sverlya glazami pytayushchegosya byt' ravnodushnym Holrojda. Popytka sygrat' na samolyubii Nushira i lishit' vliyaniya zhen byla s trudom, no otbita. Bryunetka okazalas' dostojnoj sopernicej. Zatem v mozgu sozrela mysl' - nikakie pytki ne strashny telu Pta. Zrya eta bryunetka stremitsya otoslat' ego k palacham. A vot blondinka smotrit bez yarosti, dazhe dobrozhelatel'no. Sudya po ee povedeniyu i mestu, ona - mladshaya zhena Nushira. Na glazah u Holrojda blondinka menyalas'. Glaza priobretali osmyslennoe vyrazhenie, v nih razgorelas' zhiznennaya sila. SHCHeki zarumyanilis', telo napryaglos' i prinyalo bolee velichestvennuyu pozu. Kak by obdumav proisshedshee, ona skazala zvonkim golosom: - Poslushaj, Nija. A esli princ govorit pravdu. Nekotorye razvedchiki tozhe dokladyvali, chto gotovitsya lozhnoe napadenie. Znachit, on nash soyuznik, a ne vrag. Davaj podozhdem do utra. A sejchas gostyu nado otvesti dostojnye princa apartamenty i predostavit' zhenshchinu, sposobnuyu usladit' vladyku moguchego gosudarstva. Nastupilo molchanie. Dvazhdy bryunetka Nija pytalas' vozrazit', no byla nastol'ko porazhena predlozheniem partnershi, chto tak i ne reshilas' proiznesti chto-libo. Obe zhenshchiny zhdali reshenie Nushira. Tot v zadumchivosti potiral svoj gladkij podborodok. Nakonec on otvazhilsya i prinyal reshenie. - Tak i sdelaem. YA tozhe prishel k etomu vyvodu. Vysokij rang gostya pozvolyaet emu vybrat' odnu iz moih zhen na noch'. Besedu prodolzhim utrom. Esli ona okonchitsya udachno, to pochetnyj eskort skrirov dostavit princa v shtab Gonvolejnskoj armii. Dostojnyj Inezio, kotoraya iz moih zhen tebe bolee zhelanna? Otkaz Holrojda byl ravnosilen smertel'nomu prigovoru, i on eto ponimal. Kolebat'sya dolgo bylo tozhe nel'zya, i on smelo proiznes: - Vybirayu tu, kotoruyu zovut Nija, i blagodaryu za chest', velikij Nushir. Vy ne pozhaleete o prinyatom reshenii. Pro sebya Holrojd dumal, chto glupo ostavlyat' etu skandalistku s muzhem. Za noch' ona nastroit vladyku protiv princa Inezio. Nushir rassmeyalsya. - Te, kto ran'she udostaivalsya takoj chesti, vsegda vybirali belokuruyu Kaliyu. Ih soblaznyala molodost'. No ty, princ, ne oshibsya. A dlya Niji eto budet interesnym razvlecheniem. YA soglasen. On dernul za shelkovyj shnurok, i tronnyj zal zapolnilsya strazhnikami i prislugoj. CHerez desyat' minut Holrojd byl uzhe naedine s bryunetkoj v ee apartamentah. V dal'nem konce spal'ni bylo okno, ukrashennoe vitrazhami. Temnovolosaya Nija pristal'no nablyudala, kak Holrojd osmatrivaet panoramu goroda Tria. Stolica Nushirvana napominala gorod, napominayushchij srednevekovuyu Evropu. Fakel'noe osveshchenie, ostroverhie kryshi domov, redkie strazhniki na uzkih ulochkah. Obmanchivoe spokojstvie. CHuvstvo vozbuzhdeniya, voznikshee pri perehode cherez reku kipyashchej gryazi, usilivalos'. Mozg byl okutan udovletvoreniem ot malen'koj pobedy, oderzhannoj sejchas. Holrojd-Pta dobilsya svobody. Pust' na vremya, no za etu noch' mozhno obdumat' situaciyu, najti vernoe reshenie. Reshitsya li Nushir utrom otpravit' ego v Gonvolejn, kak obeshchal? Ravnovesie mezhdu pobedoj i porazheniem neustojchivo. Trevozhit to, chto on peresek reku kipyashchej gryazi. Pta v opasnosti, no poka svoboden. Nado ispol'zovat' shans dlya dostizheniya glavnoj celi. I ni shagu nazad. Kak sejchas ne hvataet znanij. Dumaj Pta, analiziruj kazhduyu meloch'. Holrojd suho rassmeyalsya. Odinokij chelovek v mire, o kotorom on pochti nichego ne znaet. On zhazhdet dejstviya, no ne v sostoyanii svoevremenno uchityvat' vazhnye obstoyatel'stva. Risk ogromen. No sejchas samoe glavnoe - svoboda. On vspomnil o Nije. Nado perespat' s etoj zlyukoj. Lyuboe prenebrezhenie s ego storony ne ostanetsya bez vnimaniya. Utrom ona, navernyaka dolozhit muzhu, chto princ prenebreg chest'yu ovladet' zhenoj pravitelya Nushirvana. Ne stoit riskovat'. Holrojd otvernulsya ot okna i byl nemalo udivlen kartinoj. Bryunetka prislonila uho k zamochnoj skvazhine, vnimatel'no vslushivayas' v zvuki, ishodyashchie ottuda. Ih glaza vstretilis'. Prilozhiv palec k gubam, Nija vypryamilas' i plavnoj pohodkoj podoshla k princu, skazav: - Nam nado dejstvovat' bystro. Ty sovershil oshibku, vybrav Niju vmesto kalii, v ch'e telo ya voshla, zhelaya vyruchit' tebya. Teper' ya pereselilas' v telo Niji, a blondinka pust' smutno, no pomnit, chto ee prinuzhdali zashchishchat' princa Inezio. Poetomu nado speshit'. Vremya uhodit. Ona smolkla, a Holrojd gnevno voskliknul: - CHto... Telo slovno okamenelo, glaza suzilis'. Eshche bolee grozno on sprosil: - Ty kto? ZHenshchina prosheptala: - YA ta, kotoraya vskarabkalas' na utes, chtoby ubit' tebya. |to ya dala tebe persten' Pta. Vspomni, govoril li ty komu-nibud' ob etom? Esli net, to ty poverish', chto ya ne Ineziya. Holrojd popytalsya chto-to skazat', no bryunetka rezkim zhestom ne pozvolila prervat' sebya. - My ne smeem teryat' vremya, klyanus'. Sejchas Ineziya zdes', vo dvorce Nushira. Ona pytaetsya unichtozhit' bozhestvennyj tron Pta. Tron - poslednyaya... Ee golos umolk. YAzyk raspuh i stal slishkom velik. Ona pytalas' zakonchit' frazu, no ne smogla. Bryunetka sela v kreslo i rukami zakryla lico. CHerez minutu ona prodolzhila skorogovorkoj, govorya yavno cherez silu: - My pojdem tuda nemedlenno. CHas, dazhe minuta mogut reshit' vse. Pta, ya ponyala, chto ty slishkom poglupel. No eto tozhe mozhet pomoch' spastis'. Holrojdu pokazalos' neobychnym, chto vse ego plany, kazavshiesya takimi nadezhnymi, ruhnuli v odin mig. Slova zhenshchiny byli pravdoj. On nikomu ne govoril o vstreche na terrase zamka Linn, Ineziya prishla v yarost', uvidev persten' Pta na ruke Holrojda. Dazhe esli ona dogadalas', kto dal persten', ona ne znala, kak neznakomka smogla dobrat'sya do Pta. Znachit, pered nim Looni. I esli ona govorit, chto nel'zya medlit', to v etom net smysla somnevat'sya. YAvno, chto v ego pohishchenii glavnym rezhisserom vsego farsa byla Ineziya. Pta peresek reku kipyashchej gryazi, i kul'minaciya vseh ee planov uzhe ne za gorami. Zashchitnye chary, kotorye mnogo vekov nazad sozdal Pta, razrusheny. Bylo bezumiem znat' eto i ostavat'sya zdes' v bezdejstvii. No on ne mog prinyat' kakoe-libo reshenie. Pta kolebalsya ne bez osnovaniya. Emu skazano, chto vernut' bozhestvennuyu silu on mozhet tol'ko sev na tron. Kakaya nelepost'. Tol'ko deti mogut poverit' v eto. No Looni i Ineziya utverzhdayut eto. Zachem Ineziya, obmanyvavshaya na kazhdom shagu, sama soobshchila Pta etu velikuyu pravdu? Zachem voobshche ona upominala tron Pta? Ona dolzhna byla otkryt' emu etu tajnu v silu nevedomyh prichin, svyazannyh so stremleniem slovom i delom slomat' zashchitu Pta. Krome togo, eto byl psihologicheski opravdannyj shag. Mozg Pta byl sfokusirovan na etu cel' i sokrushal po puti ostavlennye urovni zashchity samostoyatel'no. No teper' doroga smerti prishla k finishu. Nado dejstvovat' reshitel'no. Holrojd videl, chto... Looni... sledila za nim shiroko raskrytymi i polnymi pechali glazami. On ocenil, chto zhenshchina pozvolila emu samostoyatel'no razmyshlyat' i ne perebivala hod myslej, i reshitel'no proiznes: - Kak my mozhem popast' tuda? - Iz®yavi zhelanie sovershit' progulku. Teplye odezhdy slozheny v sedel'nyh sumkah skrirov Niji. YA - zhena pravitelya i mogu prikazyvat' ohrannikam skrirov v lyuboe vremya dnya i nochi! Idem! Holrojd napravilsya za nej, zatem ostanovilsya i voskliknul: - Pogodi! Sredi myatezhnikov est' general Sitejl. Nel'zya li ego osvobodit' i dat' skrira. Dumayu, chto v Gonvolejne on mozhet byt' nam polezen... Looni oborvala ego. - |to nevozmozhno. On na takoe ne sposoben. U nas net vremeni. Toropis', Pta. CHerez pyatnadcat' minut oni vzleteli. 17. STRANA VULKANOV Naverhu bylo ochen' holodno. Zvezdy na nebe byli neznakomye, no ochen' blizkie. Vokrug vidnelis' mrachnye siluety gor, lishennyh rastitel'nosti i drugih priznakov zhizni. No ne vsya zemlya vnizu byla pogruzhena vo t'mu. Vulkanicheskie kratery pylali tysyachami kostrov. Ih krovavo-krasnoe plamya i krasno-chernye kluby dyma obezobrazhivali nochnoj pejzazh, delali ego uzhasnym. Kazhdyj konus ognya oranzhevymi kornyami potokov lavy vrastal vo t'mu, kotoraya kazalas' eshche bolee zloveshchej. Vershiny bez kraterov vyglyadeli strashnej vulkanov. Skrir, na spine kotorogo leteli Holrojd i Looni, laviroval sredi potokov yadovityh vulkanicheskih isparenij. Holrojd chuvstvoval, chto manevry pticy-zverya stanovyatsya menee uverennymi. Oni leteli na ogromnoj vysote. Dvazhdy vnizu promel'knuli skriry s naezdnikami, no oni ne podnimalis' i do poloviny vysoty gor. Kryl'ya pticy nakaplivali ustalost', ih vzmahi stanovilis' bolee medlennymi. Holrojd nevol'no dumal o konechnoj celi ih poleta. Mozg instinktivno pytalsya opredelit' sobytiya. Skrir nachal snizhenie, i srazu stalo teplee. Ruki i nogi vnov' nalivalis' siloj, soznanie stanovilos' bolee chetkim. Vnizu uzhe ne bylo krasnyh paukov - vulkanicheskih kraterov. Izredka popadalis' ogon'ki malen'kih poselenij. I vot vnizu razbryzgal svoi ogni dovol'no bol'shoj gorod, zatem eshche odin. Goroda raspolagalis' v dolinah i byli svyazany drug s drugom cepochkami redkih ognej. I vot vnizu ogromnoe ploskogor'e, plavno perehodyashchee v ravninu, na kotoroj vidnelis' ogni mnozhestva gorodov. Vozduh stal eshche teplee, i Holrojd uzhe ne volnovalsya. U pticy hvatit sil doletet' do celi. Proshlo eshche chasa poltora, kogda Looni, upravlyavshaya poletom skrira, povernulas' i kriknula: - KOTAH|J! Stolica Nushirvana! |kzoticheskoe nazvanie stolicy zvuchalo charuyushche. Golos Looni, manera govorit' zastavlyali serdce Holrojda bit'sya chashche. Kotahej vyglyadel tak zhe, kak i drugie goroda, razve chto byl chut' bol'she. S vysotki ego ogibala shirokaya reka, a na severe uzhe vidnelis' drugie gornye hrebty. Looni snova zagovorila: - Vchera ya metalas' v panike mezhdu dvenadcat'yu mostami cherez reku kipyashchej gryazi. Nado bylo najti tebya. Kogda ya smogla pereletet' cherez reku, stalo yasno, chto ty razrushil shestuyu zashchitu. Mne ne udalos' najti most, gde eto proizoshlo. I ya ustremilas' snachala v Kotahej. No ponyala, chto oshiblas' i vernulas' v Tria. Nad etim gorodom ya oshchutila tvoe prisutstvie. Tvoe velichie ishodilo ot starogo zamka, i ya voshla v telo odnoj iz sluzhanok. Perejti v telo belokuroj zheny Nushira bylo ochen' slozhno, i my vstretilis'. Holrojd zhadno slushal ee rasskaz. Ona otkryvala novoe znanie, ubirala probely v tom, chto uzhe bylo izvestno ran'she. On Looni ishodil potok zhizni. A v gorode s tainstvennym imenem Kotahej, tam vnizu, byla Ineziya, nesushchaya smert'. I tam byl tron Pta. Obraz zlatokudroj bogini voznik pered glazami. Nepravdopodobnaya krasota ee tela ne vpisyvalas' v etu noch'. Veter svistel v ushah, prizhimaya odezhdu k grudi. Holrojd-Pta ves' otdalsya dvizheniyu i molcha sledil za temnymi kryl'yami skrira. Bozhestvennyj tron Holrojd ne mog dazhe predstavit'. Mozg otkazyvalsya predstavit' ego obraz dazhe v obshchih chertah. No on navernyaka sushchestvuet. On tam, vnizu. Looni verit v eto. Ineziya stroit vse svoi plany, takzhe schitaya, chto tron - real'nost'. |to bylo ochen' davno. Togda Pta ne bylo smysla vvodit' v zabluzhdenie zhen, kotoryh on sdelal boginyami svoej volej. On ne dolzhen byl obmanut' svoih lyubimyh. "Esli by ya byl Pta..." - podumal Holrojd i tut zhe ulybnulsya, osoznav absurdnost' etoj mysli. On BYL Pta. Po krajnej mere, drugogo Pta ne bylo. No mysl' vernulas'. "Esli by ya byl Pta, to ne doverilsya by zhenshchinam do konca. YA by obespechil nadezhnost' svoej zashchity, ostavil sebe shans, o kotorom ne skazal by ni odnoj iz nih". No v chem etot shans? Nado popytat'sya najti ego. Produmat' vse varianty, izobresti sposob narushit' lyuboj vrazhdebnyj plan, vyrabotat' taktiku, garantiruyushchuyu ot smerti vsemogushchego boga. Ne stoit prenebregat' dazhe nichtozhnoj vozmozhnost'yu dejstvovat' samostoyatel'no. Mozhet, stoit sest' v etot tron, pridumat' eshche chto-nibud'. Skrir stal delat' krug nad gorodom, i Holrojd uvidel, chto za nim letela bol'shaya gruppa ptic s naezdnikami. |to prisluga Niji. |skort stal rezko snizhat'sya, skriry protyazhno krichali. Vnizu zamel'kali ogni, i ogromnyj dvor zamka napolnilsya svetom. Odna za drugoj pticy zahodili na posadku, probegaya po dvoru neskol'ko shagov i vystraivayas' vdol' sten. Nakonec, prizemlilsya i skrir, dostavivshij syuda Holrojda i Looni. Prisluga uznala suprugu Nushira. Zahlopali dveri, vynesli bol'shie fakely. Looni-Nija prikazala: - Pridvornyh budit' ne nado. Gost' Nushira i ya vojdem vo dvorec bez eskorta. Prohodya po koridoram, veselo mercavshimi ognyami fakelov, otrazhennyh vo mnogochislennyh zerkalah, Holrojd vezde videl voinov-gvardejcev, vytyagivayushchihsya po stojke smirno pered zhenoj ih gospodina. Ih lica ne byli vrazhdebny. Holrojd prosheptal na uho svoej sputnice: - Ty znaesh', gde ona? Gde tron? V ego soznanii vozniklo chuvstvo priblizheniya k tochke, gde reshalas' ego sud'ba. Looni takzhe shepotom otvetila: - YA tochno znayu. Nija znala... gde tron.. dver' v konce koridora. Idi. Oni proshli k massivnoj derevyannoj dveri, ukrashennoj izumitel'noj rez'boj. Holrojd popytalsya ih otkryt', no ona byla zaperta iznutri. Vsej tyazhest'yu on navalilsya na dver', udaril plechom po reznomu ornamentu. Tyazhelaya dver' ne shelohnulas'. - Ne speshi, - skazala Looni. - Ona tam, vnutri. Strazhniki po moemu prikazu vzlomayut dver'. Na etot raz my hozyaeva polozheniya. Vo dvorce net zhenskogo tela, kotoroe po rangu vyshe Niji... Oj! Dver' besshumno raskrylas'. Na poroge stoyala Ineziya. Zolotye lokony sverkali, kak korona, i spuskalis' na plechi bogini, odetoj v chernoe plat'e. Ulybayas', ona proiznesla: - Vhodite, ya zhdu vas. 18. BITVA BOGINX Golubye glaza Inezii sverkali kroshechnymi zolotymi iskorkami, a ulybka byla, kak voskovaya. Tochno ne ona sama byla schastliva, a luchi, ishodyashchie ot volos, zastavlyali radovat'sya vstreche. Ona povtorila: - Vhodite. YA sledovala za vami i zhdala. Konechno, bez vody trudno povelevat' duhom, esli, konechno, on est' v tele. Vhodite oba. Budu rada rasskazat' vam ob etom. Pta oshchutil v ee golose torzhestvuyushchie notki. Ugryumo ulybayas', on shagnul v zal i ostanovilsya u poroga. Net, ego ne skoval strah predstoyashchego. Prosto on byl udivlen, i chuvstvo nereal'nosti situacii usililos'. Vmeste s nim okreplo i chuvstvo uverennosti. On ne grezit. Tron za toj dver'yu v dal'nej stene. Minutu vse troe stoyali molcha. Holrojd-Pta izuchal vyrazhenie lica Inezii. On dumal, chto dazhe krasavica ne vyglyadit privlekatel'no, kogda zloradstvuet. Pauzu prervala Ineziya. - Dorogaya Looni. Nastupil final melodramy. On tebe ne nravitsya? Kak zhal', ty ne hotela proigrat', uvy. I ne volnujsya. Nas nikto ne pobespokoit. Smotrite na tron skol'ko ugodno. No vy opozdali, ya zdes' pochti shest' chasov. Ty menya ponyala? "Pauk zovet v gosti muhu, vhodi, dorogaya" - podumal Holrojd. Napominanie o trone ego ne vzvolnovalo, mozg reshal druguyu problemu. Pochemu Ineziya tak uverena, chto nikto ne vojdet syuda. Mnogie vo dvorce sejchas ne spyat. Otkrovenie bylo vnezapnym, i on obratilsya k Looni: - Samoe udivitel'noe dlya menya, chto vy obe mozhete vhodit' v lyuboe telo cheloveka. A esli... Looni vnimatel'no sledila za povedeniem sopernicy, staralas' ne upustit' to, chto Ineziya hotela skryt' ot ee intuicii. Ona brosila vzglyad na Holrojda i otvetila: - Ne v lyuboe, a tol'ko v zhenskoe ili v samku zhivotnogo. Est' prirodnyj bar'er, kotoryj... Fraza oborvalas', potomu chto Looni uvidela, kak telo Inezii obmyaklo i plavno opustilos' na kover. Iz glaz temnovolosoj bogini bryznuli slezy. - Pta, ona ushla v drugoe telo. - Pta, ona ushla v drugoe telo. Raspahnulis' dveri, i v zal voshli pyat' zhenshchin. Odna iz nih chto-to pryatala v skladkah plat'ya. Holrojd bystro ottolknul Looni k tronu i, ulybayas', priblizilsya k zhenshchinam. On ne oshibsya, sverknulo tonkoe lezvie kamennogo nozha. Otnyat' ego u napadavshej ne sostavlyalo truda. Polubog, ne prekrashchaya ulybat'sya, brosil oruzhie k bezdyhannomu telu inezii. No chuvstvo opasnosti ne prohodilo, naoborot, on oshchushchal ego povsyudu. - Bystree, - toropil on, - prikazhi etim zhenshchinam udalit'sya. Ta, kotoraya pytaetsya ubit' Niju i zahvatit' telo samoj vysokopostavlennoj zhenshchiny vo dvorce, i budet Ineziya. Toropis'! Looni ponyala vse ran'she, chem on zakonchil frazu, i prikazala sluzhankam udalit'sya. Troe podchinilis' i otpravilis' k vyhodu, a dve ostalis' na meste. Odna prosto ispugalas', a drugaya zakrichala: - Stojte. |to ne hozyajka, a samozvanka. My znaem, chto zhena Nushira uletela s nim v gorod Tria. Govorivshaya byla zhenshchinoj moshchnogo teloslozheniya. Sudya po odezhde, ona ispolnyala vo dvorce obyazannosti superintendanta. Odna iz uhodivshih sluzhanok sprosila drozhashchim golosom: - Esli eto pravda, pochemu ty ne zovesh' gvardejcev? Looni shepnula Holrojdu: - CHto delat'? Zvat' strazhu? On kolebalsya. Mozg ne uspel sosredotochit'sya na etoj opasnosti. Soznanie analizirovalo vse varianty. Umenie perehodit' iz tela v telo otkryvalo pered boginyami prakticheski bespredel'nuyu vlast' nad mirom. Oni pronikali kuda ugodno: vo dvorec, v krepost', v lyuboe mesto, gde byli zhenshchiny. Mogli ubit' kogo ugodno. Nikto ne v silah protivostoyat' etim demonicheskim sozdaniyam. Ponimanie etogo opustoshalo mozg. Lyuboj zamok mog past' bez osady, esli v nem zagadochno pogibali lyudi. Holrojd-Pta osoznal, chto nezavisimost' gosudarstva Nushirvan konchilas'. Ono bezzashchitno s teh por, kak Ineziya perepravilas' cherez reku kipyashchej gryazi. Uspela li ona rasprostranit' svoe vliyanie na kolossal'nuyu territoriyu Akkadistrana? Est' li u Zard Akkadistranskoj svoya zashchita? Pta dolzhen popast' v etu stranu! Vse, chto proizoshlo v etom zale do ih pribytiya, yasno. Oni s Looni pribyli ran'she, chem Ineziya zavershila svoi kozni s tronom. Za shest' chasov lishit' vsego mogushchestva bozhestvennyj tron ona vryad li smogla. Navernyaka ona ispugalas', kogda Pta stal lomit'sya v dveri. Ee ulybka byla naigrannoj. No dver' otkrylas' ochen' bystro. Znachit, eta kovarnaya bestiya imeet zapasnoj plan. Vot eti zhenshchiny i prishli ego realizovat'. Pyatero smogut spravit'sya s odnoj Looni, esli im vnushit', chto vo dvorce samozvanka. A potom Ineziya vernetsya v svoe telo i dovedet do konca razrushenie moshchi trona. Shema prostaya. Bezzhalostnaya Ineziya zadumala unichtozhit' telo, v kotorom nahoditsya Looni, chtoby v etom dvorce ne bylo zhenshchin glavnee superintendantshi. Holrojd shepnul Looni: - Zovi gvardejcev. Skazhesh', chto eskort mozhet podtverdit', chto Nija priletela iz goroda Tria. Strazhniki srazu shvatili vseh shesteryh zhenshchin. Oshalevshaya superintendantsha ne okazala ni malejshego soprotivleniya. Nikto iz gvardejcev ne somnevalsya, chto vypolnyaet prikazy ne svoej gospozhi. Looni rasporyadilas': - Vseh pyateryh zaprite v ih komnatah i postav'te strazhu u dverej, no utrom osvobodite. Potom ya najdu sposob nakazat' ih za naglost'. Odin iz gvardejcev molcha nablyudal, kak Holrojd podnyal nozh i vykinul ego cherez otkrytuyu dver'. V eto vremya telo Inezii drognulo. Zolotovolosaya krasavica podnyalas' s kovra, i uzhe vse strazhniki smotreli na ne s vostorgom. Nakonec, starshij iz nih sprosil: - Gospozha Nija, a chto delat' s etoj? Looni ulybnulas' i holodno skazala: - Ona ostanetsya zdes'. Devushka postradala bez viny. Uhodite vse. Dver' za gvardejcami zakrylas'. Iz vseh troih sejchas ulybnulas' tol'ko Looni. A Holrojd molcha proshel mezhdu dvumya boginyami k dveri v dal'nej stene i ostanovilsya u poroga. Mozg napolnyalsya novymi znaniyami i analiziroval ego. On mnogoe uvidel za stenoj, snova obernulsya k sopernicam i spokojno zhdal, chto proizojdet dal'she. Pervoj narushila molchanie Looni, kotoraya s ulybkoj obratilas' k Inezii: - Nu, dorogaya, ty prevzoshla samoe sebya. Tvoi hitrosti stali slishkom naivny dlya bogini. Zatem, uzhe ser'ezno, ona prodolzhala: - Ne toropis', Pta. YA posmotryu na porog etoj dveri. Pod kovrom mozhet byt' metall, i ona smozhet pomeshat' tebe vojti. Looni opustilas' na koleni i stala oshchupyvat' kover u poroga dveri, vedushchej k tronu. Ineziya metnulas' tuda zhe, pytayas' pomeshat' sopernice. Holrojd ne bez truda tashchil zolotovolosuyu furiyu v drugoj konec zala, kotoraya gnevno krichala: - Kak tol'ko projdut shest' mesyacev, ya ne budu zhdat' ni sekundy. Ty umresh'! V otvet Looni rassmeyalas': - Blagodaryu, moya milaya, teper' ya znayu, skol'ko vremeni u menya v zapase. Mozhno uspet' sdelat' bol'she, chem ty dumaesh'. Ona prodolzhila, obrashchayas' uzhe k Holrojdu: - Put' svoboden. Idem! Bryunetka shagnula v dver', i Holrojd uslyshal ee vostorzhennyj krik: - O, Pta, Pta. My ne proigrali! Ona ispugalas' moego otkaza ot bozhestvennogo tela. Looni obernulas', uvidela nedoumennoe lico Holrojda i postaralas' ob®yasnit' svoyu mysl': - Ineziya hotela, chtoby princ Inezio napal na Nushirvan i nedeli dve, a, mozhet, mesyacy probivalsya s armiej cherez gory k etomu dvorcu. Pta peresek reku kipyashchej gryazi, i put' dlya nee otkrylsya, no vremya eshche est'. Za dve nedeli ona smogla by polnost'yu lishit' mogushchestva etot tron. Ee ispugal persten', kotorym zavladel Pta. |to ne byl persten' vlasti, a lish' pechat' princa Inezio. YA tol'ko otdala emu chast' svoej bozhestvennoj sily. Ineziya reshila, chto vojna ob®yavlena, i stala speshit'. No i ya ne teryala vremeni. Looni smeyalas' tak veselo, kak sposobna byla hozyajka tela Niji. A Ineziya nepodvizhno stoyala v centre tronnogo zala. Ee lico stalo belym, kak mel, iz golubyh glaz struilsya ledenyashchij holod. Ona gluho promolvila: - Looni, ty umresh', i nikto ne smozhet tebe pomoch'. Pta ne sposoben vzyat' iz trona istinno bezgranichnoe mogushchestvo. Sila k bogam prihodit ot veruyushchih. A ya mnogo vekov delala vse vozmozhnoe, chtoby narod o nem zabyl. Tvoemu telu ne mnogo ostalos' vremeni tomit'sya v cepyah. Golos Inezii zazvuchal bolee uverenno, i ona prodolzhala: - Mozhet byt', on i poluchit bozhestvennogo mogushchestva bol'she, chem sejchas est' u tebya. No eto menya ne strashit. YA pokoryus' tvoej malen'koj pobede. No zapomni. Vse reshitsya v Akkadistrane. Ne zabyvaj eto slovo. AKKADISTRAN! - Ty - kovarnaya d'yavolica! - vskrichala Looni. Bryunetka i blondinka s nenavist'yu smotreli drug na druga. Holrojd-Pta perestal slushat' ih. On pochti ne ponimal, o chem govoryat ego zheny, i byl uveren, chto emu sejchas ne nado byt' ryadom s nimi. Muzhchiny obozhayut nablyudat' obnazhennye zhenskie tela, no obnazhennye dushi srazu dvuh zhenshchin ego razum ne hotel vosprinimat'. Zatrativ opredelennoe usilie, on stryahnul ocepenenie ne tol'ko s tela, no i s soznaniya. Holrojd-Pta pereshagnul porog tronnogo zala. On znal, chto Looni sledit za ego dejstviyami, a Ineziya zhdet, chem zakonchitsya ego popytka. |to otvlekalo, i on zabyl obeih zhenshchin. 19. BOZHESTVENNYJ TRON Zal, v kotorom ochutilsya Holrojd, byl oblicovan serym kamnem. Zdes' ne bylo nikakoj mebeli. Pol, steny... potolok... povsyudu serye polirovannye plity. Kazalos', chto etot zal sushchestvoval beskonechno dolgo. Vremya ne vlastvovalo nad etimi serymi plitami. Oni mogli zhdat' boga skol'ko ugodno. Tron byl sleva. On siyal. Svet byl takim yarkim, chto glazam bylo bol'no smotret'. Misticheskoe sooruzhenie imelo neobychnye formy. Mercayushchie strui kristallicheskogo sveta spletalis' v tainstvennyj uzor. Opalovye tona byli zabryzgany yantarnymi blestkami. Kontury cveta kinovari preryvalis' pyatnami blednoj ohry. V centre etoj slozhnoj konstrukcii, kak dragocennyj kamen', vydelyalsya kub ideal'noj formy so storonami okolo pyatnadcati futov. I vse eto viselo nad polom, ne imeya opory. Tron ne imel svyazi s okruzhayushchej real'nost'yu, manil neyasnoj nadezhdoj. Holrojd priblizilsya k etomu misticheskomu sooruzheniyu i zamer, voshishchennyj velichiem uvidennogo. Nizhnyaya gran' kuba nahodilas', po krajnej mere, v desyati futah nad golovoj. Ocepenenie proshlo, i on oglyadelsya po storonam, izuchaya, chto mozhet pomeshat' vzojti na tron. Dve pary glaz sledili za nim. I v kazhdom vzglyade pylal ogon' voshishcheniya. Oni zhdali rozhdeniya boga. |ti glaza obladali gipnoticheskoj siloj dlya Holrojda. On popytalsya sbrosit' s sebya ih vliyanie. Oshchushchenie, kotoroe on ispytal pri etom, mozhno sravnit' s padeniem so skaly v steklyannyj shar, kotorym na samom dele byl ego sobstvennym mozgom. Steklo ne razbilos' vdrebezgi, a volnami stalo razbegat'sya vokrug trona. CHary ruhnuli, i on uvidel kamennye stupeni, vybitye v stene. Oni veli k potolku, gde nachinalas' strogaya polosa kamennyh skob. Poslednyaya skoba byla tochno nad kubom. Dazhe rebenok smog by, perebiraya rukami, dobrat'sya do poslednej skoby i sprygnut' na tron. U nego dostatochno sily, chtoby dobrat'sya do bozhestvennogo trona. Uzhe podnimayas' po lestnice, on oshchutil vnutrennee soprotivlenie, no ne otkazalsya ot svoego namereniya. Opaseniya byli vybrosheny iz mozga. On budet sidet' na trone. Vybora net. Dazhe esli ego postupkami rukovodit odna iz bogin', on dolzhen projti cherez eto, chtoby ispytat' telo Pta. No sejchas stalo yasno - etogo budet ne dostatochno. Prishlo znanie, chto bozhestvennaya sila prihodit iz molitv lyudej, odin tron ne sposoben prevratit' ego v trizhdy Velichajshego Pta. Tron - lish' fitil', detonator, a, mozhet, akkumulyator bozhestvennogo nachala, kotoroe sposobno porodit' istinnoe mogushchestvo Pta, napolnit' kotoroe smogut milliardy veruyushchih zhenshchin cherez molitvennye zhezly. Ineziya mnogo vekov izgonyala iz zhenskih umov veru v velichie Pta. No religioznye obychai v chelovecheskoj psihike byli ochen' ustojchivy i zhili dolgo. Nadezhda teplilas' v soznanii. Vzojdya po lestnice k potolku, on ponimal, chto Holrojd-Pta smozhet pobedit' smert' tol'ko zashchishchayas'. Napadat' on ne sposoben. ZHizn' Pta budet spasena, no Looni mozhet umeret'. Togda civilizaciya, osnovannaya na tiranii vladel'cev zamka Gonvolejna, ostanetsya na veka. Stoit li borot'sya, znaya eto? On glyanul na dvuh zhenshchin, glaza kotoryh neotryvno sledili za kazhdym dvizheniem. Trudno bylo predstavit', chto kogda-to oni byli ego zhenami. Strastnaya i kapriznaya zlatokudraya devchonka Ineziya. Smuglaya Looni sejchas drozhit ot neterpeniya. Kak vyglyadit ee istinnoe telo? On ego ne videl so vremeni izgnaniya Pta iz Gonvolejna, takova istina. Mysli smeshalis', utratili chetkost'. Mozhet byt', eto proizoshlo ottogo, chto telo Holrojda raskachivalos', kak mayatnik. Perehvatyvaya rukami kamennye skoby, on to priblizhalsya, to udalyalsya ot trona. I vot poslednyaya skoba. Brilliantovyj svet osveshchal Holrojda. Sverhu tron napominal zerkalo, gde otrazhalsya tol'ko on sam. Vnizu ne bylo ni potolka, ni skob. Tol'ko budushchij bog imel pravo otrazhat'sya v tainstvennom kube. Pal'cy razzhalis'. On na trone vlasti. Telo Holrojda nachalo medlenno pogruzhat'sya v kub. On tonul v trone, ischezal. Vot ego uzhe net. Vremya tyanulos' medlenno. Iz nizhnej grani pokazalis' nogi. Takzhe medlenno Holrojd vozvrashchalsya v real'nyj mir. Ego telo ruhnulo na pol s shestnadcati futov. Eshche mgnovenie kub mercal, zatem razdalsya slabyj hlopok i tron lopnul, slovno myl'nyj puzyr'. Holrojd lezhal na polu bez dvizheniya, kak trup. Tishinu narushil zvonkij smeh Inezii. Looni rezko obernulas' i gnevno glyanula na zolotovolosuyu boginyu. Ee glaza rasshirilis'. Neskryvaemoe likovanie bylo na lice sopernicy. Slabo vskriknuv, ona brosilas' k telu, lezhashchemu na polu. Ona tormoshila Holrojda, tryasla za plechi, kolotila v grud', pytalas' obnyat'. Zatem polozhila ladoni na ego lico i popytalas' otkryt' glaza. Veki, podergivalis', snova zakrylis'. Ineziya prodolzhala smeyat'sya. Looni vstala, shcheki ee porozoveli i ona vydohnula iz sebya: - Pta zhiv! - i snova opustilas' na koleni ryadom s telom. - Konechno, on eshche zhiv, - otkliknulas' Ineziya. - YA ne uspela najti istochnik smertonosnoj sily, skrytoj v trone. No bozhestvennoe mogushchestvo ne bylo skryto tak tshchatel'no, i ego bol'shuyu chast' udalos' unichtozhit'. Samodovol'nyj ton Inezii privel Looni v yarost'. - Ne pytajsya ubedit' menya, chto ty sposobna pobedit' bozhestvennuyu silu Pta bez nego. - YA i ne pytayus'. To, chto sluchilos', udivilo dazhe menya. No ya ne mogu. Sama vidish', kakim on stal. Looni otkazyvalas' verit' glazam. Esli by ona podozrevala takoj ishod, to navernyaka smoglo by predotvratit' katastrofu. Glyadya v lico iznezhennoj i alchnoj Inezii, ona ponyala, chto ta ne stanet bol'she otvechat' na voprosy. Sejchas ona budet tol'ko hvastat' svoimi sposobnostyami. Ineziya prodolzhala: - Mne yasno, chto pta ne osmelilsya sest' na svoj tron do togo, kak poluchit silu ot molitv zhenshchin. No on s nimi prakticheski ne mog obshchat'sya. YA byla vo vseh telah zhenshchin, govorivshih s nim. Ottorzhenie ot zhenskogo mira srabotalo. CHestno skazat', ya ne verila, chto eto ego voploshchenie, dazhe bez moego protivodejstviya, bylo sposobno vstupit' v krug vlasti. - Zachem emu bylo stremit'sya k tronu, esli on hotel privlech' veru v nego dlya nachala bozhestvennoj sily? Na etot vopros ty ne smozhesh' mne otvetit'. Ego mogushchestvo opiralos' na lyubov' kazhdoj zhenshchiny Gonvolejna. Ne zabyvaj, Pta vo vse vremena byl bolee velik, chem my obe. Skol'ko by lyudej tebe ni pomogalo, on ostanetsya nepobedim. Ineziya graciozno pozhala plechami. Glyadya na nee, looni dumala, chto boginya-pravitel'nica sejchas reshaet svoi problemy. Ona boretsya s zhelaniem zakrichat' ot vostorga. SHCHeki ee pylali, pal'cy ne mogli i sekundy nahodit'sya v pokoe, vse telo ee ohvatil radostnyj trepet pobedy, sravnimyj tol'ko s lyubovnym ekstazom. Bylo dazhe udivitel'no, kak ej udavalos' govorit' tihim, vkradchivym golosom. - Esli by Pta perestal boyat'sya, to lishil by menya shansov na pobedu. A teper' ya perevezu ego v Akkadistran, v velikuyu stolicu Gadir. On projdet dorogoj pohishchennyh do konca. Smeh Inezii zvuchal rezko, slovno po sklonu gory katilas' grozd' metallicheskih kolokol'chikov. - Interesno budet posmotret', chto sluchitsya, kogda bozhestvennoe telo Pta raschlenyat na kuski. Kogda eti bezmozglye buntovshchiki nachnut vtorzhenie na Nushirvan, moi nebesnye vsadniki poluchat prikaz dejstvovat'. Pobelevshaya Looni ne svodila glaz s Inezii. Dvazhdy ona pytalas' zagovorit', no uzhas skoval ej yazyk. Zametiv eti popytki, Ineziya svirepo proiznesla: - Ne pytajsya ubedit' menya, chto v etom net neobhodimosti. Est' tol'ko odna vozmozhnost' ob®edinit'sya v soyuz s Akkadistranom - razgromit' ego armiyu. Zapomni, poka boevye skriry v moej vlasti, kazhdyj molitvennyj zhezl Gonvolejna budet pod kontrolem. SHansov u vas net. V Akkadistrane ya eshche pozvolyayu molyashchimsya rozhat' bozhestvennuyu silu, ona ukreplyaet ne ego, a moe mogushchestvo. No v Gonvolejne molyashchihsya zhenshchin ne budet. I Pta umret. Ona umolkla. Golubye glaza sverkali, lico bylo bezmyatezhnym. Pomolchav nemnogo, ona proiznesla tonom, ne dopuskayushchim vozrazhenij. - Kakoj budet forma pravleniya posle unichtozheniya poslednih buntovshchikov, eshche ne resheno. Lordy i princy v zamkah sil'ny, no ih povedenie mozhet porodit' novye myatezhi. Rodyatsya novye naglecy, posyagayushchie na vlast' sil'nyh. V golose Inezii poyavilis' mrachnye notki. - Ne terplyu, kogda mne protivorechat. Esli na eto ne obrashchat' vnimaniya i priobresti sposobnosti starogo Pta vesti za soboj narod, to mozhno sohranit' zamkovuyu civilizaciyu, kotoruyu on terpel. No to, chto imelo smysl pri zhizni Pta, bez nego mozhet stat' neupravlyaemym. Pomnish', dorogaya, chto tvorilos' v strane, kogda ya svergla tebya? No my ne mogli pravit' vdvoem. Dve suverennye bogini v odnom gosudarstve - eto absurd. Looni nakonec ponyala, kuda klonit ee sopernica. Ona rvanulas' k nej, no opozdala na mgnovenie. Ineziya yarostno nabrosilas' na telo Pta, i ottashchit' ee bylo ne tak prosto. S neskryvaemoj zloboj Ineziya krichala: - Smotri ne nego, dura! |to vse, chto ty mozhesh'! YA uhozhu... Looni znala, chto sejchas ona nichego ne mozhet sdelat'. No chuvstvovala proishodyashchuyu peremenu situacii. Vdali ot vody process shel medlenno i tyazhelo, no cherez neskol'ko minut nachalos' dvizhenie skvoz' t'mu. I vot ona uzhe letit na tverdoj zemle. Nachinaetsya novyj den'. 20. ZARD AKKADISTRANSKAYA Looni oshchutila, chto atmosfera pronizana uzhasom. No eto chuvstvo bylo ne ee. Ono ishodilo ot rydayushchih zhenshchin, krichashchih detej i nadryvnogo gomona muzhskih golosov. Vse lyudi byli ohvacheny strahom pered omerzitel'noj real'nost'yu svoego sushchestvovaniya. Boginya podnyalas' s zemli, osmotrelas', i vzdoh nadezhdy vyrvalsya iz ee grudi. Inezii i zdes' ne bylo. A telo Pta lezhalo ryadom na podstilke. On vyglyadel, kak mertvec, ta zhe poza, ni edinogo dvizheniya. Looni eshche raz vnimatel'no osmotrelas'. Oni s Pta nahodilis' vnutri prostranstva, razmerom ne men'she kvadratnoj kanby, okruzhennogo vysokoj stenoj i perepolnennogo lyud'mi. Za odnoj iz sten mozhno bylo videt' boevyh skrirov, kotorye gruppami manevrirovali v nebe. Looni sodrognulas' ot uzhasa. Zdes' byl odin iz tysyachi poligonov trenirovki skrirov v napadenii na lyudej. ZHertvami navernyaka byli pohishchennye gonvolejncy. Podstilka, na kotoroj byl Pta, byla odnoj iz mnogih, razdelennyh mezhdu soboj nebol'shimi peregorodkami. Na vseh podstilkah lezhali lyudi po odnomu ili dazhe gruppami. Nekotorye vstavali i medlenno prohazhivalis' po zemle, ih mesto nemedlenno zanimali drugie. Deti, zhenshchiny, muzhchiny. I ni odnogo spokojnogo lica. Tysyachi glaz vokrug, i nikto ne smotrit na Pta. Looni sidela na krayu podstilki i zhdala. Ona ponimala, chto Ineziya medlit' ne stanet. Osobenno sejchas, kogda telo Pta bezzashchitno i nel'zya dazhe opredelit', chto on soznaet, a chto ne zadevaet ego chuvstv. Navernyaka ona vernula svoe istinnoe telo v stolicu. Zdes', gde mnogo molitvennyh zhezlov ne pod ee kontrolem, ona ne stanet riskovat' krasotoj. No dusha Inezii v Akkadistrane. Konechno, ona voshla v telo Zard Akkadistranskoj i otdaet rasporyazheniya v zamke Gadira. I voiny uzhe speshat syuda bystro, kak sposobny letet' boevye skriry i skakat' grimbsy. Looni v otchayan'i stala tryasti nepodvizhnoe telo i shepotom krichat' emu v ushi: - Ochnis', Pta!.. Ochnis'... Pta... Telo ne ozhivalo. Holrojd-Pta byl v transe, blizkom k smerti. Ego ruki, nogi bezvol'no prinimali lyuboe polozhenie, pal'cy Looni chuvstvovali tol'ko ih ves. Ona davno by otpravilas' nazad, v Nushirvan, i ostavila telo Niji. No strah pered zhelaniem Inezii unichtozhit' eto telo ostanavlival, iskorki nadezhdy ne ugasli sovsem. Pta eshche ne umer. Sejchas reshalas' sud'ba ogromnyh stran, celye kontinenty priblizhayutsya k grani, za kotoroj katastrofa. Nado dejstvovat', no ona ne mogla reshit'sya. Bezzhalostnoe solnce stremilos' k zenitu. Pochti polmilliona nog podnimali pyl', serym tumanom stelivshuyusya nad lagerem plennikov. ZHara, duhota i bezdeyatel'nost' podavlyali volyu popavshih syuda. Dvoe muzhchin nesli tret'ego k Looni. Odin iz nih skazal: - Otojdi, zhenshchina. Moj brat bolen, pust' polezhit nemnogo. Drugoj ustalo dobavil: - Povezlo parnyu. On uzhe ne vidit, kak my tut maemsya. Dazhe ne posmotrev na Looni, oni posadili bol'nogo na zemlyu, prisloniv k ograde, i podoshli k Holrojdu-Pta. Looni vstala mezhdu nimi. Brat poteryavshego soznanie proiznes: - Nadeyus', vy ne vozrazhaete, chto etogo my sbrosim. Brat eshche zhiv, a vashemu uzhe vse ravno. Looni molchala. Ih namerenie bylo takim ponyatnym, no nepriemlemym. Ne poluchiv otveta, odin iz muzhchin prinyalsya stalkivat' bezzhiznennoe telo na zemlyu. Shvativ za ruki, Looni s siloj otpihnula ego v storonu. No on byl sil'nee zhenshchiny i upryamo dobivalsya svoego. CHerez minutu izmozhdennoe telo lyubimoj zheny Nushira pokrylos' sinyakami i vybilos' iz sil. Tol'ko fanatichnaya vernost' Pta davala zhenshchine sily prodolzhat' bor'bu, no oni issyakali. Hvataya napadavshih za odezhdu, pinaya nogami, ona ne uderzhala ravnovesie i upala. V glazah potemnelo, a ushi ulovili shepot. - Otpravlyajsya v Nushirvan! Otkryv glaza, ona uvidela, chto brat bol'nogo perestal bit' e i proiznes: - Otpravlyajsya v Nushirvan. YA vstrechu tebya vo dvorce Kotahej... no posle... Looni poholodela, vskochiv na nogi i vcepilas' v odezhdu skazavshego eto. Oba, potryasennye, smotreli v glaza drug drugu. Strah i nedoumenie ne davali govorit'. Nakonec, muzhchina vydavil iz sebya. - Navernoe, ya shozhu s uma. YA ne pojmu, kak eto proizoshlo. Slishkom malo sil ostalos' v tele Niji, i ono opustilos' na koleni, zatem zhenshchina legla i podzhala nogi. No tut zhe vypryamilas'. Telo Pta ischezlo. SHokovoe sostoyanie Looni proshlo. Ona snova glyanula na muzhchinu, poslavshego ee v Nushirvan, Kak dolgo Pta boyalsya proyavit' sebya. On boyalsya, chto Ineziya uznaet o ego novyh sposobnostyah. Bozhestvennyj Pta prav. On skrylsya v sumatohe draki. |to moglo projti nezamechennym. - Esli vy ne vozrazhaete, to na etoj podstilke budet lezhat' moj brat, - prozvuchal znakomyj golos. Looni vglyadyvalas' v ustaloe lico sobesednika, no nikakih priznakov prisutstviya Pta ne bylo. Mozhet, on tol'ko vypolnyaet povelenie boga. I ej tozhe Pta uzhe skazal, chto nado delat'. "Otpravlyajsya v Nushirvan". No looni eshche kolebalas'. Ineziya navernyaka budet ih oboih podzhidat' imenno zdes'. Pust' ubeditsya, chto vse idet po ee planu, eto tozhe vazhno. Pochti odnovremenno po verhnemu krayu vysokoj steny zabegali voiny. Vnizu tozhe vse prishlo v dvizhenie. Strazhniki s lestnicami-stremyankami gruppami bezhali v rajon zagorodok s podstilkami dlya bol'nyh, okruzhili "bol'nicu". Teh, kto lezhal sovsem blizko ot steny, besceremonno sbrasyvali na zemlyu i ottalkivali v storonu. V hod poshli bol'shie pily, kuvaldy. Voiny razrushali stenu. Minut cherez desyat' v stene, otdelyavshej rezervaciyu dlya plennikov ot svobodnoj territorii, byli prodelany vorota. CHerez nih v®ehala na ogromnom grimbse strojnaya, s karimi glazami zhenshchina. Kazhdoe dvizhenie pribyvshej podcherkivalo ee prevoshodstvo nad ostal'nymi lyud'mi. Karie glaza pylali yantarnym bleskom. No v ih vzglyade bylo bol'she spesivogo samodovol'stva, chem istinnogo velichiya. Zard Akkadistranskoj byli podvlastny bolee dvadcati millionov chelovek. Est' li v ee tele Ineziya? Grimbs ostanovilsya v dvadcati shagah ot Looni. Zard spustilas' na zemlyu po spinam svoih ohrannikov. Te okruzhili ee kol'com. Pravitel'nica znala, kto ej nuzhen iz bol'nyh, i uverenno napravilas' k podstilke, gde ran'she lezhal Pta. Uvidev muzhchinu, lezhavshego tam, i spokojnyj vzglyad Looni, ona otpryanula nazad. Korichnevye zrachki rasshirilis' ot ispuga. Zard pytalas' govorit', no ne mogla. Ee ruki neproizvol'no tyanulis' k neznakomcu na podstilke, budto pytayas' izmenit' ego oblik. Zatem ona spravilas' s volneniem i, obrashchayas' k Looni, proiznesla nizkim zlym golosom: - Gde on? Gde etot bezumec? On tol'ko chto byl zdes'. Looni ponyala, chto imenno sejchas ona dolzhna podtverdit' obezumevshej pravitel'nice, chto ee lozhnoe vpechatlenie o sostoyanii Pta posle prebyvaniya na trone verno. Vse ee telo drozhalo ot vozbuzhdeniya. Vpervye za mnogie veka zaklyucheniya ona mogla pobedit' sopernicu. Tol'ko nado govorit' estestvenno i ne razdumyvaya. - Ni ty, ni ya ne mozhem byt' v dvuh mestah odnovremenno, dazhe boginyam eto ne podvlastno. Takaya fraza pozvolyala perehvatit' iniciativu v razgovore i legche sdelat' ocherednoj shag. Posle nebol'shoj pauzy Looni prodolzhala: - YA reshila dat' emu stol'ko shansov vyzhit', skol'ko imeyut drugie plenniki Zard. Teper' on v tolpe etih neschastnyh muchenikov. Ishchi ego, Ineziya, teper' dazhe ya sama ne znayu, gde Pta... Looni umolkla. V ee soznanii shla vnutrennyaya bor'ba. S odnoj storony, ona boyalas' dejstvovat' izlishne samouverenno, rech' shla o zhizni i smerti. No ved' Pta ne hochet, chtoby Ineziya znala o ego istinnom sostoyanii. Znachit, on ne poluchil dostatochno mogushchestva dlya bor'by so zlom. Emu nado vyigrat' vremya, najti vyhod iz tupika. Znachit, nado lyuboj cenoj otvlech'