vstvoval udovletvorenie. Vozmozhnost' videt' etu istinu napisannoj pridavalo uverennosti. Ves' vcherashnij den' on pytalsya obresti uverennost' v sebe. Kazhdoe utro zamedlyalo techenie vremeni. Nado speshit'. Holrojd sidel za pis'mennym stolom i obdumyval, chto nado sdelat'. Budnichnaya obstanovka pozvolyala ne otvlekat'sya i razmyshlyat' spokojno. Kazalos', ego polozhenie nachinaet proyasnyat'sya. Looni poslali protiv ee voli vernut' Pta v Gonvolejn, i ona sdelala eto. Tak vse nachalos'. Esli vse vospominaniya zapisat', to iz etoj mozaiki mozhno slozhit' vsyu kartinu. Nado pisat' dal'she. "Vtorym velichajshim mogushchestvom v Gonvolejne, pravda, ochen' ogranichennym, obladaet Looni. Ona sorvala popytku bogini Inezii lishit' Pta zashchity ot opasnosti. Kak eto bylo, mne pokazali..." Holrojd perestal pisat'. Net, emu ne pokazyvali etogo, tol'ko skazali, i to ne obo vsem. On tiho prisvistnul i nachal pisat', makaya steklyannoe pero v chernil'nicu i uzhe ne somnevayas' v svoih dogadkah. "ZHenshchina, kotoruyu ya prinimal za Looni, konechno zhe, byla Ineziej. Znachit, to, o chem mne govorila princessa Giya, krest'yanka Mora, zhena marshala Nanda - lishi iskazhennaya kartina istiny, mozhet, dazhe ee polnaya protivopolozhnost'. A ta, hudaya i gryaznaya zhenshchina s temnymi volosami, kotoraya stremilas' ubit' Pta i ne mogla govorit' obo vsem do konca, dolzhna byt' nastoyashchej Looni. Ona dala persten' vlasti". Holrojd brosil pero i vglyadyvalsya v napisannye slova. On byl potryasen. Tysyachi novyh voprosov tesnilis' v golove, trebovali otveta, privodya v izumlenie... "Zachem... Zachem oni postupayut tak, kak postupayut?" Otveta na etot vopros ne sushchestvuet. Ineziya ne pozhelala dat' klyuch k razgadke vseh tajn. Tak ona i dolzhna byla postupat'. Pta gotovilsya vnov' slit'sya so svoim narodom, i on byl ne glup. On sohranil svoyu zashchitu. Zashchita imeet neskol'ko urovnej. Holrojd stal ih vypisyvat' na listy bumagi. "Pervyj: Pta pozvolil probudit'sya lichnosti cheloveka, ch'e voploshchenie dostiglo Gonvolejna. On vernul Holrojdu soznanie. Dlya boga eto slishkom nizkij uroven'. No Pta pozhelal etogo. Takova pervaya zashchita. Vtoroj: Oblast' t'my dolzhna byt' pokazana. Ne znaya istinnogo puti, Pta ne mozhet byt' unichtozhen kak bog. Tretij: Molitvennyj zhezl dolzhen dat' istinnuyu, chistuyu silu. CHetvertyj: Puteshestvie umov raskrylo prostuyu veshch'. Boginya ne sposobna peresech' reku kipyashchej gryazi, okruzhayushchuyu tron. Pyatyj..." Holrojd zadumalsya. V chem ego smysl. Zdes' nel'zya oshibat'sya. Ineziya dobivalas' eshche chego-to i ochen' nastojchivo... Domik v dzhunglyah i zhelanie ovladet' krest'yankoj Moroj... I zdes', vo dvorce, ona dobilas' svoego. Holrojd ponimal, chto eto proizoshlo pomimo voli, no ochen' estestvenno. I eto ponyatno. Seks byl velikoj osnovoj zhizni. V mire lyudej, esli ne narushat' garmonii chuvstv, to zhenshchina stanovilas' boginej, muzhchina - bogom. V mire, gde seks sposoben na eto, on mozhet byt' siloj, dayushchej vlast' nad lyubym narodom, dazhe esli v nem pyat'desyat chetyre milliarda individual'nostej. Muzhskoj harakter sklonen k vozdaniyu vsyakih pochestej geroyam, korolyam. Oni ne vsegda veryat v sushchestvovanie bogov, no bogotvoryat lyubimyh. V etom i sostoit pyatyj uroven' zashchity. "SHestoj: On svyazan s knigoj smerti, imenami lyudej, kotoryh tak hochet kaznit' Ineziya. Inache ona ne byla by tak nastojchiva, kogda trebovala podpisat' hotya by odin list." Holrojd nahmurilsya. Ozarenie prishlo vnezapno, molniej sverknuv v soznanii. Ostraya bol' pronizala telo. Kak bezumec, on vskochil i zametalsya po apartamentam princa... Vot eta strashnaya kniga. Vse imena po alfavitu. Kak melko napisano. Gde bukva "L"? On prav Stranica vyrvana zdes'. Predydushchaya konchaetsya imenem Linra, sleduyushchaya nachinaetsya nekim Lotibarom. On ne oshibsya. Ego zastavili podpisat' prigovor Looni. Mrachnyj i rasteryannyj, Holrojd staralsya ocenit' posledstviya svoego postupka. Tol'ko slabaya nadezhda teplilas' v soznanii. On vse zhe dobilsya otsrochki kazni na shest' mesyacev. Medlenno prihodilo ponimanie, chto ne vse poteryano. On eshche ne sadilsya na bozhestvennyj tron. Reka kipyashchej gryazi ne podvlastna Inezii. CHto zhe delat' s napadeniem na Nushirvan? Stuk v dver' prerval ego rassuzhdeniya. ZHenshchina-strazhnik dolozhila: - Marshal Goro peredaet slova pochteniya princu Inezio i zhelaet soobshchit', chto general'nyj shtab gotov otpravit'sya na Nushirvanskij front. Nado bylo dejstvovat' tak, chtoby najti vyhod iz dvorca, ne zabludivshis' v labirinte ego koridorov. Princ Inezio ne mozhet tak okonfuzit'sya. I Holrojd gromko proiznes frazu, pridumannuyu zaranee. - Prishlite syuda eskort dlya torzhestvennogo ot®ezda na vojnu. Otpravlenie nemedlenno. Strazhnicy begom udalilis', a on vernulsya v komnatu, gde pisal, sobral zametki i zastyl na meste, porazhennyj mysl'yu, prishedshej tol'ko sejchas. Mozg medlenno napolnyalsya holodom i reshimost'yu. On oboshel stol, sunul ruku v nishu, gde po nastoyaniyu Inezii ostavil tainstvennyj persten' i spryatal ego v karman. V bol'shom zale Holrojd zabral ogromnyj tom so spiskom zagovorshchikov. Kniga mogla eshche prigodit'sya. V soznanii voznik obraz boga, sposobnogo nesti smert'. Prozhivshij stol'ko vekov, Pta ne mog byt' tak glup, chtoby ne rasstavit' zapadnyu dlya buntovshchikov. Znachit, nado prodolzhat' dejstvovat' po vyrabotannomu planu, poka ne pridet bolee mudroe reshenie problem. Napast' na Nushirvan. Zahvatit' tak nazyvaemyj bozhestvennyj tron, no ne sadit'sya v nego. Hotya mozhno i sest', esli ne budet drugogo vyhoda. Vremeni malo i pora dejstvovat'. Ostorozhnost' ne vyigryvaet srazhenij. K tomu zhe inogo plana v soznanii prosto net. 14. TRIUMF ZOLOTOVOLOSOJ BOGINI Ruchej struilsya i penilsya. Looni sidela na trave pytayas' privesti v poryadok volosy. Mokraya odezhda lezhala ryadom, a hudoe, dolgovyazoe telo, perezhivshee smert', perelivalos' korichnevymi i belymi blikami. Rassmatrivaya svoe otrazhenie, Looni udovletvorenno ulybalas'. Telo, kotoroe ona zanyala pochti nedelyu nazad, uspelo zagoret' i uzhe ne napominalo o sud'be ego prezhnej hozyajki. Teploe solnce i bozhestvennyj duh prevrashchali utoplennicu v milovidnuyu devushku. Volosy, tak tshchatel'no vymytye i priglazhennye grebnem, sverkali temnym siyaniem. Zelenye glaza smotreli bolee uverenno, i voda otrazhala ih, budto dva izumruda, siyavshih myagkim svetom. Lico... Looni vzdohnula. Ona sdelaet ego poluchshe, no... slishkom vystupayut skuly. Devushka budet vyglyadet' prostushkoj. Vse eshche vglyadyvalas' Looni v svoe otrazhenie, no oshchushchenie prisutstviya chuzhogo duha vnezapno zastavilo podnyat' golovu. V desyati futah ot nee, nad vodoj iz nichego voznik goluboj smerch. Vrashchayushchijsya sgustok cveta i sveta uzhe otbrasyval ten' i stanovilsya menee prozrachnym, priobretaya formu zhenskogo tela. Iz nichego voznikla Ineziya. Malen'koe, izyashchnoe, obnazhennoe telo pul'sirovalo, prohodya materializaciyu na otmeli. Voda u ee nog burlila. Ruchej borolsya s novym prepyatstviem nehotya i bez nadezhdy na uspeh. Ne spesha Ineziya vyshla na bereg i sela v dvuh yardah ot svoej sopernicy. Looni nasmeshlivo smotrela na zolotovolosuyu boginyu, kotoraya prezritel'no proiznesla: - Dat' emu persten' vlasti, i ty dumaesh', chto eto razumno? Looni pozhala plechami. Ona hotela otvetit', no peredumala, ponyav, chto vopros prozvuchal chisto ritoricheski. Ineziya prishla ne sprashivat', a utverzhdat'. V vyrazhenii lica bogini krome bezmyatezhnosti bylo i torzhestvo. Poetomu v otvet na vopros ona takzhe sprosila: - Znachit, on podpisal prikaz o moej smerti. YA zhdala tvoego poyavleniya imenno sejchas. Skol'ko moej zhizni eshche ostalos', dorogaya Ineziya? Bezmyatezhnost' bogini rassypalas' zvonkim smehom. - Neuzheli ty nadeesh'sya, chto ya otvechu? - Togda ya budu prodolzhat' borot'sya, budto etogo ne sluchitsya nikogda. Videt', kak s iznezhennogo lica Inezii ischezaet vyrazhenie samodovol'stva, bylo priyatno. Malen'kaya, no pobeda. Ona otvetila grubo i nadmenno: - Po krajnej mere, istinnoe telo ya mogu unichtozhit' v lyuboe vremya, esli pozhelayu. Hot' sejchas. CHuvstvo pobedy ugaslo. Looni s trudom proiznesla: - Ty hochesh' skazat', chto ono eshche sushchestvuet? Ona drozhala, poholodev ot uzhasa. Istinnoe telo! Glupo dazhe nadeyat'sya spasti ego. Sejchas ona ne mozhet svobodno pokinut' novoe. Emu ne pomoch'. Looni byla uverenna, chto ee bozhestvennoe telo, kotoroe tak lyubil Pta, uzhe ne sushchestvuet. Poetomu vse svoi plany ona stroila, uchityvaya real'noe polozhenie del... Telo, v kotorom byl polyus bozhestvennogo mogushchestva, eshche ne unichtozheno. Nado ego vernut', nado dejstvovat' bystro i reshitel'no. I ona hmuro proiznesla: - Ty umnee, chem ya predpolagala. No, dorogaya Ineziya, tebe ne hvatilo mudrosti ponyat' glavnoe. YA budu zhit' ili umru vmeste s Pta. - Vy oba umrete... i ochen' skoro, - holodno skazala zlatovlaska. - Pyat' char iz semi uzhe razrusheny. Kazhetsya, Pta uzhe chuvstvuet opasnost', no eto teper' ne imeet znacheniya. On popal v moyu set', skoro padet i shestaya zashchita. Moya malen'kaya hitrost' srabotaet, lyubaya ego mysl' mozhet byt' polnost'yu nezavisimoj. Tem bolee, chto eta ideya uzhe davno voshla v soznanie Pta. Novyj plan dejstvij dlya nego v dejstvitel'nosti ne nov. Ideya v golove Pta voznikla po moej vole, i on osushchestvit ee cherez den' ili dva. Ty ponimaesh', chto vse tvoi nadezhdy na vernuvshuyusya svobodu i krohi bozhestvennoj sily - naprasny? Looni ustalo sela. Beseda s glazu na glaz s sopernicej mogla vesti k pobede, i preryvat' ee ne stoilo. Ona pozvolila molchaniyu prodlit'sya, poka ne pochuvstvovala vozvrashchenie uverennosti. Ee preimushchestvo bylo nastol'ko malo, chto pochti ne pomogalo borot'sya s hitroj sopernicej. Nedelya, kotoruyu ona provela u ruch'ya v ozhidanii vizita bogini, pozvolila ukrepit' novoe telo, no podavlyala volyu. Nel'zya bylo othodit' ot vody, kotoraya pozvolyala bystree i s men'shej poterej sil vernut'sya v istinnoe telo. Pomogal i harakter Inezii. Ona vsegda byla tshcheslavnoj, smeshno hvastalas' dazhe malen'kimi pobedami, nadeyas' unizit' Looni. Takie besedy pomogali sohranit' volyu i silu duha zakovannoj v cepi sopernice, no Ineziya ne mogla otkazat' sebe v udovol'stvii unizit' sopernicu. Tak zhe bylo i sejchas. Looni spokojno skazala: - CHestno govorya, ya ne veryu, chto on sposoben organizovat' vtorzhenie tak, kak eto nado. Gory, vulkany, sovsem ne ta vojna, kotoruyu on znaet. S bol'shimi poteryami i mucheniyami ty sem' raz popytaesh'sya dobrat'sya do trona Pta, i sem' raz armiya Gonvolejna poterpit neudachu. Ineziya neterpelivo otmahnulas'. V ee golove poyavilis' intonacii triumfa, i Looni ulovila izmenenie. - CHerez den' ili dva, - skazala Ineziya, - moj plan osushchestvitsya. Mozhesh' ne somnevat'sya... Looni podumala, chto tak uverenno Ineziya mozhet govorit' o budushchem tol'ko v sluchae, esli ono uzhe stalo proshlym... Ili nastoyashchim. Ili nastoyashchim! - ...Vo vtoroj den' prebyvaniya na fronte Pta sobral desyat' tysyach marshalov s zhenami i dolgo rasskazyval, kak sleduet voevat'. YA byla odnoj iz zhen i znayu, chto vybrannaya strategiya dolzhna privesti k pobede. On znachitel'no uvelichil kolichestvo skrirov i grimbsov na peredovoj linii. |to imeet smysl... Ineziya prervala svoi otkroveniya o novoj taktike i strategii armii, ulybnulas' i prodolzhala slashchavym golosom: - Tol'ko ty, dorogaya Looni, mozhesh' ponyat', chto eto oznachaet. No tvoj yazyk opechatan, ne tak li milaya? Ty vse pojmesh', kogda uslyshish' klyuchevoe slovo - AKKADISTAN. I ya tebe govorila ob etom ran'she. - D'yavolica! Ty ubijca! |to podlo! - s yarost'yu vskrichala Looni. V otvet prozvuchal zvonkij smeh, perehodyashchij v sataninskij hohot. Somnenij v beznadezhnosti dushi i razuma Inezii ne moglo byt'. Zolotovolosaya boginya, vedushchaya svoego muzha i sopernicu po doroge smerti, voskliknula: - Kakie my sentimental'nye! CHto mozhno podelat' s etim, esli vsem chelovecheskim sushchestvam sud'ba ugotovila smert' eshche ran'she, chem oni rodilis'. Ineziya razleglas' na zelenoj trave, raskinuv volosy sredi cvetov. Ee sovershennoe telo kupalos' v luchah utrennego solnca. Glaza, napominavshie golubye l'dinki, smotreli na dolinu, prostiravshuyusya do severnyh holmov. Ubegayushchij v glubinu pejzazha ruchej byl dostatochno shirok. Nedaleko stoyal ogromnyj skrir Looni i melodichno pogruzhal svoyu golovu v potok, kazhdyj raz vynimaya serebristo-beluyu rybu. Dlinnaya sheya pticy pri etom rezko vygibalas', i ulov ischezal v klyuve. Looni snachala pokazalos', chto ona mozhet prochest' mysli sopernicy, sledivshej za pticej. No zatem ona ponyala: zolotovolosaya boginya ne pytaetsya prognat' pticu, a dumaet o reshenii bolee slozhnoj zadachi. Ineziya vzdohnula i proiznesla s dosadoj: - Ploho, chto Pta instruktiroval armiyu posle togo, kak naznachil na vysshie posty myatezhnyh oficerov. V ego dejstviyah chuvstvuetsya uverennost', no i neterpelivost'. Myatezhniki poverili v ser'eznost' predstoyashchej vojny. Dazhe ya byla udivlena ego smelym zamyslam i maneroj otdavat' prikazy vsej ogromnoj armii. Somnevayus', chto chelovek Holrojd ne osoznaet predelov svoej vlasti. On navernyaka ponyal, lish' polu-Pta sposoben byl ee poluchit'. No eto uzhe ne vazhno. Myatezhniki poterpyat porazhenie blagodarya moej nebol'shoj hitrosti. Vzglyady zhenshchin vstretilis'. Looni ponimala, chto blagodushie sopernicy ne iskrenne. - Hitrosti? - ehom otchayaniya prozvuchal ee golos. - Vchera on otpravilsya s myatezhnikami oficerami i hudozhnikami izuchat' s vozduha rajon predstoyashchej ataki na vragov. Oni leteli na skrirah, risovali karty i raspolozhenie vojsk. Segodnya oni poedut tuda zhe na grimbsah, utochnyat' detali. - No ya ne ponimayu... - Pojmesh', dorogaya Looni, kogda ya skazhu, chto dva dnya nazad v ruki byvshego generala myatezhnikov, a teper' marshala Maarika, popali doneseniya. Ih, yakoby, princ Inezio napisal mne sam. I on uzhe znaet, chto nastoyashchej vojny ne budet. Budet tol'ko nebol'shaya stychka, gde pogibnut pochti vse myatezhniki, - Ineziya lenivo podnyalas', sverknuv volosami, i prodolzhila. - Myatezhniki segodnya utrom nachnut dejstvovat'... I moya hitrost' razrushit shestuyu zashchitu Pta. |to sluchitsya segodnya utrom, a vecherom bozhestvennyj tron budet v moej vlasti. - YA tebe predostavila na vremya opredelennuyu vlast' i svobodu. Bud' schastliva mysl'yu, chto moya speshka svyazana s tem, chtoby pomeshat' tebe vmeshat'sya v hod sobytij i ne pozvolit' chinit' prepyatstviya. Proshchaj, dorogaya! Ona vstupila v ruchej i ischezla. Dolgo smotrela Looni v to mesto, gde tol'ko chto byla zhestokaya sopernica. Nedelyu ona dala svoemu novomu poluzhivomu telu, chtoby vernut'sya k zhizni. Kakoj dolgoj okazalas' eta nedelya. Odevayas', Looni razmyshlyala o dal'nejshih dejstviyah. Pta uspel prigotovit'sya k vojne ran'she, chem ona predpolagala. Nado dejstvovat' bystree. Ee plan pomoshchi Holrojdu-Pta v neznanii istiny nado prisposobit' k novoj situacii. Sejchas glavnoe najti Pta. Gde by on ni byl, nado najti ego nemedlenno. SHtab mog byt' na central'nyh holmah, protivostoyashchih Nushirvanskomu gorodu Tria. Gde-to v etoj ogromnoj doline sredi ogromnogo skopleniya lyudej i boevyh zhivotnyh byl Pta. ON V OPASNOSTI. Looni zavyazala sandalii, zhestom podozvala skrira, i cherez minutu ptica unesla ee v nebo, na sever. Napadenie na Nushirvan sostoitsya. No ono ne budet logichnym. Mest' nastignet vladyku Akkadistrana i Nushirvanskuyu armiyu, kotoraya pohishchaet grazhdan Gonvolejna. Podlosti net proshcheniya. Velikaya vojna nachnetsya cherez mesyac. Potryasenie proshlo. Mrachnyj Holrojd spokojno sidel na spine grimbsa i smotrel na priblizhavshegosya protivnika, kotoryj vovse ne speshil, vidimo, uveren v uspehe svoego desanta. Do pervyh shereng ostavalos' okolo polumili. Segodnyashnee mogushchestvo boga Pta ne sposobno bylo izmenit' situaciyu. No on ne dolzhen popast' v plen. Nado dat' ponyat' etim bolvanam, chto gonvolejnskoj armii neobhodimo eshche tri, dazhe chetyre mesyaca, chtoby podgotovit'sya k pobedonosnoj vojne sredi gor i vulkanov. Nuzhno nakopit' zdes' ogromnye zapasy prodovol'stviya, uvelichit' v neskol'ko raz chislo gruzovyh grimbsov i skrirov. Gory mozhno pokorit' tol'ko horoshej organizaciej snabzheniya armii, prochnym tylom. ZHutkie zherla vulkanov, puzyryashchiesya temnye zybuchie peski. Kto iz etih novoyavlennyh generalov sposoben organizovat' marsh millionov zhivotnyh s gruzom cherez trudnoprohodimuyu gornuyu stranu? Holrojd zasmeyalsya. Polkovnik vnov' zagovoril. - Glupo dazhe pomyshlyat' o soprotivlenii. Ih na pyat'sot chelovek bol'she. Vy ne smozhete vyrvat'sya iz etoj zapadni. Kraem glaza Holrojd ulovil dvizhenie na krutom sklone po pravuyu ruku. Vsadniki uzhe spuskalis' vniz i ischezali sredi zaroslej. Manevr, dostojnyj podrazhaniya. Sleva tozhe pererezali put' v ushchel'e. Kol'co smykaetsya. Protivnik ispol'zoval svoe chislennoe preimushchestvo naibolee razumno. Oni znayut, chto Pta ne budet idti na proryv so svoim shtabom. A odnomu ne vyrvat'sya. Izmenit' situaciyu vryad li vozmozhno. Holrojd eshche raz ocenil poziciyu i opredelil, chto est' dva varianta povedeniya. On razvernul svoego grimbsa i napravilsya k molodomu oficeru, kotoryj vnimatel'no sledil za protivnikom. Oficer zametil eto dvizhenie i stal sledit' uzhe za Pta, pri etom on ulybalsya. Ulybka polozhila konec nadezhde na pervyj variant. Poetomu Holrojd ostanovilsya i kriknul: - Marshal Uubrig, prikazhite lyudyam rassypat'sya vo vseh napravleniyah. Poprobuem sbit' s tolku etih nushirvancev. Mozhet, kto-nibud' i smozhet vyrvat'sya iz kol'ca. Vse soprovozhdavshie princa druzhno zasmeyalis', a marshal vezhlivo otvetil: - Gospodin, etim lyudyam slozhno prikazyvat'. Vy zhe znaete, v shtabe otbornye lyudi. U kazhdogo iz nih sestra, brat ili mat' s otcom v plenu. Oni znayut, Nushir nedoverchiv, i ubezhdeny, chto, pozhertvovav soboj, oni pogubyat i rodnyh. Esli zhe vy sdadites', to eto drugoe delo. Podumajte, kak lyudi s takimi myslyami ispolnyat moj prikaz, esli on prozvuchit gromko i ot imeni velikogo princa Inezio. Holrojd molchal. On ne znal, kak zhivut rodstvenniki myatezhnikov v plenu, o chem dumayut zhiteli provincii Nushirvana, kotoraya ran'she prinadlezhala Gonvolejnu. Imenno eta provinciya i posluzhila nachalom raspri narodov. Nel'zya ne uchityvat', chto myatezhniki sejchas tak zhe budut naporisty, kak nemcy vo Vtoruyu mirovuyu posle pervyh uspehov. "Napadi na Nushirvan" - predlozhila Looni. Ona dejstvovala kovarno. Snachala podala etu mysl', zatem pytalas' otgovorit' ot napadeniya, chto i dalo ubezhdenie v neobhodimosti vtorzheniya. Vse ee povedenie bylo obychnoj hitrost'yu, zastavivshej Pta samomu prinyat' reshenie o vojne s Nushirvanom. Blizhajshie vsadniki byli vsego lish' v treh sotnyah yardov. Nado toropit'sya, najti togo, kto pomozhet osushchestvit' vtoroj variant spaseniya. Holrojd uzhe otkryl rot i hotel podat' komandu, no zakolebalsya. Vse telo oshchutilo predstoyashchee chuvstvo, kotoroe Pta hranil v pamyati. On pochti fizicheski perezhival nepriyatnoe oshchushchenie. Vsadniki priblizhalis'. Ostavalos' ne bol'she sta yardov, i Holrojd reshilsya. - Voiny Gonvolejna! Kto iz vas sposoben pronzit' moe serdce streloj? Nikto ne otvetil. Blestyashche ekipirovannye oficery tol'ko pereglyadyvalis' mezhdu soboj, smotreli na priblizhayushchegosya protivnika i ne dvigalis' s mesta. Nakonec zagovoril tot zhe polkovnik: - Vidite li, princ, my obeshchali peredat' vas zhivym. Tol'ko v etom nasha nadezhda. CHuvstvo beznadezhnosti polozheniya pokinulo Holrojda. On reshilsya. Telo pronizal holod, no pohishcheniya Pta dopustit' nel'zya. Drugogo vyhoda ne bylo. V proshlyj raz smertel'nyj udar privel ego v yarost'. Kak budet sejchas? On videl, chto polkovnik derzhit v rukah tonkoe kop'e iz prochnogo dereva s kamennym nakonechnikom. Oficer uzhe znal ego zhelanie, no Holrojd napravil svoego grimbsa k nemu. Bor'ba mezhdu nimi byla korotkoj. Glaza polkovnika shiroko raskrylis', kogda kop'e bylo vyrvano iz ego ruk, tochno u slabogo rebenka. Holrojd torzhestvuyushche vskriknul, kop'e v ego rukah sovershilo neskol'ko krugov, so svistom rassekaya vozduh. Tysyacha vragov priblizhalas'. Vremya neumolimo uhodilo, i Holrojd-Pta s siloj vonzil kop'e v svoyu grud'. Nakonechnik pronzil serdce cheloveka-boga, i v glazah potemnelo. Pervoe mgnovenie bol' byla uzhasnoj. Zatem agoniya prekratilas'. Holrojd oshchushchal ves kop'ya v tom meste, gde ono pronzilo kozhu. Oshchushchenie bylo omerzitel'noe, no on terpel skol'ko mog. Tol'ko pozvolil tulovishchu otkinut'sya na krup zhivotnogo i medlenno spolzti nabok. Nogi ostalis' v stremenah, a ruki po-prezhnemu krepko derzhali kozhanye povod'ya. Kto-to sovsem ryadom razrazilsya otbornoj bran'yu, on govoril po-gonvolejnski. - Tak vot kak vy reshili peredat' princa v nashi ruki. Nushir otplatit vam za eto spolna. Ne otpuskajte etih gryaznyh predatelej. Golos polkovnika otvetil: - My ne vinovaty. Vy sami videli, kak on otnyal u menya kop'e i zakololsya. Kto mog podumat', chto etot iznezhennyj lyubimchik bogini postupit takim obrazom. Holrojd nevol'no proniksya simpatiej k etomu cheloveku. Nedovol'nye zagovorshchiki byli pravy. Kakaya eshche gruppirovka reshilas' by vosstat' protiv bessmertnoj zhenshchiny, religioznogo rabstva, podderzhivaemogo mogushchestvennymi vladykami zamkov Gonvolejna. Kazhdyj, kto reshilsya na eto, byl gotov k svoej smerti i ne veril v muzhestvo princa. Vozhd' nushirvancev prorevel: - ZHivogo ili mertvogo, no my zaberem etogo nagleca. Pora otsyuda uhodit'. ZHdat' zdes' ya ne nameren. Vpered! Holrojd slyshal, kak tyazhelye kogtistye lapy carapali zemlyu. Grimbs bezhal vo vsyu pryt', lomaya kusty, ne ogibaya holmy i ovrazhki. V golove kruzhilas' tol'ko odna mysl': "Nikto ne dodumalsya vynut' kop'e iz grudi". Oruzhie boltalos' iz storony v storonu. Ne mozhet zhe ono torchat' ves' den' v ego serdce. Telo i duh Pta dolzhny byt' garmonichny, nado chto-to sdelat'. Poluotkryv glaza, Holrojd smotrel v nebo, pokrytoe redkimi oblakami. Poza byla neudobnoj i ne pozvolyala rasslabit'sya. Vdrug na ego lico upala ten'. V nebe letel odinokij skrir s naezdnikom. Esli by etot glupec na ptice mog ponyat', chto sluchilos' vnizu. Mozhet, on i uspel by prislat' podmogu, perekryt' podstupy k granice. No ptica prodolzhala letet' na sever i, nakonec, ischezla iz vidu. Kak zhe izbavit'sya ot kop'ya? Holrojd stal potihon'ku spolzat' vniz, budto mertvoe telo ne moglo uderzhat' ravnovesie na shirokoj spine grimbsa. On stremilsya zanyat' takoe polozhenie, chtoby ruka dotyanulas' do drevka. Zatem nachal prodavlivat' kamennyj nakonechnik glubzhe. Vernulas' bol' i otvrashchenie k proishodyashchemu. I vot uzhe kop'e carapaet spinu zhivotnogo. Grimbs spotknulsya i sbilsya s tempa. Holrojd nablyudal skvoz' veki za myatezhnikami, skakavshimi ryadom. Na nego obratili vnimanie. Skvoz' bol' v mozgu prozvuchal chej-to golos: - Prekratit' dvizhenie! |j, ty, vytashchi kop'e. Eshche nemnogo i on svalitsya, a grimbsy zatopchut trup tak, chto nikto ne uznaet princa Inezio. Omerzitel'noe oshchushchenie ischezlo. Holrojd likoval. Vecherom on ubezhit. Temnota pomozhet obmanut' strazhnikov, a sily hvatit spravit'sya s desyatkom lyudej. Tut razdalsya krik: - Komandir, smotri! Na kop'e net krovi. Tut chto-to ne tak. Grimbs ostanovilsya. CH'i-to grubye ruki stashchili telo Holrojda na zemlyu i stali oshchupyvat'. Samodovol'nyj golos komandira proiznes: - Tak ya i dumal. Net dazhe rany. Lyubovnik bogini reshil poshutit' s nami. Vstavajte, princ Inezio. My znaem, chto vy ne mertvy. Ne govorya ni slova, Holrojd podnyalsya s zemli i vzobralsya na svoego grimbsa. Vse nushirvancy vokrug byli roslymi i sil'nymi muzhchinami. Mnogie nosili usy ili borody. Otbornaya gruppa, podumal Holrojd. Oni dolzhny byli smeyat'sya nad neudachnoj hitrost'yu princa Inezio. No nikto ne smeyalsya. Vse smotreli na princa s udivleniem, no nikto iz etih silachej ne hotel vstretit'sya vzglyadom s Holrojdom. Otryad snova dvinulsya v put'. Strannaya reakciya na ozhivlenie cheloveka, ch'e serdce bylo pronzeno kop'em. Nado sdelat' ih svoimi druz'yami. No kak? Povedenie neznakomyh voinov ne bylo estestvennym i predskazat' ih povedenie trudno. Dlinnaya kolonna grimbsov preodolevala vershinu ocherednogo holma. Kto-to podal Holrojdu pletennuyu korzinu s fruktami, drugie plenniki edy ne poluchili. V korzinke bylo tri vida fruktov. Odin iz nih byl neznakom. Kruglyj plod so shkuroj krasnogo cveta, kotoraya snimalas' kak s banana. Tolstyj, myagkij, okolo treh dyujmov v diametre. Vkus, kak u vinograda, i sovershenno bez zapaha. Ni hleba, ni drugoj pishchi, krome fruktov, v korzinke ne okazalos'. Uvidev, chto k nemu priblizilsya nushirvanskij oficer, Holrojd protyanul emu korzinku i s ulybkoj proiznes: - Esli hotite est', to berite eto. YA mogu obhodit'sya bez pishchi... sem'sot let. - Poshel ty v Akkadistran! - vyrugalsya oficer. Uzhe smerkalos', a karavan plennikov vse shel vpered. Holrojd tak i ne pritronulsya k pishche. Golodnye lyudi v nej nuzhdalis' bol'she, chem polubog. No podelit'sya fruktami mozhno bylo tol'ko s grimbsami. Holrojd obratilsya k tomu, ch'e imya uspel uznat' v puti: - General Sitejl, izvestno li vam, skol'ko puti ostalos' do reki gryazi? Hudoj muzhchina, let soroka, s yastrebinym nosom neohotno otvetil: - My dostignem ee ran'she, chem stemneet. CHerez reku perekinuto dvenadcat' mostov. Po odnomu iz nih my perepravimsya. Togda do goroda Tria ostanetsya vosem' kanb. Holrojd spokojno kivnul v znak blagodarnosti za ischerpyvayushchij otvet. No v mozgu vozniklo oshchushchenie bespokojstva. CHto oznachaet nevozmozhnost' peresech' reku kipyashchej gryazi dlya Inezii? Dazhe v puteshestvii umov ona ne sposobna na eto. Nado bystree ponyat', chto za etim kroetsya. On izuchal profil' nushirvanskogo generala. Ves' ego vid pokazyval, chto on ne nameren vstupat' v besedu s plennikom. Vremya uhodilo. A vremya - eto edinstvennoe, chego ne hvatalo Holrojdu-Pta. Gory vokrug stanovilis' vyshe, chem v nachale puteshestviya. Novye vershiny byli bolee ostrymi, pochti ne pokryty rastitel'nost'yu. Gustoj smog, izvergaemyj vulkanami, struilsya po ushchel'yam. |tot mrachnyj pejzazh grimbsov monotonno izdavali gulkie zvuki. Holrojd reshil eshche raz s oficerom: - Klyanus', chto ne pritronus' k ede. Esli ne hotite est' sami, to otdajte drugim voinam, kotorye ne budut znat', chto eto moya dolya. S edoj nel'zya peredat' nenavist' ili predatel'stvo. Na etot raz general Sitejl vzyal korzinku i peredal ee drugomu #Holrojd ne stal sledit', komu dostalas' pishcha, on prodolzhil razgovor: - Skazhite, esli ya poklyanus', chto pribyl na front srazhat'sya do pobedy i zavoevat' stolicu Nushirvana, to izmenit eto vashe otnoshenie ko mne? Vy zhe gonvolejncy iz etoj provincii, kotoraya sejchas prinadlezhit Nushiru. YA ne oshibsya? - Mozhete proiznosit' lyubye klyatvy. Vse znayut, princ Inezio - marionetka v rukah bogini Inezii. - Vy pravy, - mrachno otvetil Holrojd - no ya ne princ Inezio. Slushajte i ver'te, ya - Pta. General vnimatel'no glyanul na sobesednika, no tut zhe rassmeyalsya: - Horosho skazano. No eto nepravda. Nikto ne mozhet ubedit' nas, chto eta lichnost' sushchestvovala kogda-libo. Tem bolee, eto ne mozhet byt' pravdoj sejchas. Smotrite, vperedi uzhe reka kipyashchej gryazi. Segodnya pozdno vecherom my budem v gorode Tria. Kogda grimbs toptal kamennyj most nad rekoj, Holrojd chuvstvoval teplo, ishodyashchee iz kipyashchego bolota. Karavan peresek reku kipyashchej gryazi i uglubilsya na territoriyu Nushirvana. Pta v plenu. 15. GOROD TRIA Kak tol'ko poslednij grimbs karavana peresek reku, v soznanii Holrojda-Pta stalo rasti chuvstvo radostnogo vozbuzhdeniya. On podumal - tak mog radovat'sya chelovek, ne znayushchij, chto nahoditsya na puti k kamere pytok. Mrachnaya analogiya ne zaderzhalas' v mozgu, ona ne byla svyazana s konkretnymi faktami. Dominirovalo predchuvstvie global'nyh i velikih sobytij. Mog li prostoj smertnyj chelovek zhelat' bol'shego. Popast' v dvuhsotmillionnoe budushchee Zemli i zhit' v fantasticheskom mire, kak polubog. Soznanie Holrojda ne vmeshchalo vse proishodyashchee. Pta! Mogushchestvennyj Pta! Esli smozhet on vernut' velikuyu vlast', kotoroj vladel ran'she, to civilizaciya vlasti lordov-princev ruhnet. Mrachnye zamki ne budut bol'she tyur'mami dlya lyudej. Mozg trepetal. CHuvstva, ohvativshie Holrojda-Pta, ne byli emu znakomy. Oni rodilis' posle perehoda cherez most. Sidya na shirokoj spine grimbsa, Holrojd postaralsya rasslabit'sya, ochistit' mysli ot suetnyh ustremlenij. On zhdal, vysmatrival po storonam znak sud'by, oznachayushchij novuyu, uzhasayushchuyu silu ego lichnosti. No oshchushchal tol'ko neuklonnoe dvizhenie gruznogo zhivotnogo vpered. A vperedi neizvestnost'. I snova yarost' ot bessiliya ohvatila poluboga. Molniej udarila v mozg mysl' o perstne vlasti. On nashchupal persten' v karmane, vynul ego. Kak etot kusochek metalla mog pomeshat' Inezii? On pytalsya vspomnit' podobnyj syuzhet iz skazok, slyshannyh ili prochitannyh v detstve. Krivo uhmyl'nuvshis', Holrojd nadel persten' na palec, trizhdy ego povernul i gromko proiznes: - Povelevayu vlast'yu perstnya nemedlenno perenesti menya v shtab armii Gonvolejna... Nichego ne proizoshlo, i Holrojd zakatilsya ot hohota. Ego rassmeshila yarostnaya naivnost' Pta, gnev ischez. Tak i dolzhno bylo sluchit'sya. Bozhestvennaya sila - eto ne prosto fokus-pokus. Ona mozhet vyrasti tol'ko iz glubinnyh, naibolee ustojchivyh i sverhemocional'nyh chuvstv cheloveka. Kogda-to, davnym-davno, korol' po imeni Pta oshchutil v sebe sostoyanie genial'noj bozhestvennosti. I on smog ego sdelat' real'nost'yu. |to sluchilos', kogda pervyj vassal pal u nog pervosvyashchennika. Boga sdelali lyudi, i nekotorye iz nih pomnili ob etom. Kak tol'ko katastroficheskaya sila byla otkryta, to lyudi s mechami, pomnya o proishozhdenii velichiya boga, nachali yarostno srazhat'sya za pravo na vlast'. Oni nadeyalis' podchinit' udachu siloj oruzhiya. Odnazhdy otkrytaya velikaya sila ne mogla ischeznut', no nadezhdy transformirovat' ee, vzyat' v svoi ruki zhila veka. Novyj bozhestvennyj pravitel' zanimal mesto svergnutogo. |ta sila nikogda ne ischeznet iz mira lyudej. Ona rodilas' navechno. Pta veril, chto uspokoenie on mozhet najti, tol'ko slivshis' s rasoj, kotoraya verila v nego, delala bogom. Pochemu Pta natvoril stol'ko glupostej po doroge k celi? Holrojdu kazalos', chto on sposoben najti otvet na etot vopros. No otvet ne voznikal v soznanii. Mozg bezmolvstvoval. Roj voprosov narastal, stanovilsya besformennym i kolebalsya v takt shagam grimbsa. Karavan konvoirov i plennikov podnimalsya vse vyshe i vyshe v gorod. Holrojd uzhe videl zamok. On bez udivleniya osoznal istinu, chto eta provinciya Nushirvana ran'she byla chast'yu gosudarstva Gonvolejna. Pered nim byl pervyj zamok Pta. Vot pochemu tron vlasti nahoditsya zdes'. Zamok postroen iz temnogo kamnya, vysokie bashni venchali ne shpili, a kupola, budto staraya ved'ma sidela, podzhav koleni, sredi igrushechnogo goroda na sklone holma. Mesto, kuda stremilsya Pta, v voobrazhenii Holrojda predstavlyalos' inache. Snachala eto meshalo, no zatem v golove nachalsya process osmysleniya. Holrojd-Pta nachal razrabatyvat' taktiku i strategiyu shturma mrachnoj kreposti. Armiya ne imeet osadnoj artillerii. Znachit, eskadril'i skrirov dolzhny vysadit' desant. Volna za volnoj s neba budut pribyvat' vojska. Nado narushit' soobshchenie mezhdu bashnyami. Pust' kazhdaya krepost' ili front zashchishchayutsya v odinochku. Glavnoe - provesti vsyu operaciyu vnezapno i dejstvovat' reshitel'no. Mozhno za tri dnya do shturma kreposti vojti v gorod kolonnami grimbsov i paralizovat' kommunikacii vraga. V istoricheskih knigah skazano o semi shturmah, no ni odin iz nih ne pohozh na etot plan. Horosho, chto neskol'ko vysshih marshalov uzhe v kurse dela. Teni v doline zametno udlinilis'. Krovavo-krasnoe solnce pogruzhalos' v zherlo kuryashchego vulkana na zapade. Ottuda k gorodu po doroge polz potok kakih-to teleg. On rastekalsya sredi frontov, kazarm i zhilyh domov, kotorymi byl useyan kazhdyj holm. Vnezapno v ih ryadah poyavilos' ozhivlenie. Zatem ves' konvoj prinyalsya gromko krichat'. - Nushir! Nushir! Nushir letit v zamok Tria! Nushir budet doprashivat' princa Inezio! Slava Nushiru! Minutoj pozzhe grimbs dostig vershiny holma, otkuda byl viden ves' gorod Tria. Nushirvancy svoyu stolicu ne nazyvali tak, no kazhdomu eto slovo bylo znakomo. Odin iz oficerov kak-to skazal, chto etot gorod mestnye zhiteli vsluh imenuyut Uir, Uit ili Uik. Na voennyh kartah Gonvolejna po-prezhnemu pisali Tria. Vo vsem Nushirvane tol'ko dva goroda byli blizhe k granice s gosudarstvom, ot kotorogo otkololas' eta provinciya. No odin iz nih byl daleko na zapade, drugoj tak zhe daleko na vostoke. Ideya Inezii pogubit' myatezhnikov v gorah etogo rajona tolkala Holrojda-Pta na kratchajshuyu dorogu k tronu vlasti. Gorod Tria nachinalsya na nebol'shom plato i karabkalsya ot etogo centra na okrestnye holmy i sklon bol'shogo vulkana. V sumerkah stolica Pta byla pohozha na gorod iz legend |jm. Temnaya, tainstvenno iskazhennaya, neobyknovenno smutnaya mechta drevnosti. Veter dones shum goroda, sdul v storonu von' navoza grimbsov i pometa skrirov i napolnil nozdri Holrojda aromatom kuhon', drugimi zapahami chelovecheskogo zhil'ya. On oshchushchalsya na kazhdoj ulice, u kazhdogo doma. Rastyanuvshijsya po uzkim ulicam konvoj podnyal oblako pyli. No vozduh v gorode byl privychnym i priyatnym. - Princ! |to kriknul general Sitejl. Holrojd ponyal, chto uzhe znaet, o chem hochet sprosit' etot voyaka s yastrebinym nosom. - Tam, u reki, vy nazvali sebya Pta. Pochemu zhe sejchas vy ne ispol'zuete svoe mogushchestvo? Zachem byla eta lozh'? Holrojd otvetil ne srazu. On zabyl o popytke vyrvat'sya na svobodu i sdelat' konvoirov svoimi soyuznikami. On zabyl, chto skazal togda na mostu etomu generalu. Nado bylo ob®yasnit'sya, i Holrojd popytalsya eto sdelat' kak mozhno bolee estestvenno. General Sitejl slushal ego vnimatel'no i s udivleniem, nakonec on voskliknul: - Vy hotite skazat', chto kogda reka kipyashchej gryazi ostalas' u nas za spinoj, to razrushilis' chary, ne puskavshie boginyu ineziyu v Nushirvan. - YA ne znayu, kakim obrazom eto proishodit. Ona ne raskryla mne etoj tajny. Moj razum ne smog prorvat'sya cherez set' intrig i provokacij. Bylo uzhe temno, i sobesedniki pochti ne videli drug druga. Svet ishodil ot fakelov, osveshchavshih dveri domov. V oknah bylo temno. Nad gorodom stoyal temnyj tuman. Posle marsha pod palyashchim solncem v stolice Nushirvana veyalo holodom ot kazhdoj steny, kazhdogo kamnya mostovoj. Puteshestvie podhodilo k koncu. Holrojd sprosil: - General, chto so mnoj budut delat' v pervom dvorce Pta? Otveta na etot vopros ne posledovalo. Pauza zatyanulas' tak dolgo, chto oba sobesednika byli smushcheny. Nehotya general proiznes: - Nadeyus', chto vas vmeste s ostal'nymi otpravyat v Akkadistran. Vy navernyaka znaete, chto Zard delaet s pohishchennymi. - Golos zvuchal ironichno. - Pravitel'nice Akkadistrana nuzhny kolonisty. No eshche ni odin iz pohishchennyh ne smog ubezhat' iz kolonij. My dumaem, chto tam ne rajskaya zhizn', podozrevaem samoe hudshee, no nikto ne znaet tochno. Govoryat takie neveroyatnye veshchi, chto trudno poverit'... Vashe utverzhdenie o tozhdestve s Pta nas interesuet nezavisimo ot togo, skol'ko v nem pravdy. A svedeniya o myatezhnikah, kotorye posylayut svoih lyudej v tyur'mu zamka Linn, kogda hotyat, my proverim. ZHal', chto karlik Tar pogib, no my najdem nuzhnyh lyudej. Tak chto my pogovorili ne bez pol'zy. A teper', princ, razreshite udarit' vashego grimbsa. My otstali ot konvoya. Pribytie v zamok proshlo spokojno. Grimbsy vystroilis' vdol' sten, kazhdyj znal svoe mesto. ZHivotnoe Holrojda ostanovilos' u paradnogo vhoda i zamerlo, pozvolyaya sedoku spustit'sya na zemlyu. Strazhniki okruzhili plennika, no ne pozvolili grubogo obrashcheniya. - Princ Inezio! Vas hochet videt' blagorodnyj Nushir. Po dlinnomu mramornomu koridoru ego vveli v ogromnyj zal. Zdes' na trone sidel muzhchina, ryadom s nim na kreslah raspolozhilis' dve zhenshchiny. Ostal'nye stoyali. 16. NUSHIR NUSHIRVANSKIJ Nushir Nushirvanskij okazalsya krupnym, upitannym molodym muzhchinoj s golubymi glazami. Pochetnye kresla ego zhen stoyali chut' szadi ogromnogo trona, oba po pravuyu ruku. Kogda Holrojd voshel v zal, obe zhenshchiny neproizvol'no pereglyanulis', shepotom perebrosilis' paroj fraz i snishoditel'no zakivali. Odna iz nih byla strojnoj i temnovolosoj, drugaya puhloj blondinkoj. Ih zhesty byli takimi slazhennymi, budto zheny Nushira dumali i govorili v polnom soglasii. Holrojdu stoilo bol'shih usilij perevesti vzglyad na vladyku Nushirvana i skoncentrirovat' vnimanie na ego slovah. Ne oborachivayas', on ponimal, chto strazhniki zakryli za nim dver'. Puhlyj muzhchina sprosil myagkim golosom: - Ty dejstvitel'no princ Inezio? V etih slovah oshchushchalos' neterpenie. Nushir vstal i sdelal dva shaga navstrechu plenniku. Glaza ego byli pochti bescvetnymi, s golubovatym naletom, i smotreli bez vyrazheniya. Holrojd nastorozhilsya i ogranichilsya kivkom v otvet. Ne bylo somneniya, chto nasledstvennyj vozhd' otkolovshejsya provincii byl v sgovore s myatezhnymi oficerami tol'ko po zahvatu princa v plen. - I ty ne zhelaesh' napadat' na moyu stranu? Po kazhdomu nervu Holrojda probezhalo ponimanie situacii. On, prishchurivshis', vglyadelsya v chereschur upitannogo vladyku. Takoj dopros mozhno zavershit' v svoyu pol'zu. Esli mnenie zhen mozhet byt' reshayushchim, to cherez desyat' minut Holrojd-Pta mozhet iz plennika prevratit'sya v gostya. On prikinul v ume situaciyu, kotoruyu sledovalo sozdat'. Teper' bylo ponyatno, kakie chuvstva okruzhayushchih mogut privesti k etomu. Bledno-golubye glaza izluchali prezrenie, bol'shie puhlye ruki szhimali i razzhimali pal'cy, budto pytalis' shvatit' Holrojda. Tolstye guby obvisli, ne davaya zakryt'sya rtu. Tyazhelye nozdri poryvisto razduvalis'. Ves' oblik vladyki raskryval ego mysli. Nushir Nushirvanskij zhazhdal uznat' vse o napadenii na ego stranu. Proshloe vtorzhenie okonchilos' neudachej dlya napadavshih. Naskol'ko ser'ezna novaya ugroza? Vot chto volnovalo etogo tolstyaka. Holrojd proiznes: - Esli vy predprinyali mery k oborone stolicy, to boyat'sya nechego. - CHto ty imeesh' v vidu? - Vtorzhenie, - ravnodushno skazal Holrojd, - planiruetsya provesti tol'ko dlya uspokoeniya buntovshchikov. Vasha armiya mogla unichtozhit' teh, kto prizyvaet k vojne. Dovodit' ee do konca nikto ne sobiraetsya. Zahvativ menya, vy sygrali na ruku lyudyam, zhazhdushchim unichtozhit' lichno vas. - On lzhet! - Golos - pronzitel'nyj golos ehom otozvalsya v kazhdom uglu tronnogo zala. |to kriknula bryunetka. Ona shvatila svoego muzha za ruku i prodolzhala: - On slishkom dolgo dumal, prezhde chem otvetit'. Vidish', kak on vedet sebya. On chto-to skryvaet. Prikazhi palachu doprosit' etogo lguna. Pod pytkami my uznaem vse. - Neuzheli v Nushirvane i Gonvolejne odinakovye principy upravleniya gosudarstvom? - Sprosil Holrojd. Pustye golubye glaza pristal'no izuchali plennika. V iz vzglyade byla neuverennost'. Nushir rasteryanno probormotal: - Ob®yasni svoi slova, princ. - |timi stranami pravyat zhenshchiny. Razve ty ne ponyal, chto vse reshayut zheny, a vladyka Nushirvana tol'ko ispolnyaet ih kaprizy. ZHenshchiny zadohnulis' ot zlosti. Oni pereglyanulis', ponyav drug druga bez slov. Bryunetka snova sela v kreslo. Obe vyglyadeli rasteryannymi. Nushir tozhe vernulsya na tron i besstrastno zhdal, kogda zakonchitsya eta nepriyatnaya pauza. Bryunetka popytalas' dotronut'sya do ruki muzha, on nikak ne sreagiroval. Tak i ne ponyav nastroenie Nushira, ona, obrashchayas' to li k Holrojdu, to li k Nushiru proiznesla: - V Nushirvane tol'ko odin pravitel'. No my ego zheny. Ego interesy v nashih serdcah. My blistaem v luchah ego velichiya. Nashi sovety - eto prodolzhenie ego myslej. My dejstvuem vo blago Nushira i smogli ulichit' tebya vo lzhi. Poetomu my nastaivaem na pytkah... i nemedlenno. Poslednie slova ona pochti proshipela,