nanes hot' gorstochku zemli,
redkie  zelenye  pobegi, predvoditel'nica ved'm Kekloksa sobralas' provedat'
svyashchennoe mesto.  S  dvumya  pomoshchnicami  probralas' ona  k chudesnomu cvetku.
Placha i vopya, ved'my  upali navznich' pered zhelteyushchim  steblem, na kotorom ne
bylo ni odnogo butona.
     Vernuvshis'  domoj,  Kekloksa  troe sutok nichego ne pila  i  ne ela.  Na
zakate chetvertogo dnya ona svarila koldovskoe zel'e iz  yadovitogo  soka liany
timbo. Vsyu  noch' ved'ma zhgla koster, kipyatila  na  nem  d'yavol'skij otvar i,
dysha yadovitymi ispareniyami,  plyasala  vokrug ognya. Pena shla u nee  izo  rta,
ved'ma bilas' golovoj  o zemlyu, prodolzhaya plyasku, i, nakonec,  na  rassvete,
ruhnuv nic v poslednij raz, zabylas' snom, polnym koshmarnyh videnij.
     Vo sne ej yavilsya  ZHurupari -- zloj i zhestokij  bog. Uhmylyayas'  ogromnym
rtom,  on povedal Keklokse vot chto. Cvetok  pingo  ozhivet, esli okropit' ego
krov'yu iz serdca malen'koj devochki, sineglazoj i svetlovolosoj.
     Ochnuvshis' ot koshmara, ved'ma prinyalas' dumat'. Gde najti takuyu devochku?
U vseh zhitelej  strany ispokon veku glaza i  volosy chernye. Skazhi kto-nibud'
ran'she Keklokse, chto byvayut na svete belokurye deti so svetlymi glazami, ona
by rashohotalas' takomu obmanshchiku pryamo v lico.
     Pomog neozhidannyj sluchaj.
     Kashassa, odna  iz  ved'm,  neskol'ko nedel' nazad  byla otoslana  vniz,
sobirat' v lesu redkie celebnye travy. Vecherom  togo dnya,  kogda  vse  plemya
lomalo  golovy,   kak  ispolnit'  volyu  zhestokogo   boga  ZHurupari,  Kashassa
vernulas'.  Ona  povedala  o chude,  uvidennom  daleko v lesu,  v  krayah, gde
obitayut tuzemcy.
     Raz ved'ma zabralas' v gustoj sputannyj kustarnik u kraya bol'shoj polyany
v poiskah travki pod  nazvaniem makon'ya. I vdrug ona uvidela,  chto na polyanu
verhom na ogromnom yaguare  v®ehala devochka s grivoj pyshnyh belokuryh volos i
lazurnymi glazami, prekrasnaya, kak son.
     YAguar ostanovilsya na seredine polyany, devochka pochesala zverya za ushami i
okolo   gorla.  Ispolinskaya  koshka  povodila  golovoj,  hriplo  murlykala  i
oblizyvala ruki svoej naezdnice.
     Potom rebenok krepko vcepilsya rukami  v zagrivok yaguara, prishporil  ego
bosymi pyatkami, i tot so svoej noshej odnim pryzhkom skrylsya v chashche...


     Skazka uvlekla Lizu, hotelos' doslushat' ee do konca, i devochka otchayanno
nadeyalas', chto Alenka eshche ne prosypalas'.
     --  Vot oni!  Vot! -- zavopil vdrug tainstvennyj starik, vskochiv i tycha
dlinnym kostlyavym pal'cem kuda-to v nebo.
     Liza glyanula vverh i obnaruzhila tam nebol'shuyu, bystro rastushchuyu tochku.
     -- Begi!  --  krichal neznakomec. --  Domoj! Ozhivlenno toropis' domoj! I
zapomni umom svoim -- staryj perec! Drugoj pomoshchi net! Razyshchi staryj perec!
     Topaya nogami ot neterpeniya, on tolkal Lizu k dveryam.
     Migom vzletev na  lestnichnuyu  ploshchadku mezhdu  pervym i  vtorym etazhami,
devochka ostorozhno vyglyanula v okno pod®ezda.
     Nebol'shoj  vertolet s  krasnym  krestom, vrashchaya  lopastyami  propellera,
opuskalsya  na  asfal't dorogi pryamo u  doma. Mashina ne uspela eshche  kosnut'sya
zemli,  kak dverki s obeih ee storon  otkinulis' i  vniz sprygnuli dva dyuzhih
sanitara v  belyh  halatah i shapochkah. Oni migom uhvatili pytavshegosya bezhat'
starika,  lovko napyalili  na nego  smiritel'nuyu rubashku  i obvyazali dlinnye,
volochashchiesya po zemle rukava vokrug tulovishcha.
     Zatem  sanitary  podhvatili  neznakomca,  snorovisto  zagruzili  ego  v
vertolet, prygnuli tuda sami, vint raskrutilsya, zhuzhzha, mashina vzmyla vverh i
ischezla za domami.
     "Vse-taki  sumasshedshij,  --  s  sozhaleniem   podumala  Liza.  --  Nu  i
priklyuchen'ice. S  teh por, kak poyavilas' u  nas gora  morozhenogo  i povalili
inostrancy, chego tol'ko ne nasmotrish'sya. Da, natvorila Alena del..."

     Liza  zaglyanula  v  detskuyu  kak  raz   vovremya  --  Alenka   zevala  i
potyagivalas', prosypayas'. Vot ona zasmeyalas' i rezko sela v posteli,  otkryv
glaza.
     --  Sporim,  ne  ugadaesh',  chto  mne  snilos',  Lizochkina!  --  zayavila
sestrenka. -- Bol'shoj-prebol'shoj dom, i iz kazhdogo okna vyletayut shokoladki s
krylyshkami. I  vse nam. Segodnya  zhe moe  den'rozhdenie! Ura-a!  A chto ty  mne
podarish'? A mama s papoj uzhe vstali?
     Liza rascelovala sestru v shcheki, v nos, v ushi, zalezla na stul i dostala
so shkafa pripryatannyj podarok. |to byl al'bom iz dvuh plastinok "Piter Pen i
Vendi". Vmeste s al'bomom ona vruchila Alenke flomastery i kal'kulyator.
     Poka  devochki rassmatrivali podarki,  v  komnatu torzhestvenno  vstupili
roditeli.Mama prinesla dochke plat'e neobyknovennoj krasoty. Goluboe, s belym
vorotnichkom, s  vyshivkoj na grudi, s yubkoj v  belyj goroshek. No bol'she vsego
Alenu  voshitil goluboj  koshelek-sumochka,  prishityj  sleva  k poyasu  plat'ya.
Koshelek  zastegivalsya   na  zhemchuzhnuyu  pugovicu  v  vide  serdechka.  Devochka
podozrevala,   chto   zhemchuzhina    nastoyashchaya,   no   ne   sprashivala,   boyas'
razocharovat'sya.
     Papa  podaril ogromnuyu azbuku s  kartinkami,  kak  u Buratino, i  belye
bosonozhki s krasnymi cvetochkami na noskah.  Slovom,  den' rozhdeniya nachinalsya
na redkost' udachno.
     -- Mama,  -- sprosila  imeninnica  za zavtrakom, -- segodnya  vse  budut
delat' to, chto ya zahochu?
     -- Konechno, -- ostorozhno otvetila mama, -- esli tol'ko ty  ne poprosish'
nevozmozhnogo.  Naprimer,  gulyat'  v  teni  bez  kofty ili  pit'  limonad  iz
holodil'nika.
     -- Ili trebovat',  chtoby ya  s tvoimi gostyami prygal cherez rezinochku, --
podhvatil papa.
     -- YA hochu, -- torzhestvenno zayavila Alena, -- pojti sejchas s vami vmeste
v kafe-morozhenoe.
     -- Zachem?!  -- izumilsya papa. -- Vo dvore morozhenogo  hot'... hot'  tri
goda esh'!
     -- Ono zhe tol'ko dlya detej, -- spokojno raz®yasnila dochka. -- A  vy tozhe
lyubite. Osobenno mama. Ty sebe eshche eklery tvoi lyubimye kupish'. Den' rozhdeniya
moj, i ya vas priglashayu.
     -- No gosti zhe pridut! -- volnovalas' mama.
     -- I pridut! I  pridut!  -- prygala Liza. -- Umnica, Alenka! Gosti-to v
tri pridut, a eshche polovina odinnadcatogo. A u nas uzhe vse  gotovo. Odevajsya,
papa, sobirajsya, mama, my  idem, turum-bom-bom, naslazhden'e  pryamo! Ura-a-a!
Zdorovo ya sochinila?!
     Luchshee  kafe-morozhenoe  nahodilos'  v starinnom  zdanii na  central'noj
ploshchadi  goroda. Deti teper' syuda ne  hodili,  vzroslye slasteny  sobiralis'
pozzhe,  i  zal  byl  pochti pust.Alena s  Lizoj veli  sebya  gordo,  ot  vsego
otkazyvalis' i trebovali, chtoby roditeli, osobenno mama, ugoshchalis' vvolyu.
     -- YA, mezhdu prochim, sama mogu zaplatit',  -- nezavisimo govorila Alena.
-- U menya est' koshelek, tam tri rublya i eshche neskol'ko deneg.
     -- Iz  tvoih treh rublej  odin  staryj, -- vmeshalas' Liza. -- On ran'she
stoil   stol'ko,   skol'ko   sejchas   desyat'   kopeek,   a   teper'   voobshche
nedejstvitel'nyj.
     Imeninnica rasstroilas'.
     -- Mne ego Sasha Sizov v sadike podaril.  CHestno,  podaril. YA emu nichego
vzamen  ne otdavala.  Sizov  skazal,  chto  eto osobennyj  rubl'.  Ego  nuzhno
poteret', kak lampu Aladdina, skazat' zhelanie, i ono sbudetsya.
     -- Vydumshchik tvoj  Sizov!  --  fyrknula Liza. --  CHto  zhe on otdal takoe
chudo?
     -- On skazal, chto rubl'... -- Alena uzhe shmygala nosom, -- chto on tol'ko
zhenskih ruk slushaetsya.
     -- A ty ego terla? ZHelanie zagadyvala? -- Liza ne unimalas'.
     -- Terla. Ne poluchaetsya-a-a. -- Alena mogla zaplakat' v lyuboj  moment s
nepostizhimoj legkost'yu.
     --  Alenushka, uspokojsya!  --  vzvolnovalsya  papa.  --  V  den' rozhdeniya
plakat' po pustyakam nel'zya. U tebya etot  rubl' s soboj? Nu-ka  davaj, my ego
vse ispytaem.

     Alena, sopya, rasstegnula na  poyase  novyj koshelek  i  polozhila na  stol
zamusolennuyu bumazhku.
     -- Tysyacha  devyat'sot pyat'desyat sed'moj  god, -- prochital papa. --  Odin
rubl'. Davnie vremena... Nu, ladno, delaem opyt.
     CHego by pozhelat'?  Vot!  Pust'  na  etom  stole  poyavitsya podsvechnik  s
goryashchej svechoj! -- i on sil'no poter rubl' podushechkami pal'cev.
     Esli kto i zhdal, chto svecha poyavitsya, to, vidimo, eto byl lish' sam papa.
Tol'ko na  ego lice poyavilos' cherez neskol'ko sekund vyrazhenie razocharovaniya
i obidy. Ostal'nye byli spokojny.
     -- A  nu-ka, ty, Alena, -- so slaboj nadezhdoj skazal papa. -- Posmotrim
na delo zhenskih ruk.
     --  Hochu, chtob  King-Kong zaglyanul v okno,  --  zamiraya shepnula Alena i
tozhe poterla rubl'.
     Nikakogo tolku.
     Liza,  chtob ne  otstavat' ot  kompanii,  pozhelala  nemedlenno,  siyu  zhe
minutu, shchenka erdel'ter'era.
     Bespolezno.
     --  Nu,  chto zh,  --  skazal  mame uspokoivshijsya papa.  -- Ostalas'  ty,
lyubimaya. Proverim poslednij raz, dlya chistoty eksperimenta. Proshu!
     -- Pozhaluj, v nashej sem'e troe detej, -- vzdohnula mama. -- I ty iz nih
samyj malen'kij. Ohota vam zanimat'sya glupostyami.
     --  Nu i chto,  -- ne sdavalsya papa. --  Podumaesh', podurachit'sya nel'zya.
Predstav', chto ty v chudnom sumasshedshem dome.
     Edinstvennaya normal'naya sredi treh tvoih lyubimyh  psihov. CHego by ty im
pozhelala? Ili sebe?
     --  Mne chasto kazhetsya,  chto  ya  zhivu v sumasshedshem dome, -- soglasilas'
mama. -- Ladno. Pust' ischeznet eta durackaya gora, a to kak-to nespokojno. --
I ona protyanula ruku k zasalennomu rublyu.
     V etot mig vhodnaya dver' otkrylas',  vpuskaya  v kafe novogo posetitelya.
Skvoznyak   raspahnul   nastezh'   chut'  priotvorennuyu  fortochku,   i  v  nej,
podhvachennaya rezkim poryvom vetra, mgnovenno ischezla gryaznovataya bumazhka  so
stolika Zajkinyh.
     Vse oshelomlenno zamolchali  na neskol'ko  sekund, potom papa  neuverenno
zasmeyalsya.
     -- Da-a, --  protyanul on.  -- Byvayut  zhe sovpadeniya.  Ne rasstraivajsya,
Alena, vot tebe novyj rubl' vzamen togo. ZHeleznyj, krasivyj, nastoyashchij.
     Devochki pereglyanulis' i molcha opustili glaza. Oni-to  dogadyvalis', chto
proizoshlo, hotya polnoj uverennosti ne bylo.
     Mozhet, i vpryam', sovpadenie.
     -- Devchonki, potoraplivajtes'! --  zanervnichala mama, vzglyanuv na chasy.
-- Eshche nuzhno na bazar zajti za pomidorami, hleba kupit', stol nakryt', pirog
v duhovku postavit'...
     -- A babushka govorila, chto pomidory s bazara i iz magazina est' nel'zya,
-- soobshchila Alena. -- Tol'ko svoi, s  dachi. Drugimi otravit'sya mozhno, potomu
chto v nih vrednye veshchi. Kak eto?
     -- Ne  veshchi, a veshchestva,  -- popravil papa.  --  V zemle  i v vode est'
raznye primesi,  kotorye uvelichivayut urozhaj. Uchenye pridumali, kak  poluchat'
eti primesi samim lyudyam. Teper' ih delayut na fabrikah  i dobavlyayut  v zemlyu.
Ili posypayut sverhu. Ili rastvoryayut v vode i zemlyu polivayut. Ponyatno?
     -- Poka ponyatno, -- kivnula Liza.
     --  Horosho.  I, krome  togo,  na  fabrikah delayut yady, chtoby unichtozhat'
vrednyh nasekomyh, kotorye poedayut ovoshchi, meshayut ih rostu. Takimi yadami tozhe
polivayut zemlyu ili posypayut rostki.  Znachit,  yady  i primesi vmeste pomogayut
poluchit' urozhaj bol'she i bystree. Tak?
     -- Vrode tak.
     -- Vrode... Vot imenno vrode. Ne serdis', milaya, ya bystro doskazhu, i my
uhodim. Esli  v zemlyu nameshat' slishkom mnogo yadov i  udobrenij, urozhaj budet
osobenno  horosh, no chast' vrednyh  veshchestv perejdet vo frukty i ovoshchi.  Tot,
kto  vse  vyrashchivaet dlya sebya i svoih  blizkih,  voobshche  nichego  vrednogo ne
dobavlyaet.  Pust' budet men'she urozhaj, no luchshe. A  tot, kto urozhaj poluchaet
dlya prodazhi... Da vy ne volnujtes'! Von Alena opyat' hnykat' sobralas'. Pered
tem, kak prodavat' na  bazare ili v magazine,  vse frukty i ovoshchi proveryayut.
Esli v nih vrednyh  veshchestv  bol'she normy -- takie produkty szhigayut. Tak chto
ne bojtes'!  Na bazar za pomidorami -- marsh! A eshche luchshe -- razdelimsya. YA --
za pokupkami, a vy -- domoj. Kotoryj chas? Polvtorogo? Normal'no. Nu, vpered!

     Prazdnik udalsya na slavu.  Gostej  bylo mnogo,  podarkov eshche bol'she,  a
salata  s  zelenym  goroshkom -- celaya  kastryulya. Salatnica pustela neskol'ko
raz,  no  mama vse  dobavlyala  i  dobavlyala  tuda  novye  porcii. Horoshen'ko
podzapravivshis',  deti vysypali vo dvor  -- na chudesnuyu  ploshchadku.  Tam  oni
vvolyu ugostilis' pepsi-koloj  i morozhenym i ustroili sorevnovaniya po pryzhkam
cherez rezinochku. Kak vy dumaete, kto stal chempionom?
     Pravil'no! Konechno  zhe,  Alena. Ej vruchili priz  -- lopouhogo  veselogo
zajca s takimi kosymi glazami, chto v nih nevozmozhno bylo smotret'. Kazalos',
budto u tebya  samogo glaza  spolzayut k nosu. Potom byl chaj i  tort s  shest'yu
imeninnymi svechkami.Ustavshaya Alenka  nikak  ne  mogla zadut'  vse  svechki  s
pervogo raza.  Ona  vse nabirala vozduh v  sebya i  tut zhe vypuskala obratno,
slovno  otduvalas'.  Imeninnica  hotela  opyat' zaplakat',  no  tut  vse deti
vzyalis' za ruki, vstali, nagnuvshis' nad stolom,  i,  dunuv,  zagasili svechi.
Posle chaya sobiralis' igrat' v zhmurki, no na eto sil uzhe ne ostalos'.
     Mamy i  papy razveli svoih  rebyatishek  domoj, kogda  na dvore stemnelo.
Alena s Lizoj  hoteli pomoch' roditelyam  vymyt'  posudu i nemnogo pribrat'  v
kvartire, no glaza slipalis' sami. U Lizy eshche hvatilo sil razdet'sya i lech' v
prigotovlennuyu mamoj postel'. A vot  Alenka usnula na stule v detskoj, kogda
sela  razbirat'  podarki. Prishlos' roditelyam  opyat',  kak chasten'ko  byvalo,
razdevat' ee i, spyashchuyu, ukladyvat' v krovat'.
     Sestrenki spali. Limonnyj svet luny iz okna tyanulsya v detskuyu. Tihon'ko
peregovarivalis' na kuhne  utomlennye  prazdnikom papa s mamoj.  I nikomu ne
dano  bylo  zaglyanut'  v  budushchee.Nikto  ne   znal  eshche  o  teh  neveroyatnyh
priklyucheniyah,  kotorye zhdut sester  Zajkinyh  god spustya. Nikto ne znal, chto
budushchie  sobytiya  ujdut  svoimi  kornyami  imenno  v  etot, takoj  veselyj  i
prazdnichnyj den' -- den' rozhdeniya Aleny.

     <i>Glava tret'ya</i>
        Boj s pereryvom na uborku

     -- Spasi-i-te!! -- krichala Alena, okrugliv glaza ot uzhasa.
     Odnako  knigi ona  shvyryala  metko.  Malen'kie  strashily  razletalis'  v
storony, no migom vskakivali na nogi snova.
     CHislo ih vse  uvelichivalos'. Vot oni, scepivshis' shchupal'cami, obrazovali
buro-oranzhevyj kom,pobol'she futbol'nogo myacha.
     Ottuda, iz  etogo  koma, metnulsya  k  sestram, raskruchivayas' na  letu i
izvivayas', klubok belovatyh steblej.
     Vot  stebli  obhvatili  Alenkiny nogi, prisosavshis'  k kozhe  krohotnymi
zelenymi listochkami.  Vot  oni opleli  i  Lizu i  potashchili k sebe, proch'  ot
risunka. V levuyu ruku sestry izo vseh sil vcepilas' revushchaya Alena, v  pravoj
byla zazhata kist'. Ryvki stanovilis' vse rezche, kom ros na glazah.
     CHut'  ne  vyvihnuv  plecho, Liza  dotyanulas'  na mgnovenie kistochkoj  do
steny.  Poslednij mazok  uronil blik solnca na zrachok Drakoshkiusa,  srazu zhe
vspyhnuvshij tainstvennym,  mercayushchim  svetom, i tut  ot novogo moshchnogo ryvka
kist' vypala iz pal'cev devochki.
     Oboi vzdulis'  puzyrem,  izobrazheniya drakona i fei vyrosli i prichudlivo
iskazilis', slovno v komnate smeha, puzyr' vse uvelichivalsya i vdrug  lopnul.
Spasenie prishlo.
     Obrushivshis' na dergayushchijsya kom, Velikij Mag v chetyre lapy s kinzhal'nymi
kogtyami i tri strashnyh pasti rval, kusal, razdiral, vyplevyval, razmetyval v
klochki.
     Fantoletta,  sprygnuv na  pol, dvumya udarami  zontika  razrubila  puty,
opletavshie sestrenok. Belesye stebli, upav vniz, rassypalis' v pyl'. Krasnye
pyatna  na  kozhe  u  devochek,  tam,  gde  prisasyvalis'  listochki,  bledneli,
ischezaya...  I vot uzhe  Drakoshkius prisel posredi  komnaty, preryvisto  dysha.
Drat'sya bylo vrode bol'she i ne s kem.
     Neponyatno, kuda razbezhalis' zagadochnye  sushchestva? V  pylu shvatki etogo
nikto ne zametil. Vokrug  byl  polnyj  razgrom: stul'ya oprokinuty,  razbityj
cvetochnyj  gorshok  na polu, knigi so smyatymi izodrannymi stranicami valyalis'
po  vsej komnate.  Seraya pyl' na  linoleume -- tam, gde padali  otorvannye i
rasterzannye  shchupal'ca i  stebli  --  vot  vse,  chto ostalos'  ot  malen'kih
strashilishch.
     Devochki  eshche  drozhali.  Feya, obnyav,  gladila ih po  volosam,  celovala,
uspokaivaya...
     -- Dragocennejshaya Fantoletta! Alenushka! Lizon'ka! -- ostorozhno narushila
molchanie ryzhaya golova  drakona. -- Pozvol'te, ya priberu  zdes'? Besporyadok v
komnate udruchayushche dejstvuet na serdce muzhchiny. Skoro vernutsya vashi uvazhaemye
roditeli. Dlya chego ogorchat' ih?
     -- Da ya sama  sejchas uberu! -- zatoropilas' Liza. -- V shkafu v koridore
sovok  i  shchetka. Oh, za knigi ot  papy dostanetsya! I cvetok zhal'. No, mozhet,
mozhno ego peresadit'? Sejchas vse prinesu!
     Ona vskochila i pobezhala k dveri, no zamerla na poroge.
     -- Vyhodit' strashno, -- priznalas' devochka. -- Kto  ih  pridumal, chudishch
proklyatyh?
     --  A  ty  by ih  sprosila, poka  tebya za  nogu  tashchili! --  s  mrachnym
ehidstvom otkliknulas' Alena. -- |j, chudishcha, vy ch'i? Srazu nas skushaete  ili
na sladkoe?
     --  Syad', Lizochek, -- poprosila feya.  -- Murlyka Bayunovich! My budem vam
ochen' priznatel'ny za uborku. Zdes', bezuslovno, neuyutno.
     Drakoshkius s gotovnost'yu  zakival, a zatem proizoshlo  vot  chto. Tri shei
ego  vytyanulis',  tri  golovy  povernulis'  odna  k  drugoj,  i  vzglyady  ih
vstretilis'. Tam,  gde pereseklis'  oni, voznikla  krasnaya svetyashchayasya tochka,
zaklubilas', vyrosla, i vsyu komnatu zavoloklo dymom.  Tut zhe on rasseyalsya, i
sil'no zapahlo pochemu-to  maminymi  duhami.  Sledy  razgroma  ischezli, knigi
okazalis' na mestah, vse bylo pribrano ideal'no. Gorshok  s  cvetkom stoyal na
podokonnike sovershenno celyj.
     Takoj poryadok v detskoj udavalos' navesti tol'ko mame.
     Fantoletta dostala shchetku dlya volos.  Ruchka shchetki iz slonovoj kosti byla
usypana sverkayushchimi  kameshkami.  Alena mgnovenno prikipela  glazami  k takoj
prekrasnoj veshchi. Feya prichesala Lizu i vzyalas' za rastrepannuyu golovku Aleny.
Tut  uzh sledit'  za  shchetkoj bylo nikak  nevozmozhno,  i  na lice devochki yasno
otrazilos' stradanie.
     --  Kak vy uznali, chto my v bede? -- Liza  nakonec prishla v  sebya. -- I
pochemu poyavilis' imenno vy? Kolechki ved' dal nam don Diego Morkovkin!
     -- Morkovkin na prinudlechenii, -- tiho soobshchila krasavica.
     Golos ee byl nastol'ko pechalen, chto Liza dazhe vskriknula.
     -- Kak?!  CHto  eto znachit? Pri kakom  lechenii?  Pri nudnom?  Ono sil'no
protivnoe? Emu chto, vse vremya ukoly delayut?
     -- Gordost' sgubila, -- neponyatno ob®yasnil Drakoshkius.
     Feya, ponyav,  chto delo eshche bolee  zaputyvaetsya, vruchila Alenke  shchetku, v
kotoruyu devochka s vostorgom vcepilas', i prinyalas' rasskazyvat'.

     Okazalos',  chto Morkovkin neobyknovenno  gordilsya svoimi  podvigami pri
osvobozhdenii Fantazil'i. Do etih burnyh sobytij pozhiloj charodej sobiralsya na
pokoj.  ZHarkij  kamin v malen'koj gostinoj, dolgie  besedy s  veteranami  za
kruzhkoj brusnichnogo chaya  da  rastushchaya stopa  golubovatoj bumagi  -- "Zapiski
Maga"  -- na stole  v  kabinete. Takim vot mirnym  i  priyatnym  videlsya  emu
ostatok dnej.
     No teper' pomolodevshij dushoj Morkovkin reshil, chto sil u nego v izbytke.
Starik sovershenno perestal berech'sya. Hodil bez sharfa. Proneslo. V slyakot' ne
obuval  kaloshi.  Soshlo  i eto.  Pil  ledyanoj negrustin.  Kolol drova.  Begal
truscoj po syroj trave vdol' berega reki Pomidorki. I do pory sud'ba beregla
ego.
     Togda  prestarelyj kudesnik reshilsya na dva absolyutno bezumnyh postupka.
On povesil nad kaminom svoj portret  s chernymi usami i sablej nagolo i polez
v gory s al'pinistami.
     Vam neponyatno, pochemu byl bezumen pervyj  postupok? Delo v tom, chto i v
molodye i v zrelye gody  Morkovkin byl blondinom, a sablyu  ne nosil nikogda.
Tak chto portret byl nichem ne opravdannym bahval'stvom.
     V  gorah staryj  don otbilsya  ot al'pinistov,  reshiv  v odinochku  i bez
pomoshchi magii  pokorit'  nepristupnyj pik Bagryanoj  Zanozy. On  karabkalsya po
otvesnoj skale nad  propast'yu, raspevaya udaluyu pesnyu, dumal o novoj  slave i
... neschastnogo srazil  serdechnyj pristup.  Guby  Morkovkina  pobeleli, ruki
razzhalis', i on kamnem poletel vniz.
     No,  vy ponimaete,  v  Fantazil'e proishodyat  poroj  samye  neveroyatnye
sovpadeniya. Kak raz v  etot  mig  nad propast'yu na  kovre-samolete proletala
Manuela so svoimi krysyatami. Volshebnyj sovet nagradil ee semejnoj putevkoj v
primorskij  sanatorij Kolbaskino.  Letu  ostavalos'  uzhe  nemnogo. Semejstvo
potiralo lapy, razduvalo usy  i  posvistyvalo  ot  vozbuzhdeniya,  predstavlyaya
budushchij otdyh. Vse slyshali o  kopchenyh  okorokah, rastushchih, kak griby, pryamo
iz  zemli, o  syrnyh utesah  nad slivochnym ozerom, o  kustarnike  fundunduk,
usypannom grozd'yami zharenyh, ochishchennyh orehov.
     Tut i  svalilsya  na kover, perepugav  krysyat,  nezadachlivyj  al'pinist.
Poskol'ku blizhajshie vrachi  kak  raz  i  nahodilis'  v sanatorii  Kolbaskino,
menyat' marshrut ne prishlos'.
     Srochnaya medicinskaya  pomoshch' spasla neschastnogo charodeya. No zdorov'e ego
bylo osnovatel'no podorvano.  Eshche ne men'she mesyaca predstoyalo emu provesti v
bol'nice,  strogo  soblyudaya  postel'nyj  rezhim.  Pridya   v  sebya,  Morkovkin
nemedlenno vyzval Fantolettu  i na  vremya svoej bolezni poruchil zabotit'sya o
bezopasnosti sester Zajkinyh.
     -- ZHal'  dona Diego...  -- rasstroilas'  Liza. --  On nemnozhko smeshnoj.
Vorchlivyj, obidchivyj, no uzhasno dobryj. Pryamo kak nasha Alena.
     -- A chto s ostal'nymi? --  podala golos Alena. --  Gde Pechenyushkin?  Kak
tam Fedya,  Klara-Genrietta,  Myuril'da, Glupus? Mishku-CHempiona ne prostili? YA
by prostila...
     --   YA  rasskazhu,  Alenushka,  tol'ko   bystro,  --  otvetila   feya.  --
Dogovorilis'? Skoro ved'  vashi roditeli vernutsya, a my eshche  ne obsudili, kak
byt'.
     U  nas v  Volshebnoj strane sejchas spokojno.  Mir i procvetanie. Murlyka
Bayunovich byl prekrasnym pravitelem. Mudryj, taktichnyj, dobryj, no i tverdyj,
esli  neobhodimo.  Molchite,  moj blagorodnyj drug, molchite!  Vse  eto chistaya
pravda.  YA  i  sejchas schitayu,  chto  vy  sovershenno zrya pokinuli vysokij post
Velikogo Maga.
     -- Nu chto vy,  nesravnennaya  Fantoletta! --  horom  voskliknuli vse tri
golovy. --  Inache i byt' ne moglo! V lyuboj poryadochnoj strane pravitel', dazhe
samyj  neglavnyj, nemedlenno  ostavlyaet post, esli prichinil  narodu vred.  I
nevazhno, pochemu on sovershil takoj postupok, pust' dazhe nechayanno, ne po zlomu
umyslu. Da i Fedor Pafnut'evich prekrasno spravlyaetsya s delami.
     -- Kak! -- zavopila Liza.  -- Fedya -- Velikij Mag?! Vot zdorovo!! A chto
on uspel sdelat' interesnogo?
     -- Nemalo,  Lizon'ka! -- uvlechenno zagovorila feya. -- Vot nikogda by ne
podumala, chto u  prostogo domovogo takoj  gosudarstvennyj um. Klub molodyh i
ryzhih,  Zelenyj   zakon,   Pravilo  treh  syroezhek,  Vodyanoe  postanovlenie,
Otbelivatel' zavisti -- vse eto on pridumal.
     --  A  mozhno  podrobnee...  --  zhalobno  protyanula devochka.  -- YA  dazhe
nazvaniya i te ne zapomnila.
     -- Konechno. Naprimer, Otbelivatel' zavisti. U nas v Fantazil'e, kak i u
vas  na  Zemle,  vse  rozhdayutsya  s  raznymi  sposobnostyami.  Odin stanovitsya
genial'nym poetom, drugoj  srednim, a tretij --  dvuh strochek zarifmovat' ne
mozhet.  Kto-to gotovit--  tol'ko ot zapaha s  uma sojdesh', a  u kogo-to dazhe
yaichnica  vsegda podgoraet. ZHivet kakoj-nibud' fantazilec  i  nichegoshen'ki ne
umeet, nu  tam, koldovat' nemnozhko,  kak  vse. I nachinaet zavidovat'. CHernoj
zavist'yu. Nenavidet'  togo,  kto  svoe delo delaet zdorovo. A est' eshche belaya
zavist'. |to kogda voshishchaesh'sya tem, kto v chem-to tebya  prevoshodit. No zhit'
bez chernoj, s odnoj  beloj  zavist'yu  v  dushe,  mozhno lish' togda,  kogda sam
chego-to stoish'. Pust'  stihi uzhasnye, sup nes®edobnyj, taburetki krivobokie,
no  parikmaher ty  genial'nyj.  Lyubaya  feya s  tvoej pricheskoj na  dvesti let
molozhe  vyglyadit. Takoj  master  ne stanet pevcu,  kulinaru ili  arhitektoru
zavidovat', on imi voshishchat'sya budet.
     Vot Fedya i predlozhil ideyu, a  potom  vmeste s  Volshebnym sovetom sdelal
Otbelivatel' zavisti. |to ustrojstvo lyubomu neumehe pomogaet najti svoe delo
v  zhizni  i  bystro osvoit'.  Oh, i kuter'ma sejchas v  Fantazil'e! Slesari v
pekari uhodyat, pekari v lekari,  lekari v  dvorniki,  dvorniki v balet... No
zato hmuryh lic  uzhe ne  vstretish'. Tak  chto, moi  horoshie,  u  nas v strane
perestrojka.
     -- A dal'she? -- napomnila pedantichnaya  Alena. -- Poka  tol'ko pro dvoih
bylo.
     --  A  dal'she?..  --  lico  Fantoletty ozarila  zadumchivaya  ulybka.  --
Pechenyushkin ne perestraivalsya. Vot uzh kto nashel sebya dostatochno davno. Rycar'
bez  straha i  upreka,  neutomimyj, neumolimyj,  zastenchivyj, obayatel'nyj...
Vnachale Velikim Magom vybrali ego.
     --  Sporim, ya  znayu, chto on  otvetil!  --  voskliknula Liza. --  CHto  v
Fantazil'e poka  vse v poryadke, a v kakoj-nibud' Rasfuflyandii  obval, zaval,
perevorot i izverzhenie tridcati semi vulkanov. Ulybnulsya, izvinilsya i ischez.
     -- Sovershenno  tochno!  --  rashohotalsya  Drakoshkius.  -- No  izredka on
poyavlyaetsya.  Imenno nash Pichchi-Nyush pomog Fede vnedrit' Zelenyj zakon.  A  bez
nego my by na etom dele tol'ko zuby slomali.
     -- Klaru-Genriettu s teh por ne  videli,  -- prodolzhala Fantoletta.  --
Vrode vse rukovodit u  sebya v pustyne.  Govoryat,  ochen'  skuchaet po  Lize  s
Alenkoj. -- Fantoletta laskovo potrepala devchonok za plechi. --  Feya Myuril'da
napisala  tolstuyu  knizhku  "Kak  ya  vospitala  Alenu  Zajkinu spasitel'nicej
Fantazil'i". Iz-za nazvaniya knigu migom rashvatali, a dochitat' do konca vryad
li kto smog. Ochen' skuchno napisano, dlinno,  da i,  kak  by eto skazat',  ne
sovsem tochno.
     -- Vret  vse nahal'no! -- vzrevel drakon.  --  Neprilichno pozhiloj  dame
takim  putem  iskat'  deshevoj,  skandal'noj  populyarnosti.  Poluchaetsya,  chto
istinnoj i edinstvennoj geroinej byla ona. Stydno!
     -- Ne volnujtes', drug moj, --  uspokaivala Drakoshkiusa feya. -- Vse eto
proshlo. Otbelivatel'  zavisti  sotvoril bednyazhku  zanovo.  Samye  elegantnye
koldun'i strany nosyat  sotkannye eyu nakidki. Sozdat' tkan' iz lunnogo sveta,
gornogo eha i bolotnyh  ognej! YA vnov' gorzhus' tem,  chto Myuril'da byla  moej
podrugoj...
     Glupus sil'no pohudel i otkryl svoyu shkolu v zalive Pomidorki. On teper'
trener  po  vodnym  lyzham.  SHepelyavit po-prezhnemu,  no dikciyu ispravlyat'  ne
hochet. Utverzhdaet, chto  imenno tak  govoryat  vse  Sovershenno Zelenye Vodyanye
Orly.  Rasskazyvayut,  budto  doma  u nego  visit  ogromnyj  portret  Lyapusa.
Vprochem, svoimi glazami ya etogo ne videla.
     Mishka-CHempion proshchen,  Volshebnyj  sovet  vernul emu prezhnij oblik. No k
cirkovomu remeslu kloun vernut'sya ne zahotel, i vskore sledy ego zateryalis'.
Opyat'-taki sluhi, ruchat'sya ne mogu, no vrode by CHempion ustroil sebe berlogu
v neprohodimoj chashche Berendeeva  lesa. ZHivet tam otshel'nikom,  vdali ot vseh,
po nocham rydaet.
     Vot, naskoro, i vse. A teper' vasha ochered'. Nu, Lizon'ka, chto  zhe tut u
vas priklyuchilos'?..


     Fantoletta i drakon vyslushali Lizin rasskaz molcha  i ochen' vnimatel'no.
Ni razu ne perebili, ne meshali voprosami, davaya vygovorit'sya.
     --  Tak, -- podytozhil Drakoshkius.  --  Davajte  reshat'.  Ostat'sya my ne
mozhem -- skoro roditeli pridut. Esli papa s  mamoj sobaku  zavesti ne hotyat,
navernoe, im v  dome i  drakona  ne nado.  Da  i  nam nel'zya  vzroslym lyudyam
pokazyvat'sya. V horoshen'kuyu istoriyu ty popala, Liza.
     -- Zaberem s  soboj,  --  tverdo skazala  feya. -- Pozhivete poka u menya.
Ob®yavitsya  Pechenyushkin, razberetsya i v  tajne etoj  zloveshchej --  on  na zemle
byvaet  chasto, ne to chto my. Unichtozhim opasnost', togda  vernem vas domoj, v
to zhe vremya, iz kotorogo zabrali. Resheno?
     Devochki  s  somneniem  pereglyanulis'.  Konechno,  im  ochen',  nu  prosto
ochen'-preochen' hotelos' opyat'  povidat' Volshebnuyu  stranu.  No kogda znaesh',
chto  tuda,  v skazku, mozhno,  a  zdes', doma, ostavat'sya nel'zya,  to  vse zhe
bol'she hochetsya ostat'sya.
     -- Lizon'ka!  --  myagko vmeshalsya drakon. -- Mozhet, poprobuesh'  eshche  raz
vspomnit',  chem ty zanimalas' s voskresen'ya  do  vtornika? CHto za tajna? Kto
eti urodcy? Dazhe zacepit'sya ne za chto.
     Bednaya Liza, zakusiv sognutyj  ukazatel'nyj palec,  zadumalas' opyat'. V
voskresen'e Zajkiny vernulis' s Altaya pozdno.
     Ustavshie,  edva  uspev  pomyt'sya,  oni   zavalilis'   spat'.  Dopustim,
voskresen'e  otpadaet.   V  ponedel'nik  roditeli   eshche  otdyhali.   Poetomu
zavtrakali pozdno, netoroplivo, vsej sem'ej.
     V poslednee vremya Liza zadavala men'she voprosov, chem prezhde.
     Teper'  ona  podrosla  i polyubila za edoj razvivat'  sobstvennye mysli.
Papa utverzhdal, chto eto eshche huzhe...
     -- Vozle  dachi u  nas  v rechke  kupat'sya  zapreshcheno,  -- govorila Liza,
nepriyaznenno glyadya na vtoroj buterbrod. -- Tuda s kakogo-to  zavoda sluchajno
yad  vylili. Vozduh v gorode yadovityj  --  mozhno zabolet'.  Ovoshchi yadovitye --
mozhno  otravit'sya.  Znachit,   chto  delat'?  Znachit,  nado   izobresti  takie
special'nye vatki, chtoby v nos vstavlyat', i vsem po utram i vecheram  pit' yad
pomalen'ku, kak graf Monte-Kristo, chtoby privyk-nut'.
     -- A kupat'sya v skafandre, -- pointeresovalsya papa, -- ili snachala yadom
rastirat'sya, chtoby privyknut'?
     -- Ochen' prosto, -- otvetila dochka, ne morgnuv glazom.  -- V tom meste,
gde  prolili yad,  pust'  v  rechku  vyl'yut  protivoyadie,  i vse ispravitsya  s
bystrotoj techeniya.
     --  Oh, Liza, -- pechal'no  ulybnulas' mama, -- v schastlivom ty eshche mire
zhivesh'. Vse prosto, kak v skazke: vatki, protivoyadie...
     -- Rechka, vozduh,  ovoshchi  -- eto  neprosto, no  popravimo, --  vzdohnul
papa. -- Byli by den'gi da zhelanie. V drugih stranah ochishchayut i vodu i zemlyu,
kogda-nibud' i do nas dojdet. |to beda, no ne katastrofa.
     -- A ot chego mozhet byt' katastrofa? -- bystro sprosila Liza.
     -- Nu, mne kazhetsya, chto  glavnyh opasnostej sejchas dve, --  teper' papa
nachal razvivat' sobstvennye mysli...
     No  dovspomnit'  Lize  ne dali.  V  poluotkrytuyu dver' detskoj medlenno
vplyval  po vozduhu telefonnyj  apparat.  On  dvigalsya sam,  bez postoronnej
pomoshchi, volocha  za  soboj  dlinnyj  shnur i zvonil  neskonchaemym  drebezzhashchim
zvonom. Vot  telefon  dostig  serediny  komnaty  i zamer.  Zvon prekratilsya.
Trubka otdelilas' ot apparata i zastyla nad nim stojmya.
     --  CHto  zh,  Liza,  --  razdalsya tot samyj golos,  -- zashchitniki  u tebya
neplohie. No my sil'nee. Vam ne ujti...
     Fantoletta,  pobagrovev  ot gneva, ne otvodila ot telefona glaz. Pod ee
vzglyadom trubka  vytyagivalas'  v  dlinu, zavyazyvalas' uzlom, rasplyushchivalas',
kak plastilinovaya. Dazhe yazychki plameni poyavlyalis' na nej, no golos prodolzhal
zvuchat'.
     --  ...Esli   hochesh'  spasti  sestrenku  i  svoih  zashchitnikov,   vyhodi
nemedlenno  iz  doma.  Podojdesh'  k  tomu  samomu   kolodcu,  kuda  chut'  ne
provalilas', i prygnesh' v nego. Kryshka uzhe snyata. Vnizu tebya vstretyat...
     Drakon gluho, ugrozhayushche zarychal,  spina ego  vygnulas'  gorbom,  sherst'
stala dybom, i elektricheskie iskry posypalis' iz shersti.
     Devochki ocepeneli, prizhavshis' k fee.
     Snop  iskr  sgustilsya  v  vozduhe, raspalsya  popolam,  i dve svetyashchiesya
sharovye molnii okazalis' v perednih lapah Drakoshkiusa. Odnu za drugoj drakon
lovko  metnul  ih  pryamo  v  pytavshuyusya  uvernut'sya  telefonnuyu trubku.  Dva
sverkayushchih shara  mgnovenno  ischezli v nej,  slovno  vtyanutye pylesosom.  Kak
kroliki vnutri udava, oni  proneslis'  drug za  drugom,  vzduvaya  telefonnyj
provod,  i  ushli  v  stenu  vmeste  s nim.  Golos  umolk,  zahlebnuvshis'  na
poluslove.  Spustya  neskol'ko  sekund  ot  dalekogo  podzemnogo tolchka  chut'
zvyaknuli stekla.
     -- Hvatit!  -- podnyalas'  Fantoletta. --  Uhodim srochno.  CHto  tam,  za
oknami?
     Nervnym ryvkom ona otdernula shtoru. Nebo uspelo pokryt'sya gryaznym serym
naletom, solnce propalo, asfal't vnizu blestel ot morosyashchego dozhdya.
     --  Radugi  ne dozhdat'sya,  -- neveselo opredelil Drakoshkius.  --  Budem
vzletat'  svechkoj pryamo vverh.  Opasno,  da  nichego ne podelaesh'.  I uvidet'
mogut.
     -- Ne uvidyat! -- vmeshalas' feya. -- Kak  raz  vchera  ya vzyala v volshebnoj
kostyumernoj neskol'ko shapok-nevidimok. Podshtopat'.
     Hotela vernut', no odnu eshche ne zakonchila. Vot ne znaesh', gde povezet.
     Ona vytashchila iz  sumki neskol'ko  vyazanyh polosatyh shapok s kistochkami,
pohozhih na kolpak Buratino, no ochen' tonkih  i pochti nevesomyh. Ih okazalos'
sem'. Odna, nedoshtopannaya, byla dazhe lishnej.
     Devochki s Fantolettoj zabralis'  drakonu na spinu i nadeli shapki. Zatem
tri shei poocheredno vytyanulis' k fee,  i  ta  s legkost'yu  natyanula malen'kie
shapki na ogromnye golovy Drakoshkiusa.
     -- Bezrazmernye, -- poyasnila ona Alene s Lizoj.
     Poprobujte nadet' kotu  na golovu detskij nosok, i vy smozhete otdalenno
predstavit'  sebe,  kak  vyglyadel  byvshij   Velikij   Mag  Fantazil'i  pered
vertikal'nym vzletom. Net-net, ya  hotel skazat' -- myslenno nadet'.  Ne nado
muchit' zhivotnyh.
     Sestrenki,  nesmotrya   na  opasnost'   polozheniya,   prysnuli  horom  i,
smutivshis', zazhali ladonyami rty.
     Fantoletta podnyala zontik nad soboj, shchelknula knopkoj, raskryvaya ego, i
potolok komnaty ischez. A s nim propali, slovno rastayali, vse verhnie etazhi i
krysha doma. Dlinnyj pryamougol'nyj kolodec uhodil pryamo v seroe nebo. Drakon,
kak vertolet, kruto vzmyl vverh.
     Edva beglecy  okazalis' nad  kryshej,  kak  dyra  v  nej zatyanulas', a v
sleduyushchij mig oni uzhe byli vysoko nad gorodom.
     -- Kak eto? -- nedoumevala Liza. -- Kuda  etazhi ischezali? Tam zhe  mogli
lyudi byt'!
     -- I mebel', -- dobavila Alena.
     -- My  dlya nih  ischezali, --  ne ochen' ponyatno  ob®yasnila ryzhaya golova,
povernuvshis' k  devochkam. --  A nam tol'ko  pokazalos', chto propali oni. |to
dlya  naglyadnosti,   chtob  ne  strashno  bylo  letet'  skvoz'  dom.  No  takoe
rastvorenie mozhet prodlit'sya  lish' neskol'ko  sekund.  I  to  u  menya chernaya
golova ot usiliya chut'  ne posedela. Teper' neskol'ko chasov nichego  ne  budet
soobrazhat'. Net,  chto  ni govorite, dragocennejshaya Fantoletta, a  tri golovy
gorazdo luchshe, chem odna. Primerno v tri raza, -- drakon uhmyl'nulsya...
     Gorod   davno  ostalsya  pozadi.  Sejchas  vnizu  sploshnym  temno-zelenym
pokrovom tyanulsya les. Vot vysota  poleta umen'shilas', stali vidny  otdel'nye
derev'ya, progaliny  polyan,  i cherez minutu  puteshestvenniki prizemlilis'  na
staroj zabroshennoj proseke.
     --  Dobralis', --  vzdohnula s oblegcheniem  feya. -- Otsyuda potajnoj hod
vedet v Fantazil'yu. Pryamo na vershinu Tiki-Dag.
     Ona rezvo soskochila so spiny drakona i, protyanuv ruki devochkam, pomogla
im spustit'sya.
     -- Oj, belyj grib!  -- voskliknula Alena, glyanuv pod nogi. -- Smotrite,
kakoj ogromnyj! Liza, Liza, ya takih i ne videla! A mozhno sorvat'?
     -- Nu-ka, popytajsya! -- lukavo ulybnulas' Fantoletta.
     Alena nagnulas'.
     -- Ne rvetsya! -- zavopila ona cherez sekundu.  -- Tashchu,  tashchu,  a on  ne
slushaetsya! Da on ne nastoyashchij, on kak kamennyj!
     --  Hvatit,  Alenushka,  --  ostanovila  ee  feya.  --  On  dejstvitel'no
kamennyj. Pod nim podzemnyj hod. No, chtob on  otkrylsya, nuzhno v trave vokrug
borovika  vyzhech'  tri  kol'ca.  Murlyka  Bayunovich! Poprobujte,  esli  vas ne
zatrudnit.
     -- Konechno, obozhaemaya Fantoletta!  -- otkliknulsya drakon. On podnyalsya v
vozduh na vysotu chelovecheskogo rosta, a feya bystro otvela devochek v storonu,
chtob ne doshel do nih zhar ot plameni.
     Drakoshkius  medlenno letel  po krugu, ne  dvigaya raskinutymi  kryl'yami.
CHernaya golova ego s poluzakrytymi glazami ponikla, iz pasti beloj vyryvalos'
rovnoe plamya, vyzhigavshee uzkuyu polosku  travy, a  ryzhaya golova nespeshno, kak
by sama s soboj, govorila:
     -- I vse  zhe eto  sovershenno lishnee zanyatie, klyanus' Volshebnoj  knigoj.
Tri kruga,  stol'ko  vremeni,  dym  mozhet kto-nibud' uchuyat'. Pora  postavit'
vopros  na  Sovete  Magov.  K  chemu  stol'ko  predostorozhnostej,  hvatilo by
obychnogo zaklinaniya.
     Ne tak chtoby nesterpimo, no vse zhe stanovilos' zharko.
     Kapli pota iz-pod shapok-nevidimok stekali sestrenkam na lob.
     Pervoj sbrosila svoyu shapku  Alenka, za  nej Liza, a zatem i Fantoletta.
Drakon  stal nevidim. Teper' lish'  yazyk plameni dvigalsya po krugu.  No vot i
Drakoshkius vnezapno poyavilsya, tozhe ne vyderzhav znoya. Smahnuv vse tri shapki s
golov odnim  dvizheniem  gigantskoj  lapy,  Murlyka  Bayunovich zasunul  ih pod
krylo. Pervoe kol'co somknulos', i drakon opustilsya na zemlyu.
     --  Mozhet,  dozhdik  kliknut'?  -- sprosil on feyu.  -- Stol'ko neudobstv
iz-za etogo ognya.
     -- Net, net,  moj drug!  -- ispugalas' krasavica. -- Nado potoropit'sya.
Ved' my otvechaem ne tol'ko za sebya.
     -- Toropit'sya  pozdno!  -- razdalsya neponyatno otkuda vse tot zhe  zhutkij
golos.  --  Skazano  bylo: vam  ne ujti.  No  ne v  nashih  pravilah napadat'
vnezapno, so spiny. Gotov'tes' k atake!
     Esli volshebniki i byli zastignuty vrasploh, to sestry Zajkiny  etogo ne
pochuvstvovali. Edva uslyshav golos, Fantoletta udarila zontikom v zemlyu,  i v
nej poyavilsya okop. Zont sam soboj perevernulsya v vozduhe, raskrylsya, vyros i
opustilsya  na  okop, stav  polushariem kryshi. Alena  i  Liza migom  okazalis'
vnutri,  sidyashchimi  na zemlyanyh  skamejkah,  pokrytyh dernom.  Krysha nad nimi
posvetlela do polnoj prozrachnosti.
     Drakon visel nad ubezhishchem sestrenok, vydyhaya plamya, groznyj i gotovyj k
boyu.  Dve  golovy ego  povorachivalis', oglyadyvaya okrestnosti,  a so  storony
chernoj, nenadezhnoj golovy,  stoyala Fantoletta. Lica ee devochki ne videli, no
mozhno  predpolozhit', chto ono bylo  zhestkim i reshitel'nym.  Ved' dazhe skladki
plat'ya  fei  vdrug  nachali  otlivat'  stal'yu.  A s  obeih storon, iz lesa na
proseku, zamykaya beglecov v kleshchi, nadvigalos' na nih nevedomoe vojsko.
     I boj nachalsya.


     <i>Glava chetvertaya</i>
        Put' kartomorov

     Drakoshkius medlenno vorochal golovami, vydyhaya dlinnye, stelyushchiesya yazyki
plameni. Trava  na  proseke  i  vokrug  blizhajshih  derev'ev,  vspyhnuv,  kak
topolinyj   puh,  tak  zhe  mgnovenno   progorela.  Nastupavshie  stali  vidny
otchetlivo, slovno v strashnom sne.  |to byli te zhe urodcy, chto naglo pytalis'
zahvatit' sestrenok Zajkinyh pryamo v detskoj, i na sej raz im prosto ne bylo
chisla. Oni nakatyvalis' medlenno i neotvratimo, budto okeanskij priboj.
     Feya vyhvatila  iz  sumochki,  visevshej  na pleche,  klubok  pryazhi s dvumya
stal'nymi spicami. Spicy ona brosila vverh,  i drakon lovko podhvatil ih, no
uzhe ne  spicy, a dva ispolinskih mecha.  Klubok zhe Fantoletta  metnula ozem',
tuda, gde  Drakoshkius vyzhigal pervyj  magicheskij krug. I srazu ognennyj  val
vysotoj v chelovecheskij  rost vyros na meste kruga; napadavshie  zamerli pered
nim.
     A iz lesa vse polzli i polzli tysyachi malen'kih strashilishch.
     Na perednih napolzali zadnie, na teh  sleduyushchie, i skoro sploshnaya massa
atakuyushchih sravnyalas' po vysote s ognennym valom. Vidimo, ognya oni ne boyalis'
i vot-vot  gotovy byli perevalit'sya vnutr' . Drakon  nosilsya po  krugu, mechi
sverkali  , razmetyvaya nechist',  odnako mesto, kotoroe on pokidal, cherez mig
zanimalo  eshche  bol'shee  chislo  urodcev.  Kryl'ya Drakoshkiusa podnimali  buryu,
derev'ya vdol' proseki stonali  i gnulis',  kak trava, no i eto  bylo nipochem
zloveshchim prishel'cam.

     V  rukah Fantoletty  okazalsya  perlamutrovyj teatral'nyj  binokl'.  Feya
podnesla ego k glazam, perevernuv, i, pod vzglyadom skvoz'  chudesnye  stekla,
zagadochnoe vojsko otstupilo na desyatok metrov.
     -- Oj! -- kriknula Alenka Lize. -- Glyadi!
     Pryamo pered sestrami navisla nad ognennym valom buraya massa i mgnovenno
peretekla, zakryv ogon', vnutr' kol'ca.
     Fantoletta sorvala s shei zhemchuzhnoe ozherel'e i  shvyrnula  na zemlyu. Tam,
gde upali dragocennye zerna, vzmetnulis' morskie volny i vyhlestnuli naruzhu,
unosya napadavshih na grebnyah peny.
     "Neuzheli vse  iz-za  menya? -- dumala Liza. -- Esli do nas  doberutsya, ya
Alenku nakroyu dernom, a sama sdamsya, lish' by ee spasti..."
     A shvatka tyanulas', i, pohozhe, feya nachinala ustavat'.
     Skvoz' lik yarostnoj devy-voitel'nicy, kak ryab' na teleekrane,  vse chashche
i chashche prostupali starcheskie cherty. Drakoshkius tozhe zametil eto.
     --  V  ukrytie! --  prorevel  on  Fantolette. --  Nemedlenno!  Ostalos'
poslednee sredstvo!
     On  ne  dogovoril eshche,  a starushka --  da, chego uzh  skryvat'  starushka,
okazalas'  ryadom s sestrenkami pod zashchitnym kolpakom.  Skomkav svoj  chepec i
zakryv im lico, feya rasplakalas' goryuchimi bessil'nymi slezami.
     Drakon zastyl nad kupolom, podpuskaya vragov vplotnuyu.
     Kogda urodcy oblepili prozrachnuyu poverhnost', kak muhi saharnuyu golovu,
on, zazhmurivshis', s neimovernoj siloj udaril mechi drug o druga.
     Horosho, chto  zashchitnaya poverhnost' ne propuskala zvuk. Devchonki  sideli,
zakryv  glaza, oni ne  videli i ne slyshali chudovishchnogo  vzryva, oshchutiv  lish'
legkij  tolchok.  Kogda  Liza  reshilas'  razomknut' veki,  pered  glazami  ee
predstalo vot chto.
     Gigantskaya voronka-kotlovan.  Poseredine, kak  vysohshij palec velikana,
torchit zhelto-buryj stolb obozhzhennoj zemli.
     Na nem, pod kupolom,  -- ona, Alenka  i feya.  Vokrug  stolba, strashnyj,
chernyj, s opalennymi  usami  i obgorevshej sherst'yu,  obvilsya drakon. Boka ego
nerovno, preryvisto vzdymalis'.
     Vdali, u kraev voronki, napolzala snova i shevelyashchejsya massoj tekla vniz
armiya ih protivnikov.
     -- Navernoe, vse, -- ustalo podumala Liza. -- Mamu zhalko...
     CHto zhe eto za tajna proklyataya takaya?..
     Neizvestno,  o chem  by  eshche  uspela  ona podumat', no tut  dazhe  skvoz'
zashchitnyj kolpak do nee donessya snachala legkij, bystro narastayushchij gul.
     K  krayu  kotloviny  nessya  po proseke  serebryano-goluboj  pod  vechernim
solncem,  neveroyatnyj, fantasticheskij, sumasshedshij  vodnyj potok. Kak  budto
velikan-nevidimka bezhal k nim so vseh nog, volocha za soboj prozrachnyj shlang,
metrov desyati v poperechnike. Vot gorlo shlanga dostiglo  kraya voronki i v dno
ee nevidannym vodopadom udarila hrustal'naya, iskryashchayasya radugami vlaga.
     A   naverhu  etogo  chudo-vodopada,  nad  hleshchushchim  potokom,  vossedala,
neponyatno na chem, krohotnaya, zolotisto-oranzhevaya obez'yanka. Vo vse gorlo ona
raspevala nezatejlivuyu, tol'ko chto pridumannuyu pesenku:
     Devchonkam i starushkam,
     CHtob ne bylo bed