dambu;
Gendal'f napravil ego, i on pomchalsya k Mogil'nikam bystree severnogo vetra.
     - Vot i pozhalujsta, bylo nas chetvero,  chetvero  i  ostalos',  -  skazal
Merri. - Drugie vse poischezali, kak prisnilis'.
     - Ne znayu, ne znayu, - skazal Frodo. - YA, naoborot, budto snova zasnul.


        GLAVA VIII. OSKVERNENNAYA HOBBITANIYA



     Uzhe smerkalos', kogda prodrogshie i ustalye putniki pod容hali nakonec  k
Brendiduimskomu mostu. S oboih koncov pregrazhdali ego vysokie vorota, plotno
sbitye  iz  tolstyh,  zaostrennyh  kol'ev.  Na  tom  beregu  reki  poyavilis'
nekazistye dvuhetazhnye doma s  redkimi,  tusklymi  prorezyami  okon;  hobbity
takih otrodu ne stroili.
     Oni kolotili v vorota i zvali hot'  kogo-nibud',  no  sperva  nikto  ne
otzyvalsya, a potom, k ih velikomu izumleniyu, zatrubil rog,  i  tusklye  okna
razom pogasli. Iz temnoty razdalsya krik:
     -  Kto  takie?  Ubirajtes',  a  to  shlopochete!  Ne  vidite,  chto   li,
ob座avlenie: Ot zakata do rassveta prohod strogo vospreshchen!
     - Kak zhe my uvidim ob座avlenie v temnote, dur'ya tvoya bashka? - zakrichal v
otvet Sem. - A uvidel by ya, chto hobbitam net noch'yu prohoda domoj, da  eshche  v
takuyu sobach'yu pogodu, - sorval by tvoe ob座avlenie, i vse tut.
     Hlopnul staven', i hobbity s fonaryami gur'boj vysypali iz domika  sleva
ot mosta.  Oni  otperli  dal'nie  vorota  i  grozno  dvinulis'  vpered,  no,
razglyadev putnikov, nemnogo orobeli.
     -  Nu-nu,  smelee, - skazal Merri, on uznal odnogo iz nih. - |j ty, Hob
Kolotok,  protri  glaza!  Ne  vidish',  chto  li, ya Merri Brendizajk, a nu-ka,
ob座asnyaj,  chto  u  vas  zdes'  za  pocheshiha i chego tebya syuda zaneslo. Ty zhe,
po-moemu, vsegda stereg Otpornuyu Gorod'bu.
     - Batyushki! I vpravdu gospodin Merri, da eshche s golovy do nog v zheleze! A
kak zhe vse govorili, budto vy sginuli v Vekovechnom Lesu? Vot uzh  rad  videt'
vas zhivym-zdorovym!
     - A rad, tak i nechego glazet' iz-za vorot, davaj otpiraj!
     - Izvinite, gospodin Merri, otpirat' ne veleno.
     - Kto ne velel?
     - Ne velel Generalissimus iz Torby-na-Kruche.
     - Generalissimus iz Torby? Lotto, chto li? - sprosil Frodo.
     - Vrode by tak, gospodin Frodo, tol'ko prikazano  nazyvat'  ego  prosto
"Generalissimus".
     - Vot kak! - skazal Frodo. - Nu, spasibo hot', on teper' ne Torbins. No
vse zhe nam, ego byvshej rodne, pridetsya nemnogo ponizit' ego v chine.
     Hobbity ispuganno pritihli, tochno ushi prizhali.
     - Vy ne ochen'-to razgovarivajte, - skazal odin iz nih. - On proznaet  -
vam zhe budet huzhe. Tozhe rasshumelis': sejchas kak prosnetsya Bol'shoj Nachal'nik!
     - Pust' prosypaetsya, my u nego nadolgo otob'em ohotu  spat',  -  skazal
Merri. - |to, stalo byt', vash novoyavlennyj Generalissimus nanimaet  banditov
iz Gluhomani? Nu, my, kazhetsya, malost' zapozdali.
     On soskochil s poni, uvidel pri svete fonarej ob座avlenie, sorval  ego  i
perebrosil cherez vorota. Storozha popyatilis' ot vorot podal'she.
     - Idi syuda, Pin! - skazal on. - Vdvoem shutya spravimsya.
     Merri s Pinom vskarabkalis' na vorota, i storozha  eshche  otbezhali.  Opyat'
zatrubil rog. V dome pobol'she, sprava ot  mosta,  raspahnulis'  dveri,  i  v
prosvete pokazalsya razhij detina.
     - |to chto takoe! - ryavknul on, shestvuya po mostu. - V vorota lomites'? A
nu, zhivo ubirajtes', poka ya vam ruchki-nozhki ne pootryval!
     Sverknuli obnazhennye mechi, i on ostanovilsya.
     - Vot chto, Osinnik, - skazal Merri, - esli ty migom ne otopresh'  dveri,
oh i hudo tebe pridetsya. YA tebya krepen'ko poshchekochu. Otpiraj i  umatyvaj  bez
oglyadki, chtob duhu tvoego zdes' bol'she ne bylo, banditskaya harya.
     Bit Osinnik hmuro podoshel k vorotam i otomknul zamok.
     - Davaj syuda klyuch! - velel Merri. No Osinnik shvyrnul klyuch emu v  golovu
i pustilsya bezhat'. Vdrug  ego  tak  lyagnuli,  chto  on  diko  vzvyl,  kubarem
pokatilsya v temnotu i naveki ischez iz pamyati naroda Hobbitanii.
     - Aj da my, - skazal Sem, pohlopav po krupu rastoropnogo Billa.
     - Bol'shogo  Nachal'nika  sprovadili,  -  skazal  Merri.  -  Sprovadim  i
Generalissimusa, dajte srok. Sejchas nam pora uzhinat' i spat', a  raz  uzh  vy
sduru snesli Predmostnyj traktir i vystroili eti sarai, to nochevat' budem  u
vas, pokazyvajte gde.
     - Proshen'ya prosim, gospodin Merri, - zalepetal  Hob,  -  eto  nynche  ne
polozheno.
     - CHto ne polozheno?
     - Prinimat' gostej bez razresheniya, kushat' sverh pajka i tomu, v  obshchem,
podobnoe.
     - Nichego ne ponimayu, - udivilsya  Merri.  -  Nedorod,  chto  li,  u  nas?
Stranno, takoe bylo chudesnoe leto, da i vesna...
     - Da net, na pogodu ne zhaluemsya, -  skazal  Hob.  -  I  urozhaj  sobrali
horoshij, a potom vse kak v vodu  kanulo.  Tut,  nado  dumat',  "uchetchiki"  i
"razdatchiki" postaralis': shnyryali, obmeryali, vzveshivali i kuda-to dlya  pushchej
sohrannosti uvozili. Ucheta bylo mnogo, a razdachi, mozhno skazat', nikakoj.
     - Oj, da nu vas! - skazal Pin, zevaya. - Hvatit mne golovu na noch' glyadya
morochit'. Obojdemsya bez vashih pajkov, svoimi pripasami. Bylo by gde  prilech'
- v sarae tak v sarae, i ne takoe vidyvali.

     Hobbity-karaul'shchiki meshkali i pereminalis': vidno, strashnovato im  bylo
narushat' rasporyazheniya, da razve posporish'  s  takimi  nastojchivymi  gostyami?
Vdobavok u vseh u nih dlinnye nozhiki, a dvoe - zdorovyaki  nevidannye.  Frodo
velel zaperet' vorota - na  vsyakij  sluchaj,  a  vdrug  iz-za  reki  nagryanut
bandity. Zatem vse chetvero poshli  v  hobbitskuyu  karaul'nyu  ustraivat'sya  na
noch'. Nizhnee, obshchee pomeshchenie bylo golo i ubogo, s  zhalkim  ochazhkom,  gde  i
ogon'-to kak sleduet ne razvedesh'. V verhnih komnatkah rovnymi dvuh座arusnymi
ryadami stoyali uzkie zhestkie kojki; na vseh stenah - zaprety  i  predpisaniya,
kotorye Pin tut zhe posryval. Piva ne bylo  i  v  pomine,  pajki  skudnye  na
udivlenie, no gosti shchedro podelilis' s hozyaevami soderzhimym  svoih  kotomok,
tak chto uzhin vyshel  otmennyj,  a  Pin  narushil  Pravilo  e  4  i  izvel  vse
zavtrashnee drovyanoe dovol'stvie.
     - Nu, teper', mozhet, pokurim, a vy tolkom rasskazhete  nam,  chto  u  vas
delaetsya? - predlozhil on.
     - Trubochnogo zel'ya nam ne polozheno, - skazal Hob. - Bol'shim Nachal'nikam
samim ne hvataet. Zapasy, govoryat, konchilis', na skladah pusto. Slyshno bylo,
ego celymi obozami vyvozili kuda-to iz YUzhnogo udela cherez Sarnskij Brod, eto
eshche  proshloj  osen'yu,  vy kak raz togda uehali. Da, pravdu skazat', i ran'she
po-tihomu splavlyali. Ved' u Lotto v YUzhnom udele...
     - Priderzhi yazyk, Kolotok! - napereboj zagaldeli ego sotovarishchi.  -  Sam
znaesh', chto byvaet za takie razgovory. Dojdet do Generalissimusa  -  i  vsem
nam nesdobrovat'.
     - Kak do nego dojdet, esli ne cherez vas zhe? - ogryznulsya Hob.
     - Ladno, ladno! - skazal Sem. - Poboltali, i budet, ya  uzhe  naslushalsya.
Vstrechayut s drekol'em, ni tebe piva, ni kureva, odni predpisaniya da  orkskie
razgovorchiki. YA-to nadeyalsya otdohnut'  v  rodnyh  mestah,  no  s  vami,  kak
poglyazhu, kaniteli ne oberesh'sya. Pojdem hot' otospimsya s dorogi!

     Generalissimus  i  vpravdu  proznal  o  nih   bystro.   Ot   mosta   do
Torby-na-Kruche bylo dobryh sorok mil', no kto-to uspel zhiven'ko  obernut'sya,
i Frodo s druz'yami v etom skoro ubedilis'.
     Oni sobiralis' bylo sperva otpravit'sya v Krolich'yu Balku i pozhit' tam  s
nedelyu v svoe udovol'stvie, no posle teploj vstrechi na  mostu  i  nochevki  v
karaul'ne reshili ehat' napryamik v Norgord. Nautro  oni  vyehali  na  bol'shuyu
dorogu i pustili loshadok rys'yu. Veter  ulegsya,  serelo  besprosvetnoe  nebo,
krugom carilo unyloe zatish'e: nu chto zh, pervoe  noyabrya,  pozdnyaya  osen'.  No
pochemu-to otovsyudu neslo gar'yu, polzli dymy, i ogromnoe mutnoe oblako viselo
nad Lesnym Uglom.
     Pod  vecher  vdali  pokazalis' Lyagushatniki, pridorozhnoe selo za dvadcat'
dve  mili ot mosta. Tam oni dumali perenochevat' v slavnom traktire "Plavuchee
brevno",  odnako  v容zd  v  selo  pregrazhdal  shlagbaum,  a k nemu byl pribit
fanernyj  shchit  s  nadpis'yu:  "Proezda net". Za shlagbaumom sgrudilis' desyatka
tri  shirrifov  s zherdyami v rukah i s per'yami na shlyapah. Glyadeli oni surovo i
ispuganno.
     - V chem delo? - sprosil Frodo, sderzhivaya smeh.
     - Delo v tom, gospodin Torbins,  -  ob座avil  predvoditel'  shirrifov,  u
kotorogo iz shlyapy torchali dva pera, - chto vy arestovany za  Proniknovenie  v
Vorota,  Sryvanie  Predpisanij,  Napadenie   na   Storozha,   Samovol'nyj   i
Zlonamerennyj Nochleg v kazennom zdanii i Ugoshchenie Karaul'nyh s cel'yu podkupa
onyh.
     - A eshche za chto? - osvedomilsya Frodo.
     - Dlya nachala i etogo hvatit, - otrezal predvoditel'.
     - Pochemu zh, ya na vsyakij sluchaj dobavlyu, - skazal Sem.  -  Za  Obruganie
Generalissimusa poslednimi slovami, za Namerenie s容zdit'  emu  po  pryshchavoj
rozhe i Nazyvanie vas, shirrifov, shutami gorohovymi.
     - Sudar', sudar', odumajtes'. Soglasno lichnomu prikazu  Generalissimusa
vy obyazany nemedlya i bez  malejshego  soprotivleniya  prosledovat'  pod  nashim
konvoem v  Prirech'e,  gde  budete  sdany  s  ruk  na  ruki  ohrancam.  Kogda
Generalissimus vyneset prigovor po vashemu delu, togda  i  vam,  mozhet  byt',
dadut slovo. I esli vy ne hotite provesti ostatok zhizni  v  Ispravnorah,  to
moj vam sovet - prikusite yazyki.
     Frodo s druz'yami tak  i  pokatilis'  so  smehu,  a  shirrify  rasteryanno
pereglyadyvalis'.
     - Nu chto ty chepuhu melesh'! - skazal Frodo. - YA poedu kuda  mne  nado  i
kogda zahochu. Nado mne  poka  chto  v  Torbu-na-Kruche,  a  esli  vy  za  mnoj
uvyazhetes' - eto uzh vashe delo.
     - Ladno, gospodin Torbins, - skazal predvoditel', podnimaya shlagbaum.  -
Vy tol'ko ne zabyvajte, chto ya vas arestoval.
     - Ne zabudu, - poobeshchal Frodo. - Nikogda ne zabudu. No prostit' - mozhet
byt', i proshu. A poka vot chto: nochevat' ya budu zdes',  i  sdelajte  milost',
provodite nas k "Plavuchemu brevnu".
     - Nikak nevozmozhno,  gospodin  Torbins.  Traktir  navsegda  zakryt.  Ne
ugodno li perenochevat' v shirrifskom uchastke, on na drugom konce sela.
     - Pochemu by i net, - skazal Frodo. - Vedite, my poedem za vami.

     Sem oglyadyval shirrifov i nakonec vysmotrel znakomogo.
     - |j, Pit Norochkins, idi-ka  syuda!  -  pozval  on.  -  U  menya  k  tebe
razgovor.
     SHirrif Norochkins opaslivo obernulsya na predvoditelya (tot glyadel volkom,
no smolchal), pootstal i poshel ryadom so speshivshimsya Semom.
     - Slushaj ty, Pitenec! - skazal Sem. - Ty  sam  norgordskij,  golova  na
plechah vrode est',  chto  zhe  ty,  rehnulsya?  Kak  mozhno,  podumaj  hotya  by,
arestovat' gospodina Frodo? Da, kstati, a traktir pochemu zakryt?
     - Traktiry vse pozakryvali, - otozvalsya Pit. - Generalissimus  piva  ne
p'et i drugim ne velit. Budto by poetomu. Pravda, pivo-to i sejchas varyat, no
tol'ko dlya  Bol'shih  Nachal'nikov.  Eshche  on  ne  lyubit,  chtoby  narod  shlyalsya
tuda-syuda; teper', esli komu kuda nuzhno, on sperva idet v shirrifskij uchastok
i ob座asnyaet zachem.
     - Da kak zhe tebe ne stydno takim paskudstvom zanimat'sya? -  ukoril  ego
Sem. - Ty ved', pomnitsya, i sam byl  ne  durak  hlebnut'  pivka  -  v  kakoj
traktir  ni  zajdi,  a  ty  uzh  tam,  pri  ispolnenii  obyazannostej,  stojku
podpiraesh'.
     - YA by i sejchas podpiral, Sem, da stoek netu. CHem rugat' menya, rassudi,
a chto ya mogu podelat'? Ty zhe znaesh', ya poshel v shirrify sem' let nazad, kogda
obo vsem takom i sluhu ne bylo. A ya hotel rashazhivat'  po  nashim  krayam,  na
lyudej posmotret', novosti uznavat', vyvedyvat', gde pivo poluchshe.  Teper'-to
- konechno...
     - Nu tak bros' shirrifstvovat', raz poshla takaya trezvost', - posovetoval
Sem.
     - A eto ne polozheno, - vzdohnul Pit.
     - Eshche razok-drugoj uslyshu "ne polozheno" - i, chestnoe slovo, rasserzhus',
- skazal Sem.
     - Vot i rasserdilsya by, - vpolgolosa progovoril Pit. - A  kaby  my  vse
razom rasserdilis', tak, mozhet, i tolk by vyshel.  Da  net,  Sem,  po  pravde
govorya, kuda tam: povsyudu eti Bol'shie Nachal'niki,  gromily  Generalissimusa.
CHut' kto iz nas zaartachitsya - ego srazu volokut v Ispravnory. Pervogo  vzyali
starinu Ponchika, Vila Topolapa, golovu nashego, a za nim uzh i ne sochtesh', tem
bolee s konca sentyabrya sazhayut pachkami. Teper' eshche i b'yut smertnym boem.
     - Kak zhe vy s nimi zaodno? - serdito sprosil Sem. - Kto  vas  poslal  v
Lyagushatniki?
     - Da nas-to nikto ne slal. My zdes' bezotluchno v shirrifskom uchastke, my
teper' Pervyj Vostochnoudel'skij Otryad. SHirrifov nabrali  uzh  soten  pyat',  a
nuzhno eshche vdvoe - sledit' za ispolneniem Predpisanij. Verbuyut vse bol'she  za
shivorot, no est' i dobrohoty. Vot ved'  dazhe  u  nas  v  Hobbitanii  nashlis'
lyubiteli sovat' nos v chuzhie dela i rastarabaryvat' na  pustom  meste.  Huzhe:
koe-kto i  vovse  stal  podlazom,  ishchejkoj  Generalissimusa  i  ego  Bol'shih
Nachal'nikov.
     - Aga! Vot, znachit, kak on o nas provedal!
     - Nu. Pochty u nas teper'  net,  a  Srochnaya  pochtovaya  sluzhba  ostalas':
beguny na podstavah. Odin takoj  pribezhal  noch'yu  iz  Belokurska  s  "tajnym
doneseniem", a drugoj - u nas - otslushal i pobezhal dal'she. Dnem poluchili  my
rasporyazhenie arestovat' vas i dostavit' ne srazu v Ispravnory,  a  sperva  v
Prirech'e. Verno, Generalissimus hochet s vami povidat'sya.
     - YA by na ego meste ne  toropilsya  povidat'sya  s  gospodinom  Frodo,  -
skazal Sem.

     SHirrifskij uchastok v Lyagushatnikah byl eshche gazhe  Predmostnoj  karaul'ni.
|tazh tam byl odin, takie zhe shchelyastye okna;  dom  iz  neobozhzhennogo  kirpicha,
slozhen koe-kak. Vnutri - syro i merzko; pouzhinali  oni  za  dlinnym  doshchatym
stolom, ne chishchennym mnogo nedel'. Za takim stolom tol'ko i est'  takuyu  edu,
kakuyu im dali. No kak-nikak  nochleg.  Do  Prirech'ya  ostavalos'  vosemnadcat'
mil', i tronulis' oni v put' k desyati utra. Oni by i ran'she vyehali,  da  uzh
ochen'  bylo  priyatno  pozlit'  predvoditelya  shirrifov,  kotoryj  topotal  ot
neterpeniya.  Zapadnyj  veter  zadul  na  sever,  stalo  holodnee,  no   tuchi
rasstupilis'.
     Dovol'no smeshnaya processiya pokidala selo; pravda, selyane, kotorye vyshli
poglyadet' na vozmutitelej spokojstviya, ne znali, mozhno ili nel'zya  smeyat'sya.
Konvoirovat' ih otryadili dyuzhinu shirrifov; Merri velel  im  idti  vperedi,  a
chetvero arestantov ehali  sledom.  Pin,  Sem  i  Merri  sideli  vrazvalochku,
hohotali, galdeli i raspevali pesni; shirrify vyshagivali s vazhnym  i  strogim
vidom. Frodo molchal, opechalennyj i zadumchivyj.
     Vozle poslednego doma kryazhistyj starikan podstrigal izgorod'.
     - Ogo-go! - hohotnul on. - |to kto zhe kogo arestoval?
     K nemu tut zhe metnulis' dva shirrifa.
     - |j ty, predvoditel'! - skazal  Merri.  -  Nu-ka,  verni  svoih  malyh
obratno v stroj, a to ya pomogu!
     Povinuyas' okriku predvoditelya, hobbity-shirrify ugryumo poplelis' nazad.
     - Nu a teper' hodu! - rasporyadilsya Merri,  i  poni  pereshli  na  legkuyu
rys',  tak  chto  i  konvoyu  prishlos'  naddat'.  Vyglyanulo  solnce,  i,  hotya
po-prezhnemu veyal holodnyj veter, razgoryachennye shirrify istekali potom.
     Ih, odnako zhe, hvatilo lish' do  Trehudel'nogo  Kamnya,  na  chetyrnadcat'
mil' s peredyshkoj v polden'. Bylo tri chasa. SHirrify izgolodalis', nogi ih ne
slushalis', i bezhat' dal'she sovsem uzh ne bylo smysla.
     - Pozhalujsta, idite svoim shagom! - skazal Merri. - A my poedem.
     - Do svidaniya,  Pitenec!  -  kriknul  Sem.  -  Vstretimsya  u  "Zelenogo
drakona", esli ty dorogu tuda ne zabyl. Voz'mi nogi v ruki!
     - Kak sebya vedete, arestovannye! - ukoril ih predvoditel'  shirrifov.  -
Poryadok narushaete: nu, potom na menya ne penyajte.
     - Pogodi, eshche ne tak narushim, - poobeshchal Pin, - a na tebya, uzh ladno, ne
popenyaem.

     Oni zarysili dal'she, i solnce ischezalo vdali za Svetlym nagor'em, kogda
pered ih glazami otkrylos' Prirech'e, raskinulas' ozernaya glad'. Frodo i  Sem
zastyli v gorestnom izumlenii. Oba oni  byli  zdeshnie,  i,  hotya  navidalis'
vsyakogo, zrelishche poruganiya rodnogo kraya  okazalos'  gorshe  vsego  na  svete.
Pamyatnye, lyubimye doma kak smelo;  koe-gde  cherneli  pozharishcha.  Starinnye  i
uyutnye hobbitskie zhilishcha na severnom beregu, verno, ostalis' bez  hozyaev,  i
sadiki, spuskavshiesya k samomu ozeru, gusto zarosli sornyakami. Mezhdu  Ozernym
poberezh'em i Norgordskoj dorogoj gromozdilis' urodlivye novostrojki.  Prezhde
tam byla topolevaya alleya - ne ostalos' ni  derevca.  A  dal'she,  na  puti  k
Torbe, torchala gromadnaya kirpichnaya truba, izrygavshaya kluby chernogo dyma.
     Sema brosilo v drozh'.
     - Gospodin Frodo, pozvol'te, ya  poedu  vpered!  -  kriknul  on.  -  Vse
razvedayu i uznayu, kak tam moj ZHihar'.
     - Ne pori goryachku, Sem, - skazal Merri.  -  Nas  ved'  hoteli  sdat'  v
Prirech'e s ruk na ruki shajke  banditov.  Nado  sperva  zdes'  u  kogo-nibud'
tolkom razuznat', chto pochem.
     No uznavat' bylo ne u kogo: Prirech'e vstretilo ih zapertymi vorotami  i
temnymi, nezryachimi oknami. Neprivychno  eto  bylo  do  zhuti,  no  vskore  vse
raz座asnilos'. "Zelenyj drakon" - poslednij dom na vyezde v Norgord  -  stoyal
zabroshennyj,  s  vybitymi  steklami,  i  tam  ih  podzhidali  ohrancy.  SHest'
zdorovennyh malyh, kosoglazyh i zheltolicyh, privalilis' k stene traktira.
     - Vse kak na podbor vrode togo priyatelya Bita  Osinnika  v  Prigor'e,  -
skazal Sem.
     - YA takih navidalsya v Izengarde, - burknul Merri.

     V rukah ohrancy derzhali dubinki, na  poyase  u  kazhdogo  visel  rog,  no
bol'she vrode by nikakogo oruzhiya u nih ne bylo. Oni slovno by  nehotya  otoshli
ot steny i pregradili hobbitam dorogu.
     - |to kuda zhe vy namylilis'? - sprosil  samyj  dyuzhij  i  s  vidu  samyj
zlobnyj iz nih. - Slezajte, priehali. SHirrify-to vashi dragocennye - gde oni?
     - Pospeshayut ne toropyas', - skazal Merri. - Nozhki u nih  ustali.  My  ih
zdes' obeshchali podozhdat'.
     - Edrena vosh', a ya chto govoril? - obratilsya glavar' k svoim. -  Govoril
zhe ya SHarkichu: nu ee, melyuzgu, k lyadu! Nashi parni davno by uzhe ih privolokli.
     - Tak-taki i privolokli by? - skazal Merri. - Vryad li. Ran'she,  pravda,
podonki po nashemu krayu ne razgulivali, no i teper' vy u nas ne zagostites'.
     - CHego ty skazal  -  podonki!  -  peresprosil  tot.  -  Nu,  ty  daesh'!
Razgovorchivyj  bol'no,  nichego,  zagovorish'  po-drugomu.  CHto-to,  ya  glyazhu,
melyuzga u nas obnaglela. Vy ne  bol'no-to  nadejtes'  na  dobrodushie  Vozhdya.
SHarkich na svoem postu, i Vozhd' sdelaet, kak SHarkich velit.
     - A kak on velit? - spokojno sprosil Frodo.
     - Poryadok nado navesti, chtoby vse vy sebya pomnili, - skazal ohranec.  -
I uzh kto-kto, a SHarkich navedet poryadok: bol'shoj krov'yu navedet, ezheli budete
shebarshit'sya. S vami nado pokruche, vam nuzhen drugoj Vozhd', i budet  drugoj  -
eshche do Novogo goda. Vot togda vy u nas poplyashete, krysenyatochki.
     - Ochen' bylo vas interesno poslushat', - vezhlivo zametil Frodo. - YA  kak
raz sobirayus' navestit' gospodina Lotto, mozhet, emu tozhe budet interesno?
     Ohranec rashohotalsya.
     - Lotto, govorish'? Da on vse  i  tak  znaet,  ne  bespokojsya.  I  budet
slushat'sya SHarkicha kak milen'kij, a to ego i ubrat' nedolgo. Ponyal?  A  ezheli
vy, meloch' puzastaya, polezete za nego zastupat'sya, my vas pod zemlyu zagonim.
Ponyal?
     - Ponyal, - skazal Frodo. - Dlya nachala ya ponyal, chto  vy  tut  zhivete  na
otshibe i novostej ne znaete. Ty s yuga, chto li? Tak na yuge teper' sovsem  vse
inache. S banditami vrode tebya  ne  segodnya  zavtra  pokonchat.  CHernyj  Zamok
razrushen, v Gondore Gosudar' na trone, i nynche vash  hozyain  -  vsego-navsego
zhalkij nishchij, my ego povstrechali. Izengardskie razbojniki perebity, i  skoro
po znakomomu tebe Netornomu Puti priskachut poslancy Gosudarya.
     Ohranec smeril ego vzglyadom i shiroko uhmyl'nulsya.
     - ZHalkij nishchij! - peredraznil on. - Da nu? Davaj,  davaj,  nahal'nichaj,
vshivarenochek,  pokuda  hvostik  ne  prishchemili.  A  my  pokuda  obderem  vas,
zhirnen'kih: vy na pokoe zdorovo ot容lis'! I na poslancev tvoego Gosudarya,  -
on shchelknul pal'cami  pered  nosom  Frodo,  -  plevat'  ya  hotel!  Kakie  eshche
poslancy? Vot uvizhu hot' odnogo - togda i razberemsya.
     Tut Pin ne vyderzhal. Emu pripomnilos' Kormallenskoe pole; i posle vsego
etogo  kakoj-to  kosoglazyj  ublyudok   smeet   nazyvat'   Hranitelya   Kol'ca
vshivarenochkom? On otkinul plashch, vyhvatil mech -  i  blesnul  cherno-serebryanyj
dospeh strazha citadeli Gondora.
     - YA Gosudarev poslanec! - skazal on.  -  Pered  toboj,  merzavec,  drug
Velikogo Knyazya, znamenityj rycar' Zapadnogo voinstva. A ty bolvan i negodyaj.
Na koleni - i moli o proshchenii, poka ne postigla  tebya  uchast'  ubitogo  mnoj
trollya!
     Klinok zasverkal v luchah zakatnogo solnca. Merri i Sem obnazhili mechi  i
pod容hali  poblizhe;  Frodo  ne  shevel'nulsya.  Ohrancy  podalis'  nazad.  Oni
privykli zapugivat' mirnyh prigoryan  i  lupcevat'  dobrodushnyh  hobbitov,  a
surovye i besstrashnye voiny so sverkayushchimi mechami - takogo oni  v  zhizni  ne
videli. Da i golosa priezzhih zvuchali  vovse  ne  po-zdeshnemu.  Slovom,  bylo
otchego strusit'.
     - Proch' otsyuda! - skazal Merri. - I chtoby duhu vashego zdes' ne bylo,  a
to...
     Troe hobbitov tronuli poni, i ohrancy pustilis' bezhat'  po  Norgordskoj
doroge; na begu oni trubili.
     - Da, nichego ne skazhesh', vovremya my podgadali, - zametil Merri.
     - Esli ne zapozdali. Mozhet, uzhe i pozdno, ne spasem duraka Lotto.  Oluh
neschastnyj, neuzhto zh emu pogibat', - skazal Frodo.
     - Kak eto - Lotto ne spasem? Da ty v svoem li ume? - porazilsya  Pin.  -
Skazhi luchshe - pokonchim s Lotto!
     - Pohozhe, ty, Pin, ne slishkom nyneshnie dela ponimaesh', - skazal  Frodo.
- Lotto ne tol'ko ne vinovnik, on dazhe ne zachinshchik vsego  etogo  bezobraziya.
Nu, durak on, konechno, zlobnyj durak, v tom ego i beda.  A  podruchnye  vzyali
verh: oni i otbirayut, i grabyat, i beschinstvuyut ego imenem.  On  zaklyuchennyj,
uznik v Torbe-na-Kruche. I  naverno,  perepugan  do  smerti.  Horosho  by  ego
vse-taki vyzvolit'.
     - Nichego sebe! - skazal Pin. - |to nado zhe, v strashnom sne ne prisnitsya
- drat'sya u nas v Hobbitanii s banditskoj svoloch'yu i so vsyakimi tam orkskimi
ublyudkami, a zachem? - chtoby vyzvolyat' Lotto CHireya!
     - Drat'sya? - povtoril Frodo. - Da,  pozhaluj  chto,  draki  ne  minovat'.
Pomnite  tol'ko,  chto  hobbitov  ubivat'  nel'zya,  hot'  oni  i  na  storone
Generalissimusa; ya ne o teh, kto prosto strusil, a esli oni dazhe i vzapravdu
peremetnulis', nu chto podelaesh'. Net, v Hobbitanii  nikogda  drug  druga  ne
ubivali, i ne nam vvodit' takoj obychaj. Luchshe by voobshche nikogo ne ubivat'  -
nu, poprobujte, uderzhites'!
     - |to uzh dudki, - vozrazil Merri,  -  dojdet  delo  do  draki,  tak  ne
zahochesh', a ub'esh'. I ty, dorogoj moj Frodo, izvini, konechno, ni ahan'em, ni
ohan'em ne spasesh' ni Lotto, ni Hobbitaniyu.
     - N-da, - skazal Pin. - Drugoj raz s nimi potrudnee budet.  |to  my  ih
nahrapom prognali. Ne zrya,  podi,  oni  trubili  -  nebos'  sozyvali  svoih.
Soberetsya  desyatka  dva  -  srazu  tak  osmeleyut,  tol'ko  derzhis'!  Nam  by
gde-nibud' na noch' ukryt'sya: my hot' i pri oruzhii, a vsego-to nas chetvero.
     - A vot chego, - skazal Sem. - Poehali-ka my na YUzhnuyu okolicu, k staromu
Tomu Krottonu! Uzh on trusa ne sprazdnuet, i synov'ya u nego  krepkie  rebyata,
kstati zhe govorya - moi druzhki.
     - Net! - pokachal golovoj Merri. - Ukryvat'sya na noch' ne soglasen.  Vse,
ya vizhu, tol'ko i delayut, chto ukryvayutsya, hotyat otsidet'sya,  a  eto  banditam
kak raz na ruku. Nagryanut celoj oravoj, okruzhat nas i voz'mut  izmorom  libo
vykuryat. Net, nado dejstvovat' nemedlya.
     - Nemedlya - eto kak? - sprosil Pin.
     - Da  podnimat'  myatezh!  -  skazal  Merri.  -  Postavit'  na  nogi  vsyu
Hobbitaniyu! Ved' novye poryadki poperek gorla  vsem,  krome  dvuh,  nu,  treh
negodyaev da dvuh desyatkov oluhov, kotorye ne proch' povazhnichat'  i  znat'  ne
zhelayut, chem delo pahnet. Hobbity voobshche chereschur privykli  blagodenstvovat',
potomu i rasteryalis'. A tol'ko podnesi ugolek - i vspyhnet, chto tvoya skirda:
podruchnye Generalissimusa eto nutrom chuyut. CHtob zemlya u nih  pod  nogami  ne
zagorelas', nado migom raspravit'sya s nami, tak chto vremeni u  nas  v  samyj
obrez. Sem, ty i pravda skachi-ka k usad'be Krottona. Hobbit on materyj,  vse
ego uvazhayut. Davaj, davaj! A ya poka potrublyu v ristanijskij rog  -  oh,  oni
zdes' takoj muzyki v zhizni svoej ne slyhali!

     Oni ot容hali k sel'skoj ploshchadi, Sem svernul na yug i galopom pomchal  po
proulku k domu Krottonov. Vnezapno i zvonko  zapel  rog,  nadryvaya  vechernyuyu
tish'. Raskaty ego oglasili holmy i pole, i prizyv byl  takoj  vlastnyj,  chto
Sem chut' ne poskakal nazad. Poni vzdybilsya i zarzhal.
     - Ladno, Billi, ladno! - kriknul Sem. - Skoro vernemsya.
     A Merri tem vremenem zatrubil inache, i raznessya po dal'nej  okrestnosti
starinnyj trubnyj klich Zabrendii:
     VSTAVAJ! VSTAVAJ! NAPASTX! POZHAR! VRAGI!
     POZHAR! VRAGI! VSTAVAJ! VSTAVAJ! GORIM!
     Sem  zaslyshal  pozadi  shum,  gam  i hlopan'e dverej. Vperedi v sumerkah
vspyhivali  okna, layali sobaki, raznosilsya topot. U konca proulka on chut' ne
naehal  na fermera Krottona i treh ego synovej: Malysha Toma, Dzholli i Nika -
bezhali oni so vseh nog, kazhdyj s toporom, i vstali stenoyu.
     - Ne, rebyata, on ne iz teh! - uslyshal Sem. - Po rostu vrode by  hobbit,
tol'ko odet ne po-nashemu. |j! - kriknul fermer. - Ty kto, i pochemu takoj shum
podnyali?
     - Da ya Sem, Sem Skrombi. YA vernulsya!
     Starik Tom Krotton podoshel i priglyadelsya.
     - Ish' ty! - skazal on. - Golos kakoj byl, takoj ostalsya,  i  mordovorot
ne huzhe prezhnego. Kak est' Sem. No prosti, uzh izvini, ya by tebya na ulice  ne
priznal. Srazu vidat', iz chuzhih kraev. A govorili, tebya i v zhivyh net.
     - |to vse vran'e! - skazal Sem. - I ya zhivoj, i gospodin Frodo tozhe.  On
zdes', nepodaleku, so svoimi druz'yami, ottogo i shum. Oni Hobbitaniyu berut za
zhabry.  Hotim  razdelat'sya   s   banditskoj   svoloch'yu   i   uzh   zaodno   s
Generalissimusom. Nachali, posmotrim, kak budet.
     - Horosho budet! - obradovalsya  fermer  Krotton.  -  Nu,  hot'  nachalos'
nakonec! U menya ves' god ruki chesalis', da narodishko u nas  kvelyj.  A  tut,
ponimaesh', zhena, da eshche ved' i Rozochka. S etih merzavcev stanetsya  i  zhenshchin
obidet'. Ladno, rebyata, begom marsh! Prirech'e nachalo! Uzh my-to ne otstanem!
     - A gospozha Krotton i Rozochka? - sprosil Sem. - Ih ved' odnih ostavlyat'
ne goditsya.
     - S nimi Nibs ostalsya. Nu, ty pojdi pomogi  emu,  koli  vremya  est',  -
uhmyl'nulsya fermer Krotton. I pobezhal na ploshchad' vsled za synov'yami.
     A Sem pospeshil k ih domu. Za shirokim dvorom na  kryl'ce  vozle  bol'shoj
krugloj dveri on uvidel gospozhu Krotton i Rozochku, a pered nimi  -  Nibsa  s
vilami.
     - Ne pugajtes', eto ya, - kriknul Sem, pod容hav  k  kryl'cu.  -  YA,  Sem
Skrombi! I ne pyrni menya vilami,  Nibs,  vse  ravno  ne  protknesh',  na  mne
kol'chuga!
     On soskochil s poni i  vzbezhal  po  stupen'kam.  Oni  molcha,  rasteryanno
smotreli na nego.
     - Dobryj vecher, gospozha Krotton! - skazal on. - Privet, Rozochka!
     - Privet i tebe, Sem! - otozvalas' Rozochka. - Gde eto ty propadal? Byli
sluhi, chto tebya i v zhivyh net, no ya-to tebya s vesny dozhidayus'.  Ty,  pravda,
ne ochen' toropilsya, a?
     - I  to  skazat',  -  smushchenno  priznalsya  Sem.  -  Zato  teper'  ochen'
toroplyus'. My tut  s  etimi  ohrancami  razbiraemsya,  mne  nuzhno  obratno  k
gospodinu Frodo. YA prosto podumal - daj-ka zaedu  uznayu,  kak  tam  pozhivaet
gospozha Krotton, nu i Rozochka tozhe.
     - Spasibo,  pozhivaem  kak  zhivetsya,  nichego  sebe,  -  skazala  gospozha
Krotton. - Nu vot tol'ko chto eti, kak ih, otkuda oni  tol'ko  vzyalis',  zhit'
meshayut.
     - Ty davaj ezzhaj, kuda sobralsya! - skazala Rozochka. -  A  to:  gospodin
Frodo da gospodin Frodo, a kak pripeklo, tak srazu v kusty?
     |togo uzh Sem vynesti ne mog. Tut libo ob座asnyat'sya  celuyu  nedelyu,  libo
smolchat'. On spustilsya s kryl'ca i sel  na  svoego  poni.  No  ne  uspel  on
ot容hat', kak Rozochka sporhnula po stupenyam i skazala emu:
     - Sem, ty pryamo zaglyaden'e! Nu  ezzhaj,  ezzhaj,  ya  ne  k  tomu.  Tol'ko
vse-taki sebya-to poberegi, uzh pozhalujsta. I skorej-skorej  vozvrashchajsya,  kak
razberetes' s etimi ohrancami!

     Kogda Sem vernulsya na ploshchad', vsya derevnya byla na nogah. Molodezh' samo
soboj, no krome nee sobralos' bol'she  sotni  krepkih,  nadezhnyh  hobbitov  s
toporami, molotami, dlinnymi nozhami i tyazhelymi  dubinkami.  U  inyh  byli  i
luki. Podhodili s blizhnih hutorov.
     Komu-to prishlo v golovu razzhech' bol'shoj koster - tak,  dlya  krasoty,  a
eshche  potomu,  chto  eto  strogo-nastrogo  zapretil   Generalissimus.   Koster
razgoralsya vse yarche i yarche. Po  prikazaniyu  Merri  derevnyu  s  obeih  storon
peregorodili. S vostoka ne ochen'; ottuda yavilis' nakonec otstavshie  shirrify,
izumlenno poglyadeli, chto delaetsya, chut' porazdumali, posryvali svoi per'ya  i
zameshalis' v tolpu. Odnako nashlis' i takie, kto pobezhal k nachal'stvu.
     Frodo, Pin i Merri tolkovali  s  Tomom  Krottonom;  vokrug  nih  stoyala
radostnaya tolpa.
     - Nu a dal'she chego? - sprashival starik Krotton.
     - Dal'she ne znayu, - govoril Frodo. - Ohrancev voobshche-to mnogo ili net?
     - A pes ih razberet, - v serdcah skazal Krotton.  -  SHlyayutsya,  gadyat  i
uhodyat. Polsotni ih, chto li, s  lishkom  zhivet  v  barakah  u  Norgorda.  |ti
prihodyat, grabyat ili, po-nyneshnemu, "rekviziruyut",  kogda im  vzdumaetsya.  U
ihnego Vozhdya chelovek dvadcat' tochno. On v Torbe-na-Kruche... mozhet, i ne tam,
ne znayu, no syuda ne vylezal. Nedelyu-druguyu ego nikto ne videl, tuda ved'  ne
podstupish'sya.
     - V Norgorde oni vse sobralis'? - sprosil Pin.
     - To-to i ono, chto net, - skazal Krotton. -  V  Dlinnohvost'e  i  vozle
Sarnskogo Broda mnogo, ya slyshal, ih boltaetsya, da i v Lesnom  Uglu  tozhe.  I
vozle Glavnogo Perekrestka ihnie baraki. A okolo Ispravnor - eto u  nih  tak
teper' nazyvayutsya nashi zemlerojskie nory - ih schitaj - ne perechtesh'. Vo vsej
Hobbitanii sotni tri naberetsya, no vryad li bol'she. Voz'memsya - odoleem.
     - Kak u nih s oruzhiem? - sprosil Merri.
     - Kakoe ni na est': knuty, nozhi i dubinki, etogo im hvatalo, a  drugogo
my pokamest ne videli, - otvechal  fermer  Krotton.  -  No  ezheli  dojdet  do
nastoyashchej draki - nebos' u nih tam i eshche chego-nibud'  najdetsya,  luki-to  uzh
tochno. Dvuh-treh nashih oni podstrelili.
     - Slyhal, Frodo? - povernulsya k nemu Merri. - YA  zhe  govoryu,  draki  ne
minovat'. No zamet': ubitym oni otkryli schet.
     - Nu, ne sovsem-to, - zamyalsya staryj  Krotton.  -  Strelyat'  my  pervye
nachali, Kroly to est'. Papasha vash, gospodin Peregrin, Lotto etogo na duh  ne
perenosit i pryamo srazu skazal, chto  ezheli  komu-nibud'  zachem-nibud'  nuzhen
kakoj by to ni bylo generalissimus, to on  u  nas  i  tak  est'  -  zakonnyj
Hobbitan,  a  ne  kakoj-to  vyskochka.  Lotto  poslal  celuyu  vatagu  Bol'shih
Nachal'nikov usmiryat' ego, da kuda tam! V Zelenyh Holmah glubokie nory, ryadom
Preogromnye Smialy; kakaya zhe Gromadina polezet tuda na svoyu  golovu?!  Im  i
voobshche Kroly veleli ubirat'sya podobru-pozdorovu i nosa blizko ne kazat'.  Te
ne poslushalis', i Kroly troih podstrelili - za  razboj  i  grabezh.  Bandity,
konechno, ozlobilis' i nynche v oba glaza steregut Ukrol'e: ni tuda, ni ottuda
nikomu hodu net.
     - Aj da Kroly! - voskliknul Pin. - Nu teper'-to nado  komu-nibud'  tuda
probrat'sya, i komu, kak ne mne, ya-to Smialy znayu kak svoi pyat' pal'cev.  Kto
so mnoj v Kroly?
     On otobral s poldyuzhiny ohotnikov; vse verhami na poni.
     -  Do  skorogo  svidaniya  kriknul  on.  -  Vsego-to  zdes'  polem  mil'
chetyrnadcat'! ZHdite k utru: privedu vam krol'skoe opolchenie.
     Oni skrylis' v gusteyushchih sumerkah; tolpa radostno golosila im vosled, a
Merri protrubil v rog.
     - I vse-taki, - uporno povtoril Frodo, - luchshe by  nikogo  ne  ubivat',
dazhe ohrancev, razve chto pridetsya ponevole.
     - Eshche by ne pridetsya! - skazal Merri. - Oni  kak  raz  k  nam,  togo  i
glyadi, pozhaluyut iz Norgorda, i boyus',  chto  ne  dlya  peregovorov.  Poprobuem
obojtis' mirom, no prigotovimsya k hudshemu. U menya est' svoj plan.
     - Vot i ladno, - skazal Frodo. - Davaj rasporyazhajsya.
     V eto vremya podbezhali hobbity-dozornye s Norgordskoj dorogi.
     - Idut! - ob座asnili oni. - Dvadcat' s lishnim. I eshche  dvoe  pobezhali  na
zapad.
     - |to oni k Perekrestku, - poyasnil Krotton,  -  za  podkrepleniem.  Nu,
dotuda dobryh  pyatnadcat'  mil',  da  i  ottuda  ne  men'she.  Poka  podozhdem
ogorchat'sya.
     Merri poshel otdavat' prikazy, fermer Krotton otpravil po domam  zhenshchin,
detej i prochuyu molodezh'; ostalis' i  ukrylis'  za  pletnyami  tol'ko  hobbity
postarshe, vse s oruzhiem. Edva ulica opustela, kak poslyshalis' gromkie golosa
i tyazhelaya postup'. Gromily podoshli gur'boyu i pri vide  naspeh  postavlennogo
hlipkogo shlagbauma druzhno rashohotalis'. Uzh vdvadcaterom-to oni  chuvstvovali
sebya polnymi hozyaevami v etoj malen'koj, uyutnen'koj strane.
     Hobbity podnyali shlagbaum i rasstupilis'.
     - To-to! - izdevalis' karateli. - I zhivo begite v postel'ki,  poka  vas
ne vysekli.
     Oni proshli po ulice, kricha:
     - Vse gasite svet! Po domam i na ulicu ne vysovyvat'sya,  a  to  zaberem
srazu polsotni zalozhnikov v Ispravnory.  ZHivee,  zhivee!  Doigralis',  vyveli
Vozhdya iz terpen'ya!
     Na kriki ih nikto vnimaniya ne obrashchal, a za nimi smykalas'  i  besshumno
sledovala tolpa. U kostra na ploshchadi stoyal odin-odineshenek fermer Krotton  i
grel ruki.
     - Ty kto takoj i chego eto ty zdes' delaesh'? - garknul glavar' shajki.
     Fermer Krotton medlenno podnyal na nego glaza.
     - A ya kak raz tebya hotel o tom zhe sprosit', - skazal on. - CHego eto  vy
priperlis' v chuzhuyu stranu? Vas syuda nikto ne priglashal.
     - Zato my tebya priglasim! - zagogotal glavar'. -  Hvataj  ego,  rebyata!
Volokite ego v Ispravnory i po doroge nauchite vezhlivosti!
     K fermeru shagnuli dvoe  -  i  tochno  spotknulis'.  Tolpa  vdrug  grozno
zagudela: okazalos', chto Krotton vovse ne odin. So vseh storon v temnote  za
otsvetami plameni stoyali hobbity. Bylo ih sotni dve, i vse s oruzhiem.
     Merri vystupil vpered.
     - My segodnya s toboj uzhe videlis', - skazal on  glavaryu,  -  i  skazano
bylo tebe: syuda bol'she ne sovat'sya. Ne rasslyshal? Tak slushaj teper':  vy  na
svetu, pod pricelom luchnikov. Tol'ko pal'cem kogo-nibud' tron'te - tut vam i
konec. A nu, brosaj vse oruzhie, kakoe est'!
     Glavar' oglyadelsya: da, ih okruzhili. No on ne strusil - kak-nikak, s nim
bylo dvadcat' dyuzhih molodcov. Plohovato on znal hobbitov,  poetomu  sduru  i
reshil, chto uzh nazad v Norgord oni prob'yutsya shutya.
     - Bej ih, rebyata! - kriknul on. - Bej nasmert'!
     S dlinnym nozhom v levoj ruke i s dubinkoj v pravoj on kinulsya na Merri,
pregrazhdavshego im put', - prishibit' ego, prikolot', a tam delo pojdet!  -  i
ruhnul, pronzennyj chetyr'mya strelami.
     |togo vpolne hvatilo: prochie ohrancy pobrosali oruzhie,  byli  obyskany,
svyazany gurtom i otvedeny v pustoj saraj, imi zhe v svoe  vremya  postroennyj.
Tam im uzhe porozn' svyazali ruki i nogi, zaperli saraj  i  postavili  karaul.
Trup glavarya ottashchili na pustyr' i zakopali.
     - Raz-dva i gotovo, a? - skazal Krotton. - Govoril  zhe  ya,  chto  my  ih
zaprosto odoleem: nado tol'ko nachat' i konchit'. Da, vovremya zhe vy podospeli,
gospodin Merri.
     - Nachat'-to my nachali, no eshche daleko ne konchili, -  vozrazil  Merri.  -
Ezheli verno, chto ih tri sotni, to my poka i odnu desyatuyu ne udelali.  Odnako
zh stemnelo; podozhdem-ka my do  utra,  a  tam  uzh  popotchuem  gostej  i  sami
navedaemsya k Generalissimusu.
     - Pochemu zhe ne sejchas? - sprosil Sem. - Eshche ne pozdno  vovse,  edva  za
shest'! Mne nevterpezh povidat'sya s moim ZHiharem.  Vy,  gospodin  Krotton,  ne
znaete, kak on voobshche-to pozhivaet?
     - Da ne to chtob uzh sovsem ploho, Sem, - skazal fermer. -  Istorbinku-to
sryli, i on, konechno, sil'no ogorchilsya. Teper' zhivet v novom dome - iz  teh,
kotorye Nachal'niki postroili, poka eshche chego-to delali, ne tol'ko  grabili  i
zhgli; dom-to nedaleko,  za  milyu  ot  togo  konca  Prirech'ya.  On  i  ko  mne
zahazhivaet, koli vydastsya sluchaj, i ya ego malost'  podkarmlivayu,  a  to  ih,
bednyag, derzhat tam vprogolod'. Prinimat' i kormit' gostej, konechno, nastrogo
zapreshcheno, da chto mne ih Predpisan'ya! YA by i poselil ego u sebya, tol'ko ved'
navernyaka otyskali by, i togda nam oboim odin put' - v Ispravnory.
     - Ot dushi vam spasibo, gospodin Krotton, po  grob  u  vas  v  dolgu,  -
skazal Sem. - Tem bolee nado za nim s容zdit', a to  etot  Vozhd'  na  paru  s
SHarkichem eshche do utra, pozhaluj, chto-nibud' vytvoryat.
     -  Bud'  po-tvoemu,  Sem,  -  skazal  Krotton.   -   Voz'mi   s   soboj
paren'ka-drugogo, ezzhajte i privezite ego ko  mne  domoj.  Tol'ko  v  ob容zd
starogo Norgorda-na-Ozere. Da vot moj Dzholli tebya provodit.

     Sem uehal. Merri  vystavil  dozory  vokrug  sela  i  nochnye  karauly  k
shlagbaumam. Potom oni s Frodo otpravilis' k fermeru Krottonu; sideli so vsej
ego  sem'ej  v  teploj  kuhne,  otvechali  na  uchtivye  rassprosy   o   svoih
stranstviyah. Vprochem, rassprashivali ne ochen' i slushali  vpoluha  -  eshche  by,
ved' kuda vazhnee byli dela hobbitanskie.
     - Nachal vse eto  paskudstvo  CHirej  -  takoe  uzh  u  nego  prozvishche,  -
pristupil fermer Krotton, - i nachalos' eto,  uzh  izvinite,  gospodin  Frodo,
kogda vy uehali gulyat' po chuzhim krayam. CHirej vrode  kak  v  ume  povredilsya:
emu, vidno, hotelos' pribrat' vse na  svete  k  rukam  i  stat'  samym-samym
glavnym. Glyad' - a on uzhe nahapal vyshe golovy  i  podryad  skupaet  mel'nicy,
pivovarni, traktiry, fermy  i  plantacii  trubochnogo  zel'ya;  otkuda  tol'ko
den'zhishchi berutsya? Peskunsovu-to mel'nicu, k slovu, on  otkupil  eshche  prezhde,
chem vy emu Torbu po deshevke prodali.
     Konechno, nachal on ne na pustom meste: papasha ostavil emu bol'shie  zemli
v YUzhnom udele, i on, vidat', rastorgovalsya trubochnym zel'em, god ili dva uzhe
vtihomolku sbyval na storonu luchshie sorta. A k koncu proshlogo goda - chto tam
zel'e! - celye obozy so vsyakoj vsyachinoj v otkrytuyu  potyanulis'  na  yug.  Tut
zima podoshla, to da se, a my znaj sebe ushami hlopaem: kuda  vse  podevalos'?
Potom narod malost' oserchal, tol'ko emu-to hot' by chto: ponaehali zdorovushchie
povozki, a v nih - Gromadiny, vse bol'she banditskie rozhi. Edut i edut;  odni
pogruzyatsya - i obratno, drugie ostayutsya. My promorgat'sya ne uspeli,  smotrim
- an oni uzh vezde, po vsej Hobbitanii rubyat derev'ya,  kopayut  yaminy,  stroyat
doma ne to sarai; gde hotyat, tam i stroyat. Ponachalu CHirej  tak-syak  vozmeshchal
uron i ubytki, a potom i dumat' zabyl,  kuda!  Ih  vsya  vlast',  otdavaj  da
pomalkivaj, a piknesh' - poslednee otberut.
     Koj-kakoj shumok vse zhe sluchilsya. Golova nash, starina Vil, poshel v Torbu
zayavit' protest, da ne dobralsya on do  Torby.  Ohrancy  perehvatili  ego  po
doroge i dostavili v zemlerojskie Ispravnory - verno, i sejchas on tam sidit.
Tak chto vskorosti posle Novogo goda golovy u nas ne  stalo,  i  CHirej  velel
nazyvat' sebya General'nym SHirrifom, a potom i prosto Generalissimusom.
     I davaj  nachal'stvovat';  esli  zhe  kto,  govorya  po-ihnemu,  "proyavlyal
vrazhdebnost'", tot zhivo okazyvalsya, gde i  Vil  Topolap.  Slovom,  dal'she  -
huzhe. Kureva nikakogo, tol'ko dlya Bol'shih Nachal'nikov;  piva  Generalissimus
ne  velit  pit'  nikomu,  odni  nachal'niki  ego   p'yut,   a   traktiry   vse
pozakryvalis'; v zakromah sharom pokati, zato Predpisanij navalom.  Pripryatal
chto-nibud' - tvoe schast'e, da i to kak skazat': bandity cherez den'  prihodyat
s obyskom i zabirayut vse podchistuyu "v celyah razverstki" - eto znachit,  chtoby
im vse, a nam  nichego.  Ostavlyayut,  pravda,  svalku  otbrosov  u  shirrifskih
uchastkov: esh', mol, na zdorov'e, avos'  ne  vytoshnit.  No  uzh  kogda  yavilsya
SHarkich - tut hot' lozhis' i pomiraj.
     - CHto eshche za SHarkich? - sprosil Merri. - Nam etim SHarkichem  grozil  odin
bandit.
     - On, vidno, iz nih, banditov, naiglavnejshij, - otvechal Krotton.  -  My
kak raz otrabotalis' - nu, k koncu sentyabrya, - tut o nem  sluhi  i  popolzi.
Nikto ego v glaza ne videl, znaem tol'ko, chto zhivet on  v  Torbe-na-Kruche  i
chto on teper' glavnee Generalissimusa. Ohrancy u nego pod rukoj hodyat, a  on
im: krushi, zhgi, lomaj! Teper' i ubivat' tozhe velit. Vot uzh,  kak  govoritsya,
hot' by durnogo tolku - net, i togo nezametno, vse bez tolku. Rubyat derev'ya,
chtob srubit', zhgut doma, aby szhech', - i nichego, nu sovsem nichego ne stroyat.
     Pro Peskunsa poslushajte. CHirej kak perebralsya v Torbu, tak  srazu  snes
ego mel'nicu. I prignal  tolpu  chumazyh  Gromadin:  oni,  deskat',  postroyat
novuyu,  ogromnuyu,  i  koles  tam  budet  nevprovorot,   i   vse   pravil'no,
po-chuzhezemnomu. Odin durak Tod obradovalsya i teper' obtiraet kolesa, gde ego
papasha byl mel'nik i sam sebe hozyain. U CHireya-to bylo  chto  na  ume:  a  nu,
davaj molot' poskoree da pobol'she - tak on  govoril.  I  ponastroil  mel'nic
vrode etoj. Tol'ko ved', ezheli molot', nado, chtob zerno bylo, a zerna kak ne
stalo, tak i net. Nu, s teh por kak SHarkich yavilsya, zerna i ne nado. Oni  tam
tol'ko trah-bah i pyh-pyh: puskayut vonyuchij dym; noch'yu-to v Norgorde, podi, i
ne usnesh'. I gadyat - narochno, chto li, ne ponyat'; zagadili  Nizhnee  Ozero,  a
tam i do Brendiduima nedaleko. V obshchem, ezheli komu  nado,  chtoby  Hobbitaniya
stala pustynej, to vse ono pravil'no. Vryad li durak  CHirej  eto  ustraivaet,
tut ne bez SHarkicha.
     - Verno, verno! - vstavil Malysh Tom. - Da chego govorit', oni zhe zabrali
mamashu CHireya, staruhu  Lyubeliyu,  kotoruyu  vot  uzh  nikto  ne  lyubil,  tol'ko
synochek. Norgordskie videli i slyshali: odnazhdy ona,  znaete,  idet  vniz  po
ulice so svoim zontikom, a navstrechu ej ohrancy - pyhtyat,  volokut  ogromnuyu
telegu.
     "|to vy kuda zhe?" - ona sprashivaet.
     "V Torbu-na-Kruche", - ej otvechayut.
     "Zachem?" - ona govorit.
     "Dlya SHarkicha sarai stroit'", - eto ej-to.
     "A kto zh eto vam pozvolil?" - ona udivlyaetsya.
     "SHarkich velel, - ej govoryat. - A nu, s dorogi, staraya karga!"
     "YA vam pokazhu