!  Borisa  Stepanycha  sprosi,  on  tozhe  tam
zanimaetsya. On menya i ustroil.
     - I ty uchish'sya katat'sya verhom? - vydohnula Masha.
     -  Ne katat'sya, a  ezdit', - solidno popravil Panama. - Katayutsya verhom
na palochke.
     -  Igor'!  Kakoj  ty smelyj! YA  by nikogda ne  smogla  k  loshadi blizko
podojti! YA dazhe myshej boyus'.
     - CHego tam, - otvetil Panama, no potom emu stalo nelovko. - Voobshche-to ya
tozhe myshej boyus'.
     -  Vse  ravno,  vse  ravno  ty  ochen'  smelyj!  Igorek,   a  mozhno  mne
kogda-nibud' posmotret', kak ty kataesh'sya tam?
     -  Ezzhu,  - popravil  Panama.  -  A  chego zh  nel'zya!  Mozhno.  Vot budut
sorevnovaniya, i prihodi, ya tebe bilet dostanu, s rebyatami poznakomlyu.
     -  A  na  trenirovku  nel'zya?  Panama predstavil,  kak  Masha,  v  svoem
chisten'kom plat'ice, smotrit,  kak  oni, potnye,  gryaznye, zlye,  krutyatsya v
pyli manezha, kak  hlopaet  bich i slyshatsya takie  slova, kotorye luchshe voobshche
nikogda ne slyshat'.
     - Na trenirovku  neinteresno, - skazal  on. -  Vot skoro konkur budet -
prihodi. Boris Stepanovich vystupat' budet.
     - A chto eto - konkur?
     -  Preodolenie prepyatstvij v zakrytom pomeshchenii, - otraportoval Panama.
Nedarom  Denis Platonovich zastavlyal ih  zazubrivat' dlinnye frazy iz posobij
pokojnomu  sportu. On mog v samyj nepodhodyashchij moment,  kogda vsya gruppa shla
manezhnym galopom,  kriknut': "Na Vermute - povtori poryadok prinimaniya konya s
mesta!.." "Vzyat' shenkel'  strozhe. Povod razobrat'  koroche, prinyat' na  sebya,
poka  loshad'  ne sdelaet shag nazad.  Otdat' povod odnovremenno s shenkelem  i
naklonom korpusa vpered... A galop -  eto galop, on tozhe  vnimaniya trebuet".
"Ne slyshu! CHto  vy  myamlite pod nos! Podborodok vyshe! Gde  pyatka!  Povtorit'
poryadok sedlovki!.."
     -  Konkur  -   eto  prepyatstviya  stavyat  i  nuzhno  ih  pereprygnut'   v
opredelennom poryadke. Vysota metr tridcat'.
     - A esli pereputaesh'? - ispuganno sprosila Masha.
     - Snimut s sorevnovanij. Von na Olimpijskih igrah vsadnik pereputal,  i
zoloto - tyu-tyu! No parkur obychno odin i tot zhe.
     - A chto takoe parkur?
     - A eto prepyatstviya i est'. - Domoj Panama prishel pozdno.
     -  Pochemu tak pozdno? - skazala  mama. - Ty ved' znaesh',  i tak za tebya
volnuyus', na etot tvoj manezh provozhayu tebya, kak na front.
     - Da ya okolo doma pogulyal nemnogo, - uminaya uzhin, otvetil Panama. Kogda
on zalez pod  odeyalo, spat' pochemu-to sovsem ne hotelos'. "A vse-taki Masha -
horoshij chelovek,  -  dumal  on.  -  YA  dazhe ne  boyus', chto  ona  komu-nibud'
razboltaet. A bylo by luchshe, esli by eto byla ne Masha, a YUlya".
     - Papa!
     - Nu, - otkliknulsya sonnym golosom otec.
     - YA, okazyvaetsya, ne vynoshu zhenskih slez...
     - |to u tebya nasledstvennoe... Spi, - otvetil otec.

        Glava pyatnadcataya. KAVALETTI, ZABORY, PODSECHKI...

     Kavaletti - eto trenirovka pered  pryzhkami. Loshad'  prosto pereshagivaet
cherez  zherdi, odnim koncom lezhashchie na  zemle, a vsadnik v eto vremya, opustiv
povod, vedet sebya tak, slovno eto pryzhok.
     - Da!  - govorit  Bychun. - V pervoj gruppe  davno uzhe von kakie bar'ery
prygayut, a my  vse  pereshagivaem.  Nastupila  zima, teper'  belye  zvezdochki
padayut  na  spiny  konyam,  kogda  ih  vedut  v  konyushnyu cherez  dvor.  Panama
chuvstvuet, kak sil'no izmenilos' ego telo, on slovno by podsoh. Natyanulis' i
stali  kamennymi myshcy zhivota,  okrepli nogi -  hot'  sto  prisedanij podryad
delaj.  Teper'  uzhe  on ne boltaetsya  v  sedle, a  sidit  prochno,  uverenno.
|konomno rashoduet sily i konya ne zatrudnyaet. A posedlaet loshad' teper' hot'
s zakrytymi glazami za poltory minuty.
     -  Ravnyajs',  smirno!  Tema  zanyatiya: preodolenie  prepyatstvij.  Vysota
bar'era  - tridcat'  santimetrov. Sadis'! Razmyat' loshadej. "Nu vot, - dumaet
Panama,  raz®ezzhaya  po manezhu: vol't-povorot nalevo, vol't-povorot  napravo,
shagom, rys'yu. - Nu vot,  segodnya samoe  interesnoe nachinaetsya. Segodnya budem
prygat'". Denis Platonovich ryvkom podnimaetsya v sedlo. Rezko nabiraet povod.
Rys'yu, rys'yu, podnyal v galop.
     -  Posyl!  - vskrikivaet  on,  i  kon'  pereletaet  zherdochku.  -  YAsno?
Povtoryayu!  Teper'  poprobuem sami. Ponomarev,  poshel!  Posyl!  Loshad'  vdrug
provalivaetsya vniz, i sedlo bol'no udaryaet Panamu.
     -  Otstal!  Ogladit'  loshad'.  Povtorit'. Poshel...  Posyl! Potoropilsya.
Ogladit' konya,  povtorit'. Vtoroj, tretij,  sed'moj  raz...  Panama uzhe  vse
ponyal, a vot sdelat' ne mozhet.
     - Ponomarev, ne goryachis'! Spokojnee! Konya nerviruesh'. Povtori.
     - Denis  Platonych, -  govorit Panama, -  pomogite shambar'erom.  YA nikak
moment pojmat' ne mogu. CHto-to drognulo v lice starika.
     -  Horosho, - govorit on,  - tol'ko ne goryachis'. Dlinnyj bich  zmeitsya po
pesku.
     - Vpered! Posyl! - Korotkij udar po golenishchu Panaminogo sapoga.
     - Est'! - radostno vskrikivaet mal'chishka. - Est'! Pojmal!
     -  Konechno, est'! - veselo otvechaet  trener. - Raz sam bich poprosil, ne
mozhet ne byt'. Mne kazhetsya, Ponomarev, vy stanovites' vsadnikom. U Panamy ot
etih slov delaetsya goryacho v grudi.
     - Mozhno eshche?
     - Nu, razve chto razok, a to ty sovsem konya zamotal. Povod ne zatyagivaj.
Ruki  myagche  v kistyah. Poshel! A v  dal'nem uglu  manezha treniruyutsya mastera.
Manezh zaklyuchil kontrakt s  kinostudiej, i vot teper'  konniki uchatsya padat'.
Panama  vyshagivaet ustalogo konya i sledit, kak padaet  Boris Stepanovich. Vot
on  podnyal  konya  v  galop.  U  togo  na perednih nogah,  chut'  vyshe kopyta,
privyazany remni-shtrabaty, koncy ih u vsadnika v rukah. V korotkoe mgnovenie,
kogda perednie  kopyta  otryvayutsya ot zemli, nuzhno dernut' za remni: kon'  i
vsadnik  letyat  cherez golovu. Kazhdyj raz, kogda  vsadnik delaet  podsechku, u
Panamy obryvaetsya serdce, i v to zhe vremya emu hochetsya poprobovat' samomu.
     - CHto, Igor', - krichit Boris Stepanovich, - pohozhe?
     - Zdorovo! Ochen' zdorovo! - otklikaetsya Panama. - A vy ne ustali?
     - Nel'zya  ustavat'! Vo  vtornik  s®emka. A kon' eshche padaet ploho,  esli
upadet na zhestkij grunt, mozhet poranit'sya.  Nuzhno nauchit' ego na bok padat'.
YA eshche ploho emu golovu povodom napravlyayu... Tak chto nikak nel'zya ustavat'.

        Glava shestnadcataya. OPERACIYA "PODKOVA"

     I nazvanie  pridumal i  sam  sebya rukovoditelem  naznachil  Stolbov.  On
razdobyl temnye ochki, kotorye zakryvali pol-lica, beret, a podborodok pryatal
v  podnyatyj  vorotnik pal'to. I  voobshche napustil na  sebya takoj tainstvennyj
vid, chto prohozhie ostanavlivalis' i osharashenno smotreli emu vsled.
     - Tak!  - skazal on cherez dva dnya  na sovete zvena. - Vse uznal. Ob®ekt
raspolozhen vo dvore  doma v  dvuh avtobusnyh  ostanovkah otsyuda. Ohrana: dve
sobaki-dvornyagi na cepi  i staruha. Staruha inogda uhodit pit' chaj, togda ee
smenyaet  starik. Vot  plan mestnosti.  CHetyre  golovy sklonilis' nad  listom
kal'ki.
     - YAsno? - shepotom sprosil Stolbov.
     - Ne-a! - tak zhe shepotom otvetili zagovorshchiki.
     - Zabor. Dve doski. YA ih uzhe vylomal -  visyat na odnom gvozde. Prohodim
vo  dvor. YA nejtralizuyu sobak. Devochki: odna sledit za  prohodnoj, vtoraya  u
zabora. Ty, Panama, i Bychun, tvoj partner, prohodite na ob®ekt. Po okonchanii
rabot operaciya svertyvaetsya  v obratnom poryadke.  Vremya  operacii:  dvadcat'
nol'-nol' - sejchas uzhe rano  temneet. Sbor v  skvere u  avtobusnoj ostanovki
zavtra.  Parol':  "Panama",  otzyv:  "Podkova"! Vecher sleduyushchego dnya byl  na
redkost' gadkim. Melkij dozhd'  vperemeshku s kakoj-to mgloj visel v  vozduhe.
Tusklo  svetili  fonari. Panama i Bychun  sprygnuli s  avtobusa  i, ozirayas',
voshli v skver.
     - Parol'! - Iz temnoty vystupil Stolbov.
     - "Podkova"! - skazal Panama.
     - Sam  ty podkova! To  est' ty Panama, a  eto parol'. T'fu,  zaputal...
Specialist - on?
     - Da. Znakom'tes'.
     - Ne nuzhno, -  ostanovil Stolbov. -  Luchshij  sposob ne  proboltat'sya  -
nichego  ne znat'.  Nu chto  zh, poshli. Nashi  lyudi uzhe na  mestah. Prizhimayas' k
stenam domov, oni doshli do vorot. U prohodnoj stoyala YUlya.
     - Babka ushla. Ded sidit, - skazala ona.
     -  Tiho, -  zashipel Stolbov, -  ty chto, vsyu operaciyu  provalit' hochesh'?
Masha zabotlivo priderzhivala doski, kogda oni lezli vo dvor.
     - Tak! Gde zhe tut sobaki?
     - A ih ded v prohodnuyu zabral.
     - Tem luchshe. Put' svoboden. Vpered!
     - Slushaj, - sprosil Panama Bychuna, - a ty koval kogda-nibud'?
     -  Voobshche-to  net, -  otvetil  Bychun. -  No ty ne  volnujsya, vse  budet
normal'no. YA vchera special'no glavu v  uchebnike konevodstva chut' ne naizust'
vyuchil.  Podkuem!  V barake  bylo temno,  malen'kaya  lampochka,  zheltevshaya  v
koridore, kazalos', tol'ko podcherkivala etu temnotu.
     - Nu, davaj s  krajnej i  nachnem. Snachala snimem starye podkovy. Nu-ka,
daj nogu! Komu  govoryu, daj! Ah ty,  chtob  tebe!..  Igor', davaj vmeste nogu
podymem! Oni otodrali odnu podkovu, vtoruyu... Loshadi hrupali seno i grustno,
po-starikovski, vzdyhali vremya ot vremeni.
     - |h! Vot nezadacha! - skazal Bychun. - Nashi podkovy ne podhodyat - maly.
     - CHto zhe delat'? - sprosil Stolbov.
     -  Nichego.  My starye  postavim.  Tol'ko  kopyta raschistim  i poplotnee
postavim.
     -   Podozhdite,  -  skazal  Stolbov.  -  Davajte  posmotrim,  mozhet,   u
kakoj-nibud' loshadi kopyta podhodyashchie... Daj podkovu. Sejchas primeryu. - I on
poshel v sosednee stojlo.
     - Stoj! - vypryamilsya Bychun. - Zdes' kto-to est'. Oni zamerli. Ostorozhno
skripnula dver'.
     - Mal'chiki! - razdalsya shepot. - Vy gde? - |to byla YUlya.
     - Ty pochemu pokinula post? - vzvilsya Stolbov.
     -  Da,  -  kaprizno skazala ona, - ya  tozhe hochu posmotret', kak loshadok
podkovyvayut! I  eshche mne nuzhna staraya  podkova na schast'e, ya voobshche  uzhe  vsya
promokla.  Davajte  rabotajte,  ya  budu vam  pomogat'...  Ty  nogi u loshadki
smotrel, nu i smotri sebe na zdorov'e, a ya ej sena dam. - I ona stala sharit'
v kormushke.
     - Nu znaesh'...  -  nachal vozmushchenno  Stolbov i  vdrug,  kak-to  stranno
ryavknuv-iknuv, otletel k stene. - Oj! - zavopil  on, shvativshis' za zhivot. -
Oj, lyagnula! Oj, lyagnula!
     -  Tishe  ty! Tishe!  - sheptal Panama. I tut razdalsya takoj vopl', chto na
nego razom otkliknulis' sobaki v prohodnoj.
     - Krysa! Krysa! - istoshnym golosom vizzhala YUl'ka.
     - Bezhim! - kriknul Bychun. Oni podhvatili Stolbova -  tyazhelyj, chert! - i
povolokli  k dveryam; kogda podbezhali  k dveri, to  uslyshali,  kak  toroplivo
gromyhaet zamok.
     - Est'! - kak-to otchayanno skazal Bychun. - Popalis'...

        Glava semnadcataya. "KUZNEC,, TY KUZNEC, RASKOVALSYA ZHEREBEC..."

     - CHto tam  stryaslos', papasha? - sprosil  starshina  Nikiforov, slezaya  s
motocikla. Starshina byl gruznyj, v svete motocikletnoj fary ego plashch blestel
i delal Nikiforova  pohozhim na pozhilogo  kita, zachem-to  vylezshego na bereg.
Starik storozh, s trudom sderzhivaya sobak, zatoropilsya:
     - YA tak ponimayu - vory!
     -  Pryamo tak srazu i vory.  Tiho!  - skazal  Nikiforov  sobakam,  i te,
zhalobno vyaknuv, srazu zamolchali.
     - Vory, vory i est'! Neskol'ko chelovek! A mozhet, fulyugany kakie...
     - Vot eto skoree! Nu davaj glyadet', kogo ty tam zaper.
     -  Tovarishch  milicioner! - uslyshal Nikiforov tonen'kij golosok. U zabora
stoyala devchonka.  Ona  vsya promokla,  i  dozhdevye kapli  pokryvali ee lob  i
shcheki,, kak rosa. Oni skatyvalis' za vorotnik, no devchonka etogo ne zamechala,
a tol'ko nervno sduvala kapli s verhnej guby.
     - Tovarishch milicioner, my ne vory i ne huligany...
     - A kto eto "my"?
     - Rebyata!
     - Tak uzhe legche! - skazal Nikiforov i otbrosil kapyushon. - A vy, papasha,
srazu:  "Vory, vory"... Horosho  eshche, celyj naryad  ne vzbalamutilsya.  Nu chto,
devochka,   na   loshadkah   poezdit'   zahotelos'?   "Neulovimyh   mstitelej"
nasmotrelis'?  Tol'ko, brat, adresom oshiblis'. Na etih loshadkah tol'ko navoz
v polya vyvozit'...
     - Net, my ne katat'sya, my podkovat'.
     - CHego?
     - Loshadej podkovat'. A to oni podkovany ploho...
     - Vidal,  papasha? A ty govorish', "vory".  |to, brat, yunye kuznecy  ili,
kak tam, otryad "Krasnyj molotok"...
     - Net, - skazala devchonka, - prosto Panama skazal, chto  esli loshadej ne
perekovat', to u nih k vesne kopyta sovsem propadut.
     - Nu, batya, chto na eto skazhete?
     - Dak ved' kuznec u nas uvolilsya.  Kovat'-to nekomu. Loshadki,  konechnoe
delo, nogami stradayut. A vozchiki sami kovat' ne reshayutsya.
     - Nu i chto, zhdete, kogda loshadi obeznozhat?
     - Kuzneca ishchem, po vsemu gorodu ob®yavleniya razvesili.
     - A chego vam ego iskat' - vot vam kuznecy. Skol'ko vas?
     - Pyatero.
     - Vot vam, papasha, srazu pyat' kuznecov.  Nu, davaj otkryvaj konyushnyu. Da
sobak privyazhi, a to napugayut rebyat.
     -  Moment, moment...  - zasuetilsya  starik, zazvenel klyuchami. Nikiforov
zavel motocikl i pryamo  na  motocikle v®ehal  v  raspahnutye dveri  konyushni,
bystraya ten' metnulas' mimo motocikla, no Nikiforov ne uspel  ee shvatit'. A
pryamo pered nim v snope sveta plechom k plechu stoyali troe mal'chishek.
     - Tak! - skazal milicioner. - Budem znakomit'sya: starshina Nikiforov.
     - Bychun.
     - Ponomarev.
     - Stolbov.
     - A gde chetvertyj? Mal'chishki molchali.
     - Ne bojtes',  - skazal Nikiforov. - Von devochka mne uzhe vse ob®yasnila.
Gde  chetvertyj?  On, chto  li,  v dver'-to proshmygnul?  Brosil vas, a vy .ego
vydavat' ne hotite.
     - |to ne on, a ona, - skazal Stolbov. - My eshche s nej pogovorim.
     -  Ne  nado s nej  nichego govorit'! - vozrazil  Bychun. -  Ona  dlya menya
bol'she kak chelovek ne sushchestvuet.
     - I dlya menya, - soglasilsya Stolbov. - Nakazhem ee vseobshchim prezreniem.
     - Nu-nu! - Nikiforov proshelsya po konyushne. - Nakazhite-nakazhite. "Kuznec,
ty kuznec, - zapel  on vdrug, - raskovalsya zherebec... Kuznec, ty kuznec... -
On perehodil iz  stojla v stojlo, svetil  fonarikom. - Kuznec, ty kuznec..."
Kto u vas nachal'nikom, papasha? Nado budet uchastkovomu ego navestit'.
     - Da nachal'nik v  bol'nice lezhit,  uzh vtoroj mesyac...  U nego  infarkt,
serdce, znachit...
     - Na takie  kopyta posmotrish' - momentom  infarkt zarabotaesh'. "Kuznec,
ty kuznec,  raskovalsya zherebec..." A  nu-ka  davaj  vot etogo,  razutogo,  v
prohod. - Nikiforov skinul plashch, snyal kitel' i zasuchil rukava rubashki. - Nu,
rebyatki, posmotrim, pomnit li byvshij serzhant konnoj milicii Nikiforov P. I.,
kak on loshadej koval...  Nikiforov zazhal  zadnyuyu nogu  konya kolenyami i lovko
nachal srezat' staryj rogovoj sloj.
     - A  vot teper' strelochku. "Kuznec, ty kuznec..." A vot  podkovu. Nu-ka
posveti... A  vot gvozdikom...  "Kuznec,  ty kuznec..." Nu, a teper' kraeshki
shchipcami  obkusim,  spilim...  Kartinka!  Tak  kak eto vy  nadumali  konej-to
perekovat'? Podaj kleshchi!
     - Da na sbore... - neohotno nachal Stolbov.
     - Ty veselej, veselej! Vot na sbore, znachit, reshili konej kovat'.
     - Da net.  Reshili timurovskie dela delat', a to my po timurovskim delam
plan ne vypolnyaem...
     - O gospodi, - vzdohnul storozh, - i zdes' plan.
     - Nu vot, a poruchili eto delo Ponomarevu.
     - |to special'no, - zagovorila Masha vzvolnovanno, - eto  Vas'ka  Moslov
special'no pridumal,  chtoby  Igor'  poruchenie ne vypolnil, a. ego za  eto iz
pionerov isklyuchit'...
     - Ish'  ty!  - Starshina  Nikiforov dazhe furazhku na  zatylok sdvinul. - I
poslal  vas  v konyushnyu  konej  perekovyvat'?  Pojdi, znachit,  tuda,  ne znayu
kuda... Kak v skazke?
     - Da net, - skazal Panama. - |to ya sam  pridumal.  Na konej zhe smotret'
zhalko.
     - Tak "Kuznec, ty kuznec..." A Moslov, eto kto?
     - Predsedatel' soveta otryada.
     - Nachal'nik... - sokrushenno vzdohnul starichok.
     - A vy ego  pereizberite!  - skazal milicioner, prikolachivaya  poslednyuyu
podkovu.  - Vyvodi  sleduyushchego. Pereizberite, i vsya muzyka, chtoby intrigi ne
razvodil...
     - Vot i imenno chto! - skazal starichok. - I vsya muzyka.
     - Nu da, - vozrazila Masha, - ego starshaya pionervozhataya ochen' cenit.
     - A vot ya k vam v shkolu zajdu... Kakaya shkola?
     - Ne nado v shkolu, - -skazal Panama, -  my zhe sami v  konyushnyu-to poshli,
on nas ne posylal.
     - Da!  - vdrug vozmutilsya  Stolbov. - On govorit: "Soberite makulaturu,
shodite  starikam  v  bulochnuyu...  Tol'ko,  govorit,  obyazatel'no   starikam
skazhite, chtoby oni otzyvy  o vashej rabote  v shkolu napisali, mne  dlya otcheta
nuzhno..." Razve eto timurovskie dela, razve tak Timur postupal?
     - O gospodi, - vzdohnul starichok, - i tut otchet davaj!
     - Timur  nikogda ne  delal horoshie dela v  raschete  na  pohvalu. Nuzhno,
chtoby tajna byla... Ponimaete, tajna!
     -  Ponimayu. Davaj podkovu... Tajny ya vam hot' kilogramm otyshchu. "Kuznec,
ty kuznec..." Mne ot etih tajn nekuda devat'sya. Ty davaj vot chto, ty prihodi
ko mne v piket, budesh' mne pomogat'.
     - Budem prestupnikov lovit'?! - zadohnulsya Stolbov. - I pistolet dadut?
     - Budem  sledit'  za  poryadkom! A oruzhie...  "Kuznec,  ty kuznec..."  V
zavisimosti ot obstoyatel'stv...  Utrom sleduyushchego dnya Panama, Stolbov i Masha
special'no pobezhali smotret', kak vyezzhayut loshadi v novyh podkovah.
     - I zvuk-to sovsem drugoj, - skazala Masha.
     - Konechno, - ob®yasnyal  Panama, - podkova plotno  sidit, vot i  bryakan'ya
net. Raznomastnye kobylki,  veselo motaya chelkami, razbredalis' po gorodu,  i
rebyatam kazalos', chto loshadi ukradkoj im podmigivayut.

        Glava vosemnadcataya. "TAKOE NESCHASTXE!"

     - Literatury ne budet! - vorvalsya v klass Sapogov. - Boroda v  shkolu ne
prishel.
     - Ura! - zakrichali mal'chishki. Panama vzdrognul.  On  pojmal  ispugannyj
vzglyad Mashi Ugol'kovoj i bystro poshel k dveri.
     -  A!  -  zakrichal  Sapogov.  -  Sorvat'sya  hochesh'! Ne vyjdet!  - I  on
rastopyril svoi ogromnye ruchishchi.
     - Pusti, -  skazal  Panama i golosu svoemu udivilsya. Golos byl rezkij i
drozhal. - Pusti, govoryu!
     - Pred®yavite  dokumenty!  -  zaoral Sapogov.  No v etot  moment poluchil
takoj tolchok v grud', chto ot neozhidannosti sel na pol.  Kogda on opomnilsya i
vyskochil v koridor, Panama byl uzhe v uchitel'skoj i drozhashchimi rukami  nabiral
nomer telefona manezha.
     - Ale!  Kto eto? Denis Platonych, chto s Boris Stepanychem?  Kak razbilsya!
Kak razbilsya! V kakoj bol'nice? Da kakie teper' zanyatiya! Da kak zhe on tak...
Vot beda-to... - prigovarival on, veshaya trubku. I tut on uvidel, chto na nego
trevozhno  smotryat  uchitelya, chto  byli v komnate. -  Boris Stepanych vchera  na
s®emkah razbilsya! - skazal on, slovno opravdyvayas'.
     - Na kakih s®emkah? Gde? No Panama uzhe bezhal v klass. U nego bylo takoe
lico, chto Sapogov, zhdavshij ego s mokroj tryapkoj v rukah, oshalelo otstupil.
     - Vot beda-to, vot neschast'e... - prigovarival Panama, zapihivaya knizhki
i tetradki v portfel'. - Boris Stepanych vchera na s®emkah razbilsya, - otvetil
on na ispugannyj vzglyad  Mashi,  - ne  znayu  kak: Denis Platonych govorit, chto
krepko. Konya  priveli, vse  sedlo polomano, oborvany  stremena  i podprugi v
kloch'ya! Pobegu v bol'nicu... No v bol'nicu Panamu ne pustili. Dezhurnyj vrach,
zaglyanuv v kakie-to bumagi, surovo sprosil:
     - |to chto, tvoj otec?
     - Uchitel'. Uchitel' moj. CHto s nim?
     -  Perelom  reber,  perelom  luchevyh  kostej  so  smeshcheniem,  no  samoe
skvernoe: perelom kolennogo i golenostopnogo sustava. Vot, brat, skverno...
     - Nogu otrezhut? - poholodel Panama.
     - Nogu ne  otrezhut, no eto  budet  uzhe  ne  ta  noga.  V  luchshem sluchae
dvigatel'nye  funkcii  vosstanovyatsya  goda cherez  dva-tri.  |to, povtoryayu, v
luchshem sluchae.
     - A v hudshem?
     - A v hudshem - noga ne budet sgibat'sya ni v kolene, ni v shchikolotke.
     - Kak zhe on ezdit' verhom budet, doktor?
     - |h, malysh, sejchas vopros v tom, budet li on bez kostylej hodit', a ne
to chto ezdit'. Idi domoj. YA tebya vse ravno k nemu ne pushchu - emu sejchas ne do
tebya.
     - Doktor, vy  emu peredajte,  chtoby on  za Konusa ne  volnovalsya. S nim
budet vse v poryadke, vse kak sleduet...
     - A chto eto za konus?
     -  |to  ego  zherebec. Kon' ego.  Boris Stepanych na nem... - Panama chut'
bylo ne skazal "ezdil", no proglotil nevest' otkuda vzyavshijsya  v gorle komok
i skazal tverdo: - |to ego kon'!
     - Horosho,  ya,  kak  vidish', ni na konus,  ni  na cilindr  ne pretenduyu,
stupaj, malysh, domoj.  Vse,  chto  my  mozhem, dlya tvoego uchitelya my  sdelaem.
Panama medlenno vyshel v bol'nichnyj sad. Holodnyj veter mel po asfal'tu  sneg
i pyl', svistel v kustah, chto, kak veniki, torchali vdol' dorozhki.
     -  Ponomarev!  -  Panama  oglyanulsya.  Po  dorozhke,  kak-to  vpriskochku,
shel-toropilsya Denis Platonovich. - Nu  chto tam? U doktora byl? - sprosil  on,
zadohnuvshis' ot bystroj hod'by. Panama rasskazal.
     -  Vot  neschast'e! - Denis  Platonovich  ruhnul  na  skamejku.  -  Takoj
sportsmen,   takoj   master,  a  chelovek   kakoj!   Umnyj,   intelligentnyj,
obrazovannyj, dobryj...  Bozhe  moj! Bozhe  moj!  Ved' on i  razbilsya-to, konya
spasaya.  Mne sejchas  rebyata rasskazali. Koni strel'by ispugalis' -  ponesli.
Vsadniki  by spravilis',  no  mesta  net, ponimaesh', mesta net... Zabor tam,
kakoj-to  kamennyj,  i ovrag za zaborom.  Zabor nevysokij, koni i nacelilis'
cherez nego prygat', a on ne tol'ko  pervomu konyu prygnut' ne dal, a i ego-to
spas: kak-to tak razvernulsya da  sam s konya ob stenu, da cherez  zabor, da  v
ovrag... A koni vse cely, vse... - Denis Platonovich gordo glyanul na Panamu.
     - Luchshe by koni propali, chem Boris Stepanych! - zlo skazal on.
     - Da ty chto govorish'! -  vsplesnul rukami staryj trener. -  Nu-ka syad'.
Vot chto ya tebe skazhu. ZHizn' cheloveka, konechno,  dorozhe zhizni konya.  No  ved'
kon' -  -eto ne prosto  zhivotnoe,  eto zhivoj  trud  cheloveka.  CHelovek  konya
sozdal!  Drevnyaya  loshad'  na  nyneshnih  chistokrovnyh  pohozha,  kak  letayushchaya
etazherka  na reaktivnyj samolet. Da, kogda bolen chelovek, - kon' spasaet ego
cenoyu zhizni.  No  kogda kon' v opasnosti,  ego lyuboj  cenoj spasaet chelovek!
Esli eto ne tak, chelovek perestaet byt' chelovekom! Ty ponyal menya, mal'chik?

        Glava devyatnadcataya. NOCHNOJ ZVONOK

     -  A ya predlagayu takoj vyhod.  Sejchas budem  zvonit' pryamo  po spisku i
posmotrim, chto nam otvetyat, - skazal  nachal'nik manezha. SHel vtoroj chas nochi,
no v ego kabinete sideli lyudi. Zdes' byli trenery, veterinar, starshij konyuh.
     -  YA  proshu  dobavit'  v  spisok  eshche  odnu  familiyu,  -  skazal  Denis
Platonovich.
     - Kakuyu? I tak uzhe shest' chelovek..
     - Ponomarev. Pust' on budet sed'mym.
     - A kto eto?
     -  Vy o nem skoro uznaete, - usmehnulsya staryj trener. - Pover'te moemu
opytu, prava on imeet ravnye so vsemi.
     - Nu  horosho. YA  nachinayu. -  Nachal'nik manezha snyal trubku. -  Izvinite,
pozhalujsta, za stol'  pozdnij zvonok, mozhno  pozvat' mastera sporta? - I  on
nazval  familiyu. -  |to vy? Vas  bespokoyat iz  manezha. Zabolel Konus, my  ne
znaem, chto delat'. Da? Vy dumaete, nuzhno starshego konyuha razbudit'?  Vyzvat'
veterinara nuzhno? "Skoruyu pomoshch'"? Horosho. A vy ne mogli by priehat'? Net, ya
ne  shuchu! Da, taksi  dejstvitel'no pojmat' trudno. Nu, izvinite! - Nachal'nik
manezha  povesil  trubku  i  vycherknul  pervuyu  familiyu.  On sdelal  eto  tak
ozhestochenno, chto  karandash  porval bumagu...  Panama videl cvetnye  sny i ot
udovol'stviya  prichmokival  gubami, kogda v kvartire zazvonil  telefon.  Papa
nashchupal bosymi nogami tapochki i poshel v perednyuyu.
     -  Da! - skazal on  hriplym sonnym golosom. -  On spit. Emu zavtra rano
vstavat'. Da chto vy, tovarishchi, noch'  na  dvore... Nu ladno, poprobuyu... Da ya
ponimayu! Paname  snilis' solnce, sinee nebo,  zelenoe  pole, i po etomu polyu
oni  skakali na konyah.  On,  Masha, YUlya  i dazhe Stolbov. Koni plavno neslis',
slovno po vozduhu, potomu chto trava pod  nimi ne priminalas'. "Kak zhe vy tak
skachete?" - sprosil Panama u konya. Tot povernul k nemu golovu i vdrug skazal
papinym golosom:
     - Igor', Igor', pozvonili s manezha - Konus zabolel...
     - CHto? - Panama s trudom razlepil veki. - CHto? - vskriknul on, kogda do
nego doshel smysl  skazannogo. - Schas,  schas...  On  nachal toroplivo  hvatat'
odezhdu.
     - CHto s  nim? -  zakrichal  on  v  trubku.  - Lozhitsya?  Opyat', navernoe,
obkormili. YA sejchas priedu... Trubka chto-to vozrazhala, no Panama ne slyshal.
     - Ty s uma soshel! - V dveryah stoyali roditeli.
     - Rebyata!  - umolyayushchim golosom skazal on. -  Ved' kon' mozhet umeret'...
Roditeli pereglyanulis'.
     -  YA poedu s toboj! -  skazal otec.  - Vo-pervyh, noch'...  A vo-vtoryh,
mozhet byt', ya tozhe chem-nibud' prigozhus'.
     - Da! A ya, po-vashemu, budu sidet' zdes' i volnovat'sya? - skazala  mama.
- YA tozhe poedu. Hot' teper' posmotryu, chto eto za manezh takoj. Kakim on medom
namazan,  chto edinstvennyj syn skoro dom na konyushnyu  promenyaet... Oni bystro
odelis', vyskochili na  ulicu. Im povezlo: oni vskochili  v  proezzhavshuyu  mimo
mashinu.
     -  CHto  s Konusom?  -  vvalilsya v kabinet nachal'nika manezha Panama. Vse
sidevshie v kabinete obernulis'. Vocarilos' nelovkoe molchanie.
     -  Vse horosho! - veselo skazal Denis Platonovich. - Vse horosho, mal'chik.
Ty - molodec. |to tvoi roditeli? CHest'. imeyu predstavit'sya... U vas horoshij,
dobryj mal'chik... - CHto zhe,  skazat'  emu? - nereshitel'no sprosil  nachal'nik
manezha.
     - Net, vy  v  samom dele dumaete  reshat'  takim  nelepym  obrazom takoj
ser'eznyj vopros? - vozmushchenno sprosil odin iz trenerov.
     -  Otchego  zhe nelepym? -  skazal  Denis Platonovich.  - Samyj pravil'nyj
sposob. No, ya dumayu nuzhno obstavit' eto torzhestvennee... Posle ekzamenov,  ya
dumayu...  Izvinite  nas, vyshla malen'kaya  nesuraznost',  - rasklanyalsya Denis
Platonovich  pered roditelyami Panamy.  Nikogda eshche mal'chishka  ne videl svoego
trenera takim  veselym.  "CHem zhe  starik tak  dovolen? - podumal  on.  - Oh,
nesprosta vse eto!" Oni vyshli na ulicu. Stoyala neprivychnaya dlya goroda nochnaya
tishina. Iz temnoty nad golovami medlenno padali bol'shie pushistye hlop'ya. Oni
serebrilis' v svete fonarej i plavno lozhilis' na plechi, na doma.
     - Veselen'kaya shutka, - skazal papa, - podnyat' lyudej v  dva chasa nochi za
zdorovo zhivesh'. CHert znaet chto!
     -  Mne  kazhetsya,  zdes' chto-to neprosto!  -  skazala  mama.  - No Igor'
postupil  pravil'no!  Vspomni,  kak  trener  ego  pryamo  rasplylsya  ves'  ot
udovol'stviya...
     - Rebyata! - skazal Panama. -  Vy posmotrite, kakaya  noch' krasivaya!  Kak
budto Novyj god! |to horosho, chto nas razbudili, a to by my spali i nichego ne
videli. Kak  tiho! I  snezhinki medlenno  padayut,  slovno pis'ma  ot  snezhnoj
korolevy... Mama ostanovilas' i, pojmav snezhinku na rukavicu, skazala:
     - Otec, tebe ne kazhetsya, chto tvoj syn stanovitsya poetom?
     - Mne kazhetsya, chto  on eshche i ne takuyu  nochnuyu trevogu nam ustroit. |tot
beg na konyushnyu - cvetochki, a yagodki vperedi...
     - Da  bros' ty vorchat'! - skazala mama, skatala snezhok i  hlop - pape v
spinu.
     - Stoj! - skazal otec. - Est' predlozhenie! Davajte  slepim snegovika  i
postavim ego na perekrestke, vmesto milicionera. A?

        Glava dvadcataya. TY NICHEGO NE PONIMAESHX!

     Panama shel  po zasnezhennoj ulice, i v rukah u  nego byli  zavernutye  v
neskol'ko  sloev  bumagi  cvety.  Ryadom  s  nim  s  odnoj storony  shla  Masha
Ugol'kova, a  s drugoj  YUlya Fomina.  Oni  shli  domoj  k Borisu  Stepanovichu.
Sobstvenno,   sobiralsya  idti  odin  Ponomarev,   no   Masha   zavolnovalas',
razahalas': "Kak  zhe tak  idti  s pustymi rukami.  Nuzhno obyazatel'no  cvetov
kupit'!  Da  ty sam vybrat'  ne sumeesh'! YA  s toboj  pojdu, hotya  mne uzhasno
nelovko". A YUlya Fomina prosto podoshla i skazala: "Vy k Borisu Stepanovichu? YA
s  vami".  Svetilo solnce, plyasali solnechnye  zajchiki. Oni prygali na stenah
domov, na bokah avtobusov, norovili zaskochit' v glaza, a prohozhie morshchilis',
otvorachivalis', i u vseh byli ochen' zabavnye lica.
     - Otkryto! - prozvuchal za dver'yu znakomyj golos.  - O  Vot eto syurpriz!
Prohodite. I cvety! Nu spasibo, spasibo. .  Boris Stepanovich sidel v kresle,
hudoj, s zemlisto-zheltym  licom, i noga  u nego byla neestestvenno vytyanuta.
no on ulybalsya  tak  radostno, chto rebyata skoro zabyli pro ego bolezn'.  Oni
veselo  rasskazyvali,  kak idut dela v shkole. Nikogda  eshche Panama  ne videl,
chtoby YUlya smeyalas' tak zalivisto. "Kakaya ona krasivaya, - dumal on, - i glaza
smeyutsya, i volosy takie gustye. I vsya ona kakaya-to sovsem vzroslaya".
     - Hotite,  ya  vam kofe svaryu? - skazala YUlya. -  My ezdili  v  SHveciyu na
sostyazaniya, i tam menya nauchili takoj kofe varit'.  Vse shvedy p'yut takoj kofe
po utram...
     - Da ne stoit, - skazal Boris Stepanovich. No YUlya uzhe gremela posudoj na
kuhne.
     - U vas "Arabika"?
     - A bog  ego znaet,  - otvetil Boris Stepanovich, - ya  ego  ot  sluchaya k
sluchayu pokupayu.
     - Nu chto  vy,  kofe obyazatel'no  dolzhen  byt' v dome.  Boris Stepanovich
naklonilsya k Mashe i zagovorshchicheski sprosil:
     - A ty umeesh' kofe varit'?
     -  Net, - tiho  otvetila  ona.  I  voobshche ona vse  molchala  i  sidela v
storonke.
     - YA tozhe, - podmignul ej Boris Stepanovich i zasmeyalsya.
     - YA zato borshch umeyu! - prosiyala Masha. - I blinchiki s myasom, i pirog.
     -  Krasota! Vot u menya noga novaya vyrastet, i my s Igorem pridem k tebe
obedat'. Hotya  ego  sil'no  .kormit'  nel'zya, a to budet muchit'sya,  kak Fred
Palmer. On za pyatnadcat' let raboty na ippodromah mira vynuzhden byl vyparit'
v bane pyat' tonn vesa. No tebe, Igor', eto, po-moemu, eshche ne grozit.
     - Vot i  kofe!  - YUlya vnesla  podnos s  malen'kimi chashechkami. -  Berite
sahar. Hlopnula dver' v prihozhej.
     - O! Da u tebya gosti! - skazala krasivaya devushka, vhodya v komnatu. -  A
ya eshche na lestnice podumala: "Gde eto tak vkusno kofe pahnet?"
     - |to vot u nas masterica YUlya, - skazal Boris Stepanovich. - Nu, idi moj
ruki da sadis' s nami.
     - |to vasha sestra? - sprosila YUlya, i golos ee pokazalsya Paname kakim-to
strannym.
     - Net,  -  otvetil Boris Stepanovich. Devushka vernulas', i oni s Borisom
Stepanovichem o chem-to veselo zagovorili.
     - Da! YA zhe  ne  predstavil tebe gostej,  - skazal  uchitel'.  - |to  nash
znamenityj konnik  Ponomarev, eto  YUlya  - mozhno skazat',  budushchee  figurnogo
kataniya. A eto Masha.
     - Nichem ne znamenitaya, - zasmeyalas' Masha.
     - Nepravda. Ty moya samaya lyubimaya uchenica.
     - Izvinite. Mne nuzhno na trenirovku, - skazala YUlya, - ya pojdu.
     - Da vypej hot' kofe.
     - Net, ya pojdu, mne nuzhno! - Ona bystro ushla.
     - CHego ona ubezhala? - sprosil Panama, kogda oni shli po ulice s Mashej. -
Po-moemu, nikakoj trenirovki u nee net.
     - |h, ty! - otvetila Masha - Nichego ty ne ponimaesh'...

        Glava dvadcat' pervaya. BYVAET V ZHIZNI VS¨...

     Pervym urokom  byla istoriya. Mariya Aleksandrovna okinula vzglyadom klass
i skazala:
     - Fominoj YUli net. Bednaya devochka... |to posle vcherashnego.
     - A chto sluchilos'? - sprosil Panama u Stolbova.
     - |h ty, Panama! - otvetil tot. - Ty chto zhe, televizor ne smotrish'?
     - Nekogda, - vinovato otvetil Panama.
     -  Produla vchera  nasha  chempionka!  Tri raza upala!  Nikakogo  mesta ne
zanyala. Tak i nado,  voobrazhat' ne budet.  Ee nemka, kotoruyu  ona  v proshlom
godu pobedila, teper' udelala...
     - Stolbov!
     -  YA  bol'she ne budu,  Mar'sanna. "Ono konechno, tak  ej, v obshchem-to,  i
nado, - dumal Panama. On  vspomnil  YUl'kinu vysokomernuyu pohodku, ee lyubimuyu
frazu  "ya tak  hochu". - Ona zhe  nikogo  ravnym  sebe ne  schitaet. I  chelovek
nevernyj. Vse tol'ko  o  sebe  zabotitsya.  Kak  ona nas  brosila  v konyushne!
Horosho,  chto vse oboshlos'... Vot teper' rasstroilas'  - doma  sidit, plachet,
navernoe.  Nikto-nikto k nej  ne pojdet... Potomu  chto  ona vseh ottolknula.
Smotrit na  vseh,  budto  my deti,  a ona vzroslaya... Vot  i sidit  odna!" I
Paname vdrug  stalo  ee zhalko. S  boleznennoj otchetlivost'yu on vspomnil  tot
vecher,  kogda  on reshil brosit' manezh.  Ved' esli by  ne Masha...  Brosil  by
obyazatel'no!  Brosil  by,  a  potom  propal, potomu  chto  teper'  Panama  ne
predstavlyal svoej zhizni  bez  konej... "A ved' i  ona tak zhe! Esli sejchas ne
okazhetsya kto-nibud' ryadom, ona tozhe sport brosit. Brosit  i vsyu  zhizn' budet
neschastna. Ah, byla ne byla!  Pojdu k nej! -  reshil  Pana-  ma.  -  Avos' ne
vygonyat!"  On dolgo stoyal  u dveri,  obitoj  kleenkoj, ne reshayas' pozvonit'.
Nakonec nazhal pupyryshek zvonka.
     - Tebe chego? - otkryla dver' YUl'ka. Na lestnice bylo temno,  no i zdes'
bylo zametno, kak ona osunulas', kak opuhli u nee zarevannye glaza.
     - Uroki  tebe  prines!  -  skazal  Panama. I  bystro  pro-  tolknulsya v
kvartiru.
     - Ko mne nel'zya! A uroki mne ne nuzhny!
     - Nu, raz uzh ya prishel... - skazal Panama. A sam pal'to snimaet.
     - A chego ty razdevaesh'sya?
     - Neudobno v pal'to v komnatu.
     - YA tebya v komnatu i ne zovu.
     - A zdes' temno! - Panama uzhe prohodil  v komnatu.  Tam byl besporyadok.
Veshchi raskidany, postel' ne pribrana.
     - Ty chego, - sprosil Panama, - lezhish', chto li?
     - Ne tvoe delo. Davaj uroki i smatyvajsya.
     - A ty umeesh' klast' gordost' v karman?
     - CHto?
     -  Dlya  pol'zy dela. Vot ty menya obizhaesh', a ya  svoyu  gordost' v karman
polozhil, i mne  sovsem ne obidno,  potomu chto ty  obizhaesh' menya  naprasno. YA
ved'  dazhe  ne zhalet'  tebya prishel, tem bolee chto  ya vchera sorevnovaniya i ne
smotrel... I voobshche, poshli v kino!
     - CHego ya tam ne visela..,
     - A mozhno v morozhenicu shodit'. U menya rubl' est'!
     - CHto ty ko mne pristal,  chto tebe nuzhno? "Nu-ko, poprobuem tebya s hodu
vzyat', kak prepyatstvie s  shambar'erom",  - podumal Panama.  On chasto  teper'
lovil  sebya na tom, chto v trudnyh  polozheniyah nachinal dumat'  tak, slovno on
ehal na norovistoj loshadi.
     - A to, -  skazal Panama, -  chto  ty slyuntyajka: podumaesh', sorevnovaniya
proigrala! Von Boris Stepanovich chut' nogu ne poteryal, a nichego, ulybaetsya...
- I tut zhe on ponyal, chto tak u nego nichego ne  poluchitsya. "Zakidka! - skazal
on pro sebya. - Ne s toj nogi nachal. Net, tut nuzhno kak-to po-drugomu. Nu-ko,
nachnem vse snachala".
     - Nu i horosho, hot' by on sovsem sebe sheyu svernul!
     -  |h,  ty,  a on-to  tebya  rashvalival!  Govorit,  kakaya  ona  horoshaya
devchonka, volevaya, celeustremlennaya i krasivaya...
     - Tak i skazal?
     -  Tak  i skazal. I  zrya ty togda ubezhala, my eshche  dolgo sideli.  Boris
Stepanych fotografii pokazyval, on  vo mnogih fil'mah dublerom rabotal. YUl'ka
vnimatel'no slushala.
     -  A  eshche on  govoril, chto  s  tebya primer  brat' nuzhno, kak ty  umeesh'
planirovat' den'... - neslo Panamu. - Tol'ko ved' eto vse nepravda.
     - |to pochemu zhe?
     - Nikakaya ty ne volevaya, von malen'kaya nepriyatnost', i vse...
     -  Horoshen'kaya  malen'kaya...  Ves' mir videl, kak  ya  padala.  "Fomina!
Sovetskij Soyuz!"  A ya lyap ob led, lyap vtoroj raz, i v tretij... Kak ya teper'
na ulicu-to vyjdu!
     - Znaesh',  a davaj vsej  kompaniej pojdem.  Mashu  pozovem,  Stolbova. V
kuche-to tebya i ne vidno budet. A doma nel'zya sidet' - nuzhno progulyat'sya...
     - A rebyata pojdut?
     - Da oni hot' kuda pojdut!
     -  Nu ladno, -  skazala YUl'ka, - ty posidi zdes', ya pereodenus'. Panama
myslenno podprygnul. "A  vse-taki ona ne  takaya uzh plohaya  devchonka. No Masha
luchshe, Masha umnee  da i, pozhaluj, krasivee..." I Panama vdrug pojmal sebya na
tom,  chto i  Masha, i YUl'ka,  i Stolbov kazhutsya  emu  teper', sovsem drugimi,
budto smotrit on na nih iz sedla. "CHto eto? - podumal on. - YA povzroslel?"

        Glava dvadcat' vtoraya. BOLXSHIE SOSTYAZANIYA

     - Vo - vidal! - Konyuh  protyanul  Igoryu skrebnicu,  vsyu  nabituyu konskoj
sherst'yu. - Vesna, brat! Vesna! Zimnyaya sherst' shodit. . Vesna grohotala l'dom
v vodostochnyh trubah, rassypalas' vorob'inym  chirikan'em  po sadam i skveram
i, nakonec, zazelenela pervoj travoj na  gazonah. Ponomarev razryvalsya mezhdu
shkoloj  i  manezhem. I  v shkole  i v manezhe  zakanchivalsya uchebnyj god.  Igor'
podros,  u nego nachal lomat'sya  golos. Denis  Platonovich uzhe bol'she ne zovet
ego. "mal'chik", a vse bol'she "Igor'" ili "Ponomarev".
     - Zavtra u  nas bol'shie sostyazaniya, tak vy uzh, Igor', pridite poran'she,
pomozhete mne odet'sya.
     - Est', - otvechaet Igor'. Pomoch' masteru odet'sya pered  sorevnovaniem -
eto staraya tradiciya, takoj chesti udostaivayutsya tol'ko  samye luchshie ucheniki.
Igor' gord i schastliv,  kogda na sleduyushchij den'  on, tol'ko chto prishedshij ot
parikmahera, stoit v trenerskoj, derzha veshalku s odezhdoj Denisa Platonovicha.
Starik  chisto vybrit,  napudren  i  zavit.  On dolgo  raschesyvaet usy  pered
zerkalom.
     - Bryuki, - govorit on, ne oborachivayas', i  vlezaet v belye uzkie shtany.
- Sapogi... O... o... o... - nachinaet on kryahtet', natyagivaya vysokie, tonkoj
kozhi  sapogi. - CHertov  sapozhnik, sovershil takie nemyslimye golenishcha,  eto zh
kakie-to perchatki, a ne sapogi... Nakonec i sapogi, siyayushchie chernym lakom, na
meste. Trener prohazhivaetsya, postukivaya vysokimi kablukami.
     - Syurtuk! Temno-sinij, myagkogo  sukna  syurtuk s  barhatnym vorotnikom i
barhatnymi manzhetami lovko leg  na plechi.  Na Igore takoj zhe  kostyum, tol'ko
syurtuk yarko-alyj.
     - Nu chto zh, pora! - popravlyaya kruzhevnoj manzhet rubashki, govorit trener.
I  vot oni vyezzhayut na  yarko-zelenoe pole ippodroma, gde pestryat  polosatymi
bokami prepyatstviya. Gremit orkestr, shumyat tribuny, i koni nervno perestupayut
tochenymi nogami.  Sorevnovaniya shli  svoim cheredom. Naverhu, v glavnoj  lozhe,
sud'ya sledil za uchastnikami, i na lice u nego bylo takoe vyrazhenie, tochno on
s®el chto-to kisloe.
     - |to chto, vse tak katat'sya budut? - sprosil on skuchnym golosom, glyadya,
kak ocherednoj vsadnik ne mozhet poslat' loshad' na prepyatstvie.
     -  Oni  ezdyat  luchshe,  ya  ne znayu, chto  s nimi  takoe segodnya. Volnenie
skazyvaetsya... - zastupilas' za svoih zhenshchina-trener.
     - Vot ya i govoryu:  katayutsya.  Im  by po dorozhkam  v sadike  katat'sya...
Pomoshchnik predsedatelya, malen'kij starichok vo .frake, snyal pensne i, protiraya
ego, proiznes:
     - Takoe vpechatlenie,  chto nekotorye  yunoshi  s  trudom  razlichayut, gde u
zhivotnogo golova, a gde hvost... Ot vsego etogo hochetsya lech' i tiho umeret'.
     -  Bar'ery  vysokovaty,  -  vstavil  zhurnalist,  kotoryj  tozhe sidel  v
sudejskoj lozhe.
     - Bar'ery standartnye, - vozrazil Denis Platonovich, ne menyaya pozy.
     - Plohomu tancoru,  - zlym hriplym golosom  dobavil nachal'nik manezha, -
vsegda chto-nibud' meshaet... Nos, naprimer!
     - Nu, Denis  Platonych, esli  i tvoi  gusary... he-he... tak ezdyat, to ya
budu vynuzhden priglasit' tebya v cirk... - skazal ehidnyj starichok,  - chtoby,
tak skazat', kompensirovat' segodnyashnee predstavlenie. He, he, he...
     -  CHto  u  nas  tam  sleduyushchim  nomerom programmy?  -  Sud'ya-informator
posmotrel spisok. - Tak, Ponomarev, kon' emu po zhrebiyu vypal Neron... Nu chto
zh,  posmotrim, kakuyu nam  etot  ponomar'  obednyu otsluzhit. U Panamy tryaslis'
ruki, kisti byli  holodnymi  i  prygali, kak lyagushki. Neron tozhe volnovalsya,
vshrapyval i kopal kopytom.
     - Smotri ty, - skazal Bychun, - Neron-to goryachitsya, vrode kak poryadochnyj
kon'.  -  Misha  pytalsya shutit',  no i u  nego  ot  volneniya byli  do sinyakov
iskusany guby.
     - Vyzyvaetsya shestnadcatyj nomer!
     -  Menya! - skazal  Panama i  pochuvstvoval, kak  serdce  goryachim  komkom
oborvalos'  v  grudi.  "Net,  -  podumal  on,  -  tak  ehat'  nel'zya,  nuzhno
uspokoit'sya.  Nuzhno o chem-nibud' spokojnom i  horoshem podumat'". On vspomnil
kinoteatr,  kuda oni poshli vse vchetverom, i kak oni eli morozhenoe  v foje, a
Stolbov stroil  takie  rozhi, chto  ih  chut' ne  vyveli iz zala. I YUl'ka  tozhe
smeyalas'. A kogda oni provodili  ee domoj, ona vdrug povernulas'  i skazala:
"Rebyata! YA vas ochen' lyublyu! YA by bez vas sovsem propala!" A teper' vse troe:
i Masha, i YUl'ka, i Stolbov - sidyat gde-to na tribunah i perezhivayut za nego.
     - Davaj, davaj sadis'! - toropil Bychun. - Nu-ka, ya stremya poderzhu. Sel.
Nu,  vse normal'no! Kartinka! Povod ne zatyagivaj, i vse budet  kak nado. Nu,
poshel!  Panama  vyehal  na zalitoe solncem  pole.  Volnami donosilsya  shum  s
tribun. Hlopali prazdnichnye flagi, pestreli svezhevykrashennye bar'ery. Panama
rezko vzyal povod, i  kon' veselym galopom poshel na seredinu. Povorot. Poklon
sud'yam. Nu, eto-to Panama umeet delat'  krasivo. Nedarom ih Denis Platonovich
celoe zanyatie  uchil. SHapku  nuzhno snimat'  chetko, v dva priema.  Raz-dva - i
rezko podborodok k grudi.
     - |to tvoj? - sprosil starichok v sudejskoj lozhe.
     - Moj! - otvechal staryj trener.
     -   Nu,  klanyat'sya  ty   ih  nauchil,  posmotrim,  nauchil  li  ezdit'...
Donna-donnnn!  - zvyaknul sudejskij kolokol. I Panama povel Nerona na  pervyj
bar'er.  Kon'  shel  ochen'  rezvo,  no  mal'chiku kazalos',  chto vse  dvizhetsya
medlenno i plavno, kak vo sne. Ischez shum tribun, ne slepilo solnce,  ostalsya
tol'ko  on i goryacho dyshashchaya loshad'. Posyl! Emu pokazalos', chto pryzhok dlitsya
beskonechno dolgo.
     -  Uh  ty, -  skazal zhurnalist v  sudejskoj lozhe,  -  s  kakim  zapasom
prygnul!
     -  Sdayus',  -  skazal  ehidnyj  starichok,  -  eto  ditya  ne  proizvodit
vpechatlenie sobaki na zabore.
     - Ochen', ochen' krasivo i svobodno sidit! - skazal gazetchik.
     - Sazhali krepko, vot i sidit... ego teper' hot' vverh nogami pereverni,
on iz sedla ne vypadet! - poveselel predsedatel'.
     - Posmotrim, kak on projdet "gvozd' programmy", - opyat' vstryal starichok
vo frake. "Gvozdem"  byl zabor i shirokaya kanava  za nim.  Poka  eshche ni  odin
vsadnik ne sumel  poslat'  konya na eto prepyatstvie. Panama vel konya korotkim
galopom,  chut'  podavayas' vpered  pri skachke. Vperedi torchali planki zabora.
Panama na  sekundu drognul i sejchas zhe  pochuvstvoval, kak Neron prigotovilsya
perejti na rys'. Panama nachal "kachat'" povodom.
     - Neron,  golubchik!  -  prosil  on.  - Davaj,  davaj!  No kon',  slovno
narochno,  zamedlyal  beg:  on  pomnil, chto segodnya uzhe dvoe  vsadnikov na nem
dohodili do etogo prepyatstviya i ostanavlivalis'.
     - Da  pojdesh' ty ili net! -  kriknul Panama i dal shpory. Neron dernulsya
vpered. "|h!