redimo voroga na dvi godini. Posilaºmo vsyu pihotu j polovinu kulemetiv do Sinchakiv, de voni musyat' zajnyati poziciyu. Ti z sotneyu kinnoti staºsh pered Pavlivkoyu. Artileriya z kulemetami rushaº v oce os' selo v dolini pravoruch - verstva do n'ogo. YA z reshtoyu kinnoti, z kulemetami j kil'koma garmatami stayu tut os', de mi sto¿mo, pid skirtoyu. Tak musimo chekati _mi u vihidnij moment boyu. Ostyuk zacikavivsya takim roztashuvannyam vijs'ka. Vin podumav, shcho, rozdilivshisya tak, zaginut' usi po odnomu u vorozhih obijmah. Oce takij kosij udar? - Rivno o shostij pochinaº artileriya. Vsi nashi garmati uragannim ognem mestimut' Pavlivku. Treba, shchob najbil'sh efektno vse vijshlo. CHerez pivgodini ti jdesh v ataku na Pavlivku, vibivaºsh zvidti voroga i trimaºshsya, doki tobi ne pomozhut' zliva. U Ostyuka na mit' pogasli ochi, peredchuvayuchi smertel'nij bij. - Nas rozdushat', yak varenu kartoplyu v zhmeni! Pavlivka zh - seredina frontu. Voni styagnut' momental'no sili. - C'ogo meni j treba. Skazhenij garmatnij vogon' na Pavlivku, shaleni naskoki j oborona tvoº¿ sotni - o, ya znayu, yak ti bitimeshsya, Ostyuche! - vse ce primusit' dumati, shcho mi nastupaºmo na Pavlivku. YAsno, shcho vorozhi golovni sili vsi styagnut'sya do Pavlivki. - A dali? - Doki marshal Ostyuk za pidtrimkoyu artileri¿ bude bitisya z golovnimi silami, vsya moya pihota viz'me raptom Sinchaki j pide gromiti vorozhij flang. Ce i º kosij udar, proti yakogo ridko hto mozhe vstoyati. - SHCHo bude z moºyu sotneyu do to¿ pori? - ¯¿ mozhe ne buti. Vona mozhe lyagti kostyami. Ale slava tih, shcho zaginut', ryatuyuchi spravu j tovarishiv, vstavatime poperedu nas, yak osyayanij prapor peremogi! Slava cya pide mizh narod po kra¿ni, i zaspivayut' novih dum pro Ostyukiv bij pid Pavlivkoyu. Misyac' stoyav na nebi, bliskuchij, yak klinok. Na suhij torishnij travi molochayami j koviloyu tremtili jogo vidbliski, nache divivsya vin u mors'ku glad'. Voni najshchaslivishi v sviti lyudi! Voni ne znayut' bezsonnih nochej, vichnih hitan', koli dumka oblitaº nevidomi j nemiryani prostori, okutuº sebe fimiamom prekrasnogo majbutn'ogo i zaraz zhe kidaº vse ce v zemlyu, v trunu, i bachish, yak u lyusterko, voskove lice svoº j zaplyushcheni naviki ochi. Voni ne znayut' obsipanogo listya nadij, ¿hnº serce ne b'ºt'sya v povsyakchasnim chekanni smerti... Glyan'te na volyu taku, koli vona pochinaº titanichnij big. Padayut' i pidijmayut'sya z nebuttya mista j kra¿ni! Skazane vipadkovo slovo staº simvolom mil'jonam zhivih i prijdeshnih lyudej. Vono, mayuchi na sobi pechat' voli, mozhe zatrusiti zemleyu. Nich prolitala pomalu. SHahaj, poperedivshi svoyu zhinku pro vranishnij vistup iz sela, spav tiho, nache j ne spav zovsim. Sniv fantastichnih i nereal'nih vin ne znav. Taka bula jogo vdacha. Sonce sidalo na lanah des' unizu. Strimki skeli vstavali pered nim i jogo vijs'kom. Os' ¿de vin kam'yanoyu dorogoyu, til'ki pidkovi vibivayut' iskri. SHlyah lezhit' pered nim dovgij i vse nagoru. Vin chuº, yak vijs'ko gomonit' pozad jogo trivozhno. YAk zirvet'sya inodi vershnik yakij - z dorogi v bezodnyu. B'ºt'sya z konem ob kaminnya gostre j letit' uniz, u dolinu. Serce holodne v SHahaya, ne znaº vin zhalyu. Vede doroga vgoru do meti. I, nablizhayuchis' do yasnogo verhiv'ya, vin bachit' novi j novi prostori, opoviti tumanami. Serce pospishalo, neyasnij dzvin rozlivavsya v povitri, i dovga strilchasta hmara zatopila vse, til'ki pliv, pogasayuchi, neyasnij dzvin. Nove vidinnya, zhive j real'ne, rozkrilosya, yak velika kvitka. Bij ide po vsij polonini, ne vgasayuchi j ne rozpalyuyuchis'. Novi j novi sili vihodyat' na pole j stayut' na miscya, yak shahi. Vorozha ruka bere ¿h potrohu, figuru za figuroyu, zvil'nyayuchi misce svo¿m. Ale vperto j pomalu pidkradaºt'sya pihota. Os' vona lagodit' kulemeti. B'º signal! YAk poroh, letyat' figuri j pishaki. "O, ya sobi zumiv vibrati komandiriv! Hiba ne vmre kozhnij iz nih za mene desyat' raziv? A chi povirit' hto iz mo¿h, shcho mene mozhna podolati? Zagipnotizuvavshi sebe mo¿m im'yam, voni robitimut' chudesa. Nache prapor, nesut' voni mene v serci. YA ne takij, yak voni? Ale volya moya ne znaº mezh. Istoriya zapishe mene na svo¿ bilosnizhni storinki. Im'ya moº SHahaj - peremoga!" Azh spitniv, trohi SHahaj vid takogo snu. SHCHe proletilo shchos', ne zalishayuchi slidu. SHum projshov u golovi, i SHahaj zruchnishe povernuv na podushci golovu. Pershi dzvinochki svidomosti majnuli. SHCHe ne prokinuvshis', SHahaj znaº, shcho ce budit' jogo volya, yakij vin priznachiv chas rozbuditi. Rozplyushchuº ochi. I na c'omu ostatochno prokidaºt'sya. Krik pro dopomogu lunaº j lunaº z Pavlivki! Ostyuk gerojs'kim naskokom zahopiv selo, vidstupiv z n'ogo, znovu vdariv na voroga. Nihto ne pidtrimuº jogo zliva. Pihota vzhe zapiznilasya na pivgodini z Sinchakami. Kulemetami j ruchnimi granatami vignali ostyukivciv iz polovini sela. Sam Ostyuk, tyazhko poranenij u hrebet i kontuzhenij, zalishivsya na vorozhij polovini. Ostil'ki vzhe vidna bula jogo smert', shcho vorog navit' kuli poshkoduvav dlya Ostyuka. Jogo shaleni kinnotniki, pohovavshi j rozgubivshi konej, virishili vmerti, a vidbiti komandira. YAk rozlyutovani vovki, kidalisya voni na voroga! YAk zakrivavlenij ptah, shcho pogubiv i ochi v borni i ledve mahaº perebitimi j polamanimi krilami, - tak bilisya kinnotniki. Zagal'nij bij pochavsya rano j rozgoravsya teper, yak pozhezha. Komandir SHahaj stoyav pered Kovalevim Hutorom. Vin poslav uzhe do Sinchakiv na dopomogu pihoti vsyu reshtu kinnoti z dvoma garmatami. Z nim zalishivsya Sosa z batareºyu ta kil'koma kulemetami bez pihoti j kinnoti. SHahaj postaviv ostannyu stavku. Sinchaki musyat' upasti! Pravoruch, za kilometr vid n'ogo, stoyav San'ka zi svo¿mi garmatami i strilyav po lisku, shcho prozoro zeleniv neyasnimi brun'kami nedaleko Pavlivki. Zvichajno, tam buv vorog. Marchenko vodiv v ataku na Sinchaki pihotu. Z gvintivkoyu v ruci kidavsya vin na voroga v pershih lavah. Ne raz i ne dva odkochuvalis' nazad, yak hvilya, partizani. Ne odin boyaguz upav od ruki Marchenka. Galat, perekosivshi vorozhu kinnotu, shcho polizla bula na jogo mashini za lavrami, loviv teper pid kulyami konej i popovnyav nimi nedostachu v tachankah, jogo vesela paruboc'ka vdacha rozvazhala sebe nejmovirno dovgimi prokl'onami, nache molitvoyu. Vin gotovij buv roztroshchiti svoyu pihotu, shcho k chortu godit'sya! Same tut prijshla pidmoga. Dvi garmati pochali zrazu z shrapneliv. Sinchaki vpali. Poranenogo Marchenka povezli na tachanci vpered - pidbad'oriti j pidnyati duh u pihoti, shcho nastupala na Pavlivku - na dopomogu Ostyukovi. - SHahaj cej nastup pobachiv. Vorozhi garmati, shcho zdaleku z-za Pavlivki vluchali v San'ku j Kovaliv Hutir, zamovkli. Tam pochinavsya ostatochnij i virishal'nij bij. San'chini garmati tezh perestali strilyati vpered po lisku. Voni promovchali trohi, mabut', pereshikovuyuchi front, i stali kidati snaryadi get' u pravij bik chastish i chastish, a potim pochali shrapnelyami. YAkas' pihota znajshlasya na pravomu flanzi i jshla teper na San'ku. Koristuyuchis' tisheyu, chi, mozhe, chas prijshov, - visunulas' iz dalekogo liska lava pihoti. Vona pishla v ataku na centr partizans'kogo frontu - Kovaliv Hutir - na SHahaya. Tut i pochinaºt'sya spravzhnº dilo. Na tri chastini rozpodileno partizaniv. Kozhna b'ºt'sya za svoº zhittya okremo. Ni odnij ne mozhna vpasti, bo todi zagine reshta. Marchenko shturmuº Pavlivnu. Poslipli vid boyu ta krovi kinnotniki znajshli Ostyuka. Voni jogo nizhno kinuli na pidvodu j vezli za soboyu, yak boga. I Ostyuk znahodiv silu inodi pidnyati z pidvodi ruku, posilayuchi v bij. Troº najkrashchih komandiriv sto¿t' tut. Hiba mozhna peremogti Marchenka, Ostyuka j Galata, doki voni shche zhivi? San'ci prihodilos' kruto z garmatami. Vin vtrativ nemalo lyudej i, strilyayuchi shchohvili z gvintivki, dopomagav poranenim "numeram" sharpati za reminec' i rozkrivati yashchiki z naboyami. Vin kidavsya, yak chort, u porohovim dimu, odnochasno roblyachi kil'ka dil. Jogo prokl'oni pidnyali b i mertvogo z mogili. Golos jogo grimiv, yak truba. Vin zakrichav suvorim golosom, plutayuchi lajku z distancijnimi ciframi: - Stav na kartech! Kovaliv Hutir tezh rozpochav bij. SHahaj zaviv svogo konya za skirtu sina i stav rozmovlyati pozad garmat iz Sosoyu spokijno j tiho. Ce jogo pravilo: shcho vazhchi spravi, to tihshe j spokijnishe vin govorit'. - Tovarishu Sosa, - kazhe SHahaj prihil'no, - zavzhdi u najnebezpechnishe misce ya posilayu Sosu. CHomu? Tomu, shcho ya znayu - nikoli togo miscya ne viz'me vorog. Vi zrozumili? Sosa vid gordosti rozcviv. Uves' jogo strah pridushila odchajna rishuchist'. Vin stav pokrikuvati na lyudej, shcho podavali naboi. A SHahaj usmihnuvsya sobi nepomitno i hodiv pozad garmat rozmirenim, neshvidkim krokom. Kuli pochali litati chastish. Veletens'kij bich raz u raz hl'oskaº v povitri. Dehto z lyudej upav kolo garmat i hripiv, konayuchi. Sosa pidnyav komir shineli, nache od vitru. - Ne pomozhe, tovarishu Sosa! - smiºt'sya SHahaj. - Prut', - Sosa vilayavsya, pochuvayuchi sebe, yak shkolyar, yakogo zastukav uchitel'. - Ne lajsya v takim misci. Za skirtoyu pochuvsya svist i stogin. Upav na zemlyu kin' i stav bitisya golovoyu. Vorog ishov v lobovu ataku na garmati, negusto strilyayuchi, i vid ciº¿ hmari, shcho nasuvalas' tak niz'ko, povoli ohoplyuvav smertel'nij zhah. Eh ti, sonce z visokogo neba, pogasni hoch ti v cyu rozpachlivu mit'! Pidbig ordinarec' vid San'ki. - SHCHo robiti?.. Peredavav tovarish San'ka, shcho ne vtrimaºt'sya z garmatami. Nasila vzhe proklyata pihota! SHahaj movchki podivivsya na ordinarcya. Potim odkazav tiho j rozdil'no: - Skazhi San'ci, haj umiraº. Ordinarec' irvonuv konya. Pobig. - Vernis'! - kriknuv jomu SHahaj, bo pobachiv, yak viletili z-za liska Galatovi tachanki i pihota partizans'ka mchala pidvodami v ataku na vorozhij til. - Peredaj San'ci, cherez p'yat' hvilin vin bude gnati voroga. Prekrasni hvilini! Vi nikoli ne zitretes' i ne pripadete pilom! Dovgo shche v tihih pohodah spivatimut' vashu slavu! Za skirtoyu Sirij muchivsya, yak lyudina. Vipadkova kulya doletila tudi, rozbila jomu nogu j grudi. SHahaj vijnyav iz kisheni revol'vera j dobiv virnogo konya. Dali SHahaj povernuvsya do garmat, shcho perestali, vzhe strilyati - taka kasha zavarilasya na poli boyu. Sosa ne chuv zemli pid soboyu vid radosti. Dali prijshov z hutora Makar podivitis' na bij. Dovgo pridivlyavsya v dalinu, zvazhuyuchi sili j zavzyattya. Skazavshi: "Teper mozhna vzhe j meni vipryagati", - pishov. Stali vertatisya poraneni z Pavlivki. Pid'¿hala pidvoda z Ostyukom. Pid nim bulo do bisa ryaden i sina. Lezhav vin visoko na pidvodi - pivgolij, obmotanij chistim selyans'kim polotnom -- skifs'kij veleten' vertavsya dodomu z peremogoyu. Kolo golovi sidiv jogo virnij kinnotnik, koli sama tuga mozhe prijnyati cej grishnij obraz. Ostyuka vezli v selo do likarya j zupinilisya kolo SHahaya. SHahaj nahilivsya do Ostyuka, shcho vid muki odkrivav i zakrivav ochi, i vsmihnuvsya odnomu jomu. Ce bula najbil'sha nagoroda. - Ti ne pomiraj, glyadi, marshale Ostyuche. Bo hto zh zamist' tebe komisarom u nas bude? A kavaleriya? - Ne pomru. Ostyuk skriviv gubi vid bolyu, i vsya jogo lyubov zasvitilas' v ochah. Jogo povezli. Ranok vesnyanij roznosiv bojovi zvuki. Sonce pidnyalosya visoko i jshlo shche vishche. Peremoga! - vidgukalosya v povitri. Peremoga! - kazav step. - Peremoga! SHahaºvi pidveli Galativ podarunok - voronogo konya. Spravzhnya arabs'ka krov bigla v jogo zhilah. Na shi¿ buv dokaz - nevelika yamka, yakoyu pomitiv jogo -Mohammed, pridavivshi palec' do shi¿. Suhi nogi jogo neterplyache bili ob zemlyu. - Arab! - kazhe SHahaj, sidayuchi v sidlo. - Ne arab! - krichit' zboku Sosa, b'yuchi po grivi svogo kohancya. -Vin girshij za mogo. Ne lichit' vin SHahaºvi! - Sprobuºmo! Sosa stav urivni z komandirom. - Pochnemo zvidsi, - skazav SHahaj, povodom popestivshi novogo konya svogo. Poglyad jogo zupinivsya na shpili daleko¿ mogili, i vin na ne¿ pokazav Sosi. - YAhchi! - prohripiv cej. SHahaj oglyanuvsya na svo¿h partizaniv, shcho buli vkriti pilom peremogi. Kinnotniki, zakrivavleni, yak rizniki, pohituvalis' na sidlah, ¿h bulo malo cilih, i skazhenij vogon' boyu shche ne vicviv na oblichchyah. Tachanki z kulemetami neshvidko ¿hali morenimi kin'mi. Galat, poranenij u shchoku, napivlezhav na tachanci, poklavshi ruku po zvichci na kulemet, teplij, shche vid roboti. Vin zahrip, yak bindyuzhnik, shchohvili plyuvavsya krov'yu, trimayuchi chervonu ganchirku kolo shchoki, i layavsya strashno j bogohul'ne. Z usih bokiv briniv den'. Pid'¿zdila na ristyah persha San'china batareya. Za liskom na prigorku dorubuvali ostannij vorozhij zagin, shcho boyavsya zdatis'. Strashnij blisk klinkiv sotavsya nad golovami. A cherez hvilinu lopotili po dorozi kopita komandirovogo araba, i hvist u hvist iz nim ishov kin' garmatnika. - Eh, i dusha dobroj kon'! - spivali tiho kinnotniki, pidnyavshisya na stremenah. Step nache pozelenishav za nich. Ne po dnyah, a po godinah rosla trava. Mozhna bulo vzyati travinku v ruku j pochuti, yak v'ºt'sya vona j roste. Do samogo obriyu lezhav shlyah, vibitij pidkovami. Koni mchali. Raptom bryazkit shabel', l'ot shapok i kins'ke irzhannya spovistili SHahaºvu peremogu. Vihorom viletiv na shpil' mogili vershnik i stav tam, yak pam'yatnik. Prostyagnuta ruka zastigla, pokazuyuchi vpered, nibi bronza raptom potekla v ¿¿ zhilah. Tlo pivdennogo neba polomenilo! CHETVERTA PISNYA Golos: Brigadi kinno¿ suvora chest' Ne mozhe padati abo zgasati! ZHittya teche, rushnicya, tre pleche, Peretomilisya v boyah soldati. Dalekij kraj - jogo taºmnij dok, Plive minlivo i roste tumanom. V patronah poroh do kincya zamok, Davno vpered ne klichut' barabani. Nadiya padaº, yak v more den', Zviryachij do bezchestya kliche golos. I hto brigadu kinnu povede - Zaplyamlenu - borotisya na pole? Pokin' svoyu krasunyu, komandir: Mizh rogachami v tebe shablya, brate! U bij brigadu kinnu povedi, U bij vedi ¿¿, kombrig Galate! Nevzhe vidvazhni golovi posnuli? Hilit' svoº zhittya do dna, yak med! Hor: Soldat na zemlyu padaº vid kuli, - jogo zhittya ishche letit' vpered! Zorya zamigtit' nespodivano, tonen'ke, ledve pomitne prominnya zvisne vid ne¿ vniz i, yak pavutinnya, nestimet'sya na zemlyu. Zorya davno pogasla, za kvintil'joni kilometriv padaº, virvavshisya iz zagal'no¿ sistemi, lishe ¿¿ bliskuchij trup. A svitlo, shcho vona poslala v prostorin', shche letit' i letit', vibruyuchi j perelomlyuyuchis' v atmosferi. V den', koli cilu diviziyu SHahaya vorog ohopiv kil'cem i brigadi bilisya kozhna okremo, kinna brigada tovarisha Galata mala shistsot klinkiv. Nastrij u brigadi buv barahol'nij, i v rezul'tati vona pogromila mistechko N. Kombrig Galat, kulemetnik, shcho prijnyav brigadu pislya ostann'ogo boyu, pislya movchazno¿ rubki v stepu, i stav na misce zabitogo Virivajla, - kombrig sidiv bezvihidno bilya svoº¿ divchini na hutori. Vin chekav rozplati za beshket, hoch i ne brav u n'omu uchasti, bo lezhav same p'yanij, zaplutavshis' u spidnici kohano¿. Komisar brigadi znik pislya togo, yak jogo htos' pidstreliv unochi. Galat piyachiv, pochuvayuchi, shcho keleh perelivaºt'sya cherez kraj, a komisar kapaº na n'ogo SHahayu. Divchina bula vogon', nizdri u ne¿ garyachi, yak u konya, i koli vona obnimala za shiyu Galata, vin pochuvav, shcho shche trohi - i vona zadushit' jogo. Osin' projshlasya brudnimi chobit'mi po polyah. Poduli holodni vitri z pivnochi. SHvidko mali vpasti snigi na ostudzhenu zemlyu i odyagti ¿¿ v bile polotno. Brigada shche ne vidpochila, koli prijshov nakaz vistupiti. Nakaz zastav Galata na hutori. Jomu pidveli voronogo ogirya Floridu. Galat pociluvav micno svoyu divchinu, tak micno, shcho vona vpala nepritomnoyu. Potochivsya ogir, vinosyachis' z vorit hutora, vid guku j svistu Galata. Ta nedovgo vin mchav. Tverezij viter holodno¿ oseni obviyav kinnotnika. Vin pereviv galop konya na rist', a potim na shirokij krok. Golova bula ostudzhena i svoya. Teple tilo divchini ne vabilo vzhe jogo. Vin, yak spravzhnij muzhchina, zavolodivshi zhinkoyu, zaplidnivshi ¿¿, stavshi ¿j blizhchim za hresta na tili, viddalyavsya, i dumok pro ne¿ ne bulo v jogo golovi. Takih divchat bagato viroslo na nashij pahuchij i micnij zemli. CHi ne vid nih maºmo chekati veletniv na vtihu nashij pozhadlivosti? Galat voziv divchinu v obozi. Gorda i v'yunka, vona ne pidpuskala do sebe Galata i todi, koli vin klav pered neyu revol'vera ta bozhivsya vsima kulemetami, shcho zagine bez ¿¿ pocilunku. Uves' oboz polyubiv divchinu, i Galatove tovaristvo v zahoplenni vipuskalo svo¿ chubi azh na ochi. CHasto v boyah Galat raptom gubiv pam'yat', u n'ogo v ochah stavala divchina, i lishe slipe vijs'kove shchastya ryatuvalo jogo golovu. SHCHahaj primitiv ce odrazu. - Galate, - skazav jomu SHahaj, - cherez tvoyu sestru meni get' uves' oboz perestrilyayut'. Galat, shcho nikoli ne rahuvav svo¿h peremog na zhinochomu fronti i zabuvav ¿h, oderzhavshi, - Galat pochervoniv. - Galate, - prodovzhuvav SHahaj, - brigada Virivajla prosit' kulemetnikiv. Mozhe b, ti po¿hav, golube? Galat posmutniv i priklav ruku do kashketa. - Til'ki pridivisya do lyudej, bo brigada trivozhna. YA ¿h davno vzhe hochu poslati v zhorstokij perepl'ot i zrobiti z nih vidvagu. SHahaj govoriv, mlyavo stukotiv pal'cem po planshetci, i Galat znav, shcho ce nelaska. Serce zagorilosya j zabolilo, a kuli v zagoºnih ranah voruhnulisya, nache pid magnitom. Vin zustriv u dvori Ostyuka i pozhalivsya na komdiva. Ostyuk projshov z nim do vorit, pripadayuchi na poranenu nogu. - ¯d', Galate, tiho i nagostri svoyu ruku. Tam tobi bude pochishche, nizh meni bulo v rejdi. - YA tam budu sam, Ostyuche. - Ponimaºsh, - skazav Ostyuk, - vin tebe z vlasno¿ ruki zastrelit', koli ti zagubishsya sered soten' brigadi. - Ti gadaºsh, shcho ya zagublyusya? - YA - komisar divizi¿, i kinnotnik, i komandir, -zakrichav Ostyuk, - ya zarubayu tebe do zemli, koli ti zabudesh za mene, za SHahaya i za pokijnogo Marchenka. Voni obnyalisya i zaraz zhe zastilalisya z takogo proyavu svo¿h vzaºmin. A nad nimi vechir rozkinuv shati, taki visoki, shcho ¿h niyak ne zogriºsh dihannyam, voni temni ta bezstoronni. I lyudyam pid nimi holodno. Florida lyubiv Galata. U n'ogo bula zvichka miritisya z lyud'mi. Ce buv ogir, ale ogir smirnij. Vin inodi mig irzhati, stayuchi capa, viprostovuyuchis' na zadnih nogah, get' zayushenij slinoyu. Vin ne lyubiv vistovih, shcho volili krashche pospati, nizh vchasno jogo napo¿ti. Florida tiho irzhav i lizav ruki Galatovi, koli toj zgaduvav za n'ogo j prinosiv jomu vodi. Osoblivo Florida lyubiv hlib. Hto jogo vivchiv i hto zipsuvav takim chinom jogo smak, nevidomo, ale Florida zavshe z nasolodoyu kovtav perezhovanu masu hliba, i ci lasoshchi v n'omu asociyuvalisya z yakimis' nadzvichajnimi spogadami. jogo podaruvav Galatovi marshal Ostyuk. Galat popuskav poviddya i mchav upered, v napryamku mistechka N. Vin buv cilkom svizhij, nibi j ne bulo togo vina i tih divochih darunkiv, koli krov pinilasya, a vin lezhav znemozhenij i bezsilij. Daleko des' buli tovarishi - zhorstokij SHahaj, vidvazhnij Ostyuk i tin' rozstrilyanogo Marchenka. Tut, sered stepu, pobachiv vin daleki ruki, shcho splitayut'sya z jogo rukami, dumka zhahnulasya, zgadavshi vsyu bezodnyu padinnya. Nasupleni ochi vvizhalisya jomu skriz', bojovi tovarishi svarilisya kulakami j shablyami. Gerojs'kij Ostyuk pohmuro hitav golovoyu. "Kulyu gadu, - burmotiv Ostyuk bilimi gubami, - shkura barahol'na!" Galat ne vipravduvavsya. Vin zaplatit' za te, shcho dopustiv lyubov do svogo bojovogo sercya! Nehaj lyutuyut' usi nebesni vitri! Nehaj hmari plivut' na nebi, yak bezlyudni korabli, yak nevidomij, nevblagannij gniv komdiva! Posiyav dribnij doshch, nache vse povitrya zrobilosya mokrim. Pochala litati merzla krupa. Sipalas' krupa, a potim mokrij snig zavihrivsya i vstelyav dorogu j step. Ishov snig i roztavav slidom. V mistechku bulo povno zasidlanih konej brigadi. Oboz uzhe vi¿zdiv za okolicyu. Dvi garmati stoyalo v centri ploshchi. Pomichnik kombriga vishikuvav brigadu bilya garmat. Galat, pidletivshi na Floridi, get' zabolochenij, rozpalenij vid galopu, zrobiv oglyad. Potim vin skazav promovu. - Hlopci, - kriknuv Galat i obkrutivsya konem pered brigadoyu. Zdalosya, nibi vin pochne spivati. - Na nas kadºti naganyayut' polki, styagayut' kil'ce. Bij bude zhorstokij i krivavij. Mi pobaraholili v tomu proklyatomu mistechku, i na nas teper plyuº usya diviziya. Galat po¿hav poperedu brigadi. Azh do stanci¿ brigada movchala. Koni vidchuvali na sobi zhorstokist' lyuds'ko¿ ruki j gostri dotiki ostrogiv, shcho rvali nizhne m'yaso na rebrah. Vudila rozdirali kins'kij rot, zayushenij slinoyu, v slini vzhe chervonila krov podertih yasen. Sonce vikochuvalosya z-za hmar, plivlo po sin'omu shmatkovi neba, oblivayuchi vsih neskazannoyu trivogoyu. Potim vono zahodilo za hmari, jogo vkrivav sirij tuman, shcho nache pidijmavsya z zemli, pochinav morositi holodnij doshch, viter naganyav snizhni pelyustki prosto na konyachi nizdri j na chervoni oblichchya lyudej. Pohmuru movchanku pererivav lyask pidkiv ta hlyupannya kopit po mokrij dorozi. Sonyachni promeni, shcho z'yavlyalisya nespodivano i nespodivano zh znikali, vipovnyali lyudej nevpinnim hvilyuvannyam. Golovi vidvazhnih pogromnikiv to hililisya azh do povodiv, to pidnosilisya vgoru do bad'oro¿ pisni soncya. Voni pochuvali na sobi vazhuchij grih, yakij zmivaº lishe krov. Lyuds'ke zhittya, shcho zavshe nadiºt'sya, chasom vipovnyalo ¿h bezmezhnoyu nahabnistyu. A zradlive serce stiskaºt'sya ne znati chogo. Vono peredchuvaº smertel'ni dotiki. Vono peredchuvaº, bijci! Potomilisya kinnotniki. Tisha i lyask pidkiv, i nesmilivij golos zdijmaºt'sya nad brigadoyu. To Galat rozspivavsya, yak vesnyanij zhajvoronok. Cej novij kombrig ne buv do vpodobi brigadi pislya pokladistogo Virivajla. I movchazna sl'oza-mzhichka, holodno¿ oseni strumlive moloko, sto¿t' mizh ryadami konej, shcho pid nimi plive nazad doroga. A speredu donosit'sya pisnya Galata. Vin nache vidpovidaº komus' na bolyuche zapitannya. Meni shlyahu ne pitat', Prosto stepom mandruvat'. Gej! Ge-ej! Dolyu doganyat'. Jogo golos takij bad'orij i takij perekonlivij, shcho vsi viryat' u dolyu, yaku treba dognati i yaku dozhenut'. A sama melodiya pisni nagadala zelenij sonyachnij promin', procidzhenij kriz' gustij list verhovit' u temnu, taºmnichu sutin' lisu. Letyat' .vgori galki. Plivut' .vechirni hmari visoko j _ne posuvayut'sya vpered. Hilitaºt'sya verh visoko¿ topoli na stanci¿. Sto¿t' brigada kolonoyu, poperedu Galat. I vse ce vidbivaºt'sya ,u velicheznij kalyuzhi, cilomu ozeri vodi, shcho ne voruhnet'sya pomizh brigadoyu i gankom stanci¿, de zavmerla samotnya lyudina. Vidbivayut'sya konyachi mordi u vodi, vidsvichuºt'sya nebesna glibina, i vershniki zroslisya kins'kimi kopitami - v vodi i nad vodoyu. Oblichchya, v lyudej u dekogo - zalyapani bolotom. Ledve pomitni risi proviv olivcem strah. Rozbrizkuyuchi vodu j rozbivayuchi kopitami nebo kalyuzhi, vid'¿hav Galat vid brigadi do stanci¿. Lyudina na gankovi privitala jogo livoyu rukoyu, i vsi pobachili todi pid shinellyu poranenu pravu ruku. Ce buv komisar brigadi. - Vol'no-o! - kriknuv Galat i zajshov razom z komisarom do stanci¿. Voni probuli tam stil'ki chasu, shcho nadvori pogoda vstigla pereminitis' dvichi: pishov doshch, potim tonen'kij lid pochav sherhnuti na kalyuzhah. Voni vikazali odin odnomu bagato girkih sliv, bagato garyachih sliv. Galat shl'opnuv bi komisara za deyaki nahabni virazi, ale ostannij nis na sobi volyu i velich SHahaya. Kombrig kinno¿, stupivshi na ºdinij shlyah, na krivavu stezhku rozplati za zlochin, livoyu rukoyu lishe stiskav sribnij efes shabli, podarovano¿ Ostyukom. Vin movchki visluhav nakaz SHahaya. Nezabarom brigada pochula jogo spivuchij golos, koli vin z ganku viklikav do sebe chotir'oh sotennih komandiriv. Ti priv'yazali do dereva konej i zajshli do stanci¿, linivo klacayuchi ostrogami, perevalyuyuchis' z odno¿ zomlilo¿ nogi na drugu. Ci sotenni komandiri buli, vlasne, diktatorami kinno¿. Skazheno horobri ta vidvazhni, voni viroblyali zavshe chudesa. Rubali golovi, ne skrivivshis', krali konej v susidnih brigadah i lyubili vidstupati ostannimi, rozshukuyuchi barahlo. Slava cih sotennih nikoli ne raduvala SHahaya. Kombrig Galat znav za cih jogo pidleglih bagato bil'she, nizh mozhe znati komandir bez togo, shchob ne postaviti sotennih pered faktom ¿hn'o¿ smerti. Brigada pobachila, yak zahodilo sonce, prorvavshisya na tu hvilinu z-za obolokiv, i vid'¿hav parovoz po koli¿ livoruch vid stanci¿. Todi vijshov u sutin' vechora Galat. CHomus' pogoda zrobilasya nache teplishoyu. Kombrig dav rozporyadzhennya, i vsyu stanciyu vipovniv dzvin ostrogiv. Koni niyak ne hotili zahoditi do teplushok, kusali lyudej i vse namagalisya vibiti hoch odnu doshku z nenavisno¿ teplushki. Vantazhilisya prosto z peronu, asfal't odrazu vkrivsya triskami z doshchok, sinom i kins'kimi ekskrementami. Lihtari gojdalisya vid nichnogo vitru. Oboz zalishavsya do ranku na stanci¿. Lishe rozibrano bulo po vagonah usi nabo¿ ta granati. Galata viklikav komdiv do telefonu. Kombrig popraviv na sobi shapku, koburu revol'vera i shablyu, potim vin oberezhno vzyav trubku telefonu, nibi vona bula sklyana. - ªst'! - vidpoviv golosno Galat na pershe zapitannya, pereklav telefonnu trubku v livu ruku, a pravoyu rozstebnuv koburu i vzyavsya za nagan. - YA vam ¿h uzhe vidpraviv z komisarom, - vidpoviv vin dali, viprostovuyuchis' pered telefonom. Dali Galat movchki sluhav gnivni slova komdiva, ne reaguyuchi na nih zhodnim m'yazom oblichchya. Vin sluhav dovgo, i slova propalyuvali jomu mozok, yak rozpechene olivo propalyuº papir. Vid takih sliv drit musiv bi v stepu mizh stovpami zakruchuvatis', yak struzhka. Galat ne vidpovidav nichogo SHahaºvi. Toj, skazavshi vse, shcho vvazhav za potribne skazati, peredav trubku Ostyukovi. - Galate, - pochulosya od Ostyuka, - peredaj tam poklon Marchenkovi, i haj vin tebe shche raz zastrelit' pislya tvoº¿ smerti. Bijsya, Galate, i hovaj Floridu vid kul'. Moyu shablyu ne viddavaj vorogovi. Mi musimo rozbiti kil'ce. Galat stoyav ishche, ne chuyuchi vzhe sliv i nalivayuchis' gnivom, yak kozhuh kulemeta vodoyu. Vin povisiv trubku, azh zignuvshi vazhel'ok telefonnogo aparata, i povernuvsya do dverej. Jogo zupinila postat' nahabnogo blidogo kinnotnika, shcho stoyav, upershisya v boki i siplyuchi iskri z ochej. - Tovarish kombrig, - proshipiv kinnotnik, - kudi ti div mogo brata? Kudi ti vidpraviv ishche tr'oh nashih komandiriv? Galat, nibi nud'guyuchi, poglyanuv u vikno, shchos' podumav i raptom pritisnuv nogu do nogi, zvertayuchisya do kinnotnika. Toj zdrignuvsya i viprostavsya. - YA ¿h poslav za bronepotyagom, tovarishu. Voni ¿hatimut' slidom za nami. Ale kinnotnik ne buv takij prostij i ne v teplij vodi kupanij. Brat jogo vstig navchiti, yak treba povoditisya iz zbroºyu ta z komandirami. Vin pobiliv ishche bil'she, i golos jogo zrivavsya na tonkij veresk: - De ti brata mogo podiv, kombrig? Bratika mogo milogo kudi ti zakopuºsh? Kinnotnik shopivsya za shablyu i vzhe do polovini vityag ¿¿ z pihov, ale Galat pidskochiv do n'ogo i ruchkoyu revol'vera vibiv z pam'yati. Potim zagasiv lampu j vijshov na peron. Viter, yak bezzvuchna pisnya, prolitav ugori. Nache pislya vibuhu garmati, vuho ne chulo gudka, i Galat bachiv lishe strimkij fontan pari bilya dimarya parovoza. Kinna brigada, zagnana z voli v eshelon, mchala nazustrich boyam. Nich oblyagla brigadu i vves' svit. Tunel' nochi navisav nad eshelonom uzhe kil'ka godin. Bagato lyudej ponadyagalo chisti sorochki. Movchaznij eshelon viz brigadu, yaka, mov zhivij taran, mala z'yavitisya nespodivano pered vorogom. U bijciv uzhe apatiya j sonlivist'. Bulo motoroshno mchati tak u nichnu temin' na nevidomij front. Najmicnishi zasnuli. Kvoli sercem i nervami metushilisya po teplushkah, yak ptahi. Koli b ¿hnyu peredsmertnu energiyu mozhna bulo peretvoriti na krila, to, pevno, vse nebo zakriv bi rozpachlivij shelest lyuds'kih kril. Osinnya nich, piznya osin' pered zimoyu i gorishnij viter neslisya nazustrich. Nareshti eshelon zupinivsya. Ce bula gluha stanciya. Zvidsi kinna brigada shaha¿vs'ko¿ divizi¿ mala pochati nastup, oglyanuvshi konej, poradivshis' iz mapami, pochistivshi kulemeti i sprobuvavshi, yak vijmayut'sya klinki. Galat ne vijshov iz teplushki. Vin sidiv na lavi za stolom, rozgornuvshi pered soboyu mapu. Olivec' vin trimav tak, nibi to bula vazhka shablya. Za teplushkoyu metushilasya stanciya. Irzhali priglusheno koni. Gurkali kolesa garmat, koli ¿h skochuvali z ploshchadki. Cokotili vidra bilya vodopoyu. Strimanij gomin shesti soten' lyudej navis nad stanciºyu, ne rozlitayuchis' ni vgoru, ni vbik. Nich posirila vid lavi tumanu i vid dalekogo zagorannya dnya, kritichnogo dnya v zhitti kinno¿ brigadi. Do Galata zajshlo troº kinnotnikiv. Ce buli delegati vid brigadi. Kombrig prijnyav ¿h pohmuro i neprivitno. - Kudi ti nas vedesh? - skazali vsi, perebivayuchi odin odnogo, delegati. - -YA vedu vas, - suho informuvav Galat, ne pidvodyachi ochej vid mapi, - na proklyatogo voroga. YA vedu vas na polya, za bidnih lyudej i za pravdu. Kinnotniki zasmiyalisya. - Na smert' ti nas vedesh, Galate! Nas odirvano vid us'ogo na sviti, i mi v kil'ci tut poklademo svo¿ shkuri. - A vibitisya treba z kil'cya? Galat obviv olivcem velike kolo. Kinnotniki nahililisya do mapi, ale divilisya voni, yak u vodu. Mapa perevernula ¿m dushu i nadzvichajno pidnesla avtoritet kombriga. - Osyudi treba nam proskochiti, - pokazav delikatno pal'cem odin kinnotnik. Jogo palec' projshovsya po mapi, vitirayuchi lisi j ozera ta rujnuyuchi gori. A do gir otih brigadi treba bulo b mchati v galopi ne odin tizhden'! Kinnotniki vijshli zadovoleni z komandira, ¿hnya prirodna hitrist' ne dozvolila ¿m zapitati pro te, shcho bude brigadi za beshket. Teper usi dumali za rozplatu, ale nihto ne priznavavsya golosno. Delegati poinformuvali brigadu, shcho Galat znaº, kudi vede, i kinna vib'ºt'sya z mishka. U kombriga buli inshi dumki. ZHorstoka neminuchist' hoch bi kogo mogla uvignati v rozpach, i Galat sidiv, smakuyuchi temni lini¿ mapi. Jogo prigolomshuvala lishe vidpovidal'nist'. Krashche bulo b, koli b htos' poslav jogo v bij, davshi pravil'nij napryamok. Vin buv z tih lyudej, shcho znayut' taºmnicyu bezrozsudno¿ horobrosti i ne vmiyut' napisati nakazu pro nastup. - YA puskayu brigadu z oboh bokiv zaliznici, - burmotiv sam sobi Galat zadumlivo, - garmati pidut' poseredini. YA dijdu do stanci¿, viz'mu ¿¿ i budu trimatisya do obidu. Galat izgadav bij pid Pavlivnoyu. Todi Ostyukova kinnota majzhe zaginula, vidtyagayuchi na sebe vsi vorozhi sili i dayuchi mozhlivist' reshti svo¿h udariti voroga z flangu i z zapillya. Todi voni z Marchenkom vizvolyali napivmertvogo Ostyuka i ryatuvali jogo bozhevil'nih kinnotnikiv. Peremoga todi zijshla z soncem na polki, i raneni zabuvali vmirati. Teper Galat mav te zavdannya, shcho kolis' i Ostyuk. Vin prityagav na sebe, na stanciyu, yaku musiv uzyati, susidni vorozhi polki. A SHahaj, Ostyuk i reshta brigad divizi¿ projdut' povz n'ogo, prob'yut'sya kriz' poslablenij front i z'ºdnayut'sya z armiºyu. Nihto ne zgadaº pro Galata. Ostyuk pozhalkuº za Floridoyu, a SHahaj pochne formuvati novu brigadu. Teplushka skidalasya na domovinu. V odchineni dveri zaplivav tuman - odvichnij melanholik. Tumani spravzhnimi hvilyami stoyali nad lyud'mi. Tuman ne poridshav, koli Galat siv na konya. Sotenni obstupili jogo j movchali. - Ne zhenit' konikiv, bratcya. Berezhit' silu do ataki. Galat raptom vihopiv revol'ver, pochuvshi, yak nablizhaºt'sya do stanci¿ parovoz. Brigada rozsipalasya poza lashtunkami, i dehto vid'¿hav dali. CHetvero sotennih komandiriv i p'yatij - brat odnogo z nih - zijshli z parovoza. Krim ostann'ogo - vsi bez zbro¿. U odnogo v kisheni buv revol'ver poranenogo komisara brigadi. Voni povernulisya do svo¿h i, ledve stupivshi na peron, pochali strashnimi slovami klyasti Galata. Voni hvalilisya, shcho vimotayut' jomu kishki na telefon, odrubayut' golovu i kinut' ¿¿ pid kins'ke kopito. Ce buli horobri bezumci. Galata, shcho sidiv nedaleko vid nih, rozveselila taka vigadka smertnikiv. Vin nacilivsya z ruchnogo kulemeta. - Stij! - Galate, vihod' na rozpravu! Mi tvogo komisara hudogo vikinuli j vernulisya po zboryu. Na sud, Galate... - ale ostanni slova ¿hni pokriv rokotom kulemet "shosha", i 'voni popadali na zroshenij tumanom peron. Des' pidijmalosya sonce. Pochav pidnositisya tuman. Galat pid'¿hav do zibrano¿ brigadi. Vorog pochuv uzhe, pevne, kulemetni postrili, i vzyati stanciyu bude tyazhko. Brigada gomonila j lyutuvala. Koli b ne vorog bliz'ko, vona poshmatuvala b Galata j rozviyalasya b po selah. Zagal'na nebezpeka trimala shche vsih ukupi. - SHvoren', vihod', - krichali z brigadi. - SHvoren' haj pobalakaº! SHvornya syudi! Nareshti vi¿hav i Mit'ka SHvoren'. Na oblichchi v n'ogo bula mishanina z lastovinnya, vispi j shabel'nih shramiv. Vin posmihnuvsya do Galata i pochav vikonuvati nakaza brigadi. Galat vidobuv shablyu - podarunok Ostyuka. Pislya pershogo zh naskoku SHvoren' diznavsya, yaka tverda bula stal' Galatovogo klinka. Voni zbiglisya shche raz. Floridi SHvoren' zachepiv vuho. Ogir kruto povernuvsya j visoko vdariv zadnimi nogami, distayuchi voroga. Brigada vibuhla smihom. SHabli lyaskali j dzvenili. Ce bulo chudne vidovis'ko, atavizm tatars'ko¿ dobi. I, golovne, kozhen nibi zabuv za voroga, za majbutnij proriv frontu i za ruku SHahaya. SHvoren' napadav uzhe ne tak upevneno. Galat navit' zrobiv sprobu napasti samomu. Ostyukova nauka azh teper jomu znadobilasya. Dvobij trivav dali. Pochav prolitati snig. Pogoda bula minliva, yak vijs'kove shchastya. Koli nad dzhunglyami linivo plive misyac', i dalekimi peredgir'yami lunayut' bojovi pisni polyuyuchih zviriv, i muskusnoyu paroyu dimlyat' roslini, i gniyut' pni, povni chudesnih svitlyakiv, yak zharu nezgorimogo, zelenavo-blakitnih povni ogniv; koli bengal's'ka duhmyana vesna villº vsi svo¿ bezkonechni tepli doshchi, i zaplidniº vid vodi zemlya, i zavagitniyut' riki, shiroki j svyashchenni vodi, i nad dzhunglyami linivo plive misyac', - todi na galyavinu lisovu vijdut' dvoº vovkiv, dvoº sirih brativ. Voni poviyut' odne odnomu smertel'nij viklik, pidnyavshi mordi do yasnogo misyacya. Obbizhat' galyavinu druzhnoyu inohiddyu, bigtimut' poruch, klacayuchi zubami i torkayuchisya bokami. Zeleni ochi zhevritimut', yak zharini. I todi voni pochnut' bitisya. Mogutnimi lapami rozdiratimut' odne odnomu boki. SHerst' letitime klochchyami, i voni zib'yut'sya v odin ruhlivij klubok. Krov i pit zallyut' galyavinu. Hryask i lyut' roznesut'sya navkrugi, lyakayuchi dribnih i nehorobrih meshkanciv dzhungliv. Til'ki tigr todi, stupayuchi m'yakimi lapami, vijde do bijciv. Vin krikne, i nibi poletit' na dzhungli bezlich sribnogo pilu vid zatremtilogo misyacya. CHitko, rozmirene stupayuchi, vijshov na peron nevisokij SHahaj. Obijshov rozstrilyanih kinnotnikiv, shcho plavali na suhomu. Za nim ne vijshov nihto z vagona. Vin buv u sirij shineli, na shirokomu reminnomu poyasi visila kobura z revol'verom, planshetka z mapoyu i cherez pleche na reminci binokl'. - Ala-a-a! - proletilo po brigadi i vidrazu vshchuhlo. SHvoren' i Galat zaklali v pihvi klinki. - Strunko! -zakrichav hripkim i zadihanim golosom Galat. Vin vihopiv shablyu i vidsalyutuvav neyu. Kinna brigada ne zvodila ochej z komdiva. Toj zdavavsya nadlyuds'koyu siloyu. Ce buv gipnoz. Usi chekali, shcho SHahaj skazhe magichne slovo i vid n'ogo vstanut' na peroni mertvi. Koli na peroni spravdi htos' iz p'yati zavorushivsya, usih bijciv projnyav drozh, i voni pochali chekati shche nejmovirnishih podij. Galat stoyav pered SHahaºm, trimayuchi v livij ruci povid. Komdiv kinuv jomu kil'ka sliv. Galat i zsadiv brigadu na zemlyu, i konovodi vidveli konej. Brigada stala u veliku roztyagnutu kolonu. - Tovarishi, - pochav SHahaj, - s'ogodni mi musimo probitis' do svo¿h. Abo mi vsi lyazhemo slavno, napivshisya vorozho¿ krovi. Pauza. Gudut' droti. - Syudi za mnoyu jdut' inshi brigadi nasho¿ divizi¿. Letyat' orli kinno¿ brigadi Ostyuka, slavetno¿ brigadi, ¿hni revolyucijni prapori zakvitchano peremogami. Na nih nemaº zhodno¿ plyami. Pauza. Droti gudut' na legkomu vitri. - Slavetni pogromshchiki j barahol'shchiki! Horobri babniki j shkurniki! De vi pozichili sovisti? De vi zaraz ochej pozichili, divlyachis' na mene i ne provalyuyuchis' kriz' zemlyu?! Pauza. Gudut' droti, i gude brigada. Nezadovolene, zle gudinnya bagat'oh lyudej. - YA plyuyu na vashu sovist', brigada! Meni soromno za moyu diviziyu! Movchanka. - Hlopci, ya hochu viriti, shcho vi ti zh sami, shcho hodili zi mnoyu v rejd. Pam'yataºte, yaka sila vorozha gnulasya pered nami? YA povedu vas sam u bij, i gore tomu, hto oglyanet'sya nazad. Brigada shchos' prokrichala, brudni j negoleni oblichchya zavorushilisya, i nevidomo bulo, yake pochuttya rozchulilo bijciv. SHahaj distav z kisheni papir i rozgornuv jogo. Do bilogo shmatka paperu prikuvalisya vsi ochi. SHahaj trimav jogo pered soboyu movchki, chasom opuskav, i todi vsi ochi opuskalisya za nim. Komdiv glyanuv na Galata. - Strunko! - prokrichav Galat. Sered zlovisno¿ movchanki pochav chitati SHahaj prizvishcha. Najpershe vidguknuvsya prisadkuvatij kozarlyuga, z to¿ kategori¿, shcho zvet'sya po selah "starimi parubkami" Vin smilivo vijshov z lav brigadi i pidijshov do SHahaya. poglyadayuchi cherez pleche nazad na tovarishiv. Ce bula bezmezhno nahabna postat'. Vin pochuvav, shcho za nim sto¿t' vsemogutnya brigada. Korotke pal'to ne shodilosya na jogo vipnutih grudyah, i ruki vilazili z rukaviv. Vin stoyav pered SHahaºm, linivo chekayuchi, shcho bude dali. Komdiv jogo viklikav nedurno, i brigada mozhe pishatisya z n'ogo. Poglyad pominav SHahaya, blukav des' u dalechini, i vves' viglyad kinnotnika svidchiv za veliku vibachlivist' jogo do cilo¿ lyuds'kosti. - Zdaj zbroyu, - pochuv vin nespodivano. Kinnotnik zadirlivo podivivsya v vichi komdiva. Jogo serce t'ohnulo. Suvorij, tverdij i vazhkij poglyad sirih ochej SHahaya lig na n'ogo, yak tyagar. Vin utrativ svoyu nahabnist', zrobivshis' vinuvatim. Vidchuv vogniki smerti v ochah komdiva. Brigada movchala, zata¿vshi duh. Potrohu kinnotnik zblid. Vin buv peremozhenij. Nache velikij molot udariv jogo, i teper dzvenilo vse navkrugi dribnimi nepriºmnimi zvukami. Znyav z sebe poyas iz shableyu i revol'verom i kinuv na ruku Galatovi. Potim vidijshov na desyat' krokiv i stav samotn'o. SHahaj viklikav dal'shogo. Z lav vijshov bezvusij nizhnij yunak i, shche ne nablizivshis' do komdiva, pobiliv, yak stina. Vin ledve chi chuv nakaza zdati zbroyu, ale tremtyachimi rukami znyav ¿¿ z sebe, poklav Galatovi na ruku i vidijshov, stavshi poruch iz pershim. Brigada movchala. Komdiv viklikav shche odnogo, jomu vidpovila movchanka. Todi z pershih ryadiv pochuvsya nesmilivij .golos: - Uzhe, - _skazav golos. Taki viguki podala brigada shche chotiri razi, mimovoli divlyachis' na peron. SHahaj dali viklikav kinnotnikiv. Voni vihodili z lav i jshli do komdiva, nache na visoku skelyu, za yakoyu zapadaºt'sya v bezvist' zemlya. Koli SHahaj perestav viklikati, stoyalo vzhe shestero. Galatovi tyazhko bulo trimati zbroyu, i vin ¿¿ poklav na zemlyu. Viklikav perednyu pivsotnyu i postaviv ¿¿ pered shist'oma kinnotnikami. Komdiv prijnyav komandu. - Galate, - skazav vin kombrigovi kinno¿, - zdaj zbroyu j ti. - SHl'opnesh? - zapitav Galat. Brigada nikoli ne bachila, shchob tak hodili lyudi, yak pishov ¿hnij kombrig. Ce bula hoda lyudini, shcho lishe mogutn'oyu voleyu viprostala svoº tilo i nese jogo tudi, vid chogo tilo tikalo b, ne oglyadayuchis'. - Po vorogah revolyuci¿, -skomanduvav SHahaj. Pivsotnya pidnesla gvintivki j nacililasya. Smertniki divilisya na komdiva. Vin vostannº sto¿t' pered ochima. Voni ne keruyut' uzhe yak slid yazikami j pot'marenim rozumom. I vse-taki voni krichat'. Ce yakijs' hrip. Krichat' duzhche. Krichat', yak pen'ki krichat' na zelenij lisovij galyavini. - Slava SHahayu! - chuº komdiv, i chuº vsya brigada. Smertniki krichat', i º nebezpeka, shcho do ¿hn'ogo kriku priluchit'sya brigada. - Otstavit', - kazhe SHahaj, - pidemo razom usi v boj. Kinnotniki bachat', shcho opuskayut'sya gvintivki i Galat, yak zakohanij, pripadaº do zemli. Brigada ne mozhe c'ogo viterpiti. Vona rujnuº lavi, zbigaºt'sya do komdiva i pidnosit' jogo na ruki. Brigada pishla v nastup, yak brigantina, naduvshi parusi i poskripuyuchi snastyami. Stanciyu vzyato, i snig pokriv zagibel' bil'shosti kinnotnikiv. Reshta divizi¿ takozh prorvalasya za vorozhe kil'ce poblizu. Ostyuk, zrobivshi proriv, primchav z polkom do miscya, de, na jogo dumku, zaginula brigada i zaginuv bezumnij SHahaj. Ostyuk pobachiv oboz, shcho viddalyavsya. Vin upiznav zdaleku Galata na zahoplenij tachanci. Za nim zavmirala pisnya: CHervonogo prapora krasna zorya Obijde iz nami daleki morya! - Dobra bula chastina - kriknuv SHahaj, nibi prodovzhuyuchi cyu pisnyu. Ostyuk movchki zgodivsya. Voni perelomili shmatok cherstvogo hliba i pochali ¿sti jogo, davlyachis' slinoyu, v tishi mogutn'ogo ranku. Bilya nih movchav step. Voronij Florida iz sidlom primchav rozgublenij i obrazhenij. Vin smilivo pidijshov do svogo pershogo hazya¿na, prostyag gubi do hliba i shtovhnuv golovoyu Ostyuka. Nad zemleyu sonce pokazuvalosya z hmar, yak pofarbovana tachanka, i pochinalo obstrilyuvati z bezzvuchnogo kulemeta zemni pozici¿. Dovgo shche pislya togo, yak brigantina pishla pid vodu, bilili na poverhni morya odirvani parusi ¿¿. R