koyu? - Nu shcho ti, shcho ti! Vona shlyahtyanka, vil'na. Ta j rozpechatana ne mnoyu grishnim... - ZHal'? - Vse, vse v rukah gospodnih, bratiku!.. - zithnuv grajlivo, vgledivshi v dveryah Tereziyu, shcho spritno nesla tacyu z karafoyu i tarilkami. - Tereziº, ce pan Taras, hudozhnik iz Peterburga. Vona osyayala takim zelenim poglyadom, shcho pronikav do dna dushi, led'-led' prisila, yak roblyat' pannochki, shcho vchilisya v instituti, j promovila narozspiv, nibi i ne po-nashomu: - Ter-reziya. - Taras Grigorovich tebe zmalyuº. - Spravdi? - zradila zhinka. - Mene nihto nikoli ne malyuvav! - Ne divno. V cij Tmutorokani... Po¿hali b u Peterburg... - Nu shcho ti, shcho ti, bratiku! - spoloshivsya Platon YAkimovich. - Hiba ¿j tut pogano? Tereziº, zaproshuj gostya! Ich, nalyakavsya! De vin taku dop'yav? SHCHastit', shchastit' Platonam! Sami uzhe pidtoptani, a bach, yakih krasunechok sobi vzyali... Zakrevs'ka - prosto divo!.. - Proshu, Tarase, sprobuj moº¿ vlasno¿, - pidsunuv povnu charku Platon YAkimovich. Taras uzyav i vipiv movchki. - Oce taki po-nashomu! - poter gospodar ruki. - Beri, shcho º, zakushuj. - Spasibi. YA vecheryav v YAgotini z Kapnistom. U vas buv doshch s'ogodni? A tam takij vperishchiv!.. To de zh tvo¿, YAkimovichu, knizhki, pisni, litopisi? - Na vse svij chas, - prigladiv gospodar vusa. - Zavtra nastane ¿hnya cherga... Taki dila robiti treba, bratiku, pri yasnim sonci... - Todi dozvol' meni piti spochiti. Na¿zdivsya za cilij den'... - Ce mozhna. Fedore! Vletiv sluga j zavmer, mov kamin', bilya poroga. - Fedore, - zveliv uzhe laskavishe, - vlashtuj os' pana na nich. Gukni Parasku, treba zh postil' poslati gostevi... Tereziya grajlivo pirhnula. Cej ritual, napevno, tut vidbuvavs' ne vpershe. - Ne klich nikogo, Fedore, - skazav Taras, yak vijshli v sini chi koridor. - Sam postelyu. A hto taka Paraska? - Poko¿vka, - ozvavsya tiho Fedir. - Bula torik pri panovi, teper zhe... Fedir ne dokazav. Zaviv jogo v kimnatu z micnim shirokim lizhkom, dobuv vognyu i zapaliv voskovu svichku. - Mo', shchos' bazhaºte? - Ni. Til'ki snu. - Dobranich vam. - Spasibi. Pan dovgo spit'? - Vilezhuºt'sya... Sluga pishov. Rozdyagshis', Taras pirnuv pid proholodnu kovdru, dmuhnuv na svichku. V temryavi pereglyadav minulij den'. Vzhe led' ne misyac' kruzhlyaº vin Livoberezhzhyam, znajomit'sya z tuteshnim panstvom (zdebil'shogo z starshin kolishnih!) i ne zbagne jogo ºstva. Tam, za Dniprom, ce - shlyahta, nedobitki kozac'kih shabel', panstvo, shcho vidrodilos' i rozroslosya pid skipetrom cariv rosijs'kih. Tam - vorogi, odverti, navit' chesni v svo¿j vorozhosti jogo narodovi. A tut - i vira, i krov odna... Kolis' zhe ¿hni didi i pradidi, napevno, des' plich-o-plich ishli na smert' za volyu, za ridnij kraj, a nini odni - pani, a drugi - v nih u rabstvi. Didi lezhat', mozhlivo, v odnij mogili, vbiti odnim i tim zhe nedrugom, a vnuki - za stil ne syadut' razom, ne znajdut' movi spil'no¿, bo - vorogi... SHCHopravda, vzhe shchos' brodit', bagato hto iz cih paniv soromit'sya svogo stanovishcha, yake ¿h zmushuº viziskuvati brativ po rodu-plemeni, shukayut' navit' vihodu - hto v "mochemordi¿", hto u zbiranni ta vidanni narodnih starih pisen' (yak Lukashevich!), hto u zhurbi za tim, shcho vzhe minulo i poroslo travoyu... Mozhe, koli b ¿m dati poshtovh, pidnyati ¿h i vivesti na spil'nij shlyah do voli, zagovorila b kozac'ka krov?.. YAka zh vona: ta, shcho lilasya v bitvah, chi ta, shcho v nashih zhilah?.. A mozhe, to ne mak chervono gorit', kudi ne glyanesh, po vsim stepu, a nasha krov, prolita vprodovzh stolit'!.. Rozvihreno letyat' polyami koni, garyachim syajvom zbliskuyut' kozac'ki shabli... Viktor, Platon Zakrevs'ki... Poryad Platon YAkimovich na voronomu, z shableyu... Tarnovs'kij mchit', i kin' pid nim azh svitit'sya vid dorogo¿ zbru¿... A dali, gen po toj bik polya, sune, yak hmara, lava vershnikiv... I vsya chomus' nazustrich pershij lavi!.. Vin mchit' mizh nih, - tezh z shableyu i na koni, - gukayuchi, shchob povernuli, shcho tut svo¿... Ne sluhayut'. Zemlya dvigtit', zdijmaºt'sya do neba chorna kuryava... U nij, mov tini, licya jogo brativ Mikiti, Josipa, Varfolomiya... Z nimi sluga Platoniv Fedir, Gnat Bondarenko, shche htos' z kirilivchan, iz yagotinciv!.. Prokinuvshis', ne mig prijti do tyami. Lezhav, oblitij lipkim, holodnim potom, i vazhko dihav. Pravicya j dosi shche vidchuvala rukiv'ya shabli, v gorli stoyav lunoyu krik-Dveri tihen'ko ripnuli, i v shchilini z'yavilis' zlyakani j cikavi ochi Lukashevicha. - Ti vzhe ne spish? - Zahod', zahod'. - Meni skazali, shcho ti krichish. - Prisnilasya yakas' himeriya. - Bo slavsya sam... Paraska tak proslala b, shcho spav bi, mov ubitij. - Paraska - moya sestra. - Togo ne mozhe buti! - guknuv Platon YAkimovich. - YA ne kuplyav nikogo u Engel'gardta... Vona tuteshnya iz dida-pradida. - I vse zh - sestra, - skazav Taras uperto. Platon zadumavsya, poshkrib micnu potilicyu. - A-a! - posmihnuvsya. - Vtyamiv. Ce figural'no movlyachi... Prekrasno! Mozhe, navit' i blagorodno. Ta, vibachaj, bezgluzdo... Bog sotvoriv Parasok na radist' nam, muzhchinam. - Bog sotvoriv - lyudinu. - V dvoh ipostasyah. - Rivnih. Bo vnemozhliviv zhittya odno¿, kotro¿s', bez ipostasi drugo¿. V pis'mi svyatomu skazano, shcho zhinku stvoreno bulo piznishe, otzhe, yak majster vzhe mav dosvid i mig tvoriti krashche i doskonalishe. Ti til'ki glyan' na sebe i na Tereziyu... - T'hu! - spalahnuv Platon YAkimovich. - Ne vbolivaj. CHoloviki takozh potribni, korisni... - ne poshchadiv jogo Taras. - Tereziya zh - to materins'ke lono. A shcho º v sviti vishchogo, yak mati? Mati!.. - Vihodit', ya povinen ¿j miti nogi? - Mudrij ti cholovik, YAkimovichu. YAk v oko vstreliv! Miti i yushku piti. - Ti zhartivnik, - vsmihnuvsya. - Vstavaj mershchij, vmivajsya, bo snidannya uzhe gotove. - A kazhut', ti dovgo spish. - Hto kazhe? Fedir, mozhe? - nahmurivsya Platon YAkimovich. - Ni. CHuv u Mojsivci, - uniknuv pravdi, shchob ne poslati neyu slugu na stajnyu. - U Mojsivci vs'ogo pochuºsh... Til'ki ne vs'omu treba viriti... Prihod' mershchij. Posnidaºmo - j za harch duhovnij. Duhovnij harch i spravdi buv neabiyakij! Najpershe Taras pripav do L'vivs'kogo litopisu, i povstannya Tryasila, yake jogo davno cikavilo i hvilyuvalo, zagralo zovsim inshimi, novimi granyami. Tut nedaleko, pid Pereyaslavom, velas' vijna za vizvolennya vs'ogo narodu z yarma duhovnogo i politichnogo, tut prolunav, mozhlivo, pershij dzvin togo pohodu, v yakij poviv Bogdan Hmel'nic'kij svo¿ polki suproti Rechi Pospolito¿. Krov prolilas' nemarne, vona vidlupilasya za dva desyatki lit u peremozhnih bitvah, u vizvolenni zemli vkra¿ns'ko¿ vid zlo¿ voli shlyahti i korolya!.. U vizvolenni... De zh dilasya ota zdobuta takoyu krov'yu volya?.. Koli b ne ci rukopisi, ne zhalyugidna kil'kist' knizhok, shcho chudom virvalisya iz zabuttya, mi vzhe posnuli b hodyachi. SHCHopravda, º shche dumi, pisni, kazki, legendi... Prote voni pidtrimuyut' i zhivlyat' dushu; rozum zhadaº pravdi chisto¿, imen ta faktiv, pragne znajti prichini yavishch, dobuti z nih suspil'nij dosvid, viznachiti svoº duhovne stavlennya do dniv davno minulih i vse zh bliz'kih. Istoriya - korinnya dreva naci¿, jogo zv'yazok zhivlyushchij iz dzherelom, shcho b'º z zemli... - Nu yak? - vvijshov Platon YAkimovich do kabinetu. - Ce sushchij skarb! - YAk budesh ¿hati do Peterburga, viz'mesh, dasi v cenzuru. Des' vidrukuºmo - nehaj chitayut' lyudi... - Vin buv uzhe drukovanij v Moskvi, chotiri roki tomu. - U mene shche º deshcho, priluchimo j tak podamo v cenzuru, - skazav Platon YAkimovich bagatoznachno. - Taki knizhki, Tarase, v nas mayut' buti u kozhnij hati. - Ce zoloti slova, Platone! Koli b pani rozshchedrilisya na te velike dilo... - Ne vsi pani taki, yak ya, tvij skromnij drug, - zithnuv Platon YAkimovich. - YA vchivsya, brate, z Gogolem u Nizhins'kij gimnazi¿ vishchih nauk, navchavsya potim u Rishel'ºvs'komu lice¿ azh u Odesi, zbirav pisni ta dumi... - Hochesh, ya pociluyu tebe za ce? - Nu shcho ti!.. Truzhdayusya zadlya svogo narodu, dlya Ukra¿ni. - Ti, kazhut', buv na Zaporozhzhi, na Hortici? Tam º hoch shchos'? YA hochu tezh po¿hati, hoch kraºm oka glyanuti. - Po¿d'. Daleka, pravda, j tyazhka doroga... - Na Sich mi vsi povinni ¿zditi, yak musul'mani v Mekku! Tam serce nashe, odvichnij duh narodu j voli!.. - Nalizlo vsilyakih zajd! - oburivsya naraz Platon YAkimovich. - Zlo u samomu rabstvi, - mahnuv Taras rukoyu, nenache shableyu. - CHuzhi, svo¿!.. - E-e, ne kazhi! Z svo¿mi legshe. - Pravda... - vsmihnuvsya na te Taras. Svo¿h davno b uporali! Koli b ne bratstvo pans'ke, ne spil'na ¿hnya sila, narod hiba nosiv bi svoº yarmo!.. 0! Mozhe, v tomu istina, shcho j lyud uves' ponevolenij povinen, musit' druzhno, pleche v pleche, povstati j gurtom zlamati panstvo?.. V knizhkah, yaki vin chitav pro Sich ta Zaporozhzhya, º svidchennya togo, shcho Sich prijmala vsih golyakiv i priglyadalas' pil'no do tih, hto pragnuv zverhnosti nad sichovimi bratchikami ta hutoriv, hocha oti "dobrodi¿" buli j svo¿mi... - Os' namalyuyu portret Terezi¿, - skazav Taras rishuche, - j gajnu na Sich! Koli-to shche ya matimu taku mozhlivist'... - Ozhenishsya abo pidesh na sluzhbu - i pominaj yak zvali! Vzhe, pevno, º na oci yakas' chornyavka? - Kozak spochatku ¿de na Zaporozhzhya, a vzhe potomu zhenit'sya. Otak i ya... Platone, zavtra zh... ni, krashche zaraz zhe pochnu portret Terezi¿! ...Viter, nizovij, duzhij, pruzhnij, kotiv za nim cupkij kuraj, shcho shozhij buv na golovi u malahayah. Hmari povzli vgori pohmuri ta shchedrosl'ozi, nibi buli to plakal'nici po zaporoz'kij vol'nici, shcho tut kolis' gulyala... Teper gulyav kanchuk po spinah onukiv slavnih licariv!.. Na Hortici statechni nimci-kolonisti kopali bul'bu j gergali mezhi soboyu, nibi zal'otni siri gusi. Koli skazav ¿m z dokorom, shcho tut kolis' zhili ta bilisya iz vorogami kozaki, voni lishe posmiyuvalisya... I CHigirin, get'mans'ka rezidenciya v chasi Hmel'nichchini ta pislya ne¿, zustriv jogo ru¿noyu ta zapustinnyam. Nishcho tut, vlasne, i ne nagaduvalo tiº¿ slavi... Tyas'min drimav, zaroslij kugoyu ta osokoyu, i ponad nim litali ne shestikril'ci sokoli ta chajki - dushi tih, shcho polyagli za volyu, a voronnya. CHogos' vono, zibravshis' u chorni zgra¿, to kruzhelyalo nad CHigirinom, to vraz, nemov spolohavshis' htozna-chogo, vkrivalo step chi goru, de buv Bogdaniv zamok, svo¿m sumnim pokrovom... Mozhe, i dosi snyat'sya voronam kozac'ki ochi, vidovbani tut sto shistdesyat p'yat' rokiv tomu, yak turki v lyutij bitvi vzyali fortecyu, virizali use zhive dovkola... Hatki, hatki... Gusta osinnya kuryava na sporishi, na lopuhastih pustishchah ta pid tinami, de babrayut'sya linivo kuri, svini ta ditlashnya... ªvrejs'kij govir... Sonnij, spidloba poglyad strichnogo... Vazhka, pomirna hoda voliv, poripuvannya starogo voza... Ishov i ledve vtrimuvav sebe vid togo, abi ne zvesti ruki j ne kriknuti kriz' sl'ozi j gniv do boga, svitu cilogo pro cyu strashnu tragediyu jogo zemli, jogo narodu-muchenika!.. Za vishcho zh ti vprodovzh stolit' karaºsh lyud svij, gospodi? CHi mi ne stavili tobi cerkov, chi ne prinosili tobi ofir, vertayuchis' iz bitvi z polovcyami v dalekim Poli? Mozhe, ti tak na nas rozgnivavsya za te, shcho mi ne strimali neshchadnih ord Batiya, vpustivshi ¿h u hrami, de ti vitav? Todi dozvol' lish nagadati, gospodi, shcho mi stoyali muzhn'o i padali vzhe til'ki mertvi, shcho vorogi vvijshli po nashih trupah i po mechah... Mi dobri buli j dovirlivi. Zanadto, mozhe... I pidnyalas' ruka u tebe, gospodi, za ce karati, koli ti sam veliv nam buti takimi v svo¿h svyashchennih zapovidyah!.. Spinivsya bilya ºdino¿ v CHigirini, ta j to obderto¿, kam'yanici, de mali buti "prisutstvennye mesta" Bogdanovo¿ stolici. Pochuv bi jogo dumki tuteshnij spravnik! SHCHe ¿duchi do CHigirina, vin znav, shcho toj grebe nogami zemlyu i skriz', de til'ki mozhe, vishukuº vorozhij duh, kramolu. Vin des', napevno, vichitav, shcho tut kolis' potuzhno bilos' velike serce Ukra¿ni, i pragne visluzhitisya, pidsluhavshi (chi uyavivshi!) hocha b slabke vidlunnya togo bittya. YAk tam ne º, a musiv zajti i vzyati dozvil u pana spravnika na oglyad "goroda" ta vi¿zd z n'ogo. Strivsya z chipkim, suvorim poglyadom. - Sluhayu vas, pan... - SHevchenko. - To chim sluzhiti mozhu? - Os' tut, na podorozhnij, postavte svij avtograf. - Ne zrozumiv. - Nu, dajte dozvil na prozhittya i vi¿zd. - CHogo pri¿hav? - Glyanuti na CHigirin, dihnut' jogo povitryam i zmalyuvati deshcho. - SHCHos' vi, panove, vnadilisya!.. - Teper vzhe ya "ne zrozumiv". - Tut buv Kulish... - A-a, pan Pan'ko! I shcho zh vin? - Hodiv, brodiv, rozpituvav i malyuvav. Ne mozhete niyak zabuti! Ta zrozumijte, shcho nazavzhdi dokincheno i z Ukra¿noyu, i z vil'nodumstvom! - Spasibi vam, shcho poyasnili, - priklav Taras do sercya ruku. - Teper mi tverdo znatimemo. A to buli vagannya... - To-to zh! - zakozirivsya. - Davaj bumagu. SHmyaknu tobi shcho treba. Vijshov, shche posmihayuchis', na sonnu vulicyu. I smih, i grih! I sl'ozi... Os' hto teper panuº, de panuvav ti, Hmelyu... YAsnovel'mozhnij posol jogo velichnosti u chini spravnika!.. Vin mozhe, maº pravo ta povnovazhennya bud'-shcho zrobiti z kozhnim, hto potraplyaº jomu na ochi, bo vin - vsevladna ruka carya. Cej tupolobij strazh spokijno mozhe sobi dozvoliti chitati propovidi j napoumlyati profesoriv, poetiv, hudozhnikiv, bo vin sebe vvazhaº vishchim, bo vin otut, u CHigirini, i car, i bog... Do Subotova vela vuz'ka doroga popid goroyu. Zarosla gusto sporishem, tak nibi tut ne ¿zdiv nihto vozami. Pevno, v seli lishilos' malo dvoriv, shcho mayut' konej abo voliv. SHCHe trohi - j pide ves' kraj z torbami. Til'ki kudi zh iti? De º zemlya zhirnisha, i lito lagidnishe, j doshchi ryasnishi, j narod ohochishij do praci v poli?.. Nekvapno, sonno v'ºt'sya v dolini tihij Tyasmin. Za nim mahayut' krilami dva vitryaki j pobliskuyut' hresti divochogo monastirya. A na gori, pravoruch, temniyut' ubogi zalishki gnizda orliv Bogdanovih i bilya nih chorniº tragichno j motoroshno visokij hrest. Bogdaniv hutir zustriv prishel'cya hramom, shcho shozhij buv na sarkofag. Zapushchenist', pohilij hrest na get' oblizlij bani naviyuvali girku pechal'. Ni ogorozhi, ni derevcya, ni bud'-yakogo znaku turbot lyuds'kih... Voistinu grobnicya voli j doli!.. SHCHe j, mov na smih, cej hutir teper nalezhav ne panovi chi kripakovi, a kozaku, shcho chudom yakims' unik kripachchini, Mozhlivo, abi dusha Bogdanova, shcho j dosi tut vitaº, ne znala, shcho porobleno z jogo orlami, yak gnut' voni micni kozac'ki spini na pans'kim poli?.. - Dobriden' vam, - pochuv naraz nesmilive. Os' vin, kozak Antin YAremenko, pryamij nashchadok get'mana! Ni, ne po krovi (yako¿ vzhe, napevno, ne zalishilosya nide i slidu!), a po ru¿nah hutora. Sto¿t' hudij, sprac'ovanij, u polotnyanih shtanyah i latanij starij sorochci... - Kozache, ya tobi ne pan, - skazav Taras, podayuchi pravicyu. - Mene Tarasom klichut'. Taras SHevchenko. - Nevzhe otoj, shcho "Gajdamaki"? - spitav gospodar vrazheno. - Ne hto zh, a vin! - Ni, pravda? - Os' hrest svyatij! - perehrestivsya. YAremenko zametushivsya vnutrishn'o, zirknuv syudi, tudi j nareshti guknuv kudis' za porujnovane sklepinnya l'ohu: - Gafiº! Tekle! Sinku! Do nas prijshov kobzar Taras SHevchenko! Nesit' hlib-sil', strichajte gostya! Bat'ku, - vklonivsya vzhe Tarasovi, - proshu do hati! Antin uraz pereminivsya: z poniklogo zrobivs' strunkij, z bajduzhogo stav energijnim, gostrim na slovo j poglyad. Kozak, spravzhnisin'kij tobi kozak! - YA vashu knizhku, bat'ku, pozichiv i perepisav. Pishu i lyuto plachu. Vmiyusya i znov pishu... Tarasovi klubok zastryav u gorli. Nikoli vin ne dumav, shcho ti ryadki, yaki sami merezhilisya vidgomonom jogo dumok, tak privitayut' lyudi, viz'mut' u dushu, nibi svo¿ dumki... I spravdi, jogo zustrili hlibom na rushniku, vveli v svitlicyu, yak dorogogo gostya, i posadili pid obrazami. Gospodar siv navproti, poklav na stil vazhki brunatni ruki j zahopleno divivs' .na gostya. Potim primruzhiv garni-garni prekari ochi i prochitav po pam'yati: _Sini mo¿, gajdamaki,!_ _Svit shirokij, volya, -_ _Idit', sini, pogulyajte,_ _Poshukajte doli..._ Zithnuv, uter shchoku doloneyu i osmihnuvsya: - Pishu i plachu... Dumav: nevzhe lyudina mozhe otak skazat'? Pitayu u Kulisha, a vin smiºt'sya j movit': "Ta mi z cim panom "bogom" pili po charci-drugij pid Mezhigir'yam!" - Pravda. Taki pili... - vsmihnuvsya na te Taras. - Gafiº, a ke syudi karafu! - zradiv Antin, - Mo', j z nami, bat'ku, vip'ºte? - YAkshcho daste, to vip'yu, - skazav Taras. - Bo ya shche, pravdu movlyachi, i ne obidav... - Gafiº, Tekle, shvidshe nesit' use, shcho maºte! - zradiv Antin takij "lyuds'kij" rozmovi. - I pravda, shcho vi kripak z Kirilivki? - Buv kripakom, ta vizvolivsya, - ozvavsya hmuro. - Vibachte, - zbagnuv Antin, shcho zipsuvav veselij nastrij gostevi. - YA dumav, shcho vi z paniv. Ne virilos', shcho z golyakiv, takih, yak mi... - Naliv po charci. - Bud'mo! Taras kivnuv i vipiv. Lishe todi pobachiv, shcho charka v jogo ruci starogo sribla... - Vikopav ¿¿ v gorodi, - skazav Antin, pomitivshi jogo uvagu. - Mabut', ishche chasiv hmel'nichchini... - Daruyu vam. Proshu vas, ne vidmovlyajtesya! - pidnis blagal'no ruku. - Meni priºmno dumatimet'sya, shcho vi p'ºte z moº¿ charki. - Dyakuyu. Za borshchikom ta za varenikami Taras loviv yakis' azh nadto pil'ni poglyadi, yakimi jogo vivchav gospodar, nenache buv hudozhnikom, i vreshti-resht ne vitrimav: - CHogo vi tak pridivlyaºtes'? YA vam kogos' nagaduyu? - Ni, bat'ku, ni, - zniyakoviv. - YA dumayu, ya prikidayu... Koli b nam vas za otamana... - To shcho bulo b? - spitav Taras, vidchuvshi pid sercem holod. - Ne vidayu... Ta shchos' bulo b! Za bat'kom takim, yak vi, pishli b usi. Mi vigrebli b carya i panstvo nachisto! - Kozache, to ne zharti. - YA ne zhartuyu, - moviv Antin spokijnishe, ale tak samo vperto. - Mi pochali b, a tam - polyaki, dali - prostij narod moskovs'kij. Hiba holopstvo ¿hnº solodshe, bat'ku, nashogo? - Nevolya skriz' odnakova. Prote shche treba spershu zbudit' lyudej, rozburhati... - A vi pishit'! Pravdive vashe slovo guchnishe dzvoniv, duzhche od sta garmat! YA znayu ce po sobi. YA nibi stav stosilim. CHitayu, gnivayusya i nalivayus' miccyu, skidayu puta z sercya, pidnoshus' duhom!.. - Antone, de vi vchilisya? - spitav Taras, zdivovanij jogo slovami. - V dyachka. A shcho? - Govorite, nemov poet. - Do "Gajdamakiv" vashih ya znaj movchav, dusha moya drimala, yak vil u speku. - Budemo budit' lyudej, znimat' z ochej poludu, z dushi - bajduzhist', vidchaj. A tam same pokazhe... - Buditi i zapasatis' zbroºyu! - Tihishe... - Eh, zletiti b na voronogo ta vihopiti iz pihov shablyu! - blisnuv kozak ochima. - Hoch pered smertyu glyanuti b... - prigas, prigas. I zaspivav, na podiv, slovami iz "Gajdamakiv": _Lita orel, lita sivij_ _Popid nebesami;_ _Gulya Maksim, gulya bat'ko_ _Stepami-lisami._ _Oj litaº orel sizij,_ _A za nim, orlyata;_ _Gulya Maksim, gulya bat'ko,_ _A za nim hlop'yata..._ - Hto sklav do sliv cih muziku? - zdivovano spitav Taras. - Ne znayu, - znizav Antin plechima. - ¯¿ spivav pid kobzu starij kobzar, koli nozhi svyatili. - Ti zh tam ne buv. - Hto znaº... Did, mozhe, buv... CHi pradid... _Zaporozhci ti hlop'yata,_ _Sini jogo, diti._ _Pomirkuº, zagadaº,_ _CHi biti, chi piti..._ Na drugij den' vin vi¿hav z CHigirina, i vsyu dorogu, azh do Kirilivki, de mav hrestit' ditinu u brata Josipa, v jogo dushi lunala ta divna pisnya, stvorena hto znaº kim. _Nema v jogo ni oseli,_ _Ni sadu, ni stavu..._ _Step i more; skriz' bitij shlyah,_ _Skriz' zoloto, slava..._ ...Trivozhni j shchemni slova Antonovi pro koshovogo splivli na dumku znovu, yak vin pobachiv knyazhnu Varvaru Rºpninu. Vlasne ce vzhe bula ne persha zustrich, koli vvazhati za pershu tu, pid chas grozi. Knyazhna i pravnuchka, hocha j ne obranogo narodom, get'mana! Nehaj i z voli cars'ko¿, ta vse zh nosiv take zvannya ¿¿ himernij pradid. Kozac'kij sin, graf, prezident Akademi¿ nauk i get'man. Bidnyak i vlasnik tisyach kripac'kih dush. Brat favorita imperatrici... Jogo priviv do ne¿ Varvarin brat Vasil', yakij zustriv hudozhnika i vlashtuvav u fligeli. U vital'ni buli takozh knyaginya, knyaz', dvi divchini, odna z yakih odrazu vpala v oko. Spochatku jogo predstavili knyagini j knyazevi, a potim uzhe knyazhni Varvari. - Moya sestra, - skazav Vasil'. - SHevchenko. - A mi znajomi z .vami, - vsmihnulasya knyazhna Varvara, j lice ¿¿ vraz zasvitilos' nizhnistyu. - Vi pam'yataºte otu raptovu zlivu? - SHCHe b pak! - vsmihnuvsya Taras takozh. - YA vimok get'. A cherez mene j Kapnist!.. Cej spil'nij spogad pribrav odrazu vsi pereponi, shcho rozdilyayut' lyudej, yaki dopiru lish poznajomilisya. A mozhe, v tomu zrushenni bulo j shchos' inshe, duzhche. Nova lyudina chasto nese v sobi duh peremin, prijdeshnyu nashu dolyu. - A ce Glafira j Tanya, - znajomiv dali Vasil' Mikolajovich. - Glafira tezh malyuº... Os' chim vona spodobalasya odrazu! A mozhe, j tim, shcho moloda i garna... Poruch z knyazhnoyu Varvaroyu vona zdavalas' pidlitkom. _-_ Vi malyuvatimete portret papa? - spitala knyazhna Varvara. - Ni. Til'ki kopi¿ z portreta Gornunga. - Vi bachili jogo? - U veresni, yak vi buli u Sednevi, ya za¿zdiv navmisne, shchob, podivitisya. - ZHal'... De buli vi potim? Mabut', u tih Zakrevs'kih?.. - ¯zdiv na Zaporozhzhya, u CHigirin, dodomu, v svoº selo Kirilivku... - YAk vashi ridni? Usi zhivi, zdorovi? Taras nahmurivsya, i te knyazhna pomitila. - Probachte. Pevno, ya zavdala vam bolyu? - Bat'ki davno pomerli... Brati i sestri tyagnut' svoº yarmo kripac'ke... V ochah knyazhni z'yavilis' sl'ozi. - Treba ¿h yakos' vikupiti, - skazala zgodom tverdo. - Dlya c'ogo ya i berusya za vsi zamovlennya. Za rik chi dva dobudu takim os' robom groshi i vizvolyu. - Tarase, vi svyata lyudina! - zapal'ne viguknula knyazhna. I spohvatilasya: - Dozvol'te vas tak nazivati... - Dyakuyu. - Za shcho? - Za vashe dobre slovo. Vona pomovchala yakus' chasinu, vidno, na shchos' odvazhuyuchis', i zapitala: - Vzyalisya b vi namalyuvati portret papa i dvoh malen'kih ditok Bazilya? - YA zh vam skazav. - Domovilisya! Hocha dovkil snuvali inshi gosti ta domochadci, v nih utvorivsya yakijs' osibnij, lishe dlya dvoh priznachenij duhovnij svit. Slova, yaki tut vimovlyalisya, buli prosti, zvichajni, prote voni lunali dlya nih oboh po-inshomu, bo v nih bula yakas' svoya tonal'nist', svij kolorit. Lice knyazhni Varvari vzyalos' legkim rum'yancem, veliki kari ochi osyayalo dushevne chiste svitlo, zminilis' zhesti, ruhi... Spivzvuchnist' dush! Knyazhni j sil's'kogo hlopcya, shche j kripaka?.. Ti zh vil'nij, poet, hudozhnik!.. Dushu ne pererobish. Vona taka zh, ta sama, shcho i kolis'. P'yat' vil'nih rokiv - to til'ki shosta chastka mogo zhittya... Zate yaka!.. Ce pravda. Za nih prozhito bil'she, nizh za usi kripac'ki... Teper tebe prijmayut' yak rivnogo v takij sim'¿!.. Prijmayut', bo ya artist... Ne til'ki. Ti stav borcem za volyu, za svij narod, tvo¿ pisni dohodyat' do najgluhishih serdec' po vsij Vkra¿ni!.. Vin pomichaº raptom u najviddalenishomu kutku vital'ni Glafirini uvazhni, garni ochi, j dusha jogo vzhe opuskaºt'sya na grishnu zemlyu. - Kogo chi shcho vi tam pobachili? - spitala naraz knyazhna sturbovano. - Prekrasnij tvir, - vsmihnuvsya. - U nas kartin chimalo, - zradila chomus' knyazhna. - Vi zh oglyadali deyaki, yak za¿zdili... - ª tvori, v yaki vdivlyatis' mozhna use zhittya. - Ce pravda. V ZHenevi ya... - Grigorovichu, vam ne nabridlo ce tet-a-tet? - pidpliv Bazil'. - Moya sestra - filosof. I vzagali, yak dlya slabko¿ stati, vona rozumna nadto. - Rozum ne mozhe buti vadoyu, - skazav Taras. - Ot bachish, zlij Bazilyu! - torzhestvuvala knyazhna Varvara. - Ti kazhesh tak, bo lyubish zhinok vrodlivih, ale durnen'kih... - Krasa - ce rozum zhinki! - Krasa vid boga, bratiku, a rozum mozhna i vdoskonalyuvati, - ne zalishilasya v borgu knyazhna Varvara. - Navishcho, Varyu? - spitav Bazil' i vzyav pid ruku gostya. - Hodimo lipshe vip'ºmo chogos' micnogo!.. - Nikudi vin ne pide, Bazilyu! - skazala vladno, hocha i zovsim tiho knyazhna Varvara, j Bazil' odrazu znitivsya. - Jdi sam, koli bazhaºsh. A vin - poet, volodar dush!.. Vi zh ne p'ºte, Tarase? - T-a... yak koli... - zam'yavsya. - Vlivati vino v usta, yakimi govorit' bog, - blyuznirstvo. Vi zgodni z cim? - Zvichajno. Ot til'ki... de vi bachili taki vusta? - Kazhu pro vas, Tarase. - Nu, ya pidu, - ozvavsya Bazil', zadkuyuchi. - Mo¿ vusta shche, slava bogu, lishe mo¿! - Probachte, shcho ya tak grubo... - movila knyazhna Varvara. - U nas pishla tut moda na vil'nodumciv, shcho p'yut' na znak protestu, chi mochemord. (Bridke yake pridumali sobi najmennya!) Zakrevs'kij Viktor u nih teper otamanom... Ne piddavajtesya hoch vi na cyu omanu! - YA postarayusya, - vklonivsya chemno. Ochi z kutka molili, klikali. Knyazhna takozh pomitila te prityagannya. - Glafiru mi vzyali v sim'yu malen'koyu, - skazala raptom suho. - YA ¿j bula za matir, bo ridna vmerla shche pri pologah. A za tri misyaci pomer i ¿hnij bat'ko. - Tyazhka sirits'ka dolya... Sam sirotoyu viris. Zgadayu - strashno robit'sya... Hto jde, skubne, yak toj bur'yan, shcho pri dorozi... - Bidnij... - V seli v nas malo hto dozhiva do starosti. Tyazhka robota, zlidni... - YAka gan'ba - ce rabstvo! - promovila knyazhna Varvara palko. - Koli b ya mala vladu, ya znayu, shcho zrobila b!.. Vona bula ciº¿ miti taka prekrasno-gnivna, taka pidnesena v svo¿m porivi tvorit' dobro, shcho u Tarasa probig moroz po spini. Os' zhinka - drug, nathnennicya, chijs' dobrij angel! Dosi vin ne strichav tako¿ i, pravdu kazhuchi, ne spodivavsya kolis' zustriti. - Meni Kapnist rozpovidav, shcho vi ta get'man Rozumovs'kij... - tiho pochav Taras. - U pradida mogo u shafi lezhav batig, z yakim vin pas hudobu v Lemeshah, - skazala knyazhna Varvara prosto. - I ya pishayus' tim batogom ne menshe, anizh gerbami knyaziv Volkons'kih ta Rºpninih. - Vi divna zhinka! - Divna... Bo vi ne znaºte, shcho dekabrist Volkons'kij - mij ridnij dyad'ko, shcho bat'ko mij davno v opali, shche j pid ganebnim slidstvom, shcho mi usi tut, vlasne, yak na zaslanni... Vash drug Kapnist, mizh inshim, sidiv takozh u Petropavlovs'kij... - YAk dekabrist? - Prinajmni u tij zhe spravi. J zvil'nenij buv u vidstavku... - Vse filosofstvuºte? - prijshov z bufetno¿ Varvarin brat, prichmokuyuchi gubami.- A dami tam obrazheni, shcho ti, sestrice, zavolodila gostem i ne daºsh mozhlivosti nikomu z nim pogomoniti. - Pro shcho? - primruzhila knyazhna Varvara ochi. - Cikavlyat' vas, Tarase, novi pariz'ki modi j plitki miscevih panij? - spitala rizko, z viklikom. I shamenulasya: - Probachte shche raz... - Varet, s'ogodni ti pomililasya. Voni bazhayut', abi Taras Grigorovich ¿m prochitav poemu pro Katerinu. - Diva, ta j godi, - movila na te knyazhna Varvara. - Tarase, vi rozvorushili j taku zastiglu silu, yak maºtkove panstvo! Idit', idit' chitajte. YA tezh posluhayu. Taras projshov na inshij kraj vital'ni j, koli Bazil' ogolosiv, hto j shcho chitatime, pochav granichno prosto, mov veduchi rozmovu na dobrij, druzhnij besidi: _Katerino, serce moº!_ _Lishen'ko_ z _toboyu!_ _De ti v sviti podineshsya_ _Z malim sirotoyu?_ _Hto spitaº, privitaº_ _Bez milogo v sviti?_ _Bat'ko, mati_ - _chuzhi lyude,_ _Tyazhko a nimi zhiti!.._ Peredihnuv, poniziv trohi golos, bo j sam chomus' rozhvilyuvavsya: _Vichunyala Katerina,_ _Odsune kvatirku,_ _Poglyadaº na vulicyu,_ _Kolishe ditinku..._ CHitav, i serce bralos' mukoyu, tiºyu, shcho p'yat' rokiv tomu primusila jogo polishiti charivni penzli, farbi i vzyati do ruk pero. Vzhe ne bulo vital'ni, ukohanih v dobri zhinok, a til'ki lis, ta pole, ta v n'omu bidna pokritka iz nemovlyam... _Reve, stogne hurtovina,_ _Kotit', verne polem..._ Za shcho voni strazhdayut', oshukani v svo¿j doviri chi prosto vzyati siloyu? Svyate, najvishche v zhinci oskverneno lukavim panstvom, kinuto na glum pid nogi lyudyam! SHCHastya staº tragediºyu, lyubov bidoyu... Malo ¿m ponevoliti trudi i dni lyudini, shche treba vbiti dushu, ne polishiti u nij nichogo bozhogo, togo, shcho nas trimaº na visoti lyuds'kogo duhu i ne daº nam stati bidlom, yake lish znaº pluga ta zhmut travi!.. YAk dochitav i povernuvsya dusheyu v zatishok vital'ni knyazya Rºpnina, pobachiv - zhinoctvo plakalo. Nevzhe i v nih shche º v sercyah shchos' shozhe na spivchuttya do skrivdzhenih svo¿h sester z narodu, nevzhe j voni shche zdatni projnyatis' gorem blizhn'ogo, koli toj blizhnij til'ki prostij kripak!.. Pershij ozvavsya knyaz' Mikolaj Grigorovich: - Prekrasno, divno!.. Til'ki, na zhal', vtrachaºt'sya hudozhnya sila... YA, shcho prozhiv tak dovgo na Ukra¿ni, i to ne vse ulovlyuyu... Koli b cya rich bula napisana dostupnoyu dlya vsih nas movoyu, voistinu ¿j ne bulo b cini! - Tak, tak, - pidtrimala jogo knyaginya, onuka grafa-get'mana, shcho zberigav u shafi batig svogo ditinstva. - Vse zrozumilo nachebto, a glibina poezi¿ lishaºt'sya poza dusheyu... - Mozhlivo, cya poeziya dlya inshih dush... - pidkinuv slivce I Bazil'. Pidvivsya i pospishiv tudi, de zvik shukati najvishchij smisl svogo buttya, - v bufetnu. - Inshi - vsi nepis'menni, - ne postupilasya stara knyaginya. - Poeziya bez chitacha - ce toj zhe golos, shcho vopiº v pusteli, - promoviv knyaz'. - "Kobzar", papa, chitayut' vsyudi, - vtrutilasya knyazhna Varvara. - I perepisuyut', shchob mati vlasnij, - pidtrimala ¿¿ Glafira. - De? Tut, - pidvivsya knyaz'. - A vsya Rosiya-matinka shcho-nebud' vidaº pro ci chudovi virshi? Tozh-to j vono! SHCHo tolku z togo, shcho mi poplachemo z bidi lyuds'ko¿? Treba budit' Rosiyu, vsij rozkrivati ochi na te, shcho rabstvo - anahronizm!.. Probachte, ya vzhe pidu... Spasibi za garnij vechir! Knyaginya tezh ustala. - Varvaro, donechko, ti provedesh mene do spal'ni? - movila, koli knyazhna zbiralasya zavoloditi gostem. Varvara zgasla, nibi zgadala vraz, shcho ¿j uzhe za tridcyat' i shcho davno odkvitla ¿¿ divocha dnina. - YA mushu jti, - ozvalas' zhurno. - Podumajte nad tim, shcho moviv tut knyaz' Rºpnin. Vin ne zavzhdi buv takim anahoretom... Znaº lyudej i svit. - Spasibi. YA podumayu. - Mi malo tak znajomi, prote ya vzhe upevnena, shcho bog vam dav ne til'ki znachnij talant, a j rozum tako¿ zh sili. - Dyakuyu za dobre slovo. Rozum - ce ridnij brat talantu... Uzhe v svoºmu fligeli (vin shche ne zhiv nikoli v takih rozkishnih apartamentah!) Taras zithnuv polegsheno. Lig na m'yake shiroke lizhko, zaslane tonkim, z merezhkoyu po vs'omu krayu, prostiradlom, i stomleno zaplyushchiv ochi... CHudna knyazhna Varvara!.. Mudra i cherez te neshchasna, mabut'... Kogo vona v cim vaviloni mojsivs'komu (bo zh tam zbirayut'sya usi dostojnishi pani-susidi) mogla zustriti sobi do pari? Odni sobachniki ta mochemordi!.. ª, pravda, dvoº-troº iz oficeriv, skazhimo, YAkiv de Bal'men, ta j ti ves' chas u vijs'ku ta u pohodah... YAkiv jomu spodobavsya chi ne najbil'she. Graf, oficer, a shchira dusha!.. Ne spodivavsya zustriti tut takih paniv, takij prijom. Skazhi komus', shcho v domi knyazya jogo prijmayut', mov brata ridnogo, to ne poviryat'... YAka dochka!.. YAka Glafira!.. A Ganna, Ganna, shcho charuvala vsih na balu u Mojsivci!.. U ne¿ divo-ochi, yakis' azh chorno-sini! I vsya vona... Vin namalyuº ¿¿ portret, vin skazhe ¿j... Haj podumki... Zasnuti b shvidshe, mozhe, vona prisnit'sya... Bidna knyazhna Varvara... SHCHos' º u nij... Rozumni j do bolyu chesni ochi... Tiho popliv u nih, yak v ozero... ...Vpershe vin zrozumiv, shcho ne bajduzhij knyazhni Varvari, koli vona prirevnuvala jogo prilyudno do vihovanki. I ce zlyakalo. Ne tim, shcho tak boyavsya divochih char, a tim, shcho znovu shchemno zgadav Subotiv i kozaka YAremenka, yakij hotiv hoch pered smertyu gul'nuti z shableyu na voronomu. Zdavalosya, sama vsesil'na dolya (a mozhe, bil' Ukra¿ni!) vedut' jogo do togo, shchob vin z'ºdnav lyudej v odnim palkim porivi do vizvolennya z-pid chornih sil kripachchini j samoderzhavstva!.. Divno, shcho navit' knyaz' z prezirstvom movit' pro ponevolennya selyan panami... A Lukashevich, Kapnist, Zakrevs'kij... Viktor. Platon pomovchuº i, kazhut', sam na stajni b'º kripakiv. Platon navryad chi stane za dolyu krayu ridnogo... A vtim, nathnenij Gannoyu... Dalas' tobi ta Ganna!.. ZHinki v dilah istori¿ vidigrayut' aktivnu rol'... Gadaºsh, pravnuchka Kirila-get'mana pidnime panstvo?.. Mabut', vona sama soboyu i ne spromozhet'sya, a toj, hto z neyu, nibi duhovne vino, viz'me prava... Oj, ne smishi! YAke bulo get'manstvo, taki j prava!.. I vse-taki dlya tih, hto zvik divitisya carevi v rot i viznav prava j zakoni lishe z jogo blagoslovennya, Kirilo - spravzhnij get'man... ZHburnuv serdito penzel'. I lize zh do golovi take durne!.. CHomu - durne? Koli ti ¿j do sercya, vona - tobi... Meni do sercya Ganna, chuzha druzhina. Striv bi ¿¿ p'yat' rokiv tomu, koli bula shche divchinoyu!.. Vona pishla b, gadaºsh, za kripaka?.. Proklyatij svit, proklyati lyudi! A cya pide za vil'nogo, ale prostogo, bidnogo?.. Nu... tvij talant... SHCHo mij talant?.. Bagatstvo... Vin mij lishe napolovinu!.. A chij zhe shche?.. Narodu, krayu ridnogo! YA ¿j takij do sercya, a yak pidnimet'sya zi dna dushi moº¿ use, shcho tam zibralosya, yak poteche storikami po Ukra¿ni, vona mene zhahnet'sya, mov yurodivogo! YA ¿m chitav. napisane uzhe davno, a te, shcho virvalosya u Berezani, yak povernuvsya z mandriv na Zaporozhzhya ta CHigirinshchinu, ne prochitayu, navit' ne pokazhu. Ce ne dlya nih. Dlya inshih dush, yak moviv knyazhich. Platonu navit' ne prochitav... To bude potim... Potim? A zaraz oslip kinutisya, mov u zhertovne vognishche?.. Koli dlya krayu ridnogo, usyaka zhertva vipravdana j svyata po suti! Mozhe, ce shche j priºmna zhertva... Stati - haj timchasovo - vlasnikom kripac'kih dush?.. Ti mozhesh ¿h ne vzyati... Vona viz'me! Dlya ne¿ ce hocha j ogidnij, ta vse zh prirodnij suspil'nij stan... A yak zhe ¿¿ slova?.. Slova j dila ne zavzhdi odne i te zh. Pogovoriti mozhna. A shchob zvil'niti, znishchiti nespravedlivist' - zamalo sliv, potribne chesne dilo!.. Uzyav tonen'kij penzel', zmishav dvi farbi j legko torknuvsya kopi¿, yaku, vvazhaj, zakinchuvav. Knyaz' mov divivs' na n'ogo i vodnochas - kriz' n'ogo, nenache vin buv duhom, a ne lyudinoyu iz ploti j krovi. Ce nervuvalo, mulyalo. Koli b ne znav zhivogo abo hocha b ne viriv jogo slovam, skazav bi zaraz bez etiketu c'omu vel'mozhi... Brat dekabrista, nini opal'nij knyaz'... U nih svo¿ rahunki z samoderzhavstvom... I ce vzhe shchos'. Dlya dobrogo, svyatogo dila nema dribnic', vse maº piti na korist' spravi!.. - Pane, pani vas klichut' na vechorovij chaj, - nesmilivo skazala divchina, yaku nedavno vzyali z sela v poko¿vki. - YA vzhe kazav tobi, kirpata, shcho ya ne pan! - oburivsya Taras ukotre. - Hudozhnik ya, ale ne pan. Takij, yak ti. Zbagnula? - Tak ne buvaº, shchob pan ta buv lyudinoyu. CHi te, chi te...- vsmihnulasya lukavo divchina Cya filosofs'ka dumka, shcho vizrila des' u glibinah jogo narodu, popala pryamo v serce. Abo ti pan, abo lyudina. Tret'ogo ne mozhe buti... - To vi prijdete chi vam syudi prinesti? - Prijdu, prijdu. Lishe pomiyu ruki. Divchina nechutno znikla, a vin stoyav i vdumuvavsya v strashni slova, promovleni jomu ditinnimi ¿¿ ustami. Mozhlivo, vona vkladala u nih prostishij, zvichajnij zmist i jshlosya v nih pro pana ta kripaka; dlya n'ogo zh voni lunali mov odkrovennya. YAk zhe jomu, serdezi, zhiti mizh dvoh svitiv, yak poºdnati, zliti ci dva sviti dlya sebe i dlya borni!.. Varvari neterpelivilosya, j vona prislala znovu poklikacha. Vzhe za stolom, za chaºm, Bazil' jomu j sobi znaj pidlivav micnogo romu, j tomu nevdovzi voni udvoh iz knyazhichem dijshli takogo stanu, koli ¿h, zrilih uzhe lyudej, vraz potyaglo na vitivki, yak hlopchakiv. Knyazhna hotila ugamuvati, prote Bazil' vidtrutiv ¿¿ z rishuchistyu, dostojnoyu yakogos' lipshogo zastosuvannya: - Varet, bud' laska, ne zavazhaj! U nas z Tarasom chudovij nastrij, i ti ne psuj jogo svo¿mi propovidyami! Knyazhna yak stij nasumrilasya. Divilasya u chashku z chaºm, i ce chomus' Tarasovi zdalos' smishnim, ba navit' vartim kari. Vin pidmorgnuv do molodogo knyazya i pominyavsya iz nim miscyami, abi siditi bilya Glafiri. Divchina jomu vsmihnulas' milo j skazala zovsim tiho, shchob ne pochuv nihto, krim n'ogo: - Varvara bude gnivatisya... - Zaradi vas ya zgoden na bud'-yaki torturi! - YA - tretij zajvij, - skazala sumno divchina. - Vas ce gnitit'? - Mozhlivo... Glyan'te, glyan'te, Varvara zblidla... - proshepotila Glafira zlyakano. - A mozhe, ya tut zajvij? - spitav Taras. - SHCHe ni, - zrobilas' uraz serjoznoyu. - A vtim... - Gadaºte, knyazhna Varvara... - Shozhe. I ce vzhe krutit' u nosi knyazevi j starij knyagini... - Vi tak vislovlyuºtes', nenache pishete bajki chi shche yakus' satiru. - YA zh rodichka, hocha j daleka, Mikoli Gogolya. - Ta nu?! - Tihishe! Na nas i tak vzhe divlyat'sya... Opislya chayu Taras iz knyazhichem zatiyali gru v slipu babu, i v saloni znyavsya takij garmider, yakogo tut, napevno, shche ne bulo z chasiv Kirila Rozumovs'kogo, shcho zbuduvav palac i vse dovkola n'ogo. Knyaginya j knyaz' uzhe pishli v svo¿ poko¿, i ne bulo komu spiniti chi vtihomiriti pidvipilih sankt-peterburz'kih zhartivnikiv. Varvari voni oboº druzhno ne pomichali, j ta navit' musila sama hoditi salonom z zav'yazanimi ochima j loviti spritnu molod'. Glafira ¿j piddalas' navmisne, i ce knyazhnu oburilo. Vona znyala shovkovu hustku, tic'nula ¿¿ Glafiri, pishla v kutok i sila v gliboke krislo. Mozhlivo, inshim razom ce vplinulo b na zapal'nih gravciv, a zaraz nihto na te i ne zvernuv uvagi. Glafira tak staranno vikonuvala svoyu komichnu rol', shcho ves' salon peretvorivsya skoro v yakes' pogromishche... Pershoyu prijshla do tyami mademuazel' Rekordon, guvernantka malih knyazhat. Vona naraz spinilasya, oglyanulasya_ _iz_ _yavnim zhahom i zapitala: - A nas za etot shalost' ne budut troshki visºch? Gra pripinilasya. Bazil' zibravsya buv zasmiyatisya, ta peredumav i stav znimati poyas i zagolyati svoyu gladku shiroku spinu. - YA pershim idu na stajnyu, - moviv, udayuchi i strah, i viklik doli. ZHart ne pidtrimali. Glafira znajshla ochima knyazhnu Varvaru j tezh zahovalasya v gliboke krislo. Uchitel' SHtrandman metnuvsya navoditi v saloni lad, tak nibi j spravdi vsim ¿m zagrozhuvalo shmagannya na knyazhij stajni. I tut Taras, shchob rozignati gnityuchij nastrij, ozvavsya znovu veselo: - Sidajte vsi, panove, ya pokazhu sil's'ke vesillya v licyah! Pidbad'orila publika syak-tak vmostilasya, i, napustivshi na sebe vidu starogo batyushki, Taras pochav "vistavu": - A pidijdit'-no blizhche, novopre... t'hu!.. sut' novobrachni j stan'te po pravu ruch, bo ya po bozhij milosti krivij na live oko j ne oshchushchayu onim zhivuyu plot'... CHomu odrazu chetvero? - Nas dvoº, batyushko,- zashchebetav Taras zhinochim golosom. I znovu basom: - Zryu, zryu, no tokmo ne vorushit'sya i ne vmnozhajtes'!.. - Gospodi, to yak zhe ¿m bez ditok!.. - zagolosiv Taras babuseyu. Vsi zasmiyalis'... Raptom knyazhna zvelas' na nogi i gnivno movila: - Tarase, yak vi mozhete! Poet-prorok, yakomu dolya vipala blagovistiti svo¿m bratam po viri j po narodovi, vi tut blaznyuºte, zhburnuvshi svij svyatij vinec' pid nogi! Molyus' za vas, a vi, Tarase... U povnij tishi, vrazhenij ¿¿ slovami, Taras pidbig do ne¿, shopiv blidu, tremtyachu ruku j pociluvav. Knyazhna spahnula. Ochi ¿¿ vzyalis' tumanom. - Nu yak... Nu yak vi mozhete!.. - proshepotila j led'-led' pogladila jogo poniklu golovu... U divnomu sum'yatti duhu prijshov Taras do fligelya, siv u pit'mi na kruglij m'yakij divan, yakij biliv pri misyaci, shcho zaglyadav v odne vikno j led'-led' prisvichuvav jomu zamisto svichki... YAka lyudina, zhinka! YAka duhovna sila j gotovnist' zhertvuvati zaradi inshih, buti dlya nih zoreyu yasnoyu v tyazhki hvilini!.. Taka ne dast' ni zbochiti, ni zanepasti duhom. Biblijna zhinka!.. Get'man buv igrashkovij, a pravnuchka, na podiv, spravzhnya, pishna svo¿m duhovnim svitom... YAk zhe vona skazala? "ZHburnuvshi svij svyatij vinec' pid nogi!" U n'ogo, pravdu kazhuchi, moroz popovz po spini pri cih slovah... Nikoli vin ne zamislyuvavsya, yakim povinen buti, vin prosto buv takim, yakim udavsya... Mozhe, vona i maº raciyu, mozhlivo, j spravdi vin musit' buti rechnikom visokih istin, praporom, zavzhdi j u vs'omu cil'nim i nepogrishnim? Vitivkami chi nedotepnim zhartom rujnuºt'sya jogo presvitlij obraz, lice spivcya-proroka, shcho vimal'ovuºt'sya z jogo poezij. Koli chitav nedavno svoyu "Slepuyu", voni usi rozchuleni buli do sliz, hvalili jogo rosijs'ku movu j rosijs'kij virsh, i raptom vin - licedij, zobrazhuº sil's'ku komichnu scenku!.. Knyazhni bulo vid chogo zabuti takt i vichitati jomu, nemov hlopchis'kovi!.. Zvichajno, maº raciyu. Prote chi zmozhe vin utrimatisya v ¿¿ prekrasnih ramcyah, ves' chas nedremno stezhiti za tim, shchob buti v obrazi, yakij vona vvazhaº dlya n'ogo spravzhnim, istinnim? Nudna ce, mabut', shtuka poet-prorok! Ni vipiti, ni zakusiti, ni moviti lyuds'ke, zvichajne slovo, poupadati za molodiceyu, yaka tebe hvilyuº i zbudzhuº v tobi zemnu, - i zovsim ne poetichnu, - pristrast'... ¯j shcho! Namislila jogo takim i hoche, shchob vin z zhivogo j grishnogo peretvorivsya na svitlij simvol viri, na pam'yatnik sobi samomu. Nevzhe jogo poezi¿ okreslyuyut' jogo takim? Ni! Mabut', ni... A vtim, hto pragne zrushiti znevirenij narod do voli, toj maº stati svitochem, yakij gorit', ne gasnuchi, i po yakomu zviryayut' shlyah do istini!.. Ustav, projshovsya po kabinetu, vzhe viriznyayuchi usi predmeti. A chi pidut' za nim takim, Varvarinim, kozak Antin YAremenko, Gnat Bondarenko, oti chudovi hlopci, shcho prigoshchali jogo vnochi pid Mezhigir'yam? Htozna, htozna