Lidiya Alekseevna CHarskaya. Zapiski institutki
-----------------------------------------------------------------------
CHarskaya L.A. Zapiski institutki / Sost. i poslesl. S.A.Kovalenko
M.: Respublika, 1993
OCR & SpellCheck: Zmiy (zmiy@inbox.ru), 6 oktyabrya 2003 goda
-----------------------------------------------------------------------
Russkaya pisatel'nica Lidiya CHarskaya (1875 - 1937), tvorchestvo kotoroj
dolgie desyatiletiya bylo predano zabveniyu, pol'zovalas' v nachale veka
isklyuchitel'noj populyarnost'yu i byla "vlastitel'nicej serdec" yunyh
chitatelej. Voshedshie v knigu povesti "Zapiski institutki" i "Lyuda
Vlassovskaya" posvyashcheny zhizni vospitannic Pavlovskogo instituta blagorodnyh
devic, vypusknicej kotorogo byla i sama pisatel'nica. S sochuvstviem i
lyubov'yu raskryvaet ona zapovednyj mir perezhivanij, myslej i idealov
institutskih zatvornic. Povesti CHarskoj, napisannye dobrotnym russkim
yazykom, vospityvayut chuvstvo sobstvennogo dostoinstva, dolga i
spravedlivosti, uchat tovarishchestvu, miloserdiyu, dobru.
Kniga adresovana prezhde vsego yunomu chitatelyu, no ee s interesom
prochtut i vzroslye.
Glava I. Ot容zd
Glava II. Novye lica, novye vpechatleniya
Glava III. Uroki
Glava IV. V dortuare
Glava V. Nemeckaya dama. Garderobnaya
Glava VI. Sad. Tajna Niny. Irochka Trahtenberg
Glava VII. Subbota. V cerkvi. Pis'mo
Glava VIII. Priem. Silyul'ki. CHernaya monahinya
Glava IX. Vesti iz domu. Podvig Niny
Glava X. Pervaya ssora. Triumvirat
Glava XI. Nevinno postradavshaya
Glava XII. V lazarete. Primirenie
Glava XIII. Pechal'naya novost'. Podpiska
Glava XIV. 14 noyabrya
Glava XV. Itog za polgoda. Raz容zd. Posylka
Glava XVI. Prazdniki. Lezginka
Glava XVII. Vysochajshie gosti
Glava XVIII. Prokazy
Glava XIX. Post. Govel'shchicy
Glava XX. Bol'naya. Son. Hristos Voskrese!
Glava XXI. |kzameny. CHudo
Glava XXII. Bolezn' Niny
Glava XXIII. Prosti, rodnaya
Glava XXIV. Vypusk. Syurpriz
Moim dorogim podrugam,
byvshim vospitannicam
Pavlovskogo instituta
vypuska 1893 goda,
etot skromnyj trud
posvyashchayu.
Avtor
Kogda veseloj cheredoyu
Mel'kaet v myslyah predo mnoyu
Schastlivyh let veselyj roj,
YA tochno snova ozhivayu,
Nevzgody zhizni zabyvayu
I vnov' miryus' s svoej sud'boj...
YA vspominayu dni uchen'ya,
Goryachej druzhby uvlechen'ya,
Prokazy milyh shkol'nyh let,
Nadezhdy sily molodye
I grezy svetlye, zhivye
I chistoj yunosti rassvet...
Ot容zd
V moih ushah eshche zvuchit pronzitel'nyj svistok lokomotiva, shumyat kolesa
poezda - i ves' etot shum i grohot pokryvayut dorogie moemu serdcu slova:
- Hristos s toboj, detochka!
|ti slova skazala mama, proshchayas' so mnoyu na stancii.
Bednaya, dorogaya mama! Kak ona gor'ko plakala! Ej bylo tak tyazhelo
rasstavat'sya so mnoyu!
Brat Vasya ne veril, chto ya uezzhayu, do teh por poka nyanya i nash kucher
Andrej ne prinesli iz kladovoj staryj chemodanchik pokojnogo papy, a mama
stala ukladyvat' v nego moe bel'e, knigi i lyubimuyu moyu kuklu Lushu, s
kotoroj ya nikak ne reshilas' rasstat'sya. Nyanya tuda zhe sunula meshok vkusnyh
derevenskih korzhikov, kotorye ona tak masterski stryapala, i paketik
malinovoj smokvy, tozhe sobstvennogo ee prigotovleniya. Tut tol'ko, pri vide
vseh etih sborov, gor'ko zaplakal Vasya.
- Ne uezzhaj, ne uezzhaj, Lyuda, - prosil on menya, oblivayas' slezami i
pryacha na moih kolenyah svoyu kurchavuyu golovenku.
- Lyude nado ehat' uchit'sya, kroshka, - ugovarivala ego mama, starayas'
uteshit'. - Lyuda priedet na leto, da i my s容zdim k nej, mozhet byt', esli
udastsya horosho prodat' pshenicu.
Dobraya mamochka! Ona znala, chto priehat' ej ne udastsya - nashi sredstva,
slishkom ogranichennye, ne pozvolyat etogo, - no ej tak zhal' bylo ogorchat' nas
s bratishkoj, vse nashe detstvo ne rasstavavshihsya drug s drugom!..
Nastupil chas ot容zda. Ni ya, ni mama s Vasej nichego ne eli za rannim
zavtrakom. U kryl'ca stoyala linejka; zapryazhennyj v nee Gnedko umil'no
morgal svoimi dobrymi glazami, kogda ya v poslednij raz podala emu kusok
saharu. Okolo linejki sobralas' nasha nemnogochislennaya dvornya: stryapka Katrya
s dochurkoj Gapkoj, Ivas' - molodoj sadovnik, mladshij brat kuchera Andreya,
sobaka Milka - moya lyubimica, vernyj tovarishch nashih igr - i, nakonec, moya
milaya starushka nyanya, s gromkimi rydaniyami provozhayushchaya svoe "dorogoe
dityatko".
YA videla skvoz' slezy eti prostodushnye, lyubyashchie lica, slyshala
iskrennie pozhelaniya "dobroj pannochke" i, boyas' sama razrydat'sya navzryd,
pospeshno sela v brichku s mamoj i Vasej.
Minuta, drugaya, vzmah knuta - i rodimyj hutor, tonuvshij v celoj roshche
fruktovyh derev'ev, ischez iz vidu. Potyanulis' polya, polya beskonechnye,
milye, rodnye polya blizkoj moemu serdcu Ukrainy. A den', suhoj, solnechnyj,
ulybalsya mne golubym nebom, kak by proshchayas' so mnoyu...
Na stancii menya zhdala nasha sosedka po hutoram, byvshaya institutka,
vzyavshaya na sebya obyazannost' otvezti menya v tot samyj institut, v kotorom
ona kogda-to vospityvalas'.
Nedolgo prishlos' mne pobyt' s moimi v ozhidanii poezda. Skoro podpolzlo
nenavistnoe chudovishche, uvozivshee menya ot nih. YA ne plakala. CHto-to tyazheloe
nadavilo mne grud' i klokotalo v gorle, kogda mama drozhashchimi rukami
perekrestila menya i, blagosloviv snyatym eyu s sebya obrazkom, povesila ego
mne na sheyu.
YA krepko obnyala doroguyu, prizhalas' k nej. Goryacho celuya ee huden'kie,
blednye shcheki, ee yasnye, kak u rebenka, sinie glaza, polnye slez, ya obeshchala
ej shepotom:
- Mamulya, ya budu horosho uchit'sya, ty ne bespokojsya.
Potom my obnyalis' s Vasej, i ya sela v vagon.
Doroga ot Poltavy do Peterburga mne pokazalas' beskonechnoj.
Anna Fominishna, moya poputchica, staralas' vsyacheski rasseyat' menya,
rasskazyvaya mne o Peterburge, ob institute, v kotorom vospityvalas' ona
sama i kuda vezla menya teper'. Pominutno pri etom ona ugoshchala menya
pastiloj, konfektami i yablokami, vzyatymi iz doma. No kusok ne shel mne v
gorlo. Lico mamy, takoe, kakim ya ego videla na stancii, ne vyhodilo iz
pamyati, i moe serdce bol'no szhimalos'.
V Peterburge nas vstretil nevzrachnyj, seren'kij den'. Seroe nebo
grozilo prolivnym dozhdem, kogda my shodili na pod容zd vokzala.
Naemnaya kareta otvezla nas v bol'shuyu mrachnuyu gostinicu. YA videla,
skvoz' stekla ee, shumnye ulicy, gromadnye doma i bespreryvno snuyushchuyu tolpu,
no moi mysli byli daleko-daleko, pod sinim nebom moej rodnoj Ukrainy, v
fruktovom sadike, podle mamochki, Vasi, nyani...
Novye lica, novye vpechatleniya
Bylo 12 chasov dnya, kogda my pod容hali s Annoj Fominishnoj k bol'shomu
krasnomu zdaniyu v H-j ulice.
- |to vot i est' institut, - skazala mne moya sputnica, zastaviv
drognut' moe i bez togo bivsheesya serdce.
Eshche bol'she obomlela ya, kogda sedoj i strogij shvejcar shiroko raspahnul
peredo mnoj dveri... My voshli v shirokuyu i svetluyu komnatu, nazyvaemuyu
priemnoj.
- Noven'kuyu-s privezli, dolozhit' prikazhete-s knyagine-nachal'nice? -
vazhno, s dostoinstvom sprosil shvejcar Annu Fominishnu.
- Da, - otvetila ta, - poprosite knyaginyu prinyat' nas. - I ona nazvala
svoyu familiyu.
SHvejcar, neslyshno stupaya, poshel v sleduyushchuyu komnatu, otkuda totchas zhe
vyshel, skazav nam:
- Knyaginya prosit, pozhalujte.
Nebol'shaya, prekrasno obstavlennaya myagkoj mebel'yu, vsya zastlannaya
kovrami komnata porazila menya svoej roskosh'yu. Gromadnye tryumo stoyali mezhdu
oknami, skrytymi do poloviny tyazhelymi drapirovkami; po stenam viseli
kartiny v zolochenyh ramah; na etazherkah i v hrustal'nyh gorkah stoyalo
mnozhestvo prelestnyh i hrupkih veshchic. Mne, malen'koj provincialke, chem-to
skazochnym pokazalas' vsya eta obstanovka.
Navstrechu nam podnyalas' vysokaya, strojnaya dama, polnaya i krasivaya, s
belymi kak sneg volosami. Ona obnyala i pocelovala Annu Fominishnu s
materinskoj nezhnost'yu.
- Dobro pozhalovat', - prozvuchal ee laskovyj golos, i ona potrepala
menya po shchechke.
- |to malen'kaya Lyudmila Vlassovskaya, doch' ubitogo v poslednyuyu kampaniyu
Vlassovskogo? - sprosila nachal'nica Annu Fominishnu. - YA rada, chto ona
postupaet v nash institut... Nam ochen' zhelanny deti geroev. Bud' zhe,
devochka, dostojnoj svoego otca.
Poslednyuyu frazu ona proiznesla po-francuzski i potom pribavila,
provodya dushistoj myagkoj rukoj po moim nepokornym kudryam:
- Ee nado ostrich', eto ne po forme. Annet, - obratilas' ona k Anne
Fominishne, - ne provodite li vy ee vmeste so mnoyu v klass? Teper' bol'shaya
peremena, i ona uspeet oznakomit'sya s podrugami.
- S udovol'stviem, knyaginya! - pospeshila otvetit' Anna Fominishna, i my
vse troe vyshli iz gostinoj nachal'nicy, proshli celyj ryad koridorov i
podnyalis' po bol'shoj, shirokoj lestnice vo vtoroj etazh.
Na ploshchadke lestnicy stoyalo zerkalo, otrazivshee vysokuyu, krasivuyu
zhenshchinu, vedushchuyu za ruku smugloe, kudryavoe, malen'koe sushchestvo, s dvumya
chereshnyami vmesto glaz i celoj shapkoj smolyanyh kudrej. "|to - ya, Lyuda, -
mel'knulo molniej v moej golove. - Kak ya ne podhozhu ko vsej etoj
torzhestvenno-strogoj obstanovke!"
V dlinnom koridore, po obe storony kotorogo shli klassy, bylo shumno i
veselo. Gul smeha i govora donosilsya do lestnicy, no lish' tol'ko my
poyavilis' v konce koridora, kak totchas zhe vocarilas' mertvaya tishina.
- Maman, Maman idet, i s nej noven'kaya, noven'kaya, - sderzhanno
proneslos' po koridoram.
Tut ya vpervye uznala, chto institutki nazyvayut nachal'nicu "Maman".
Devochki, gulyavshie poparno i gruppami, ostanavlivalis' i nizko
prisedali knyagine. Vzory vseh obrashchalis' na menya, menyavshuyusya v lice ot
volneniya.
My voshli v mladshij klass, gde u malen'kih vospitannic carilo
ozhivlenie. Neskol'ko devochek rassmatrivali bol'shuyu kuklu v naryadnom plat'e,
drugie risovali chto-to u doski, tret'i, okruzhiv pozhiluyu damu v sinem
plat'e, otvechali ej urok na sleduyushchij den'.
Lish' tol'ko Maman voshla v klass, vse oni momental'no smolkli, otvesili
nachal'nice uslovnyj reverans i ustavilis' na menya lyubopytnymi glazami.
- Deti, - prozvuchal golos knyagini, - ya privela vam novuyu podrugu,
Lyudmilu Vlassovskuyu, primite ee v svoj krug i bud'te dobrymi druz'yami.
- Mademoiselle, - obratilas' Maman k dame v sinem plat'e, - vy
zajmetes' noven'koj. - Zatem, obrashchayas' k Anne Fominishne, ona skazala: -
Pojdemte, Annet, pust' devochka poznakomitsya s tovarkami.
Anna Fominishna poslushno prostilas' so mnoj.
Moe serdce eknulo. S nej uhodila poslednyaya svyaz' s domom.
- Pocelujte mamu, - shepnula ya ej, silyas' sderzhat' slezy.
Ona eshche raz obnyala menya i vyshla vsled za nachal'nicej.
Lish' tol'ko bol'shaya steklyannaya dver' zakrylas' za nimi, ya
pochuvstvovala polnoe odinochestvo.
YA stoyala, okruzhennaya tolpoyu devochek - chernen'kih, belokuryh i rusyh,
bol'shih i malen'kih, huden'kih i polnyh, no bezuslovno chuzhih i dalekih.
- Kak tvoya familiya? YA ne doslyshala, - sprashivala odna.
- A zovut? - krichala drugaya.
- Skol'ko tebe let? - pristavala tret'ya.
- A ty lyubish' pirozhnye? - razdalsya golos so storony.
YA ne uspevala otvetit' ni na odin iz etih voprosov.
- Vlassovskaya, - razdalsya nado mnoyu strogij golos klassnoj damy, -
pojdemte, ya pokazhu vam vashe mesto.
YA vzdrognula. Menya v pervyj raz nazyvali po familii, i eto nepriyatno
podejstvovalo na menya.
Klassnaya dama vzyala menya za ruku i otvela na odnu iz blizhajshih
skameek. Na sosednem so mnoyu meste sidela blednaya, huden'kaya devochka s
dvumya dlinnymi, blestyashchimi, chernymi kosami.
- Knyazhna Dzhavaha, - obratilas' klassnaya dama k blednoj devochke, - vy
pokazhete Vlassovskoj zadannye uroki i rasskazhete ej pravila.
Blednaya devochka vstala pri pervyh slovah klassnoj damy i podnyala na
nee bol'shie chernye i nedetskie ser'eznye glaza.
- Horosho, madmuazel', ya vse sdelayu, - proiznes neskol'ko gortannyj, s
neznakomym mne akcentom golos, i ona opyat' sela.
YA posledovala ee primeru.
Klassnaya dama otoshla, i tolpa devochek nahlynula snova.
- Ty otkuda? - zvonko sprosila veselaya, tolsten'kaya blondinka s
vzdernutym nosikom.
- Iz-pod Poltavy.
- Ty - hohlushka! Ha-ha-ha!.. Ona, mesdames, hohlushka! - razrazilas'
ona veselym raskatistym smehom.
- Net, - nemnogo obizhennym tonom otvetila ya, - u mamy tam hutor, no my
sami peterburgskie... Tol'ko ya tam rodilas' i vyrosla.
- Nepravda, nepravda, ty - hohlushka, - ne unimalas' shalun'ya. - Vidish',
u tebya i glaza hohlackie i volosy... Da ty postoj... ty - ne cyganka li?
Ha-ha-ha!.. Pravda, ona - cyganka, mesdames?
Mne, ustavshej s dorogi i smeny vpechatlenij, bylo krajne nepriyatno
slyshat' ves' etot shum i gam. Golova moya kruzhilas'.
- Ostav'te ee, - razdalsya neskol'ko vlastnyj golos moej sosedki, toj
samoj blednoj devochki, kotoruyu klassnaya dama nazvala knyazhnoj Dzhavahoj. -
Hohlushka ona ili cyganka, ne vse li ravno?.. Ty - glupaya hohotun'ya,
Bel'skaya, i bol'she nichego, - pribavila ona serdito, obrashchayas' k tolsten'koj
blondinke. - Marsh po mestam! Noven'koj nado zanimat'sya.
- Dzhavaha, Ninochka Dzhavaha zhelaet izobrazhat' pokrovitel'nicu
noven'koj... - zashumeli devochki. - Bel'skaya, slyshish'? Poprobuj-ka
"napadat'", - poddraznivali oni Bel'skuyu.
- Kuda uzh nam s siyatel'nymi! - s dosadoj otvetila ta, othodya ot nas.
Kogda devochki razoshlis' po svoim mestam, ya blagodarno vzglyanula na moyu
izbavitel'nicu.
- Ty ne obrashchaj na nih vnimaniya; znaesh', - skazala ona mne tiho, - eta
Bel'skaya vsegda "zadiraet" noven'kih.
- Kak vas zovut? - sprosila ya moyu pokrovitel'nicu, nevol'no
preklonyayas' pered ee polozhitel'nym, nedetskim tonom.
- YA - knyazhna Nina Dzhavaha-aly-Dzhamata, no ty menya poprostu zovi Ninoj.
Hochesh', my budem podrugami?
I ona protyanula mne svoyu tonen'kuyu ruchku.
- O, s udovol'stviem! - pospeshila ya otvetit' i potyanulas' pocelovat'
Ninu.
- Net, net, ne lyublyu nezhnostej! U vseh institutok privychka lizat'sya, a
ya ne lyublyu! My luchshe tak... - I ona krepko pozhala moyu ruku. - Teper' ya tebe
pokazhu, chto zadano na zavtra.
Pronzitel'nyj zvonok ne dal ej dokonchit'. Devochki brosilis' zanimat'
mesta. Bol'shaya peremena konchilas'. V klass vhodil francuz-uchitel'.
Uroki
Huden'kij i lysyj, on kazalsya strogim blagodarya sinim ochkam,
skryvavshim ego glaza.
- On predobryj, etot monsieur Rot'e, - kak by ugadyvaya moi mysli, tiho
shepnula Nina i, vstav so skam'i, zvuchno otvetila, chto bylo prigotovleno na
urok. - Zato nemec - zlyuka, - tak zhe tiho pribavila ona, sev na mesto.
- U nas - noven'kaya, une nouvelle eleve (novaya uchenica), - razdalsya
sredi polnoj tishiny vozglas Bel'skoj.
- Ah? - sprosil, ne ponyav, uchitel'.
- Taisez-vous, Bielsky (molchite, Bel'skaya), - strogo ostanovila ee
klassnaya dama.
- Vsyudu s nosom, - serdito progovorila Nina i peredernula huden'kimi
plechikami.
- Mademoiselle Renn, - vyzval francuz, - voulez-vous repondre votre
lecon (otvechajte urok).
Ochen' vysokaya i polnaya devochka podnyalas' s poslednej skamejki i
neohotno, vyalo poshla na seredinu klassa.
- |to - Katya Renn, - poyasnyala mne moya knyazhna, - strashnaya lentyajka,
poslednyaya uchenica.
Renn otvechala basnyu Lafontena, sbivayas' na kazhdom slove.
- Tres mal (ochen' ploho), - korotko brosil francuz i postavil Renn
edinicu.
Klassnaya dama ukoriznenno pokachala golovoyu, devochki zashevelilis'.
Toyu zhe lenivoj pohodkoj Renn sovershenno ravnodushno poshla na mesto.
- Princesse Djiavaha, allons (knyazhna Dzhavaha), - snova razdalsya golos
francuza, i on laskovo kivnul Nine.
Nina vstala i vyshla, kak i Renn, na seredinu klassa. Milyj, neskol'ko
gortannyj golosok zvonko i otchetlivo prochel tu zhe samuyu basnyu. SHCHechki Niny
razgorelis', chernye glaza zablesteli, ona ozhivilas' i stala uzhasno
horoshen'kaya.
- Merci, mon enfant (blagodaryu, ditya moe), - eshche laskovee proiznes
starik i kivnul devochke.
Ona povernulas' ko mne, - proshla na mesto i sela. Na ee ozhivlennom
lichike igrala ulybka, delavshaya ee prelestnoj. Mne kazalos' v etu minutu,
chto ya davno znayu i lyublyu Ninu.
Mezhdu tem uchitel' prodolzhal vyzyvat' po ocheredi sleduyushchih devochek.
Predo mnoj promel'knul pochti ves' klass. Odni byli slabee v znanii basni,
drugie chitali horosho, no Nina prochla luchshe vseh.
- On vam postavil dvenadcat'? - shepotom obratilas' ya k knyazhne.
YA byla znakoma s sistemoj ballov iz razgovorov s Annoj Fominishnoj i
znala, chto 12 - luchshij ball.
- Ne govori mne "vy". Ved' my - podrugi, - i Nina, pokachav ukoriznenno
golovkoj, pribavila: - Skoro zvonok - konec uroka, my togda s toboj
poboltaem.
Francuz otpustil na mesto devochku, chitavshuyu emu vse tu zhe basnyu, i,
peregovoriv s klassnoj damoj po povodu "noven'koj", vyzval nakonec i menya,
velev prochest' po knige.
YA strashno smutilas'. Mama, otlichno znavshaya yazyki, zanimalas' so mnoyu
ochen' userdno, i ya horosho chitala po-francuzski, no ya vzvolnovalas', boyas'
byt' osmeyannoj etimi chuzhimi devochkami. CHernye glaza Niny molcha obodrili
menya. YA prochla smushchenno i sderzhanno, no tem ne menee tolkovo. Francuz
kivnul mne laskovo i obratilsya k Nine shutlivo:
- Prenez garde, petite princesse, vous aurez une rivale (beregites',
knyazhna, u vas budet sopernica), - i, kivnuv mne eshche raz, otpustil na mesto.
V tu zhe minutu razdalsya zvonok, i uchitel' vyshel iz klassa.
Sleduyushchij urok byl chistopisanie. Mne dali tetradku s propisyami, takuyu
zhe, kak i u moej sosedki.
Naskol'ko chinno vse sideli za francuzskim urokom, nastol'ko shumno za
urokom chistopisaniya. Malen'kaya, huden'kaya, smorshchennaya uchitel'nica naprasno
krichala i vybivalas' iz sil. Nikto ee ne slushal; vse delali, chto hoteli.
Klassnuyu damu zachem-to vyzvali iz klassa, i devochki okonchatel'no
razbushevalis'.
- Antonina Vadimovna, - krichala Bel'skaya, obrashchayas' k uchitel'nice, - ya
napisala "krasivyj monument". CHto dal'she?
- Sejchas, sejchas, - otklikalas' ta i speshila ot skamejki k skamejke.
Ryadom so mnoyu, sognuvshis' nad tetradkoj i zabavno prikusiv vysunutyj
yazychok, knyazhna Dzhavaha, skloniv golovku nabok, staratel'no vyvodila
kakie-to karakul'ki.
Zvonok k obedu prekratil urok. Klassnaya dama pospeshno raspahnula dveri
s gromkim vozglasom: "Mettez-vous par paires, mesdames" (stanovites' v
pary).
- Nina, mozhno s toboj? - sprosila ya knyazhnu, stanovyas' ryadom s nej.
- YA vyshe tebya, my ne pod paru, - zametila Nina, i ya uvidela, chto
legkaya pechal' legla ten'yu na ee krasivoe lichiko. - Vprochem, postoj, ya
poproshu klassnuyu damu.
Ochevidno, malen'kaya knyazhna byla obshchej lyubimicej, tak kak m-lle Arno
(tak zvali nastavnicu) totchas zhe soglasilas' na ee pros'bu.
CHinno vystroilis' institutki i soshli poparno v stolovuyu, pomeshchavshuyusya
v nizhnem etazhe. Tam uzhe sobralis' vse klassy i stroilis' na molitvu.
- Noven'kaya, noven'kaya, - razdalsya sderzhannyj govor, i vse glaza
obratilis' na menya, odetuyu v "sobstvennoe" skromnoe korichnevoe plat'ice,
rezkim pyatnom vydelyavsheesya sredi zelenyh kamlotovyh plat'ev i belyh
perednikov - obychnoj formy institutok.
Dezhurnaya uchenica iz institutok starshih klassov prochla molitvu pered
obedom, i vse institutki seli za stoly po 10 chelovek za kazhdyj.
Mne bylo ne do edy. Okolo menya sidela s odnoj storony ta zhe milaya
knyazhna, a s drugoj - Manya Ivanova - veselaya, bojkaya shatenka s korotko
ostrizhennymi volosami.
- Vlassovskaya, ty ne budesh' est' tvoj bitok? - na ves' stol kriknula
Bel'skaya. - Net? Tak daj mne.
- Pozhalujsta, voz'mi, - potoropilas' ya otvetit'.
- Vzdor! Ty dolzhna est' i bitok, i sladkoe tozhe, - strogo zayavila
Dzhavaha, i glaza ee serdito blesnuli. - Kak tebe ne stydno klyanchit',
Bel'skaya! - pribavila ona.
Bel'skaya skonfuzilas', no nenadolgo: cherez minutu ona uzhe zvonkim
shepotom peredavala sleduyushchemu "stolu":
- Mesdames, kto hochet menyat'sya - bitok za sladkoe?
Devochki s appetitom unichtozhali holodnye i zhestkie bitki... YA nevol'no
vspomnila pyshnye svinye kotletki s lukovym sousom, kotorye u nas na hutore
tak masterski gotovila Katrya.
- Esh', Lyuda, - tiho progovorila Dzhavaha, obrashchayas' ko mne.
No ya est' ne mogla.
- Smotrite na Renn, mesdames'ochki, ona hotya i poluchila edinicu, no ne
ogorchena niskol'ko, - razdalsya chej-to zvonkij golosok v konce stola.
YA podnyala golovu i vzglyanula na seredinu stolovoj, gde lenivaya, vyalaya
Renn bez perednika stoyala na glazah vsego instituta.
- Ona nakazana za edinicu, - prodolzhal tot zhe golosok.
|to govorila ochen' milovidnaya, goluboglazaya devochka, let vos'mi na
vid.
- Razve takih malen'kih prinimayut v institut? - sprosila ya Ninu,
ukazyvaya ej na devochku.
- Da ved' Kroshka sovsem ne malen'kaya - ej uzhe odinnadcat' let, -
otvetila knyazhna i pribavila: - Kroshka - eto ee prozvishche, a nastoyashchaya
familiya ee - Markova. Ona lyubimica nashej nachal'nicy, i vse "sinyavki" k nej
podlizyvayutsya.
- Kogo vy nazyvaete "sinyavkami"? - polyubopytstvovala ya.
- Klassnyh dam, potomu chto oni vse nosyat sinie plat'ya, - tem zhe tonom
prodolzhala knyazhna, prinimayas' za "blamanzhe", otdayushchee stearinom.
Novyj zvonok vozvestil okonchanie obeda. Opyat' ta zhe dezhurnaya starshaya
prochla molitvu, i institutki vystroilis' parami, chtoby podnyat'sya v klassy.
- Ninochka, hochesh' smokvy i korzhikov? - sprosila ya shepotom Dzhavahu,
vspomniv o lakomstvah, zagotovlennyh mne nyanej.
Edva ya vspomnila o nih, kak pochuvstvovala legkoe shchekotanie v gorle...
Mne zahotelos' neuderzhimo razrydat'sya. Milye, beskonechno blizkie lica
vyplyli peredo mnoj kak v tumane.
YA upala golovoj na skamejku i sudorozhno zaplakala.
Ninochka srazu ponyala, o chem ya plachu.
- Polno, Galochka, bros'... |tim ne pomozhesh', - uspokaivala ona menya,
vpervye nazyvaya menya za chernyj cvet moih volos Galochkoj. - Tyazhelo pervye
dni, a potom privyknesh'... YA sama bilas', kak ptica v kletke, kogda
privezli menya syuda s Kavkaza. Pervye dni mne bylo uzhasno grustno. YA dumala,
chto nikogda ne privyknu. I ni s kem ne mogla podruzhit'sya. Mne nikto zdes'
ne nravilsya. Bezhat' hotela... A teper' kak doma... Kak vzgrustnetsya, pesni
poyu... nashi rodnye kavkazskie pesni... i tol'ko. Togda mne stanovitsya srazu
kak-to veselee, radostnee...
Gortannyj golosok knyazhny s zametnym kavkazskim proiznosheniem priyatno
laskal menya; ee ruka lezhala na moej kudryavoj golovke - i moi slezy
ponemnogu issyakli.
CHerez minut desyat' my uzhe upisyvali prinesennye snizu storozhem moi
lakomstva, raspakovyvali veshchi, zabotlivo ulozhennye nyanej. YA pokazala knyazhne
moyu kuklu Lushu. No ona dazhe edva udostoila vzglyanut', govorya, chto terpet'
ne mozhet kukol. YA rasskazyvala ej o Gnedke, Milke, o Gapke i mahrovyh
rozah, kotorye vyrastil Ivas'. O mame, nyane i Vase ya boyalas' govorit', oni
slishkom zhivo risovalis' moemu voobrazheniyu: pri vospominanii o nih slezy
nabegali mne na glaza, a moya novaya podruga ne lyubila slez.
Nina vnimatel'no slushala menya, preryvaya inogda moj rasskaz voprosami.
Nezametno probezhal vecher. V vosem' chasov zvonok na molitvu prerval
nashi besedy.
My poparno otpravilis' v spal'nyu, ili "dortuar", kak ona nazyvalas' na
institutskom yazyke.
V dortuare
Bol'shaya dlinnaya komnata s chetyr'mya ryadami krovatej - dortuar -
osveshchalas' dvumya gazovymi rozhkami. K nej primykala umyval'nya s mednym
zhelobom, nad kotorym pomeshchalas' celaya dyuzhina kranov.
- Knyazhna Dzhavaha, noven'kaya lyazhet podle vas. Sosednyaya krovat' ved'
svobodna? - sprosila klassnaya dama.
- Da, m-lle, Fedorova bol'na i perevedena v lazaret.
Ochevidno, sud'ba mne blagopriyatstvovala, davaya vozmozhnost' byt'
nerazluchnoj s Ninoj.
Ne teryaya ni minuty, Nina pokazala mne, kak stlat' krovat' na noch',
razlozhila v nochnom stolike vse moi veshchi i, vynuv iz svoego shkapchika
koftochku i chepchik, stala raschesyvat' svoi dlinnye shelkovistye kosy.
YA nevol'no zalyubovalas' ej.
- Kakie u tebya velikolepnye volosy, Ninochka! - ne uterpela ya.
- U nas na Kavkaze pochti u vseh takie, i u mamy byli takie, i u
pokojnoj teti tozhe, - s kakoj-to gordost'yu i tihoj skorb'yu progovorila
knyazhna. - A eto kto? - bystro pribavila ona, vynimaya iz moego chemodanchika
portret moego otca.
- |to moj papa, on umer, - grustno otvechala ya.
- Ah da, ya slyshala, chto tvoj papa byl ubit na vojne s turkami. Maman
uzhe mesyac tomu nazad rasskazyvala nam, chto u nas budet podruga - doch'
geroya. Ah, kak eto horosho! Moj papa tozhe voennyj... i tozhe ochen', ochen'
hrabryj; on - v Dagestane... a mama umerla davno... Ona byla takaya laskovaya
i pechal'naya... Znaesh', Galochka, moya mama byla prostaya dzhigitka; papa vzyal
ee pryamo iz aula i zhenilsya na nej. Mama chasto plakala, toskuya po sem'e, i
potom umerla. YA pomnyu ee, kakaya ona byla krasivaya! My ochen' bogaty!.. Na
Kavkaze nas vse-vse znayut... Papa uzhe davno nachal'nik - komandir polka. U
nas na Kavkaze bol'shoe imenie. Tam ya zhila s babushkoj. Babushka u menya ochen'
strogaya... Ona branila menya za vse, za vse... Galochka, - sprosila ona vdrug
drugim tonom, - ty nikogda ne skakala verhom? Net? A vot menya papa
vyuchil... Papa ochen' lyubit menya, no teper' emu nekogda zanimat'sya mnoj, u
nego mnogo del. Ah, Galochka, kak horosho bylo ehat' gornymi ushchel'yami na moem
SHalom... Duh zamiraet... Ili skakat' po doline ryadom s papoj... YA ochen'
horosho ezzhu verhom. A glupye devochki-institutki smeyalis' nado mnoj, kogda ya
im rasskazyvala pro vse eto.
Nina voodushevilas'... V nej skazyvalas' yuzhanka. Glazki ee goreli kak
zvezdy.
YA nevol'no preklonyalas' pered etoj smeloj devochkoj, ya - boyavshayasya
sest' na Gnedka.
- Pora spat', deti, - prerval nash razgovor vozglas klassnoj damy,
voshedshej iz sosednej s dortuarom komnaty.
M-lle Arno sobstvennoruchno umen'shila svet v oboih rozhkah, i dortuar
pogruzilsya v polumrak.
Devochki s chepchikami na golovah, delavshih ih chrezvychajno smeshnymi, uzhe
lezhali v svoih postelyah.
Nina stoyala na molitve pered obrazkom, visevshim na malinovoj lentochke
v izgolov'e krovatki, i molilas'.
YA poprobovala posledovat' ee primeru i ne mogla. Mama, Vasya, nyanya -
vse oni, moi dorogie, stoyali kak zhivye peredo mnoj. YAsno slyshalis' mne
proshchal'nye naputstviya moej mamuli, zvonkij, rebyacheskij golosok Vasi,
prosivshij: "Ne uezzhaj, Lyuda", - i mne stalo tak tyazhelo i bol'no v etom
chuzhom mne, mrachnom dortuare, mezhdu chuzhimi dlya menya devochkami, chto ya
zarylas' v podushku golovoj i bezzvuchno zarydala.
YA plakala dolgo, iskrenno, tiho povtoryaya milye imena, nazyvaya ih
samymi nezhnymi nazvaniyami. YA ne slyshala, kak m-lle Arno, okonchiv svoj
obhod, ushla k sebe v komnatu, i ochnulas' tol'ko togda, kogda pochuvstvovala,
chto kto-to dergaet moe odeyalo.
- Ty opyat' plachesh'? - tihim shepotom proiznesla knyazhna, usevshis' u moih
nog.
YA nichego ne otvetila i eshche sudorozhnee zarydala.
- Ne plach' zhe, ne plach'... Davaj poboltaem luchshe. Ty sves'sya vot tak,
v "pereulok" (pereulkom nazyvalis' prostranstva mezhdu postelyami).
YA podavila slezy i posledovala ee primeru.
V tainstvennom polumrake dortuara dolgo za polnoch' slyshalsya nash shepot.
Ona rassprashivala menya o dome, o mame, Vase. YA ej rasskazyvala o tom, kakoj
byl neurozhaj na oves, kakoj u nas slavnyj v sele svyashchennik, o tom, kak
glupaya Gapka boitsya rusalok, o lyubimoj sobake Milke, o tom, kak Gnedko
bolel zimoj i kak ego lechil kucher Andrej, i o mnogom-mnogom drugom. Ona
slushala menya s lyubopytstvom. Vse eto bylo tak novo dlya malen'koj knyazhny,
znavshej tol'ko svoi gornye tesniny Kavkaza da zelenye doliny Gruzii. Potom
ona stala rasskazyvat' sama, uvlekayas' vospominaniyami... S osobennym
uvlecheniem ona rasskazyvala pro svoego otca. O, ona goryacho lyubila svoego
otca i nenavidela babushku, otdavshuyu ee v institut... Ej bylo zdes' ochen'
tosklivo poroyu...
- Skoree by proshli eti skuchnye dni... - sheptala Nina. - Vesnoj za mnoj
priedet papa i uvezet menya na Kavkaz... Celoe leto ya budu otdyhat', ezdit'
verhom, gulyat' po goram... - vostorzhenno govorila ona, i ya videla, kak
razgoralis' v temnote ee chernye glazki, kazavshiesya ogromnymi na
matovo-blednom lice.
My usnuli pozdno-pozdno, kazhdaya unosyas' mechtami na svoyu dalekuyu
rodinu...
Ne znayu, chto grezilos' knyazhne, no moj son byl polon svetlyh videnij.
Mne snilsya hutor v zharkij, yasnyj, iyul'skij den'... Nalivnye yabloki na
tenistyh derev'yah nashego sada, Milka, iznyvayushchaya ot letnego znoya u svoej
budki... a na krylechke za bol'shimi korzinami chernoj smorodiny,
prednaznachennoj dlya varen'ya, - moya milaya, krotkaya mama. Tut zhe i nyanya,
raschesyvayushchaya po desyat' raz v den' kudryavuyu golovenku Vasi. "No gde zhe ya,
Lyuda?" - mel'knulo u menya v myslyah. Neuzheli eta vysokaya strizhenaya devochka v
zelenom kamlotovom plat'ice i belom perednike - eto ya, Lyuda, malen'kaya
pannochka s Vlassovskogo hutora? Da, eto - ya, tut zhe so mnoj blednaya knyazhna
Dzhavaha... A krugom nas cvety, mnogo-mnogo kolokol'chikov, rezedy, levkoya...
Kolokol'chiki zvenyat na ves' sad... i zvon ih pronzitel'no zvuchit v
nakalennom vozduhe...
- Vstavaj zhe, sonya, pora, - razdalsya nad moim uhom veselyj okrik
znakomogo golosa.
YA otkryla glaza.
Zvonok, budivshij institutok, zalivalsya neistovym zvonom. Tumannoe,
mglistoe utro smotrelo v okna...
V dortuare carilo bol'shoe ozhivlenie.
Devochki, peregonyaya drug druga, v teh zhe smeshnyh chepchikah i koftochkah,
bezhali v umyval'nyu. Vse razgovarivali, smeyalis', rasskazyvali pro svoi sny,
inye povtoryali naizust' zadannye uroki. SHum stoyal takoj, chto nichego nel'zya
bylo razobrat'.
Institutskij den' vstupal v svoi prava.
Nemeckaya dama. Garderobnaya
Toropyas' i peregonyaya drug druga, devochki bezhali umyvat'sya k celomu
ryadu mednyh kranov u steny, iz kotoryh struilas' voda.
- YA tebe zanyala kran, - kriknula mne Nina, podbiraya na hodu pod chepchik
svoi dlinnye kosy.
V umyval'noj byl nevoobrazimyj shum. Manya Ivanova pristavala k
zlopoluchnoj Renn, obdavaya ee bryzgami holodnoj vody. Renn, vyjdya na etot
raz iz svoej apatii, serdilas' i vyhodila iz sebya.
Kroshka mylas' podle menya, i ya ee razglyadela... Dejstvitel'no, ona ne
kazalas' vblizi takoj detochkoj, kakoyu ya nashla ee vchera. Blednoe, huden'koe
lichiko v masse belokuryh volos bylo serdito i sonno; uzkie guby plotno
szhaty; glaza, bol'shie i svetlye, pominutno zagoralis' kakimi-to nedobrymi
ogon'kami. Kroshka mne ne nravilas'.
- Medamochki, toropites'! - krichala Manya Ivanova i, hohocha, provodila
zubnoj shchetkoj po ogolennym spinam myvshihsya pod kranami devochek. Nel'zya
skazat', chtoby ot etogo poluchalos' priyatnoe oshchushchenie. No Ninu Dzhavahu ona
ne tronula.
Voobshche, kak mne pokazalos', Nina pol'zovalas' isklyuchitel'nym
polozheniem mezhdu institutkami.
Vbezhala sonnaya, zaspannaya Bel'skaya.
- Pusti, Vlassovskaya, ty posle vymoesh'sya, - neskol'ko grubo skazala
ona mne.
YA pokorno ustupila bylo moe mesto, no Nina, podospevshaya vovremya,
nakinulas' na Bel'skuyu.
- Kran zanyat mnoj dlya Vlassovskoj, a ne dlya tebya, - strogo skazala ona
toj i pribavila, obrashchayas' ko mne: - Nel'zya zhe byt' takoj tryapkoj, Galochka.
Mne bylo nelovko ot zamechaniya Niny, sdelannogo pri vseh, no v to zhe
vremya ya byla beskonechno blagodarna miloj devochke, vzyavshej sebe v
obyazannost' zashchishchat' menya.
K vos'mi chasam my uzhe vse byli gotovy i stanovilis' v pary, chtoby idti
na molitvu, kogda v dortuar voshla novaya dlya menya klassnaya dama, frejlejn
Gening, malen'kaya, polnaya nemka s dobrodushnoj fizionomiej. Ona byla
sovershennoj protivopolozhnost'yu suhoj i chopornoj m-lle Arno.
- Ah, noven'kaya!.. - voskliknula ona, i ee dobrye glaza zasiyali
laskoj. - Komm herr, mein Kind (podojdi syuda, ditya moe).
YA podoshla, neistovo krasneya, i molcha prisela pered frejlejn.
No kakovo zhe bylo moe izumlenie, kogda klassnaya dama naklonilas' ko
mne i neozhidanno pocelovala menya... V gorle moem chto-to zashchekotalo, glaza
uvlazhnilis', i ya chut' ne razrydalas' navzryd ot etoj neozhidannoj laski.
- Vidish', kakaya ona u nas dobraya, - shepnula mne Manya Ivanova, zametya
vpechatlenie, proizvedennoe na menya nastavnicej.
My soshli v stolovuyu. Posle molitvy, dlivshejsya okolo poluchasa (syuda zhe
vhodilo obyazatel'noe chtenie dvuh glav Evangeliya), kazhdaya iz inovernyh
vospitannic prochla molitvu na svoem yazyke. Kogda chitala molitvu vysokaya,
belokuraya, s vodyanistymi glazami shvedka, ya nevol'no obratila vnimanie na
stoyavshuyu podle menya Ninu. Knyazhna vsya vspyhnula ot radosti i prosheptala:
- Ona vyzdorovela, ty znaesh'?
- Kto vyzdorovel? - shepotom zhe sprosila ya ee.
- Irochka... ah! da, ved' ty nichego ne znaesh'; ya tebe rasskazhu posle.
|to - moya tajna.
I ona stala goryacho molit'sya.
Za chaem Nina sidela kak na igolkah, to i delo poglyadyvaya na dal'nie
stoly, gde nahodilis' starshie vospitannicy i pepin'erki. Ona, vidimo,
volnovalas'.
- Kogda zh ty mne otkroesh' svoyu tajnu? - dopytyvalas' ya.
- V dortuare... Frejlejn ujdet, i ya tebe vse rasskazhu, Galochka.
Do nachala urokov ostavalos' eshche polchasa, i my, podnyavshis' v klass,
zanyalis' diktovkoj.
Edva ya tshchatel'no vyvela obychnuyu nemeckuyu frazu: "Wie schon ist die
grune Viese" (kak prekrasen zelenyj lug), kak na poroge poyavilas'
devushka-sluzhanka, pozvavshaya menya v garderobnuyu.
- Gehe, mein Kind (stupaj, ditya moe), - laskovo otpustila menya
frejlejn, i ya v soprovozhdenii devushki spustilas' v nizhnij etazh, gde okolo
stolovoj, v polutemnom koridore, pomeshchalis' bel'evaya i garderobnaya, splosh'
zastavlennaya shkafami. V poslednej rabotalo do desyati devushek, odetyh, kak i
moya sputnica, v holstinkovye polosatye plat'ya i belye peredniki. Na stolah
byli besporyadochno nabrosany kuski zelenogo kamlota, starogo i novogo, a
mezhdu devushkami snovala polnaya dama, Avdot'ya Petrovna Krynkina, s
santimetrom na shee. |to byla sama "garderobsha" - kak ee nazyvali devushki.
- Vy - noven'kaya? - nedruzhelyubno poglyadyvaya na menya poverh ochkov,
zadala ona mne dovol'no prazdnyj, po moemu mneniyu, vopros, tak kak moe
"sobstvennoe" korichnevoe plat'ice naglyadno dokazyvalo, chto ya byla
noven'kaya.
YA prisela.
Ne izbalovannaya vezhlivym obrashcheniem, staruha smyagchilas'.
Ona eshche raz posmotrela na menya pristal'nym vzglyadom, smeriv s golovy
do nog.
- YA vam dam plat'e s institutki Raevskoj, kotoruyu vyklyuchili vesnoj:
novoe shit' nedosug, - vorchlivym golosom skazala ona mne i velela razdet'sya.
- Masha, - obratilas' ona k prishedshej so mnoj devushke, - sbegaj-ka k
kastelyanshe i sprosi u nee bel'e i plat'e nomer 174, znaesh', - Raevskoj; im
ono budet vporu.
Devushka pospeshila ispolnit' poruchenie.
CHerez polchasa ya byla odeta s golovy do nog vo vse kazennoe, a moe
"sobstvennoe" plat'e i bel'e, tshchatel'no slozhennoe devushkoj-sluzhankoj,
postupilo na hranenie v garderob, na polku, za nomerom 174.
- Zapomnite etot nomer, - rezko skazala Avdot'ya Petrovna, - teper' eto
budet vash nomer vse vremya, poka vy v institute.
Edva ya uspela odet'sya, kak prishel parikmaher s nevyrazimo dushistymi
rukami i ostrig moi issinya-chernye kudri, tak goryacho lyubimye mamoj. Kogda ya
podoshla k visevshemu v prostenke garderobnoj zerkalu, ya ne uznala sebya.
V zelenom kamlotovom plat'e s belym perednikom, v takoj zhe pelerinke i
"manzhah", s korotko ostrizhennymi kudryami, ya sovsem ne pohodila na Lyudu
Vlassovskuyu - malen'kuyu "pannochku" s dalekogo hutora.
"Vryad li mama uznaet menya", - mel'knulo v moej strizhenoj golove, i,
podnyav s pola issinya-chernyj lokon, ya berezhno zavernula ego v bumazhku, chtoby
poslat' mame s pervymi zhe pis'mami.
- Sovsem na mal'chika stali pohozhi, - skazala Masha, razglyadyvaya moyu
poteshnuyu malen'kuyu figurku.
YA vzdohnula i poshla v klass.
Sad. Tajna Niny.
Irochka Trahtenberg
Edva ya perestupila porog, kak v klasse podnyalsya shum i gam. Devochki,
shumya i hohocha, okruzhili menya, pol'zuyas' peremenoj mezhdu dvuh urokov.
- Nu, Galochka, ty sovsem mal'chishka, - zayavila ser'ezno Nina, - no
znaesh', ty mne tak bol'she nravish'sya, - kudri tebya portili.
- Strizhka-eryzhka! - kriknula Bel'skaya.
- Molchi, egoza, - zastupilas' za menya Manya Ivanova, otnosivshayasya ko
mne s bol'shoj simpatiej.
Sleduyushchie dva uroka byli risovanie i nemeckij yazyk. Uchitel' risovaniya
rozdal nam kartochki s izobrazheniem ushej, nosov, gub. Nina pokazala mne, chto
nado delat', kak nado srisovyvat'. Uchitel' - dobrodushnejshee, seden'koe
sushchestvo - posle pervoj zhe moej chertochki nashel menya ochen' slaboj hudozhnicej
i peremenil kartochku na menee slozhnyj risunok.
V to vremya kak ya, uglubivshis' v rabotu, vyvodila palochki i ugly, ko
mne na pyupitr upala bumazhka, slozhennaya vchetvero. YA nedoumevayushche razvernula
ee i prochla:
"Dushka Vlassovskaya! U tebya est' korzhiki i smokvy. Podelis' posle
zavtraka.
Manya Ivanova".
- Ot kogo eto? - polyubopytstvovala knyazhna.
- Vot prochti, - i ya protyanula ej bumazhku.
- Ivanova uzhasnaya podliza, huzhe Bel'skoj, - serdito zametila knyazhna, -
ona uznala, chto u tebya gostincy, i budet nyanchit'sya s toboj. Sovetuyu ne
davat'... A to kak hochesh'... Pozhaluj, eshche proslyvesh' zhadnoj. Luchshe uzh daj.
YA povernula golovu i, uvidya Ivanovu, sidevshuyu vozle Renn na poslednej
skamejke, kivnula ej v znak soglasiya. Ta prosiyala i usilenno zakivala
golovoj.
Prezritel'naya grimaska tronula strogie guby moej sosedki. Gordoe
beskorystie knyazhny nravilos' mne vse bol'she i bol'she.
- Nina, a tvoya tajna? - napomnila ya ej.
- Podozhdi nemnogo, na gulyan'e, a to zdes' uslyshat.
YA sgorala ot neterpeniya, odnako ne nastaivala.
Urok risovaniya smenilsya urokom nemeckogo yazyka.
Naskol'ko uchitel'-francuz byl "dushka", nastol'ko nemec - "aspid".
Klass drozhal na ego uroke. On vyzyval vospitannic rezkim, kriklivym
golosom, proslushival zadannoe, pominutno sbivaya i preryvaya zamechaniyami, i
nemiloserdno sypal edinicami. Klass vzdohnul svobodno, zaslysha zhelannyj
zvonok.
Posle zavtraka, sostoyavshego iz pyati pechenyh kartofelin, kuska seledki,
kvadratika masla i kruzhki kofe s buterbrodami, nam rozdali bezobraznye
manto korichnevogo cveta, nazyvaemye klekami, s lilovymi sharfami i poveli v
sad. Bol'shoj, neprivetlivyj, s massoj dorozhek, on byl okruzhen so vseh
storon vysokoj kamennoj ogradoj. Posredi ploshchadki, prilegavshej k
vnutrennemu fasadu instituta, stoyali kacheli i kachalka.
Edva my soshli so stupenej kryl'ca, kak pary razbilis' i vospitannicy
razbrelis' po vsemu sadu.
- Frejlejn v svoe dezhurstvo pozvolyaet hodit' na poslednyuyu alleyu, -
pochemu-to shepotom soobshchila Nina, - pojdem, Galochka.
YA posledovala za nej na samuyu dal'nyuyu dorozhku, gde nam popadalis'
redkie pary gulyayushchih. Pod nashimi nogami shelesteli upavshie list'ya... Tam i
syam karkali golodnye vorony.
My seli na vlazhnuyu ot dozhdya skamejku, i Nina nachala:
- Vidish' li, Galochka, u nas uchenicy mladshih klassov nazyvayutsya
"mladshimi", a te, kotorye v poslednih klassah, - eto "starshie". My,
mladshie, "obozhaem" starshih. |to uzhe tak prinyato u nas v institute. Kazhdaya
iz mladshih vybiraet sebe "dushku", podhodit k nej zdorovat'sya po utram,
gulyaet po prazdnikam s nej v zale, ugoshchaet konfetami i znakomit so svoimi
rodnymi vo vremya priema, kogda dopuskayut rodnyh na svidanie. Venzel'
"dushki" vyrezyvaetsya perochinnym nozhom na "tiruare" (pyupitre), a nekotorye
vycarapyvayut ego bulavkoj na ruke ili pishut chernilami ee nomer, potomu chto
kazhdaya iz nas v institute zapisana pod izvestnym nomerom. A inogda imya
"dushki" pishetsya na stenah i oknah... Dlya "dushki", chtoby byt' dostojnoj
hodit' s nej, nuzhno sdelat' chto-nibud' osobennoe, sovershit', naprimer,
kakoj-nibud' podvig: ili sbegat' noch'yu na cerkovnuyu papert', ili s容st'
bol'shoj kusok mela, - da malo li chem mozhno proyavit' svoyu stojkost' i
smelost'. YA nikogda ne obozhala eshche, Galochka, ya byla slishkom gorda, no
nedavno-nedavno... - tut vdrug prervala ona: - Pobozhis' mne tri raza, chto
ty nikomu ne vydash' moyu tajnu.
- Izvol', - i ya ispolnila ee zhelanie.
- Vidish' li, - prodolzhala Nina ozhivlenno, - nezadolgo do tvoego
postupleniya k nam ya byla bol'na lihoradkoj i sil'no kashlyala. Poka ya lezhala
v zharu, v moe otdelenie priveli eshche odnu bol'nuyu, starshuyu, Irochku
Trahtenberg. Ona tak laskovo obrashchalas' so mnoj, nichem ne davaya mne ponyat',
chto ya mladshaya, "sed'mushka", a ona pervoklassnica. My vmeste podzharivali
hleb v lazaretnoj pechke, celye nochi boltali o dome. Irochka - shvedka, no ee
roditeli zhivut teper' zdes', v Peterburge; ona nepremenno hochet poznakomit'
menya s nimi. Ee otec, kazhetsya, konsul ili prosto chlen posol'stva - ne znayu,
tol'ko chto-to ochen' vazhnoe. Irochka pochemu-to molchit, kogda ya ee ob etom
sprashivayu. U nih pod Stokgol'mom bol'shoj zamok. Ah, Galochka, kakaya ona
milochka, dusya! Kakie u nee glaza, sinie, sinie... i volosy, kak len!
Vprochem, ty sama sejchas uvidish'. Tol'ko ty nikomu, nikomu ne govori,
Galochka, o moem obozhanii, a to Bel'skaya i Kroshka podnimut menya na smeh. A ya
etogo ne pozvolyu: knyazhna Dzhavaha ne dolzhna unizhat' sebya.
Poslednie slova Nina proiznesla s gordym dostoinstvom, delavshim
osobenno milym ee krasivoe lichiko.
- Teper' ty uvidish' "dushku"!.. - tainstvenno soobshchila ona mne.
V poslednyuyu alleyu stali prihodit' starshie, v takih zhe bezobraznyh
klekah, kak i nashi, no na ih tshchatel'no prichesannyh golovkah byli nakinuty
vmesto polinyalyh lilovyh kosynok "sobstvennye" shelkovye sharfy raznyh
cvetov.
Oni razgulivali chinno i vazhno i razgovarivali shepotom.
- Smotri, vot ona, - i Nina do boli szhala mne ruku.
V konce allei poyavilis' dve institutki v vozraste ot 16 do 18 let
kazhdaya. Odna iz nih temnaya i smuglaya devushka s nechistym cvetom lica, drugaya
- svetlaya l'nyanaya blondinka.
- Vot ona, Irochka, - volnuyas', sheptala knyazhna, ukazyvaya na blondinku,
- s nej Anyuta Mihajlova, ee podruga.
Devushki poravnyalis' s nami, i ya zametila nadmenno vzdernutuyu verhnyuyu
gubku i bescvetnye, vodyanistye glaza na prozrachno-hrupkom, nekrasivom
lichike.
- |to i est' tvoya Irochka? - sprosila ya.
- Da, - chut' slyshno, vzvolnovannym golosom otvetila knyazhna.
"Dushka" Niny mne ne ponravilas'. V ee lice i figure bylo chto-to
ottalkivayushchee. A ona, moya milaya knyazhna, vsya vspyhnuv ot udovol'stviya,
podoshla pocelovat' Irochku, nichut' ne stesnyayas' ee podrugi, ochevidno,
posvyashchennoj v tajnu... Belokuraya shvedka sovershenno ravnodushno otvetila na
privetstvie knyazhny.
- Ty ee ochen' lyubish'? - sprosila ya Ninu, kogda molodye devushki byli
daleko ot nas.
- Uzhasno, Galochka! YA ee lyublyu pervoj posle papy!.. Za nee ya gotova
preterpet' vse goneniya "sinyavok"... YA ee budu obozhat' do samogo vypuska.
Vse eto bylo skazano tak vostorzhenno-pylko, chto u menya na dushe, gde-to
daleko-daleko, zashevelilos' neznakomoe mne do sih por chuvstvo revnosti. YA
revnovala moyu miluyu, slavnuyu podruzhku k "belobrysoj" shvedke, kak ya uzhe
myslenno okrestila Irochku Trahtenberg.
Subbota. V cerkvi.
Pis'mo.
Proshlo shest' dnej s teh por, kak steny instituta gostepriimno prinyali
menya. Nastupila subbota, tak strastno ozhidaemaya vsemi institutkami,
bol'shimi i malen'kimi. S utra subboty uzhe pahlo predstoyavshim prazdnichnym
dnem. Subbotnij obed byl iz ryada von ploh, chto nimalo ne ogorchalo
institutok: v voobrazhenii mel'kali zavtrashnie pirozhnye, karameli, pastilki,
kotorye prinosilis' "v priem" dobrymi rodnymi. Nadezhda na priyatnoe
"nemeckoe" dezhurstvo v voskresen'e tozhe nemalo sposobstvovala obshchemu
ozhivleniyu. M-lle Arno, Pugach, kak ee nazyvali institutki, byla druzhno
preziraema imi; za to milaya, dobraya Bulochka, ili Kis-Kis, - frejlejn Gening
- vozbuzhdala obshchuyu simpatiyu svoim laskovym otnosheniem k nam.
V polovine shestogo nas otveli naverh v dortuar i prikazali pereodet'sya
pered vsenoshchnoj v chistye peredniki.
Za poslednie shest' dnej ya ne zhila, a tochno neslas' kuda-to,
podgonyaemaya vse novymi i novymi vpechatleniyami. Moya druzhba s Ninoj delalas'
vse tesnee i nerazryvnee s kazhdym dnem. Strannaya i chudnaya devochka byla eta
malen'kaya knyazhna! Ona ni razu ne prilaskala menya, ni razu dazhe ne nazvala
Lyudoj, no v ee milyh glazkah, obrashchennyh ko mne, ya videla takuyu zabotlivuyu
lasku, takuyu tepluyu privyazannost', chto moya zhizn' v chuzhih, mrachnyh
institutskih stenah stanovilas' kak by snosnee.
V tot den' my reshili posle "spuska gaza", to est' posle togo kak
pogasyat ogon', poboltat' o "dome". Nina ploho sebya chuvstvovala poslednie
dva dnya; nenastnaya peterburgskaya osen' otrazilas' na hrupkom organizme
yuzhanki. Mindalevidnye chernye glazki Niny lihoradochno zagoralis' i tuhli
pominutno, sinie zhilki bilis' pod prozrachno-matovoj kozhej nezhnogo viska.
Serdityj Pugach ne raz zabotlivo predlagal knyazhne "otdohnut'" den'-drugoj v
lazarete.
- Ni za chto! - govorila ona mne svoim milym gortannym goloskom. - Poka
ty ne privyknesh', Galochka, ya tebya ne ostavlyu.
Mne hotelos' v eti minuty brosit'sya na sheyu moej dobrovol'noj
pokrovitel'nice, no Nina ne terpela "lizan'ya", i ya sderzhivalas'.
Subbota ulybalas' nam obeim. My eshche za tri dnya reshili posvyatit' vremya
posle cerkvi na pisanie pisem domoj.
Rovno v shest' chasov osobennyj, tihij i zvuchnyj prodolzhitel'nyj zvonok
zastavil nas bystro vystroit'sya v pary i po nashej "paradnoj" lestnice
podnyat'sya v chetvertyj etazh.
Na cerkovnoj ploshchadke ves' klass ostanovilsya i, kak odin chelovek,
rovno i druzhno opustilsya na koleni. Potom, pod predvoditel'stvom m-lle
Arno, vse chinno po param voshli v cerkov' i vstali vperedi, u samogo
klirosa, s levoj storony. Za nami bylo mesto sleduyushchego, shestogo klassa.
Nebol'shaya, no krasivaya i bogataya institutskaya cerkov' siyala zolochenym
ikonostasom, bol'shimi obrazami v zolotyh rizah, ukrashennyh kamen'yami, s
pelenami, vyshitymi vospitannicami. Oba klirosa poka eshche pustovali. Pevchie
vospitannicy prihodili poslednimi. YA rassmatrivala i sravnivala etu bogatuyu
po ubranstvu cerkov' s nashim bednym, nezatejlivym derevenskim hramom, kuda
kazhdyj prazdnik my ezdili s mamoj... Vospominaniya razom nahlynuli na
menya...
Vot slavnyj vesennij polden'... V nashej cerkvi sluzhba po sluchayu
prazdnika Sv. Troicy. Na kovrike s pravoj storony, podle stula, sklonilas'
milaya golovka mamy... Ona, v svoem seren'kom prostom ocheskovom "parade", s
bol'shim buketom beloj sireni v rukah, kazalas' mne takoj naryadnoj, molodoj
i krasivoj. Ryadom Vasya, v novoj krasnoj kanausovoj rubashechke i barhatnyh
shtanishkah navypusk, s neterpeniem ozhidal prichastiya... YA, Lyuda, v skromnom i
izyashchnom belom plat'ice maminoj raboty, s tshchatel'no raschesannymi kudryami...
Nevdaleke Gapka, obil'no napomazhennaya korov'im maslom, v yarkom rozovom
sitce... Szadi nas starushka nyanya, kryahtya i vzdyhaya, otbivaet poklony... A v
otkrytye okna prosyatsya razvesistye yabloni, slovno nevesty, razukrashennye
belymi cvetami... Tonkij i ostryj aromat cheremuhi napolnyaet cerkov'...
Nash derevenskij starichok svyashchennik - moj duhovnik i zakonouchitel', -
ele vnyatno proiznosivshij shamkayushchim rtom molitvy, i neslozhnyj pricht,
sostoyashchij iz storozha, d'yachka i dvuh seminaristov v letnee vremya,
plemyannikov otca Vasiliya, tyanushchih v nos, - vse eto rezko otlichalos' ot
pyshnoj obstanovki institutskogo hrama.
Zdes', v institute, ne to... Pozhiloj, nevysokij svyashchennik s krotkim i
boleznennym licom - kumir celogo instituta za chisto otecheskoe otnoshenie k
devochkam - sluzhit osobenno vyrazitel'no i torzhestvenno. Sochnye molodye
golosa "starshih" zvuchat krasivo i strojno pod vysokimi svodami cerkvi.
No strannoe delo... Tam, v ubogoj derevenskoj cerkvi, zabivshis' v
temnyj ugolok, ya molilas' goryacho, zabyvaya ves' okruzhayushchij mir... Zdes', v
krasivom institutskom hrame, molitva styla, kak govoritsya, na gubah, i vsya
ya zamirala ot etih divnyh, kak kazalos' mne togda, golosov, etoj velichavoj
torzhestvennoj sluzhby...
Okolo menya vse ta zhe neizmennaya Nina, podnyav na blizhajshij obraz Spasa
svoi chernye glazki, goryacho molilas'...
YA nevol'no poddalas' ee primeru, i vdrug menya samoe vnezapno ohvatilo
to davno mne znakomoe religioznoe chuvstvo, ot kotorogo glaza moi
napolnilis' slezami, a serdce bilos' usilennym tempom.
YA ochnulas', kogda sosedka sleva, Nadya Fedorova, tolknula menya pod
lokot'.
My s Ninoj podnyalis' s kolen i posmotreli drug na druga siyayushchimi
skvoz' radostnye slezy glazami.
- O chem ty molilas', Galochka? - sprosila ona menya, osvetlennoe lichiko
ee ulybalos'.
- YA, pravo, ne znayu, kak-to vdrug menya zahvatilo i poneslo, - smushchenno
otvetila ya.
- Da i menya tozhe...
I my tut zhe neozhidanno krepko pocelovalis'. |to byl pervyj poceluj so
vremeni nashego znakomstva...
Pridya v klass, ustalye devochki raspolozhilis' na svoih skamejkah.
YA vynula bumagu i konvert iz "tiruara" i stala pisat' mame.
Toroplivye, nerovnye stroki govorili o moej novoj zhizni, institute,
podrugah, o Nine. Potom malen'koe serdechko Lyudy ne vyterpelo, i ya vylilas'
v etom pis'me na dal'nyuyu rodinu vsya bez iz座atiya, takaya, kak ya byla, -
poryvistaya, goryachaya i podatlivaya na lasku... YA osypala moyu mamu samymi
nezhnymi nazvaniyami, na kotorye tak shchedra nasha chudnaya Ukraina: "serden'ko
moe", "yasochka", "garnaya mamusya" pisala ya i oblivala moe pis'mo slezami
umileniya. Ispeshchriv chetyre stranicy nerovnym detskim pocherkom, ya ran'she,
nezheli zapechatat' pis'mo, ponesla ego, kak eto trebovalos' institutskimi
ustavami, m-lle Arno, torzhestvenno vossedavshej na kafedre. Poka klassnaya
dama probegala vooruzhennymi pensne glazami moi samim serdcem diktovannye
stroki, ya zamirala ot ozhidaniya - uvidet' ee proslezivsheyusya i rastrogannoyu,
no kakovo zhe bylo moe izumlenie, kogda "sinyavka", okonchiv pis'mo, brosila
ego nebrezhnym dvizheniem na seredinu kafedry so slovami:
- I vy dumaete, chto vashej maman dostavit udovol'stvie chitat' eti
bezgramotnye karakuli? YA podcherknu vam sinim karandashom oshibki,
postarajtes' ih zapomnit'. I potom, chto za nelepye nazvaniya daete vy vashej
mame?.. Nepochtitel'no i nedelikatno. Dusha moya, vy napishete drugoe pis'mo i
prinesete mne.
|to byla pervaya glubokaya obida, nanesennaya detskomu serdechnomu
poryvu... YA ele sderzhalas' ot podstupivshih k gorlu rydanij i poshla na
mesto.
Nina, slyshavshaya vse proisshedshee, vsya izmenilas' v lice.
- Zlyuka! - korotko i rezko brosila ona pochti vsluh, ukazyvaya vzglyadom
na m-lle Arno.
YA zamerla ot straha za svoyu podrugu. No ta, niskol'ko ne smushchayas',
prodolzhala:
- Ty ne goryuj, Galochka, napishi drugoe pis'mo i otdaj ej... - i sovsem
tiho dobavila: - A eto my vse-taki poshlem zavtra... K Irochke pridut rodnye,
i oni opustyat pis'mo. YA vsegda tak delala. Ne govori tol'ko nashim, a to
Kroshka nayabednichaet Pugachu.
YA poveselela i, pripisav, po sovetu knyazhny, na prezhnem pis'me o
sluchivshemsya tol'ko chto epizode, napisala novoe, pochtitel'noe i holodnoe
tol'ko, kotoroe bylo blagosklonno prinyato m-lle Arno.
Priem. Silyul'ki. CHernaya monahinya
Utro voskresen'ya bylo solnechnoe i yasnoe. Otkryv zaspannye glaza i
uvidya privetlivoe solnyshko, ya nevol'no vspomnila drugoe takoe utro, kogda,
gluboko potryasennaya predstoyashchej razlukoj, ya sadilas' v derevenskuyu linejku
mezhdu mamoj i Vasej...
Sladko potyagivayas', stala ya odevat'sya. Nekotorye iz devochek vstali "do
zvonka", budivshego nas v voskresnye i prazdnichnye dni na polchasa pozzhe.
Kroshka i Manya Ivanova - dve nerazluchnye podrugi - chinno prohazhivalis'
po "srednemu" pereulku, to est' po prostranstvu mezhdu dvumya ryadami
krovatej, i o chem-to sheptalis'.
Obe devochki tugo zapleli volosy na noch' v melkie kosichki i v chistyh
perednikah, tshchatel'no prichesannye, vyglyadeli ochen' prazdnichno. Podle menya,
shiroko raskinuvshis' na posteli, bezmyatezhno spala moya Nina.
- Segodnya u nas chaj s rozanchikami, - neozhidanno vykriknul chej-to
zvonkij golosok, razbudivshij knyazhnu.
- Vlassovskaya, zavyazhi mne, dushka, "ottazhki", - govorila, podojdya k
moej posteli, Tanya Petrovskaya, ryabaya, kurnosen'kaya bryunetka, udivitel'no,
do smeshnogo pohozhaya na Gapku.
YA zavyazala ej perednik krasivym bantom i, polyubovavshis' neskol'ko
sekund svoim proizvedeniem, prinyalas' natyagivat' na nogi grubye nityanye
kazennye chulki.
Frejlejn Gening, Bulochka ili Kis-Kis, kak ee prozvali institutki,
vyshla iz svoej komnaty, pomeshchavshejsya na drugom konce koridora, okolo devyati
chasov i, ne dozhidayas' zvonka, povela nas, uzhe sovsem gotovyh, na molitvu.
Dezhurnaya pepin'erka Korsak, miniatyurnaya blondinka - "dushka" Mani Ivanovoj,
- osobenno zatyanulas' v svoe seroe formennoe plat'e i kazalas' pochti
vozdushnoj.
- Uvidish', ee vyvedut segodnya iz cerkvi, - govorila Nina, s
neskryvaemym udivleniem oglyadyvaya osinuyu taliyu Korsak, - ee kazhdyj raz
vyvodyat.
Slova Niny opravdalis'. Lenochka Korsak ne dostoyala i poloviny sluzhby:
ej sdelalos' durno. Ee edva uspela podhvatit' stoyavshaya u stula Kis-Kis i
pri pomoshchi drugoj klassnoj damy vyvela iz cerkvi.
Obednya proshla s eshche bol'shej torzhestvennost'yu, nezheli vsenoshchnaya.
V 12 chasov my uzhe shli zavtrakat'. Voskresnyj zavtrak sostoyal iz
kulebyaki s risom i gribami. Na vtoroe dali chaj s vkusnymi sloenymi
bulochkami.
Totchas posle zavtraka, kogda my ne uspeli eshche podnyat'sya v klass,
razdalsya zvonok, vozveshchayushchij o prieme rodnyh.
Na lestnicu uzhe podnimalis' zhelannye posetiteli s raznymi tyurichkami i
korzinochkami dlya svoih lyubimic.
- Znaesh', - ozhivlenno sheptala Milya Korbina svoej "pare" Dashe
Murav'evoj, - segodnya tetya obeshchala mne prinesti v mufte puzyrek goryachego
kofe.
- Smotri, kak by ne pojmali, - ozabochenno shepnula ser'eznaya ne po
letam Dasha, ili Dodo, kak ee prozvali institutki.
- Dezhurnye v prieme, v zal, - razdalsya golos opravivshejsya posle
obmoroka Korsak.
Neskol'ko devochek, i v tom chisle knyazhna, vyshli na seredinu klassa. |to
byli nashi "slivki", to est' luchshie po povedeniyu i ucheniyu institutki.
- M-lle Korsak, pozvol'te mne vam skazat' po sekretu, - robko proiznes
gortannyj golosok Niny.
- Govori, malyutka, - i Korsak, lyubivshaya pokrovitel'stvovat' malen'kim,
obnyala Ninu i otoshla s nej k storonke.
- Mne hochetsya ustupit' moyu ochered' komu-nibud', - prosyashchim shepotom
govorila knyazhna.
Pri vsem moem zhelanii uslyshat', chto govorila Nina, ya ne mogla, tol'ko
videla, kak glaza ee pobleskivali da blednye shchechki vspyhivali rumyancem.
Korsak ulybnulas', pogladila knyazhnu po golovke i perevela glaza na
menya.
- Vlassovskaya, - skazala ona, - Dzhavaha peredaet svoyu ochered'
dezhurstva v prieme iz-za vas. Esli by vy byli naznacheny s nej, ona ne
lishila by sebya etogo udovol'stviya. Vy tol'ko chto postupili, no ya poproshu
frejlejn Gening naznachit' i vas dezhurit' v prieme. Odna vasha druzhba s Ninoj
govorit uzhe za vas.
I, pocelovav knyazhnu, simpatichnaya devushka poshla prosit' za nas klassnuyu
damu.
Kis-Kis, razumeetsya, soglasilas', i my, veselye, torzhestvuyushchie,
pobezhali v priemnyj zal.
- Pravo, ona premilaya, eta Lenochka Korsak, - govorila po doroge Nina,
- i ya zhaleyu, chto smeyalas' nad nej. Znaesh', Galochka, mne kazhetsya, chto ona
vovse ne zatyagivaetsya.
- Spasibo, - goryacho poblagodarila ya moyu dobruyu podruzhku.
- |, polno, - otmahnulas' ona, - nam s toboj dostavit udovol'stvie
poradovat' drugih... Esli b ty znala, Galochka, kak priyatno pribezhat' v
klass i vyzvat' k rodnym tu ili druguyu devochku!.. V takie minuty ya vsegda
tak zhivo-zhivo vspominayu papu. CHto bylo by so mnoj, esli by menya vdrug
pozvali k nemu! No postoj, vot idet starushka, eto mama Nadi Fedorovoj, begi
nazad i vyzovi Nadyu.
YA pomchalas' ispolnyat' dannoe mne Ninoj poruchenie. Kogda ya vernulas' v
zal, menya porazilo shumlivoe zhuzhzhan'e govora, po krajnej mere, dvuh soten
golosov. Knyazhna podvinulas' i dala mne mesto na skamejke u dverej, mezhdu
soboj i Dashej Murav'evoj.
- Ty tozhe dezhurish', privykaj, - so svoim chut' zametnym nemeckim
akcentom shepnula mne frejlejn Gening i uglubilas' v vyazanie treharshinnogo
sharfa.
Nevdaleke ot nas sidela Manya Ivanova so svoim malen'kim
gimnazistikom-bratom. Ona razdelila prinesennoe im sestrenke bol'shoe yabloko
na dve poloviny, i oba, smeyas' i boltaya, upletali ego. Eshche dal'she vyalaya
Renn, sidya mezhdu mater'yu i starshej sestroj, uporno molchala, poglyadyvaya na
chuzhie sem'i, schastlivye kratkim svidan'em.
- Smotri, eto k Irochke, - voskliknula, vsya vspyhnuv, moya sosedka, i,
prezhde chem ya uspela skazat' chto-libo, Ninochka prisedala pered vysokim sedym
gospodinom pochtennogo i vazhnogo vida.
- Madmuazel' Trahtenberg sejchas vyjdet, - proiznesla ona i brosilas'
zvat' svoyu "dushku".
Postoyannye posetiteli priema, uvidya neznakomuyu devochku mezhdu
vsegdashnimi dezhurnymi, sprashivali frejlejn - noven'kaya li ya. Poluchiv
utverditel'nyj otvet, oni sochuvstvenno-laskovo ulybalis' mne.
Pobezhav vyzyvat' kogo-to iz nashih, ya stolknulas' v dveryah 5-go
"prohodnogo" klassa s knyazhnoj.
- YA otdala Irochke tvoe pis'mo, bud' pokojna, ono budet segodnya zhe
opushcheno v pochtovyj yashchik... - shepnula ona mne, vsya siyayushchaya, schastlivaya.
Snova bezhala ya v klass i snova vozvrashchalas'. Priem podhodil k koncu. YA
s nevol'noj zavist'yu smotrela na razgorevshiesya ot radostnogo volneniya yunye
lichiki i na ne menee dovol'nye lica rodnyh. "Esli b syuda da moyu mamu, moyu
golubushku", - podumala ya, i serdce moe zamerlo. A tut eshche sovsem blizko ot
menya Milya Korbina, nezhno pril'nuv k svoej mame belokuroj golovenkoj, chto-to
skoro-skoro i vzvolnovanno ej rasskazyvaet. I ee mama, takaya dobraya i
laskovaya, vrode moej, vnimatel'no slushaet svoyu devochku, tshchatel'no i lyubovno
priglazhivaya rukoj ee belokurye kosichki...
Mne stalo bol'no-bol'no.
"Bol'she polugoda bez tebya, moya dorogaya mamusya", - gor'ko podumala ya i
sdelala usilie, chtob ne razrydat'sya.
Priem konchilsya... Tot zhe zvonok prekratil dva bystro promel'knuvshie
chasa svidaniya... Zashumeli otodvinutye skamejki. Roditeli toroplivo celovali
i krestili svoih devochek, i, nakonec, zala opustela.
- Milya, davaj menyat'sya, apel'sin za pyat' karamelek! - krichit Manya
Ignat'eva Mile Korbinoj.
- Horosho, - kivaet ta.
- Fedorova, tebe prinesli chajnoj kolbasy, daj kusochek, dushka, -
otkuda-to iz-za shkapa razdaetsya golos Bel'skoj, na chto Nadya, podatlivaya i
tihen'kaya, soglashaetsya bez kolebanij.
My idem v stolovuyu.
Eshche v nizhnem koridore peredaetsya otradnaya novost': "Mesdam'ochki, na
tret'e segodnya podadut konditerskoe pirozhnoe".
Obed proshel s neobychajnym ozhivleniem. Te, u kotoryh byli rodnye v
prieme, otdavali sladkoe devochkam, ne poseshchaemym roditelyami ili rodnymi.
Posle molitvy, snachala prochitannoj, a zatem propetoj starshimi, my
podnyalis' v klassy, kuda shvejcar Petr prines celyj podnos korzin, korobok i
meshochkov raznyh velichin, ostavlennyh vnizu posetitelyami. Nachalos' ugoshchenie,
razdacha slastej podrugam, dazhe mena. My s Ninoj udalilis' v ugol za chernuyu
klassnuyu dosku, chtoby poboltat' na svobode. No devochki otyskali nas i
zavalili lakomstvami. Obshchaya lyubimica Nina, gordaya i samolyubivaya, dolgo
otkazyvalas', no, ne zhelaya obidet' podrug, prinyala ih leptu.
Nadya Fedorova prinesla mne bol'shoj kusok chajnoj kolbasy i, kogda ya
stala otnekivat'sya, preser'ezno zametila:
- Esh', esh' ili spryach', ved' ya zhe ne otkazyvalas' ot tvoih korzhikov.
I ya, chtoby ne obidet' ee, ela kolbasu posle pirozhnyh i karamelej.
Nakonec s gostincami bylo pokoncheno. Poluopustoshennye korziny i
korobki postavili v shkap, kotoryj tut zhe zaperla na klyuch dezhurnaya; pustye
pobrosali v osobyj yashchik, priyutivshijsya mezhdu pianino i shkapom, i devochki,
napolniv karmany lakomstvami, pospeshili v zalu, gde uzhe igrali i tancevali
drugie klassy.
Institutki starshih klassov, okruzhennye so vseh storon malen'kimi,
prohazhivalis' po zale.
Irochka Trahtenberg, vse s toj zhe neizmennoj Mihajlovoj, sideli na
odnoj iz skameek u portreta imperatora Pavla.
- Knyazhna, pojdite-ka syuda, - kliknula Mihajlova Ninu.
No moya gordaya podruga sdelala vid, chto ne slyshit, i uvlekla menya iz
zaly na malen'kuyu lesenku, gde byli ustroeny komnatki dlya muzykal'nyh
uprazhnenij, nazyvaemye "silyul'kami".
- Esli b menya pozvala Irochka, ya by, konechno, poshla, - opravdyvalas'
Nina, kogda my ostalis' odni v krohotnoj komnatke s royalem i taburetom,
edinstvennoj v nej mebel'yu, - no eta protivnaya Mihajlova takaya nasmeshnica!
I snova polilas' goryachaya druzheskaya beseda. Iz zaly donosilis' zvuki
royalya, veselyj smeh rezvivshihsya institutok, no my byli daleki ot vsego
etogo. Tesno usevshis' na kruglom taburete, my poveryali drug drugu nashi
detskie pohozhdeniya, vpechatleniya, sluchai... Nachalo temnet', zvuki postepenno
smolkli. My zaglyanuli skvoz' krugloe okoshechko v zal. On byl pust...
- Pojdem, Galochka, mne strashno, - vdrug shepnula Nina, i ee lichiko
sdelalos' mertvenno-blednym.
- CHto s toboj? - udivilas' i vmeste vstrevozhilas' ya.
- Potom, potom, skoree otsyuda! Rasskazhu v dortuare.
I my opromet'yu kinulis' von iz silyulek.
V tot zhe vecher ya uslyshala ot Niny, chto nash institut kogda-to,
davno-davno, byl monastyrem, dokazatel'stvom chego sluzhili sledy mogil'nyh
plit v poslednej allee i silyul'ki, byvshie, veroyatno, kelejkami monahin'.
- Ne raz, - govorila Nina, - pribegali devochki iz silyulek vse drozhashchie
i ispugannye i govorili, chto slyshali kakie-to strannye zvuki, stony. |to,
kak govoryat, plachut dushi monahin', ne uspevshih pokayat'sya pered smert'yu. A
raz, eto bylo davno, kogda ves' institut stoyal na molitve v zale, vdrug v
silyul'kah poslyshalsya kakoj-to shum, potom plach i vse institutki, kak odin
chelovek, uvideli ten' vysokoj, chernoj monahini, kotoraya proshla mimo
kruglogo okna v koridorchik verhnih silyulek i, spustivshis' s lestnicy,
propala vnizu.
- Aj, zamolchi, Nina, strashno! - chut' ne placha, ostanovila ya knyazhnu. -
Neuzheli ty verish' v eto?
- YA? Ponyatno, veryu, - i, podumav nemnogo, ona pribavila zadumchivo: -
Konechno, potomu chto inogda ya sama vizhu moyu pokojnuyu mamu...
- Dzhavaha, daj spat', ty meshaesh' svoim sheptaniem, - narushila tishinu
dortuara Bel'skaya.
Skoro ves' dortuar zatih, pogruzhennyj v son.
Mne bylo nevyrazimo zhutko. YA natyagivala odeyalo na golovu, chtob nichego
ne slyshat' i ne videt', chitala do treh raz "Da voskresnet Bog", no vse-taki
ne vyderzhala i uleglas' spat' na odnu postel' s Ninoj, gde totchas zhe,
nesmotrya ni na kakie strahi, usnula kak ubitaya.
Vesti iz domu. Podvig Niny
Prohodili dni i nedeli so dnya moego postupleniya v institut.
Odnazhdy, kogda my sobiralis' spuskat'sya zavtrakat', v klass voshel
shvejcar.
Poyavlenie shvejcara vsegda osobenno volnovalo serdca devochek. Poyavlyalsya
on edinstvenno s cel'yu vyzvat' tu ili druguyu vospitannicu v nepriemnyj chas
k posetivshim ee rodstvennikam. Poetomu odin vid krasnoj, rasshitoj galunami
livrei zastavlyal zamirat' ozhidaniem ne odnu yunuyu dushu.
Na etot raz on nikogo ne vyzval, a molcha podal pis'mo dezhurnoj dame i
ischez tak zhe bystro, kak voshel. Kis-Kis vskryla konvert i, edva probezhav
pervuyu stranicu melko ispisannogo listka, gromko pozvala menya:
- Vlassovskaya, du hast einen Brief von deiner Mama bekommen (tebe
pis'mo ot tvoej mamy).
Vsya vspyhnuv ot neozhidannoj radosti, ya prinyala pis'mo drozhashchimi
rukami.
Pis'mo bylo dejstvitel'no ot mamy.
"Detochka nenaglyadnaya! - pisala moya dorogaya. - Dolgo ne pisala tebe,
tak kak Vasya byl ochen' bolen: bednyazhka shvatil kor' i prolezhal dve nedeli v
posteli. Teper' nash mal'chik popravlyaetsya. On tak chasto vspominaet svoyu
dalekuyu sestrenku. Dazhe v bredu on pominutno krichal: "Lyuda, Lyuda, pozovite
ko mne Lyudu".
Ochen' rada, detochka, chto ty nachinaesh' privykat' k novoj zhizni...
Poblagodari i krepko poceluj ot menya tvoyu miluyu malen'kuyu knyazhnu za te
zaboty, kotorymi ona okruzhila tebya. Bog da vozdast storicej dobroj devochke!
U nas stoit yasnaya, suhaya ukrainskaya osen'. Teper' zagotovlyaem k zime
kapustu. Pshenicu - uvy! - prodala ne vsyu, i vryad li mne pridetsya uvidet'
tebya do leta, moya yasochka; ty znaesh', chto nashi sredstva tak skromny.
Tebya krepko-krepko celuyut nyanya i Vasya; on prosit pereslat' tebe vot
etot cvetok nasturcii, chudom ucelevshij na klumbe. Gapka, Ivas', Katrya -
slovom, vse-vse shlyut tebe poklony. Vchera byla u otca Vasiliya; on zaochno
blagoslovlyaet tebya i molit Gospoda za tvoi uspehi.
Pusto v nashem hutore s tvoego ot容zda, moya detochka; dazhe Milka
priunyla i dolgo iskala tebya po sadu i dvoru; teper' ona ne othodit ot Vasi
i vse vremya ego bolezni prolezhala u krovatki nashego mal'chika.
Nu prosti, moya dorogaya devochka, radost', schast'e moe. Teper' ya budu
pisat' chashche. A poka goryacho obnimayu moyu strizhenuyu golovenku i blagodaryu za
prisylku milogo chernogo lokona. Hristos Bog da pomozhet tebe v tvoih
zanyatiyah. Ne grusti, golubka, serdce moe, ved' o tebe den' i noch' dumaet
tvoya
Mama".
Institutki, dlinnaya stolovaya s beskonechnymi stolami, davno stynuvshaya
kotletka - vse bylo zabyto...
Slezy kapali na dorogie stroki, podnyavshie vo mne celyj roj
vospominanij. Ona stoyala peredo mnoj kak zhivaya, moya milaya, chudnaya mamunya, i
grud' moya razryvalas' ot zhelaniya goryacho pocelovat' dorogoj prizrak. A mezhdu
tem vokrug menya shumel i zhuzhzhal neugomonnyj roj institutok. Oni o chem-to
sporili, krichali, perebivaya drug druga.
- Vse eto vzdor, mesdam'ochki, odni glupye skazki, - vazhno proiznesla
Petrovskaya.
- V chem delo? - sprosila ya sidevshuyu podle Ninu, srazu kak by
razbuzhennaya ot sladkogo sna.
- Vidish' li, hvastayutsya, chto oni nichego ne boyatsya, da ved' lozh',
trusishki oni vse. Vot ta zhe Petrovskaya boitsya vyjti v koridor noch'yu... A
Dodo utverzhdaet, chto videla noch'yu lunatika.
- CHto eto takoe - "lunatik"? - zainteresovalas' ya.
- A ty razve ne znaesh'? - zakrichala cherez stol Marusya Zapol'skaya,
kotoruyu prozvali Krasnushkoj za ee yarko-krasnogo cveta volosy.
- Net.
- |to bolezn' takaya. CHelovek, u kotorogo rasstroeny nervy, - ob座asnyala
s komicheskoj vazhnost'yu Ivanova, - vdrug nachinaet hodit' po nocham s
zakrytymi glazami, vzbiraetsya na kryshi domov s lovkost'yu koshki, hodit po
karnizam, no izbavi Bog ego nazvat' v takie minuty po imeni: on mozhet
umeret' ot ispuga. Vot takih bol'nyh i nazyvayut lunatikami.
Devochki, obozhavshie vse tainstvennoe, slushali s zhadnym vnimaniem
svedushchuyu podrugu.
- A ty kogo videla, Dodo? - nabrosilis' oni razom na Murav'evu.
- YA, mesdam'ochki, - tainstvenno soobshchala Dasha, - poshla pit' vodu pod
kran vchera noch'yu i vdrug vizhu - v konce koridora, u paperti, idet chto-to
beloe, budto prividenie. Nu ya, ponyatno, ubezhala v dortuar.
- I vse ty vresh', dushka, - nedoverchivo oborvala ee Krasnushka. - Verno,
u kogo-nibud' iz starshih zuby boleli, a ty, na, uzh i reshila, chto eto
lunatik.
- A-a, - razocharovanno protyanuli devochki, nedruzhelyubno poglyadyvaya na
Krasnushku, tak grubo sorvavshuyu masku tainstvennosti s interesnogo sluchaya.
- Nu da, ty nichemu ne verish', ty i v chernuyu monahinyu ne verish', i v
igrayushchie na royale v semnadcatom nomere zelenye ruki ne verish', -
rasserdilas' Dodo.
- Net, v monahinyu veryu i v ruki tozhe, - prizadumalas' Krasnushka, - a v
lunatika ne veryu... |to chush'.
- Mesdam'ochki, - vdrug razdalsya gortannyj golosok do sih por molchavshej
knyazhny, - hotite, ya segodnya zhe noch'yu pojdu i uznayu, kakoj takoj poyavilsya
lunatik? - I glazki predpriimchivoj Niny uzhe zasverkali ot odushevleniya.
- Ty, dushka, sumasshedshaya! Tebya, takuyu bol'nushku, i vdrug pustit' na
papert'! Da i potom ty u nas ved' iz luchshih, iz "slivok", "parfetok", a ne
"moveshka" - tebe ploho budet, esli tebya pojmayut.
("Slivkami" ili "parfetkami" nazyvalis' luchshie uchenicy, zapisannye za
otlichie na krasnoj doske; "moveshki" - hudshie po povedeniyu.)
- Nu sotrut s doski - i vse! - tryahnula bespechno golovkoj Nina. -
Tol'ko ty, Kroshka, ne naspletnichaj, - kriknula ona sidevshej na
protivopolozhnom konce stola i vnimatel'no prislushivavshejsya k razgovoru
Kroshke.
Ta prezritel'no peredernula plechikami.
- YA pravdu govoryu, - ne unimalas' knyazhna, - ot kogo Arno uznala, chto
ee Pugachom nazyvayut, a? Ty peredala. A chto Vol'skoj repu v priem prinesli,
ty tozhe s座abednichala, - goryachilas' knyazhna. - Net, Markova, uzh ty ne
opravdyvajsya luchshe - nehorosho.
I Nina otvernulas' ot nee, ne zhelaya zamechat', kak lichiko Kroshki
pokrylos' pyatnami.
- A na papert' karaulit' lunatika ya vse-taki pojdu, - neozhidanno
dobavila knyazhna, zadorno oglyadyvaya nas svoimi chernymi glazami.
- Ninochka, tebya moya mama celuet i blagodarit, - skazala ya, zhelaya
otvlech' podrugu ot nepriyatnogo predpriyatiya.
- Spasibo, Galochka, - laskovo ulybnulas' ona i krepko pozhala svoej
tonen'koj, no sil'noj ruchkoj moi pal'cy.
Ves' ostal'noj den' Nina vela sebya kak-to stranno: to zadumaetsya i
stanet vdrug takaya sosredotochennaya, a to vdrug zal'etsya gromkim, dolgo ne
smolkayushchim smehom. Za urokom francuza Nina osobenno yasno i bezoshibochno
perevela nebol'shoj rasskaz iz hrestomatii, za chto poluchila odobrenie
prepodavatelya.
Za Ninoj vyzvali Kroshku Markovu. Kroshka vspyhnula: ona ne uspela
povtorit' uroka, uverennaya, chto segodnya ee ne vyzovut, i perevodila
sbivchivo i bestolkovo.
Monsieur Rot'e nedoumevayushche pripodnyal brovi. Kroshka shla odnoj iz
luchshih uchenic klassa, a segodnyashnie ee otvety byli iz ruk von plohi.
- Qu'avez-vous, petite? Je ne vous reconnais plus (chto s vami? YA ne
uznayu vas bol'she)! Vy horosho uchil' i znal' vash urok, et maintenant (a
segodnya...) oh, mne tol'ko ostaet horoshij uchenica malen'kaya princesse et
plus personne (knyazhna i bol'she nikto).
Monsieur Rot'e v isklyuchitel'nye minuty zhizni vsegda ob座asnyalsya
po-russki, nemiloserdno koverkaya yazyk.
YA videla, kak kraska to otlivala, to prilivala k shchekam vzbeshennoj i
skonfuzhennoj Kroshki.
- Nu, Ninochka, - skazala ya moej sosedke, - etogo ona tebe ne prostit
nikogda.
Nina tol'ko peredernula huden'kimi plechikami i nichego ne otvetila.
V devyat' chasov, kogda frejlejn, poslav svoe obychnoe "gute Nacht"
lezhashchim v postelyah devochkam, spustila gaz i, pobrodiv besshumno po chut'
osveshchennomu dortuaru, skrylas' iz nego, menya ohvatil strah za Ninu, kotoraya
eshche raz do spuska gaza podtverdila svoe reshenie vo chto by to ni stalo
proverit', pravdu li govoryat o lunatike institutki.
- Nu ne hodi, Nina, milaya, esli ne iz-za menya, to hot' radi Irochki, -
molila ya svoyu hrabruyu podruzhku.
- Net, Lyuda, ya pojdu, ty ne prosi luchshe... radi nee-to, radi Irochki, ya
i pojdu. Ved' ya eshche nichego osobennogo ne sdelala, chtoby zasluzhit' ee
druzhbu, vot eto i budet moim podvigom. I potom ya uzhe ob座avila vsem, chto
pojdu. A knyazhna Dzhavaha ne mozhet byt' lgun'ej.
- Nu v takom sluchae pozvol' mne pojti s toboj.
- Ni za chto! - pylko voskliknula ona. - Inache my possorimsya.
I molcha odevshis' i nakinuv na plechi bol'shoj bajkovyj platok, Nina
ostorozhno vyskol'znula iz dortuara.
Gde-to chut' skripnula dver', i snova vse stihlo.
Dolgo li, net li prolezhala ya, prislushivayas' k nochnym zvukam i zamiraya
ot straha za svoyu podruzhku, no nakonec ne vyterpela i, bystro nakinuv na
sebya grubuyu holshchovuyu nizhnyuyu yubku i platok, prokralas' s velichajshej
ostorozhnost'yu mimo spyashchih v umyval'noj prislug v koridor, edva osveshchennyj
slabo mercayushchimi rozhkami.
Vse dveri, vedushchie v dortuary ostal'nyh klassov i v komnaty klassnyh
dam, raspolozhennye po obe storony dlinnogo koridora, byli plotno zaperty. YA
minovala ego, drozha ot holoda i straha, i podoshla k vysokim, nastezh'
raskrytym steklyannym dveryam, vedushchim na ploshchadku lestnicy pered cerkov'yu,
nazyvaemuyu papert'yu, i pritailas' v uglu koridora za dver'yu, gde, ne buduchi
sama zamechena, mogla, hotya ne bez truda, videt' proishodyashchee na paperti.
Ona byla ne osveshchena, i tol'ko svet iz koridornyh rozhkov, slabo borovshijsya
s okruzhayushchej temnotoj, pozvolil mne razglyadet' malen'kuyu beluyu figurku,
prizhavshuyusya k odnoj iz skameek.
To byla ona, moya vzbalmoshnaya, smelaya Nina!
Ona ne dvigalas'... YA ele dyshala, boyas' byt' otkrytoj v moej zasade.
Proshlo, veroyatno, ne menee chasa. Moi nogi zatekli ot sideniya na
kortochkah, i ya nachala uzhe raskaivat'sya, chto naprasno bespokoilas', -
knyazhne, ochevidno, ne grozila nikakaya opasnost', - kak vdrug legkij shelest
privlek moe vnimanie. YA pripodnyalas' s pola i zamerla ot uzhasa: pryamo
protiv menya v protivopolozhnyh dveryah stoyala nevysokaya figura vsya v belom.
Holodnyj pot vystupil u menya na lbu. YA chut' dyshala ot straha... Knyazhna
mezhdu tem vstala so svoego mesta i pryamo napravilas' k belomu prizraku.
Tut ya ne pomnyu, chto proizoshlo so mnoj. YA, kazhetsya, gromko vskriknula i
lishilas' chuvstv.
Pervaya ssora. Triumvirat
Ochnulas' ya v dortuare na moej posteli. Okolo menya sklonilos'
ozabochennoe znakomoe lico nashej nemki.
- Luchshe tebe, devochka? - sprosila ona. - Mozhet byt', ne svesti li tebya
v lazaret, ili podozhdem do utra?
V golove moej vse putalos'... Strashnaya slabost' skovyvala chleny. YA vsya
byla kak razbitaya.
- Gde Nina? - sprosila ya klassnuyu damu.
- Sie schlaft bleib'ruhig! (ona spit, bud' pokojna!) - strozhe
proiznesla Kis-Kis i, vidya, chto ya uspokoilas', hotela bylo otojti ot moej
posteli, no ya ne pustila ee, shvativshi za plat'e.
- Frejlejn, chto zhe eto bylo? CHto eto bylo, radi Boga, skazhite? -
ispuganno vyrvalos' u menya pri vnezapnom vospominanii o beloj figure.
- Dumme Kinder (glupye deti)! - sovsem uzhe serdito voskliknula redko
serdivshayasya na nas nemka. - Ish', chto vydumali! Prosto zapozdavshaya prisluga
toropilas' k sebe v umyval'nyu, a oni - krik, skandal, obmorok! Schande
(styd)! Tebe prostit' eshche mozhno, no kak eto knyazhna vydumala pokazyvat' svoyu
hrabrost'?.. Styd, sram, Petrushki etakie! (Petrushki bylo samoe rugatel'noe
slovo na yazyke dobroj nemki.) Esli b ne ya, a kto drugoj dezhuril, ved' vam
by ne prostilos', vas sveli by k Maman, edinicu za povedenie postavili by!
- horohorilas' nemka.
- Da my znali, chto vy ne vydadite, frejlejn, ottogo i reshilis' v vashe
dezhurstvo, - poprobovala ya opravdyvat'sya.
- I ne my, a ona! - serdito popravila ona menya, motnuv golovoj na
knyazhnu, spyashchuyu ili pritvoryavshuyusya spyashchej. - |to vy mne, znachit, za moyu
snishoditel'nost' takoj-to syurpriz ustraivaete, danke sehr (ochen'
blagodarna)!
- Prostite, frejlejn.
- Ty chto, ty - kurica, a vot orlenok nash i dumat' zabyl o svoem
prostupke, - smyagchivshis', proiznesla menee vorchlivym golosom frejlejn i
vtorichno vzglyanula na spavshuyu knyazhnu.
Lish' tol'ko ona skrylas', ya pripodnyalas' na lokte i shepotom sprosila:
- Nina, ty spish'?
Otveta ne bylo.
- Ty spish', Ninochka? - nemnogo gromche pozvala ya.
Novoe molchanie.
YA posmotrela s minutu na miloe lichiko, kazavsheesya blednee ot nerovnogo
matovogo sveta rozhkov. Potom, zaryvshis' s golovoj pod odeyalo, ya zasnula
krepkim i tyazhelym snom.
Prosnulas' ya ot gromkogo govora institutok. Kto-to krichal, ssorilsya,
sporil. Otkryv glaza, ya uvidela Ninu pochti odetuyu, s blednym, nahmurennym
licom i serditymi, glyadyashchimi ispodlob'ya glazkami.
- Nikogda i nichem ya ne hvastalas', - holodno i rezko govorila ona
Kroshke, staratel'no zapletavshej svoi belokurye kosichki. - Nikogda!
Opravdyvat'sya ni pered toboj, ni pered klassom ne budu. YA ne strusila i shla
na papert' odna. Bol'she ya nichego ne skazhu i proshu menya ostavit' v pokoe!
- Ninochka, v chem oni tebya obvinyayut? - vstrevozhenno sprosila ya moego
druga.
- Ah, ostav', pozhalujsta, menya v pokoe. Ty mne tol'ko isportila vse,
vse! - s serdcem i goryachnost'yu voskliknula ona i, kruto povernuvshis',
otoshla ot krovati.
YA videla ee ozhestochennoe vyrazhenie lica, slyshala ee holodnyj,
nedruzhelyubnyj golos, i serdce moe upalo. Kak zhestoko i nespravedlivo bylo
ee obvinenie!
YA bystro odelas', ele sderzhivaya nakipavshie v grudi slezy, i poshla
iskat' Ninu. Ona stoyala u okna v koridore s tem zhe serdito-nahmurennym
licom.
- Nina! - podoshla ya k nej i polozhila na plecho ruku.
- Ujdi, ne zli menya! Iz-za tebya, iz-za tvoego glupogo vmeshatel'stva
oni, eta Markova i Ivanova, izdevayutsya nad moej trusost'yu... Ujdi!..
- Ninochka, - rasteryavshis', proiznesla ya, - sejchas zhe pojdu i skazhu im,
chto ty nichego ne znala, chto ya sama prokralas' za toboj...
- |togo eshche nedostavalo! - vspyhnula ona gnevom i dazhe s siloj topnula
nozhkoj: - Ujdi, pozhalujsta, ty nichego umnogo ne pridumaesh'! Ty menya tol'ko
zlish'! YA videt' tebya ne hochu!
I ona pochti s nenavist'yu vzglyanula na menya i rezko povernulas' ko mne
spinoj.
Vse bylo koncheno...
Tochno chto-to perevernulos' u menya v serdce.
Nina, moya milaya Nina, moj edinstvennyj drug razorval so mnoj tesnye
uzy druzhby!..
Opustiv golovu, molcha dvinulas' ya nazad v dortuar, chuvstvuya sebya
beskonechno odinokoj i zhalkoj.
"Mamochka! - rydalo chto-to vnutri menya. - Za chto, za chto? Ty ne
slyshish', rodnaya, svoyu devochku, ne znaesh', kak ee obideli! I kto zhe? Samaya
blizkaya, samaya lyubimaya dusha v etih stenah! Ty by ne obidela, ty ne obidela
ni razu menya, dorogaya, dalekaya, milaya!"
YA tochno narochno rastravlyala eshche sil'nee etimi prichitaniyami moyu gluboko
vozmushchennuyu detskuyu dushu, starayas' zadet' samye boleznennye, samye
chuvstvitel'nye struny ee.
Dojdya do svoej posteli, ya povalilas' na nee i, skryv lico v podushkah,
zarydala gor'ko, neuteshno, starayas' zaglushit' moi rydaniya.
Vdrug ch'ya-to malen'kaya ruchka kosnulas' menya.
"Nina! - mel'knulo v moej golove. - Nina, ona raskayalas', ona prishla!"
I schastlivaya ot odnoj etoj mysli, ya podnyala golovu i otshatnulas'.
No eto byla ne Nina.
Belokuraya Kroshka stoyala peredo mnoj i ulybalas' privetlivo i laskovo.
|ta ulybka delala chrezvychajno obayatel'noj ee nedobroe, kapriznoe
lichiko.
- Ty possorilas' s Dzhavahoj? - sprosila ona menya.
- Net, ya ne ssorilas', ya ne ponimayu, za chto rasserdilas' Nina i
prognala menya... Mne eto ochen' bol'no...
- Bol'no? - I krasivoe lichiko Kroshki iskazilos' grimaskoj. - Nu tak
pojdi, prosi u nee proshcheniya, mozhet byt', ona i prostit tebya! - nasmeshlivo
progovorila Kroshka.
|ti ee slova tochno hlestnuli menya po dushe... Hitraya devochka ponyala,
chem mozhno poddet' menya. Vo mne zagovorilo vrozhdennoe samolyubie, gordost'.
"V samom dele, chto za neschast'e, esli knyazhna duetsya i kapriznichaet? -
podumala ya. - CHego ya plakala, glupen'kaya, tochno ya v samom dele vinovata? Ne
hochet so mnoj druzhit', tak i Bog s nej!"
I ya postaralas' ulybnut'sya.
- Nu vot i otlichno, - obradovalas' Kroshka, - ohota byla portit' glaza.
Glaza-to odni, a podrug mnogo! Da vot, chego otkladyvat' v dolgij yashchik,
hochesh' byt' so mnoj podrugoj?
- YA, pravo, ne znayu... - rasteryalas' ya. - Da ty ved' s Manej Ivanovoj,
kazhetsya, druzhna?
- Tak chto zhe! |to ne pomeshaet niskol'ko; my budem podrugami vtroem,
budem vtroem gulyat' v peremeny: ya - v seredine, kak samaya malen'kaya, ty -
sprava, Manya - sleva, horosho? Teper' kak-to vse po troe podrugi; eto
nazyvaetsya v institute "triumvirat". Ty uvidish', kak budet veselo!
YA ne znala, chto otvetit'. Kroshka byla vrag Niny, ya eto otlichno znala,
no ved' Nina pervaya izmenila svoemu slovu i prognala menya ot sebya. A Kroshka
uspokoila, oblaskala da eshche predlagaet svoyu druzhbu!.. CHto zh tut dumat', o
chem?
I ne koleblyas' ni minuty ya protyanula ej ruku:
- Horosho, ya soglasna!
My obnyalis' i pocelovalis'. Pozvali Manyu Ivanovu i s nej pocelovalis'.
"Triumvirat" byl zaklyuchen.
Razdalsya zvonok, prizyvayushchij k molitve i chayu. Sejchas vsled za m-lle
Arno, vyshedshej iz svoej komnaty, voshla Dzhavaha.
Uvidya menya mezhdu Ivanovoj i Markovoj, ona, ochevidno, srazu ponyala, v
chem delo. Kraska zalila ee blednye shcheki, glaza zagorelis' yarko-yarko.
- Kakaya gadost' - postupat' tak, - skvoz' zuby proiznesla ona, glyadya
na menya v upor pronizyvayushchim dushu vzglyadom.
YA nevol'no opustila glaza. Serdce kak-to eknulo... No minuta, drugaya -
i vse moe kolebanie ischezlo.
Vozvrashchat'sya nazad bylo nezachem da i nelovko pered moimi novymi
podrugami... S prezhnej druzhboj vse schety byli koncheny...
Nachalas' novaya zhizn', novye druz'ya, novye razgovory, novye tajny.
Kroshka i Manya Ivanova, v osobennosti zhe pervaya, celikom zavladeli vsem
moim sushchestvom.
YA nevol'no podpadala pod vliyanie Markovoj, umevshej, nesmotrya na ee
detskie gody, podchinyat' menya svoej vole. CHto byla, v sushchnosti, Kroshka, ya ne
mogla dokopat'sya nikakim obrazom. Ochen' nerovna, minutami strashno
kapriznaya, nastojchivaya, lyubivshaya vlastvovat' i, ochen' metko podmechaya chuzhie
nedostatki, izdevat'sya nad nimi, - ona, odnako, schitalas' odnoj iz luchshih
vospitannic. Lish' tol'ko ej prihodilos' popast'sya na glaza klassnoj damy
ili uchitelya, kapriznoe lichiko prinimalo pochtitel'no-krotkoe vyrazhenie i vsya
ona kazalas' malen'kim angelom. Uhodilo nachal'stvo - i ischezalo krotkoe
angel'skoe vyrazhenie s lica Kroshki... Klassnye damy, ne postigshie vsej
nesimpatichnoj dvojstvennosti malen'kogo sushchestva, lyubili Kroshku, otnosya ee
k chislu "parfetok", to est' luchshih uchenic klassa.
Zato podrugi edinodushno nenavideli Markovu, nazyvaya za glaza
"fiskalkoj". CHto kasaetsya poslednego nedostatka Kroshki, to ulichit' ee v nem
bylo nevozmozhno. Ee podozrevali v tom, chto ona begaet zhalovat'sya svoej
tetke - inspektrise, no dokazat' etogo nikto ne reshalsya, i potomu Kroshka
blagopoluchno vynosila vse iz klassa, a klass ee nenavidel vsemi silami,
hotya otchasti i pobaivalsya vtajne. Ee druzhba s Manej Ivanovoj zaklyuchalas' v
polnom podchinenii poslednej Kroshke. Manya byla dobraya, slavnaya, neskol'ko
lenivaya devochka, imevshaya odin strashnyj nedostatok, po mneniyu institutok:
ona lyubila poest'. Est' Manya mogla vo vsyakoe vremya, ne razbiraya chto i kak.
Inogda posle celoj korobki marmeladu, unichtozhennoj v odin prisest, ona tut
zhe, ne peredohnuv, kak govoritsya, prinimalas' za kalach, namazannyj maslom i
gusto posypannyj zelenym syrom. Kak-to raz na pari, prizom kotorogo byl
naznachen apel'sin, Manya Ivanova s容la vosem' shtuk bol'shih institutskih
kotlet. Vtoroj slabost'yu Mani bylo "obozhanie" Kroshki, o kotoroj ona
otzyvalas' samymi vostorzhennymi pohvalami.
- Lidochka - prelest', - govorila ona mne, perezhevyvaya kusok
chego-nibud' i vsya siyaya udovol'stviem, - oni ee ne ponimayut i duyutsya; da ty
vot podruzhish' s nami podol'she i togda sama uznaesh'.
A Lidochka neimoverno zloupotreblyala druzhboj Mani. Ona komandovala eyu,
zastavlyala okazyvat' ej tysyachu melkih uslug i, k doversheniyu vsego, podnyala
na podrugu celoe gonenie za to, chto Manya "obozhala" Lenochku Korsak. Nesmotrya
na nedostatki Mani, menya tyanulo gorazdo bol'she k nej, nezheli k lukavoj,
neiskrennej Kroshke.
Kroshka zamechala eto i vsemi silami staralas' skrepit' nashi nedavnie
uzy druzhby.
Ne znayu celi, zastavlyavshej Kroshku tak uhvatit'sya za menya, no dumayu,
chto ona rukovodilas' mest'yu k knyazhne, kotoruyu schitala svoim zlejshim vragom.
Ili prosto ej hotelos' zaruchit'sya predannoj dushoj sredi nedruzhelyubno
otnosyashchegosya k nej klassa.
S pervyh zhe chasov moej novoj druzhby ya ponyala, chto sdelala
neprostitel'nuyu oshibku.
Holodnaya i egoistichnaya Kroshka, nichego ne delavshaya sprosta, i veselaya
sladkoezhka Manya ne mogli mne zamenit' moego poteryannogo druga. A ssora s
Ninoj vyshla neshutochnaya. Ona sidela na urokah na odnoj so mnoj skamejke,
hodila v odnoj pare i spala podle. No ya videla, kak eto stesnyalo ee. Vsemi
silami Nina staralas' vykazat' mne svoe polnoe negodovanie, pochti
nenavist'. Ona otodvigalas' ot menya na samyj konchik skamejki, za obedom ona
peredavala tarelki ne cherez menya, a za moej spinoj; ona ne hodila so mnoj
pod ruku v pare, kak eto bylo prinyato; prihodya v dortuar, ona lozhilas'
skoro, skoro i zasypala, eshche do spuska gaza, kak by boyas' razgovorov i
ob座asnenij s moej storony.
Tak proshlo mnogo vremeni. YA iznyvala i ne mogla najti ishoda. Kroshka
vse lovchee i lovchee oputyvala menya ele ulovimymi setyami svoej druzhby, a ya,
po svojstvennomu moej nature malodushiyu i slabosti, ne mogla sbrosit' s sebya
etoj vlasti, vsem serdcem prodolzhaya lyubit' moyu edinstvennuyu, doroguyu
Ninochku. Poslednyaya ochen' izmenilas' so vremeni nashej ssory. Vsegda
sderzhannaya i sosredotochennaya prezhde, lyubivshaya tihie, dolgie besedy o
Kavkaze, o dome, ona vdrug stala neuznavaemo vesela. Celye dosugi provodila
ona v bescel'noj vizglivoj begotne po zale s "moveshkami", v risovanii na
doske smeshnyh figurok ili probiralas' na polovinu starshih i progulivalas'
tam s Irochkoj i Mihajlovoj, ne boyas' "nakrytiya sinyavok".
Poslednie ne mogli ne zametit' peremeny, proisshedshej s primernoj
vospitannicej, no otnosili eto k boleznennym proyavleniyam slabogo organizma
knyazhny i smotreli skvoz' pal'cy na vyhodki Niny.
K doversheniyu vsego, Nina podruzhilas' s Bel'skoj - "razbojnikom" klassa
- i byla postoyannoj ee sputnicej i souchastnicej v prokazah.
Mame ya nichego ne pisala o sluchivshemsya, instinktivno chuvstvuya, ved' eto
sil'no ogorchit ee, tem bolee chto ona, nichego ne podozrevaya, pisala mne
dlinnye pis'ma, udelyaya v nih po stranice na dolyu "miloj devochki", kak ona
nazyvala moyu doroguyu, vzbalmoshnuyu, tak nezasluzhenno ogorchivshuyu menya
knyazhnu...
Nevinno postradavshaya
Odnazhdy posle zavtraka, v bol'shuyu peremenu, gulyaya po sadu v obshchestve
moih dvuh novyh podrug, ya byla udivlena neobychajnym ozhivleniem,
gospodstvovavshim na poslednej allee. Den' byl syroj, promozglyj - odnim
slovom, odin iz teh osennih dnej, na kotorye tak shchedr peterburgskij noyabr'.
My pribavili shagu, zhelaya poskoree uznat', v chem delo.
Poseredine allei neuklyuzhe prygala, gromko, bespomoshchno karkaya, bol'shaya
chernaya vorona. Pravaya lapka i chast' kryla byli u nee v krovi. Za nej bezhalo
neskol'ko sed'mushek s Ninoj Dzhavahoj i Bel'skoj vo glave.
- Ostorozhnee, klyunet! - krichala Petrovskaya, vsyacheski uderzhivaya knyazhnu.
No Nina ne obratila vnimaniya na ee slova. Vsya krasnaya ot volneniya i
tshchetnyh popytok pojmat' pticu, ona nakonec izlovchilas' i besstrashno
shvatila voronu, zabivshuyusya u nozhek sadovoj skamejki.
- Pojmala! - skazala ona, torzhestvuyushche obvodya glazami malen'koe
obshchestvo.
- Kakaya ty hrabraya, Ninochka, - zametila Nadya Fedorova, podobostrastno
glyadya na smeluyu podrugu.
Vorona bilas' i karkala v rukah Niny, no devochka lovko zakutala ee v
platok, nadetyj vnizu pod klekoj, i ponesla ee v klass.
- Sohrani Bog, sinyavki uznayut, - zamiraya, sheptala Fedorova.
- Net! Kuda im! Bel'skaya, begi za bintom v lazaret.
K schast'yu, vorona pritihla i nichem ne obnaruzhivala svoego prisutstviya.
Ee posadili v korzinku s kryshkoj, v kotoroj mat' Tani Petrovskoj v proshloe
voskresen'e privezla yablok. Migom byl prinesen bint iz lazareta.
Dozhdavshis', kogda dezhurnyj v etot den' Pugach vyshel iz klassa, Nina bystro
perevyazala polomannoe krylo vorony, predvaritel'no obmyv ego horoshen'ko.
Potom pticu siloj nakormili ostavshejsya u kogo-to v karmane ot chaya bulkoj i
usadili v korzinu, prikryv sverhu kazennym platkom.
Sleduyushchij urok byl batyushkin. Slavnyj byl nash dobryj institutskij
batyushka! CHut' li ne svyatym proslyl on v nashih yunyh ponyatiyah za teploe,
chisto otecheskoe otnoshenie k devochkam.
Rasskazyvaet li on o stradaniyah Iova ili o begstve iudeev iz Egipta,
glaza ego laskovo i lyubovno ostanavlivayutsya na kazhdoj iz nas po ocheredi, a
ruka ego gladit sklonennuyu pered nim tu ili druguyu golovku...
Batyushka nikogda ne sidel na kafedre. Pered ego urokom k pervoj
skamejke srednego ryada pridvigalsya malen'kij stolik, kuda klalis' uchebniki,
zhurnal i stavilas' chernil'nica s perom dlya otmetok. No batyushka i za stolom
nikogda ne sidel, a hodil po vsemu klassu, ostanavlivayas' v promezhutkah
mezhdu skamejkami. Osobenno lyubil on Ninu i nazyval ee "chuzhestranochkoj".
- YA, batyushka, russkaya, - nemnogo obidchivo govorila ona.
- Nu chto zh, chto russkaya, a iz kakoj dali k nam priletela!
I shirokij rukav naryadnoj shelkovoj ryasy sovsem prikryval blednoe lichiko
i glyancevitye kosy.
Batyushku my vse bukval'no bogotvorili. My poveryali emu nashi detskie
nevzgody, chistoserdechno kayalis' v sodeyannyh shalostyah, prosili soveta ili
zastupnichestva i nikogda ni v chem ne terpeli ot nego otkaza. Hudyh ballov
batyushka ne stavil. Vyjdet lenivaya, ne znayushchaya uroka uchenica, vrode Renn, on
ee samymi nemudrenymi i legko ponyatnymi voprosami navedet na otvet tak, chto
urok ona hotya slabo, a vse-taki otvetit i poluchit 11 v klassnom zhurnale.
Zato ne znat' uroka u batyushki schitalos' prestupleniem, za kotoroe "napadal"
ves' klass bez isklyucheniya. Da, vprochem, takih sluchaev, k nashej chesti bud'
skazano, pochti ne sluchalos'. Devochki-"parfetki" sledili za
devochkami-"moveshkami", zabotyas', chtoby urok Zakona Bozh'ego byl vyuchen. Dazhe
Renn ne imela men'she 11 ballov.
Posle klassa my vse okruzhali batyushku, kotoryj, blagosloviv tesnivshihsya
vokrug nego devochek, sadilsya na prigotovlennoe emu za stolikom mesto, my zhe
raspolagalis' tesnoj tolpoj u ego nog na polu i besedovali s nim vplot' do
sleduyushchego uroka.
Vseh nas on znal po imenam i vyzyval na urokah ne inache kak pribaviv k
familii laskatel'noe imya devochki:
- A nu-ka, Manyusha Ivanova, rasskazhite o yavlenii Iegovy pravednomu
Moiseyu.
I Manyusha rasskazyvala zvonko, yasno, tolkovo.
Tak bylo i v etot den', no edva Tanya Pokrovskaya, osobenno religioznaya
i bogoboyaznennaya devochka, okonchila trogatel'nuyu povest' o slepom Tovii, kak
vdrug iz korziny, plotno prikrytoj zelenym platkom, razdalos'
prodolzhitel'noe karkan'e. Ves' klass zamer ot straha. Dezhurivshaya v etot
den' v klasse m-lle Arno vskochila so svoego mesta, kak uzhalennaya, ne znaya,
chto predprinyat', za chto shvatit'sya. Batyushka, nedoumevaya, oglyadyval ves'
klass svoimi dobrymi, blizorukimi glazami...
"Kar-kar", - zloveshche neslos' iz ugla.
- V klasse - vorona, - vdrug proiznes, drozha ot zlosti, Pugach, - eto
ne shalost', a bezobrazie, i vinovnaya budet strogo nakazana!
I vsya zelenaya ot negodovaniya ona brosilas' iskat' voronu. No poslednyaya
ne zastavila sebya dolgo zhdat': vylezshi iz korziny, ona stala kovylyat' po
polu s gromkim, pronzitel'nym karkan'em.
Klassnaya dama krichala, devochki shikali, chtoby prognat' voronu, sumatoha
byla nevoobrazimaya.
YA vzglyanula na knyazhnu: ona byla belee svoej beloj pelerinki.
Mezhdu tem razdalsya zvonok, vozveshchayushchij okonchanie uroka, i batyushka,
pospeshno oseniv nas obshchim krestom, vyshel iz klassa.
My pritihli.
M-lle Arno prikazala dezhurnoj vospitannice pozvat' koridornuyu devushku,
chtoby ubrat' "etot uzhas", kak ona nazvala voronu, a sama pomchalas' donosit'
inspektrise o sluchivshemsya.
Lish' tol'ko klassnaya dver' zakrylas' za nej, kak Bel'skaya vskochila na
kafedru i gromko na ves' klass prokrichala:
- Mesdam'ochki, ne vydavajte Ninu, slyshite! Nam vsem nichego ne budet, a
ee, pozhaluj, za etu shalost' sotrut s krasnoj doski i vyklyuchat iz
"parfetok".
- Net, zachem zhe klassu stradat' iz-za odnoj? YA nepremenno soznayus', -
probovala zaprotestovat' knyazhna.
- I dumat' ne smej! - zashumeli devochki so vseh storon. - My vse hoteli
vzyat' voronu... vse... tol'ko boyalis' ee klyuva, a ty besstrashnaya... Vsemu
klassu eto sojdet, a tebe net.
Mezhdu tem koridornaya devushka lovila vinovnicu sluchaya - voronu, no
nikak ne mogla pojmat'.
- Nu-s, tak resheno: Niny ne vydavat' i u batyushki prosit' vsem klassom
proshcheniya, chto eto sluchilos' na ego uroke, - propovedovala Bel'skaya.
- Ty, Fenya, ne vybrasyvaj ee na dvor, - prosila Dzhavaha koridornuyu
devushku, odolevshuyu nakonec zlopoluchnuyu voronu, - vorona ved' bol'naya.
- A kudy zh ya s nej denus'? Eshche ot nachal'stva vletit, beda budet. Net,
baryshnya, otnesu-ka ya ee v sad na prezhnee mesto... I chto za pticu vy
oblagodetel'stvovali! Ved' padal' zhret, - u, glazastaya! - I Fenya potashchila
nashu protezhe iz klassa, kuda v etot mig vhodila inspektrisa.
My snova prismireli, predchuvstvuya grozu.
Hudaya, dlinnaya kak zherd' inspektrisa proizvodila vpechatlenie starushki,
no dvigalas' ona bystro i zhivo, pospevaya vsyudu.
Ton ee byl razdrazhitel'nyj, suhoj, pridirchivyj. My nenavideli ee za ee
brezglivoe pilenie.
Hudaya figurka v sinem shelkovom plat'e s massoj medalej u levogo plecha
grozno predstala podnyavshemusya so svoih skameek klassu.
- Kto osmelilsya prinesti v klass voronu? - rezko prozvuchal sredi
vosstanovivshejsya migom tishiny ee vizglivyj golos.
Molchanie.
- Kto? - snova povtorila inspektrisa.
Novoe molchanie bylo otvetom.
- CHto zhe, u vas yazykov net? - eshche groznee nastupala ona. - YA trebuyu,
chtoby vinovnaya priznalas'.
- My vse, vse vinovaty, - razdalis' odinochnye golosa.
- Vse! - horom povtoril ves' klass.
- Trogatel'noe edinodushie, - progovorila s nedobroj usmeshkoj
inspektrisa, - no bud'te uvereny, ya vse uznayu, i vinovnaya budet strogo
nakazana.
- Markova naspletnichaet, nepremenno naspletnichaet, - zasheptali
devochki, kogda inspektrisa vyshla iz klassa, a my stali spuskat'sya s
lestnicy.
Menya ohvatil vnezapnyj strah za miluyu knyazhnu, soglasivshuyusya na zashchitu
i pokryvatel'stvo klassa. YA predvidela, chto knyazhne eto ne projdet darom.
"Kroshka nepremenno vydast", - podumala ya, i vdrug vnezapnaya mysl'
osenila menya. YA slishkom eshche lyubila knyazhnu, chtoby kolebat'sya.
I, ne otkladyvaya v dolgij yashchik svoego resheniya, ya nezametno
vyskol'znula iz par i begom vozvratilas' obratno, delaya vid, chto pozabyla
chto-to v klasse.
Tam, podozhdav nemnogo, kogda, po moemu mneniyu, "sed'mushki" dostigli
stolovoj, ya bystro napravilas' cherez dlinnyj koridor na polovinu starshih, v
tak nazyvaemyj "kolbasnyj pereulok", gde zhila inspektrisa. Pochemu on
nazyvalsya kolbasnym, ya do sih por sebe ne uyasnila, da i vryad li kto iz
institutok mog by eto sdelat'. Tam nahodilis' komnaty klassnyh dam, i v tom
chisle komnata inspektrisy. YA so strahom ostanovilas' u dveri, trizhdy
toroplivo prochla: "Gospodi, pomyani carya Davida i vsyu krotost' ego!" - kak
menya uchila nyanya delat' v trudnye minuty zhizni - i postuchala v dver' s
voprosom: "Puis-je entrer" (mogu vojti)?
- Entrez (vojdite)! - prozvuchalo v otvet, i ya robko voshla.
Komnatka inspektrisy, razdelennaya popolam nevysokoj drapirovkoj
temno-malinovogo cveta, porazila menya svoej uyutnost'yu. Tam stoyala ochen'
horoshen'kaya mebel', lezhal persidskij kover, viseli na stenah gruppy
institutok i portret nachal'nicy, sdelannyj porazitel'no udachno.
Sama m-lle Elenina - tak zvali inspektrisu - sidela za malen'kim
lombernym stolikom, nakrytym beloj skatert'yu, i zavtrakala.
Ona podnyala na menya svoi serditye, malen'kie glazki s voprositel'nym
nedoumeniem.
- Medemoiselle, - nachala ya drozhashchim golosom, - ya prishla skazat',
chto... chto... voronu prinesla ya.
- Ty? - I eshche bol'shee nedoumenie otrazilos' v ee vzore.
- Da, ya, - na etot raz uzhe yasno i tverdo otchekanila ya.
- Otchego zhe ty ne soznalas' srazu, v klasse?
YA molchala, muchitel'no krasneya.
- Stydis'! Tol'ko chto postupila, i uzhe sovershaesh' takie
neprostitel'nye shalosti. Zachem ty prinesla v klass pticu? - grozno
napustilas' ona na menya.
- Ona byla takaya isshchipannaya, v krovi, mne bylo zhalko, i ya prinesla.
Boyazn' za Ninu pridala mne hrabrosti, i ya govorila bez zapinki.
- Ty dolzhna byla skazat' m-lle Arno ili dezhurnoj pepin'erke, voronu by
ubrali na zadnij dvor, a ne rasporyazhat'sya samoj, da eshche pryatat'sya za spinoj
klassa... Skverno, dostojno ulichnogo mal'chishki, a ne blagovospitannoj
baryshni! Ty budesh' nakazana. Snimi svoj perednik i otpravlyajsya stoyat' v
stolovoj vo vremya zavtraka, - uzhe sovsem strogo zakonchila inspektrisa.
YA zamerla. Stoyat' v stolovoj bez perednika schitalos' v institute samym
sil'nym nakazaniem.
|to bylo uzhe slishkom. Na glazah moih navernulis' slezy. "Poproshu
proshcheniya, mozhet byt', smyagchitsya", - podumala ya.
"Net, net, - v tu zhe minutu molniej mel'knulo v moej golove, - ved' ya
terplyu za Ninu i, mozhet byt', etim postupkom vernu esli ne druzhbu ee, to,
po krajnej mere, raspolozhenie".
I, stojko uderzhavshis' ot slez, ya bystro snyala perednik, sdelala
klassnoj dame uslovnyj poklon i vyshla iz komnaty.
Moe poyavlenie bez perednika v stolovoj proizvelo perepoloh.
Mladshie povskakali s mest, starshie povorachivali golovy, s nasmeshkoj i
sozhaleniem poglyadyvaya na menya.
YA hrabro podoshla k m-lle Arno i zayavila ej, chto ya nakazana
inspektrisoj. No za chto ya nakazana, ya ne ob座asnila. Zatem ya vstala na
seredinu stolovoj. Mne bylo nevyrazimo sovestno i v to zhe vremya sladko.
Lico moe gorelo, kak v ogne. YA ne podnimala glaz, boyas' snova vstretit'
nasmeshlivye ulybki.
"Esli b oni znali, esli b tol'ko znali, za chto ya terplyu etu muku! -
vsya zamiraya ot sladkogo trepeta, govorila ya sebe. - Milaya, milaya knyazhna,
chuvstvuesh' li ty, kak stradaet tvoya malen'kaya Lyuda?"
Nashi "sed'mushki", vidimo, vzvolnovalis'. Ne znaya, za chto ya nakazana,
oni stroili tysyachu predpolozhenij, dogadok i to i delo oborachivalis' ko mne.
YA podnyala golovu. Moj vzglyad vstretilsya s Ninoj. YA ne znayu, chto
vyrazhali moi glaza, no v chernyh milyh glazkah Dzhavahi svetilos' stol'ko
glubokogo sochuvstviya i nezhnoj laski, chto vsyu menya tochno varom obdalo.
"Ty zhaleesh' menya, milaya devochka", - sheptala ya vostorzhenno, i, stryahnuv
s sebya lozhnyj, kak mne kazalos', styd, ya podnyala golovu i okinula vsyu
stolovuyu dolgim, torzhestvuyushchim vzglyadom.
No menya ne ponyali, da i ne mogli ponyat' eti bespechnye, veselye
devochki.
- Smotrite-ka, mesdames nakazana, da eshche i smotrit pobedonosno, tochno
podvig sovershila, - zametil kto-to s blizhajshego stola pyatiklassnic.
V otvet ya tol'ko ravnodushno pozhala plechami.
Lico moe mezhdu tem gorelo vse bol'she i bol'she i stalo krasnoe kak
kumach. U menya sdelalsya zhar - neizmennyj sputnik vseh moih potryasenij.
M-lle Arno so svoego mesta obratila vnimanie na moi pylayushchie shcheki, na
neestestvenno yarko razgorevshiesya glaza i, ostaviv svoe mesto, podoshla ko
mne.
- Tebe nehorosho?
YA otricatel'no pokachala golovoj, no ona, prilozhiv ruku k moej pylayushchej
shcheke, voskliknula:
- No ty bol'na, ty vsya gorish'! - i, podhvativ menya pod ruku, pospeshno
vyvela iz stolovoj mimo eshche bolee nedoumevayushchih institutok.
Pytka konchilas'.
Menya otveli v lazaret.
V lazarete. Primirenie
Lazaret nachinalsya totchas za kvartiroj nachal'nicy. |to bylo bol'shoe
pomeshchenie s prostornymi palatami, polnymi vozduha i sveta. |tot svet
ishodil, kazalos', ot samih chisto vybelennyh sten lazareta. Vhod v nego byl
cherez temnyj koridorchik, primykavshij k nizhnemu dlinnomu i mrachnomu
koridoru. Pervaya komnata nazyvalas' "perevyazochnaya", syuda dva raza v den',
po lazaretnomu zvonku, sobiralis' "slaben'kie", to est' te, kotorym
propisano bylo prinimat' zhelezo, mysh'yak, kefir i rybij zhir. Zavedovali
perevyazochnoj dve fel'dshericy: odna - kruglen'kaya, belen'kaya, molodaya
devushka, Vera Vasil'evna, prozvannaya Pyshkoj, a drugaya - Mirra Andreevna,
ili ZHuchka po prozvishchu, razdrazhitel'naya i vzyskatel'naya staraya deva.
Naskol'ko Pyshka byla lyubima institutkami, nastol'ko preziraema ZHuchka. V
dezhurstvo Pyshki devochki pol'zovalis' inogda vkusnoj "shipuchkoj" (smes' sody
s kislotoyu) ili belen'kimi myatnymi lepeshkami...
- Menya toshnit, Vera Vasil'evna, - govorit kakaya-nibud' shalun'ya i
prizhimaet dlya bol'shej vernosti platok k gubam.
I Pyshka otkryvaet shkap, dostaet ottuda korobku kisloty i sody i delaet
shipuchku.
- Mne by myatnyh lepeshek ot toshnoty, - tyanet drugaya.
- A ne hotite li kastorovogo masla? - dobrodushno napuskaetsya Vera
Vasil'evna i sama smeetsya.
Propishet li doktor komu-libo zlopoluchnuyu kastorku v dezhurstvo Very
Vasil'evny, ona daet eto protivnoe maslo v nemnogo gor'kovatom portvejne i
tem zhe vinom predlagaet zapit', mezhdu tem kak v dezhurstvo ZHuchki kastorka
davalas' v myate, chto sostavlyalo strashnuyu nepriyatnost' dlya devochek.
Iz perevyazochnoj veli dve dveri: odna - v komnatu lazaretnoj
nadziratel'nicy, a drugaya - v lazaretnuyu stolovuyu. V stolovoj stoyal dlinnyj
stol dlya vyzdoravlivayushchih, a po stenam rasstavleny byli shkapy s raznymi
medicinskimi preparatami i bel'em.
Iz stolovoj shli dveri v sleduyushchie palaty i malen'kuyu komnatu ZHuchki.
Palat bylo, ne schitaya malen'koj, prednaznachennoj dlya bol'nyh klassnyh
dam, eshche dve bol'shih i tret'ya malen'kaya dlya trudnobol'nyh. Okolo poslednej
pomeshchalas' Pyshka. Zatem shli umyval'nya s kranami i vannoj i kuhnya, gde za
peregorodkoj pomeshchalas' Maten'ka.
Maten'ka byla ne sovsem obyknovennoe sushchestvo nashego lazareta.
Staraya-staren'kaya vorchun'ya, nechto vrode sidelki i kastelyanshi, ona, nesmotrya
na svoi 78 let, bodro upravlyala svoim malen'kim hozyajstvom.
- Maten'ka, - krichit Vera Vasil'evna, - lihoradochnuyu priveli,
pozhalujsta, dajte lipki.
I lipka, to est' rastvor lipovogo cveta, pospevaet v dve-tri minuty po
shchuch'emu veleniyu.
- Maten'ka, pomogite zabintovat' bol'nuyu. - I Maten'ka zabintovyvaet
bystro i lovko.
I otkuda sily bralis' u etoj slavnoj seden'koj starushki?!
Vorchliva Maten'ka byla uzhasno, no i vorchanie ee bylo dobrodushnoe,
bezvrednoe: sejchas pobranit, sejchas zhe proyasnitsya ulybkoj.
- Maten'ka, - uvivaetsya okolo nee kakaya-nibud' bol'naya, - podzhar'te
bulochku, rodnaya.
- Nu vot chto vydumala, shalun'ya, chtoby ot Mar'i Antonovny popalo! Ne
vydumyvajte luchshe!
A cherez polchasa, smotrish', na lazaretnom nochnom stolike, podle kruzhki
s chaem, lezhit appetitno podrumyanennaya v goryachej zole bulochka. Pridetsya
ser'ezno zabolet' institutke, Maten'ka nochi naprolet prosizhivaet u posteli
bol'noj, dni ne othodit ot nee, a sluchitsya neschast'e, smert', ona i glaza
zakroet, i obmoet, i psaltyr' pochitaet nad usopshej.
Takova byla obstanovka lazareta, malo, vprochem, menya interesovavshaya.
M-lle Arno dorogoj staralas' proniknut' v moyu dushu - i uznat', pochemu
ya nakazana, no ya uporno molchala. Nastaivat' zhe ona ne reshalas', tak kak moi
pyshushchie ot zhara shcheki i neestestvenno blestyashchie glaza pugali ee.
- CHto s devochkoj? - sprosila Vera Vasil'evna, kogda my prishli v
perevyazochnuyu.
I, ne teryaya ni minuty, ona usadila menya na divan i postavila gradusnik
dlya izmereniya temperatury.
- Mademoiselle Arno, ostav'te ee u nas, vidite, kakaya goryachaya, -
posovetovala fel'dsherica.
- Vedite sebya horoshen'ko! - holodno brosila mne klassnaya dama i
pospeshila vyjti iz perevyazochnoj.
- Vy prostudilis', da? - doprashivala menya dobraya devushka.
- Da... net... da... pravo, ne znayu! - putalas' ya.
Dejstvitel'no, mozhet byt', ya prostudilas' kak-nibud'. YA ne soznavala,
chto poslednie nepriyatnosti razryva s Ninoj mogli tak podejstvovat' na menya.
- U vas povyshennaya temperatura, - ozabochenno pokachala golovoj Pyshka.
- Maten'ka, - kriknula ona, - prikazhite postlat' postel' v srednej
palate i prigotov'te lipki.
Pospela postel', pospela i lipka. Menya razdeli i ulozhili. Golova moya i
telo goreli. Obryvki myslej nosilis' v ustalom mozgu.
Tochno tyazhelyj kamen' nadavil serdce.
Edva ya zabylas', kak peredo mnoj zamel'kali belye hatki, vishnevaya
roshcha, cerkov' s vysoko goryashchim krestom i... mama. YA yasno videla, chto ona
sklonyaetsya nado mnoyu, obnimaet i tak lyubovno shepchet nezhnym, tihim, grustnym
golosom: "Lyudochka, serdce moe, kroshka, chto s toboj sdelali?"
YA otkryvayu glaza, v komnate polumrak. Noyabr'skij den' uzhe pogas. Okolo
menya kto-to plachet, sudorozhno, tiho.
YA pripodnimayus' na podushkah.
"Mama?" - vdrug mel'kaet v moej golove bezumnaya mysl'.
Net, ne mama.
Nado mnoj sklonilos' znakomoe blednoe lichiko, vse zalitoe obil'nymi
slezami; glyancevitye chernye kosy upali mne na grud'.
- Knyazhna! Nina! - kakim-to dikim, ne svoim golosom vyrvalos' iz moej
grudi, i, poluzadushennaya rydaniyami, ya shiroko raspahnula ob座atiya.
My zamerli minuty na dve, szhimaya drug druga i oblivayas' slezami.
- Galochka, moya bednaya! - sheptala mezhdu poceluyami Nina. - CHto ya s toboj
sdelala!
I opyat' slezy, goryachie, detskie slezy poteryannogo i vnov' obretennogo
schast'ya.
- Ah, milaya, glupaya! Zachem ty... - lepetala Nina. - Za menya ved' ty
nakazana, za menya bol'na! Kakaya ya zlaya, skvernaya! Bozhe moj! Prostish' li ty
menya, Lyuda?
- Rodnaya! - mogla tol'ko vygovorit' ya, potryasennaya do glubiny dushi.
- No kak zhe ty uznala? - sprosila ya, kogda proshli pervye ostrye minuty
radosti.
- Inspektrisa prishla v klass i skazala, za chto ty nakazana... Nu...
- Nu?.. - nevol'no drozhashchim golosom progovorila ya.
- YA soznalas', i menya sterli s doski i vyklyuchili iz "parfetok", a
toboj vse voshishchayutsya... Ty stoish' etogo, Lyudochka; ty takaya prelest', ty
angel! - sheptala knyazhna.
- No, Ninochka, ved' tebya sterli s doski, - vstrevozhilas' ya.
- Tak chto zhe? A ty chto preterpela za menya! YA etogo nikogda ne zabudu!
- I knyazhna goryacho pocelovala menya.
- Da, teper' my budem podrugami na vsyu zhizn'! - torzhestvenno
proiznesla ya.
- A kak zhe "triumvirat"? - lukavo shepnula knyazhna.
- A kak zhe Bel'skaya? - ne poteryalas' ya.
I obe my zvonko rashohotalis'.
Knyazhna prilegla golovoj ko mne na podushku i, poglazhivaya moi nepokornye
strizhenye vihry, govorila, kak tyazhelo ej bylo bez menya poslednee vremya.
- Ni est', ni spat' ne hotelos'.
- Kak zhe ty ko mne probralas'?
- A vot! - I ona torzhestvuyushche v polut'me podnyala svoyu pravuyu ruchku,
obvyazannuyu chem-to belym.
- CHto eto?
- Vzyala chinit' karandash, da i obrezala palec perochinnym nozhom, nu i
popala na perevyazku, - gordo zazvenel ee gortannyj golosok.
V otvet ona obnyala menya i chut' slyshno prosheptala:
- A chto ty za menya vynesla, Lyuda!
"Lyuda!" Kak voshititel'no zvuchalo mne moe imya v milyh gubkah knyazhny:
ne Galochka, a Lyuda.
- Vy chto, shalun'i, pritailis', - vdrug prozvuchal u nas nad uhom
znakomyj golos Maten'ki. - Vy ved', vashe siyatel'stvo (ona vsegda tak
obrashchalas' k knyazhne), pod kran idti izvolili ruchku smochit', a sami k
podruge bol'noj svernuli... Ne delo... Im pokoj nuzhen.
- Maten'ka, milushka, dajte eshche posidet', - uprashivala Nina.
- Ni-ni, chto vy, matushka! A kak v klasse hvatyatsya? Pojdite, rodimaya, -
otvetila starushka.
- Zavtra pridu, esli ne vypishesh'sya! - shepnula Nina, celuya menya.
- Vypishus', - s uverennost'yu proiznesla ya, nahodya sebya sovsem
zdorovoj.
Ona ushla, a ya eshche chuvstvovala ee okolo sebya - miluyu, dobruyu,
velikodushnuyu Ninu!
V etu noch' ya usnula krepkim, zdorovym snom, unesshim s soboyu vsyu moyu
bolezn'.
Na drugoj den' k vecheru ya uzhe vypisalas' iz lazareta.
Edva ya poyavilas' v klasse, devochki ustroili mne shumnuyu ovaciyu. Menya
obnimali, celovali napereryv, gromko voshvalyaya za gerojskij podvig. Potom
vsem klassom prosili inspektrisu prostit' Ninu - i na krasnoj doske snova
poyavilos' ee miloe imya.
Tol'ko dvoe iz vsego klassa ne privetstvovali menya i brosali na nas s
knyazhnoj serditye vzglyady. To byli moi dve prezhnie podrugi, tak ne dolgo
gospodstvovavshie nado mnoj. Im obeim - i Kroshke i Mane - bylo krajne
nepriyatno raspadenie "triumvirata" i moe primirenie s ih vragom - moej
miloj Ninoj.
Pechal'naya novost'. Podpiska.
- Mesdam'ochki, mesdam'ochki, znaete novost', uzhasnuyu novost'? Sejchas ya
byla vnizu i videla Maman, ona govorila chto-to nashej nemke -
strogo-strogo... A Fraulein plakala... YA sama videla, kak ona vytirala
slezy! Ej-Bogu...
Vse eto protreshchala Bel'skaya odnim duhom, vorvavshis' uraganom v klass
posle obeda... V odnu sekundu my obstupili nashego "razbojnika" i eshche raz
veleli peredat' vse eyu vidennoe.
- |to Pugach chto-nibud' nagovoril na frejlejn nachal'nice, navernoe,
Pugach, - avtoritetno zayavila Nadya Fedorova i sdelala zlye glaza v storonu
Kroshki: "Podi, mol, spletnichaj".
- Da, da, ona! YA slyshala, kak Maman uprekala frejlejn za
snishoditel'nost' k nam, ya dazhe pomnyu ee slova: "Vy raspustili klass, oni
stali kadetami..." U-u! protivnaya, - podhvatila Krasnushka.
- A vdrug frejlejn ujdet! Togda Pugach nas doest sovsem! Mesdam'ochki,
chto nam delat'? - slyshalis' golosa devochek, zaranee vstrevozhennyh sobytiem.
- Net, my ne pustim nashu dusyu, my na kolenyah uprosim ee vsem klassom
ostat'sya, - krichala Milya Korbina, vostorzhennaya, vsegda fantaziruyushchaya
golovka.
- Tishe! Kis-Kis idet!
My razom stihli. V klass voshla frejlejn. Dejstvitel'no, glaza ee byli
krasny i raspuhli, a lico tshchetno staralos' ulybnut'sya.
Ona sela na kafedru i, vzyav knigu, opustila glaza v stranicu, zhelaya,
ochevidno, skryt' ot nas sledy nedavnih slez. My tihon'ko podvinulis' k
kafedre i okruzhili ee.
Dodo, nasha pervaya uchenica i samaya bezukoriznennaya po povedeniyu iz
vsego klassa, robko proiznesla:
- Fraulein!
- Was wollen sie, Kinder (chto vam ugodno, deti)? - drozhashchim golosom
sprosila nas nasha lyubimica.
- Vy plakali?.. - kak nel'zya bolee nezhno i ostorozhno osvedomilas'
Dodo.
- Otkuda vy vzyali, deti?
- Da-da, vy plakali... Dusya nasha, kto vas obidel? Skazhite! -
pristavali my...
Kis-Kis smutilas'. Dobrye golubye glaza ee podernulis' slezami... Guby
zadrozhali ot beshitrostnyh slov predannyh devochek.
- Spasibo, milochki. YA vsegda byla uverena v vashem raspolozhenii ko mne
i ochen', ochen' gorzhus' moimi detkami, - myagko zagovorila ona, - no
uspokojtes', menya nikto ne obizhal...
- A zachem zhe vy davecha plakali v koridore, kogda razgovarivali s
Maman? YA vse videla! - smelo vyrvalos' u Bel'skoj.
- Ah ty, vseznajka! - skvoz' slezy ulybnulas' frejlejn. - Nu, esli
videla, pridetsya soznat'sya: ya kak mne ni grustno, a dolzhna budu rasstat'sya
s vami, deti...
- Rasstat'sya? - ahnul ves' klass v odin golos. - Rasstat'sya navsegda!
Za chto? Razve my obideli vas, dusya? Za chto vy brosaete nas? - razdavalis'
zdes' i tam pechal'nye vozglasy "sed'mushek".
Poteryat' goryacho lyubimuyu frejlejn nam kazalos' chudovishchnym. Mnogie iz
nas uzhe plakali, prizhavshis' k plechu podrug, a bolee sil'nye duhom osazhdali
kafedru.
- No, Fraulein, dusya, - govorila Nina, vstav za stulom nashej lyubimicy,
- zachem zhe vy ujdete? Razve my ogorchili vas?
Glaza "Bulochki" uzhe nachali razgorat'sya.
- O, net! Vy byli vsegda milye, dobrye detki, - laskovo potrepav po
shchechke knyazhnu, proiznesla ona. - YA vas ochen', ochen' lyublyu i znayu, chto vy ne
ogorchite vashu serdituyu Fraulein, no drugie nahodyat, chto ya ochen' slaba s
vami i chto vy poetomu mnogo shalite.
- YA znayu, kto eto skazal... U-u! |to protivnyj Pugach, eto Arno! -
pylko voskliknula knyazhna.
- Wie kannst du so sprechen (kak ty pozvolyaesh' sebe tak govorit')?! -
strogo ostanovila ee frejlejn i, sil'no nahmuryas', dobavila: - Vy dolzhny
uvazhat' vashih klassnyh dam.
- My vas uvazhaem i ochen' lyubim, Fraulein, dusya! - vyrvalos', kak odin
golos, iz grudi 36 devochek.
- Da-da, znayu... ya tronuta, spasibo vam, ich danke sehr fur ihre Liebe
(blagodaryu vas za vashu lyubov'), no vy ne menya odnu dolzhny lyubit', u vas
est' eshche drugaya dama - mademoiselle Arno...
- My ee nenavidim! - zvonko kriknula Bel'skaya i yurknula za spiny
podrug.
- Stydis', Bel'skaya, tak otzyvat'sya o mademoiselle Arno, tvoej
nastavnice. Ona zabotitsya o vas ne men'she menya. Ona strogaya - eto pravda,
no dobraya i spravedlivaya, - usoveshchivala Kis-Kis.
- A za chto ona Zapol'skuyu s doski proshlyj mesyac sterla? - ne unimalis'
devochki. - A pochemu Nyushu v priem ne pustila? Ivanovu za chto v stolovoj
postavila?..
- Nu, Ivanova stoit, - ser'ezno proiznesla Nina, nedolyublivavshaya
Ivanovu.
- Nu dovol'no, genug! CHto delat', chto delat', rasstat'sya nam s vami
vse-taki pridetsya, - pokachala golovoyu dobraya frejlejn.
- Net-net, my vas ne pustim, my znaem, chto na vas nayabednichali, i
Maman, verno, chto-nibud' vam nepriyatnoe skazala, a vy i uhodite! Da-da,
navernoe!
Bednaya nemka ne rada byla, chto dopustila etot razgovor.
Tihaya i krotkaya, ona ne lyubila istorij i teper' raskaivalas' v tom,
chto posvyatila pylkih devochek v tajnu svoego uhoda iz instituta.
A devochki volnovalis', krichali, okruzhili frejlejn, celovali ee po
ocheredi i dazhe po neskol'ku srazu, tak chto chut' ne zadushili, - odnim
slovom, vsyacheski staralis' vyrazit' iskrennyuyu privyazannost' svoih goryachih
serdechek.
Rastrogannaya i napugannaya etimi shumnymi proyavleniyami lyubvi, Kis-Kis
koe-kak ugovorila nas uspokoit'sya.
Ves' ostatok dnya my vsemi sposobami staralis' razvlech' nashu lyubimicu.
My ne othodili ot nee ni na shag, rano vyuchili vse uroki i bezoshibochno, za
nekotorym razve isklyucheniem, otvetili ih dezhurnoj pepin'erke i, nakonec,
tesno obstupiv kafedru, staralis' svoimi nezatejlivymi detskimi razgovorami
zanyat' i rassmeshit' nashu lyubimuyu nemochku. Krasnushka, samaya talantlivaya v
podrazhanii, izobrazila v licah, kak kazhdaya iz nas vyhodit otvechat' uroki, i
dobilas' togo, chto frejlejn smeyalas' vmeste s nami.
Pridya v dortuar, my poskoree uleglis' v posteli, chtoby dat' otdyh
nashej lyubimice. Gaz byl spushchen ran'she obyknovennogo, i nichem ne narushimaya
tishina vocarilas' v dortuare.
Utrom derzhali sovet vsem klassom i posle dolgih sporov reshili: 1)
izvodit' vsyacheski Pugacha, ne boyas' nakazanij; 2) idti v sluchae chego k
nachal'nice i prosit' ne otpuskat' Fraulein; 3) sdelat' lyubimoj nemochke po
podpiske podarok.
K ispolneniyu poslednego resheniya bylo pristupleno nemedlenno.
Rasporyaditelem-kaznacheem po pokupke podarka vybrali Krasnushku, slavivshuyusya
u nas znaniem scheta.
V sleduyushchij zhe priem vse poseshchaemye rodnymi "sed'mushki" vyprosili u
svoih rodnyh deneg, kto rubl', kto dvadcat' - tridcat' kopeek, kazhdaya
skol'ko mogla, i otdali eti den'gi Krasnushke na hranenie.
Krasnushka tshchatel'no peresmotrela, pereschitala serebro i ulozhila v
bol'shoj yashchik ot pechen'ya, na kryshke kotorogo ona staratel'no vyvela samymi
krasivymi bukvami: "Kassa".
- A kak zhe ya dam deneg? Prislannye mne mamoj desyat' rublej nahodyatsya u
Fraulein? - iskrenno vzvolnovalas' ya.
- Ty, Lyudochka, ne bespokojsya, - laskovo progovorila knyazhna (ona uzhe
davno zamenila dannoe mne eyu zhe prozvishche laskatel'nym imenem). - U menya eshche
mnogo svoih deneg u Pugacha. Zavtra sproshu sebe i tebe.
- A esli ona sprosit, zachem?
- Togda ya pryamo skazhu, chto my sobiraem na podarok.
- Aj da molodec, Nina! Uzheli tak i skazhesh'? - vostorgalis' nashi.
- Tak i skazhu, ved' ya nenavizhu Pugacha! Voobrazhayu, kak ona ozlitsya,
kogda uznaet, chto my vse za nashu nemku.
I dejstvitel'no, v francuzskoe dezhurstvo Dzhavaha smelo podoshla prosit'
iz svoih deneg, otdannyh na popechenie Arno, tri rublya.
- Zachem tak mnogo? - udivilas' ta.
- My hotim delat' po podpiske podarok nashej Fraulein. Dajte mne,
pozhalujsta, mademoiselle, dlya menya i na dolyu Vlassovskoj, ona otdast, kak
tol'ko my kupim podarok, a to ved' ee den'gi u Fraulein, i ona, navernoe,
ne dast ej, uznav, na chto my berem den'gi.
- Pustye vydumki! - procedila ozloblenno m-lle Arno, odnako otkazat'
ne reshilas' i vydala knyazhne tri rublya. Krasnushka torzhestvenno prisovokupila
ih k summe, lezhashchej uzhe v kasse.
Posle vtorichnogo soveshchaniya reshili kupit' na sobrannye den'gi al'bom, v
kotorom vse dolzhny napisat' chto-nibud' samym luchshim pocherkom na pamyat'.
"Tol'ko iz svoej golovy, a ne vyuchennoe", - pribavila Dodo Murav'eva, vrag
zubrezhki. Al'bom bylo porucheno kupit' materi Fedorovoj, kotoraya ohotno
ispolnila nashu pros'bu. V blizhajshee zhe voskresen'e Nadya Fedorova ne bez
truda pritashchila v klass tyazhelyj, v papku uvyazannyj svertok. Krasnushka
vlezla na kafedru i, razvyazav bumagi, torzhestvenno izvlekla al'bom iz
papki. Vse my zaprygali ot radosti.
|to okazalas' prelestnaya, krytaya golubym plyushem i s bronzovymi
zastezhkami kniga, s zolotymi kantami, s raznocvetnymi stranicami. V pravom
uglu na bronzovoj zhe doske bylo chetko nagravirovano: "Nezabvennoj i dorogoj
nashej zastupnice i nastavnice Fraulein Gertrude Gening ot goryacho ee lyubyashchih
devochek". V seredine byl venzel' Kis-Kis. Kazhdaya iz nas dolzhna byla
ostavit' sled na krasivyh listah al'boma, i kazhdaya po ocheredi brala pero i,
podumav nemnogo, nahmuryas' i podzhav guby ili vytyanuv ih zabavno trubochkoj
vpered, pisala, tshchatel'no vyvodya bukvy. Krasnushka, sledivshaya iz-za plecha
pisavshej, tol'ko otryvisto izrekala kratkie zamechaniya: "Prilozhi
klyaks-papir... tishe... ne zamazh'... Ne sputaj: e, a ne e... ah kakaya!.. Nu
vot, klyaksu posadila!" - prishla ona v neistovstvo, kogda Bel'skaya
dejstvitel'no sdelala klyaksu.
- Slizhi yazykom, sejchas slizhi, - nakinulas' ona na nee.
I Bel'skaya ne dolgo dumaya slizala.
Lish' tol'ko nadpisi byli gotovy, Krasnushka na ves' klass prochla ih.
Tut bol'sheyu chast'yu vse nadpisi nosili odin harakter: "My vas lyubim, lyubite
nas i bud'te s nami do vypuska", - i pri etom pribavlenie samyh nezhnyh i
laskovyh naimenovanij, na kakie tol'ko sposobny zamknutye v chetyreh stenah
naivnye, vpechatlitel'nye devochki.
Ne oboshlos', konechno, bez stihov.
Petrovskaya, k velichajshemu udivleniyu vseh, napisala v al'bom:
B'etsya li serdce, noet li grud',
Skushaj konfetku i nas ne zabud'.
- Nu uzh i stihi! - voskliknula Fedorova, zalivayas' smehom.
- A ty, Nina, tozhe napishesh' stihi v al'bom? - sprosila Bel'skaya.
- Net, - korotko otvetila knyazhna.
YA nevol'no obratila vnimanie na nadpis' Niny.
"Dorogaya Fraulein, - glasili karakul'ki moego druga, - esli
kogda-nibud' vy budete na moem rodimom Kavkaze, ne zabud'te, chto v dome
knyazya Dzhavahi vy budete zhelannoj gost'ej i chto malen'kaya Nina, dostavivshaya
vam stol'ko hlopot, budet rada vam kak samomu blizkomu cheloveku".
- Kak ty horosho napisala, Ninochka! - s vostorgom voskliknula ya i
nedolgo dumaya, vzyav pero, podmahnula pod slovami knyazhny:
"Da, da, i v hutore pod Poltavoj tozhe.
Lyuda Vlassovskaya".
Kogda vse uzhe napisali svoe "na pamyat'", resheno bylo torzhestvenno vsem
klassom nesti al'bom v komnatu Kis-Kis.
- My poprosim ee ostat'sya, a esli ona ne soglasitsya - pojdem k
nachal'nice i skazhem ej, kakaya chudnaya, kakaya milaya nasha Fraulein, - pylko i
vozbuzhdenno govorila Fedorova.
- Da-da, idem, idem, - podhvatili my i tolpoyu brosilis' cherez koridor
na lestnicu, pol'zuyas' minutnym otsutstviem Arno.
- Kuda? Kuda? - sprashivali nas s lyubopytstvom starshie.
- "Sed'mushki" buntuyut! - krichali nam vdogonku nashi sosedki - shestye,
uzhasno vazhnichavshie pered nami svoim starshinstvom.
Nikomu nichego ne otvechaya, my minovali lestnicu, cerkovnuyu papert' i
ostanovilis' perevesti dyhanie u komnaty Fraulein.
- Ty, ty govori, - vybrali my Ninu, pol'zovavshuyusya u nas reputaciej
ochen' umnoj i krasnorechivoj.
- Kann man herein (mozhno vojti)? - proiznesla knyazhna, postuchav v
dver'.
Golos ee drozhal ot vazhnosti vozlozhennogo na nee porucheniya.
- Herein (vojdite)! - razdalos' za dver'yu.
My voshli. Fraulein Gening, donel'zya udivlennaya nashim poyavleniem,
vstala iz-za stola, u kotorogo sidela za pis'mom. Na nej byla prostaya
utrennyaya bluza, a na lbu volosy zavity v papil'otki.
- Was wunscht Ihr, Kinder (chto vy zhelaete, deti)?
- Fraulein, dusya, - nachala Nina, robeya, i vystupila vpered, - my
znaem, chto vas obideli i vy hotite ujti i ostavit' nas. No,
Frauleinehen-dusya, my prishli vam skazat', chto "vsem klassom" pojdem k Maman
prosit' ee ne otpuskat' vas i daem slovo "vsem klassom" ne shalit' v vashe
dezhurstvo. A eto, Fraulein, - pribavila ona, podavaya al'bom, - na pamyat' o
nas... My vas tak lyubim!..
Golos knyazhny oborvalsya, i my uvideli to, chego nikogda eshche ne vidali:
Nina plakala.
Tut proizoshlo chto-to neobychajnoe. Ves' klass vshlipnul i razrevelsya,
kak odin chelovek.
- Ostan'tes'!.. lyubim!.. prosim!.. - lepetali, vshlipyvaya, devochki.
Fraulein, ispugannaya, smushchennaya i rastrogannaya, s al'bomom v rukah, ne
stesnyayas' nas, plakala navzryd.
- Devochki vy moi... dobren'kie... dorogie... Liebchen... Herzchen... -
sheptala ona, celuya i prizhimaya nas k svoej lyubyashchej grudi. - Nu kak vas
ostavit'... milye! A vot zachem den'gi tratite na podarki?.. |to naprasno...
Ne voz'mu podarka, - vdrug rasserdilas' ona.
My obstupili ee so vseh storon, stali celovat', prosit', dazhe plakat',
s zharom ob座asnyaya ej, kak eto deshevo stoilo, chto Nina, samaya bogataya, i ta
dala za sebya i za Vlassovskuyu tol'ko tri rublya, a ostal'nye - sovsem
ponemnozhku...
- Net, net, ne voz'mu, - povtoryala Kis-Kis.
S trudom, posle dolgoj pros'by, udalos' nam ugovorit' rastrogannuyu
Kis-Kis prinyat' nash skromnyj podarok.
Ona perecelovala vseh nas i, obeshchav ostat'sya, otoslala skoree v klass,
"chtoby ne volnovat' mademoiselle Arno", pribavila ona myagko.
- I chtoby eto bylo v poslednij raz, - zametila eshche Kis-Kis, - nikakih
bol'she podarkov ya ne primu.
|tot den' byl odnim iz luchshih v nashej institutskoj zhizni. My mogli
naglyadno dokazat' nashu goryachuyu privyazannost' obozhaemoj nastavnice, i nashi
detskie serdca byli polny shumnogo likovaniya.
Uzhe pozdnee, cherez tri-chetyre goda, uznali my, kakuyu zhertvu prinesla
nam Fraulein Gening. Ee dejstvitel'no ne lyubili drugie nastavnicy za ee
slishkom myagkoe, serdechnoe otnoshenie k institutkam i ne raz zhalovalis'
nachal'nice na nekotorye ee upushcheniya iz pravil strogoj discipliny, i ona uzhe
reshila ostavit' sluzhbu v institute. Brat ee dostal ej prekrasnoe mesto
kompan'onki v bogatyj aristokraticheskij dom, gde ona poluchala by vchetvero
bol'she skromnogo institutskogo zhalovan'ya i gde zanyatij u nee bylo by kuda
men'she... Uhod ee byl reshen eyu bespovorotno. No vot poyavilos' ee "malen'koe
stado" (tak ona v shutku nazyvala nas), plachushchee, molyashchee ostat'sya, s
dokazatel'stvami takoj nepodkupnoj detskoj privyazannosti, kotoruyu ne kupish'
ni za kakie den'gi, chto serdce dobroj uchitel'nicy drognulo, i ona ostalas'
s nami "dovodit' do vypuska svoih dobren'kih devochek".
14 noyabrya
Tezoimenitstvo Gosudaryni Imperatricy - 14 noyabrya - prazdnovalos' u
nas v institute s osobennoj pyshnost'yu. Posle obedni i molebna za starshimi
priezzhali karety ot Imperatorskogo dvora i vezli ih v teatr, a vecherom dlya
vseh - starshih i mladshih - byl bal.
S utra my podnyalis' v samom prazdnichnom nastroenii. Na taburetah podle
postelej lezhali chistye, v neskol'ko skladochek prazdnichnye peredniki,
nosivshie nazvanie "batistovyh", takie zhe pelerinki s shirokimi, zhirno
nakrahmalennymi bantami i skvoznye, tozhe batistovye rukavchiki, ili "manzhi".
Za utrennim chaem v etot den' nikto ne dotronulsya do kazennyh bulok,
predvkushaya bolee interesnye blyuda. Starshie yavilis' v stolovuyu tonen'kie,
styanutye v ryumochku, s vzbitymi speredi volosami i pyshnymi pricheskami.
Irochka Trahtenberg vozdvigla na golove kakuyu-to neobychajnuyu shishku,
pronzennuyu krasivoyu zolotoyu pikoj, tol'ko chto vhodivshuyu v modu. No, k
neschast'yu, Irochka popalas' na glaza Eleninoj, i velikolepnaya shishka s pikoj
v minutu zamenilas' skromnoj pricheskoj v vide svernutogo zhguta.
- Mesdames, u kogo ya uvizhu podobnye pricheski - poshlyu perechesyvat'sya, -
serdilas' inspektrisa.
Bogosluzhenie v etot den' bylo osobenno torzhestvenno. Krome
institutskogo nachal'stva byli nalico pochetnye opekuny i popechiteli. Posle
dlinnogo molebna i zychnogo troekratnogo vozglasheniya diakonom "mnogoletiya"
vsemu carstvuyushchemu domu, my, razrumyanennye dushnoj atmosferoj cerkvi,
potyanulis' prikladyvat'sya k krestu. Prohodya mimo Maman i mnogochislennyh
popechitelej, my otveshivali im poyasnye poklony (reveransov v cerkvi ne
polagalos') i vyhodili na papert'.
- Nu chto, privykaesh'? - razdalsya nad moej pochtitel'no sklonennoj
golovoj znakomyj golos nachal'nicy.
- Oui, Maman, - smushchenno prosheptala ya.
Knyaginya-nachal'nica stoyala peredo mnoj velichestvennaya, krasivaya, tochno
kartina, v svoem sinem shelkovom plat'e s massoyu ordenov na grudi i
brilliantovym shifrom. Ona trepala menya po shcheke i laskovo ulybalas'.
- C'est la fille de Wlassovsky, heros de Plevna (doch' Vlassovskogo,
geroya Plevny), - poyasnila ona tolstomu, uveshannomu ordenami, s krasnoj
lentoj cherez plecho gospodinu.
- A-a, - protyanul tot i tozhe potrepal menya po shchechke.
Potom ya uznala, chto eto byl ministr narodnogo prosveshcheniya.
Za zavtrakom nam dali vmesto kofe po kruzhke shokoladu s ochen' vkusnymi
vanil'nymi suharikami. Baryshni naskoro pozavtrakali i, ne obrashchaya vnimaniya
na nachal'stvo, zaglyanuvshee v stolovuyu, pobezhali prigotovlyat'sya k vyezdu v
teatr.
- Schastlivicy, - krichali my im vsled, - voz'mite nas s soboyu.
Prazdnichnyj den' tyanulsya beskonechno... My snovali po zalu i koridoram,
begali vniz i vverh, raza chetyre popadalis' na glaza zlyushchej Eleninoj i
nikak ne mogli dozhdat'sya obeda. Bolee delovitye igrali v kukly ili
"kartinki" - svoeobraznuyu institutskuyu igru, sostoyashchuyu v tom, chtoby
podbrosit' kartinku, zamenyayushchuyu institutku, kverhu; esli kartinka upadet
licevoj storonoj - eto schitalos' horoshim otvetom uroka, a obratnogo
storonoj - oshibka. Za otvety stavilis' bally v osobuyu tetradku i zatem
podvodilis' itogi. Igra eta byla lyubimoyu u malen'kih institutok.
Ser'eznaya Dodo izvlekla iz svoego stola tolstuyu knigu s izobrazheniem
indejcev na oblozhke i pogruzilas' v chtenie.
K obedu vernulis' starshie. S shumom i hohotom prishli oni v stolovuyu. Ih
shcheki goreli ot udovol'stviya, vynesennogo imi iz teatra. Oni ne dotronulis'
dazhe do obeda, hotya obed s kulebyakoj i konditerskim pirozhnym, s teter'koyu
na vtoroe byl samyj prazdnichnyj.
V pyat' chasov nas poveli v dortuar, chtoby my uspeli vyspat'sya do
predstoyashchego v etot vecher obychnogo bala, na kotorom nam, "sed'mushkam", bylo
pozvoleno ostavat'sya do 12 chasov.
Na lestnice nas obognala Irochka Trahtenberg s neizmennoj Mihajlovoj
pod ruku. Ona s ulybkoj sunula v ruki smushchennoj Niny poluchennuyu v teatre
korobku konfekt s venzelem Gosudaryni na kryshke.
- Merci, - mogla tol'ko prolepetat' skonfuzhennaya Nina i uzhasno
pokrasnela.
Spat' legli ves'ma nemnogie iz nas, ostal'nye zhe, bol'shaya polovina
klassa, razmestilis' na krovatyah nebol'shimi gruppami.
Kira Dergunova, "vtorogodnica", to est' ostavshayasya na vtoroj god v
klasse i, sledovatel'no, videvshaya vse eti prigotovleniya v proshlom godu,
rasskazyvala okruzhivshim ee institutkam s bol'shim uvlecheniem:
- I vot, mesdam'ochki, biblioteka budet ukrashena elkami, i tam budet
gostinaya dlya nachal'stva, a v chetvertom klasse budet ustroen bufet, no chaj
budut pit' tol'ko kavalery. Krome togo, dlya starshih budut konfekty...
frukty...
- A dlya nas? - ne uterpela Manya Ivanova, nachinavshaya glotat' slyunki ot
predstoyashchego pirshestva.
- A nam ne dadut... - otrezala Kira. - Net, to est' dadut, - pospeshila
ona popravit'sya, - tol'ko po yabloku i apel'sinu da po tyurechku konfekt...
- A-a, - razocharovanno protyanula Manya.
- Tebe skuchno? - sprosila menya Nina, vidya, chto ya lezhu s otkrytymi
glazami.
- Da, domoj tyanet, - soznalas' ya.
- Nu, Lyuda, poterpim, ved' teper' noyabr' uzhe v seredine, do prazdnikov
rukoj podat', a vtoroe polugodie tak bystro promel'knet, chto i ne
uvidish'... Tam ekzameny, Pasha... i leto...
- Ah, leto! - s vostorzhennym vzdohom vyrvalos' u menya.
- I vot, mesdam'ochki, vojdet Maman, orkestr zaigraet marsh... - tem zhe
tyaguchim, nepriyatnym golosom povestvovala Dergunova.
V 7 chasov nachalos' neobychajnoe ozhivlenie; "sed'mushki" bezhali pod kran
myt' sheyu, lico i chistit' nogti i zuby. |to prodelyvalos' s osobennym
staraniem, hotya "sed'mushkam" ne prihodilos' tancevat' - tancevali starshie,
a nam razreshalos' tol'ko smotret'.
V 8 chasov k nam voshla frejlejn, dezhurivshaya v etot den'. Na nej, poverh
vasil'kovogo formennogo plat'ya, byla nadeta kruzhevnaya pelerinka, a bukol'ki
na lbu byli zavity tshchatel'nee prezhnego.
- Kakaya vy krasavica, naryadnaya! - krichali my, prygaya vokrug nee.
I dejstvitel'no, ee dobrodushnoe, s zhilochkami na shchekah lichiko, s
siyavshej na nem dobroj ulybkoj, kazalos' ochen' milym.
- Nu-nu, Dummheiten (gluposti)! - otmahnulas' ona i povela nas vniz,
gde vystroilis' uzhe shpalerami po koridoru ostal'nye klassy.
Vnizu bylo usilennoe osveshchenie, pahlo kakim-to sil'nym, v nos
udaryayushchim kureniem.
V polovine devyatogo v konce koridora pokazalas' Maman, v celom
obshchestve opekunov i popechitelej, pri lentah, ordenah i zvezdah.
- Nous avons l'honneur de vous saluer (imeem chest' vas
privetstvovat')! - druzhno prisedaya klassami, vosklicali horom institutki.
Za nachal'stvom proshli kavalery: ucheniki luchshih uchebnyh zavedenij
stolicy, priezzhavshie k nam po "naryadu". Isklyuchenie sostavlyali brat'ya i
kuzeny starshih, kotorye popadali na nashi baly po osobomu priglasheniyu
nachal'nicy ili kakoj-nibud' klassnoj damy.
Pod zvuki marsha my vse voshli v zal i proshlis' polonezom,
predvoditel'stvuemye nashim tancmejsterom Trockim, vysokim, strojnym i
gracioznym starikom, s tshchatel'no raschesannymi bakenbardami. Maman shla
vperedi, siyaya ulybkoj, v obshchestve inspektora - malen'kogo, tolsten'kogo
chelovechka v lente i zvezde.
Nakonec nachal'stvo podoshlo k nebol'shomu krugu myagkoj mebeli, podobno
oazisu uyutno raspolozhennomu v pochti pustoj zale, i zanyalo mesto sredi
popechitelej i gostej.
Prohodya mimo nachal'stva, my ostanavlivalis' parami i otveshivali
nizkij, pochtitel'nyj reverans i potom uzhe zanimali prednaznachennye nam
mesta.
Polonez smenilsya nezhnymi, zamirayushchimi zvukami laskayushchego val'sa.
Kavalery toroplivo natyagivali perchatki i speshili priglasit' "dam" - iz
chisla starshih institutok. Minuta - i desyatki par graciozno zakruzhilis' v
val'se. Von belokuraya Irochka nesetsya, tonkaya i strojnaya, sognuv nemnogo
taliyu, s dlinnym, ugrevatym liceistom, a von Mihajlova kruzhitsya kak volchok
s kakim-to rozovym belobrysym pazhom.
Po okonchanii uslovnyh dvuh turov (bol'she dvuh s odnim i tem zhe
kavalerom delat' ne pozvolyalos') institutki prisedali, opustiv glazki, s
tihim, ele ulovimym "Merci, monsieur". Otvodit' na mesto pod ruku strogo
vospreshchalos', a eshche strozhe - razgovarivat' s kavalerom, chemu ploho, odnako,
podchinyalis' starshie.
YA s Ninoj i eshche neskol'kimi "sed'mushkami" uselis' pod portretom
imperatora Pavla, osnovatelya nashego instituta, i smotreli na tancy, kak
vdrug peredo mnoj kak iz-pod zemli vyros dlinnyj i hudoj kak palka liceist.
- Mademoiselle, - proiznes on shepelyavya, - puis-je vous engager pour un
tour de valse (mogu ya vas priglasit' na tur val'sa)?
YA obomlela i krepko stisnula ruku Niny, kak by ishcha zashchity.
- Merci, monsieur, - vsya krasneya ot smushcheniya prolepetala ya, - je ne
danse pas (ya ne tancuyu), - i, vstav, otvesila emu pochtitel'nyj poklon.
No bylo uzhe pozdno. Dlinnyj liceist ne ponyal menya i, bystro obnyav moyu
taliyu, ponessya so mnoyu v vihre val'sa.
Liceist kruzhilsya uzhasno skoro. Moi nogi ne kasalis' pola, i ya v
vozduhe vydelyvala s izumitel'noj tochnost'yu vse te pa, kotorym uchil nas
Trockij na svoih tancklassah.
K schast'yu moemu, muzyka prekratilas', i dlinnyj liceist pochti
beschuvstvennuyu usadil menya na mesto, s izyskannoj lyubeznost'yu proshepelyaviv:
"Merci, mademoiselle".
- Schastlivica! Schastlivica! Tancevala s bol'shim kavalerom, - so vseh
storon slyshala ya zavistlivye vosklicaniya.
Zal stali provetrivat', i ves' institut razbezhalsya po koridoram i
klassam, prevrashchennym v gostinye.
- Pojdem pit'! Hochesh'? - shepnula Nina, i my pobezhali k dvum krasivo
zadrapirovannym bochonkam, odin s morsom, drugoj s orshadom, iz kotoryh s
nevozmutimym hladnokroviem institutskij vahter Samojlych cherpal stakanom
zhivitel'nuyu vlagu.
Nesmotrya na uproshchennyj sposob nashego vodocherpiya, nesmotrya na bol'shoj
palec vahtera, perevyazannyj tryapkoj, propitannoj klyukvennym morsom, ya zhadno
vypila podannyj mne stakan.
- Aj-aj, pojdem skoree, syuda idet opyat' etot dlinnyj liceist! -
nevol'no vskriknula ya, uvidya opyat' znakomogo uzhe mne liceista, i potashchila
Ninu v storonu.
- Postoj, pogodi, von prishel batyushka!
Dejstvitel'no, v koridore, okruzhennyj mladshimi klassami, sverkaya
zolotym napersnym krestom na novoj lilovoj ryase, nam ulybalsya otec Filimon,
prishedshij polyubovat'sya vesel'em svoih "detochek".
My s Ninoj brosilis' k nemu.
- CHto, veselish'sya, chuzhestranochka? - laskovo ulybnulsya i kivnul on
svoej lyubimice Nine.
Mezhdu tem iz zala razdavalis' zvuki kontrdansa.
- Mesdam'ochki, idite gostincy poluchat'! - krichala Manya Ivanova,
zapihivaya v rot celuyu tret' apel'sina, dannogo ej po doroge inspektorom.
My poluchili po tyurechku konditerskih konfekt, po yabloku i apel'sinu.
- CHto zhe, pojdem v zal? - sprosila menya Nina.
- Aj, net! Ni za chto! - v uzhase proiznesla ya, nevol'no vspominaya
liceista.
A mezhdu tem tam carilo vesel'e, naskol'ko mozhno bylo nazvat' vesel'em
eto blagonravnoe kruzhenie po zale pod perekrestnym ognem vzglyadov
bditel'nogo nachal'stva.
My stoyali v dveryah i smotreli, kak lovkij, ozhivlennyj Trockij sostavil
malen'kuyu kadril' isklyuchitel'no iz mladshih institutok i podhodyashchih ih
vozrastu kadet i dirizhiroval imi. V bol'shoj kadrili tozhe carilo ozhivlenie,
no ne takoe, kak u mladshih. "Sed'mushki" putali figury, begali, hohotali,
suetilis' - slovom, veselilis' ot dushi. K nim prisoedinilis' i nekotorye iz
uchitelej, zhelavshie poveselit' devochek.
V 12 chasov nas, "sed'mushek", poveli spat', nakormiv predvaritel'no
bul'onom s pirozhkami.
Izdali donosilis' do nas gluhim gulom zvuki orkestra i vykriki
dirizhera.
YA skoro usnula, reshiv napisat' mame vse podrobno ob institutskom bale.
Mne snilas' bol'shaya zala, kruzhashchiesya v neistovom val'se pary i dlinnyj
liceist, shepelyavivshij mne v uho: "Puis-je vous engager, mademoiselle?"
Itog za polgoda. Raz容zd.
Posylka
Proshlo dva dnya, i institutskaya zhizn' snova voshla v prezhnyuyu koleyu.
Potyanulis' dni i nedeli, odnoobraznye donel'zya. Nastupalo segodnya,
pohozhee kak dve kapli vody na vchera.
Zanyatiya shli prezhnim cheredom. Kriklivyj golos inspektrisy i
nesmolkaemoe "pilenie" Pugacha navodili uzhasnuyu tosku.
YA vzyalas' za knigi s zharom, granichivshim s boleznennost'yu. Delo v tom,
chto pervoe polugodie prihodilo k koncu i nastupalo vremya schitat' uchenic po
polugodovym otmetkam. Za povedenie ya uzhe poluchala 12, chto i postavilo menya
v chislo "parfetok". Moya familiya krasovalas' na klassnoj doske. Po
voskresen'yam golova moya ukrashalas' belym i sinim shnurkami. |ti shnurki
davalis' nam v institute kak znak otlichiya za horoshee povedenie i uspehi. Za
durnoe zhe povedenie shnurki otnimalis', inogda na nedelyu, a drugoj raz i
navsegda.
Nastupalo Rozhdestvo - pervyj i samyj bol'shoj otdyh institutok v
prodolzhenie celogo goda. "Sed'mushki" podschityvali svoi bally, starayas'
vyschitat' sobstvennoruchno, kto stoit vyshe po uspeham, kto nizhe. Slyshalis'
prerekaniya, osnovannye na sorevnovanii.
Nina eshche bol'she poblednela ot chrezvychajnogo pereutomleniya. Ona vo chto
by to ni stalo hotela stoyat' vo glave klassa, chtoby podderzhat', kak ona ne
bez gordosti govorila, "slavnoe imya Dzhavaha".
Rovno za nedelyu do prazdnikov vse bally byli vychisleny i vystavleny, a
vospitannicy zanumerovany po uspeham.
Nina byla pervoyu ucheniceyu. Celyj den' knyazhna hodila kakaya-to
osobennaya, schastlivaya i siyayushchaya, starayas' skryt' svoe volnenie ot podrug.
Ona smotrela vdal' i ulybalas' schastlivo i zadumchivo.
- Ah, Lyuda, - vyrvalos' u nee, - kak by mne hotelos' videt' otca,
pokazat' emu moi bally!
YA vpolne ponimala moyu miluyu podruzhku, potomu chto sama gorela zhelaniem
podelit'sya radost'yu s mamoj i domashnimi. Moi bally byli nemnogim huzhe
knyazhny. No vse zhe ya staralas' izo vseh sil byt' ne nizhe pervogo desyatka i
uspela v svoem staranii: ya byla pyatoyu uchenicej klassa.
- Ved' priyatnoe soznanie, ne pravda li, kogda znaesh', chto ty v chisle
pervyh? - doprashivala, siyaya ulybkoj, Nina.
My napisali po pis'mu domoj.
S utra 22 dekabrya sil'noe ozhivlenie carilo v mladshih klassah. Mladshie
raz容zzhalis' na rozhdestvenskie kanikuly... Devochki ukladyvali v dortuare v
malen'kie sunduchki i shkatulochki svoj nemnogochislennyj bagazh.
- Proshchaj, Lyuda, za mnoj priehali! - krichala mne Nadya Fedorova, vzbegaya
po lestnice v "sobstvennom" plat'e.
YA edva uznala ee. Dejstvitel'no, dlinnaya institutskaya "forma"
bezobrazila vospitannic. Malen'kaya, belokuren'kaya Nadya pokazalas' mne
sovsem inoyu v svoem sinem matrosskom kostyumchike i dlinnyh chernyh chulkah.
- Kroshka i Renne odevayutsya v bel'evoj, - dobavila ona i, ne stesnennaya
bolee institutskoyu formoyu, begom pobezhala v klass proshchat'sya.
Pereodevalis' devochki v bel'evoj. Tam bylo shumno i lyudno. Materi,
tetki, sestry, znakomye, nyani i prisluga - vse eto tolkalos' v nebol'shoj
komnate s beschislennymi shkapami.
- Lishnie ujdite! - pominutno krichala kastelyansha.
|to byla strogaya dama, svoej dlinnoj suhoj figuroj i ryzhevatymi
buklyami napominavshaya chopornuyu anglichanku.
- Mademoiselle Ivanova, pozhalujte v bel'evuyu, - torzhestvenno vozglashal
shvejcar, prichem vyzvannaya devochka vskrikivala i v kar'ere bezhala
pereodevat'sya.
- Mademoiselle Zapol'skaya, Smirnova, Murav'eva, - snova vozglashal
zhelannyj vestnik, i vnov' pozvannye mchalis' v bel'evuyu.
Malo-pomalu klass pustel. Devochki raz容zzhalis'.
Ostalas' vsego nebol'shaya gruppa.
- Dushka, vspomni menya na poroge, - krichala Bel'skaya toropivshejsya
proshchat'sya Dodo. - Kak vyjdesh' iz shvejcarskoj, skazhi "Bel'skaya". |to ochen'
pomogaet, - dobavila ona sovershenno ser'ezno.
- A ya uzh v trubu krichala, da ne pomogaet, papa opozdal, verno, na
poezd, - pechal'no pokachala golovkoj Milya Korbina, otec kotoroj zimu i leto
zhil v Oranienbaume.
- A ty eshche pokrichi, - posovetovala Bel'skaya.
Krichat' v trubu - znachilo prizyvat' teh, kogo hotelos' videt'. V
priemnye dni eto yavlenie chashche drugih nablyudalos' v klasse. Vlezet ta ili
drugaya devochka na taburetku i krichit v otkrytuyu v'yushku svoe obrashchenie k
rodnym.
No na etot raz Mile ne prishlos' krichat'.
- Mademoiselle Korbina, papasha priehali, - provozglasil vnezapno
poyavivshijsya shvejcar, osobenno blagovolivshij k Korbinoj za te rubli i
poltinniki, kotorymi shchedro sypal ee otec.
K vecheru klassy sovsem opusteli. Ostalos' nas na Rozhdestvo v institute
vsego pyat' vospitannic. Kira Dergunova, Varya CHekunina, Valya Ler i my s
Ninoj.
Kira Dergunova, uzhasnaya lentyajka i v povedenii ne ustupayushchaya Bel'skoj,
byla samoj ot座avlennoj "moveshkoj". Na lice ee napechatany byli vse ee
prokazy, no, v sushchnosti, eto byla predobraya devochka, gotovaya podelit'sya
poslednim. Da i shalosti ee ne nosili togo zlogo haraktera, kak shalosti
Bel'skoj. Na Rozhdestvo ona ostalas' v nakazanie, no niskol'ko ne unyvala,
tak kak doma ee derzhali gorazdo strozhe, chem v institute, v chem ona sama
otkrovenno soznavalas'.
Varya CHekunina, ser'eznaya, ne po letam razvitaya bryunetka, s umnymi,
vsegda grustnymi glazami, byla lishena sposobnostej i potomu, nesmotrya na
chrezmernye staraniya, ona ne vyhodila iz dvuh poslednih desyatkov po uspeham.
Klass ee lyubil za molchalivuyu krotost' i milyj, chrezvychajno simpatichnyj
golosok. Varya milo pela, za chto v klasse ee prozvali Solovushkoj. Ne vzyali
ee rodnye potomu, chto zhili gde-to v dalekom finlyandskom gorodishke, da i
sredstva ih byli ochen' skromnye. Varya eto znala i tiho grustila.
Nakonec, poslednyaya, Valya Ler, byla zhivaya, malen'kaya devochka, nemnogo
vyshe Kroshki, s prelestnym lichikom saksonskoj kukolki i udivitel'no metkim
yazychkom, kotorogo pobaivalis' v klasse.
Domoj Valya Ler ne poehala, potomu chto ne pozhelala. Valya byla sirota i
terpet' ne mogla svoego opekuna. S Kiroj Dergunovoj oni byli podrugami.
Vot i vse malen'koe obshchestvo, obrechennoe provodit' vremya v skuchnyh
stenah instituta.
My raspolzlis' po koridoram i opustevshim klassam, nevol'no podchinyayas'
gospodstvovavshemu krugom nas unylomu pokoyu.
- Tebe vzgrustnulos', milochka, - skazala Nina i, krepko obnyav menya,
povela v zalu.
My dolgo hodili tam iz ugla v ugol, otorvannye, kak nam kazalos', ot
vsego mira.
- Lyuda! Lyuda! - krichala vbezhavshaya v zal Kira. - Skoree, skoree v
klass, tebe posylka! Tebya vsyudu ishchut!
My s Ninoj, ne raznimaya ob座atij, brosilis' begom v klass.
Na kafedre stoyala gromadnaya korzina, zashitaya v derevenskij holst, na
kryshke kotoroj byla sdelana nadpis' rukoyu mamy: "Peterburg, N-ya ulica, N-j
institut, 7-j klass, institutke Vlassovskoj". My vse pyatero ne bez truda
stashchili korzinu na pervuyu skamejku i stali pri pomoshchi perochinnyh nozhej
osvobozhdat' ee ot holsta. Edva my tronuli kryshku, kak iz korziny potyanulsya
zapah zharenoj dichi i sdobnogo testa. V korzine byla celaya indejka, pulyarka,
pirog s makom, sdobnye korzhiki, domashnie bulochki, celyj paket smokv i meshok
vkusnyh domashnih tyanuchek sobstvennogo izgotovleniya mamy.
- Ah, kak vkusno! - vskrikivali devochki, zamiraya ot udovol'stviya.
- A vot i pis'mo! - obradovanno voskliknula Nina, videvshaya, chto ya
chego-to ishchu, i priuchivshayasya ponimat' moi vzglyady.
YA molcha blagodarno vzglyanula na nee i prinyalas' chitat' pis'mo,
izvlechennoe iz korobki sushenyh kievskih varenij.
"Serdce moe Lyuda! - pisala mama. - Posylayu tebe s okaziej (plemyannik
otca Vasiliya edet v vashi kraya) domashnih lakomstv i zhivnosti, chtoby razvlech'
tebya, dorogaya moya devochka. Ne grusti. YA znayu, chto tebe tyazhelo videt', kak
raz容zzhayutsya tvoi podrugi v raznye storony, no chto delat', moya kroshka. Nado
poterpet'. Podumaj tol'ko: vperedi u nas celoe leto, kotoroe my provedem
nerazluchno. |to li ne radost', golubka moya?
Vse domashnie tebe shlyut poklon. Ivas' sdelal nashemu malyutke goru, i
Vasya ezhednevno celoe utro posvyashchaet na katanie s nee. On ochen' zhaleet, chto
tebya net s nami. YA v etom godu hotela delat', po obyknoveniyu, skromnuyu
elochku, no Vasya ne hochet. "Kogda Lyuda priedet na leto, togda sdelaesh'".
Vidish', kak goryacho lyubit tebya tvoj bratec! YA podarila Gapke tvoe staroe
seren'koe plat'e, iz kotorogo ty uzhe vyrosla. Esli b ty znala, kak ona
obradovalas' podarku! CHut' ne plachet ot radosti. Pishi mne, kak ty provedesh'
prazdniki, moya dorogaya kroshka, i kto ostalsya v institute iz vashego klassa.
Peredaj miloj knyazhne moj poceluj. YA ee polyubila, kak rodnuyu. Prosti, moya
kroshka, - prishli rabochie, nado otpustit'. Pishi svoej goryacho tebya lyubyashchej
mame".
A pod podpis'yu mamy stoyali krivye karakul'ki: "Vasya". YA s trudom ih
razobrala. |to mama, zhelaya sdelat' priyatnoe svoej dochurke, vodila rukoyu
brata.
- Nu chto? - sprosila Nina.
- Na, prochti! - protyanula ya ej pis'mo, tak kak davno uzhe davala ej
chitat' moyu korrespondenciyu s mamoj.
- Nu i pir zhe my zadadim teper'! - kriknula ya poveselevshim vokrug menya
devochkam.
CHerez pyat' minut my uzhe userdno zanyalis' iskusnoj stryapnej zabotlivoj
Katri.
Prazdniki. Lezginka
Nastupili prazdniki, eshche bolee odnoobraznye i tyaguchie, nezheli budni.
My slonyalis' po koridoram i dortuaram. Dazhe starshie uehali na tri dnya i
dolzhny byli priehat' v chetverg vecherom. Irochki ne bylo, i knyazhna handrila.
YA ne ponimayu, kak mogla posredstvennaya, ves'ma obyknovennaya natura shvedki
nravit'sya moej smeloj, nedyuzhinnoj i svoeobraznoj knyazhne. A ona, ochevidno,
lyubila Iru, chto privodilo menya v krajnee negodovanie i razdrazhenie. Ee imya
bylo chasto-chasto na yazyke knyazhny, i k nemu pribavlyalis' vsegda takie
nezhnye, takie laskatel'nye epitety.
Teper' Iry ne bylo, i ya mogla hot' nemnogo otdohnut' v otsutstvie
moego vraga.
Celye dni my byli nerazluchny s knyazhnoj.
S utra, vstav bez zvonka (zvonki uprazdnyalis' na vremya prazdnikov), my
lenivo odevalis' i shli v stolovuyu... Tak zhe lenivo, slovno nehotya, vypivali
kofe, zamenyavshij nam v bol'shie prazdniki chaj, i raspolzalis' po svoim
noram. My s Ninoj oblyubovali okno v verhnem koridore, gde pomeshchalsya nash i
eshche dva dortuara mladshih klassov. Celye dni prosizhivali my na etom okoshke,
vpolgolosa razgovarivaya o tom, chto napolnyalo nashu zhizn'. My stroili plany o
budushchem - ochen' prazdnichnom i svetlom v nashem voobrazhenii. My reshili, chto
budem nerazluchny, chto Nina budet provodit' zimu na Kavkaze, a leto u nas, v
hutore, chto ya s svoej storony budu gostit' u nih celyj zimnij mesyac v godu.
- My ustroim progulki, ya poznakomlyu tebya s nashimi gorami, aulami,
nauchu ezdit' verhom, - vostorzhenno govorila milaya knyazhna, - potom
nepremenno vzberemsya na samuyu vysokuyu vershinu i tam dadim torzhestvennyj
obet vechnoj druzhby... Da, Lyuda?
YA videla, kak pobleskivali ee chernye glazki i razgoralis' shchechki zharkim
rumyancem.
- Ah, skoree by, skoree nastupilo eto vremya! - tosklivo sheptala ona. -
Znaesh', Lyuda, mne inogda kazhetsya, chto budushchee tak svetlo i horosho, chto ya ne
dozhivu do etogo schast'ya!
- CHto ty, Ninochka! - v uzhase vosklicala ya i, chut' ne placha, zazhimala
ej rot poceluyami.
Po vecheram my usazhivalis' na ch'yu-libo postel' i, tesno prizhavshis' odna
k drugoj, vse pyat' devochek, zapugivali sebya strashnymi rasskazami. Potom,
naslushavshis' raznyh uzhasov, my tryaslis' vsyu noch' kak v lihoradke, pugayas'
krytyh belymi pikejnymi odeyalami postelej nashih uehavshih podrug, i tol'ko
pod utro zasypali zdorovym molodym snom.
V pyatnicu utrom (vecherom u nas byla naznachena elka) nas poveli gulyat'
po lyudnym peterburgskim ulicam. Delalos' eto dlya togo, chtoby s容havshimsya
nakanune starshim mozhno bylo tajkom ot nas, malen'kih, ukrasit' elku. Dlya
progulki nam byli vydany temno-zelenye pal'to vospitannic katolichek i
lyuteranok, ezdivshih v nih v cerkov' po prazdnikam. Na golovy nadeli vyazanye
kapory s krasnymi bantikami na makushke.
Vperedi shla chinno Arno, szadi zhe - shvejcar v livree.
SHli my poparno: Valya Ler vperedi s Pugachom, kak samaya malen'kaya, za
nimi Kira i CHekunina, i, nakonec, shestvie zaklyuchali my s Ninoj.
- CHto eto? Priyutskih devochek vedut? - nedoumevaya, ostanovilas' pered
nami kakaya-to starushka.
- Parlez francais! - korotko prikazala Arno, obizhennaya tem, chto
vverennyh ej vospitannic prinimayut za priyutskih.
- Ah, milashki! - voskliknula, prohodya pod ruku s gospodinom, kakaya-to
serdobol'naya baryn'ka. - Smotri, kakie huden'kie! - zhalostlivo protyanula
ona, obrashchayas' k muzhu.
- Ot institutskih obedov ne rastolsteesh', da i zauchivayut ih tam, etih
institutok, - serdito molvil tot.
My chut' ne fyrknuli. Ot etoj vstrechi nam stalo vdrug veselo.
Kira, znavshaya Peterburg ochen' snosno, poyasnyala nam, po kakoj ulice my
prohodili.
Velikolepnye magaziny, krasivye postrojki i pestraya, naryadnaya tolpa
prikovyvali moj vzor, i ya molcha shla ryadom s Ninoj, lish' izredka delyas' s
neyu moimi vpechatleniyami.
Na obratnom puti my zashli v konditerskuyu za pirozhnymi. Tam vse
udivlenno i sochuvstvenno smotreli na nas.
Ozhivlennye i porozovevshie ot moroza, my voshli snova pod tyazhelye svody
nashego institutskogo zdaniya.
V sem' chasov vechera nas poveli v zal, dveri kotorogo celyj den' byli
tainstvenno zakryty.
V eto vremya iz zaly doneslis' zvuki royalya, dveri besshumno
raspahnulis', i my ahnuli... Posredi zaly, vsya siyaya beschislennymi ognyami
svechej i dorogimi, blestyashchimi ukrasheniyami, stoyala bol'shaya, dohodyashchaya do
potolka elka. Zolochenye cvety i zvezdy na samoj vershine ee goreli i
perelivalis' ne huzhe svechej. Na temnom barhatnom fone zeleni krasivo
vydelyalis' poveshennye bonbon'erki, mandariny, yabloki i cvety, srabotannye
starshimi. Pod elkoj lezhali grudy vaty, izobrazhayushchej snezhnyj sugrob.
Mne prishlo v golovu nevol'noe sravnenie etoj naryadnoj krasavicy elki s
tem malen'kim derevcom, edva prikrytym deshevymi lakomstvami, s toj
derevenskoyu rozhdestvenskoyu elochkoyu, kotoroyu mama balovala nas s bratom.
Milaya, na vse sposobnaya mama sama kleila i raskrashivala nezatejlivye
kartonazhi, zolotila orehi i shila meshochki dlya orehov i ledencov. I vse eto s
velichajshej ostorozhnost'yu, tajkom, chtoby nikto ne dogadyvalsya o syurprize. Ta
elka, skromnaya, derevenskaya, kotoruyu delala nam mama, byla mne v desyat' raz
priyatnee i dorozhe...
YA nevol'no vzdohnula.
Kak raz v eto vremya k nam podoshla Maman, siyaya svoej neizmennoj,
dovol'noj ulybkoj. Ona byla okruzhena uchitelyami i ih semejstvami,
prishedshimi, po ee priglasheniyu, vzglyanut' na institutskuyu elku i dat'
poveselit'sya svoim detyam.
- Vas ozhidaet syurpriz, - proiznesla Maman, obrashchayas' k nam i drugim
mladshim klassam, zhivo zainteresovavshimsya etoj vest'yu.
- Kakoj? - povernulas' ya bylo v storonu Niny i smolkla; knyazhny podle
menya ne bylo.
- Ty ne znaesh', gde Nina? - trevozhno obratilas' ya k Kire, stoyavshej
podle menya.
- Ona tol'ko chto govorila s inspektrisoj i kuda-to pobezhala, -
otvetila mne ta, ne otryvaya glaz ot elki.
V ozhidanii moego druga ya podoshla vmeste s drugimi nashimi k malen'kim
detyam nashih prepodavatelej.
Osobenno ponravilsya mne pyatiletnij syn francuza Rot'e, ZHan, prelestnyj
goluboglazyj rebenok s dlinnymi lokonami i nedetskoj razvyaznost'yu.
- Ty lyubish' institutok? - sprosila ego Kira.
On vskinul glaza na govorivshuyu i preser'ezno otvetil, dozhevyvaya
yabloko, po-francuzski:
- Institutki uzhasnye lentyajki; kogda ya vyrastu i budu uchit', kak papa,
ya im vsem nastavlyu edinic.
My gromko rashohotalis'.
Trogatel'no prelestna byla parochka bliznecov - detej russkogo uchitelya.
Oni, mal'chik i devochka po vos'momu godu, derzhalis' za ruki i v molchalivom
voshishchenii rassmatrivali elku.
V etu minutu dver' snova raspahnulas' i v zal voshla celaya tolpa
ryazhenyh. Vperedi byla horoshen'kaya pestraya babochka, efirnaya i vozdushnaya, pod
ruku s cvetkom maka, v kotoryh ya ne bez truda uznala Iru i Mihajlovu. Za
nimi neslas' Kolombina. Dal'she - polevye rozy, potom kitayanka, cvetochnica,
rybachka i dobryj genij v beloj tunike i s kryl'yami - Lenochka Korsak, vsya
utonuvshaya v svoih belokuryh kosah. No kto zhe eto tam mezhdu nimi, etot
malen'kij krasavec dzhigit v nacional'nom naryade iz malinovogo shelka? Ego
belaya papaha nizko sdvinuta na glaza, a chernye usiki lovko skryvayut nizhnyuyu
chast' lica.
"Otkuda etot krasivyj mal'chik s iskusno navedennymi usikami? -
teryalas' ya v dogadkah. - I kak ego pustili ryazhenym v nash zal?"
Starik Rot'e shutlivo pojmal dzhigita za ruku; tot, vyhvativ kinzhal
iz-za poyasa, pogrozil francuzu.
Teper' po znaku Maman zaigrali val's, i vse zakruzhilos' v moih glazah.
- Puis-je vous engager, mademoiselle? - shepelyavya i podrazhaya liceistu,
progovoril podletevshij ko mne mal'chik-dzhigit.
- Ah!
I ya gromko rassmeyalas', uznav po golosu Ninu.
- Vot provela-to! - hohotala ya.
- CHto, ne pohozha? - radovalas' knyazhna.
- Sovsem, sovsem ne uznali, - veselo podhvatili nashi.
- Kak eto tebe pozvolili odet'sya mal'chikom?
- Mne Maman velela cherez Eleninu, - shepotom dokladyvala Nina, - ona
znala, chto ya kostyum privezla s Kavkaza i znayu lezginku, i velela mne
tancevat'.
- I ty budesh' tancevat'?
- Konechno! Vot uzhe zaigrali. Slyshish'? Nado nachinat'! - I horoshen'kij
dzhigit pri pervyh zvukah nachatoj taperom lezginki lovko vybezhal na seredinu
zala i vstal v pozu. Nachalsya tanec, polnyj ognya, plastichnosti, lovkosti i
toj nepodrazhaemoj zhivosti, kotoraya mozhet tol'ko byt' u yuzhnogo naroda.
Horosho tancevala Nina, zmejkoj skol'zya po parketu, vse uskoryaya i
uskoryaya temp plyaski. Ee glaza goreli odushevleniem. Eshche do nachala plyaski ona
sterla svoi nelepye usy i teper' neslas' pered nami s gorevshimi kak zvezdy
glazami i vypavshimi dlinnymi kosami iz-pod sbivshejsya nabok papahi.
Razgorevshayasya v svoem ozhivlenii, ona kazalas' krasavicej.
No vot ona konchila. Ej neistovo aplodirovala vsya zala. Prosili
povtoreniya, no Nina ustala; tyazhelo dysha, podoshla ona na zov Maman, kotoraya
s nezhnoj laskoj pocelovala obshchuyu lyubimicu i, vyterev zabotlivo so lba Niny
krupnye kapli pota, otpustila ee veselit'sya. YA hotela bylo podbezhat' k Nine
i krepko rascelovat' ee za dostavlennoe eyu udovol'stvie. YA tak pylala
lyubov'yu k moej horoshen'koj talantlivoj podruge, kotoroj gordilas', kak
nikogda, no - uvy! - Ninu uzhe podhvatili starshie i, napereryv ugoshchaya
konfektami i poceluyami, uveli kuda-to.
Potom ona poyavilas' snova v zale, obnyavshis' s Irochkoj Trahtenberg, i ya
ne posmela otnyat' ee u naryadnoj babochki.
V pervyj raz za moe polugodovoe prebyvanie v institute ya pochuvstvovala
sebya sovsem odinokoj.
Serdce moe szhimalos'... grud' sdavilo... No kogda Nina pribezhala ko
mne, vse moe gore ischezlo...
Mezhdu tem prazdniki podhodili k koncu. V voskresen'e stali s容zzhat'sya
devochki. Kanikuly konchilis', i institutskaya povsednevnaya zhizn' snova
vstupila v svoi prava.
Vysochajshie gosti
Odnazhdy, dnej cherez desyat' po s容zde institutok, kogda my chinno i
vnimatel'no slushali nemeckogo uchitelya, tolkovavshego nam o tom, skol'ko
vidov deeprichastij v nemeckom yazyke, razdalsya gromko i neozhidanno gustoj i
gulkij udar kolokola.
"Pozhar!" - vihrem proneslos' v nashih myslyah. Nekotorym sdelalos'
durno. Nadyu Fedorovu, beschuvstvennuyu, na rukah vynesli iz klassa. Vse
povskakali so svoih mest, ne znaya, kuda bezhat' i na chto reshit'sya.
Klassnaya dama i uchitel' pereglyanulis', i pervaya torzhestvenno
proiznesla:
- Bleibt ruhig, das ist die Kaiserin (uspokojtes', eto gosudarynya)!
- Gosudarynya priehala! - ahnuli my, i serdca nashi zamerli v nevol'nom
trepete ozhidaniya.
Gosudarynya! Kak zhe eto srazu ne prishlo v golovu, kogda vot uzhe celuyu
nedelyu nas staratel'no gotovili k priemu Vysochajshej Posetitel'nicy. Kazhdoe
utro do klassov my zauchivali vsevozmozhnye frazy i obrashcheniya, mogushchie
vstretit'sya v razgovore s imperatricej. My znali, chto priezdu lic carskoj
familii vsegda predshestvuet gluhoj i gromkij udar kolokola, visevshego u
pod容zda, i vse-taki v poslednyuyu minutu, oshelomlennye i vzvolnovannye, my
strashno rasteryalis'.
M-lle Arno koe-kak uspokoila nas, usadila na mesta, i prervannyj urok
vozobnovilsya. My videli, kak menyalas' pominutno v lice nasha klassnaya dama,
staravshayasya vo chto by to ni stalo sohranit' prisutstvie duha; videli, kak
drozhala v rukah uchitelya kniga grammatiki, i ih volnenie nevol'no zarazhalo
nas.
"Vot-vot Ona vojdet, davno ozhidaemaya, zhelannaya Gost'ya, vojdet i syadet
na prigotovlennoe ej na skoruyu ruku kreslo..." - vystukivalo moe
neugomonnoe serdce.
ZHdat' prishlos' nedolgo. Spustya neskol'ko minut dver' shiroko
raspahnulas' i v klass voshla nebol'shogo rosta tonen'kaya dama, s bol'shimi
vyrazitel'nymi karimi glazami, laskovo glyadevshimi iz-pod nizko nadvinutoj
na lob mehovoj shapochki, s dlinnym dorogim boa na shee poverh temnogo,
chrezvychajno prostogo korichnevogo plat'ya.
S neyu byla Maman i ochen' vysokij shirokoplechij plotnyj oficer, s
otkrytym, chrezvychajno simpatichnym, chisto russkim licom.
- Gde zhe Gosudarynya? - hotela ya sprosit' Ninu, vpolne uverennaya, chto
vizhu svitu Monarhini, no v tu zhe minutu pochtitel'no vystroivshiesya mezhdu
skamej nashi devochki, nizko prisedaya, chut' ne do samogo pola, progovorili
gromko i otchetlivo, otchekanivaya kazhdyj slog:
- Zdraviya zhelaem, Vashe Imperatorskoe Velichestvo!
I totchas zhe za pervoj frazoj sledovala vtoraya na francuzskom yazyke:
- Nous avons l'honneur de saluer Votre Majeste Imperial!
Somnenij ne bylo. Peredo mnoyu byli Gosudar' i Gosudarynya.
"Tak vot oni!" - myslenno proiznesla ya, sladko zamiraya ot kakogo-to
novogo, neponyatnogo mne eshche chuvstva.
V moem vpechatlitel'nom i neskol'ko mechtatel'nom voobrazhenii mne
predstavlyalas' sovsem inaya Carskaya CHeta. Mysl' risovala mne torzhestvennoe
poyavlenie Monarhov sredi celoj tolpy naryadnyh caredvorcev v bogatyh,
zolotom shityh, chut' li ne parchovyh kostyumah, zalitymi s golovy do nog
dragocennymi kamnyami...
A mezhdu tem peredo mnoyu prostoe korichnevoe plat'e i voennyj syurtuk
odnogo iz gvardejskih polkov stolicy. Vmesto velichiya i pyshnosti prostaya,
obodryayushchaya i milaya ulybka.
- Zdravstvujte, deti! - prozvuchal gustoj i priyatnyj bas Gosudarya. -
CHem zanimalis'?
Maman pospeshila ob座asnit', chto u nas urok nemeckogo yazyka, i
predstavila Carskoj CHete m-lle Arno i uchitelya. Gosudar' i Gosudarynya
milostivo protyanuli im ruki.
- A nu-ka, ya proveryu, kak vy uroki uchite, - shutlivo kivnul nam golovoyu
Gosudar' i, obvedya klass glazami, pomanil sidevshuyu na pervoj skamejke Kiru
Dergunovu.
U menya zamerlo serdce, tak kak Kira, slavivshayasya svoeyu len'yu, ne
vyuchila uroka - ya byla v etom uverena. No Kira i glazom ne morgnula.
Veroyatno, ee otvazhnaya belokuraya golovka s vzdernutym nosikom i bojkimi
glazenkami proizvela priyatnoe vpechatlenie na Carskuyu CHetu, potomu chto Kira
poluchila milostivyj kivok i ulybku, pridavshie ej eshche bol'she hrabrosti.
Glaza Kiry s polnym otchayaniem ustremilis' na uchitelya. Oni ponyali drug
druga. On zadal ej neskol'ko voprosov iz proshlogo uroka, na kotorye Kira
otvechala bojko i umelo.
- Horosho! - odobril eshche raz Gosudar' i otpustil devochku na mesto.
Potom ego vzglyad eshche raz obezhal ves' klass, i glaza ego ostanovilis'
na mig kak raz na mne. Smutnyj, neob座asnimyj trepet ohvatil menya ot etogo
pronicatel'nogo i v to zhe vremya laskovo-obodryayushchego vzglyada. Moe serdce
stuchalo tak, chto mne kazalos' - ya slyshala ego bienie... CHto-to shirokoj
volnoj prililo k gorlu, sdavilo ego, napolnyaya glaza teplymi i sladkimi
slezami umileniya. Blizost' Monarha, Ego prostoe, dobroe, otecheskoe
otnoshenie, - Ego - velikogo i moguchego, derzhashchego sud'bu gosudarstva i
millionov lyudej v etih moshchnyh i krupnyh rukah, - vse eto zastavilo
sodrognut'sya ot novogo oshchushcheniya vpechatlitel'nuyu dushu malen'koj devochki.
Kazalos', i Gosudar' ponyal, chto vo mne proishodilo v etu minutu, potomu chto
glaza ego zasiyali eshche bol'sheyu laskoj, a polnye guby myagko progovorili:
- Pojdi syuda, devochka.
Vzvolnovannaya i schastlivaya, ya vyshla na seredinu klassa, po primeru
Kiry, i otvesila nizkij-nizkij reverans.
- Kakie-nibud' stihi znaesh'? - snova uslyshala ya laskayushchie, gustye,
nizkie noty.
- Znayu stihotvorenie "Erlkonig", - tiho-tiho otvetila ya.
- Ihres Kaiserliche Majestat pribavlyajte vsegda, kogda Ih Velichestva
sprashivayut, - shepotom podskazal mne uchitel'.
No ya tol'ko nedoumevayushche vskinula na nego glaza i totchas zhe otvela ih,
vperiv pristal'nyj, ne migayushchij vzglyad v bogatyrski slozhennuyu figuru
obozhaemogo Rossiej Monarha.
"Wer reitet so spat durch Nacht und Wind?.." - nachala ya robkim i
drozhashchim ot volneniya golosom, no chem dal'she chitala ya stihotvorenie,
vyuchennoe mnoyu dobrosovestno k predydushchemu uroku, tem spokojnee i gromche
zvuchal moj golos, i konchila ya chtenie ochen' i ochen' poryadochno.
- Prekrasno, malyutka! - proiznes milyj bas Gosudarya. - Kak tvoya
familiya?
Ego ruka, nemnogo tyazhelaya i bol'shaya, nastoyashchaya derzhavnaya ruka, legla
na moi strizhenye kudri.
- Vlassovskaya Lyudmila, Vashe Imperatorskoe Velichestvo, - dogadalas' ya
otvetit'.
- Vlassovskaya? Doch' kazaka Vlassovskogo?
- Tak tochno, Vashe Imperatorskoe Velichestvo, - pospeshila vmeshat'sya
Maman.
- Doch' geroya, slavno posluzhivshego rodine! - tiho i razdumchivo povtoril
Gosudar', tak tiho, chto mogli tol'ko uslyshat' Gosudarynya i nachal'nica,
sidevshaya ryadom. No moe chutkoe uho ulovilo eti slova dobrogo Monarha.
- Approche, mon enfant (podojdi, moe ditya)! - prozvuchal priyatnyj i
nezhnyj golosok Imperatricy, i edva ya uspela priblizit'sya k nej, kak ee ruka
v zheltoj perchatke legla mne na sheyu, a glubokie, prelestnye glaza smotreli
sovsem blizko okolo moego lica.
YA instinktivno nagnulas', i guby Gosudaryni kosnulis' moej pylavshej
shcheki.
Schastlivaya, ne pomnya sebya ot vostorga, poshla ya na mesto, ne zamechaya
slez, tekshih po moim shchekam, ne slysha nog pod soboyu...
Carskaya CHeta vstala i, milostivo kivnuv nam, poshla k dveri. No tut
Gosudar' zaderzhalsya nemnogo i kriknul nam veselo, po-voennomu:
- Molodcy, rebyata, starajtes'!
- Rady starat'sya, Vashe Imperatorskoe Velichestvo! - zvonko i veselo, ne
ustupaya v iskusstve soldatam, druzhno kriknuli my.
Kak tol'ko Gosudar' s Gosudarynej i nachal'nicej vyshli v koridor,
napravlyayas' v starshie klassy, nas bystro sobrali v pary i poveli v zal.
Naskoro, suetyas' i meshaya drug drugu, nashi malen'kie muzykantshi uselis'
za royali, chtoby v 16 ruk igrat' tshchatel'no razuchennyj marsh-polonez,
special'no prigotovlennyj k carskomu priezdu.
Szadi nih stoyala tolsten'kaya, starshaya muzykal'naya dama, vsya
vzvolnovannaya, s yarkimi pyatnami rumyanca na shchekah.
- Idut! Idut! - neistovo zakrichali devochki, storozhivshie poyavlenie
Carskoj CHety u koridornyh dverej.
Muzykal'naya dama vzmahnula svoej palochkoj, devochki vzyali pervye
akkordy... Vysokie Gosti v soprovozhdenii Maman, podospevshih opekunov,
institutskogo nachal'stva i starshih vospitannic, okruzhivshih Gosudarya i
Gosudarynyu besporyadochnoj gur'boj, voshli v zal i zanyali mesta v kreslah,
stoyavshih poseredine mezhdu portretami Imperatora Pavla I i
Carya-Osvoboditelya.
Privetlivo i laskovo oglyadyvali Vysochajshie Posetiteli ryady devochek,
pritaivshih dyhanie, boyavshihsya shevel'nut'sya, chtoby ne upustit' malejshego
dvizheniya dorogih gostej.
My ne svodili glaz s obozhaemyh Gosudarya i Gosudaryni, i serdca nashi
sladko zamirali ot schast'ya.
Muzykal'naya p'esa v 16 ruk okonchilas', vyzvav odobrenie Gosudarya i
pohvalu Gosudaryni. Vsled za tem na seredinu vyshla vospitannica vypusknogo
klassa Irten'eva i na chistejshem francuzskom yazyke progovorila dlinnoe
privetstvie - sochinenie nashego Rot'e - s zamyslovatym vychurnym slogom i
vitievatymi vyrazheniyami. Gosudarynya milostivo protyanula ej dlya poceluya
ruku, osvobozhdennuyu ot perchatki, - beluyu malen'kuyu ruku, unizannuyu
dragocennymi kol'cami.
Zatem vyshla vospitannica 2-go klassa, dobrodushnaya, vsemi lyubimaya
tolstushka Barkova, i posle nizkogo-nizkogo reveransa prochla russkie stihi
sobstvennogo sochineniya, v kotoryh prosto i zadushevno vyrazhalos' goryachee
chuvstvo lyubyashchih detej k ih nezabvennym Otcu i Materi.
Gosudar' byl, vidimo, rastrogan. Gosudarynya s vlazhnymi i siyayushchimi
glazami obnyala obezumevshuyu ot vostorga yunuyu poetessu.
Potom vse nashi okruzhili royal' s sevsheyu za nego vospitanniceyu, i svody
zala oglasilis' zvukami krasivoj barkarolly. Molodye, sochnye golosa slilis'
v druzhnom motive barkarolly s massoyu melodij i perelivov, iskusnymi trelyami
i zvonkimi horami. Vo vremya peniya Vysochajshie Gosti pokinuli svoi mesta i
stali obhodit' kolonny institutok. Oni milostivo rassprashivali tu ili
druguyu devochku o ee roditelyah, uspehah ili zdorov'e. Uvidya dva-tri
boleznennyh lichika, Gosudar' ostanavlivalsya pered nimi i zabotlivo
osvedomlyalsya o prichine ih blednosti. Zatem obrashchalsya s pros'boyu k
sledovavshej za nimi Maman obratit' vnimanie na boleznennyj vid vospitannic
i dat' vozmozhnost' upotreblyat' samuyu pitatel'nuyu pishchu. Kak raz kogda on
prohodil mimo nashego klassa, moj vzglyad upal na Ninu. Blednaya, s
razgorevshimisya glazami trepetno vzdragivayushchimi nozdryami, ona vsya
prevratilas' v molchalivoe ozhidanie. Gosudar' vnezapno ostanovilsya pered
neyu.
- Tvoe imya, malyutka?
- Knyazhna Nina Dzhavaha-aly-Dzhamata, - zvonkim gortannym goloskom
otvetila Nina.
Gosudar' ulybnulsya dobroj ulybkoj i pogladil glyancevitye kosy devochki.
- Tvoya rodina Kavkaz? - sprosila po-russki Gosudarynya.
- Tak tochno, Vashe Velichestvo! - proiznesla Nina.
- A ty lyubish' svoyu rodinu? - sprosil Gosudar', vse eshche ne spuskaya ruki
s chernokudroj golovki.
- CHto mozhet byt' luchshe Kavkaza! YA ochen'-ochen' lyublyu moj Kavkaz! -
pylko, zabyvaya vse v etu minutu, voskliknula Nina, blestya glazami i
ulybkoj, delavshej prelestnym eto gordoe lichiko, smelo i vostorzhenno
ustremlennoe v lico Monarha.
- Charmant enfant! - tiho progovorila Gosudarynya i o chem-to zagovorila
s nachal'nicej.
Vidya, chto Vysochajshie Gosti sobirayutsya ot容hat', institutskij hor
gryanul "Bozhe, Carya hrani", zakonchennyj takim oglushitel'no-zvonkim "ura!",
kotoroe vryad li zabudut surovye institutskie steny.
Tut uzhe, prenebregaya vsemi uslovnymi pravilami, kotorym bezropotno
podchinyalis' v drugoe vremya, my brosilis' vsem institutom k Monarshej CHete i,
okruzhiv ee, dvinulis' vmeste s neyu k vyhodu. Naprasno nachal'stvo
ugovarivalo nas opomnit'sya i sobrat'sya v pary, naprasno grozilo
vsevozmozhnymi nakazaniyami, - my, poslushnye v drugoe vremya, teper'
otkazyvalis' povinovat'sya. My bezhali s tem zhe oglushitel'nym "ura!" po
koridoram i lestnicam i, dojdya do prihozhej, vyrvali iz ruk vysokogo
vnushitel'nogo gajduka sobol'yu rotondu Imperatricy i formennoe pal'to
Gosudarya s barashkovym vorotnikom i nakinuli ih na carstvennye plechi nashih
gostej.
Potom my nadeli teplye mehovye kaloshi na miniatyurnye nozhki Caricy i
uzhe gotovilis' prodelat' to zhe i s Gosudarem, no on vovremya predupredil
nas, otvlekaya nashe vnimanie broshennym v vozduh nosovym platkom. Kakaya-to
schastlivica pojmala platok, no kto-to totchas zhe vyrval ego u nee iz ruk, i
zatem nebol'shoj shelkovyj platok Gosudarya byl tut zhe razorvan na massu
kuskov i druzhno razdelen "na pamyat'" mezhdu starshimi.
- A nam papiroski, Vashe Velichestvo! - zapishchali golosa malen'kih,
videvshih, chto Gosudar' stal zakurivat'.
- Ah vy, malyshi, vas i zabyli! - zasmeyalsya on i migom opustoshil
zolotoj portsigar, razdav vse papirosy malen'kim.
- Raspustite detej na tri dnya! - v poslednij raz prozvuchal dragocennyj
golos Monarha, i Carskaya CHeta vyshla na pod容zd.
Oglushitel'noe "ura!" bylo otvetom - "ura!" nachatoe v bol'shoj
institutskoj shvejcarskoj i podhvachennoe tysyachnoj tolpoj sobravshegosya na
ulice naroda. Kivaya napravo i nalevo, Vysochajshie Gosti seli v sani, gajduk
vskochil na zapyatki, i chistokrovnye arabskie koni, drozhavshie pod sinej
setkoj i mechushchie iskry iz glaz, bystro poneslis' po snezhnoj doroge.
My oblepili okna shvejcarskoj i sosednej s neyu institutskoj kancelyarii,
lyubuyas' dorogimi chertami vozlyublennyh Gosudarya i Gosudaryni.
- Gospodi, kak horosho! Kak ya schastliva, chto mne udalos' videt'
Gosudarya! - vyrvalos' iz grudi Niny, i ya uvidela na ee vsegda gordom lichike
vyrazhenie glubokogo dushevnogo umileniya.
- Da, horosho! - podtverdila ya, i my obnyalis' krepko-krepko...
Nashe vostorzhennoe nastroenie bylo prervano Maneyu Ivanovoj.
- Kak zhalko, mesdam'ochki, chto Gosudar' s Gosudarynej ne proshli v
stolovuyu, - chistoserdechno sokrushalas' ona.
- A chto?
- A to, chto, navernoe by, nas kormit' stali luchshe. A to kotlety s
chechevicej, kotlety s bobami, kotlety i kotlety. S uma mozhno sojti...
No nikto ne obratil vnimaniya na ee slova i ne podderzhal na etot raz
Manyu; vse schitali, chto napominanie o kotletah v etu torzhestvennuyu minutu
bylo sovsem nekstati. Vseh nas ohvatilo novoe chuvstvo, vryad li dazhe vpolne
dostupnoe nashemu ponimaniyu, no zato vpolne ponyatnoe kazhdomu istinno
russkomu cheloveku, - chuvstvo glubokogo vostorga ot osvetivshej nashu dushu
vstrechi s obozhaemym nami, bessoznatel'no eshche, mozhet byt', velikim Otcom
velikogo naroda.
I dolgo-dolgo posle togo my ne zabyli etogo velikogo dlya nas
sobytiya...
Prokazy
"Milyj lavochnik! Prishlite nam, pozhalujsta, tolokna na 5 kopeek,
peklevannik v 3 kopejki, nepremenno goryachij, i na 2 kopejki patochnyh
ledencov".
Tak glasila zapiska, staratel'no nacarapannaya Marusej Zapol'skoj -
nashej vezdesushchej i na vse pospevayushchej Krasnushkoj... Kira popravila oshibki,
i zapiska s noven'kim blestyashchim pyatialtynnym pogruzilas' v neob座atnyj
karman Kiry.
Delo v tom, chto Krasnushke prinesla v "priem" ee starshaya sestra
prehoroshen'kij shelkovyj koshelek svoej raboty, v odnom uglu kotorogo byl
polozhen sovershenno noven'kij blestyashchij pyatialtynnyj. Ne dolgo dumaya,
devochka izvlekla monetu i, po primeru starshih, napisala lavochniku, chtoby
poluchit' samye dostupnye institutskim sredstvam lakomstva. Zatem Kira,
otchayannaya v takogo roda predpriyatiyah, sunula zapisku v karman i, vzyav
malen'kuyu beluyu kruzhku, osobenno razvyazno podoshla k kafedre i skazala
sidevshemu na nej Pugachu: "J'ai soif (ya hochu pit')".
Dalekaya ot vsyakogo podozreniya, Arno kivkom golovy otpustila lukavuyu
devochku. Lish' tol'ko Kira vyskol'znula iz klassa, ona begom pustilas' po
koridoru, spustilas' po lestnice i zaglyanula v shvejcarskuyu. Tam krome
shvejcara Petra i ego pomoshchnika Sidora sidel malen'kij, smorshchennyj, no
bodryj i podvizhnyj mladshij storozh, starik Gavrilych.
YUrkimi malen'kimi glazkami sledil on za kazhdym dvizheniem svoego
nachal'stva, ochevidno, zametya prihod Kiry, i lish' tol'ko Petr vyshel zachem-to
iz shvejcarskoj, Gavrilych opromet'yu brosilsya k devochke.
- Gavrilych, milen'kij, sbegaj v lavochku; vot tebe zapiska, tam uzhe vse
napisano, chto nado, a vot i den'gi. Pyatachok sebe za trudy voz'mi - tol'ko
skoree, a kak prinesesh', za dver' polozhi, v temnom uglu, - prosila,
toropyas' i pominutno oglyadyvayas', Kira.
- Slushayu-s, baryshnya, golubushka, tol'ko ne popadites' klassnym damam,
upasi Bozhe! - opaslivo zasheptal Gavrilych i, vzyav zapisku ot Kiry, pobezhal
cherez devich'yu zadnim hodom v lavku.
Kira vernulas' v klass, starayas' nezametno proskol'znut' mimo Pugacha,
chto ej udalos' samym blestyashchim obrazom.
- Vse sdelano, - torzhestvenno zayavila ona Krasnushke.
- A kto zhe pojdet za pokupkoj, kogda Gavrilych ee prineset? - sprosila
ya.
- Mesdam'ochki, dajte ya shozhu za kusok peklevannogo i dva ledenca, -
vyzvalas' Bel'skaya.
- Idet, - soglasilis' Kira i Krasnushka v odin golos.
- Nu stupaj zhe! - shepotom proiznesla Kira, kogda ej pokazalos', chto
proshlo dostatochno vremeni i Gavrilych uspel vernut'sya iz lavki. Bel'skaya
molcha kivnula golovoj i, vzyav zloschastnuyu kruzhku, podoshla prosit' Pugacha
pojti napit'sya.
Veroyatno, chastaya neobychajnaya zhazhda dvuh samyh ot座avlennyh shalunij
navela na nekotoroe podozrenie Pugacha. M-lle Arno, odnako zhe, otpustila
Bel'skuyu, no, dav ej vyjti iz klassa, neozhidanno vstala i poshla po ee
sledam. Ves' klass zamer ot straha.
- CHto-to budet? CHto-to budet? - v uzhase tosklivo povtoryali devochki.
A bylo vot chto. Nichego ne podozrevavshaya Bel'skaya streloyu neslas' po
koridoru i, spustivshis' po lestnice, pobezhala k steklyannoj dveri, za
kotoroyu, po ee raschetu, dolzhny byli nahodit'sya lakomstva, uzhe prinesennye
Gavrilychem.
Ona ne oshiblas': v temnom uglu za dver'yu lezhal nebol'shoj tyurichek s
toloknom, ledencami i zavernutyj v myagkuyu obertku goryachij, svezheispechennyj
peklevannyj hlebec. Bel'skaya slozhila vse eto v karman, edva vmestivshij
sokrovishcha, i uzhe gotovilas' pokinut' ugol, kak vdrug nepriyatnyj, rezkij
golos zastavil ee vskriknut' ot ispuga.
Pered neyu, razgnevannaya do poslednej stepeni, stoyala Arno.
- C'est ainsi, que vous avez soif (eto takzhe potomu, chto vy hotite
pit')? - besheno kriknula ona Bel'skoj i pribavila eshche strozhe: - Debarassez
votre poche de tous les salites (dostan'te iz karmana vse eti gadosti).
"Esli b ona znala, kakie zdes' vkusnye veshchi: goryachij peklevannik,
ledency i tolokno. |to ona nazyvaet salites (gadosti)!" - myslenno
sokrushalas' Bel'skaya.
No, ochevidno, m-lle Arno ne razdelyala ee mneniya i vkusov.
Ostorozhno, s preuvelichennoj brezglivost'yu ona izvlekla dvumya pal'cami
"tous les salites" iz karmana perepugannoj devochki i, derzha tyurichek dvumya
pal'cami, tochno boyas' ispachkat'sya, vzyala drugoj rukoj za ruku Bel'skuyu i
torzhestvenno povlekla ee v klass.
"U-u, protivnaya!" - myslenno branilas' popavshayasya shalun'ya, starayas'
osvobodit' svoyu ruku iz cepkih pal'cev klassnoj damy.
- Mesdames, odna iz vashih podrug, - nachala torzhestvenno Arno, vojdya v
klass i vlezaya na kafedru, - prestupila pravila nashego instituta i dolzhna
byt' strogo nakazana. Takih shalostej nel'zya prostit'! |to... eto...
vozmutitel'no! - goryachilas' ona. - YA budu nastaivat' na isklyuchenii
Bel'skoj, esli ona chistoserdechno ne pokaetsya i ne ukazhet na devushku,
kupivshuyu ej ves' etot uzhas.
Ochevidno, m-lle Arno byla daleka ot podozreniya na Gavrilycha.
- YA idu, - prodolzhala ona, - k inspektrise, dolozhit' o sluchivshemsya.
I, grozno potryasaya tyurichkom, ona torzhestvenno vyshla iz klassa.
- Bednaya Belochka! - sochuvstvenno govorili institutki.
Nikomu i v golovu ne prihodilo nazvat' Gavrilycha i etim spasti
podrugu. Vse otlichno znali, chto neschastnyj starik mog by iz-za nashej
shalosti poteryat' nasizhennoe kazennoe, hotya i ochen' skromnoe mesto i togda
pustit' po miru sem'yu, zhivushchuyu gde-nibud' na cherdake ili v podvale.
ZHalko bylo, beskonechno zhalko i do smerti perepugannuyu Bel'skuyu.
- Ne goryuj, Belochka, ved' eto vinovaty my s Kiroj, - govorila
Krasnushka, tozhe chut' ne placha. - My sejchas zhe pojdem i vyputaem ee, -
reshitel'no pribavila ona, energichno tryahnuv zolotisto-krasnoj golovkoj.
- Stojte! - vdrug vyrvalos' u knyazhny, molchavshej vse vremya i tol'ko
hmurivshej svoi tonkie brovi. - Esli vy pojdete k inspektrise, vas vyklyuchat
tochno tak zhe, kak i Bel'skuyu: a vy obe "moveshki" ili schitaetes', po krajnej
mere, takimi. Pojdu k nachal'nice ya i priznayus', kak i chto bylo, pod
usloviem, chtoby Gavrilychu nichego ne bylo, a vsya vina pala by na menya...
- No ty postradaesh', Nina! - protestovali devochki.
- Vse-taki ne tak, kak drugie na moem meste. Menya ne vyklyuchat, potomu
chto Maman dala slovo otcu berech' menya i ya na ee popechenii... I pritom ya
ved' schitayus' "parfetkoj", a "parfetok" tak legko ne isklyuchayut. Utri svoi
slezy, Bel'skaya, a tebe, Krasnushka, nechego volnovat'sya, i tebe, Kira, tozhe,
- vse budet ulazheno. YA ved' pomnyu, kak za menya postradala Lyuda. Teper' moya
ochered'. Pojdem so mnoj k Maman, - kivnula ona mne, i my obe vyshli iz
klassa sredi naputstvij i pozhelanij podrug.
Kroshka, ne govorivshaya so mnoj i Ninoj bolee treh mesyacev, bystro
dognala nas u klassa so slovami:
- Pomirimsya, Dzhavaha!
Nina i ya ohotno pocelovalis' s nej v znak primireniya.
- Vidish', ona tozhe horoshaya! - raschuvstvovavshis', skazala ya.
My probezhali lestnicu i koridory v odnu minutu i, ostanovivshis' u
shvejcarskoj, pozvali shvejcara.
- CHto, Maman doma? - sprosila knyazhna.
- Pozhalujte, vashe siyatel'stvo, knyaginya u sebya, - pochtitel'no otvetil
shvejcar, znavshij, chto malen'koj Dzhavahe otkryt vo vsyakoe vremya dostup v
kvartiru nachal'nicy.
Nina hrabro napravilas' tuda, ne vypuskaya moej ruki... YA robko
perestupila porog toj samoj komnaty, v kotoruyu okolo polugoda tomu nazad
voshla smushchennoj i konfuzlivoj malen'koj provincialkoj.
Knyaginya sidela v bol'shom, udobnom kresle s kakim-to vyshivan'em v
rukah. No na etot raz ona ne vstala nam navstrechu s laskovym privetom
"Dobro pozhalovat'", a pomanila nas pal'cami, proroniv nedoumevaya:
- CHto skazhete, deti?
U menya yazyk prilip k gortani, kogda ya uvidela eto strogoe, hotya
privetlivo ulybayushcheesya lico nachal'nicy, ee velichestvenno strojnuyu, krupnuyu
figuru.
- CHto skazhete, deti? - povtorila ona, podnyav glaza ot raboty.
Kogda nachal'nica zametila Ninu, lico ee vdrug stalo laskovee:
- A, malen'kaya knyazhna, chto novogo?
Nina vydvinulas' vpered i drozhashchim ot volneniya golosom nachala svoe
priznanie. Dobraya devochka boyalas' ne za sebya. Nazvat' Gavrilycha - znachilo
podvergnut' ego vsevozmozhnym sluchajnostyam, ne nazvat' - bylo ochen' trudno.
Po mere togo kak govorila Nina, lico nachal'nicy prinimalo vse bolee i
bolee strogoe vyrazhenie, i, kogda Nina konchila svoyu ispoved', vydumannuyu eyu
tut zhe na skoruyu ruku, lico knyagini stalo temnee tuchi.
- YA ne veryu, chtoby eto sdelala ty - luchshaya iz vospitannic, opora i
nadezhda nashego instituta, - nachala ona spokojnym i rezkim golosom, iz
kotorogo tochno po udaru magicheskogo zhezla ischezali vse luchshie barhatnye,
laskayushchie noty. - No vse ravno, raz ty soznalas', ty i budesh' nakazana.
Dovodit' do svedeniya tvoego otca etogo postupka, nedostojnogo knyazhny
Dzhavahi, ya ne budu, no ty dolzhna skazat', kto prines vam pokupki.
Pri poslednih slovah nachal'nicy Nina vzdrognula vsem telom. Ee
myslennomu vzoru, kak ona mne potom rasskazyvala, zhivo predstavilis'
golodnye rebyatishki vygnannogo so sluzhby Gavrilycha, prosyashchie hleba, i sam
storozh, bol'noj i podavlennyj gorem.
- Maman, - skoree prostonala, nezheli prosheptala knyazhna, - ya vam nazovu
eto lico, esli vy obeshchaete mne ne vygonyat' neschastnogo.
Tut uzhe knyaginya vyshla iz sebya.
- Kak! - kriknula ona. - Ty eshche smeesh' torgovat'sya! YA ne vizhu
raskayaniya v tvoih slovah... Naprokaznichala, huzhe togo - ispodtishka, kak
samaya poslednyaya, ot座avlennaya shalun'ya, nadelala nepriyatnostej, da eshche smeet
rassuzhdat'! Izvol' nazvat' sejchas zhe vinovnogo ili vinovnuyu, ili ty budesh'
strogo nakazana.
Lico Niny blednelo vse bol'she i bol'she. Na matovo-belom lbu ee
vystupili krupnye kapli pota. Ona prodolzhala hranit' upornoe molchanie.
Tol'ko glaza ee razgoralis' vse yarche i yarche, eti milye glaza,
svidetel'stvuyushchie o dushevnoj bure, proishodivshej v chutkoj i smeloj dushe
knyazhny...
Knyaginya snova podnyala na Ninu neumolimo strogie glaza, i vzory ih
skrestilis'. Veroyatno, spravedlivaya i dobraya Maman ponyala mucheniya bednoj
devochki, potomu chto lico ee razom smyagchilos', i ona proiznesla uzhe menee
strogo:
- YA znayu, chto ty ne skazhesh', kto tebe pomogal, no i ne stanesh' bol'she
posylat' v lavku, potomu-to tepereshnee tvoe sostoyanie - boyazn' pogubit'
drugih iz-za sobstvennoj shalosti - budet tebe naukoj. A chtoby ty pomnila
horoshen'ko o tvoem postupke, v prodolzhenie celogo goda ty ne budesh'
zapisana na krasnuyu dosku i perejdesh' v sleduyushchij klass pri srednem
povedenii. Ponyala? Stupaj!
Nina povernulas' uzhe k dveri, kogda nachal'nica snova pozvala ee.
- I chto s toboj sdelalos'? Ty tak kruto izmenilas', Dzhavaha! Kak ty
dumaesh', priyatno budet tvoemu otcu takoe povedenie ego docheri? Prirodnaya
zhivost' - ne porok. Dazhe shalost' detskaya, bezvrednaya shalost' eshche
prostitel'na, no etot postupok - iz ruk von ploh!
- A ty, - bolee milostivo povernulas' ko mne nachal'nica, - ty otchego
ne ostanovila svoyu podrugu?
YA molchala.
- CHtoby vpred' ne povtoryalos' nichego podobnogo!.. - strogo proiznesla
knyaginya.
"Esli b ona znala, esli b ona tol'ko znala, kak velika, kak
chudno-horosha eta blagorodnaya, svetlaya dusha miloj knyazhny! - sverlila moj
mozg volnovavshaya menya mysl'. - Esli b ona znala, skol'ko samootverzheniya i
dobroty v detskom serdechke Niny!.."
My vyshli prismirevshie i vzvolnovannye iz kvartiry nachal'nicy,
neskol'ko dazhe schastlivye podobnym ishodom dela, ostavivshim v storone
bednogo, nasmert' napugannogo Gavrilycha.
V klasse nas vstretili shumnymi vosklicaniyami, vozglasami blagodarnosti
i voshishcheniya.
Kira, Krasnushka i Bel'skaya bukval'no dushili Ninu poceluyami.
- My tvoi vernye druz'ya do groba! - vostorzhenno govorila za vseh troih
Bel'skaya.
V nashe otsutstvie, okazyvaetsya, prihodila inspektrisa i nakazala troih
vysheupomyanutyh vospitannic, snyav s nih peredniki i ostaviv bez shnurka, no o
vyklyuchenii ne bylo i rechi, tak kak dogadlivyj Pugach pronyuhal, chto Dzhavaha u
Maman, stalo byt', ona vinovataya. K tomu zhe, kogda imya Niny proizneseno
bylo v klasse, devochki nelovko smolkli, ne reshayas' vzvesti naprasnoe
obvinenie na ih samootverzhennuyu spasitel'nicu.
- Maman ne pozvolyaet mne stavit' 12 za povedenie, - otraportovala
zvonkim golosom knyazhna, - i moe imya do sleduyushchego klassa ne budet na
krasnoj doske.
- Vot kak! - I Pugach sdelala bol'shie glaza. - Za chto?
- Za to, chto ya posylala za pokupkami, a Bel'skaya po moemu porucheniyu
tol'ko pobezhala vniz vzyat' ih iz-za dverej.
- Ochen' pohval'no! I eto primernaya vospitannica! - proshipela Arno, vsya
krasneya ot gneva.
Na sleduyushchee voskresen'e my dolzhny byli poluchit' belye i krasnye
shnurki za povedenie.
- CHto eto knyazhna Dzhavaha bez shnurka? - izumilas' Irochka, prohodya
vmeste s dvumya drugimi vospitannicami mimo nashih stolov na kuhnyu, gde oni,
pod rukovodstvom klassnoj damy, osmatrivali proviziyu.
- Ot shnurkov tol'ko volosy sekutsya, - ne bez nekotoroj lihosti
proiznesla knyazhna.
- A von zato teper' Vlassovskaya v "parfetki" popala, - shutili starshie,
zastavlyaya menya muchitel'no krasnet'.
Belyj s dvumya pyshnymi kistochkami za otlichnoe povedenie shnurok tochno
ternovyj venec kolol moyu golovu. YA by ohotno snyala ego, priznavaya knyazhnu
bolee dostojnoj nosit' etot znak otlichiya, no poslednyaya ser'ezno zapretila
mne snimat' shnurok, i ya volej-nevolej dolzhna byla podchinit'sya.
Kira, Bel'skaya i Krasnushka nimalo ne smushchalis' mysl'yu provesti celyj
den' na glazah vseh institutok bez znaka otlichiya: oni privykli k etomu...
A vremya mezhdu tem bystro podvigalos' vpered. Nastupila maslenica s
progulkami peshkom, ezhednevnymi na zavtrak chetyr'mya blinami s gor'kovatym
toplenym maslom i zhidkoj smetanoj. Starshih vozili osmatrivat' Zimnij dvorec
i |rmitazh. Mladshim predostavleno bylo snovat' po zale i koridoram, chitat'
pouchitel'nye knizhki, gde dobrodetel' torzhestvuet, a porok nakazyvaetsya, ili
zhe igrat' "v kartinki" i "peryshki".
Post. Govel'shchicy
Proshchal'noe voskresen'e bylo osobennym, iz ryadu von vyhodyashchim dnem
institutskoj zhizni. S samogo utra devochki vstali v kakom-to torzhestvennom
nastroenii duha.
- Zavtra nachalo posta i goven'ya, segodnya nado prosit' u vseh proshcheniya,
- govorili oni, odevayas' i prichesyvayas' bez obychnogo shuma.
V prieme te, k kotorym prihodili rodnye, celovali kak-to
prodolzhitel'no i nezhno sester, materej, otcov i brat'ev. Posle obeda hodili
prosit' proshcheniya k starshim i sosedyam-shestym, s kotorymi veli neprimirimuyu
"vojnu Aloj i Beloj rozy", kak, smeyas', uveryali nasmeshnicy pyatye,
prinyavshiesya uzhe za izuchenie istorii. Gostincy, prinesennye v etot den' v
priem, razdelili na dva razryada: na skoromnye i postnye, prichem skoromnye
zapihivalis' za obe shcheki, a postnye otkladyvalis' na zavtra.
- Kak ty dumaesh', tyanushki postnye? - krichala naivnaya Nadya Fedorova
cherez ves' klass Bel'skoj.
- Nu, konechno, glupaya, skoromnye, ved' oni iz slivok.
- Tak eto belye, a ya pro krasnye sprashivayu...
- Da ved' oni tozhe na slivkah.
- Nepravda, iz zemlyaniki.
- Fu, kakaya ty, dushka, dura! - ne uterpela Bel'skaya.
- Medamochki, eto ona v proshchal'noe-to voskresen'e tak rugaetsya! -
uzhasnulas' Manya Ivanova, podospevshaya k sporivshim, i pribavila nezhnym
goloskom, umil'no poglyadyvaya na tyanushki: - Daj poprobovat', Nadyusha, i ya
migom uznayu, skoromnye oni ili postnye.
Na drugoe utro my byli razbuzheny mernymi udarami kolokola iz blizhajshej
cerkvi, gde okanchivalas', po vsem veroyatiyam, rannyaya obednya.
V stolovoj pahlo kakim-to ele ulovimym zapahom.
- |to ot treski, - nyuhaya vzdernutym nosikom, zayavila opytnaya v etom
dele Ivanova.
Vyhodya iz stolovoj, my zaderzhalis' u menyu, poveshennogo na stenke u
vhodnoj dveri, i uspeli prochest': "Vinegret i chaj s sushkami".
- Vot tak eda! - razocharovanno potyanula Manya. - Kto hochet moyu porciyu
vinegreta za puchok sushek?
- Stydis', ty goveesh'! - pokachala golovoj ser'eznaya Dodo.
- YA mytar', a ne farisej, kotoryj delaet vse napokaz, - s座azvila
Ivanova.
- Ne ssor'tes', mesdam'ochki, - ostanovila ih Krasnushka, prigladivshaya
osobenno staratel'no svoi ognenno-krasnye vihry.
V klasse nam rozdali knizhki bozhestvennogo soderzhaniya: tut bylo zhitie
sv. velikomuchenicy Varvary, prepodobnogo Nikolaya CHudotvorca, Andreya
Stolpnika i Alekseya cheloveka Bozhiya, Very, Nadezhdy, Lyubovi i materi ih
Sofii. My zatihli za chteniem.
Kogda Nina chitala mne rovnym i zvonkim goloskom o tom, kak kolesovali
nezhnoe telo Varvary, v to vremya kak pravednica raspevala hvalebnye psalmy
svoemu Sozdatelyu, u menya nevol'no vyrvalos':
- Bozhe moj, kak strashno, Ninochka!
- Strashno? - nedoumevaya, progovorila ona, otryvayas' na minutu ot
knigi. - O, kak ya by hotela postradat' za Nego!
V desyat' chasov nas poveli v cerkov' - slushat' chasy i obednyu. Urokov ne
polagalos' celuyu nedelyu, no nikomu i v golovu ne prihodilo shalit' ili
durachit'sya - vse my byli proniknuty soznaniem sovershayushchegosya v nas
tainstva. Posle zavtraka Lenochka Korsak prishla k nam s tyazheloj knigoj
Vethogo i Novogo zaveta i chitala nam do samogo obeda. Obed nash sostoyal v
etot den' iz zhidkih shchej so snetkami, ryb'ih kotlet s gribnym sousom i
oladij s patokoj. Za obedom sideli my neobychajno tiho, govorili vpolgolosa.
Vsenoshchnaya proizvela na menya glubokoe vpechatlenie: temnye, traurnye
rizy svyashchennosluzhitelej, tiho mercayushchie svechi i protyazhno-zaunyvnoe
velikopostnoe penie - vse eto ne moglo ne zapechatlet'sya v chutkoj,
boleznenno-vospriimchivoj dushe.
Nastupila pyatnica - den' ispovedi mladshih. S utra nas ohvatilo
volnenie, my begali drug k drugu, prosya proshcheniya v nevol'no ili umyshlenno
nanesennyh obidah.
- Prosti menya, Nadya, ya nazvala tebya v subbotu "zhadinoj" za to, chto ty
ne ustupila mne krylyshka teter'ki.
- Bog prostit, - otvechala umilennaya Nadya, i devochki krepko celovalis'.
- CHto mne delat', ved' ya nazyvala tvoyu Irochku belobrysoj shvedkoj? -
chistoserdechno, smushchennaya, pokayalas' ya Nine.
Ta gotova byla vspyhnut' kak spichka, no, vspomniv o segodnyashnem dne,
sderzhalas' i progovorila sderzhanno:
- Nado izvinit'sya.
Edva uslyshav mnenie Niny, ya pomchalas' na starshuyu polovinu i, uvidya
gulyavshuyu po koridoru Trahtenberg v obshchestve odnoj iz starshih institutok,
smelo podoshla k nej so slovami:
- Prostite, madmuazel', ya branila vas za glaza...
- Za chto zhe? - ulybnulas' ona. - YA ne sdelala tebe nichego durnogo.
"Da, ne sdelali, a razve ne otnimali u menya Ninu i razve ne muchili ee
svoeyu holodnost'yu?.." - gotovo bylo sorvat'sya s moego yazyka, no ya vovremya
opomnilas' i molcha prilozhilas' gubami k blednoj shcheke molodoj devushki.
- Vpered ne greshi, - kriknula mne vsled sputnica Iry, no ee nasmeshka
malo tronula menya.
YA byla vsya pod vpechatleniem sovershennogo mnoyu horoshego postupka i
ohotno prostila by dazhe krupnoe zlo.
Nas poveli prosit' proshcheniya u nachal'nicy, inspektrisy, inspektora i
nedezhurnoj damy.
Elenina prochla nam podobayushchuyu propoved', prichem vse nashi malen'kie
shalosti vystavila chut' li ne prestupleniyami, kotorye my dolzhny byli
zamalivat' pered Gospodom. Nachal'nica na nashe "Prostite, Maman" prosto i
krotko otvetila: "Bog vas prostit, deti". Inspektor dobrodushno zakival
golovoyu, ne davaya nam vymolvit' slova. Zato Pugach na nashe tihoe, ele
slyshnoe ot soznaniya polnoj nashej vinovnosti pered neyu "prostite" vozvela
glaza k nebu so slovami:
- Vy ochen' vinovaty predo mnoyu, mesdames, no esli sam Gospod' Iisus
Hristos prostit vam, mogu li ne sdelat' etogo ya, neschastnaya greshnica!
I opyat' glaza, polnye slez, podnyalis' v potolok.
- |kaya komediantka! - vyrvalos' u Bel'skoj, kogda my, smushchennye
nepriyatnoj scenoj, vyshli iz ee komnaty.
- Belka, kak mozhesh' ty tak govorit', ved' ty goveesh'! - skazala,
tolknuv ee pod ruku, Krasnushka.
- Mesdames, idite ispovedovat'sya, - zvonko kriknula nam popavshayasya po
doroge institutka. - Nashi vse uzhe gotovy.
My ne bez volneniya perestupili porog cerkvi.
Institutskij hram tonul v polumrake. Nemnogie lampady slabo osveshchali
strogie liki ikonostasa, rel'efno vydelyayushchiesya iz-za zolotyh ego ram. Na
pravom klirose stoyali shirmy, skryvavshie analoj s krestom i Evangeliem i
samogo batyushku.
Nas postavili po alfavitu sherengami i totchas zhe tri pervye devochki
otdelilis' ot klassa i opustilis' na koleni pered ikonostasom.
Mezhdu nimi byla i Bel'skaya. Prezhde chem pojti na amvon, ona, eshche raz
oglyanuvshis' na klass, shepnula "prostite" kakim-to novym, prismirevshim
golosom.
- Strogo sprashivaet batyushka? - v desyatyj raz sprashivali my Kiru,
ispovedovavshuyusya uzhe proshlyj god.
- Spravedlivo, kak nado, - otvechala ona i pogruzila vzglyad na stranicy
molitvennika.
- Vlassovskaya, Gardina i Dzhavaha, - shepotom pozvala nas Fraulein, i my
zanyali osvobodivsheesya mesto na amvone.
YA stoyala kak raz pered obrazom Spasitelya s pravoj storony Carskih
vrat. Na menya strogo smotreli blednye, izmozhdennye stradaniem, no
spokojnye, nezemnye cherty Bozhestvennogo Stradal'ca. Ternovyj venok vonzilsya
v etu krotkuyu golovu, i strujki krovi borozdili prekrasnoe, blednoe chelo.
Glaza Spasitelya smotreli pryamo v dushu i, kazalos', videli naskvoz' vse
proishodivshee v nej.
Menya ohvatil naplyv nevyrazimogo, zahvatyvayushchego, vostorzhennogo
molitvennogo nastroeniya.
- Bozhe moj, - sheptali moi guby, - pomogi mne! Pomogi, Bozhe, sdelat'sya
dobroj, horoshej devochkoj, prilezhno uchit'sya, pomogat' mame... ne serdit'sya
po pustyakam!
I mne kazalos', chto Spasitel' slyshit menya, i po etomu svetlomu liku,
ustremlennomu na menya, ya chuvstvovala, chto moya molitva ugodna Bogu.
- Gospodi, - uzhe v neuderzhimom vostorge sheptala ya, - kak hochetsya
proshchat', ves' mir proshchat'! Kak zhal', chto u menya net vragov, a to by ya ih
obnyala, prizhala k serdcu i prostila by, ne zadumyvayas', ot dushi.
- Lyuda! Tvoya ochered', - shepnul mne znakomyj golos.
YA mel'kom vzglyanula na govorivshuyu. Nina eto ili ne Nina? Kakoe novoe,
prosvetlennoe lico! Kakaya novaya, nevidannaya mnoyu duhovnaya krasota! Glaza ne
sverkayut, kak byvalo, a l'yut tihij, chut' mercayushchij svet. Oni gluboki i
nedetski ser'ezny...
- Idi, Lyuda, - eshche raz povtorila ona i opustilas' na koleni pered
obrazom Spasitelya.
YA robko vstupila na kliros. Na stule za shirmoyu sidel batyushka. Dobraya
ulybka ne osveshchala v etot raz ego privetlivogo lica, kotoroe v dannuyu
minutu bylo sosredotochenno-ser'ezno, dazhe strogo.
YA molcha priblizilas' k analoyu i, vstav na koleni, pochuvstvovala na
golove moej bol'shuyu i myagkuyu ruku moego duhovnika.
Nachalas' ispoved'. On sprashival menya po zapovedyam, i ya chistoserdechno
kayalas' v moih grehah, sokrushayas' v ih, kak mne togda kazalos', chislennosti
i vazhnosti.
"Bozhe velikij i miloserdnyj! Prosti menya, prosti malen'kuyu greshnuyu
devochku", - vystukivalo moe serdce, i po licu tekli teplye, chistye detskie
slezy, mochivshie moyu pelerinku i ruki svyashchennika.
- Vse? - sprosil menya otec Filimon, kogda ya smolkla na minutu, chtoby
pripomnit' eshche kakie-nibud' prostupki, kazavshiesya mne takimi vazhnymi
grehami.
- Kazhetsya, vse! - robko proiznesla ya.
- Proshchayutsya i otpuskayutsya grehi otrokovicy Lyudmily, - prozvuchal nado
mnoyu tihij golos svyashchennika, i golovu moyu pokryla epitrahil', sverh kotoroj
ya pochuvstvovala sdelannyj batyushkoyu krest na moem temeni.
Vzvolnovannaya i potryasennaya, ya vyshla iz-za shirmochek i preklonila
kolena pered obrazom Spasa.
I vdrug moj mozg prorezala ostraya kak nozh mysl': ya zabyla odin greh!
Da, polozhitel'no zabyla. I bystro vstav s kolen, ya podoshla k prezhnemu mestu
na amvone i poprosila stoyavshih tam devochek pustit' menya eshche raz, ne v
ochered', za shirmy. Oni dali svoe soglasie, i ya bolee tverdo i spokojno,
nezheli v pervyj raz, voshla tuda.
- Batyushka, - drozhashchim shepotom skazala ya otcu Filimonu, podnyavshemu na
menya nedoumevayushchij vzglyad, - ya zabyla odin greh.
Otec Filimon s udivleniem posmotrel na menya i tiho skazal:
- Govori.
- YA brosala za obedom hlebnymi sharikami v moih podrug... prenebregala
darom Bozhiim... ya greshna, batyushka, - toroplivo proiznesla ya.
CHto-to neulovimoe skol'znulo po licu svyashchennika. On naklonilsya ko mne
i pogladil rukoyu moyu pylayushchuyu golovu. I opyat' dal mne otpushchenie grehov,
pokryv menya vo vtoroj raz epitrahil'yu.
Kogda my vyshli torzhestvenno i tiho iz cerkvi, nam popalis' navstrechu
starshie, spuskavshiesya pit' chaj v stolovuyu.
- "Sed'mushki" svyatye! Mesdames! Svyatye idut! - skazala odna iz nih.
No nikto ne otvetil ni slova na neumestnuyu shutku. Ona oskorbila kazhduyu
iz nas, kak gruboe prikosnovenie chego-to nechistogo. My proshli pryamo v
dortuar, otkazavshis' ot vechernego chaya, chtoby nichego ne brat' v rot do
zavtrashnego prichastiya.
Priobshchalis' my na drugoj den' v paradnyh batistovyh perednikah i novyh
kamlotovyh plat'yah.
Bylo prelestnoe solnechnoe utro. Zolotye luchi igrali na dragocennyh
rizah i na likah svyatyh, smyagchaya ih surovye podvizhnicheskie cherty...
Ta zhe tishina, kak i pered ispoved'yu, to zhe torzhestvennoe nastroenie...
"A vdrug ottolknet pered Svyatoj chashej? - dumala kazhdaya iz nas. - Ili
rot zakroetsya i ne dast vozmozhnosti progovorit' svoego imeni duhovniku?"
V nashej pamyati zhivo bylo predanie, peredavaemoe odnim pokoleniem
institutok drugomu, o dvuh sestrah Neminyh, nahodivshihsya v postoyannoj
vrazhde mezhdu soboyu i ne pozhelavshih pomirit'sya dazhe pered prichastiem, za chto
odnu sverh容stestvennoj siloj ottolknulo ot Svyatoj chashi, a drugaya ne mogla
razzhat' konvul'sivno szhavshegosya rta. Tak obe zlye devochki i ne byli
dopushcheny k prichastiyu.
I kazhdaya iz nas, trepeshcha i zamiraya, slozhiv krestoobrazno na grudi
ruki, podhodila k chashe, nevol'no vspominaya sluchaj s Neminymi.
No nichego podobnogo v etot raz ne proizoshlo...
Posle prichastiya nas pozdravlyalo nachal'stvo i starshie. Vse byli kak-to
osobenno blizki i dorogi nam v etot den'. Hotelos' radostno plakat' i
molit'sya. A priroda dlya bol'shej torzhestvennosti slala na zemlyu teplye luchi
- predvestnikov nedalekoj vesny...
Bol'naya. Son.
Hristos Voskrese!
Nina skazala pravdu, chto vtoroe polugodie pronesetsya bystro, kak
son... Nedeli nezametno mel'kali odna za drugoyu... V institutskom vozduhe,
krome zapaha podsolnechnogo masla i sushenyh gribov, pribavilos' eshche ele
ulovimoe dunovenie nachala vesny. Fortochki v dortuarah derzhalis' dol'she
otkrytymi, a vo vremya urokov chashche i chashche spuskalis' shtory v zashchitu ot
poseshcheniya solnyshka. Sneg tayal i prinimal sero-zheltyj cvet. My celye dni
provodili u okon, eshche nagluho zakrytyh dvojnymi ramami.
Na chernyh kosah knyazhny krasovalsya opyat' belyj shnurok za otlichnoe
povedenie, a imya ee snova bylo zaneseno na krasnuyu dosku. U menya na dushe
bylo legko i radostno. Blizost' vesny, a za neyu zhelannogo leta zastavlyala
radostno trepetat' moyu detskuyu dushu. Odno menya bespokoilo: zdorov'e knyazhny.
Ona stala eshche prozrachnee i vsya tochno skvozila cherez nezhnuyu, blednuyu, s ele
ulovimym zheltovatym otlivom kozhu. Glaza ee stali yarkimi-yarkimi i goreli
nesterpimym bleskom. Inogda na shchekah Niny vspyhivali dva buro-krasnyh pyatna
rumyanca, propadavshie tak zhe bystro, kak i poyavlyalis'. Ona kashlyala gluho i
chasto, hvatayas' za grud'. Nachal'stvo osobenno nezhno i laskovo otnosilos' k
nej. Dva ili tri raza Maman prisylala za neyu zvat' katat'sya v svoej karete.
Institutki, osobenno chutkie k neschast'yu podrug, staralis' vsemi silami
okazat' svoej lyubimice vsevozmozhnye znaki lyubvi i druzhby.
CHastaya razdrazhitel'nost' Niny, ee kaprizy, kotorye stali proyavlyat'sya
vsledstvie ee bolezni, ohotno proshchalis' bednoj devochke... Dazhe Irochka -
nadmennaya, svoenravnaya shvedka - i ta vsemi silami staralas' okazat'
osobennoe vnimanie Nine. Po voskresen'yam na tiruare knyazhny poyavlyalis'
vkusnye lakomstva ili frukty, k kotorym ona edva prikasalas' i totchas
razdavala podrugam, zhadnym do vsyakogo roda lakomstv.
I vot odnazhdy sluchilos' to, chego nikto ne ozhidal, hotya vtajne kazhdoj
iz nas nevol'no prihodilo v golovu: knyazhna okonchatel'no zabolela i slegla.
Mne yasno pripominaetsya subbotnij yasnyj polden' verbnoj nedeli. U nas
byl poslednij do Pashi urok - geografiya. Geografiyu prepodaval starik
uchitel', sedoj i dobrodushnyj na vid, govorivshij malen'kim "ty" i nazyvavshij
nas "vnuchkami", chto ne meshalo emu, vprochem, byt' krajne vzyskatel'nym, a
nam boyat'sya ego kak ognya. Urok uzhe prihodil k koncu, kogda Aleksej Ivanovich
(tak zvali uchitelya) vyzval Ninu.
- A nu-ka, vnuchka, pozabav'! - dobrodushno proiznes on.
Kak sejchas pomnyu kartu, vsyu ispeshchrennuyu rekami, gorami i tochkami
gorodov, pomnyu osobenno blednuyu knyazhnu, vooruzhennuyu chernoj linejkoj,
kotoroyu ona vodila po karte, ukazyvaya granicy:
- Beringov proliv, Beringovo more, Ohotskoe more... - zvuchal slabo i
gluho ee milyj golosok.
Vdrug strashnyj pripadok udushlivogo kashlya zastavil smolknut' bednyazhku.
Ona shvatilas' za grud' i podnesla platok k gubam. Na belom polotne rezko
vydelilis' dve krovavye klyaksy.
- Mne hudo! - ele slyshno prosheptala Nina i upala na ruki podospevshej
frejlejn.
Vse pomutilos' u menya v glazah - doski, kafedra, karta i sam Aleksej
Ivanovich, - vse zavertelos', zakruzhilos' peredo mnoyu. YA videla tol'ko odnu
polubeschuvstvennuyu knyazhnu na rukah frejlejn. Spustya neskol'ko minut ee
unesli v lazaret... Razom svetloe nastroenie kuda-to ischezlo, i na mesto
ego tyazhelyj mrak vocarilsya u menya na dushe... YA instinktom chuvstvovala, chto
Nina bol'na, i opasnee, chem my predpolagali.
Ves' den' ya ne nahodila sebe mesta. Menya ne razvlekali prislannye nam
starshimi, ezdivshimi na verby, gostincy: halva, rahat-lukum i vpridachu k nim
banochki s prygayushchimi amerikanskimi zhitelyami, zanyavshimi na celyj vecher moih
tovarok.
V shest' chasov lazaretnaya devushka Masha prinesla mne zapisku, ispisannuyu
znakomymi i milymi krupnymi karakul'kami.
"Pridi ko mne, dorogaya Lyuda, - pisala mne moya vernaya podruga, - ya
ochen' skuchayu. Poprosis' u frejlejn na ves' vecher - ved' uroki konchilis' i
ty svobodna.
Tvoya naveki Nina".
YA pospeshila ispolnit' ee pros'bu.
Knyazhna pomeshchalas' v malen'koj komnatke, prednaznachavshejsya dlya
trudnobol'nyh. Ona sidela v bol'shom kresle u okna. YA edva uznala ee v belom
lazaretnom halate s besporyadochno sputannoj kosoj.
Kogda ya voshla k nej, ona tiho povernula ko mne blednoe, izmuchennoe
lichiko i progovorila, slabo ulybayas':
- Ty prosti, Lyuda, chto ya tebya potrevozhila... Mne tak hotelos' tebya
videt', dorogaya moya!
YA proglotila podstupivshie slezy i pocelovala ee.
- Ah, skoree by teplo, - tosklivo sheptala knyazhna, - mne tak ne hochetsya
hvorat'... vesna menya vylechit... navernoe vylechit... Skoree by na Kavkaz...
tam teplo... solnce... gory... Znaesh', Lyuda, mne inogda nachinaet kazat'sya,
chto ya ne uvizhu bol'she Kavkaza.
- CHto ty, chto ty, Nina, mozhno li tak! - probovala ya uspokoit' moyu
bednuyu podrugu.
My proboltali s neyu celyj vecher, promel'knuvshij bystro i nezametno...
V 8 chasov ya vspomnila, chto nashi, navernoe, uzhe na molitve, i,
pocelovav naskoro Ninu, opromet'yu brosilas' iz lazareta.
Nastupila strastnaya nedelya... Nashi nachali ponemnogu raz容zzhat'sya.
ZHivushchie vne goroda i v provincii raspuskalis' ran'she, gorodskie zhitel'nicy
ostavalis' do chetverga v stenah instituta. Nakonec i eti poslednie s
veselym shchebetan'em vyporhnuli iz skuchnyh institutskih sten. I na Pashu, kak
i na Rozhdestvo, ostalis' te zhe samye devochki, krome Kiry, lovko izbezhavshej
na etot raz nakazaniya. Ta zhe zadumchivaya Varya CHikunina, horoshen'kaya Ler i na
etot raz ostavshayasya na prazdniki Bel'skaya sostavlyali nashe malen'koe
obshchestvo. A v nizhnem etazhe, v lazarete, v malen'koj komnatke dlya
trudnobol'nyh, vstrechala odinoko Svetlyj prazdnik moya bednaya golubka Nina.
Mamina pashal'naya posylka opozdala na etot raz, i ya poluchila ee tol'ko
v velikuyu subbotu. Poverh kulichej, mazurok, plyacok i bab arshinnogo rosta,
na kotorye tak iskusna byla nasha provornaya Katrya, ya s radost'yu zametila
buketik poluzavyadshih v doroge landyshej - pervyh cvetov miloj storony. YA
pozabyla kulichi, pashi i okorok chudesnoj domashnej svininy, zabotlivo
upakovannye mamoj v bol'shuyu korzinu, i celovala eti chudnye cvetochki -
vestniki yuzhnoj vesny... Ele dozhdalas' ya zvonka, chtoby bezhat' k Nine...
- Ugadaj-ka, chto ya prinesla tebe! - radostno krichala ya eshche v dveryah,
pryacha za spinoj zavetnyj buketik.
Nina, sidevshaya za knigoj, podnyala na menya svoi chernye, kazavshiesya
ogromnymi ot chrezvychajnoj hudoby glaza.
- Vot tebe, Nina, moj podarok! - I belyj buketik upal k nej na koleni.
Ona bystro shvatila ego i, prizhav k gubam, zhadno vdyhala tonkij aromat
cvetov, vsya zakrasnevshis' ot schast'ya.
- Landyshi! Ved' eto vesna! Sama vesna, Lyuda! - skoro-skoro govorila
ona, zadyhayas'.
YA davno uzhe ne videla ee takoj vozbuzhdennoj i horoshen'koj... Ona
pozvala Maten'ku, zastavila ee prinesti vody i postavila cvety v stakan, ne
perestavaya lyubovat'sya imi.
YA rasskazala ej, chto eti cvety prislala mne dobraya mama "vpridachu" k
pashal'noj posylke.
- Kogda ty budesh' pisat' mame, to poceluj ee ot menya i skazhi, chto ya ee
ochen'-ochen' lyublyu! - skazala Nina, vyslushav menya.
My molcha krepko pocelovalis'.
Kakaya-to novaya, trogatel'no-bespomoshchnaya sidela teper' peredo mnoyu
Nina, no mne ona kazalas' vdesyatero luchshe i milee neskol'ko gordoj i
predpriimchivoj devochki, lyubimicy klassa...
Do zautreni nas poveli v dortuar, gde my totchas zhe prinyalis' za
ustrojstvo pashal'nogo stola. Sdvinuv, s pozvoleniya klassnoj damy,
neskol'ko nochnyh stolikov, my nakryli ih sovershenno chistoj prostynej i
ustavili prislannymi mne mamoj yastvami. Zatem uleglis' spat', chtoby bodro
vstretit' nastupayushchij Svetlyj prazdnik.
Strannyj son mne prisnilsya v etu noch'. |tot son ostalsya v pamyati moej
na vsyu moyu zhizn'. YA videla pole, vse zaseyannoe cvetami, izdayushchimi chudnyj,
tonkij aromat, napominayushchij zapah kadil'nicy. Kogda ya podhodila k
kakomu-nibud' cvetku, to s izumleniem zamechala malen'koe krylatoe sushchestvo,
kachayushcheesya v samoj chashechke. Prismotrevshis' k kazhdomu iz sushchestv, ya uvidela,
chto eto nashi "sed'mushki", tol'ko chrezvychajno malen'kie i kak by
pohoroshevshie. Vot Bel'skaya, Fedorova, Gardina, Krasnushka, Kira - odnim
slovom, vse, vse velichinoyu s samyh malen'kih francuzskih kukolok. I sama ya
takaya zhe malen'kaya i prozrachnaya, kak i oni, a szadi menya takie zhe legon'kie
blestyashchie krylyshki.
- Lyuda! - slyshitsya mne slabyj, tochno shelest list'ev ot laski vetra,
golosok. - Lyuda, podozhdi menya!
Malen'kij krylatyj el'f dogonyaet menya, protyagivaya ruki. |to Nina, ee
glaza, ee lico, ee kosy.
V tu zhe minutu ostal'nye el'fy okruzhayut nas, i my vertimsya v bol'shom
horovode... My vse legki i prozrachny, vse bez truda podnimaemsya na vozduh,
no nikak ne mozhem pospet' za horoshen'kim, gracioznym el'fom, bolee
prozrachnym, nezheli my, s golovkoj i chertami Niny. Ona podnimaetsya vyshe i
vyshe v vozdushnoj plyaske. Skoro my edva mozhem dostat' do nee rukami, i,
nakonec, ona podnyalas' nad nami tak vysoko, vsya siyaya kakim-to tochno
solnechnym siyaniem, i vskore my uvideli ee tonuvshej v goluboj emali neba.
- Nina, Nina! - zvali malen'kie el'fy, ne perestavaya kruzhit'sya.
No bylo uzhe pozdno... Naletelo oblako i skrylo ot nas nashego krylatogo
druga...
YA prosnulas' ot mernyh udarov kolokolov sosednih s institutom cerkvej.
- Skoree, skoree! - krichali, toropya, moi podrugi, naskoro osvezhaya lico
vodoyu i nadevaya vse chistoe.
YA pochemu-to umolchala o vidennom mnoyu sne i vmeste s ostal'nymi
devochkami pospeshila v cerkov'...
Vse uzhe byli v sbore, kogda my, mladshie, zanyali svoi mesta. Svetloe
oblachenie, krestnyj hod po vsem etazham instituta, naryady postoronnih
posetitelej, lenty i zvezdy uveshannyh ordenami popechitelej - vse eto
proizvelo na menya neizgladimoe vpechatlenie. Kogda zhe svyashchennik, podoshedshij
k plotno zakrytym carskim vratam, vozglasil vpervye: "Hristos Voskrese!" -
serdce moe eknulo i zatrepetalo tak sil'no, tochno zhelaya vyprygnut' iz
grudi...
- Hristos Voskrese! - obratilsya otec Filimon trizhdy k molyashchimsya i
poluchil v otvet troekratnoe zhe: "Voistinu Voskrese!"
Totchas zhe posle zautreni nas uveli razgovlyat'sya, mezhdu tem kak starshie
dolzhny byli dostoyat' pashal'nuyu obednyu.
V stolovoj my pochti ne pritronulis' k kislovatoj institutskoj pashe i
nevkusnomu kulichu. Naverhu, v dortuare, nas zhdalo nashe sobstvennoe
ugoshchenie. "Hristos Voskrese!" - "Voistinu Voskrese!" - obmenivalis' my
pashal'nym privetstviem...
Ler prigotovila nam vsem chetverym po shokoladnomu yaichku, chut' ne
nasmert' razozliv Pugacha (u kotorogo hranilis' ee den'gi) bezumnym
tranzhirstvom. Varya podarila vsem po yaichku iz glicerinovogo myla, a Bel'skaya
razdelila mezhdu nami chetyr'mya skoplennye eyu za celuyu zimu kartinki - ee
edinstvennoe dostoyanie.
- A ya-to nichego ne prigotovila! - smutilas' ya.
- Tvoe budet ugoshchenie! - pospeshili uteshit' menya podrugi i prinyalis' za
razgoven'e.
- Znaete, mesdam'ochki, - predlozhila Ler, - ne pozvat' li nam frejlejn?
- Nu vot, ona stesnit tol'ko, - reshila Bel'skaya.
- Ah net, dushki, pozovite, - vmeshalas' krotkaya Varya, - kakovo ej
odnoj, bednyazhke, razgovlyat'sya v svoej komnate.
My kak po komande vskochili i brosilis' v komnatu frejlejn.
Ona, dejstvitel'no grustnaya, odinokaya, gotovilas' vstrechat' Svetlyj
prazdnik, i nashe predlozhenie bylo kak nel'zya bolee kstati.
Ona ohotno razdelila nashe skromnoe pirshestvo, shutya i boltaya kak ravnaya
nam.
Mne vzgrustnulos' pri vospominanii o Nine, ne spavshej, mozhet byt', v
etu pashal'nuyu noch'.
- Frejlejn, - robko obratilas' ya k nemke, - mogu ya sejchas sbegat' v
lazaret k Dzhavahe? Ved' ona sovsem odna!
- A esli ona spit?
- Net, frejlejn, Nina ne budet spat' v etu noch', - ubezhdenno
progovorila ya. - Ona zhdet menya, navernoe, zhdet.
- Nu togda Bog s toboyu, idi, moya devochka, tol'ko tihon'ko, ne shumi i,
esli knyazhna spit, ne budi ee. Slyshish'?
YA ne oshiblas'. Knyazhna lezhala s shiroko otkrytymi glazami, i, kogda ya
voshla k nej, ona nimalo ne udivilas', skazav:
- YA znala, chto ty pridesh'.
K moemu velikomu ogorcheniyu, ona ne pozhelala poprobovat' nichego iz
prinesennoj mnoyu ot nashego razgoven'ya Katrinoj stryapni i tol'ko radostno
smotrela na menya svoimi mercayushchimi glazami.
YA rasskazala Nine o moem sne.
Ee ohvatilo kakoe-to strannoe, lihoradochnoe ozhivlenie.
- Ty govorish': ya poletela ot vas, da? Znaesh' li, chto eto znachit, Lyuda?
- CHto, milaya?
- Da to, chto Maman, navernoe, otpustit menya do ekzamenov i ya uvizhu
Kavkaz skoro-skoro. YA podnimus' vysoko v nashi chudnye Kavkazskie gory i
ottuda, Lyuda, poshlyu tebe moj myslennyj goryachij poceluj!
Kak ona horosho govorila! V ee neskol'ko obraznoj, vsegda odushevlennoj
rechi skvozila nedyuzhinnaya, ne po letam razvitaya natura. YA slushala Ninu,
vdohnovivshuyusya myslyami o dalekoj rodine, i v moem voobrazhenii risovalis'
kartiny nevidannoj, uvlekatel'noj strany...
My proboltali chasov do pyati. I tol'ko vozvrashchenie ot obedni
lazaretnogo nachal'stva zastavilo menya ujti ot nee i vernut'sya v dortuar,
gde ya bystro usnula zdorovym detskim snom.
Prazdnik Pashi proshel skuchnee Rozhdestva. Mnogie iz nas, vvidu blizkih
ekzamenov, vzyalis' za knigi. Odna Bel'skaya, "neunyvayushchaya rossiyanka", kak ee
prozval v shutku Aleksej Ivanovich, i ne dumala zanimat'sya.
- Bel'skaya! - oklikivala ee, pogruzivshuyusya v kakuyu-nibud'
fantasticheskuyu pravdu-skazku, vsegda bditel'no sledivshaya za vsemi nami
frejlejn. - Ty ostanesh'sya v klasse na vtoroj god, esli ne budesh' uchit'sya: u
tebya dvojka iz geografii.
- Ah, frejlejn-dusya, - vostorzhenno vosklicala Bel'skaya, - kak oni
derutsya!
- Kto deretsya? - v uzhase sprashivala frejlejn, prislushivayas' k shumu v
koridore.
- Da dikie! - zahlebyvalas' nasha Belka, pokazyvaya na kartinku v svoej
knige.
- Ah, dummes Kind (glupoe ditya), vechnye shalosti! - I frejlejn
ukoriznenno kachala golovoyu.
Neskol'ko raz vodili nas gulyat', pokazyvali Zimnij dvorec i |rmitazh.
My hodili, kak malen'kie dikarki, po roskoshnym gromadnym zalam dvorca,
pominutno ispuskaya vozglasy udivleniya i vostorga. Osobenno neizgladimoe
vpechatlenie proizvela na menya bol'shaya, v chelovecheskij rost, figura Petra I
v odnoj iz obshirnyh zal |rmitazha. Iz okon otkryvalsya chudnyj vid na Nevu,
eshche ne osvobodivshuyusya ot ledyanoj broni, no uzhe yarostno borovshuyusya za svoyu
svobodu.
V voskresen'e vernulis' s pashal'nyh kanikul nashi podrugi. Koe-kto
privez nam yajca i domashnie yastva. Vsyudu razdavalis' gromkie privetstviya,
pocelui, soprovozhdavshiesya vozglasom: "Hristos Voskres!"
A na klassnoj doske nash dobrodushnyj tolstyak inspektor pisal uzhe
strashnoe dlya nas raspisanie ekzamenov...
|kzameny. CHudo.
Sad eshche ne odelsya, no pochki lip uzhe raspustilis' i izdavali svoj
pryanyj aromat. Veselo chirikali pticy v zadnej allee. Zelenela nezhnaya,
barhatistaya travka...
I v nashej vneshnosti tozhe proizoshla peremena: bezobraznye zheltye kleki
i kapory smenilis' dovol'no snosnymi osennimi temno-zelenymi pal'to i
belymi polotnyanymi kosynochkami.
My gotovilis' k ekzamenu Zakona Bozhiya. Celye dni, teper' svobodnye ot
urokov, my provodili s knigami i programmami v sadu, sidya v samyh ukromnyh
ugolkah ego, ili lihoradochno bystro shagali po alleyam, tverdya v to zhe vremya
istoriyu mnogostradal'nogo Iova ili kakoj-nibud' kanon prazdniku. Stolknutsya
dve devochki ili dve gruppy, i sejchas zhe zazvuchat voprosy: "Kotoryj bilet
uchite?" - "A vy?" - "Ty Vethij proshla?" - "A ty?" - "Nachala molitvy!" Bolee
sil'nye uchenicy vzyali na svoe popechenie slabyh i, okruzhennye celymi
gruppami, vnyatno i tolkovo rasskazyvali svyashchennuyu istoriyu ili poyasnyali
molitvy.
Na moyu dolyu vypalo zanimat'sya s Renn. No posle pervyh zhe opytov ya
priznala sebya bessil'noj prosvetit' ee gluboko zaplesnevshij um. YA prochla i
poyasnila ej nekotorye istorii i, velev ih vyuchit' poskoree, sama uglubilas'
v knigu. My sideli na skamejke pod kustom uzhe raspustivshejsya buziny. Vokrug
nas veselo chirikali ptashki. Vozduh potyanul veterkom, teplym i osvezhayushchim. YA
oglyanulas' na Renn. Guby ee chto-to sheptali. Glaza bez priznaka mysli byli
ustremleny v prostranstvo.
- Renn, - okliknula ya ee, - Renn, uchis'!
Ona netoroplivo povernula golovu i perevela na menya te zhe
bessmyslennye glaza.
- A chto?
- Kak "chto"? - vozmutilas' ya i dazhe vsya pokrasnela. - Ved' ty
provalish'sya na ekzamene.
- Provalyus', - pevuche i ravnodushno soglasilas' ona.
- Ostanesh'sya v klasse, - prodolzhala ya.
- Ostanus', - spokojno otvetila ona.
YA nachinala ser'ezno razdrazhat'sya i kriknula ej s serdcem:
- I tebya isklyuchat!
- Isklyuchat, - kak eho otozvalas' Renn.
- Da chto zh tut horoshego?
- Ne stoit uchit'sya, - bryaknula ona i tak zhe ravnodushno otvernula ot
menya golovu.
- CHto zh ty budesh' delat' nedouchkoj-to? - osvedomilas' ya, perestav dazhe
serdit'sya ot neozhidannosti.
- Doma zhit' budu, ogorod razvedu v imenii, cvety, bulki budu pech',
varen'e varit', - ya ochen' horosho vse eto umeyu, - a potom...
- A potom? - perebila ya.
- Zamuzh vyjdu! - zakonchila ona prostodushno i stala sledit' za kakoj-to
polzushchej v trave zolotistoj bukashkoj.
YA zasmeyalas'. Rassuzhdeniya chetyrnadcatiletnej devochki, "babushki
klassa", kak my ee nazyvali (ona byla starshe nas vseh), neskazanno
rassmeshili menya. Odnako ostavit' ee na proizvol sud'by ya ne reshilas', i s
grehom popolam my proshli s Renn istoriyu Novogo, Vethogo zaveta i
neobhodimye molitvy. A vremya ne shlo, a bezhalo...
Nastupil den' pervogo i potomu osobenno strashnogo dlya nas ekzamena.
Hotya batyushka byl ochen' dobr i snishoditelen, no krome nego prisutstvovali i
drugie assistenty-ekzamenatory, v tom chisle chuzhoj svyashchennik, s
akademicheskim znakom i porazitel'no rozovym licom, pugavshij nas svoim
strogim, neskol'ko nasmeshlivym vidom.
- Vse bilety uspela projti? - sprosila menya Dasha Murav'eva, vzglyadyvaya
na menya ustalymi ot dolbezhki glazami.
- Vse... Menya vot tol'ko Renn bespokoit. Ved' ona provalitsya...
- Konechno, provalitsya! - ubezhdenno podtverdila Dodo.
V 9 chasov utra v klass voshli nachal'stvo i ekzamenatory-assistenty.
Posle prochitannoj molitvy "Pred uchen'em" vse razmestilis' za dlinnym
zelenym stolom, i otec Filimon, smeshav bilety, nachal vyzyvat' vospitannic.
On byl v novoj temno-sinej ryase i ulybalsya laskovo i obodryayushche. "Sil'nye"
vyzyvalis' v konce, "slabyh" zhe ekzamenovali ran'she.
- Mariya Zapol'skaya, Klavdiya Renn, Raisa Bel'skaya, - nemnogo pevuchimi
nosovymi zvukami proiznes otec Filimon.
Vse vyzvannye devochki schitalis' samymi plohimi uchenicami.
- Vyuchila vse? - shepotom sprosila ya prohodivshuyu mimo menya Krasnushku. V
otvet ona tol'ko liho tryahnula krasnoj makovkoj.
|kzamenatory, vvidu krajnej tuposti Renn, predlagali ej samye legkie i
dostupnye voprosy, na kotorye ona edva-edva otvechala. YA muchitel'no
volnovalas' za svoyu nevozmozhnuyu uchenicu.
Maman, videvshaya na svoemu veku ne odin desyatok pokolenij institutok,
ne uterpela: s edva zametnoj ulybkoj prezreniya ona zametila, chto takoj
lentyajki, kak Renn, ej ne vstrechalos' do sih por. Batyushka, dobryj i
serdechnyj, nikogda ni na chto ne serdivshijsya, neodobritel'no pokachal
golovoyu, kogda Renn ob座avila ekzamenuyushchim, chto Noj byl syn Moiseya i provel
tri dnya i tri nochi vo chreve kita. Otec Dmitrij, chuzhoj svyashchennik s
akademicheskim znakom, nasmeshlivo usmehalsya sebe v borodu.
- Dovol'no, poshchadite nas! - vyrvalos' u Maman razdrazhennoe
vosklicanie, i ona otpustila Renn na mesto.
Poslednyaya bez vsyakogo smushcheniya sela na svoyu lavku. Nichem ne narushimoe
spokojstvie siyalo na ee dovol'nom, sytom i tupom lice.
Renn provalilas', v etom ne moglo byt' somneniya.
Menya ohvatilo kakoe-to gluhoe razdrazhenie, pochti nenavist' protiv etoj
malen'koj lentyajki.
Mezhdu tem vyzyvali vse novyh i novyh devochek, otvechavshih ochen'
poryadochno. Zakon Bozhij staralis' uchit' na luchshij ball - 12. Tut imela
znachenie ne odna detskaya religioznost'; uzh ochen' my lyubili nashego dobrogo
batyushku.
- Lyudmila Vlassovskaya, - chut' li ne poslednyuyu vyzval menya nakonec otec
Filimon.
YA byla slishkom uverena v sebe, chtoby boyat'sya... no nevol'no dyhanie
moe sperlo v grudi, kogda ya potyanula k sebe belen'kij biletik... Na
biletike stoyal | 12: "Begstvo iudeev iz Egipta". |tu istoriyu ya znala
otlichno, i, oshchutiv v dushe sladostnoe udovletvorenie, ya ne spesha, rovno i
zvonko rasskazala vse, chto znala. Lico Maman laskovo ulybalos'; otec
Filimon privetlivo kival mne golovoyu, dazhe inspektor i otec Dmitrij,
skepticheski otnosivshijsya k ekzamenam "sed'mushek", ne bez udovol'stviya
slushali menya...
YA konchila.
Mne predlozheno bylo prochest' tropar' prazdniku Kreshcheniya i perevesti
ego so slavyanskogo yazyka, chto ya ispolnila bez zapinki s toyu zhe uverennost'yu
i polozhitel'nost'yu, kotorye nevol'no priobretayutsya s poznaniyami.
- Otlichno, devochka, - prozvuchal laskovyj golos knyagini.
- Horosho, ochen' horosho! - podtverdil inspektor.
"Nash" batyushka tol'ko ulybnulsya mne, a "chuzhoj" chasto i odobritel'no
zakival golovoyu.
|kzamen konchilsya.
My gur'boyu vysypali iz klassa i v ozhidanii chteniya otmetok hodili po
koridoru. A v klasse v eto vremya obsuzhdalis' nashi otvety i stavilis' bally.
Mne bylo postavleno 12 s plyusom.
- Esli b prinyato bylo so zvezdoyu stavit', ya by zvezdu postavil, -
poshutil inspektor.
Zloschastnaya Renn poluchila 6 - neslyhanno plohuyu otmetku po Zakonu
Bozhiyu!..
Odin ekzamen sbyli. Ostavalos' eshche celyh pyat', i v tom chisle
geografiya, kotoraya uzhasno smushchala menya. Geografiya mne ne davalas'
pochemu-to: beschislennye naimenovaniya neznakomyh rek, morej i gor ne
ukladyvalis' v moej golove. K geografii, k tomu zhe, menya ne podgotovili
doma, mezhdu tem kak vse ostal'nye predmety ya proshla s mamoj. |kzamen
geografii byl naznachen po raspisaniyu chetvertym, i ya staralas' ne
volnovat'sya. A poka ya userdno zanyalas' sleduyushchim po poryadku russkim yazykom.
Ot Renn, nesmotrya na vse moi chelovekolyubivye pomysly, ya otkreshchivalas'
obeimi rukami. "Tol'ko otnimet ona ot menya darom vremya, a tolku ne budet",
- uspokaivala ya kak mogla moyu vozmutivshuyusya bylo sovest'. I dejstvitel'no,
Renn otlozhila vsyakoe popechenie ob ekzamenah, pochti sovsem perestala
gotovit'sya i pogruzilas' v risovanie kakih-to domikov i zverej, v chem, nado
ej otdat' spravedlivost', ona byla bol'shaya iskusnica.
"Russkij" ekzamen soshel tochno tak zhe, kak i Zakon Bozhij.
Gotovilis' dobrosovestno. "Stydno provalivat'sya na rodimom yazyke", -
govorili devochki i, kak govoritsya, "poddali zharu".
Zato sleduyushchij za nim francuzskij ekzamen byl polon uzhasov dlya
neschastnogo monsieur Rot'e, kotoromu prihodilos' krasnet' za mnogih svoih
uchenic. Uzh ne govorya o Renn, kotoraya na tarabarskom narechii nesla
vsevozmozhnuyu chush' pered zelenym stolom, provalilis' eshche tri ili chetyre
devochki, v tom chisle Bel'skaya i Krasnushka, nedurno uchivshayasya po etomu
predmetu. Poslednyaya gor'ko plakala o svoej neudache posle ekzamena i chut' ne
otklonila predlozhennoj ej pereekzamenovki. Odnako my ne dopuskali mysli
lishit'sya etoj veseloj, umnoj i dobroj tovarki, uspevshej zavoevat' simpatiyu
klassa, i zastavili ee prosit' o pereekzamenovke.
Provalilas' i Ivanova, no na nee my ne obratili vnimaniya; Ivanovu ne
lyubili za ee podlizyvanie pered Kroshkoj i neimovernuyu zhadnost'.
Bel'skaya, mnogo ispravivshayasya za poslednee vremya, malo gorevala o
svoem provale.
- Ne povezlo na francuzskom ekzamene, tak na drugom povezet, -
ulybalas' ona skvoz' grimasu dosady.
A sad mezhdu tem odelsya v svoj zelenyj naryad. Luzhajki zapestreli
cvetami. Pestrye babochki kruzhilis' v svezhem, vesennem vozduhe. Uzhe balkon
nachal'nicy, vyhodyashchij na glavnuyu ploshchadku, obili surovym holstom s krasnymi
razvodami, - prigotovlyayas' k letu.
Na lazaretnuyu verandu vypuskalis' bol'nye, i v tom chisle moya Nina,
stavshaya eshche blednee i prozrachnee za poslednee vremya. Ona sidela na balkone,
malen'kaya i hrupkaya, vse ushedshaya v kreslo, s pledom na nogah. My podolgu
stoyali u verandy, razgovarivaya s neyu. Ee osvobodili ot ekzamenov, i ona
ozhidala togo vremeni, kogda uluchshenie ee zdorov'ya dast vozmozhnost'
telegrafirovat' otcu - priezzhat' za neyu.
- Nu chto? Kak ekzameny? - bylo pervym ee voprosom, kogda ya pribegala k
nej v lazaret, urvav dve-tri svobodnye minutki.
Ona interesovalas' hodom institutskoj zhizni, i ya rasskazyvala ej vse
malejshie proisshestviya, pechal'no ubezhdayas', kak bystro menyalos' vse k
hudshemu i hudshemu eto miloe, boleznenno-prelestnoe lichiko.
I golosok ee izmenilsya - gortannyj, serebristyj golosok...
Nastupil nakonec i den' ekzamena geografii. Peredo mnoyu lezhal dlinnyj
list, na kotorom byli zapisany vse 30 voprosov, zanesennyh, po obyknoveniyu,
na ekzamenacionnye biletiki, no v dannye nam tri dnya dlya podgotovki ya pochti
nichego ne uspela sdelat'. Mama prislala mne dlinnoe, podrobnoe pis'mo o
zhit'e-byt'e na nashem hutore, pisala o nachale polevyh rabot, o cvetushchih
vishnevyh i yablonevyh derev'yah, o pesnyah solovki nad oknom ee spal'ni - i
vse eto ne moglo ne vzvolnovat' menya svoej prelest'yu. Bystraya, teplaya volna
ohvatila menya, zahlestnula i unesla daleko na rodnoj yug, na miluyu Ukrainu.
Vmesto togo chtoby povtoryat' geografiyu, ya sidela zadumavshis', zabyv o
geografii, pogruzhennaya v moi mechty o nedalekom budushchem, kogda ya opyat' uvizhu
dorogoj rodnoj hutorok, mamu, Vasyu, Gapku... CHasy leteli, a chislo vyuchennyh
biletov ne pribavlyalos'.
Nakanune predstoyashchego ekzamena po geografii ya tochno probudilas' ot
sladkogo sna, probudilas' i... uzhasnulas'. YA znala vsego tol'ko desyat'
biletov iz tridcati, sostavlyavshih nash kurs!
Menya ohvatil uzhas.
- Provalyus'... provalyus'... - sheptali moi guby bezzvuchno, a nogi i
ruki holodeli ot straha.
CHto bylo delat'? Vyuchit' vsyu programmu, vse tridcat' biletov v odin
den' bylo nemyslimo. K tomu zhe volnenie straha lishalo menya vozmozhnosti
zapomnit' vsyu etu beskonechnuyu set' potokov i zalivov, gor i ploskogorij,
granic i rek, sostavlyayushchuyu "programmu" geografii. Ne dolgo dumaya, ya reshila
sdelat' to, chto delali, kak ya znala, mnogie v starshih klassah: povtorit',
zauchit' horoshen'ko uzhe projdennye desyat' biletov i polozhit'sya na milost'
Bozhiyu. Tak ya i sdelala.
Kogda vecherom my spustilis' k chayu, nashi porazilis' moim blednym,
vzvolnovannym licom i vozbuzhdennymi, krasnovatymi glazami.
- Ty plakala, Lyuda? - sprosila Ler.
- YA uchilas'.
- Vse, konechno, proshla?
- Vse! - solgala ya chut' ne v pervyj raz v zhizni i muchitel'no
pokrasnela.
No nikto ne zametil rumyanca, vspyhnuvshego na moih shchekah, da esli by i
zametili, to, konechno, ne ugadali by prichiny. YA byla "parfetkoj", "horoshej
uchenicej", i poetomu schitalos' nevozmozhnym, chtoby ya ne proshla vsego kursa.
V dushe moej bylo tyazhelo i nepokojno, kogda ya legla na zhestkuyu
institutskuyu postel'; ya dolgo vorochalas', ne perestavaya dumat' o zavtrashnem
dne. Tosklivo zamiralo moe bednoe serdce.
Tol'ko pod utro ya zabylas', no ne snom, a, vernee, dremotoj, polnoj
koshmarov i bezobraznyh videnij.
YA prosnulas' s tyazheloj golovoj i nazojlivoj, kak osa, mysl'yu: segodnya
ekzamen po geografii!
V umyval'noj shla ozhivlennaya beseda.
- Varyusha CHikunina! - kriknula ya nashemu Solovushke, pol'zovavshemusya
slavoyu gadalki, tak kak ona chasto s porazitel'noj tochnost'yu predskazyvala
bilety pered ekzamenami.
- CHto tebe, Lyuda?
- Predskazhi mne bilet, - poprosila ya ee.
Ona ser'ezno, pristal'no vzglyanula mne v zrachki svoimi umnymi,
krotkimi glazami i otchekanila: "Desyatyj".
YA poblednela. Desyatyj bilet ya znala huzhe prochih i potomu nemedlenno
shvatilas' za knigu i prochla ego neskol'ko raz...
Do ekzamena ostavalos' polchasa. Volnovavshiesya donel'zya devochki
(uchitel' geografii Aleksej Ivanovich ne otlichalsya snishoditel'nost'yu)
pobezhali k storozhu Sidoru prosit' ego otkryt' cerkovnye dveri, zhelaya
pomolit'sya pered ekzamenom. On ohotno ispolnil nashe zhelanie, i ya vmeste s
podrugami voshla pod znakomye svody.
Lik Nikolaya CHudotvorca - strogij i surovyj - glyanul na menya iz-za
zolota ikonostasa. YA vspomnila, chto mama vsegda molilas' etomu svyatomu, i
opustilas' pered nim na koleni.
No mne tochno ne hotelos' molit'sya. Vse moi chuvstva i mysli porazheny
byli strahom pered predstoyashchim ekzamenom - otchayannym, beznadezhnym strahom,
dohodyashchim do tupogo unyniya.
Odnako, po mere togo kak ya pristal'no i vnimatel'no vglyadyvalas' v
strogie cherty svyatogo, ya uzhe ne nahodila v nem togo vyrazheniya surovosti,
kotoroe porazilo menya vnachale. Kazalos', glaza ugodnika laskovo i ser'ezno
sprashivali: "CHto nado etoj malen'koj devochke, preklonivshej pered nim
kolena?"
YA stala molit'sya ili, vernee, prosit', vsej dushoj i serdcem prosit',
umolyaya pomoch' mne, otvesti bedu. S naivnoyu i robkoyu mol'boyu stoyala ya pered
obrazom, sudorozhno szhimaya ruki u samogo podborodka, tak chto hrusteli
hrupkie malen'kie pal'cy. Sudoroga szhimala mne gorlo. V grudi zakipali
rydaniya... YA zazhimala guby, chtoby ne dat' vyrvat'sya kriku isstupleniya...
Moi mysli tverdili v pylavshem mozgu: "Pomogi, Bozhe, pomogi, pomogi mne! YA
znayu tol'ko pervye desyat' biletov!"
Ne pomnyu, dolgo li prostoyala ya tak, no kogda vyshla iz cerkvi, tam
nikogo iz institutok uzhe ne bylo... YA eshche raz upala na koleni u cerkovnogo
poroga so slovami: "Pomogi, Bozhe, molitvoyu svyatogo Tvoego ugodnika Nikolaya
CHudotvorca!" I vdrug kak-to stranno i bystro uspokoilas'. Volnenie
uleglos', i na dushe stalo svetlo i spokojno. No nenadolgo; kogda koridornye
devushki stali razveshivat' po doskam vsevozmozhnye geograficheskie karty, a na
stole postavil globus, prigotovili bumagu i chernil'nicy, serdce moe eknulo.
No vot poyavilas' nachal'nica, za nej uchitel' geografii, drugoj uchitel',
inspektrisa, prochli molitvu, i ekzamen nachalsya.
YA sidela kak k smerti prigovorennaya i, k uzhasu moemu, zamechala, chto
ekzamenuemye vospitannicy vytyagivali bilety iz pervogo desyatka. Znachit, dlya
menya iz etogo desyatka uzhe ne ostanetsya!
"CHto budet, to budet!" - dumala ya, drozha, kak v lihoradke.
Polozhim, esli by ya provalilas', mne dali by pereekzamenovku, no chto
dolzhna byla perechuvstvovat' moya dusha, samolyubivaya malen'kaya dusha gordoj
devochki?
- Kakaya ty blednaya, Lyuda! Ty boish'sya? - prosheptala Krasnushka,
podsevshaya ko mne na pustoe Ninino mesto. - Na tebe vot, voz'mi, eto
pomogaet... s Valaama... sun' za plat'e i, kogda budesh' podhodit' k stolu
vynimat' bilet, dotron'sya...
Ona protyagivala mne malen'kij obrazok... YA vzglyanula i ahnula: Nikolaj
CHudotvorec! Pocelovav obrazok, ya ego polozhila na grud' i sprosila tiho
Krasnushku:
- Ty ne znaesh', kakie bilety ostalis'?
- Kazhetsya, poslednie i dvadcatye est'... ya otmechala...
- A iz pervyh?.. - zamiraya, vyrvalos' u menya.
- Kazhetsya, odin pervyj ostalsya...
YA propala. Ne mogla zhe ya vytyanut' sredi celoj kuchki ostavshihsya biletov
schastlivyj pervyj, edinstvennyj, kotoryj ya znala otlichno...
"CHto zhe eto?" - kak-to bespomoshchno mel'knulo v moih myslyah, i slezy
obozhgli glaza.
- Vlassovskaya! - prozvuchal v tu zhe minutu i otdalsya udarom molota v
moej golove golos inspektora.
YA vstala, tochno kto tolknul menya szadi, i podoshla k zelenomu stolu,
predvaritel'no dotronuvshis' do spryatannogo obrazka CHudotvorca. Serdce
stuchalo, golova gorela kak v ogne.
YA videla kak v tumane chuzhogo uchitelya-geografa starshih klassov,
prishedshego k nam v kachestve assistenta, videla, kak on risoval karandashom
karikaturu malen'kogo chelovechka v gromadnoj shlyape na polozhennom pered nim
chistom liste s familiyami vospitannic, videla dobrodushno ulybnuvsheesya mne
lico inspektora, s udovol'stviem prigotovivshegosya slushat' horoshij otvet
odnoj iz luchshih vospitannic.
- Kak ty bledna, Vlassovskaya... CHto s toboyu? - sprosil menya
privetlivyj golos nachal'nicy.
YA kak-to krivo ulybnulas'... Vse zavertelos' pered moimi glazami:
zelenyj stol, ekzamenatory, karikatura malen'kogo cheloveka v bol'shoj shlyape,
rokovaya kuchka biletov... i ya protyanula ruku...
- Kotoryj? - besstrastno sprosil Aleksej Ivanovich, privykshij k
ekzamenacionnym "tryaskam".
YA povernula bilet i chut' ne vskriknula...
- Numer pervyj!
Ne berus' opisat' nahlynuvshego na menya chuvstva umilennoj
blagodarnosti, religioznogo vostorga i nevyrazimoj burnoj radosti...
Pervyj numer!.. YA byla tverdo ubezhdena, chto tut proizoshlo chudo - chudo
blagodarya obrazku Nikolaya CHudotvorca... Vot ona, velikaya sila detskoj very!
Nuzhno li govorit', kak sochno, - da, imenno sochno i tolkovo poyasnyala ya,
skol'ko chastej sveta, skol'ko mysov i ih nazvaniya, kak granichat eti chasti
sveta! Pri etom ya udivitel'no tochno obvodila po karte granicy chernoj
lakirovannoj lineechkoj.
O, eta karta s gromadnoj dyroj na meste Kaspijskogo morya i klyaksoj u
N'yu-Jorka, karta kolossal'nyh razmerov, vmestivshaya v sebya vse pyat' chastej
sveta, - kak ya ee polyubila! Da, vseh ya lyubila v etot den'... ne isklyuchaya i
strogogo Alekseya Ivanovicha, kotorogo boyalas' ne men'she drugih.
YA konchila.
- Horosho, vnuchka! Molodcom dolozhila, - progovoril on, nimalo ne
stesnyayas' nachal'stva i tut zhe postavil okolo moego imeni zhirnoe, krupnoe 12
i totchas dobavil:
- Krestov ne polagaetsya, eto ne Zakon Bozhij.
YA hotela bylo vernut'sya na mesto, no Maman pomanila menya, i ya
priblizilas' k ee kreslu.
- Nu vot, teper' ty porozovela, a to byla bela kak bumaga, - treplya
menya po zaalevshej shchechke, laskovo progovorila ona i potom, poglyadev na menya
pristal'no, dobavila: - Mozhesh' napisat' materi, chto my toboj ochen'
dovol'ny!
Ele derzhas' na nogah ot ohvativshego menya schast'ya, bezumnogo schast'ya,
neozhidannogo, vymolennogo mnoyu, ya poshla na mesto i tut zhe vpolgolosa, vse
eshche siyaya, rasskazala Krasnushke, pod bol'shim sekretom, chudesnyj sluchaj so
mnoyu.
- Da, eto chudo! CHudo! - tverdila ne menee menya vostorzhennaya Marusya i,
perekrestivshis', prilozhilas' k vynutomu mnoyu iz korsazha malen'komu
obrazochku s Valaama.
- Nepremenno poproshu mamu podarit' mne takoj zhe obrazok Nikolaya
CHudotvorca! - reshila ya tut zhe.
V etot vecher za vsenoshchnoj (eto bylo kak raz v subbotu) v prodolzhenie
celoj sluzhby ya ne spuskala so svyatogo ugodnika siyavshih blagodarnost'yu glaz
i molilas' tak goryacho, bezzavetno molilas', kak vryad li umela molit'sya
prezhde...
Bolezn' Niny
K ekzamenu nemeckogo yazyka my usilenno gotovilis', ne vyhodya iz sada -
aromatnogo i cvetushchego, kogda vdrug molniej blesnulo i porazilo nas
strashnoe izvestie:
- Knyazhna beznadezhna...
Dnej pyat' tomu nazad ona eshche razgovarivala s nami s lazaretnoj
terrasy, a teper' vdrug eta uzhasnaya, potryasayushchaya novost'!
Bylo sem' chasov vechera, kogda pribezhavshaya s perevyazki Nadya Fedorova,
vechno chem-nibud' i ot chego-nibud' lechivshayasya, ob座avila mne zhelanie knyazhny
videt' menya.
YA kak bezumnaya sorvalas' so skam'i i begom, cherez ves' sad, kinulas' v
lazaret. U palaty Niny devushka uderzhala menya.
- Kuda vy? Nel'zya! Tam doktor i nachal'nica!
- Znachit, Nina ochen' bol'na? - sprosila ya s zamiraniem serdca Mashu.
- Uzh kuda kak plohi! Dazhe doktor skazal, chto nadezhdy net. Ne segodnya
zavtra pomrut!
CHto-to udarilo mne v serdce, ottuda peredalos' v golovu i
bol'no-bol'no zanylo gde-to vnutri.
- Umret! Ne budet bol'she so mnoyu! Umret!.. - bezzvuchno povtoryali moi
guby.
Otchayanie, toska ohvatili menya... YA chuvstvovala uzhas, holodnyj uzhas
pered neizbezhnym! Tochno chto-to upalo vnutri menya. A slez ne bylo. Oni zhgli
glaza, ne vylivayas' naruzhu...
Dver' iz komnaty Niny otvorilas', i vyshla Maman, ochen' pechal'naya i
vazhnaya, v soprovozhdenii doktora. Oni menya ne zametili. Prohodya sovsem
blizko ot menya, Maman proiznesla tiho, obrashchayas' k doktoru:
- Utrom poslana telegramma otcu... Protyanet ona dnya tri-chetyre,
doktor?
- Vryad li, knyaginya, - grustno otvetil doktor.
- Bednyj, bednyj otec! - eshche tishe progovorila nachal'nica i, kak mne
pokazalos', smahnula slezu.
Iz vsego slyshannogo ya ne mogla ne ponyat', chto chasy moej podrugi
sochteny. I opyat' ni slezinki. Odin tupoj, zhguchij uzhas...
Ne znayu, kak ya ochutilas' u krovati Niny.
Nina lezhala, povernuv golovu k stene. Vsya ona kazalas' malen'koj,
sovsem malen'koj, s detskim ishudalym lichikom, na kotorom chudesno sverkali
dva velikolepnyh chernyh glaza.
|ti glaza svoim bleskom vveli menya v zabluzhdenie.
"Ne mozhet byt' u umirayushchej takih blestyashchih glaz", - podumala ya.
No potom mne ob座asnili, chto ej dali dlya oblegcheniya kakoe-to osoboe
sredstvo, ot kotorogo glaza poluchayut blesk.
YA podoshla k posteli Niny sovsem blizko i hotela pocelovat' ee. Pomnyu,
menya porazilo vyrazhenie ee huden'kogo, iznurennogo bolezn'yu lichika. Ono
tochno zhdalo chego-to i v to zhe vremya nedoumevalo.
- Ninochka, trudno tebe? - tiho sprosila ya, starayas' vlozhit' v moj
vopros kak mozhno bol'she nezhnosti i laski.
Ona netoroplivo otvela ot steny svoi blestyashchie glaza i vzglyanula na
menya...
Umru - ne zabudu ya etogo vzglyada...
"Za chto? Za chto?" - govorili, kazalos', ee glaza, i vyrazhenie
obizhennoj skorbi leglo na eto krotkoe lichiko.
- Trudno, Lyuda! - progovorila ona kakim-to gluhim, hriplym golosom. -
Trudno! YA boyus', chto ne skoro poedu teper' na Kavkaz...
I opyat' eti obizhennye, stradayushchie glazki!
Bednaya moya Nina! Bednaya podruzhka!
Ona zakashlyalas'... Iz koridora besshumno i bystro voshla Maten'ka s
kakim-to lekarstvom.
- Knyazhna, rodnen'kaya, zolotaya, vykushajte lozhechku, - sklonyayas' nad
bol'noyu, prosyashchim golosom govorila starushka.
- Ah net, ne nado, ne hochu, vse ravno ne pomogaet, - kaprizno, gluhim
golosom vozrazila Nina.
I vdrug zaplakala navzryd...
Maten'ka rasteryalas' i, ne reshayas' bespokoit' knyazhnu, vyskol'znula iz
komnaty. YA ne znala, kak ostanovit' slezy moej dorogoj podrugi. Obnyav ee,
prizhav k grudi ee vlazhnoe ot slez i lipkogo pota lichiko, ya tiho povtoryala:
- Nina, milaya, kak ya lyublyu tebya... lyublyu... milaya...
Malo-pomalu ona uspokoilas'. Eshche slezy drozhali na dlinnyh resnicah, no
guby, goryachie, zapekshiesya blednye guby uzhe staralis' ulybnut'sya.
- Ninochka, nenaglyadnaya, ne hochesh' li povidat' Iru? - sprosila ya, ne
znaya, chem uteshit' bol'nuyu.
Ona pristal'no vzglyanula na menya i vdrug pochti ispuganno zagovorila:
- Ah, net, ne nado, ne zovi...
- Otchego, dorogaya? Razve ty razlyubila ee?
- Net, Lyuda, ne razlyubila, a tol'ko... ona chuzhaya... da, chuzhaya... a
teper' ya hochu svoih... svoih blizkih... tebya i papu... YA prosila emu
napisat'... On priedet... Ty uvidish', kakoj on dobryj, krasivyj, umnyj... A
Irochki ne nado... Ne ponimaet ona nichego... vse o sebe... o sebe.
Knyazhna, kazalos', utomilas' dolgoj rech'yu. V uglah rta nakipala
rozovataya vlaga. Golova s blednym, pomertvevshim licom zaprokinulas' na
podushku, v grudi u nee stranno-stranno zashipelo.
"Umiraet, - s uzhasom promel'knula u menya mysl', - umiraet!"
I ya zastyla v bezmolvnom otchayanii...
No ona ne umirala. |to byl odin iz ee pristupov udush'ya, chastyh i
prodolzhitel'nyh.
Skoro Nina opravilas', vzyala menya za ruku svoej blednoj, malen'koj,
kak u rebenka, ruchkoj, poprobovala ulybnut'sya i prosheptala:
- Poceluj menya, Lyuda!
YA ohotno ispolnila ee pros'bu: ya celovala eti milye izzhelta-blednye
shcheki, chistyj malen'kij lob s nachertannoj uzhe na nem pechat'yu smerti,
zapekshiesya guby i dva ogromnyh chudesnyh glaza...
Teper' mne neuderzhimo hotelos' plakat', i ya delala uzhasnye usiliya,
chtoby sderzhat'sya.
My molchali, kazhdaya dumaya pro sebya... Knyazhna nervno poshchipyvala
tonen'kimi pal'chikami zapekshiesya guby... YA slyshala, kak tikali chasy v
sosednej komnate da iz sada donosilis' rezkie i veselye vozglasy gulyavshih
institutok. Na stolike u krovati pyshnaya krasnaya roza izdavala tonkij i
nezhnyj aromat.
- |to Maman prinesla! Dobraya, zabotitsya obo mne, - narushila Nina
molchanie i vdrug progovorila neozhidanno: - Znaesh', Lyuda, mne kazhetsya, chto ya
ne uvizhu bol'she ni Kavkaza, ni papy!
- CHto ty! CHto ty! Ved' on edet k tebe! - ispuganno vozrazila ya.
- Da, no ya ego uzhe ne uvizhu... - ne grustno, a tochno mechtatel'no
proiznesla knyazhna i vdrug ulybnulas' svetlo i pechal'no.
Tak i ostalas' eta ulybka na ee gubah... My snova pomolchali.
Muchitel'no tyazhelo bylo u menya na dushe. YA zakryla lico rukami, chtoby ne
pugat' Ninu moim ubitym vidom. Kogda ya opustila ruki, to zametila na gubah
ee, sheptavshih chto-to chut' vnyatno, vse tu zhe svetluyu, strannuyu ulybku.
Nakloniv uho, ya s trudom uslyshala ee lepet, porazivshij menya:
- |l'fy... svetlye malen'kie el'fy v golubom prostranstve... Kak
horosho... Lyuda... smotri! Vot gory... sinie i belye naverhu... Kak el'fy
kruzhatsya bystro... bystro!.. Horosh tvoj son, Lyuda... A vot orel... On
blizko mashet kryl'yami... bol'shoj kavkazskij orel... On hvataet el'fa...
menya... Lyuda!.. Ah, strashno... strashno... bol'no!.. Kogti... kogti!.. On
vpilsya mne v grud'... bol'no... bol'no...
Ulybka sbezhala s ee lica, i ono kak-to srazu sdelalos' temnym i
strashnym ot perekosivshej ego muki ispuga.
Rydaya, ya vybezhala zvat' fel'dshericu.
- Ona umiraet! - vne sebya krichala ya, hvatayas' za golovu i tryasyas' vsem
telom.
Pribezhala fel'dsherica, za nej vskore nachal'nica, i mne veleli ujti.
|to byl vtoroj strashnyj pripadok, konchivshijsya, odnako, bolee
blagopoluchno, nezheli ya dumala.
CHerez polchasa menya pozvali snova.
Prosti, rodnaya
Stranno uspokoennaya lezhala Nina, kogda ya opyat' sklonilas' nad neyu. Ee
dyhanie so svistom vyletalo iz grudi, i glaza kak by pomerkli. Uvidya menya,
ona pytalas' ulybnut'sya i ne mogla.
- Lyuda, naklonis' nizhe... - rasslyshala ya ee chut' vnyatnyj shepot.
YA pospeshila ispolnit' ee zhelanie.
- U menya na kreste medal'on... ty znaesh'... v nem moya kartochka i
mamina... Voz'mi etot medal'on sebe na pamyat'... o bednoj malen'koj Nine!
Na strashnoj svoej hudoboj grudke blestel etot malen'kij medal'on s
inicialom knyazhny iz brilliantikov. YA ne raz videla ego. S odnoj storony
byla kartochka materi Niny - chudnoj krasavicy s chertami grustnymi i
strogimi, a s drugoj - izobrazhenie samoj knyazhny v kostyume malen'kogo
dzhigita, s bol'shimi, smeyushchimisya glazami.
YA ne reshalas' prinyat' podarka, no Nina s upryamym razdrazheniem
progovorila cherez silu:
- Voz'mi... Lyuda... voz'mi... ya hochu!.. Mne ne nado bol'she... YA lyublyu
tebya bol'she vseh i hochu... chtoby eto bylo tvoe... I eshche vot voz'mi etu
tetradku, - i ona ukazala na krasnuyu tetradku, lezhavshuyu u nee pod podushkoj,
- eto moj dnevnik, moi zapiski. YA vse tuda zapisyvala, vse... vse... No
nikomu, nikomu ne pokazyvala. Tam vse moi tajny. Ty uznaesh' iz etoj
tetradki, kto ya... i kak ya tebya lyubila, - tebya odnu iz vseh zdes' v
institute...
Tut ya ne vyderzhala i gor'ko zaplakala, prizhimaya k gubam oba podarka
Niny.
- Bednaya Lyuda, bednaya Lyuda, kak tebe skuchno budet odnoj! - kakim-to
unylym golosom progovorila ona i vdrug, tochno vinovataya, dobavila s
neiz座asnimym chuvstvom glubokoj lyubvi i nezhnosti:
- Prosti, rodnaya!
Novaya tishina vocarilas' v komnate. Opyat' odno tol'ko tikan'e chasov
narushalo vocarivsheesya bezmolvie... Proshla minuta, drugaya - prezhnee
molchanie. YA podozhdala nemnogo - ni zvuka... Knyazhna dremala, polozhiv
huden'kuyu ruchku na grud', a drugoyu rukoj perebirala skladki odeyala i
sorochki bystrym sudorozhnym dvizheniem.
YA tiho pozvala: "Nina!" Otveta ne bylo... Pal'cy perebirali vse
medlennee i medlennee; nakonec, ruka bessil'no upala na postel'.
Ona zabylas' snom, bespomoshchnaya i prelestnaya duhovnoj trogatel'noj
krasotoyu...
YA dolgo-dolgo smotrela na nee, a potom na cypochkah vyshla iz komnaty.
V etu noch' ya spala nemnogo i trevozhno, pominutno prosypayas' i vperyaya
bespokojnye vzory v nepriyatnuyu svoej seroyu mgloyu majskuyu tepluyu noch'.
Pod utro ya zasnula ochen' krepko i kak-to boleznenno ahnula, kogda
uslyshala zvonok, budivshij nas.
"CHto-to Nina?" - muchitel'no dumalos' mne.
My soshli v stolovuyu i uzhe prigotovilis' k molitve, kak vdrug
neozhidanno voshla Maman, blednaya, s ustalymi i krasnymi glazami.
- Deti, - drozhashchim golosom progovorila ona gromko, - vasha malen'kaya
podruga knyazhna Nina Dzhavaha skonchalas' segodnya noch'yu!
Kakie-to temnye krugi poshli u menya pered glazami.
YA poteryala soznanie...
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Ona lezhala huden'kaya-huden'kaya i neveroyatno vytyanuvshayasya v svoem
nebol'shom, no pyshnom belom grobu. Ej kazalos' teper' let
pyatnadcat'-shestnadcat', etoj malen'koj odinnadcatiletnej devochke.
Maten'ka zabotlivo raschesala roskoshnye kosy knyazhny i okutala vsyu ee
dvumya myagkimi volnami chernyh kudrej. Na voskovom lichike s plotno
somknutymi, tochno slipshimisya strelami resnic smert' zapechatlela svoj
holodom pronizannyj poceluj.
Ono bylo velichavo-pokojno i kak-to vazhno, eto nedetskoe lico, mertvoe
i prekrasnoe novoj tainstvennoj krasotoj. Stranno, rezko vydelyalis' na
izzhelta-belom lbu dve tonkie, pryamye chertochki brovej, delavshie strogim,
pochti surovym blednoe mertvoe lichiko.
Ono bylo velichavo-pokojno i kak-to vazhno, eto nedetskoe lico, mertvoe
i prekrasnoe novoj tainstvennoj krasotoj. Stranno, rezko vydelyalis' na
izzhelta-belom lbu dve tonkie, pryamye chertochki brovej, delavshie strogim,
pochti surovym blednoe mertvoe lichiko.
Ee perenesli v polden' v poslednyuyu palatu, postavili na katafalk iz
belogo glazeta serebrom i zolotom vyshityj belyj grob s zazhzhennymi pered nim
s treh storon svechami v tyazhelyh podsvechnikah, prinesennyh iz cerkvi. Vsyu
komnatu ubrali kovrami i pal'mami iz kvartiry nachal'nicy, prevrativ ugryumuyu
lazaretnuyu palatu v zimnij sad.
My okruzhili grob s milymi ostankami knyazhny i, v ozhidanii panihidy,
slushali vshlipyvayushchuyu Maten'ku.
- Uzh tak ona tiho-tiho otoshla, golubka nasha belaya, - govorila dobraya
sidelka plachushchim golosom. - Ni stona, ni zhaloby... Tol'ko vse prosila:
"Otnesi menya v sad na luzhajku, Maten'ka, ya nebo hochu videt'". Potom vse
baryshnyu Vlassovskuyu zvala: "Lyuda, govorit, Lyuda, pridi ko mne..." Vse o
Kavkaze bredila, o gorah da o krylyshkah kakih-to... i k utru zabylas'
nemnogo... Nu ya, greshnym delom, sama tozhe vzdremnula. Tol'ko chuvstvuyu,
kto-to mne tochno v lico dunul... Glyazhu, a knyazhna-to, golubushka, na
postel'ke sidit, ruchki vpered protyanula, a lico takoe svetloe-svetloe u
nee. "Proshchaj, - shepchet mne, i samoe-to chut' slyshno, - za mnoj mama
prishla... na Kavkaz edem..." Poblednela kak prostynya i upala na podushku...
Tak i skonchalas' svyataya dushen'ka angel'skaya... - zakonchila svoj rasskaz
Maten'ka.
Nashi nekotorye zaplakali, drugie zarydali navzryd, a u menya ne bylo
slez. Tochno kleshchami sdavilo mne grud', meshaya govorit' i plakat'.
Prislonivshis' k grobu, ya sudorozhno shvatilas' za ego kraj, edva derzhas' na
nogah.
- Vy by prilegli malost', - posovetovala mne Maten'ka, ispugannaya moim
vidom, - ne svalit'sya by vam. Ish' ved', blednye stali... ne luchshe
pokojnicy!
YA edva slyshala laskovuyu starushku i ne othodila ot knyazhny, vpivayas' v
lico pokojnoj suhimi, zhadnymi i skorbnymi glazami. Uzhasnoe, nevyrazimoe,
nikogda ne ispytannoe eshche gore so strashnoyu siloyu ohvatilo menya.
"Ee net, a ty, ty odinoka teper', - tverdilo mne chto-to iznutri, -
umerla, usnula navsegda tvoya malen'kaya podruga, i ne s kem budet delit'
tebe zdes' gore i radost'..." "Prosti, rodnaya", - zvuchal mezhdu tem v moih
ushah gluhoj, boleznenno-hriplyj golos, polnyj nevyrazimoj toski i muki...
"Prosti, rodnaya!.." CHto znachili eti veshchie slova knyazhny?
Predchuvstvovala li ona instinktom trudnobol'noj svoj blizkij konec i
proshchalas' so svoej bednoj malen'koj podruzhkoj ili zhe trogatel'no-vinovato
prosila u nee proshcheniya za nevol'no prichinyaemoe ej gore - vechnuyu razluku s
neyu, umirayushchej?
I vdrug bystraya mysl' pronizala moj mozg. Son ob el'fah okazalsya
veshchim... Dusha Niny vysoko podnyalas' nad nami, i prozrachnaya, chistaya, kak
malen'kij el'f, utonula ona v efire bessmertiya...
Moi glaza byli vse tak zhe suhi i v to vremya, kogda drozhashchie ot
volneniya golosa starshih propeli "Vechnuyu pamyat'", kogda konchilas' panihida i
otec Filimon, razzhav voskovye ruki pokojnicy, polozhil v nih obrazok svyatoj
Niny.
CH'e-to rydanie, nadryvayushchee dushu, suhoe i korotkoe, oglasilo komnatu.
|to plakala Irochka Trahtenberg, ne uspevshaya prostit'sya s knyazhnoj.
Maman, s dobrymi, pokrasnevshimi glazami, v chernom plat'e i traurnoj
nakolke, podnyalas' na stupeni katafalka i, sklonivshis' nad svoej mertvoj
lyubimicej, razgladila ee volosy po obe storony belogo i rovnogo, kak
tesemochka, probora. Krupnye, goryachie slezy zakapali na ruki Niny, a guby
Maman sudorozhno iskrivilis', silyas' uderzhat' rydaniya.
- Da, deti, eto byla zolotaya, blagorodnaya, chestnaya dusha! Na redkost'
horoshaya! - obratilas' ona k nam tihim, no vnyatnym golosom.
"CHistaya! CHestnaya! Svyataya! I lezhit zdes' bez dyhaniya i myslej, a my,
nichem ne otlichayushchiesya, shalovlivye i kapriznye, budem zhit', dyshat',
radovat'sya!.." - sverlilo moj mozg, i kakim-to ozlobleniem ohvatilo moyu
detskuyu dushu.
CHetyre dnya stoyala pokojnica v ozhidanii priezda otca, kotorogo uzhe
izvestili po telegrafu o smerti Niny.
Na pyatyj den' on priehal vo vremya panihidy, kogda my men'she vsego
ozhidali ego poyavleniya.
On voshel bystro, vnezapno, eshche molodoj i chrezvychajno krasivyj vysokij
bryunet, v general'skoj forme. On voshel mertvenno-blednyj, s sudorozhno
podergivayushchimisya gubami pod chernoj poloskoj tonkih, dlinnyh usov i pryamo
napravilsya k grobu.
Ne reshayus' opisat' togo strashnogo, mrachnogo otchayaniya, kotoroe ya
uvidela na etom muzhestvennom lice. YA pomnyu tol'ko ne to krik, ne to ston,
vyrvavshijsya iz grudi otca pri vide mertvoj docheri... No eto bylo do togo
potryasayushche-muchitel'no, chto moi nervy ne vyderzhali, i ya zarydala v otvet na
etot krik, zarydala temi blagotvornymi, otchayannymi rydaniyami, kotorye
smyagchayut neskol'ko tyazhest' gorya. A on vse stoyal, shvativshis' obeimi rukami
za kraj groba i vpivayas' mrachno gorevshimi glazami v lico svoego
edinstvennogo, naveki poteryannogo rebenka...
Na drugoj den' ee horonili.
Otpevanie bylo v nashej cerkvi, gde stol'ko raz tak goryacho molilas'
religioznaya devochka.
Vesna, tak strastno lyubimaya Ninoj, hotela, kazalos', prilaskat' v
poslednij den' prebyvaniya na zemle malen'kuyu pokojnicu. Luch solnca
skol'znul po voskovomu lichiku i, udaryas' o zolotoj venchik na lbu umershej,
razbilsya na sotnyu yarkih iskr...
Ona eshche glubzhe opustilas' za dva dnya na svoem poslednem lozhe i eshche
mertvennee bylo zaostrennoe lichiko; temnye pyatna, prostupivshie na nem,
legli zloveshchimi tenyami.
"Bozhe moj, - dumala ya, muchitel'no vglyadyvayas' v lyubimyj obraz, ves'
okutannyj tonkoj i prozrachnoj dymkoj fimiama, - neuzheli ya uzhe nikogda ne
uslyshu ee milogo golosa? Neuzheli vse-vse koncheno?.."
A v ushah zvenelo i perelivalos' na tysyachu ladov: "Prosti, rodnaya" -
poslednie slova, obrashchennye ko mne podrugoj...
Odna za drugoj podhodili institutki k grobu, podnimalis' po obitym
chernym suknom traurnym stupenyam katafalka i s molitvennym blagogoveniem
prikladyvalis' k prozrachnoj ruchke usopshej. Golosa starshih edva zvuchali,
zadavlennye rydaniyami...
V etoj bezyshodnoj toske vsej tesno splotivshejsya institutskoj sem'i
vidna byla bezgranichnaya privyazannost' k malen'koj knyazhne, bezvremenno
vyrvannoj ot nas zhestokoyu smert'yu... Da, vse, vse lyubili etu miluyu
devochku!..
Ee pohoronili v Novodevich'em monastyre, - tak daleko ot rodiny, kuda
ona tak stremilas' poslednie dni!
Vse vremya otpevaniya otec Niny ne vypuskal kraya groba, ne otryval glaz
ot potemnevshego mertvogo lichika. Kogda grob vynesli, on shel do monastyrya ne
szadi, a sboku belogo katafalka s knyazheskoj koronoj.
Prohozhie, pri vide pechal'noj processii, malen'kogo grobika, skrytogo
pod massoyu venkov, celoj kolonny institutok, sledovavshih za grobom, snimali
shapki, istovo krestilis' i provozhali nas umilennymi glazami.
No bol'she vsego porazhal prohozhih vid vysokogo, statnogo krasavca
generala, idushchego u samogo groba bez shapki, s glazami bluzhdayushchimi i
strashnymi...
V monastyrskoj cerkvi, pri poslednem proshchanii s docher'yu, on ne
zastonal i ne zarydal, kak eto vsegda byvaet. Vse tot zhe mrachnyj,
bluzhdayushchij vzglyad, polnyj otchayaniya... Kogda nachal'nica otrezala pryad'
chernyh kudrej ego docheri i podala emu, on tupo posmotrel snachala na nee,
potom na pryad', konvul'sivno zazhal v ruke volosy i zakryl lico rukoyu.
Vse eto ya videla kak skvoz' son. V ushah moih, zaglushaya penie i golos
institutok, zvuchali tol'ko poslednie slova moej dorogoj Ninochki:
"Prosti, rodnaya!.."
Ee opustili v mogilu, zabrosali zemlej, srovnyali holmik i postavili na
nem krest iz belogo mramora s nadpis'yu:
Zdes' pokoitsya
knyazhna Nina Dzhavaha-aly-Dzhamata.
Naverhu kresta znachilos':
Spi s mirom,
milaya devochka.
Knyaz' dolgo-dolgo smotrel na holmik, na krest, na nadpis', i vzor ego
kazalsya pochti bezumnym.
Takogo gluhogo, otchayannogo gorya ya eshche ne vidala.
V tot zhe den' on uehal iz Peterburga.
Vypusk. Syurpriz
Potyanulis' tyazhelye dni odinochestva. YA toskovala po Nine, malo ela,
malo govorila, no zato s nevyrazimym rveniem prinyalas' za knigi. V nih ya
hotela potopit' moe gore... Dva ostavshihsya ekzamena byli dovol'no legkimi,
no mne bylo chrezvychajno trudno sosredotochit'sya dlya podgotovki. Glubokaya
toska - posledstvie burnogo dushevnogo potryaseniya - meshala mne uchit'sya.
CHastye slezy tumanili vzor, ustremlennyj na knigu, i ne davali chitat'.
YA napryagla vse svoi usiliya i vyderzhala dva poslednih ekzamena tak zhe
blestyashche, kak i predydushchie... Pomnyu, kak tochno vo sne otvechala ya na
zadavaemye voprosy, pomnyu pohvaly uchitelej i laskovye slova nachal'nicy,
kotoraya, s konchinoj ee lyubimicy, perevela na menya vsyu svoyu nezhnost'.
- Sovsem ty izmenilas', devochka, - govorila Maman. - Privezli tebya
rumyanym ukrainskim yablochkom, a uvezut hiloj i blednoj. Znayu, znayu, kak
tyazhelo teryat' blizkih, i ponimayu, kak tebe grustno bez Niny. Ty ved' ee tak
lyubila! No, milaya moya, na vse volya Bozh'ya: Ninu otozval k sebe Gospod', a
volya Ego svyataya, i my ne dolzhny roptat'... Vprochem, - pribavila Maman, -
Nina vse ravno dolgo by zhit' ne mogla; ona byla takaya hilaya, boleznennaya, i
ta rokovaya bolezn', kotoraya svela tak rano ee mat' v mogilu, dolzhna byla
nepremenno otrazit'sya i na Nine... I potomu, - zaklyuchila knyaginya, - ne
goryuj o nej...
Vidya, chto moi glaza zastlalis' slezami pri vospominanii o miloj
podruge, Maman pospeshila pribavit':
- A uchish'sya ty prekrasno! Pozhaluj, pervoyu uchenicej budesh' v klasse.
Pervoj uchenicej! YA ob etom ne dumala, no slova Maman nevol'no
napolnili moe serdce samymi chestolyubivymi zamyslami... V pervyj raz posle
smerti Niny ya oshchushchala kakoe-to sladkoe dushevnoe udovletvorenie. Bystro
podschitala ya moi bally i ne bez vostorga ubedilas', chto oni prevoshodyat
otmetki Dodo - samoj opasnoj sopernicy.
Spustya dnya tri nam rozdali byulleteni s ballami.
Ura! YA byla pervoyu v klasse!
Menya ohvatila na mgnovenie pochti shumnaya radost', no - uvy! - tol'ko na
mgnovenie... Kakoj-to vnutrennij golos sheptal mne zloveshche: "|togo ne bylo
by, esli b knyazhna Dzhavaha ne lezhala v mogile, potomu chto Nina byla by
nepremenno pervoj". I ostraya bol' poteri migom zaglushila nevinnuyu
radost'...
YA napisala mame eshche do Nininoj smerti o moih uspehah, potom poslala ej
telegrammu o konchine knyazhny, a teper' otpravila k nej dlinnoe i nezhnoe
pis'mo, prosya podrobno napisat', kogo i kogda prishlet ona za mnoyu, tak kak
mnogie institutki uzhe nachali raz容zzhat'sya...
A mezhdu tem institutskaya zhizn' obogatilas' eshche odnim sobytiem,
proishodivshim ezhegodno v konce maya: nastupil den' vypuska i publichnogo akta
starshih.
Nakanune luchshie uchenicy iz vypusknyh, okonchivshih institut, ezdili vo
dvorec poluchat' vysshie nagrady iz derzhavnyh ruk Gosudaryni. My, mladshie, s
volneniem smotreli na ryad karet, pod容havshih k zdaniyu instituta, v kotoryh
nashi vypusknye v paradnyh plat'yah otpravilis' vo dvorec, i s neterpeniem
zhdali ih vozvrashcheniya. Oni vernulis' voshishchennye, umilennye laskoj
Avgustejshih hozyaev, i pokazyvali pokrytye brilliantami shifry i zolotye i
serebryanye medali, kotorye rel'efno vydelyalis' na golubom barhate futlyarov,
uvenchannyh koronkami.
V den' vypuska byla arhierejskaya sluzhba, malo, odnako, podejstvovavshaya
na religioznoe nastroenie vypusknyh. Vinovnicy torzhestva pominutno
oglyadyvalis' na cerkovnye dveri, v kotorye vhodili ih rodstvenniki,
napolnyaya cerkov' naryadnoj i pestroj tolpoj...
Posle obedni nas poveli zavtrakat'... Starshie, osobenno shumno i nervno
nastroennye, ne kasalis' podavaemyh im v "poslednij raz" kazennyh blyud.
Obychnuyu molitvu pered zavtrakom oni propeli drozhashchimi golosami. Posle
zavtraka ves' institut, imeya vo glave nachal'stvo, opekunov, pochetnyh
popechitelej, sobralsya v zale. Syuda zhe tolpoj hlynuli rodnye, priehavshie za
svoimi nenaglyadnymi devochkami, otluchennymi ot rodnogo doma na celyh sem'
let, a inogda i bol'she.
Publichnyj akt nachalsya.
Ispolnen byl narodnyj gimn, posle kotorogo devochki poocheredno
podhodili k stolu, za kotorym vossedalo nachal'stvo, nizko prisedali i
poluchali nagradnye knigi, attestaty i Evangelie s molitvennikom "v pamyat'
instituta", kak vyrazhalas' nachal'nica.
Posle razdachi nagrad nachal'stvo obhodilo vystavku ruchnyh rabot i
rukodelij devochek.
Tut vydelyalsya portret samoj Maman, masterski ispolnennyj maslyanymi
kraskami odnoyu iz starshih.
Vospitannicy peli, igrali v 4, 8 i 16 ruk, pokazyvaya vse svoe
iskusstvo, priobretennoe imi v stenah instituta.
Nakonec zal oglasilsya zvukami proshchal'noj kantaty, sochinennoj odnoyu iz
vypusknyh i polozhennoj na noty ee podrugoj. V nezamyslovatyh serdechnyh
slovah, soprovozhdaemyh takoyu zhe nezamyslovatoyu muzykoj, proshchalis' oni so
stenami instituta, v kotoryh protekalo ih detstvo, rezvoe, bezzabotnoe,
veseloe, proshchalis' s tovarkami i podrugami, proshchalis' s nachal'nicej, s
dobroj mater'yu i nastavnicej, s uchitelyami, prolivshimi yarkij svet ucheniya v
detskie ih dushi.
Osobenno trogatel'no bylo proshchanie podrug mezhdu soboyu, s pominutno
preryvayushchimisya zvukami kantaty, gotovoj oborvat'sya kazhdoe mgnovenie.
Proshchajte, podrugi, Bog znaet, kogda
My s vami uvidimsya snova...
Tak pust' zhe pochiet nad kazhdoj iz nas
Ego blagotvornoe Slovo... -
vyvodil, usilenno sderzhivaya rydaniya, druzhnyj devichij hor.
Kantata smolkla...
Nachalis' slezy, vozglasy, rydaniya... Molodye devushki proshchalis', kak
rodnye sestry, na vechnuyu razluku. Bozhe moj! Skol'ko bylo zdes' iskrennih
poceluev, skol'ko slez goryachih i svetlyh, kak sama molodost'!
Proshchaniya konchilis'...
K institutkam podoshli opekuny, nachal'stvo... Maman skazala rech',
trogatel'nuyu i prochuvstvovannuyu, gde kosnulas' nastupayushchih dlya vypusknyh
novyh obyazannostej dobryh sem'yaninok i poleznyh truzhenic.
- YA nadeyus', milye deti, - tak zakonchila svoyu rech' knyaginya, - chto vy,
vspominaya pro institut, vspomyanete raz-drugoj i vashu Maman, kotoraya byla
inoj raz stroga, no dushevno vas lyubila.
Edva ona uspela konchit', kak vse eti pylkie yunye devushki okruzhili ee,
so slezami celuya ee ruki, plechi, lepecha slova lyubvi, priznatel'nosti...
Potom oni pobezhali v dortuar - pereodevat'sya v prazdnichnye naryady,
ozhidavshie ih naverhu.
YA nevol'no poddalas' gnetushchemu nastroeniyu. Vot zdes', v etoj samoj
zale, eshche tak nedavno stoyala osveshchennaya elka... a malen'kaya chernokudraya
devochka, odetaya dzhigitom, liho otplyasyvala lezginku... V etoj zhe samoj zale
ona, eta malen'kaya chernookaya gruzinochka, poveryala mne svoi tajny, mechty i
zhelaniya... Tut zhe gulyala ona so mnoyu i Iroj, tut, vsya siyaya yarkoj yuzhnoj
krasotoj, rasskazyvala nam ona o svoej dalekoj, chudnoj rodine.
Gde ona, milaya, chernokudraya devochka? Gde on, malen'kij dzhigit s
ozhivlennym lichikom? Gde ty, moya Nina, moj prozrachnyj el'f s zolotymi
krylyshkami?..
Ne toropyas' posledovala ya za nashimi na cerkovnuyu papert', opirayas' na
ruku Krasnushki, osobenno l'nuvshej ko mne so smert'yu moej bednoj podruzhki.
Marusya Zapol'skaya, serdechnaya, dobraya devochka, chutko ponyala vse
proishodivshee v moej dushe i vsemi silami staralas' menya rasseyat'.
CHerez polchasa na papert' vyhodili vypusknye v vozdushnyh belyh plat'yah,
v soprovozhdenii rodnyh i pomogavshih im odevat'sya vospitannic drugih
klassov. Oni zahodili na minutku v cerkov', a zatem po paradnoj lestnice
spuskalis' v shvejcarskuyu.
Petr, ves' blestevshij svoej paradnoj formoj, s epoletami na plechah i
alebardoj v rukah, shiroko raspahival dveri pered vnov' vypushchennymi na
svobodu molodymi devushkami.
I kakie oni byli horoshen'kie - vse eti Marusi, Raechki, Zoi, v ih
gracioznyh naryadah, s vozbuzhdennymi, razgorevshimisya, eshche pochti detskimi
lichikami. Vot idet Irochka. Ona sderzhannee, ser'eznee i kak by holodnee
drugih. Ee plat'e roskoshno i bogato... Belyj shelkovyj lif s bol'shim bantom
udivitel'no idet k licu etoj gordoj "baryshni".
Irochka - aristokratka, i eto srazu vidno...
Ne potomu li tak lyubila ee chutkaya i gordaya Nina?
Irochka proshla papert' i gotovilas' spustit'sya vniz, no vdrug,
obernuvshis', zametila menya i bystro priblizilas'.
- Vlassovskaya, - proiznesla ona, milo krasneya i otvodya menya v storonu,
- budushchuyu zimu ya priedu iz Stokgol'ma na tri sezonnyh mesyaca. Vy pozvolite
mne navestit' vas v pamyat' Niny?.. YA by tak zhelala pogovorit' o nej... no
teper' vasha rana eshche ne zazhila i bylo by bezzhalostno rastravlyat' ee...
YA izumilas'.
Ot Irochki li uslyshala ya vse eto?
- Vy ee ochen' lyubili, mademoiselle Trahtenberg? - nevol'no vyrvalos' u
menya.
- Da, ya ee ochen' lyubila, - ser'ezno i prochuvstvovanno otvetila ona, i
tihaya grust' razlilas' po etomu gordomu aristokraticheskomu lichiku.
- Ah, togda kak ya rada vam budu! - voskliknula ya i detskim poryvom
potyanulas' pocelovat' moego nedavnego zlejshego vraga...
Poslednie vypusknye uehali, i institut srazu tochno pritih.
Ponemnogu stali raz容zzhat'sya i ostal'nye klassy. YA celye dni provodila
v sadu s knigoj na kolenyah i glazami, ustremlennymi v prostranstvo, mechtala
do utomleniya, do breda.
Odnazhdy v polden', posle zavtraka, ya odinoko gulyala po zadnej allee,
gde tak chasto byvala s moej nenaglyadnoj Ninoj. Moi mysli byli daleko, v
bespredel'nom, golubom prostranstve...
Vdrug v konce allei pokazalas' nevysokaya, strojnaya figura damy v
prostom temnom plat'e i nebol'shoj shlyape.
"Verno, k nachal'nice..." - mel'knulo v moej golove, i, ne glyadya na
neznakomku, ya sdelala reverans, ustupaya ej dorogu.
Dama ostanovilas'... Znakomoe, blizkoe, dorogoe, rodnoe lico mel'knulo
iz-pod temnoj setki vuali.
- Mama!!! - otchayanno, diko kriknula ya na ves' sad i upala k nej na
grud'.
My obe zarydali neuderzhimymi, schastlivymi rydaniyami, celuya i prizhimaya
drug druga k serdcu, placha i smeyas'.
- Ah! Kak ya schastliva, chto opyat' vizhu tebya, Lyudochka, moya dorogaya
Lyudochka!.. Pokazhi-ka, izmenilas' li ty... YA uzhe dumala, chto nikogda tebya ne
uvizhu... - vshlipyvaya, sheptala mama i opyat' celovala i laskala menya.
YA vzglyanula na nee: pochti god razluki so mnoyu ne proshel ej darom. Ee
huden'koe, miniatyurnoe lichiko bylo po-prezhnemu trogatel'no-molozhavo. Tol'ko
novaya morshchinka legla mezhdu brovyami da dve gor'kie skladki ottyanuli ugly ee
milogo rta. Nebol'shaya pyshnaya pryad' volos speredi zaserebrilas' rannej
sedinoyu...
- Kak ty vyrosla, Lyuda, moya rybka, moya zolotaya, da i kakaya zhe ty
blednen'kaya stala! I kudrej moih netu!.. - govorila mama, oglyadyvaya menya
vsyu shirokim lyubyashchim vzglyadom, odnim iz teh, kotorye ne poddayutsya opisaniyu.
My obnyalis' krepko-krepko i poshli vdol' allei.
- Mamochka, a kak zhe Vasya? Ty reshilas' ostavit' ego odnogo? - sprosila
ya, sladko zamiraya ot priliva nezhnosti.
Ona v otvet tol'ko schastlivo ulybnulas':
- On zdes'.
- Kto? Vasya?
- Nu konechno, zdes', priehal so mnoyu za sestrenkoj. On idet syuda s
tvoimi podrugami... YA narochno ne vzyala ego s soboyu, chtoby ne narushit'
burnoj radosti nashego pervogo svidan'ya... Da vot i on!
Dejstvitel'no, eto byl on, moj pyatiletnij bratishka, miniatyurnyj, kak
devochka, s otrosshimi za zimu novymi kudryami, delavshimi ego pohozhim na
heruvima. V odin mig ya brosilas' vpered, shvatila ego na ruki, tak, chto
shchegol'skie zheltye sapozhki zamel'kali v vozduhe da belaya matroska daleko
otletela s golovy...
- Milyj moj, horoshij moj! - povtoryala ya kak bezumnaya, - uznal, uznal
Lyudu?
- Uznal? Konechno, uznal! - vazhno skazal mal'chik. - Ty takaya ze, tol'ko
stlizenaya.
Novye pocelui, smeh, shutki okruzhivshih ego institutok...
YA byla kak v chadu, poka sbrasyvala "kazennuyu" formu i odevalas' v moe
"sobstvennoe plat'e", iz kotorogo ya nemnogo vyrosla. Sejchas zhe posle etogo
my otpravilis' s mamoj za raznymi pokupkami, potom obedali s mamoj i Vasej
v nebol'shom numere gostinicy... Opomnilas' ya tol'ko k nochi, kogda, ulozhiv
Vasyu na puzatom divanchike, ya i mama uleglis' na shirokuyu nomernuyu postel'.
My proboltali s nej do rassveta, prizhavshis' drug k drugu.
Na drugoj den', v 10-m chasu utra, my vse troe byli uzhe na kladbishche,
pered mogilkoyu moego pochivshego druga. My opustilis' na koleni pered zelenym
holmikom, pokrytym cvetami. Mama progovorila so slezami na glazah:
- Mir prahu tvoemu, nezabvennaya devochka! Spasibo tebe za moyu Lyudu!
I ona poklonilas' do zemli miloj mogilke.
YA povesila na belyj mramor kresta goluboj venok nezabudok i tiho
shepnula: "Prosti, rodnaya!" - udivlyaya brata, ne spuskavshego s menya naivnyh
detskih glazenok.
A pticy peli i zalivalis' v etom mertvom, blagouhayushchem cvetami
carstve...
My s mamoj vstali s kolen, vytiraya nevol'nye slezy...
Mne ne hotelos' pokidat' doroguyu mogilu, no nado bylo toropit'sya. Veshchi
ostavalis' neulozhennymi, a poezd uhodil v tri chasa.
YA eshche raz vzglyanula na belyj krestik i, prizhav k grudi medal'on,
podarennyj mne Ninoj, myslenno poklyalas' vechno pomnit' i lyubit' moego
malen'kogo druga...
Vozvrativshis' v gostinicu, ya bystro slozhila moi knigi i tetradi. Sredi
poslednih byla otdel'no zavernutaya dorogaya krasnaya tetradka, kotoruyu
peredala mne pered samoyu smert'yu Nina. YA vse ne reshalas' prinyat'sya za ee
chtenie. Mama uzhe znala iz moego pis'ma ob etom podarke Niny.
- Priedem domoj i vmeste primemsya za chtenie zapisok tvoej podrugi, -
skazala ona.
Tol'ko chto uspeli my ulozhit' vse nashi veshchi, kak sluga dolozhil, chto
menya zhelaet videt' kakoj-to general. I ya i mama - obe my byli uzhasno
udivleny.
- Prosite, - skazala mama.
Spustya minutu v komnatu voshel pozhiloj general s ochen' privetlivym
licom.
- YA prishel po porucheniyu moego plemyannika, generala knyazya Dzhavahi, -
nachal on. - Knyaz' Dzhavaha prosil menya peredat' vam, milaya devochka, ego
glubokuyu i serdechnuyu blagodarnost' za vashu privyazannost' k ego nezabvennoj
Nine. Ona chasto i mnogo pisala otcu pro vashu druzhbu... Knyaz' vo vremya
svoego prebyvaniya v Peterburge byl tak rasstroen smert'yu docheri, chto ne mog
lichno poblagodarit' vas i poruchil eto sdelat' mne... Spasibo vam, milaya
devochka, serdechnoe spasibo...
YA ne mogla uderzhat'sya pri etom napominanii o moej dorogoj, nezabvennoj
podruge i rasplakalas'.
General nezhno obnyal menya i poceloval.
Potom on razgovorilsya s mamoj, rassprashival pro nashe zhit'e-byt'e,
sprosil o pokojnom pape.
- Kak! - voskliknul general, kogda mama soobshchila emu o voennoj sluzhbe
papy. - Znachit, otec Lyudy tot samyj Vlassovskij, kotoryj pal gerojskoj
smert'yu v poslednyuyu vojnu! O, ya ego znal, horosho znal!.. |to byl
dusha-chelovek!.. YA schastliv, chto poznakomilsya s ego zhenoyu i docher'yu. Kak
zhal', chto vy uzhe uezzhaete i chto ya ne mogu priglasit' vas k sebe! No
nadeyus', vy osen'yu privezete vashu doch' obratno v institut?
- Razumeetsya, - otvetila mama.
- Nu, tak vremya eshche ne ushlo! - voskliknul general. - YA ved' budu zhit'
teper' v Peterburge. Kogda vasha doch' vernetsya, ya ee chasto budu naveshchat' v
institute. Nadeyus', chto i ona budet byvat' u nas, a v budushchie kanikuly,
byt' mozhet, my vse vmeste poedem na Kavkaz posmotret' na mesta, gde zhila
Nina... Pust' vasha doch' schitaet, chto u nee teper' dvumya rodstvennikami
bol'she: generalom Kashidze, drugom ee otca, i knyazem Dzhavahoj, otcom ee
bezvremenno umershej podrugi...
Vse eto bylo skazano ochen' trogatel'no, iskrenno. Na glazah starika
generala pokazalis' dazhe slezy. Vzvolnovannyj, on rasprostilsya s nami i
obeshchal v eto zhe leto pobyvat' u nas na hutore.
CHasov cherez pyat', shumya kolesami i prorezyvaya oglushitel'nym svistom
vesennij vozduh, poezd mchal nas - mamu, menya i Vasyu - v dalekuyu, zhelannuyu,
rodimuyu Ukrainu...
Last-modified: Sun, 26 Oct 2003 09:45:21 GMT