyuvala. Tak chi tak, ale koli vernuvsya bat'ko... Ne skazhu nichogo, ti mozhesh sam sobi uyaviti. Zreshtoyu, pam'yataºsh, yake zhittya mala ya u sebe vdoma. Dvadcyat' chetvertogo roku, yak znaºsh, bat'ko prodav svo¿ desyatini na Zaporizhzhi, zabrav nas - svoyu, yak vin kazav, layu i pereselivsya do Sadok, shcho bilya SHums'ka, nad graniceyu. Kupiv tam deshevo u pana zemlyu, i same tomu deshevo, shcho yakraz nad graniceyu. Granici bat'ko ne boyavsya, a nas bulo u n'ogo semero. YA pasla korovi i kozhnij den' bachila po toj bik granici lyudej u dovgih, sirih shinelyah, iz shpichastimi shapkami. Mene maniv toj, inshij, svij, zaboronenij, viddilenij prostir, ya zavzhdi chogos' shukala, zavzhdi za chims' tuzhila, znayuchi, shcho ya v rodini nebazhana. Ne raz hotilosya piti otak prosto, zaplyushchivshi ochi, navproti soncya, i pishla b, lishe shkoda bulo Krisanfa, yakogo ya lyubila. Ta odnogo razu vse-taki ne viderzhala. Zibralas' pid nich i tak cherez polya, cherez vivsa ta yachmeni, pid hmaru, shcho visuvalas' iz zahodu, pishla navmannya, bez puttya j meti. Girko, pam'yatayu, plakala, klikala Bozhu silu na dopomogu, ale jshla i jshla, zhebrala, nochuvala, de traplyalos', i tak dijshla do Kiºva. A tam popala do bezpritul'nih. U p'yatnadcyat' rokiv malo ne stala matir'yu, u simnadcyat' mene vpijmali na negarnomu vchinku, i bula b potrapila do Sibiru, ta, spasibi, slidchij popavsya, shcho, pam'yatayu, skazav: "Tobi ne volochitisya, a dilo robiti!" Zapitala, yake dilo, a vin mene do koloni¿ bezpritul'nih spraviv u Kareliyu. Tam ya visunulas' - za movi, za politgramotu, za aktivnist', za bistrist' rozumu. A todi mene do Moskvi, do shkoli, na shpigunku. A dali praktichni vpravi - do Parizha, po salonah, po kurortah, do Vashingtona, do San-Francisko, do Tokio. Obnosili, obterli, i vijshla z mene baronesa fon Lyange. A tam, cherez Italiyu, popala syudi, do pana Koha. I ot nareshti kolo zamknulos'. I nareshti os' ti... YAkove! Piznala tebe z pershogo poglyadu... Daj shche krishanki! Podav ¿j znovu kapshuka, znov skrutila z gazeti, bula, mozhlivo, vpershe tak shvil'ovana - nache vona znov te huden'ke, dike, dovgonoge, zac'kovane zviryatko, Pavlinka-bajstryuchok z tamtogo boku yaru. Troyan, do krayu napruzhivshi uvagu, zupinivsya bilya odvirka i, spershisya na n'ogo, zastig neruhomo. - Fantastichno! - virvalos' u n'ogo, koli Pavlina-Vira zamovkla. - Prosto ne virit'sya! Nibi yakas' vigadka! - Jogo golos pri c'omu zovsim zminivsya, a vona zatyagalasya dimom, i grudi ¿¿ hvilyuvalis' pid sirim vovnyanim svetrom. - Tak, YAkove, - promovila Vira. - Fantastichno. I, mozhe, ti znaºsh, chomu tak stalosya, bo ya ne znayu. YA til'ki znayu, shcho mi, diti odno¿ krovi, opinilisya na protilezhnih bigunah. CHomu ce tak? I nevzhe ne mozhna znajti yakogos' kompromisu? Tazh mi zhivi lyudi, maºmo rozum, serce. I kudi vse ce nas zavede? - Ot, maºmo... I rozum, i serce, a, vidno, vse ce ne diº. I ne vid nas ce zalezhit'... Ti lipshe sprobuj zgadati pro ce tam, z tvogo boku... Pro rozum i serce... Pro kompromis... CHi, mozhe, ti vzhe ce robila? I shcho voni tobi vidpovili? Vira movchala. Zdaºt'sya, vona shukala v sobi yakogos' vipravdannya i ne mogla znajti. - Bachila, shcho zrobili z nashogo Zaporizhzhya? - vpav znovu zapit. - Ce shche, YAkove, nichogo, - virvalos' u Viri. - Bude shche girshe! Bagato girshe! Bude duzhe zle! I htozna, shcho z c'ogo nashogo chudovogo Dermanya lishit'sya. A takozh ti! SHCHo ti dumaºsh? Nevzhe ti virish u cyu svoyu spravu? - V Ukra¿nu, hochesh skazati? - Tazh Ukra¿na i tam º. - ª! Dlya tebe º, dlya mene nema. - Ale zh ce vzhe tak sklalosya istorichno. - Lishe ya z cim ne pogodzhuyus'. - Ale zh voni perejdut' cherez tebe. - CHerez mij trup? Tak! Perejdut'. CHi ce ¿m upershe? I chi, dumaºsh, vostannº? Perejti cherez trup - ne znachit' peremogti. Niyakij zhivij i chesnij narod ne pogodit'sya z rabstvom. - To voni zitrut'! - Mertvi soromu ne mayut'! Stirayut' Berlin, mozhe, zitrut' London, sterli Karfagen, vpala Troya. Ale CHerchill' on svo¿m kazhe, shcho treba bitisya na kozhnij mezhi, na kozhnomu podvir'¿, na kozhnomu porozi za svoyu svobodu. CHi, mozhe, gadaºsh, shcho svoboda - privilej britiv? - Ale zh voni vizvolyayut'! Uyavi, shcho b stalosya, koli b tut lishilis' nimci! - I nimci takozh vizvolyali. Bachila portret z napisom "vizvolitel'"? I stalosya b te same, shcho j teper! CHerez nash trup. Nikoli, nikoli ne viznayu rabs'kogo ladu na mo¿j zemli! Zvidki b vin ne pohodiv! - Ale zh ce bij nerivnij! Bezperspektivnij. Treba shukati inshih zasobiv. Inakshe z nas nichogo ne lishit'sya. - Ne kazhu - ne treba. Treba! Treba konche znajti inshi zasobi, ale, poki mi ¿h shche ne znajshli, shcho nam lishaºt'sya? Ne maºmo avto, treba ¿hati volami. - Ce vzhe pitannya ne avt. Litakiv. I shche bil'she. Vzhe zavtra htozna-shcho vikotyat' na scenu! - Ale nichim ne vb'yut' pragnennya chesti i svobodi! I poki budemo zhivi... Ne mi, ne ya, ne ti - nashi diti, vnuki, pravnuki... Mila! Pavlinko! Ti prijshla do mene z inshogo svitu. Ti - chudo! Divis'! Cya os' hatina, ci dveri, ci lavi, ci obrazi! Ti bula des' tam, daleko... I ti vernulas'! Do c'ogo os' vitoptanogo prapradidivs'kogo poroga. Sama znaºsh, yaku ti perejshla dorogu, shchob syudi dijti. Ridna moya! YAkshcho ti ne mozhesh zrobiti shche ostann'ogo kroku, shchob vijti z-pid ohoroni tr'ohsot divizij iz tankami j litakami, pid ohoronu moº¿ sotni iz samopalami, - vertajsya nazad. Mene zalish. YA svo¿ mosti vzhe spaliv. Dlya mene nema dorogi nazad. I meni yakraz tak podobaºt'sya. Koli b ti znala, yake chiste, legke i yasne moº sumlinnya, yak meni radisno i prostoro! - vikriknuv vin radisnim golosom i zamovk. Movchala j Vira. ¿¿ slova vicherpalis'. Sidila, kurila i obvodila poglyadom stini, obvishani, nibi v muze¿, zbroºyu. Ne bulo na nih, zdavalos', porozhn'ogo miscya. Avtomati, kulemeti, granati, revol'veri. Vira yakos' poblazhlivo divilas' na ci rechi. ¯¿ usta inkoli zdrigalisya, nibi vona hotila shchos' skazati. Troyan slidkuvav za neyu, za ¿¿ poglyadom, za virazom oblichchya i, zdavalos', za ¿¿ dumkami. V jogo ochah svitilas' laska. I tak samo poblazhlivist'. - CHi mozhu ya tut u tebe des' perespati? - nareshti zapitala Vira. - Otam! Rozdyagajsya i lyagaj! - vkazav na lizhko, pidijshov do n'ogo i pochav zbirati rozkidani avtomati. - Nu, a... ti? - O! YA znajdu sobi misce! Ne turbujsya. Os' tut voda. Os' rushnik. Slovom, usi vigodi. Mozhe, golodna? Tut maºsh chaj, bubliki. Nema lishe shampans'kogo. I teplo¿ vodi... - Vin ochistiv vid zbro¿ stil, postaviv na n'omu misu, sklyanku, chaj, zdijnyav z polici hlib, shmatok kovbasi, cibulinu, sil' i vse ce porozkladav na stoli. A potim voni razom vecheryali. I obminyuvalis' okremimi slovami. I vse z minulogo. A shche piznishe vin zalishiv ¿¿ samu. Pishov spati do susidiv. VI Nich nichogo ne zminila, ne bulo ni vibuhiv, ni patetiki, ni garyachih sliv. Bulo malo snu. Navali obraziv i dumok zapovnyali rozum, dushu, serce, nervi, mozok, krov. Ale nastav znovu ranok, znov zijshlo sonce. Zemlya dali letila svoºyu dorogoyu. Des' kolo vos'mo¿ godini Troyan zastukav u dveri. Vira bula vzhe odyagnuta. Prosto i zvichajno privitalisya. YAk spalosya? SHCHo snilosya? Z sinej uvijshov debelij kozarlyuga, nezgrabno nesuchi tacyu i kazanok okropu. Na stoli poyavilis' bilij kalach, miska holodcyu. Posnidali j pochali odyagatis'. Vin zahotiv ¿¿ provesti. Movchki jshli zasnizhenoyu, moroznoyu vuliceyu. Lishe koli dijshli do krayu gori, de doroga spuskaºt'sya do tak zvanogo Potapkovogo mlina (shcho z n'ogo zostalasya sama nazva), zvidki vidkrivaºt'sya shirokij kraºvid slive na ves' zahidnij Derman' z cvintarem, kapliceyu Sv. Onufriya, verhami monastirs'ko¿ dzvinici ta starih, velicheznih smerek. Vira znov zagovorila. - A chi znaºsh ti, shcho stalosya z tvoºyu SHprindzeyu? - yakos' demonstrativno, z notkoyu ironi¿, zapitala vona. Pitannya bulo zovsim nespodivane, Troyan na hvilinu rozgubivsya, nastrij jogo shvidko minyavsya. Buv ce svoºridnij shok. - A shcho? - zapitav vin gluho. - Pitayu, chi znaºsh? - Ni. A de vona? - Vi¿hala. - Ne znaºsh kudi? - Do Berlina. - YAk? Sama? - Ni. Ne sama. Z takim doktorom, shcho jogo zvali Villi. Mozhe, prigaduºsh? Jogo prizvishche Baºr. Licar ordens'ko¿ shkoli nacional-socialistiv. - Hm... - zdivuvavsya Troyan. - A ne znaºsh, shcho z neyu stalosya dali? - Zdaºt'sya, perebralas' do SHvejcari¿. - Hm... Cikavo. I pravil'no zrobila. - Ale zh vona, zdaºt'sya, i tobi shchos' take proponuvala. - Mozhlivo. Ale ya ne prohodiv niyako¿ tako¿ shkoli - raz, po-druge... mo¿ i ¿¿ dorogi nastil'ki rizni, naskil'ki odnakovi nashi. A zvidki ti znaºsh, shcho vona meni shchos' proponuvala? - Z mo¿m zanyattyam prihodit'sya bagato dechogo znati. I duzhe mozhlivo, shcho ne obijshlosya bez mogo vplivu na viznachennya vashih dorig. - YAk ne obijshlosya j bez moº¿ na ce zgodi. - Mozhe, kaºshsya? Otryas bi poroh iz sandaliv i vidijshov u svit blazhenstva... - A na kogo zalishilasya b ti iz svo¿mi vbogimi tr'omastami divizij? Zapit buv takij nespodivanij, shcho Vira zupinilasya i z podivom glyanula na YAkova. V jogo ochah vona pobachila ironiyu, spokij, pevnist'. - I shche odno, - prodovzhuvav vin. - Vidnosno togo mil'yarda karbovanciv. Ne mo¿h ruk ce dilo. Lishi kesarevi kesareve... I shche ostannº: minulogo razu ti shchos' natyakala na togo Batutina. Do rechi, hto vin? - General. - Znayu. General. B'º pid Stalinom Manshtajna. Ale meni cikavo, chi vin znaº azbuku? - Mabut'. - I vse-taki diko negramotnij. YAkshcho mozhesh, perekazhi jomu moyu dumku. Vona znov zdivovano na n'ogo podivilas'. V jogo ochah svitilas' ironiya. - Nu, Pavlinko, proshchaj! - skazav YAkiv. - Os' tak prosto tvoya doroga! - i pokazav rukoyu na shiroku dolinu. - Spasibi, shcho ne zabula. A ne viderzhish - vertajsya. Ti dlya mene niyakij zlochinec', i suditi tebe ya ne budu! Poproshchalis' prosto: potisnuli ruki i rozijshlisya. Vin dovgo provodiv ochima ¿¿ postat', shcho povoli spuskalasya kovz'koyu dorogoyu, nazustrich holodnomu vitrovi. Vin bachiv prostir, Derman'. CHomus' prigadav jogo minule. YAkis' knyazi prigadalisya. Vasil', sin Fedora Ostroz'kogo, fundatora ciº¿ oseli i togo monastirya. Troyan ne mav u sebe niyakih hronik, ale znav, shcho tut, u c'omu seli, bula odna z pershih v Ukra¿ni drukaren', shcho keruvav neyu sam pervodrukar, vidomij na cilomu shodi ªvropi Ivan Fedorov, yakij pohodiv z Moskvi i vtik zvidti, peresliduvanij carem Ivanom Lyutim za charivnictvo. Vin buv na sluzhbi u knyazya Kostyantina Ostroz'kogo, zasnuvav v Ostrozi drukarnyu i dovgij chas pracyuvav u Dermani yak upravitel' knyazhih dibr, a takozh zalozhiv i tut drukarnyu, v yakij vidrukuvano bagato knig slov'yans'koyu movoyu. Tut pracyuvali taki viznachni tvorchi lyudi ukra¿ns'ko¿ nacional'no¿ kul'turi, yak Gerasim Smotric'kij, jogo brat Meletij Smotric'kij, ridnij brat Severina Nalivajka Dem'yan, tut perebuvav bliz'kij drug Ivana Vishens'kogo, afons'kij shimnik Iov Knyaginec'kij, i bagato, bagato inshih slavnih lyudej pracyuvalo u murah otogo monastirya, shcho jogo dzvinicyu vidno z ciº¿ gori, prozvano¿ Turec'koyu, abo Batiºvoyu... Buli dermanci ne lishe hliborobi, lovci, ale j vo¿ni. Pid murami c'ogo ¿h monastirya lyaglo i uvijshlo v zemlyu chimalo vorogiv, shcho namagalis' sterti ce misce z licya zemli. Tak, napriklad, 1512 roku nevelikij zagin volinyan-dermanciv-kuyan-budarazhchan rozgromiv dvadcyatip'yatitisyachne vijs'ko hana Mengli-Gireya, vizvoliv 16 tisyach branciv i vzyav u polon desyat' tisyach tatar i turkiv, shcho ¿hni deyaki nashchadki j dosi zhivut' otam na Mahobeyah, na Turec'komu... Tut diyali zagoni takih borciv za prava j svobodu ciº¿ zemli, yak Nalivajko, Loboda, tut prohodili kureni Krivonosa, Kolodki, Garas'ka, Nebabi, Golovac'kogo, shcho zavzhdi distavali vid dermanciv veliku potugu. Troyan use ce znav. Vin takozh znav, shcho v jogo vlasnih zhilah teche krov odnogo z tih Balab, chi ne Ohrima, shcho, prohodivshi cherez Derman' pid Krivonosom i buvshi tut na posto¿, zakohavsya u veselu dermanyanku, a vertayuchi z-pid Berestechka, rozbitij i poranenij, u tovaristvi Guci ta Buhala, osivsya otam u pralisi, mizh dvoma glibokimi yarami, i nazvav te misce Zaporizhzhyam. Troyanovi zdavalosya, shcho vin use shche bachit' tam daleko vnizu chornu tochku na bilomu snigu, shcho pomalen'ku znikaº i shcho º to Pavlinka. A koli vona taki znikla za zakrutom dorogi, gen malo ne pered samim perehrestyam, pid Lisami, Troyan pishov i sobi. Jshov povil'noyu hodoyu, zustrichav susidiv, shcho kazali jomu po-tuteshn'omu "dobre utro", perekidavsya z nimi korotkimi slovami, zapituvav: "Holodno, dyad'ku Timoshe?" abo "Ej-ej, Ganno, kudi tak bizhish?" Kozhnomu shchos' promovlyav, kozhne shchos' vidpovidalo, neznachne, pivzhartoma. A selo lezhalo prichayane, napruzhene, spokijno-nespokijne. Zdavalos', kozhne vikno na shchos' chekalo, kozhna dusha bula nasichena trivogoyu. Znajshlisya proroki, prorochici. CHorni kruki zalitali v povitri. Skisno, gnane vitrom, letilo voronnya. Vse shchos' komus' pro kogos' vishchuvalo, i nosilisya z hati do hati, mov dim, visti: tam zgorilo selo, tam napali nimci, tam zabrali lyudej, tam rozstrilyali... Den'-shchoden'... Troyan styagav svo¿h brigadiriv, vihodiv z nimi, perevazhno nochami, na polya, robiv vpravi, manevri, napadav, vidbivav... Na polyah lezhav glibokij snig. Popivshchina takozh zavalena bula majzhe nerushenim snigom, lishe chas vid chasu htos' tudi naviduvavsya, shchob provitriti magazini, shchob pereviriti, chi vse v poryadku, chi ne pobuvala tam chuzha noga. Inkoli zahodiv tudi j Troyan. Oglyadav kri¿vki, okopi. Vse bulo pid snigom, i vse movchalo. Ale Troyan znav, shcho os'-os' i znov treba bude syudi vernutis', vidnoviti zakinuti miscya, zajnyati stari pozici¿. Treba bude vijti z hat, iti v zemlyu. Z usih bokiv nadhodili j nadhodili vistki, i kozhna girsha vid ostann'o¿. Shodom projshov Kovpak, zahodom - polyaki, centrom - Gincner i es-es ober-grupenfyurer fon den Bah. Po ¿h slidah tyagnulo ognem, dimom, zgarom. Voni hotili b ne odno tut sterti zrobiti chistim miscem i peredati za orden Moskvi, Varshavi, Berlinovi. V kinci lyutogo, yak til'ki popustili gostri vitri, odniº¿ vuglyano-temno¿ nochi Troyanova brigada nepomitno znyalasya i zalishila Zaluzhzhya. Na polyanci mizh sosnami u sirij imli rann'ogo ranku stoyalo pivkolom visimdesyat chornih postatej u korotkih kozhushkah, teplih shapkah-vushankah z avtomatami, zavishenimi na shiyah. Pered nimi Troyan. Na n'omu takozh kozhuh, kritij remenem, shapka-vushatka, pashka na dvadcyat' p'yat' nabo¿v i nagan pri boci. Golos u Troyana niz'kij, hripkij, nevispanij. - Brigado! - govoriv vin do svo¿h bijciv. - Ot i kinec' teplim zapichkam. SHCHo zh podiºsh, taka vzhe, vidno, nasha dolen'ka, bodaj bi vona skisla. Ale ne trat'mo, yak kazhut', duhu. Ne mi pershi, j ne mi ostanni. S'ogodni na vsih frontah usiº¿ zemli kisnut' chi merznut' taki zh, yak vi, boronyachi kozhnij po-svoºmu svoº. I nashi druzi-upisti po vsij Volini, v Galichini, na Podilli, na Holmshchini, Ki¿vshchini stoyat' na svo¿h frontah... Vorog nash maº sto goliv, vidrubaj odnu - virostaº desyat'! A rubati treba. I nema nazad. I navit' nema vpered, bo mi - v oblavi. Pered nami, za nami, nad nami, sprava j zliva - vorog, vorog i vorog, i lishe pid nami nasha pramati svyata zemlya! Z nami lishe mi. Nide niyakih soyuznikiv! Ale mi hochemo borotis'! I mi budemo borotis'! I mi peremozhemo! A teper, bijci, kozhnij na svoº misce! Slava Ukra¿ni! - Slava! Slava! Slava! - grimnula brigada. Bulo siro, vogko, pronizuvalo zoloyu, iz kri¿vok vigortali purgu, vikidali krigu. - SHCHo, bratiku? Nezatishno? - zvernuvsya Tereshko do bijcya, shcho nazvav sebe Tatyanoyu. - E! - eknuv toj, vikidayuchi z kri¿vki krigu golimi rukami. - ZHiti treba, yak ti nam ne raz kazav, nevigidno... - Najgirshe, shcho nema inakshe, - dokinuv najblizhchij pobratim Tatyani, shcho prozvav sebe Olenoyu. - A navishcho te inakshe? - ironichno spitav Tereshko, rozdmuhuyuchi zi sliz'mi na ochah suhe listya pid vidrom z vodoyu, zavishenim na trinizhci. - Ne dumayu pro sebe, pro nas, - skazav Olena. - Pro nih... tam, visoko! Po kremlyah, po rimah, berlinah! SHCHo mi tut? Zaliz pid kushch i sidi, yak misha pid mitloyu, a ot takij Stalin... Lish posliznis' - i rozterzayut'. Abo Gitler. Abo toj samij Mussolini. - Ta... - skazav, kashlyayuchi vid dimu i vtirayuchi sl'ozi, Tereshko. - Lyubov narodu - strashna! - SHCHo j kazati - strashna! - Eh, toj narod! - dokinuv Tatyana. - CHogo, Tatyano, ehat'! A sam ti ne narod? - spitav Olena. - CHomu ce ti, Kuz'mo, ta Tatyanoyu perezvavsya? - zacikavivsya Tereshko. - Tazh tri tizhni spav z Tatyanoyu na dermans'kih Gorbajcyah i tak neyu nakis, shcho j sam otatyanivsya, - poyasniv za Tatyanu Olena. - Nelegko bude z Tatyani perehoditi na pashku, - spokijno dmuhayuchi na ogon', skazav Tereshko. - E! Teper i tak pist. Prizvichayuyut'sya z kovbasi do cibuli, z hliba do stalins'ko¿ konstituci¿, prizvicha¿mos' i mi tut. - To vihodit', shcho j Olena vid Oleni postav? - cikavivsya dali Tereshko. - Postav, tak, ale z neyu ne spav - lishe chuv, shcho bula taka Olena Prekrasna, otozh zahotiv im'yam ¿¿ svoyu piku repanu prihoroshiti, - viddyachivsya Oleni Tatyana. - Ti-no divi, shchob ya chasom ne prihoroshiv tvoº¿ shche ne repano¿, - zayaviv pogrozlivo Olena. - Anu, sprobuj! - ozvavsya flegmatichno Tatyana. - Mozhu ne til'ki sprobuvati, ale j prichepuriti tak, shcho pobizhish nazad do Tatyani, - chi vpiznaº. - I-i-i-i! - Ne ikaj, ne ikaj! Bo yak iknu! - Anu, ikni! - I iknu! Ot til'ki pidijdi! Ne vstig Tatyana dokinchiti svoº¿ movi, yak Olena vzhe pidijshov i za¿hav Tatyanu poza vuhom. Tatyana metnuvsya i vidpoviv. I zchepilisya. I pishli odin odnogo obkladati, nagaduyuchi dvoh tancyuyuchih vedmediv. - Sip, sip! - ozvalisya golosi zboku. - Lij, Oleno, lij! - Za chuba jogo! Tak! Ta v zubi! SHCHe! Krashche! - Ej, Oleno, ne piddavajsya, derzhi front! - Tatyano, vpered! Mazh, mazh! Po zatillyu! A teper v obhod! Oleno, ne dajsya! Vpered, Tatyano! Bij! Masti! Lij! Po kil'koh hvilinah v Oleni i Tatyani z chola splivav pit, a z nosa krov. Ale ni odin ne piddavavsya. Azh dimilo, azh vilyaski jshli po polyani. - E! E! - pochuvsya golos vid komandirovo¿ zemlyanki. Vsi, a takozh Tatyana z Olenoyu, obernulis' na golos. Pid sosnoyu v kozhusi naopashki, z rukami v kishenyah stoyav komandir. - Ej, bijci! Sluhajte! Anu zi mnoyu kotrij! - smiyavsya Troyan, i zubi jogo blishchali, mov namisto. Nihto na ce ne obizvavsya. Troyan pidijshov blizhche. - Ta ce voni lishe boks... SHCHob zolu z kostej vignati, - skazav Tereshko. - Ale boks, tovarishi, ne perenosit' nokautu v nis. Ti, Tatyano, zdaºt'sya, pozbaviv Olenu i tak ne duzhe velikogo nosa, shcho? - Nichogo, komandire, - bajduzhe ozvavsya Olena. - Do svad'bi zaroste! - Ni, to jdi vmijsya. Roztopi jomu, Tereshku, snigu... - Sam viklikav... Vibach, - proburmotiv do Oleni Tatyana. - YAke vibach! SHCHo za vibach! Hiba ti vid mene ne distav! Bila baba muzhika - ha-ha-ha! - No-no-no! - boronivsya Tatyana. - YAk malo tobi - inshim razom dobavlyu! - Ce shche pobachimo, hto komu, - vidgriznuvsya Olena. Po obidi svitilo sonce, v povitri pahlo provesnoyu, navit' pidsvistuvala yakas', podibna do sinichki, ptashina, a vgori kil'ka raziv znov proletiv "shtorh" z Rivnogo. Brigada, po¿vshi kand'oru, pripravlenogo ovechim loºm, usya v bilih halatah, zlivayuchis' z bilim dovkillyam, ishla v nastup, robila vidstup, obhodila, bila perehresnim ognem, bila v fokus. Lis minyavsya lugom, lug yarom, yar polem. Snig, zameti, chorni plyami rozmerzniv, miscyami gryazyuka. A pid vechir, koli vertalisya nazad, zrobili shche kil'ka "krijsya", i vzhe ne zadlya vprav, a taki pered spravzhnimi "shtorhami", shcho prolitali dosit' niz'ko i mogli pobachiti... A potim tyagnuli kopita, mov visnazheni koni, azh pribilisya do zemlyanok i polyagali na prichi gori licem. Ta nenadovgo. Os' znov syurchok, znov "bizhi", znov "lava", znov toj nevtomnij komandir iz svo¿m Bulavoyu: - Brigado! Strunko! Spochin'! Strunko! Vihodit' toj vichnij Zaliznyak iz tim svo¿m raportom. Zvidomlennya z frontiv. Rozporyadzhennya i nakaz komandira. Nagorodi, pohvali, dogani. Dali znov "strunko". Znov "slava Ukra¿ni". Znov tri razi vidpovid'! I rozhod's'! A tam chaj, kusen' yalovichini z hlibom, porciya ovochiv. A tam "Bozhe velikij, ºdinij, nam Ukra¿nu hrani!". I son, Micnij, zdorovij, na svizhomu sosnovomu galuzzi, shcho pahne zhiviceyu, pid kozhuhom, z yakogo nese potom... Ves' lis kriºt'sya t'moyu j zavmiraº, i lishe v riznih jogo kincyah, po maskovanih kri¿vkah, po gnizdah, shcho na visokih sosnah, ne splyat' vartovi, cilu nich zoryat' temryavu, stezhat' za kozhnim poruhom peredpillya. Nad nimi morozne zoryane nebo i serpik misyacya. Spit'-vidpochivaº malen'ka armiya u velicheznij istori¿ svitu, u prostori dev'yatisot mil'joniv kvadratnih kilometriv, u malen'kij tochci na velikij planeti, vkrita nebom i tisheyu, gotova zavtra vstati, shchob umerti dlya togo, shchob zhiti zhittyam vichnim! Bud' blagoslovenna! Istoriya svitu ne zgadaº tebe na svo¿h storinkah, ale ti u svo¿j glibinnij velichi zberezheshsya v pam'yati tih, z kogo postala i za kogo borolas'! Jshli dni za dnyami, sonce vse vishche j vishche zdijmalosya po shodah vesni, snig beznadijno tikav, lishayuchi mokri, temni plyami, pershi proliski zabrinili na pidogritih miscyah, a brigada vse shche zhila svo¿m "spokijnim, mirnim" zhittyam. Prijshov i Velikden', vidomij dermans'kij Velikden' z dvoma povnimi, osvitlenimi cerkvami, z narodom, shcho zlivoyu zlivavsya, yak vodospad, z usih svo¿h kutkiv u zagal'ne more svitla, spiviv i pocilunkiv. I ot, koli pid svitanok spishilo kozhne z paskami na rozgovinnya, yakas' zlorada dusha kinula grizne slovo: "Nimci!" Slovo ce poneslosya, mov bliskavka, lyudi hil'nulis', mov hvilya, kinuta pidvodnim vibuhom vulkanu, hto kudi. Ale ce bula fal'shiva trivoga. Nimci v toj den' ne prijshli. Voni prijshli inshim razom, gen piznishe, des' u drugij polovini travnya, koli na polyah kipila pracya, koli siyalos' i zelenilo, koli spivali zhajvoronki. Za kil'ka dniv pered tim Troyan distav nevirazne povidomlennya, shcho v Rivnomu formuºt'sya okremij viddil z yakihos' novih es-esiv, tak zvanih verkshuciv, shcho skladayut'sya z pol's'kih elementiv i uzbekiv, i shcho toj viddil, pravdopodibno, priznachenij dlya borot'bi z partizankoyu. Troyan mav usi pidstavi pripuskati, shcho v obsyag interesiv togo viddilu mozhe vhoditi takozh i jogo brigada, ale v povidomlenni ne bulo nichogo konkretnogo, i, vzagali, zv'yazki z nimec'kimi uryadami ostannim chasom znachno pogirshilis' i informaci¿ stali ridshimi j skupishimi. Prichin dlya c'ogo bulo nemalo, prichomu, krim zagostrennya chujnosti nimec'kih uryadiv, navchenih girkim dosvidom, pevnu rol' vidigravav takozh rozriv Troyana z Viroyu, v rukah yako¿ buli chi ne vsi nitki rivnens'kih informacij. U kozhnomu razi, Troyan, vrazlivij na kozhnij natyak v c'omu napryamku, zaryadiv odrazu gostre pogotivlya. Znayuchi svo¿h protivnikiv yak lyudej ºvropejs'kih i vigidnih, vin vvazhav, shcho z Rivnogo voni mozhut' distatis' do n'ogo lishe odnim shlyahom z dvoma rozgaluzkami: na Mizich z pivnichnogo zahodu i na Gil'che z pivnichnogo shodu. Vin negajno vvijshov u kontakt z UPA, v toj chas uzhe ostatochno sformovanoyu, dva kureni yako¿, pid komandoyu Poloza i YAsenya, stoyali v Bushchenshchini, i razom z nimi virobiv plan oboroni u dvoh napryamkah - Mizich - Moshchanicya - Verhiv dlya Poloza i YAsenya, Gil'che - Lebedi - Verhiv dlya sebe. Obidva ci vidtinki frontu buli negajno obsadzheni i vidpovidno zabezpecheni. Vstup na teren Dermanshchini buv, zdavalos', zablokovanij. Ale yake zh bulo zdivuvannya Troyana, koli odnogo svitanku na polyah Zastavshchini, za yakih p'yat' kilometriv vid Zaluzhzhya, poyavilis' chimali formaci¿ verkshuciv, ozbroºnih minometami. Zvidkilya i yak voni tam z'yavilisya? Ne bulo chasu na vidpovid'. Dvi choti Troyanovo¿ brigadi pid komandoyu Carenka, shcho zakopalisya na uzgir'¿ pered Lebedyami, musili lishati svo¿ pozici¿ i pospishati nazustrich verkshucam, za yakih dva kilometri na zahid, musili ¿h perejnyati i zvesti z nimi bij na duzhe nevigidnih stanovishchah i z duzhe nerivnoyu siloyu ognyu. I, yak til'ki toj bij pochav rozgoryatisya, uslid za verkshucami na prigirku Zastavshchini poyavivsya velikij viddil es-esiv, do zubiv ozbroºnih avtomatichnoyu zbroºyu, shcho vperto i metodichno rozgornenoyu lavoyu poveli nastup na Carenka. ' Carenko rozshchepiv svo¿ viddili, odin proti verkshuciv, drugij proti es-esiv, tih i tih pochav zasipati garyachim, vidpornim ognem, ale voroga bulo vp'yatero bil'she, i jogo lavi dvoma krilami neuhil'no zblizhalisya, zagrozhuyuchi otochennyam. Carenko musiv dati nakaz do vidstupu pid zhorstokim vorozhim ognem z duzhe dobrim pricilom. Padali vbiti i raneni, vidchuvalisya vtrati. Na shchastya, v toj chas vid Verhivs'kogo lisu pochulis' kulemetni seri¿. To buv sam Troyan z drugoyu polovinoyu brigadi, yakij musiv takozh zalishiti svo¿ prigotovleni stanovishcha na Verhovechchini i pospishati na dopomogu Carenkovi. Verkshuci odrazu popali pid ogon' Troyana, dlya Carenka zalishilis' es-esi. Ti j ti musili pripiniti nastup i zalyagti takozh na chistomu poli, priblizno v tomu samomu misci, de hvilinu tomu lezhali bijci Carenka. Bij trivav, z oboh bokiv bezperervno barabanili minometi, strochili kulemetni seri¿, i pid ¿h gurkit za es-esami v dolini na sinozhatyah poyavilisya tri grupi uzbekiv, yaki, odnache, ne pishli na dopomogu es-esam, dolinoyu, vzdovzh richki, pobilya CHes'kogo mlina, a poprostuvali na Derman' z viraznim vidhilennyam do Zaluzhzhya. Troyan pomitiv novij manevr trohi zapizno. Carenko ne znav pro n'ogo vzagali. Prorvati liniyu verkshuciv, shchob zagoroditi uzbekam dorogu do sela, ne bulo mozhlivosti. Uzbeki vzhe pidnimalisya pid Turec'ku goru, vzhe vstupali v zovsim sporozhnene selo, vzhe vpalo kil'ka granatnih vibuhiv i zagorilis' krajni hati. Troyan rozshchepiv svij viddil nadvoº, menshij zalishiv yak prikrittya proti verkshuciv, a sam z bil'shim pognavsya Verhovec'koyu dolinoyu popid lisom nazad na svoyu Popivshchinu, bo mav usi pidstavi dumati, shcho uzbeki, a z nimi j verkshuci, napevno, ne zalishat'sya v seli, a poprostuyut' na jogo gnizdo, shchob jogo zrujnuvati. Troyan vvazhav, shcho nemaº sensu vesti bij na improvizovanih, nevigidnih stanovishchah ta zchinyati borot'bu v samomu seli, i ºdinim jogo bazhannyam bulo yaknajskorshe zajnyati svo¿ kri¿vki i gnizda na peredpilli Popivshchini. Carenko poki shcho zostavsya na svoºmu, duzhe nevigidnomu, stanovishchi, majzhe v zapilli voroga, sam na sam iz daleko sil'nishim protivnikom. Zaluzhzhya tim chasom gorilo vid krayu do krayu, vse nebo stalo chorne vid dimu, vibuhi polum'ya i zapah zgaru vidno j chuti bulo na desyatki kilometriv. Miscevih lyudej majzhe ne bulo vidno, lishe chuti bulo rev hudobi, mabut', zalisheno¿ v hlivah, i chas vid chasu vniz po shili gori gnalisya korovi, koni, letili kuri, gusi, kotilisya svini... Uzbeki, za nimi verkshuci, a za verkshucami es-esi zalishili svo¿ pozici¿ i cherez palayuche selo poprostuvali na pivden'. Ne bulo sumnivu, shcho ¿hnya meta - Popivshchina. I dijsno, v skoromu chasi voni poyavilisya na pivdennomu boci sela, zovsim ignoruyuchi Carenka, shcho cim manevrom buv uryatovanij vid povnogo rozgromu. Ne gayuchi chasu, vin zibrav svo¿ reshtki i Verhovec'koyu dolinoyu podavsya vslid za Troyanom. Troyan v cej chas uzhe zajmav svo¿ ukriplennya na peredpilli Popivshchini, mayuchi pered soboyu idal'ne pole obstrilu. Vin yak na doloni mig bachiti vorozhi vatagi do ºdinogo bijcya, shcho, zmishavshis' razom - verkshuci, uzbeki j es-esi, - vtrativshi lad, masoyu nablizhalisya do Popivs'kogo lisu na tli veletens'ko¿, shcho zakrila ves' obrij, pozhezhi. Troyanivciv bulo malo. Razom iz roºm, shcho lishavsya ves' chas na misci yak zaloga, Troyan mav pid rukoyu nepovni dvi choti pid komandoyu svogo ulyublenogo Bulavi i drugogo, molodogo komandira Mazura. Ale vsi perevagi nad vorogom buli po jogo boci, vklyuchno z tiºyu odnoyu dorogocinnoyu godinoyu, koli jogo bijci, chekayuchi na stanovishchi, mogli rozpruzhiti m'yazi ta perevesti dihannya. Oblichchya bijciv buli chervoni, yak ogon', pit zalivav ¿m ochi, usta ¿h peresihali, yazik v roti ne hotiv povertatisya. Ale voni pripali do zemli na svo¿h vigidnih, yak dobra pich, stanovishchah, prigortali kulemeti i, zapershi dihannya, chekali. CHekali na - "Brigado - ogon'!" CHekali na golos svogo komandira, yakogo znali i v yakogo virili. Nihto z bijciv ne znav, yak dovgo trivalo chekannya. Hvilini chi godini. A tim chasom z peredpillya haotichnoyu masoyu nablizhalis' lyudi, bezpechno, bajduzhe, mabut', ne spodivayuchis' nichogo dlya sebe poganogo, znayuchi, shcho vorogi zalishilis' na polyah, mertvi abo do krayu rozgromleni. Blizhche, blizhche! Os' uzhe ¿h zovsim dobre vidno, do podrobic'. Voni pomitno vtomleni, bagato z nih ledve pletut' nogami, zbroyu trimayut' napogotovli, ale yakos' neohoche. Osoblivo nezgrabnimi j vajluvatimi vidavalis' uzbeki u vushatkah i vilinyalih sovºts'kih "gimnast'orkah", lipshe trimalis' verkshuci v svo¿h improvizovanih odnostroyah kol'oru haki, a najkrashche viglyadali es-esi u temnih, dobre dopasovanih mundirah, u shapochkah-pirizhkah, z timi cherepami na lobi. I nareshti toj znak ognyu... Ti dva - raz-raz! - postrili z revol'vera - znak, shcho obidvi brigadi pochinayut' razom. I nareshti ogon'. To bula kartina! Troyanivci dovgo budut' ¿¿ pam'yatati. Slive odnim zvukom bryaznuli avtomati z chotir'oh tochok. Zoseredzhenim ognem. Kulemeti z dvoh bokiv perehresne. Vse, shcho ruhalos' poperedu, vpalo mov pidkoshene. Virivalis' okremi vikriki, okremi postrili. Dehto zrivavsya bigti i odrazu pripadav do zemli. Kotilis' v yami, v mezhi, povzli, spirayuchis' na liktyah. I, yak na te, z zahodu, vid Timoshivshchini pokazalis' na poli novi silueti ozbroºnih lyudej, shcho duzhe skoro buli rozpiznani yak upisti. Ce, mabut', odin z kureniv YAsenya shirokoyu rozstril'noyu nablizhavsya do miscya boyu, podekudi vzhe zalyagayuchi i llyuchi seri¿ kulemetnogo ognyu po livomu krili es-esiv, shcho pershimi probuvali buli uhilitisya yakraz do togo samogo Timoshivs'kogo lisu. Peredpillya obernulos' u sucil'nij, neproglyadnij haos. Do togo vid pozhezhi zirvavsya viter, i po zemli potyagnulo gustim dimom. Iz sela, z pozhezhi, vi¿halo kil'ka mashin, yaki, odnache, zamist' vstupati v bij, lishe pidbirali vsih tih, shcho vstigli vidstupiti, es-esiv i spishno vid'¿zhdzhali nazad do sela. V riznih miscyah bigli lyudi, tikali v dim, v ogon'. Peredpillya shvidko zavmiralo j pustilo. Vse shcho moglo znikalo z ochej. Zalishalis' trupi i raneni. Nareshti zavmerli kulemeti i chuti bulo lishe okremi strili avtomativ... Vse ce razom trivalo yakih dvi godini. Rozgrom pershogo karal'nogo viddilu generala Gincnera, shcho pro n'ogo zgaduvala svogo chasu Vira, buv povnij. Ne bulo zmogi vstanoviti, skil'ki ¿h vernulos' do Rivnogo, ale kolo dvoh soten' ubitih i ranenih, perevazhno uzbekiv ta verkshuciv, lishilos' na peredpilli Popivshchini. Prote j troyanivci, osoblivo choti Carenka, nedorahuvalis' bagat'oh svo¿h bijciv. Bagato vpalo, a mizh nimi taki, yak zastupnik Carenka, duzhe metkij i bojovij komandir Kozir z Verhova, toj samij nezastupnij opovidach zaporozhec' Osip, shcho buv uzhe komandirom royu pid Kozirom, obidva pobratimi Tatyana i Olena, shcho, kazhut', lyagli pobich, viruchayuchi odin odnogo ostannim naboºm, vistrilyavshi vsyu svoyu amuniciyu pid zlivnim ognem es-esiv. Ne stalo takozh Zaluzhzhya. Til'ki popelishcha ta obgorili dimari na misci, de cvilo j buyalo zelene, rozloge selishche. SHistnadcyat' trupiv - perevazhno starih zhinok i malih ditej - znajdeno na pozharishchi i pohovano u spil'nij mogili na gori bilya togo miscya, de svogo chasu proshchalisya Troyan i Vira. Ponad p'yat' soten' lyuds'kih dush zalishilos' bez dahu nad golovoyu. Buv traven', rozcvitav bez, po zaporiz'kih gayah lyashchali solov'¿. VII U kabineti zastupnika rejhskomisara Pavlya Dargelya, shcho na drugomu poversi starogo, zhovtogaryachogo kol'oru budinku, vidbuvaºt'sya zasidannya golovnih predstavnikiv Rejhskomisariatu, sluzhbi bezpeki, karal'nogo korpusu i presi. Zasidayut' sam Dargel', jogo zastupnik Nesler, shef es-de Pyuc, general karal'nogo korpusu Gincner, shef presi j propagandi Pfaffenrod i korespondent presovo¿ sluzhbi Ganter. Zasidannya garyache. Golovuº Dargel' - elegantnij, visokij, rokiv na sorok p'yat', svizhogolenij, dbajlivo, po-pruss'ki, zachesanij, sidit' vin za svo¿m tyazhkim, dubovim stolom na tli velichezno¿ karti Rejhskomisariatu Ukra¿na, pid velikim portretom fyurera i dvoh menshih obabich - Eriha Koha i Al'freda Rozenberga. Reshta prisutnih sidit' po fotelyah, rozstavlenih popid stinami. Ad'yutant generala Gincnera shchojno skinchiv zvit pro karal'ni ekspedici¿ z us'ogo "bandengebitu". Tridcyat' p'yat' viprav, ponad dvi tisyachi zhertv, perevazhno nimciv. Spaleno p'yatnadcyat' sil. Zlikvidovano p'yat' tisyach partizaniv, rozstrilyano abo zabrano v polon ponad chotirista. Podano takozh zvit z ostann'o¿ vipravi na Derman'. Ne vernulos' dvisti dvadcyat' lyudej, z togo kolo pivsotni nimciv. Pravda, spaleno ponad trista sadib i znishcheno v boyu p'yatsot banditiv. Sumnij zvit. Dargel' pomitno nervuºt'sya. - Ferflyuht noh mal'! Ce nemozhlivo! Ce zovsim nemozhlivo, - zvertaºt'sya vin do generala. - Zaveliki nashi vtrati. Zapogana pidgotovka. Zamalo rozvidki! Ni, ni! Tak dali buti ne mozhe. Fyurer vimagaº povnogo ochishchennya terenu. Peredbachaºt'sya general'na litnya ofenziva, i zapillya musit' buti bezpechne. Bijtesya Boga! Zirvano tridcyat' p'yat' transporteriv! De, panove, prichina? Usi movchat', vsi znayut' prichinu, ale nihto ¿¿ ne vislovlyuº. - Pane Pfaffenrod, - zvertaºt'sya Dargel' do shefa presi, tovsten'kogo, okruglogo cholovichka v novij partijnij uniformi, - on genosse Ganter tverdit' - zamalo kontaktiv z miscevim naselennyam. - Ah! Nonsens! YAki tut kontakti! Nema z kim, nema z kim! YA dumayu - tut inshi prichini. Neznannya terenu, miscevo¿ psihiki, i golovne - rozvidka! De nasha rozvidka? SHCHo robit' nasha rozvidka? V pravomu ryadi foteliv skrayu sidit' ponuro, zaklavshi nogu na nogu, shef es-de Pyuc. Vin tak samo, yak i Dargel', elegantno odyagnenij, dbajlivo pogolenij j zachesanij, ale na n'omu ne partijna zhovto-bronzova uniforma, a siro-blakitna es-de. Vin znaº, do kogo stosuºt'sya ostannº pitannya, hocha vono ne spryamovane bezposeredn'o do n'ogo. Mizh zhovto-bronzovoyu i siro-blakitnoyu uniformami isnuº povazhna koliziya, Dargel' pomitno ignoruº Pyuca, a Pyuc demonstrativno movchit', bo ce vin svogo chasu, na samomu pochatku, proponuvav zorganizuvati vijs'ko z ukra¿ns'kogo naselennya, shchob lyudej chimos' zajnyati i vidtyagnuti vid sprotivu. Ale jogo ne posluhali, sam Dargel' jogo vismiyav, nazvav na¿vnim, zvernuv uvagu na instrukciyu fyurera, shcho ni v yakomu razi ne dozvolyala davati zbroyu v ruki miscevogo naselennya. Nu, ot! Voni j sami distali zbroyu! Teper Pyuc movchit'. Vin robit' shcho mozhe. Jogo lyudi bozhevoliyut' vid rozstriliv. YAk mozhna robiti rozvidku, koli vin musiv nedavno rozstrilyati samogo nachal'nika rozvidki, fol'ksdojcha, shcho viyavivsya spivrobitnikom partizaniv. Movchit' takozh upertoyu, demonstrativnoyu movchankoyu korespondent presovo¿ sluzhbi Ganter. Vin v koreni nevdovolenij teperishnim rezhimom. Vin znaº, shcho cej rezhim nibi navmisne stvorenij, shchob viklikati i mnozhiti trudnoshchi. Zreshtoyu, jogo po