za ce poplatilisya Sibirom. Vse ce º chims' podiktovane i mi znaºmo chim. Ne vdavajmo na¿vnih. Miroyu cih chesnot º real'na, namacal'na dijsnist' i ¿¿ mi ne mozhem zaperechiti. Nasha rozmova ne trivala dovgo, ya kvapivsya, na mene chekala robota, mi poproshchalisya z Truhlim duzhe korektno, ale zgodom, piznishe, na roboti ya shche dovgo mirkuvav nad ciºyu nashoyu rozmovoyu. I stanovishche Truhlogo stavalo dlya mene bagato viraznishim. YA ne mav sumnivu, shcho v yakijs' miri i z yakimis' namirami vin mnoyu cikavit'sya znachno bil'she, nizh c'ogo vimagalo zvichajne znajomstvo, tim bil'she, shcho nashe znajomstvo ne bulo niyak bliz'ke i niyak douzhnº. A vse ce razom shche bil'she zgustilo mo¿ poperedni rozvazhannya z privodu "nikoli vam c'ogo ne skazhu". Meni zdavalosya, shcho i tak cya mova yasna i shcho ya ¿¿ perfektno rozumiyu. Ale vse taki ozero Simko mene cikavilo. Vono tak bliz'ko vid Toronta, a razom tak bliz'ko vid moº¿ yako¿s' prirecheno¿ meti. Bulo, rozumiºt'sya, prikro, shcho vse ce chomus' pov'yazane z takimi nisenitnimi uskladnennyami, ale razom ya vzhe buv perekonanij, shcho niyaki uskladnennya vzagali ne zmozhut' nichogo tut pererishiti. Moº rishennya vzhe zapalo i ne tak tverde, i ne tak nezlomne, yak neuhil'ne, koli hochete - fatal'ne, mozhlivo navit' davno priznachene doleyu... Otzhe ozero Simko. Nazvane imenem pershogo gubernatora provinci¿, mizh zatokoyu Dzhordzha i ozerom Ontario, dvadcyat' visim mil' dovge i shisnadcyat' shiroke, z tr'oma ostrovami, otochene lisami, farmami z dobrimi miscyami dlya vidpochinku, veslyarstva j ribal'stva. CHogo bil'she treba? YA buv zahoplenij, legkovirnij, shchaslivij. Ce mala b buti persha moya taka prigoda, ya ne buv zipsovanij kurortami, tovaristvom, vigodami, ya ne bachiv ni Kan, ni Mayams'kih bichiv, ani niyakih inshih riv'ºr, a tomu cya moya nespodivana proekciya p'yanila moyu uyavu absolyutno. Rozumiºt'sya, shcho ti rizni "nikoli-nikoli" davali bagato pozhivi dlya rozdumiv, ale razom z cim, v meni vzhe pustila korin' i pochala rozrostatisya nestrimna dumka odruzhennya z neyu, v yaku ya pochav navit' po svoºmu viriti. Lishen' ya dovidavsya, shcho same v cej chas, distati kotedzh na tomu ozeri ne taka vzhe legka sprava, shcho ce najvishchij sezon, shcho vsi kotedzhi zajnyati, shcho pro ce treba bulo podbati skorishe. Ale ce ne znachit', shcho sprava prograna, ya shche ne pochinav ciº¿ gri vzagali. A takozh, chi ce musit' buti konche na ozeri Simko? Ontario maº tisyachi prechudovih ozer i sotni tisyach kotedzhiv, varto lishen' zaglyanuti do ogoloshennya bud'yako¿ gazeti. I pochav ya dumati ne lishen' pro kotedzh... Pro odruzhennya... Pro nove meshkannya... Mozhlivo vlasnij budinok. Mo¿ krugi zacikavlen' spravdi shaleno rozrostalisya. Lena lyubit' vse garne i nashe domashnº vognishche ne povinno z c'ogo pravila vidilyatisya. Lena... moya zhinka ? Druzhina! Toj prechudovij primirnik elegancii, primhi j vibaglivosi. CHi ce pravdopodibno, chi ce v prirodi rechej? Garazd, garazd - movchu, ne roblyu vikliku doli, pid soncem vse mozhlivo, ale razom bagato nespodivanok. Tim chasom nastorozheno vsluhayusya v povidomlennya byura pogodi - "garyache i dushno, temperatura visimdesyat, legki hmari i legkij pivdenno-zahidnij viter. V seredini tizhnya mozhlivi gromovici". - Ideal'no. YA ves' ruh, zacikavlennya, napruzhennya, ya perepovnenij dumkami, nastroyami, interesami. Vzhe drugogo dnya, same z cimi vibuhovimi nastroyami, znachno skorishe nizh bulo domovleno i znachno neterpelivishe, nizh nalezhit'sya, z'yavlyayus' pered dverima budinku na vulici SHsha, Lena na divo ne bula zdivovana, zdavalos' vona mene zhdala i same teper, vona zustrila mene, mov yasnogo knyazya, ¿¿ usmishka znovu so-nyashno-vishneva, vona odyagnuta po domashn'omu v robochomu kapoti, mozhlivo shchojno skinchila pribirannya kimnati, zovsim cim ne zbentezhena, a z nebuvalim, bezposerednim zahoplennyam, nibi shkolyarka, yaka uspishno zdala ispiti, bula pidnesena i malo ne kinulas' meni na shiyu. I vzhe na shodah, koli mi, trimayuchis' za ruki, pidnimalisya do ¿¿ kimnati, vona zahopleno povidomila: - Otzhe znaºte shcho? ¯demo! Maºmo kotedzh! Na cilij tizhden'! Vona lyubila podibni guraganni nespodivanki, ale cya bula najguragannisha. Rozumiºt'sya, shcho pershim svidomim, konechnim vidruhom z mogo boku, mav buti protest, sprava kotedzhu - moya sprava, ale Lena ochevidno vse ce prorocho peredbachuvala i staranno obdumala. Vona pidnesla svoyu garnu, zarozumilu golovku i divlyachis' na mene rezolyutno, prorekla: - No, no, no! Niyakih zapitiv i niyakih protestiv, mij milij! Nichogo ne stanet'sya! Vse bude dobre! YA despot i nema vidkliku! YA zrozumiv, shcho ce mav buti toj samij kotedzh Lisogo z timi riznimn primarlivimi duhami v stili Truhlogo, ce buv despotizm i ya ne musiv na ce pogoditis', ale ves' toj despotizm buv pidnesenij u takij chudovij, shovkovij rukavichci i z takimi vijnyatkovo spokuslivimi intenciyami, shcho vidome legendarne yabluko ªvi, viglyadalo proti c'ogo dityachoyu bliskotkoyu. I mij yazik ne mav sili povernutisya, shchob skazati yakebud' slovo sprotivu, vin buv cilkovito paralizovanij nevmolimistyu c'ogo tirans'kogo prirechennya. - Dobre, garazd, movchu, - skazav ya, koli mi vzhe buli v ¿¿ kimnati, - nasolodzhujtes' vashim despotizmom, ale zapam'yatajte dobre, shcho vsi inshi byudzhetovi problemi c'ogo karkolomnogo pidpriºmstva rishayut'sya viklyuchno zasobami mogo grubogo bankovogo konta! - Ideal'no! YA c'ogo til'ki j chekala! CHi vi vzhe maºte kupal'nik? - Dva. A v yakij stadi¿ rozvitku vashe bikini? - Dumayu bez. CHi pogodzhuºtes'? - Lishen' v ryamcyah "nikoli - nikoli" i v absolyutnomu viglyadi. Pri misyaci, v tumani. - Tanec' kistyakiv. - SHCHos' v c'omu napryamku. - I pam'yatajte, shcho ya mayu namir buti duzhe skuchnoyu - nabirajte bil'she knig. - Namiri mozhut' minyatisya zalezhno vid pogodi. - A shcho kazhut' bogi? - Kanads'ka radio-kompaniya tverdit', shcho maº buti ideal'no. - Ale vse taki bud'te ozbroºni. - CHitali vi "Bridotnik" Sartra? - zapitav ya. - Dumaºte, shcho ce najvidpovidnisha lektura proti skuki ? - Ni, lish mayuchi¿ na uvazi vashogo partnera. - Mayu namir i ce pereviriti. - Duzhe zapobiglivij namir. - A vam rekomenduyu Fransua Sagan. "Bonzhur Tristes". Zvorushlivo vdyachnij, ale ya vzhe zajnyatij, - kazav ya. - CHim? - Lena Gliders. - Povtoryuyu - vona namiryaºt'sya zamoriti vas skukoyu. - Pam'yatajte, shcho ya takozh trohi poet, ne pishu virshiv, viroblyayu chokolyadu, ale skuka º takozh chastinoyu mogo nadhnennya. YA ego¿st. - Vvazhaºte, shcho skuka - privilegiya postiv? - pitala vona. - Vzagali muz. - Ce zvuchit' rozpachlivo. - I ego¿stichno. Ce svogo rodu lyuksus, zasolodzhene marnuvannya chasu, na nashomu kontinenti ne poplatne. - A shcho poplatne? - Zalizo. Beton. Dorogi. Veliki, dovgi, bezkonechni zemni i nebesni dorogi. T shche budovi. A "i skuchno, i grusno, i nekomu ruku pozhat'", ce vzhe ne graº bil'she... Navit' koli zapustiti borodu. Boroda pasuvala moskovs'kim boyaram, ale nyu-jorks'kim bitnikam ce lish slipa kishka. Misce dlya brudu i smittya. - Boga takozh malyuyut' z borodoyu. - Ne vsi i ne zavzhdi. I zalezhit' yakogo. Napriklad, mogo Boga ne mozhna zmalyuvati. I vsi ti, shcho namagayut'sya namalyuvati Boga - berut' na sebe zaveliku vidpovidal'nist'. Lena lyubila taki diyalogi, vona ¿h inspiruvala, tyagnula mene za yazik i mi zavzhdi postupovo, mov po drabini, shodili vse vishche i vishche z nashimi mirkuvannyami. S'rgodni ya mav do ne¿ cilij ryad pretensij, ale vona bula v takomu rajduzhnomu nastroyu, shcho rujnuvati jogo yakimis' neveselimi zapitami bulo b zlochinom. U ne¿ poyavivsya yakijs' kruglij dziglik, pokritij rozmal'ovanoyu gavajs'koyu shkiroyu, vona primostilas' na n'omu posered kimnati, razom z nogami, sidila zgornena obnyavshi kolina, nagaduyuchi skul'pturu ptaha. Vona divilas' na mene z pid loba, trishki lukavo, trishki ironichno, trishki zacikavleno, kidala svo¿ zapiti chi svo¿ vidpovidi, ale zdavalos', shcho ¿¿ dumka i ¿¿ uyava zajnyati chims' inshim, dalekim ne tuteshnim. SHCHo i pro shcho vona dumaº? YA ne pitav slovami, ale pitav poglyadom. Vona odnache movchala. Mozhlivo vona hotila shchos' skazati, ale yak zvichajno, ne znahodila potribnih sliv. Nashi vidnosini pochinali buti skladnimi. IV U subotu, o dev'yatij godini rano, avtobusom "Grej kovch", z avtobusno¿ stanci¿ pri vulici Bej, mi z Lenoyu, obvantazheni malimi valizkami, nibi para molodogo, shchaslivogo podruzhzhya, vi¿zhdzhali na ozero Simko. Duzhe teplo, sonyashno, shumno, ruhlivo. Povil'ni, nezgrabni, tyazhki, deyaki dvopoverhovi, avtobusi siro¿, alyuminijovo¿ barvi, pobliskuyuchi viknami, pidsuvalisya do svo¿h pgroniv, vtyagali do svogo nutra dovgi chergi riznomanitnih, riznokol'orovih pasazhiriv, shchob opislya povil'no, z priglushenim rokotom, visuvatisya na vulicyu i znikati des' tam za rogom budovi. Vse kudis' ¿halo - Nyu Iork, Fl'orida, Ditrojt, CHikago, Muskoka, Nord Bej, Montreal. SHCHaslivi, syayuchi, perevazhno molodi oblichchya. Mi z Lenoyu zajmaºmo dvoº poruch, m'yakih, obtyagnutih siroyu materiºyu misc', nashi oblichchya rozchervonili, nashi ochi syayuchi. Bilya nas dovkrugi lyudi, ale mi u svoºmu peredili pochuvaºmos' zovsim vidokremleno i vnutrishn'o zajnyati sami soboyu. Mi movchimo, maºmo viglyad zvichajnih pasazhiriv, ale mi perezhivaºmo, mi napruzheni i shvil'ovani. Mi gostro vidchuvaºmo nezvichnist', privablivist', intriguyuchist' nashogo pidpriºmstva. - Vam vigidno? - pitayu ya Lenu z nadzvichajnoyu uvagoyu. - A vam? - pitaº vona mene tim zhe tonom. Vona bilya vikna, ya vid prohodu, nam obom duzhe vigidno, mi tak bliz'ko odne vid odnogo, mi tak sebe gostro i vrazhlivo vidchuvaºmo. Bilya mene ta sama charivna istota, yaku ya zustriv poglyadom na vulici, yaka mene todi tak zvorushila, yaka svo¿m nezvichnim ºstvom porushila mij kolishnij zastoyanij svit, yaka primusila mene stati podrazhnenim, nastorozhenim, nevrotichnim, perevantazhenim burhlivimi impul'sami. V budennij movi, ce zvet'sya zalyublenist', ya pogodzhuyus' prijnyati na sebe cyu odioznu nazvu, ce mene osoblivo vdovol'nyaº, vona os' ditklivo bilya mene, vona maº na sobi tonku, bilu, nejlonovu, bez rukaviv, blyuzku, na nij korotka, sira, yaka ne zakrivaº kolin, spidnicya, mizh neyu i mnoyu taka mala viddal', tak malo pereshkod, mo¿ i ¿¿ kolina j ruki postijno torkayut'sya, ya vidchuvayu ti dotiki duzhe gostro, voni mene hvilyuyut' i napruzhuyut', moº teplo tila mishaºt'sya z ¿¿ teplom tila, ya chuyu ¿¿ v svo¿j krovi, v svo¿j ploti. Velika nasoloda robiti podorozh u takomu poºdnanni, mozhlivo prostir vimagaº takogo napruzhennya, mozhlivo vin cim dopovnyaºt'sya, yak vinom, i staº charivno obezvladnyuyuchim. Mi sidimo i chekaºmo, mi ne rahuºmo hvilin, motor avtobusa des' tam zzadu spokijno diº, pasazhiri vsidayut'sya, strilka godinnika nablizhaºt'sya do svoº¿ meti, motor vraz zdrigaºt'sya i pochinaº, nibi zvir, yakogo nespodivano torknuli po nosi, garchati, cila velika, potuzhna korobka naphana lyud'mi rushaº z svogo miscya, oberezhno vipihaºt'sya z pid nakrittya i sluhnyano, mov pes, povertaº vlivo na vulicyu Bej i puskaºt'sya bigti v napryamku pivnochi. Vulicya Bej - vulicya avtomashin, velichezni vitrini zastavleni cim bliskuchim tovarom vsih znanih marok svitu, ce najbil'shij rinok prodazhu avt c'ogo mista, a razom ce odna iz spokijnishih vulic', protilezhnist' do ¿¿ rivnobizhno¿ susidki Iongu z ¿¿ turbulentnim, krugodennim nespokoºm, kipinnyam i gamorom. Mi prosuvaºmos' v napryamku Bluru, z'¿zhdzhaºm na Iong, peresikaºm Sen Kler, Eglinton, vi¿zhdzhaºmo na vil'nishij prostir, pered nami i za nami, tudi i nazad, mashini, ce beznastannij ruh, ce sila, ce emociya, ce barvinnya metalu, ce sonyashna metamorfoza... I ce mi z Lenoyu, zacharovana chastina c'ogo prekrasnogo krugovorotu. YAk priºmno, koli cya velika mashina z takoyu pevnistyu nese vas v te malen'ke nevidome z takimi spokuslivimi perspektivami, mi z Lenoyu tak malo govorimo, nibi mi chuzhi, a razom mi taki dramatichno poºdnani doleyu. Ce rivna, asfal'tova liniya, ce okremi poselennya, ce farmi, ce zeleni polya, ce rozsteleni kilimi zbizhzhya, ce riznomanitni tochki korov, ce zapah soncya i cvitu. Mi vse ce sprijmaºmo, yak nalezhne, godinnik shvidko miryaº chas i za odnu taku godinnu odinicyu, mi vzhe zvertaºmo z golovno¿ dorogi, protiskaºmosya na zapovnene ruhom poberezhzhya z velikim prostorom lazurno¿ vodi, ruhom chovniv, vitril'nikiv, barvinnyam kotedzhiv, perlamutrom dalekogo obriyu. Nash avtobus postijno robit' zupinki i postijno sporozhnyaºt'sya, Lena napruzheno slidkuº za poberezhzhyam, shchob ne propustiti nasho¿ zupinki, ya pochuvayus' zagublenim u chasi i prostori, mov blukayucha kometa. Nareshti i nasha zupinka. Mi pospishno zabiraºmo nashi valizki, vlastivo ya pospishno zabirayu valizki, Lena jde do vihodu, ya jdu za Lenoyu, mi spokijno visidaºmo... I os' mi na misci... M'yake, svizhe povitrya, zeleni dereva, pivgoli lyudi i povno bezzhurnogo nastroyu, u yakomu rozchinyayut'sya i znikayut' vsi lyuds'ki turboti. Zemlya, voda, roslini, ptahi, nebo i hmari z ¿h kol'orami - vse ce tut priznachene tvoriti i rozdavati shchedro dari vdovolennya. Pislya Vankuvera z jogo okeans'kimi beregami, ce vpershe ya opinivsya v takomu otochenni i vzagali vpershe v zhitti "vi¿hav" na vidpochinok. YAskravist' ciº¿ podi¿ pidsilyuvalas' mo¿m emocijnim nastavleniyam, prisutnist' Leni viznachala ves' klimat nastroyu. Moya gorda suputnicya vela mene v te zagadkove neznane, ya, obtyazhenij valizami, stupav bilya ne¿, yak simvol cikavosti i ot nareshti, ne tak daleko vid avtobusno¿ zupinki, na nevelichkomu vistupi berega, nad samoyu vodoyu, obneselij zi sin'oyu pokrivleyu, budinok, na yakomu pri vhodi voplotom, z shirokim viglyadom na ozero, derev'yanij, bilij zi sin'oyu pokrivleyu, budinok, na yakomu pri vhodi krasuvavsya na zhovto-sin'omu tli napis "Kolomiya" ukra¿ns'kimi literami. - Kolomiya! - vikriknuv ya i zdivovano zupinivsya. Lena zdivovana ne napisom, a mo¿m vikrikom, v chomu sprava, toj napis ¿¿ ne zvorushuvav. - CHi vi znaºte, shcho take Kolomiya? - pitav ya ¿¿. - YAkes' mistechko v Karpatah, yak ne pomilyayusya, - kazala vona. - CHomu vono vas zvorushuº? - V nashij movi, ce ne lishen' nazva mista. Ce simvol... Provincijnosti, zakinutosti, dalekosti... SHCHos' yak i Kobilyaki. Lena smiºt'sya, vona vijmaº klyuch i vidmikaº zovnishni dveri "Kolomi¿", shcho vihodyat' na shiroku verandu iz shodami do nevelikogo pomostu na samomu berezi... Vse tut zalishene, dveri j vikna zakriti i zamkneni, niyakogo slidu meshkanciv. Mi uvijshli do chimalo¿, pivtemno¿, zi zathlim, garyachim povitryam kimnati, vidhilili j rozkrili vikna, vpustili svitlo j povitrya i pershe, shcho kinulos' u vichi, ce nedokinchenij portret Lisogo, yakij stoyav na mol'berti nasuproti zakoptilogo vatrana. - Moya robota, - zayavila poperedlivo Lena. - Niyak ne vashogo stilyu, - dodav ya. - Realizm, - vidpovila vona. YA mav prichini divuvatisya. Z golovno¿ kimnati z ¿¿ velikim, okruglim stolom, na vsi boki velo chetvero vidkritih dverej. Tri spal'ni, kuhnya, ubiral'nya... Mebli, lezhaki, gojdalki, radioaparat... Gotovi dlya spannya lizhka, odyagi, halati, kostyumi, rushniki, bilizna... Holodil'nik zapovnenij harchami i navit' ribal's'ke znaryaddya... Lena kvapilasya viyasniti situaciyu, vona pri¿zhdzhala syudi robiti toj samij portret, sam Lisij ridko tut buvav, vin zajnyatij, teper vin vi¿hav do Kingstonu, jogo moloda druga zhinka vi¿hala do bat'kiv do Manitobi, jogo odruzhenij, vid persho¿ zhinki, sin, yakij takozh nedavno pribuv z Evropi, maº svij vlasnij kotedzh na Muskoci. YA rozumiv namagannya Leni, yak takozh rozumiv Lisogo, yakij mav v riznih mistah, a takozh v Kingstoni, kil'ka goteliv. Na takomu tli cej kotedzh zasadnicho niyake divo. Na mene divilos' z mol'berta tyazhke, muskulyaste, okrugle, bul'dozhogo viglyadu oblichchya z tyazhkim micnim nosom i sivoyu chuprinoyu, yake hotilo pidskazati meni dumku, shchob ya ne buv zdivovanij, shcho nema nichogo nadzvichajnogo, shcho v danomu vipadku vse v najkrashchomu poryadku, hocha meni ne bulo legko odrazu z cim pogoditisya. YA buv pomitno rozgublenij, chomus' soromivsya, ne mav potribno¿ vidvagi sprijmati yavishche bezposeredn'o, pochuvavsya neproshenim vlomnikom do chuzhih volodin'. Inakshe, zdavalosya, pochuvala sebe moya charivna suputnicya. Vona viglyadala legkoyu j samozrozumiloyu, yak metelik, zdavalos', dlya ne¿ ce niyaka novina, vse stoyalo na misci i viglyadalo prirodno. Pershe, shcho vona zrobila - vidkrila radioaparat, ce buv ranok, chas vsilyakih gutirok, dityacha godina, kil'ka vstavok populyarno¿ muziki, ale toj inshij golos z tiº¿ skrin'ki nadav nam bil'she domashn'ogo zabarvlennya. Dali mi oglyadali spal'ni, kuhnyu, ubiral'nyu, a pislya c'ogo Lena dilovim tonom mene zapitala: - Sluhajte, Pavle. YAki z cih tr'oh dverej vi vibiraºte dlya sebe? - vkazala vona dveri tr'oh spalen'. - Vibir za vami, - vidpoviv ya pompezno. - YA vibirayu os' ci, - vkazala vona na dveri zliva. A vi? - Rozumiºt'sya, protilezhni, - vidpoviv ya. - Shvalyuyu vashe rishennya, - kazala Lena. - A vi ne bo¿tes'? - pitav ya. - CHogo? - Ot hoch bi pavukiv, mishej. - YA zh vam kazala... Pavuki chudovi sotvorinnya... A mishi - rozkish buttya. - A bliskavki? A gromi? - Ci bogi? Voni znayut' moyu pobozhnist'. - Dobre. Garazd. Skoryayus'. Zajmayu otu rozhevu... z tim dvospal'nim i tim tryumo... - Tam º tryumo? Vibachte. Todi ya jdu tudi. - Do mene? - Vam rekomenduyu drugu protilezhnist'. - Navishcho vam tryumo? - pitav ya legkovazhno. - Dlya dushi. - Ce zvorushlivo. - Svoboda viboru. Vi, mozhlivo, ne pidozrivaºte, shcho oblichchya zhinki vimagaº vidzerkalennya tak samo gostro, yak i adoraci¿. - YA pidozrivayu... I shche bil'she. Dumayu - oblichchya zhinki vimagaº opiki, uvagi... Borot'bi... ZHertvi. Ce maska idola... - No, no, no! YA zdayus'. Mi zh zaklyuchili pakt neagresi¿. - Vpershe chuyu. YA buv ves' chas perekonanij, shcho vi... - Tarantula, - perebila vona mene. - Ne tak drastichno... Proshu vas... Ale dobre. Pogodzhuyus'. Pakt neagresi¿... Nikoli - nikoli... Otrujna tarantula. Nebezpechna. Napishit' ce n¿ vashih dveryah, inakshe... - ya zamovk. - SHCHo inakshe? - Inakshe ne vryatuº niyakij pakt neagresi¿. - Ne spodivalasya, shcho vzhe pershij nash den' rozpichnet'sya pogrozami. - Bud'te gotovi na bil'shi nespodivanki... YA zabrav svoyu noven'ku, kartatu valizu i napravivsya do dverej zliva, shcho pobich z kuhonnimi, de na mene spokijno i pokirno chekala vigidna, vistachal'no prostora spal'nya z tak zvanim kontinental'nim lizhkom ta riznimi inshimi zabagankami civilizovanogo gomo sapiºns. Bulo garyache, dushno, zathlo, shiroke niz'ke vikno pid steleyu zakrite vid komariv gustoyu sitkoyu i zavishene temno-zelenoyu zanavisoyu. YA vse vidkriv, rozsunuv, vidchiniv, vpustiv povitrya, svitlo, shum ozera... Dali vidkriv valizu i vilozhiv ¿¿ zmist... Hotilosya pochuvati sebe vigidno, bezturbotno, vdovoleno, viglyadati dobre, privablivo, elegantno, povoditis' legko, grajlivo z virazom zarozumilo¿ pevno-sti svoº¿ sili i svogo zdorov'ya. YA ne gayav chasu zhiti, nespodivano osyayanij shchastyam den' i treba jogo vikoristati, ya shvidko pereodyagavsya, skinuv svij zvichajnij odyag, nadyagnuv elyastichni temno-sini kupal'ni shtanci, povernuvsya pered dzerkalom, yake z priºmnistyu pidtverdilo, shcho mo¿ m'yazi, vsi formi i ves' korpus v najkrashchomu poryadku, chuvsya molodo, bad'oro, micno, agresivno. Pislya c'ogo ya opinivsya na zalitih soncem doshkah zovnishn'o¿, vidkrito¿ verandi z ¿¿ mogutn'oyu panoramoyu sin'ogo ozera, po yakomu bezkonechno v riznih napryamkah snuvalis' j gasali chovni, chovniki, vitril'niki, yahti, bezupinu napruzheno guli motori, barvili tila lyudej, bilili v povitri ptahi. Ta yaka velichna kompoziciya krasi, sili, zdorov'ya i radosti. YA buv zahoplenij, ya zdijmav proti soncya ruki, mene p'yanilo sonce, povitrya, svoboda. A de Lena? CHekav na ne¿ z dityachoyu neterpilivistyu, koli prohodiv bilya ¿¿ zakritih dverej, stupav na pal'cyah. Voni taºmnicho movchali, ale prominyuvali spokusoyu. YA zalishiv ¿h z laskavoyu rezignaciºyu, namagayuchis' ne buti nastirlivim. Os' vona poyavit'sya, vijde... YA shche ne bachiv ¿¿ v kupal'niku... Ce musit' buti shchos' vrazhayuche, napevno yakas' nespodivanka... Moº chekannya trivalo, ya vsluhuvavsya u ce trivannya, yak u daleku buryu... YA stoyav licem do ozera, moº tilo gnuchke i zdorove, ale shche bile i vrazhlive na sonce, yake pristrasno oblivalo moyu spinu svo¿m vognem, v oblichchya duv legkij viter i vorushiv moº volossya ... Peredomnoyu vniz spadalo kil'ka shodin, pomist verandi syagav do samo¿ vodi, voda bula chista, kol'oru burshtinu, inkoli bulo vidno zgra¿ malih ribok, yaki pidplivali do samogo berega, zboku stoyav garnij, bilij garazh, u yakomu na pidvishchenni visiv prekrasnij, zhovto-sin'ogo kol'oru motorovij choven. Bez sumnivu i vin nalezhit' do c'ogo cilogo kompleksu... Nareshti poyavilasya Lena. Vona vijshla nespodivano j nechutno, pidijshla do mene, torknulasya mogo plecha. O, divo! Vona bula vid shi¿ do nig u chornomu, elyastichinomu triko. ¯¿ dovga, gnuchka postat' bula varta takogo odyagu, ale ce gostro superechilo z cilim otochennyam i meni bulo bolyache na ne¿ divitisya. Takij doshkul'nij kontrast. - Vam ne podobaºt'sya? - pitala vona z golubinoyu nevinnistyu. YA micno vtyagnuv u sebe povitrya... Vona vdovoleno shel'mivs'ko posmihnulasya, nablizilas' z-prava do mene i operlasya na moº pleche. Bula garyacha. YA ditklivo vidchuvav ¿¿ dotik. - Vam ne podobaºt'sya? - pitala vona te same pid samim mo¿m vuhom. - Mi pri¿hali kupatisya, - vidpoviv ya z pevnoyu nastirlivistyu i divivsya v neokreslenu dalechin' ozera. - Zavtra, - shepnula vona pid samim mo¿m vuhom, tak shcho ya vidchuv ¿¿ dihannya. Ce odno slovo vdarilo i primirilo mene, ya vidchuv jogo istotnist', v prirodi zhinki zhivut' taºmnici, yaki vimagayut' vid nas terpelivo¿ laski i, zdaºt'sya, nema takih mizh nami, yaki b ¿j c'ogo vidmovili. Ce tochka, v yakij zbigayut'sya dva pochatki odniº¿ suti. YA odrazu vidchuv raptovu polegshuyuchu zminu nastavleniya, hotilosya buti prirodnim, dobrim, nizhnim, zrozumilim. Lena napevno vidchula takozh moº peretvorennya i nevlastivim ¿j tonom z notkoyu vibachennyazh skazala: - Pavle... Tut garno. - Prekrasno, Lenochko, - vidpoviv ya z nezvichnoyu solodkistyu, shcho zvuchala mizh nami neprirodno. - Ne gnivaºtes'? - pitala vona z dokorom, vidchuvayuchi za soboyu silu. - O, ni! I za shcho? - vdavav ya nadmirnu vibachlivist'. - Nu... SHCHo ya taka. Bulo neobhidno perejti na inshu temu, zajnyatisya inshimi spravami, mene doshkul'no spokushav toj bilij, obvitrenij garazh i toj provokativno-zhovto-sinij, patriotichnij choven u n'omu, pidvishenij na lancyugah z tim prekrasnim "Merkuriºm" na dvadcyat' kins'kih sil. Lena pomogla znajti do n'ogo klyuch, i po korotkomu chasi mi sidili poruch na jogo m'yakih, chervonih sidinnyah, vi¿zhdzhayuchi z priglushenim gurkotom motoru na vil'nishij prostir vodi. Krashcho¿ zabavki dlya nas godi bulo vimriyati, ce bulo mudre, sluhnyane, po svoºmu elegantne sotvorinnya lyuds'kih ruk, yake z takoyu legkistyu vinosilo nas na ce bliskuche pleso vodi. Mi mali namir pryamuvati na pivnich, de daleko v parlamutrovij sinyavi breniv ostriv, ale pokishcho mi oberezhno trimalisya pravogo berega zdovzh bilih kotedzhiv v napryamku pivdennogo shodu, shchob viprobuvati nashe chovno. Liniya berega hvilyasto viginalasya, z pologo¿ perehodila v skelyastu, vistupali tinisti, suvori ga¿ tuj, kedriv i smerek, bili kovtunchiki hmarin bovvanili v sinyavi nad nimi. Miscyami poberezhzhya bulo zakidane bezladno golimi tilami, yaki razom z piskom, vodoyu ta soncem tvorili p'yankij koktejl' p'yankogo vdovolennya na sceni sluhnyanogo ozera, na yakomu shreshchuvalis' i rozhreshchuvalis' chovni, chovniki i bili yangol's'ki vitril'niki. U pevnomu misci, pidbad'oreni siloyu nastroyu, mi rizko minyaºmo kurs, naglo zbil'shivshi shvidkist', zrivaºmos', yak spolohana ptashka, v napryamku ostrova z primhlivoyu shvidkistyu naproti vitru, yakij namagavsya zirvati nam golovi ne divlyachis' na zahist sklyanogo shchita pered nami. Pislya mista, pislya fabriki, pislya vulici Markgam, cej metkij shmatok chasu diyav na mene z gostrotoyu upoºnnya, pekucha chistota i syayucha prozorist' vrivalisya v moyu krov, ya ditklivo vidchuv probudzhenu dikist' moº¿ istoti. Bilya mene z napruzhenoyu strimanistyu i bezoglyadnoyu siloyu svidomosti, pruzhinno zgornuta, z rukami zatisnutimi v kulachok i zlozhenimi mizh kolinami, sidila prechudova simvolika gordosti, demonichnogo yangola, yakogo skinuli z neba i pidtyali krila, shchob vin movchav i buntivlive korivsya. Cej ego¿zm nasnazhuvav moyu muzhnist' i mi zabuvali pro granici nasho¿ stati. Ce gostrij instinkt. Svidomist' tut ne mas miscya. Brizki vodi zasipali sklyanij shchit pered nami, viter koshlav volossya, motor rizkim zojkom rozsivav vodu i povitrya. YA glyanuv na Lenu i naglo zmenshiv shvidkist'... ¯¿ oblichchya pokrilos' gusyachoyu shkiroyu. - Vam ne dobre? - namagavsya ya perekrichati motor. Vona lish zniznula plechima. - Mozhe povernemos'? - krichav ya dali, ne chekav vidpovidi i povernuv choven. Nashi poglyadi na mit' zustrilisya, vona vibachlivo posmihnulasya i shche raz zniznula plechima. Teper mi strimano i spovil'neno, ale nastorozheno, z dikim spolohom, napravlyali svij choven v napryamku kotedzhu, yakij garmonijno vistupav pered nami zi svogo miscya ves' bilij, nibi v savani, obnesenij zelenim zanedbanim trikutnikom zhivoplotu z dvoma nastovburchenimi, lapatimi tinyami octovogo dereva, za yakim prohodila nevidima smuga asfal'tovo¿ dorogi z ¿¿ bezpererivnim ruhom mashin, yaki zdaleka vidavalisya hizhimi zviryami sered dzhungliv. I os' mi bilya prichalu, ya namagavsya prichaliti legko i grajlivo, ale ce meni ne povelosya, odnak mi vse taki dosit' nezgrabno bokom pribilisya do nashogo pomostu, ya dopomig Leni visisti, ¿¿ garna v chornomu postat' gnuchko stribnula na pomist, ¿¿ oblichchya bulo prit'marene nezacikavlenistyu, ya movchazno i pidozrilo poglyadav na ne¿ i, ne vipuskayuchi ¿¿ ruki, poviv ¿¿ vverh do kotedzhu. Bulo bilya godini dvanadcyato¿, termometr pri vhodi v tini pokazuvav visimdesyat, povitrya diyalo mlyavo i vidpruzhlivo, Lena vibachilas' i bez zvichajnogo koketstva vidijshla do svoº¿ kimnati. Mene zh tyagnulo do vodi, ale razom z cim shchos' zmushuvalo zistatis' na misci, buti na storozhi z yakims' sobachim instinktom vidpovidal'nosti... I shchob pomogti sobi, ya pishov do svoº¿ kimnati i peredyagnuvsya u dovgi bili shtani i v legku, bilu bez rukaviv sorochku. Ce viglyadalo pevnishe, solidnishe, nezalezhnishe... Koli ya znov zaglyanuv do golovno¿ kimnati, tam bulo tiho, dveri Lsnino¿ kimnati stoyali z taºmnichoyu nezuchasnistyu, za nimi bulo bezoglyadno tiho, mene ce intriguvalo, hotilosya zajti, abo bodaj zastukati i zaproponuvati yakus' dopomogu, ale ya znav, shcho ce bulo b zajvo, peremig sebe, zalishiv vse v jogo viglyadi spokoyu i vdavsya do kuhni z viglyadom lyaboratorijnogo doslidnika, yakij maº namir zrobiti divovizhne vidkrittya. YA zaglyanuv do velikogo, bilogo, puzatogo holodil'nika, yakij mav ne til'ki oficijnu nazvu "Admiral", ale j faktichno nagaduvav gordogo dostojnika ciº¿ gidnosti v jogo bilij uniformi, v utrobi yakogo ya zadovolene vidkriv nejmovirnu kil'kist' ¿stivnogo, perevazhno konservnogo dobra, z duzhe privablivimi nazvami, yaki koketlivo posmihalisya do mene i naproshuvalisya do poslug. YA ¿m vvichlivo podyakuvav, obnadiyavshi, shcho shche do nih vernusya, a tim chasom zakriv tyazhki dveri "admirala" z nastirlivoyu nastanovoyu prodovzhuvati svo¿ doslidnic'ki prigodi i v duzhe skoromu chasi, vs'ogo kil'ka krokiv dali, natrapiv na elegantnu, bilu, yak golubka, shafku u yakij kil'koma syayuchimi ryadami stoyali i rozsipali svo¿ prinadi riznomanitni strunki i mensh strunki figurki rozpochatih i ne rozpochatih plyashok z riznimi zagal'no vidomimi internacional'ne - rozpovsyudzhenimi kanads'kimi, shkot-s'kimi, francuz'kimi, espans'kimi nazvami. O, sankta-sanktisima! Lyudi, yaki rozumiyut' podibni rechi mayut' pravo zvatisya spivnosiyami nasho¿ civilizaci¿ i ya do deyako¿ miri pochav rozumiti ce ponyattya "Lisij". Do rechi, pro n'ogo inkoli govorili, yak pro togo, shcho rozumiº cinu rechej, i yak pro togo, ne konche gliboko¿ kul'turi torgovel'nogo diletanta, yakomu blagorodna torgovel'na fortuna c'ogo kontinentu laskavo posmihnulasya i obdaruvala jogo svoºyu shchedroyu laskoyu. Pro n'ogo takozh inkoli pisala nasha etnichna presa yak pro dobrodiya riznih dobrih pochiniv, a takozh yak kandidata na dobrogo spivgromadyanina amerikans'ko-kapitalistichno¿ mul'ti-imperi¿ z ¿¿ gl'obal'no kosmichnimi zasyagami j zacikavlennyami... Jogo tilo, a takozh duh, buli perevantazheni gormonami nenasitnogo pragnennya do gvaltovno¿ di¿, plyanuvannya, buduvannya, shukannya, znenavidzhenij sociyalizmom i vignanij za okean proletars'koyu zaliznoyu impotenciºyu, cherez Gamburg, Galifaks, Montreal, vin opinivsya u Vinnipegu sered bezmezhnih prerij, bezmezhnih gospodars'kih depresij tridcyatih rokiv z ¿h mal'ovnichimi chergami obidranih majbutnih mil'joneriv, yaki pokishcho buli vdovoleni miskoyu yushki z gromads'ko¿ dobrodijno¿ kuhni. Lisij lyubiv zgaduvati ti nadhnenno-beznadijni dni i misyaci, koli to zdavalosya, shcho pid nogami vigorila zemlya i krim girkoti i prigariv vona ne zdibna nichogo zi sebe vidati. Lisij odnache ne piddavavsya nastroyam, gromads'ka yushka jogo ne demoralizuvala, vin nevtomno kidavsya z miscya na misce po shirokih prostorah zemli, azh poki ne prichaliv do mal'ovnichih beregiv sin'ogo ozera Ontario, de primistilosya prechudove mistechko z jogo pochatkovimi hmaroderami - Toronto. Jogo ne cikavilo, yakim chinom vono tut poyavilosya, vin ne buv mrijnikom na podobu Mekenzi chi Magelyana, kazali, shcho vin rozpochav svoyu epopeyu z malen'ko¿ kovbasni pri vulici Kvin, ale zgodom nespodivano perejshov na ovochevij sad u Grimsbi, azh poki yakims' chinom ne zajnyavsya gotelyami ta motelyami i v cij roli vin ostatochno zakripivsya azh do dniv nashih. YA znav jogo, yak lyudinu dilovu, solidnu, praktichnu, zarazhenu primhami vsih tih, shcho mayut' dilo z bil'shoyu kil'kistyu dolyariv, ne konche dobrodijnu, z nahilom do ekstravagancij, garnih zhinok, dobro¿ ¿zhi, odruzhenu vdruge z molodoyu veredlivoyu farmerkoyu, yaku vin znajshov shche za chasiv vinnipegs'kih i yaku velikodushno vozviv do roli vel'mishanovno¿ pani dobrodijki z pishnimi rozhevimi kapelyuhami i vlasnim kremovim Kadelyakom. YA znav takozh jogo sina, yakij viris v Evropi, nedavno pere¿hav do Kanadi, odruzhivsya takozh z farmerkoyu i uryadiv velichne na p'yat' sotok gostej vesillya v zalyah UNO. Otzhe Lisij mav uzhe vnukiv i ne menshe shistdesyatki rokiv za plechima i, ne divlyachis' na ce, jogo podobizna roboti Leni, viyavila agresivnu silu pionera, hizhij rozum pidpriºmcya i yakus' shibenichnu krasu samosvidomo¿ lyudini, yaka, opinivshis' nad cim ozerom imeni gubernatora Simko, ne zabula nazvati svij kotedzh Kolomiºyu z pid dalekih Karpat, de vin pravdopodibno vpershe uzriv nash chudovij svit z jogo bezkonechno nespodivanimi privabami. YAkim chinom potrapila syudi Lena? Vipadkova, ekzotichna poyava, yaka shchojno kil'ka tizhniv tomu, potrapila u cej prostir. Ale mayuchi na uvazi Zinu z ¿¿ osoblivim prizvishchem Spritna, yak takozh vinyatkovu zagadkovist' ¿¿ najblizhchogo druga Truhlogo, ya vdovol'nivsya dumkoyu, shcho podibni yavishcha, za podibnih umov, mozhut' normal'no isnuvati, yak pevni dodatki do pevnih rozigr mizh silami politiki, groshej i zhinocho¿ spokusi. Mene ce i bentezhilo, a odnochasno intriguvalo, ya zacikavlenij, ce gra i ya staviv na ne¿ takozh svoyu stavku. O, Lena! YA chekav na ne¿, ale vona ne poyavlyalasya. SHCHo tam robila? Ne navazhuvavsya porushiti ¿¿ ladu, mozhlivo ce neobhidne, tak bagato provokacij i ya mushu vtrimati rivnovagu. Sekundi i minuti roztyagalisya u samostijni vichnosti i tikali voni v glibini prostoriv, yak shmatki virvanogo z kosmosu suzir'ya z jogo nezbagnenoyu nastorozhenistyu i jogo provokuyuchimi taºmnicyami. Mozhlivo, z ciº¿ tumannosti postane novij samostijnij svit. Ale po chasi vona poklikala mene do sebe. YA oberezhno uvijshov do ¿¿ misterijno-pivtemno¿ kimnati i zastav ¿¿ na posteli gori licem, vityagnenu na ves' zrist i prikritu legkim, satinovim, zeleno¿ barvi nakrivalom, yake plyastichno vilonyuvalo vsi vigini ¿¿ strunko¿, neruhomo¿ figuri. ¯¿ oblichchya, zdavalos', malo siro-marmurovij vidtinok i nezuchasneno-vtomlenij viglyad. - Otzhe maºmo paciºntku, - namagavsya ya vtrimuvati legkij nastrij. - De vasha chokolyada? - vidpovila vona z posmishkoyu koketstva. - O! A mozhe b chogos'... - Ni. CHoko-lya-di! - progovorila lona himerno. - O, proshu. Rozumiºt'sya. Odna hvilinka! - Za hvilinku ya dijsno buv bilya ne¿ znov z chornoyu korobkoyu "blek medzhik", virobu moº¿ fabriki i krishtalevoyu sklyankoyu pomaranchevogo soku z dorogocinnogo "admirala". - Vi chudovij! Dyakuyu. Sidajmo i chastujmos' razom, - kazala vona tim samim tonom i privstala na likot'. - YA shchojno doslidzhuvav dzhungli kuhni. - Vi golodnij. Bidnij mij, golodnij. - CHi mig bi zaproponuvati vihid z polozhennya? Krim os' ciº¿ chokolyadi? - Rozumiºt'sya. - Napriklad, dobrij restoran. YA dovidavsya... - Vzhe? Tak skoro? - perebila vona mene. - Persha godina. - U mene... - vona glyanula na svij godinnik, - dev'yata. - Vash chas dobrodushno zupinivsya. - YA zh jogo navodila... Toj mij vichnij vpertyuh. CHi ne poganij ce znak ? - Pokazhit' jogo meni. Vona podala meni svogo malen'kogo, okruglogo, zolotogo "El'dzhina" na chornij, rostyazhnij opasci, shcho nagaduvav oko sovi i buv bezuchasneno pasivnij. Derzhati v ruci takij mehanizm, zdavalosya derzhati malen'ke serce, ranene striloyu. Jogo simvol velichavo poºdnuvavsya z uyavoyu pro chas, lyubov, nasolodu i rozpach. YA duzhe lyublyu ci taki filigranni predmeti, poºdnani z nashimi najintimnishimi pragnennyami. - Trisnula pruzhina, - zaznachiv ya suho. - Pruzhina? YAka pruzhina? - zdivovano pitala vona. - Zvichajna pruzhina. Kozhnij zhivij chi mertvij mehanizm maº pruzhinu. I vash godinnik takozh. I vona trisnula. - Ale zh chomu? Zi mnoyu shche takogo nikoli ne trapilos'. - Znosilasya. Treba dati novu. Ce traplyaºt'sya z kozhnim i zavzhdi. Ale lishim godinnika. Skazhit' krashche, yak vi sebe pochuvaºte, chi duzhe pogano i chi mayu vpadati v rozpach? - Ha-ha-ha! Rozpach? Ne zvertajte uvagi. Ce primha. Polezhu, polezhu i pidu tancyuvati. CHi maºte muziku? - Blyu-tango, zazdrist'-tango, redroz-tango, komparsita-tango... SHCHo shche? CHa-cha, bumba, rumba, roken-rol... - Dosit', dosit', dosit'... Ale zh vi ne tancyuºte. - Hto vam skazav? - Htos' kazav. -YAkij fenomenal'nij brehun. Ale dosit' tango, vernimos' do obidu. Jdemo do restoranu ? Tut º... - Vi zh kazali, shcho v "admirali" tonni harchiv, - znov perebila vona mene. - Ale zh mi ne zbiraºmos' grabuvati bidnogo Lisogo. - YAkogo Lisogo? Vin bude vam vdyachnij, shcho zmozhe vidsvizhiti svo¿ zapasi. SHCHo tam znajshli? - Vid moloka rajs'kih ptahiv do golubciv, varenikiv i shinok "esekspekers" vklyuchno. Najblagorodnishi konservi, yaki til'ki isnuyut' na plyaneti. - A chi krim moloka rajs'kih ptahiv º tam takozh korov'yache ? - Lishen' "karnejshen". - Otzhe, mij milij paladin, treba b distati i svizhogo moloka. ª tam yakis' vitamini? - Vsya azbuka. Cibulya, pomaranchi, hrin, ananasi... - To chogo bil'she ? SHinka, cibulya, soki... A hlib ? CHi º hlib? - Spravzhnij zhitnij "biver". YA priviz personal'no. - Hliba nashogo shchodennogo daj nam s'ogodni... - I prosti nam provini nashi... - YAk i mi proshchaemo vinuvatcyam nashim. - Amin'. - CHudovo! - vikriknula Lena. Otzhe mi vmiºmo molitisya. A yako¿ vi viri? - A vi yako¿? - Mij bat'ko buv...protestant. Ce ya pam'yatayu. - A mij pravoslavnij. - A mi? A mi? YAko¿ mi? - Ce pitannya. Hiba shcho za bat'kami. - A chi ce mozhlivo? CHi mozhemo vernutisya? Taka smuga, takij vogon', taka Giroshima... CHi mozhlivo nam.... - Prosto ne znayu.... Vzagali... Osobisto ne dopuskayu povorotu. Minule - minule! Nema nazad. - A yak Bog? - Novij pochatok. Vse nove. A Bog... Hiba mi znaºmo, yak jogo visloviti? Molimsya i vse. Vse minyaºt'sya, absolyutno vse. Vidkriti prostori. Jti i brati... - A yaka po vashomu bude Kanada? - Splav nacij... Nova, tverda, nerzhaviyucha stal' ras, mov, duhiv smakiv... Tverdinya svobodi, zakovana l'odom pivnochi... Plyus granitnij aerodrom kosmichno¿ aeronavtiki. - Lyublyu vas sluhati. - Vi zh vse ce znaºte... - Za vijnyatkom vas... - YA? Najprostisha formula. Ga dva o. Nasha rozmova virvalas' nespodivano, hocha zasad-nicho vona ne bula nespodivankoyu, bo shche u Toronti ya bachiv na ¿¿ stoliku kil'ka knizhok z duzhe mudrimi napisami i mozhlivo sona z nimi hoch poverhovo znajomilas'. "Revolyuciya vsesvitu", mozhlivo cikavila ¿¿ prosto z kurtuazi¿, ¿¿ garna golivka ne bula najkrashchim miscem dlya velikih dumok, ale buvayut' i nespodivani vijnyatki. CHomu konche Sokrat musiv buti ogidoyu i chomu b krasi ne mozhna spoluchiti z mudristyu... Ce, zreshtoyu, ne moya tema... Ne mayu namiru sperechatisya z Bogom, Lena, zdavalos', vidgaduvala mo¿ sumnivi i, podayuchi meni korobku "blek medzhik", pidozrilo pitala: - Vi meni ne virite? - Proshu vibachiti. YA ne gotovij, - vidpoviv ya. - Dlya mene? - Vzagali. I dlya vas. Vi ne berit' mene dramatichno. Osoblivo koli ya namagayusya mudruvati. - YA starij demagog, nema potrebi vibachatisya, - kazala vona i shche bil'she privstavala, trimala svoº nakrivalo bilya grudej i divilasya na mene ochima kota. - Vgoshchajtes' vashoyu chokolyadoyu... Ce tema bezkonechna. SHCHe nagovorimos'. YA sidiv oberezhno na krayu ¿¿ m'yakogo lizhka, yake pahlo cvillyu i parfumami bozu, divivsya v ¿¿ oblichchya z legkoyu ironichnoyu posmishkoyu, mi oboº vvazhali nashu rozmovu za zvichajnu gru ne tak dumok, yak nastroyu, mi vzaºmno piznavalis' i namagalis' pokazatis' odne pered odnim v najkrashchomu, po mozhlivosti, nespodivanomu, trohi ekstravagantnomu viglyadi. Lena bula vijnyatkovo bliz'ko vid mene i v takij pozici¿, yaka mogla mene bentezhiti, v kimnati bulo dushno, t'myano, velike dzerkalo - komoda vidbivalo pivvirazni zarisi nashih figur z plyastichnoyu liniºyu zhivota, grudej i profilyu oblichchya moº¿ partnerki. Mi ne mali chogo bil'she govoriti, ¿li chokolyadu, sklyanka z pomaranchevim sokom stoyala na stoliku, ya buv nastorozhenij i zapitav: - Leno. Skazhit' shchos' pro sebe. - Nichogo tak ne znoshu, yak govoriti pro sebe, - vidpovila vona serdito. - I hto b hotiv sluhati. Abo viriti. Komu, skazhit', potribno visluhuvati vashi bozhevil'ni prigodi. - Epopeya lyudstva ne raz strazhdala podibnim. - Nash dosvid unikal'nij. Bo dovgij... Trivalij. Ce vtomlyuº. Nabridaº. - CHi vi vdovoleni teper? - Ob'ºktivno... Sub'ºktivno, dali krivavlyus'. Serdzhusya, shcho inshi lyudi - lyudi, a ya vidlyudok. Mi za razheni nespokoºm... I bezsillyam. - Koli ya vas vpershe pobachiv, zdavalosya, shcho vi okreslena. - Piznishe perekonalisya, shcho ni. Maºte raciyu. Inkoli lyublyu "buti yak usi", ne vidriznyatisya. Mabut', nalezhu do vtomleno¿ chastini svitu, mozhlivo z Parizhu, Evropi vzagali... Starih Aten. Rezhim mogo ditinstva ne zminiv moº¿ prirodi, vin lishen' nad neyu znushchavsya. Bil'she zipsuv mij harakter. Politichne ya zovsim nevtral'na, bezbarvna, niyakih sekt, niyakih ideologij... Kruglij kosmopolit, a tomu nebezpechna. YA buv zdivovanij. - CHomu nebezpechna? - spitav ya ¿¿ majzhe povazhno. - YA mozhu zraditi, vidati, prodati, ne dotrimati slova. Meni ne mozhna viriti... YA ne mayu principiv... Zo mnoyu treba buti oberezhnim. Ne divlyachis' na vsi ci strashni slova, meni ne bulo strashno, a skorishe divno, zdavalosya, shcho vona moral'no chista, ne lyubit' sebe takoyu i namagaºt'sya maskuvatis' cinizmom. YA nichogo ne vidpovidav, lishen' vzyav ¿¿ ruku i pociluvav, chogo ya nikoli slive ne robiv. Vona rizko, yak divchinka, virvala ruku i glyanula na mene nasupleno. - Ne lyakajtes'... Nema potrebi boyatisya, - vidpoviv ya na ce z posmishkoyu i odrazu vstav. - CHas obidu. YA golodnij. Vibachte, - skazav ya i v mo¿m golosi zvuchala pogroza. YA zalishiv Lenu i vijshov. I odrazu vdavsya do kuhni. Holodil'nik vidkriv peredo mnoyu vsi svo¿ skarbi i po korotkomu chasi na elektrichnij pliti shkvarchalo dvi skovorodi, bul'kotiv kofejnik, a ya, yak dirigent operi, zavzyato oruduvav derev'yanoyu mishalkoyu i vitanc'ovuvav pri tomu yakijs' patetichnij kankan. YA mav dobrij, udarnij nastrij, meni vdalosya zdobuti kil'ka konserviv varenikiv zi sirom fabrikaci¿ odnogo nashogo zemlyaka z Gamil'tonu, yaki ya negajno peretvoriv na zvichajni vareniki iz smetanoyu i mal'ovnicho rozlozhiv na porcelyanovih tarilochkah zi zolotimi obvodkami "mejd in Dzhepen"... Dalebi, po korotkomu chasi, na kruglomu stoli golovno¿ kimnati, pokritomu bilim nastil'nikom, stoyalo nakrittya na dvoº osib dlya gribkovo¿ yushki "kempbel", varenikiv "eseks"', kavi "yuban", moloka "karnejshen" i chornogo zhitn'ogo hliba "biver". Krayana salata zi shmatkami chervono¿ red'ki dopovnyuvala zagal'nu atmosferu c'ogo konservativnogo natyurmortu. Leni ne prijshlosya klikati, vona vidchula i zrozumila moyu zapopadlivu metushnyu i z'yavilasya na mo¿j sceni same v slushnij chas, pereodyagnuta u chorni satinovi shtani i bilu, najlonovu, zi zolotimi obvodkami, bezrukavku, nagaduyuchi Odru Gebburn, yaku ya nedavno bachiv u zhurnali "Lajf" i z yakoyu poznajomivsya na ekrani kino-teatru "Odeon". Lena spokijno, zi zalozhenimi nazad rukami, pidijshla do stolu, glyanula na cilu dekoraciyu, kl