zagachilasya i pochala shvidko porinati u vodu. Na odnu mit' ya bulo rozgubivsya, ale razom z cim mehanichno pochav krutiti korbochku shpuli. Liniya vudki sil'no natyagnulasya, vudilishche vignulosya i pochalosya pruchannya z yakoyus' potvorkoyu, yako¿ ya shche ne bachiv. Ce musilo buti shchos' sil'ne, bo zmagannya vimagalo zusillya. Mij susid - didok, yak takozh jogo sobaka, zacikavleno nastorozhilis', ya ne duzhe majsterno volodiv svoºyu zbroºyu, namagavsya zapoluchiti moyu zdobich do sitki, ce meni ne shchastilo, chas trivav, borot'ba prodovzhuvalas'. Zgodom ya vzhe mig bachiti u chistij vodi metushlivij zaris yako¿s' ribini, yaka vidalas' meni vrazhayuche velikoyu i yaka robila rozpachlivi zusillya, shchob uniknuti polonu. Ale darma. SHCHe kil'ka hvilin pruchannya i moya polonyanka, pidhoplena sitkoyu, zavzyato, ale beznadijno tripotalas' na dni chovna. - Bes! - zayaviv mij susid. Ce buv spravdi chudovij primirnik ciº¿ ribi, yako¿ do rechi v Evropi ne zustrichaºt'sya, bilya chotir'oh funtiv vagoyu, ya buv zadovolenij, zagachiv svoyu zdobich na gachok lancyuga i spustiv bilya chovna u vodu. Ce nadalo zavzyattya. Libon', shchojno teper pochnet'sya te sprazhnº ribal'stvo, ya plekav nadiyu zaluchiti hoch paru takih ribin, shchob z triyumfom vernutisya pered yasni ochi moº¿ kohano¿. Dalebi, do vudki ves' chas shchos' chiplyalosya, ya ves' chas .¿¿ pidsharpuvav, vijmav z vodi, buv rozcharovanij. Buli ce perevazhno mali okunci, yaki pislya veletnya-besa navodili lishen' prignoblennya. Ce odnache ne zmoglo pidorvati moº¿ ribal's'ko¿ morali, ya terpelivo, vperto chekav i nadiyavsya. CHas, zvichajno, robiv svoº zasvoºne chudodiyannya, teplovi sili rozgortali svoyu akciyu, prominnya soncya prosyakalo v glibini moº¿ istoti, tilo napovnyalosya magichnoyu vtomoyu, priyazna prisutnist' vodi, povitrya i prostoru nadavali vrazhennya vichnosti, darmashcho moya ruchna "Omega" namagalasya dokazati, shcho ce lish charivna mit'. Mozhlivo same tomu, kozhnij cokit sekundi vidavavsya takoyu sil'noyu, nepovtornoyu prigodoyu. Pochinavsya zvichnij ruh, motorovi chovni ganyalisya gostrim, rozdratovanim gonom, ribalok zbil'shilos'. ¯m shchastya spriyalo. Mij susid vityagav ribinu za ribinoyu, shchos' pri tomu mimriv, nibi pered kims' vibachavsya. Nashi mirkuvannya zvodilis' do togo, shcho riba lovit'sya pered zminoyu pogodi, pravdopodibno prijde gromovicya, shcho ¿¿ vid kil'koh dniv vperto i bezuspishno zapovidalo byuro pogodi. Mo¿ zh uspihi takozh ne taki vzhe razyuchi, pislya pershogo besa pishla lish dribna riba, ale zasadnicho. moya s'ogodnishnya fortuna pomitno riznilas' vid uchorashn'o¿ i ya mig zi spokijnishim sumlinnyam vertatisya do kotedzhu. YA spodivavsya cikavo¿ intriguyucho¿ sceni. CHas vimagav vertatisya, ya vse vidtyagav, chekav shche hoch odnogo bosa, ale mo¿ spodivannya daremni... Nareshti zapuskayu motor, ce lish para hvilin viddalennya vid kotedzha, pochuvayu sebe duzhe priºmno, moº oblichchya i verhnya chastina tila svizho pidbarvleni soncem, tancyuyuchi, pid'¿zhdzhayu do zalitogo rankovim syajvom prichalu, shukayu poglyadom Lenu, yaka zdavalosya b povinna chekati mene na berezi. Darma. Nikogo na berezi ne bachu. Prichal z bilim kotedzhom prigaduyut' ilyustraciyu reklyami ideal'nogo litnis'ka, vse vidaºt'sya nezvichnim, svyatochnim, zahoplyuyuchim, a moya povedinka postijnoyu, vishukanoyu groyu. YA, napriklad, duzhe hvac'ko pidplivayu do berega, gashu motor, zabirayu lancyug zi svo¿mi ribal's'kimi trofeyami i z pidsvistom marshu matadora, bad'orimi krokami vbigayu na verhnyu verandu z nadiºyu kinutis' v obijmi moº¿ dorogo¿ priyatel'ki. Mozhlivo vona shchojno vstala z lizhka, bere vannu, mozhlivo navit', posnidavshi, chitaº zgornuvshis' na starij kanapi z demonstrativnim virazom gnivu, shcho ya zmusiv ¿¿ tak dovgo chekati. Ale zaraz mi vse napravimo. Odin mij viglyad z ciºyu nizkoyu zdobichi, hoch yakij gniv potrapit' obernuti u lasku. YA uvirvavsya, yak bliskavka i buv divovizhno vrazhenij, shcho zustrili mene lish porozhnecha i tisha. - Gej! - virvalos' u mene patetichno j radisno... Ale i ce ne sprichinilo efektu. YA shche bil'she vrazhenij. - Gej! De vi dilisya? - vikriknuv ya vdruge, povertayuchis' dovkrugi tanechnim zvorotom zi svoºyu nizkoyu ribi. Mo¿ vikriki natrapili lish na nimi stini i odrazu zagluhli. SHCHo ce do did'ka yasnogo! ZHart chi komediya! De spravdi dilasya moya charivna patronesa? Mozhlivo, mozhlivo... Mozhlivo, ce spravdi zhart - trohi nezgrabnij, trohi ne vchasnij, ale bud'mo terpelivi. Dveri ¿¿ kimnati buli vidhileni i ya vrivayusya do nih, yak burya, razom z riboyu. I naglo zupinyayus' na porozi... Pered mo¿mi ochima lishen' bezladnij haos, nibi syudoyu projshlo tornado, abo tut pobuvala banda p'yanih gangsteriv. Lizhko cilkovito rozkidane, na spinci stil'cya, mov chornij voron odnim krilom, zvisalo odniºyu shtankoyu vidome chorne triko, troº riznobarvnih kupal'nikiv valyalosya bilya lizhka, demyural'ni solom'yani sandaliki razom z plyashechkami parfumiv ta kremiv mal'ovnicho valyalisya pered velikim dzerkalom, nova, pivkrugla, temno-sinya valiza bula piv-vidkrita i z ne¿ na vsi boki vilazilo garmonijne bezladdya vsilyakih barvistih intimnostej zhinocho¿ garderobi. No - no - no! Pochekaj, pochekaj! Ne rvisya odrazu u vidkriti dveri! Vona os' tut des' chekaº na tebe, mozhlivo navit' za timi os' movchaznimi dverima tualeti i diskretno posmihaºt'sya. I shcho ce spravdi za propasnicya na tebe napala, ce, mabut', tomu, shcho ti tak rvavsya kinutis' u ti obijmi. Maj terpelivist'! Ne zchinyaj paniki! Hiba ti ne znaºsh, yak bagata vona na vitivki? A tomu spokij. Ale spokoyu ne bulo, ya lish vdavav spokij... YA vidnis do kuhni svoyu zdobich, nedbalo zalishiv ce razom z lancyugom na kupi brudnogo posudu u zlivi, pochav mitisya, golitisya, pochav variti chaj, pochav ¿sti... - Vernuvsya do golovno¿ kimnati, shche raz zaglyanuv do dverej Leni, vidvidav ubiral'nyu, zrobiv kil'ka bezgluzdih baletnih stribkiv, nibi hotiv cherez shchos' pereskochiti, vijshov na perednyu verandu, opinivsya pid zlivoyu soncya i divivsya rozgubleno na metushlive pleso ozera, shcho v cej chas gorilo primanlivimi perlamutrovimi kol'orami. Leni ne bulo. SHCHo mav robiti? Nichogo. CHekati. Poglyadati na godinnik... Vihoditi pa dorogu, bezgluzdo na vsi boki oglyadatisya, nibi ya vid chogos' tikav, viminati avta, jti v napryamku Orchad Lodzhi z namirom kogos' tam zustriti... Dijshov do najblizhcho¿ avtobusovo¿ zupinki, de z tablici rozkladu ¿zdi, dovidavsya, shcho ostannij av tobus u napryamku Toronta mig vid'¿hati o godini dev'yatij. Ves' cej chas ya bezgluzdo oglyadavsya, nagaduvav zagublenogo psa, na dushi robilos' porozhn'o, mene otochuvala, polonila i opanuvala samota. Leni ne bulo. SHCHo za bezgluzde vidchuvannya! Gnav jogo vid sebe yak til'ki mig. Povernuvsya nazad i povil'no tyagnuvsya v zahidn'omu napryamku, dijshov do vipozichal'ni chovniv, de zagorilij, rudij, okruglij z kucheryavim volossyam litovec', obslugovuvav svo¿h chislennih kliºntiv. Meni podobalos' ce misce z tim cilim bezposerednim ruhom i gurkotom bagat'oh motoriv, ya cim zacikavivsya i trohi prijshov do sebe. Vertavsya nazad z pochuttyam pevno¿ rivnovagi i nepevnogo perekonannya, shcho vlastivo nichogo ne stalosya, shcho Lena kudis' vidijshla, shcho vona napevno skoro vernet'sya, shcho ce demonstraciya ¿¿ svobidno¿ povedinki i shcho dlya paniki nema prichini. YA jshov spokijno, u deyakih miscyah zupinyavsya, spoglyadav na ozero, chitav na stovpah vsilyaki ogoloshennya j opovistki, shcho des' tam u yakijs' chervo nij kluni vidbuvayut'sya shchovechora tanechni zabavi, des' tam znik jorkshirs'kij pudel', des' v inshomu misci vinajmaºt'sya kotedzh i bagato inshogo takogo vidtyagalo i rivnovazhilo uvagu vid mo¿h klopotiv. I vlastivo ne tak vidtyagalo, yak oholodzhuvalo, zvodilo ¿¿ do real'nogo. Sama misteriya zniknennya Leni zalishalasya, vona bula faktom, vimagala rozsliduvannya, ale ya vidlozhiv ¿¿ na deyakij chas z nadiºyu, shcho ce lish dribnij, mozhlivo zhart i shcho vin skoro sam vid sebe polagodit'sya. Ne mozhe zh spravdi statisya, shchob vona ne vernulasya, abo shchob z neyu stalosya yakes' neshchastya... Turbuvali lishen' obstavini... Rozkidani rechi... Nespodivanist'. Niyakogo viyasnennya. Pidhodyachi do kotedzhu, vzhe zdaleka bulo vidno, shcho tam nichogo ne zminilosya. Dovkrugi zastigla tisha i niyakogo nide ruhu. Bula godina obidu. Obidav doma. Zasobi holodil'nika buli pomitno nadshcherbleni, hocha vse shche vistachal'ki, shchob vdovol'niti mo¿ vimogi. Po obidi zajnyavsya gospodarstvom, miv posud, chistiv ribu, sprobuvav prilyagti, namagavsya zasnuti. Ne spalosya. Bras knizhku. Ne chitalosya. Vstavav, krutivsya po kimnatah... Vihodiv na berig, vdivlyavsya u prostir... Vertavsya nazad, puskav radio, zaglyadav do kimnati Leni... Zakrivav radio, vsluhavsya do porozhnechi, visluhuvav za viknom. A takozh vichuvav zvuchannya golosu Leni, shcho bu' tut skriz' rozlitij u povitri razom z ¿¿ odekolonami. Vona mala svij prikmetnij zapah, duzhe viraznij, yak tyutyun, yak al'kogol', shchos' duzhe svoºridne i nepovtorne. I po svoºmu vrazhayuche. Cej zapah dopomagav meni vidtvoryuvati ¿¿ v uyavi namacal'no zhivoyu i ditklivo bliz'koyu. Ale vse taki ¿¿ ne bulo. Bulo napruzhene chekannya, ya buv sparalizhovanij zoseredzhennyam uvagi, kozhnij mij nerv buv na storozhi. I shcho spravdi hotila cim skazati? Ce pitannya ne shodilo z mo¿h ust. Buli peredumani vsi zdogadi i niodin z nih ne vnosiv yasnosti. I ostannij z nih - a shcho, koli pid cim kriºt'sya shchos' znachno bil'she? Ce vidivo bulo najbil'sh zagrozlive, ne hotiv jogo rozgortati. Vona napevno prijde, vona os' zaraz poyavit'sya, klyapne vhidna hvirtka i vona vbizhit' neterpelivo svo¿mi energijnimi krokami... YA budu rozgublenij i zniyakovilij, vona kinet'sya na mene, yak... yak... YA ne znayu ciº¿ porodi lyuds'kih sotvorin'... I cikavo, shcho z togo vijde. CHi zmozhe vona, napriklad, kayatis', a chi plakati, chi prositi vibachennya? Napevno ni. Vona ne nalezhit' do sentimental'nih, a skorshe do tih, dlya yakih bil', rozpach, zakolot tvoryat' gostrotu nasolodi dlya tila i duha. V kozhnomu razi vse ce velichezna, zahoplyuyucha taºmnicya, yak glibini okeanu, visoti kosmosu, nezbagnutist' smerti. I v kozhnomu razi, persh za vse - vecherya. Vzyatisya za dilo. Ruh, real'nist', tverezist'. YA vzyavsya za ribu. YA znayu, shcho Lena lyubit' sardinki, shcho sardinki lovlyat' v Sardini¿, shcho ¿h privozyat' do nas u malih, pleskatih konservah, tozh-to mo¿ okuni, besi j karasi, zlovleni otut zaraz za porogom, i voni svizhi ta zdorovi i pahnut' sil'no riboyu, a ne oliºyu ta metalom. Lena odnache lyubit' superechnosti. ¯j ne zavzhdi dokazhesh, shcho svizha riba z ozera Simko, bagato smachnisha, nizh najkrashchi sardinki, privezeni iz-za morya, osoblivo ti smazheni na dobrij oli¿ "Sanbim" z cibuleyu, yajcem i tertoyu bulkoyu. YA mushu ¿j ce dokazati, mo¿ okuni chudo i najkrashcha nagoda dlya takih dokaziv. Tak, tak. YA znajshov veliku, micnu z grubogo metalu, skovorodu, ya znajshov i oliyu, a takozh cibulyu i muku, odna til'ki mit' i vse ce zashumilo paradnim marshem z barabannimi perelivami, kotedzh napovnivsya zapahami, shcho ¿h napevno bulo chuti na ozeri, pustilisya v ruh vitryaki-ventilyatori, vidchinilisya vikna. Po korotkomu chasi - gora gotovo¿, kol'oru burshtinu, ribi visochila na velikomu, porcelyanovomu blyudi, dekorovana kruzhal'cyami nakrayano¿ cibuli i citrini. Teper til'ki brakuº Leni, shchob vidsvyatkuvati nalezhno moº pershe uspishne kanads'ke ribal'stvo... Ale, yak skazano: Leni ne bulo. Nadhodiv vechir... Daremno ya prisluhovuvavsya do kozhnogo sherehu za viknom, daremno dumav, peredumav, rozdumav ... Nav'yazuvalis' vsilyaki zdogadi, prigadalasya policiya ... I chimalo inshogo ... Gangsteri, chakluni, shantazhisti, sovºts'ki agenti. CHekannya nabiralo prismaku zmori i shchob uniknuti rozpachu, ya virishiv skochiti chovnom do Satonu - kil'ka mil' na shid na drugomu berezi zatoki. Tam lyudi, yurba, kav'yarni, kramnici - do rechi treba popovniti zapasi holodil'nika i mozhlivo spravdi rozviyatis'. A koli b poyavilasya Lena - haj pochekaº j na mene. Ce vzhe nizh na nizh, oko za oko! V odnij z garderob kotedzhu ya znajshov vidpovidnij odyag - legkij, sirij plashch-doshchovik (pravdopodibno bude doshch!) i bilij, mors'kij, z chornim obvodom i yakims' gerbom, kashket. Z mene vijshov moryak. YA ves' bilij, yak sestra miloserdya. Pogoda trimalasya, voda gusto sinila, lishe obrij na pivnochi - zahodu pochinav hvoriti yakoyus' bolyachkoyu z bilo-burimi hmarinami. Ale ce daleko i ya cim ne cikavivsya. Natomist' pereviriv motor chovna, doliv pal'nogo i z gurkotom virushiv... Slive z miscya beru gostrij kurs, "Kolomiya" stognala i plakala, i rubala vodu, yak riznik m'yaso, i gnalasya skazhenoyu shvidkistyu, rozkidayuchi na boki cili gori hvil'. Za piv godini ya v Satoni, prichaliv do yakogos' prichalu, zabezpechiv choven i podavsya do mista. Taki neznajomi, chuzhi, intriguyuchi miscya z masoyu bezdiyal'nih perevazhno u kupal'nih odyagah, zdorovih molodih til z bezturbotnoyu, svobidnoyu povedinkoyu, koli to kozhne oblichchya i kozhni ochi zradzhuyut' zhagu j zhadobu, de vse vitkane z nasolodi, koli vse vidaºt'sya legkim, dosyazhnim, koli to yakijs' moryak z dalekogo rejdu, shcho virvavsya z obijmiv stihi¿ morya i potrapiv u stihiyu zemli. Prigaduºt'sya Bibliya, starij ªgipet, romani Dyurrelya, riba, olivki, arabs'ka muzika, sinº nebo, ruda zemlya, navantazheni osli i gostri zapahi perekislogo vina. Ale ce zh pivden', ne serednij shid, ce zeleno-sinya, prozoro-yasna Kanada z mashinami, koka-koloyu, i masoyu zdorovih, riznomovnih, zapopadlivih i zhadobnih cholovikiv i zhinok. YA znajshov derev'yanu, kol'oru svizho¿ sosni z micnim zapahom zhivici, ¿dal'nyu, vlasnikom yako¿, yak ce vzhe vidno zdaleka, viyavivsya nashchadok biblijnih praotciv, rodom pravdopodibno z tih samih zemnih prostoriv, shcho i ya. Vivishene u vitrini menyu spovishchalo, shcho tam dayut' tu samu ¿zhu, shcho j v Odesi, Berdichevi chi varshavs'kih Nalevkah - i borshch, i golubci, i kishka, i pampushki, i zapah chasniku, tak shcho moya Kanada nablizilas' do mene na duzhe vidchutnu bliz'kist', shcho ya chlen novo¿ vavilons'ko¿ rasi z oblichchyam Sfinksa z dalekih vikiv minulogo i z movoyu Gollivudu ta Erodpeyu - vid okeanu do okeanu. Bolisno hotilosya vidgadati, shcho same hovaºt'sya za cim inkubators'kim rodom, prigaduvavsya navit' doktor Vagner z "Favsta" z jogo gominkoyu satiroyu na gomunkulyusiv, yakij nastirlivo vpevnyav Mefistofelya: Vagner (boyazko): Vitayu j vas - ce zoryana godina! Ta tihshe lish, movchit' i ne dishit'! Velike divo tvorit'sya v cyu mit'. Mefistofsl' (tihshe): YAke zh bi to? Vagner (shche tihshe). Tut robit'sya lyudina. Mozhlivo, duzhe mozhlivo. Mene zustrila moloda, okrugla z temnimi ochima Sara u golubij sukonci z bilim fartushkom, yaka prijshla syudi cherez pusteli vikiv z Haanaanu i vkazala meni vil'ne misce bilya nevelikogo, kvadratovogo, derev'yanogo stolika i zapitala, chim mozhe sluzhiti. YA navmisne zagovoriv do ne¿ odniºyu z ¿¿ shosti mov i vona bez namagi mene zrozumila. Sprava jshla pro borshch, kishku j nalisniki. I chaj u sklyanci z citrinoyu. - YAk spravi? - zapitav ya ¿¿, koli vona podala ¿zhu. - Dyakuyu. Dobre, - vidpovila vona. Minyaºmos' shche kil'koma pitannyami i vzhe ya znayu ¿¿, a vona mene. Mi drevni znajomi. Ce ne vimagaº bagato zusil'. Mi rozumiºmos' z piv slova. Zalishayuchi ¿dal'nyu, dyakuyu i kazhu, shcho meni smakuvala ¿¿ kuhnya i mayu namir navidatis' shche kolis'. Vona dyakuº z rozhevoyu posmishkoyu i mi rozhodimos', shchob, mozhlivo, nikoli bil'she ne zustritis'. Potim ya kupuyu svizhij, bilij, ºvropejs'kogo stilyu, zhitnij hlib, pshenichni, posilani makom rogaliki, svizhe telyache m'yaso, ovochi j gorodinu i vse ce razom zabralo meni ne bil'she godinu chasu, a koli vernuvsya do prichalu, sonce bulo nad zahodom. Pogoda trimalasya, zahidnya polovina neba nad zahodom zavantazhilas' velikoyu buroyu hmarinoyu z duzhe rel'ºfnimi krayami. Sila stihi¿ j fantazi¿ z nezalezhnimi smakami kol'oriv, vijnyatkovo garmonijnih i rizko vrazhayuchih, visochila nad zahodom. YA kvapivsya, ale ne zadlya hmari, a zadlya Leni. Zdavalosya, shcho vona vzhe doma i chekaº na berezi. YA mav nastrij vipovnenij pochuttyami ne konche najkrashchogo gantunku. I mchavsya z najbil'shoyu shvidkistyu dlya mene dosyazhnoyu, v oblichchya bilo teple povitrya, ochi skerovani vpered. Pid'¿zhdzhayuchi do kotedzhu, bulo vidno, shcho nichogo ne zminilosya. Mij nastrij shvidko padav, nibi barometr pered bureyu. Hmara takozh nablizhalasya, vona ne syagala mogo berega, a povil'no j pohmuro prohodila seredinoyu ozera v pivdenno-shidn'omu napryamku. Voda ozera nespokijno pogojduvalas', tomu ya zaviv chovna do garazhu i pidvisiv na lancyugah. Potim zabrav svo¿ nakupi, bez osoblivogo entuziyazmu poprostuvav vverh shodami i buv vrazhayuche zdivovanij, koli bilya klyamki dverej znajshov prishpilenu bulavkoyu pisul'ku rosijs'koyu movoyu: "Zahodili, Mishko, ale tebe ne zastali. Z." Zet? Zet? Hto Zet? Zina. CHomu rosijs'koyu movoyu? I hto taka Mishka? CHi ne Lena? Vse razom pahlo Agatoyu Kristi. Samo slovo Zina viklikalo bagato superechnih asociyacij, prigadalas' vseznayucha priyatel'ka Galina Dub z ¿¿ proroctvami i pogrozami, a z neyu Truhlij, a z Truhlim pidozrinnya, agenti, Moskva, Kreml'... Otzhe Lenu pidislano, otzhe ce zamah na moyu skromnu osobu, otzhe... I shcho za nisenitnicya, komu ya dijsno potriben, do chogo rozijshlis' mo¿ nervi... Bezgluzdya, rozumiºt'sya, bezgluzdya i ya mushu z cim usim skinchiti inakshe dijdesh do galyucinacij, do shizofreni¿... Ale razom ta pisul'ka, rechevist', dokaz... YAkij dokaz ? CHogo dokaz? Mi prijshli, mi buli, mi ne zastali. Hto mi i kogo ne zastali? YA zajshov do kotedzhu, ya zlozhiv harchi do holodil'nika, ya vijshov do veliko¿ kimnati, vse bulo na svoºmu misci, vse ironichno na mene divilosya, portret Lisogo bovvaniv u pivtemnoti, pivvidhileni dveri Lenino¿ kimnati zrezignovano movchali, za nimi vse bulo dali ideal'no rozkidane, spidni, rozhevi pantalonci Leni vizivno vizirali z valizi... Htos' tut popovniv samogubstvo. Nervi mo¿ gulyali, ce dikij spoloh nutra, ce bliskavki j gromi sercya. U mene nespodivano vinik bezgluzdij plyan, zovsim z romanu Stenli Gardnera - piti do telefonno¿ budki i viklikati vulicyu SHsha. Evrika! Ce bliskucha ideya! SHCHob mav skazati? Gal'o! Hochu govoriti z markizoyu de Pompadur. YA, korol' Lyudvik P'yatnadcyatij i t.d. i t. d., vimagayu vid vas negajno povernutisya syudi i z'yasuvati maneru vasho¿ povedinki. YA, slive mehanichno, yak ostannij duren', pishov shukati budku, ¿¿ znajshov, poprosiv telefon SHsha i buv fatal'no zdivovanij, koli zi sluhavki pochuv kartavij golos Leni. Nespodivano ya zminiv namir, zabuv shcho ya korol', a vinyav hustinku, prikriv neyu sluhal'ce i zminenim golosom, rosijs'koyu movoyu pochav verzti os' taku nisenitnicyu: - Gal'o! Ce ti, Mishko? - Vona hvilinu vagalasya, a potim obizvalasya takozh po rosijs'ki: - Makar Ivanovich? - Da! Eto ya, - vidpoviv ya. - Ah, Makar Ivanovich! YA ne mogla! Vibachte, ale ya ne mogla! YA vam vse poyasnyu! - Harasho! Pagavarim patom! Dasvidaniya! - i ya pogrozlivo povisiv sluhavku. SHCHo ce vse znachit', skazhit' bud' laska, koli vi shche ne do kincya z'¿hali z gluzdu? Ce znachit', shcho ya ne cilkom man'yak, shcho moya charivna priyatel'ka Galina Dub, maº yakus' raciyu, a moya bozhes'ka Lenochka odnochasno yakas' "Mishka" chi mishka i mozhlivo v lapah yakogos' kota - chortyaka b vse ce zabrav. Durepo ti durepo, i yak tobi ne soromno z tvo¿m charivnim lichkom i tvo¿m mistectvom babratis' v takih brudah. YA zh ne buvshij ministr, ne partizans'kij general, ani vozhd' parti¿, a zvichajnij repanij mashinist zvichajno¿ fabriki chokolyadi. SHCHo za nedotepnij grotesk. I koli nastav vechir, a za nim nich, a do vs'ogo nadijshla shche odna hmara ta znyavsya viter - ozero pochalo primhlivo dutisya i plyuvati pinoyu, zastribali zigzagi bliskavok, zagremili gromi - ya dalebi ne mig pozbutisya pochuttya, nibi divivsya na fil'm z beskervil's'kim psom, naskriz' dityache, ne gidne uvagi, ale dosit' nastirlive pochuttya, yakogo tyazhko pozbutisya i yake opanovuº povitrya i rechi. YA vijshov na kritu verandu, zemlyu obstrilyuvali bliskavki i liv shparko tropichnij doshch. YAka nasnazhuyucha temin' i yaka shkoda, shcho zi mnoyu ne maº Leni. YA namagavsya pro ne¿ ne dumati, zarazitisya zlivoyu, gromami, temnotoyu, svitlami protilezhnogo berega, shumom hvil', zapahom ozonu. Dveri na verandu vidkriti i do nih vsiºyu siloyu vrivaºt'sya pahucha svizhist' stihijno¿ sili, v dumci muzika i divovizhni vidiva, shchos' yak vtecha, yak zrada, yak pomsta... "YA ne mogla, ya ne mogla, ya ne mogla"... - vpevnyala vona, a razom tisnet'sya v tyamku "nikoli, nikoli ne skazhu c'ogo", i shcho ce za chortovinnya, skazhit', bud'te laskavi! Hto, skazhit', hoche z mo¿h pochuttiv zrobiti aferu, vikoristati sentimenti atavizmu, rozbiti nadiyu na kozhnu chistotu? YA gra kota z misheyu, ya pricil, ya obdurene vbozhestvo. A ¿¿ kupleno, yak paru panchih, mozhlivo bezdarno obdureno, a vona robit' ce z yakogos' prezirstva do vsih lyudej na plyaneti z ¿h smerdyachimi ideologiyami... Oko za oko, zub za zub, cinizm za cinizm, bezoglyadnist' za bezoglyadnist', zrada za zradu. Lena pam'yatala, za shcho same zaginuv ¿¿ bat'ko... A hiba ne pam'yatav ya? Mene bez sumnivu ¿j nakinuto! Moya profesiya pisnogo mehanika, ne mogla ¿¿ spokusiti, moya osobistist' znikayuche mala... Narechenij ? Bozhe, yaka bezgluzda nisenitnicya, yaka fatal'na zarozumilist'. ¯¿ namiri daleko dali poza mnoyu... Velikij mistec', svitova kar'ºra, kapital, villi, avta, odyagi. Ni-ni-ni! Vona dlya mene zakoshtovna! Navit' u cij pozici¿ "Mishki". Ale chi mayu dobrovil'no ¿¿ zrektisya? Ce pitannya. Rozumiºt'sya, meni cya zhalyugidna melodrama niyak ne imponuº, mene ce ani ne bavit', ani ne perekonuº, ale chi ce vse Lena? CHi v c'omu ¿¿ sut'? ¯¿ obraz? ¯¿ istotnist'? Ce zh vijnyatkovo gostra i velika lyuds'ka sila; ya vpershe taku zustriv. YA zh bachiv i lyudej, i podi¿ i kraºvidi, ale ce vpershe bachu Lenu. CHi mayu pravo dobrovil'no ¿¿ zrektisya ? YA ne mav vidpovidi, ya virishiv, abo meni lish tak zdalosya, shcho ya mushu chekati na Lenu... Dni i dni, a mozhlivo i tizhni... Zavtra, pislya zavtra i vona napevno vernet'sya. Vona ne vtekla vid mene, vona vtekla vid... Mozhlivo sama vid sebe, a toj Makar Ivanovich ce lish... hto tam shchos' znaº. YA mushu chekati i yak vona vernet'sya, otodi hto zna, chi ne sprobuyu i ya primhuvati... Znajti inshe pomeshkannya, zajnyatisya ribal'stvom, kupannyam, vidpochinkom... I spoglyadannyam "mishki" z ¿¿ novimi vitivkami. Tim chasom ya chekayu. I perekonano nadiyusya! VI Ranki pislya bur, zliv i gromovic' zvichajno chisti... Osoblivo v seredini lita, a osoblivo na ozeri, a shche osoblivo na takomu ozeri... YA divuyusya, chomu ce chudove ozero zalishayut' bagati, mozhlivo tomu, shcho vono za bliz'ko, shcho vono dostupne j shcho vono desheve. I dobre, shcho tak º. Haj ti syagayut' dali u prostir, na pivnich, u dichinu. Tam pole popisu. I haj ce lishaºt'sya dlya novih, dlya pochatkivciv takih, yak ya. Nastupnogo ranku, ya ne vi¿hav na ribal'stvo, zakon s'omo¿ godini zastav mene na pomosti prichalu, vimitogo u legkomu kupal'nomu odyazi i chistogo, z barvistimi zagarami mogo zdorovogo tila, shcho v n'omu prekrasno funkcionuvala kozhna zhilka, a serce bilosya z tochnistyu kompyutora. Leni, rozumiºt'sya, ne bulo i ce te ºdine, shcho meni doshkulyalo. Uchorashni mo¿ bentezhlivi i serditi rozvazhannya za nich rozviyalisya, ranok zavzhdi diyav na mene otverezlivo, ale Lena zi svo¿mi rozkidanimi rechami, svo¿mi pisul'kami i Makarami Ivanovichami, zistavalas' dali fenomenom. Ce shche vimagalo roz'yasnennya i to rishuchogo. Tim chasom ya buv fatal'no osamitnenij. Snidav nevibaglivo, slive na hodu, chaj z rogalikami j maslom i riba, buv vidsutnij, ne znahodiv miscya, vzagali ne znav, de ditisya, vertivsya, yak cirkovij kl'ovn, zavodiv radio, sluhav visti, brav knizhku, vihodiv na verandu, roztyagavsya gorilic' na shorstkih doshkah, namagavsya chitati, ne mig chitati; sonce bezzhalisno smazhilo mo¿ zarosli grudi, ya znov serdivsya. Proklyata vid'ma! Mizerna avantyurnicya! Bilya godini dev'yato¿, a mozhe piznishe, sonce stavalo nesterpnim, mij zaroslij fasad grudej terpiv nejmovirno, tomik Grevesa spokijno lezhav na zhivoti, ya buv paralizovanij nirvannim linivstvom, koli nespodivano zzadu nadi mnoyu pochulisya pidozrili sherehi, yaki odrazu porushili moyu nirvanu i zmusili serce shvidshe bitisya. SHCHo ya ne zirvavsya na nogi i navit' ne zrobiv ruhu vzagali, treba zavdyachuvati mo¿j ranenij gordosti i mo¿j zaderev'yanilij vpertosti. - Aguuaa! - pochuv ya znanij ¿¿ kajotyachij oklik. - Ce vi, Leno? - ozvavsya ya z krokodilyachim spokoºm. Golodni? Tam u holodil'niku smazheni okuni. - I pri c'omu rozlozhenij tomik Grevesa, shcho lezhav na zhivoti, zsunuvsya na pomist. - Do did'ka z vashim holodil'nikom, - pochuv ya ¿¿ golos prosto nad soboyu. YA rozkriv ochi. Vona stoyala nadi mnoyu visoka, yak stepova topolya, u legkij, korotkij sukonci, cila pronizana soncem, ¿¿ litki i stegna nalilisya sokami vinogradu, yak ce kazhe Solomon u svo¿h pisnyah pisen'. - Ne hochete ¿sti? - pitav ya ¿¿ z holernoyu cinichnistyu. - Ce vi tak mene zustrichaºte ? - pitala vona v ton meni. - Kudi zh vas did'ko nosiv? - Ne mozhete vstati? - Linivij. SHCHo tam v Toronti. - Nichogo. - Bula zliva? - Strashna. - Nevzhe boyalas'? - Boyalas'. A vi? - Takozh. - CHogo tak divites'? - Stuzhivsya. - SHCHo zh vi robili? - Smazhiv okuni. - I plakav? - Girko. - SHCHe j dosi vidno. - Zvorushena? - Gnivaºtes'? - Mozhlivo. - Nu, garazd, nu, garazd! Grishna! ¯¿ poyava i cih kil'ka nezgrabnih natyakiv obernuli mij nastrij dogori nogami, vidchuvav, yak naglo minyavsya mij viglyad, namagavsya vtrimati rivnovagu, ale ne mig vtrimatis', zirvavsya na nogi i z rozgonu, yak bozhevil'nij, kinuvsya u vodu, shchob za mit' znov opinitisya na pomosti, roztyagnutisya na vsyu dovzhinu i shirin' i zadovoleno sohnuti na garyachomu sonci, mov sitij dikun. Lena za toj chas bula znikla, ale nezabarom znov poyavilasya pereodyagnuta u svij najkrashchij, bronzovij kupal'nik, v yakomu ¿¿ chudove tilo viglyadalo vinyatkovo privablivo i todi mi vzhe razom garcyuºmo u prozorih hvilyah ozera, yak dvoº rozigranih del'finiv, prigritih soncem vesni. I zdavalosya, shcho mizh nami zovsim nichogo ne stalosya, shcho vsi mo¿ girki pidozrinnya dim, shcho ce buv lish malen'kij zhart. I lishen' piznishe, za obidom, yakij ya staranno gotoviv, mi vzhe mizh inshim, nibi nenarokom, torknulisya togo zh pitannya. - Vas bentezhit'? - pitala Lena. - Mozhlivo, - vidpoviv ya. Korotka pererva. - Nu? CHekayu poyasnennya, - kazala vona. - Nema komentariv, - vidpoviv ya. - Pavle! Soromtes'. Bachu, shcho hochete shchos' skazati. Hto tut buv uchora? - YA ne bachiv nikogo. YA buv u Satoni. - To kazhit', shcho? - Mozhlivo j nichogo. Do vas htos' pri¿zhdzhav, bula zapiska, vas ne zastali. I ce vse. - Hto zh ce mig buti? - YAkas' 3. Mozhlivo vi znaºte. - A z kim? - Ne znayu. Lishe znayu, shcho vi, moya charivna, shchos' staranno vid mene hovaºte. Ne pitayu shcho. Ale shchob ce ne bulo, meni zdaºt'sya, shcho ya na cyu rolyu ne nadayusya. I mozhlivo, shcho dlya vas ce lishen' zajvij tyagar. - Vi vzhe vse skazali? - Priblizno. A mozhlivo j ni. YA virishiv cej kotedzh lishiti. - Ce rechennya virvalos' u mene nespodivano, pro take ya ne dumav vzagali, ale stalosya. - O! I ce vse? - povazhnim tonom skazala Lena. - SHCHo mayu skazati bil'she. - A chomu? - pitala vona sturbovano. - Mozhe vi krashche znaºte. Vona bil'she ne perechilas', zamovkla, oblichchya spovazhnilo, movchazlivo pohituvala golovoyu, nash grajlivij nastrij znik cilkovito. YA movchav takozh, i cya napruzhena movchanka deyakij chas trivala. Nareshti Lena znov ozvalasya. - Poyasnit', chomu vi hochete vidijti. - Prosto ne hochu tut buti. - SHCHo vam tut ne podobaºt'sya? - Vse meni ne podobaºt'sya. - Vklyuchno zi mnoyu? - Z vashoyu povedinkoyu. - YA ne zvikla buti sentimental'noyu. - Ne bil'she zvik ya do roli melodramatichnogo geroya. Lena spovazhnila shche bil'she, vona sidila viprostano, ¿¿ dovga shiya vityagnuta, ¿¿ pidboriddya pidnesene, ¿¿ ochi shiroko vidkriti. V ¿¿ figuri vidbivalas' bezposerednist'. - Nichogo ne rozumiyu, - skazala vona po chasi. - Taki nichogo? - divivsya ya ¿j prosto u vichi. - Nichogo, - vidpovila vona spokijno. Vona vmila ce tak skazati, shcho ya musiv ¿j viriti, a tim samim che mav mozhlivosti poyasniti. Mozhlivo ya spravdi pomilivsya, ne tak ce zrozumiv, a vona nichogo ne znaº, a yak znaº, to majsterno vdaº nevinnist'. I ya zamovchav. A po chasi dodav: - Dobre! Tim chasom tema vicherpana. Tema bula spravdi tim chasom vicherpana, lishen' malen'ka slovesna sutichka, z mogo namiru "vse viyasniti" nichogo ne vijshlo, ya ne mav dlya c'ogo potribno¿ vidvagi, vistachal'nih argumentiv, a golovne, bazhannya. Meni hotilosya skorishe ce, po mozhlivosti dotepnishe, zam'yati i po mozhlivosti krashche zabuti. Mi oboº z povazhnim viglyadom, zalishili vse, yak bulo na stoli i vijshli na verandu z namirom ne vertatisya do ciº¿ temi. Bula m'yaka, oksamitova pogoda, v povitri vichuvalas' vogkist', daleko na zahodi znov gurtuvalisya z chornim viglyadom hmari, nibi voni robili zasidku i zativali na nas napad. YA zaproponuvav progulyanku chovnom i hocha pogoda ne obicyala buti spriyatlivoyu, Lena bez niyakih svo¿h zvichnih vereduvan', odrazu pogodilasya. Mi majzhe z miscya vzyali najbil'shu shvidkist' i gnalisya zdovzh pivnichnogo poberezhzhya zasipanogo lyud'mi, a potim vzyali napryam na central'nij ostriv, shcho zatumaneno siniv na obriyu i nad yakim pomitno gurtuvalisya hmari. Lena pidsila blizhche do mene, vzyala mene pid ruku i za ves' cej chas, ce bula ºdina ¿¿ reakciya. Duzhe skoro mi buli bilya ostrova, mali namir visisti na bereg, ce nam ne povelosya, skriz' buli napisi "privatna vlasnist'", skriz' buli kotedzhi, chovni i lyudi. Natomist', mi pro¿hali v riznih napryamkah pomizh malimi chovnami, yaki buli zajnyati ribal'stvom. Do odnogo z nih mi pid'¿hali blizhche, ya zapitav pro uspih, na shcho spokijnij, debelij cholov'yaga u vilinyalij kepi z dovgim kozirkom, pokazav meni lancyug zdobichi dosit' vrazhayuchogo viglyadu. Ce dobre misce i ya mushu jogo vidvidati. YA podyakuvav, vzyav znov povnu shvidkist' i mi pognalisya u napryamku nashogo kotedzha. Nebo za nashimi plechima zapovnyalosya temnoyu navaloyu i voda stavala pomitno pohmuroyu. YA, chas do chasu, poglyadav na Lenu, vona sidila bilya mene viprostana i nastorozhena, ya vidchuvav ¿¿ teplo, a koli nashi ochi zustrichalisya, vona posmihalasya priºmnoyu, vibachlivoyu posmishkoyu. Zdavalos', mizh nami nastalo bezmovne pogodzhennya, mi, zdavalos', vhodili u zvichajnu normu nashih stosunkiv. Meni takozh zdavalosya, shcho v cij sutichci ya zdobuv yakus' peremogu, vartosti yako¿ ya shche ne mig nalezhno ociniti. V zagal'nomu nasha pro¿zdka trivala shchos' ponad godinu, vona vidpruzhila nashi nervi i vidsvizhila pochuttya. Mi bad'oro vijshli z chovna, trimayuchis' za ruku, hotili, zdavalos', tancyuvati, a koli nebo pochalo zagrozhuvati nash prichal, mi perejshli do krito¿ verandi, rozsilisya na pletenih stil'cyah, divilisya na rozburhane ozero, po yakomu vzhe siyalo gustim, skisnim, shparkim doshchem, razom zi spalahami bliskavok i gryukotom gromiv. Mi oboº buli zahopleni, Lena zacikavleno sposterigala za metushneyu hvil', bliskavki gostrim syajvom zalivali ¿¿ oblichchya. Mi perevazhno movchali, abo minyalisya lishen' oklikami, ale cya movchanka i ci okliki, buli spravzhn'oyu nashoyu movoyu, yaku mi virazno rozumili. Govorilosya pro nashe zamirennya, pro nashu zgodu, a trohi zgodom, koli projshla gromovicya i pochalo skorishe, nizh zvichajno, vechoriti, ya zaproponuvav koktejl'. Na cij samij verandi, do yako¿ ya prinis visoku stoyachu lyampu pid zelenim abazhurom, mi pili povoli cheri-brendi z domishkoyu ovochevih sokis, al'kogol' lagidno nastroyuvav nervi i ya pochav zdaleka i oberezhno epichnu opovid' pro nashe minulo. Ce bulo shchos', yak spogad... Taka mogutnya sila perezhitogo... Bat'kivshchina, Evropa, vijna... Poloneni, naleti, vtikachi, tabori... Lena distala svoyu torbinku, dovgo v nij shchos' shportalas', vidobula notatnik, shchos' v n'omu zapisala, pislya zakurila cigarku "de myur'º", shcho vona duzhe ridko robila, kurila zamisleno i ne znayu, chi chula moyu movu vzagali. Meni hotilosya visloviti moº vdovolennya. Zdavalosya, shcho za nami des' tam za obriºm, za okeanom, za yakimis' prostorami chasu, zalishilas' odna unikal'na prigoda zemnogo buttya, shchos' yak odin gigants'kij vir tornada... Z ciº¿ visoti i ciº¿ tishi, z c'ogo bezpechnogo i tverdogo miscya, podi¿ minulogo vidayut'sya nevirogidnimi, ne mozhna viriti, shcho buv shtuchnij, zaplyanovanij golod, na yakomu odin rezhim zakripiv svoyu vladu cinoyu mil'joniv zamorenih golodom ditej, zhinok, starciv i vzagali lyudej. A znov vijna, u yakij zmagalisya tirani, tanki i litaki. A znov mil'joni vtikachiv... A znov ishod za okean... O, Leno! CHi ti ce mozhesh rozumiti? Na cij os' verandi, u c'omu teplomu otochenni. Na cij tverdij pidlozhci? O, vona mozhe i musit'. ¯¿ shlyah - mij shlyah, ale vona ne analizuº. Vona bachit', bere, jde vpered. Ne oglyadayuchis'... Ale vse taki mi z neyu zijshlisya ne vipadkovo. A mozhe vipadkovo? Hto mig nas zvesti azh u cij tochci, nad cim ozerom. YAk ce stalosya? CHomu ce stalosya? Mi zh oboº rodilis' tam daleko u tomu zh misti, u tih samih umovah... Mizh inshim u mene virvalos' pitannya, yak i de Lena poznajomilas' z Zinoyu. Na korabli z Genu¿ v Itali¿ do Galifaksu v Kanadi. Voni ¿hali do Montrealu, yak prisluga... Lena opovila pro cs spokijno, bez zriviv, bo zvichajno vona ne lyubila spogadiv. Spogadi ¿¿ nudili. Vona zakrivala ochi i odvertalasya, koli zgaduvali minule. Nema minulogo, ne treba minulogo. Ale vse taki ya dovidavsya, shcho vona placyuvala v Montreali, yak domashnya prisluga... YAka z Leni prisluga ? Ce smishno. I ne divo, shcho ¿¿ gospodinya zchinila bunt. Znajshla u ne¿ akt, "zovsim golo¿ zhinki" i odrazu poklikala uryadovcya z uryadu emigraci¿. Ce spaslo Lenu vid pobozhno¿ montrealki. Lenu zvil'nili. Durne! Ne varte zgadki! Portreti, sprovadzhennya materi, Zina... Viglyad Leni vimagav miloserdya, ya namagavsya buti miloserdnim... YA privstav, ya pidijshov do ne¿, ya vzyav ¿¿ ruku z dovgimi pal'cyami i pociluvav ¿¿, yak til'ki mig, nizhno. Vona ironichno posmihnulasya i ta ¿¿ usmishka zdavalos' bula dokorom... A razom viklikom. Nu, nu... Garazd! CHi vdovolenij? YA mozhu trimatisya. Ni, ya ne buv cilkovito vdovolenij, ale cilkovito ¿¿ rozumiv. I vona rozumila, shcho ya rozumiv i c'ogo dlya nas bulo dosit'. V golos ya lish skazav: - Vibachte meni... - I vijshov na perednyu, mokru, osvitlenu lyampoyu zgori verandu, z yako¿ povil'no zdijmalisya kovtunchiki pari. Doshch ushchuh, nebo zaspoko¿los', obri¿ morgali zirnicyami, duv pivnichnij viter i termometr, shcho visiv na verandi upav na desyat' stupeniv. Pislya do mene vijshla takozh Lena, vona vzyala mene pid ruku i po svoºmu, po kotyachomu, bokom prigornulasya do mene, chogo z neyu shche nikoli ne traplyalosya. - Nebo sire, - kazala vona. - Skorshe chorne... Brudne... - vidpoviv ya. - A vi takij... svyatij! - Sluhajte! - virvalos' u mene. Ce vzhe ya chuyu vid vas vtretº! - I vraz ya shopiv ¿¿ na ruki i legko, mov yagnya, ponis po verandi. - O, ni! O, ni! Ne svyatij! Ne svyatij! YA tyazhka! YA tyazhka! - perechila vona, tripala nogami, ale odnochasno ohopila rukami moyu shiyu i micno prigornulasya. U mene krutilas' golova, ya shvidko nis ¿¿ do kotedzha, plutavsya pomizh rozkidanimi stil'cyami, phnuv nogoyu pivvidhileni dveri i opinivsya u ¿¿ spal'ni. Odna til'ki mit' i vona lezhala pid mnoyu na rozburhanomu lizhku, duzhe nezruchno i rozkidano, vona ne protestuvala, ale vraz zanimila, zhorstoko perelyakana, tragichno neshchasna, ¿¿ cile tilo take pasivne i vono tremtilo, nibi v propasnici. YA ne vitrimav tako¿ rezignaci¿, zirvavsya na nogi i vibig z kimnati. I ne lishen' z kimnati... Z kotedzhu... Ves' shvil'ovanij i prignoblenij, pribitij soromom - ne divlyachis' na pogodu, ya pustivsya zdovzh sporozhniloyu dorogoyu bez meti i potrebi, prosto tikav dali vid gan'bi. I ne pitavsya, chomu vvazhav ce gan'boyu i chomu tikav, i kudi tikav z takoyu bezposeredn'oyu shchiristyu i takoyu navaloyu pochuttya. Zabuvayuchi, shcho ce zh buv protest na ¿¿ "svyatij", chogo ya ne mig viznati i z chim ne mig pogoditisya. YA ne svyatij. YA vimagav vid ne¿ tila, garyachogo dihannya, pristrasti. Vona ce musila b znati i mozhlivo znaº, lishen' vdaº nevinnist'. I ya zrozumiv, shcho vona mene ne lyubit', a yak lyubit' - lyubit' ne tak. Ce ne moya lyubov, ce lish gra v lyubov, ce... ce... I razom, ya ne dumayu buti nasil'nikom... A tim samim ne mozhu buti z neyu pid odnim dahom. YA c'ogo ne viderzhu. Zavtra zbirayu svoº manattya j vidhodzhu. Os' tam "kotedzh do vinajmu" - beru jogo na tri dni i skincheno. A mozhe b zaraz piti j zapitati. Kotedzh trohi zavelikij, kil'ka kimnat, sto dolyariv tizhneve, vinajmaºt'sya ne menshe, yak na tizhden'. Bajduzhe. Beru. Zavtra. Tim chasom pidshukayu shchos' bil'sh vidpovidne, vistachit' odniº¿ kimnati na tri dni. Zupinyavsya pered kozhnoyu opovistkoyu, jshov vse dali i dali i tak znov vijshov na berig bilya "ªrin beyu", rozumiºt'sya, teper tut vzhe nikogo ne bulo, ale ya z nasolodoyu stoyav i vdivlyavsya v ozero, po yakomu odna za odnoyu stribali diki hvili z ¿h pinnimi grivami. YA lyubuvavsya, yak ochmanilij ciºyu batalistichnoyu kartinoyu, viter duv meni v lice, zabivav nizdri i ochi, i prikladav do mogo garyachogo chola osvizhayuchi kompresi. CHerez hvilin desyat' ya vzhe mig spokijnishe dumati, a shche zgodom, meni pochalo zdavatisya, shcho cila ta moya panika viglyadaº groteskovo, shcho vona nagaduº lyudej shistnadcyati rokiv, shcho take meni ne lichit', shcho faktichno nichogo ne stalosya. Meni stalo soromno za sebe samogo i ya povernuvsya dlya vidstupu nazad. Mij bij zakincheno i vigrano. Vertayu svo¿ legioni nazad do ¿h garnizoniv. Lena, yak zvichajno Lena... I na cej raz vona zustrila mene zovsim nezalezhno, mov bi nichogo ne stalosya. - Pavle! Tam vecherya, - guknula vona zi svoº¿ kimnati, yak til'ki pochula mo¿ kroki. SHCHo tam robit'? - CHi mozhu zajti? - guknuv ya cherez dveri. - Ni, milij! Ni! YA zaraz vijdu, - pochuv ya vidpovid'. ¯¿ golos zvuchav nizhno j priyazno. YA vdavsya do krito¿ verandi de vzhe stoyav nash kruglij stolik, pokritij biloyu skatertinoyu z povnim nakrittyam dlya vecheri. Vse bulo zrobleno duzhe uvazhno i duzhe estetichno. Zgodom poyavilasya takozh Lena u chornij, satinovij pizhami yapons'kogo kroyu zi stoyachim komircem, shcho ¿j nadzvichajno lichilo, osoblivo koli vona gracijno uvijshla, vklonilasya j posmihnulasya z notkoyu ironi¿, pislya chogo ya mig klyastisya, shcho cila ¿¿ povedinka vid pochatku do kipcya - sucil'na, vishukana, konsekventno provedena gra. YA ceremonno pidstaviv ¿j stil'cya, vona ne mensh ceremonno sila i skazala: - CHi dozvolite meni mogo yapons'kogo chayu? - prigaduyuchi cim nashu pershu na cyu temu rozmovu. YA podav ¿j chajnika i vona znov skazala: Dozvolite vashu chashku? - YA podav ¿j chashki, vona rozlila chaj i pochalasya vecherya. Ale ya vse hotiv shchos' skazati, Lena ce pomitila i zapitala: - SHCHo maºte na dumci? - YA hotiv lish vibachitis', - vidpoviv ya. Takogo bil'she ne stanet'sya... - Vsya vina za mnoyu, - posmihnulasya Lena. Mene vrazhala ¿¿ vishchist' i ¿¿ zrilist'. - YA duzhe stihijna, - kazala vona. - Ne pomagayut' niyaki vpravi. - I meni vidalos', nibi ¿¿ shchoki trishki pripudreni, nevzhe vona plakala? Ni. Take ne mozhlive. - Ne z vasho¿ vini, Pavle, - nibi vona vgaduvala moyu dumku. - O, ni, o, ni! Koli b z vasho¿... YA bula b shchasliva, - shvidko kazala vona. Mene ce znov vrazilo nepriºmno. Ce shche odin dokaz ¿¿ superechnostej. Otzhe, shcho ya dlya ne¿? Porozhnº misce. Vona maº svo¿ inshi prichini. Ale vse taki vona plakala - toj metal, ta bronza, toj marmur. Otzhe, mij Bozhe, shcho z nami diºt'sya. Mij nastrij zrostav i ya podumav, chi ne varto zapitati, chogo vona plakala, otzhe zh vona sama cyu temu porushila. - CHi mozhu ya zapitati chogo vi plakali? - zapitav ya suhim, bat'kivs'kim tonom. - Mozhna. Rozumiºt'sya. YA plakala, shcho ya takij monstr. YA spodivavsya, shcho vona tim samim tonom skazhe, shcho vona mene lyubit', shcho ya dlya ne¿ najdorozhchij u sviti, shcho bez mene ne mozhe zhiti, ale nichogo takogo ne stalosya. Mene divuvalo, shcho ¿¿ dumki buli vijnyatkovo sinhronni z mo¿mi. To zh shche pered hvilinoyu ya spodivavsya i zaklinavsya pered ozerom. Ni, ya ne plakav zovnishn'o, ale ya po-sobachomu skigliv nutrom i ce, mozhlivo, shche girshe. CHi ne º ya takij samij monstr? Pislya mi rozmovlyali pro vsilyaki spravi, vona, napriklad, pitala, chi lyublyu ya kozyache moloko, shcho kozyache moloko zganyaº prishchi, shcho vona lyubit' pered snom stavati navkolishki i molitisya, shcho ¿j snyat'sya bili kriliki. - SHCHo ce znachit', koli snyat'sya bili kriliki? - pitala vona. - Dumayu, shcho nichogo ne znachit'. SHCHo ce vidumka. Vi z mene nasmihaºtes', - kazav ya. - O, vi takij nedotepa. Bili kriliki, za ºgipets'kim sonnikom, oznachayut' seksual'nu lyubov. Vi c'ogo ne znali? - pitala vona. - Zvidki vi znaºte, mene divuº? - kazav ya. - YA cikavilas'. Mene takozh cikaviv seks... YA seksual'na. Vi c'ogo ne pomitili? YA lishen' boyusya. Vi ne rozumiºte... YA boyusya samo¿ sebe. YA mozhu stati duzhe paskudnoyu... - Vi zavzhdi shchos' vigaduºte. Meni ce ne imponuº, - kazav ya. - Vi ne virite? Vi ne virite? YA hotila stati narkomankoyu. Prostitutkoyu. YA hotila ¿hati do Marselyu i stati vulichniceyu. Z matrosami. - CHomu yakraz z matrosami? - pitav ya. - Vi c'ogo ne rozumiºte, ya ne mozhu poyasniti, ce pitannya patolo