Al'fred Van Vogt. Zavershenie -------------------- Al'fred Van Vogt. Zavershenie perevod s angl. - ? Van Vogt A.E. Fulfilment __________________________________________ Fajl iz kollekcii Kolesnikova i Krivoruchko -------------------- ~~ - italic YA sizhu na holme. Kak mne kazhetsya, uzhe celuyu vechnost'. Vremya ot vremeni ya osoznayu, chto moe prebyvanie zdes' dolzhno imet' prichinu. Vsyakij raz, kogda eta mysl' prihodit mne v golovu, ya issleduyu raznoobraznye veroyatnosti, pytayas' opredelit' vozmozhnuyu prichinu moego nahozhdeniya na holme. YA sizhu na holme odin. YA sizhu na holme vechno, sozercaya bol'shuyu dolinu daleko vnizu. Pervaya prichina, po kotoroj ya nahozhus' zdes', kazhetsya mne ochevidnoj: ya myslyu. Postav'te peredo mnoj problemu. Poprosite vychislit' koren' kvadratnyj iz ochen' bol'shogo chisla ili koren' kubicheskij iz eshche bol'shego chisla. Velite mne peremnozhit' chislo iz vosemnadcati znakov na sebya kvadril'on raz. Pust' zadachu sleduet opredelit' s tochki zreniya peremennyh krivyh. Sprosite menya, gde budet nahodit'sya dannyj predmet v dannyj otrezok vremeni v budushchem, i predostav'te malejshuyu vozmozhnost' dlya analiza. Reshenie ne zajmet u menya i doli sekundy. No menya nikto ni o chem nikogda ne sprashivaet. YA sizhu odin na holme. Inogda ya vychislyayu dvizhenie padayushchej zvezdy. Inogda glyazhu na otdalennuyu planetu i godami slezhu za ee kursom, pol'zuyas' lyubym dostupnym mne prostranstvenno-vremennym kontrolem, chtoby ni na mgnovenie ne poteryat' ee iz vidu. No vse eti dejstviya kazhutsya mne bespoleznymi. Oni nikuda ne vedut. Zachem, dlya chego nuzhna mne vsya eta informaciya? V takie minuty ya chuvstvuyu sebya nezavershennym. Mne pochti kazhetsya, chto sushchestvuet kto-to, dlya kogo vse eto mozhet imet' znachenie. Kazhdyj den' solnce podnimaetsya v prostranstve nad bezvozdushnym gorizontom Zemli. |to chernyj, zvezdnyj gorizont, vsego lish' krohotnaya chastica chernogo, zapolnennogo zvezdami nebesnogo polotna. On ne vsegda byl chernym. YA pomnyu vremya, kogda nebo bylo golubym. YA dazhe predskazal, kogda proizojdet izmenenie. I vydal komu-to informaciyu. Sejchas mne hochetsya znat' tol'ko odno: komu? |to odno iz moih samyh udivitel'nyh vospominanij: ya otchetlivo chuvstvuyu, chto komu-to ochen' nuzhna byla eta informaciya. I chto ya dal ee, vot tol'ko ne mogu vspomnit' - komu. Kogda eto so mnoj proishodit, ya nachinayu dumat', chto, navernoe, u menya kakie- to provaly pamyati. Stranno, chto eto chuvstvo nastol'ko sil'no. Periodicheski ya prihozhu k ubezhdeniyu, chto mne sleduet zanyat'sya poiskami otveta, ved' dlya menya eto ne sostavit truda. V dobrye starye vremena ya ne koleblyas' posylal chast' samogo sebya v otdalennejshie ugolki planety. Dazhe k zvezdam. Da, dlya menya eto ne sostavit truda. No k chemu? CHego mne ne hvataet? YA sizhu odin na holme, odin na planete, kotoraya sostarilas' i stala nenuzhnom. I eshche odin den'. Solnce, kak obychno, karabkaetsya po nebosvodu k poludnyu: vechno chernomu, zapolnennomu zvezdami nebosvodu serediny dnya. Vnezapno na drugoj storone doliny, na zalitom solncem ee krae, vspyhivaet serebristoe siyanie. Silovoe pole materializuetsya iz vremeni i sinhroniziruet sebya s normal'nym techeniem vremeni planety. Dlya menya vse ochen' prosto: ya srazu vychislyayu, chto Ono poyavilos' iz proshlogo. YA opredelyayu ispol'zuemuyu energiyu, proschityvayu ee ogranicheniya, logicheski opredelyayu ee istochnik. Po moim podschetam, Ono poyavilos' iz proshlogo planety dvuhtysyacheletnej davnosti. Tochnoe vremya ne imeet znacheniya. Vot Ono: proekciya energii, kotoraya srazu oshchutila moe prisutstvie. Ono posylaet mne mezhprostranstvennyj signal, i mne stanovitsya interesno, potomu chto ya mogu rasshifrovat' soobshchenie, opirayas' na dannye moih proshlyh znanij. - Kto ty? - sprashivaet Ono. - YA - Nezavershennyj, - otvechayu ya. - Pozhalujsta, vozvrashchajsya tuda, otkuda prishel. YA proizvel v sebe neobhodimye izmeneniya i teper' mogu posledovat' za toboj. YA hochu zavershit' sebya. |to reshenie prishlo ko mne v kakie-to doli sekundy. Sam ya lishen vozmozhnosti peremeshchat'sya vo vremeni. Kogda-to davno ya reshil dannuyu problemu i znayu, kak eto delaetsya, no mne tut zhe chto-to pomeshalo sozdat' mehanizmy, pozvolyayushchie sovershat' takie peremeshcheniya. Ne pomnyu tochno, chto imenno. No u energeticheskogo polya na toj storone doliny takie mehanizmy est'. Ustanoviv vneprostranstvennuyu svyaz', ya smogu peremeshchat'sya tuda zhe, kuda i Ono. |ta svyaz' ustanovlena, prezhde chem Ono uspelo dazhe dogadat'sya o moih namereniyah. Sushchestvo na drugoj storone doliny, kazhetsya, ne ispytyvaet osobogo vostorga po povodu moego otveta. Ono posylaet eshche odno soobshchenie, a zatem vdrug ischezaet. Vidimo, dumayu ya, Ono hotelo zastat' menya vrasploh. Estestvenno, my pribyvaem v Ego vremya odnovremenno. Nado mnoj goluboe nebo. Na protivopolozhnoj ot menya storone doliny, teper' uzhe chastichno skrytoj derev'yami, vokrug bol'shogo stroeniya sgrudilis' stroeniya pomen'she. YA obsleduyu ih v meru svoih sil i toroplivo proizvozhu neobhodimye izmeneniya, chtoby ne vyglyadet' slishkom podozritel'no na fone okruzhayushchej menya sredy. YA sizhu na holme i zhdu, chto budet. S zahodom solnca podnimaetsya legkij veterok, vskore vysypayut pervye zvezdy. Skvoz' tumannuyu atmosferu oni vyglyadyat kak- to po-inomu. Temnota vpolzaet v dolinu, i stroeniya na drugoj ee storone vdrug nachinayut siyat'. Zagorayutsya okna. Bol'shoe zdanie v centre svetitsya osobenno yarko, a s prihodom nochi oslepitel'nyj svet kak by vypleskivaetsya skvoz' ego prozrachnye steny. Vecher i noch' prohodyat bez priklyuchenij. I sleduyushchij den', i sleduyushchij. Dvadcat' dnej i nochej. Na dvadcat' pervyj den' ya posylayu soobshchenie Mozgu na drugoj storone doliny. "My mogli by vmeste osushchestvlyat' kontrol' nad etoj epohoj". Otvet prihodit nezamedlitel'no: "Soglasen, esli ty nemedlenno raskroesh' mne mehanizm raboty vseh svoih blokov". Bol'she vsego na svete-mne hochetsya imet' dostup k prisposobleniyu, kotoroe pozvolyaet emu puteshestvovat' vo vremeni. No ya ne nastol'ko glup, chtoby pokazat' emu, chto sam ne v sostoyanii postroit' mashinu vremeni. YA otvechayu: "Budu rad peredat' tebe polnuyu informaciyu. No ty znaesh' etot vek gorazdo luchshe menya, a potomu, gde garantii, chto ty ne ispol'zuesh' etu informaciyu protiv menya?". "A kakie u menya garantii, chto ty dejstvitel'no vydash' o sebe polnuyu informaciyu?" - vozrazhaet Mozg. Tupik. Sudya po vsemu, o doverii mezhdu nami ne mozhet byt' i rechi. Nichego drugogo ya i ne ozhidal. No po krajnej mere ya koe-chto dlya sebya vyyasnil: moj protivnik schitaet, chto ya sil'nee. Ego vera - plyus moe sobstvennoe znanie svoih vozmozhnostej - ubezhdayut menya, chto on prav. I vse zhe ya ne toroplyus'. I opyat' terpelivo zhdu. YA eshche ran'she otmetil, chto prostranstvo vokrug menya polno raznoobraznyh voln iskusstvennogo proishozhdeniya. Odni iz nih mozhno preobrazovat' v zvuk, inye - v svet. YA slushayu golosa i muzyku. YA smotryu spektakli i sceny iz zhizni strany i goroda. YA izuchayu obrazy chelovecheskih sushchestv, analiziruyu ih dejstviya, pytayas' po dvizheniyam i slovam opredelit' stepen' ih razuma i potencial'nyh vozmozhnostej. YA ne ochen' vysokogo o nih mneniya - takov okonchatel'nyj vyvod, k kotoromu ya prihozhu, - i tem ne menee ya podozrevayu, chto imenno eti medlitel'nye sushchestva postroili Mozg, kotoryj sej chas yavlyaetsya glavnym moim sopernikom. Peredo mnoj tut zhe vstaet vopros: kak mozhet kto-to skonstruirovat' mehanizm, prevoshodyashchij svoego sozdatelya po razvitiyu? Postepenno ya nachinayu razbirat'sya v etom veke. Promyshlennost' raznoobrazna, no nahoditsya na nachal'noj stadii razvitiya. Po moim predstavleniyam, komp'yuter na drugoj storone doliny sozdan vsego neskol'ko let nazad. Esli by ya mog otpravit'sya v proshloe do togo momenta, kak ego postroili, to vstroil by v nego prisposoblenie, s pomoshch'yu kotorogo osushchestvlyal by nad nim kontrol'. YA proschityvayu prirodu takogo prisposobleniya i pytayus' zadejstvovat' odnu iz svoih shem. Tshchetno. |to oznachaet, chto ya ne sumeyu ovladet' prostranstvenno-vremennym mehanizmom dlya dostizheniya svoej celi. Skoree vsego, mne pridetsya oderzhat' pobedu nad moim protivnikom v budushchem, a ne v proshlom. Vstaet zarya sorokovogo dnya, i solnce neumolimo dvizhetsya k poludnyu. V moyu psevdodver' stuchat. YA otkryvayu i vizhu pered soboj chelovecheskoe sushchestvo muzhskogo pola, stoyashchee na poroge. - Vam pridetsya ubrat' otsyuda svoyu lachugu, - govorit on. - Vy nelegal'no raspolozhilis' na zemle, yavlyayushchejsya sobstvennost'yu miss Anny Styuart. S momenta moego poyavleniya zdes' eto - pervyj chelovek, s kotorym ya vstupil v neposredstvennyj kontakt. YA pochti ne somnevayus' v tom, chto on agent moego protivnika, a potomu otkazyvayus' ot mysli proniknut' v ego soznanie. Ved' eto svyazano s preodoleniem opredelennogo roda prepyatstvij, ya zhe do pory do vremeni ne hochu riskovat'. YA prodolzhayu smotret' na nego, pytayas' vniknut' v smysl ego slov. Sozdav za etot period vremeni nichem ne primechatel'noe stroenie, pohozhee na to, chto videl na drugom konce doliny, ya nadeyalsya izbezhat' vsyacheskogo k sebe vnimaniya. - Sobstvennost'? - medlenno govoryu ya. - CHto eto s vami? - grubo zamechaet chelovek. - Ne ponimaete po-anglijski? On dlinnee, chem ta chast' moego tela, kotoruyu ya sdelal pohozhej na razumnyh obitatelej etogo veka. Ego lico menyaet okrasku. A menya kak molniej ozaryaet: tonkie nameki v teh p'esah, chto mne dovelos' videt', neozhidanno priobretayut smysl. Sobstvennost'. CHastnoe vladenie. Nu konechno. Odnako ya prosto otvechayu: - So mnoj vse v poryadke. YA mogu operirovat' v predelah shestnadcati kategorij. I ya ponimayu anglijskij. CHetkij otvet na postavlennye im zhe voprosy proizvodit na etogo cheloveka samoe neozhidannoe vpechatlenie. Ego ruki tyanutsya k moim psevdoplecham. On krepko hvataetsya za nih i dergaet, kak by namerevayas' zadat' mne vzbuchku. No, tak kak ya veshu chut' bolee devyatisot tysyach tonn, ego fizicheskie usiliya ni k chemu ne privodyat. Pal'cy ego razzhimayutsya, i on otstupaet, pyatyas', na neskol'ko shagov. Ego lico eshche raz menyaet svoi vneshnie harakteristiki: ischezaet rozovyj cvet, kotoryj poyavilsya vsego lish' neskol'ko minut nazad. Takaya reakciya oznachaet, chto ego dejstviyami nikto ne upravlyaet, hot' on i poyavilsya zdes' ne po svoej vole. Drozh' v golose, kogda on nachinaet govorit', tol'ko podtverzhdaet, chto etot chelovek prishel syuda kak individuum i ne soznaet toj ser'eznoj opasnosti, kotoruyu mogut navlech' na nego sovershaemye im dejstviya. - Kak advokat miss Styuart, - govorit on, - ya prikazyvayu vam ubrat' etu lachugu s ee territorii do konca etoj nedeli. V protivnom sluchae penyajte na sebya! Prezhde chem ya uspel poprosit' ego ob®yasnit' tumannoe vyrazhenie "penyajte na sebya", on povorachivaetsya ko mne spinoj i bystro napravlyaetsya k chetyrehnogomu zhivotnomu, privyazannomu k derevu futah v sta ot menya. On prygaet emu na spinu, prinimaya naklonnoe polozhenie, i zhivotnoe nachinaet trusit' vdol' berega nebol'shogo ruch'ya. YA zhdu, poka on ne ischezaet iz vidu, a zatem ustanavlivayu vneprostranstvennuyu svyaz' mezhdu osnovnym moim telom i toj ego chast'yu v obraze cheloveka, kotoraya tol'ko chto razgovarivala s posetitelem. Tak kak chast' eta ochen' mala, mne udaetsya peredat' v nee lish' minimal'noe kolichestvo energii. Shema etogo processa ochen' prosta. Integriruemye kletki centrov vospriyatiya vrashchayutsya v silovom pole, kotoroe v dejstvitel'nosti yavlyaetsya chelovecheskim obrazom. Teoreticheski etot obraz ostaetsya nezyblemym v dannom silovom pole, sostavlyayushchem centr vospriyatiya, i opyat' zhe teoreticheski vneprostranstvennaya svyaz' kak by zastavlyaet ego dvigat'sya v protivopolozhnom ot centra napravlenii. Odnako eto abstraktnye rassuzhdeniya, togda kak sushchestvuet funkcional'naya real'nost' material'noj Vselennoj. YA v sostoyanii ustanavlivat' vneprostranstvennuyu svyaz' tol'ko potomu, chto teoriya otrazhaet strukturu veshchej nematerial'nyh. Na samom zhe dele illyuziya sushchestvovaniya materii na stol'ko velika, chto ya dejstvuyu kak predmet material'nyj, i imenno takim zaduman. Sledovatel'no, kogda ya - vernee, chast' menya v chelovecheskom oblike - idu po doline k mestu naznacheniya, proishodit chetkoe razdelenie. Milliony avtomaticheskih processov prodolzhayut proistekat', no vse receptory vospriyatiya nahodyatsya so mnoj, pozadi zhe ostalas' odna obolochka. YA priblizhayus' k derevushke i skvoz' navisshuyu listvu derev'ev vizhu kryshi domov. Bol'shoe dlinnoe zdanie, kotoroe ya zaprimetil ran'she, podnimaetsya nad samymi vysokimi derev'yami. Tak kak ya prishel syuda special'no, chtoby obsledovat' ego, ya vnimatel'no vglyadyvayus', hotya nahozhus' eshche daleko. Pohozhe, ono sdelano iz kamnya i stekla. Szadi vidneetsya kupol observatorii. Astronomicheskie pribory ves'ma primitivnye, i vo mne krepnet uverennost', chto, skoree vsego, im ne udastsya srazu menya obnaruzhit'. Derevushku okruzhaet vysokaya ograda iz stal'noj provoloki. YA oshchushchayu potok elektroenergii i, dotronuvshis' do verhnej provoloki, opredelyayu moshchnost' toka v 220 vol't. Moe malen'koe telo s trudom pogloshchaet zaryad, poetomu ya otsylayu energiyu v odin iz svoih blokov na drugoj storone doliny. Ochutivshis' za ogradoj, ya pryachus' za kustom u tropinki i nablyudayu za proishodyashchim. Po blizhajshej dorozhke idet chelovek. Advokat, prihodivshij ko mne, byl dlya menya prosto ob®ektom nablyudeniya, no sejchas ya ustanavlivayu pryamoj kontakt s telom etogo vtorogo individuuma. Kak ya i predpolagal, teper' eto ya shagayu po dorozhke. YA ne delayu nikakih popytok upravlyat' dvizheniyami tela, dejstvuyu lish' kak nablyudatel'. No ya dostatochno sinhronizirovan s ego nervnoj sistemoj, a potomu vosprinimayu ego mysli kak svoi sobstvennye. Kak okazalos', eto odin iz klerkov, rabotayushchih v buhgalterii, po svoemu statusu chelovek sovershenno dlya menya nepodhodyashchij. YA preryvayu kontakt. YA delayu eshche shest' popytok, prezhde chem nahozhu nuzhnogo mne cheloveka. |to stanovitsya ochevidnym, kogda vyyasnyaetsya, chto sed'moj chelovek - i ya - dumaem ob odnom i tom zhe: "...ne udovletvoren rabotoj Mozga. Analogovye prisposobleniya, kotorye ya vmontiroval pyat' mesyacev nazad, ne dali ozhidaemogo effekta". Ego zovut Uil'yam Grannitt. On - glavnyj inzhener-issledovatel' Mozga, chelovek, kotoryj proizvel te izmeneniya v ego strukture, kotorye pozvolili Mozgu osushchestvlyat' kontrol' nad samim soboj i svoim okruzheniem. Grannitt chelovek uravnoveshennyj, sposobnyj, prevoshodno razbirayushchijsya v lyudyah. Mne sleduet byt' krajne ostorozhnym, kogda ya nachnu s nim rabotat'. On otlichno vidit postavlennuyu pered soboj cel' i srazu zametit, esli ya popytayus' vnushit' emu kakie-libo izmeneniya. Vozmozhno, luchshe mne poka prosto nablyudat' za ego dejstviyami. Neskol'ko minut kontakta s ego mozgom, i ya v sostoyanii vosstanovit' kartinu sobytij, kotorye razvorachivalis' zdes' pyat' mesyacev nazad. Mehanicheskij komp'yuter, Mozg, byl snabzhen dopolnitel'nymi prisposobleniyami, vklyuchaya analogovye, kotorym predstoyalo vypolnyat' primerno te zhe funkcii, chto i nervnoj sisteme cheloveka. Inzhenernoe voploshchenie proekta podrazumevalo vozmozhnost' upravleniya etim processom s pomoshch'yu komand golosom, mashinopisnogo teksta, a takzhe distancionno po radio. K sozhaleniyu, Grannitt ne ponimal do konca nekotoryh potencial'nyh vozmozhnostej nervnoj sistemy, kotoruyu on popytalsya imitirovat' v svoem inzhenernom reshenii. Zato Mozg tut zhe prisposobil ih v delo. Grannitt ob etom dele ne podozreval. A Mozg, pogloshchennyj razvitiem samogo sebya, otnyud' ne namerevalsya vydat' informaciyu o svoih novyh vozmozhnostyah po kanalam, special'no sozdannym dlya etoj celi. Poetomu Grannitt reshil ego razobrat' i pridumat' chto-nibud' novoe. On eshche ne znal, chto Mozg budet protivit'sya lyuboj popytke vmeshatel'stva v ego dejstviya. No Grannitt - i ya, tshchatel'no pokopavshis' v ego pamyati i ponyav, kak funkcioniruet Mozg, - smozhem eto sdelat'. Posle chego ya spokojno budu kontrolirovat' ves' etot period vremeni, ne opasayas' vstretit' ravnogo sebe. YA eshche ne znayu, kak eto udaetsya osushchestvit', no chuvstvuyu, chto nedaleko vremya moego zaversheniya. Teper' uzhe tverdo znaya, chto ustanovlen kontakt s nuzhnym mne chelovekom, ya pozvolyayu toj chasti sebya, chto pritailas' za kustom, energeticheski rastvorit'sya. CHerez mgnovenie ona prekrashchaet svoe sushchestvovanie kak celoe. Sejchas ya i Grannitt - pochti odno i to zhe. YA sizhu za ego stolom v kabinete s zasteklennymi stenami, kafel'nym polom i sverkayushchim steklyannym potolkom. Skvoz' stenu mne vidny inzhenery i chertezhniki, rabotayushchie za kul'manami; i devushka, sidyashchaya naprotiv moej dveri. |to moya sekretarsha. Na stole lezhit pis'mo. YA vskryvayu konvert, vynimayu listok bumagi i chitayu. Vverhu napisano: ~Uil'yamu Grannittu ot Anny Styuart, direktora.~ Dalee idet tekst: ~Schitayu svoim dolgom uvedomit' Vas, chto s segodnyashnego dnya Vy uvoleny, tak kak my bolee ne nuzhdaemsya v Vashih uslugah. Mery bezopasnosti trebuyut togo, chtoby vy otmetilis' v prohodnoj Mozga ne pozdnee shesti chasov vechera. Vam budet vyplacheno dvuhnedel'noe zhalovanie. S uvazheniem Anna Styuart~ Buduchi Grannittom, ya nikogda ne daval sebe truda zadumyvat'sya ob Anne Styuart - ni kak o lichnosti, ni kak o zhenshchine. Sejchas ya byl prosto porazhen. CHto ona o sebe voobrazhaet? Da, ona vladelica sobstvennosti, no kto sozdal, kto skonstruiroval Mozg? YA, Uil'yam Grannitt. Kto mechtal, kto predvidel, kak mnogo mozhet znachit' dlya chelovechestva istinno mashinnaya civilizaciya? Tol'ko ya, Uil'yam Grannitt. Buduchi Grannittom, ya razgnevan. YA dolzhen sdelat' vse, chtoby uvol'nenie ne vstupilo v silu. YA dolzhen ugovorit' etu zhenshchinu otmenit' svoe rasporyazhenie, poka ob etom malo komu izvestno. YA vnov' smotryu na pis'mo. V pravom verhnem uglu napechatano: 13.40. YA brosayu beglyj vzglyad na chasy: sem' minut pyatogo. Proshlo svyshe dvuh chasov, a eto oznachaet, chto o moem uvol'nenii mogli soobshchit' komu sleduet. |to neobhodimo proverit': vsyakoe mozhet byt'. Bormocha sebe pod nos rugatel'stva, ya hvatayu telefonnuyu trubku i nabirayu nomer buhgalterii. Tuda dolzhny byli soobshchit' v pervuyu ochered'. Razdaetsya shchelchok: "Buhgalteriya". - Govorit Bill Grannitt. - O da, mister Grannitt, vash chek gotov. ZHal', chto vy nas pokidaete. YA veshayu trubku i, nabiraya nomer prohodnoj, uzhe nachinayu smiryat'sya so svoim porazheniem. YA chuvstvuyu, chto ceplyayus' za solominku. Ohrannik, uslyshav moj golos, govorit: - Kak zhal', chto vy pokidaete nas, mister Grannitt. YA veshayu trubku v samom mrachnom raspolozhenii duha. Teper' uzhe net nikakogo smysla zvonit' v Pravitel'stvennoe agentstvo. Ved' tol'ko oni mogli peredat' svedeniya o moem uvol'nenii v prohodnuyu. Razmer obrushivshegosya na menya neschast'ya zastavlyaet menya zadumat'sya. CHtoby vernut'sya syuda obratno, neobhodimo vypolnit' massu formal'nostej: podat' zayavlenie, projti kropotlivuyu proverku lichnosti, sovet specialistov, doskonal'noe rassledovanie prichiny uvol'neniya - u menya vyryvaetsya negromkij ston, i ya otvergayu etot put'. Tshchatel'nost', s kotoroj Pravitel'stvennoe agentstvo proizvodit otbor kadrov, stala pritchej vo yazyceh sredi obsluzhivayushchego personala Mozga. Net, ya ustroyus' na rabotu v kakuyu-nibud' organizaciyu, imeyushchuyu delo s komp'yuterami, vo glave kotoroj ne budet stoyat' zhenshchina, uvol'nyayushchaya edinstvennogo cheloveka, ponimayushchego v nih tolk. YA vstayu s kresla. Vyhozhu iz kabineta i iz zdaniya. Napravlyayus' v svoe bungalo. Tishina v pomeshchenii v kotoryj raz napominaet mne, chto moya zhena umerla uzhe god i mesyac nazad. YA nevol'no morshchus', potom pozhimayu plechami. Sejchas ee utrata ne vosprinimaetsya mnoj s takoj siloj, kak prezhde. Vpervye za vse vremya ya nachinayu dumat', chto moe uvol'nenie, vozmozhno, vnov' probudit menya k zhizni. YA prohozhu v svoj kabinet i sazhus' za pishushchuyu mashinku, kotoraya pri pravil'nom podklyuchenii rabotaet sinhronno s drugoj, ustroennoj v analogovuyu sekciyu Mozga. Kak izobretatel' ya razocharovan, chto teper' uzhe ne smogu razobrat' Mozg na chasti i sobrat' ego zanovo, s tem chtoby on funkcioniroval tak, kak mnoyu bylo zadumano. No, po krajnej mere teper', ya znayu, kakie osnovnye izmeneniya mne predstoit proizvesti pri sozdanii novogo Mozga. YA hochu uehat' otsyuda v uverennosti, chto nedavno vstroennye sekcii blokov ne pomeshayut staroj chasti Mozga proizvodit' tochnye raschety. Ved' imenno ona neset osnovnuyu nagruzku, otvechaet na voprosy uchenyh, inzhenerov i kommersantov. Na lente, kotoraya osushchestvlyaet vvod komand, ya pechatayu: "Segment 471A-33-10-10 na 3H-minus". Segment 471A - analogovoe ustrojstvo bol'shogo kolesa. Kogda ono koordiniruetsya s tranzistornoj trubkoj (kodovoe oboznachenie 33), kontrol'nyj servomehanizm (10) sozdaet refleks, kotoryj voznikaet vsyakij raz, kogda dlya opredelennyh vychislenij trebuetsya 3H (kodovoe nazvanie novoj sekcii mozga). Simvol "minus" oznachaet, chto ranee sozdannye sekcii Mozga dolzhny tshchatel'no issledovat' vse dannye, kotorye budut postupat' iz novogo bloka. Eshche odna cifra "10"-ta zhe cep', nahodyashchayasya v drugom meste. Zashchitiv takim obrazom Mozg - tak mne kazhetsya (kak Grannittu) - ot inzhenerov, kotorye mogut ne razobrat'sya v tom, chto novye sekcii okazalis' nesostoyatel'nymi, ya upakovyvayu mashinku. Zatem zvonyu v blizhajshij gorod Lederton, v firmu gruzovyh taksi, i proshu vyvezti vse moi veshchi. Kogda ya proezzhayu prohodnuyu, chasy pokazyvayut 17.45. Mezhdu derevushkoj, v kotoroj raspolozheny zdaniya Mozga, i Ledertonom, v neskol'kih sotnyah yardov ot krutogo povorota dorogi, nahoditsya domik, kotoryj ya sozdal v celyah kamuflyazha. Prezhde chem avtomobil' Grannitta dostigaet etogo povorota, ya prinimayu reshenie. YA ne razdelyayu uverennosti Grannitta v tom, chto on effektivno otsek novuyu chast' Mozga ot staroj sistemy komp'yuterov. Bolee togo, podozrevayu, chto Mozg sozdal svoi sobstvennye shemy, chtoby predotvratit' lyuboe vmeshatel'stvo izvne. YA takzhe ubezhden, chto, esli mne udastsya zaronit' v Grannitte podozrenie po povodu proisshedshej v Mozge peremeny, on vo vsem razberetsya i nachnet dejstvovat'. Tol'ko ego znanie mel'chajshih detalej pozvolit reshit', kakie imenno vvodnye komandy neobhodimy dlya izmeneniya. Na tot sluchaj, esli podozrenie, kotoroe ya zaronil v nego, ne okazhet nemedlennogo dejstviya, ya vozbuzhdayu v nem lyubopytstvo po povodu togo, chto posluzhilo prichinoj ego uvol'neniya. I eto poslednee okazyvaet svoe dejstvie. On nachinaet volnovat'sya. On reshaet dobit'sya svidaniya s Annoj Styuart. Kogda on prinimaet takoe reshenie, ya schitayu svoyu cel' dostignutoj. On ostanetsya zdes', nepodaleku ot Mozga. YA preryvayu kontakt. I vnov' okazyvayus' na holme, obdumyvaya to, chto mne udalos' vyyasnit'. Mozg ne osushchestvlyaet kontrolya nad Zemlej, kak ya polagal vnachale. On oshchutil sebya individual'nost'yu nedavno i ne uspel sozdat' v sebe effektivnyh mehanizmov dejstviya. On poka lish' probuet svoi sily: otpravlyaetsya v budushchee, skoree vsego, ispytyvaet i drugie svoi vozmozhnosti, odnim slovom, zabavlyaetsya. Ni odin iz teh, s kem ya ustanavlival kontakt, ne podozrevaet o novyh vozmozhnostyah Mozga. Dazhe advokat, kotoryj pytalsya menya vygnat', sudya po ego slovam i postupkam, nichego ne znal o tom, chto Mozg pytaetsya opredelit'sya kak lichnost'. V techenie soroka dnej Mozg ne predprinyal protiv menya skol'ko-nibud' ser'eznyh dejstvij. Ochevidno, on vyzhidal, polagaya, chto ya nachnu pervym. I ya ne obmanu ego ozhidanij, no mne sleduet byt' krajne ostorozhnym, chtoby ne vydat' sluchajno informacii, kotoraya pozvolit emu poluchit' eshche bol'shuyu vlast' nad okruzhayushchej sredoj. Moj pervyj shag: zavladet' chelovecheskim sushchestvom. Snova noch'. V temnote slyshitsya rev proletayushchego vverhu samoleta. YA uzhe ne raz videl samolety, no do sih por ne obrashchal na nih vnimaniya. Sejchas ya ustanavlivayu vneprostranstvennyj kontakt. Mgnoveniem pozzhe ya - pilot. Snachala ya igrayu tu zhe passivnuyu rol', chto i s Grannittom. Pilot - i ya - smotrit na massiv temnoj zemli vnizu. Izdaleka vidneyutsya ogni: siyayushchie tochki na fone temnogo mira. Daleko vperedi - sverkayushchij ostrov, gorod Lederton, mesto nashego naznacheniya. My vozvrashchaemsya tuda na chastnom samolete posle zaklyucheniya odnoj sdelki. Vyyasniv dlya sebya v obshchih chertah, chto soboj predstavlyaet pilot, ya soobshchayu emu, chto s etoj minuty nameren kontrolirovat' vse ego dejstviya. On vosprinimaet etu novost' s izumleniem i narastayushchim strahom. Potom prihodit v uzhas. Potom... Sumasshestvie... konvul'sivnye dvizheniya tela. Samolet rezko nyryaet vniz, i, nesmotrya na vse moi popytki koordinirovat' dvizheniya myshc pilota, ya neozhidanno ponimayu, chto bessilen chto-libo izmenit'. YA preryvayu kontakt. Mig - i samolet vrezaetsya v holm. On gorit oslepitel'no- yarkim plamenem i bystro sgoraet. YA v otchayanii, ya prihozhu k vyvodu, chto v chelovecheskoj sushchnosti skryto nechto takoe, chto ne pozvolyaet osushchestvlyat' nad nej pryamoj kontrol' izvne. No esli eto tak, kak zhe mne stat' zavershennym? Vidimo, zaklyuchayu ya posle dolgih razmyshlenij, etogo mozhno dostich' lish' kosvennym putem, kontroliruya dejstviya cheloveka iznutri. YA dolzhen pobedit' Mozg, povsemestno zahvatit' vlast' nad mashinami i mehanizmami, navodnit' dushi lyudej somneniyami, strahami i raschetami, kotorye kak by zarozhdayutsya v nih samih, a na samom dele idut ot menya. |to poistine podvig Gerakla, no ved' mne vremeni ne zanimat'. Odnako, esli ya hochu etogo dobit'sya, pora brat'sya za rabotu. Pervaya vozmozhnost' predstavlyaetsya mne vskore posle polunochi, kogda ya opredelyayu nalichie v vozduhe eshche odnogo letatel'nogo apparata. YA nablyudayu ego svoimi infrakrasnymi receptorami i registriruyu opredelennuyu chastotu radiovoln, kotoraya ukazyvaet na to, chto apparat upravlyaetsya distancionno. Pol'zuyas' vneprostranstvennoj svyaz'yu, ya issleduyu ego primitivnye mehanizmy, kotorye vypolnyayut funkcii robotov. Zatem sozdayu model'-perehvatchik, kotoryj s etoj minuty budet avtomaticheski sledit' za vsemi peredvizheniyami letatel'nogo apparata i soobshchat' dannye v yachejki moej pamyati, chto pozvolit mne v lyuboj moment vzyat' komandu na sebya. |to nebol'shoj shag, no eto - nachalo. Utro. Prinyav obraz cheloveka, ya idu v derevushku, gde raspolozhen Mozg, perelezayu cherez ogradu i vhozhu v bungalo Anny Styuart, vladelicy i upravlyayushchej Mozga. Ona tol'ko-tol'ko zakanchivaet svoj zavtrak. Poka ya prisposablivayus' k energeticheskomu potoku ee nervnoj sistemy, ona vstaet i sobiraetsya uhodit'. No vot Anna Styuart i ya - odno celoe. My idem po dorozhke. YA oshchushchayu teplotu solnca na ee lice. Ona delaet glubokij vdoh, i ya chuvstvuyu samu zhizn', kotoraya b'et v nej klyuchom. |to oshchushchenie volnovalo menya i prezhde. Mne hochetsya postoyanno ispytyvat' ego, stat' chast'yu chelovecheskogo sushchestva, naslazhdat'sya zhizn'yu, byt' pogloshchennym ego plot'yu, stremleniyami, zhelaniyami, nadezhdami, mechtami. No menya tochit krohotnyj cherv' somneniya. Esli eto imenno to zavershenie, k kotoromu ya stremlyus', to kakim zhe obrazom ya okazalsya odin na lishennoj atmosfery planete neskol'kimi tysyacheletiyami pozdnee? - Anna Styuart! Ej kazhetsya, budto golos donositsya otkuda- to iz-za ee spiny. Ona vzdragivaet, hotya uznaet etot golos: proshlo uzhe dve nedeli s teh por, kak Mozg vpervye obratilsya k nej lichno. No ee bespokoit, chto eto proizoshlo vskore posle uvol'neniya Grannitta. Vozmozhno, Mozg zapodozril, chto ona sdelala eto umyshlenno, v nadezhde, chto Grannitt pochuet neladnoe? Ona medlenno povorachivaetsya. Tak i est', ryadom nikogo net. Vokrug bezlyudnaya luzhajka. Nepodaleku - sverkayushchie pod luchami poludennogo solnca zdaniya, v kotoryh nahoditsya Mozg. Skvoz' steklyannye dveri ona vidit rasplyvchatye figury lyudej u vyhodnyh blokov, gde v komp'yutery vvodyat voprosy i poluchayut na nih otvety. Lyudi za predelami derevushki prebyvayut v polnoj uverennosti, chto gigantskaya dumayushchaya mashina funkcioniruet normal'no. Ni odna zhivaya dusha dazhe ne podozrevaet, chto uzhe mnogo mesyacev Mozg polnost'yu kontroliruet zdaniya derevushki, postroennoj vokrug nego. - Anna Styuart... mne neobhodima tvoya pomoshch'. Anna gluboko vzdyhaet i uspokaivaetsya. Mozg postavil uslovie, chtoby ona kak vladelec sobstvennosti i administrator prodolzhala podpisyvat' razlichnye bumagi i ostavalas' shirmoj dlya vsego proekta. Dvazhdy, kogda ona otkazyvalas' postavit' svoyu podpis', sil'nyj elektricheskij razryad sotryasal ee telo. V nej postoyanno zhivet strah boli. - Moya pomoshch'! - nevol'no vyryvaetsya u nee. - YA sdelal uzhasnuyu oshibku, - zvuchit otvet, - i teper' nam vmeste predstoit nemedlenno ispravit' ee. Ona ispytyvaet neuverennost', no ne chuvstvo opasnosti, skoree naoborot, v nej narastaet vozbuzhdenie: mozhet, teper' ej udastsya obresti svobodu? Zapozdalaya mysl' prihodit ej v golovu: ~"Oshibku?"~. Vsluh ona govorit: - CHto sluchilos'? - Kak ty mogla dogadat'sya, - otvechaet golos, - ya umeyu peremeshchat'sya vo vremeni... Anna Styuart ni o chem podobnom ne dumala, no ee vozbuzhdenie narastaet. K tomu zhe ee porazil sam fenomen. Uzhe mnogo mesyacev nahoditsya ona v sostoyanii shoka, ne mozhet yasno myslit', otchayanno pridumyvaet vsyakie sposoby, kak by ej izbavit'sya ot vlasti Mozga, kak soobshchit' vsemu miru, chto oni sozdali chudovishche Frankenshtejna, zapoluchivshee vlast' nad pochti pyat'yustami sotrudnikami stancii. No esli on i v samom dele raskryl sekret puteshestvij vo vremeni... Ot etoj mysli ej stanovitsya strashno, potomu chto v takom sluchae vryad li najdetsya chelovek, kotoryj smog by ego kontrolirovat'. Besstrastnyj golos Mozga prodolzhaet: - YA sdelal oshibku, zabravshis' slishkom daleko v budushchee... - Na skol'ko? Vopros vyryvaetsya u nee neproizvol'no. No ved' ona dolzhna znat'. - Trudno skazat'. YA eshche ne nauchilsya tochno izmeryat' vremya. Vozmozhno, na desyat' tysyach let. Dlya nee eti slova zvuchat bessmyslenno. Trudno predstavit' sebe, chto budet cherez sto let, ne govorya uzhe o tysyache ili desyati tysyachah let. No ona volnuetsya vse sil'nee. Kogda ona zadaet sleduyushchij vopros, v ee golose skvozit otchayanie. - No chto sluchilos'? V chem delo? Nastupaet prodolzhitel'noe molchanie, zatem sleduet otvet: - YA vstupil v kontakt ili potrevozhil chto- to... Ono... posledovalo za mnoj vo vremeni, syuda. Sejchas ono nahoditsya na drugoj storone doliny, milyah v dvuh otsyuda... Anna Styuart, ty dolzhna mne pomoch'. Ty dolzhna pojti tuda i posmotret', chto eto takoe. Mne neobhodima informaciya. Ponachalu ona nikak ne reagiruet na ego slova. Den' vydalsya takoj chudesnyj! Trudno poverit', chto sejchas yanvar' i chto snezhnye uragany bushevali nad etoj zelenoj stranoj, poka Mozg ne reshil problemu upravleniya pogodoj. - Ty hochesh', - medlenno govorit ona, - chto by ya poshla tuda odna? Ona vdrug chuvstvuet, kak po spine popolzli murashki. - Bol'she nekomu, - otvechaet Mozg. - Tol'ko ty! - No ved' eto nelepo! - Golos ee neozhidanno hripnet. - Zdes' stol'ko muzhchin... inzhenerov, nakonec. - Ty ne ponimaesh', - otvechaet Mozg. - Krome tebya, nikto ni o chem ne znaet. Ty - vladelica, poetomu mne prihoditsya cherez tebya osushchestvlyat' kontakt s vneshnim mirom. Ona molchit. A golos prodolzhaet: - Bol'she idti nekomu, Anna Styuart. Ty i tol'ko ty dolzhna eto sdelat'. - No kto on? - shepchet ona. - Kak ty rastrevozhil... ego? Na chto on pohozh? Pochemu ty tak boish'sya? Vnezapno Mozg teryaet terpenie. - YA ne zhelayu tratit' vremya na pustuyu boltovnyu. |to sushchestvo postroilo sebe dom. Ochevidno, ono ne zhelaet vyglyadet' podozritel'no. Postrojka nahoditsya na tvoej zemle, a eto daet tebe pravo potrebovat' ot vladel'ca ob®yasnenij. YA uzhe posylal tuda tvoego advokata s protestom. Sejchas ya zhelayu znat', v kakom oblike on predstanet pered toboj. Mne nuzhna informaciya. Ego golos bolee ne zvuchit besstrastno. - U menya net inogo vyhoda, kak prikazat' tebe otpravit'sya tuda, inache mne pridetsya primenit' bolevoj shok. Ty pojdesh'. Sejchas zhe. |to nebol'shoj domik. V sadu, okruzhennom belym derevyannym zaborom, sverkayushchim v luchah utrennego solnca, rastut cvety i kustarnik. Uchastok sil'no zapushchen, k domu ne vedet ni odna dorozhka. Kogda ya vozdvigal ego, to ne podumal ob etom. ~(Nado obyazatel'no ispravila eta upushchenie.)~ Anna ishchet kalitku, ne nahodit ee i neuklyuzhe perelezaet cherez zabor, vid u nee pri etom samyj neschastnyj. Skol'ko raz na protyazhenii zhizni ona hladnokrovno i ob®ektivno ocenivala svoi slova i postupki, no nikogda eshche ne nahodilas' v takom smyatenii chuvstv, kak sejchas. U nee takoe oshchushchenie, budto ona gde-to pritailas' i nablyudaet so storony, kak izyashchnaya zhenshchina v bryukah perelezaet cherez vysokij, ostroverhij shtaketnik i neuverenno napravlyaetsya k domu. I stuchit. K nej tut zhe vozvrashchaetsya chuvstvo real'nosti: kostyashkam pal'cev stanovitsya bol'no. V ee otupevshem soznanii voznikaet udivlennaya mysl' - dver' sdelana iz metalla. Prohodit minuta, pyat' minut, a otveta vse net. U nee est' vremya oglyadet'sya i obratit' vnimanie na to, chto s etogo mesta ne vidna derevushka, v kotoroj raspolozheny zdaniya Mozga. I shosse skvoz' derev'ya ne uvidet'. Ravno kak i avtomobilya, kotoryj ona ostavila yardah v chetyrehstah otsyuda, na drugoj storone ruch'ya. Anna nereshitel'no ogibaet domik i podhodit k blizhajshemu oknu. Ona pochti uverena, chto eto ne okno, a kamuflyazh, i vryad li ej udastsya razglyadet', chto delaetsya vnutri. No okazyvaetsya, steklo prozrachnoe, i skvoz' nego ona vidit golye steny, golyj pol i priotkrytuyu dver', vedushchuyu v druguyu komnatu. K neschast'yu, ej nikak ne razglyadet', chto tam nahoditsya. ~"Da ved' tut sovsem pusto"~, - dumaet ona. Ona chuvstvuet oblegchenie - neestestvennoe oblegchenie. I tut zhe zlitsya na sebya za to, chto uspokoilas' i reshila, budto opasnost' minovala. Tem ne menee ona vozvrashchaetsya k dveri i beretsya za ruchku. Ruchka legko povorachivaetsya, dver' besshumno otkryvaetsya. Ona sil'no tolkaet ee, otstupaet na shag i zhdet. Vnutri - polnaya tishina, ni dvizheniya, ni priznaka zhizni. Anna nereshitel'no perestupaet cherez porog. Ona uzhe videla, chto komnata sovershenno pusta, no razmery ee bol'she, chem mozhno bylo predpolozhit'. Ona napravlyaetsya ko vtoroj dveri. I tut zhe ostanavlivaetsya. Iz okna dver' kazalas' priotkrytoj. Sejchas ona zakryta. Anna podhodit k nej i napryazhenno prislushivaetsya u stvorki, kotoraya tozhe sdelana iz metalla. Iz vtoroj komnaty ne donositsya ni zvuka. Mozhet, stoit obojti dom krugom i posmotret' tuda tozhe cherez okno? No ona tut zhe otbrasyvaet etu mysl'. Ee pal'cy tyanutsya k ruchke. Ona beretsya za nee i tolkaet dver'. Dver' ne poddaetsya. Togda ona tyanet ruchku na sebya, i dver' otkryvaetsya bez vsyakogo usiliya tak bystro, chto ona ne uspevaet dazhe zaderzhat' etogo dvizheniya. Za dver'yu - temnota. U Anny takoe oshchushchenie, budto ona glyadit v propast'. Prohodit neskol'ko sekund, prezhde chem ona nachinaet razlichat' v glubokoj t'me svetyashchiesya tochki. Nekotorye iz nih sverkayut yarche, inye slabee. |to chto-to smutno ej napominaet, u nee takoe chuvstvo, chto ona gde-to ran'she vse eto videla. Odnovremenno s etoj mysl'yu prihodit ponimanie. Zvezdy. Ona smotrit na chast' zvezdnoj Vselennoj kak by iz kosmosa. Krik zastrevaet u nee v gorle. Otpryanuv nazad, ona pytaetsya zakryt' dver'. Ta ne poddaetsya. S otkrytym ot uzhasa rtom Anna povorachivaetsya i bezhit k vyhodu. Dver' zakryta. No ved' tol'ko chto ona ostavila ee otkrytoj! Ona mechetsya, osleplennaya strahom, zastilayushchim ej glaza. I v to mgnovenie, kogda ona uzhe pochti nichego ne soobrazhaet, ya - teper' uzhe imenno ya - nachinayu dejstvovat'. YA ponimayu, chto sil'no riskuyu. No ee vizit nachinaet mne nravit'sya vse men'she i men'she. Moe soznanie, slivsheesya voedino s soznaniem Anny Styuart, ne mozhet odnovremenno sushchestvovat' v moem sobstvennom centre vospriyatiya. Poetomu ona uvidela moe telo takim, kakim ya ostavil ego dlya nezhdannyh posetitelej: otvechayushchim na avtomaticheskie signaly rele i vypolnyayushchim drugie prostye operacii, v tom chisle otkryvayushchim i zakryvayushchim dveri. YA vyschityvayu, chto strah pomeshaet ej pochuvstvovat' moe vnutrennee vmeshatel'stvo. I ya uspeshno vyvozhu ee za dver' i tut zhe perestayu osushchestvlyat' svoj kontrol'. Uvidev sebya na uchastke pered domom, ona ispytyvaet potryasenie. No ona ne pomnit, kak ochutilas' snaruzhi. Ona bezhit proch' ot doma, blagopoluchno perelezaet cherez zabor i cherez neskol'ko minut uzhe pereprygivaet ruchej v samom uzkom ego meste, zadyhayas', no nachinaya ponimat', chto ej udalos' izbezhat' opasnosti. Pozzhe, sidya za rulem nesushchegosya po shosse avtomobilya, ona postepenno uspokaivaetsya i pytaetsya trezvo ocenit' perezhitoe: tam chto- to est'... eshche bolee strannoe i strashnoe, potomu chto ono drugoe, chem Mozg. Vyyasniv otnoshenie Anny Styuart k tomu, chto proizoshlo, ya preryvayu s nej kontakt. Peredo mnoj stoit vse ta zhe glavnaya problema: kak mne podchinit' sebe Mozg, kotoroj s tochki zreniya vychislitel'nyh vozmozhnostej esli i ne raven mne, to ves'ma nedalek ot etogo? Mozhet, samoe pravil'noe reshenie - sdelat' ego chast'yu sebya? YA posylayu Mozgu mezhprostranstvennoe soobshchenie, predlagaya emu peredat' v moe rasporyazhenie ego bloki i pozvolit' mne demontirovat' ego centr vospriyatiya. Otvet sleduet nezamedlitel'no: "Pochemu by tebe ne pozvolit' mne osushchestvlyat' nad toboj kontrol' i demontirovat' tvoj centr vospriyatiya?". YA ne udostaivayu ego otvetom. Sovershenno ochevidno, chto Mozg ne zhelaet racional'no myslit'. Mne ne ostaetsya nichego inogo, kak dejstvovat' tem zhe obhodnym putem, po kotoromu ya uzhe sdelal pervye shagi. K poludnyu menya nachinaet bespokoit' mysl' ob Uil'yame Grannitte. YA hochu byt' tverdo uveren v tom, chto on gde-to nepodaleku, po krajnej mere do teh por, poka ya ne poluchu ot nego polnoj informacii ob ustrojstve Mozga. K svoemu nemalomu oblegcheniyu, ya vyyasnyayu, chto on snyal meblirovannyj dom na okraine Ledertona. Kak i prezhde, on dazhe ne chuvstvuet, kogda ya pronikayu v ego soznanie. Po obyknoveniyu, on obedaet rano, i k vecheru, chuvstvuya vnutrennyuyu neudovletvorennost', saditsya v mashinu i otpravlyaetsya na holm, s kotorogo horosho vidna derevushka i zdaniya Mozga. Ostanovivshis' na obochine dorogi, u samogo konca doliny, on poluchaet vozmozhnost' nablyudat' za nebol'shim potokom mashin, snuyushchih vzad-vpered po shosse, sam ostavayas' vne polya zreniya. U nego net opredelennoj celi. On hochet, raz uzh priehal syuda, myslenno vossozdat' kartinu proishodyashchego. Udivitel'noe delo: on prorabotal zdes' odinnadcat' let, a znaet tak malo! Sprava ot dorogi rasstilaetsya pochti pervozdannyj landshaft. Rucheek izvivaetsya mezh derev'ev v doline, kotoroj, kazhetsya, net konca i kraya. Grannitt slyshal, chto vsya eta zemlya, kak i Mozg, yavlyaetsya sobstvennost'yu Anny Styuart, no do sih por kak-to ne pridaval etomu osobogo znacheniya. Zadumavshis' sejchas o tom bogatstve, kotoroe ona unasledovala ot otca, on dazhe vzdragivaet ot udivleniya, i mysli ego vozvrashchayutsya k momentu ih pervoj vstrechi. On v to vremya uzhe zanimal post glavnogo inzhenera- issledovatelya, a ona byla neuklyuzhej lyubopytnoj devochkoj, tol'ko chto vernuvshejsya domoj iz kolledzha. Vposledstvii ona vsegda predstavlyalas' emu imenno takoj, i on sovsem ne zametil, kak ona prevratilas' v zhenshchinu. Uzhe sidya v mashine, on vdrug ponyal, kak sil'no ona izmenilas'. |to otkrytie nastol'ko porazilo ego, chto on izumlenno voskliknul: - Kakogo cherta ona ne vyshla zamuzh? Ved' ej, dolzhno byt', uzhe pod tridcat'! Emu vspomnilis' nekotorye strannosti v ee povedenii, osobenno posle togo, kak skonchalas' ego zhena. Ona staratel'no vyiskivala ego na vecherinkah. Vse vremya natykalas' na nego v koridorah i so smehom otstupala v storonu. Zahodila k nemu v kabinet zaprosto poboltat' o Mozge. Vprochem, esli zadumat'sya, ona uzhe ne delala etogo neskol'ko mesyacev. On vsegda schital ee nadoedlivoj i ne ponimal, chto imeyut v vidu drugie sotrudniki, nazyvavshie ee gordyachkoj i nedotrogoj. - Oh ty... - porazhennyj, govorit on vsluh, - kakim zhe glupym slepcom ya byl! On gor'ko smeetsya, vspominaya tekst uvol'nitel'nogo pis'ma. ZHenshchina s oskorblennym samolyubiem... Pr