Al'fred Van Vogt. Varvar

--------------------
Al'fred Van Vogt. Varvar
Alfred van Vogt. The Barbarian (Astounding Dec '47)
--------------------





     V svoem obrashchenii k nobilyam Imperii, posledovavshem za vozvrashcheniem  s
Venery, T'yuz sredi prochego zayavil:
     - Bor'ba byla ozhestochennoj, odnako  teper'  Linn  ne  imeet  gde-libo
opasnyh vragov. Za poslednie dve dekady nashi protivniki na Marse i  Venere
okonchatel'no razgromleny nashimi  silami,  i  teper'  my  stoim  na  poroge
unikal'nogo istoricheskogo sversheniya: vlast' nad Mirom  budet  prinadlezhat'
nam - i tol'ko  nam.  Nastupaet  period  vechnogo  mira  i  neogranichennogo
tvorcheskogo razvitiya.
     On vernulsya vo dvorec v pripodnyatom, radostnom nastroenii; v ushah eshche
zveneli aplodismenty, kotorymi byla vstrechena ego  rech'.  SHpiony  donosili
T'yuzu, chto ego populyarnost' neuklonno  vozrastaet  -  kak  sredi  sosloviya
nobilej, tak i v nizshih sloyah naseleniya. Vojna tyanulas' slishkom dolgo,  i,
kazalos', tol'ko pribytie T'yuza na Veneru obespechilo ee bystroe i uspeshnoe
zavershenie.  Otsyuda  byl  sdelan  vyvod,  chto  imenno  ego   blistatel'noe
rukovodstvo privelo k reshitel'nomu perelomu. Pri podobnyh  obstoyatel'stvah
ot T'yuza ne trebovalos' bol'shoj soobrazitel'nosti, chtoby ponyat': on  mozhet
velikodushno podarit' triumf pobeditelya Dzherrinu, nichego ne teryaya v  prochih
pochestyah.
     Nesmotrya na ego sobstvennuyu rech' pered sovetom nobilej, na protyazhenii
pervoj mirnoj nedeli T'yuz nahodilsya v sostoyanii narastayushchego  izumleniya  -
to, o chem on govoril, stalo  real'nost'yu,  vragov  bol'she  net.  Opasat'sya
nechego. Trudno bylo poverit', chto mir nakonec prinadlezhit Linnu i chto  on,
T'yuz, kak Velikij Sovetnik, v svoej oblasti  obladaet  vlast'yu  nad  takim
kolichestvom poddannyh, kotoroe vryad li kto-libo imel ranee. Tak, vo vsyakom
sluchae, kazalos' osleplennomu svoim velichiem T'yuzu.
     Konechno, on budet vsecelo predan idee Imperii, uspokaival sebya  T'yuz,
pospeshno otrekayas' ot minutnoj vspyshki gordelivogo chestolyubiya. On naglyadno
predstavlyal sebe ogromnye raboty na planetah i v  kosmose,  kotorye  budut
otrazhat' velikolepie Linna i zolotoj vek T'yuza. CHem dol'she  on  zabavlyalsya
razlichnymi tumannymi, no velichestvennymi planami, tem bolee blagorodnymi i
zamechatel'nymi oni kazalis' emu. T'yuz  upivalsya  pobedoj;  on  grezil,  on
mechtal - no ne predprinimal nikakih real'nyh dejstvij.
     Vskore on poluchil izvestie, chto s Venery  vozvratilsya  Klejn.  Spustya
nekotoroe vremya ot nego prishlo poslanie:

     Ego Prevoshoditel'stvu Velikomu Sovetniku T'yuzu.
     Moemu glubokouvazhaemomu dyade.
     YA budu rad nanesti Vam vizit i soobshchit' rezul'taty  neskol'kih  besed
mezhdu moim  bratom  Dzherrinom  i  mnoj,  kasayushchihsya  vozmozhnyh  istochnikov
opasnosti  dlya  Imperii.  Hotya  eti  istochniki  potencial'noj  ugrozy   ne
predstavlyayutsya  znachitel'nymi,  uchityvat'  ih  neobhodimo.  Dzherrin  i   ya
ozabocheny chislennym prevoshodstvom rabov nad grazhdanami Zemli;  nas  takzhe
bespokoit  otsutstvie  dostovernyh  dannyh  o  situacii,   slozhivshejsya   v
nastoyashchee vremya sredi naseleniya lun YUpitera i Saturna.
     CHem skoree my proanaliziruem  i  uchtem  opasnosti,  popavshie  v  pole
nashego  zreniya,  tem  veroyatnee,  chto  dal'nejshaya   sud'ba   Linna   budet
opredelyat'sya osmyslennymi dejstviyami, a ne protivodejstviem opportunistov,
kotoroe neizbezhno voznikaet v budushchem sredi chlenov pravitel'stva.
     Vash predannyj plemyannik
     Klejn.

     Pis'mo vyzvalo u T'yuza razdrazhenie.  Ono  kazalos'  nekim  neumestnym
vmeshatel'stvom. Ono napominalo  T'yuzu,  chto  ego  kontrol'  nad  Linnom  i
velichestvennym budushchim Imperii ne yavlyalsya polnym i vseob容mlyushchim i  chto  v
dejstvitel'nosti plemyanniki  mogli  vynudit'  ego  k  takim  kompromissam,
vsledstvie  kotoryh  vidimoe  tol'ko   emu   velikolepie   moglo   izryadno
potusknet'. Tem ne menee ego otvet byl diplomatichnym:

     Moj dorogoj Klejn!
     Bylo  priyatno  poluchit'  ot  tebya  izvestiya  i  ubedit'sya   v   tvoem
blagopoluchnom  vozvrashchenii  iz  stol'  dlitel'nogo  puteshestviya.   V   moi
blizhajshie plany vhodit otdyh na gornyh kurortah;  polagayu,  chto  ty  takzhe
dolzhen otdohnut'. Posle vozvrashcheniya s gor ya s udovol'stviem primu  tebya  i
my samym ser'eznym obrazom obsudim vse zatronutye v tvoem pis'me problemy.
YA  otdal  rasporyazheniya  ryadu  departamentov   o   podgotovke   neobhodimoj
informacii, tak chto, kogda my vstretimsya, nasha beseda budet  stroit'sya  na
osnove real'nyh faktov.
     T'yuz,
     Velikij Sovetnik.

     On  dejstvitel'no  razoslal  ukazaniya  i  dazhe   prolistal   korotkuyu
oficial'nuyu svodku, sostavlennuyu ekspertami i kasayushchuyusya situacii na lunah
YUpitera i Saturna. ZHiteli etih nebesnyh tel  ob容dinyalis'  v  ryad  plemen,
nahodivshihsya na razlichnyh stadiyah varvarskoj kul'tury. Poslednie svodki  i
doklady  ob  etih  primitivnyh  civilizaciyah  byli  osnovany  na   oprosah
torgovcev Linna, poseshchavshih sistemy planet-gigantov. Sudya  po  nim,  mozhno
bylo sdelat' vyvod, chto starye igry v intrigi i ubijstva nashli blagodatnuyu
pochvu sredi plemennyh vozhdej varvarov.
     Odnako kakoj-libo ser'eznoj opasnosti polozhenie v sistemah YUpitera  i
Saturna, po mneniyu T'yuza, ne predstavlyalo. Poetomu on  spokojno  otbyl  na
otdyh v gory, soprovozhdaemyj tremya sotnyami slug i tysyachej  rabov.  On  vse
eshche prebyval tam mesyacem pozzhe, kogda poluchil vtoroe pis'mo ot Klejna.

     Ego milosti Velikomu Sovetniku T'yuzu.
     Vashe vnimanie k  moemu  predydushchemu  poslaniyu  prineslo  mne  bol'shoe
oblegchenie. YA budu schastliv sodejstvovat' Vashim  departamentam,  esli  oni
nachnut sbor svedenij o polozhenii na  okrainah  Solnechnoj  sistemy.  Dolzhen
soobshchit' Vam, chto okolo goda  nazad  neskol'ko  moih  agentov  na  Evrope,
krupnejshem sputnike YUpitera, byli neozhidanno likvidirovany. Takim obrazom,
imeyushchayasya u menya informaciya ob etih otdalennyh  oblastyah  osnovyvaetsya  na
soobshcheniyah dvuhletnej davnosti. Kazhetsya, let pyat' nazad tam poyavilsya novyj
vozhd', kotoryj pristupil k ob容dineniyu Evropy pod svoej vlast'yu. S teh por
doklady moih agentov s kazhdym mesyacem stanovilis' vse menee  yasnymi,  poka
ne prekratilis' sovershenno. YA  podozrevayu,  chto  menya  snabzhali  tshchatel'no
podgotovlennymi lozhnymi  svedeniyami.  Esli  eto  tak,  to  znachit  kto-to,
obladayushchij dostatochnoj hitrost'yu i pronicatel'nost'yu, smog vospol'zovat'sya
moimi kanalami informacii. Podobnyj fakt  ne  mozhet  menya  ne  bespokoit'.
Konechno, vse eto - tol'ko podozreniya, odnako ya schel neobhodimym podelit'sya
imi. Vashi lyudi dolzhny uchityvat', chto, vozmozhno, istochniki imeyushchejsya u  nas
informacii nedostoverny.
     Vash pokornyj sluga i plemyannik
     Klejn.

     Upominavshayasya v pis'me vozmozhnost'  izmeny  ili  unichtozheniya  agentov
napomnila T'yuzu, chto on zhivet v mire vseobshchej podozritel'nosti. "Ochevidno,
-  vyalo  podumal  on,  -  sejchas  nachali  cirkulirovat'  razlichnye  sluhi,
napravlennye protiv menya. I vse potomu, chto ya  nahozhus'  na  otdyhe!  Lyudi
dazhe predstavit' sebe ne mogut, kakie velikie plany razrabatyvayutsya mnoj i
moimi  inzhenerami  vo  vremya  etogo   tak   nazyvaemogo   "uveselitel'nogo
puteshestviya".
     On polagal, chto, obnarodovav v  serii  gosudarstvennyh  postanovlenij
eti plany grandioznogo budushchego razvitiya,  on  smozhet  uspeshno  pregradit'
put' lyuboj kritike.
     Razdrazhenie,  vyzvannoe  pis'mom,  dlilos'  den'.  Zatem   on   snova
perechital poslanie Klejna i reshil, chto zhelatel'no dat'  otvet  vezhlivyj  i
diplomatichnyj.  On,  T'yuz,  dolzhen  zanimat'  takuyu  poziciyu,  chtoby  byla
sovershenno yasnoj ego neizmennaya gotovnost' predupredit'  lyubye  nepriyatnye
sluchajnosti, grozyashchie Imperii.
     On dal neobhodimye ukazaniya i soobshchil Klejnu o  tom,  chto  sobiraetsya
predprinyat'. Zatem on pristupil k vnimatel'nomu analizu situacii,  kotoraya
mozhet slozhit'sya cherez shest' ili sem' mesyacev  v  svyazi  s  vozvrashcheniem  s
Venery Dzherrina - posle togo, kak tot poluchit svoj triumf. Uzhe  v  techenie
semi let vysshaya dolzhnost' Velikogo Pravitelya Imperii byla vakantnoj; takoe
polozhenie ne moglo  sushchestvovat'  dolgo.  Obychno  Pravitel'  izbiralsya  na
osnove soglasheniya mezhdu chlenami pravyashchej dinastii Linnov;  nemalovazhnoj  v
etom voprose byla takzhe poziciya nobilej i svobodnyh grazhdan. S legendarnyh
vremen zolotogo veka mir stal bolee  zhestokim,  i  tol'ko  sil'naya  vlast'
mogla obespechit' bezopasnost' i procvetanie dinastii i naroda.  Pretendent
na   edinolichnuyu   vlast'   dolzhen    byl    pokazat'    sebya    chelovekom
predusmotritel'nym i mudrym.
     Do sih por situaciya  skladyvalas'  isklyuchitel'no  udachno  dlya  T'yuza,
mladshego syna poslednego Velikogo Pravitelya. Ego  starshij  brat  pogib  vo
vremya opasnyh opytov s bozhestvennymi metallami, Klejn  kazalsya  uvlechennym
naukoj, a Drejd byl slishkom molod. Edinstvennym ser'eznym  sopernikom  mog
stat' starshij plemyannik, Dzherrin. No T'yuz v  techenie  mnogih  let  zanimal
dolzhnost' Velikogo Sovetnika, vtoruyu po znacheniyu v Imperii, i  eto  davalo
emu znachitel'noe preimushchestvo pered Dzherrinom.
     Neozhidannaya aktivnost' Klejna ser'ezno obespokoila  T'yuza.  Vozmozhno,
nastojchivost' etogo uroda prodiktovana zabotoj o bezopasnosti Linna - hotya
soobshchennye im fakty ne kazalis' T'yuzu ser'eznymi. Zdes' skoree mozhno  bylo
podozrevat' politicheskuyu spekulyaciyu, cel'yu kotoroj yavlyalos' vydvizhenie  na
pervuyu rol' Dzherrina - ili samogo Klejna - kak bditel'nyh strazhej  poryadka
v Imperii.
     Klejn byl uchenym Hrama; Dzherrin i Drejd do sih por proyavlyali  interes
tol'ko k voennomu iskusstvu i ne zanimali oficial'nyh grazhdanskih  postov.
Tem ne  menee  kazhdyj  iz  nih,  v  sootvetstvii  s  zakonom,  imel  pravo
soveshchatel'nogo golosa v delah Imperii, hotya i ne mog pryamo  vmeshivat'sya  v
resheniya administracii. Po-vidimomu, dumal T'yuz,  nuzhno  predostavit'  dvum
starshim  plemyannikam  legal'nuyu  vozmozhnost'  zanimat'sya  gosudarstvennymi
delami, naznachiv ih sovetnikami pravitel'stva. Podobnyj shag byl  neskol'ko
riskovannym, no on prodemonstriroval by nobilyam i narodu polnuyu loyal'nost'
T'yuza otnositel'no drugih chlenov pravyashchej familii. Takoj  akt  znachitel'no
povysil by  shansy  T'yuza,  pokazav,  chto  novyj  Pravitel'  ne  sobiraetsya
zatopit' Imperiyu krov'yu svoih konkurentov i ih storonnikov.
     Konechno, prodolzhal razmyshlyat' T'yuz, Klejn mog  obratit'sya  k  nemu  s
etimi pis'mami; mutant dejstvuet v predelah  svoih  prav  chlena  dinastii.
Pravda, emu ne sleduet byt' takim nastojchivym  -  zdes'  T'yuzu  prishli  na
pamyat' slova, skazannye  odnazhdy  mater'yu:  "Blagorazumnee  ne  napominat'
slishkom chasto o svoih pravah, esli  oni  ne  podkrepleny  siloj".  Aforizm
dostavil emu udovol'stvie; on ulybnulsya.
     Noch'yu, pered othodom ko snu, u T'yuza vdrug mel'knula mysl', chto v ego
zhizn' snova vhodyat podozrenie i strah - te samye chuvstva, kotorye prinesli
emu  stol'ko  trevog  i  bespokojstva  na  Venere.  "Ochevidno,   proklyataya
atmosfera dvorca, propitannaya intrigami, dejstvuet na menya", - podumal on.
     On ostro osoznal svoyu nesposobnost' k glubokomu myshleniyu; etot dar on
priznaval v drugih s velichajshej neohotoj i tol'ko potomu, chto, v  konechnom
schete, eto redkoe kachestvo prinosilo pol'zu  gosudarstvu.  V  opredelennoj
stepeni emu bylo prisushche chuvstvo dolga, hotya  on  vsegda  oshchushchal  ego  kak
dovleyushchij nad nim gruz. I vse zhe vo mnogih sluchayah dolg  opredelyal  motivy
ego  povedeniya;  eto  dejstvitel'no  bylo  tak.  Uspokoennyj   sobstvennoj
chestnost'yu, on podumal: "Menya mogut vvesti v zabluzhdenie,  no,  dazhe  esli
eto proizojdet, ya vse ravno dolzhen ostavat'sya bditel'nym  po  otnosheniyu  k
lyubym vozmozhnym istochnikam opasnosti. A nash urodec Klejn, s  ego  nauchnymi
znaniyami i kollekciej drevnih mashin i oruzhiya, otnositsya k takim  faktoram,
kotorye ya, kak hranitel' gosudarstva, dolzhen derzhat' pod svoim kontrolem".
     To, chto i u nego mogut vozniknut' ser'eznye  mysli,  on  uzhe  dokazal
Klejnu vo vremya vojny na Venere. Teper' nado bylo  pokazat'  svoyu  vlast',
proyaviv odnovremenno obe ee storony - velikodushie i tverdost'. Urod dolzhen
poluchit' preduprezhdenie - dostatochno diplomatichnoe, no yasno  pokazyvayushchee,
kto yavlyaetsya hozyainom polozheniya. Posle dolgih razmyshlenij T'yuz ostanovilsya
na sleduyushchem variante:

     Moj dorogoj plemyannik!
     Tvoj interes k gosudarstvennym delam raduet menya; schitayu  neobhodimym
predlozhit' tebe post Sovetnika. Takoe zhe namerenie  ya  pitayu  otnositel'no
Dzherrina i nadeyus', chto vy soglasites' razdelit'  so  mnoj  gruz  zabot  o
blage Imperii.
     Ty nikogda ne obrashchalsya s pros'boj o predostavlenii pochetnoj  strazhi,
na kotoruyu tebe daet pravo tvoe proishozhdenie. Polagayu, tebe budet priyatno
uslyshat',  chto  gosudarstvo  vydelyaet  soldat  dlya  ohrany  materialov   i
instrumentov, kotorye ty razyskal v bozhestvennyh kopyah  i  drugih  drevnih
sooruzheniyah.
     Naibolee nadezhnym mestom dlya vseh etih veshchej yavlyaetsya nasha rezidenciya
v Linne. V sootvetstvii s etim ya razreshayu perevezti vse cennosti  v  gorod
lyubym udobnym  tebe  sposobom.  CHerez  nedelyu  v  tvoe  pomest'e  pribudet
voinskaya chast' s neobhodimym transportom, i, odnovremenno, drugaya voinskaya
chast' v etot den' voz'met pod ohranu tvoj dvorec v gorode.
     Kapitan strazhi, lichno otvechayushchij peredo mnoj za etu operaciyu,  okazhet
tebe sodejstvie dlya transportirovki tvoih sokrovishch. V  nedalekom  budushchem,
kogda ya zakonchu svoj  otdyh,  ya  smogu  lichno  ocenit'  dostoinstva  tvoih
kollekcij i najti im dostojnoe primenenie na blago gosudarstva.
     S nailuchshimi pozhelaniyami
     T'yuz,
     Velikij Sovetnik.

     "Po krajnej mere,  -  podumal  T'yuz,  posle  togo,  kak  on  otpravil
poslanie i otdal neobhodimye rasporyazheniya voinskim chastyam, -  eti  opasnye
igrushki budut sobrany v odnom meste.  Zatem  mozhno  budet  sdelat'  vtoroe
preduprezhdenie urodu - esli, konechno, eto budet neobhodimo".
     Mudryj rukovoditel'  dolzhen  predusmotret'  lyubuyu  sluchajnost'.  Dazhe
dejstviya ego samyh dorogih  i  lyubimyh  rodstvennikov  sleduet  ob容ktivno
vzvesit' i proverit'.
     Vskore T'yuz poluchil izvestie, chto Klejn ne okazyval  soprotivleniya  i
vse cennosti dostavleny v Linn bez incidentov.
     On vse eshche nahodilsya v gornom  dvorce  Linnov,  kogda  prishlo  tret'e
pis'mo  ot  Klejna.  Krome  kratkogo  obrashcheniya,  pis'mo  bylo   polnost'yu
posvyashcheno social'nym problemam.

     Nashemu dyade, Velikomu Sovetniku T'yuzu.
     Siyatel'nye nobili Imperii Dzherrin  i  Klejn  schitayut,  chto  chislennoe
prevoshodstvo rabov nad  svobodnymi  grazhdanami  Linna  mozhet  privesti  k
opasnoj situacii; nam  kazhetsya,  chto  rabstvo  sovershenno  nezhelatel'no  v
normal'nom  gosudarstve.  Predlagaem  Velikomu  Sovetniku  T'yuzu   i   ego
pravitel'stvu,  v  ch'ih  rukah  nahoditsya   otvetstvennost'   za   budushchie
pokoleniya, rukovodstvovat'sya v svoej deyatel'nosti sleduyushchimi principami:
     1.  Vsem   svobodnym   lyudyam   predostavlyaetsya   neot容mlemoe   pravo
rasporyazhat'sya sobstvennoj lichnost'yu.
     2. Dolzhen nachat'sya process postepennogo osvobozhdeniya rabov,  razbityj
na neskol'ko etapov, prichem dva pervyh etapa vstupayut v silu nemedlenno.
     3. Na pervom  etape  otmenyayutsya  fizicheskie  nakazaniya  rabov,  krome
sovershaemyh po postanovleniyu suda.
     4. Na vtorom etape ih rabochij den' ogranichivaetsya desyat'yu chasami.

     Drugie etapy  predusmatrivali  posledovatel'noe  osvobozhdenie  rabov,
poka,  spustya  dvadcat'  let,  v  etom  soslovii  ne  ostalis'  by  tol'ko
neispravimye prestupniki. Ves' process dolzhen byl garantirovat'sya zakonami
gosudarstva, traktuyushchimi kazhdogo kak nezavisimuyu i svobodnuyu lichnost'.
     T'yuz prochital etot dokument, odnovremenno izumivshij i razvlekshij ego.
On  vspomnil  drugoe  vyskazyvanie  svoej  materi:  "Ne  bespokojsya  iz-za
idealistov. Tolpa sama pererezhet im gorlo v sootvetstvuyushchij moment".
     On zhestoko  usmehnulsya.  |ti  mal'chiki  dejstvitel'no  stali  slishkom
nastojchivo vmeshivat'sya v dela gosudarstva.
     Leto  konchalos',  i  on  nachal  gotovit'sya  k  vozvrashcheniyu  v  gorod.
Nastroenie u T'yuza bylo mrachnoe; on  chuvstvoval,  chto  shvatka  za  vlast'
budet neizbezhnoj.
     Na vtoroj den' posle vozvrashcheniya v Lini on poluchil eshche odno pis'mo ot
Klejna. Pis'mo soderzhalo pros'bu ob  audiencii  dlya  obsuzhdeniya  "voprosov
bezopasnosti  imperii,  otnositel'no  kotoryh  Vashi  departamenty  sobrali
informaciyu".
     T'yuza privela v yarost' nastojchivost' uroda, kotoryj dazhe ne  dal  emu
vremeni, chtoby prijti v sebya posle  vozvrashcheniya  v  gorod.  Pravda,  posle
perioda otdyha, perehod k rabote  ne  byl  dlya  nego  obremenitel'nym,  no
Klejnu, bezuslovno, sledovalo proyavit' bol'shuyu vezhlivost' i  terpenie.  Na
etot  raz,  reshil  razgnevannyj  T'yuz,  upryamstvo  Klejna  nosit  harakter
namerennogo oskorbleniya.
     On poslal v otvet korotkuyu zapisku, soderzhashchuyu vsego neskol'ko slov:

     Moj dorogoj Klejn, ya gotov vstretit'sya i pobesedovat'  s  toboj,  kak
tol'ko osvobozhus' ot ryada bolee vazhnyh del. Pozhalujsta, podozhdi vyzova  ot
menya.
     T'yuz.

     On spokojno usnul noch'yu,  uverennyj,  chto  smog  svoevremenno  zanyat'
tverduyu poziciyu.
     No na sleduyushchij den' ego ozhidalo  novoe  bedstvie.  Ono  poyavilos'  v
stal'nom sverkanii metalla v utrennem nebe Linna.  Tri  sotni  kosmicheskih
korablej ustremilis' na gorod. Oni prizemlilis' u vseh gorodskih  vorot  i
glavnyh voinskih kazarm. S kazhdogo korablya vysadilos'  dvesti  golovorezov
strannogo vida.
     - SHest'desyat tysyach soldat! - voskliknul Velikij Sovetnik  T'yuz  posle
izucheniya pervyh soobshchenij. On otdal rasporyazhenie o zashchite dvorca i  poslal
pochtovogo golubya v voennyj lager', raspolozhennyj v okrestnostyah stolicy. V
lagere byli raskvartirovany tri legiona,  i  T'yuz  prikazal  dvum  iz  nih
ostanovit' protivnika, kak tol'ko oni  budut  gotovy  k  dejstviyam.  Posle
etogo,  blednyj,  no  spokojnyj,  on  uselsya  okolo  okna,  cherez  kotoroe
otkryvalsya  vid  na  obshirnye  prostory  goroda,  i  stal   nablyudat'   za
razvorachivayushchimsya spektaklem.
     Vse  bylo  smutnym  i  nereal'nym.  Bol'shinstvo  vrazheskih   korablej
zaslonyalo  ogromnoe  zdanie  imperskogo  suda.  Drugie,  te,  chto  on  mog
rassmotret', vyglyadeli pokinutymi i bezzhiznennymi.  Bylo  trudno  ulovit',
kakoe yarostnoe srazhenie  kipelo  sejchas  vozle  nih.  Okolo  devyati  chasov
pribylo trevozhnoe poslanie ot Siyatel'noj Lidii Linn:

     Dorogoj syn!
     Kakie novosti? Kto napal na nas?
     |to ogranichennoe vtorzhenie ili napadenie v  masshtabah  vsej  Imperii?
Imeesh' li ty svyaz' s Klejnom?
     L.

     Pervogo plennogo dostavili, kogda T'yuz uzhe byl razdrazhen do  krajnego
predela. Vspomogatel'nye vojska eshche  ne  pribyli,  i  situaciya  prodolzhala
ostavat'sya neyasnoj. Plennyj, borodatyj gigant, nadmenno  soobshchil,  chto  on
proishodit s Evropy,  sputnika  YUpitera,  i  ne  boitsya  ni  cheloveka,  ni
d'yavola, ni boga. Moshchnoe slozhenie etogo varvara i ego ochevidnaya  hrabrost'
porazili T'yuza. Odnako ego naivnye  vzglyady  na  zhizn'  vselyali  nekotorye
nadezhdy. Sleduyushchie plennye byli  takimi  zhe  i  po  vneshnemu  vidu,  i  po
umstvennomu razvitiyu. Itak, nezadolgo do poludnya T'yuz imel dovol'no  yasnuyu
kartinu sobytij.
     |to bylo vtorzhenie varvarov s Evropy - ochevidno, s cel'yu grabezha. No,
esli on ne budet dejstvovat' bystro, Linn v neskol'ko dnej mozhet  lishit'sya
svoih sokrovishch, nakaplivaemyh stoletiyami. Krovozhadnye prikazy sryvalis'  s
gub T'yuza. Vseh plennyh - obezglavit'. Zahvatit'  korabli  grabitelej,  ih
oruzhie i snaryazhenie. Unichtozhit' vse sledy  ih  prisutstviya,  oskvernyayushchego
Vechnyj gorod.
     Proletelo utro. T'yuz reshil vyehat' v gorod  v  soprovozhdenii  eskorta
dvorcovoj kavalerii i proizvesti inspekciyu sobytij  na  meste.  Odnako  on
ostavil  eto  namerenie,  tak  kak  ponyal,  chto   zatrudnit   deyatel'nost'
komandirov svoih  vojsk,  kotorye  ne  smogut  posylat'  emu  svoevremenno
raporty, poka on budet nahodit'sya v dvizhenii. Po etoj zhe prichine on ne mog
perenesti svoyu shtab-kvartiru v kakoe-nibud' menee zametnoe zdanie.  Tol'ko
posle poludnya postupilo  dolgozhdannoe  soobshchenie,  chto  dva  pribyvshih  iz
lagerya legiona atakovali protivnika v rajone glavnyh gorodskih vorot.
     |ta novost' privela ego nakonec v sostoyanie  ravnovesiya.  On  poluchil
vozmozhnost' bolee gluboko obdumat' poluchennuyu  informaciyu  o  proishodyashchih
sobytiyah. S  nevol'nym  raskayaniem  on  vspomnil,  chto  ego  departamenty,
vozmozhno, imeli by etu informaciyu na neskol'ko mesyacev ran'she, esli  b  on
posledoval sovetu  Klejna.  On  pospeshno  vyzval  neskol'kih  ekspertov  i
potreboval ot nih svedenij o polozhenii v sistemah planet-gigantov.
     Okazalos', chto znachitel'naya chast' dannyh  uzhe  poluchena.  Na  Evrope,
odnom iz krupnejshih sputnikov YUpitera, s davnih vremen  obitali  svirepye,
voinstvennye plemena. Ee moshchnaya atmosfera, kak utverzhdali, byla  sotvorena
iskusstvenno s pomoshch'yu Atomnyh Bogov uchenymi Zolotogo Veka.  Podobno  vsem
iskusstvennym planetnym atmosferam, ona soderzhala stabiliziruyushchuyu  dobavku
-  gaz  teneol,  kotoryj  propuskal  solnechnyj  svet,   no   ne   pozvolyal
uletuchivat'sya  v  kosmicheskoe  prostranstvo  slishkom  bol'shomu  kolichestvu
teplovoj energii.
     Okolo pyati let nazad puteshestvenniki  nachali  dostavlyat'  svedeniya  o
vozhde po imeni  Cinzar,  kotoryj  bezzhalostnymi  merami  nachal  ob容dinyat'
vrazhduyushchie plemena planety v edinuyu naciyu. S etogo  vremeni  Evropa  stala
prakticheski zakrytoj planetoj; torgovcam razreshalos' prizemlyat'sya tol'ko v
neskol'kih  special'nyh  portah.  Po   vozvrashchenii   oni   soobshchali,   chto
deyatel'nost' Cinzara po ob容dineniyu Evropy uspeha ne imela. Tem  ne  menee
kontakty s planetoj stanovilis' vse  bolee  zatrudnitel'nymi.  Vnimatel'no
slushavshemu ekspertov T'yuzu stalo yasno, chto Cinzar na  samom  dele  dobilsya
svoej celi, a postupavshie s  Evropy  svedeniya  protivopolozhnogo  haraktera
yavlyalis' lovkoj dezinformaciej.
     Cinzar. |to imya kak  budto  by  neslo  zloveshchij  metallicheskij  ritm,
olicetvoryaya nasilie, grabezh i ubijstvo. Esli takoj  chelovek  i  ego  shajka
sumeyut uskol'znut'  sejchas  hotya  by  s  chast'yu  bogatstv  Linna,  to  eho
sluchivshegosya  raznesetsya  po  vsej  Solnechnoj  sisteme.  Togda  mozhno   ne
somnevat'sya,  chto  podrazhateli  najdutsya  i  chto  pravitel'stvo   Velikogo
Sovetnika T'yuza padet podobno kartochnomu domiku - vmeste s  ego  nadezhdami
edinolichno vozglavit' Imperiyu.
     T'yuz byl razdrazhen. Emu  v  golovu  prishla  mysl',  chto  operaciyu  po
ochistke okrestnostej goroda ot varvarov celesoobraznee provesti noch'yu.  No
eto oznachalo, chto atakuyushchim budut predostavleny dlya grabezha eshche  neskol'ko
dragocennyh chasov. On reshil ne zhdat'. Poslednemu, tret'emu,  legionu  bylo
poslano rasporyazhenie srochno pribyt' v  central'nyj  dvorec  po  podzemnomu
tunnelyu, soedinyavshemu ego s lagerem.
     Dlya predostorozhnosti i otchasti s cel'yu otvlech' vrazheskogo  vozhdya,  on
poslal Cinzaru pis'mo s odnim iz plennyh varvarov. V pis'me on  ukazal  na
neosmotritel'nost' napadeniya na Linn i predupredil, chto ego otvetnyj  udar
zal'et  krov'yu  Evropu;  vozhdyu  varvarov  predlagalos',  poka  ne  pozdno,
zaklyuchit'  pochetnyj  mir  i  ubirat'sya  na   svoyu   planetu.   Lish'   odno
obstoyatel'stvo lomalo vse eti plany. Po-vidimomu,  Cinzar  sobral  bol'shie
sily ne tol'ko s cel'yu grabezha,  no  i  zahvata  chasti  vladenij  Imperii;
neobychnuyu  aktivnost'   varvarov   trudno   bylo   by   ob座asnit'   drugim
predpolozheniem. S trudom sderzhivaya yarost', Velikij Sovetnik sidel v  svoem
dvorce, stroya plany zhestokoj mesti varvaram. On slishkom pozdno ponyal, chto,
poslav  k  Cinzaru  plennogo  s  pis'mom,  on  otkryl  vragu   sobstvennoe
mestonahozhdenie.
     Posledovavshaya vskore ataka central'nogo dvorca byla sokrushitel'noj  i
yavilas' polnoj neozhidannost'yu dlya legionerov, uzhe vyhodivshih iz podzemnogo
hoda. Lyudi Cinzara zalili naklonnyj tunnel' neft'yu,  vzyatoj  iz  dvorcovyh
hranilishch, i podozhgli ee. Tretij legion vstretil svoyu smert' v ogne.
     Noch'yu eshche sotnya korablej  varvarov  prizemlilas'  v  tylu  u  soldat,
oboronyavshih vorota Linna. A utrom, kogda skopivshiesya vnutri goroda varvary
poshli v ataku, dva podoshedshih nakanune legiona byli izrubleny v kuski.
     Ob etih sobytiyah Velikij Sovetnik T'yuz uzhe ne znal nichego. Ego cherep,
opravlennyj  v  zoloto  razgrablennogo  Linna  luchshim  yuvelirom   Cinzara,
prevratilsya v kubok, simvoliziruyushchij  i  proslavlyayushchij  velichajshuyu  pobedu
stoletiya.
     U Siyatel'nogo Klejna Linna, zanyatogo proverkoj mesyachnyh schetov po ego
zagorodnomu pomest'yu, izvestie o padenii stolicy vyzvalo shok. Za nebol'shim
isklyucheniem, vse ego atomnye materialy  i  pribory  byli  v  Linne.  Klejn
otpustil poslanca, imevshego glupost' vo  vseuslyshanie  soobshchit'  pechal'nuyu
novost' edva perestupiv porog komnaty. Zatem on uselsya v  glubokoe  kreslo
okolo svoego rabochego stola, prikryl ladon'yu glaza i zamer, rasslabivshis'.
Mysli medlenno prihodili v poryadok. On podumal,  chto  neobhodimo  prervat'
rabotu i otoslat' vseh pomoshchnikov, rabov-schetovodov  i  piscov,  zamershih,
podobno statuyam, v uglu prostornoj komnaty.
     Korotkij prikaz  -  i  raby  potyanulis'  k  vyhodu  pod  vnimatel'nym
vzglyadom hozyaina; Klejn zametil,  chto  odnomu  iz  nih,  Aoragu,  otsrochka
dostavila yavnoe  oblegchenie.  Bez  promedleniya  on  velel  etomu  cheloveku
ostat'sya. Klejn imel chetkuyu sistemu  vzaimootnoshenij  s  rabami,  sistemu,
unasledovannuyu im ot davno umershego nastavnika, mudreca Dzhokvina.
     Osnovoj etoj sistemy yavlyalos' vozdayanie za  chestnost',  trudolyubie  i
vernost' raba. Horoshij  rab  poluchal  luchshie  usloviya  zhizni,  ukorochennyj
rabochij den', bol'shuyu  svobodu,  pravo  zhenit'sya  posle  tridcati  let  i,
nakonec, polnoe osvobozhdenie -  posle  soroka.  Otricatel'nye  kachestva  i
postupki, osobenno  lenost'  i  obman,  nakazyvalis'.  Bolee  znachitel'nyh
peremen v polozhenii rabov Klejn osushchestvit' ne mog - do teh  por,  poka  v
obshchestve ne proizojdet krutogo izmeneniya vo vzglyadah na rabskoe  sostoyanie
kak takovoe. I teper', kak by vopreki terzavshej ego trevoge,  Klejn  reshil
ne otstupat' ot pravil. On horosho  pomnil  nastavleniya  Dzhokvina,  kotorye
sledovalo primenyat' v neyasnoj situacii, kogda pryamye  dokazatel'stva  viny
raba otsutstvovali. Pristal'no glyadya  v  lico  vyzvavshego  ego  podozreniya
cheloveka, Klejn skazal:
     - Esli ty v  chem-libo  vinoven,  Aorag,  i  priznaesh'sya  v  etom,  to
poluchish' tol'ko maloe nakazanie. Esli ty  ne  priznaesh'sya,  no  tvoya  vina
budet vposledstvii dokazana, nakazanie budet vtroe bol'shim. Vybiraj.
     Rab, smuglyj molodoj muzhchina, urozhenec Venery, pozhal plechami i skazal
s usmeshkoj:
     - Kogda Cinzar pokonchit s rodom Linnov i s ih gorodom, ty sam  budesh'
rabotat' na menya.
     - Na plantacii, - skazal Klejn korotko, - na tri mesyaca.
     Ne vremya dlya  miloserdiya.  Imperiya  pod  udarom;  sejchas  nedopustimy
dejstviya, kotorye mogut byt' istolkovany kak slabost'.
     Kogda  strazhi  vyvodili  raba,  on  brosil  cherez  plecho   eshche   odno
oskorblenie:
     - Ty, neschastnyj urod, - skazal on, - ty budesh'  tam,  gde  polozheno,
kogda syuda doberetsya Cinzar.
     Klejn ne otvetil. On  polagal  somnitel'nym,  chto  novyj  zavoevatel'
vyberet  rol'  blagorodnogo  mstitelya  za  vse  grehi  i  zlo  Linna.  |to
potrebovalo by slishkom bol'shogo vremeni. On vybrosil iz golovy etu  mysl',
vstal i napravilsya k dveri, kotoraya vela v sosednee kontorskoe  pomeshchenie.
Vstav na poroge, on vnimatel'no oglyadel dyuzhinu doverennyh rabov,  sidevshih
za svoimi stolami.
     - Ne postupajte oprometchivo, - skazal on medlenno,  spokojnym,  yasnym
golosom. - |to otnositsya k kazhdomu iz vas. Esli vy zataili zlobnye  mysli,
podobnye vyskazannym Aoragom, -  sderzhite  ih.  Padenie  odnogo  goroda  v
rezul'tate vnezapnoj ataki ne sleduet rascenivat' kak katastrofu. -  Klejn
pochuvstvoval razdrazhenie. On pytalsya vzyvat' k ih instinktu ostorozhnosti i
samosohraneniya, no dovod, k kotoromu  on  byl  vynuzhden  pribegnut',  yasno
pokazyval - katastrofa nachalas'.
     - YA soznayu, - prodolzhal Klejn, - chto byt' rabom nikomu ne  dostavlyaet
udovol'stviya, hotya u vas  i  imeyutsya  nekotorye  preimushchestva  -  garantiya
opredelennogo zhiznennogo  urovnya,  besplatnoe  professional'noe  obuchenie.
Odnako dikie slova Aoraga dokazyvayut, chto, esli osvobodit' molodyh  rabov,
oni stanut istochnikom disgarmonii v obshchestve - esli ne pryamo revolyucionnym
faktorom. Lyudi raznyh ras dolzhny  postepenno  uchit'sya  zhit'  vmeste;  eto,
konechno, gor'kaya pravda, no eto tak.
     On poshel proch', udovletvorennyj tem, chto  sdelal  vse  vozmozhnoe  pri
dannyh obstoyatel'stvah. Vo vsyakom sluchae, on ne  somnevalsya  v  vinovnosti
Aoraga, no ponimal, chto  v  proizoshedshem  incidente,  kak  v  kaple  vody,
otrazilas' problema rabstva v  Imperii.  Esli  Cinzaru  udastsya  zahvatit'
lyubuyu vazhnuyu oblast' Zemli, vosstanie  rabov  posleduet  avtomaticheski.  V
Linnianskoj Imperii bylo mnogo rabov,  slishkom  mnogo,  chtoby  mozhno  bylo
chuvstvovat' sebya v bezopasnosti.
     Snaruzhi on uvidel pervyh bezhencev. Oni v iznemozhenii raspolozhilis' na
zemle okolo zdaniya zernohranilishcha. Neskol'ko minut Klejn nablyudal za nimi,
pytayas' predstavit' sebe kartinu ih begstva iz Linna. On  byl  udivlen  ih
pozdnim poyavleniem. Lyudi, dolzhno byt',  prosto  otkazyvalis'  verit',  chto
gorodu ugrozhaet ser'eznaya opasnost'; hotya, konechno, pervye potoki beglecov
mogli dvinut'sya po drugim napravleniyam. V etom sluchae ih otsutstvie  vchera
v rajone pomest'ya Klejna bylo by ponyatnym.
     Klejn prerval svoi razmyshleniya. On  podozval  raba  i  poslal  ego  s
gruppoj svoih lichnyh ohrannikov k  zernohranilishchu.  Klejn  velel  peredat'
bezhencam, chto te iz nih, kotorye imeyut kakie-libo  transportnye  sredstva,
dolzhny nemedlenno dvigat'sya dal'she. Zdes', vsego za  vosem'desyat  mil'  ot
Linna,  on  sobiralsya  predostavlyat'  vremennyj  otdyh  i  pomoshch'   tol'ko
bezhencam, peredvigayushchimsya peshkom.
     Zatem Klejn bystro napravilsya v  svoj  kabinet  i  vyzval  nachal'nika
strazhi.
     - Mne nuzhny  dobrovol'cy  iz  bezhencev,  -  ob座asnil  on  oficeru,  -
shtatskie lyudi, krepkie fizicheski i  ochen'  religioznye,  kotorye  byli  by
gotovy letet' v Linn  i  vyvezti  vse  transportabel'noe  oborudovanie  iz
laboratorii v moem gorodskom dvorce.
     Ego plan, kotoryj  on  izlozhil  gruppe  iz  soroka  srochno  nabrannyh
dobrovol'cev, byl prost. V techenie neskol'kih dnej, vozmozhno -  nedel',  v
ogromnom gorode budet carit'  besporyadok.  Otryady  varvarov,  ochevidno,  v
pervuyu ochered' stremyatsya zanyat' vse klyuchevye  punkty  i  naibolee  bogatye
obshchestvennye i chastnye zdaniya. Mozhno nadeyat'sya, chto v pervye dni okkupacii
goroda varvary ne obratyat vnimaniya na skromnyj osobnyak Klejna, skrytyj  za
derev'yami  bol'shogo  parka.  Esli  zhe  ego  rezidenciya  v  Linne  okazhetsya
zahvachennoj,  to  vryad  li  v  nej  smozhet  raspolozhit'sya  bol'shoj  otryad.
Dobrovol'cam, otvazhnym i sil'nym lyudyam, ne sostavit truda perebit' chuzhakov
i vypolnit' svoyu zadachu.
     - YA hochu podcherknut'  vazhnost'  poruchennogo  vam  dela,  -  prodolzhal
Klejn. - Kak vse vy znaete, ya yavlyayus' chlenom  Vysshego  soveta  Hrama.  Mne
dovereno hranenie i izuchenie svyashchennyh  predmetov,  kotorye  uchenye  Hrama
stoletiyami razyskivali v drevnih razvalinah. |ti mehanizmy  Zolotogo  Veka
pomogli nashim inzheneram naladit' dobychu bozhestvennogo  metalla,  pitayushchego
dvigateli korablej, no ne eto glavnoe. Sami Atomnye Bogi  kasalis'  ih!  I
bylo by velikim bedstviem, esli by nashi relikvii popali  v  nechistye  ruki
varvarov! Spasite eti svyatyni! YA dolzhen  takzhe  strogo  predupredit'  vas:
esli, v sluchae neudachi, vy budete  shvacheny  varvarami,  nikto  ne  dolzhen
otkryvat' istinnoj celi vashih dejstvij. Skazhite,  chto  vy  vernulis'  radi
spaseniya sobstvennogo imushchestva. Priznajtes', chto vy byli glupcami, riskuya
soboj vo imya korysti i zhadnosti, sterpite pytku - no ne vydajte tajny.
     Pomnya  o  tom,  chto  T'yuz  poruchil  ohranu  ego  gorodskogo  osobnyaka
special'noj voinskoj chasti, Klejn zakonchil instruktazh sleduyushchim ukazaniem:
     - Vozmozhno, chto  svyashchennye  predmety  vse  eshche  ohranyayutsya  soldatami
Linna; v takom sluchae, otdajte ih komandiru eto pis'mo.
     On vruchil pis'mo predvoditelyu dobrovol'cev.  |to  byla  doverennost',
podpisannaya Klejnom, s  perechisleniem  vseh  ego  titulov.  Teper',  posle
gibeli T'yuza, podobnyj dokument vryad li kto-libo reshitsya proignorirovat'.
     Kogda lyudi otpravilis' gotovit'sya k svoej missii, Klejn  poslal  odin
iz svoih lichnyh kosmicheskih korablej v okrestnosti krupnogo goroda Gorama.
Zdes' byli raskvartirovany voinskie chasti, nahodivshiesya pod  komandovaniem
Morkada,  blizkogo  druga  Klejna.  |tomu  opytnomu  oficeru  adresovalos'
pis'mo,  v  kotorom  Klejn  sprashival:  "Kakie  sredstva   protivodejstviya
zahvatchikam podgotovleny? Vse li rukovoditeli v krupnyh i  melkih  gorodah
ponimayut, chto on dolzhny delat' v sozdavshemsya kriticheskom polozhenii? Gotovy
li oni k iniciativnym  dejstviyam  ili  budut  ozhidat'  ukazanij  verhovnyh
vlastej?"
     Otvet prishel cherez kratchajshe vozmozhnoe vremya, primerno  spustya  sorok
minut. Morkad soobshchil, chto ego vojska postupayut pod komandu Klejna  i  chto
on razoslal poslancev vo vse krupnye goroda Zemli  ot  imeni  "Siyatel'nogo
Klejna Linna, preemnika blagorodnogo  Velikogo  Sovetnika  T'yuza,  kotoryj
pogib vo glave svoih vojsk, zashchishchaya gorod Linn ot kovarnogo i neozhidannogo
napadeniya varvarskoj ordy  zveropodobnyh  lyudej  chto  grozyatsya  unichtozhit'
ogon' civilizacii na planete".
     Neskol'ko pyshno i dovol'no  otkrovenno,  no  eto  ne  pugalo  Klejna.
Podobnym zayavleniem on predlagal sebya v kachestve rukovoditelya - i imel  na
to osnovaniya. Tol'ko ego imya moglo organizovat' i voodushevit' armiyu.
     Eshche raz perechitav pis'mo Morkada,  on  medlenno  podoshel  k  zerkalu,
visevshemu na stene kabineta, i pristal'no posmotrel na svoe otrazhenie.  On
byl odet v podobayushchee hramovomu uchenomu plat'e - prostornyj temnyj kostyum,
dopolnennyj nabroshennoj na  plechi  mantiej  s  kapyushonom.  Skladki  tkani,
okutyvavshej ego telo, spadali do  samogo  pola.  Blednoe  lico  Klejna,  s
tonkimi chertami i pronzitel'nymi serymi glazami, smutno vyrisovyvalos'  na
fone chernogo kapyushona.
     On neveselo usmehnulsya. Mutant! Urod! Opyty s bozhestvennymi metallami
drevnih ne prohodyat bessledno... Vprochem, on  ne  schital  sebya  obdelennym
sud'boj. On sohranyal pochti polnuyu svobodu dvizhenij, a k voinskim  podvigam
byl  ravnodushen  s  detstva.  Gorazdo  bol'she  ego  voobrazhenie   zanimali
tainstvennye, no pochti uteryannye znaniya Zolotogo Veka.  Odnako  sejchas  on
vynuzhden stat' voenachal'nikom - drugogo vyhoda net.
     Neobhodimo tri mesyaca, chtoby uvedomit' Dzherrina na Venere, i ne menee
chetyreh  -  chtoby  dostavit'  soobshchenie  Drejdu  na  Mars;   obe   planety
raspolozheny sejchas za Solncem, na maksimal'nom udalenii  ot  Zemli.  CHtoby
poluchit' izvestiya ot brat'ev, nuzhen pochti vdvoe bol'shij srok.  Lish'  chleny
pravyashchej familii mogli rasschityvat' na  podderzhku  vseh  klassov  i  grupp
svobodnogo naseleniya Imperii. O sud'be sem'i Velikogo Sovetnika nichego  ne
bylo izvestno; krome togo, v  nee  vhodili  odni  zhenshchiny.  Sledovatel'no,
ostavalsya tol'ko Siyatel'nyj Klejn, mladshij brat Siyatel'nogo Dzherrina, vnuk
poslednego Velikogo Pravitelya. Takim obrazom, ne menee shesti  mesyacev  emu
pridetsya vypolnyat' obyazannosti polnovlastnogo povelitelya Linna.
     |tot  vtoroj  den'  vtorzheniya  tyanulsya  medlenno.  Postepenno  nachali
pribyvat' bol'shie korabli, polnye soldat. K vecheru  bolee  tysyachi  chelovek
sosredotochilis' vdol'  dorogi,  vedushchej  k  stolice,  i  na  beregu  reki.
Stremitel'no pronosilis' aerokrafty, nad  nimi,  v  vyshine,  velichestvenno
kruzhili kosmicheskie korabli, nazemnye  patruli  ohranyali  vse  podstupy  k
pomest'yu.
     Dorogi   byli   fakticheski   pustynnymi.    Kak    soobshchali    piloty
razvedyvatel'nyh  aerokraftov,  osnovnaya  massa  bezhencev  iz  Linna   eshche
nahodilas'  v  puti.  Vorota  zahvachennogo  goroda  ostavalis'  otkrytymi,
propuskaya vse novye tolpy spasavshihsya begstvom lyudej.
     Pered nastupleniem temnoty vozdushnye  patruli  dolozhili,  chto  vorota
goroda - odni za drugimi - byli  zakryty.  Potok  bezhencev  prevratilsya  v
strujku, sochivshuyusya iz zatemnennoj  gromady  goroda,  nebo  ochistilos'  ot
letatel'nyh apparatov  beglecov.  Stalo  yasno,  chto  lyudi,  kotorye  mogli
vospol'zovat'sya transportnymi sredstvami, nahodyatsya uzhe daleko, na puti  k
drugim  gorodam,  gde  oni   rasschityvali   poluchit'   pomoshch'   druzej   i
rodstvennikov.
     Posle polunochi dobrovol'cy otpravilis' vypolnyat' svoyu opasnuyu missiyu.
Raspolagaya uzhe znachitel'nymi silami, Klejn ukrepil ih gruppu sotnej soldat
regulyarnoj armii, predostaviv ob容dinennomu otryadu kosmicheskij  korabl'  i
desyat' aerokraftov.  On  prosledil  za  otpravleniem  otryada,  posle  chego
pospeshil prinyat' uchastie v sovete  vysshih  oficerov  -  teh,  kotorye  uzhe
uspeli pribyt'. Dyuzhina muzhchin vskochila na nogi, kogda  on  voshel.  Oficery
privetstvovali Klejna voinskim salyutom; ih  vzglyady  vyrazhali  pochtenie  i
doverie k Velikomu Pravitelyu Imperii.
     Na mgnovenie Klejn ostanovilsya na poroge. On  hotel  byt'  spokojnym,
hotel nachat' s delovogo  analiza  faktov,  trezvoj  ocenki  proishodyashchego.
Sil'noe  volnenie  meshalo   emu;   neozhidanno   prishlo   oshchushchenie   uzhasa,
nereal'nosti sluchivshegosya. Pal'cy ego ruk,  skrytyh  pod  shirokim  plashchom,
drozhali. On pochuvstvoval panicheskij  detskij  strah  -  takoj  zhe,  kak  v
yunosti, vo vremya uzhasnyh dnej, kogda ego mutirovavshij organizm borolsya  za
zhizn'.
     Ego lico tryaslos', glotat' bylo trudno, na lbu vystupila isparina.  S
ogromnym trudom Klejnu udalos' ovladet'  soboj.  Rezkim  zhestom  on  otdal
salyut i proshel vo glavu stola.
     Klejn  podozhdal,  poka  oficery  razmestilis';  zatem  on   predlozhil
zaslushat' kratkie otchety  ob  imeyushchihsya  v  ih  rasporyazhenii  vojskah.  On
zapisyval cifry, soobshchaemye kazhdym vystupayushchim po  svoej  provincii,  i  v
konce podvel obshchij itog.
     - V nashem rasporyazhenii, - ob座avil on, -  vosemnadcat'  tysyach  opytnyh
soldat, shest' tysyach rezervistov, okolo polumilliona boesposobnyh grazhdan i
prakticheski neogranichennye zapasy vooruzheniya.
     - Vasha svetlost', - skazal ego drug Morkad, - Linnianskaya  imperiya  v
obychnom sostoyanii soderzhit armiyu v million chelovek.  Na  Zemle  naibol'shie
sily  razmeshchalis'  v  okrestnostyah  stolicy,  i  oni   unichtozheny.   Okolo
chetyrehsot tysyach soldat vse eshche nahodyatsya  na  Venere,  i  nemnogim  bolee
dvuhsot tysyach - na Marse.
     Klejn, myslenno prosummirovav vse dannye, bystro skazal:
     - |to ne daet v itoge milliona chelovek!
     Morkad pechal'no kivnul golovoj.
     - V nachale etogo goda armiya na Zemle byla  znachitel'no  sokrashchena.  S
zavoevaniem Venery, kazalos', vse potencial'nye  vragi  Linna  unichtozheny;
poetomu Velikij Sovetnik T'yuz schel eto podhodyashchim  povodom  dlya  ekonomii.
Bolee trehsot tysyach demobilizovannyh soldat poslany  na  Mars  v  kachestve
kolonistov.
     - YA ponimayu... - prosheptal Klejn. Krov' othlynula  ot  ego  lica,  on
chuvstvoval, chto ne sposoben vstat' na nogi i shevel'nut' rukoj.
     Lidiya tyazhelo podnyalas'  iz  pokojnogo  kresla.  Ona  ponimala,  kakoj
staroj i nemoshchnoj dolzhna kazat'sya etim varvaram, skalyashchim  zuby  vo  dvore
dvorca Linnov. Vprochem, proizvodimoe eyu vpechatlenie uzhe davno ne  vyzyvalo
u nee bespokojstva - kak i ee izobrazhenie v zerkale. Gorazdo  vazhnee  bylo
to, chto Cinzar soglasilsya ee prinyat' i vyslushat'.
     Staraya zhenshchina neveselo usmehnulas'. Ona  ne  slishkom  vysoko  cenila
svoyu plot', etot meshok iz  kozhi,  napolnennyj  kostyami.  Mysl',  chto  ona,
vozmozhno, idet na smert', ne slishkom strashila  ee.  Vprochem,  nesmotrya  na
vozrast i svojstvennye emu nemoshchi, Lidiya  ne  stremilas'  k  zabveniyu.  No
Klejn prosil o pomoshchi... Nevol'no  Lidiya  porazilas'  svoej  apatii  -  ee
sovershenno ne bespokoilo to, chto urodom zahvachena vlast' Pravitelya.  Bolee
togo,  v  slozhivshejsya  situacii  eto  kazalos'  vpolne  estestvennym.   Po
opredelennym prichinam ona schitala, chto Klejn sposoben uderzhat'  i  razumno
ispol'zovat' etu vlast'.
     Lidiya medlenno shla po dlinnym koridoram i zalam, v  kotoryh  sverkali
sobrannye mnogimi pokoleniyami sokrovishcha sem'i Linnov. Vsyudu byli ogromnye,
zveropodobnogo  vida  muzhchiny,  kotorye  prileteli  s  dalekoj  Evropy   i
sokrushili Imperiyu. Glyadya na eti varvarskie ordy, ona gotova byla opravdat'
lyubye, samye  bezzhalostnye  mery,  napravlennye  na  ih  unichtozhenie.  Kak
kazalos' razgnevannoj staroj dame, eti lyudi yavlyalis' zhivym  olicetvoreniem
haosa, s kotorym ona borolas' vsyu svoyu zhizn'.
     Kogda ona voshla v tronnyj zal, chernye mysli pokinuli ee,  vytesnennye
lyubopytstvom. Ona obvela  pomeshchenie  ostrym  vzglyadom  vycvetshih,  no  eshche
zorkih glaz, otyskivaya tainstvennogo predvoditelya nashestviya.  Na  trone  i
okolo nego nikogo ne bylo. Neskol'ko grupp lyudej raspolagalis', beseduya, v
raznyh mestah prostornogo zala. V  odnoj  iz  etih  grupp  stoyal  vysokij,
strojnyj molodoj muzhchina, rezko otlichavshijsya ot ostal'nyh  nahodivshihsya  v
zale lyudej. Oni, obrosshie volosami, s glazami,  goryashchimi  ot  vozbuzhdeniya,
byli pohozhi na dikih zverej. On byl chisto vybrit i spokoen.
     On zametil Lidiyu i rezkim zhestom prerval  stoyavshego  ryadom  cheloveka,
kotoryj chto-to govoril emu. |to korotkoe dvizhenie ruki bylo takim vlastnym
i znachitel'nym, chto v  pomeshchenii  mgnovenno  ustanovilas'  tishina.  Spustya
minutu vnimanie polnogo lyudej zala bylo obrashcheno tol'ko na  nego;  varvary
ozhidali ot svoego vozhdya prikaza - ili razresheniya prodolzhat' besedu.  Lidiya
takzhe zhdala, nezametno i bystro  rassmatrivaya  ego.  Cinzar  ne  otlichalsya
muzhskoj  krasotoj,  no  ishodivshaya  ot