Pavlo Zagrebel'nyj. Duma pro nevmirushchogo
---------------------------------------------------------------
OCR: Nika Popova
---------------------------------------------------------------
DUMA PRO NEVMIRUSHCHOGO
istoriya nedokinchenogo zhittya
Ne plach, mati, ne zhurisya!
Ne duzhe ‘go porubano,
Ne duzhe ‘go postrilyano:
Golovon'ka na chetvero,
A nozhechki na gishechki.
Bile tilo, yak mak, milo.
Da ¿d' ponad lugom-Bazalugom,
Ta ponad Dniprom-Slavutoyu!
To yak ushkala gudut' --
Ej, to ti storonisya,
A yak lebedi yachat' --
Ej, to ti ozovisya,
A yak kozaki idut' Dniprom-Slavutoyu --
Oj, to ti ob'yavisya!
(z ukra¿ns'kih narodnih dum)
Hudorlyavij visokij hlopec', u siromu suknyanomu kostyumi perepravivsya
cherez Dnipro vuz'kim prosmolenim chovnom, pidozhdav na pristani, poki do
prichalu prishvartuvavsya paroplav "ZHovtneva revolyuciya", shcho jshov znizu, i sered
zneterpelivlenih dyad'kiv ta titok, z koshikami, poshtovhavsya na sudno.
Pidnyavsya po trapu na palubu, dovgo vibirav sobi misce j vreshti primostivsya
bilya flagshtoka, na yakim veselo tripotiv trikutnij chervonij praporec'.
YUnaka nihto ne provodzhav. Jogo ridne selo lishilosya na tomu berezi riki,
tam buli jogo bat'ko j mati, jogo ditinstvo, pochatok yunosti, vse nedovge
minule. Os' paroplav odijde vid pristani, i vse: beregi, lozi, ridne selo,
bat'ko, mati, druzi -- poplive nazad, povil'no, ale nestrimno posunet'sya, yak
sunet'sya povesni shchoroku kriga na Dnipri.
Paroplav hlyupostavsya u Dnipri, yak velika bila kachka. Starij kapitan
stoyav na mistku j movchki divivsya na vodu, na beregi, inkoli jogo poglyad
zupinyavsya na visokij postati hudorlyavogo yunaka, v siromu suknyanomu kostyumi,
ale ce trivalo lishe mit', i znovu kapitan divivsya na lagidni visipi bilih
piskiv, na chervoni shelyugi j gusti lozi. Povesni v pridnipryans'kih lozah
zavzhdi spivali solov'¿. Svo¿m t'ohkannyam voni nibi zmagalisya z shumom
paroplavnih kolis. Temnimi vesnyanimi nochami, spovnenimi zapahami priberezhnih
trav i kvitiv, kapitan lyubiv stoyati na svoºmu mistku, sluhati solov'¿nij
spiv i dumati pro svoyu molodist'.
Teper bulo lito. Solovejki vzhe davno zamovkli. Nochi stali korotki j
tepli. V taki nochi bil'she hilit' do snu, nizh do spogadiv. Ale kapitan
divivsya na togo yunaka v siromu kostyumi, i yakas' tuga stiskuvala jomu serce,
i molodist', jogo vlasna molodist', raptom glyanula na n'ogo z otih
vugluvatih, hudih plechej, i jogo druzi stupnuli z dalekih-dalekih rokiv i
nezrimo stali poruch.
...Voni todi hovalisya z hudoboyu v gustih shelyugah na berezi Dnipra. Koli
z'yavivsya pershij paroplav, nabitij nimec'kimi soldatami, hlopci dumali til'ki
pro te, abi znajti gustishi kushchi. Ta os' najvidchajdushnishij z-pomizh nih Pet'ko
Kovalenkiv ne sterpiv:
- Hlopci, yak zhe vono? Mi v sebe vdoma, a nimec' pre po samij seredini
Dnipra, a mi hovaºmosya?
- SHCHo zh ti z timi chortami zrobish? -- spitav htos' z pastuhiv. -- Abi hoch
streliti bulo chim...
- Streliti! -- perekrivav jogo Pet'ko. -- A ti tak sprobuj!
² vin sprobuvav.
Prikotiv z sela peredok od voza, priladnav do n'ogo zherstyanu trubu vid
"burzhujki", vistaviv svoyu "garmatu" v kushchah na vidnoti, todi zibrav pastuhiv
z dovzheznimi pugami i navchav ¿h lyaskati vodnochas, tak shchob zdavalosya v odne.
Sam zhe, shchojno z'yavivsya shche odin paroplav z chuzhozemnoyu soldatneyu, vihopiv z-za
pazuhi derev'yane kalatajlo, pozichene u sil's'kogo storozha dida Zadorozhnogo,
i zatorohtiv nim, yak kulemetom. Nimci, zabachivshi v kushchah "garmatu", pochuvshi
"kulemet" i postrili pug-"gvintivok", zabigali po palubi, zchinili bezladnu
strilyaninu, paroplav rizko zavernuv do pravogo berega, siv tam na milinu, a
hlopci zahodilisya vid regotu, hvalili Pet'ka za vitivku, rozzuhvaleno
vigukuvali:
- Ot bi shche j paroplav zatopiti!
- Pozganyati zholdashnyu v vodu, a samim poplivti!
- Ge, poplivti! A hto rul'ovim?
- Hto? Ta Pet'ko zh!
- Zmig bi, Pet'ku?
- Mozhe, j zmig, chogo tam?
- A kapitanom?
- Mozhe, j kapitanom...
Kozhen, hto zhive na berezi Dnipra, mriº pro kapitanstvo. U Petra stalasya
tak, yak mriyalos'.
Davno vzhe vodit' vin paroplavi po ridnij richci, dedali radshe j ridshe
zgaduyuchi pro tu davnyu vijnu, pro chuzhinciv, pro postrili nad Dniprom.
Ta ot ne vstigli odspivati ci¿ vesni solov'¿, yak pochalasya nova vijna.
Kapitan viv svij paroplav do Kiºva i ne znav, chi povernet'sya nazad, chi ni. ²
otoj yunak, mabut', tezh ¿de do Kiºva i tezh, napevne, ne znaº, chi vdast'sya
jomu koli-nebud' povernutisya dodomu, chi ni.
YUnak povernuvsya oblichchyam do kapitana i pishov prosto do mistka, mabut',
zbirayuchis' spustitisya po trapu vniz. Oblichchya v n'ogo vidalosya kapitanu
znajomim. Vin vzhe des' bachiv i oci temni veliki ochi, i ochej trohi obluplenij
soncem nis, i oce krute, yak sani-kozirki, pidboriddya.
- Ti ne Kovalenkiv? -- nespodivano dlya samogo sebe spitav kapitan.
- Kovalenkiv, - zupinivsya zdivovanij yunak.
- Vasilya Kovalenka?
- Ni, Dmitra.
- A-a, znav ya kolis' Kovalenka, til'ki Vasilya. Bilya Dnipra razom rosli.
- YA bilya Dnipra viris.
- Ta vono tak. Kovalenkiv na Dnipri bagato.
- Bagato.
- A teper ¿desh?
- ¯du.
- ¯hati dobre dilo.
YUnak postoyav, spodivayuchis', shcho kapitan shche shchos' skazhe, ale toj i tak uzhe
vicherpav ves' svij zapas balakuchosti j zamovk. Kovalenko bachiv bagato
dniprovs'kih kapitaniv, i znav, shcho voni lyudi negovirki. Cej tezh buv takij,
hoch popervah mozhna bulo podumati inakshe.
YUnak tezh, mabut', ne nalezhav do balakuniv. Stenuvshi plechima, vin pochav
spuskatisya po trapu vniz. Jti v tryum, v duhotu j tisnyavu, ne hotilosya, i vin
zavernuv do pershogo klasu. Dorogu jomu perepinila nevisoka divchina v bilomu
fartushku.
- Kudi?
- A tudi, - mahnuv u bik salonu yunak.
- YAk zhe vas zvati zvolite? -- znushchayuchis', vela dali divchina.
- Andrij, - cilkom serjozno vidpoviv yunak. -- Andrij Kovalenko.
- U nas takimi Anuriyami vsen'kij tryum nabitij, - zakopilila vona gubu.
-- Kvitok u tebe º?
- ª kvitok i navit' bil'she, nizh kvitok. Liter º. CHula take slovo?
- Podumaºsh, liter... Ta v mene on u tretij kayuti general ¿de, a vin
meni liter!..
- Nu, koli general, to todi ya ne pidu tudi, - vidstupiv Andrij. -- YA shche
zhivogo generala zrodu ne bachiv. Boyus'.
- Phi, - skazala divchina. -- A ya -- tak niskilechki.
- Ta meni j ¿hati nedovgo, do Kremenchuka, - nemov vipravdovuyuchis',
promoviv Kovalenko. -- YA j na palubi pobudu.
- Zaraz bude Keleberda, a tam i Kremenchuk, - povidomila divchina, yakij,
mabut', hotilosya pogomoniti z yunakom.
- A shcho oznachaº slovo Keleberda, ti znaºsh? -- zapitav ¿¿ Andrij.
- Zvidki meni znati, ya sama z Kaneva.
- A "Kaniv" shcho oznachaº?
- Prisikavsya, nache sam znaº.
- Ogo, - zasmiyavsya Andrij. -- YA vse znayu. YA vchenim zbiravsya stati.
- CHogo zh ne stav?
- YAk chogo? Ti shche j pitaºsh. Vijna.
- Phi, vijna -- podumaºsh, zlyakalas', -- znevazhlivo kinula divchina j
popravila svij fartushok.
- Ta ti, viyavlyaºt'sya, malo shcho rozumiºsh, a ya chas gayu na rozmovi z toboyu,
- zasmiyavsya Andrij i pishov vid oshelesheno¿ divchini, navit' ne ozirnuvshis' na
ne¿.
- Podumaºsh, vchenij, - kinula vona jomu vslid i hryapnula dverima pershogo
klasu tak, shcho zabryazkotila posuda v bufeti.
Andrij znovu vijshov na palubu. Dnipro lezhav u sinih sutinkah, tihij i
laskavij, i ne virilosya, shcho des' ide vijna i bombi shmatuyut' i zemlyu, i vodi,
i vse zhive na nih. ² ota divchina, bach, ne virit'. A hiba virit' jogo bat'ko?
S'ogodni navit' ne prijshov z stepu poproshchatisya z sinom. Andrij zhdav bat'ka,
spodivayuchis', shcho vin ot-ot pribizhit' z polya, ale, mabut', ne ladnalosya shchos'
u brigadi i vin tak i ne prijshov. V Andriya vzhe ne bulo chasu dobiratisya
samomu v step, vin i tak spiznyuvavsya na paroplav, tomu dovelosya ¿hati ne
poproshchavshis', ne pobachivshis' vostannº z bat'kom. A ¿hav zhe vin na vijnu.
Bat'ko vzhe bachiv vijnu. Vin merz u Pins'kih bolotah, hovavsya u bur'yanah
od nimciv u dev'yatnadcyatomu roci, buv poranenij petlyurivcyami. Teper vin buv
upevnenij, shcho vijna do Dnipra ne dijde. Ta j skil'ki mozhna! Pri
didih-pradidah bula vijna, i shche zovsim nedavno, za jogo pam'yati. Tatari,
turki, shvedi, polyaki, nimci -- vsi chomus' lizut' na Vkra¿nu. Kolis' zhe
musit' buti kinec'. Ta j u gazetah pisali, shcho budemo biti vorogiv na ¿hnij
teritori¿. Postrilyayut' tam troshki -- ta j godi. Vin, mabut', vvazhav, shcho
Andrij ne vstigne j do frontu do¿hati, yak vijna zakinchit'sya. Mozhe, same tomu
j ne pribig proshchatisya?
Zate mama staralasya. Pozichila v susidiv malen'kogo chemodanchika,
zasmazhila kurochku, napekla m'yakih, bilih yak snig pampushok, poklala v chemodan
tri chistih sorochki, biliznu. Andrij smiyavsya: "Navishcho?" -- "E, moya ditino, -
skazala mati, - ¿desh zhe v dorogu, mizh chuzhih lyudej. Tam vse zgodit'sya".
¯desh u daleku dorogu.. Andrij stoyav i stoyav na palubi, i zdavalosya
jomu, shcho vin ne plive, a letit' nad Dniprom, letit' shvidko-shvidko, yak viter,
i vzhe zaletiv u taku dalechin' od ridnogo domu, shcho nikoli ne vdast'sya jomu
dobratisya nazad.
Paroplav hripko zagudiv, zavertayuchi do pristani. Na kapitans'komu
mistku skazali: "Keleberda".
A vid Keleberdi do Andriºvogo sela bulo vs'ogo tridcyat' kilometriv. Ne
tak vzhe daleko j zaletiv ti, Kovalenku. Mozhe, poverneshsya? Adzhe tobi
shistnadcyat' z polovinoyu rokiv, ti jdesh do armi¿ dobrovil'no, vijs'kovim tobi
nikoli ne hotilosya buti, a hotilosya stati vchenim. Povertajsya, Andriyu, do
maminih pampushok, do svogo robotyashchogo j tihogo bat'ka, z yakim ti navit' ne
vstig poproshchatis'.
Andrij ne vernuvsya.
Vin zijshov z paroplava vnochi u Kremenchuci, zrazu zh peresiv na po¿zd i
mchav dali, na zahid do Kiºva.
Na stanci¿ Romodan jomu treba bulo robiti peresadku, ale pasazhirs'ki
po¿zdi tut vzhe ne hodili, bo vsi lini¿ buli zabiti vijs'kovimi eshelonami.
Andrij dovgo tinyavsya po peronu, blagayuchi eshelonnih komendantiv "pidvesti do
Kiºva", ale nihto ne hotiv jogo j sluhati.
- Dokumenti º? -- pitali komendanti.
- Ta º.
- Pokazhi.
Andrij pokazuvav velikij paket z surguchnoyu pechattyu. Vsi jogo dokumenti
pracivnik rajvijs'kkomatu Kirilo Borodavka poklav u cej paket i nakazav
zdati v uchilishchi, kudi Andrij ¿hav.
- Mozhe tam u tebe bomba, v tomu paketi, - smiyalisya komendanti j
vidmahuvalisya vid visokogo hudorlyavogo hlopcya v siromu kostyumi.
Nareshti Andriºvi poshchastilo. Na pershu put' podali dovzheleznij tovarnyak,
povnij veselih molodih bijciv, shcho sidili u vagonah, pozvishuvavshi nogi, i
spivali. Komendant eshelonu, m'yazistij malen'kij kapitan, v novih ripuchih
remenyah, odrazu zh pobig do chergovogo po stanci¿ j stav vimagati, shchob jogo
eshelon odpravlyali bez zatrimki. Kovalenko stoyav pozadu kapitana j zhdav, poki
toj vikrichit'sya.
- Tovarishu kapitan, - skazav vin, kovtayuchi slinu.
- SHCHo take? -- rizko povernuvsya kapitan.
- Meni treba zavtra buti v Kiºvi, v artilerijs'komu uchilishchi. YA vzhe j
tak zapiznivsya na cilij tizhden'.
- Korotshe, - spiniv jogo kapitan. - dokumenti º?
- Ta os'.
Kapitan uzyav paket, vivazhiv na doloni, potim shvidkim, nevlovimim ruhom
perevernuv jogo i odirvav kinchik.
- SHCHo vi robite? -- zakrichav Andrij. -- Ce zhe sekretne!
- A ti hochesh, shchob ya voziv v svoºmu esheloni yakis' sekreti j ne znav pro
nih nichogo, - nasmishkuvato glyanuv na n'ogo kapitan.
Vin distav po cherzi dokumenti Kovalenka, proglyanuv ¿h, shovav znovu v
konvert, oddav jogo Andriºvi j polyaskav hlopcya po plechu.
- Molodec'. Vidminnik, dobrovil'no jdesh zahishchati Bat'kivshchinu. Hodim, ya
tebe des' pritulyu.
Vin proviv jogo do vagona, de bijci spivali "Rozpryagajte, hlopci,
koni", j zveliv:
- Prijmajte zemlyaka. SHCHob dovezli meni jogo do Kiºva cilim i
neushkodzhenim. YAsno?
Radist' Andriºva bula taka velika, shcho vin navit' ne zvernuv uvagi na
ostanni kapitanovi slova.
Na stanciyu Grebinka eshelonu ne pustili. Semafori stoyali obabich lini¿,
shrestivshi nad liskuchimi rejkami svo¿ zalizni ruki, i marno bulo namagatisya
vznati prichinu ciº¿ zaboroni. Nachal'nik eshelonu probig pobilya vagoniv,
vigukuyuchi:
- Ne visovuvatis'! Vsim lishatis' u vagonah!
A cherez hvilinu zvidkis' speredu prolunav trivozhnij krik:
- "YUnkersi"!
Slovo "yunkers", bridke, mov pavuk, vzhe bulo vidome vsim. Andrij ne
vidchuvav niyakogo strahu pered vorozhimi litakami, bo vin ¿h nenavidiv, shche j
ne ubachivshi. SH koli na stanci¿, poperedu eshelonu, stali rvatisya bombi,
Andriºvi zahotilosya bodaj kraºchkom oka glyanuti na tih proklyatih metalevih
ptahiv, shcho z zlovisnim mittyam kruzhlyali nad Grebinkoyu j sipali na ne¿ chornu,
grimuchu smert'. Mabut', ne odnomu jomu zahotilosya glyanuti na te, shcho robit'sya
na stanci¿, bo z kil'koh vagoniv poziskakuvali na zemlyu bijci i, plutayuchis'
u gustij pshenici, yaka pochinalasya bilya samo¿ koli¿ j nide ne kinchalasya,
pobigli vpered.
- Po vagonah! -- znovu prolunala serdita j rizka komanda. Odnak bulo
vzhe pizno.
"YUnkersi" pomitili soldativ. Voni pokinuli konayuchu stanciyu i proletili
nad eshelonom, yak shuliki nad bezzahisnim kurcham. Kozhnomu v esheloni stalo
yasno, shcho zaraz blagen'ki doshchani vagoni rozletyat'sya i pohovayut' rid svo¿mi
ulamkami vsih, hto sidit' u nih. Krizhana ruka strahu hapala kozhnogo za
gorlo, vishtovhuvala z vagoniv, primushuvala bigti podali vid po¿zda. Vmit'
zhovta pshenicya zachornila od bezlichi ruhlivih cyatok lyuds'kih goliv, i cyatok
cih stavalo shchoraz bil'she j bil'she. Teper Andriya ne moglo strimati nishcho. Vse
v n'omu volalo pro poryatunok vid neminucho¿ smerti, i vin tezh kinusya tudi, za
timi, shcho bigli pahuchimi pshenicyami nevidomo kudi j chogo.
- Stij! Kudi? -- prolunav nad samim jogo vuhom chijs' grubij golos. ²
chiyas' micna ruka vhopila Andriya za pidzhak. -- Ne smij bigti. Tam smert'.
- Pustit' mene! -- zakrichav Kovalenko, namagayuchis' viporsnuti z svogo
pidzhachka i shche ne vtrachayuchi nadi¿ na te, shchob vidbigti vid c'ogo vagona, v
yakomu vin sebe vidchuvav nenache na vognishchi.
- Kudi, durnyu? -- znovu skazav jomu toj samij soldat. -- Padaj!
Spravdi, v pshenici pochalo tvoritisya peklo. V kil'koh miscyah nad neyu
raptom znyalisya visoki, do samogo neba, stovpi chorno¿ zemli, vdarili v usi
boki gostri yaziki krivavogo polum'ya.
To rvalisya pershi bombi, kinuti "yunkersami". A todi zabubonili kulemeti.
² lyudi v pshenici pochali padati. Voni padali i tam, daleko vid po¿zda, i tut,
zovsim bliz'ko vid vagoniv, tak shcho Andrij bachiv, yak na zahisnih
gimnast'orkah vinikayut' chervoni plyami.
Krov! Persha lyuds'ka krov, prolita v n'ogo pered ochima.
Kovalenko zblid, nogi v n'ogo pidlomilisya, vin siv na shorstku vagonnu
pidlogu j zatuliv rukoyu ochi. Vin ne plakav, ni. Vit zatulyav ochi, shchob ne
bachiti otogo chornogo, yak osinnya nich, dimu nad bilo-zhovtimi pshenicyami, shchob ne
bachiti v pshenicyah chervonogo, yak krov, polum'ya i krovi, chervonih, yak polum'ya
najbil'shih u sviti pozhezh.
Vijna stala na dorozi v yunaka. Vona vela za soboyu strah. Vijna i strah
z'ºdnalisya v nerozdil'nu silu. SHCHob peremogti vijnu, treba bulo nasampered
peremogti strah. Ti ne zlyakavsya, Andriyu? Ne vidstupish? Ne zabudesh tiº¿
hvilini, koli strah shtovhav tebe nazustrich smerti, i ti rvavsya i rvavsya z
micnih soldats'kih ruk, z ruk tovarisha?
Ni!
SH shche, j shche bombili ¿hnij eshelon. ² v Darnici, de pisok i sosni, i na
mostu cherez Dnipro, de bombi, zdavalosya, padali ne z neba, a virinali z
vodi.
Vnochi Andrij stupiv na ki¿vs'kij peron. Od vokzalu vela kudis' pryama,
shiroka vulicya, i Kovalenko pishov po nij. CHerez sotnyu metriv jogo zupiniv
vijs'kovij patrul', i dva molodi soldati, dovidavshis', shcho vin shukaº uchilishche,
poradili jomu zvernuti v Botanichnij sad i tam perespati do ranku, bo vnochi
vin odnakovo nichogo ne znajde, do togo zh hoditi po vulicyah zaboroneno. V
misti buv stan oblogi.
Andrij zajshov u sad, dovgo spuskavsya kudis' uniz, u temni hashchi, i,
nareshti, zupinivsya bilya nevelichkogo stavochka, beregi yakogo pokrivala gusta
m'yaka trava. Ta Kovalenko prosteliv gazetu, pidklav pid golovu chemodan i
zasnuv micno j bezturbotno, yak ditina pislya makivki.
Vin spav bilya stavka, v yakomu rosla ne kazkova viktoriya-regiya, cya
neodminna prikrasa vsih botanichnih sadiv svitu, a najzvichajnisin'ka
ukra¿ns'ka ryaska, dribnen'ka lagidna ryaska, histke pletivo yakih legko
rujnuyut' najmenshi brizhi na vodi. Otak i Andriºve zhittya, malen'ke zhittya
nikomu ne vidomogo hlopcya z naddnipryans'kogo sela, bulo rozvorushene
vijs'kovoyu kolotnecheyu, i visoka hvilya stihi¿ zakinula jogo azh syudi, v
ki¿vs'kij botanichnij sad. Pid Kovalenkom bula gazeta z pershimi vijs'kovimi
zvedennyami, nad nim navislo zagrozlive vijs'kove nebo, gotove shchomiti
prorvatisya zhahlivim svistom bomb. Vijna obgortala jogo z usih bokiv, yak voda
utoplenika.
Todi vin same kosiv sino v plavnyah. M'yako derenchala sinokosarka,
vistelyayuchi vibalki malyusin'kimi, shozhimi na dolon'ki z rozchepirenimi
pal'cyami listochkami gusyachih lapok, dirkayuchi kosoyu po cupkomu, yak drit,
piriºvi. Gnidi kobili Baronesa j Mazurka druzhno pohituvali golovami v takt
svo¿j shirokij rozmirenij hodi, a ¿hni loshata zhiruvali speredu, plutayuchis' u
svo¿h materiv pid nogami i vmilo unikayuchi dovgogo Andriºvogo batoga.
V obid vin mav tochiti kosi z svo¿m naparnikom dyad'kom Arhipom
Neskoromnim. Voni zavzhdi tochili kosu razom, bo Andrij shche ne vmiv sam c'ogo
robiti, a dyad'ko Arhip pracyuvav na sinokosilci vzhe desyat' rokiv. Ale v toj
den' Neskoromnij zatrimavsya des' u kuzni, kudi vin po¿hav zvaryuvati kosogin.
Andrij lishivsya sam na vsij plavni. Vin strinozhiv konej, pustiv ¿h pastisya, a
sam, vipivshi plyashku moloka, shcho ¿¿ vranci poklala jomu v torbinu mati, pobig
do Dnipra kupatisya. Piti holodne solodke moloko i kupatisya v Dnipri -- ce
Andrij lyubiv nad use.
Bilya richki vin rozdyagnuvsya, shovav odyag u kushchah shelyugi i stribnuv u
vodu, m'yaku, teplu, laskavu. Vin popliv na seredinu richki, vikidayuchi vpered
ruki, za kozhnim zmahom vistribuyuchi z vodi malo ne do poyasa. Zgodom vin lezhav
gorilic' i divivsya na sonce. Sonce bulo velike, vono vkrivalo ne lishe vse
Andriºve lice, ale j usyu riku, i bili kosi na ¿¿ beregah, i chervoni shelyugi.
YAke marnotratstvo! Andriºvi hotilosya, shchob nebesne svitilo hoch na mit'
nalezhalo til'ki jomu odnomu, shchob vono kovznulo teployu hvileyu po jogo ustah.
Vin ciluvav sya z soncem. Ce bula jogo davnya, shche z ditinstva, ulyublena gra.
SHum paroplavnih kolis primusiv Andriya pripiniti svoyu zabavku. Vin
povernuvsya na zhivit i pobachiv stalevo-sirogo buksira, yakij tyag za soboyu
chotiri barzhi. Buksir ishov zgori, za techiºyu, iz yakoyus' osoblivoyu pospishnistyu
lyapav po vodi shirokimi plicyami svo¿h kolis. Paroplav shvidko nablizhavsya,
riznokol'orovi -- sizi, chervoni j zhovti -- barzhi gnalisya za nim,
vityagnuvshis' u dovgu na pivdugu, shozhu na rajdugu, yaku htos' perekinuv i
poklav na vodu. Do zadn'o¿ barzhi, yak ce zavzhdi robit'sya, buv priv'yazanij
choven. Ne rozdumuyuchi, Andrij popliv napereriz karavanovi, mayuchi na meti
pokatatisya na otomu chovni, shcho letiv za barzheyu, mov trisochka. Vin dobre
vhekavsya, poki vhekavsya, poki vhopivsya nareshti za nagritij soncem dubovij
bort chovna, i malo ne pirnuv z perelyaku pid vodu, koli jogo raptom udarili
po pal'cyah chims' tverdim. Z chovna pokazalasya sonna vusata, mov u morzha,
golova, klipnula na zdivovanogo yunaka zakislimi ochicyami j serdito skazala:
- Krashche ba na front ishov, nizh otut durachishsyaBajstryuk!
Andrij vipustiv tonkij bort z pal'civ. Vid nespodivanki i obrazi vin ne
znajshov, shcho zrazu vidpovisti, a koli zibravsya z dumkami, bulo vzhe pizno.
Buksir rozsipav svoº viyalo barzh daleko vid n'ogo.
Andrij popliv do berega, odyagnuvsya i, peresmikuyuchi plechima vid
svizhosti, pobig do sinokosilki. Tam vin zastav dyad'ka Arhipa i svogo bat'ka.
Te, shcho bat'ko prijshov u plavni, Andriya ne zdivuvalo. Bat'ko buv zaraz
"bezrobitnim". Starij Kovalenko vvazhavsya krashchim skirtopravom v kolgospi.
Koli pochinali zvoziti snopi na toki do molotarok, vin vikladav z nih skirti,
rozkishni j velichni, mov indijs'ki hrami. Pid chas molot'bi vin toptav solomu.
Toptav sam, nikomu bil'she ne doviryayuchi ciº¿ spravi, i hoch zgodom vid utomi j
visnazhennya ne mig navit' zlizti na zemlyu bez dopomogi, ozheredi z-pid jogo
ruk vihodili taki pishni j prekrasni, yak oti paski, shcho iz pechut' materi svo¿m
dityam vesnoyu. Cile lito bat'ko buv radisnij, zhvavij, zbudzhenij i vid n'ogo
linuv yakijs' osoblivij zapah. Tak pahne vseredini pshenichno¿ solomini, koli
nadkusiti ¿¿ bilya kolincya.
Pid chas sinokosu bat'ko klav stogi. Stogi, viversheni Vasilem
Kovalenkom, stoyali v plavnyah ginki j rivni, yak topoli. Koli voseni ¿h
pochinali zvoziti do kolgospnih ferm, starij Kovalenko malo ne plakav.
Zaraz zhe vin nud'guvav. ZHniva shche ne pochinalisya. Sino shche ne visohlo, shchob
jogo skladati v stizhki. Vin ne mav do chogo priklasti svo¿ ruki, yaki nikoli
ne buli bez dila, i cherez te ne mig spokijno vsiditi na misci. Uchora vvecheri
na nich pishov u susidnº selo do brata v gosti, a s'ogodni, bach, povernuvsya
dodomu i pribig u plavni, mabut', vorushiti sino.
- Zdrastujte, tatu, - privitavsya shche zdaleku Andrij. -- Suhe vzhe sino?
Vin zhdav, shcho bat'ko zasmiºt'sya, zhartoma vilaº jogo i todi stane kazati,
shchob voni oblishili balki, a kosili na bugrah, de sino vzhe gorit'. Ale bat'ko
chomus' movchav. Movchav i dyad'ko Arhip.
"SHCHo z nimi? -- podumav Andrij, pidhodyachi.
- Sidaj, Andrusho, - tiho skazav bat'ko. Andrij siv, ne perestayuchi
divuvatisya.
- Take dilo, Andrusho, - znovu zagovoriv bat'ko yakims' chuzhim golosom, -
neshchastya v nas.
- YAke neshchastya? -- holonuchi, spitav Andrij. -- SHCHos' z mamoyu?
- Girshe, - korotko vidihnuv bat'ko.
- SHCHo zh mozhu buti girshogo? -- ne zrozumiv Andrij, yakij vvazhav, shcho
najbil'shi shchastya i neshchastya peredovsim mozhut' buti zv'yazani lishe z mamoyu abo
tatom.
- Vijna, - skazav bat'ko, - vijna pochalasya.
- Vijna? YAka vijna? Z kim? -- viguknuv Andrij.
- Gitler na nas napav, - promoviv bat'ko. Vin skazav "Gitler", i Andrij
podumav, do ce slovo yakraz tak i treba vimovlyati, bo vono nagaduº shchos'
gidke, bridke j potvorne.
- Prijshov ya oce, shchob tobi skazati. U nas vzhe v seli gotuyut'sya do
mobilizaci¿. ² ya, mabut', pidu na front, hoch uzhe j starij. Nu, a tebe ne
viz'mut', ti zh z dvadcyat' chetvertogo godu, tobi on shche j simnadcyati nemaº. Ta
j v universitet zhe zayavu podav.
- Dokumentiv ya shche ne podav, - zauvazhiv Andrij, dumayuchi nad chimos'
svo¿m.
- Nu, ta shche podasi, - zaspoko¿v jogo bat'ko. -- YA oce prijshov, shchob ti
na nich hoch dodomu navidavsya. Mati tam turbuºt'sya. Golova sil'radi Vustim
Nechta vzhe okopi zbiraºt'sya riti. Nu, tam vse oto take...
CHerez den' Andrij siv na velosiped i po¿hav do vijs'kkomatu v rajon.
Tam vin zastav velicheznu chergu dobrovol'civ, starih i molodih, popervah
navit' zlyakavsya, shcho jomu ne vdast'sya potrapiti na komisiyu. Ale zustrivsya
zemlyak -- starshij lejtenant Kirilo Borodavka, yakij pracyuvav u vijs'kkomati,
i dopomig Andriºvi zdati dokumenti. Kovalenko zapovniv anketu, dav dovidku
pro narodzhennya, atestat pro zakinchennya desyatirichki, treba bulo shche napisati
avtobiografiyu. Kirilo Borodavka dav jomu arkush paperu, pidsunuv ruchku j
chornilo, skazav: "Pishi, ta dokladno". Andrij sprobuvav pisati j zlyakavsya: u
c'ogo ne bulo niyako¿ biografi¿. YAka vzhe tut dokladnist'! Nu, narodivsya. Ris.
Uchivsya v semirichci. Vstupiv do komsomolu. Vchivsya v desyatirichci. Pid chas
kanikul pracyuvav u kolgospi. Zbirav koloski, ¿zdiv na grebci, buv
prichiplyuvachem bilya traktora, vikidav solomu z "Komunara", kosiv sino. Ale
hiba zh napishesh u takomu vazhlivomu, yak biografiya, dokumenti pro te, shcho kosiv
yakes' tam sino!
Vin virishiv, shcho koli j ne viz'mut' jogo do armi¿, to same cherez
cilkovitu vidsutnist' biografi¿.
Na medichnij komisi¿ jogo pohvalili za zdorov'ya. Likar, visluhavshi
pul's, skazav jomu:
- Dovgo zhitimesh, hlopche. Pul's u tebe p'yatdesyat dva udari na hvilinu.
Bogatirs'kij pul's. Dovgo zhitimesh!
- Postarayus', - vidpoviv Andrij.
Na mandatnij komisi¿ u rajvijs'kkomati do hlopcya dovgo priskipuvalis'
za jogo vik. SHistnadcyatirichnih v armiyu ne brali. Andriya vryatuvali jogo
atestat, u yakomu buli vsi vidminni ocinki, visokij zrist i zahopleni vidguki
likariv. Jogo virishili poslati v Ki¿v, u artilerijs'ke uchilishche.
² ot vin prijshov na vijnu, yak hodiv u kolgosp na robotu.
Ki¿vs'kogo uchilishcha Andrij ne zastav u misti: vono vi¿halo na front,
oboronyati ukra¿ns'ku stolicyu. Hlopcya vlashtuvali na yakus' vijs'kovu mashinu,
yaka jshla do Harkova, i dali jomu napravlennya v Harkivs'ke artilerijs'ke
uchilishche. Starshij lejtenant, yakij robiv ce, hotiv, mabut', uberegti Andriya
vid frontu i tomu posilav tak daleko v til.
Odnak cherez tri dni Andrij znovu pidstribuvav u kuzovi vantazhno¿
mashini, yaka jshla z Harkova na Sumi: Harkivs'ke uchilishche bulo tam, Sumi
promajnuli pered Andriºm, mov son litn'o¿ nochi. Kursanti Harkivs'kogo pid
komanduvannyam generala CHesnova vi¿hali na front.
² shche dovgo nazdoganyav svoº uchilishche visokij hlopec' u siromu suknyanomu
kostyumi, z malen'kim chemodanchikom u rukah. Teper vin uzhe znav, shcho neodminno
potrapit' na front. Bo front kotivsya jomu nazustrich, yak stepovij vihor.
_____
Tanki strilyali rizko, pokvaplivo, nervovo. Voni navit' ne strilyali, a
bubonili: "Bu! Bu! Bu!". ² pislya kozhnogo takogo "bu!" chahkav des' snaryad.
Snaryadi letili odin za odnim, odskakuvali od suho¿ zemli j rozlitalisya u vsi
boki chervonimi brizkami, nibi perestigli kavuni. ² treba bulo viditi pid cim
strashnim chahkannyam, pid cimi chervonimi brizkami, siditi, pritisnuvshis' do
ridno¿ zemli, yak pripadav kolis' na pechi do teplo¿ chereni, j zhdati, zhdati,
zhdati. Haj otoj shirokij, ruhlivij tank pidijde zovsim bliz'ko, haj vin pirne
svo¿m vrazlivim cherevom u visoku pshenicyu, i todi z ciº¿ pshenici nespodivano
viletyat' malen'ki kolyuchi snaryadiki sorokap'yatimilimetrovo¿ garmati i
prolizhut' tank, yak golka tkaninu.
Filosofiya boyu korotka, vona povnistyu vkladaºt'sya v chotiri slova: abo --
ti, abo -- tebe. ² tomu hlopci, zcipivshi zubi, tamuyuchi v sobi strah,
terplyache sidili u visokih pshenicyah, obijmayuchi svo¿ malen'ki zeleni garmati,
i bili po fashists'kih tankah til'ki todi, koli znali napevne, shcho
bronebijni1j snaryad ne propade marno.
Proti Harkivs'kogo uchilishcha diyav tankovij korpus nimec'kogo generala
Fitingofa. Fashists'ki tanki projshli Bilorusiyu, voni forsuvali Dnipro j
Desnu, teper pered nimi buv vuzen'kij Sejm, za yakim kinchalasya Ukra¿na j
pochinalasya Kurshchina, pochinalasya Rosiya. Tankisti generala Fitingofa kvapilisya
v Rosiyu. Voni uvirvalisya v ponadsejmins'ki sela, lyakayuchi bosonogih ditej,
rozganyayuchi bilih gusej, yaki spokijno plavali v tihih vodah Sejmu. Voni ne
nadavali velikogo znachennya nizen'kim vertlyavim tanketkam, yaki metushilisya v
kil'koh kilometrah od nih, tyagayuchi za soboyu malen'ki, tonko stvol'ni
garmatki. Ale koli tankisti sprobuvali prodovzhuvati svij peremozhnij marsh,
garmatki zustrili ¿h takim vognem, shcho dovelosya vidstupiti.
V Romni primchav komanduyuchij tankovoyu grupoyu general Guderian. Vin
vvazhav, shcho tako¿ sili vzagali ne isnuº i ne mozhe isnuvati. Ce buv toj samij
Guderian, yakij hvalivsya, shcho meshkanci Vidnya povidrivali, yak suveniri, ´udziki
od jogo shineli, koli vin z svo¿mi tankami zahopiv Avstriyu. Vin ne znav togo,
shcho avstrijci, koli b ¿hnya sila, vitryasli b z n'ogo dushu i rvali b ne
´udziki, a kishki z jogo zhivota. Ale Gejnc Guderian buv nadto samovpevnenij,
shchob robiti taki pripushchennya. CHerez rik pislya Avstri¿ jogo tanki, ukvitchani
praporcyami j zelennyu, grimili po vulicyah tihogo ches'kogo kurortu Karlovi
Vari. U chehiv na ochah stoyali sl'ozi, i Guderian dumav, shcho to sl'ozi zahvatu
j rozchulennya. Bo praporci j zeleni gillyachki na tankah -- ce zh tak milo j
bezposeredn'o! Todi bula Franciya. Guderian miluvavsya gotichnimi soborami
Ruana j Am'ºna, gulyav po ªlisejs'kih Polyah v Parizhi, a zgodom stoyav na
franko-shvejcars'komu kordoni j, nastavivshi skel'cya binoklya na yakes' tihe
shvejcars'ke mistechko, mriyav pro toj chas, koli v gorah ciº¿ mirno¿ kra¿ni
bude bitisya zalizna luna vid jogo grimotlivih tankiv.
V Pol'shchi Guderian zupinyavsya v zamku Finkel'shtejn, u tij samij kimnati,
de kolis' Napoleon perespav z grafineyu Valevs'koyu i podryapav pidlogu svoºyu
imperators'koyu ostrogoyu.
Pered tim, yak iti na Rosiyu, tankovij general vivchav pohodi shveds'kogo
korolya Karla H²². Vin buv chestolyubivij, cej Gejnc Guderian. Vvazhav sebe
neperemozhnim, i tomu jogo zdivuvannyu ne bulo mezh, koli dovidavsya, shcho bilya
malen'kogo Sejmu jogo tanki shchos' zupinilo.
Dva dni kovtav Guderian ukra¿ns'ku pilyuku, poki dobravsya do shchojno
obladnano¿ shtab-kvartiri v Romnah, i za ci dni kursanti Harkivs'kogo
artuchilishcha pidbili shche dva desyatki tankiv generala Fitingofa. Guderian
nakazav kinuti na Harkivs'ke uchilishche yunkeriv Berlins'kogo tankovogo uchilishcha.
Haj hoch voni dovedut', chogo varti spravzhni nimec'ki vo¿ni!
YUnkeri pochali nastup uranci. Voni tverdo dotrimuvalisya osnovnogo
polozhennya tankovogo boyu, rozroblenogo samim Guderianom. Ruh i vogon', vogon'
i ruh -- os' mchali na poziciyah harkivs'kih kursantiv z shalenoyu shvidkistyu i
bili z garmat i kulemetiv take, shcho vse navkrugi pochornilo.
Ale shchojno tanki dokochuvalisya do yako¿s' zavchasno viznacheno¿ lini¿, voni
spalahuvali, mov svichki. Za gromom boyu postriliv "sorokap'yatok" ne bulo
chuti. V'yunki tanketki des' pohovalisya, i garmati ne pere¿zdili z miscya na
misce, - voni povrivalisya v zemlyu, shovalisya v gustih perestiglih hlibah, v
nevelichkih gajkah, za malen'kimi kopichkami sina, shcho vzhe poobrostali molodoyu
otavoyu, i bili, bili, bili.
Andrij Kovalenko buv zaryadzhayuchim bilya odniº¿ z garmat. Vin brav z
rozkritogo metalevogo lotka dovgij snaryadnij patron i hvac'ko zasilav jogo v
chornij otvir kazenno¿ chastini. Zakra¿ni gil'zi zrivali z vistupiv
zatvoroderzhateli, stal'nij klin nagluho zakrivav otvir, postril -- i vzhe
novij zhovtij liskuchij patron letiv z ruk zaryadzhayuchogo kursanta Kovalenka v
okruglu tisninu garmati.
¯hnya "sorokap'yatka" stoyala na luci bilya pritoki Sejmu Viru. Vir --
zovsim malen'ka richka porivnyuyuchi z Sejmom, ale navit' taku richechku ne mozhna
bulo oddavati vorogovi.
Pered boºm komandir ¿hn'ogo divizionu, nevisokij major z rozumnim,
nervovim oblichchyam, obhodyachi vognevi pozici¿, kazav:
- Proti tankisti ne vidstupayut'! Pozadu -- MoskvaTak vlashtovano front:
vidstupaºsh -- pozadu Moskva! YAsno? Propuskaºsh tank -- propuskaºsh jogo na
Moskvu! YAsno?
Tomu koli tri nimec'ki tanki, kruto zavernuvshi vlivo, pishli v obhid
flangu, komandir garmati virishiv kinutis' ¿m napereriz. Ne propustiti!
Kursanti vzyalisya hto za stanini, hto za shchit, hto za stvol i pokotili zelenu
garmatu po zelenij luci. Andrij vhopiv chotiri lotki z snaryadami j poklav ¿h
na stanini. V chotir'oh lotkah bulo dvadcyat' snaryadiv. ¯h malo vistachiti na
otih tri tanki, yaki vzhe rvali svo¿mi gusenicyami m'yaku zemlyu sinokosu.
Garmata stala. Vona vchepilasya v lug svo¿mi kruglimi gumovimi kolishchatami
j dovgimi tonkimi nogami-staninami j zrobila pershij postril po tankah.
Stoyala nichim ne prikrita, nezahishchena i odvazhno viklikala na sebe udar otih
tr'oh stalevih potvor.
Malen'ka richka Vir, ale zhalko oddavati ¿¿ vorogovi, ne mozhna oddavati!
Tak uzhe vlashtovano front, shcho vidstupati ne mozhna, bo pozadu -- Moskva!
Tanki pomitili garmatu j vistrilili po nij majzhe vodnochas. Snaryadi
lisnuli des' pozadu, i na nih nihto ne zvernuv niyako¿ uvagi. Andrij zaklav
chergovij patron i til'ki nahilivsya nad lotkom, yak raptom zamist' zvichnogo
postrilu ridno¿ "sorokap'yatki" bilya n'ogo garknulo shchos' take velike j
strashne, shcho vin od nespodivanki upav na zemlyu. Todi jomu zdalosya, nibi yakas'
nezrima sila pidijmaº jogo nogi visoko v povitrya, zalishayuchi vodnochas golovu
micno pritisnutoyu do zemli. Nogi visili v povitri dovgo-dovgo, a koli vpali
i vdarilisya ob tverdu staninu, to Andrij navit' ne vidchuv bolyu. "CHogo zh ya
lezhu?" - znenac'ka vdarila jogo dumka, i hlopec' mershchij skochiv i viprostavsya
na ves' zrist, zabuvshi, shcho treba hovatisya za shchitom garmati od tankovih
kulemetiv.
Tanki jshli na "sorokap'yatku", lishayuchi pislya sebe chorni slidi na zelenij
otavi. Bilya garmati vse bulo potroshcheno. Snaryad, poslanij odnim z tankiv,
rozirvavsya bilya navodchika, i teper toj lezhav, odkinutij daleko vbik,
neporushnij, blidij, pidibgavshi nogi, yak mala ditina. Komandir garmati shche
stognav, ale jogo stogin shchomiti stavav tihishim. Vsi inshi tezh buli vbiti.
Andrij ºdinij z usiº¿ obslugi lishivsya zhivim. Jogo navit' ne poranilo. Ce
bulo chudo, ale nad cim ne bulo chasu rozdumuvati. Tanki jshli na garmatu, voni
hotili s'ogodni buti vzhe po toj bik richki. Voni jshli na Moskvu! Tak
vlashtovano front.
Andrij stribnuv do pricilu, na misce navodchika. Perednij tank buv uzhe
zovsim bliz'ko, vin zapovniv uves' ovid. Andrij ne znav navit', yak krashche
vibrati tochku dlya postrilu. Todi vin krutnuv kil'ka raziv mahovichok
gorizontal'no¿ navodki, skerovuyuchi stvol garmati v prisadistu bashtu tanka, j
smiknuv za rukoyatku spusku. Rukoyatka nagaduvala derzhak zvichajno¿ videlki. ²
diya, viklikana ruhom Andriya, tezh nagadala movbi diyu stalevo¿ videlki, yaka
pronizuº kartoplinu. Odrazu zh pislya postrilu bashta tanka yakos' nibi
pidskochila, znovu vpala na svoº misce, ale snaryad uzhe prosliznuv useredinu
i, mabut', zrobiv tam svoyu spravu, bo tank, prosunuvshis' shche trohi vpered,
zaklyak na misci.
Andrij zaklav drugij snaryad i vistriliv po drugomu tanku. Postril
viyavivsya nevdalim. Tank stav obhoditi garmatu zboku, todi yak tretij, shcho do
c'ogo chasu trimavsya najdali, pishov naprolom. Andrij zaryadiv garmatu znovu i,
pricilivshis' pid niz togo tanka, yakij hotiv obijti jogo, smiknuv za
rukoyatku. Tank zagorivsya.
Andrij uhopiv chetvertij snaryad. Teper vin musiv zupiniti otoj ostannij
tank, na yakomu, mabut', sidit's' komandir, raz vin dosi obachlivo trimavsya
pozadu. Postril -- i tank kotit'sya na garmatu. SHCHe postril -- tank ne
zupinyaºt'sya. Vin strilyaº z garmati j z oboh kulemetiv, vin pospishaº znishchiti
otu malen'ku garmatku, bilya yako¿, vtrachayuchi ostanni sili, metushit'sya samotnya
lyudina.
Snaryadi v lotku zakinchilisya. Treba bulo rozkrivati drugij. Za inshih
obstavin ce zrobiv bi yashchichnij, ale teper yashchichnij lezhav mertvij, i Andriºvi
dovelosya samomu, oblamuyuchi nigtik, pospishayuchi, zrivati z metalevo¿ skobi
nepodatlivu zashchipku. Vin uhopiv snaryad i, majzhe ne divlyachis', kinuv jogo v
patronnik. Vistriliti Andrij ne vstig. CHorna stina povstala mizh nim i tankom
i ne znikla, ne rozviyalasya, yak zavzhdi rozviyuvavsya dim pislya vibuhu snaryada,
a stoyala j stoyala, zaslonyayuchi Andriºvi ves' bilij svit. Vin ternuv rukavom
po ochah i lishe todi vidchuv u nih zhahlivij bil'. Ochi ne bachili, vin oslip.
Navpomacki Andrij vidshukav rukoyatku j smiknuv za ne¿. Todi, ne prisluhayuchis'
do togo, shcho diºt'sya navkolo, tak samo navpomacki znajshov lotok iz snaryadami,
zaryadiv garmatu j znovu vistriliv. Strilyav, azh poki zakinchilisya vsi snaryadi
v lotku. Todi stav shukati shche odin lotok, ale ne znajshov jogo i zabludivsya.
Niyak ne mig natrapiti na svoyu garmatu. Jomu stalo strashno. Vin prisluhavsya
-- dovkola dzvenila tisha. Des' daleko zboku, de stoyali ¿hni garmati, shche
zridka postrilyuvali tanki, a tut bulo tiho j porozhn'o, yak na krayu svitu.
Vin sprobuvav iti j upav. Todi vin popovz na zvuki postriliv, ale skoro
znesilivsya, ta jomu j nabridlo povzti v toj chas, koli ne zagrozhuvala niyaka
nebezpeka. V ochah rizalo j peklo, nadto v livomu oci, chornij morok ne
rozviyuvavsya, a stav shche gustishim, ale Andriºvi chomus' zdavalosya, shcho ce
timchasovo, shcho ce zaraz mine, i vin znovu bude bitisya, strilyati, vkidati v
rozigritu garmatnu pashcheku dovgi latunni patroni.
Andrij pidvivsya j sprobuvav iti. Vin dovgo nikav po luci, shukayuchi v
nevidimi yami, natikayuchis' na bugriki j kupinnya. Bij zatih uzhe zovsim. CHi
odstupili tanki, chi, mozhe, voni prorvalisya, Andrij ne znav. Mozhe, vin teper
ishov po zemli, zahoplenij fashistami?
- CHi º tut hto-nebud'? -- spitav yunak i, ne dizhdavshis' vidpovidi,
guknuv: - Gej-gej-gej!
Des' zdaleku priletiv vidguk. CHerez gorbi j vidolinki, cherez travi j
pokosi do n'ogo jshla lyudina.
- CHogo krichish? -- spitala vona, nablizivshis'. -- Zradiv, shcho zdorovij?
- Ta ni, navpaki, - vidmoviv Andrij.
- SHCHo zh z toboyu, bratuho?
- Hiba ne bachish: oslip.
- Oslip? Oh liho! Nu, davaj ruku!
Andrij vidchuv ruku, micnu, shershavu, cholovichu ruku, ruku soldata.
- Derzhis' za mene, hodimo vpered. Duzhe bolyat' ochi?
- Ta bolyat'.
- Do sanbatu vitrimaºsh?
- Vitrimayu.
- Oto j dobre. Glyadi, otut vi¿mka.
YAk mati jogo malim kupala, jomu v ochi zavzhdi zahodilo milo. Andrij
krichav od bolyu, a mati vmishala:
- Ne plach, od mila ochi zirkishimi budut'...
A teper vin lezhav na gospital'nij kojci, slipij i bezporadnij, yak
cucenya.
Z frontu jogo privezli v Saratov litakom. YAkbi ne litak, to z ochima, yak
skazav Andriºvi profesor, jomu dovelosya b poproshchatisya nazavzhdi. Osoblivo z
livim okom, v rogivci yakogo sidiv krihitnij metalevij sokolochok. Prave oko
osoblivih poshkodzhen' ne malo, jogo til'ki zasipalo zemleyu.
Profesor sam vijnyav z oka oskolok za dopomogoyu elektromagnita, i sam,
mov ridnij bat'ko, stezhiv, yak Andriºvi nakladali pov'yazku na ochi i yak potim
jogo vlashtovuvali v lizhkovi.
Andrij zapam'yatav ruki profesora -- voni buli veliki, m'yaki i vnosili
yakes' divne zaspokoºnnya v zmuchenu dushu.
CHerez den' jogo poveli na perev'yazku.
- Divis', ne potraplyaj tam do ruk praktikantok, - poperediv Andriya
htos' z tovarishiv po palati.
Ale vin buv slipij, i likari mogli robiti z nim, shcho hotili. SHCHojno
uvijshovshi do perev'yazochno¿, Andrij pochuv, shcho tam ne lishe profesor i jogo
pomichniki, a j shche yakis' lyudi, zdaºt'sya, zhinki abo zh divchata, yaki pro shchos'
pereshiptuvalisya mizh soboyu i tihen'ko hihikali. Kovalenko podumav, shcho ce
smiyut'sya z n'ogo, i pomacav svij halat -- chi zastebnutij yak slid.
- Nu, yak mi sebe pochuvaºmo? -- zapitav profesor Andriya.
Live oko bolit', rizhe. A prave zaspoko¿losya.
- Zaraz mi na nih podivimosya, na vashi ochi, - skazav profesor. --
Karceva, znimit' pov'yazku.
CHi¿s' tonki holodni pal'ci zabigali dovkola Andriºvo¿ golovi,
rozmotuyuchi bint, oberezhno dotorkuyuchis' do Kovalenkovih skron'. Andrij chuv
strimuvane, shvil'ovane dihannya divchini, chuv, yak zamovkli vsi ¿¿ podrugi,
sposterigayuchi, shcho bude robiti ¿hnya tovarishka.
Pov'yazka m'yakimi hvilyami spovzla z Andriºvo¿ golovi j lyagla na stil.
- Ne rozplyushchujte ochej, haj prizvichayuyut'sya. Karceva, shcho vi budete robiti
dali? - zapitav profesor.
- YA ne znayu diagnozu, - prolunav bilya Andriya krasivij molodij golos.
- Podivit'sya istoriyu hvorobi.
- Poranennya, - pidkazav Andrij.
- Poranennya, - ce prichina vasho¿ hvorobi, molodij choloviche, - poyasniv
profesor, - Mi zh, likari, maºmo spravu z naslidkami ciº¿ prichini. Naslidki i
º hvoroboyu. Otzhe, Karceva, mi vas sluhaºmo.
- Prave oko zabrudnene, mozhlivo, travmovane, ale bez pomitnih
poshkodzhen', - znovu prolunav bilya Andriya toj samij divchachij golos. -- V
rogivci livogo oka maºmo metalevij oskolok.
- Mali oskolok. Teper jogo tam nemaº, - perebiv profesor.
- Tak, oskolka nemaº, - kvaplivo zgodilas' divchina. -- Otzhe, teper
treba zabezpechiti zazhivannya ranki.
- SHCHo vi budete robiti zaraz? -- dopituvavsya profesor.
- Treba promiti ochi.
- Promivajte.
Znovu ti sami holodni tonki pal'ci zabigali bilya Andriºvih ochej,
oberezhno pidijmayuchi poviki, prikladayuchi m'yaki vologi tamponi. Rozdivitisya
divchinu Kovalenko ne mig, bachiv lishe ¿¿ ruki, bili j nizhni, ta j to yakus'
mit', bo dovgo divitisya vin shche ne mig: zavazhav bil'.
- Teper treba trohi pripekti ranku lyapisom, - skazala studentka,
vitershi Andriºve oblichchya.
- - A todi? -- pocikavivsya profesor.
- Todi pov'yazka z sul'fidin-vazelinom.
- Robit'.
Praktikantka maznula chims' po rogivci livogo oka, i Andrij navit'
zasichav od bolyu.
- SHCHo vi robite, chorti jogo beri! -- kriknuv profesor. -- Vi zh vipechete
jomu oko!
Zapanuvala tisha. Movchala studentka, movchali ¿¿ tovarishi, movchav i
Andrij. Todi vidchuv, shcho na jogo ruku vpala yakas' tepla kraplina. Za neyu shche
odna i shche.
- SHCHo z vami? -- pidviv vin golovu, namagayuchis' rozplyushchiti prave oko i
glyanuti na studentku. -- Vi plachete? Ne treba.
Ale nim uzhe zavolodiv profesor. Vin shvidko priklav maz' i stav
zabintovuvati Kovalenkovi ochi, tak i ne davshi jomu zmogi rozdivitisya
studentku.
- Navishcho vi na ne¿ tak, tovarishu profesor? -- skazav Andrij, - Vona zh
shche nedosvidchena... YA koli vpershe strilyav z garmati, tezh otak... ne zumiv...
- Likuvati lyudej i strilyati z garmat -- rizni rechi, - serdito burknuv
profesor.
- Vi, mabut', pogano uyavlyaºte sobi, shcho oznachaº strilyati z garmat, -
zuhvalo kinuv Kovalenko.
- Pripinit' rozmovi, hvorij! -- grimnuv na n'ogo profesor. -- Vi
zabuli, de perebuvaºte!
- A vi zabuvaºte, kogo vi likuºte! -- shoplyuyuchis' z krisla zakrichav
Andrij. -- Sidyat' tut, u tilu, ponimaºsh...
² vin majzhe pobig do dverej, spotikayuchis' na kozhnomu kroci, vityaguyuchi
popered sebe ruki. Studentka hlipala des' u kutku, vzhe ne prihovuyuchi svo¿h
sliz, i podrugi vtishali ¿¿, yak mogli.
- Sestra, - prolunav golos profesora. -- CHogo vi shche tut stovbichite, mov
svichka? Provedit' poranenogo!
Za tizhden' Andrij uzhe divivsya pravim okom. Peredovsim vin pishov do
gospital'no¿ biblioteki i vibrav tam cilu kupu knizhok: pidruchnik latins'ko¿
movi, pershij tom "Estetiki" Gegelya, "Gargantyua j Pantagryuel'" Rable,
"²storiyu vijs'kovogo mistectva" Gansa Del'bryuka. Vin sprobuvav buti slipim i
zrozumiv, yake to shchastya vse bachiti, mati zmogu chitati, sposterigati, shcho
robit'sya dovkola tebe. Teper vin mriyav lishe pro odne: chitati, chitati, den' i
nich chitati, vivchiti latins'ku movu j istoriyu vijs'kovogo mistectva, estetiku
j krashchi tvori klasichno¿ literaturi. SHCHe duzhe hotilosya jomu distati bodaj odin
pidruchnik z artileri¿, ale v gospitali takih knig, na zhal', ne bulo.
Odin den' Andrij chitav cilkom vil'no, a nastupnogo dnya prijshla starsha
sestra i skazala, shcho profesor zaboronyaº jomu chitati.
- Haj sam prijde j zaboronit', - zuhvalo vidpoviv Andrij.
- YAkbi zh vi v n'ogo odin.
- Nu, to j haj doglyadaº inshih, a pro mene ne turbuºt'sya.
- YA skazhu profesorovi, shcho vi ne sluhaºtes'.
- Bud' laska.
Pid chas obhodu profesor, ni slova ne kazhuchi Andriºvi, zvernuvsya do
sestrin:
- CHomu v hvorogo na tumbochci knigi? Hto dozvoliv?
- YA govorila, - sprobuvala vipravdatisya sestra.
- A ya skazav, shcho bez knizhok ne mozhu, - perebiv ¿¿ Andrij.
- Boyus', shcho meni dovedet'sya dostrokovo vipisati vas na front, yunache, -
zithnuv profesor.
- Zlyakali! -- zasmiyavsya Andrij. -- Ta ya lishe pro front i dumayu.
- A tim chasom robite vse dlya togo, shchob zipsuvati sobi zir i stati,
takim chinom, nepridatnim do sluzhbi v armi¿? Primruzhivsya profesor. -- Ce vzhe
nazivaºt'sya znaºte yak?
- YAk zhe? -- pidvivsya na likot' Andrij.
- Vi, zdaºt'sya, viv syaºte latin'? Tak ot, po-latini ce nazivaºt'sya
simulyaciya.
- Znaºte shcho, tovarishu profesor, - roblyachi nadlyuds'ke zusillya, shchob
vtrimatisya j ne nagovoriti gruboshchiv, skazav Kovalenko. -- vi mene ne lyakajte
otimi latins'kimi slovami. ² frontom mene ne lyakajte. YA vzhe buv tam i znovu
tudi pidu, bo jti meni bil'she nikudi. Mo¿ bat'ko j mati tam, za frontom. Hto
¿h vizvolyatime? ² vzagali, chogo vi do mene ves' chas priskipuºtes', yak do
studenta na ekzamenah?
Vin upav na podushku j odvernuvsya do stini. Vsi poraneni v palati
prinishkli j zhdali, chim zakinchit'sya cya sutichka. Sestra raptom zgadala, shcho v
ne¿ zh yakes' dilo v susidnij palati, j shvidko vibigla, vistukuyuchi po kahlyanij
pidlozi tverdimi zakablukami.
- Garazd, - pochuvsya v tishi golos profesora. -- YA buv nepravij i proshu
probachennya. Ale chitati ya vam zaboronyayu, tovarishu kursant. Protyagom blizhchih
dniv zaboronyayu.
Tri dni Andrij ne chitav. Vin til'ki zdaleku divivsya na knizhki, ale do
ruk ¿h ne brav.
Zate z yakoyu nasolodoyu vimovlyav vin potim ugolos latins'ki frazi,
dzvinki, yak latunni gil'zi garmatnih snaryadiv, yak shchiro smiyavsya z dotepiv
veselogo francuz'kogo monaha Rable, yak uperto rozplutuvav nejmovirno skladni
gegelivs'ki formulyuvannya, vidpochivayuchi vid c'ogo zanyattya lishe za chitannyam
rozpovidi Del'bryuka pro kolishnyu mogutnist' shvejcars'ko¿ pihoti, z yako¿ teper
lishilasya yakas' sotnya pochesnih gvardijciv, shcho ohoronyayut' papu rims'kogo v
jogo Vatikani.
- Navishcho ti vse ce chitaºsh? -- pitali Andriya tovarishi po palati.
- YAk to navishcho? -- divuvavsya vin. -- Treba zh use znati.
- Ti shcho, vchenim dumaºsh stati?
- A mozhe j uchenim, to shcho?
Andrij shche buv duzhe molodij i ne vmiv shvidko shoditisya z lyud'mi. Druzhba
zh, yak privilo, maº v svo¿j osnovi abo zh spil'ni interesi, abo zh spil'ni
harakteri. Litni soldati pochinali rozpovidati odin odnomu pro svo¿ rodini,
pro ditej, i ce ¿h zblizhuvalo, robilo druzyami. U Andriya slovo rodina tim
chasom asociyuvalosya lishe z slovami bat'ko j mati. Dvadcyatip'yatirichni
kadroviki, micni krasivi hlopci, vnochi, koli v palati ne bulo ni sestri, ni
nyani, pochinali hvalitisya svo¿mi uspihami v zhinok. U Andriya nikoli ne bulo
niyakih uspihiv, i vin vzagali ne mig spokijno sluhati soromitnic'kih
rozpovidej i tomu krichav: "Perestan'te! YAk vam ne soromno! Hiba u vas nikoli
ne bulo materi abo sestri!". Sered poranenih buli j taki, shcho lyubili hil'nuti
z gorya abo z radosti. Voni ves' chas pereshiptuvalisya, skladalisya po p'yatirci
chi tam po desyatci i, vijshovshi v sad, podavali kriz' shtaheti yakomu-nebud'
hlopchakovi: "Na, prinesi frontovikam pivlitryagu". Andrij do gorilki buv
bajduzhij i, yasna rich, ne mig uvijti v kompaniyu do cih gorilchanih "masoniv".
CHimos' nagaduvav vin suchkuvate molode derevce, yake ne hoche nich
lamatisya, ni gnutisya pid vorozhim vitrom, ale yake vodnochas bolyache shpigne
svo¿mi kolyuchkami j togo, hto zahoche jogo pogladiti, prigolubiti, zahistiti
vid holodnechi. Litnih, dosvidchenih lyudej zhittya poobtisuvalo j
poobstruguvalo, yak obstruguº stolyar doshki, cherez shcho v nih uzhe davno ne bulo
tih suchkiv, yakimi poobtikuvano Andriya. Vsi ce rozumili, zhartoma zvali Andriya
"neobstruganim", ale lyubili za rozum, za dopitlivist' i za odvertist', yaka
dohodila v hlopcya do muzhnosti. ² shche zvazhali chesnim azh do na¿vnosti, i nihto
v gospitali navit' u gadci ne mav, shcho cej chesnij, chistij, yak sklo, yunak mozhe
naprikinci obduriti veliku povazhnu komisiyu medikiv.
A vin vzyav i obduriv.
Komisiya zasidala v kabineti profesora Bºlyaºva. CHotiri choloviki j odna
zhinka. Usi, krim profesora, buli u vijs'kovij formi, u kozhnogo na zelenih
petlicyah chervonili "shpali" -- odna, dvi, navit' tri. Koli vzyati do uvagi te,
shcho profesorovi, zdaºt'sya, tezh prisvo¿li visoke vijs'kove zvannya, to kursant
Kovalenko mav zadosit' pidstav dlya togo, shchob rozgubitisya, opinivshis' u
takomu otochenni.
Vin namagavsya navit' vistrunchitisya, hoch jogo kitajs'ki tufli j shirokij
halat malo spriyali c'omu. Na vsi zapitannya vin vidpovidav korotko,
po-vijs'kovomu: "Tak" abo "Ni", pidkreslyuyuchi tim samim, shcho ne hoche curatisya
zvannya soldata i vvazhaº sebe vzhe ne hvorim, ne paciºntom, a stroºvikom,
vo¿nom, bijcem.
Likari dovgo chitali istoriyu hvorobi, po cherzi zazirali v poranene
Andriºve oko, hoch ce bulo rivnoznachno tomu, shcho divitisya v gliboku vodu. Vsi
govorili pro te, shcho na poverhni rogivki livogo oka, yakraz naproti zinici,
led' pomitnij golubuvatij rubchik, ale vsi odnostajno vidznachali takozh te, shcho
rubchik majzhe nepomitnij i dovoli prozorij.
- Vi dobre bachite livim okom? -- zapitala Andriya zhinka.
Vin zhdav c'ogo zapitannya i trimav napogotovi vidpovid':
- Majzhe normal'no.
- Todi, mozhe, sprobuºmo tablicyu? -- zvernulasya zhinka do koleg.
- A chogo zh, - skazav sivij likar z tr'oma shpalami v petlicyah.
ZHinka pidijshla do tablici, shcho visila na stini, j nakazala Andriºvi:
- Zatulit' live oko j vidpovidajte meni. YAka ce litera?
- SHa.
- Ce?
- Ka.
- A oce?
- En.
- Nu, prave oko u vas ne postrazhdalo. Teper zatulit' jogo j divit'sya
livim.
Live Andriºve oko ne bachilo ni tablici, ni likarya, - vse rozplivalosya v
neviraznu vodyanistu plyamu. Ale varto bulo zrobiti mizh pal'cyami, yaki
zakrivali prave oko, malen'ku shchilinku, shchob vse odrazu zh stalo na svo¿ miscya:
i likarka u zelenomu vijs'kovomu odyazi, i bila stina, i tablicya doktora
Sivceva na nij z dvanadcyat'ma ryadami liter i krizhal. Andrij znav cyu tablicyu
krashche, nizh tablicyu mnozhennya.
Pershi, najbil'shi literi verhn'ogo ryadu SH i B. Dali jdut' M, N, K, todi
I, M, E, SH, za nimi B, I, N, K, M, shcho nizhche, to menshi i to ¿h bil'she. ²
teper, krad'koma stezhachi zdorovim okom za olivcem likarki i vzhe zazdalegid'
zdogaduyuchis', yaka litera povinna buti v tomu misci, kudi spryamovuºt'sya cej
olivec', Kovalenko bez rozdumiv, bez pauz vigukuvav, yak vigukuyut' soldati v
stroyu pri rozrahunku na "pershij, "drugij":
- Ka! Em! I! SHa!
- YA gadayu, dovoli, - skazav sivij likar.
- Mozhna til'ki zahoplyuvatisya takim vinyatkovo vdalim likuvannyam, -
rozvodyachi rukami j divlyachis' na profesora, promoviv odin z jogo koleg.
Profesor tezh buv zadovolenij.
- YAkshcho pislya vijni rubec' bude zavazhati, - zvernuvsya vin do Andriya, -
to pri¿zdit', ya vam perestavlyu rogivku.
- YAkshcho zavazhatime, to pri¿du, - namagayuchis' ne usmihnutisya, poobicyav
Andrij.
- Ni. Uchilishche zaraz u glibokomu tilu, v Serednij Azi¿. Vam dovedet'sya
¿hati tudi.
Andrij posmutnishav. Daremno vin uchiv tablicyu Sivceva, daremno obduryuvav
komisiyu, - odnakovo zamist' frontu potraplyaº v til, kudi mozhna bulo cilkom
spokijno po¿hati j z odnim okom.
Ale teper vin vstupav u toj svit, de diyali korotki j tochni slova
nakaziv, de na ves' svij zrist stavav pered lyudinoyu obov'yazok, toj samij
obov'yazok, yakij u Konstituci¿ zvavsya svyashchennimi.
- Dozvol'te jti? -- spitav kursant Kovalenko.
- ²dit'.
- ªst', iti!
CHerez den' jogo mali vipisati z gospitalyu, ale chomus' ne vipisali.
Andrij pishov do kancelyari¿.
- CHomu mene ne vipisuyut'? -- zapitav vin.
- ª nakaz okruga zatrimati.
- CHomu?
- Koli bude potribno, vam skazhut'. ²dit' i zhdit', A vvecheri po vsih
palatah sestri ogolosili, shchob usi, hto mozhe ruhatisya, jshli v gospital'nij
klub na miting. Andriya zaprosili personal'no. Do n'ogo prijshov sam profesor,
yakogo kil'ka dniv tomu priznachili nachal'nikom gospitalyu, i skazav:
- S'ogodni vam, tovarishu Kovalenko, budut' vruchati orden CHervonogo
Prapora.
- Orden? Meni? -- zdivuvavsya Andrij.
- Tak, Vam. Ukaz pro nagorodzhennya vzhe e davno, ale do c'ogo chasu ne
mogli vas znajti, shchob vruchiti nagorodu.
- Ale zh za shcho? -- proshepotiv Andrij.-- YA nichogo ne zrobiv -- i raptom
orden...
- C'ogo vzhe ya ne mozhu vam skazati,-- rozviv rukami profesor.-- Hodimo,
posluhaºmo ukaz, diznaºmosya.
Nevelichkij klub, yakim do vijni majzhe ne koristuvalisya, ne mav
elektrichnogo osvitlennya i cherez te dovelosya na stoli prezidi¿ postaviti
veliku gasovu lampu. Zal azh trishchav od poranenih, yakim hotilosya rozdiliti
radist' svogo brata-frontovika. Lyudi zabirali ves' kisen', i lampa na
sceni zadihalasya. Vona pahkala chervonimi yazikami po sklu, dimila, chadila i
majzhe ne svitila. Vid c'ogo nepevnogo svitla ta shche od hvilyuvannya Andrij
majzhe nichogo ne bachiv dovkola sebe. Vin ne zmig rozibrati j togo, shcho chitav
predstavnik vijs'kovogo okrugu. Rozibrav til'ki svoº prizvishche i zdrignuvsya,
koli duhovij orkestr, prislanij zavodom-shefom gospitalyu, revnuv tush,
zagrozhuyuchi zovsim pogasiti lampu.
Vin ne pam'yatav, yak prijmav z ruk predstavnika korobochku z ordenom ¿
posvidchennya pro nagorodzhennya, ne pam'yatav, yak jomu prigvinchuvali orden na
gimnast'orku yakraz navproti sercya, a tam zakrutili jogo v svo¿h obijmah
tovarishi po gospitalyu, ciluvali, plakali, smiyalisya, i vin sam smiyavsya j
plakav od radosti j shchastya, i vse ce bulo nemov uvi sni.
Vin prokinuvsya od dotiku chi¿hos' chistih holodnih pal'civ do ruki. Toj
dotik buv navdivovizhu znajomij, i golos vidavsya tezh znajomij Andriºvi.
Pered Kovalenkom stoyala divchina. Visoka, majzhe taka, yak vin, na zrist,
z buketom bilih kvitiv u rukah.
- Pozdorovlyayu vas od us'ogo sercya,-- skazala vona,
Tak jomu govorili s'ogodni majzhe vsi, i nichogo osoblivogo v tih slovah
ne bulo. A ot ocej glibokij golos skolihnuv usyu jogo dushu.
- De ya vas bachiv? -- nespodivano dlya samogo sebe spitav divchinu
Andrij.
Bona usmihnulasya j nichogo ne vidpovila. Til'ki micno potisnula jomu
ruku j pishla v zal.
Teper Andrij uzhe bachiv i chuv use. YAkijs' nezrozumilij nervovij drozh
obijmav jogo tilo, yakes' peredchuttya velikih zmin u zhitti zavolodilo nim, hoch
zdavalosya, ne moglo vzhe buti bil'shih zmin, nizh voni stalisya v jogo zhitti za
ci kil'ka misyaciv. Vijna, front, bo¿, poranennya, gospital', orden... shcho zh
ishche?
Vin sidiv za stolom, poryad z profesorom, odyagnutim u general's'kij
mundir, divivsya na t'myanij polisk midnih trub, na bili plyami lyuds'kih
oblich, takih shozhih, zovsim odnakovih u napivt'mi, i raptom vpijmav sebe pa
tomu, shcho ne spuskaº ochej z odnogo oblichchya. Dovgaste, nizhne, z velikimi
chornimi ochima, vono vabilo do sebe, klikalo, vono vimagalo, shchob divilisya
til'ki na n'ogo. ² vin divivsya, i bulo v n'ogo take vidchuttya, nibi p'º
solodku vodu z krinici i niyak ne nap'ºt'sya.
To bulo oblichchya divchini, yaka podaruvala Andriºvi bili kviti. Pro kviti
vin zovsim zabuv. Vin viris sered kvitiv i zvik ne zvertati na nih uvagi, bo
shcho kviti? Trava.
Pislya zakinchennya mitingu divchina ne pospishala pokinuti zal. Vona
povil'no jshla do vihodu, i Andrij zmig nazdognati ¿¿. Vona bula v sin'omu
pal'ti z chornim kotikovim komirom, i volossya v ne¿ tezh bulo chorne-chorne, yak
i ochi. Mizh chornim komirom i chornim volossyam bilila smuzhka nizhno¿ shi¿.
Andrij chasto-chasto zadihav prosto v cyu bilu smuzhku -- i divchina
obernulasya.
- Darujte,-- skazav Kovalenko.-- Ale meni zdaºt'sya, shcho ya vas des'
bachiv.
- Nide,-- vidpovila vona j zasmiyalasya.-- Nide vi mene ne bachili. A ya
vas bachila.
- Nu, yak zhe ce tak? -- zniyakoviv Andrij.
- Duzhe prosto. YA vas likuvala.
- Vi Karceva?
- A vi Andrij Kovalenko?
- Nu, ce vsi znayut'.
- Mene tezh usi znayut'.
- A chomu zh ya ne znav?
- Tak stalosya. Mozhlivo, ce j krashche.
- Nu, garazd. Vi -- Karceva. A yak vas zvati?
- Tak i zvit' -- Karceva.
- A koli ya ne hochu?
- Ne hochete -- yak hochete.
Voni perekidalisya slovami ² povoli prostuvali do vihodu. Za dverima
¿hni shlyahi rozhodilisya. Andriºvi treba bulo povertatisya do palati, a
Karceva jshla dodomu,
- Tak mi j rozluchaºmosya, ne poznajomivshis',-- z zhalem skazav Andrij.
- Mi shche pobachimos',-- poobicyala jomu divchina.
- Zavtra ya vipisuyus' z gospitalyu.
- Pravda?
- Na zhal', pravda.
- Todi ya prijdu syudi o pershij dnya. Vipisuyut' zavzhdi pislya obidu, i ya
vas zastanu.
- Ce pravda?
- Na zhal', pravda,-- zasmiyalasya vona.
- CHomu zh na zhal'?
- Tam pobachimo! -- mahnula vona rukoyu j pobigla. Koli drugogo dnya
Andrij vijshov z dverej gospitalyu,
Karceva chekala jogo na vulici. Pobachivshi jogo v dovgij ^ºmno-sirij
shineli z kursants'kimi petlicyami, vona splesnula rukami:
- Bozhe, yakij vi krasivij! Andrij pochervoniv.
- Vzhe yakij º,-- proburmotiv vin, namagayuchis' vdati z sebe nevdovolenogo
j serditogo.
- Nu, ne gnivajtesya,-- poprosila Karceva,-- ¿da ² spravdi yakijs'...
osoblivij. YA nikoli ne bachila takogo, yak vi...
Vin tezh hotiv skazati ¿j, shcho tezh shche ne zustrichav shozho¿ na ne¿, ale
zmovchav. Jomu bulo niyakovo, i niyakovist'
cyu vin hotiv prihovati.
- Teper vi dlya mene ne likar, ya dlya vas ne paciºnt,-- skazav vin.-- YA
vijs'kova lyudina j mushu ¿hati za priznachennyam.
- Kudi same? -- pocikavilasya Karceva.
- Spershu na vokzal, a tam uzhe tudi, kudi treba.
- Dozvol'te meni vas provesti do vokzalu?
- Meni shcho? Provod'te!
- Ne treba serditisya,-- skazala vona.-- YAkshcho vi budete laskavishim, ya
skazhu sam, yak mene zvut'.
- A yak? -- zhvavo spitav Andrij, odrazu zabuvshi pro svoyu masku suvorosti
j nepristupnosti, yaku nadyag na sebe nevidomo chomu j dlya chogo.
- Katya. Vam podobaºt'sya?
- Duzhe.
- Tak ya j povirila! -- zasmiyalasya vona.
- CHesne slovo.
- A yake zhinoche im'ya podobalosya vam do c'ogo?
- Ganna.
- Hto zh vona -- cya Ganna?
- Moya mati.
- O, ta vi serjozna lyudina?
- Duzhe.
- YA boyusya serjoznih lyudej.
- A hiba ya strashnij?
- Ni. Navpaki.
- Tobto ya zovsim ne strashnij?
- Tezh ni.
- A yasnishe?
- Bozhe mij, nu ne vmiyu ya govoriti yasnishe. YA z vami drugij den' yak
poznajomilasya.
- Vi zh skazali, shcho znaºte mene davno.
- Tak. Vlasne, ne vas, a vashe live oko.
- YA vas tezh pam'yatayu, yak studentku-praktikantku.
- ² til'ki?
- YA zh vas ne bachiv todi. V mene shche duzhe bolili ochi. Ale ya chuv. CHuv, yak
htos' hlipav u kutku perev'yazochno¿.
- To ne ya.
- A hiba ya kazhu, shcho to vi?
- Mi govorimo durnici,-- skazala Katya.-- ² ce todi, koli os' zaraz vam
mozhut' skazati, shcho cherez tri hvilini vidhodit' vash po¿zd.
Voni oboº zlyakalisya c'ogo pripushchennya i oboº vodnochas zamovkli. Tak
movchki dijshli j do vokzalu.
Na vokzali ¿h vrazili lyuds'ke sum'yattya, kolotnecha, gamir, shtovhanina.
Vsi zrushili z miscya j ¿hali kudis', tyagnuchi za soboyu vuzli, yashchiki, chemodani.
ZHinki, diti, starezni didi, invalidi, krasivi divchata, odyagnuti v pal'ta, v
kozhushki, v shubi, babusi z vnuchatami, lyudi spokijni i kriklivi, bajduzhi i
nervovi, sonni j spovneni energi¿,-- vse ce gomonilo, galasuvalo, krichalo,
svarilosya, vimagalo, protestuvalo, prosilo, plakalo, smiyalosya, vse ce
hotilo potrapiti na po¿zd i ¿hati, ¿hati kudis' svit za ochi, shchob utekti od
vijni. Andrij mav priºdnatisya do c'ogo lyuds'kogo yurmishcha i tezh ¿hati za
tisyachi kilometriv zvidsi tudi, de nihto shche ne chuv vibuhiv bomb, de ne bulo
zamaskovane zhodne vikno. YAsna rich, jogo vlashtuyut' na pershij zhe eshelon bez
niyako¿ chergi, a ota babusya, v chornomu platku, tak i bude siditi tut na svo¿h
klunkah, sered cigarkovogo dimu j pronizlivih protyagiv. Ta j hiba sama lishe
cya babusya?
- Mene vidsilayut' u til,-- skazav vin Kati,-- ale z yakim bi ya
zadovolennyam po¿hav na front!
Katya movchala, ¿¿ prigolomshilo te, shcho vidbuvalosya na vokzali. Vona ne
bula tut shche zhodnogo razu z togo dnya, yak pochalasya vijna, i teper prosto ne
jnyala viri, shcho pered neyu saratovs'kij vokzal, otoj kolis' takij tihij i
porozhnij vokzal, po yakomu, nud'guyuchi bez roboti, tinyalisya nosi¿ j restoranni
oficianti. Vona zlyakalasya, shcho v c'omu viri peredchasno vtratit' Andriya i
bil'she nikoli ne pobachit' jogo i ne diznaºt'sya, kudi vin znik, kudi po¿hav.
Majzhe pidsvidomo Katya vhopilasya za Andriºvu ruku j ne vipuskala ¿¿ uves' toj
chas, poki voni rozshukuvali vijs'kovogo komendanta.
Komendant skazav Andriºvi, shcho zmozhe vlashtuvati jogo na eshelon, yakij ide
v napryamku Orenburga, ne ranishe yak cherez dva dni. Jomu pislya poranennya
odnakovo treba vidpochiti, a tut yakraz sklalosya tak, shcho cherez Saratov kil'ka
dniv uzhe jdut' esheloni z obladnannyam evakujovanih zavodiv. Otzhe, haj kursant
trohi pidozhde.
Andrij vidijshov vid vikonechka komendanta rozcharovanij.
- Tezh meni,-- burmotiv vin,-- nadiv chervonij kartuz i dumaº, shcho vin
velika cyacya. Jogo b na front v otomu chervonomu kartuzi!..
Vin zovsim zabuv pro Katyu, i ta stoyala zboku, mov neznajoma storonnya
lyudina, i gotova bula shchomiti rozplakatisya.
- Vi tak rvetesya zvidsi, nibi Saratov napovnenij vashimi vorogami,--
skazala vona, i gubi v ne¿ zadrizhali.
- A shcho zh meni tut robiti? -- majzhe grubo vidpoviv Andrij, ne zvernuvshi
uvagi na stan divchini.-- Siditi na oc'omu bozhevil'nomu vokzali?
- CHomu zh obov'yazkovo na vokzali? Vi mozhete vlashtuvatisya v goteli...
- V goteli? YA? -- tknuv sebe pal'cem u grudi Andrij.-- Tam ide vijna,
hlopci gibiyut' u zametenih snigom transheyah, a Andrij Kovalenko bude siditi v
goteli!
- Todi vam treba hoditi po vulici i krichati: "YA frontovik! Dajte meni
transheyu!" -- skazala Katya i odvernulasya.
- Nu, ne serd'tes',-- shamenuvsya Andrij.
- Vi takij samij ego¿st, yak i vsi choloviki na sviti, a ya, durna,
vvazhala vas yakims' osoblivim...
- Darujte meni, ya pogaryachkuvav trohi.
- Dobre meni trohi!
- Nu, ya vinen, Katyu. Meni treba bulo odrazu spitati vasho¿ poradi. SHCHo
meni robiti ci dva dni?
- Persh za vse treba des' vlashtuvatisya,-- rishuche zayavila Katya.-- Ne
budete zh vi spravdi siditi otut na vokzali.
- Tut povinen buti agitpunkt dlya vijs'kovosluzhbovciv.
- V agitpunkti ne splyat'.
- Tut º restoran.
- A shcho v restorani?
- Nu... zvidki zh meni znati? Krim togo, v mene e suhij pajok, vidanij
na dorogu. Soldat nikoli ne propade, pro n'ogo zh turbuºt'sya derzhava.
- Derzhava pro vas shche matime chas i zmogu poturbuvatisya, a zaraz
dozvol'te zrobiti ce meni.
- Hiba zh ya zaperechuyu! -- rozviv rukami Andrij, yakij teper navit'
vdyachnij buv komendantovi, shcho toj ne posadiv jogo vidrazu v po¿zd i ne
rozluchiv z ciºyu rishuchoyu, nevimovno garnoyu divchinoyu.
Slipij vipadok zviv ¿h oboh na shlyahah zhittya, slipij vipadok dopomagav
¿m bil'she vpiznati odne odnogo, i voni korilisya c'omu zbigovi obstavin, yak
koryat'sya lyudi tomu, shcho maº nazvu: "Dolya". ² vodnochas nepomitno navit' dlya
samih sebe voni dopomagali svo¿j doli, voni pidshtovhnuli ¿¿ vpered, shche ne
usvidomlyuyuchi yak slid, chim use ce zakinchit'sya, kim stanut' voni odne dlya
odnogo.
V dvoh gotelyah, kudi potknulisya Andrij i Katya, misc' ne bulo, ¿h
zaspoko¿li, shcho prinajmni do kincya vijni misc' i ne bude, otzhe, hvilyuvatisya j
pereshivati z c'ogo privodu zovsim, movlyav, ne varto.
Voni vijshli z gotelyu j zupinilisya na trotuari. Krizhanij viter gudiv v
ushchelinah vulic'. Zimi bulo bajduzhe, shcho mil'joni lyudej zmusheni pokinuti svo¿
tepli Domivki. Zima bula zhorstoka, yak i vijna. Katya znala, shcho vijna rano chi
pizno zabere Andriya. Ale vona tverdo virishila ne oddavati jogo zimi. Hocha b
pa oci dva dni shcho vin ¿h maº probuti v Saratovi,
- Znaºte shcho,-- rishuche skazala vona.-- Hodimte do
mene dodomu!
- Do vas? -- zdivuvavsya Andrij.
- A chomu b vam ne piti? Divno, yak ya odrazu ne zdogadalasya. U mene dvi
kimnati, ya sama. Bat'ko pishov na front, materi v mene zovsim nemaº. Vona
pomerla, shche koli meni bulo dev'yat' rokiv.
- Ce zh yakos' nezruchno,-- zavagavsya Kovalenko.
- Ale zh vam nikudi poditisya!
- ª vokzal.
- A na vokzali agitpunkt...
- Nu hocha b,-- kvolo boronivsya Andrij.
- Tak ot, niyakih agitpunktiv! ²dit' za mnoyu -- i vse! YA vam nakazuyu!
Adzhe nezabarom ya zakinchu institut i budu nositi tri kvadrati v petlicyah, a
vi pislya svogo uchilishcha -- til'ki dva. Otzhe, ya nakazuyu vam, yak starsha za
zvannyam.
- Koli tak, to ya zdayus',-- zhartoma pidnyav ruki dogori Andrij,-- Ale v
starshogo za zvannyam tovarisha, mabut', nichogo ¿sti vdoma? Treba b zajti v
magazin?
- Vi prosto na¿vnij,-- zasmiyalasya Katya.-- YAki teper magazini?
- Nu, a vse-taki. SHCHos' zhe tam prodayut' bez kartok.
Boni zajshli v gastronom, yakij vraziv Andriya strashnoyu porozhnecheyu svo¿h
polic', shche zovsim nedavno zastavlenih sotnyami najriznomanitnishih produktiv.
V magazini prodavalisya til'ki krabi z inozemnimi napisami na blyashankah.
Vidno, ¿h gotuvali dlya eksportu, ale vijna polamala vsi plani torgovciv, i
teper ci konservi valyalisya na policyah magaziniv.
Andrij poprosiv desyat' blyashanok.
- SHCHo vi robite? -- shepnula jomu Katya.-- Navishcho stil'ki?
- A ya ¿h nikoli shche ne probuvav,-- skazav Andrij.-- Mozhe, voni smachnimi
viyavlyat'sya, to shchob ne bigti znovu v gastronom.
- A koli ne spodobayut'sya?
- Soldatu maº vse podobatisya.
Vin kinuv konservi do svogo bezdonnogo rechovogo mishka j pishov za Kateyu.
Katya zhila v centri mista, nepodalik od kritogo rijku. Vona zajmala odnu
nevelichku kimnatku z kruglim stolikom, divanchikom i starovinnim puzatim
komodom. V drugij kimnati, z bezlichchyu knizhkovih shaf, z shirokim lizhkom, ne
zhiv nihto.
- Ce bat'kova kimnata,-- skazala vona.-- YA vse lishila tak, yak bulo pri
n'omu.
-A hiba z bat'kom?.. - pochav Andrij i ne dokinchiv zapivannya. Katya
odvernulasya do vikna j gluho vidpovila:
- Od n'ogo vzhe dva misyaci nemaº listiv.
- Dva misyaci shche ne strashno,-- sprobuvav zaspoko¿ti ¿¿ Andrij, ale vona
zupinila jogo:
- Ne treba pro ce.
- Knizhok u vas bagato,-- z zazdristyu promoviv Andrij, namagayuchis'
perevesti rozmovu na inshe i, sam togo ne vidayuchi, znovu zrobiv divchini
bolyache.
- Bat'ko buv kandidat nauk,-- sumno skazala vona.-- Vikladav v
universiteti.
- YA tezh mriyav kolis' uchitisya v universiteti,-- zithnuv Andrij. - Hotiv
vivchiti movi.
- SHCHe vchitimetes',-- zaspoko¿la jogo Katya.-- Vijna skoro skinchit'sya.
- Teper vzhe vona skoro ne zakinchit'sya. Vsya Ukra¿na zahoplena nimcyami.
Bilorusiya. Pribaltika. Pid Moskvoyu jdut' bo¿.
- Davajte hoch s'ogodni ne dumati pro vijnu! -- stripnula golovoyu Katya.
- Zaraz budemo vecheryati. Zgoda?
- Soldata pro ce nikoli ne pitayut',-- zasmiyavsya Andrij.-- U n'ogo
shlunok, mov kazanok, zavzhdi porozhnij.
- Nu, ot mi jogo j napovnimo. Vi tut posid'te, ponud'gujte, a ya zajmusya
vechereyu.
- A koli ya zahochu vam dopomogti?
- Neshchasnij! SHCHo zh vi vmiºte robiti?
- Rishuche vse: chistiti kartoplyu, odkrivati konservi, rizati hlib,
nasipati v tarilki borshch,-- stav perelichuvati Andrij, zaginayuchi pal'ci.
- A variti borshch vi vmiºte?
- Ayakzhe! Kozhen ukra¿nec' vmiº ce robiti.
- A shcho treba dlya borshchu?
- Dlya borshchu? Salo.
- Salo?
Ege zh. Stare svinyache salo, shchob vono, znaºte, azh pozhovklo trohi. Cim
salom borshch zatovkuºt'sya.
- Zatovkuºt'sya?
- Ugu. Beret'sya taka derev'yana stulka, nazivaºt'sya salotovka, i salo
roztovkuºt'sya v nij razom z cibuleyu j chasnikom. Todi...
- Nu, viryu, viryu,-- zamahala na n'ogo rukami Katya.-- YA vzhe ne
sumnivayusya u vashomu vminni zvariti ukra¿ns'kij borshch, ale, na zhal', u mene
nemaº ni otogo pozhovklogo sala, ni... yak ¿¿?
- Salotovki,-- pidkazav Andrij.
- Tak, salotovki. Ale zate v mene º trohi ce dva ash p'yat' o ash. Znaºte,
shcho ce take?
- U mene zh po himi¿ p'yatirka bula! Ce dva ash p'yat' o ash -- etilovij
spirt.
- A v nas, likariv,-- ce spiritus vini. Kazhut', dopomagaº pri poganomu
nastro¿. YA sama, shchopravda, ne probuvala, ale takij dosvidchenij soldat, yak
vi, mabut', uzhe ne raz pereviriv ce na sobi.
- Traplyalos',-- chervoniyuchi, promimriv Andrij, yakij shche nikoli v zhitti ne
brav u rot zhodno¿ krapli spirtu. Gorilku vin kil'ka raziv probuvav, ale to
yag ne spirt, od yakogo, kazhut', oblazit' shkira v roti. Odnak vistaviti sebe v
ochah Kati nedosvidchenim pisklyam vin ne hotiv i tomu dodav shche vpevnenishe: --
Soldat vs'ogo skushtuvav.
Katya prigotuvala vecheryu. Nasmazhila kartopli z m'yasnimi konservami, yaki
buli v Andriºvim mishku, prinesla z kladovki banochku marinovanih gribiv,
naklala na tarilochku rozhevogo m'yasa krabiv, narizala hlib, a posered stolu
postavila temnu pivlitrovu plyashku z aptekars'kim kovpachkom na shijci.
- A ot chim piti -- ya ne znayu,-- skazala vona.-- V mene nemaº
vidpovidno¿ posudi.
- Kuhlem,-- bad'oro promoviv Andrij i distav z svogo mishka alyuminiºvij
kuhlik.
- Ce zavelike dlya mene,-- pohitala golovoyu Katya.-- Krashche, mabut',
znaºte shcho? Davajte vikoristaºmo dlya c'ogo menzurku! U mene des' bula
dvohsotgramova. YAk vi na
ce divites'?
- Meni odnakovo,-- znizav plechima Andrij, dedali bil'she vhodyachi v rol'
buvalogo dosvidchenogo cholovika, z yakim musit' u vs'omu raditisya slaba,
bezzahisna zhinka.
Katya znajshla menzurku, spolosnula ¿¿ pid kranom i, pidnyavshi posudinu
proti svitla, nalila v ne¿ prozoro¿ sinyuvato¿ ridini.
- Sta gramiv vam dosit'? -- spitala vona.
- Gadayu, tak,-- nedbalo skazav Andrij, prijmayuchi
3 ¿¿ ruk menzurku.
- Ne zabud'te odrazu zh zapiti vodoyu, - podala vona
jomu kuhol'.
Ta znayu. YA oce dumayu, za shcho nam vshiti.
- Za peremogu, zvichajno.
- ² za vas.
- Ce tak neobhidno?
- Nadzvichajno.-- Andrij p'yaniv od samogo zapahu spirtu.-- Koli ya teper
dumayu pro peremogu, to vodnochas dumayu j pro vas. Znaºte, koli na tebe jdut'
tanka, a ta sidish, zhdesh ¿h i znaºsh, shcho des' pozad tebe materi, sestri,
kohani divchata... Eh! Nash major, komandir divizionu, kazav...
- Nu, vi vzhe pijte,-- nagadala jomu Katya.-- Ne zabuvajte, shcho ya tezh hochu
vipiti... Za vas.
- Za mene?
- Tak, za vas.
- Nu, haj vam shchastit'! -- skazav vin i perehiliv menzurku. V roti v
n'ogo bahnulo, nibi tam rozirvalasya granata, Andrij shopiv kuhol' i linuv na
tu granatu vodoyu, ale voda ne zagasila pekel'nogo polum'ya, yake palalo v
roti. Polum'ya vzhe roztikalosya po kishkah i zhilah, probiralosya v najdal'shi
zakutki tila.
- ² yak jogo bezpartijni p'yut',-- sprobuvav pozhartuvati Andrij, a v
samogo po shchokah tekli sl'ozi.
Katya shvidko nalila sobi spirtu, pidnesla menzurku na riven' ochej,
usmihnulasya do Andriya i skazala:
- Nu, za nashu peremogu nad fashistami! ² za te, shchob mi z vami shche
zustrilisya.
Vona muzhn'o vipila, i hoch trohi zakashlyalasya vid nezvichki, ale ne
skrivilasya j pogamuvala sl'ozi, shcho ot-ot mali vistupiti na ochah.
Zate Andrij zovsim sp'yaniv. Za ti misyaci, shcho vin lezhav u gospitali j ne
buvav nadvori, vin yakos' oslab, i teper v n'ogo namorochilas' golova navit'
todi, koli vin upershe vdihnuv svizhogo morozyanogo povitrya. A teper ot cej
spirt, m'yake teplo Katinih ochej, zatishok neznajomo¿ kvartiri -- vse ce
zakolisuvalo, navivalo sonlivist', mlyavist'. Andrij pidper pidboriddya rukoyu,
zaplyushchiv ochi i sidiv movchki, prisluhayuchis' do svo¿h dumok. Spogadi
perebigali po jogo zblidlomu oblichchyu, yak hvili po Dnipri. Katya obijshla
navkolo stolu, nahililasya nad Andriºm i tiho pociluvala jogo v lob.
- Bozhe,-- skazala vona,-- vi shche zovsim hlopchinZaraz ya postelyu vam
postil'. Vam treba vidpochiti. YA zovsim zabula pro te, shcho vam ne mozhna shche
perevtomlyuvatisya. Tezh meni likarka.
Vona postelila jomu lizhko v bat'kovij kimnati i koli povernulasya nazad,
Andrij shche sidiv z zaplyushchenimi ochima, j hvili spogadiv dosi bigli po jogo
oblichchyu. Orden vibliskuvav na jogo zelenij gimnast'orci, yak yaskrava kvitka
na zelenij luci. Dihav yunak majzhe nechutno, ale jogo shiroki grudi to
zdijmalisya, to spadali, i bulo vidno, shcho jomu vazhko j bolyache zaraz.
Katya shche raz nahililasya nad jogo oblichchyam i shche raz pociluvala jogo bilij
chistij lob. Tepla sl'oza skotilasya v ne¿ z oka j upala na te misce, do yakogo
pered tim dotorknulisya ¿¿ gubi. Andrij zviv na divchinu ochi.
- Vi plachete?
- Ni, to vam zdalosya.
- Mozhe, j zdalosya. Meni zgadalasya domivka. Moya mama. Tato. Vi znaºte, ya
zh shche zovsim malij: meni simnadcyat' rokiv i tri misyaci.
- Nu, a meni dvadcyat',-- usmihnulasya Katya.-- ², yak starsha, ya nakazuyu
vam iti spati. Vam ne slid perevtomlyuvatisya.
- A ya shche hotiv pogovoriti z vami.
- Zavtra pogovorimo. U nas zhe shche cilih dva dni.
- Cilih dva dni,-- povtoriv vin i, namagayuchis' stupati tverdo, pishov do
drugo¿ kimnati.
Katya prostezhila, shchob vin yak slid ukrivsya, todi shvidko postelila sobi na
divani, vimknula svitlo, v temryavi rozdyagnulas' i shurhnula pid holodnu
kovdru.
Andriºvi ne spalosya. Vin namagavsya zgadati, shcho same hotiv skazati Kati,
i ne mig. V roti v n'ogo peresohlo, golova obvazhnila.
- Katyu,-- tihen'ko poklikav vin.
- SHCHo take? -- vidguknulasya vona z svoº¿ kimnati.
- De tut u vas voda? Piti strashenno hochet'sya.
- Hvilinochku. YA zaraz prinesu.
Vona zajshla v jogo kimnatu i podala Andriºvi kuhol'.
- Pijte.
Vin uzyav kuhol', Divchina stoyala zovsim bliz'ko. Vid ¿¿ tila rozhodilosya
teplo. ² ce teplo obgornulo svo¿mi m'yakimi krilami Andriya, i vin, ne mayuchi
snagi zvil'nitisya od ¿hn'ogo solodkogo polonu, rvuchko prostyagnuv ruki do
divchini. Kuhol' z bryazkotom poletiv na pidlogu.
- SHCHo vi robite? -- zlyakano proshepotila Katya.-- Ne
treba!
Ta vin uzhe ne chuv ¿¿ golosu. CHomu ne treba? 1 chi znaº htos' z nih, shcho
teper treba, a shcho ni? ¯h dvoº, voni molodi,
Svit pochinaºt'sya i zakinchuºt'sya z nimi j dlya nih os' tut,
negajno! Vin ciluvav ¿¿, govoriv yakis' laskavi slova.
Katya gladila jogo kruglu strizhenu golovu i zgaduvala
pro te, yak u gospitali studentka-praktikantka zrobila poranenomu
bolyache, vzyavshi nadto bagato lyapisu, i yak profesor zakrichav na ne¿, a
poranenij zastupivsya za divchinu. Todi vona vpershe zvernula uvagu na n'ogo, i
¿¿ serce napovnilosya vdyachnistyu do c'ogo yunaka z karimi nevidyushchimi ochima.
- A hiba v mene kari ochi? -- spitav vin.
- Kari.
- Divno. A ya dumav, siri. U moº¿ mami siri ochi.
- Tvoya mama krasiva?
- Duzhe. Taka, yak ti. A ti -- najkrasivisha v sviti.
- Ti j skazhesh.
- Ne virish?
- Ne viryu.
- Todi ya tebe pociluyu.
- A ya ne dozvolyu.
- Ti ne mozhesh zaboroniti. Ti dobra.
- Ni, ya suvora j serdita.
- Nepravda, Davnishe ya spravdi dumav, shcho ti serdita, bo v tebe zavzhdi
buli taki holodni pal'ci.
- A teper voni tepli?
- Teper tepli. A todi v gospitali i koli ti daruvala meni kviti, pal'ci
v tebe buli nemov krizhani.
- Ce tomu, shcho ya likar, A likari ne mayut' prava hvilyuvatisya.
- A zaraz ti hvilyuºshsya?
- Tak. Bo ya tebe lyublyu.
- YA tebe tezh. YA shche nikoli nikogo tak ne lyubiv, yak tebe.
- YA tezh. Meni podobaºt'sya j te, shcho ti takij molodij, i te, shcho ti
visokij, i te, shcho ti z Ukra¿ni. YA nikoli ne gadala, shcho pokohayu ukra¿ncya, a
teper meni zdaºt'sya, shcho inakshe ne moglo j buti. Rozkazhi meni shcho-nebud'
po-ukra¿ns'ki. YA tak lyublyu vashu movu. Vona m'yaka, laskava ² nizhna, mov
pisnya. Govori zi mnoyu po-ukra¿ns'ki...
² vin dovgo rozpovidav ¿j u tu nich pro te, yak, nemov bilolici divchata,
vizirayut' z vishnevih sadkiv bilen'ki hati, yak pahne v stepu polin i chebrec',
yak skresaº na Dnipri kriga, yak griyut'sya na pogribnikah stari didi, ya hlopci
kachayut' u stari glinishcha kavuni z bashtaniv.
Voni tak i ne zasnuli do samogo ranku.
CHerez p'yat' misyaciv pislya tiº¿ nochi, v kvitni sorok drugogo roku, v
sluzhbovomu vagoni pasazhirs'kogo po¿zda Tashkent -- Moskva ¿hav molodij
karookij lejtenant. Vsyu dorogu lejtenant sidiv bilya vikna, divivsya na
pokriti rudoyu koviloyu kazahstans'ki stepi, na berezovi gajki, yaki drizhali na
holodnij pochornilij od vologi zemli, na zhovti urvishcha Priurallya. Po¿zd ishov
uzhe dobrih pivtori tisyachi kilometriv, a navkrugi shche j dosi rudilo, zhovtilo,
chornilo, i lejtenant ne bachiv ni vesni, ni zimi. Jomu nabridla cya
nepevnist', yak nabridlo majzhe pivroku siditi v glibokomu tilu todi, koli vid
CHornogo do Bilogo morya grimiv front. Vodnochas des' u glibini dushi lejtenant
vidchuvav shchos' na zrazok vdyachnosti do tih lyudej, yaki poslali jogo v taki
daleki kra¿. Bo toj, hto pro¿hav tisyachi kilometriv po ridnij zemli i pobachiv
¿¿ neosyazhnist', vzhe nikoli ne zmozhe poviriti, shchob usi ci prostori zmogla
perekrayati vuzen'ka smuzhka frontu.
Na stanci¿ Buzuluk, bilya v'¿znogo semafora, lejtenant upershe pobachiv
snig. Bilij, chistij, m'yakij snig lezhav mizh bilen'kimi, tonkimi berizkami i
vabiv do sebe, mov davno ne bachena kohana divchina.
Lejtenant viskochiv z vagona j z rozgonu vrizavsya golovoyu v snig, yak u
vodu, ² z inshih vagoniv tezh vistribuvali lyudi u vijs'kovomu j tezh zarivalisya
v snig, smiyuchis' i boryukayuchis', mov diti.
Lejtenant povernuvsya do svogo vagona. V Tashkenti vin niyak ne mig
potrapiti na po¿zd i zumiv vlashtuvatisya v sluzhbovomu vagoni til'ki zavdyaki
dopomozi vipadkovogo zemlyaka. Teper lejtenant hotiv pogovoriti z zemlyakom i
pro ocej snig, i pro te, shcho nad Dniprom teper shelyugi vzhe odyaglisya
sriblyastimi, m'yakimi kotikami, i pro te, yaki chervoni maki cvili v Karakumah,
koli vin vid'¿zdiv zvidti. Ale zemlyak spav, utomlenij nichnim cherguvannyam.
Lejtenant znovu siv bilya vikna j stav divitisya. Na stanci¿ Kinel' vin
zijshov z po¿zda j dav telegramu v Saratov Karcevij Katerini. V nij bulo
napisano: "¯du na front cherez Kujbishev Ciluyu Andrij".
Vin potrapiv pa front v Bryans'ki lisi, pid ZHizdru, v ti sami miscya, yaki
kolis' ospivav Turgenºv. Koli vin pri¿hav u svoyu diviziyu, shche jshov snig,
lapatij, mokrij, yakijs' sirij, i pid nogami chavkala tvan'. A todi pered jogo
ochima lisi odyagalisya shumlivim listom, vin bachiv, yak unochi zacvitali glid i
shipshina, yak chervonili posered listato¿ paporoti polunici i na dubah
z'yavlyalisya sizi, prodovguvati, yak avtomatni patroni, zholudi.
A yaki rosi buli tam! YAki sokoviti zhita rosli dovkola berezovih gajkiv i
yak nagaduvali voni Andriºvi stepovi shumlivi psheniciTa j uves' cej kraj z
jogo nebachenoyu krasoyu chomus' nagaduvav molodomu lejtenantovi jogo ridnu
Ukra¿nu, i vin poklyavsya sam sobi, shcho bitimet'sya za n'ogo shche z bil'shoyu
vpertistyu, nizh todi, vlitku sorok pershogo.
Popervah Andriya priznachili nachal'nikom artileri¿ strilkovogo polku. Vin
zhiv razom z nachal'nikami polkovih sluzhb u velikomu garnomu seli, v kil'koh
kilometrah od peredn'ogo krayu, i musiv chas od chasu davati v shtab polka
vidpovidni zvedennya pro batareyu protitankovih garmat, pro minometi i pro
batareyu "simdesyatishestimilimetrovok". Sered nachal'nikiv sluzhb Andrij buv
najmolodshij i vikom, i zvannyam. Ale todi na fronti shche ridko traplyalisya lyudi
z ordenom CHervonogo Prapora, i tomu lejtenanta Kovalenka beregli. Koli nimci
pochali obstrilyuvati roztashuvannya shtabu z vazhkih garmat, komandir polku
rozporyadivsya, shchob dlya Andriya j nachhima polka kapitana Pryahova obladnali
micnu, dobre zahishchenu zemlyanku. Andrij nud'guvav u zemlyanci tak samo, yak i v
hati. Cilimi dnyami vin hodiv po peredovij, spav na batareyah, provodiv nochi
razom z protitankistami v bojovij ohoroni. A kapitan Pryahov tim chasom
zajmavsya "alhimiºyu": z chogo til'ki mig dobuvav spirt. Vin piv use, shcho
gorit'. Koli v trofeyah, zahoplenih pihotincyami abo artileristami, traplyalasya
yakas' pidozrila ridina, ¿¿ nesli do kapitana Pryahova, toj probuvav ¿¿ na
solominku -- chi gorit' -- i avtoritetno zayavlyav:
- Raz gorit', znachit' organizm zmozhe spozhiti. Koli v polk pribula
partiya blyashanok z suhim spirtom dlya pidigrivannya ¿zhi v pol'ovih umovah,
Pryahov ne dav u batal'joni zhodno¿ blyashanki, a vlashtuvav u sebe v zemlyanci
peregonnij zavod i kil'ka dniv peretvoryuvav draglistij suhij spirt na
ridinu, "pridatnu dlya spozhivannya". U n'ogo skriz' bulo bezlich druziv, ² vin,
vidpovidno do ¿h kil'kosti, rozfasovuvav svij spirt, vikoristovuyuchi dlya
c'ogo vse, shcho bulo pid rukoyu: stari plyashki, butili, soldats'ki kotelki,
kuhli i navit' gil'zi od "sorokap'yatok". Vse ce bulo rozstavleno na
special'no pripasovanih polichkah pid samoyu steleyu zemlyanki i rozstavlene v
takomu poryadku, shcho jomu mig bi pozazdriti najretel'nishij laborant.
Tozh mozhna sobi uyaviti ves' toj zhah, yakij ohopiv kapitana Pryahova, koli
vin, povernuvshis' yakos' do zemlyanki, pobachiv tam svogo spivmeshkancya z
pistoletom u rukah. Andrij sidiv na porozi zemlyanki, postavivshi bilya svo¿h
nig dovgastij cinkovij yashchik z patronami, i biv z svogo TT po bankah,
blyashankah, kotelkah i kuhlikah kapitana Pryahova, biv metodichno, majzhe ne
cilyachis', ale bez promahiv.
- SHCHo vi robite? -- zakrichav Pryahov.
Andrij navit' ne ozirnuvsya. Vin poviv pistoletom upravo -- bah! -- i
sklyana suliya z tonkim dzen'kotom rozletilasya na druzki. Bah! -- i z visoko¿
gil'zi zadzyurkotila prozora ridina. Bah! -- i kuhlik z spirtom poletiv na
pidlogu.
- SHCHo vi robite? -- povtoriv kapitan, hapayuchi Andriya za ruku.
- Nabrid meni ocej gorilchanij zavod,-- spokijno skazav Kovalenko.--
Nevzhe vam ne soromno, kapitane?
- Vi shche molokosos mene vchiti! -- veresknuv Pryahov.-- YA dopovim pro vas
komandiru polka!
- A oce bachili? -- pomahav u n'ogo pered oblichchyam papircem Andrij.--
Raport z prohannyam zvil'niti mene vid vashogo tovaristva. Na peredovu
proshus', u batareyu. Zrozumilo?
Kapitana Pryahova kudis' pereveli z polku, a Kovalenka hotili priznachiti
komandirom shtabno¿ batare¿, ale Andrij poprosivsya v protitankovu batareyu, do
svo¿h "sorokap'yatok".
² ot vin znovu bilya nih, bilya cih malen'kih zelenih garmatok. Vin
vigaduº dlya nih novi j novi ukrittya, vivchaº z soldatami pidkaliberni
snaryadi-bolvanki, yaki probivayut' najtovshchu bronyu, vin shturmuº razom z
pihotnimi batal'jonami fashists'ki dzoti. Nedarom zhe cya artileriya nazivaºt'sya
batal'jonnoyu. ² odnakovo v Andriya zalishaºt'sya shche bagato vil'nogo chasu. V
taki godini vin pishe listi Kati. Bat'kovi j materi vin pisati ne mozhe.
Ukra¿na shche j dosi okupovana.
Pid chas vijni lyudi u listah pishut' duzhe bagato podrobic'. V mirni dni
na taki podrobici nihto navit' ne zvertaº uvagi: lyudi kudis' pospishayut',
voni hochut' shopiti lishe najgolovnishe i niyak ne mozhut' c'ogo zrobiti. A pid
chas vijni zhittya nemovbi zupinyaºt'sya i jogo mozhna rozdivlyatisya pil'no j
detal'no. Lyudi pochinayut' cinuvati zhittya, a jogo prinadnist' najkrashche
vidchutna v povsyakdennih podrobicyah.
Andrij znav pro Katyu vse: shcho vona snidala, yak vidpovidala na zalikovi,
yak ¿zdila kudis' azh pid Razbojshchino kopati protitankovi rovi, yakimi na vsyak
vipadok ogorodzhuyut' Saratov. ² Katya tezh znala pro n'ogo ne menshe. Vin til'ki
ne napisav ¿j pro te, yak vstanoviv odnu z svo¿h garmat v special'nomu okopi
j vlasnoruchno zbiv fashists'kij litak. Ne pisav tomu, shcho za ce jogo
predstavili do uryadovo¿ nagorodi, a komandir divizi¿ poobicyav dvotizhnevu
vidpustku v til. ¿d' kudi hochesh! ² vin virishiv ¿hati v Saratov. Voni
odruzhat'sya z Kateyu, vin zalishit' ¿j groshovij atestat, yak druzhini frontovika
{bo zaraz vona ne hotila j sluhati pro atestat), ale haj use ce bude
nespodivankoyu dlya ne¿.
Ta yakraz todi vid Kati prijshov list, v yakomu vona pisala, shcho ¿h
dostrokovo vipuskayut' z institutu j odrazu zh davatimut' priznachennya v
gospitali. Vona bude prositisya na front, do n'ogo.
Andrij zlyakavsya. Vin mozhe pri¿hati v Saratov i ne zastati tam Kati.
Propade vidpustka, propade vse. ² vin ne viterpiv -- poslav ¿j malen'kij
frontovij trikutnichok, u yakomu spovistiv pro svij pri¿zd.
Ostannyu svoyu nich na fronti vin proviv u seli, daleko vid batare¿, v
suhij svitlij hati, yaka pahla sosnoyu. Vdosvita na Bel'ov mala jti mashina, i
Andrij domovivsya z vodiºm, shcho do¿de na nij do Kovel's'ka, zvidki hodili
po¿zdi.
Spati vin ne mig. Z podivom vidznachiv, shcho z neterpinnyam zalishaº front.
"Nevzhe ya ¿¿ tak lyublyu?" -- podumav vin pro Katyu i sam sebe vilayav za take
bezgluzde zapitannya.
Pered svitankom son vse zh zmoriv Andriya, ale nenadovgo, bo, shchojno vin
sklepiv poviki, nadvori, bilya samo¿ stini hati, shchos' gryaknulo, stina
zojknula derev'yanim golosom i, povagavshis', upala. Andrij shche lezhav na
tapchani, hoch tapchan teper stoyav na samomu krayu glibochezno¿ chorno¿ voronki.
Za voronkoyu plavav tuman. Bilij, gustij, yak moloko, teplij tuman obvolikav
use navkolo. Vgori, nad tumanom, revili "yunkersi", a vnizu vse dvigtilo od
bomb. Dali, nad perednim kraºm, tezh zdijmalosya revishche vid vibuhiv snaryadiv i
min, od gromu tankovih motoriv, od tatakannya avtomativ i kulemetiv.
Gitlerivci pishli v nastup,
Andrij shvidko odyagnuvsya, oddav starshini, z yakim mav ¿hati, vsi svo¿
dokumenti, hotiv odgvintiti j orden, yakij vin pered cim prikripiv do
gimnast'orki, ale potim peredumav. Ne bulo chasu. Vij hotiv ustignuti na svoyu
batareyu shche do togo, yak tam z'yavlyat'sya vorozhi tanki.
"Sorokap'yatki" buli rozkidani po vsij oboroni, yaku zajmav polk. Ale dvi
z nih Andrij postaviv na visoti sto sorok, kudi, vin peredbachav ce, na
vipadok nastupu obov'yazkovo pidut' fashists'ki tanki. Teper vin neodminno mav
dobratisya do tih garmat. SHCHo z togo, shcho jogo formal'no vzhe nemaº v polku, shcho
vin uzhe des' mig u cej chas gojdatisya na m'yakih vagonnih resorah? Vin shche tut
-- otzhe, povinen bigti na perednij kraj, do visoti sto sorok, na yaku,
mabut', uzhe povzut' siri tanki z chornimi hrestami na broni.
Andrij uhopiv chijs' avtomat i pobig gorodami, shportayuchis' u m'yakih
kushchah kartopli, probirayuchis' kriz' shchil'ni zarosti micnih, yak drit, konopel'.
Des' zzadu, z boku kladovishcha, kriz' revishche litakiv, bomb, min i snaryadiv,
prosotalisya gavkitlivi zvuki nimec'kih avtomativ -- to, mabut', nimci,
skoristavshis' tumanom, vikinuli tam povitryanij desant. A na peredovij dedali
guchnishe j guchnishe
lunav yakijs' gul, shcho, zdavalosya, jshov z-pid zemli. Vin vinik des' u
yarah, yaki vidokremlyuvali nashu oboronu vid nimec'ko¿, i buv spochatku
nesmilivij, yakijs' urivchastij, nibi brininnya tovsto¿ basovito¿ struni, ale
postupovo micnishav, peretvoryuvavsya na niz'ke sucil'ne gudinnya, shcho ohoplyuvalo
i nebo, i zemlyu, i vse dovkola.
To jshli tanki.
Andrij nadto dobre znav te gudinnya. Rik tomu vono uvirvalosya v jogo
zhittya, i vidtodi vin ne mav spokoyu. Ta j hiba til'ki vinDes' tam, za histkoyu
liniºyu frontu, lezhit' velichezna kra¿na, tam mil'joni zhinok, ditej, tam jogo
Katya, i vsi voni prisluhayut'sya do c'ogo zaliznogo gudinnya, i vsi zhdut', shcho
os' zaraz vin, Andrij Kovalenko, zupinit' stalevi potvori, i nastane tisha, i
nebo znovu zagolubiº nad zemleyu, i ptahi zaspivayut' u nebi, i listya zashumit'
pid vitrom.
A vin, bach, hotiv ¿hati u vidpustku.
² Andrij big, big na peredovu, do sto sorokovo¿ visoti, na yakij stoyali
jogo "sorokap'yatki", big, ne zupinyayuchis', ne perevodyachi viddihu. Serce
gatilo jogo v grudi, yak molot po kuvadlu. Vono shchomiti bil'shalo j bil'shalo i
zagrozhuvalo zapovniti vsyu grudnu klitku, vitisnivshi zvidti navit' otu
zhmen'ku povitrya, shcho protiskuvalosya v legeni kriz' peresohli usta.
YAkes' strashne divovizhne, majzhe nelyuds'ke zbudzhennya ovolodilo
Kovalenkom. Vin zhiv u cyu mit' zvukami, lishe nimi odnimi. Zvuki pronikali v
n'ogo zvidusyudi, pronikali shvidko j legko, nenache Andrij buv zitkanij z
povitrya. ² vin ne gubivsya v mori cih zvukiv, vin rozriznyav ¿h z takim samim
uminnyam, yak rozriznyaº tisyachi toniv svogo nejmovirno skladnogo instrumenta
starij organist kafedral'nogo soboru. Os' z-pomizh inshih zvukiv veletens'kogo
organa vijni probilosya suhe, korotke, yak lyapas, lyaskannya -- i Andrij znaº,
to b'yut' protitankovi rushnici lejtenanta Semena Barenbojma. Molodec' S'oma
-- vibrav vognevu bilya yaru, dogadavsya, shcho j zvidsi mozhe zagrozhuvati
nebezpeka. On tam, na visotci, strel'nula raz i vdruge "sorokap'yatka" z jogo
batare¿, a ¿¿ pidtrimali odrazu dvi "p'yatdesyatisemimilimetrovki" z
protitankovogo divizionu kapitana Vishnyakova. Otzhe, i tudi jdut' tanki. A os'
daleko-daleko pozadu, v tilu, za lisom, vazhko buhnula garmata korpusno¿
sistemi - i vazheznij snaryad zabriniv u nebi, shchob za kil'ka hvilin revnuti
des' u fashists'kih bojovih poryadkah, stryasayuchi i nebo, i zemlyu, i vorozhi
dushi. Tak ¿hTak ¿m!
Ale povoli nad usim navkolishnim shumovinnyam zapanuvav odin-ºdinij zvuk:
zalizne gudinnya tankovih motoriv. ² teper Andrij uzhe ne chuv ni posvistu
snaryadiv, ni vittya min, ni vibuhiv. Majzhe nesvidomo, yak avtomat, vin
viperedzhav chorni stovpi zemli, shcho zdijmalisya to pravobich, to livobich od
n'ogo, i todi padav u travu oblichchyam, shchob za mit' zirvatisya na rivni i znovu
mchati vpered i vpered. Zdavalosya, shcho htos' nevidimij i mogutnij smikaº za
dvi nitochki i robit' chudo. Smikne za odnu -- zdijmayut'sya v bilomu moroci
fontani chorno¿ zemli, smikne za drugu -- padaº travu visokij lejtenant z
avtomatom. Lejtenant i fontani zmagalisya. Voni vstupili v poºdinok. Fontani
zdijmalisya teper poperedu lejtenanta, voni vinikali bilya jogo nig, stavali
stinoyu, zagrozhuvali, lyakali. Ale Andrij ne zupinyavsya, ne odstupav, a rvavsya
vpered z upertistyu stepovogo vitru.
Shodilo sonce. Vono pronizalo tuman svo¿mi promenyami, i tuman stav
zolotim i nagaduvav teper otoj dim, shcho snuº z hatnih dimariv nad selom. Ale
yak zhe bagato bulo c'ogo dimu! Vazhko bulo shchos' pobachiti v n'omu dali yak za
desyat'-dvadcyat' krokiv. Andrij zgadav, yak od n'ogo vimagali, shchob vin
postaviv obidvi garmati na vershini visoti, zvidki, movlyav, bude najkrashchij
obstril i kudi peredovsim mozhut' polizti fashists'ki tanki. Ot tobi j
obstril! V yasnu pogodu tanki zvichajno pishli b til'ki na vershinu, ale teper,
koli ne rozberesh, de yar, a de visota, voni mozhut' projti i po shilu, ponad
samim yarom, rozrahovuyuchi na te, shcho tut nemaº ni artileri¿, ni peteeriv.
Dobre, shcho vin todi ne posluhavsya i zalishiv odnu garmatu vnizu. Teper vona
prigodyat'sya. Andrij uzhe buv zovsim bliz'ko ot vognevo¿ pozici¿ tiº¿ garmati.
Vin big do ne¿ shvidko, duzhe shvidko, i shche shvidshe kotivsya jomu nazustrich gul.
Tanki jshli ponad yarom. Ne mayuchi zmogi bil'she hovatisya vid vibuhiv min,
Andrij pirnuv prosto v odin z zemlyanih fontaniv, shcho viris u n'ogo pered
oblichchyam, i virinuv na vognevij pozici¿. Vogneva poziciya bula porozhnya.
Samotn'o chorniv otvir blindazha, v snaryadnij transhe¿ valyavsya zabutij lotok,
valik brustvera zeleniv od svizhogo dernu, za vkladannyam jogo stezhiv
pozavchora shche sam Andrij, ale ni garmat, ni lyudej ne bulo. Vidno, zastupnik
virishiv perekinuti ¿¿ tudi vishche, na pidkriplennya drugo¿. Nevzhe vin ne
dogaduvavsya, shcho tanki mozhut' piti nizom?
Tanki z'yavilisya bilya vognevo¿ za hvilinu po tomu, yak tudi vskochiv
Andrij. Voni vigul'knuli z tumanu majzhe vodnochas i vodnochas rizonuli po
vognevij z kulemetiv. Tankiv bulo dva. Odin ishov pryamo na vognevu, drugij
trimavsya trohi zboku. Andrij prit'mom upav na zemlyu j popovz do otvoru
blindazha. Blindazh buv zroblenij na zrazok sil's'kogo pogreba. V n'ogo mozhna
bulo potrapiti ne zboku, yak zvichajno, a zverhu, kriz' chotirikutnij otvir,
yakij mig zakrivatisya micnoyu lyadoyu. Andrij skotivsya v blindazh i kinuvsya do
polichki dlya granat. Taki polichki vin nakazav robiti na vsih vognevih i tam
zavzhdi zberigavsya zapas protitankovih granat. Ale na polichci nichogo ne bulo.
Zastupnik, pevno, prostezhiv, shchob u kozhnogo bijcya bula pro vsyak vipadok
granata. Taku peredbachlivist' komandir batare¿ mig lishe vitati, ale v danomu
vipadku, vona obertalasya proti n'ogo, jomu zdavalosya, shcho vin sidit' v c'omu
blindazhi vzhe cilu godinu i shcho ti dva tanki projshli za cej chas prinajmni
kilometriv p'yat'. Naspravdi zh tanki ne dijshli navit' do vognevo¿. CHas
obchislyuvavsya zaraz ne godinami, ne hvilinami, a sekundami, desyatimi dolyami
sekund. Andrij metnuv poglyadom po blindazhu. CHijs' protigaz na stinci, shinel'
na zemlyanij priz'bi, dva kruglih dvolitrovih kotelki. ² bil'she nichogo. SHCHo zh
jomu robiti? Strilyati po tankah z avtomata? Ale ce zh bezgluzdya! Spereserdya
vin zadzhuniv nogoyu odin z kotelkiv, shcho lezhav u kutku yakos' bokom, kotelok
dzen'knuv, odletiv ubik, a na tomu misci, de vin shchojno lezhav, lishilasya
zelena velika, mov konservna blyashanka, protitankova granata.
Htos', mabut', hotiv uzyati i kotelok, i granatu, ale v pokvapi ne vzyav
ni togo, ni drugogo. Andrij shopiv granatu, glyanuv, chi º v nij zapal, i
visunuvsya z blindazha. Tank chahnuv jomu v oblichchya peregorilim mazutom,
garknuv gusenicyami, zabuboniv nad tolovoyu kulemetom. Todi lejtenant, shchob
krashche rozmahnutisya, zovsim viliz z blindazha, micno vpersya v zemlyu nogami j
pozhburiv granatu pryamo pid cherevo chudovis'ka, yake lizlo na n'ogo. Granata
lyasnula yakraz pid guseniceyu, tank krutnuvsya, nemov potrapiv na sliz'ke, ale
stav vin chi ni, Andrij uzhe ne pobachiv. Bo same tiº¿ miti udariv kulemet z
togo drugogo tanka, pro yakij lejtenant zovsim zabuv, i cherga trasuyuchih,
shiplyachih kul' proshila grudi yunakovi. Andrij upav u blindazh. Bolyu vin ne
vidchuv, bo perestav bachiti j chuti vzagali. Vpershe v zhitti vin vtrativ
svidomist'. CHorna nich obstupila yunaka z usih bokiv, nich bez zvukiv, bez
ruhu, bez zhittya.
Todi znovu nastav den'. Andrij pobachiv, shcho vin lezhit' u blindazhi na
zemlyanij priz'bochci. Vin sprobuvav povoruhnutisya j ne zmig: na grudi
navalilosya shchos' vazhke, mov kamin', i ne puskalo. Andrij trohi zviv golovu j
zastognav. Usya jogo gimnast'orka bula zalita krov'yu. Krov lilasya z rani, shche
j zaraz tepla, pahucha, i Andrij znav, shcho z neyu vihodit' z tila jogo zhittya.
Livoyu rukoyu vin namacav u kisheni paket individual'no¿ dopomogi, tamuyuchi
bil', rozgriz zubami jogo obolonku j sprobuvav zatuliti yakos' ranu. Ale vona
bula nadto velika. Mabut', grudi jomu probili odrazu dvi abo j tri kuli.
Todi vin pochav rvati livoyu rukoyu shmatki spidn'o¿ bilo¿ sorochki i nakladati
¿h na rani. ² stognav, stognav zhalibno, yak ditina. Odna z kul', vidno,
roztroshchila rebro, inakshe ne bulo b takogo nesterpnogo bolyu pri kozhnomu
porusi. Syak-tak zatknuvshi ranu, Andrij trohi vidpochiv i sprobuvav
prisluhatis' do togo, shcho diyalosya nagori. Tam shche trivav bij.
Ale vin uzhe perekotivsya dali v til, i tut stalo tihshe. Nepodalik od
blindazha cokali po zalizu. Andrij dogadavsya, shcho to tankisti, mabut',
probuyut' sklepati gusenicyu. Haj starayut'sya! Nimci nezabarom perekonalisya v
marnosti svo¿h zusil'. Voni pro shchos' pogovorili mizh soboyu j, peremovlyayuchis',
pidijshli do vognevo¿. "Hochut' znajti togo, hto kinuv granatu",-- zrozumiv
Andrij. Avtomat dosi shche visiv u n'ogo na shi¿ i jomu bez osoblivih zusil'
vdalosya pidnyati jogo j nastaviti na otvir blindazha, vpershi v zhivit. Pidnyati
pravu ruku Andriºvi dovgo ne vdavalosya. Vin uzhe navit' zlyakavsya, shcho ne
vstigne vistriliti, ale zreshtoyu vse zh zumiv dotyagnutisya vkazivnim pal'cem do
spusku.
Tuman nadvori vzhe rozhodivsya. V otvori siniv malen'kij shmatochok neba,
visokogo j dalekogo, yak zhittya. Des' daleko-daleko zvidsi vid oc'ogo blindazha
zhili veseli lyudi, mati nosila na rukah ditinu, htos' pracyuvav u poli, htos'
prosto lezhav na travi j divivsya na zolotisti yabluka, shcho visili v n'ogo nad
golovoyu, htos' sluhav, yak dzvenyat' u travah koniki, i probuvav upijmati
ustami sonce. A vin umirav. Napivmertvij lezhav vin u napivmogili j zhdav
smerti. Os' vona pidijshla, V otvori, zakrivayuchi ostannij shmatochok neba,
pokazalos' tri chuzhi golovi v chornih pilotkah. To buli vorogi. Voni prijshli,
shchob dobiti poranenogo. Zcipivshi zubi, zibravshi reshtki sil, Andrij natisnuv
na spuskovij gachok i ne mig odirvati pal'cya, azh poki vipustiv usi simdesyat
patroniv. Tri golovi v chornih pilotkah tak i lishilisya visiti v otvori,
til'ki spustilisya nizhche, nemov uklonyalisya Andriºvi. Avtomat upav na zemlyu.
Vin teper buv uzhe nepotribnij. YAkshcho tam, nagori, zalishilisya zhivi gitlerivci,
voni zaraz zmozhut' zrobiti z Andriºm shcho zavgodno. Ta jomu bajduzhe. Vin
odnakovo maº vmerti.
Vgori zakrichali, zagupotili po blindazhu. Vbitih odtyagli za nogi i znovu
do Andriya zazirnulo blakitne ridne nebo. Teper uzhe jogo nihto ne smiv
zakriti. Gitlerivci j ne probuvali c'ogo robiti. Voni prosto vsovuvali v
otvir stvoli gvintivok i avtomativ i strilyali. Strilyali ne cilyachis', ne
bachachi togo, v kogo strilyayut', pospishayuchi, nervuyuchi. Kuli m'yako shl'opali v
stinki j u pidlogu blindazha, voni pidrivalisya pid Andriya, padali bilya jogo
golovi, ale divo divneº! -- zhodna z nih ne zachepila yunaka. Potim u blindazh
vletila granata. Malen'ka, krugla, mov gusyache yajce, granata z biloyu shvorkoyu
upala vnizu priz'bochki, na yakij lezhav Andrij, i lejtenant ne mav sili, shchob
hoch vidkinuti ¿¿ podali od sebe. Poshipivshi trohi, granata repnula navpil,
napovnila blindazh gromom, polum'yam i dimom, i Andrij znovu vtrativ
svidomist'.
Vin opam'yatavsya azh unochi i odrazu zh vidchuv, shcho nad use hoche piti.
Sprobuvav pidvestisya -- ne mig. A tilo palalo vognem i blagalo, shchob zaliti
toj vogon' svizhoyu proholodnoyu vodoyu. Andrij znav, shcho varto jomu lishe
vibratisya z c'ogo blindazha j propovzti do yaru, na dni yakogo teche strumok,
vin nap'ºt'sya i odrazu zh zabude pro svo¿ muki, ne bude bil'she goriti v
oc'omu nezgasnomu, pekuchomu polum'¿.
Ale vilizti z blindazha vin ne mig. YAkbi ce buv zvichajnij blindazh z
bokovim otvorom, vin bi vipovz z n'ogo, nezvazhayuchi ni na yakij bil'. Ale tut
treba bulo stati na povnij zrist, pidtyagnutisya na rukah,-- pro ce vin ne mig
teper i dumati. Kudi tam pidtyaguvatisya z perebitimi rebrami!
² vin lezhav usyu nich i shepotiv odne til'ki slovo: "Piti... piti...
piti..." Svitli vodi hlyupotili dovkola n'ogo, cili morya vodi shumili v
tisnomu blindazhi, riki tekli cherez cej pidzemnij sklep, i plavav sered cih
rik i moriv vmirayuchi molodij lejtenant Andrij Kovalenko i ne mig napitisya,
Bodaj odin kovtok, bodaj odnu kraplinu! Ah, yakbi jomu vdalosya vibratisya
zvidsi, yakbi vin vizhiv. Vin bi do kincya svogo zhittya ne rozluchavsya b nikoli z
flyagoyu. Flyaga, napovnena vodoyu. Lyudi taki durni. CHomu voni ne nosyat' z soboyu
flyag, napovnenih vodoyu? Adzhe ce tak zruchno. ² todi b nichogo ne bulo strashno.
Bo voda dlya lyudini -- najcinnishe. Bozhe, yaki durni lyudi!.. ² vin tezh buv dosi
durnij. Ale teper vin uzhe porozumnishav. Abi lish jomu vdalosya vizhiti, abi lish
vizhiti!..
Ranok zazirnuv u blindazh yasnimi ochima blakitnogo neba i ne vpiznav togo
yunaka, yakij bivsya vchora z fashistami. Na zemlyanij priz'bi lezhav mrec' z
blidimi shchokami, na yakih upershe probilosya korotke cupke volossya. Guba u mercya
buli chorni, potriskani, yak zemlya, i neporushni tezh, yak zemlya. Ale os' jogo
ochi, shchil'no prikriti povikami, raptom rozplyushchilisya, glyanuli na stinku
blindazha, na yakij visila prozora krapel'ka vodi, i znovu zakrilisya. Mrec' shche
zhiv. Za hvilinu jogo ochi znovu rozplyushchilisya, i teper vin uzhe dovshe divivsya
na malen'ku krapel'ku prozoro¿ ridini, yaka vistupala v tomu misci, de lopata
kopacha pererizala korinec' yako¿s' travinki. Korinciv takih na stinkah
blindazha bulo bagato i na kozhnomu z nih visila zvabliva krapel'ka. Mrec'
pidviv golovu j zlizav odnu z krapel'ok shershavim suhim yazikom. Mabut', vin
ne vidchuv niyakogo polegshennya, bo ne kinuvsya zlizuvati drugu krapel'ku, a
deyakij chas lezhav. A mozhe, prosto vidpochivav, vitrativshi na toj neznachnij
poruh usi svo¿ sili. Peregodya zhivij mrec' znovu pidvivsya j znovu liznuv
krapel'ku na stinci.
do vechora na tij stinci, bilya yako¿ lezhav poranenij, ne lishilosya zhodno¿
krapel'ki, a spraga muchila jogo shche z bil'shoyu siloyu. Vnochi vin kopav rukoyu
yamku v pidlozi blindazha, pripadav gubami do vologo¿ zemli. Vin smoktav bi
zemlyu, yak lasoshchi, vin ¿v bi ¿¿, yakbi z ne¿ mozhna bulo vityagti bodaj gram
vodi.
Tak trivalo dovgo, duzhe dovgo. Poranenij uzhe zbivsya z liku. Jomu
vvizhalosya, nibi vin lezhit' v blindazhi j palaº na pekel'nim vogni vzhe cilij
misyac', a naspravdi minulo tri dni j tri nochi.
Na chetvertu nich vipav doshch. Do ranku v blindazhi utvorilasya kalyuzhka
kalamutno¿, peremishano¿ z glinoyu vodi. Andrij nabrav vodi povnij kotelok i
napivsya.
Buv yakraz den' jogo narodzhennya. Visimnadcyat' rokiv tomu mati narodila
jogo v poli, bilya chumac'ko¿ mogili, pid kopoyu pshenici. CHi znala ti, mamo, yak
vazhko bude tvoºmu sinovi, tvo¿j ditini?
V den' narodzhennya p'yut' iskriste vino, dzvenyat' kelihi, lyudi
vsmihayut'sya do imeninnika, zichat' jomu shchastya j dovgih rokiv. A vin lezhav
samotnij pid zemleyu, piv z soldats'kogo kotelka teplu doshchovu vodu, zmishanu z
zhovtoyu glinoyu, i bula ta voda dlya n'ogo solodshoyu za vsi piva-medi na sviti.
Koli pogamuvav spragu, raptom vidchuv, shcho jomu hochet'sya ¿sti. Golod usi
ci dni hovavsya za spragoyu, a teper vistupiv napered, vhopiv yunaka za gorlo j
bezzvuchno plyamkav svo¿mi sinimi gubami: "Ti vmresh, ti vmresh, ti vmresh!" Sili
odlitali od tila, yak ptahi u virij, ¿h nishcho teper ne moglo strimati. YAkbi v
Andriya hoch buv shmatochok hliba! Grudochka cukru hoch bi zavalyalasya v n'ogo v
kisheni! YAkas' krihta!
Ale ne bulo v n'ogo nichogo, i sili letili, letili, lishayuchi Andriºve
tilo lezhati v zemli.
CHi buv u n'ogo yakijs' vihid? Gukati? Klikati na dopomogu? Ale kogo
klikati i yak? Ta j ne mig vin krichati, bo rana v grudyah skuvala jogo golos.
Sprobuvati vse-taki vilizti z blindazha? Ale yak ce zrobiti z potroshchenimi
rebrami?
Vin piv vodu j dumav. ²nkoli jogo svidomist' zatumanyuvalas', yakas'
chervono-chorna zapona zastelyala jomu ochi, i v golovi sotni malen'kih
kovalikiv dzen'kali sotnyami po sotnyah kuvadl. Ale vin nelyuds'kim napruzhennyam
voli odkidav tu zaponu, i kovaliki hovalisya v yakihos' temnih zakutkah i
davali jomu zmogu znovu povernutisya dumkoyu do svogo stanovishcha.
Vreshti Andrij odvazhivsya. Vin odpiv z kotelka zhovtuvato¿ vodi i stav
perepovzati, shchob lyagti golovoyu naproti otvoru. Lig, dovgo vidpochivav,
sluhayuchi nevtomnih kovalikiv, potim grebnuv livoyu rukoyu zhmenyu zemli z
pidlogi j visipav ¿¿ na priz'bu bilya svoº¿ golovi. Mozhna bulo podumati, shcho
Andrij bude buduvati hatki z pisku. Vin znovu j znovu opuskav ruku vniz i
visipav na priz'bu novi j novi porci¿ zemli. Robota dala jomu zmogu na
deyakij chas zabuti pro golod, til'ki teper u n'ogo chasto peresihalo gorlo, i
vin shchohvilini prikladavsya do kotelka z vodoyu i robiv kovtok-dva. Do vechora
odin z kotelkiv sporozhniv. Teper treba bulo ekonomiti vodu, ale zate v
Andriya z'yavivsya instrument. Kopati j perenositi z pidlogi na priz'bochku
zemlyu kotelkom bulo, zvichajno, krashche, nizh rukoyu. Kupka zemli bilya Andriºvogo
uzgoliv'ya stala pislya c'ogo zrostati pomitno shvidshe.
Vin pracyuvav cilu nich, ne vidpochivayuchi. Vin buv shozhij teper na togo
biguna, yakij pered finishem perestaº dihati i letit' upered z porozhnimi
grud'mi, vidchuvayuchi, shcho os'-os' jogo serce ne vitrimaº j rozletit'sya na
shmattya, ale dobre znayuchi vodnochas, shcho tam, za finishem, vin uzhe nadihaºt'sya
doshochu, tam dast' spochinok svoºmu zmuchenomu sercyu.
Tak, yak pracyuvav Andrij, ne pracyuvav shche nihto j nikoli. ªgipets'ki
piramidi poryad z otiºyu kupkoyu zemli, shcho vin nagornuv ¿¿ za den', mogli b
vidatisya mizernimi murav'¿nimi sporudami. Velika Kitajs'ka stina bula
dityachoyu zabavkoyu v porivnyanni z tim, shcho zmig zrobiti cej vmirayuchij yunak za
dva dni j dvi nochi. Gorbikovi nagornuto¿ Andriºm Kovalenkom zemli sudilosya
zat'mariti vse: i bezmezhni polya, vsiyani gigants'kimi dol'menami j
kromlehami, i pecherni hrami Adzhanti, i pidvodni dorogi, prokladeni mizh
yapons'kimi ostrovami, i kanali, proriti v pustinyah i mizh materikami.
Bo Andrij kopav zemlyu, vmirayuchi.
Ale kopav vin ¿¿ yakraz dlya togo, shchob ne vmerti. Koli gorbik zemli stav
uzhe takij visokij, shcho z jogo vershini mozhna bulo prosto stupnuti nadvir z
blindazha, Andrij pochav pidvoditisya. Ce stalosya na shostij den' pislya
poranennya. Vin znav, shcho ce ostannya sproba, i tomu ne pospishav, retel'no
gotuvavsya do ne¿. Vipiv reshtki vodi z kotelka, vzyav u pravu ruku avtomat
(hoch u n'omu j ne bulo zhodnogo patrona), livoyu rukoyu pritrimuvavsya za stinku
blindazha. Koli zrobiv pershij poruh, tepla ridina potekla z rani, i vin
zlyakavsya spershu, ale zgodom ne zvertav uvagi na krov. Dihati bulo vazhko,
bil' u boci skovuvav ruh, ale Andrij, zcipivshi zubi, vperto dersya na svij
gorbik. SHCHob ne zagubiti pilotki, Andrij shovav ¿¿ v kishenyu, i tomu
prostovolosa golova persha vidchula na sobi teplo sonyachnih promeniv. Vin
zvivsya nad otvorom, nad usiºyu zemleyu, prikrashenoyu kvitami j zelenimi
travami, zvivsya visokij i hudij, z palayuchimi ochima, mahnuv avtomatom i vpav
grud'mi na m'yaku travu.
Nemaº nichogo v sviti krashchogo za travu, zelenu, sokovitu, pahuchu,
laskavu. Vin lezhav, pripavshi grud'mi do teplo¿ ridno¿ zemli, zanurivshis'
oblichchyam u travu, micno stiskayuchi v pravij ruci avtomat, u yakomu ne bulo
zhodnogo patrona.
A koli zviv golovu j glyanuv popered sebe, pobachiv... gitlerivcya.
Fashist buv zhivij i zdorovij. Vin stoyav, rozstavivshi nogi v grubih
chobotyah z kucen'kimi halyavkami. Na n'omu buli shiroki siro-zeleni shtani i
takogo samogo kol'oru french z bezlichchyu karmaniv, velikih i odvislih, mov
torbi. Oblichchya nimec' mav blide, odutluvate, a pid nosom, yak dvi zharini,
gorili v n'ogo rudi pishni vusa. Taki vusa buli kolis' u sil's'kogo kramnika
Kuz'mi Kirilovicha. Vihodit', nimec' ne til'ki prijshov na jogo, Andriºvu,
zemlyu, vin shche j prisvo¿v sobi chuzhi vusa, bo Andrij zhe dobre znav, shcho ci vusa
nalezhali kramnikovi Kuz'mi Kirilovichu. Kovalenko zastognav i potyag do sebe
avtomat. Nimec' zlyakano skriknuv i sahnuvsya od avtomata, yak od gadyuki. Ta
Kovalenko uzhe ne bachiv jogo, bo jomu treba bulo znov sluhati svo¿h nevtomnih
kovalikiv, yakih vij ne chuv os' uzhe dva dni.
Potim vin pliv po Dnipru. Hvili gojdali jogo, yak mati ditinu, j
nashiptuvali shchos' garne j laskave, yak koliskova pisnya. "Kudi ya plivu?" --
podumav Andrij i povernuvsya do svidomosti.
Vin ne pliv ¿ niyakogo Dnipra tut ne bulo. Jogo nesli gitlerivci na
tugij plashch-palatci i nesli v polon. Andrij lezhav navznak ¿ mig bachiti lishe
te, shcho robit'sya pozadu. Vin pobachiv tam dvi chuzhi golovi v chuzhih pilotkah, i
odna golova nalezhala otomu fashistovi z rudimi vusami.
Gitlerivci zdavalisya yakimis' odnakovimi, duzhe shozhimi odin na odnogo.
Vsi molodi, zdorovi, chisti, voni bajduzhe toptali travu, spokijno
peremovlyalisya mizh soboyu, kurili i, zdavalos', zovsim ne dumali pro te, shcho
zaraz vijna, shcho voni na chuzhij zemli, shcho ¿h tut nenavidyat'.
A tim chasom zovsim nepodalik grimila artileriya, v povitri chasto
z'yavlyalisya radyans'ki litaki i koli odin z nih raptom proletiv nad Andriºvimi
nosiyami, vsi voni, kinuvshi poranenogo, popadali na zemlyu j lezhali dovgo,
dovgo, azh poki zatihlo gurkotinnya motora.
Todi znovu pidnyali Andriya j ponesli. Rudovusij, pobachivshi, shcho Kovalenko
opritomniv, pidmorgnuv jomu j spitav:
- Komisar?
Andrij movchav, a rudovusij zasmiyavsya j skazav:
- Ti vazhkij, mov mertvyak.
Vin ne znav, rozumiº jogo polonenij chi ni, ale jomu, vidno, hotilosya
pogovoriti.
Andrij povorushiv gubami j skazav po-nimec'ki:
- Piti
Rudovusij distav z sumki buterbrod, vidchepiv od poyasa flyagu j poklav
bilya Andriya. Hlib buv tverdij, yakijs' solodkuvatij, u flyazi viyavilosya kofe.
Andrij z'¿v hlib, vipiv kofe i podyakuvav nimcevi.
Pered tim vin nikoli ne dumav, shcho po cej. bik frontu mozhe isnuvati
zhittya. Vin gadav, shcho tut º lishe fashisti i smert', yaku voni nesut' v rukah,
yak nesut' avtomati. A teper ot nimci tyagnut' jogo, oblivayuchis' potom, i,
zdaºt'sya, navit' ne dumayut' vbivati.
Jogo prinesli v selo, v te same selo, zvidki vin mav ¿hati u vidpustku
do Kati. Ne dizhdeshsya teper ti, Katyu, svogo kohanogo i nikoli, mabut', ne
vznaºsh, kudi vin podivsya.
Vulici sela buli zagacheni nimec'kimi tankami j mashinami, v gorodah
stoyali pohidni kuhni, i bilya nih metushilisya soldati. Odni z nih tyagli do
kuhni telichku, yaku znajshli v kogos' iz miscevih meshkanciv, inshi rili
kartoplyu, shche inshi rubali drova. Tankisti grilisya na svo¿h tankah, zhuvali
buterbrodi, kurili sigaretki. V odnomu misci dovgorukij bilyavij tankist
nagravav na gubnij garmoni¿ yakus' sumnu melodiyu, i zdavalosya, shcho melodiya cya
sumna yakraz tomu, shcho potrapila do otih grubih, bezzhal'nih lyudej i niyak ne
mozhe v vizvolitisya. Andrij podumav, shcho vin zaraz tezh shozhij na tu melodiyu.
Jogo zamknuli na nich u kolishnyu kolgospnu komoru. Komora bula
porozhnisin'ka i lishe na stovpchiku visilo pasmo surovih nitok. Nitki buli
midni, svizhi, vidno, nedavno z motovila. Pri poglyadi na nih v Andriºvij
golovi odrazu zh vinik zuhvalij plan. Ti nimci, shcho nesli jogo syudi, ne
zvernuli uvagi na te, shcho na Andriºvij gimnast'orci, pid temnoyu koroyu
zasohlo¿ krovi, orden CHervonogo Prapora. YAkbi voni pomitili orden, voni b,
yasna rich, odrazu jogo zirvali. A orden buv teper dlya Andriya vsim:
dokumentom, spogadom pro ridnih lyudej, nagaduvannyam pro te, shcho vin hoch i
polonenij, ale vse zh boºc'. Treba bulo zberegti orden. ² Andrij virishiv
vikoristati dlya c'ogo oti nitki. Vin odgvintiv orden od gimnast'orki i stav
namotuvati na n'ogo nitki. Za godinu v jogo rukah buv akuratnij kruglij
klubochok nitok. Andrij shovav klubochok v kishenyu j zaplyushchiv ochi.
Kolis' u zaporoz'kih kozakiv buv zvichaj: yak horonili vbitogo kozaka, to
nasipali v stepu dvi visoki mogili. Odnu nasipali tam, de v kozaka vluchila
vorozha kulya, drugu -- tam, de prijnyav vin smert'. Bo ne bulo tako¿ kuli, vid
yako¿ kozak mig bi odrazu vmerti. Z shmatkom zhorstokogo metalu v grudyah,
konayuchi, vin shche letiv upered na svoºmu virnomu koni j rubav vorogiv svoºyu
shableyu, biloyu j nestrimnoyu, yak bliskavka.
De zh to bude tvoya druga mogila, Andriyu?
Vin proklinav tu godinu, koli vipovz z svogo blindazha j pobachiv
rudovusogo fashista. Lipshe bulo pomerti odrazu. Abo lipshe vzhe b otoj
rudovusij vipustiv u n'ogo chergu z svogo avtomata, anizh dav shmatok hliba j
kovtok kofe.
Andrij zdivuvavsya, koli jogo ne vbili odrazu. Teper vin zrozumiv, shcho
tut nemaº ni zhittya, ni smerti, a º vmirannya. Nevil'ne, zhahne, nevidvorotne
vmirannya tisyach lyudej, vmirannya v konctaborah, v okupovanih mistah i selah,
vmirannya v dalekij Nimechchini, pro yaku rozpovidali strashni legendi.
² os' cherez dva misyaci pislya togo dnya, koli vin, zdavalosya, poborov
svoyu smert', Andriya razom z sotnyami takih, yak vin, vezut' kudis' u nagluho
zabitih vagonah, vezut' golodnih, poranenih, znesilenih.
Eshelon dovgo sto¿t' na stanciyah. Jogo zaganyayut' v tupiki na zarosli
travoyu koli¿, podali vid lyuds'kih ochej, vin perezhidaº, poki projdut' usi
vijs'kovi esheloni na cij dil'nici, i znovu povze vpered, zdrigayuchis',
bryazkayuchi buferami, mov kajdanami. Trinadcyat' chervonih vagoniv napovneno
vijs'kovopolonenimi. V kozhnomu vagoni lyudej stil'ki, shcho voni mozhut' lishe
siditi. Sidyat' usi: neushkodzheni, poraneni, vmirayuchi. Lyagati -- nide. Dveri
nagluho zakriti j zakrucheni znadvoru drotom. Dva vikonechka tezh gusto
pereplutani kolyuchim drotom. Majzhe vsi vagoni mayut' gal'mivni ploshchadki, i na
nih tupcyuyut' vartovi z avtomatami. Nad zadnim vagonom zdijmaºt'sya visoka
budka. V nij sidit' kulemetnik i stezhit', shchob poloneni ne sprobuvali vtikati
cherez dahi vagoniv.
Po¿zd prosuvaºt'sya vpered zdebil'shogo vnochi, koli vijs'kovi esheloni z
ostrahu pered partizanami vistoyuyut' na stanciyah. Parovoz krichit' gluho j
tuzhlivo, i v ochah u vsih branciv -- tezh tuga i smutok. Voni vidrizani vid
us'ogo svitu, voni ne znayut', kudi ¿h vezut', shcho robit'sya tam, za stinkami
vagoniv, po yakij zemli kotyat'sya stalevi kolesa ¿hn'o¿ peresuvno¿ v'yaznici.
² vse zh, nezvazhayuchi na ce, vsi, yak odin, raptom diznayut'sya, shcho po¿zd
pominuv nimec'kij kordon. Po vsih vagonah pronosit'sya odne-ºdine slovo:
"Nimechchina!", do vsih vikonechok tyagnut'sya zmarnili oblichchya, u kozhnogo
stiskaºt'sya serce, kozhnim ovolodivaº beznadiya. Bo poki voni buli na ridnij
zemli, haj hoch i v nevoli, voni vse zh spodivalisya na yakes' chudo, na
vizvolennya, na te, shcho ¿m shche vdast'sya povernutisya do svo¿h, stati v lavi
borciv z vorogom. A teper us'omu kinec'. CHuzha zemlya ne obicyaº ¿m nichogo.
Vona lezhit' holodna, neprivitna, pid temnim zahmarenim nebom, zakutana v
tuman, vkrita mokrimi, gustimi lisami. Po¿zd kotit'sya pomizh cimi lisami,
parovoz chas od chasu skrikuº, ale zhoden listochok navit' ne skolihnet'sya vid
c'ogo kriku, tak nibi vsi voni virizani z zeleno¿ tverdo¿ blyahi. Tuman,
studenij, draglistij, yak holodec', ohoplyuº svo¿mi shchupal'cyami vagoni, yak
ogidnij mors'kij sprut, i branci zdrigayut'sya vid jogo dotikiv.
Andrij sidit' v odnomu z vagoniv bilya poperechno¿ stinki. Za jogo spinoyu
tovchut'sya stalevi tarili buferiv, ¿hnij stukit bolyache vidlunyuºt'sya v jogo
poranenih grudyah, ale Andrij ne vidsovuºt'sya vid stinki. Jomu hochet'sya bodaj
spinoyu vidchuvati volyu, bezmezhnij prostir, kilometri blakitnogo povitrya.
Buferi b'yut' u stinku, tak nibi namagayut'sya ¿¿ prolomiti, a jomu zdaºt'sya,
nibi to yakis' mogutni dobri lyudi, shcho prilinuli z otih movchaznih lisiv,
silkuyut'sya, shchob vipustili na volyu polonenih.
Volya... Vin zvik do ne¿ z ditinstva, vid samogo dnya narodzhennya, zvik do
bezmezhnih stepiv, do bujnih vitriv nad nimi, do ºdinih na sviti vkra¿ns'kih
zhajvoronkiv, yakih nihto nikoli, zdaºt'sya, ne bachiv na zemli, a lishe v nebi,
lishe v golubomu zeniti, v nestrimnomu pol'oti, sered prozorih rozsipishch
¿hn'ogo spivu. ² dusha v n'ogo bula nepokirliva, dika, mov stepovij ptah, i
klikala jogo, zvablyuvala z c'ogo vagona tudi, de lunko gupali buferi, de
shelestili listyam lisi i omivali zemlyu potoki neokovanih nebesnih vod.
Slovo "Nimechchina" rozbudilo jogo. Vin odignav od sebe zvablivi mri¿ i
vpershe podumav pro te, shcho nastav chas sprobuvati diyati. Nadto vzhe daleko
vid'¿hav vin od togo miscya, de oderzhav u svo¿ grudi fashists'ku kulyu! CHas uzhe
j zupinitisya.
- U kogo º nizh, tovarishi? -- zapitav vin.
Nozha ni v kogo ne bulo, ale v odnogo kapitana znajshlasya shovana u
choboti britva.
- Navishcho tobi nizh? -- pocikavivsya kapitan, miluyuchis' vodyanistim bliskom
shirokogo leza britvi.
- Vagon budu rizati,-- vidpoviv Andrij.
- Kudi tobi? Ti zh poranenij!
- Hto zahoche vtekti zvidsi -- dopomozhe. Davaj britvu! CHi, mozhe, shkoda?
- Trimaj,-- skazav kapitan. - ² ya pershij na cherzi pislya tebe. Rizati j
utikati -- pershij. Zgoda?
Andrij movchki vzyav britvu, shche raz prisluhavsya do bryazkotu buferiv
nadvori j chirknuv lezom po doshci. Jogo plan buv duzhe prostij: nadrizati
doshku vgori j unizu, todi vilamati ¿¿, tak samo nadrizati j vilamati
nadvirnu doshku, a vzhe todi vilaziti kriz' otvir na bufer i zvidti stribati
pid ukis.
Voni rizali stare zatuzhavile derevo i ne znali, shcho u vsih vagonah,
nemov po komandi, roblyat' te same. Koli v stinci vagona blisnulo svitlo,
Andrij pripav oblichchyam do otvoru i dihav, dihav povitryam voli, azh poki jogo
od-tyagli nazad.
- Treba shvidshe kinchati! -- skazav kapitan -- vlasnik britvi.-- A ti
lezhish! CHi tobi, mozhe, stalo pogano?
- YA trohi vidpochinu,-- slabkim golosom promoviv Andrij. - CHogos' u mene
dzvenit' u golovi. Dzvenit' tak, yak u toj den', koli mene poranilo.
- Nu, vidpochin', bratok, vidpochin',-- skazav kapitan i natisnuv na
doshku. Doshka zatrishchala. Kapitan vdariv u ne¿ nogoyu -- i vona vpala vniz, pid
kolesa.
- A teper proshchajte, tovarishi! -- guknuv kapitan.-- Hto hoche -- davaj za
mnoyu! Stribati nalivo. Pishov!
Vin viliz na bufer i znik. Andrij hotiv lizti slidom za kapitanom, ale
jogo htos' pritrimav.
- Kudi tobi, poranenomu? Pidozhdi, koli po¿zd bude na goru jti,
upovil'nit' hid. A tak ti zh ub'ºshsya!
Vin lezhav bilya otvoru j bachiv, yak odin za odnim stribayut' uniz jogo
tovarishi. Z inshih vagoniv tezh, mabut', pochali stribati, ale ne skriz' tak
vdalo, yak tut, bo vartovi pomitili vtikachiv i stali strilyati. Zastrochiv
kulemet z zadn'o¿ vishki, jogo pidtrimali avtomati z perednih vagoniv. Po¿zd
prodovzhuvav svij shalenij big. Nihto ne dogaduvavsya zupiniti jogo. Hlopci
lizli z vagoniv i padali, padali pid ukis v gusti netri zelenogo lisu, a
zgori shchos' krichali nimci j bili z avtomativ u bilij svit, yak u kopiºchku.
Raptom po¿zd peresmiknula sudoroga. Vagoni polizli odin na odin, mnuchi
buferi, yak zamazku. Eshelon zupinivsya. Vartovi, z galasom i prokl'onami,
zabigali bilya vagoniv, stali odsovuvati vazhki dveri.
- Raus! -- krichali voni, viganyayuchi polonenih z vagoniv.
- L'os! Bistro!
Hto ne hotiv pospishati, togo vikidali na zemlyu siloyu, zshtovhuvali
prikladami. Andriya, shcho niyak ne mig odijti od togo ryativnogo otvoru, yakij vin
prorizav svo¿mi rukami, toptali chobit'mi j kololi shtikami. Voni zovsim
oskazhenili, bo nikoli ne spodivalisya, shcho rus'ki zmozhut' vtikati z eshelonu.
Voni mstilisya na tih, shcho zalishilisya, za vtikachiv i za svij nedoglyad.
Nachal'nik eshelonu nakazav odibrati u polonenih vsi zalizni predmeti -- nozhi,
videlki, lozhki, kotelki, navit' pryazhki od poyasiv. U Andriya v kisheni znajshli
klubok nitok.
- De golka? -- spitav vartovij. -- Kudi shovav golku? Hochesh vagon znovu
rizati?
- U mene nemaº golki.
- A navishcho nitki?
- YA shvec'. Lyublyu pantofli robiti,-- zbrehav Andrij.
Soldat namotav na ruku nitku, smiknuv, vona perervalasya.
- Ne povisishsya! -- zasmiyavsya konvo¿r i povernuv klubochok Andriºvi.
Z trinadcyati vagoniv visim buli prorizani. Rizali, hto yak mig. Odni
zrobili otvir u pidlozi i padali vniz, na shpali, prishchulyuyuchis' mizh rejkami i
zhduchi, poki nad golovoyu progrimlyat' sotni tonn strashnogo metalu. Drugi
namagalisya prolomiti stinku v tomu misci, de buv zasuv od dverej, shchob
odkriti dveri j utikati vsim vagonom odrazu. Treti vibrali najlegshij shlyah --
probili dah, ale cej shlyah viyavivsya nevdalim, bo kulemetnik odrazu zh pomitiv
utikachiv i zchiniv trivogu.
Teper usi porizani vagoni konvo¿ri lishili porozhnimi, a polonenih
zignali v ti p'yat', shcho lishilis' neushkodzhenimi. Koli dosi lyudi mogli til'ki
siditi u vagonah, to teper nide bulo navit' stoyati. Andriya pritisnuli do
stinki bilya vikonechka, rana v boku bolila tak, shcho hotilosya tut zhe vpasti j
umerti, ale vpasti vin ne mig: ne bulo kudi.
¯h vezli dovgo, mabut', cherez usyu Nimechchinu. Eshelon znovu godinami
stoyav na zapasnih koliyah, i z jogo vagoniv linuli gluhi stogoni.
Golodni, bez kraplini vodi, lyudi stoyali u vagonah vzhe drugu dobu, ne
mayuchi zmogi navit' povoruhnutisya. Tyazhkoporaneni vmirali, ale j mertvi, voni
stoyali, pidtrimuvani zhivimi. ZHivi grili mertvih, a mertvi oholodzhuvali
zhivih, yakih pekla spraga. Andrij lishivsya zhivim til'ki zavdyaki tomu, shcho
vipadkovo opinivsya bilya vikonechka i mig chas vid chasu visovuvati v n'ogo
dolonyu, shchob upijmati na ne¿ kil'ka kraplin vodi, yaka tekla z dahu vagona.
Vin liz'kav cyu doshchovu vodu, yak ta indijs'ka ptashka titibha, yaka nikoli v
zhitti ne vzhivaº insho¿ vodi, okrim doshchovo¿, i dyakuvav vipadkovi i tij
obstavini, shcho v Nimechchini º hoch cej doshch.
Tak, doshchu v cij kra¿ni bulo ne mensh, nizh sliz.
Vdosvita po¿zd pribuv na yakus' malen'ku stancijku. ¿h zustrila cila
sotnya novih konvo¿riv z rudimi vivcharkami, yaki oshalilo kidalisya na lyudej.
Poloneni movchki vishikuvalisya v dovgu kolonu j, suprovodzhuvani gavkannyam
sobak i korotkimi, yak gavkit, krikami konvo¿riv, pishli do asfal'tovanomu
shlyahu, obsadzhenomu yablunyami. Na yablunyah, hovayuchis' v mokromu, blyaklomu
listi, shche visili deinde poodinoki yabluchka, voskovo-stigli, chervonoboki
yabluchka, tochnisin'ko taki, yak na Vkra¿ni. Andrij ne viterpiv. Zaprimitivshi
yabluko, shcho visilo osoblivo niz'ko, vin metnuvsya z koloni. Ne vstig shche
dobigti do yabluni, yak zubi vivcharki vzhe vp'yalisya jomu v nogu, ale vin ne
zupinivsya, ne zvernuv uvagi na bil', a vzhe prostyagav svo¿ hudi, prozori ruki
do otogo sokovitogo, zvablivogo plodu i vzhe vidrivav jogo od gilochki,
vidrivav razom z tovstim koroten'kim hvostikom, zhmakayuchi pal'cyami shiroke
mokre listya. YAbluchko bulo holodne-holodne i gladen'ke, yak sklyana kul'ka.
Andriºvi malo bulo vidchuvati jogo v ruci -- vin pidnis yabluchko do ochej, shchob
pomiluvatisya jogo rozpisom, pobachiti na jogo okruglih bokah slidi sonyachnih
pocilunkiv.
Pidbig konvo¿r i vibiv yabluchko z Andriºvih ruk. Vono pokotilosya v
travu, i za yabluchkom pokotilisya sotni ochej polonenih -- sirih, chornih,
sinih, karih ochej, ochej prirechenih, neisnuyuchih lyudej. Spravdi, voni buli
vikresleni z zhittya. Zemlya z ¿¿ plodami, riki z ¿hnimi chistimi proholodnimi
vodami, tinisti lisi j strimki gori, tihi sela j shumlivi mista,-- vse ce
isnuvalo des' po toj bik ¿hn'ogo buttya, voni ne mali na n'ogo prava, yak ne
mali prava na ote chervonoboke yabluchko. Voni mali pravo lishe na ocyu ohoronu,
retel'nishu, nizh osobista ohorona koroliv i prezidentiv, na kolyuchij drit
konctaboriv, na vmirannya.
Konctabir buv bilya samogo asfal'tovanogo shlyahu, obsadzhenogo yablunyami.
Sotni barakiv hovalisya za gustim pletivom kolyuchogo drotu, za gigants'kimi
vishkami, na yakih buli vstanovleni stankovi kulemeti, za glibokimi rovami, shcho
nagaduvali rovi seredn'ovichnih zamkiv.
Na vorotyah taboru krasuvavsya latins'kij napis: "Suum kvikve" --
"Kozhnomu svoº". Fashisti vmili buti cinichnimi. Na pryazhkah soldats'kih poyasiv
voni nakreslili deviz "Got mit uns" -- "Z nami bog" -- i nakazali cim
soldatam vbivati vse zhive j zalishati pislya sebe spalenu zemlyu, hoch golovnoyu
zapoviddyu togo boga, yakomu voni poklonyalisya, bulo "Ne ubij". Central'nij
organ ¿hn'o¿ parti¿ -- gazeta "Fel'kisher beobahter" vihodila pid gaslom
"Frajgajt und brot", tobto "Svoboda i hlib", ale cej lozung oznachav lish te,
shcho fashisti hotili b pozbaviti svobodi j hliba vsih lyudej, yaki zhivut' na
zemli. V otomu napisi na vorotyah taboru ¿hnij cinizm dosyag vershini svoº¿
odvertosti. Kozhnomu svoº. Odni budut' povil'no vmirati vid ran -- i ¿h nihto
ne sprobuº navit' likuvati. ²nshih zamuchat' na katorzhnih robotah de-nebud' na
budivnictvi aviacijnogo zavodu. SHCHe inshih spalyat' v pechah krematori¿v,
spalyat' zhivcem abo zh pered cim rozstrilyavshi, vbivshi yadom, zadushivshi otrujnim
gazom. Kozhnomu svoº. "Suun kvikve".
Konctabir mav kriptonim: "SHtalag A". Vin buv internacional'nij. Tut
mozhna bulo zustriti francuziv u ¿hnih noven'kih mundirah z bliskuchimi
´udzikami, roztatujovanih, temnolicih marokkanciv, sumnookih serbiv i
pokirnih indusiv, debelih kanads'kih i amerikans'kih l'otchikiv, i pohmurih
anglijciv. Radyans'kih polonenih trimali okremo vid usih, ¿m zaboronyalosya
mati bud'-yakij zv'yazok z inshimi polonenimi. Fashisti boyalisya ¿h, mov poshesti.
CHerez te dlya radyans'kih polonenih stvorili u tabori shche odin tabir,
obgorodivshi jogo shche dvoma ryadami kolyuchogo drotu i postavivshi bilya ogorozhi
budki z kulemetami. V c'omu "podvijnomu" tabori buv shche odin, vzhe "potrijnij"
-- dlya radyans'kih oficeriv.
Andrij opinivsya v "potrijnomu" tabori, v baraci dlya hvorih i poranenih.
U n'ogo odibrali odyag i vidali gitlerivs'ku soldats'ku uniformu,
perefarbovanu v temno-zelenij, majzhe chornij kolir. Zamist' chobit vin mav
nositi teper gol'cshugi -- vidovbani z dereva kolodki, taki micni j grubi, shcho
¿h, mabut', ne rozdaviv bi j tank. Na frenchi, na shtanyah; i na pilotci,
vidanih Andriºvi, biloyu farboyu namal'ovano dvi veliki nimec'ki literi "80",
shcho oznachalo "radyans'kij oficer" i malo sluzhiti poperedzhennyam dlya vsih tih,
hto sprobuº nablizitisya do ciº¿ nebezpechno¿ lyudini. Poza tim Andriºvi
nachepili na shiyu chotirikutnij metalevij nomer. Teper vin uzhe perestav buti
Andriºm, ne buv Kovalenkom, a nazivavsya prosto: "nomer tridcyat' nol'
dev'yanosto sim".
V "lazareti", kudi jogo odveli razom z inshimi poranenimi, ryadami stoyali
dvopoverhovi derev'yani lizhka, shozhi na chotirikutni yashchiki. V yashchikah lezhali
paperovi matraci i taki sami paperovi podushki. Tut prinajmni mozhna bulo
lyagti j zasnuti. ² Andrij zasnuv i spav do samogo vechora i, mabut', spav bi
shche j nich, yakbi ne golod. Kovalenko prokinuvsya j sprobuvav zgadati, koli vin
vostannº ¿v i shcho same. Ale z c'ogo nichogo ne vijshlo. Nepodalik od Andriya
chulisya yakis' golosi. Andrij prisluhavsya do rozmovi. Htos' hripkim golosom
rozpovidav pro te, yak pracyuvav kolis' konditerom u Moskvi.
- Oh i zhiv zhe ya, bratci,-- kazav vin.-- Buvalo, zastupish na nichnu
zminu, morgnesh svoºmu pidruchnomu: tyagni, movlyav, list dlya tistechok. Prinese
vin list, ya tudi piv'yashchika masla -- bah! A potim pivsotni yaºc' -- trah!
YAºchnya, bratci mo¿, poluchaºt'sya pislya c'ogo taka, hoch spi na nij, yak na
m'yakomu divani.
- Pivsotni yaºc' -- ce ti, mabut', trohi toj... zagnuv,-- ne poviriv
kotrijs' z sluhachiv.
- Pivsotni? -- viguknuv konditer,-- Ho-ho! Ta daj meni zaraz sotnyu, tak
ya sam z neyu rozpravlyusya, a ti -- pivsotni!..
- To zh zaraz, a to ranishe,-- ne zdavavsya oponent.
- SHCHo tam z toboyu govoriti,-- nedbalo kinuv konditer,-- odrazu vidno, shcho
ti cholovik u cih pitannyah temnij. Vi ot krashche, bratci, posluhajte, yak ya
vchivsya vyazems'ki pryaniki pekti...
A v cej chas u inshomu kutku baraka htos' drugij, ne takij ekspansivnij,
yak konditer, viv svoyu rozpovid'.
- Uyavlennya pro te, nibito mis'kij meshkanec' cilkom i povnistyu zalezhit'
od magaziniv,-- govoriv vin,-- ne zovsim virne. Viz'mit', napriklad, taku
rich, yak gribi-shampin'joni. Navishcho meni zhdati, poki voni z'yavlyat'sya v
magazini! YA beru yashchik, nasipayu v n'ogo peregnoyu, distayu spori gribiv,
visivayu ¿h u yashchik, nakrivayu jogo chim-nebud' temnim i vologim -- i, bud'
laska: cherez desyat' dniv zbirayu pershij vrozhaj. U mene gribi vzimku j ulitku,
vesnoyu ya voseni, ya ¿m ¿h zharenimi v smetani, druzhina robit' z nih gribnu
zapikanku, peche pirogi. Dlya togo shchob spekti pirogi z gribami, treba...
- Perestan'te, irodi! -- pochuvsya stogin vid dverej.-- Zamuchili svo¿mi
rozmovami. Dajte spati.
Lyubitel' shampin'joniv na hvilinku zamovk, a todi prodovzhuvav, ale vzhe
poshepki, tak shcho Andrij ne mig rozibrati. Zate konditer ne zlyakavsya togo
plachu, otogo golosu-stogonu, a, navpaki, guknuv polonenomu, shchob toj ishov do
¿hn'o¿ kompani¿ j posluhav, yak vin kolis' u Penzi z'¿v, pobivshis' na zaklad,
cile porosya.
Tak i minula ta persha nich sered hvil' drimoti, spazm golodu j
neskinchennih rozmov pro ¿zhu, pro kolishnº zhittya, pro rechi, nedostupni dlya
nih. ² shche bagato takih dniv i nochej sudilosya perezhiti Andriºvi v tomu
baraci.
Popervah Andrij zlyakavsya. Hoch shcho tam kazhi, buv vin prostim sil's'kim
hlopcem, shcho zvik prijmati zhittya takim, yak vono º, hlopcem z nizhnoyu,
vrazlivoyu dusheyu, i koli vmiv muzhn'o perenositi strazhdannya vlasni, to ne mig
bajduzhe divitisya na lyuds'ke gore. Kovalenkovi zdavalosya, shcho v konctabirnim
lazareti-reviri lezhat' lyudi, zlomleni nedugoyu, zdatni hiba shcho vmirati,
vmirati tiho, bez skarg i stogoniv. Holodna beznadiya zavolodila jogo sercem.
Vin lezhav u svoºmu yashchiku, mov u truni, neruhomij, zbajduzhilij do vs'ogo, bez
dumok, bez bazhan' i spodivan'. Lish nevidstupna primara golodu nagaduvala pro
sebe ta shche muchiv bil' od rani. Osoblivo strashno bulo lishatisya vich-na-vich z
golodom unochi. Oboº voni -- nich i golod -- malya v sobi shchos' spil'ne, ¿h
poºdnuvala chorna pit'ma, yaka prihovuvala vid Andriya oblichchya jogo tovarishiv,
robila jogo samotnim, bezsilim, slabim, spovnyuvala dushu vidchaºm i navit'
zhahom. Vin boyavsya teper temryavi, yak kolis' u ditinstvi, koli divivsya zimovo¿
nochi na zasnizheni, sinyuvati vikna, i vvizhalisya za nimi to nenazherlivij vovk,
to bezzhal'na kobilyacha golova, to vid'ma z zaliznimi zubami, yakimi vona
zagrizaº do smerti malen'kih ditej.
Tak minali dni, tizhni, minuv, mozhe, j misyac'. Andrij ne viv liku dnyam
nevoli, pam'yatav lishe nochi. Ale nochi buli napovneni ne samoyu lish pit'moyu -
zgodom v nih stali ozhivati golosi. Andrij ne dosluhavsya do tih golosiv,
pam'yatayuchi zvablivi, mov vispivi kazkovih siren, opovidi persho¿ konctabirno¿
nochi, boyavsya pochuti ¿h znovu, ta j ne mav sili rozriznyati v dzhmelinomu
gudinni nichnogo reviru okremi golosi. Vin lezhav neporushne, majzhe ne dihayuchi,
stiskuyuchi skroni garyachimi dolonyami, i lishe zridka, koli yakijs' girkij klubok
pidkochuvavsya do gorla, shepotiv:
- Mamo, ridna! Koli b ti bachila svogo sina...
² yakos' unochi, koli vzhe vkotre klikav vin svoyu matir, vid susidn'ogo
yashchika dolinuv do Andriya kvolij, ale dosit' viraznij golos:
- YAki prekrasni istori¿ daruº nam zhittya!
Andrij zavmer, vdayuchi sonnogo: susid zvertavsya do n'ogo, a vin ne mav
sili na rozmovu.
- Ti ne spi, ne spi,-- znovu skazav susid.-- Sluhaj, pro shcho
rozpovidayut' tvo¿ tovarishi. Ti shche molodij -- zgodit'sya...
Andrij nichogo ne vidpoviv. Znenac'ka vidchuv, shcho davno vzhe chekav c'ogo
druzhn'ogo golosu, shcho ce same te, chogo jomu ne stachalo, bez chogo nochi buli
holodnimi, strashnimi i bezkinechnimi.
² vpershe za chas perebuvannya v reviri -- koli ne lichiti persho¿ nochi --
Kovalenko stav prisluhatisya do rozpovidej polonenih. Vin pochuv desyatki
istorij pro nezlamnih radyans'kih lyudej, pro vidvazhnih vtikachiv, pro
vidchajduhiv partizan. Viyavilosya, shcho majzhe kozhen z tih, hto lezhav u reviri,
mav za svo¿mi plechima po kil'ka vtech, cili odisse¿ mandriv, epope¿ borot'bi
z fashistami vzhe tut, u Nimechchini, obpletenij kolyuchim drotom, poshmatovanij
smugami zon smerti, zadimlenij pechami krematori¿v.
A vranci vin poznajomivsya z susidom. Starshij lejtenant Vasil' Porohin -
tak zvali susida -- rodom z Vologodshchini, potrapiv u polon u sorok pershomu
roci pid Vyaz'moyu, trichi vtikav z taboriv, dvichi buv prisudzhenij do strati.
Jomu vdalosya vikrutitis', ale pobo¿v ne uniknuv. U n'ogo buli vidbiti nirki,
poshkodzhena pechinka. Teper lezhav uves' opuhlij, z temnimi kolami pid ochima,
golubiv nizhnimi ochima, yaki divilisya na Andriya laskavo i zbad'orlivo.
- Ne padaj duhom, ukra¿ncyu,-- nasilu vimovlyayuchi, slova, skazav
Porohin.-- Golovne -- virvatisya z c'ogo "lazareta" zhivim.
Opuh u vologodcya vzhe dijshov do grudej. Povz povil'no, pidnimayuchis' od
nig, napovnyuyuchi klitini otrujnoyu ridinoyu, i voni vmirali odna za odnoyu,
vidmirali desyatkami, sotnyami, tisyachami. A Porohin kazav:
- Ot popravlyusya j shche povoyuyu! SHCHe j do peremogi dozhivu. Pravda, bratci?
Tovarishi namagalisya vsmihnutisya, movchki potverdzhuyuchi jogo slova, i
zhoden ne navazhuvavsya skazati Porohinu, shcho vzhe toj ne dozhive do peremogi, shcho
vmre ne s'ogodni-zavtra -- shchojno opuh dijde jomu do sercya.
"YAki prekrasni istori¿ daruº nam zhittya!" -- ci slova, skazani vnochi
Porohinim, dzvenili v serci Andriya. Mimovoli v pam'yati voskresali jomu podi¿
tih dniv, koli vin shche bigav bosonizh po vulicyah svogo sela, prokradavsya na
chuzhi bashtani, koli v n'ogo rvalisya shtani na tomu samomu misci, de rvalisya
voni v usih hlopchakiv svitu, i koli vin vpershe vpiznav lyudej, yaki uvijshli v
jogo zhittya nazavzhdi.
Odnim z takih lyudej buv uchitel' Sergij Oleksijovich Zadorozhnij. Vin
pri¿hav do ¿hn'ogo sela, koli Andrij uchivsya vzhe v p'yatomu klasi. Pershe ¿hnº
znajomstvo vidbulosya za shahovoyu doshkoyu. Kovalenko vvazhavsya shkil'nim
chempionom, vin peremagav usih uchiteliv, golovu kolgospu Kochubeya i navit'
finagenta Pakil'cya, yakij pohvalyavsya, nibi maº yakus' shahovu kategoriyu.
Pochinayuchi pershu partiyu z Andriºm, Zadorozhnij rozstaviv figuri, todi znyav
svogo ferzya j shovav do kisheni.
- Navishcho ce vi? -- zdivuvavsya Andrij.
- SHCHob polegshiti tvoyu dolyu,-- zasmiyavsya direktor.
- YA b vam ce radiv,-- skazav Kovalenko.
- ² vse zh taki...
- Todi derzhit'sya!
- Derzhus'!
Partiyu vin u Andriya vigrav. Vigrav i drugu, i tretyu, j desyatu pid
zloradni poshepti j smih druziv Kovalenkovih, shcho vzhe davno tochili zubi na
chempiona.
² divno: Andrij ne znenavidiv uchitelya za cej zhorstokij rozgrom, a
navpaki -- polyubiv. Zadorozhnij kolis' buv moryakom, voyuvav u gromadyans'ku
malo ne na vsih frontah, pobuvav u labetah vrangelivs'ko¿ kontrrozvidki,
jogo rozstrilyuvali, ale vin chudom poryatuvavsya: vipovz unochi z prostrelenimi
navilit grud'mi j dobravsya do hatini yakogos' ribalki. Todi vchivsya v
instituti, stav vikladati istoriyu j geografiyu, ale na zgadku pro daleki roki
nezminno nosiv temno-sinij mors'kij kitel' z bliskuchimi midnimi ´udzikami, z
bilen'kim pidkomirchikom i ordenom CHervonogo Prapora na klapi livo¿ nagrudno¿
kisheni.
Zdavalosya, ne bulo nichogo, chogo b ne vmiv Zadorozhnij. Grav u shahi, mov
grosmejster, spivav, yak opernij artist, dopovidi vigoloshuvav kudi lipshe, nizh
golova sil'rada Antin Solomonenko, uroki istori¿ ta geografi¿ viv tak
cikavo, shcho na nih prihodili navit' vil'ni vid zanyat' uchiteli. Dlya Sergiya
Oleksijovicha ne bulo sliv "ne znayu", vin mig vidpovisti chi ne na bud'-yake
zapitannya i nezabarom zavoyuvav sercya vsih ditej i peredovsim -- Andriºve
serce.
-- Pam'yatajte, diti, lenins'ki slova: vchitis', vchitis' i shche raz
vchitis',-- kazav shkolyaram Zadorozhnij.-- Dlya majbutn'ogo potribni rozumni
lyudi.
² voni vchilisya. CHitali j perechituvali vse, shcho mozhna bulo distati v
seli, brali uchast' u vsih konkursah, ogoloshuvanih pioners'kimi j
komsomol's'kimi gazetami ta zhurnalami, rozv'yazuvali najvazhchi zadachi.
Os' todi Andrij Kovalenko zapovzyavsya stati vchenim. Hotiv buti shozhim na
svogo vchitelya Sergiya Oleksijovicha, hotiv buti tak samo rozumnim i krasivim,
chistim, pidtyagnutim, zavzhdi spokijnim.
SHCHoranku vchitel' prihodiv do shkoli v svoºmu nezminnomu kiteli,
zastebnutomu na vsi ´udziki, z biloyu smuzhkoyu pidkomircya, chisto vigolenij,
pidstrizhenij, prichesanij, bad'orij, veselij. SHkola stoyala kraj sela, i step
zazirav u ¿¿ vikna, poroshiv uzimku v shibki suhim kolyuchim snigom, a povesni,
pochinayuchi z travnya, dihav spekotlivimi suhoviyami, zhburlyav cilimi prigorshchami
sonyachni promeni, vid yakih nagrivalisya chorni parti v klasah, suha derev'yana
pidloga i navit' chornilo v chornil'nicyah-nevilivajkah. Uchni neterplyache
sovalisya za partami, nespromozhni dochekatisya perervi, vchiteli tezh bez
osoblivogo zahvatu pozirali na bezzhal'ne svitilo, lish Sergij Oleksijovich buv
zavzhdi spokijnij, pidtyagnenij, zhartuvav; ne vikazuyuchi niyakih oznak utomi abo
rozdratuvannya. Vin navit' ne dozvolyav sobi rozstebnuti verhnij ´udzik kitelya
j hodiv po klasu strunkij, led' suvorij, mov spravzhnij kapitan korablya.
YAkos' na velikij perervi Andrij zabig u najdal'shij kutochok shkil'nogo
sadu i tam nespodivano pobachiv Zadorozhnogo. Uchitel' stoyav pid staroyu
gillyastoyu grusheyu, shovavshis' u zatinok. Kitel' jogo buv rozstebnutij,
sorochka tezh, dolonyami vchitel' roztirav livij bik grudej, de serce, i dihav
kvaplivo, zhadibno, z posvistom, tak nibi pospishav nadihatisya, napovniti svo¿
legeni persh, nizh porinuti v vodu.
Andrij malo ne zaplakav, pobachivshi svogo ulyublenogo vchitelya takim
slabim i bezpomichnim. Ta vodnochas zbagnuv: to ne slabist', a dokaz
nezlamnosti lyuds'kogo duhu, muzhnosti j vitrimki. Vchitel' buv hvorij,
smertel'no hvorij. V probitih vrangelivcyami grudyah cha¿vsya nevtishimij bil',
vin zadihavsya na urokah, jogo muchila speka, zaduha, ale Zadorozhnij nikomu ne
skarzhivsya. Vin buv obernenij do lyudej lish odnim svitlim svo¿m bokom, yak toj
misyac' u nebi, i navishcho bulo komus' znati pro jogo boli j strazhdannya.
Kovalenko tiho, shchob ne pochuv uchitel', odijshov u kushchi, todi vdarivsya
bigti, ne rozdivlyayuchis', i zupinivsya lish todi, koli naletiv na kolyuchu
derezu. Vin upav na teplu travu, obhopiv golovu rukami i tam, pid kushchami
derezi, zaprisyagnuvsya pered usim bilim svitom, shcho bude tak samo nezlamnim i
muzhnim, yak jogo vchitel' Sergij Oleksijovich Zadorozhnij.
Milij, dorogij uchitelyu, pomozhi j teper svoºmu uchnevi.
Vin shche ne znav, shcho mav robiti. Buv poranenij, strazhdav u poloni, vmirav
od golodu v tabori smerti. Znav odpe: buti stijkim, yak Sergij Oleksijovich,
yak jogo susid Porohin, yak ti, shcho vtikali, shcho jshli na smert', bilisya do
ostann'ogo podihu.
Jogo matrac buv nabitij starimi komplektami zhurnalu "²llyustrirte
blyatt". SHCHob hoch yak-nebud' zgayati chas, Andrij stav potihen'ku distavati
zhurnali j chitati te, shcho tam bulo napisano. Vin ne vse rozbirav i tomu
viminyav za tri denni pajki hliba v odnogo z sanitariv nimec'ko-rosijs'kij
slovnik. Tri dni vin sidiv bez hliba j spershu dumav, shcho pomre, ale vizhiv i
zgodom navit' zabuv pro tu zhahlivu dobrovil'nu svoyu golodovku. Zate mav
teper shcho robiti, den' i nich chitayuchi zhurnali. Z nih vin diznavsya pro te, shcho
Gºbbel's vvazhaºt'sya najelegantnishim muzhchinoyu Tret'ogo rejhu, shcho CHerchill' ne
lyagaº spati, ne postavivshi na svij nichnij stolik kil'koh plyashok kon'yaku, shcho
budivnikom Suec'kogo kanalu nimci vvazhayut' zovsim ne francuza Lessepsa, a
yakogos' nikomu ne vidomogo avstrijs'kogo inzhenera. Vlasne, Andriya zovsim ne
cikavilo te, shcho vin chitav. Prosto jomu hotilosya chim-nebud' zajmatisya, shchos'
robiti, shchob ne dumati pro svoº stanovishche, ne prisluhatisya do togo, yak
postupovo, klitina za klitinoyu, vmiraº jogo molode tilo. Vin shturmuvav chuzhu
movu z upertistyu soldata, yakij naodinci vistupaº proti vorozhogo betonovanogo
dota. Vivcheni shche v shkoli gramatichni pravila obrostali zhivimi slovami, cilimi
sheregami sliv. Slova buli dovgi, zvivisti, mov zmi¿, j korotki, yak lyapas,
dzvinki, nibi fanfari, j tihi, nenache zithannya; melodijni, tak nache
vispivani z pritaºnosti dushi, i suhi, nepriºmni, yak ripinnya oficers'kih
chobit.
Popervah slova zhili samostijno, rozokremleno. Kozhne z nih yavlyalo
malen'kij vidrubnij svit, obnesenij chastokolom nezvichnih dlya sluhu zvukiv.
Todi stali zchiplyatisya, tvoriti spoluki, frazi, nabuvali novih vidtinkiv,
uvipuklyuvalisya, ruhalisya. CHuzhi slova stali naviduvati Andriya navit' uvi sni.
Za zimu vin dosit' dobre ovolodiv nimec'koyu movoyu i teper rozumiv
get'-chisto vse z togo, shcho govorili nimci, yaki inkoli zahodili do ¿hn'ogo
baraka.
Hvorih i poranenih majzhe ne likuvali. SHCHoranku sanitari hodili po baraku
j rozdavali tabletki. Rozdavali -- abi rozdavati. Dlya vmirayuchih lyudej ce vzhe
buli ne liki, a shchos' movbi zabavka dlya ditej. CHorni, opuhli, neruhomi, voni
plakali, koli ¿m davali cyu dribnichku, spodivayuchis', shcho ce yakraz i º te, shcho
poverne ¿h do zhittya, Ale dosit' odnomu z nih bulo pomititi, shcho sanitar
rozdaº ne vsim odnakovi tabletki, yak vin pochinav krichati:
- Sanitar! CHomu zh ce tak? Jomu on dali chervonu tabletku, a meni bilu! YA
tezh hochu chervonu!
- Nemaº v mene chervono¿, odchepis'! -- ogrizavsya sanitar.-- Uzhe vsi
rozdav.
Todi toj pochinav kanyuchiti chervonu tabletku u svogo tovarisha. Tovarish ne
davav: raz jogo tabletka podobaºt'sya inshomu, to chomu zh vona maº ne
podobatisya jomu samomu?
Buv lishe odin polonenij u baraci, yakij nikoli ne skarzhivsya, zavzhdi
movchav, polonenij, yakogo boyalisya sanitari j ne znati chomu povazhali nimci,
Vin zhiv u okremij kimnatci bilya vhodu v barak, hodiv zavzhdi v temnih
okulyarah, hocha slid zauvazhiti, shcho vin bil'she sidiv u svo¿j kimnatci j pliv z
solomi yakis' divni korobochki, anizh hodiv. Solomu jomu prinosili konvo¿ri,
prinosili vnochi, tihcem od nachal'stva, i tak samo vnochi zabirali v n'ogo
korobochki. V baraci vsi znali, shcho vin polkovnik, i zvali jogo til'ki
"tovarish polkovnik". Prizvishche polkovnika bulo Martinenko. Rozpovidali, nibi
polkovnik za svo¿ solom'yani korobochki viminyuº u nimciv hlib i pidgodovuº nim
svo¿h druziv. Vin pidgodovuvav takozh tih, hto buv u najtyazhchomu stani,
opuhlih, vmirayuchih, pobitih. Druziv u polkovnika bulo nebagato. Vin vibirav
¿h sam, vibirav za yakimis' til'ki jomu vidomimi oznakami i tomu majzhe nihto
ne probuvav pershim oznajomitisya z polkovnikom. Temni okulyari vin nosiv tomu,
shcho buv zovsim slipij. Rozpovidali, nibito polkovnik buv mors'kim l'otchikom i
na pochatku vijni jogo pidbili des' bilya Odesi. Z palayuchogo litaka vin shche
rozstrilyuvav fashists'ki koloni i vpav na zemlyu vzhe bez zhodnogo patrona.
Nimci zahopili jogo z vipechenimi ochima, obgorilogo, kontuzhenogo. Mozhlivo,
tomu voni j povazhali jogo navit' tut u tabori, bo j vorogi povazhayut' muzhnih
lyudej.
Andrij nikoli ne spodivavsya potrapiti v chislo druziv polkovnika. Ce
zdebil'shogo buli litni, nadzvichajno rozumni lyudi, kapitani, majori, mabut',
ordenonosci, a mozhe, j gero¿. SHCHopravda, vin tezh mig bi piti do polkovnika j
rozmotati klubochok nitok, shchob pokazati svij orden. Ale takogo vchinku Andrij
bi nikoli sobi ne dozvoliv. Ta j, krim togo, hiba vin berig cej orden dlya
lyudej? Vin berig jogo dlya sebe. Horobrist' polyagaº ne v tomu, shchob robiti
shchos' pri svidkah -- spravzhnya horobrist' svidkiv ne vimagaº.
Mozhe, polkovnik tak i ne pomitiv bi skromnogo yunaka, yakij lezhav u
svoºmu yashchiku j zubriv nimec'ki slova, yakbi ne dopomig odin vipadok.
Ce stalosya vzhe povesni, koli nad shtalagom polinuli tepli, m'yaki vitri i
koli lyudyam osoblivo ne hotilosya dumati pro smert'. Nimci ridko zahodili v
"lazaret", a teper syudi zazirali malo ne shchodnya rizni zonderfyureri,
shtabs-artcti, yakis' inspektori, shcho cikavilisya ne tim, yak likuyut' polonenih,
a tim, koli vzhe mozhna bude sprovaditi vsih tih, hto vizhiv, u robochi komandi.
² pri kozhnomu takomu viziti naglyadach baraka krichav: "Ahtung!", tobto
"Uvaga!", "Strunko", i vsi ti, hto trimavsya na nogah, musili vstavati z
svo¿h lizhok i shikuvatisya v dva ryadi bilya vhidnih dverej.
YAkos' u barak prijshov major, akuratnij i chisten'kij, mov lyal'ka.
Pritanc'ovuyuchi, yak balerina, vin projshov pomizh lizhkami, nedbalo odmahnuvsya
vid pidlabuznic'kogo "Ahtung!", yake garknuv naglyadach, i na ne dosit' chistij
rosijs'kij movi zvernuvsya do polonenih:
- YA proshu visluhati mene uvazhno. Vsi vi rosijs'ki oficeri, YA - oficer
nimec'kij. YA hochu pereviriti, chi e sered vas rozumni lyudi. YA stavlyu p'yat'
zapitan'. Hto vidpovidaº na nih, toj oderzhuº dvadcyat' pachok sigaret. Hto
beret'sya vidpovisti j ne zmozhe c'ogo zrobiti, oderzhuº dvadcyat' dib karcera.
Bo vin zgan'bit' usih svo¿h tovarishiv, a za gan'bu zavzhdi treba karati. Nu!
² major zasmiyavsya.
Jomu pihto ne vidpoviv. Umovi, yaki vin staviv, buli bezgluzdimi. Ale
razom z tim ne vidguknutisya na bozhevil'nu propoziciyu c'ogo franta znachilo
movchki rozpisatisya u svoºmu bezsilli.
"SHCHo b skazav uchitel' Zadorozhnij, pobachivshi, shcho vin, Kovalenko,
zlyakavsya, vidstupiv, ne prijnyav vikliku? "Voroga treba biti ne samoyu lish
zbroºyu, ale j rozumom!" -- tak skazav bi Sergij Oleksijovich. Kovalenko zliz
z svogo lizhka i vijshov na seredinu baraka.
- YA zmozhu vidpovisti.
- Ti? -- zdivuvavsya major.
- Tak. YA zmozhu vidpovisti i na svo¿j movi j po-nimec'ki. Meni odnakovo.
- Ti prosto zuhvalij hlopchis'ko,-- skazav major i odvernuvsya.
- Ochevidno, ger major zlyakavsya? -- nasmishkuvato promoviv Andrij.
- Nu, garazd,-- povernuvsya do n'ogo major.-- YA stavlyu zapitannya.
Vidpovidati shvidko, korotko, bez rozdumuvan'.
- Zgoda,-- kivnuv Andrij.
Ves' barak zavmer. SHCHo sobi dumaº otoj bozhevil'nij hlopec'? Adzhe major
ne podaruº jomu c'ogo zuhval'stva. Dvadcyat' dib karcera - ce pevna smert'.
Navishcho zh tak riskuvati zhittyam tomu, hto ne vmer u c'omu "lazareti", tomu,
hto shche mozhe dizhdatisya kincya vijni!
A Kovalenko stoyav proti majora, yak stoyav kolis' z malen'koyu garmatkoyu
proti tankiv. Zaraz pochnet'sya duel'. Tanki budut' biti po n'omu, vin bude
biti po tankah. Hto kogo? Abo -- ti, abo -- tebe. Seredini nemaº. Zalizna
logika boyu.
² duel' pochalasya. Zapitannya j vidpovidi letili, yak snaryadi. Major biv
Andriya zapitannyami, Andrij biv jogo vidpovidyami.
- YAke najbil'she chislo mozhna napisati z dopomogoyu dvoh cifr?
- Dev'yat' u dev'yatij stepeni.
- YAke more ne maº beregiv?
- Sargasove.
- De vsi dveri j vikna budinku budut' vihoditi na pivden'?
- Na Pivnichnomu polyusi.
- Hto napisav "Eddu"?
- Sturluson.
- De pohovane serce Kutuzova?
- V Hol'bau.
- Zvidki ti vse ce znaºsh?
- Ce vzhe shoste zapitannya.
- A chort! -- vilayavsya major. - YA nikoli ne dumav, shcho sered vas º taki
lyudi. Ti zaraz oderzhish svo¿ sigareti.
Major ne vitrimav dueli. Vin buv rozbitij. Andrij peremig. Peremozhcevi
vruchili dvadcyat' pachok sigaret, po dvadcyat' shtuk v kozhnij pachci. SHCHopravda,
sigareti buli napolovinu pereprili, ale vse odno dlya baraka -- ce bulo
nejmovirne bagatstvo. Andrij hodiv pomizh yashchikami j rozdavav sigareti. Sobi
vin ne zalishiv zhodno¿. ² todi do n'ogo pidijshov odin z polkovnikovih druziv
i tiho skazav:
- Zajdi, do Mikoli Petrovicha. Vin hoche tebe bachiti.
Andrij malo ne bigcem podavsya do kimnatki polkovnika. Martinenko sidiv
na stil'chiku i, trimayuchi u vityagnutih rukah kil'ka tonen'kih solominok,
splitav z nih yakus' zolotistu gadyuchku. V jogo kimnati pahlo solomoyu, yak
pahlo kolis' od Andriºvogo bat'ka.
- Pribuv po vashomu vikliku, -- skazav Kovalenko.
- Ogo, ti shche ne zabuv armi¿, - usmihnuvsya polkovnik. Golos u n'ogo buv
tihij, ale vladnij, i vzhe z samogo golosu mozhna bulo dovidatisya, shcho pered
toboyu - duzhe rozumna lyudina.
- YA chuv, shcho ti rozdav usi sigareti? -- prodovzhuyuchi plesti, skazav
polkovnik.
- Rozdav, -- stverdiv Andrij.
- Navishcho?
- A navishcho voni meni? YA zh nekuryashchij.
- Ti mig bi za nih viminyati hliba, balandi, margarinu.
- Navishcho?
- SHCHob hoch trohi zmicniti sebe. Ti, mabut', duzhe hudij?
- Hudij, Sorok sim kilogram vazhu, a bulo visimdesyat chotiri.
- ² rana v tebe tyazhka. Vona vzhe zago¿lasya. Ce tomu, shcho ti shche molodij.
Otozh treba beregti sebe.
- Dlya chogo?
- Divne zapitannya, - usmihnuvsya Martinenko i, pomovchavshi deyakij chas,
bez zv'yazku z poperednim spitav:
- Ti z solomi vmiºsh shcho-nebud' plesti?
- Brili,-- vidpoviv Andrij.-- A to shche tato mene vchiv matki v'yazati. Mi
zimoyu na nich matkami vikna zatulyali. SHCHob bulo teplishe.
- Ti z Ukra¿ni?
- Z Ukra¿ni.
- ² ya tezh. Vihodit', zemlyaki, a j dosi ne buli znajomimi. Ce pogano.
- Meni nezruchno bulo z vami znajomitisya...
- CHomu zh nezruchno? Hiba ya barishnya yakas', chi shcho?..
- Ta ni... Prosto...
- Nu, tak ya ot hochu z toboyu poznajomitisya, tovarishu Kovalenko,-- skazav
polkovnik,-- SHCHo ti dumaºsh dali robiti o poloni?
- A shcho zh tut robiti? -- rozgubivsya Andrij.-- ZHdati smerti - ot i vse...
- ZHdati smerti j kurka vmiº.
- A shcho zh ishche?
- Hochesh, ya navchu tebe robiti krasivi rechi z solomi? Budesh mo¿m
pomichnikom. A to mo¿h dvoh pomichnikiv zabirayut' u robochu komandu, a roboti
bagato, sam ne vpravlyus'.
- Robotu ya lyublyu,-- nerishuche promoviv Andrij,-- ale navishcho vona tut?
- YAk to navishcho? -- glyanuv na n'ogo polkovnik svo¿mi temnimi
okulyarami.-- SHCHob dobuti hoch trohi hliba.
- A navishcho hlib?
- Ti znov za svoº. Hlib nam potribnij dlya togo, shchob zhiti. Zrozumiv?
- A mozhe, nam lipshe vmerti? Mi zh ne vikonali svogo obov'yazku pered
Bat'kivshchinoyu, potrapili v polon, komu zh mi teper potribni?
- Ege,-- svisnuv polkovnik,-- ta ti shcho zh, dobrovil'no zdavsya v polon?
- Ni
- Bivsya?
- Bivsya.
- Do ostann'ogo?
- Do ostann'ogo.
- Poranenim potrapiv do ruk fashistiv?
- Poranenim. Vmirav uzhe.
- To chomu zh teper govorish durnici?
- YA dumav...
- Beri otam pid lizhkom stil'chik, sidaj bilya mene j divis', yak treba
plesti dzhuti. A dumati budesh potim.
Andrij prosidiv u polkovnika do vechora. Uvecheri Mikoli Petrovichu soldat
prinis buhanec' hliba, i polkovnik odrizav polovinu Andriºvi.
- Na, ¿zh,-- skazav vin.-- Znajdi v mene na pidvikonni sil', posip hlib
i ¿zh. Treba tobi popravitisya. Hlib z sillyu -- duzhe korisna rich, i smachna.
- Moya mama kolis' pekli hlib z kalinoyu, - zamriyano promoviv Andrij. -
Nichogo smachnishogo opislya ya vzhe ne ¿v.
- Hlib z kalinoyu budemo ¿sti vzhe, koli povernemosya dodomu,-- zithnuv
polkovnik,
Vin rozrizav drugu polovinu hliba na nevelichki shmatochki j odnis u barak
opuhlim.
- A vi zh yak? -- spitav jogo Andrij, ne navazhuyuchis' dotorknutisya do
hliba.
- Pro mene ne turbujsya. YA ne golodnij. ¯zh.
Hlib buv solodkij, yak paska. Andrij naphav poven rot i vidchuvav, yak
moloda sila rozlivaºt'sya po vs'omu tilu razom z ocimi kovtkami. Vin na¿vsya
vpershe za chas perebuvannya v poloni. ² til'ki teper zrozumiv, yak jomu
hochet'sya zhiti.
Tak trivalo kil'ka dniv. Polkovnik goduvav Andriya, vchiv jogo robiti z
solomi korobochki, rozpovidav pro svoº ditinstvo, yake vin proviv des' u
tavrijs'kih stepah, rozpituvav hlopcya pro jogo dim, pro sluzhbu v armi¿. ²
ves'
chas namagavsya rozviyati sumni Andriºvi dumki.
- Ti chuv shcho-nebud' pro Klauzevica? -- - spitav vil Andriya.
- Trohi chuv. Ce buv nimec'kij vijs'kovij teoretik. Lenin privodit' u
svo¿h pracyah jogo viznachennya vijni, yak prodovzhennya politiki inshimi zasobami.
- A pro shittya Klauzevica tobi shcho-nebud' vidomo?
- Ni.
- Tak ot, Klauzevic voyuvav na boci rus'ko¿ armi¿ proti Napoleona. Vin
samovil'no kinuv sluzhbu v sebe na bat'kivshchini j poprosivsya do rosijs'ko¿
armi¿. Krim togo, vin buv u poloni v francuziv. ² v cej chas skazav: "Ne
vidchayujtes' u vlasnij doli -- ce oznachaº: povazhajte samih sebe".
- YAk zhe ya mozhu povazhati sebe, koli ya v poloni?
- YAsna rich, dlya povagi potribni pidstavi. Ale ce zovsim ne oznachaº, shcho
vsi pidstavi znikli, shchojno ti popav u polon. A shcho zh ti mig udiyati? SHCHo mogli
vdiyati shche tisyachi inshih, yakih zahopili nepritomnimi, poranenimi, vmirayuchimi
abo zh zavdyaki yakij-nebud' pidstupnosti? Mi zh ne samura¿, yaki rozporyuyut' sobi
zhivoti. Mi radyans'ki vo¿ni. Mi musimo vistoyati j tut. Hto skazav, shcho vo¿n
bez zbro¿ - ne vo¿n? V cij vijni peremozhe til'ki toj, hto zmozhe borotisya i
zi zbroºyu i bez zbro¿. U nas º sila duhu, yako¿ nemaº bil'she ni v kogo.
- SHCHo zh mozhna zrobiti samoyu siloyu duhu? -- ne rozumiv Andrij.
- Vse! -- tverdo skazav polkovnik.-- Mozok lyudini -- znaryaddya nabagato
sil'nishe, nizh pazuri leva. Nam zaraz potribni rozumni, duzhe rozumni lyudi. Ti
dumaºsh, chomu ya poklikav tebe pislya togo zmagannya z majorom? YA pobachiv, shcho ti
nadzvichajno smilivij hlopec' i nadzvichajno rozumnij. Ti komunist?
- Komsomolec'.
- Odnakovo. Ti povinen pam'yatati, shcho golovne zavdannya - zberegti nashih
tovarishiv. Napoleon vvazhav, shcho zhittya odniº¿ lyudini nichogo ne varte. Vin
posilav na smert' sotni tisyach soldat. Vsi znayut', chim te zakinchilosya. ZHittya
lyudini - najbil'sha cinnist' na sviti. Lishe ta derzhava bude neperemozhnoyu, yaka
ob'yavit' vijnu za kozhnu lyuds'ku osobu. Nasha Radyans'ka derzhava ogolosila cyu
vijnu i tut, v poloni.
- YAka zh tut derzhava? -- ne zrozumiv Andrij.
- Ti, mabut', hotiv, shchob do tebe pri¿hav predstavnik Radi Narodnih
Komisariv? -- usmihnuvsya polkovnik.-- CHi, mozhe, tobi hotilosya, shchob polon
planuvavsya des' u Moskvi, yak planuyut'sya nastupal'ni operaci¿ na fronti i di¿
partizans'kih zagoniv u tilu? Polon -- ce vipadkovist', ce neshchasni vipadki.
² raz uzhe nam sudilosya stati zhertvami c'ogo neshchasnogo vipadku, to mi povinni
zrobiti vse vid nas zalezhne, shchob i nashi tovarishi, i nashi vorogi vidchuli tut
ruku Radyans'ko¿ Bat'kivshchini, Radyans'ko¿ derzhavi. V danomu vipadku ciºyu
derzhavoyu budemo mi z toboyu i tisyachi takih, yak mi. Ti mene rozumiºsh?
- Rozumiyu.
- Tak ot. Osnovnij nash princip -- samostijnist'. Mi ne maºmo zv'yazku,
mi pozbavleni zmogi raditisya v rishuchi hvilini, mi ne mozhemo zaluchati do
svoº¿ organizaci¿ bagato lyudej. Kozhen povinen diyati samostijno, yasna rich,
opirayuchis' na dopomogu tovarishiv. Nezabarom tebe vipishut' z lazaretu j
poshlyut' u robochu komandu. YA navit' znayu, koli ce bude i v yaku komandu ti
po¿desh. V tij komandi ti maºsh pokazati inshim, yak treba borotisya. Pershe - ce
sabotazh. Vidmovlyatisya vid roboti, sabotuvati vsi nakazi, borotisya do
ostann'ogo. Koli tebe zaberut' z komandi - ne bida. Potrapish v inshu komandu
- pochinaj z togo zh. Druge - ce dobuvannya zvistok pro front. Rozmovi z
nimcyami, chitannya nimec'kih gazet, yaki hoch i z zapiznennyam, ale vse zh pishut'
pro te, shcho vidbuvaºt'sya na frontah, - vse ce maº stati odnim z osnovnih
tvo¿h zavdan'. Ale najgolovnishe zavdannya - organizaciya vtech. Vtikati povinni
z usih komand. Najkrashche, koli vtechi budut' masovimi. Treba trimati fashistiv
u stani postijno¿ nastorozhenosti, stvoryuvati znervovanist'. CHi treba vtikati
samomu? Koli trapit'sya nagoda - treba. Boºc' na voli nabagato duzhchij za
bijcya uv'yaznenogo. Ti ne zlyakaºshsya, Andriyu?
_____
V kinci misyacya jogo vipisali z "lazaretu" j pereveli do baraka, v yakomu
formuvalasya chergova robocha komanda z polonenih oficeriv. Koli ¿h bulo vzhe
sto dva choloviki, za nimi pri¿hali zvidkis' konvo¿ri, na choli z
rozkaryakuvatim fel'dfebelem, i poveli polonenih po asfal'tovanomu shlyahu do
zaliznichno¿ stanci¿, po shlyahu, obsadzhenomu gillyastimi yablunyami, na yakih
ryasnili zelenoboki kruglen'ki yabluchka. YAbluka znovu nagadali ¿m, shcho des' ide
zhittya, shcho vono ne zupinilosya i ne zupinit'sya nikoli.
Obabich shlyahu pidhodilo zhito. Vono gornulosya do krem'yanisto¿ dorogi tak,
nibi hotilo prostelitisya m'yakim zelenim kilimom pid nogi zmuchenim polonenim.
Vono stoyalo guste, yak voda, i vabilo svo¿mi zelenkuvatimi glibinami,
nagaduvalo ridni kra¿, dorogih sercevi lyudej i najdorozhche dlya lyudini --
volyu!
Oj zhito, zhito, zeleneº zhito! Shovatisya b vid vorozhih ochej u tvo¿h
netryah, vpasti na zemlyu mizh solodkimi steblami, shcho pahnut' vesnyanimi vodami,
vdihati silu, yaku ti beresh u zemli, shchob zgodom viddati ¿¿ lyudyam, sluhati
tvij tihij shelest, tvij shepit i ne chuti gromiv vijni.
Ta znav Kovalenko: ne kinet'sya vin u zelene zhito. V vagoni, rizhuchi
doshki, vin dumav lish pro te, shchob utikati, virvatisya samomu, vidchuti volyu, a
tam -- bud'-shcho-bud'. Todi zbuntuvalisya jogo pochuttya, teper diyav rozum.
Andrij ne mav prava dumati lish pro sebe, diyati lish na svij strah i risk.
Povinen dbati pro inshih...
Oj zhito, zeleneº zhito, ne shumi svo¿m zelenim shumom, ne kraj sercya, ne
roz'yatryuj nezagoºnih ran!..
¿h visadili z vagona na yakomus' gluhomu polustanku. Fel'dfebel' nakazav
postro¿tisya po chotiri, sam kil'ka raziv lichiv polonenih, todi mahnuv rukoyu j
skomanduvav iti vpered. Ohoronci otochili kolonu zzadu j z bokiv. Fel'dfebel'
tezh deyakij chas trimavsya zzadu, todi vijshov napered.
Za dva kilometri od zaliznichno¿ lini¿ stoyav derev'yanij barak,
obplutanij kil'koma ryadami kolyuchogo drotu.
- Tut, - skazav fel'dfebel', zupinivshi kolonu. - Tut vi budete zhiti.
Hto z vas znaº nimec'ku movu?
Nihto ne vidpoviv.
- Nu? - pogrozlivo kriknuv fel'dfebel'.
Znovu movchanka. Htos' iz susidiv shtovhnuv Andriya: "CHogo zh ti movchish?"
-- "A pro shcho meni z nim govoriti? - znizav plechima Kovalenko. -Obijdet'sya j
bez perekladacha".
- Hto z vas kuhar?
- Mi oficeri, a ne kuhari, - tiho, ale tak, shcho vsi pochuli, vidpoviv
po-nimec'komu Andrij.
- A, to ti znaºsh nimec'ku movu, - pidbig do n'ogo fel'dfebel'.
- Ni.
- Ale zh ti govorish!
- Desyat' sliv.
- Divis' meni. "Desyat' sliv"! Vam potriben kuhar, shchob variti ¿zhu.
Zrozumilo?
- Mi budemo variti po cherzi, - skazav Andrij.
- Komuna? - zarepetuvav fel'dfebel'. Poloneni movchali.
- YA vam zavtra pokazhu komunu! V barak! Spati! SHvidko! -- krichav
fel'dfebel', i soldati, shchob ne vidstavati vid nachal'stva, tezh shchos'
vigukuvali j bolyache shtovhali polonenih prikladami gvintivok.
Tut bulo tak, yak i skriz' u Nimechchini. Polonenih bili, na nih krichali,
¿h layali najostannishimi slovami, layali soldati i ºfrejtori, unter-oficeri j
fel'dfebeli.
Hto zrozumiº cih lyudej? Odni z nih krichali j bili polonenih tomu, shcho
buli peremozhcyami, a peremozhci chasto nahabniyut' od uspihiv. Drugi zganyali na
brancyah svoyu zlist' za te, shcho ¿m ne vdalosya buti sered tih, hto projshov
zaliznim marshem po Franci¿, CHehoslovachchini j Pol'shchi, komu vdalosya vhopiti
hoch kraplinu z ryasnogo doshchu milostej fyurera. Treti bili za te, shcho ¿h gromili
pid Moskvoyu j pid Voronezhem, pid Stalingradom i Orlom. CHetverti krichali vid
bezsilogo zhahu pered dalekoyu Rosiºyu, kudi fyurer mig poslati ¿h ne
s'ogodni-zavtra i zvidki, voni ce dobre znali, vorottya vzhe ne bude. Htos'
nevidimij vidbirav dlya ohoroni polonenih same takih lyudej, i tomu marno bulo
shukati sered nih chesnih, dobrozichlivih abo zh rozumnih. ² borotisya proti nih
treba bulo vperto, grubo, bez bud'-yakih manevruvan', bez vidstupiv i hitan'
- sili treba protistaviti silu.
Rozbudili polonenih rano, shche vdosvita. Dali po kuhlevi chayu z girkim
saharinom i po shmatochku hliba. Todi znovu postro¿li pered barakom i
fel'dfebel', pokazuyuchi rukoyu kudis' uniz, v gustij tuman, skazav:
- Tam robota. Zrozumilo? Marsh!
Voni rushili z dvoru, i tuman nakriv ¿h svoºyu vologoyu tovstoyu plahtoyu,
yak nakrivav vin lisi, gori, mista j sela ciº¿ neprivitno¿ zemli.
Vnizu lezhala kamenolomnya. YAkihos' visimsot metriv vidokremlyuvalo ¿¿ od
baraka, i kameni na ¿¿ strimkih urvishchah buli tezh siri j neprivitni, yak toj
barak, u yakomu mali teper zhiti poloneni. ZHiti, shchob dobuvati ocej sirij,
vazhkij kamin'.
Fel'dfebel' rozviyav usi sumnivi. Vin ob'yaviv, shcho kozhen z polonenih
povinen za den' naklasti visim povnih vagonetok kamenyu j odvezti ¿h nagoru,
do zaliznichno¿ lini¿. Tak maº buti shchodnya, doki vin tut nachal'nik. A teper
haj vodi pochinayut'.
- Davaj! -- guknuv vin chimduzh, i vartovi pidhopili jogo krik, mov luna,
j tezh zakrichali: "Davaj! Davaj!"
Pershim vijshov z stroyu nevisokij bilobrovij Mulik, molodshij lejtenant,
shcho potrapiv u polon des' pid Staroyu Rusoyu. Vin sprobuvav pokotiti odnu z
vagonetok, todi nahilivsya i, vzyavshi z-pid svo¿h nig velikij gostrij kamin',
kinuv jogo v lunkij zaliznij kuzov.
- Na takij roboti nalezhit' vidavati rukavici,-- skazav vin, ni do kogo
ne zvertayuchis' i pidnimayuchi novij kamin', - A tak ne godit'sya. Od ruk nichogo
ne lishit'sya.
- SHCHo take? CHomu sto¿te? - pidbig fel'dfebel' do perednih.
- Rukavici treba vidati,-- negolosno promoviv Andrij. - Bez rukavic'
pracyuvati ne budemo.
- YA z tebe poshiyu rukavici! -- zamahnuvsya na Andriya fel'dfebel', ale
Kovalenko stoyav neporushno i divivsya na n'ogo z viklikom v ochah.
- Garazd, - trohi spokijnishe skazav fel'dfebel', - zaraz ya z'yasuyu v
direkci¿ kar'ºru. Mozhlivo, u nih i spravdi e rukavici.
Voni taki buli, shorstki, z micnogo, yak zalizo, brezentu, yakij, odnak,
ne vitrimuvav zmagannya z gostrimi ulamkami kamenyu i rozpovzavsya tak, nibi ce
bula blagen'ka marlya. Treba bulo brati holodni kameni majzhe golimi rukami.
Golodni, zmucheni lyudi, hitayuchis' vid znesilennya, ranyachi doloni ob bezzhal'ni
kameni, kidali j kidali ci kameni v grimotlivi pashcheki vagonetok, a todi,
poskovzuyuchis' na mokrih rejkah, phali vagonetki kudis' ugoru, po krutomu
shilovi, dovgomu j visnazhlivomu, yak marennya.
Do obidu kozhen z nih odviz lishe po odnij vagonetci. Til'ki malen'kij
Mulik vstig naklasti chotiri shtuki, ale ce poyasnyuvalosya, mabut', tim, shcho jogo
ves' chas pidganyav odin z ohoronciv.
- Zakohavsya vin u tebe, chi shcho? -- pozhartuvav Andrij, opinivshis' pid chas
obidu poruch z Mulikom.
- Ta "aj jomu chort! -- vidmahnuvsya toj, kovtayuchi lozhku garyacho¿ gusto¿
brukvi.
- Ti vse zh ne duzhe starajsya,-- po-druzhn'omu poradiv jomu Andrij.
- Ta dlya mene cya robota zvichna, - skazav Mulik. - YA do vijni na
kam'yanomu kar'ºri desyatnikom pracyuvav. A do togo -- prostim vantazhnikom:
voziv otakimi vagonetkami kamin' u barzhi j na gonchaki. YAk gahnesh, bulo, z
vagonetki v tryum, tak vono yak zagrimit'!
- Tozh doma, a to tut.
- Vse odno robota, - zapihayuchis' brukvoyu, burknuv Mulik.
- ² vse zh ti postarajsya do vechora odvezti ne bil'she odniº¿ vagonetki, -
napolyagav na svoºmu Andrij.
- Ta chogo ti do mene pristav! rozserdivsya Mulik. - Podumaºsh, komandir
znajshovsya! Zahochu -- odnu odvezu, a zahochu, to j p'yat' nakidayu! Haj znayut',
yak Mulik umiº pracyuvati!
- Robi, yak znaºsh.
- ² robitimu. Molokososiv riznih ne stanu sluhati.
Po obidi bilya Mulika stalo vzhe dva soldati, ale ¿m ne dovelosya jogo
pidganyati, bo toj i sam pracyuvav, yak chort. Prijshov fel'dfebel', podivivsya,
yak Mulik oblivaºt'sya potom, polyapav jogo po plechu j zaproponuvav sigaretku.
Ale Mulik ne vzyav.
- YA ne kuryu, - zbrehav vin.
Uvecheri polonenim ne dali ¿sti. Fel'dfebel' skazav, shcho ¿zhu voni
oderzhat' lishe todi, koli kozhen z nih vikonaº svoyu normu. S'ogodni vikonav
normu lishe Mulik, jomu j bude dana vecherya.
Mulik od vecheri odmovivsya tezh.
- U mene golova bolit', - zhestami pokazav vin.
- Garazd, - laskavo skazav fel'dfebel', - tvo¿ produkti ne propadut'.
Ti z'¿si ¿h zavtra, koli v tebe perestane boliti golova.
Na zavtra ¿m ne dali ni snidanku, ni obidu. Poloneni potihen'ku
dlubalisya v kameni, ale zhoden z nih ne odviz za cilij den' navit' odniº¿
vagonetki. Vmerti, ale ne zdatisya, - tak virishili vsi. Zate Mulik, yakogo
molotili prikladami dva konvo¿ri, padayuchi vid utomi, tyagnuchi z sebe ostanni
zhili, vse zh naklav za den' visim vagonetok.
Uvecheri jomu dali podvijnu porciyu. Odin z tih soldativ, yaki pidganyali
Mulika vden', stav bilya polonenogo z gvintivkoyu i, vkazuyuchi jomu na stil, de
lezhali taki privablivi hlib i margarin, de paruvala miska z brukvoyu,
burknuv:
- ¿zh! To vse tvoº¿ Zahochesh - fel'dfebel' dast' shche.
Mulik glyanuv na svo¿h tovarishiv. Voni sidili po obidva boki dovgogo
doshchanogo stolu, namagayuchis' ne divitisya na n'ogo, zovni bajduzhi j spokijni.
Voni buli hudi, golodni, ale gordi. YAkbi ¿h ne zagnali siloyu v ocyu ¿dal'nyu,
voni b i ne pishli syudi, bo znali, shcho tam zhdut' ¿h til'ki znushchannya. ² vin
tezh, poki ne perestupav poroga ciº¿ kimnati, buv ne girshij za nih. SHCHopravda,
vin vikonav s'ogodni normu. Ale zh jogo bili! YAk bili! -- abi til'ki hto
znav.
A teper mizh nim i jogo tovarishami stala ocya miska brukvi. Vin bi ne
zahotiv ¿¿ j probuvati, odvernuvsya b od ne¿, yak odvernulisya vsi inshi. Ale zh
vin tak napracyuvavsya za den'! U n'ogo prosto drizhit' vse useredini od utomi,
bolyu j golodu. ² koli vin shche j s'ogodni lyazhe spati golodnim, vin umre! Vin
umre navit' ranishe -- zaraz, ciº¿ zh hvilini, yakshcho ne prostyagne ruki j ne
viz'me otogo shmatka hliba! Dobre ¿m odvertatisya -- voni cilij den' sidili na
kameni, yak kvochki na kurchatah. A vin odbehkav visim vagonetok! Haj bi sami
sprobuvali otak popracyuvati natshcheserce!
Spazma perehodila Mulikovi gorlo. Vin zishchulivsya, nemov pered udarom, i
nesmilivo posunuv upered pravu ruku.
- O, bud' laska, - zaturbuvavsya soldat i podav Mulikovi lozhku. - Hlib?
Margarin? Bud' laska!..
Mulik vp'yavsya zubami v shmatok hliba, nache toj tigr v stegno molodo¿
kizki. Rot jomu napovnivsya slinoyu, gustoyu j girkoyu, mov polin, a v golovu
vdarila spolohana dumka: "SHCHo zh ya roblyu? SHCHo zh teper bude?" Treba bulo kinuti
cej kavalok hliba, kinuti prosto v oblichchya vartovomu, yak kidayut' kamenyukoyu
na sobaku, treba bulo vipustiti z ruki lozhku j navit' ne probuvati otiº¿
zolotavo¿ mishanini v misci. Ale Mulik ne mig uzhe c'ogo zrobiti. Jogo zubi,
micni j gostri, yak zhorna, misili j peremelyuvali hlib krihtu za krihtoyu,
shmatok za shmatkom, a prava ruka vzhe nesla do rota lozhku z brukvoyu.
"Zupinis'!" - volav yakijs' golos u glibini svidomosti, ta zmuchene tilo ne
pidkoryalosya c'omu golosovi, bo v n'omu krikom krichav golod.
Znov spazma stisnula gorlo Mulikovi, j sl'ozi bezsillya potekli z jogo
ochej. Vin sidiv, ¿v, zapihavsya, malo ne davlyachis', i plakav vid soromu pered
tovarishami, dlya yakih bil'she ne isnuvav. Teper vin rozumiv, shcho otoj yunak,
otoj hlopchis'ko, yakij poperedzhav jogo vchora, mav raciyu. Ale bulo vzhe pizno.
Koli ¿h zamknuli na nich u barak, Andrij stav hoditi mizh narami j
shepotiti shchos' kozhnomu na vuho. Lishe Mulikovi vin ne skazav nichogo, i toj
zrozumiv, shcho vidteper vid n'ogo vse prihovuvatimut'.
Vranci, pislya viguku vartovogo "aufshteen", z nar ziskochiv lish Mulik,
ale pobachivshi, shcho vsi inshi lezhat' neporushno, mershchij zaliz na svoº misce.
Soldat shche raz guknuv, shchob pidijmalisya, i, pobachivshi, shcho jogo nihto ne
sluhaº, vibig z baraka.
Poloneni lezhali neporushno, vdayuchi z sebe sonnih. ZHoden z nih ne
povoruhnuvsya j todi, koli v barak uvirvalisya vsi konvo¿ri na choli z
fel'dfebelem i, vigukuyuchi prokl'oni j lajki, zabigali v prohodah pomizh
narami.
- Bij! - skomanduvav fel'dfebel', i soldati pochali gamseliti prikladami
v doshki, namagayuchis' tak pidditi znizu, shchob vikidati z nar polonenih razom z
doshkami. Deyaki z nih obertali gvintivki j kololi lyudej shtikami, fel'dfebel'
strilyav ugoru z pistoleta.
¯m zaraz hotilosya lishe odnogo: vignati polonenih z baraka. Voni gadali,
shcho cim samim ¿m vdast'sya zlamati opir branciv, shcho movchazna borot'ba, yaka
pochalasya v kam'yanomu kar'ºri dva dni tomu, na c'omu zakinchit'sya. Ale vona shche
til'ki pochinalasya. Odna malen'ka nevdacha nikoli ne oznachaº, shcho prograna
vijna, yak i odin neznachnij uspih ne robit' ¿¿ vigranoyu.
CHerez pivgodini zahekanim, zapinenim soldatam vse zh vdalosya zbiti v
kupu sotnyu lyudej-tinej. Ce bula peremoga bez slavi j chesti, ale voni buli
vdovoleni j neyu.
- Otak, - skazav fel'dfebel'. - Teper vam zrozumilo, proklyati svini, shcho
z vami bude, yakshcho vi vidmovlyatimetesya vikonuvati nakazi? Hto tam hoche
zaperechiti? Derzhit' svo¿ mordi!
Jomu nihto ne zaperechuvav. Ta j navishcho bulo ce robiti? Adzhe lyudina z
pistoletom v rukah ne stane sluhati togo, hto sto¿t' pered neyu bez zbro¿.
Andrij Kovalenko vijshov z baraka odnim z pershih i zaraz tezh stoyav u
pershomu ryadu. Cya obstavina trohi zaspoko¿la fel'dfebelya: vihodit', ti, shcho
hoch trohi rozumiyut' po-nimec'ki, sluhnyanishi za inshih, z jogo sliv voni vzhe
znayut', yaka to pogana rich ne vikonuvati nakaziv. Tomu vin shche deyakij chas
vpravlyavsya v krasnomovstvi, vikrikuyuchi korotki i dosit' energijni frazi,
najlagidnisha z yakih zvuchala priblizno tak: "YA vas perestrilyayu, yak sobak!", a
todi nakazav rushati do kar'ºru.
Vartovi otochili kolonu, dva z nih razom z fel'dfebelem stali na choli
ciº¿ dovgo¿ vervechki napivmertvih lyudej, stuknuli chobit'mi po kam'yanistij
stezhci, mahnuli rukami, yak olov'yani soldatiki, i pishli vpered. Voni pishli ne
duzhe shvidko, cilkom normal'nim krokom, ne ozirayuchis', bundyuchni i
samovpevneni, znayuchi, shcho os' zaraz kolona lyudej v temno-zelenih shinelyah, z
zelenimi bezkrovnimi licyami, hitnet'sya, zavorushit'sya, zasharudit' po kaminni
i z gluhim shumom posune do kar'ºru.
Ale zzadu lyagla tisha, motoroshna, nezrozumila tisha, cya peredvisnicya
nespodivanok i nepriºmnostej.
Fel'dfebel' ozirnuvsya - poloneni stoyali na misci. Ni, voni ne stoyali,
voni ruhalisya, ale yak! Htos' nevidimij podavav komandu, podavav bez golosu j
bez zhestiv, ne znati yak, i sto dva choloviki vodnochas peresuvali svo¿ nogi
vpered priblizno na odin chi dva santimetri, znovu komanda - i znovu
santimetr. Pislya c'ogo korotkij vidpochinok, a tam shche j shche kil'ka
santimetriv.
Fel'dfebel' na mit' oteteriv vid takogo nahabstva. Potim vin pidletiv
do pershogo ryadu i, nichogo ne bachachi pered soboyu, vdariv kogos', kudi popalo.
- Marsh! - revnuv vin.
Kolona sunulasya vpered, ne prishvidshuyuchi j ne zbavlyayuchi svogo
divovizhnogo tempu. Fel'dfebel' odskochiv nazad, zhduchi, shchob pershi chotiri
choloviki nablizilisya do n'ogo, ale ne vitrimav i znovu stribnuv upered i
znovu vdariv kogos' v oblichchya rukoyatkoyu pistoleta.
² lishe chervona krov pa bilomu yak krejda lici primusila fel'dfebelya
pil'nishe glyanuti na togo, kogo vin biv. To buv Andrij Kovalenko, "desyat'
sliv", najmolodshij i najslabishij z polonenih.
- Do mene! Syudi! -- nakazav fel'dfebel' soldatam i znovu hryasnuv Andriya
po kistkah, bo znav, shcho peredovsim treba biti najslabshih. Soldati nakinulisya
na tih, shcho stoyali poryad z Andriºm, ale nihto z polonenih ne prishvidshiv hodi,
i kolona sunulasya vpered tak samo povil'no j tiho, i tak samo v pershomu ryadu
jshov visokij hudij yunak, z zayushenim krov'yu, vrodlivim licem.
Kolis', shche zovsim malim, vin bachiv, yak voda pribuvaº z Dnipra. Popervah
vona vihlyupuºt'sya z riki v plavni j zalivaº ¿h shvidko, za odnu nich. Todi
nesmilivo, nemov viprobovuyuchi svoyu silu, zapovzaº v pershu sil's'ku vulicyu,
pidminayuchi pid sebe siru pilyuku j zelenij shporish. Deyakij chas voda lezhit' u
vuz'kij vulici neporushno, pricha¿vshis', yak kit bilya mishacho¿ nori, a todi
pochinaº kotitisya vpered. Vona kotit'sya majzhe nepomitno j bez niyakogo zvuku.
Ale yakshcho za kil'ka santimetriv od ¿¿ krayu uvitknuti v suhu zemlyu palichku, to
nezabarom palichka opinit'sya u vodi. Koli zh pritulitisya do zemli vuhom, to
mozhna pochuti led' vlovimij, ale bezugavnij shereh: to golos vodi, yaku nishcho ne
zupinit' i nishcho ne primusit' ruhatisya shvidshe, nizh vona hoche.
Kolona polonenih prosuvalasya zaraz upered tochnisin'ko tak, yak
dnipryans'ka voda. Nedarma zh u pershomu ryadu buv yunak z beregiv ciº¿ riki.
"Usi v nas taki, nihto ne zlyakaºt'sya, - sam sobi govoriv Andrij, - nikogo ne
postavish na kolina, breshesh, ne postavish!"
², ne shilyayuchi golovi, vin ishov prosto na udari, znayuchi, shcho pozadu -
tovarishi, yaki pidtrimuyut' zadumane nim, yaki ne odstuplyat' i ne zdadut'sya
nikoli j nizashcho.
Ti, shcho buli v pershomu ryadu, pobiti j zakrivavleni, vidstupali nazad, a
na ¿h misce vihodili novi j novi, til'ki Andrij lishavsya poperedu, bo znav,
shcho jogo vpertist' povinna pereboroti vpertist' soldativ, viriv, shcho jogo sila
zlamaº ¿hnyu silu.
Todi fel'dfebel' nareshti zrozumiv, shcho prikladami nichogo ne vdast'sya
zrobiti.
- Mulik! -- kriknuv vin.-- De Mulik? CHomu jogo nema speredu? Mulik,
syudi!
Dvoº soldativ potyagli Mulika v pershij ryad. Micnij shturhan postaviv jogo
poruch z Kovalenkom, fel'dfebel' pomahav pered Mulikovim nosom pistoletom i
korotko skomanduvav:
Vpered! Marsh!
² znovu pishov upered razom z dvoma soldatami chitkim i rozmirenim
krokom, nemov na paradi, i Mulik, nenache zagipnotizovanij, rushiv za nim, ne
ozirayuchis' po bokah. Ale koli vin ozirnuvsya j pobachiv, shcho jde sam, vin
zlyakavsya. Zlyakavsya shche bil'she, nizh uchora v ¿dal'ni, koli pered ochima v sotni
golodnih lyudej pozhadlivo zhvakav zhovtu brukvu. Zupinitisya Mulik ne mig. CHasu
dlya vagan' u n'ogo ne bulo, ¿ vin, ne zbavlyayuchi kroku, pishov... nazad. Vin
zadkuvav, boyachis' pidstaviti spinu otim, shcho po-paradnomu vimahuvali nogami
speredu, ne navazhuyuchis' glyanuti v ochi svo¿m tovarisham, yakih vin hotiv shche raz
zraditi.
Koli Mulik dijshov do koloni, Andrij vidstupiv ubik, shchob dati jomu
projti dali. Drugij ryad tezh rozstupivsya, i tretij tezh, Mulik zadkuvav i
zadkuvav, prohodyachi mizh dvoma stinami movchaznih, suvorih lyudej, i teper
blagav svoyu dolyu, shchob vona dala jomu zmogu zupinitisya, shchob jogo spina,
nareshti, natknulas' na plechi tovarishiv, shchob vin ne vidchuvav pozad sebe otiº¿
strashno¿, yak bezodnya, porozhnechi.
Des' u samij seredini koloni Mulika zatrimali. Jogo ne pustili dali,
shovali. U n'ogo znov buli tovarishi j druzi. Teper vin uzhe ne vidstupnik i
nikoli ne bude nim!
Koli fel'dfebel' ozirnuvsya, vin navit' zatochivsya vid nespodivanki.
- De Mulik? -- zapitav vin tiho j tiº¿ zh miti zagorlav:
- Mulik! Kudi podivsya cej proklyatim Mulik?
Soldati kinulisya mizh ryadiv, shchob vityagti polonenogo znovu napered, ale
navkolo Mulika teper stoyala cila stina movchaznih upertih lyudej, yaku ne
probivali ni prikladi, ni shtiki, yaki ne boyalisya ni postriliv, ni kriku, ni
prokl'oniv, ni samogo chorta.
Visimsot metriv od baraka do kamenolomni poloneni jshli chotiri godini.
CHotiri godini treba bulo vitratiti na zvorotnij shlyah. Dlya roboti lishalosya
obmal' chasu. ² u vs'omu vinnij buv otoj tonkoshi¿j molokosos, yakij rozumiv
nimec'ku movu j povinen buv krashche vid inshih znati, shcho zhde tih, hto vistupaº
proti velikogo poryadku, vstanovlenogo fyurerom malo chi ne v usij ªvropi.
Cilij tizhden' poloneni ne pracyuvali, po-slimachomu, znushchayuchis' z
bezsillya ohoronciv, hodili do kar'ºru, tak samo slimachim pohodom povertalisya
nazad, ne dotorkuvalis' do kaminnya, i za cilij tizhden' ¿h lishe trichi
pogoduvali balandoyu, a Kovalenka shchodnya bili z zhorstokoyu metodichnistyu, ¿h bi
j zovsim zamorili golodom abo perestrilyali vsih, ta vzhe buv ne sorok pershij
rik, teper fashisti pam'yatali pro Stalingrad i lyakalisya, shcho rano chi pizno
nastane vidplata.
Jogo zhittya bulo pryame, yak natyagnuta struna. Korotki zustrichi, korotki
znajomstva, korotki simpati¿, korotke kohannya - i dali, dali, bez zupinok i
povorotiv. Lyudi, yak roki, lishalisya pozadu, shchob nikoli bil'she ne zustritisya
jomu na shlyahu. Ridna zemlya lezhala za tisyachi kilometriv od Andriya, i til'ki
jogo bidne zamuchene serce bulo tam, z neyu, i lyubov do ne¿ trimala jogo na
sviti, ne davala bezgluzdo kinutisya na shtiki, na kolyuchij drit. Bo pomerti
legshe, nizh borotisya.
² yak zhe zradiv Andrij, koli veredliva dolya vse zh poslala jomu bodaj
odnogo znajomogo!
Ce buv sto tretij chlen ¿hn'o¿ komandi. Jogo priveli nadvechir, komanda
stoyala vishikuvana pered barakom i ponuro sluhala chergovu porciyu
fel'dfebel's'kogo krasnomovstva.
Sto tretij polonenij stupiv u dvir baraka, pidshtovhuvanij konvo¿rom,
yakos' azh nadto tiho j nesmilivo. Vin buv nevisokij, dushe hudij, ale vse zh
shirokoplechij i shche, mabut', micnij. Perefarbovana nimec'ka pilotka led'
trimalasya na jogo kruglij strizhenij golovi, velikij i yakijs' maslakuvatij,
yak u mudrecya. Oblichchya sto tretij mav bile, yak boroshno, zate ochi v n'ogo buli
chorni-chorni, veliki, sumni i taki prekrasni, shcho mozhna bulo zabuti vse na
sviti, glyanuvshi v nih.
Andrij odrazu zh upiznav sto tret'ogo. To buv Semen Barenbojm, komandir
vzvodu protitankovih rushnic' z ¿hn'ogo polku, toj samij Semen Barenbojm,
yakij stoyav z svo¿mi peteerivcyami pered Andriºvimi "sorokap'yatkami".
Z Semenom voni na fronti druzhili. Ta j usi v polku druzhili z
Barenbojmom, lyubili jogo za dotepnist', za shchirist', za muzhnist'.
Do n'ogo chasto pristavali: "S'oma, rozkazhi anekdot!" - "Nu shcho? -
smiyavsya Barenbojm. - Nu ot ya, Semen Barenbojm, komandir vzvodu peteer. Ot
tobi vzhe j anekdot!" Vin spodivavsya zakinchiti vijnu Geroºm Radyans'kogo
Soyuzu, v listah do ridnih, yaki evakuyuvalisya v Tashkent, zhartoma pidpisuvavsya:
"Vash majbutnij geroj" - i ot, bach, potrapiv u polon.
- S'omka! - kriknuv Andrij i pobig nazustrich Barenbojmu, zovsim zabuvshi
na mit', de voni.
- YUde! -- revnuv fel'dfebel' i tezh pishov nazustrich sto tret'omu
polonenomu.
Andrij i fel'dfebel' kriknuli vodnochas i tomu ne pochuli odin odnogo.
Fel'dfebel' buv blizhche do Semena, ale vin hodiv po zemli, yak matros po
palubi,-- povoli perestavlyayuchi svo¿ karyachkuvati nogi,-- a Kovalenko big
shchosili i tomu pershim opinivsya bilya frontovogo tovarisha.
- S'omka! - kriknuv vin shche raz i, obijmayuchi Barenbojma, zaplakav.
Barenbojm zovsim rozgubivsya. Jogo tezh shvilyuvala cya nespodivana zustrich, ale
vin bachiv i te, chogo ne chuv i ne bachiv Andrij, - fel'dfebelya.
- YUde,- majzhe laskavo promoviv fel'dfebel', pidhodyachi vpritul do Semena
i raptom udariv jogo chobotom. Barenbojm vidskochiv ubik. Andrij zastupiv jogo
svo¿m tilom i povernuv do fel'dfebelya blide shvil'ovane oblichchya.
- Ne bij jogo - ce mij brat! - skazav vin tiho.
- Brat? - zaregotav fel'dfebel'. - Ce zh yude! Hiba ya ne bachu? Go-go!
- Ce mij dvoyuridnij brat, - vperto povtoriv Kovalenko, - Kuzen,
zrozumilo? Mi z nim z odnogo sela.
- Ah, kuzen. YAk zhe prizvishche tvogo kuzena? - ºhidno primruzhivsya
fel'dfebel', rozkrivayuchi paket, yakij dav jomu Semeniv konvo¿r.
- Karmelyuk! - bez zapinki vidpoviv Andrij.
- SHCHo-o? - zdivuvavsya fel'dfebel', - Ta ti shche smiºsh meni brehati,
proklyata sobako! Jogo prizvishche Bar... Bar... Barbenyuk chi Barbelyuk. Os' --
dokument. Kuzen! Ho!
- To vin navmisne zminiv svoº prizvishche, - stoyav na svoºmu Andrij, ne
dayuchi zmogi fel'dfebelevi pochati priskipuvatisya do samogo Barenbojma i
poboyuyuchis', shcho toj vid nespodivanki mozhe rozgubitisya j skazhe pravdu.
- Dlya chogo zh vin jogo zminiv? -- dopituvavsya fel'dfebel', napered
smakuyuchi, yak vin zaraz zazhene na sliz'ke c'ogo hlopchis'ka i vzhe todi pokazhe
i jomu, i jogo "kuzenovi", pochim kivsh liha.
- Bo Karmelyuk - ce prizvishche vidomogo narodnogo geroya... revolyucionera,
- ne zdavavsya Andrij.
- Ce pravda? Vin tvij brat? - zvernuvsya fel'dfebel' teper uzhe do
Semena.
- Brat! - nespodivano dzvinkim i duzhim golosom vidpoviv Barenbojm.
- V karcer oboh, - mahnuv soldatam fel'dfebel'. - Ni, - raptom
peredumav vin, - oc'ogo til'ki, i ne v karcer, a v starij porohovij pogrib.
Mozhe, vin tam zgadaº shche yakogo-nebud' svogo brata.
² fel'dfebel' pokazav na Andriya. Dva konvo¿ri pidstupili do Kovalenka z
dvoh bokiv, Andrij vostannº podivivsya na Barenbojma. Korotkoyu viyavilasya ¿hnya
zustrich, duzhe korotkoyu.
- Ne vidstupajsya, S'oma, - skazav Kovalenko tovarishevi. - Kazhi, shcho ti
mij brat, shcho z nashogo sela. A to vb'yut' i tebe, j mene. A mi zh povinni
vizhiti. CHuºsh?
- CHuyu, - vidpoviv Barenbojm, provodzhayuchi Andriya poglyadom svo¿h kazkovo
prekrasnih ochej, ochej, u yakih zalig tisyacholitnij sum drevn'ogo narodu.
Kovalenka odveli do pogreba. Vin buv vidovbanij u kam'yanij gori, v
samih ¿¿ glibinah, i vidokremlyuvavsya vid zovnishn'ogo svitu dvoma
tovsteleznimi dubovimi dverima, obkutimi grubimi zaliznimi shtibami. Pogrib
buv temnij, suhij i tihij, yak nichne nebo. V n'omu mozhna bulo vidpochiti j
spokijno obdumati svoº stanovishche.
Ale shchojno gryuknuli za vartovimi dveri - odni j drugi - Andrij zrozumiv,
shcho jogo kinuli syudi zovsim ne dlya togo, shchob vin vidpochivav.
Popervah temryava rizonula jogo po ochah, nache britvoyu, i dityachij,
nezbagnenij strah zavolodiv jogo dusheyu, zdavalosya, shcho temryava dedali staº
shchil'nishoyu, shcho gora zsuvaºt'sya dokupi, shchob znishchiti cej pogrib i rozchaviti
svo¿m kam'yanim gromaddyam tenditnu slabu lyudinu. Cya bozhevil'na dumka bula
takoyu nevidvorotnoyu, shcho Andrij primusiv sebe navpomacki dobratisya do stini
pogreba, perekonatisya v ¿¿ neporushnosti. Vin obipersya ob shorstku kam'yanu
stinu spinoyu, namagayuchis' hoch trohi prizvicha¿tisya do ciº¿ nejmovirno¿
temryavi, i raptom dochuv yakijs' shelest. U pogrebi buv shche htos'Andrij zavmer.
Vin dihav samimi verhivkami legeniv. SHelest stav trohi tihshim, ale ne
vgavav. Todi Andrij zovsim perestav dihati. SHelest zatih. Vin znik, nemov
provalivsya kriz' kamin'. "Zdalosya", - podumav Andrij, polegsheno zithnuvshi, i
malo ne zakrichav od zhahu, znovu pochuvshi toj samij shereh. Krim shurhotinnya,
vin rozrizniv shche j gupannya, tak nibi htos' stribav navkolo n'ogo na odnij
nozi, stribav, yak kril', yak zaºc', yak ote avstralijs'ke kenguru, yakogo vin
nikoli ne bachiv i til'ki chitav pro n'ogo v knizhkah.
Trimayuchis' za stinu, Andrij pishov po pogrebu. Vin navmisne stukav
derev'yanimi kolodkami j golosno pokashlyuvav, shchob zlyakati ote nevidome, yake
lyakalo jogo. Vin zapovniv mertvu tisninu pogreba svo¿mi zvukami i vidchuv
yakes' polegshennya na dushi. Ale slid jomu bulo zupinyatisya, yak gupannya j shurhit
vidnovilisya. Teper vin uzhe ne mig utekti od nih nikudi. Koli strimuvav
dihannya, shereh znikav, ale gupannya lunalo shche guchnishe, pochinav dihati -
primarni zvuki ohoplyuvali jogo z usih bokiv i bilis' ob jogo zmuchene tilo,
hapali mertvimi rukami zhahu. Kovalenko pochav bigati po pogrebu. Vin svistiv,
krichav, sprobuvav navit' spivati, ale shchojno zupinyavsya perepochiti, znovu
potraplyav u vladu otih bozhevil'nih zvukiv.
"Strivaj, Andriyu, - skazav vin sam sobi. - Syad', zaspokojsya i sprobuj
zrozumiti, shcho ce take. ²nakshe ti tut do ranku zbozhevoliºsh. A c'ogo, mabut',
fel'dfebelevi yakraz i hotilosya".
Vin siv i stav sluhati shelest i gupannya. Voni naplivali na n'ogo z
pit'mi, nibi hvili, i shcho dovshe vin sidiv, shcho bil'she namagavsya zaspoko¿ti
sebe pislya togo zbudzhennya, to povil'nishe j spokijnishe naplivali hvili
nezrozumilih zvukiv.
Andrij znovu strimav viddih i priklav ruku do grudej, naproti sercya.
Serce bilo v ruku nevpinno, yak dyatel u koru. Andrij dihnuv - i shum ogornuv
jogo zvidusil', nibi shumovinnya lisu pid vitrom.
² lishe todi vin usmihnuvsya. Teper cej kam'yanij mishok uzhe ne strashnij
jomu. Bo vin rozgadav jogo taºmnicyu. Vin znaº, shcho to buli za zvuki: to
shelestiv vid dihannya jogo odyag i stukotilo v grudyah jogo vlasne serce!
Nu, fel'dfebelyu, davaj teper zmagatisya - hto kogo!
V pogrib ne pronikali ne til'ki navkolishni zvuki - ne pronikalo syudi j
povitrya. Andrij nezabarom vidchuv ce. Vin lig, namagayuchis' zasnuti, ale
raptom vidznachiv, shcho ne maº chim dihati. Siv - stalo trohi legshe, ale
nenadovgo. Dovelosya stati na nogi, bo vgori povitrya bulo nibi svizhishe. Todi
Andrij pochav shoditi po pogrebu: koli ruhavsya, zdavalosya, nibi navkolo viter
i v legeni potraplyaº bil'she kisnyu. SHCHe za godinu vin uzhe bigav, popervah
trimayuchis' pobilya stin, a todi yak popalo, vityagnuvshi vpered ruki, mov
slipij, hripko dihayuchi i vidchuvayuchi, shcho os'-os' vmre.
Vin upav na pidlogu napivmertvij. Ta zhittya zvelo jogo vostannº ciº¿
nochi j pognalo kudis' u temnu bezvist' ne znati dlya chogo j navishcho. Vin
povzav pobilya stini, shkryabayuchi po gostromu kamenyu, shchos' shukayuchi, povz dovgo
j povil'no, ale vse zh taki znajshov. To buli dveri. Stari dubovi dveri,
nabubnyavili vid vologi, zaporohnyavili, micno pritisnuti do poroga j
odvirkiv, ne propuskali kriz' sebe nichogo. YAkbi v pogrib htos' naliv vodi,
vona b ne vililas' zvidsi. YAkbi syudi nakachali povitrya, vono trimalosya b tut,
yak u cilindri nasosa. ² vse zh Andrij pripav do holodnih dverej,
spodivayuchis', shcho kriz' nih probivaºt'sya bodaj ci-vochka, tonka, yak volosina,
civochka povitrya.
Tak i zastav jogo fel'dfebel' bilya dverej, koli prijshov rankom
podivitisya na polonenogo.
- Nu, - skazav vin, - podumav dobre? Ne vidmovlyaºshsya vid brata?
Andrij movchav, lishe dihav chasto-chasto i pozhadlivo, tak nibi piv holodnu
vodu z krinici.
Fel'dfebel' shtovhnuv jogo noskom chobota.
- Vidpovidaj, bil'shovic'ka svoloto! CHi, mozhe, tobi shche hochet'sya posiditi
v cij pacyuchij nori? Brat tobi otoj polonenij chi yuda?
- Brat! - prohripiv Andrij.
...Jogo trimali v pidzemelli tri dni j tri nochi. SHist' raziv za ci tri
dni j tri nochi vin pomirav i shist' raziv voskresav. Koli vzhe buv zovsim
sinij i prozorij, yak sklo, fel'dfebel' nakazav privesti jogo v barak.
Barenbojm zaplakav, pobachivshi Kovalenka.
- YA skazhu ¿m pravdu, - proshepotiv vin. - Krashche pomerti vzhe meni.
- Movchi, - nakazav Andrij, - Movchi, bo vb'yut'.
¯h pognali na robotu, i Andrij pishov teper poryad z Semenom, spirayuchis'
na ruku tovarisha.
- YAk zhe ti potrapiv u polon? - pitav Barenbojm.
- Potim pro ce, potim, - vidmahuvavsya Kovalenko. - Mi shche z toboyu
nagovorimosya pro vse. Zaraz treba dumati pro te, yak tebe vryatuvati od
fel'dfebelya. Vin teper ne vidstupit'sya. Vlashtuº komisiyu, shchob dovesti, shcho ti
ºvrej.
- Odnakovo vmirati, - bajduzhe mahnuv S'oma. - Pam'yataºsh, yak vi mene
prosili rozpovisti anekdot. Ot mene vb'yut' - ot tobi j anekdot.
- Ne govori durnic'!
YAk zavzhdi, poloneni "progulyuvalisya" do kar'ºru j nazad, pos'orbali
ridko¿ brukvi i vzhe gotuvalisya spati, yak raptom fel'dfebel' viklikav Andriya
j Semena nadvir. Vin nakazav ¿m odyagtisya, pidviv do nih konvo¿ra j tic'nuv
pal'cem u bik kar'ºru:
- Na robotu! SHvidko!
- Mi pracyuvati ne budemo, - zayaviv Andrij.
- Odnakovo. Marsh! - kriknuv fel'dfebel'.-- - V kar'ºr! ² ne davati ¿m
siditi! -- nakazav vin soldatovi, - Haj stoyat' usyu nich. Ta nagoru ¿h, na
beleben', otudi do stanci¿, shchob pe hovalisya v zatishku v kar'ºri. Haj
postoyat' tam ci "brati"! Marsh!
Voni pishli tim samim krokom, yakij "vinajshov" tut Kovalenko. Pospishati
ne bulo chogo. Poperedu chekala nich, dovga, visnazhliva, a dali tezh ne krashche.
Holodna mzhichka visila v povitri. U Semena vicokuvali zubi - chi to vid
pronizlivo¿ vologi, chi to vid nervovogo zbudzhennya.
- ² de ya vzyavsya na tvoyu golovu? - zithnuv vin.
- Durnij ti, - laskavo vsmihnuvsya Andrij.-- Nevzhe, ti ne radij nashij
zustrichi? Til'ki uyavi sobi: v poloni, v samogo chorta v zubah - i raptom
zustriti tovarisha!
- Ta vono tak.
- A chogo zh tobi shche treba?
- Ale zh cherez mene ti on yak muchishsya.
- E, ne turbujsya. ZHivij budu - ne pomru. Mi shche z toboyu fashists'ki tanki
bitimemo.
Vartovij viviv ¿h za kar'ºr, koli vzhe smerkalo. V sotni metriv od
polonenih chmihav na rejkah parovoz, do yakogo zaliznichniki chiplyali sostav
porozhnyaka. Navkolo bulo golo j sumno, mzhichka povoli perejshla v doshch, zrivavsya
na nich viter.
- Tut stoyati, - burknuv soldat. - Stoyati j ne vorushitis'.
Porozhnyak nareshti prichepili do parovoza, parovoz chmihnuv shche kil'ka
raziv, todi smiknuv sostav, sprobuvav jogo potyagti vpered, shtovhnuv nazad -
mabut', viprobuvav svoyu silu. Z togo boku vagoniv htos' nevidimij zasyurchav u
svistok. Stalo yasno, shcho po¿zd zaraz bude rushati.
- Nu, S'omo, - nespodivano skazav Andrij, - utikaj!
- Ti shcho? - zdivuvavsya toj.
- SHvidshe! Po¿zd on pochinaº rushati. Bizhi j chiplyajsya.
- A ti?
- Ne tvoº dilo. Bizhi!
- Ta yak zhe tak?
- Nu, komu kazhu!
Semen glyanuv na vartovogo, yakij navit' u gadci ne mav, pro shcho govorili
zaraz poloneni, todi yakos' bezporadno mahnuv rukoyu i pobig do po¿zda,
pryamuyuchi do vagona z gal'mivnoyu ploshchadkoyu.
Vartovij mittyu prokinuvsya vid svoº¿ zadumi.
- Kudi? Stij! - zavolav vin, zrivayuchi z plecha gvintivku.
Semen zlyakavsya. Vin, mabut', zlyakavsya ne tak za sebe, yak za Andriya, i
tomu zupinivsya.
- Bizhi! - kriknuv Andrij i vhopivsya za stvol gvintivki. Soldat od
nespodivanki ledve ne vipustiv zbro¿, ale odrazu zh potyag gvintivku do sebe.
Andrij buv znachno slabishij za vidgodovanogo soldata. Vin zrozumiv ce, shchojno
konvo¿r smiknuv gvintivku. Ale vin zrozumiv takozh, shcho poki bude trimatisya za
gvintivku, soldat ne zmozhe ni strilyati, ni nazdoganyati Semena i, otzhe, toj
uteche. Vin uchepivsya v mokrij sliz'kij stvol oboma rukami, nalig na n'ogo
zhivotom, gnuv gvintivku do zemli. Soldat guchno sopiv, zadkuyuchi j namagayuchis'
skinuti z gvintivki polonenogo. Vin buv upertij yak bik. Do togo zh vin buv
upevnenij u svo¿j sili, v svo¿j perevazi.
Semen, yakij uzhe majzhe dobig do vagoniv, ozirnuvsya, pobachiv, yak
vovtuzyat'sya pozadu dvi temni postati, i kinuvsya nazad.
Andrij ves' chas divivsya na n'ogo, bo vin obov'yazkovo musiv
perekonatisya, shcho S'oma vstig utekti, vstig pochepitisya na po¿zd, i koli
pobachiv, shcho toj povertaºt'sya, zakrichav strashnim golosom, u yakomu brinili
sl'ozi:
- Ta tikaj zhe ti, svoloto!
YAkbi Semen buv blizhche, vin pochuv bi, yak Andrij zaskregotiv zubami. V cyu
mit' vin nenavidiv i sebe za svoº bezsillya, i tovstoshijogo konvo¿ra, shcho
movchki tyag do sebe zbroyu, i Semena za jogo nerozsudlivist'. Adzhe po¿zd ide!
Treba chiplyatisya na ploshchadku i tikati, tikati svit za ochi, podali vid
kar'ºru, vid karyachkuvatogo fel'dfebelya, vid nevoli!
Barenbojm pislya viguku Andriya povernuv nazad. Ta bulo vzhe pizno. Soldat
prilovchivsya j udariv Andriya chobotom u grudi. Vin udariv yakraz u staru ranu,
i v Kovalenka od nelyuds'kogo bolyu potemnilo v ochah. Ruki jogo rozimknulisya,
j soldat vihopiv z nih gvintivku. Ostannº, shcho chuv Andrij, - ce postril,
gluhij i razom z tim nejmovirno sil'nij, nemov z garmati, postril.
Semene, S'omo, shcho zh ti narobiv, durnij ta nerozumnij!
Tizhden' Andriya bili. Bili vsi: soldati j fel'dfebel' i yakis'
gestapivci, shcho malo ne shchodnya pri¿zdili v barak, a shche cherez tizhden' jogo
zabrali z komandi. Pri¿hav zvidkis' tovstoshi¿j ºfrejtor z perebitim nosom i
poviv Kovalenka do stanci¿. Ce stalosya vranci, koli vsi jshli na robotu, ²
cherez te Andrij ne zmig navit' poproshchatis' z tovarishami yak slid. Jogo
vismiknuli z pershogo ryadu, de vin zavzhdi stoyav, i zvelili jti zbirati svo¿
rechi.
- Buvaj zdorov, Andriyu, - skazali jomu tovarishi, - do zustrichi na
Bat'kivshchini.
- Do zustrichi, - vidpoviv Andrij.
Kolona rushila v odin bik, Andrij popryamuvav do baraka. Bilya dverej vin
raptom pochuv, shcho jogo htos' nazdoganyaº. To buv polonenij, bo soldati vzhe
zchinili lement. Andrij ozirnuvsya - pered nim stoyav Mulik. Vin chasto klipav
ochima, jogo malen'kij rotik skrivivsya, pidboriddya yakos' divno tremtilo.
- Andriyu, - tiho skazav Mulik. - dorogij Andriyu! YA ne zabudu tebe, poki
zhivij. Spasibi tobi za vse. Proshchaj.
² vin obnyav Kovalenka, hoch vartovij uzhe nazdognav jogo j biv prikladom.
- Do pobachennya, - skazav Andrij. - Do pobachennya na Bat'kivshchini, Muliku.
- YA budu tverdim, Andriyu. Klyanusya! - shepnuv jomu na vuho Mulik i pishov
nazad, pohnyuplenij i nepokaznij.
Mozhe, kolis' i vin stane borcem. Bo ne vsi zh nimi narodzhuyut'sya.
Neshchastya legshe perenositi spil'no. Andrij teper buv samotnij. Vin ne
znav, kudi jogo veze cej ºfrejtor, z perebitim nosom, i nihto z tovarishiv ne
mig dovidatis' pro dolyu Andriya Kovalenka. Vin znik z komandi nazavzhdi - i
c'omu nihto ne mig zaraditi. Mozhlivo, vin znik i z zhittya?
Andrij ¿hav u vagoni j movchav. ªfrejtor tezh dovgo movchav. Vin chitav
gazetu, potihen'ku sposterigayuchi za Andriºm, chitav ostannyu storinku, de
drukuvalisya povidomlennya pro shlyubi j pro pohoron, "Nevzhe vin shche ne
odruzhenij"? -- chomus' podumav Kovalenko i sam zdivuvavsya cij svo¿j dumci.
Spravdi, yake jomu dilo do togo, chi odruzhenij cej rudij cholov'yaga chi ni, chi º
v n'ogo bat'ko j mati chi nema. Adzhe voni zaraz vorogi. Mozhlivo, ºfrejtor
veze jogo prosto do konctaboru, de na Andriya vzhe chigaº pashcheka krematoriyu.
Mozhlivo, jomu dali instrukciyu zastreliti Kovalenka "pri sprobi vtekti". U
vsih vipadkah ruka ºfrejtora, micna, zhilava ruka ne shibne. Vin klacne
zakablukami pered nachal'stvom, dopovist' pro zroblene, garkne: "Hajl'
Gitler!" - i znovu bude zhiti, yak zhiv: spatime po visim godin na dobu, pitime
kofe, ¿stime kartoplyu z margarinom, chitatime gazeti na ostannij storinci.
- CHogo movchish? -- raptom zapitav ºfrejtor.-- Znaºsh, kudi ¿desh?
Andrij zapitlivo glyanuv na svogo vartovogo.
- V komandu, - poyasniv toj. - Prima komanda! Dushe dobra!
² vin pidmorgnuv Kovalenkovi. Ale Andrij ne viriv u ce pidmorguvannya.
Vin nadto dobre znav, shcho hoch yakij zlij sobaka, vin zavzhdi krutit' hvostom.
² znovu movchki gucikali voni na vichovganih do blisku vagonnih lavah,
znov perechituvav ºfrejtor ob'yavi v gazeti, zhuvav buterbrodi, perekidavsya
dvoma-tr'oma slovami z vipadkovimi suputnikami, yaki zahodili v kupe, shchob
vijti na pershij zhe stanci¿, a Kovalenko namagavsya uyaviti sobi, shcho to za
komanda, yaku ºfrejtor nazvav "prima".
Po¿zd big uzdovzh richki. Vuzen'ka, yasnovoda, vona to zbiralasya u
burhlivij, pul'suyuchij strumochok, to rvalasya na volyu z micnih labet
krem'yanistih pohmurih gir, to raptom rozlivalasya shirokimi lagidnimi plesami
na zelenih lukah, na yaki ne nasmilyuvalisya stupiti gori, i zalezhno vid togo,
de vona tekla, richka to bula rivna, yak struna, to robila zvivini, kolina j
petli. Ne virilosya, shchob nad takoyu richkoyu zhili pogani, zli lyudi. Ne moglo
buti j takogo, shchob bilya ciº¿ svitlo¿, prekrasno¿ vodi htos' nadumav
roztashuvati komandu vijs'kovopolonenih. Bo ce bulo b odnakovo, shcho poºdnati
volyu j nevolyu, najbil'shu radist' ¿ najbil'shij smutok u sviti.
Andrij zhdav: os'-os' po¿zd odirvet'sya od richki j pomchit' kudis' ubik,
cherez gori j lisi. Haj bi otak ishov ¿ jshov, vistukuyuchi kolesami,
pogojduyuchis', nide ne zupinyayuchis', haj bi viz i viz jogo dali j dali, azh do
krayu vijni.
Ale vijna ne mala ni kincya, ni krayu. Vona bula skriz', vid vijni ne
vtikali - z neyu borolis'. Andrij ne vidmovlyavsya vid borot'bi: vin stav na
cej shlyah bez primusu, dobrovil'no. Odnak vidpochiti vid c'ogo zapeklogo,
smertel'nogo poºdinku vin bi ne vidmovivsya. Dev'yatnadcyat' rokiv ce zh tak
nebagato. V dev'yatnadcyat' rokiv lyudi mayut' miluvatisya soncem, a ne bitisya za
pravo glyanuti na n'ogo bodaj odnim okom. V dev'yatnadcyat' rokiv lyudi povinni
mati pravo na zhittya, a ne vmirati, yak muhi, yak kviti, zbiti bezzhal'nimi
udarami slipo¿ palici perehozhogo.
- Pri¿hali, - skazav ºfrejtor i shtovhnuv Andriya prikladom.
Po¿zd stoyav na malen'kij stanci¿, shcho pritulilasya bilya kruglo¿ pohmuro¿
gori z chornim tunelem unizu. Pravobich pobliskuvala ta sama richka, uzdovzh
yako¿ voni ¿hali. Za richkoyu chervonili cherepichni pokrivli nevelichkogo
mistechka, virnishe, sela, a bilya samogo berega, na tim boci, stoyav dovgij
pohmurij barak, obplutanij kolyuchim drotom.
Andrij pobachiv barak, shchojno stupiv na zemlyu. "Hoch u garnomu misci", -
sprobuvav utishiti sebe, vidchuvshi raptom, shcho trivoga za svoº majbutnº, yaka
vsyu dorogu ne nasmilyuvalasya pidstupati do n'ogo bliz'ko, teper stala poryad i
niyaka sila, ne mogla prognati ¿¿, primusiti zamovknuti.
"Tut i hlopci, mabut', druzhni, yak tam u nas na kar'ºri", - znovu
podumav Andrij, a trivoga nashiptuvala jomu shchos' nerozbirlive, spolohane,
nespokijne.
Voni pishli beregom richki do mostu, yakij buv pozad stanci¿. Barak stoyav
na tomu boci, neporushnij, nimij, i, zdavalosya, suprovodiv ¿h sklyanim
poglyadom svo¿h nevelichkih vikonechok. Kozhen pered tim, yak potrapiti na mist,
shcho viv do sela, mav projti na vidu u c'ogo baraka, yak prohodit' pered
generalom soldat na oglyadi. Skil'ki rokiv, skil'ki raziv na den' uzhe trivaº
ocej bezmovnij parad? Skil'koh lyudej zustrichav sklyanij polisk otih vikonechok
i chi hoch odnomu vdalosya virvatisya zvidti? ² chi pokine vin, Andrij Kovalenko,
toj neveselij barak, u yakomu vin shche ne buv, chi pokine vin jogo, shchob bil'she
ne povertatisya tudi?
- SHvidshe! - guknuv ºfrejtor. - CHogo povzesh, yak karakaticya!
Perejshli mist, micnij starovinnij mist z dvoma niz'kimi arkami, yaki
lezhali na opec'kuvatih oporah-bikah z rudo¿ cegli. Taki mosti zavzhdi
zobrazhalisya na seredn'ovikovih nimec'kih gravyurah. ² takim spokoºm, takoyu
tisheyu poviyalo vid c'ogo mostu, vid povil'no¿ vodi pid nim, vid laskavo¿,
shovkovo¿ travi, shcho vrunilasya vnizu bilya opor, shcho Andrij na yakus' mit' navit'
zabuv, de vin. Vin zabuv pro vijnu, pro neshchastya, yake stalosya z nim i z
tisyachami takih, yak vin, zabuv pro smert' i strazhdannya, yaki stoyali v n'ogo za
plechima i chigali na kozhnij jogo neobachnij poruh.
Dumki Andriºvi buli des' daleko-daleko zvidsi, a nogi nesli jogo blizhche
j blizhche do baraka. Teper uzhe Kovalenko mig dobre rozdivitisya na svoº
majbutnº pristanishche. Barak stoyav na kam'yanomu fundamenti, odnim kincem
spuskayuchis' do samo¿ richki, tak shcho zdavalosya, nibi budinok hoche zabresti u
vodu po kolina. Ta chastina, yaka derlasya na uzgir'ya, ne bula obnesena kolyuchim
drotom, i Andrij zrozumiv, shcho v nij, mabut', zhivut' soldati. Spravdi, shchojno
voni dijshli do vorit, na visokomu derev'yanomu ´anku z c'ogo boku zagorozhi
z'yavivsya moloden'kij soldat, z chornoyu pov'yazkoyu na oci, i, podzvonyuyuchi
klyuchami, spitav ºfrejtora:
- SHCHo, Zep, priviz?
- YAk bachish, - burknuv ºfrejtor, - Vtomivsya, yak sto chortiv. Odchinyaj
bramu, chogo viryachivsya!
- Nu ti zh i tvaryuka, Zep, - dobrodushno skazav odnookij. - Znaºsh zhe
dobre, shcho meni vzhe nichim viryachuvatisya, a vse-taki govorish.
Vin zijshov z ´anku, vidimknuv bramu j rozchiniv ¿¿ pered Andriºm.
- Proshu.
Andrij ne vstig stupiti za vorota, yak strashnij udar ºfrejtora zhburnuv
jogo v dvir. Vin upav oblichchyam u pisok i chuv, yak pozadu zagigotili vartovi.
- Oh ti zh i zdorovij, - zahopleno prisvisnuv odnookij, - i yak tobi
mogli perebiti nosa?
- Ne taki zh shmarkachi, yak ti, jogo perebili! - ogriznuvsya ºfrejtor.
Zagrimiv zasuv, zatupotili kovani choboti po lunkih derev'yanih shidcyah,
i nastala tisha. Todi Andrij povoli pidvivsya, viter oblichchya i pishov uniz
uzdovzh baraka. Tam vin prisiv, prosunuv ruku mizh drotom, zacherpnuv doloneyu
vodi. Voda bula holodna, rizka i yakas' nibi girka, ale vin piv ¿¿ shche j shche,
nemov hotiv zaliti neyu i golod, i obrazu, zavdanu ºfrejtorom, i trivogu, yaka
shche rosla v jogo serci. SHCHo to z nim bude v cij komandi?
Dveri v barak buli vidhileni. Andrij perestupiv porig, zijshov ugoru po
shidcyah i opinivsya u dovgomu vuz'komu koridori. Pravobich i livobich buli
yakis' dveri, ale kudi voni veli, Kovalenko ne znav. Vin prochovgav svo¿mi
kolodkami dobru polovinu koridora, yak raptom odni z dverej u pravij stini
prochinilisya, zvidti viglyanula lahmata bilyava golova j spitala Andriya:
- Novachok?
- Aga.
- Nu, todi zdorov, ne zemlyak chasom? Zvidki?
- Z Ukra¿ni.
- A ya z Leningrada. Vse odno zemlyaki. Zakuriti º?
- Nekuryashchij.
- Todi ti bog!
- Ce zh chomu same bog?
- A "bichki"? Znajdesh na vulici "bichki" - z hlopcyami na hlib pominyaºshsya.
U nas za p'yat' "bichkiv" od sigaret dayut' pivpajki hliba, a za dva sigarnih -
cilu pajku.
- YA "bichkiv" ne zbirayu.
- Ege. Ta ti gordij!
- A koli j gordij - to shcho?
- Ta nichogo. Meni gordi hlopci podobayut'sya. Davaj znajomitis'.
Antropov. Starshij lejtenant. Zvut' Sashkom. Ti tezh mene tak zvi. Domovilis'?
- Domovilis', - skazav Andrij i nazvav svoº im'ya.
- ZHitimesh u nashij kimnati, - kazav Antropov, - u nas odne misce vil'ne.
Pilipa Smolens'kogo na minulomu tizhni zastrelili - teper misce º.
- Zastrelili? - perepitav Andrij, namagayuchis' vdavati z sebe
spokijnogo.
- Atozh, - kivnuv Antropov. - Pilip buv garyachij hlopec', nu j shportnuv
tut odnogo ºfrejtora vilami. Padlo buv ºfrejtor strashneNu, v ºfrejtora kishki
nadvir, a Pilipa - bah! bah! - i nema.
- ² vas tut chasto?
- Strilyayut'? Ta ni. Bil'she robotoyu zhmut'. U nas zhe shtrafna komanda,
znaºsh.
- B'yut'?
- Dlya profilaktiki. CHistyat' zubi, rebra i vzagali vsi suglobi. Duzhe
vesele zhittya. U nas tut nihto dovgo j ne zatrimuºt'sya. Abo zh umirayut', abo zh
u konctabir. A to, yak Pilip...
- A ti davno tut? - pocikavivsya Andrij.
- Ta ya vzhe z pivroku. Na meni ne pokatayut'sya. YA krank. Znaºsh, shcho take
krank?
- Hvorij?
- Hvorij - ce po-nashomu. A krank - ce koli v tebe nichogo ne bolit', a
na robotu pognati ne mozhut'. Os' divis'.
Sashko zakotiv livu holoshu shtaniv, i Andrij pobachiv u n'ogo na nozi,
trohi nizhche kolina, veliku, v dolonyu zavbil'shki, virazku. Virazka bula
chervona, strashna, i mozhna bulo podumati, shcho z nogi v tomu misci zderli
shkiru,
- SHCHo ce v tebe? - zlyakano odstupav nazad Kovalenko.
- Metikuvat' treba! - usmihnuvsya Aptropov. - Hochesh, cherez tizhden' u
tebe te same bude? Trishki nozhichkom - chik, chik, todi kompresik z hlorovanogo
vapna j lizolu. Ga? CHerez misyac' zazhivaº, tebe zhenut' na robotu, ti trudishsya
kil'ka dniv, yak volyaka v pluzi, i znovu z nogi pre m'yaso. Nizhna natura,
vazhka robota protipokazana - i tak dali.
- A ne nudno lezhati tut odnomu? - pocikavivsya Andrij.
- Meni nud'guvati nikoli, ya, brat, hlib zaroblyayu, - pohvalivsya Sashko,
porpayuchis' pid podushkoyu. - Bachiv oce?
Vin pokazav kil'ka nevelichkih hrestikiv, akuratno vipilyanih z bilo¿
kistki, do blisku odshlifovanih, z yakims' nemudrim riz'blennyam na nih.
- Z pidruchnih materialiv, - gordo poyasniv Antropov. - Kistki z nashogo
kotla, vipilyuvannya j shlifovka - mo¿ ruki. Rezul'tat pivbuhanki hliba za
hrestik. Ot tobi j sal'do-bul'do.
- Vihodit', misionerom stav? - osudlivo skazav Andrij. - Zabezpechuºsh
tubil'civ simvolami hristiyans'ko¿ viri?
- A shcho zh, nakazhesh ¿m, mozhe, p'yatikutni zirki prodavati? - nasmishkuvato
glyanuv na n'ogo Antropov. - CHi serpochki j molotochki vipilyuvati?
- ª komandi, de j ce roblyat'.
- Komandi taki º, ta nas tam nema, - pohitav golovoyu Sashko. - A v nas,
brat, nachal'nik komandi, gaupt-fel'dfebel' - kolishnij buhgalter.
- To j shcho, yak buhgalter?
- A te, shcho vin tebe kupit' i prodast'. Sal'do-bul'do. Jomu ne zvikati.
Dlya n'ogo ce legshe, nizh visyakatisya. Viklikaº dlya individual'nih besid,
obicyaº hlib, margarin, sigareti za te, shchob vikazuvati vsih, hto zbiraºt'sya
utikati.
- ² tebe spokushav?
- Bulo take. Ta til'ki na meni ne poskovznet'sya. Vzagali hlopci v nas
nichogo, odna bida - neorganizovani. Vsi z riznih misc', z riznih komand.
Traplyayut'sya j nepevni lyudi. S'ogodni vin tut, a zavtra vzhe j nema. CHort jogo
znaº, mozhe, j provokatoriv prisilayut'.
- Ce ti ne na mene natyakaºsh?
- A hoch bi j na tebe! U tebe zh na lobi ne napisano. Pri¿hav u
oficers'ku komandu, a sam, mabut', i ne oficer, a tak, samozvanec'. Dumav,
shcho v poloni oficeram pajok budut' davati osoblivij, i poliz u nashu shkiru.
- Duren' ti, - spokijno vidpoviv jomu Kovalenko.
- Nu, ne serd'sya, ne serd'sya, to ya pozhartuvav, - zaspoko¿v jogo
Antropov. - A shchodo mo¿h hrestikiv, to shcho zh vdiºsh? YA tezh zhiti hochu.
- ZHiti vsi hochut', - zauvazhiv Andrij.
- Ce virno, ale shcho zh ti vdiºsh, raz vono tak sklalosya, haj jomu chort. Ti
¿sti hochesh?
- Divne zapitannya.
- Na, os' u mene tut hlibcya trohi º. Ta beri, beri, ne gordis'. YA tut
shche odnogo sibiryachka pidgodovuyu, Pavlunyu Bannikova. Poznajomites' uvecheri.
Vin bude po livu ruku vid tebe spati. A ya po pravu. SHCHob tobi ne bulo v nas
skuchno.
- YA skuchati ne vmiyu.
- E, to ti ne bachiv shche nashogo narodu. V nas, brat, yak pribizhat' z
roboti, pos'orbayut' balandi - j odrazu zh spati. Dvoma slovami ne
peremovlyat'sya. Bo vtomlyuyut'sya zh, yak na katorzi. Ta shcho tam - ce katorga i º.
Girshe katorgi.
Antropov balakav i balakav. Vin proponuvav Andriºvi to sil', do hliba,
to vodu, yaka zberigalasya v n'ogo v kotelku, zaprosiv jogo polyubuvatisya
kraºvidom, yakij odkrivavsya z vikonechka, dopomig vlashtuvatisya na tisnij,
kolyuchij posteli. Ochi v Antropova buli sini-sni, yakis' dityachi, i Andriºvi
chomus' stavalo legshe na serci, koli ci ochi hlyupali na n'ogo svo¿m sinim
teplom, koli rozvihrenij, duzhij, turbotlivij Sashko krutivsya navkolo,
napovnyuyuchi neveselu kimnatu gomonom, ruhom i yakims' osoblivim, lyuds'kim
zatishkom.
Tak garno vidchuvav Andrij sebe lishe v tovaristvi Mikola Petrovicha
Martinenka. SHCHopravda, toj buv rozvazhlivishij i, vdayuchi z sebe kustarya, ne
torguvav hrestikami, ale hto znaº - mozhlivo, Antropov vikonuº v komandi taku
samu rol', yak ¿¿ vikonuº Mikola Petrovich u konctabori. Skil'ki znadobilosya
Martinenkovi chasu, shchob upevnitisya v Andriºvi? Kil'ka misyaciv? Tozh treba ne
pospishati i jomu samomu z visnovkami shchodo c'ogo plechistogo rozhristanogo
Sashka, yakij, mozhe vidatisya na pershij poglyad, use na sviti zminyav bi na pajku
hliba. Vin uhilyaºt'sya vid roboti - i ce vzhe dobre. Zvichajno, ce shche ne
universal'nij zasib borot'bi, bo koli b usi virishili simulyuvati, to todi b
fashisti gnali na robotu navit' spravdi pomichnih i vmirayuchih lyudej. Odnak tut
vibirati ne dovodit'sya. Vsi zasobi dobri.
- Pizno vashi prihodyat' z roboti? - pocikavivsya Andrij.
- Pered zahodom soncya. Oce vzhe mayut' nezabarom buti. Davaj vijdemo
nadvir, podivimos'.
Voni vijshli z baraka yakraz u tu hvilinu, koli na drugomu berezi richki z
tunelyu viskochiv uves' chornij, zadimlenij po¿zd i mov ukopanij zupinivsya na
stanci¿. ZHoden pasazhir ne zijshov na vuzen'kij pustinnij peron, lishe z
zadn'ogo vagona vivalilasya vniz yakas' temna ruhliva masa, vid ne¿
vidokremilos' kil'ka soldativ z vivcharkami, soldati zabigali tudi j syudi,
tyagayuchi za soboyu sobak, - i povoli bezformna kupa peretvorilasya na kolonu
vijs'kovopolonenih, odyagnutih u perefarbovani nimec'ki shineli, u blakitni
francuz'ki i navit' siri, vitchiznyani, taki ridni sercyu shinel'ki.
Kolona posunula beregom richki, i Andrij nasilu strimavsya, shchob ne
kriknuti od bolyu i rozpachu za svo¿h majbutnih tovarishiv.
Lyudi ne jshli, a bigli. U nih uzhe, mabut', ne lishalosya sil, shchob iti
povoli, ne pospishayuchi, ne zvertayuchi uvagi na kriki vartovih i gavkannya
vivcharok. Ne perevodyachi viddihu, zcipivshi zubi, v yakomus' vsezagal'nomu
zacipeninni voni mchali od vagona do svogo baraka, de mozhna bulo vpasti na
nari j prospati do ranku, ne prokidayuchis', ne bachachi sniv, ne vidchuvayuchi
svogo tila. Lyudi bigli, niz'ko nahilivshis' do zemli, vikinuvshi ruki vpered,
yak vistavlyayut' poraneni ptici svo¿ perebiti krila, vidovzhivshi shi¿. ¯hni
nogi, vzuti v grubi vazhki derev'yani kolodki, ne vstigali za cim l'otom
vs'ogo tila i plentalisya pozadu, hoch yak volali do nih i oci vikinuti vpered,
zagornuti v podrani shineli tulubi, i oci vidovzheni shi¿, i oci perebiti
ruki-krila. Lyudi letili nad zemleyu, nemov yakijs' mistichnij skisnij doshch. Na
visokomu protilezhnomu berezi, viriz'blyuyuchis' na tli neba, osyayanogo ostannimi
promenyami soncya, voni zdavalisya veletnyami, zamuchenimi, bezporadnimi
veletnyami, yaki zabuli pro svoyu kolishnyu silu i padayut' na zemlyu i niyak ne
mozhut' upasti.
A koli htos' nagadaº veletnyam pro ¿h silu!..
Pavlunya Bannikov viyavivsya nevisokim sirookim yunakom, zi zmuchenim, bez
ºdino¿ krovinki, hudim oblichchyam. Andrij nikoli ne dumav, shcho sibiryak mozhe
buti takim kvolim, tenditnim. V jogo uyavlenni vsi sibiryaki buli osoblivi
lyudi, lyudi-kedri, suvori, duzhi j nezlamni. A Pavlunya vidavsya jomu navit'
boyazkim, bo koli pidijshov do vikonechka, v yakomu povar pid naglyadom ºfrejtora
Zepa vidavav polonenim po opoloniku vareno¿ brukvi, to zishchulivsya, tak nibi
zhdav udaru.
- Ti ¿h ne bijsya, - sprobuvav pidbad'oriti jogo Andrij. - Odnakovo voni
nam nichogo ne mozhut' zrobiti.
- E, - skazav Pavlunya yakos' neveselo j beznadijno i mahnuv rukoyu.
V toj pershij vechir na novachka majzhe nihto ne zvernuv uvagi. Antropov
kazav pravdu. Lyudi, smertel'no vtomleni za den', padali na nari j zasinali
mov ubiti. Pavlunya Bannikov tezh lig odrazu zh pislya vecheri, zaplyushchiv ochi j
dovgo lezhav neporushno, majzhe ne dihayuchi. Andrij uzhe dumav, shcho vin davno
spit', koli Bannikov raptom zithnuv i, ni do kogo ne zvertayuchis', skazav:
- Eh, yakbi to znati hoch, shcho tam zaraz na fronti...
- Na fronti vse v poryadku, - vidkazav Andrij.
- A ti zvidki znaºsh? - grubo spitav jogo Pavlunya.
- Ta vzhe znayu.
- A znaºsh, to pomovkuj, - shche grubishe vidrizav sibiryak i odvernuvsya.
- Bachiv, yakij u mene Pavlusha, - shtovhnuv Kovalenka Antropov. - Zmij, a
ne hlopec'. Vin - ti znaºsh?..
- Nu?
- Trichi vzhe vtikav.
- Pravda?
- A ti zh dumav! Poklyavsya, shcho vse odno bude na voli j doberet'sya do
svo¿h. Mriº Berlin brati. YA, brat, ne goduyu kogo ne slid. Kumekaºsh?
- Ta trohi.
- Tozh-bo j vono. Davaj spati, a to zh tebe zavtra rano pozhenut' na
robotu. A vid roboti koni dohnut'.
Poloneni zhili v tr'oh nevelikih kimnatah u pravij chastini baraka. Zliva
bula ¿dal'nya, kladovka, de zberigavsya riznij odyag, i malen'kij umival'nichok.
Micni dveri, shcho veli na polovinu, zajnyatu ohoronoyu, vden' buli zamkneni, a
vnochi ¿h odchinyali i po koridoru hodiv vartovij. Drugij vartovij hodiv
nadvori, po toj bik drotyano¿ zagorozhi. Vtekti z baraka nihto ne mig, a na
roboti, de za kozhnim krokom polonenih zirili zli vivcharki, pro ce ne
dovodilosya j dumati.
A Kovalenko dumav. Vin znav, shcho ºdinij vihid, ºdinij poryatunok vid ciº¿
komandi - vtecha. ² vin uzhe v pershu rich pochav lamati golovu nad planami
vtechi. Do samogo svitanku vin ne mig zasnuti, a na svitanni vzhe treba bulo
vstavati.
Zaspani, yakis' postarili za nich, nashvidkuruch hapali garyachu protivnu
brukvu, pili girkuvatij chaj z saharinom, neohoche vihodili v dvir pid
pohmure, sl'otave nebo. ¿h lichili na kozhnomu kroci. Pislya pidjomu, v
¿dal'ni, u dvori, za vorotami, pri perehodi cherez mist, na stanci¿. Sobaki
nevdovoleno garchali na sonnih lyudej, hapali v pit'mi to odnogo, to drugogo
za nogu abo za ruku, i krichati nihto ne mav prava, bo todi do ukusiv sobaki
priºdnuvalis' udari prikladami i lajka, lajka, lajka. V grim i bliskavku, v
svyate rozp'yattya, v sobachih svinej i svinyachih sobak - tak layalisya vartovi.
Pivgodini zhdali po¿zda. Vin vskochiv na stanciyu, mov opechenij, i vzhe
spishiv, spishiv dali, tak shcho pivsotni zaturkanih, bezsilih lyudej ledve
vstigali vvalitisya u vagon. U vagoni ¿h znovu lichili, potim vartovi stavali
bilya dverej, po¿zd rushav, proskakuvav kriz' tunel' i volik vagoni vzdovzh
richki, yakij, zdavalosya, ne bulo ni kincya, ni krayu i yaka, yak diznavsya Andrij
vid Pavluni, nazivalasya Eder.
Dvi godini ¿zdi do miscya roboti buli ¿hni. Poloneni kunyali, rozplyushchuyuchi
ochi na kozhnij zupinci, grilisya, tulyachis' spinami odin do odnogo, kurci
nishporili v popil'nichkah i pid lavkami, shukayuchi "bichkiv", bo lyudina mozhe
terpiti golod, ale bez kuriva vona ne mozhe.
A koli zijshlo sonce, voni pri¿hali na misce roboti. Dva majstri, v
korotkih napivpal'tah, obidva krivi (mabut', ce j vryatuvalo ¿h od frontu),
galaslivi, yak i soldati, nakazali polonenim brati v sarajchiku instrumenti i
poveli ¿h u lis, de gubilasya koliya zaliznici.
Tam, u gustih chagarnikah, vid golovno¿ lini¿ vidhodila vbik nova koliya,
yakas' azh zanadto rivna j na vs'omu protyazi shovana vid storonnih poglyadiv
zelennyu derev. Andrij podumav, shcho taku liniyu z litaka pobachiti majzhe
nemozhlivo.
- Kudi vona jde? - zapitav vin Bannikova.
- Kazhut', shcho do yakogos' voºnnogo ob'ºkta, - kinuv toj. - A vtim, nimci
nam ne dopovidali pro ce.
Voni dovgo spotikalisya ob vuglasti shpali, azh poki nareshti distalisya do
togo miscya, de na nasipi lezhali shche ne zagvincheni rejki. ªfrejtor Zep
pidijshov do odnogo z majstriv i shchos' skazav tomu.
- Noven'kij? - kriknuv toj. - De noven'kij? Anu davaj na "bubi"!
"Bubi" nazivalasya vazhka derev'yana shpala, obbita shinnim zalizom, z
chotirma rukoyatyami, prilashtovanimi na sharnirah. CHotiri polonenih brali
"bubi", rozgojduvali jogo i, za komandoyu majstra, z us'ogo rozmahu bili v
rejku. Vderzhati ce zakute v zalizo odoroblo v nih ne vistachalo sili, i tomu
poloneni pislya kozhnogo udaru tezh padali na rejki i lezhali tak, poki ¿h z
prokl'onami pidijmali vartovi. Vzagali "bubi" buv priznachenij dlya
virivnyuvannya zaliznichno¿ koli¿, ale v komandi jogo vikoristovuvali shche j dlya
togo, shchob priborkati najnepokirnishih. Vin buv proklyattyam, karoyu ºgipets'koyu
cih visnazhenih do krayu, neshchasnih branciv.
Razom z Andriºm do "bubi" pishov i Bannikov. Vin tyagav cyu shpalu os' uzhe
dva tizhni, ale majster i vartovi shcho ne vvazhali zakinchenim toj termin
pokarannya, yakij voni jomu viznachili za minuli grihi, vchineni nim proti
Tret'ogo rejhu.
- SHvidshe! - revnuv na nih Zep. - YA vam pokazhu, proklyati bil'shoviki! Vi
v mene zaraz potancyuºte!..
Vid zmini miscya nichogo ne zminilosya. Tut layali, shtovhalisya j bili
tochnisin'ko tak samo, yak na kam'yanomu kar'ºri. Otzhe, v Andriya ne bulo niyakih
pidstav do togo, shchob yakos' zminyuvati svoyu povedinku. Koli "bubi" gluho
gupnuv ob rejku i troº Andriºvih tovarishiv upali na zemlyu, vin upav tezh. Ale
ti lezhali na rejkah yakraz stil'ki, shchob sobaki ne vstigli pidbigti do nih i
pochati shmatuvati ¿hnij odyag i tilo, a Kovalenko j ne dumav pidijmatisya
navit' todi, koli vivcharki garyache zadihali u n'ogo nad golovoyu.
- Vstavaj! - zareviv Zep, zamiryayuchis' na Kovalenka chobotom.
Andrij ne ruhavsya.
- Vzyati jogo! - nakazav ºfrejtor sobakam, ale ti lish garchali ta
obnyuhuvali polonenogo, ne bazhayuchi kusati lezhachogo. Ta Andrij ¿h i ne boyavsya.
SHCHo jomu sobaki, koli vin bachiv lyudej v desyat' raziv girshih za sobak. Vin
lezhav, shovavshi oblichchya v ruki, i povtoryuvav sobi dva til'ki slova: "Ne
vstanu, ne vstanu, ne vstanu!"
Zep udariv jogo kil'ka raziv, todi poklikav odnookogo soldata, yakogo
zvali Fridrihom. Toj pidijshov, dovgo hodiv dovkola neporushnogo Andriya,
vreshti splyunuv ubik i bajduzhe skazav, ni do kogo ne zvertayuchis':
- Mozhe, pristreliti jogo otut? Za sabotazh, ga?
- Nu, ti, strilec' shche meni znajshovsya! - burknuv Zep. - Za svoº oko
treba bulo mstitisya rosiyanam na fronti, a ne tut. Voyaka! Davaj lipshe jogo
pidnimemo.
Voni vhopili Andriya za ruki j pidveli jogo z zemli. Vsya komanda kinula
robotu j divilasya, shcho bude dali.
- Beri "bubi"! - nakazav Zep.
Kovalenko, yak snovida, pidijshov do "bubi" i vzyavsya za rukoyat'.
- Davaj! - guknuv majster.
CHetvero heknuli, rozmahnulisya shpaloyu j gahnuli neyu v rejku.
² znovu povtorilosya te same. Vsi upali na rejki i znovu vstali, a
Kovalenko lezhav i ne vorushivsya.
- Ot sabotazhnik! - splyunuv odnookij Fridrih. - Davaj jogo, Zep, do
mene.
- Beri, - ohoche zgodivsya ºfrejtor, - takih chortiv ya shche ne zustrichav.
Andriya poveli vpered, de poloneni velikimi kirkami "shtopali" shpali.
"SHtopannya" polyagalo v tomu, shcho pid shpalu treba bulo nabiti stil'ki shchebinki,
shchob vona vitrimala tisk najvazhchih po¿zdiv i ne spovzala ni v yakij bik. Cilij
den' treba bulo chimduzh biti shestikilogramovoyu kirkoyu na dovgim derzhaku, biti
v nepodatlivij, upertij kamin', vidchuvayuchi kozhen udar u zbolilomu serci,
zrivayuchi shkiru na dolonyah. Navit' dlya zdorovih lyudej taka robota vidavalasya
b vazhkoyu; dlya cih zhe lyudej-tinej vona bula spravzhn'oyu katorgoyu.
Majster pokazav Andriºvi, yak treba trimati kirku, yak zabivati shchebinku
pid shpalu, yak pereviryati gotovnist' "shtopki", todi vidstupiv ubik i nakazav:
- Davaj, proba.
Kovalenko zanis kirku nad golovoyu, shvidko nahilivsya, nemov zlamavsya u
poyasnici, vikinuv ruki vpered, ale, mabut', ne rozrahuvav svo¿h sil, bo
kirka visliznula z jogo dolon' i zi svistom poletila prosto na majstra. Toj
sharahnuvsya vbik, zlyakano proviv ochima i, ternuvshi rukavom oblichchya, tiho
skazav vartovomu;
- Ce yakijs' oshalilij. Zaberi jogo vid mene.
Togo dnya Andrij pobuvav na bagat'oh robotah. Jogo postavili pidkidati
vilami shchebinku na nasip, ale vila v jogo rukah til'ki brin'kali po kamincyah,
i majster perekonavsya, shcho z takim samim uspihom Kovalenko mig bi nositi cimi
vilami dim abo vodu. Pislya togo jomu doruchili zagvinchuvati rejki na stikah,
ale nezabarom prognali, bo viyavilosya, shcho vin za pivdnya vpravivsya til'ki z
dvoma boltami: odin zagvinchuvav, a drugij rozgvinchuvav, ¿ tak bez kincya.
Vreshti vin opinivsya na polustanku, de pid naglyadom odnogo z vartovih dvoº
polonenih pilyali na drova stari shpali. Z godinu Andrij retel'no rizav
porohnyavi stari, yak pecherici, shpali, a todi, skoristavshis' z togo, shcho
vartovij ne stezhiv za ¿hn'oyu robotoyu, zaproponuvav svoºmu tovarishevi
perevernuti pilku dogori zubcyami.
- SHCHo ti! - zlyakavsya toj. - A koli pomityat'?
- Ne pomityat', - zaspoko¿v jogo Kovalenko, - Ti mene sluhaj, to ne
propadesh.
² spravdi. Voni tyagali pilku dogori zubcyami po tij samij shpali do
samogo vechora, i nihto c'ogo ne pomitiv.
Uvecheri ves' barak gudiv. Vsi zabuli pro son, pro vtomu, vsim hotilosya
poznajomitisya z divnim novakom, pogovoriti z nim, rozpitati, zvidki vin i
hto. Divuvalisya, shcho takij molodij, a vzhe oficer. Obicyali, shcho pidtrimayut'
jogo, zapevnyali, shcho vid s'ogodni vin ne bude samotnim.
Tut, u cij shtrafnij proklyatij komandi, de minali dovgi misyaci, poki
lyudi mogli poznajomitisya, de ne virili slovam (bo slova v nevoli vtrachali
svoyu cinu), de kozhen zasinav i prokidavsya til'ki z svo¿mi vlasnimi dumkami,
boyachis' podilitisya nimi z susidom po lizhku, tut raptom z'yavivsya yunak, shcho za
odin den' zumiv zavoyuvati zagal'ne dovir'ya. Vsi bachili, yak jogo bili,
bachili, yak vin zciplyuvav zubi i ne vidstavav, i kozhen z nih dumav u tu
hvilinu, shcho j vin bi zmig otak ne boyatisya udariv, shcho j u n'ogo b vistachilo
muzhn'o¿ vpertosti dlya borot'bi z vorogom. ² tomu c'ogo vechora vzhe nihto ne
boyavsya, nihto ne osterigavsya promoviti yakogos' zanadto smilivogo slova, bo
teper slova znovu nabuvali svoº¿ cini, cina slova bula zavojovana krov'yu
c'ogo yunaka.
Sashko Antropov dovgo sluhav usi ci rozmovi, todi rozignav usih od
Andriya, zayavivshi, shcho tomu treba vidpochiti, i koli lyagli, skazav Kovalenkovi:
- A ya dumav, ti svistun.
- SHCHo take "svistun"? - ne zrozumiv Andrij.
- Ta º taki dobrodi¿ - krasivi slova govoryat', a do dila dijde - i stop
mashina: kochegar lopnuv.
- YAke tam dilo, - burknuv Andrij.
- A ti ne pishajsya, yak koshenya v popeli. Raz tobi starshi kazhut', ti movchi
j ne bud' shablonnim. Zrozumiv?
- Ne duzhe.
- YA, brat, tezh takij odchayanij, yak ti, til'ki ne odvazhuvavsya odrazu iti
proti shersti. Prinyuhatisya hotiv.
- Dovgo zh ti prinyuhuvavsya, - nasmishkuvato kinuv Andrij.
- Dovgen'ko - teper i sam bachu. Vijna b mogla kinchitisya, a Sashko
Antropov shche b vagavsya. Zate teper ya pokazhu! Os' moya ruka. Derzhi!
- A dali? - stiskuyuchi jogo ruku, spitav Kovalenko.
- Postupayu v tvoº rozporyadzhennya. Vse, shcho bude treba, Sashko Antropov
vikonaº yak shtik.
- YAkij z mene komandir, - usmihnuvsya Andrij. - Davaj krashche spati.
- Ti meni rota ne zatikaj, - rozserdivsya Sashko. - Spati! SHCHo ya ditina,
shcho ti mene spati vkladaºsh. On i Pavlunya ne spit', prisluhaºt'sya do nasho¿
rozmovi. Pravda zh, Pavlunyu?
- A meni yake dilo? - serdito vidpoviv Bannikov. - Mozhete govoriti pro
shcho hochete. YA odnakovo vtechu zvidsi.
- Bachiv? - pidshtovhnuv Antropov Andriya. - ² nashogo sibiryaka zachepilo za
zhive. Znovu zagovoriv pro vtechu. Ot za ce lyublyu! Po-moºmu! To yak, po rukah?
- Pobachimo, - uhil'no vidpoviv Kovalenko, u yakogo pered ochima stoyav
zaraz Mikola Petrovich i, splitayuchi zolotij solom'yanij dzhut, govoriv:
"Golovne, Andriyu, ce pil'nist'. Ne treba boyatisya, ale treba buti oberezhnim".
Ta vin uzhe dobre znav, shcho Antropovu bude viriti. Grubuvati zovnishn'o lyudi
zavzhdi pryami j shchiroserdi. Sashko govoriv lishe te, shcho dumav.
Lyudina strazhdaº najchastishe cherez te, shcho ne oderzhuº togo, chogo ¿j
hochet'sya. SHCHob menshe strazhdati, treba menshe hotiti. Tak govoriv Diogen.
SHCHo zh, voni namagalisya teper ne zgaduvati majzhe ni pro shcho. Zabuli pro
lyuds'ku ¿zhu, zvikli nositi na nogah zamist' zruchnogo shkiryanogo vzuttya vazhki,
mov kajdani, kolodki, vkrivali svo¿ tila riznokol'orovim drantyam. Roki,
dovgi roki voni ne divilisya v ochi svo¿m druzhinam, ne chuli smihu svo¿h ditej,
ne chuli golosu svo¿h materiv. ² ne znali, chi vdast'sya shche bodaj raz na nih
dodivitisya j pochuti. ¯hni nogi vzhe tak davno ne stupali po laskavij ridnij
zemli, a spotikalisya na chuzhomu kreminni, i nihto z nih ne mig z pevnistyu
skazati, shcho jomu shche vdast'sya toptati ryast bilya Dnipra chi Volgi.
Ale u vsih ¿h bulo bazhannya, yakogo nishcho ne moglo zboroti, yake ne znikalo
nikoli, yake nosili v sercyah. Ce bulo bazhannya dovidatisya pro front i
dopomogti frontovi. SHCHodnya voni pitali odin odnogo: "Nu, yak tam nashi?".
SHCHodnya, shchogodini vigaduvali novi j novi plani vizvolennya, tisyachi planiv.
Plani ridko vdavalosya zdijsniti, i lyudi strazhdali vid c'ogo najbil'she. Voni
vvazhali sebe najneshchaslivishimi v sviti, i chasto zabuvali, shcho koli ne zavzhdi
mozhlive shchastya, to zavzhdi mozhlivij gero¿zm. Pro ce treba bulo nagaduvati. ²
ce mav zrobiti v shtrafnij komandi ne hto inshij, yak Andrij Kovalenko. CHomu
same vin? Hiba vin buv tut najrozumnishij, najdosvidchenishij, najsmilivishij?
"YA tut svizha lyudina, meni vse vidnishe, nizh inshim", - vipravdovuvavsya vin
pered samim soboyu.
Vzhe drugogo dnya jomu v vagoni vdalosya znajti pozhmakanij, porivnyano
nedavnij nomer "Fel'kisher beobahter" i uvecheri, koli, perelichivshi, ¿h
zachinili v kimnati, Andrij stav chitati tovarisham zvedennya z frontu.
Verhovne golovnokomanduvannya nimec'ko¿ armi¿ povidomlyalo, shcho bo¿
tochat'sya na Dnipri, pivdennishe Kremenchuka, a takozh u rajoni Dnipropetrovs'ka
j Dniprodzerzhins'ka.
- To tak i znaj, shcho voni vzhe chkurnuli zvidti, yak zajci, a teper pishut'
pro bo¿, - skazav htos'.
- Vidpisuyut'sya, - pidhopiv inshij.
- A nashi, bach, zhmut', - dodav tretij zahopleno.
- SHCHe j yak.
- Nezabarom ² tut budut'.
- A ti zh dumav? Ne te shcho mi.
- A shcho mi?
- Ta shcho - sidimo...
- Siditimesh...
- Z takim harakterom shcho zh ishche robiti!
- A ti gero-oj!
- Ta vzhe ne takij, yak ti!
Superechku pripiniv Antropov.
- Ot shcho, bratci, vsi mi gero¿, vsi mi rozumni, ta til'ki v durni
poshilisya. Davajte krashche domovimosya zrobiti tak, shchob u nas shchodnya bula
svizhen'ka gazetka. Raz º komu chitati, znachit' treba, shchob bulo shcho chitati.
Pravil'no ya kumekayu?
- SHCHo tam gazetki chitati, - pohmuro burknuv Pavlunya Bannikov. - Utikati
zvidsi treba.
- Vtikati - ce potim, - mahnuv na n'ogo Antropov, - a zaraz ya za gazetu
golosuyu. Hto "za"?
- Ta shcho tut golosuvati, - ozvavsya htos' z verhnih nar, - yasno j tak.
Treba distavati gazeti. A to sidimo tut, yak koti v mishku.
Koli vzhe lezhali v posteli, Antropov garyache zashepotiv na vuho Andriºvi:
- Mi tut taku buchu pidnimemo, shcho til'ki nuPropaganda j agitaciya! Mi
tebe komisarom komandi oberemo. Kumekaºsh?
- Ti on krashche Pavlunyu posluhaj, shcho vin govorit', - skazav Kovalenko.
- Pavlunya - molokosos. Vin til'ki j znaº: vtechu, vtechu. A yak ti tut
utechesh? Krashchi golovi, nizh jogo, nad cim mudruvali. Skladno!
- Mi cherez elektrichnij drit perelazili, a vtekli, - vtrutivsya Bannikov,
- a tut yaki zh trudnoshchi.
- Nu, dobre, vtekli. Ale zh vas upijmali, - ne zdavavsya Antropov.
- Kompasa ne bulo j karti tezh, ot mi j zabludili.
- A tut u tebe vzhe kompas º? ² kartu z nimec'kogo general'nogo shtabu
prislali. Tak, chi shcho?
- Ti, mabut', zhdesh, poki prishlyut', - shpignuv jogo Pavlunya.
- U vsyakomu razi, nihto ne skazhe, shcho v Antropova na plechah ne golova, a
stupa!
Voni dovgo sperechalisya, a Kovalenko sluhav i movchav, bo ne mav nichogo
dodati. Tam, de grimlyat' postrili, slova zajvi j bezsili. Tam treba diyati.
Z usih vartovih, yaki ohoronyali komandu, mabut', najdivnishim buv Zep z
perebitim nosom. U svij chas vin des' kolis' uchivsya i teper podibno do
filosofa SHopengauera nadzvichajno povazhav sebe za rozum. Vin vsilyako
vidkruchuvavsya vid frontu, vikoristovuyuchi svo¿ rodinni zv'yazki i znajomstva,
a tovarisham po sluzhbi kazav, shcho ne pishov na front, bo vzagali za svo¿mi
perekonannyami vin - protivnik bud'-yako¿ vijni. Pered snom Zep zavzhdi chitav
bibliyu i vdavav, nibi zovsim ne pomichaº, shcho cya svyashchenna kniga naphana
rozpovidyami pro vijni j ubivstva, yak sosiska farshem. Vin nabridav svo¿m
tovarisham i osoblivo odnookomu Fridrihovi povchannyami z privodu togo, shcho z
polonenimi treba povoditisya lyudyano, a sam biv polonenih bez niyako¿ prichini j
znushchavsya z nih yak til'ki mig. Vin terpiti ne mig neohajnih, pogano
vdyagnutih, negolenih lyudej, a v samogo na shchokah zavzhdi stirchala shchetina,
korotka j cupka, yak na pogano obsmalenomu sali.
Kolis' Zep buv bokserom (pro ce svidchiv jogo nis), teper vin, krim
us'ogo inshogo, buv spekulyantom, Andrij dovidavsya pro ce vzhe na tretij den'
svogo perebuvannya v komandi.
Vin prokinuvsya sered nochi od yakihos' golosiv ¿ vid togo, shcho v ochi jomu
biv promin' slipuchogo svitla. Ne pidijmayuchi golovi, vin rozplyushchiv odne oko i
pobachiv, shcho Antropov sidit' na svo¿j posteli, a pered nim sto¿t' Zep z
elektrichnim lihtarikom v ruci.
- Davaj! Davaj! - buboniv Zep, vimagayuchi shchos' vid Antropova, a toj
potyagavsya, pozihav i, zdavalosya, ne zvertav niyako¿ uvagi na ºfrejtora.
- Hlib prinis? - spitav vin, napozihavshis' i napotyagavpshs' doshochu.
Zep movchki poklav na kraj nar dovgastij, rum'yanij baton. Baton
vibliskuvav, nenache vkritij lakom. ² vid n'ogo rozhodivsya po kimnati takij
smachnij zapah, shcho v Andriya vmit' napovnivsya slinoyu rot. Hlib! CHistij, yasnij,
yak sonce, hlib, napoºnij vsima zemnimi sokami. Hlib, cili gori yakogo,
zolotisto-osyajni gori viroshchuvav shchoroku v ukra¿ns'kih stepah jogo narod, oti
lyudi, v bilih vishitih sorochkah, z ochima glibokimi j mudrimi, yak u Tarasa
SHevchenka. CHi zh dumav vin, hlopec' z Dnipra, shcho jomu koli-nebud' dovedet'sya
mriyati pro krihitnij okrajchik hliba?
Andrij zavorushivsya, i Zep zlyakano prikriv baton poloyu shineli.
- Hovaj hlib, a to pobachat' kamradi, - serdito zashepotiv vin Sashkovi.
YAk i vsi spekulyanti, vin buv polohlivij, mov toj zaºc'.
- Haj bachat', - nedbalo mahnuv Antropov i zasharudiv u sebe pid
podushkoyu.
Andriya zdivuvalo te, shcho Antropov govoriv uves' chas po-rosijs'ki, a Zep
ponimec'ki, ale obidva voni, zdaºt'sya, dosit' dobre rozumili odin odnogo.
Sashko vreshti distav z-pid podushki shchos' nevelichke, chogo Andrij ne mig
pobachiti, j podav Zepovi.
- Til'ki dva? - zdivuvavsya toj.
- A ti, mozhe, hotiv, shchob ya tobi dav dvadcyat' dva? - nasmishkuvato spitav
Antropov.
Nimec' nichogo ne zrozumiv, ta vin i ne hotiv nichogo rozumiti.
- Tri hrestiki! - rishuche zayaviv vin.
- A duli ne hochesh? - dobrodushno skazav Sashko j skrutiv ºfrejtorovi
zdorovennu dulyu. Toj zamahnuvsya kulakom na Antropova, ale Sashko, mabut',
nadto dobre znav svogo kompan'jona po komerci¿ j ne stav zhdati, poki jomu
perepade po zubah. Vin shviden'ko odsunuvsya do samo¿ stini i vzhe zvidti,
pidbirayuchi nimec'ki slova, skazav Zepovi:
- Ti zh u selyan beresh po dvi hlibini za hrestik, a meni daºsh til'ki
pivbatona!
- A proklyata svinya! - vilayavsya ºfrejtor. - Povinen zhe ya robiti
komerciyu!.. ² potim - ti zabuvaºsh, shcho ya dayu materiali.
² vin znovu zamahnuvsya na Sashka, ale toj znovu uhilivsya vid udaru, i
shturhan pripav Andriºvi.
Ne rozplyushchuyuchi ochej, Kovalenko skazav po-nimec'ki:
- YAkshcho ti komersant, to povinen bi zrozumiti, shcho vvichlivist' i
lyub'yaznist' obhodyat'sya zovsim nedorogo. Todi chomu zh ti takij grubij?
- U-u, mishok gnoyu! -- lyuto zamahnuvsya ºfrejtor gvintivkoyu, ale Sashko
shopiv jogo za ruku i kriknuv:
- Ne smij jogo biti! Vin hvorij! ², krim togo, vin mij tovarish. Kamrad,
rozumiºsh?
Nimec' zabrav dva hrestiki i, burmochuchi prokl'oni, shvidko vijshov z
kimnati. Gryaknuv zasuv, prochovgali po koridoru grubi choboti, i znovu tisha,
m'yaka j liniva, mov kit, zalyagla v baraci, povnomu sonnih lyudej.
- Vstavaj, Andriyu, budemo vminati bulku, - skazav Antropov, shoplyuyuchis'
z nar i zahodivshis' roztoplyuvati zaliznu pichku, shcho stoyala posered kimnati. -
Budi j Pavlunyu.
Voni rizali baton na skibki, obsmazhuvali ¿h z oboh bokiv, yak mlinci, na
garyachij pichci, i, posipayuchi temnuvatoyu dribkovoyu sillyu, nekvapno ¿li.
Prokinuvsya htos' z tovarishiv po kimnati, Antropov i jomu dav shmatok. Pichka
povoli zgasala, v kimnati odrazu stalo yakos' teplishe, zatishnishe, spokij i
zatishok oblyagav use tilo.
- Cej Zeti mig bi nas i z baraka vipustiti, yakbi jomu til'ki hto dobre
zaplativ, - skazav Antropov, i vidno bulo, shcho vin pishaºt'sya svo¿m uminnyam
pidtrimuvati stosunki navit' z takoyu sobakoyu, yak ºfrejtor...
- Tvaryuka cej tvij Zep, i bil'she nichogo, - serdito vidkazav jomu
²²avlunya Bainikov.
- Ti mizantrop, Pavlunyu, - lagidno usmihnuvsya Sashko. - Koli kinchit'sya
vijna, tobi treba bude zvernutisya do likariv, shchob voni perevirili tvoyu zhovch.
Po-moºmu, vona v tebe vsya vzhe vitekla z otiº¿ torbinki, shcho na pechinci, j
rozlilasya po vsih kishkah.
- Mozhesh ciluvatisya z svo¿m ºfrejtorom, a ya odnakovo vtechu zvidsi, -
vperto promoviv Bannikov. - SHCHe do zimi vtechu!
- Nu shcho ti jomu skazhesh, Andriyu? - rozviv rukami Antropov. - Ditya, ta j
godi. Vtechu! Vtechu! A yak?
- YAkshcho vtikati, to do zimi, - skazav Kovalenko, - Bo nastanut' holodi -
todi bude vazhko.
- A zaraz legko? - hmiknuv Sashko.
- ² zaraz uzhe nelegko. Doshchi pochalisya, lisi ogolyuyut'sya. Nide j
shovatisya. Nu, a koli vipade snig, todi zovsim ne vtechesh. Po slidah
znajdut'.
- Snig tut dovgo ne lezhit', - zithnuv Bannikov. - Abi zh to snig. Mene b
voni nikoli na snigu ne vpijmali, ya b ¿h tak zaplutav, tak bi zaplutav, shcho
ogo!
- YA tobi zazdryu, Pavlunyu, - shchiro skazav Andrij, - Bo ya zovsim ne vmiyu
vtikati.
- A ti probuvav? - spitav Sashko.
- Probuvav, ta nichogo ne vijshlo.
- Pavlunya on tezh probuvav i tezh nichogo ne vijshlo. To chogo zh ti jomu
zazdrish?
- Bo viryu, shcho jomu kolis' vdast'sya.
- A tobi, Pavlunyu, Andrij tezh podobaºt'sya? - zvernuvsya Antropov do
Bannikova.
- Podobaºt'sya, - vidpoviv toj. - Podobaºt'sya, bo smilivij. Vin
smilivishij za mene. Vin ne bo¿t'sya pobo¿v. A ya ves' drizhu, koli mene b'yut'.
YA ne mozhu c'ogo perenositi. YA...
² vin zaplakav.
- Nu, ne treba, Pavlunyu, - pogladiv jogo po golovi Andrij. - Ti dumaºsh,
meni legko perenositi? Dumaºsh, ya oto spokijno lezhav, koli nadi mnoyu hekali
vivcharki? Ale zh tak treba! Ne ya, tak inshij musit' tak robiti. Kozhen
boret'sya, yak umiº. Ti vtikaºsh, ya sabotuyu na roboti.
Sashko distaº hlib, shchob pidgoduvati nas zhe z toboyu. Adzhe ne skazhesh, shcho
ne lyubish Sashka?
- Vin dobrij, - proshepotiv Pavlunya, - Vin duzhe dobrij.
- Eh, hlopchiki, hlopchiki, - gluhim golosom promoviv Antropov, - yaki vi
shche moloden'ki, a yaki garni, yaki rozumni! ² hto mig vkinuti vas v otaku yamu,
za vishcho?
Jomu nihto ne vidpoviv, bo vijna nikomu nichogo nikoli ne vidpovidaº.
² znovu tisha lezhala v sonnim baraci, neporushna j prichaºna, hovayuchi u
m'yakij pit'mi gostri, bezzhal'ni pazuri, yak hovaº v laskavih lapah kigti zlij
chornij kit.
ªfrejtor Zep ne zabuv sliv, kinutih jomu v oblichchchya Andriºm tiº¿ nochi.
Vin vvazhav, shcho na sviti º til'ki nimci, vse inshe - ne varte uvagi. Ale
nimciv vidriznyala vid inshih lyudej nasampered mova, a tut raptom znahodit'sya
hlopchis'ko, shcho volodiº ciºyu movoyu ne girshe za n'ogo samogo, za Zepa!
ªfrejtor rozgubivsya. De zh todi mezha, yaka viddilyaº chistokrovnogo arijcya vid
nepovnocinnogo predstavnika inshogo plemeni? Zbroya? Sila? Vlada? Cilkom
mozhlivo. U vsyakomu vipadku Zep mav teper til'ki ci perevagi nad bezzahisnim,
bezzbrojnim radyans'kim yunakom. ² vin vikoristovuvav ¿h pri kozhnij slushnij
nagodi.
Na roboti Zep ne vidhodiv od Andriya. Vin hvalivsya, shcho primusit'
pracyuvati c'ogo vpertogo rus'kogo yak slid, i navit' dosyag deyakih uspihiv u
c'omu, ale v cej chas stali vidbuvatisya yakis' zovsim nezrozumili yavishcha z
usiºyu komandoyu. To raptom cilih desyat' cholovik ob'yavilisya hvorimi i ¿h
dovelosya gnati do likarya na susidnyu stanciyu. Likar, zvichajno, vsih ¿h nazvav
simulyantami j poviganyav z kabinetu, ale den' buv beznadijno vtrachenij. To
poloneni ogolosili golodovku, vimagayuchi dodatkovo¿ pajki hliba j margarinu,
yaka bucimto nalezhala ¿m za vazhku robotu. Z konctaboru pri¿zdila komisiya dlya
perevirki stanu sprav u komandi, todi nagryanuli gestapivci, robili obshuki,
dopiti, zagrozhuvali. Znovu bulo zgayano tri dni, znovu nepriºmnosti,
kolotnecha, pidozri. Vsi vartovi hodili rozlyucheni, azh sini, a osoblivo Zep,
yakomu vse ce zavazhalo zajmatisya jogo "komerciºyu". U vil'ni od vahti vechori
vin rozgortav bibliyu i stiskav kulaki, chitayuchi ryadki: "² rozgrabuyut'
bagatstvo tvoº, i rozib'yut' krasivi domi tvo¿, i dereva tvo¿, i zemlyu tvoyu
kinut' u vodu". YAk bi vin domstivsya nad cimi nezrozumilimi, vpertimi, yak
vislyuki, lyud'mi! Vin bi grabuvav, ubivav, paliv, topiv u vodi, plyundruvav
bi! Ale dlya c'ogo treba ¿hati v nevidomu Rosiyu, gibiti des' u snigah,
hovatisya vid kul' i snaryadiv. Ne takij vin duren', shchob lizti tudi. Do togo zh
front, yak pishut' u gazetah, ves' chas virivnyuºt'sya, skorochuºt'sya, otzhe, tam,
pevno, menshe j menshe treba soldativ. Haj plyundruyut' ti, shcho tam, a vin
grabuvatime dushi ocih chuzhinciv, vin navchit' ¿h, yak treba povazhati sil'nih,
vin navchit' ¿h pokori!
Teper ºfrejtor ne biv Andriya. Vin lishe zamiryavsya na n'ogo prikladom, bo
sposterig, shcho ce diº na polonenogo nabagato efektivnishe, nizh udari. YUnak
pochinaº boyatisya. Vin zishchulyuvavsya, namagavsya trimatisya yakomoga dali od
ºfrejtora, v glibini ochej metalisya v n'ogo tini strahu. Mozhe, to bula
nenavist'? Ta ni, Zep ne viriv, shchob nenavist' peresilila strah. ² shche vin
znav: koli ti hochesh zrobiti lyudinu pokirnoyu, treba ne davati spochinku. U
Andriya teper ne bulo perervi na obid, jomu ne davali posiditi j pislya roboti
v baraci, ganyayuchi na rizni dribni roboti.
V pershu zh nedilyu Zep primusiv jogo nositi z pidvalu briket i brukvu dlya
kuhni. Nevelichki derev'yani dvercyata, shcho veli do pidvalu, buli priladnani
yakraz pid tim ´anochkom, po yakomu soldati uvihodili do svoº¿ polovini baraka.
Dvercyata zamikalisya znadvoru vnutrishnim zamkom. Zep odchiniv ¿h i shtovhnuv
Andriya v zathlu temryavu.
- Davaj! Ta poshvidshe!
Sam vin u pidval ne pishov, a lishivsya na svizhomu povitri. Andrij pomacav
po stinah bilya dverej i, znajshovshi vimikach, zasvitiv svitlo. Malen'ka,
zabrudnena, zaporohnyavila lampochka osyayala dovge, yak i barak, niz'ke
primishchennya z doshchanoyu steleyu i sirimi kam'yanimi stinami. Andrij prisiv
navshpin'ki i, nakladayuchi v korzinu chorni plitki briketu, zadivivsya na doshki.
Voni gluho zdrigalisya v n'ogo nad golovoyu: tam, nagori, hodili lyudi. Cikavo,
de vin zaraz sidit': yakraz pid timi kimnatami, de zhivut' voni, poloneni, chi,
mozhe, pid soldats'kimi? Tizhden' os' tak samo, yak i ti, shcho tam nad golovoyu,
vin hodiv po cih doshkah i yakos' ne zadumuvavsya, shcho pid nogami -- porozhnecha.
A shcho, koli z baraka potihen'ku probratisya syudi? Prorizati pidlogu - i...
Andrij ozirnuvsya navkrugi i znovu pobachiv ti sami siri kam'yani stini, yaki
bachiv hvilinu tomu. Kriz' taki ne probereshsya. Dveri? Voni vihodyat' na volyu,
ale zh voni zamikayut'sya. Hiba pidkopatisya pid stinu? Ale hto znaº, yak gliboko
syagaº kam'yanij fundament. Dumki zastribali v Andriºvij golovi, ryasni j
shvidki, mov kraplistij doshch. Voni z'yavlyalisya j znikali majzhe mittyu, yak
bul'bashki na vodi. Vin cilkom usvidomlyuvav, shcho vtecha cherez pidval majzhe
nemozhliva, ale vodnochas ne mig vidignati vid sebe spokuslivogo bazhannya
obdumati plan tako¿ vtechi. Adzhe ce tak prosto: prorizati pidlogu, vidchiniti
dveri - i...
Vin nabrav povnu korzinu briketu j povolik ¿¿ do vihodu. V dveryah niyak
ne mig protisnutisya, zachipavsya za odvirki to korzinoyu, to shinellyu, tak shcho
navit' Zep vreshti vimushenij buv jomu dopomogti.
YAki zh voni vse-taki vuz'ki, oti dveri na volyu!
Prijshovshi v kimnatu, Andrij odrazu zh viklikav Antropova v koridor i,
ozirnuvshis', poshepki spitav:
- Ti oti hrestiki robish, a nizh yakij-nebud' u tebe º?
- Hochesh Zepa zarizati? - zasmiyavsya Sashko.
- Ne smijsya, ya serjozno tebe pitayu. º nizh?
- Nu, º.
- Pokazhi.
- Ta ti shcho, spravdi?
- Pokazhi, pokazhi.
Antropov shodiv do kimnati j vinis zvidti nevelichkij trikutnij,
shvec'kij nizh.
- Gostrij, yak britva, - skazav vin, - ale takogo bugaya, yak Zep, ciºyu
shtrikalkoyu ne zarizhesh. Polyakati mozhna, a zarizati... navryad.
² vin rozviv rukami.
- ²nshogo nemaº? - prodovzhuvav dopituvatis' Andrij.
- Nema.
- A zrobiti ni z chogo?
- Zrobiti? Zrobiti mozhna. Ne take roblyat'.
- To zrobi.
- Ta ti shcho nadumav?
- Potim rozpovim. Uvecheri. Tobi j Pavluni. ª v mene odna dumka. Treba
poraditisya.
- Nu, shcho zh. YA ne proti. Poraditisya, to j poraditisya. Koli dilo varte
togo, to ya j nozhika vam zroblyu. V mene nozhivka º. Zep meni prinis kistki
pilyati. Ot mi ¿¿ j vikoristaºmo. A to vin use meni nabridaº: materiali,
materiali. Znajshov des' irzhavu nozhivku ta kistki meni nosit', pered tim
poobgrizavshi ¿h, mov golodnij shakal. Tezh meni materiali, koshtovnist' yaka!
Nu, kazhi, dlya chogo tobi pripeklo nozha?
- Uvecheri.
- Oh, i vpertij zhe ti hohol! Vsi vi taki?
- A ti ne vpertij? - spitav Andrij.
- Ta j ya vpertij, ale u dev'yatnadcyat' rokiv takim ne buv, yak ti. Tobi zh
dev'yatnadcyat'?
- Dvadcyatij pishov.
- Ah, ah, voni vzhe stari, ¿m uzhe dvadcyatij rik pishov, - zhartoma lyasnuv
sebe po stegnah Sashko. - Nu, kazhi, navishcho tobi nizh?
- Ne skazhu.
- T'fu, chortyaka! ² de ti vzyavsya na moyu golovu.
Uvecheri Andrij viklav svij plan Antropovu j Bannikovu. Voni potihen'ku
prorizhut' pid narami pidlogu. Tudi nimci nikoli ne zazirayut' i ne zmozhut'
pomititi otvoru. Pislya c'ogo voni spuskayut'sya v pidval i abo zh pidkopuyut'sya
pid stinu v tomu misci, de barak ne obgorodzhenij drotom, abo zh, yakos'
pidibravshi klyuch, odchinyayut' dveri, obezzbroyuyut' vartovogo, yakij sto¿t'
nadvori, j utikayut'. ª shche odin shlyah do vtechi. Z pidvalu prorizati potihen'ku
dirku do soldativ, zalizti vnochi u ¿hni kimnati, pov'yazati ¿h usih, zabrati
zbroyu - i gajda!
- Oto voni budut' zhdati, poki ti do nih prorizheshsya, - nasmishkuvato
skazav Antropov. - A krim togo, ti zabuv pro vartovogo, yakij stovbiche u
nashim koridori, i pro nadvirnogo.
- Voni zdijmut' dogori ruki, yak til'ki pobachat' u nashih rukah zbroyu, -
vpevneno vidpoviv Andrij.
- Zdijmut', to zdijmut', ta sprobuj ¿¿ distati, tu zbroyu, - prodovzhuvav
vagatisya Sashko.
- YA tezh ne duzhe viryu v cej variant, - skazav Andrij. - Vin duzhe
nebezpechnij. Zvichajno, najkrashche bulo b odimknuti dveri.
- A de zh ti viz'mesh klyucha? - zapitav Ayatropov.
- Klyucha treba zrobiti. Koli htos' z nas pide po brukvu abo po briket,
haj vin zrobit' mirku z zamka.
- CHim zhe ti ¿¿ zrobish?
- A zvidki ya znayu? Mozhe, hlibom, mozhe, smoli shmatok prinesemo z
zaliznici, mozhe, de-nebud' vosku distanemo...
- U nas on, koli strumu nemaº, svichki stearinovi dayut', - vtrutivsya
Pavlunya, - iz stearinu mozhna zlipok klyucha zrobiti.
- A klyuch? - prodovzhuvav dopituvatisya Sashko.
- Klyuch zrobish ti, - bezapelyacijno zayaviv Andrij.
- YA? Ta z chogo zh? ² yak?
- Ce vzhe tvoº dilo. Pridumaj shcho-nebud', poprosi Zona, shchob vin prinis
tobi zalizyachchya, terpuga i shcho tam shche treba. Poobicyaj zrobiti yakus' dityachu
igrashku, chi tam shcho...
- Oto virno, - pidtrimav Andriya Bannikov, - a to hrestiki svo¿ tochish,
soromno divitisya.
- Ti z mo¿h hrestikiv hlib ¿si! - ogriznuvsya Antropov.
- Garazd, ne budemo svaritisya, - zaspoko¿v druziv Andrij, - Otzhe, z
zavtrashn'ogo dnya - do roboti. Spershu klyuch. Koli vin bude gotovij, pochnemo
rizati pidlogu. Dobre bulo b, shchob rizali odnochasno u vsih tr'oh kimnatah. Ne
budemo zh mi vtikati lishe vtr'oh. Treba vzyati z soboyu vsih tih, hto hoche.
Tobi zavdannya, Sashko, viyaviti vsih bazhayuchih.
- A chogo ce ti rozkomanduvavsya? - obrazivsya Antropov. - Bez roku
tizhden' tut zhivesh, a komanduºsh, nache general.
- Ti vsih znaºsh, - korotko vidpoviv Andrij. - Riskuvati mi ne maºmo
prava. A shchodo komanduvannya, to ya ne komanduyu, a prosto govoryu. YAkshcho v tebe º
krashchij plan - vikladaj. Pavlunya tezh skazhe svoº slovo.
- CHogo tut rozbazikuvati, - kinuv Bannikov. - Diyati treba. Vtikati!
Nespodivanij vipadok odrazu nabliziv zdijsnennya ¿hn'ogo zadumu.
Antropov, "vidhvorivshi" svoyu normu, vijshov na robotu, i Zep, shchob ne
visnazhuvati svogo "kompan'jona", postaviv jogo na najlegshu robotu. Sashko
povinen buv u malen'kim sarajchiku na polustanku zmashchuvati mazutom bolti,
nabivati na novi derzhalna kirki, gostriti lopati i vzagali vikonuvati vsyu
dribnu slyusarnu robotu, yaku davav jomu majster. Cilisin'kij den' Sashko buv u
sarajchiku sam. Soldat, yakij jogo ohoronyav, tinyavsya po polustanku, vid nud'gi
zabalakuyuchi to z vipadkovimi divchatami, to z nachal'nikom stancijki, to z
ditlahami, yaki ²nodi spuskalisya syudi z mistechka, shcho lezhalo na gori. U n'ogo
bula til'ki odna turbota: shchob polonenij, ne daj bog, ne vtik. A shcho toj
robit', jogo malo cikavilo. Sashko sam naprosivsya yakos' piti v pidval za
briketom, vsunuv tam u zamkovu shchilinu rozim'yatij u rukah kavalok stearinu i
todi pochav u svoºmu sarajchiku vipilyuvati zgidno z ciºyu formoyu klyucha. V n'ogo
bulo vse neobhidne: zubilo, molotok, leshchata, terpugi. CHerez tizhden' vazhkij,
nezgrabnij klyuch lezhav na doloni v Andriya. Vin peredav jogo Pavluni, toj
povernuv Sashkovi, i tak voni dovgo peredavali cej klyuch od voli odin odnomu,
obmacuyuchi jogo, nemov slipi, grili teplom svo¿h ruk. A Kovalenko navit'
ponyuhav.
- CHim pahne? - zasmiyavsya Antropov.
- Smalyatinoyu, - veselo vidpoviv Andrij.
- Teper od nas til'ki smuga lyazhe, - usmihnuvsya Pavlunya Bannikov, i ce
bula persha jogo posmishka z togo chasu, yak vin pribuv do shtrafno¿ komandi.
Z togo dnya vsi voni zhili ºdinoyu dumkoyu: rizatiRizati, rizati, rizati
pidlogu, rozplastavshis' pid narami, skradayuchis', zatamovuyuchi dihannya. Stare,
suhe derevo ne hotilo piddavatisya stalevomu lezovi nozha. Vono ripilo j
plakalo. ² te ripinnya v nichnij tishi lunalo po baraku, yak grim. Tim, hto
rizav, zdavalosya, shcho vartovij u koridori stishuº svo¿ kroki j pochinaº
prisluhatisya do pidozrilih sherehiv za dverima kimnat, do oc'ogo
nezrozumilogo ripu, do otogo derev'yanogo zojku, shcho bivsya pid tisnimi narami
i niyak ne mig vibitisya zvidti.
Pidlogu rizali vodnochas u tr'oh kimnatah. Antropov zlamav svoyu nozhivku
navpil i zrobiv z ne¿ dva nozhi, sobi lishiv shvec'kij trikutnichok. Vtikati
dalo zgodu chotirnadcyat' cholovik. ²nshi ne virili u vtechu. Odni buli nadto
visnazheni, inshi hvori, shche inshi boyalisya holodnechi j neznajomih shlyahiv. Ale
voni ne zavazhali tim, hto hotiv vizvolitisya, robiti svoyu spravu, navpaki,
dopomagali hto yak i chim mig, Pid narami lyudi zminyali odin odnogo cherez kozhni
pivgodini. U vsih na rukah z'yavilisya krivavo-chervoni puhiri, u vsih na
oblichchyah lezhala pechat' bezsonnya. YAkbi vartovi pil'nishe pridivlyalisya do svo¿h
branciv, voni b bagato dechogo mogli pomititi v ci dni. Pomitili b oti
puhiri, i otu nadzvichajnu zhadobu snu, yaka proglyadala u nih v ochah, i
vodnochas yakus' divnu, majzhe hvoroblivu pidnesenist', zhvavist' ruhiv. Navit'
golosi v polonenih teper zvuchali inakshe: dzvinko, z viklikom, smilivo. Ale
zovni vse bulo blagopoluchno, tak samo vidmovlyavsya vid roboti vpertij
Kovalenko, tak samo potrohu probuvali hvoriti to odni, to drugi, i ¿h gnali
spershu do likarya, a todi na robotu, tak samo prihodiv unochi, koli vipadala
jogo cherga vartuvati, Zep, prinosiv hlib i zabirav hrestiki, zrobleni z jogo
"materialiv".
² os' nareshti nastala ta nich, nich chotirnadcyati. SHCHe vchora buv zroblenij
ostannij nadriz, shche vchora na malen'ki, yak vikonna kvatirka, lyadi pid narami
bulo nakidano vsyakogo lahmittya, shchob vipadkovij poglyad kogos' iz soldat ne
zviv nanivec' usiº¿ roboti. Ta hiba til'ki roboti? Nadi¿!
S'ogodni, yak til'ki posnut' na svo¿j polovini soldati, koli kroki
vartovogo v koridori stanut' mlyavimi j povil'nimi, voni, vsi chotirnadcyat',
spustyat'sya odin za odnim u taºmnichu pit'mu pidvalu i, zibravshis' tam,
odchinyat' dveri.
Til'ki podumati - s'ogodni voni odchinyat' dveri!
Andrij poliz pershim. Vin oberezhno spustivsya vniz i, perekonavshis', shcho v
pidvali tiho j porozhn'o, shepnuv Antropovu, yakij chekav chergi:
- Poryadok!
Htos', yak bulo domovleno, stuknuv u stini, shchob podati signal susidam.
Pidval stav napovnyuvatisya lyud'mi. Voni movchali, til'ki dihali
chasto-chasto, yak pislya trivalogo bigu, dihali samimi vershechkami legeniv,
vostannº vdihali povitrya nevoli, povitrya rabstva. Koli spustilisya vsi
chotirnadcyat', Andrij oberezhno, macayuchi temryavu rukami, popryamuvav u toj
kutok, de bula nasipana nevelichka kupka kartopli. Vsi pishli za nim. Voni
zazdalegid' domovilisya, shcho kozhen nabere v kisheni (til'ki v kisheni - ne
bil'she!) kartopli, shchob mati bodaj yakijs' harch na dorogu. Tri dni pered cim
usya komanda zovsim ne ¿la hliba, zberigala jogo dlya vtikachiv, teper os' shche
ci kil'ka kartoplin - ot i vse, z chim voni mali projti sotni kilometriv
cherez usyu Nimechchinu, cherez gori j riki, kriz' zastavi j rubezhi.
Projti, shchob dobratisya do ridno¿ zemli. A tam znovu v bij, na front. O,
yak voni bitimut'sya, yak vidvojovuvatimut' dlya sebe, dlya svo¿h ditej, dlya vsih
prijdeshnih pokolin' pravo vil'no dihati povitryam, piti vodu z svo¿h rik,
¿sti svij, skroplenij lishe potom, a ne krov'yu j sliz'mi hlib.
² haj bude tak, i til'ki tak!
Do kartopli bulo daleko. Koli Andrij podumav pro te, shcho ¿m usim
dovedet'sya zvidti jti znovu cherez uves' pidval, vin navit' vilayavsya pro
sebe. Nihto ne dumav, shcho ce bude tak vazhko robiti. CHotirnadcyat' cholovik u
temryavi ne bachili odin odnogo i cherez te prosuvalisya nadmiru oberezhno.
Skil'ki zh ce bude trivati? Pivgodini? Godinu? CHi ne tovktimut'sya, otut voni
do svitanku?
- SHvidshe! - vidihnuv led' chutno Andrij, i te slovo peredalosya vsim.
SHvidshe, shvidshe, mershchij zvidsi!
Vin uzhe buv bilya kartopli. Vzhe jogo pal'ci obhopili dvi holodni,
gladen'ki kul'ki, i vin znav, shcho os' zaraz ci kul'ki pokotyat'sya v jogo
kishenyu i vin zdrignet'sya od ¿hn'ogo holodnogo dotiku do svogo garyachogo tila.
Ale tiº¿ zh miti jogo pal'ci vipustili obidvi kartoplini, j ti z m'yakim
stukom znovu vpali na kupu.
Des' nadvori shchos' revnulo motoroshnim, metalevim golosom: "Vu-u-u-u-u!
Vu-u-u-u-u!" - odrazu zh zastukotili v baraci soldats'ki choboti, odrazu
hryapnuli dveri, odrazu zabryazkotili zasuvi i prolunala komanda, rozgublena,
zlyakana, ale kategorichna:
- Trivoga! Vsim stro¿tis'! Negajno!
Nadvori zagomonili - mabut', vartovogo pitali pro shchos' z ´anku, v
kimnatah polonenih pochulasya metushnya.
Povitryana trivoga. De vona vzyalasya, taka nevchasna j nepotribna? Voni
znali z gazet pro te, shcho anglijs'ki j amerikans'ki litaki bomblyat' nimec'ki
mista, bachili inodi vden', yak daleko-daleko proplivayut' u visokomu nebi
sriblyasti metalevi ptahi. Ale shchob bula trivoga na ocij mirshavij stancijci,
shchob zaliznij golos sireni krayav nichne povitrya same tut, nad ocim neshchasnim
barakom? Pro ce voni ne dumali nikoli.
Dosi nespodivanki dopomagali ¿m, teper use ginulo, i prichinoyu c'ogo
bula bezgluzda, dika, zhahna nespodivanka.
SHCHo bulo robiti? Probuvati vidchinyati dveri? Ale bilya nih tupcyuvavsya
vartovij i, shchob peremogti strah, ves' chas peremovlyavsya z svo¿mi tovarishami,
yaki shche, mabut', odyagalisya. V baraci vzhe, pevno, vsih vignali v koridor i
zaraz pochnut' lichiti. Kriz' neshchil'no prilashtovani lyadi v prorizanih otvorah
¿m bulo vidno, shcho v kimnatah uzhe zapalili svitlo, otzhe, probuvati vilaziti z
pidvalu ne malo niyakogo sensu. Dosit' lish yakomus' z soldat zazirnuti do
persho¿-lipsho¿ kimnati, pobachiti, yak z-pid nar vipovzaº polonenij - i vse
propalo.
Voni stali raditis' mizh soboyu. Poshepki, haplivo raditis', bo ne bulo
chasu na rozdumi. Bannikov zaproponuvav odchinyati dveri j kidatis' na
vartovogo. Haj odnogo-dvoh ub'º, zate vsi inshi vryatuyut'sya. Andrij ne
zaperechuvav proti ciº¿ dumki. Abi til'ki ne povertatisya v barak. Zate
oberezhnij Antropov ne pogodivsya z Pavluneyu.
- Navit' koli nam udast'sya pribrati vartovogo, - skazav vin, - odnakovo
nihto ne vryatuºt'sya. Voni pidnimut' usyu okrugu, polyuvatimut' na nas, yak na
zajciv.. YAkshcho vzhe vtikati, to vtikati bez shumu. A tak...
- SHCHo zh ti proponuºsh? - neterplyache spitav jogo Bannikov.
- Peresidimo tut. Soldati zlyakalisya povitryanogo nal'otu j pozhenut'
nashih hlopciv kudi-nebud' u pole, podali od stanci¿, ne rahuyuchi. A mi
pidozhdemo, poki voni sobi pidut', i vzhe todi - raz i v damkah! CHuºte, yaka
tam biganina? Voni pospishayut' pokinuti barak.
Nagori j spravdi zchinivsya strashennij lement i kolotnecha. Hryapali dveri,
tupotili nogi, chulisya yakis' nerozbirlivi viguki, i kriz' usyu cyu mishaninu
zvukiv viraznishe j viraznishe dolinalo povtoryuvane na rizni ladi, nastirlive,
monotonne "Ajn, cvaj, draj... zib und cvancig... draj und drajsig..."
Vartovi lichili polonenih.
- Ne ya kazav, - zlovisno proshepotiv Bannikov. - Antropov, davaj klyuch!
Budemo vibiratisya zvidsi. YA jdu pershim!
- Bez sonlivih obijdemosya, - skazav Antropov i posunuv do dverej,
rozshtovhuyuchi tovarishiv. Vin pospishav i ierez te naletiv u temryavi na kupu
briketu. Spitknuvshis', Sashko vpav i micno, majzhe, vgolos vilayavsya. Htos'
dopomig jomu pidvestisya.
- Klyucha ne zagubiv? - spitav Andrij. - Ta ni, - vidpoviv Antropov i
pishov upered vzhe oberezhnishe.
V baraci v cej chas zagrimilo shche duzhche i raptom use zatihlo.
- Pidozhdi, Sashko, - zupiniv Antropova Andrij. - Tam shchos' stalosya.
² v cej chas zgori, z odnogo z prorizanih otvoriv, pochuvsya golos kogos'
z tih tridcyati tr'oh, shcho lishilisya:
- Hlopci, voni pobigli vas shukati v dvori j u pidvali. Mershchij syudi!
² lyudi, zadihayuchis' od hvilyuvannya, kvaplyachis', oblamuyuchi nigti ob grubi
doshki, polizli znovu tudi, zvidki pivgodini tomu pishli, yak zdavalosya,
nazavzhdi.
Andrij hotiv lizti ostannim, ale Antropov grubo shtovhnuv jogo do otvoru
j skazav:
- Ne stroj z sebe ricarya. YA vinnij, ya i lishayusya v ar'ºrgardi. Ne
posluhav Bannikova j tebe, duren'!
Nimci uvirvalisya v pidval todi, koli Antropov zakrivav otvir.
- Svitlo! - zareviv Zep i vistreliv pryamo v daleku osyajnu smugu. Kulya
bren'knula ob doshku v kil'koh metrah od otvoru, bilya yakogo shche vovtuzivsya
Antropov, i vgruzla v zemlyu des' u najdal'shomu kutku pidvalu.
Nadvori znovu zavila sirena, poperedzhayuchi, shcho trivoga minula, litaki
zavernuli kudis' ubik. YAk zgodom dovidalisya poloneni, to bula ne bojova
trivoga, a lishe poperedzhennya. Tomu-to soldati ne duzhe j pospishali, tomu
pomilkovim viyavivsya rozrahunok Sashka Antropova.
Ne znajshovshi nikogo v pidvali, ale perekonavshis', shcho z usih kimnat tudi
prorobleni otvori, soldati povernulisya v barak i znovu vignali vsih
polonenih u koridor. Teper u koridori stoyalo sorok sim cholovik. Prijshov
nachal'nik komandi, tovstij, hvoroblivij fel'dfebel', dovgo pridivlyavsya do
kozhnogo z polonenih, todi odvernuvsya j, ne pidvishchuyuchi golosu, nakazav:
- Tim, shcho buli vnizu, vijti vpered. Nihto navit' ne povoruhnuvsya.
- CHotirnadcyat' cholovik - vpered! - zareviv Zep, zaganyayuchi patron u
patronnik.
Gauptfel'dfebel' zupiniv jogo poruhom ruki.
- YA shche raz nakazuyu vijti vpered tim, hto buv u pidvali, - povtoriv vin.
- YAkshcho zh voni ne hochut' c'ogo robiti, to haj ti, shcho lishalisya v kimnatah,
nazvut' utikachiv. Nu!
Sorok sim cholovik movchali.
- Ti! - pidbig Zep do Andriya. - Ti rozumiºsh po-nimec'ki, perekladaj
slova pana gauptfel'dfebelya.
Kovalenko odvernuvsya vbik, shchob ne divitisya na chervonu fizionomiyu
ºfrejtora.
- Ti chogo krutishsya! - zasichav toj. - YA tebe pokruchus', bandit!
Perekladaj!
Andrij glyanuv na Zepa j usmihnuvsya. Teper vin uzhe znav, shcho nihto z
komandi ne vikazhe vtikachiv.
- Vsih nadvir! - nakazav gauptfel'dfebel'.
¯h vignali z baraka, ne dozvolivshi vzyati shinelej, ¿ nakazali
postro¿tisya vzdovzh kolyuchogo drotu oblichchyam do riki.
Jshov doshch, holodnij osinnij doshch, temne vazhke nebo navisalo nad ¿hnimi
golovami, bilya nig tiho hlyupala richka i dihala svizhoyu vologoyu v bili,
bezkrovni licya. ² kozhen z nih pozhadlivo loviv cej vichnij golos vodi i
namagavsya vvibrati ochima t'myanij polisk chuzho¿, bajduzho¿ riki, yaka v cyu
hvilinu smertel'nogo odchayu chimos' use zh nagaduvala kozhnomu jogo ridnu riku.
A pozadu bigali vartovi, klacali zatvorami j garchali, hripili, mov
povisheni:
- Hto buv unizu? Hto hoche skazati? Tri hvilini na rozdumi - inakshe vsi
budut' rozstrilyani!
Vsi, to j usi. Voni buli soldatami j znali, shcho smert' tezh treba
zasluzhiti. A hiba voni ¿¿ ne zasluzhili? SHCHopravda, geroyami ¿m stati ne
vdalosya, voni zrobili menshe, nizh mogli, ale zh nihto ne bude dorikati ¿m, shcho
voni sidili sklavshi ruki. Hochut' strilyati? Haj strilyayut'.
Minulo vzhe ne tri hvilini, a cila godina. Stalo svitati. Soldati
postavili bilya vorit ruchnij kulemet i teper hodili po cherzi v barak gritisya,
a poloneni stoyali oblichchyam do riki, pidstavivshi spini pid postrili. Voni
zlivalisya v sucil'nu, neprobivnu stinu, buli daleki vid pokori, ci sorok sim
radyans'kih polonenih oficeriv.
Poloneni stoyali do nastupno¿ nochi. Stoyali movchki, neporushno, mov
zakam'yanili. Voni ne zdalisya. Zdavsya gauptfel'dfebel'. Vin nakazav ¿m
rozijtisya. Vin govoriv shche shchos' pro svo¿ pochuttya, pro svoyu lyudyanist' ¿
dobrotu, ale ¿h ce ne cikavilo. Voni znali, shcho borot'ba teper lishe
pochinaºt'sya, i kozhen dumav pro svoº misce v cij borot'bi.
Zep prinis znajdeni nim v kimnatah tri nozhi, zrobleni z jogo
"materialiv", ² pomahav nimi pered nosom u Antropova:
- Ti, proklyatij banditi Ce tvoya robota!
- A hto robiv komerciyu? - primruzhiv oko Sashko.
- U-u! - zatupotiv nogami ºfrejtor, - Get' v barak! YA tobi pokazhu teper
komerciyu!
Otvori pid narami buli zacementovani.
- Dovedet'sya rizati v inshomu misci, - pozhartuvav Antropov, ale jogo
zhartu nihto ne pidtrimav. Zate prijshov odnookij Fridrih i nakazav vinositi v
koridor ves' odyag i kolodki.
- A mi zh yak? - pocikavivsya Antropov. - U samij bilizni budemo!
- Zatkni pel'ku! - vizvirivsya na n'ogo Fridrih, - Teper shchovechora budete
zdavati obmundiruvannya v kladovku. Branci oderzhuvatimete nazad.
- Ot svolota, - vilayavsya Antropov, - dovedet'sya v samih pidshtanikah
cherez usyu Nimechchinu bigti.
- Ne duzhe-to pobizhish, - pohmuro zauvazhiv Bannikov.
- A hiba ti holodu bo¿shsya? - ushchiplive zapitav jogo Sashko. - Ti zh
sibiryak.
- Po-tvoºmu, sibiryaki povinni bez shtaniv po morozu bigati?
- Nu, mi zh vse-taki v pidshtanikah,
- Ot ya podivlyusya, yak ti budesh u pidshtanikah vtikati, to, mozhe, todi j
sam za toboyu pobizhu, - skazav Bannikov. - Kazav, davajte odchinyati dveri, -
ne posluhav mene...
- Ne treba svaritisya, hlopci, - zaspoko¿v tovarishiv Andrij, - Nihto ne
vinen u nashij nevdachi, U vsyakomu razi, mi ne vinni. Budemo zhdati insho¿
nagodi.
- Dizhdeshsya, - burknuv Pavlunya, - tut yakraz dizhdeshsya...
Cilu zimu Andrij dumav pro novu vtechu. Teper ¿h vozili na robotu v gori
rozchishchati zaliznicyu od snigu. V dolinah snig vipadav ridko i odrazu zh tanuv,
zate v gorah jogo navivalo stil'ki, shcho zupinyalisya po¿zdi.
Pro tu osinnyu podiyu gauptfel'dfebel' nikudi ne povidomlyav: boyavsya, shchob
jogo ne zvinuvatili v nedoglyadi. Zate vin podbav, shchob polonenim zhilosya shche
girshe, nizh pershe. V komandi z'yavilosya shche tri vivcharki, kil'koh starih
konvo¿riv zaminili takimi golovorizami, yak Zep i Fridrih, polonenim zmenshili
porciyu hliba i v neobmezhenij kil'kosti chastuvali udarami j lajkoyu. Zasumuvav
navit' Antropov, yakij ne mav teper "pidrobitkiv". Vin utrativ svoyu
samovpevnenist', na roboti j u baraci vzhe ne chuti bulo jogo dotepiv, chastishe
chulisya zithannya.
- YA duren', - kazav vin, umoshchuyuchis' uvecheri na svoº misce bilya Andriya i
Pavluni, - oh, yakij zhe ya duren', mo¿ dorogi hlopchikiYA progayav tut do vashogo
pri¿zdu cilogo pivroku. Pivroku!
- Teper ot tezh misyaciv chotiri propade, - pidtrimuvav jogo Bannikov.
- Prijde vesna - i ya zaproponuyu vam novij plan vtechi, - zaspokoyuvav
druziv Andrij.
- De zh ti jogo viz'mesh, hlopchiku? - ne viriv Sashko.
- O, v mene od planiv azh golova bolit', - smiyavsya Andrij. - Ale ya
brakuyu ¿h odin za odnim. Bo meni zavazhaº zima.
Zima stugonila nad pokrivleyu baraka holodnimi vitrami, zhburlyala
prigorshchi bilogo snigu na chorni sumni ruki ogolenih lisiv, rizala prozoroyu
gostroyu krigoyu dzyurkotlivi vodi rik. Vona bula odnomanitna, yak ota brukva,
shcho neyu goduvali polonenih. Godi bulo zhdati vid ne¿ yakihos' novin; novini
jshli zdaleku, vidti, de bula zima insha, svoya, ridna, de lisi ne sknili v
pokori, a visipali na fashists'ki polki cili armi¿ partizan, de mogutni riki
stelili l'odovi mosti pid nogi radyans'kim soldatam i grizno buntuvalisya,
koli na nih stupala noga zavojovnika.
Ale j cya peredostannya nimec'ka zima prinesla nareshti polonenim teplu
radist'.
YAk i kolis', voni bigli do po¿zda pid gavkit vivcharok, tovpilisya u
vuzen'kih dveryah vagona, drimali na vichovganih lavah, a uvecheri povertalisya
na svoyu stanciyu i stribali prosto v snig, shchob, viborsavshis' iz zametiv,
bigti do baraka. Civil'nih nimciv voni majzhe ne bachili. Doktor Gebbel's uzhe
davno rozporyadivsya na vsih nimec'kih stanciyah vivisiti lozung pro te, shcho
nepotribni po¿zdki zatyaguyut' vijnu. U vagonah visili panichni plakati z
napisom: "Peremoga abo bil'shovic'kij haos". Kozhen nimec', hotiv vin togo chi
ni, mav dbati pro peremogu u vijni, a ne snovigati po faterlyandu. Os' chomu
vagoni torohtili napivporozhni i napovnyuvalisya lishe todi, koli z yakogo-nebud'
rozbomblenogo mista pere¿zdili bizhenci.
Poloneni zvikli zhiti v otochenni konvo¿riv i zhovtookih vivcharok, zhoden z
nih nikoli ne dumav, shcho mozhe z'yavitisya yakas' zovsim storonnya lyudina j podati
m'yaku, teplu ruku z togo svitu, yakij pochinavsya za kolyuchim drotom, za
bagnetami vartovih, za na¿zhachenimi, yak u vovkiv, spinami vivcharok.
YAkos' rankovij po¿zd zapiznivsya, i ¿m dovelosya zhdati jogo malo chi ne z
godinu. Vartovi, shchob mati vsih pered ochima, poveli ¿h na osvitlenij dvoma
sinimi lihtaryami peron. Buv morozec', i lyudi, u yakih krov uzhe davno
perestala griti tilo, vicokuvali zubami, vistukuvali po peronu derev'yanimi
kolodkami, hukali v ruki, stripuvalisya, nemov ptici pislya doshchu.
YAk zavzhdi, na peroni ne bulo zhodno¿ zhivo¿ dushi, krim nih. ² raptom u
derev'yanij stukit ¿hnih kolodok vplivsya novij, zovsim storonnij zvuk: m'yake,
majzhe nizhne dribotinnya zhinochih zakablukiv. Cej zvuk polosnuv kozhnogo z nih
po sercyu. Hoda materiv, sester, druzhin i dochok vchulasya ¿m. Te, pro shcho voni
unikali zgaduvati, shchob ne zavdavati bolyu svo¿m zmuchenim sercyam, teper samo
prorivalosya do svidomosti.
Andriºvi zgadalasya mati. Zgadalosya, yak vona vstavala vdosvita, topila
pich grechanoyu solomoyu, todi nadyagala zelenu sherstyanu, shche divoc'ku, svoyu
spidnicyu, visoki, na shnurkah zhovti polusapozhki, z gostrimi, tverdimi
zakablukami, i budila sina, shcho drimav za teplim kominkom.
- Vstavaj, Andrijku, pidmetesh u hati, a ya tobi gostinchika z bazaru
prinesu.
Vona zbrizkuvala dolivku j pospishala na bazar, a vin, usmihayuchis' pislya
snu, zlaziv z pechi, znahodiv pid pripichkom vinik, vityagav jogo na seredinu
hati, sidav na n'ogo, yak na konya. Vin ¿zdiv po hati, poki ne chuv na ´anku
m'yakij stukit maminih zakablukiv. Mama vzhe bula v hati i vzhe distavala z
koshika dovzheleznu z kiticyami cukerku i govorila svo¿m laskavim, krasivim,
najkrasivishim u sviti golosom:
- A ti j dosi pidmitaºsh, gul'tipako? Oj, shcho zh meni robiti z ciºyu
ditinoyu!
Katinih krokiv vin ne pam'yataº. Todi vzimku vona hodila v bilih
poyarkovih valyanochkah. A v kimnati, boyachis' rozbuditi Andriya, tezh vzuvala
shchos' m'yake j nechutne, zdaºt'sya, povstyani pantofli.
YAka ce bula muka - ne mati zmogi zgadati krokiv tvoº¿ kohano¿!
A toj stukit zhinochih zakablukiv, yakij roz'yatriv sercya vsim polonenim,
raptom zamovk. Na peroni bilya ºfrejtora Zepa stoyala nevisoka divchina, v
siromu pal'techku, v temnih vuzen'kih shtanyah, v kartatomu platochku, nedbalo
nakinutomu na pishnu bilyavu zachisku, ¿¿ oblichchya t'myano bililo v primarnomu
svitli sin'ogo lihtarya i lishe na misci ochej plavali veliki krugli ozera
temnih tinej. Mit' divchina divilasya na nevidomih ¿j, divnih lyudej, todi
povernula nizhne kruzhalo svogo oblichchya do visokogo Zepa, i mizh nimi vidbulasya
taka rozmova:
VONA. Ce, mabut', ti rus'ki oficeri, shcho zhivut' u baraci?
V²N. Vi vgadali, frojlyajn.
VONA. Voni taki neshchasni.
V²N, Voni komunisti.
VONA. Ale zh ¿m holodno! CHomu vi ne zavedete ¿h do vokzalu?
V²N. Voni zvikli do holodu. Rus'ki ne boyat'sya holodu.
VONA. A yaki voni hudi! Bozhe, yaki voni hudi! Voni zh, mabut', golodni!
V²N. Ha! Voni zvikli do golodu.
VONA. A chomu voni taki brudni j obirvani?
V²N. Voni zvikli do brudu.
VONA. Ce nepravda.
V²N. Frojlyajn!
VONA. Tak, vi govorite nepravdu!
V²N. Mozhete spitati u mo¿h tovarishiv.
VONA. YA spitayu u nih, u rus'kih.
V²N. Z nimi rozmovlyati zaboroneno.
VONA. Todi ya podivlyusya na nih. YA vse pobachu j bez sliv.
V²N. Stoyati bilya nih tezh ne mozhna.
VONA. Ale zh chomu?
V²N. Takij nakaz.
VONA. Dlya mene nakazu ne mozhe buti. YA ne soldat.
V²J. V Nimechchini vsi soldati.
VONA. Ce nepravda.
V²N. Frojlyajn!
VONA. Ne krichit' - ya vas ne boyus'. ² voni... tezh ne boyat'sya.
Divchina projshla povz polonenih, pil'no priglyadayuchis' do kozhnogo, i
znikla za rogom stancijnogo budinku, yak lisova mavka. Andrij ne propustiv
zhodnogo slova z ¿¿ rozmovi z Zepom.
- Pro shcho voni torohtili? - shtovhnuv jogo pid bik Antropov.
- Pro pogodu, - burknuv Kovalenko.
A Zep pidijshov do odnookogo Fridriha, zapaliv sigaretu j spitav,
namagayuchis' nadati golosovi yakomoga spokijnishogo zvuchannya:
- SHCHo to za kralya?
- Dochka nashogo nachal'nika stanci¿, - vidpoviv odnookij. - Ti hiba ¿¿ ne
znaºsh?
- Vpershe bachu.
- Vona nedavno pri¿hala. Uchilasya des' chi to v Kel'ni, chi v Marburzi.
¿hnij universitet rozbombili - ot vona j pri¿hala do bat'ka.
- Ale zh vidno j shtuchka!
- Divchina yak divchina.
- A ti, yak buv durnem, tak nim i zalishivsya. Treba bulo, shchob rus'ki tobi
j druge oko vibili, todi b ti porozumnishav.
- Tvaryuka ti, Zep, i bil'she nichogo, - vilayavsya odnookij i splyunuv.
Pidhodiv po¿zd, pochinalasya posadka. A uvecheri, koli voni sipalisya z
vagona, yak goroh z mishka, z-za shtabelya shpal znovu z'yavilasya divchina v siromu
pal'techku, movchki pidbigla do Pavluni Bannikova j tic'nula jomu do ruk
nevelikij pakunochok.
- Shovaj! - shepnula vona i, gordo pidnyavshi golovu, pishla pryamo na Zepa.
ªfrejtor vidstupiv ubik, dayuchi ¿j dorogu, rozkriv bulo rota, shchob shchos'
skazati divchini, ta til'ki mahnuv rukoyu.
V sebe v kimnati Bannikov rozgornuv pakunok. Tam lezhalo dva buterbrodi
z sirom i kovbasoyu i tri tyubiki dropsovs'kih cukerok, shozhih na pilyuli. Ni
slova ne kazhuchi, Pavlunya zagornuv u papir buterbrodi j cukerki i poklav
pakunok na polichku, pribitu v n'ogo v uzgoliv'¿.
- Ti shcho? - zdivuvavsya Antropov.
- Oddam ¿j nazad. YA ne zhebrak, meni milostinya nepotribna.
- Nu, durilo! - viguknuv Antropov. - Tazh ne tobi vona samomu, vsim
prinesla!
- To vona, yak ²sus Hristos, hoche dvoma skibkami sorok cholovik
nagoduvati? - nasmishkuvato podivivsya na n'ogo Bannikov.
- A tobi hotilosya, shchob odrazu mishok dali? Zrozumij zhe ti, shcho nimci tozh
oderzhuyut' na den' trohi bil'she hliba, nizh mi z toboyu. CHuv, on Andrij chitav,
yak doktor Gebbel's hvalivsya, shcho voni kozhnomu nimcevi dayut' dvisti sorok
gramiv hliba na den'? Tut, brat, ne rozzheneshsya. Pravda, Andriyu?
- YA ne znayu, - vidpoviv Kovalenko.
- Ot tudi k bisam! - splesnuv dolonyami Antropov. - Komisar - i ne znaº!
Ti nam skazhi - mozhna cej hlib ¿sti chi ni?
- Mabut', mozhna, - podumavshi, skazav Andrij. - Vona, zdaºt'sya, garna
divchina.
- CHuºsh? - zakrichav Sashko. - Navit' nash komisar viznav, shcho divchina
garna, a ti antimoniyu rozvodish. Dili buterbrodi na vsyu bratvu!
- Dili sam, - ogriznuvsya Bannikov.
Ale Antropov pomilivsya. Divchina j ne dumala nagoduvati vsyu komandu, bo
ce bulo rivnoznachno tomu, shchob napovniti, bezdonnu bochku, mayuchi
odnu-odnisin'ku sklyanku vodi. Nastupnogo vechora vona znovu pidbigla do
Bannikova i dala jomu pakunochok, todi shche j shche raz. Vona ne pomililasya
zhodnogo razu i z'yavlyalasya, mov z-pid zemli, same v tomu misci, de buv
Pavlunya. ² vse ce movchki, shvidko, til'ki kresala poglyadom po gostrih vilicyah
polonenogo, ale hiba zh Pavlunya buv zdibnij chitati divochi poglyadi!
Vin vvazhav, shcho divchina daº buterbrodi jomu cherez te, shcho vin najhudishij
i, mabut', najzhalyugidnishij z usiº¿ komandi. Cya dumka muchila jogo, vin majzhe
ne spav nochami, i Andrij chasto prokidavsya teper od yakogos' skradlivogo
hlipannya.
- Pavlunyu, shcho z toboyu? - pitav vin tovarisha. Ale Bannikov vdavav, shcho
spit', i ne ozivavsya. Vreshti vin ne vitrimav i yakos', vibravshi hvilinu,
poprosiv Andriya:
- Skazhi ti ¿j, shchob vona mene oblishila. CHogo ¿j treba? Skazhi, Andriyu,
proshu tebe.
Uvecheri, koli divchina z'yavilasya bilya vagona, Andrij negolosno skazav
¿j:
- Nam potribni svizhi gazeti.
Vona tripnula viyami j pishla, ne zabuvshi lishiti v ruci Bannikova bilij
pakunochok. A na drugij den' buterbrodi vzhe buli zagornuti v ostannij nomer
"Fel'kisher beobahter". Z gazeti Andrij dovidavsya pro rozgrom nimciv pid
Korsunem-SHevchenkivs'kom. Bannikovu vin skazav:
- Vona spivchuvaº nam, i ti, bud' laska, perestan' komizitisya. Zrozumiv?
- Haj vona tobi j spivchuvaº, - pohmuro promoviv Pavlunya, - a meni
sestri-zhalibnici ne potribni,
CHerez den' divchina zagovorila sama.
- Mene zvut' Tea, - skazala vona Andriºvi. - A jogo?
- Pavlunya, - vidpoviv Kovalenko. - Paul'.
Vona usmihnulasya, korotko zithnula j pishla vzdovzh vagoniv.
Nihto bil'she ne sumnivavsya, shcho Tea zakohalasya v Bannikova. ² lishe teper
usi zvernuli uvagu pa te, shcho Pavlunya duzhe vrodlivij, shcho takih sirih rozumnih
ochej, yak u n'ogo, nemaº ni v kogo, shcho nihto ne trimaº tak gordo j krasivo
golovu, yak vin. Vin buv najmolodshij u komandi, okrim Andriya, ale Andrij,
visokij, zsutulenij, z glibokimi ochima, vidavavsya poryad z Bannikovmi
starishim rokiv na desyat', i shche, mabut', bulo shchos' u virazi oblichchya
sibirs'kogo yunaka take, shcho mimovoli privertalo do n'ogo uvagu.
Nevgasimij vogon' zhadobi voli goriv u Pavluninih ochah, i Tea, mabut',
pomitila jogo v toj morozyanij sinij ranok i vzhe ne mogla teper zabuti.
To bula divna lyubov. Z korotkimi, yak bliskavka, pobachennyami, z
urivchastimi, yak lajka, rozmovami cherez perekladacha Andriya, lyubov bez
laskavih sliv, bez samitnosti, bez obijmiv i pocilunkiv. ²nkoli rankovij
po¿zd zatrimuvavsya, bo teper to tam, to tam anglijs'ki j amerikans'ki litaki
rozbomblyuvali zaliznicyu. Todi Tea pidhodila blizhche do polonenih i
govorila-govorila z Pavluneyu. Soldati divilisya na ce kriz' pal'ci, bo ne
hotili svaritisya z nachal'nikom stanci¿, yakij zavzhdi zatrimuvav po¿zdi na dvi
hvilini, shchob komanda vstigla sisti u vagon. Voni vvazhali, shcho divchis'ko
prosto zadovol'nyaº svoyu cikavist'. Nu to j nehaj sobi zadovol'nyaº!
A Tea zahoplyuvalasya i tim, shcho Pavlunya sibiryak, i tim, shcho vin,
viyavlyaºt'sya, buv tankistom, i jogo maneroyu govoriti, jogo suvoristyu.
- Vin zavzhdi zlij, - govorila vona Andriºvi, - ale ce nepravda. Vin
lishe udaº z sebe zlogo, a naspravdi vin dobrij. Pravda zh, dobrij? Spitajte
jogo.
- Vona kazhe, shcho ti, mabut', nikoli b ne zmig pokohati taku divchinu, yak
vona, - kazav Andrij Pavluni.
- Ot shche durnici, - burkotiv Bannikov,
- ² chomu tak vlashtovano, shcho mi vorogi? - divuvalasya Tea. - Spitajte
jogo.
Andriya vona nichogo ne pitala, tak nibi ne virila jomu, Lyubov
zasliplyuvala ¿¿ i ne davala zmogi rozglediti togo, hto stoyav mizh neyu j
kohanim.
- Vona perekonana, shcho fashistam skoro kinec', - govoriv Kovalenko
Pavluni, - i shcho todi nashij z neyu druzhbi nishcho ne zavazhatime.
- Rano dumati pro druzhbu, - suvoro stiskuvav rot Bannikov.
Ci rozmovi nagaduvali shchos' vichitane z starogo romanu. Andrij boyavsya, shcho
v n'ogo vreshti ne vistachit' ni sili, ni vminnya balansuvati pomizh laskavoyu,
dovirlivoyu Teoyu i kolyuchim, nepristupnim Pavluneyu. Vin kartav sebe v dumci za
te, shcho potrapiv u take stanovishche, ale podiyati nichogo ne mig.
Ves' chas vin povinen buv dumati pro inshih, pro svo¿h tovarishiv, zhodnogo
razu ne podumavshi pro sebe. Rizav stinku vagona, shchob vizvoliti tovarishiv,
prijmav pobo¿ na kam'yanomu kar'ºri za tovarishiv, todi tut, na zaliznici!
Teper ot stav yakims' poserednikom u cij divovizhnij, neshchaslivij, ne bachenij
nikoli lyubovi.
A hiba tvoº kohannya, Kovalenku, bulo shchaslivishim? Hiba ne bolit' tvoº
serce vid kozhno¿ zgadki pro tu divchinu z volz'kogo mista, yaku ti pociluvav,
upershe v zhitti pociluvav? A oti stari soldati, yaki, vmirayuchi, lishayut' na
bilim sviti sirit, - hiba voni shchaslivishi?
Ne bulo potrebi miryatisya j rahuvatisya - hto zaznav bil'shogo gorya.
Strazhdannya cilih narodiv lyagli na terezi chasu, i znak tereziv pokazuvav
neminuchist': vidplatu.
Pospishaj, Kovalenku! Ti tezh borzhnik, ti tezh maºsh vidplatiti fashistam.
Ti i tvo¿ druzi.
² haj bude tak.
A vzhe jshla vesna sorok chetvertogo roku. Znovu vozili ¿h zakinchuvati tu
shovanu v lisah koliyu, znovu gupav ob rejki vazheznij "bubi", i suho cokali
po kamenyah vazhki kirki. Z sela do baraka privezli garbu zhitn'o¿ solomi dlya
nabivannya matraciv, u yakih bula sama truha. Des' u gorah tanuli snigi, i
Eder vijshov z beregiv, zagrozhuyuchi zatopiti tu polovinu baraka, de zhili
poloneni.
- Mozhe, znese nashu zagorozhu, - kazav Antropov. - Prokinemosya unochi, a
krugom voda hlyupotit'. Lyagaj gorichereva j plivi sobi za techiºyu.
Sashko za zimu shud, pochorniv, postarishav.
- Eh, uhopitis' bi za shcho-nebud' ta chkurnuti zvidsi, - chasto zithav vin,
- Andriyu, pridumaj, ga?
Voni same nabivali matraci solomoyu, koli do nih prijshla Tea. Vona stala
oddalik, bilya vartovih, bo nablizitisya do polonenih ¿j tut ne dozvolyalosya.
Andrij krad'koma glyanuv na Pavlunyu j pobachiv, yak toj pochervoniv. "Aga, -
podumav vin, - ta ti, brat, til'ki udaºsh z sebe bajduzhogo, a naspravdi..." ¿
tut zhe odchajdushna, bezumno smiliva dumka zastribala v jogo golovi, mov
nesluhnyana divchinka-pustunka. Vin vstav i pishov pryamo na Teu. Divchina
zlyakano divilasya na n'ogo, ne rozumiyuchi, shcho vin hoche zrobiti. Adzhe polonenim
zaboroneno spilkuvatisya z civil'nimi, nadto z zhinkami, ¿ ce zh ne stanciya, de
vazhko rozrizniti vipadkovih pasazhiriv od postijnih meshkanciv, de nihto
nichogo ne mozhe pomititi. Tut, na c'omu belebni, vse vidno, vse pomitno.
Nevzhe vin hoche skazati ¿j shchos', peredati od Paulya v prisutnosti soldat?
- Ti kudi? - kriknuv Andriºvi Zep. - CHogo tobi tut treba?
- YA hotiv skazati, shcho mi virishili zrobiti dlya Frojlyajn malen'ku
skrin'ku z ociº¿ solomi, - pokazav na solomu Andrij. - Ce bude duzhe krasiva
skrin'ka.
- Gm, - burknuv Zep, - yak zhe ce vi ¿¿ zrobite z solomi?
- Dlya c'ogo nam potribnij lishe shmatok kartonu i shmatochki yako¿-nebud'
kol'orovo¿ tkanini, shcho-nebud' z obrizkiv.
- On ba, - zacikavivsya ºfrejtor, - ta ti, vihodit', specialist?
- Tak, ya vmiyu robiti bagato rechej z solomi, - pidtverdiv Andrij. - YA z
Ukra¿ni, u nas bagato pshenici j zhita.
- Ti z Ukra¿ni? - zdivuvavsya Zep. - Nikoli ne dumav. Nu, jdi! Frojlyajn,
ya dumayu, ne vidmovit'sya od vashogo podarunka, koli vin bude vartij togo.
- YA zazdalegid' vdyachna vam, - shvidko promovila Tea.
- Ci svini povinni robiti dlya nas use j bez podyaki, - samovdovoleno
promoviv Zep. - Mozhete ne turbuvatisya, frojlyajn. A vse, shcho bude treba dlya
roboti, ya distanu sam, koli dozvolite.
- YA vam tezh dopomozhu, - skazala Tea.
- Ha! Mi z vami mozhemo stati druzyami! - zaregotav ºfrejtor.
- YAkshcho vi ne budete obrazhati vashih branciv.
- O, voni spravzhni svini, frojlyajn, dayu vam slovo chesti.
- A vi?
- SHCHo ya?
- Vi krashchij za nih? Vi vsi krashchi?
- Mi - nimci.
- Mij bat'ko tezh nimec', - bolisno vsmihnulasya Tea. - ² ya tezh.
Vona kruto povernulasya i pishla do mostu, yakos' po-cholovichomu
gorblyachis', sumno shilivshi golovu.
- Znovu otoj merzotnik obraziv divchinu, - skazav Antropov, - ya na
tvoºmu misci, Pavlunyu, rozvaliv bi jomu golovu.
Andrij podivivsya na Bannikova. U togo na ochah stoyali sl'ozi.
Uvecheri Zep razom z odnookim Fridrihom prijshov do kimnati Kovalenka.
Andrij, u dovgij bilij sorochci, bosij, yak biblijnij apostol, sidiv posered
nar i pliv z solomi zolotavi zmi¿. Zep od zdivuvannya navit' rota roztuliv. U
Fridriha zablishchalo jogo ºdine oko. Voni nikoli do togo ne bachili tako¿
krasi.
- ² oce ti pletesh z samo¿ solomi, choloviche? - ne poviriv ºfrejtor.
- Vzhe zh ne z zolota, - znizav plechima Andrij.
- Ale ce spravzhnº zoloto! - zahopleno viguknuv odnookij.
- Ti tam bagato rozumiºsh! - odmahnuvsya od n'ogo Zep. - SHCHo tobi treba? -
zvernuvsya vin do Andriya. - YAki materiali?
Andrij povtoriv, shcho jomu potribnij karton, a takozh klaptiki kol'orovo¿
materi¿. Krim togo, trohi nitok. U n'ogo º nitki, ale voni grubuvati dlya
c'ogo.
- Domovilis', - skazav Zep. - Zavtra ti matimesh use, shcho treba. Vnochi
yakraz moya vahta, i ya prinesu tobi materiali.
Do tiº¿ nochi voni gotuvalisya shche retel'nishe, nizh todi, koli prorizali
pidlogu. Zepa brav na sebe Bannikov, Andrij i Sashko mali til'ki dopomagati
jomu. Koli Antropov visloviv sumniv shchodo togo, chi vdast'sya Pavluni odnim
udarom poklasti takogo bika, yak ºfrejtor, Bannikov znevazhlivo posmihnuvsya i
skazav:
- SHkoda, shcho ti mij drug, a to b ya pokazav tobi svo¿ zdibnosti. Ti
koli-nebud' chuv pro dzhiu-dzhitsu?
- Trohi chuv, - priznavsya Antropov, - ale bachiti - ne bachiv. Po-moºmu,
pro ne¿ til'ki v knizhkah pishut'.
- A ya bachiv, - skazav Pavlunya. - U nas u seli zhiv kitaºc', yakij mig
poklasti navit' vedmedya, ne te shcho lyudinu. Ot, napriklad...
² vin uzyav Sashka za ruku. Toj zasichav od bolyu.
- Pusti, chort! - guknuv vin. - SHCHo ti robish?
- Teper virish? - zasmiyavsya Pavlunya.
- Ta viryu, nu tebe do bisa! V tobi talantiv, bachu, cilij mih. To
lyubovnikom stav, to raptom borcem viyavivsya. A take, zh nibi nepokazne.
- Velikij verblyud, ta na n'omu vodu vozyat', malij sobol', ta jogo na
golovi nosyat', - znovu zasmiyavsya Pavlunya, vidpuskayuchi ruku Antropova.
Vnochi nihto v kimnati ne spav. ZHdali Zepa. Domovlenist' bula tverda.
V'yazhut' ºfrejtora, zabirayut' jogo gvintivku, obezzbroyuyut' sonnu vartu,
primushuyut' do zdachi togo soldata, shcho vartuº nadvori, i vsiºyu komandoyu
pryamuyut' na shid, do lini¿ frontu, do svo¿h. Andrij povidomiv, shcho ¿m z
Bannikovim udalosya distati neveliku geografichnu kartu Nimechchini, i hoch vin
ne skazav, yak same ce ¿m udalosya, vsi zrozumili, shcho kartu prinesla Tea.
Kompasa v nih ne bulo, ta vin ne duzhe buv i potribnij, bo v Nimechchini vsi
avtostradi j shose buli vtikani pokazhchikami i oriºntuvatisya mozhna bulo z
dopomogoyu samo¿ karti. Ocholyuvala vsyu operaciyu trijka: Andrij, Pavlunya j
Sashko. Pro podal'she govoriti unikali. Treba bulo zrobiti pershij krok.
Des' pislya pivnochi na dveryah kimnati zabryazkotiv zamok. Zep uvijshov
veselij, zabrizkanij teplim vesnyanim doshchem, nedbalo zakinuvshi gvintivku za
pleche. Ale, yak i vchora, vin prijshov ne sam, a z odnookim. Fridrih stav na
porozi kimnati, i, hoch u n'ogo gvintivka tezh visila na remeni, vin micno
trimavsya za ne¿ i gotovij buv shchomiti zchiniti trivogu.
Plan, z takoyu retel'nistyu rozroblenij Andriºm i Pavluneyu, letiv
shkerebert'. Andrij sidiv na narah, pliv dzhut, tonen'ki solominki mel'kali v
jogo rukah, mov zoloti spici, jogo ochi pil'no slidkuvali za robotoyu ruk, ale
dumki yunakovi buli daleko zvidsi. Vin dumav pro novu nevdachu. Nevdachi
peresliduvali jogo v cij kra¿ni na kozhnomu kroci. Koli zh c'omu bude kraj?
Vin ne sidiv sklavshi ruki. Vin ves' chas namagavsya probiti toj mur, shcho
vidgorodzhuvav jogo i jogo druziv od svobodi. A naslidki?
- CHoloviche! - viguknuv Zep. - Ta ti pletesh shche krashche, nizh uchora!
Fridrih, podivis'-no na cyu shtuku.
Fridrih nedovirlivo hmiknuv i pidijshov do nar. ² todi stalosya
nespodivane dlya vsih. Z-za Andriºvo¿ spini tonkij i nagal'nij, mov strila z
luka, viletiv Pavlunya Bannikov i cherknuv rebrom doloni po shi¿ ºfrejtora. Zep
giknuv, yak molodij loshak, zahripiv i stav valitisya dodolu, prosto na garyachu
zaliznu pichku. Odnookij rvonuv z-za spini gvintivku, ale Andrij, odkinuvshi
vbik svoyu solomu, upav na n'ogo zgori vsim svo¿m kistlyavim tilom, i Fridrih
zagrimiv poryad z ºfrejtorom.
- Ne krichi, a to vb'ºmo, - proshepotiv jomu v oblichchya Andrij.
Na dopomogu Kovalenkovi kinulosya odrazu desyat' cholovik. U Fridriha
virvali z zaklyaklih ruk gvintivku, zakrili jomu rota, todi skidali z sebe
nimec'ki trikotazhni sorochki, tyaguchi mov gumovi, i v'yazali ruki i nogi
odnookomu j Zepovi, yakij hripiv i kosiv nogami po pidlozi.
Pislya c'ogo Andrij i Pavlunya z zaryadzhenimi gvintivkami v rukah, bosi,
bez sorochok, pishli po koridoru pryamuyuchi na polovinu soldativ. Za nimi jshlo
vse naselennya baraka, sorok p'yat' cholovik, tezh bosi, tezh majzhe vsi bez
sorochok, hudi, tremtyachi, ale rishuchi.
Dveri do soldats'kih kimnat viyavilis' ne pozamikanimi. Andrij movchki
pokazav rukoyu tovarisham, shchob voni rozdililisya na tri chastini i vodnochas
uvirvalisya do vsih tr'oh. kimnat. Sam vin odchiniv dveri kimnati
gauptfel'dfebelya.
Nachal'nik komandi spav na koroten'komu derev'yanomu lizhku; sam
koroten'kij, mov kachan kapusti, pidklavshi doloni pid shchoku. Na stil'ci, shcho
stoyav bilya lizhka, visiv fel'dfebel's'kij mundir, poverh n'ogo chorniv shirokij
poyas z trikutnoyu koburoyu parabeluma. Andrij rozstebnuv koburu, vityag zvidti
pistolet, pereviriv, chi vij zaryadzhenij, i zlegka shtovhnuv gauptfel'dfebelya.
Toj shchos' murknuv i hotiv buv perevernutisya na drugij bik.
- Vstan'te, bud' laska, - skazav jomu Andrij. - Vi mene chuºte,
vstavajte!
Gauptfel'dfebel' glipnuv odnim okom na bilu, napivgolu primaru, shcho
stovbichila v temryavi, i znovu murknuv shchos' serdite j nerozbirlive.
- Gauptfel'dfebel', vi areshtovani! - golosno promoviv Andrij, i vid cih
sliv nachal'nik komandi mittyu siv na lizhkovi.
- SHCHo? - spitav vin. - SHCHo take?
- Vihod'te v koridor, - nakazav Andrij, vidchinyayuchi dveri v osvitlenij
koridor, de vzhe chulasya metushnya. - Vi areshtovani. YAsno?
Gauptfel'dfebel' shopivsya z lizhka i hotiv bigti v koridor, yak buv. Ale
Andrij zupiniv jogo.
- Odyagnit'sya, - nakazav vin jomu. - Tak nezruchno.
- Ale shcho stalosya? - burmotiv fel'dfebel', ne potraplyayuchi v holoshu
shtaniv. - SHCHo tut stalosya?
- Mi pominyalisya rolyami, - vidpoviv Kovalenko,
- Bozhe mij, ya zavzhdi dumav, shcho take mozhe buti. YA peredchuvav ce, -
hlipav Gauptfel'dfebel'.
- Ne hvilyujtesya, - sprobuvav zaspoko¿ti gauptfel'dfebelya Kovalenko. -
Mi nichogo poganogo vam ne zrobimo.
Vsih soldat i fel'dfebelya zi zv'yazanimi rukami j nogami, z
pozatulyuvanimi rotami voni posadili v koridori na deyakij vidstani odin vid
odnogo, a sami, odchinivshi kladovku, stali odyagatisya. Todi Andrij zveliv
zabrati usyu zbroyu i deshcho z soldats'kogo odyagu: shineli j plashch-palatki. Pered
tim, yak vijti z baraka, vsi zibralisya bilya dverej na gajok i, za propoziciºyu
Antropova, obrali komandira.
- Komandir u nas uzhe º, - skazav Sashko, - Os' vin sto¿t' bilya mene. Ce
lejtenant Kovalenko. Sered nas º starshi lejtenanti, kapitani, majori, º lyudi
starshi za Andriya rokami, ale vin pokazav, shcho v cih umovah cilkom zmozhe
ocholiti nash malen'kij zagin. Hto hoche skazati shchos' proti?
Vsi buli za Andriya. Bannikov pidijshov i obnyav jogo.
- Ti spravzhnij geroj, Andriyu, - skazav vin.
- SHCHo tam ya, - zniyakoviv Kovalenko. - Ot ti klacnuv ºfrejtora, tak
klacnuv.
Voni stoyali j hvalili odin odnogo, mov zakohani, mov sp'yanili. Ta voni
j spravdi sp'yanili vid svobodi, i kozhnomu zdavalosya, shcho jogo tovarish
najkrasivishij, najodvazhnishij u vs'omu sviti. Vazhko bulo sobi uyaviti
nevchasnishi pohvali. Antropov obijnyav za plechi Andriya j Pavlunyu i lagidno
skazav:
- Nu, mo¿ golub'yata, namiluvalisya, naciluvalisya, a teper treba dilo
robiti. Mi pro sobak zabuli, komandire. YAka tvoya dumka?
Sobaki buli zamkneni des' u special'no zbudovanomu dlya nih sarajchiku.
Nichogo bulo j dumati pro te, shcho voni pidpustyat' do sebe polonenih.
- Perestrilyati b ¿h - tak ne varto zchinyati shum, - vgolos podumav
Andrij. - Dovedet'sya lishati ¿h tak.
- A cherez tri-chotiri godini voni po nashih slidah privedut' pogonyu, -
zauvazhiv htos' iz tovarishiv.
- Tyutyunom treba posipati vse, shchob zbiti ¿h a nyuhu, - vidpoviv jomu
inshij.
- Daj meni zhmenyu tyutyunu, a ya tobi zakuriti dam, - zasmiyavsya Antropov, -
de zh jogo vzyati, togo tyutyunu, shchob shche j na zemlyu sipati. Ce tobi ne vdoma, a
v Nimechchini. Tut navit' ogirki ne po zemli stelyat'sya, a po tichkah ugoru
rostut'. A ti - tyutyun!..
- Pobresti richkoyu, shchob voda zmila slidi, - zaproponuvav Bannikov.
- V taku vodu zabredesh, odrazu zh zapalennya legeniv z nashim zdorov'yam
shopish, - zaperechili jomu.
- A po-moºmu, treba vihoditi na shose j sprobuvati vpijmati yakus'
mashinu, - visloviv svoyu dumku Andrij. - CHesonuti b na mashini kilometriv z
dvisti - todi niyaki sobaki nas ne znajdut'.
- Ah, nam uzhe podali mashini, - zasmiyavsya Antropov. - To chogo zh mi
sto¿mo, tovarishi? Bud' laska! Zajmit' svo¿ miscya! Nas zhdut' na snidanok u
Berlini.
- Garazd, - povernuvsya do n'ogo Andrij. - YAkij tvij plan?
- Poshvidshe vibratisya z c'ogo kuryatnika na svizhe povitrya, - skazav
Sashko, - i jti v gori, v lisi, do chorta v zubi, ale podali zvidsi.
Voni vijshli z baraka, yak zavzhdi, vishikuvalisya v kolonu po chotiri, po
bokah, napnuvshi soldats'ki shineli, stali ti, v kogo buli gvintivki. Andrij,
u shineli gauptfel'dfebelya, yaka syagala jomu lishe do kolin, zajnyav misce
poperedu, i zdaleku nihto b navit' ne podumav, shcho ce jdut' lyudi, yaki
virvalisya na volyu.
Andrij poviv tovarishiv ne cherez mist do stanci¿, a livobich, cherez selo
v gori, de prohodilo shose na Kassel'. Voni procokali svo¿mi kolodkami po
krivij brukovanij vulichci, minayuchi budinki z sonnimi viknami i dovgi visoki
sara¿, de zithala hudoba i zlyakano vorushilasya ptashnya, zachuvshi yakis' divni
zvuki na nichnij vulici. Za selom doroga pidijmalasya na goru. Koli voni
dobralisya do perevalu j ozirnulisya nazad, vnizu vzhe nichogo ne bulo vidno -
tam neruhome, yak zastigla vulkanichna lava, lezhalo more chorno¿ pit'mi. V
n'omu potonulo j selo, i barak, i stanciya z ¿¿ liskuchimi rejkami, i navit'
sira smuzhka riki. A tut buli gori z temnimi lisami i velichezne sire nebo nad
nimi. ² vsi pishli nazustrich c'omu nebovi, pishli, ne zatrimuyuchis', ne
ozirayuchis' bil'she nazad, lishe Pavlunya Bannikov stoyav shche yakus' mit' i
vdivlyavsya vniz, tudi, de bilya chorno¿ pashcheki nevidimogo tunelyu lezhala
malen'ka stanciya. Mozhe, vin shkoduvav, shcho kinchaºt'sya jogo divne kohannya,
kinchaºt'sya, tak i ne pochavshis'? Mozhe, hotilosya jomu povernutisya tudi, vniz,
znajti vikonechko, za yakim spit' Tea, i stuknuti v n'ogo raz i vdruge. A
mozhe, bez sliv prosiv u Tei probachennya za svoyu holodnist', za te, shcho ne
podaruvav divchini navit' posmishki, zhodnogo laskavogo poglyadu? Ta ni, vin
prosiv ¿¿ zrozumiti jogo. Bo troyandi najpishnishe kvitnut' lishe na svo¿j
bat'kivshchini.
A kolona vzhe cokala des' daleko-daleko, i vid ne¿ strumenilo yakes'
divne teplo, i Pavlunya pishov za cim teplom. Vin nazdognav Andriya, stav poryad
z nim i veselo spitav:
- Daleko shche dodomu?
- A os' pominemo livarnij zavodik otam u dolinci, todi perejdemo shche
cherez odnu goru, a tam i Dnipro, - zhartoma vidpoviv jomu Andrij,
- Tam na zavodiku poloneni francuzi j bel'gijci pracyuyut', - skazav
zvidkis' z temryavi Antropov. - Ot bi ¿h vipustiti, ta organizuvati dobryachij
zagin, ta vdariti po fashistah z tilu!
- Divis', shchob voni po tobi ne vdarili, - zasterig htos',
- Likviduyut' yak klas, - pidtrimali jogo.
- ² podihati vil'no ne dadut'.
- A vi shcho, na progulyanku vijshli, - gluzlivo spitav Sashko, - na
promenad? Svizhim povitryam dihati?
- Nu dlya chogo, Sashko, zdijmati svarku? - sprobuvav, zaspoko¿ti Andrij.
- Ti zh sam rozumiºsh, shcho na tim boci frontu mi prinesli b znachno bil'shu
korist', nizh tut. Pomerti mozhna bulo davno, shche v tabori. Ale zh smert' tezh
treba zavoyuvati.
- CHuv uzhe nro ce, - burknuv Antropov. - YAzikami vi vsi voyuºte, a yak
dijde do dila - ni tpru, ni nu.
Jomu nihto ne vidpoviv.
Vazhko bulo skladati zazdalegid' bud'-yaki plani. U vsih bula odna meta:
jti na shid. YAk iti - pokazhe chas. Os' voni vijdut' z c'ogo napivpustinnogo
zakutka Rejns'kih Slancevih gir, potraplyat' do gusto zaselenih rajoniv i
hovatimut'sya v lisah, yak zlodi¿, yak diki zviri, vibiratimut' najgluhishi
stezhki, najtemnishi nochi dlya prosuvannya do svoº¿ meti, hovatimut'sya v
chagarnikah, ne navazhuyuchis' roziklasti vognishche, shchob zigritisya chi spekti
kartoplinu. A tim chasom voni smilivo pryamuyut' do shose, do svogo pershogo
oriºntira na dovgomu, povnomu nebezpek i strazhdan' shlyahu. Livarnij zavodik,
na yakomu, yak stverdzhuvav Antropov, roblyat' mini, zalishaºt'sya u nih pravobich.
Os' i neshiroka dorizhka, shcho vede vid n'ogo do shose. Mozhe, spravdi napasti na
zavodin? A koli tam nemaº ni francuziv, ni bel'gijciv? ² nihto zh ne znaº
roztashuvannya zavodika, nihto z nih ne buv tut. V takij temryavi z desyatkom
gvintivok navryad chi tut mozhna shchos' udiyati. Ta j krim togo, nadto ce bliz'ko
od ¿hn'ogo baraka. Zavtra vranci, ne dochekavshis' ¿hn'o¿ komandi na robotu i
ne dodzvonivshis' do gauptfol'dfebelya po telefonu, v barak pri¿de htos' iz
nimciv i znajde tam pov'yazanih konvo¿riv. Na zavodi tezh zchinit'sya shum.
Odrazu zh stane zrozumilo, v yakomu napryamku pishli poloneni. CHi maº pravo
Andrij riskuvati zhittyam soroka shesti oficeriv, yakih vistachilo b dlya
komanduvannya majzhe cilim polkom? ² vse zh Andrij shche vagavsya. A shcho, koli ¿m
tak i ne vdast'sya perejti Nimechchinu, shchob potrapiti do svo¿h, shcho, koli ¿h po
dorozi vsih perestrilyayut', perelovlyat'? ² voni tak nichogo i ne zroblyat'. A
tut os' za sotnyu krokiv pricha¿vsya zavod, na yakomu vigotovlyayut' mini, oti
mini, shcho kryakayut', mov chorni kruki, i zdijmayut' do samogo neba stovpishcha
chorno¿ zemli.
² raptom, rvuchi tonku pavutinu dumok, u yakih borsavsya Andrij, do jogo
ruki dotorknuvsya Bannikov:
- Stij, mashina!
Kolona zupinilasya j zavmerla. Z dolini, vid zavodika, derlasya na goru
mashina. Bez far, yakih teper u Nimechchini ne zapalyuvav zhoden shofer, slipa j,
mabut', vazhka, vona ledve-ledve povzla, i mozhna bulo podumati, shcho mashina ne
podolaº ciº¿ vidstani v sotnyu metriv i do ranku. Vona serdito sopla, garchala
tribkami peredach, torohtila bortami kuzova. Vona blizhche j blizhche - i os',
nareshti, vitknulasya z temryavi, tezh temna j pohmura, yak nich. Popervah voni
pobachili ¿¿ peredni kolesa, dvoº veletens'kih kolis, yaki chalapkalisya na
goru. Todi na mezhi neba j zemli vimalyuvalasya shiroka chotirikutna kabina, a za
neyu chornili visoki borti kuzova. Os' mashina vzhe vipovzla pa rivnu ploshchadku j
polegsheno zithnula, a za neyu potyaglosya shchos' dovge, na takih samih kolesah,
tak samo temne j vuglaste. Nevzhe shche odna mashina? Mozhe, tut cila kolona?
CHorne, vuglaste viyavilosya prichepom. Andrij vihopiv z kisheni pistolet,
guknuv: "Za mnoyu!" - i pobig nazustrich mashini. Vodij ne vstig nichogo
zrozumiti. Vin bachiv, yak po dorozi pokotilisya yakis' neyasni tini, hotiv buv
natisnuti na signal, ale ne zmig, bo to¿ zh miti dvercyata kabini, nemov od
natisku vitru, odchinilisya, htos' pidstaviv pid samij nis vodiºvi holodne
dulo pistoleta j tiho skazav:
- Stij! Stij, a to strilyayu!
Vodij natisnuv na gal'mo, a v kuzov i v prichep vzhe sipalisya, yak grushi,
yakis' nevidomi lyudi, desyatki lyudej v grimotlivomu derev'yanomu vzutti.
- Kudi ¿desh? - spitav Andrij u vodiya.
- V Kassel', - vidpoviv toj tremtyachim golosom, - YA prosto shofer.
SHef-direktor bude ¿hati zavtra vden' legkovim "mersedesom".
- Mi po¿demo z toboyu.
- Ale zh...
- Ne rozmovlyati! ² ne probuj nas zavezti kudis' v inshe misce. Mi znaºmo
dorogu! Zrozumiv?
- Tak.
- Pavlunyu! - poklikav Andrij. - Sidaj u kabinku razom zi mnoyu. Tut
vistachit' miscya na tr'oh, Bo nash nimec' nibito j smirnij, ale divitisya za
nim treba pil'no. Vsi vzhe vlashtuvalisya?
- Vsi, - pochulasya vidpovid' z mashini.
- Hto v nimec'kih shinelyah, sidajte bilya bortiv, - govoriv dali Andrij.
- Gvintivki trimati tak, shchob ¿h bulo vidno. Haj dumayut', shcho soldati
perevozyat' kudis' polonenih. Ce na vsyak vipadok, ¿hati budemo do svitanku.
Potim shovaºmosya de-nebud' v gluhomu misci. Zgoda?
- Po¿hali! - guknuv Antropov. - Davaj, Andriyu, gazuj!
- Rushaj! - nakazav Andrij vodiºvi, i toj, z ostrahom pozirayuchi na cih
chudernac'kih ozbroºnih lyudej, vklyuchiv shvidkist'.
Mashina vityagla prichep na shose i z pidstribom pokotilasya po jogo siromu
shirokomu polotni. Vona obbigala na¿zhacheni chornimi sosnami krugli bugri,
proskakuvala ponad krem'yanimi urvishchami, z yakih dihalo vologim holodom,
vpritul pid'¿zdila do mogutnih vikovichnih kam'yanih stin, shcho stavali poperek
dorogi, i nahilyalasya kruto vbik, ledve vtrimuyuchis' kolesami na shorstkomu
shose. Vodiºvi hotilosya yakomoga dali vid'¿hati vid togo strashnogo miscya, de
nim zavolodili nevidomi. Vin namagavsya virvatis' z kam'yanih obijmiv gir,
lishiti pozad sebe vsi taºmnichi lisovi shovanki, do¿hati do Fel'sberga, de
dolina Edera rozshiryuºt'sya na dobrij desyatok kilometriv, zvidti vzhe rukoyu
podati do impers'ko¿ avtostradi, na yakij jogo bozhevil'nu mashinu obov'yazkovo
zatrimayut'. Tam dovedet'sya pere¿zditi cherez Eder i Ful'du, a na mostah
zavzhdi º ohorona, tam vin, nareshti, pozbudet'sya svo¿h neproshenih suputnikiv
i ves' cej zhah skinchit'sya.
² shofer gnav mashinu, yak navizhenij, riskuyuchi shchohvilini perekinutis' abo
zh za¿hati v prirvu. Andrij ne strimuvav nimcya. Bo hiba zh ¿m tezh ne hotilosya
vzhe ciº¿ nochi buti yakomoga dali od svogo proklyatogo baraka? Haj bude sto
kilometriv, sto p'yatdesyat, dvisti. SHCHo dali, to krashche, to spokijnishe. Haj
reve motor, haj nesamovito pidstribuº bagatotonna mashina, haj gude j
svistit' viter za steklami - vpered i til'ki vpered!
Nich nagaduvala velikij piskovij godinnik. Vona ronila ostanni pishchinki
temryavi na zemlyu i stavala svitlishoyu j svitlishoyu. Nich yasnishala zgori. CHornij
morok shche panuvav na zemli, a na nebi yakis' shaleni vitri vzhe rozganyali v usi
boki koshlatij dim pit'mi, i prozori hvili svitanku kotilisya z glibin
vsesvitu, yak okeans'ki vali. Temna grimucha mashina shche borsalasya sered
bezladno rozkidanogo beskettya gir, vona shche hovala za svo¿mi visokimi bortami
chotiri z polovinoyu desyatki vtikachiv, ale vzhe nedaleko bula ta hvilina, koli
mashina virine z temryavi j pokazhe svo¿h pasazhiriv tisyacham ochej. ² todi...
Andriºvi navit' podumati bulo strashno, shcho stanet'sya todi. Vin uzhe davno
pil'no pridivlyavsya do shose i yak til'ki pobachiv led' pomitnu dorizhku, shcho
vidhodila vlivo do betonovano¿ strichki magistrali, dotorknuvsya do vodiºvogo
plecha:
- Livoruch!
Nimec' skosiv na Andriya oko, micno stisnuv gubi, ale krutnuv rulya
vlivo. Koli trohi pro¿hali po dorizhci, Andrij znovu poklav nimcevi na pleche
ruku j skazav:
- Otut znovu vlivo.
- Ale zh tam nemaº dorogi! YAk meni tam ¿hati? - sprobuvav zaperechiti
vodij.
- A ti ¿d' tak, yak do vijni ¿zdiv, - spokijno poradiv jomu Andrij.
Mashina kruto povernula i zagucikala po bezdorizhzhyu. Andrij primushuvav
shofera kil'ka raziv zminyuvati napryamok, voni zagliblyuvalisya v gori dali j
dali i zupinilisya lishe todi, koli mashinu shchil'no obstupiv gustij sosnovij
lis.
- Tut budemo vidpochivati! - vidchinivshi kabinku, guknuv Andrij.
Cilij den' voni hovalisya v gluhih lisovih netryah. Vistavili vartovih.
Vognyu ne rozkladali. Z'¿li po shmatku hliba z margarinom i kovbasoyu, yaki voni
vzyali z tih zapasiv, shcho buli u konvo¿riv u baraci. Nagoduvali j shofera,
hotili zavesti z nim rozmovu, ale vin, pobachivshi na frenchah svo¿h pasazhiriv
veliki literi SO, til'ki mukav, nadimav shchoki j chervoniv.
- Kin'te jogo, - zasmiyavsya Antropov. - Haj z n'ogo perelyak vijde, todi,
mozhe, j pogovorite.
Uvecheri, yak dobre stemnilo, Andrij skomanduvav rushati dali. Dovgo
vibiralisya na shose. Kil'ka raziv dovodilosya zlaziti z mashini j rozshukuvati
rankovi slidi. ² os' znovu grimotit' mashina v napovnenih tumanom dolinah i
sered kistyakiv gir. Znovu movchaznij vodij vtikaº vid strashnih rus'kih, a vin
teper uzhe tverdo znaº, shcho ce - rus'ki.
Do Fel'sberga voni ne do¿hali. Des' poblizu Bad-Vil'-dungena,
zaprimitivshi mist cherez Eder, Andrij zveliv shoferovi povertati pravoruch.
- Ale zh ce ne Kassel'! - viguknuv nimec'. - Kassel' na pivnochi, a mi
¿demo na pivden'.
- Znayu sam, shcho na pivnochi, a shcho na pivdni, - skazav Andrij. -- ¿d'.
Vin hotiv dobratisya do avtostradi, yaka vela cherez Tyuringiyu na Drezden.
Avtostrada peretinala malen'ki richki, mosti, yaki navryad shchob ohoronyalisya,
krim togo, potrapivshi na Drezdens'ku avtostradu, voni zalishali daleko zliva
provinci¿ Saksoniya-Angal't i Brandenburg, de ohoronni zagoni SA i SD buli
osoblivo pil'nimi.
Voni mchali na pivden' bez zupinok, bez zatrimok, nadijno vkriti temnoyu
nichchyu. Des' daleko pozadu vzhe znali pro te, shcho z shtrafno¿ zaliznichno¿
komandi vtekli vsi radyans'ki oficeri, yaki buli tam, ale nihto ne znav, shcho v
samomu centri Nimechchini, nesamovito poglinayuchi novi j novi kilometri
asfal'tovanih shose, mchit' kudis' divovizhnij avtopo¿zd z utikachami.
Koncentrichni kola trivogi v zv'yazku zi zniknennyam soroka semi polonenih
radyans'kih oficeriv rozpovsyudzhuvalisya povil'no, mlyavo, i grimotliva mashina
vzhe davno viporsnula z okreslenogo nimi prostoru. Des' shche pisalisya raporti,
des' shche trivali dovgi telefonni rozmovi, des' stukali visokimi tverdimi
zakablukami oficers'kih chobit, persh nizh pochati svoº povidomlennya pro vtechu
rus'kih, garkali: "Hajl' Gitler!" A tut buli svist vitru, t'myani rozlivi
asfal'tu j betonu po vologij vesnyanij zemli i shalenij big vuglastogo
gromaddya gumi, metalu j dereva, sered yakogo pricha¿lisya taki nebezpechni dlya
otih, shcho garkali "Hajl'!", lyudi.
² vraz veletens'ke vognyane lezo rozpanahalo nich navpil. Desyatki sonc'
zapalali visoko vgori j tiho poplivli do zemli, vilivayuchi pa ne¿ potoki
bilogo tremtlivogo svitla.
- SHCHo vono za chortivnya? - nahilivshis' do vuha Bannikova, kriknuv Andrij,
- Amerikans'ki litaki, - vidpoviv toj. - Kinuli osvitlyuval'ni raketi.
Zaraz budut' bombiti,
- SHCHo zh tut bombiti? - ne zrozumiv Andrij. - Ote selo?
Spravdi, poperedu, nepodalik od shose, vidnilosya nevelichke selo, a za
nim temnili gori. Livoruch stelivsya zelenij pustinnij lug. Zdaºt'sya, niyakih
ob'ºktiv dlya povitryanogo napadu nemaº. A vtim, hiba znaºsh. Mozhe, same pid
otimi kruglimi temnimi bugrami roztashuvavsya yakij-nebud' aviacijnij abo
tankovij zavod? ², mozhlivo, litaki same tut lishat' svij smertonosnij vantazh.
Samotnya osvitlena mashina na pustel'nij dorozi posluzhit' ¿m prekrasnoyu cillyu.
Tozh podali zvidsi, z c'ogo osyayanogo mertvim svitlom kola, z-pid c'ogo neba,
v yakomu des' proplivayut' metalevi ptahi soyuznikiv. Andrij glyanuv na vodiya,
shchob skazati jomu pro nebezpeku. Ale toj sam divivsya na Kovalenka, i
smertel'na blidist' zalivala jogo negoleni shchoki. Gubi jogo vorushilisya,
namagayuchis' vimoviti yakes' slovo. "Bo¿t'sya, - podumav Andrij, - ta j hto b
tut ne zlyakavsya".
- Davaj natiskuj, - guknuv vin shoferovi, - viskochimo z c'ogo chortovogo
kola!
² azh todi nimec' spromigsya vimoviti te, shcho hotiv:
- Nemaº benzinu.
- SHCHo-o? - zareviv Andrij i sam zlyakavsya svogo golosu. - Kudi zh ti jogo
podiv?
- Kinchivsya, - znizav plechima shofer.
- Ale zh motor shche pracyuº?
- Ni.
Spravdi, mashina vzhe ne gula. Gulo j tremtilo nebo od soten' nevidimih
litakiv. Mashina kotilasya po inerci¿.
- Zverni hoch z dorogi! - nakazav shoferovi Andrij. Mashina pidstribnula
kil'ka raziv po zelenomu kupinnyu i stala.
- SHCHo tam u vas? - peregnuvsya z kuzova Antropov. - Zaraz zhe soyuzniki
nakriyut' nas bombovim kilimom.
- Benzin kinchivsya, - vidpoviv Andrij.
- SHCHo zh teper robitimemo?
- Siditi vsim u mashini. Ne rozhoditis'. Z povitrya mi zaraz majzhe
nepomitni. A benzin ya sprobuyu distati.
- De zh ti jogo distanesh? Hiba v otomu seli?
- A hoch bi j tam!
- U cih, mabut', i vodu po kartkah dayut', a ti na benzin rozrahovuºsh.
- Sprobuvati mozhna.
- Nu, davaj.
Andrij uzyav u shofera kanistru i hotiv iti z Bannikovim do sela, ale
Antropov zayaviv, shcho zamist' Bannikova pide vin.
- YA z kulemetom, - skazav Sashko. - Komandira treba ohoronyati.
- Ne govori durnic', - rozserdivsya Andrij. - YAka tut mozhe buti mova pro
ohoronu?
- A koli v seli rozkvartirovanij rozdil esesivciv? Ne mozhesh zhe ti
rozrahovuvati, shcho pri takij ilyuminaci¿ vsi voni splyat', yak babaki? Copnut'
tebe tam, a mi sidi ta zhdi. Pishli vdvoh.
V seli spravdi ne spali. V dvorah chulisya kvaplivi kroki, pritisheni
golosi, zlyakana metushnya. Nebo shche zalivalo zemlyu potokami svitla i revilo,
revilo, zagrozhuyuchi prorvatisya zlivoyu bomb.
- Poki tut panika, treba diyati, - shepnuv Andriºvi Sashko. - Spasibi
amerikancyam, shcho prisvitili.
Vin zazirav do kozhnogo dvoru, spodivayuchis' pobachiti tam mashinu abo
traktor, ale nide ne mig nichogo pomititi.
- CHorti! - burmotiv Sashko. - Voni vse hovayut' u garazhah. Ti bachish, yaki
sara¿ povibehkuvali! Hvalyat'sya svoºyu chesnistyu, a hovayut' vse tak, nibi tut
zlodij na zlodi¿.
Nareshti ¿m poshchastilo: v odnomu z dvoriv stoyav staren'kij dvotonnij
"opel'". Voni vskochili u dvir, pidbigli do mashini.
- Ti znaºsh, de tut bak z goryuchim? - spitav Sashko.
- A chort jogo znaº, - znizav plechima Andrij.
- Nu j ya ne znayu. Treba bulo shofera z soboyu vzyati. Ot durni!
Hripkij, strivozhenij golos, shcho prolunav z yakogos' temnogo zakutka,
primusiv ¿h zamovknuti.
- Hto tam? - spitala temryava.
- Hazya¿n! - poklikav Andrij, - Hodi-no syudi!
Hazya¿n vagavsya. Vin movchav i dumav. Jomu, mabut', ne hotilosya vihoditi
na osvitlene misce, ale vin ne hotiv dopustiti j togo, shchob yakis' chuzhi lyudi
poryadkuvali bilya jogo mashini.
- A vi hto taki? - shche raz spitav vin. - CHogo vam treba?
- Hodi syudi! - povtoriv Andrij, znayuchi, shcho po cij odnij frazi nimec' ne
zmozhe dogadatisya, z kim maº spravu.
Starij nimec', u kartuzi z navushnikami i v cupkih chornih kragah, vipovz
iz pogreba i poshkutil'gav do hlopciv.
- Hto taki? - prohripiv vin, z podivom rozglyadayuchi po-chudernac'komu
zodyagnenih neznajomciv.
- Benzin º? - ne vidpovidayuchi, zapitav u svoyu chergu Andrij.
- YAkij tobi benzin! Vijna! - skazav nimec' i povernuvsya, shchob iti nazad.
Ale Antropov ne dav jomu, c'ogo zrobiti. Vin shopiv nimcya za porudilij
suknyanij pidzhak, rvonuv do sebe i, nahilivshis' do samogo oblichchya,
proshepotiv:
- Davaj benzin, gad, a to do stinki postavlyu!
² shchob bulo zrozumilishe, nastaviv na nimcya kulemet. Nimec' zishchulivsya i
zlyakano zirkav to na Sashka, to na Andriya.
- Benzin, rozumiºsh? - skazav Kovalenko.
- Nemaº benzinu, - zahripiv nimec'. - Trishechki º. Zovsim malo.
- Davaj skil'ki º.
Andrij dav nimcevi kanistru. Toj pobovtav ¿¿, perekonavsya, shcho vona
zovsim porozhnya, i stupiv do mashini.
- Duzhe malo benzinu, - burmotiv vin, odkrivayuchi bak, - Vijna vse
zabrala. Vse.
- Nichogo, papasho, - vzhe lagidnishe skazav Antropov, - skoro vijni kaput,
todi zazhivemo, fershtejn?
Koli z kanistroyu benzinu voni povernulisya do svogo avtopo¿zda, nebo vzhe
grimilo tihishe: litaki viddalyalisya vid c'ogo miscya.
- Mabut', prisvitili sobi, shchob ne zbitis' z dorogi, - visloviv
pripushchennya Antropov. - A mi vzhe zlyakalisya, shcho pochnut' bombiti.
- Mogli j bombiti, - skazav htos' z mashini.
- Todi b i kistochok ne pozbirav nashih.
- Zaginuli b vid svo¿h soyuznikiv.
- Odnu hvilinku uvagi, - poprosiv Andrij. - U nas zaraz lishe dva
desyatki litriv benzinu. Jogo vistachit' na te, shchob znovu zavesti mashinu v
shovanku, yak minulo¿ nochi, ale todi prodovzhuvati svoyu podorozh mi ne matimemo
zmogi. ª inshij variant. Sprobuvati distatisya do avtostradi, do yako¿ zvidsi
ne bil'she dvadcyati kilometriv, i do svitanku rozdobuti des' benzinu. Po
avtostradi hodyat' mashini. Tam º zapravochni stanci¿. YAkshcho mi distanemo
benzinu j doberemosya do Tyurings'kih lisiv, todi mi budemo hocha b u vidnosnij
bezpeci. Nini mi shche v provinci¿ Gessen, tobto v tij samij provinci¿, z yako¿
vtekli. Nas tut uzhe shukayut'. Otzhe, treba virishuvati.
- SHCHo tam virishuvati - treba ¿hati na avtostradu, - zalunali golosi.
- Vpered, i til'ki.
- SHCHob blizhche dodomu.
- A to ves' chas plutaºmosya v c'omu klyatomu Gesseni.
- Hoch do CHehi¿ dobratisya b, i to dobre. Tam partizani º.
Osvitlyuval'ni bombi odna za odnoyu gasli, temryava j tisha znovu odyagali
zemlyu. SHofer zaliv benzin u bak, zaviv motor i viruliv na shose.
- Do avtostradi, - nakazav Andrij. - V Nejkirhen za¿zditi ne budemo,
po¿hali pryamo.
Avtostrada bilila v temryavi, nemov posipana krejdoyu. Vona bula porozhnya,
yak bezvodna pustinya. SHiroki smugi betonu vtikali v temryavu, i mashina niyak ne
mogla ¿h nazdognati. Reklamni shchiti stribali z uzbochin na dorogu j prostyagali
do mashin svo¿ shiroki doloni, blagayuchi ¿¿ zupinitisya. SHCHiti proponuvali
pri¿zhdzhim koristatisya chornilom "Pelikan", loviti rozkradachiv vugillya,
ekonomiti na kartoplyanomu lushpinni, na yakomu ekonomit' sam fyurer, i znovu j
znovu nagaduvali pro al'ternativu, visunutu doktorom Gebbel'som: "Peremoga
abo bil'shovic'kij haos". Lyakayuchi svij narod haosom, fashisti peretvorili
Nimechchinu na pustinyu. Drugu nich mashina ¿hala po mertvij kra¿ni. Ni zblisku
svitla, ni lyuds'kogo golosu, ni dityachogo smihu, ni pisni ne mozhna bulo
pochuti v nichnij Nimechchini. YAkbi ne zgadka pro gestapivciv i esesivciv, mozhna
bulo b podumati, shcho voni ¿dut' ne po Zemli, a po Misyacyu. ² tomu, koli daleko
poperedu, na protilezhnij smuzi avtostradi, zachornila zustrichna mashina, vsi
zradili ¿j tak, nibi to ¿hali yakis' druzi.
Z kuzova zastukotili v kabinku, ta Andrij i sam uzhe pomitiv mashinu. Vin
nakazav shoferovi zupinitisya j shvidko viskochiv z kabinki. Antropov z svo¿m
kulemetom zlaziv z kuzova.
- Haj sprobuº ne zupinitisya, - burmotiv vin, - yak sikonu po kolesah,
tak til'ki pshikne.
Voni perebigli cherez neshiroku smugu travi, shcho rozdilyala polotno
avtostradi na dvi chastini, i zamahali rukami nazustrich mashini. Zvidti ¿h
pomitili. Skripnuli gal'ma. Vidhililisya dvercyata. Zvidti vizirnuv shofer u
soldats'kij uniformi. Mashina bula vijs'kova!
Ale chasu na rozdumi ne lishalosya. Andrij i Sashko zabigli z dvoh bokiv
kabinki i vistavili zbroyu. Soldat-shofer odsahnuvsya od Andriºvogo parabeluma.
- Benzin, - skazav Andrij. - Davaj benzin! Mittyu!
V kabinci sidiv shche htos', tezh vijs'kovij, ale na togo tak podiyav
kulemet Antropova, shcho vin navit' ne povoruhnuvsya, Soldat ziskochiv na zemlyu j
stav odkruchuvati zatichku baka. Znovu poyavilasya kanistra, znovu, yak u seli,
zadzyurkotiv u porozhnyu posudinu benzin.
- Zalishish troshki sobi, - zveliv Andrij.
- A tut i zalishati nichogo, - proburmotiv soldat, - bak majzhe porozhnij.
Vin nacidiv kanistru ¿ postukotiv po bakovi.
- Vse. Zalishilos' sto gramiv, ne bil'she.
- Zavod' mashinu i ¿d', - nakazav Andrij.
Soldat ne zhdav povtornogo zaproshennya. Vin ziskochiv na svoº misce,
natisnuv na starter i rvonuv vazhil' peredach,
Andrij i Sashko postoyali, poki mashina znikla v pit'mi, j pishli do svo¿h.
- Znovu til'ki odna kanistra, - z zhalem promoviv Andrij. - Malo. Duzhe
malo.
- Hto skazav "a", toj musit' skazati j "b", - vidguknuvsya Sashko, -
Davaj gazuvati do zapravochno¿ stanci¿. Naberemo tam povnij bak, zahopimo
kil'ka kanistr abo j cilu bochku. Todi nam niyakij chort ne strashnij.
- A koli do stanci¿ shche daleko?
- Poki pochne svitati, mi mozhemo ¿hati po avtostradi. A todi vzhe
podumaºmo j pro shovanku.
Zapravochna stanciya trapilasya ¿m na shlyahu cherez pivgodini ¿zdi. Tut uzhe
dovelosya provesti spravzhnyu vijs'kovu operaciyu po otochennyu j zahoplennyu
naselenogo punktu. Na stanci¿ stoyalo kil'ka vijs'kovih mashin, vodi¿ yakih
nochuvali v goteli. Krim togo, stanciya mala svoyu vlasnu vijs'kovu ohoronu,
vzhe ne kazhuchi pro te, shcho vsya obsluga bula tut vijs'kova.
Velichezna mashina, bitkom nabita vtikachami-polonenimi, vchinila na
stanci¿ strashnij perepoloh. Vtikacham bez osoblivih zusil' udalosya
perev'yazati vsih nimciv i, zrobivshi neobhidni zapasi pal'nogo, rushiti dali.
Andrij odrazu zh stav turbuvatisya pro dennu shovanku. Vin vvazhav, shcho shukati
¿h poblizu vid stanci¿ nihto ne stane (bo hto b zhe zalishavsya tut, mayuchi
povni baki benzinu!), i tomu zvernuv z avtostradi bukval'no za kil'ka
kilometriv od svogo "zapravochnogo punktu". YAkbi ne rozvidnilosya, vin bi shche
sprobuvav, zvichajno, vid'¿hati zvidsi za sotnyu kilometriv, ale vzhe bulo
pizno.
Cya nich bula dlya nih zovsim nevdaloyu. Do c'ogo voni vezli z soboyu
ºdinogo svidka svoº¿ vtechi, i nihto v cilij Nimechchini ne znav, de voni.
Teper z'yavilisya svidki. Otoj krivij selyanin, soldat z mashini, obsluga
stanci¿. SHCHe do ranku zvistka pro te, shcho na avtostradi z'yavilasya divna mashina
z ozbroºnimi inozemcyami, poline u vsi kinci, i ¿j nazustrich pomchat' sotni
ozbroºnih do zubiv golovoriziv "zahisnih pidrozdiliv". Zagrozlive kil'ce
nebezpeki stiskalosya navkolo nih, yak zashmorg navkolo shi¿ prirechenogo do
strati.
Voni sidili v lisi navkolo nevelichkogo bagattya z suhogo hmizu j
obminyuvalisya dumkami z privodu svogo stanovishcha. Odni proponuvali probivatisya
na pivden', v gluhi girs'ki zakutki Bavari¿. ²nshi vvazhali za krashche povernuti
nazad i, obdurivshi nimciv, sprobuvati prorvatisya cherez Rejn u Franciyu.
Franciya uyavlyalasya ¿m sucil'nim partizans'kim taborom. SHCHe inshi govorili, shcho
nastav chas rozbitisya na nevelichki grupi i jti na shid ne razom, a poodinci.
Antropov visunuv plan, yakim hotiv perehitruvati najperedbachlivishih
gestapivciv.
- Nam treba posiditi otut u lisi dniv tri abo chotiri, - skazav vin, -
todi znov viskakuvati na avtostradu j perti na Drezden. Ne stanut' zhe voni
cilij tizhden' ohoronyati vsi dorogi!
- A koli stanut'? - zauvazhiv htos'.
- Ne mozhe takogo buti, - vpevneno vidkazav Antropov. - Dlya c'ogo treba
buti nabitimi durnyami.
Pislya dovgih superechok Sashkiv plan buv prijnyatij. Pochalosya marudne
chekannya. YAk na zlo zaryadili doshchi. Bagattya rozkladati ne navazhuvalis', bo
vden' mogli pobachiti dim, a vnochi - vogon'. Kinchalisya j produkti, yakih i bez
c'ogo trivalogo sidinnya vistachilo b duzhe nenadovgo. Spati dovodilosya pid
mashinoyu i pid prichepom na sosnovih gilkah, zastelenih plashch-palatkami. SHofer
tezh spav razom z usima i movchki znosiv usi nezruchnosti ciº¿ bezgluzdo¿ svoº¿
podorozhi. Vchorashni poloneni vzyali v polon jogo, i vin musiv koritisya. Koli
za lisami dotliv chetvertij den', Andrij, poradivshis' z tovarishami, nakazav
shoferovi gotuvatisya v dorogu. Vi¿hali, shchojno smerklo. Dovoli shvidko
distalisya do avtostradi. ² odrazu zh z kuzova zastukotili v kabinku. Andrij
poprosiv shofera stishiti hid, ale z kuzova zastukotili shche duzhche, a u vikni
kabinki z'yavilasya golova Antropova;
- Natiskuj, hlopci, bo za nami, zdaºt'sya, zhenut'sya yakis' gadi!
- Davaj! - guknuv vodiºvi Andrij. - Povnu shvidkist', a to kaput!
Ti, shcho sidili v kabinci, ne mogli bachiti mashin, yaki gnalisya. Vid c'ogo
shche motoroshnishe stavalo na dushi, j Andrij pidganyav i pidganyav shofera.
Ne znati shche bulo, shcho to za mashini pozadu. Mozhe, prosto podorozhni? A
koli ce spravdi pogonya, to shche chi navazhat'sya voni sered nochi nazdognati
mashinu, na yakij (voni ce znayut' napevne) sidyat' ozbroºni lyudi.
- YAk nasha mashina, vitrimaº? - spitav Andrij vodiya.
- O, mashina pershij klas! - zhvavo vidguknuvsya shofer, yakogo tezh, mabut',
ne duzhe vlashtovuvala zustrich z svo¿mi za takih obstavin. Rus'ki jogo ne
vbili i, napevne, ne vb'yut', a ot svo¿ obov'yazkovo zasadyat' u konctabir,
koli vzagali ne rozstrilyayut' pid garyachu ruku. ² vin tezh dumav zaraz lishe pro
odne: vtekti, yakoyu zavgodno cinoyu vtekti vid pogoni.
Nevidomo, chim bi skinchilosya ce zhahne zmagannya, yakbi raptom poperedu na
avtostradi ne zamayachili novi mashini. Voni stoyali neporushno, peregorodzhuyuchi
betonni rucha¿, i, mabut', buli gotovi prijnyati na sebe udar otiº¿
bozhevil'no¿ vtikachki, yaka spoloshila polovinu Nimechchini.
- Davaj ubik! - skomanduvav Andrij. - Vpravo! Tam on yakas' doroga!
- To doroga na Ejzenah! - skazav shofer.
- Odnakovo!
Peresliduvachi ne vidstavali vid utikachiv, ale j ne nazdoganyali ¿h.
Voni, mabut', vvazhali, shcho v takomu velikomu misti, yak Ejzenah, tim ne
vdast'sya shovatisya, i ne osoblivo pospishali.
A nich, yak navmisne, ne temnishala, a svitlishala, kriz' hmari vizirnuv
sribnij okraºc' misyacya i visiv na najvidnishomu misci, nemov priv'yazanij.
Mashina promchala peredmistyam Ejzenaha. Vulici buli tihi j chisti, mov
svizhovimite dityache lichko. V takomu misti ne mogli zhiti zli lyudi. Slovo
"vbivstvo" zovsim ne pasuvalo do takih vulichok.
Dali shose zakruzhlyalo ponad nevelichkim ozerom, shcho lezhalo pid visochennoyu
goroyu, vkritoyu m'yakoyu shapkoyu lisu. Andrij virishiv, shcho, mabut', za ozerom
odrazu zh pochnet'sya misto, de ¿h legko zatrimayut' na yakij-nebud' tisnij
vulichci, i tomu odvazhivsya na odchajdushnij vchinok.
- Davaj on tudi v kushchi, - kriknuv vin shoferovi. - ² skil'ki zmozhesh -
upered!
Ti, shcho gnalisya, spershu ne zbagnuli, v chomu rich. Todi odna z mashin
po¿hala dali, druga zupinilasya z drugogo boku. Zupinilasya j mashina vtikachiv.
U temryavi vona v'¿hala odnim kolesom u yamu j malo ne perekinulasya.
- Vse, - skazav shofer. - Kinec',
- Spasibi, druzhe, - kinuv jomu Andrij. - Bizhi na toj bik u lis. Mi
zatrimaºmo pogonyu.
Z mashini j prichepa vzhe stribali na zemlyu vtikachi.
- Odstupaºmo organizovano, - skazav Andrij. - YA z kulemetom prikrivayu
vidhid. Zbiraºmos' na tim boci v lisi.
Esesivci, skradayuchis' sered temnih kushchiv, vzhe otochuvali te misce, de
zastryala mashina.
- Pershimi ne strilyati, - nakazav Andrij. - Haj voni pochinayut'. Mi do
kincya povinni vitrimati rol' utikachiv.
² shchojno vin ce skazav, livobich i pravobich m'yako vdarili dvi avtomatni
chergi. Andrij pidbig do Antropova i shopivsya za kulemet.
- Davaj, Sashko, vidstupaj, - skazav vin, - ya ¿h zatrimayu. Nu zh bo,
shvidshe.
- Znaºsh shcho? - lagidno vidpoviv Antropov. - Odijdi j ne vplivaj na moyu
nervovu sistemu. Vedi hlopciv u lis.
- YA tobi nakazuyu! - z prisvistom proshepotiv Kovalenko.
- Odijdi, molokosos! - vizvirivsya Sashko. - Tut lishayus' ya, zrozumiv? YA
pokazhu otim gadam, shcho take povne shchastya!
Viya shche ne strilyav, zate esesivci navperebij zadirkotili avtomatami, i
kuli zat'ohkali v gilkah, mov solov'¿.
- Andriyu, - poklikav z temryavi Bannikov. - Andriyu, daj meni ruku!
SHvidshe daj meni ruku!
Tako¿ tugi Andrij shche nikoli ne chuv u Pavluninomu golosi. Vin kinuvsya na
golos i natknuvsya na druga, yakij uzhe lezhav na zemli.
- Pavlunyu! - poklikav vin i shche raz povtoriv: - Pavlunyu!..
Bannikov ne vidpoviv, a mozhe, jogo tuzhnij golos zabiv rizkij trisk
Sashkovogo kulemeta, yakij nareshti vidpoviv pa c'vohkannya avtomativ. Andrij
nahilivsya nad Pavluneyu i sprobuvav pidvesti jogo. Toj hilivsya do zemli, yak
ziv'yalij. Todi Kovalenko prisiv i oberezhno vzyav druga na plechi. Pidvestisya z
takoyu nosheyu viyavilosya dlya n'ogo vazhche, nizh vin gadav, ale vin use zh pidvivsya
j zrobiv kil'ka krokiv u tomu napryamku, kudi povoli, vidstrilyuyuchis',
vidhodili jogo tovarishi. Todi jomu pid nogi pidkotilosya shchos' m'yake i vazhke,
vdarilo pid kolina, i Andrij upav navznak. Padayuchi, vin dumav lishe pro te,
shcho Pavluni bude duzhe bolyache udaritisya ob zemlyu, ale vzhe nichim ne mig
zaraditi. Vin ne znav, shcho Pavlunya vzhe mertvij i shcho jomu teper use bajduzhe. ²
cherez te, shcho vin ne znav c'ogo, esesivci niyak ne mogli odirvati Andriºvih
ruk od tila Pavluni, hoch yak bili voni po cih rukah i yakimi prokl'onami
osipali yunaka. Layatisya vgolos voni ne navazhuvalisya, bo des' poblizu shche
brizkav vognem kulemet Antropova i, pidtrimuyuchi jogo, raz po raz bahkali v
temryavi nimec'ki soldats'ki gvintivki, shcho buli v rukah u vtikachiv.
Kinchilosya vse tim, shcho Andriya zv'yazali yakims' motuzzyam i ponesli u
nevidomist', yaka v cij kra¿ni mala odnu-ºdinu nazvu: nevolya j smert'.
Jogo nesli dovgo, todi vezli v kuzovi mashini i skinuli v yakomus'
sadochku, pid derevom. Vin siv, obipershis' spinoyu ob shorstkij stovbur, i
prisluhavsya do golosiv nochi. CHi ne prinesut' voni jomu zvukiv strilyanini
otam v lisi nad ozerom? Nich movchala. Po bokah bilya n'ogo stovbichili temni
postati vartovih, navproti, za derevami, vidnivsya velikij budinok z mertvimi
chotirikutnikami vikon. ² tisha, tisha, yak na dni morya.
Ale os' odne z vikon otogo pohmurogo budinku vidchinilosya, i v jogo
chornomu otvori z'yavilasya nizhna bila plyama. Htos' pidijshov do vikna i divivsya
v sad. Andrij mig bi poklyastisya, shcho toj "htos'" - zhinka abo divchina. Bo u
cholovikiv ne buvaº, ne mozhe buti takih nizhnih oblich.
ZHinka divilasya v sad i movchala. Movchali j ti, shcho buli vnizu, pid
derevami. Mabut', u cej sad ne raz i ne dva privozili takih, yak Andrij, i
zhinka dobre znala, shcho to za tini hovayut'sya v pit'mi sered chornih derev.
Andrij zlyakavsya, shcho zhinka zaraz zachinit' vikno j znovu shovaºt'sya v
taºmnichij, nedostupnij dlya n'ogo glibini kimnat.
"YAkshcho zaraz zachinit', znachit' meni kinec'", - podumav vin i stav zhdati,
do bolyu stisnuvshi shchelepi, zatamuvavshi v grudyah viddih. Jogo serce bilosya tak
guchno, shcho jogo, zdaºt'sya, mozhna bulo pochuti na vulici, ¿ zhinka tezh, mabut',
pochula toj stukit. Vona shililasya na pidvikonni, pidperla oblichchya bilimi
nizhnimi rukami i nespodivano zaspivala tihim, glibokim golosom:
Ave, Maria, gratia plena,
Domirus tecum, benedicta tu.
Vona spivala shchos' sumne-sumne, virazno vimovlyayuchi latins'ki slova, yakih
Andrij zovsim ne rozumiv. Ale nevidoma, chuzha dlya n'ogo melodiya bula takoyu
bliz'koyu j privablivoyu, nezrozumili olova zvuchali tak zaspokijlivo j mirno,
shcho vsi jogo strahi odrazu kudis' znikli i teper bulo til'ki bazhannya sluhati
j sluhati cej zhinochij golos, shcho linuv z temryavi, nenache z neba.
In mulieribus it benedictus...
Odna z temnih postatej obabich Andriya kolihnulasya, bryazknula avtomatom,
i nazustrich zaspokijlivim, laskavim zvukam poletiv rozdratovanij cholovichij
golos:
- Ej tam! Zatkni pel'ku j zachini vikno. CHas ne dlya molitov!
Vikno shlipnulo, i Andrij znovu vpav na dno morya.
Para rizhih bityugiv linivo pomahuº korotkimi hvostami. Dovgij
viz-platforma na tovstih gumovih kolesah nechutno kotit'sya za bityugami.
Krugloshchokij, shche zovsim moloden'kij esesivec' chas od chasu smikaº za vizhki,
pidganyayuchi konej. SHCHe dva esesivci serednih rokiv sidyat' u kipci platformi,
ne vipuskayuchi z ruk avtomativ. Poseredini, zvisivshi nogi, roztashuvalosya
chotiri choloviki v "general's'kij" uniformi. Tri esesivci vezut' kudis'
chotir'oh "generaliv".
U "generaliv" chorni shtani z shirokimi zhovtimi lampasami, chorni kiteli z
zhovtimi nashivkami na rukah i zhovtimi pozdovzhnimi smugami na spinah, chorni
shapochki-yarmulki z zhovtim perehrestyam zverhu. Lyudej u takij uniformi znayut' u
Nimechchini vsi. Ce -- "bomba-generali", lyudi, yaki rozryadzhayut' radyans'ki j
soyuznic'ki aviacijni bombi, shcho chomus' ne vibuhnuli. Bombi ne vibuhayut' z
riznih prichin. To fugaska potraplyaº v nadto m'yakij grunt, i vibuhovij
mehanizm ne sprac'ovuº. To v bombi zipsovanij zrivach. ²nkoli amerikanci
skidali bombi z godinnikovim mehanizmom, yaki mali vibuhati cherez kil'ka
godin abo navit' dib. CHasto buvalo tak, shcho "bomba-generali", shchojno pochavshi
poratisya bilya svoº¿ chergovo¿ "paciºntki", zlitali v povitrya, shchob uzhe nikoli
bil'she ne povertatisya na cyu spovnenu gorya j strazhdan' zemlyu. Tretina bomb
vibuhala. "Bomba-generali" ginuli, yak trava pid kosoyu. Fashisti na ce ne
zvazhali. U nih ne bulo chasu na te, shchob zhdati, vibuhne chi ne vibuhne ta abo
insha bomba. Voni ne hotili zrivati bomb tolom: adzhe ¿h mozhna zaryaditi znovu
j poslati nazad, z svo¿mi litakami. Voni pospishali vigrati vijnu, hoch uzhe
davno zrozumili, shcho vona beznadijno prograna. YAk utoplenik, voni hotili
potyagti za soboyu shche mil'joni lyudej, vidibrati v nih zhittya.
"Bomba-generali" nalezhali do prirechenih.
Z tih chotir'oh, shcho sidili na vozi, odin buv zovsim starij. Zmorshki
zalyagli na jogo shchokah, yak stepovi provallya. Veliko¿ lisini ne prikrivala
navit' shapochka. Vuzen'kij, yak vinochok rims'kih kesariv, pruzhok sivogo
volossya lezhav na cherepi, mov priliplenij. Til'ki lob, visokij, kulyastij, mov
u poeta Gete, i gordij krasivij nis robili ce zmertvile oblichchya privablivim.
Po bokah bilya starogo sidilo dva molodih chornyavih choloviki. Odin - blidij,
azh svitit'sya, z tonkimi nervovimi pal'cyami, z yakoyus' nesamovitistyu v
poglyadi, drugij - povnogubij krasen', z temnimi tinyami pid velikimi, mov
slivi, ochima, v hvac'ko zbitij nabakir shapochci, plechistij, spokijnij.
CHetvertij buv Andrij Kovalenko. V "general's'kij" formi vin vidavavsya
tonkim, yak ocheretina. Vin shud za ci dni shche bil'she, yakos' zgorbivsya, v
pravomu kutochku gub nakreslilasya suvora skladka. YAk i vsih inshih, jogo lishe
vchora privezli v barak, shcho buv nepodalik od mista Marburga, zvelili
pereodyagtisya v formu "bomba-generala". ² ot teper vezut' navishchos' u misto, v
te same misto, de kolis' rosijs'kij student Lomonosov sluhav lekci¿
nimec'kogo vchenogo Hristiana Vol'fa. ¿h, yasna rich, vezut' ne v Marburz'kij
universitet i ne na ekskursiyu v otoj starovinnij zamok, shcho visochiº nad
mistom, sirij i pohmurij, yak seredn'ovichchya.
Tak, ¿h vezli na okra¿nu mista, tudi, de pereplitalisya sotni stalevih
shlyahiv, na zaliznichnu stanciyu. Vnochi na stanciyu naletili anglijs'ki litaki j
rozbombili eshelon, yakij stoyav navproti vokzalu. Eshelon buv z marmeladom, i
teper cim marmeladom bulo zabrizkano vse navkrugi i zdavalosya, shcho to - krov.
Vokzal zdijmav do neba ulamki svo¿h stin. Vagonni visi z kolesami
valyalisya za sotnyu metriv od rejok, a vagoni lezhali na zemli, bez kolis, z
potroshchenimi rebrami svo¿h stinok. Na stanciyu vzhe prignali kil'ka grup
vijs'kovopolonenih polyakiv ta italijciv, yakih Gitler karav za zradu marshala
Badol'o, ale "bomba-generaliv" poveli dali, do v'¿znih strilok. Tam, bilya
dispetchers'ko¿ budki, voni pobachili v zemli nevelichkij otvir, za sotnyu
metriv od yakogo stirchala tablichka z zagrozlivim napisom: "Oberezhno!
Nebezpechno dlya zhittya!"
- Tut, - skazav odin z litnih esesivciv, tic'kayuchi pal'cem v napryamku
tablichki. - Pracyuvati!
"Generali" movchali. ZHoden z nih ne mav niyakogo uyavlennya pro svoyu
robotu, zhoden z nih ne znav navit', yako¿ nacional'nosti jogo tovarishi po
neshchastyu.
Pershim zagovoriv sivij. Vin, mabut', buv nimec', bo jogo nimec'ka mova,
yakoyu vin zvernuvsya do esesivcya, zvuchala bezdoganno.
- SHCHo same nam treba robiti? - spitav vin.
- Vityagti bombu, - vidpoviv esesivec'.
- YAk same ¿¿ vityagati? Vi povinni pokazati nam.
- Pokazati? Ha! - zasmiyavsya esesivec', - ta mi do ne¿ blizhche yak za
trista metriv i ne pidijdem. Ot vam shchup, lopati, klyuch dlya vigvinchuvannya
zrivacha, vir'ovki. Znahod'te bombu, rozkopujte ¿¿, vigvinchujte zrivach i
tyagnit' na poverhnyu. Zrozumilo?
- Meni zrozumilo, a mo¿m tovarisham - ne znayu.
- Nu ot. Priznachayu tebe starshim - i marsh!
Esesivec' odvernuvsya j zapaliv sigaretu. Jogo tovarish potorsav noskom
chobota shchup - dovzheleznij stalevij prut, pidmorgnuv Andriºvi j lagidno, majzhe
laskavo skazav:
- Pishli! Pracyuvat'! ² shvidko, a to ya...
Oblichchya v n'ogo raptom skrivilosya, vin zamahnuvsya avtomatom. Vartovi
buli yak vartovi. Ni girshi, ni krashchi od tih, yakih Andriºvi vzhe dovodilosya
bachiti. Ta zreshtoyu jomu teper use bulo bajduzhe. Vin uzyav shchup i povolik jogo
do tiº¿ zlovisno¿ dirki mizh shpalami.
Koli vsi zibralisya kolo otvoru, starij skazav:
- Teper davajte poznajomimosya. Pochnemo z mene. Hoch yak ce sumno, ale ya -
nimec'. Zvut' mene Ervin. Prizvishche - Gronemann. V uv'yaznenni - z tridcyat'
tret'ogo roku. Komunist.
- Vihodit', nam poshchastilo, shcho mi zustrilisya z chesnim nimcem, - veselo
promoviv chornyavij krasen'. - SHCHo stosuºt'sya mene, to ya - francuz. Pol' Sampik
z Am'ºna. Do vashih poslug, yak kazhut' anglijci. Buv u poloni. Vtik. Voyuvav u
maki [francuz'ki partizani, bijci oporu -- red.]. Znovu popavsya.
- YA serb, - vistupiv napered blidolicij. - Branko, Hudozhnik. Z armi¿
generala Tito.
Andrij nazvav sebe. Vsi voni govorili po-nimec'ki, hto yak umiv.
- Kolis' nimci vidznachalisya gostro rozvinenim pochuttyam spravedlivosti,
- znovu pochav Ervin. - Ostannim chasom svit mav zmogu perekonatisya v zovsim
protilezhnomu, ale haj spravedlivist' panuº hocha b u nashomu malen'komu,
takomu navdivovizhu internacional'nomu tovaristvi. YA proponuyu najnebezpechnishi
operaci¿ provoditi po cherzi, shchob ne narazhati na nebezpeku odrazu vsih
chotir'oh. Napriklad, ya beru ocej shchup i budu shukati bombu v zemli. Vi v cej
chas povinni odijti od mene yakomoga dali.
- A chomu same ti? - pocikavivsya francuz Pol'.
- Nu, hocha b tomu, shcho ce moya ideya, - vsmihnuvsya Ervin.
- Domovilis', - kivnuv na znak zgodi francuz. - Dali?
- Dali mi vsi razom rozkopuºmo bombu, bo ce nadto vazhka robota dlya
odnogo, ta j oti, - vin kivnuv u bik esesivciv, - ne dozvolyat' nam gulyati.
Zrivach bude vigvinchuvati htos' odin.
- YA, - skazav Andrij.
- O, ti shche malen'kij! - vidstoroniv jogo svo¿m shirokim plechem Pol'.
- Mi vsi tut odnakovi, - suvoro promoviv Andrij. - YA vigvinchuvatimu
zrivach u cij bombi.
- Bozhe, yaki vsi nervovi, - rozviv rukami francuz. - SHCHo zh todi robitimu
ya, Pol' Sampik, ditya bidnih bat'kiv iz Am'ºna?
- Na vashu dolyu pripade insha bomba, - zaspoko¿v jogo Ervin.
- Koli tak, to ya zaperechen' ne mayu. Ot til'ki yak nash drug Branko?
- Meni odnakovo, - vidpoviv serb.
Bomba, proskochivshi pomizh shpalami, pishla v zemlyu ne pryamo, a yakimis'
zigzagami, navskosi, tak shcho Ervin nasilu znajshov ¿¿ zboku vid lini¿, na
dosit' znachnij glibini. Poplyuvavshi na ruki, voni pochali kopati. Zemlya bula
vologa, zmishana z zhuzheliceyu z parovoznih topok, i lopati niyak ne lizli v
ne¿.
- Nabridne nashij starushenci¿ sluhati ote shkryabannya - i yak trahne vona!
- zadumlivo promoviv Pol'.
- A ti bo¿shsya smerti? - podivivsya na n'ogo serb.
- YA shkoduyu.
- Za chim?
- SHkoduyu, shcho mi zalishimo cej svit takim zhe durnim i zlim, yakim zastali
jogo pid chas svogo narodzhennya.
- O, pislya ciº¿ vijni svit nabagato polipshit'sya, - zapevniv francuza
Ervin.
- Todi ya navit' na tim sviti vip'yu charochku kon'yaku za jogo zdorov'ya! -
pozhartuvav Pol'.
- Mizh inshim, ya odrazu zdogadavsya, shcho ti francuz, - skazav jomu Branko.
- YAk ti mig dogadatisya? - zdivuvavsya Pol'.
- Po ochah. Til'ki u francuziv taki ochi. A pro Ervina ya podumav, shcho vin
nimec'.
- CHomu same nimec'? - mlyavo pocikavivsya Gronemann.
- Ti shozhij na nimec'kogo hudozhnika Lukasa Kranaha, til'ki bez vusiv i
borodi i bez jogo shevelyuri.
- Ogo! - viguknuv Pol'. - Tobi lichilo b buti kriminalistom. U tebe
prekrasno pracyuº uyava.
- Mi, hudozhniki, vmiºmo "rozdyagati" lyuds'ke oblichchya.
- SHCHo stosuºt'sya mene, to ya vmiyu rozdyagati lishe zhinok, - zasmiyavsya Pol'.
- Ti namagaºshsya buti shozhim na togo francuza, yakij uvijshov u prisliv'ya,
- zauvazhiv Ervin.
- Prosto hochu buti samim soboyu, - znizav plechima Sampik, - YAkijs'
anglijs'kij lord skazav, shcho vin use zhittya borovsya z soboyu, shchob stati
poryadnogo lyudinoyu. YA ne bachu sensu v takij borot'bi. Krashche spravdi buti
poryadnim, nizh korchiti z sebe poryadnogo. SHCHo ti skazhesh na ce, Andre?
- YA shche malij dlya takih rozmov, - vsmihnuvsya Andrij,
- O, ya perekonanij, shcho ti mudrij, yak Mafusa¿l, - viguknuv Pol'. - U
visimnadcyat' rokiv potrapiti v "bomba-generali" - ce ne kozhen zumiº.
- Meni dvadcyat', - popraviv jogo Andrij.
- Dvadcyat' - ce tezh duzhe nebagato, yakshcho zgadati, shcho meni tridcyat', a
nashomu dorogomu Ervinovi vzhe, mabut', za p'yatdesyat.
- V "bomba-generali" potraplyayut' i kriminal'ni zlochinci, - skazav
Andrij.
- Nu sered nas to vzhe napevne nemaº kriminal'nih zlochinciv, - vpevneno
promoviv Sampik. - Adzhe zh pravda?
Vsi movchali. Ta j shcho bulo kazati? Koli znali, shcho Branko ne til'ki
hudozhnik, yak vin sebe odrekomenduvav, a j partizan; shcho Ervin sidiv
odinadcyat' rokiv u konctabori zovsim ne za kolir svo¿h ochej, a za svo¿
perekonannya; shcho Pol', popri jogo bahval'stvo, ne dumav u cyu vijnu ni pro
legki uspihi v zhinok, ni pro timchasovi znajomstva, a vtikav z polonu, shchob
priºdnatisya do maki; shcho Andrij, yak i tisyachi inshih radyans'kih polonenih,
utikav, utikav i shche raz utikav z nevoli, azh poki opinivsya sered smertnikiv u
chorno-zhovtij uniformi.
Do vechora voni buli vzhe po kolina v zemli. Voni uvihodili v zemlyu
povil'no, ale nevpinno. Golodni, bajduzhi do svoº¿ roboti, voni ne pospishali,
hoch yak pogrozhuvali ¿m zdaleku esesivci. Vityagnut' cyu bombu - bude insha. Kudi
zh pospishati?
Rozmovi mizh nimi povoli zatihli. Pershe znajomstvo vidbulosya, voni
vznali najneobhidnishe, shcho treba bulo znati odnomu pro odnogo. Teper krashche
bulo movchki dlubatisya v zemli i dumati, dumati. Do togo zh slova, sam proces
movlennya vimagali zatrati energi¿, a ¿¿ j tak uzhe zalishilosya nebagato v
¿hnih znesilenih, zgolodnilih tilah.
Na tretij den' ¿hn'o¿ roboti posered kruglo¿ yami pokazavsya stabilizator
bombi. Troº vilizli na poverhnyu, Andrij lishivsya vnizu. Jomu podali klyuch,
velikij i vazhkij, yak rogach, i vin pidstupivsya do chornogo hvosta metalevo¿
sigari. Zrivach buv zagvinchenij mizh kril'cyami stabilizatora, kruglij, mov
skovoroda. Kinchikami rogacha-klyucha treba bulo zachepiti za led' pomitni vi¿mki
v cij skovorodi i vihopiti ¿¿ z stalevogo tila, v yakomu drimalo pivtonni
vibuhivki. Klyuch klacnuv ob stabilizator i poletiv na dno yami. Zrivach
trimavsya v svoºmu gnizdi micno, duzhe micno. Andrij shche raz sprobuvav
povernuti jogo, ale klyuch znovu zirvavsya i znovu dzen'knuv ob bombu.
- Brzhe! Brzhe! Brzhe! [shvidshe! (serbs'ke) -- red.] - nervovo zakrichav
zgori Branko.
- Ne hvilyujsya, Andre, spokijno, - poradiv Ervin.
A Kovalenko oblivavsya potom nad klyatim zrivachem i ne mig navit' zrushiti
jogo z miscya.
Pol' pershim zrozumiv, u chomu sprava. Adzhe vin bachiv, yaki hudi ruki v
c'ogo rus'kogo yunaka. ² movchki, nichogo nikomu ne kazhuchi, vin pidbig do yami j
stribnuv do Andriya.
- Ti chogo? - zdivuvavsya Kovalenko.
- Dopomozhu tobi, - skazav Pol'. - Tut treba dobryacho¿ sili, a ya, bachish,
zajmavsya do vijni shtangoyu. Otak - raz, dva! Raz, dva!
Vin pokazav rukami, yak pidijmav kolis' shtangu, i zasmiyavsya.
- Daj-no klyuch.
Vibuhovij mehanizm ne viddavs' i jomu.
- Berimos' udvoh, - skazav Sampik. - Raz, dva!
Klyuch pid ¿hnim natiskom legko podavsya vpered, i voni obidva popadali na
zemlyu. Popadali i tak lezhali, boyachis' povoruhnutis', zhduchi, shcho os' zaraz
shchos' klacne vseredini bombi - i bude kinec' us'omu. Ale bomba stoyala
neporushna, movchazna, bajduzha, ¿m poshchastilo. Mabut', zrivach u nij buv
zipsovanij.
Voni vigvintili mehanizm i peredali jogo nagoru, priv'yazavshi do kincya
vir'ovki. Todi shche cilij den' obkopuvali bombu, shchob zvil'niti ¿¿ vid cupkih
obijmiv zemli, i lishe pislya togo vityagli ¿¿ na poverhnyu z dopomogoyu cilo¿
komandi polyakiv.
- Mi mozhemo vtishatisya samimi soboyu bilya ciº¿ bombi, yak kazhut' anglijci,
- zasmiyavsya Pol'.
- CHomu ti ves' chas zgaduºsh anglijciv? - pocikavivsya Andrij. - CHi ti ¿h
tak lyubish? CHi, mozhe, zhiv u Angli¿?
- YA buv pid Dyunkerkom, - skazav francuz, - ² ya bachiv, yak anglijs'ki
transporti vezli na tumannij Al'bion svo¿h bravih soldativ. Voni vtikali,
zalishivshi nas, svo¿h soyuznikiv, bitisya z tankami Guderiana. Voni stoyali na
palubah transportiv i miluvalisya chudovim vidovis'kom, yake vidbuvalosya na
zemli. Tanki jshli na nas zvidusil'. Mi strilyali v nih z gvintivok. Voni bili
po nas z garmat. Anglijci vtekli za svij La-Mansh. Nas posadili za kolyuchij
drit. Z togo chasu ya j polyubiv anglijciv.
- YA tezh kolis' bivsya z tankami Guderiana, - skazav Andrij, - Bivsya
razom z tovarishami, ne dumayuchi ni pro chiyu dopomogu.
- A ya ne mig ne dumati, - garyache promoviv francuz, - Bo voni zh
soyuzniki! Hiba soyuznikami stayut' lishe dlya togo, shchob piti francuz'ki vina?
- Teper nam ni na kogo spodivatisya, - zauvazhiv Andrij, - treba dbati
pro vizvolennya samim. Niyaki soyuzniki nam ne dopomozhut'.
- Ti gadaºsh, shcho mi mozhemo vtekti zvidsi? - ne poviriv Pol'.
- YA perekonanij u c'omu.
- Mi vikoristaºmo dlya c'ogo pershu zh nagodu, - vtrutivsya v ¿hnyu rozmovu
Branko.
- A ya hoch i starij, ale ne vidstanu od vas, - skazav Ervin.
- Bozhe milij, - zithnuv francuz, - SHCHo b ya zaraz oddav za misyac', za
tizhden', za odin den' svobodi!
Tiº¿ nochi na Marburg znovu naletili anglijs'ki litaki. Kil'ka godin
grimili na stanci¿ j u Susidnih od ne¿ kvartalah mista vibuhi bomb, palalo
nebo, zdrigalasya zemlya. Vranci esesivci zayavili, shcho s'ogodni polonenim
dovedet'sya pracyuvati u velikomu budinku, v yakij vluchila vazhka bomba. Bomba
projshla kriz' shist' poverhiv budinku i zastryala des' u pidvali. Poki voni ne
zneshkodyat' ¿¿, v budinok ne zmozhe povernutisya zhoden meshkanec', otzhe,
pracyuvati treba shvidko, bez zvolikannya.
Viz zupinivsya v odnomu z ucililih kvartaliv, esesivci proveli svo¿h
branciv vuz'kimi zvivistimi vulichkami, todi nevelichkim skverikom, z
rozchahnutimi derevami, i vkazali na visokij budinok, shcho stoyav na
protilezhnomu boci shiroko¿ vulici.
- On tam. ² ne valandatis' dovgo.
Esesivci stali v riznih miscyah, tak shchob ne spuskati ochej z budinku, ale
j ne nablizhayuchis' do n'ogo, a "bomba-generali" pishli do central'nogo
pid'¿zdu. Troº z nih vzhe kil'ka rokiv buli v Nimechchini, ale shche zhodnogo razu
ne stupali v nimec'kij budinok. CHetvertij buv nimec', ale vin tezh odinadcyat'
rokiv znav til'ki derev'yani baraki, nari abo yashchiki-dizhka i kolyuchij drit.
Vazhki riz'bleni dveri z velikoyu bronzovoyu ruchkoyu gryuknuli za nimi, voni
stupili na kam'yani shodi.
² ot voni sami na ves' budinok, na vsi jogo shist' poverhiv. Des' u
pidvali, zarivshis' gliboko v zemlyu, lezhit' krugla j tovsta, mov vidgodovana
svinya, bomba, yaka mozhe ot-ot vibuhnuti, lezhit' ¿hnya zagroza, ¿hnya dolya,
¿hnij vorog. Ale shcho odin vorog poryad z tisyachami vorogiv, shcho otochuyut' cej
budinok, yakij timchasovo potrapiv u ruki chotir'oh pobratimiv-smertnikiv! ²
tomu Pol', shchojno voni lishilisya sami, mrijlivo pustiv ochi pid lob i
promurkotiv, vdayuchi z sebe maminogo sinochka:
- Peredovsim mi povinni dobre posnidati. ² obov'yazkovo z vipivkoyu.
Vsi buli taki golodni, shcho ni v kogo ne vistachilo muzhnosti j sili
zaperechuvati proti tako¿ spokuslivo¿ propozici¿.
- Todi, - zahoplyuyuchis', viv dali Pol', - tepla vanna, chista bilizna i
spati, spati, spati azh do vechora.
- A koli nas zastukayut' vartovi? - visloviv poboyuvannya Ervin.
- SHvidshe v c'omu budinku z'yavit'sya marshal Peten, nizh nashi horobri
esesivci - zasmiyavsya Pol'. - Nu, ya pishov na rozshuki snidanku j vina.
- Strivaj, - zupiniv jogo Andrij. - Treba domovitisya.
- Pro shcho zh domovlyatisya? - rozviv rukami Pol' i virazno podivivsya na
Branko, spodivayuchis' na jogo pidtrimku.
Ale serb movchav.
- Aga, rozumiyu! - lyasnuv sebe po stegnah francuz. - Nashi brati slov'yani
vzhe utvorili svij al'yans i virobili spil'nu programu dij, yaku zaraz
zaproponuyut' neorganizovanij masi v osobi francuza Sampika j nimcya
Gronemanna.
- Ne pleti durnic', Pol', - burknuv Branko. - Hiba mi ne domovlyalisya
vtekti, yak til'ki trapit'sya nagoda?
- De zh cya nagoda? - zdivuvavsya Pol' i navit' ozirnuvsya navkrugi, tak
nibi nagoda bula yakoyus' zrimoyu richchyu i ¿¿ mozhna bulo pobachiti.
- Tut, - tverdo skazav Andrij. - V c'omu budinku.
- Nu, nu, - proburmotiv francuz, - ne dumajte, shcho ya protivnik svobodi j
inshih prekrasnih rechej. Ale ne stanete zh vi zaperechuvati proti snidanku?
- Ni, - skazav Branko,
- ² proti vanni j chisto¿ bilizni.
- A chi ne bude ce maroderstvom? - oberezhno zapitav Ervin. - Zakoni
vijni bezzhal'ni...
- O milij Ervin, - polyaskav jogo po plechu Pol', - koli banda
SHtyul'pnagelya grabuvala Franciyu, vona ne zadumuvalasya nad takimi visokimi
moral'nimi kategoriyami, yak chesnist' i dobroporyadnist'. YA zh hochu vzyati v
Nimechchini vs'ogo-na-vs'ogo odnu paru chisto¿ bilizni. ² haj bude tomu
soromno, hto podumaº shchos' pogane, yak kazhut' anglijci. CHi ne tak, Andre?
- Mabut', treba pereminiti ne til'ki biliznu, ale j verhnij odyag, yakshcho
vdast'sya tut znajti shchos' pidhodyashche, - skazav Andrij. - Bo vtikati v nashih
"general's'kih" mundirah - ce bezgluzdya.
- Ti velikij praktik, Andre! - viguknuv Pol'. - Ce govoryu ya, Pol'
Sampik, prakticizm yakogo ne syagaº dali sklyanki vina j m'yako¿ perini. Otzhe,
vpered, vpered, do boyu i zvityagi, sini svobod, anfan de lya patri! [sini
vitchizni (franc.) -- red.]
Jomu ne vistachalo nimec'kih sliv, i tomu vin zakinchiv frazu svoºyu
ridnoyu movoyu.
Obov'yazki voni podilili tak. Ervin mav stezhiti za vartovimi j v razi
nebezpeki podavati signali druzyam. Pol' lashtuvav snidanok. Andrij i Branko
povinni buli znajti v budinku neobhidnij dlya vsih chotir'oh civil'nij odyag,
yakij zaminiv bi ¿m chorni mundiri z zhovtimi lampasami.
Snidanok buv gotovij za pivgodini. Pol' virizav z bilogo hliba dva
desyatki oval'nih grinok, zmochiv ¿h u sumishi moloka j yaºc', pidsmazhiv na
margarini, todi naklav na grinki zazdalegid' zbiti yaºchni bilki, gusto
posipav ¿h natertim sirom, prorobiv u bilkah zagliblennya j poklav tudi po
siromu zhovtku, posoliv i postaviv u duhovku. Koli zhovtki dobre zapeklisya,
Pol' poliv use ce roztoplenim margarinom {vin strashenno shkoduvav, shcho v jogo
rozporyadzhenni nemaº korov'yachogo masla, ale de zh jogo mozhna bulo znajti v
Nimechchini!), pritrusiv zverhu dribno nakrishenoyu petrushkoyu i kropom i ponis
na stil. Velichezna skovoroda shkvarchala, bul'kala, sichala i navit' nemovbi
zithala, rozpovsyudzhuyuchi dovkola sebe taki zapamorochlivi zapahi, shcho golova
jshla obertom.
- Kitajs'kij aromat! Firmene blyudo: "YAºchnya "bomba-general"! - viguknuv
veselo Pol' i opustiv na stil velikij bilij kofejnik. CHerez hvilinu do
zapahiv yaºchni primishavsya tonkij aromat micnogo chornogo kofe. Vina v budinku
ne bulo. U vsyakomu razi, Pol' jogo ne znajshov.
- Proshu za stil, panove! - zhemanno uklonivsya francuz, i vsi, navit'
Ervin, bez zajvih nagaduvan' vzyalisya za stil'ci. Z vikna kuhni, de voni
zbiralisya trapezuvati, bulo dobre vidno vartovih, shcho progulyuvalisya na
protilezhnomu boci vulici, tomu voni ne boyalisya buti zastukanimi znenac'ka.
Roki, dovgi roki voni ne bachili lyuds'ko¿ ¿zhi, ne sidili za stolom, nakritim
chistoyu, biloyu skatertinoyu, ne derzhali v rukah tonko¿ farforovo¿ chashki,
teplo¿ vid nalito¿ v ne¿ pahucho¿ ridini. Nihto z nih ne pam'yatav, koli sidiv
vin otak u svitlij, bilostinnij kimnati, nasolodzhuyuchis' zatishkom, smakuyuchi
napered prekrasnim snidankom, vidchuvayuchi teplotu vanni i svizhist' chistogo
odyagu. Pislya bagat'oh desyatkiv misyaciv poneviryan', golodu, smertel'nih
nebezpek voni zbiralisya porozkoshuvati odnu-ºdinu godinu, shchob znovu z golovoyu
pirnuti v svit nebezpek, ubivstv, tudi, de na nih budut' polyuvati, mov na
dikih zviriv, de za nimi budut' slidkuvati tisyachi ochej, de na nih chigatimut'
tisyachi vbivc'. To nevzhe zh ¿m ne dadut' spokijno provesti cyu godinu,
odnu-ºdinu spokijnu godinu za vsyu vijnu?
- Dorogi mo¿ tovarishi, - pidneseno skazav Pol', - Darujte meni, ale ya
neodminno povinen vigolositi promovu pered nashim skromnim snidankom. Sprava
v tomu...
² tiº¿ zh samo¿ miti nadvori zavila sirena. Vona ne bula dlya nih chimos'
nespodivanim: teper trivoga v Nimechchini vvazhalasya tak samo zvichnim yavishchem,
yak viter abo doshch. ² vse zh voni trohi rozgubilisya.
Pol' zupinivsya, ne dokinchivshi frazi. Ervin kinuvsya do vikna. Branko
proshepotiv shchos' serdite. Andrij vidsmiknuv ruku, yaku bulo prostyagnuv do
skovorodi, tak nibi tam bula ne yaºchnya, a grimucha zmiya, i lice v n'ogo stalo
bile, yak glina.
CHogo ti zlyakavsya, Kovalenku? Hiba ti vpershe chuºsh cej zaliznij golos?
Hiba ne zastavav vin tebe znenac'ka posered bilogo dnya, hiba ne budiv sered
temno¿ nochi, vidbirayuchi v tebe korotki godini perepochinku, primushuyuchi bigti
v shovishche? Hiba shche j dosi ne zvik ti do n'ogo, yak zvik do vichnih tumaniv i
doshchiv, shcho visyat' nad nimec'koyu zemleyu, do kolyuchogo drotu, yakij, zdaºt'sya,
litaº tut navit' u povitri, yak litayut' u tebe na Vkra¿ni bili nitki babinogo
lita, do lajok i pobo¿v tvo¿h vartovih?
Ni, Andrij zlyakavsya ne vittya sireni, vin ne boyavsya navit' togo, shcho na
Marburg ot-ot mozhut' naletiti amerikans'ki litaki j zasipati misto bombami,
vin ne dumav pro mozhlivu smert', yaka mogla vpasti zgori, yak snig na golovu,
- vin zhahnuvsya vid dumki, shcho mozhe zirvatisya ¿hnya vtecha. Adzhe pislya ocih
dovgih gudkiv poperedn'o¿ trivogi shchohvilini mozhna zhdati inshih, korotkih,
znervovanih, polohlivih, koli zdaºt'sya, nibi sireni zahlinayut'sya, i koli
kozhen znaº, shcho teper treba bigti v bunker. Voni ne pidut' s'ogodni v
bomboshovishche - haj hoch yak galasuyut' vartovi nadvori. Ale treba zh buti
gotovimi do togo, shchob zniknuti z budinku, shchojno sporozhniyut' vulici. A voni j
dosi ne pereodyagnulisya!
- Zabirajmo odyag i v pidval! - korotko kinuv Andrij, vibigayuchi z
kimnati. Branko movchki pishov za nim. Ervin shche sposterigav za vartovimi, odin
z yakih stav perehoditi vulicyu, oberezhno nablizhayuchis' do budinku. Pol'
vostannº obviv poglyadom kuhnyu, vazhko zithnuv, todi rishuche mahnuv rukoyu j
vzyav skovorodu.
- Posnidaºmo bilya nasho¿ bombesi, - skazav vin, - YA voliyu vidplivati v
gavan' ²susovu z nabitim shlunkom. Haj ne dumayut' apostoli, shcho do nih
z'yavivsya yakijs' golodranec'!
Andrij povernuvsya do kuhni.
- Vi shche tut? - zapitav vin yakos' nadto spokijno j poprosiv Ervina: -
Vijdi, bud' laska, do vartovih i skazhi ¿m, shcho mi ne pidemo v bunker, bo v
nas duzhe bagato roboti. Bomba zarilasya pid fundament i virvati ¿¿
nadzvichajno vazhko.
- ² peredaj ¿m privit od mene, - zhartoma dodav Pol'.
- Nu, hodimo, - vtomleno promoviv Andrij. Vij shche buv blidij.
Vartovij ne zahotiv i sluhati Ervina.
- SHCHo-o? - zareviv vin. - Vi ne pidete do bunkera? Nakazhete j nam stoyati
otut?
- Mozhete spustitisya do nas u pidval, - spokijno skazav Ervin, dobre
znayuchi, shcho vin u danomu vipadku nichim ne riskuº.
- Ti shcho, pidijmaºsh mene na glum, komunistichna navoloch! - shopivsya za
avtomat esesivec', ale urivchasti gudki siren dali znati pro nablizhennya
vorozhih litakiv, i soldat zamovk i stav divitisya na nebo. Odnak divitisya
jomu treba bulo ne na nebo, a na susidnij budinok, bo same z-za n'ogo
nespodivano vivernulisya tri amerikans'kih shturmoviki i chasto zadirkali z
svo¿h krupnokalibernih kulemetiv. Kuli zatorohkotili po vulici, mov grad po
blyashanomu dahu.
- Proklyattya! - guknuv esesivec' i prit'mom kinuvsya v toj bik, de bulo
shovishche.
Ervin spustivsya do tovarishiv. Voni pereodyagalisya, kvaplyachis',
prisluhayuchis' do togo, shcho diyalosya v misti. Pol' vstigav natyagati na sebe
siri, viprasuvani shtani i vodnochas zapihati v rot yaºchnyu. Branko v
temno-sin'omu kostyumi, z svo¿m blidim hudorlyavim oblichchyam, oblyamovanim
chornoyu krasivoyu boridkoyu, teper osoblivo buv shozhij na hudozhnika. Andriºvi
distavsya chornij, liskuchij kostyum, i vin uzhe buv zovsim odyagnenij, ale
viyavilosya, shcho Kovalenko ne vmiº zav'yazati galstuka,
- Aj-aj, - spivchutlivo pohitav golovoyu Pol'. - YAk zhe ce tak, nash
horobrij yunache?
Dlya Ervina zalishivsya korichnevij kostyum. Pobachivshi, yak vin zavagavsya,
mabut', ne mayuchi osoblivogo bazhannya odyagati sebe v cej ne zovsim priºmnij
kolir, Pol' zasmiyavsya:
- Dzhentl'meni ne nosyat' korichnevogo, yak kazhut' anglijci. Ale v
Nimechchini ce najloyal'ninshj kolir. Tozh odyagaj, dorogij Ervin, i haj tvo¿
spivvitchizniki pri zustrichi mayut' tebe za yakogos' gaulyajtera.
- SHkoda, shcho mi ne maºmo chasu pogolitisya, - ternuv sebe po shchoci Andrij.
- Nichogo, - zaspoko¿v jogo Pol'. - Mi viz'memo v ruki plashchi i budemo
shozhi na mandrivnikiv.
- V Nimechchini zaraz, zdaºt'sya, ne duzhe-to polyublyayut' mandrivnikiv, -
skazav Branko. Vsi zh vi chitali na stanciyah lozung doktora Gebbel'sa?
- Reder myussen rollen fyur den zig, unnotige rajzen ferlºngen den krig
[kolesa musyat' krutitisya dlya peremogi, nepotribni po¿zdki zatyaguyut' vijnu
(nim.) -- red.] - odnim podihom vipaliv Pol'. - CHort z nim, z Gebbel'som i z
jogo kolesami! Proponuyu dokinchiti ocyu skovorodu z virobami mogo kulinarnogo
mistectva i alonz, anfan! [vpered, diti (fr.) -- red.]
Nadvori bombi vzhe shmatuvali nebo i zemlyu, i tugi hvili povitrya bilis'
ob stini budinkiv i ob micnu brukivku vuz'kih vulic'.
- Pora, - promoviv Andrij i pershim stupiv na shodi, shcho veli naverh.
Tovarishi pishli za nim.
Vizirnuvshi z dverej i perekonavshis', shcho vulicya porozhnya, Andrij
visliznuv z budinku. Koli vin uzhe jshov po trotuaru, do n'ogo priºdnalisya
druzi.
- Mi jdemo ne poproshchavshis', yak roblyat' anglijci, - vostannº pozhartuvav
Pol'.
Teper treba bulo movchati i jti, jti, jti, shchob yakomoga shvidshe lishiti
pozad sebe ce misto, shovatisya z zelenih sutinkah lisu, shcho buv po toj bik
zaliznichno¿ koli¿. Bombi rvalis' yakraz tam, kudi pryamuvali vtikachi, ale ce
bulo navit' krashche. Bo de bombi, tam zavzhdi pustinya.
² zhoden z nih ne poviriv sam sobi, koli z provulka, yakraz zvidti, de
hvilinu tomu viruvala mishanina metalu, polum'ya j zemli, vijshov policaj. Vin
buv mirshavij, starij i krivij na odnu nogu. Vin tyag svoyu nogu, yak tyagne
pobitij sobaka hvosta. Vin buv odin proti chotir'oh, ale obminuti jogo ne
bulo niyako¿ zmogi.
Policaj mav za svo¿mi plechima dobrih shist' desyatkiv rokiv zhittya, i ci
roki dali jomu dosvidchenist'. Vin uniknuv total'no¿ mobilizaci¿ j ne gniv
des' u chuzhij zemli lishe zavdyaki svo¿j krivij nozi, ale vin znav, shcho fyurer
mozhe poklikati jogo na front navit' z takoyu nogoyu, i tomu vazhko bulo znajti
shche odnogo takogo retel'nogo sluzhaku, yak cej policaj. Vin spodivavsya, shcho koli
do krivo¿ nogi dodati shche zaslugi po sluzhbi - to ce vzhe dast' jomu cilkovitu
garantiyu uniknuti frontu.
² ot teper, pri zustrichi z chotirma neznajomimi molodimi cholovikami, yaki
progulyuvalisya po mistu pid chas bombarduvannya tak, nibi ce bulo velikodnº
svyato, dosvidchenist' pidkazuvala staromu policaºvi, shcho tut ne vse garazd, a
sluzhbists'ka zapopadlivist' primusila jogo zastupiti dorogu vtikacham i grubo
zapitati:
- Vo kommst du ger? [Kudi jdesh? (nim.) -- red.]
Policaj zvertavsya do Andriya, yakij stoyav najblizhche do n'ogo, ale
Kovalenko movchav. Dosit' jomu bulo roztuliti rota, shchob policaj zrozumiv, shcho
pered nim - inozemec'.
- Vo krigst du mantel'? [De vzyav plashch? (nim.) -- red.] - dopituvavsya
policaj, shchupayuchi puchkoyu novisin'kij makintosh, yakij visiv u Andriya na
zignutij v likti ruci, i pidozrilo oglyadayuchi negoleni oblichchya zustrichnih.
- YAkogo chorta sipaºsh? - vistupiv napered Ervin. - Mi ¿demo z frontu u
vidpustku. Zijshli z po¿zda progulyatisya.
- Dokumenti? - prostyagnuv ruku policaj.
- Vsyakij tilovij svoloti shche dokumenti budemo pokazuvati! - prezirlivo
kinuv Ervin i zvernuvsya do tovarishiv: - Hodimo, panove.
Obminuvshi policaya, nenache to buv telegrafnij stovp, utikachi spokijno
pishli dali.
- Stij! - guknuv navzdogin policaj. - Stij, kazhu! Ale voni dobre znali,
shcho zupinyatisya teper uzhe ne mozhna. Znali voni j te, shcho ne mozhna prishvidshuvati
hodu, a nadto - bigti. ² jshli povil'no, spokijno, pereboryuyuchi bazhannya
ozirnutisya, strimuyuchi nervovij drozh, yakij povoli obgortav use tilo.
Vulicya bula dovga, yak ¿hnº muchenic'ke zhittya. A zhittya dlya nih tut moglo
stati korotkim, yak pistoletnij postril. ² toj postril zagrimiv zzadu i, mov
cvyahom, pribiv serba Branko do bruku. Ervin kinuvsya do vbitogo.
- Kudi ti, Ervin? - guknuv jomu Andrij i zupinivsya. Francuz Pol'
vilayavsya, shopivsya rukami za golovu i kinuvsya bigti. Vin nadto lyubiv zhittya,
shchob spokijno zhdati smerti. Andrij ozirnuvsya. Ervin namagavsya pidnyati golovu
Branko, a vona vislizala z jogo ruk i padala j padala na zemlyu, b'yuchis' ob
bezzhal'no tverdi kameni bruku. Poruch z krivim policaºm uzhe stoyav odin z
¿hnih ohoronciv, toj samij, yakij hotiv pognati ¿h u bunker, i nastavlyav na
vtikachiv chornogo avtomata.
"Znovu ne vdalosya", - podumav Kovalenko, i to¿ samo¿ miti jogo shchos'
udarilo v grudi pid same serce, raz i vdruge udarilo, i vzhe ne bulo v n'ogo
ni grudej, ni sercya, a til'ki shchos' lipke j pekuche, mov polum'ya. ² vin ziv'yav
vid c'ogo polum'ya, nibi tonka steblina molodogo hmelyu, i tiho, povil'no
opustivsya na holodne kaminnya.
Oj hmelyu, mij hmelyu, hmelyu moloden'kij!..
Z livogo boku bula stina. Sira, grubo oshtukaturena ceglyana stina, od
yako¿ viyalo holodom i beznadiºyu. Nad golovoyu navisav derev'yanij chotirikutnij,
vuz'kij, mov truna, yashchik. V takomu samomu yashchiku lezhav i Andrij. Kovalenka ne
vbili: vin znovu potrapiv do taboru.
Glyanuti pravobich Andrij ne mig: zavazhav bil' u grudyah. Vin vidchuv cej
bil' i svo¿ rani, shchojno opritomniv. Odna rana bula v pravomu boci bilya tiº¿,
shche frontovo¿. Vona bula taka velika, shcho vid ne¿ v Andriºvih grudyah utvorivsya
yakijs' shalenij protyag, i Kovalenko niyak ne mig nadihatisya: povitrya prolitalo
kriz' n'ogo, nenache kriz' shiroku trubu. Andrij dihav chasto-chasto, do girkoti
v roti, ale povitrya provalyuvalosya v yakus' bezvist', a na svoº misce
prisilalo krov, girko-solonu, temnu, i cya krov zbivalasya v klubok v
Andriºvim roti i dushila-dushila yunaka, nemov nechista sila z strashno¿ dityacho¿
kazki.
Druga rana primostilasya pid samim sercem. Serce bilo prosto v ranu
svo¿m nevtomnim molotochkom, viklikayuchi nesterpnij, nepogamovnij bil' u
vs'omu tili. Ta j samomu sercyu bulo bolyache, i tomu vono bilo v ranu ridshe j
ridshe, kvolishe j kvolishe. Serce vmiralo. Vmirav i Andrij. Jomu bulo strashno
vmirati na samoti, cherez te vin ves' chas namagavsya povernuti golovu, shchob
glyanuti pravoruch, de mali buti lyudi. Vin proklinav ocyu holodnu, vkritu
sirimi pat'okami cementnu stinu, na yaku vimushenij buv divitisya todi, yak jomu
tak hotilosya pobachiti, vostannº pobachiti kogos' iz ridnih, dorogih sercyu
lyudej.
² Andriºvi vse-taki vdalosya povernutisya. Bil' zakrichav u jogo tili
tisyachami pronizlivih golosiv, ale Kovalenko vzhe lezhav na spini i divivsya
pravoruch, tudi, de stoyali ryadi dvopoverhovih derev'yanih yashchikiv, u kozhnomu z
yakih lezhala hvori, poraneni i, mozhlivo, vmirayuchi v'yazni.
Andriºvim susidom buv cholovik z bilim, m'yakim, yak michka, volossyam i z
duzhimi m'yazistimi grud'mi. Grudi ci, na yakih ne shodilasya nimec'ka
trikotazhna sorochka, zdijmalisya nad yashchikom kruglim bugrom i vrazhali ne tak
svo¿m rozmirom, yak kol'orom. Voni buli sini-sini, azh chorni. ² oblichchya v
bilovolosogo tezh bulo vse v sincyah, pri poglyadi na yaki Andrij navit'
zastognav.
Vid c'ogo stogonu susid rozplyushchiv ochi, tezh sini, mov kvituchij l'on,
glyanuv na Andriya i spitav po-pol's'ki:
- Poranenij, tovarishu? Bolit'?
- A ti? - poshepki zapitav Andrij. - YA zdorovij. Meni nichogo.
- CHogo zh ti takij?
- YAkij?
- Sinij.
- Bili.
- Za vishcho?
- Vtikav.
- Bagato raziv?
- Sim.
- Ti molodec'.
- Teper uzhe ne vtechu bil'she.
- Zlyakavsya?
- ªzhi Furchak nichogo ne bo¿t'sya.
- To v chomu zh sprava?
- Zavtra meni zroblyat' ukol.
- Ukol?
- Tak. A todi do krematoriyu.
- Hto tobi skazav?
- Likar.
- Zvidki tut likar?
- Mi zh u lazareti.
- A ne v tabori?
- Kozhnij poryadnij konctabir maº svij lazaret.
- Mi v konctabori?
- Tak. Ti vpershe tut?
- Vzhe buv.
- YA tezh.
- Ale za shcho tobi ukol?
- Suum kvikve. Ti znaºsh latin'?
- Trohi, YA bachiv cej napis na vorotyah taboru i v sudi.
- Tebe sudili?
- Tak.
- Otzhe, ti zasudzhenij do strati?
- Ni. YA "bomba-general".
- Ti "bomba-general"?
- Tak.
ªzhi deyakij chas movchav. Andrij tezh ne govoriv nichogo. Vin vidpochivav i
namagavsya zahopiti v legeni hoch trohi povitrya, bo pid chas rozmovi vono
prolitalo kriz' nih, yak vihor.
- Ti vtikav? - porushiv movchanku polyak.
- Tak.
- ² voni poranili tebe?
- Tak.
- Ti mozhesh ne boyatisya ukola.
- YA j ne boyusya.
- Voni ne stanut' tebe ubivati. Voni pochekayut', poki ti oduzhaºsh, i
znovu poshlyut' tebe rozryadzhati bombi. Ce strashnishe za smert'.
- YA ne oduzhayu.
- Zvidki ti ce znaºsh?
- YA vmru.
- Durnici. Skil'ki tobi rokiv?
- Dvadcyat'.
- V ci roki ne strashni niyaki rani.
- Odnakovo ya vmru.
- Ti shche mozhesh vizhiti.
- Ni.
- E, ne kazhi. YAkbi meni til'ki rani, ya b vizhiv. Bo ya mav utekti zvidsi
j dobratisya do svoº¿ Visli. Ale ukol zrobit' svoyu spravu. Viya diº
bezvidmovno. Desyat' hvilin - i raptova smert', yak vid rozrivu sercya. A todi
- krematorij. Ce duzhe sumna istoriya. Pravda zh?
- Ne treba pro ce govoriti. Ti duzhij, ti lyubish volyu. Tobi ne mozhna
dumati pro smert'.
- A ti na¿vne hlopcha. Mabut', novobranec'. Ne vstig navit' strel'nuti,
yak potrapiv u polon?
- YA oficer.
- Ti oficer?
- Tak.
- Divno. Ti zovsim ne shozhij na oficera. Hocha vid vas, radyans'kih,
zavzhdi slid chekati nespodivanok. YA zustrichav tut bagato vashih hlopciv i
zavzhdi zahoplyuvavsya vami. A skazhi, bud' laska, ya shozhij na oficera?
- Ti shozhij na smilivu lyudinu. ² ti - smilivij.
- Kolis' ya buv spravdi smilivij. ² durnij. Koli pid Svence u veresni
tridcyat' dev'yatogo roku mi vpershe pobachili tanki Guderiana, ya skomanduvav
svoºmu rozdilovi ogoliti shabli j poviv zhovniriv v ataku. Na tanki z shablyami!
Tam, pid Svence, zaginula vsya Pol's'ka pomors'ka kavalerijs'ka brigada.
Pidporuchik ªzhi Furchak ne zaginuv, a potrapiv u polon. Krashche bulo b zaginuti.
- Navishcho tak govoriti? Hiba ti ne borovsya vsi ci roki?
- Borovsya, a shcho z togo? Zavtra mene viz'mut' za nogi j vidtyagnut' do
krematoriyu.
- Ti ne zdavsya?
- Oto til'ki j utihi. A koli rozibratisya, to vse marne. Odin poet duzhe
dobre skazav pro ce. Ti mene sluhaºsh?
- Tak.
ªzhi zaplyushchiv svo¿ sini ochi j prodeklamuvav:
Zbºgach za ºdnim klejnotem pustinº,
²sh'ch v ton' za perlon o cudu urodzi,
Azhebi po nas zostali ºdinº
SH'lyadi na pyasku i krengi na vodzº.
[Pol's'kij virsh maº takij pereklad:
Radi klejnoda zbigati pustinyu,
Tonuti radi perliv, shchob todi
Lishivsya spogad pislya nas ºdinij:
Slidi v pisku i kola na vodi. -- red.]
- Slid u zhitti - ot golovne! - tiho promoviv Andrij.
- Ti shche virish u te, shcho od mene mozhe lishitisya yakij-nebud' slid u zhitti?
- zdivuvavsya ªzhi.
- Vin uzhe lishivsya.
- O, yakbi to vono bulo tak!
- Pislya vijni lyudi stavitimut' pam'yatniki borcyam proti fashizmu.
- Borcyam zhe zh,..
- A ti hiba hto?
- O-o, ya b dushiv fashistiv ocimi rukami! Vnukam bi svo¿m zakazav,
pravnukam... koli b voni buli v mene.
- SHCHe budut'.
- Ne zaspokoyuj mene, ya ne durna gimnazistka.
- A ya j ne zaspokoyuyu. Ti povinen zhiti - ot i vse.
- Povinni mi vsi zhiti, i vsi vmiraºmo. Molodi, krasivi, duzhi.
- Hto ne hoche vmerti, toj ne vmre.
- ² ti ne vmresh?
- Ni.
- ² ya?
- ² ti tezh.
- Ti takij smishnij hlopec'. ale tvo¿ slova diyut' yakos' zaspokijlivo, -
skazav ªzhi.
Vin povoli pidvivsya v svoºmu yashchiku j poklav svogo ruku pa Andriºvu.
- V mene nikoli ne bulo brata, - skazav polyak, - ale teper vin º. Ti
ridnishij meni za brata. YAk tebe zvati?
- Andrij. Andrij Kovalenko.
- Ti z Rosi¿?
- Z Ukra¿ni.
- Ti bachiv Dnipro?
- YA viris bilya n'ogo.
- A ya viris bilya Visli. U Varshavi. U mene tam lishilasya kohana divchina.
A ti znav kohannya?
- U mene e kohana v Saratovi.
- De ce?
- V Rosi¿, na Volzi. CHuv?
- Mi vzhe z toboyu nikoli ne pobachimo svo¿h rik.
- Pobachimo.
- Ti zh skazav, shcho vmresh?
- A koli ne vmru?
- Todi pobachish,
- Tozh-bo j vono.
² Andrij sprobuvav navit' tihen'ko zasmiyatisya.
Voni obidva buli prirecheni i mogli govoriti, yak rivni. Voni hvalili
odin odnogo, yak zakohani, - i ce zovsim ne svidchilo pro ¿hnyu neskromnist'.
Andrij rozpovidav ªzhi pro Dnipro, ªzhi rozpovidav jomu pro Vislu. Kozhen
vvazhav, shcho jogo rika najbil'sha j najkrashcha u sviti. Voni, zabuli pro smert',
pro svo¿ boli i rozmovlyali do samo¿ nochi. ªzhi skazav, shcho cya vijna postavila
pered nimi dilemu: peremogti abo zaginuti. Andrij ne zgodivsya z nim. Vin
viriv u te, shcho peremogti mozhna j todi, koli zaginesh, ªzhi c'ogo ne rozumiv.
Vin viriv lishe u svo¿ sili, yak viriv kolis', shcho zmozhe rozrubati navpil svoºyu
biloyu shableyu chornij nimec'kij tank.
- YA vse zh boyusya smerti, - priznavsya vin. - SHCHe z ditinstva boyusya smerti
i temryavi. YA buvav u bagat'oh taborah. U Franci¿, v Avstri¿, v Pol'shchi. Usya
ªvropa zaraz u temryavi. A ya zhiv kolis' bilya tramvajnogo depo. Tobi ne
dovodilosya zhiti bilya tramvajnogo depo, Andriyu? Ah, ti z sela. Tobi ce vazhko
uyaviti. Vsyu nich idut' tramva¿ v depo i nad ¿hnimi dugami spalahuyut' iskri
korotkih zamikan'. Voni osvitlyuvali vikna moº¿ kimnati, i ya zvik spati pri
svitli cih spalahiv. A teper skriz', hoch kudi kineshsya, temryava j temryava,
vazhka j vsepoglinayucha, yak mil'joni grobovishch, viritih vijnoyu. Ti ne bo¿shsya
temryavi, Andriyu?
- Ni.
- A smerti?
- Smerti boyusya. Meni zh til'ki dvadcyat' rokiv.
- Tak, tobi lishe dvadcyat' rokiv, Meni dvadcyat' visim. YA majzhe na
tretinu bil'she prozhiv.
- YA shche ne vstig zrobiti, shcho dumav.
- O, na ce ni v kogo ne vistachaº zhittya!
- Kazhut', shcho pered smertyu treba dumati pro minule, zgaduvati ridnih,
ditinstvo. Ce pravda?
- YA ne znayu. Meni, napriklad, zaraz hochet'sya spati. A tobi, mabut',
duzhe bolyache. Bolyat' rani?
- Duzhe.
- Ti vidpochivaj. Zasni. Tak bude lipshe. ² haj tobi prisnit'sya Dnipro.
- Spasibi.
- Davaj poproshchaºmosya, bo navryad chi mi vzhe zavtra zmozhemo ce zrobiti.
- Mi shche pogovorimo zavtra.
- Ni. Udosvita prijdut' esesivci v likarem. Proshchaj, brate.
- Proshchaj, ªzhi.
- Daj ya tebe pociluyu, Andriyu. Ti ne plachesh? Ne treba plakati.
- Ni, ya ne plachu. YA shche ne plakav za vijnu zhodnogo razu.
- Molodec'. YA shchaslivij, shcho zustriv pered smertyu taku lyudinu.
Voni zamovkli, i kozhen namagavsya zasnuti, ale vazhko zasnuti, koli zhdesh
smerti, yaka viprostovuºt'sya na ves' svij zrist u tvoºmu tili abo zh maº
prijti na svitanni razom z chuzhimi zhorstokimi lyud'mi.
Andrij namagavsya dumati pro dim, pro bat'ka j matir, pro Katyu. Ale
pam'yat' jogo, znesilena, zmuchena bezugavnim bolem, rozgubila vsi spogadi, yak
kvitka pelyustki. Jomu teper lishavsya bil', rizkij i nesterpnij, i dumki.
Vchora vin shkoduvav, shcho jogo ne vbili todi odrazu v Marburzi, teper dyakuvav
vipadkovi, yakij prodovzhiv jogo zhittya na ci kil'ka dniv. ² pered smertyu vin
shche zmozhe zrobiti dobre dilo. Zmozhe, hoch yak ce vazhko. Poryad z nim lezhit'
polyak, yakogo mayut' zavtra stratiti. Andrij bagato chuv pro polyakiv. Buli
chasi, koli na varshavs'kih, krakivs'kih, lyublins'kih sejmah i sejmikah
pol's'ka shlyahta bila v barabani i surmila v midni surmi, zbirayuchis' u pohodi
proti Ukra¿ni. Voni kazali, shcho hochut' civilizuvati cyu veliku j bagatu zemlyu.
² ot italijs'kij renesans v stepah Ukra¿ni obernuvsya gostrimi palyami, na yaki
pol's'ki pani sadzhali nepokirnih ukra¿ns'kih selyan.
CHerez trista rokiv Pilsuds'komu zamanulosya zavoloditi Kiºvom, ale
dovelosya zhovniram vtikati zvidti shche shvidshe, nizh u chasi Hmel'nichchini. Htos'
skazav todi pro polyakiv: "CHogo mozhna spodivatisya vid lyudej, yaki, navit'
micno vilayavshis', dodayut': "Proshe pana!"
Vse ce Andrij znav. Ale ot zaraz poryad z nim lezhit' polyak, i vin ne
vidchuvaº do n'ogo niyako¿ vorozhnechi, vin znaº, shcho ce jogo brat po neshchastyu,
brat po krovi, brat - i ce najgolovnishe! - po borot'bi. A raz tak, treba
dopomogti jomu, z ostannih svo¿h sil dopomogti. Andrij pomacav u sebe pid
sorochkoyu: chi na misci torbinka z klubochkom. Tak, torbinka bula na svoºmu
misci. Viya pronis ¿¿ cherez usyu Nimechchinu, cherez usi dni svogo polonu, svo¿h
neshchast', svoº¿ nevoli. SHmatochok ridnogo metalu nagaduvav jomu daleku dorogu
Bat'kivshchinu. Klubochok nitok vin berig pil'nishe, nizh berig kolis' legendarnij
Tezej v temnomu labirinti Minotavra klubochok Ariadni. Nimci ne chipali jogo
nitok: ¿m podobalisya hazyajnoviti lyudi. Voni ne dogaduvalisya, shcho toj klubochok
dlya Andriya - to spogad pro ridnu zemlyu, spogad pro volyu, pro toj
blagoslovennij chas, koli vin buv bijcem. Bo nemaº bil'shogo shchastya dlya lyudini,
nizh shchastya buti bijcem za pravdu. Haj zhe teper cej klubochok posluzhit' jomu
vostannº.
- ªzhi! - tihen'ko poklikav Andrij tovarisha.
ªzhi ne obizvavsya, ale po tomu, yak toj na mit' zatrimav dihannya,
Kovalenko zrozumiv: ne spit', zhde, shchob jogo poklikali shche raz.
- Spi, - skazav Andrij, - spi hoch ti, bo ya ne zasnu vzhe do ranku.
² vin znovu pustiv chovnika dumok plavati v bezmezhnomu mori prostoru.
Jomu bulo vazhko dumati pro inshih, ale nishcho ne zavazhalo dumati pro sebe.
Zavtra jogo vzhe ne bude. Dlya n'ogo, nareshti, zakinchilasya vijna, zakinchilos'
vse. Vin tak i ne stav uchenim, yak mriyav, bo znovu zh taki pereshkodila vijna.
Andrij nenavidiv vijnu, ah, yak vin nenavidiv ¿¿! Skil'ki neshchast', skil'ki
smertej. CHi zh pam'yatatimut' ti, hto zalishit'sya zhivim, nas, zagiblih? CHi
budut' lyudi borotisya proti vijni, chi zrozumiyut' nareshti, shcho same slovo
"vijna" povinno stati tak samo nenavisnim, yak slovo "prokaza"?
- ªzhi! - znovu poklikav Andrij.
ªzhi dihav rivno j spokijno, yak ditina. Todi Andrij stav pidvoditisya.
Golovne zaraz bulo - ne zastognati, pogamuvati krik bolyu, yakij narostav u
tili, pidijmayuchis' do gorla. Andrij zcipiv zubi. Jomu j tak ne vistachalo
povitrya, yake prohodilo kriz' probiti legeni, yak kriz' resheto, a teper vin
zovsim ne dihav, boyachis' rozbuditi ªzhi. Povil'no-povil'no perekinuv Andrij
cherez stinku yashchika nogu, todi drugu. Zatochuyuchis', mov sonnij, stupnuv do
lizhka ªzhi. Ruki visili vzdovzh tila, yak batogi. Ne bulo zmogi pidnyati hoch
odnu z nih, obipertisya neyu, shchob ne vpasti. Ale treba bulo pidijmati ruku.
Andrij zupinivsya j sprobuvav potihen'ku kovtnuti trohi povitrya. Oblichchya j
grudi v n'ogo vkrilisya holodnimi kraplyami potu, z roz'yatrenih ran popovzli
po tilu tepli strumochki. Kovalenko stav pidijmati ruku. Povorushiv pal'cyami -
sluhalisya. Todi zrobiv shche krok do ªzhi j oberezhno dotorknuvsya do jogo shi¿, de
mav buti chotirikutnij alyuminiºvij nomerok. Dobre, shcho voni nedovgo buli shche v
konctabori i v nih na rukah ne vitatuyuvali nomeriv. Tih bi vin uzhe ne
pominyav. Andriºvi poshchastilo: vin odrazu natrapiv na shvorku. Ale shcho robiti
teper? Znyati nomer cherez golovu, ne rozbudivshi ªzhi, - nemozhlivo. Ni britvi,
ni nozha, shchob pererizati shvorku, Andrij ne mav. SHCHo zh robiti? ² todi - divo
divneº! - raptom prigadalasya jomu mama. Prigadalos', yak sidit' vona, buvalo,
pa lezhanci, postavivshi kaganec' na kominok, i vishivaº malen'komu Andrijkovi
sorochechku. Vona zavzhdi vishivala jomu spidni sorochechki z bilogo tonkogo
polotna, vishivala manizhku j rukavi chervonimi, yak kalina v luzi, kvitami. ²
koli nitka kinchalasya, mama ne odrizala ¿¿, a prosto vidkusuvala svo¿mi
bilimi, krasivimi zubami. Perekusiti shvorku! Andrij nahilivsya nad ªzhi,
obipershis' livoyu rukoyu ob kraj yashchika, vpijmav gubami shvorku j stav ¿¿
kusati. Griz zubami cyu tonen'ku motuzku, yak svoyu girku dolyu, yak nenavisnogo
voroga, j vona viyavilasya micnoyu j nepodatlivoyu, yak ta chorna stal' na
fashists'kih tankah, yaku vin stil'ki raziv biv iz svo¿h garmat. YAkus' mit'
jomu navit' zdavalosya, shcho vij nikoli ne zmozhe spravitisya z ciºyu shvorkoyu j ne
zavolodiº nomerom ªzhi. Ta os' teplij chotirikutnik alyuminiyu vzhe v n'ogo v
ruci. Pokvaplivo, yak til'ki mig, Andrij skinuv z shi¿ svij nomer i poklav
jogo bilya ªzhi. Nomer ªzhi povisiv sobi.
Teper treba bulo pominyati doshki bilya nig. Ci chorni doshki v "lazaretah"
dlya polonenih buli takoyu zh zvichajnoyu richchyu, yak krematori¿ v konctaborah. Na
doshkah krejdoyu pisalisya osobisti nomeri tih, hto lezhav u yashchiku. Andrij ce
znav i tomu, zamist' togo, shchob perepochiti pislya kil'koh hvilin nelyuds'kogo
napruzhennya, vin popryamuvav uzdovzh prohodu. Doshki visili na cvyashkah,
zachepleni petel'kami z tako¿ samo¿ shvorki, yak i ta, shcho na nij trimavsya
nomerok. Andrij znyav svoyu doshku, perenis ¿¿ do yashchika ªzhi i zakripiv ¿¿ tam,
znyavshi doshku z nomerom tovarisha. Povisiti shmatok chornogo dereva na svoºmu
lizhku vzhe ne bulo sili, i Andrij siv trohi spochiti. Ale odrazu zh znovu
vstav, zlyakavshis', shcho potim ne zmozhe navit' povoruhnutis'. Nareshti obidvi
petel'ki micno obhopili krugli golovki chornih cvyashkiv, i Kovalenko mig teper
spokijno lyagti j sprobuvati vostannº vhopiti v legeni hoch trohi
dorogocinnogo povitrya. Vin uzhe ne vidchuvav bolyu, jogo muchiv teper yakijs'
nezrozumilij tyagar, shcho pritiskuvav tilo tisyachotonnoyu vagoyu, silkuvavsya
vdaviti jogo v zhorstkij matrac, rozplyushchiti, yak korzh.
"Hoch bi ne vtratiti svidomosti", - zlyakano podumav Andrij i raptom
pochuv, yak des' daleko-daleko stuknuli dveri.
- Voni! - zrozumiv Kovalenko i stav prisluhatisya, zabuvshi pro tyagar
smerti, yakij gnitiv jogo j gnitiv, ne odstupayuchis'. V koridori lunali kroki.
Guchni, nahabni, samovpevneni. Os' voni blizhche, blizhche, os' voni vzhe
grimlyat', mov grim. Dveri shtubi rozchinyayut'sya - i visniki smerti jdut' do
Andriya. Teper vin bachit' ¿h. ¯h troº. Dva esesivci i likar-major. Esesivci
zupinyayut'sya, zupinyaºt'sya i major. Odin z esesivciv distaº z papki yakijs'
papir i pochinaº chitati virok. Vin chitaº virazno, pidkreslyuyuchi kozhne slovo.
Potim usi troº roblyat' rukami "Hajl' Gitler", cokayut' zakablukami, esesivec'
pidhodit' do lizhok ªzhi j Andriya, divit'sya na nomeri i pryamuº teper uzhe do
Andriya. Holodnimi yak lid rukami vin bere nomerok na Andriºvij shi¿, zistavlyaº
jogo z tim nomerom, shcho zapisanij u paperi, j kivaº golovoyu likarevi. Ocej.
Likar tovstij, shozhij na zhinku. Vin rozkladaº bilya Andriºvih nig
priladdya, gotuº shpric i raptom pomichaº, shcho polonenij divit'sya na n'ogo.
- CHogo ne spish? - sichit' vin.
Ruki v likarya garyachi, yakis' mokri, lipuchi. "Likar ne maº prava
hvilyuvatisya", - zgaduº Andrij slova, yaki kolis' davno-davno vimovila Katya, i
to¿ samo¿ miti vidchuvaº, yak tovsta golka vpivaºt'sya v jogo stegno.
- Tak, - zadovoleno govorit' likar. - Gotovo, Esesivci klacayut'
kablukami i jdut' z kimnati. Likar pospishaº za nimi. ² todi prokidaºt'sya
ªzhi. Jomu vzhe davno vchuvalosya kriz' son yakes' burmotinnya, ale vin niyak ne
mig zrozumiti, zvidki vono dolinaº, a teper ot zrozumiv, ta nadto pizno.
- SHCHo tut stalosya? - zlyakano spitav vin. - Andriyu, shcho ti zrobiv?
- Zaspokojsya, ªzhi, - skazav jomu Andrij. - Zaspokojsya i visluhaj mene,
bo meni lishilosya zhiti duzhe malo.
A ªzhi vzhe macav u sebe na shi¿, garyachkove nishporiv pid sorochkoyu, na
grudyah.
- SHCHo ti narobiv, bozhevil'nij! - zakrichav vin. - De mij nomer? Hto davav
tobi pravo?
- Movchi, a to voni vb'yut' i tebe! Movchi! - suvoro nakazav jomu
Kovalenko. - CHuºsh?
- CHuyu, - vzhe tihshe vidmoviv ªzhi. - Ale navishcho ti ce zrobiv? Bozhe
miloserdnij, navishcho ti ce zrobiv?
- Tak bulo treba. A teper sluhaj. U mene vzhe nemaº sili. Pidijdi do
mene i viz'mi otut bilya poyasa mishechok. V n'omu ti znajdesh golku j klubochok
nitok. Zberezhi cej klubochok. Zberezhesh?
- Zberezhu, - skazav ªzhi, - klyanusya bozhoyu matir'yu CHenstohovs'koyu,
zberezhu.
- ² daj meni slovo, shcho ti dobereshsya do nashogo Dnipra j tam peredasi cej
klubochok.
- Dayu slovo.
- A teper proshchaj, brate.
- Andriyu, pochekaj! Andriyu! Brate! Tovarishu! - klikav ªzhi.
Ta Kovalenko vzhe ne chuv jogo. Hvili zabuttya, legki j m'yaki, mov hvili
ridnogo Dnipra, hlyupali na n'ogo zvidusil', gojdali jogo nevagome tilo, yak
trisku, i kriz' nih probilasya do svidomosti lishe napivdumka pro Katyu. ² shche
shkoda jomu stalo, shcho ne vstig todi poproshchatisya z bat'kom. Tak shkoda, shcho
zahotilosya Andriºvi navit' zaplakati, zaplakati vpershe za vsyu vijnu. Ta vin
ne vstig.
Bo vmer.
Prostit', mamo j tatu, svogo sina za te, shcho vin vmer tak daleko vid
vas, za te, shcho vmer ranishe od vas.
Vi shche dovgo pam'yatatimete jogo. Zgaduvatimete svogo sina vranci, yak
shodit' sonce, i v bezsonni nochi, v gori i v radosti, vzimku j povesni, poki
j zhivi budete vi zhuritisya za svo¿m sinom - ºdinoyu ditinoyu i proklinatimete
vijnu. ² shche budete vi tuzhiti j narikati na dolyu za te, shcho ne poklala vona
vashomu sinovi pid golovu pahuchogo snopa pshenici, ne postelila jomu v boki
bilih, m'yakih snigiv, ne zakvitchala jomu mogili chervonoyu kalinoyu.
Bo propav vash sin Andrij bez visti.
CHi zh bez visti?
Lyudina jshla na shid. Vona jshla vzhe bagato dniv. Vden' hovalasya v
lisovih netryah, a vnochi vibiralasya na shlyah i pryamuvala tudi, de rankami z-za
krilatih hmar pokazuvalosya sonce. Lyudina jshla do soncya. Vona bula golodna,
obirvana, nasilu trimalasya na nogah, ale ne vidstupalasya vid svogo zamiru.
¯j treba bulo dobratisya do soncya. ¯la lyudina malo. Zridka vona odvazhuvalasya
zalizti vnochi v yakij-nebud' selyans'kij l'oh i tam dobuvala sobi pozhivu.
Spala pid holodnimi doshchami i pronizlivimi vitrami i snilisya ¿j tezh doshchi j
vitri. YAkbi til'ki hto znav, yaki vitri snilisya cij lyudini!
Riki lishalisya pozadu: Nisa, Odra, Varta - lyudina ne zupinyalasya. Veliki
j mali mista traplyalisya pa ¿¿ shlyahu: popervah nimec'ki, todi pol's'ki - vona
minala ¿h. Vzhe grimiv des' poperedu front - lyudina ne spovil'nila svo¿h
krokiv. Vona lishe stala oberezhnishoyu. Oberezhnist' pidkazala ¿j obijti i
Kol'shubov, i Grembuv, i Tarnobzheg, shcho kishili od fashists'kih vijs'k, i
pryamuvati dali. Vnochi lyudina probralasya majzhe do riki. Rika bula temna,
sumna i, zdavalos', nadzvichajno holodna.
Zajshlogo zupinili. Dvoº radyans'kih soldativ nespodivano z'yavilisya v
kushchah i spitali, shcho jomu tut treba. Voni neporozumilo rozglyadali cyu lyudinu,
odyagnenu v yakes' chorne drantya z brudnimi zhovtimi lampasami, prostovolosu, z
golubimi, yak kvituchij l'on, ochima.
- Vi rus'ki? - spitav prihidec'.
- Atozh. Hiba ne bachish?
- Mene zvut' ªzhi,-- skazav neznajomij, - ªzhi Furchak. YA jdu zdaleku, z
samo¿ Nimechchini. Mene vryatuvav od smerti vash tovarish Andrij Kovalenko. Os'
vin peredav vam.
ªzhi distav z-pid lahmittya malen'ku torbinochku j vityag z ne¿ klubochok.
- Vin prosiv, shchob ya donis cej klubochok do Dnipra, - skazav vin.
- Ti donis jogo do Visli, - skazav odin z soldativ.
- To º Visla?
- Visla.
ªzhi majzhe bigcem kinuvsya vniz po shilu do vodi, a soldati, podivivshis'
jomu vslid, stali rozmotuvati klubochok. CHervonij, yak zhar, prapor ordena
blisnuv z klubochka, i zolota zorya, i zoloti snopi pshenici, i zoloti literi:
"Proletari vsih kra¿n, ºdnajtesya!" Orden buv zovsim noven'kij, chistij,
nezat'marenij. Soldati divilisya pa n'ogo i movchali. Todi poskidali shapki i
vistrunchilisya.
ªzhi ne bachiv ordena. Vin prisiv nad Visloyu i vmochiv u ne¿ ruki. Vmochiv
i navit' kriknuv od nespodivanki. Voda v cij z pershogo poglyadu pohmurij i
holodnij richci bula tepla-tepla, nezvazhayuchi na osin', na holodnechu. Tak vin
sidiv na berezi teplo¿ slov'yans'ko¿ riki, zanurivshi v ¿¿ vodu ruki, i
plakav. ² zdavalosya jomu, shcho bilya jogo nig ne Visla, a laskavij velikij
Dnipro, yakogo jomu shche zrodu ne dovodilosya bachiti.
Ki¿v, 1956
Last-modified: Thu, 02 Dec 2004 17:41:13 GMT