liroval k koncu dvadcatichetyrehchasovogo sroka. On postavil edinstvennoe uslovie: podrobnosti ego domashnego aresta dolzhny byt' predany glasnosti. Takim obrazom Pyat'desyat Solnc izbegli nemedlennogo obnaruzheniya, poskol'ku bylo yasno, chto odnomu korablyu bez postoronnej pomoshchi ne pod silu otyskat' ni odnoj planety tak horosho ukrytoj civilizacii. Meltbi byl ubezhden v etom. No ostavalas' problema neminuemogo ih otkrytiya, kogda cherez neskol'ko let syuda pribudut iz glavnoj galaktiki drugie korabli. Teper', kogda osnovnaya opasnost' ostalas' pozadi, eta problema nachala vser'ez trevozhit' Meltbi. Vyvedya linejnyj korabl' Pyatidesyati Solnc "Atmion" na iznachal'nyj kurs, Meltbi prinyalsya razmyshlyat' nad tem, chto on mozhet sdelat' dlya obespecheniya bezopasnosti obitatelej Bol'shogo Magellanova Oblaka. On reshil, chto komu-to pridetsya dostoverno vyyasnit', skol' velika opasnost'. I vdrug v golovu emu prishlo nastol'ko prostoe reshenie etoj zadachi, chto Meltbi vzdrognul. I teper' s kazhdym chasom emu stanovilos' vse yasnee, chto imenno on sam, s ego vozmozhnostyami i opytom, yavlyaetsya naibolee podhodyashchej kandidaturoj dlya vypolneniya etoj missii. On vse razdumyval nad tem, kakim obrazom udobnee sdat' "Atmion" protivniku, kogda po korablyu raznessya zvon kolokolov gromkogo boya. - Ledi Lorr, my ustanovili nadrezonansnyj kontakt s mestnym korablem. - Vzyat' ego ! GLAVA 6. Meltbi tak i ne ponyal tolkom, kak eto bylo sdelano. Ponachalu on byl slishkom ozabochen stremleniem okazat'sya v plenu; a kogda luchevye zahvaty uzhe podcepili "Atmion", - na to, chtoby razbirat'sya, kakim imenno sposobom vrazheskomu korablyu udalos' zaklyuchit' ih linkor v svoe zahvatnoe pole, ne ostavalos' vremeni. Proishodilo nechto - Meltbi fizicheski oshchushchal, chto ego slovno zasasyvaet gigantskij smerch; vo vsem tele chuvstvovalos' strannye napryazheniya i iskrivleniya, kak budto sama materiya, iz kotoroj byl postroen ego organizm, podvergalas' vozdejstviyu kakoj-to neimovernoj sily. No chto by eto ni bylo, ono razom konchilos', kak tol'ko silovye zahvaty povlekli linkor Pyatidesyati Solnc k dalekomu sgustku t'my,skryvavshej zemnoj korabl'. Meltbi ozabochenno nablyudal za priborami, kotorye mogli dat' emu hotya by nekotoroe predstavlenie o chuzhom korable. Po proshestvii neskol'kih minut on nachal ponimat', chto uvidet' vrazheskij linkor nevozmozhno. V etoj bezbrezhnoj nochi dazhe blizhajshie zvezdy kazalis' tol'ko neyasnymi svetlymi tochkami. Opredelenie harakteristik lyubyh raspolozhennyh vne korablya ob®ektov bylo zdes' delom, trebuyushchim nemalogo vremeni. Ob®ekty zhe nastol'ko malye, kak kosmicheskij korabl', voobshche byli podobny ischezayushche maloj pylinke, zateryannoj v nevoobrazimoj t'me. Somneniya Meltbi poluchili podtverzhdenie. Kak tol'ko "Atmion" okazalsya v neskol'kih svetovyh minutah ot svoego pobeditelya, vse myshcy kapitana skrutila ostraya, pul'siruyushchaya bol'. "Paralizuyushchij luch", - tol'ko i uspel podumat' on. Meltbi ruhnul na pol rubki, i t'ma somknulas' nad nim. Meltbi ochnulsya - napryazhennyj, ostorozhnyj, ubezhdennyj v tom, chto dolzhen ovladet' situaciej, kakova by ona ni byla. On dogadyvalsya, chto zemlyane mogut raspolagat' metodami upravleniya ego soznaniem i sposobami zastavit' ego govorit'. Meltbi dolzhen byl uchityvat', chto moshch' ego dvojstvennogo soznaniya budet, vozmozhno, preodolena, esli protivnik dogadaetsya o ego skrytyh vozmozhnostyah. Rasslabiv myshcy vek, on chut'-chut' priotkryl glaza. |to ele zametnoe dvizhenie kak budto posluzhilo signalom - stoyavshij poblizosti chelovek proiznes na strannom, no ponyatnom anglijskom: - Otlichno, sbav' hod v shlyuze. Meltbi otkryl glaza, no ne ran'she, chem udostoverilsya, chto vse eshche nahoditsya v rubke "Atmiona", i chto, po-vidimomu, process prinyatiya linkora Pyatidesyati Solnc na bort zemnogo korablya podhodit k koncu. Tot fakt, chto Meltbi vse eshche lezhal tam zhe, gde upal, svidetel'stvoval, chto oficery i komanda "Atmiona" ne byli poka doprosheny. Volna vozbuzhdeniya okatila Meltbi. Pojdet li vse i dal'she tak zhe legko i prosto? Vozmozhno li, chtoby vsya zadacha svelas' sperva k ostorozhnomu zondirovaniyu razuma okruzhayushchih s pomoshch'yu ego dvojstvennogo mezodellianskogo soznaniya, a potom - k polnomu podchineniyu svoej vole vseh, s kem Meltbi pridetsya vstupit' v kontakt? I takim obrazom vzyat' na sebya upravlenie korablem? Vozmozhno li vse eto? Vozmozhno. I proizojdet. Vmeste s drugimi Meltbi veli dlinnym koridorom, uhodyashchim daleko vpered. Vooruzhennye chleny ekipazha zemnogo korablya - sredi nih byli kak muzhchiny, tak i zhenshchiny - shli speredi i szadi verenicy plennyh. Tak eto vyglyadelo vneshne. Podlinnymi zhe plennikami byli oficery, komandovavshie konvoem. V nadlezhashchij moment kapitan tret'ego ranga - krepysh let soroka - spokojno prikazal glavnoj kolonne plennyh sledovat' dal'she po koridoru. Meltbi zhe vmeste s drugimi oficerami - astrogacionnoj i meteorologicheskoj sluzhb drugim koridorom vveli v obshirnoe pomeshchenie, kuda vyhodili dveri poludyuzhiny spal'nyh kayut. - Zdes' vam budet horosho, - delovito skazal oficerzemlyanin. - My podberem vam podhodyashchie mundiry, i vy smozhete svobodno razgulivat' po korablyu kogda i skol'ko ugodno - pri uslovii, chto vy ne stanete slishkom mnogo boltat' s nashimi lyud'mi. U nas na bortu celyj nabor dialektov, no ni odin ne pohozh na vash. My ne hotim, chtoby vas zametili, i potomu bud'te ostorozhny! Meltbi ne bespokoilsya. Ego zadachej - kak on ee ponimal - bylo sejchas znakomstvo s korablem i rasporyadkom na ego bortu. Bylo ochevidno, chto korabl' etot ogromen, a lyudej na ego bortu kuda bol'she, chem mozhet derzhat' pod kontrolem edinstvennyj mezodellianin. Meltbi podozreval i nalichie lovushek dlya neostorozhnyh prishel'cev. No risknut' stoilo. Kak tol'ko u nego slozhitsya obshchee predstavlenie o korable i poryadkah na nem, on bystro razberetsya i so vsemi podsteregayushchimi ego lovushkami. Kogda "konvoiry" udalilis', Meltbi prinyal uchastie v nabege na kuhnyu, predprinyatom neskol'kimi iz ego kollegastrogatorov. Kak on i predpolagal, zemnye produkty ne slishkom otlichalis' ot privychnyh: tysyacheletiya nazad delliane i non-delliane, bezhavshie iz glavnoj galaktiki, zahvatili s soboj i domashnih zhivotnyh. I teper' v glubine korabel'nyh holodil'nikov vzglyadu Meltbi yavilis' volov'i bifshteksy, svinye i baran'i otbivnye, velikoe mnozhestvo zharenoj domashnej pticy - kazhdaya porciya byla zaklyuchena v otdel'nuyu prozrachnuyu germeticheskuyu upakovku. Kogda s edoj bylo pokoncheno, Meltbi, otkryl svoim tovarishcham tajnu etogo strannogo gostepriimstva. On otdaval sebe otchet v stepeni riska, na kotoryj shel. Oficery byli umnymi lyud'mi, i esli hot' odin iz nih svyazhet sluchivsheesya zdes' so strahom naseleniya Pyatidesyati Solnc pered mezodellianami, - ego raport mozhet uzhasnut' komandovanie bol'she, chem zemnoj korabl'. Poetomu Meltbi oblegchenno vzdohnul, kogda vernulsya kontroliruemyj im oficer so stopkoj mundirov v rukah. Problema upravleniya soznaniem chlenov ekipazha "Zvezdnogo Roya" v prisutstvii dellian i non-dellian yavlyalas' chrezvychajno delikatnoj. Ne tol'ko sam "rab" dolzhen byl iskrenne verit', chto kazhdoe ego dejstvie imeet razumnoe ob®yasnenie - ego postupki dolzhny byli kazat'sya estestvennymi i logichnymi takzhe i so storony. Pristavlennyj k plennikam oficer-zemlyanin byl ubezhden, chto glavnaya ego zadacha - ustanovit' druzheskie otnosheniya s naibolee cennymi specialistami zahvachennogo korablya. Bolee togo, u nego slozhilos' vpechatlenie, chto neblagorazumno budet delit'sya etimi soobrazheniyami ni so svoimi podopechnymi, ni s sosluzhivcami. V rezul'tate on byl gotov snabdit' Meltbi i ego tovarishchej informaciej, kotoraya pozvolila by im bolee ili menee svobodno orientirovat'sya na bortu "Zvezdnogo Roya". No soobshchit' im dostatochno svedenij o samom korable on byl ne v sostoyanii. V prisutstvii tret'ih lic Meltbi mirilsya s etim ogranicheniem. Odnako imenno on soprovozhdal oficera, kogda tot udalilsya s soznaniem ispolnennogo dolga. K ogorcheniyu Meltbi etot chelovek okazyvalsya nepodvlasten ego myslennomu kontrolyu vsyakij raz, kak tol'ko delo dohodilo do svedenij o korable. On hotel, no ne mog podelit'sya svoimi znaniyami. CHto-to - nekij vnutrennij zapret, vozmozhno, takzhe gipnoticheskij po svoej prirode, - prepyatstvovalo emu. V konce koncov stalo ochevidno, chto interesuyushchie Meltbi voprosy pridetsya zadavat' oficeram bolee vysokogo ranga, raspolagavshim svobodoj voli. Mladshie oficery etoj svobody ne imeli, i metod, primenennyj dlya zashchity ih soznaniya, byl takov, chto na izuchenie i preodolenie ego Meltbi ne hvatilo by vremeni. On dogadyvalsya, chto korabel'noe nachal'stvo uzhe zametilo otsutstvie mezhdu plennymi astrogatorov i meteorologov "Atmiona", i chto kto-to uzhe ozabochenno razmyshlyaet nad etim obstoyatel'stvom - v reshitel'noj i mrachnoj manere svojstvennoj voennomu myshleniyu. Esli by tol'ko Meltbi udalos' pogovorit' s etoj zhenshchinoj, glavnym kapitanom zemnogo korablya... No dlya etogo neobhodimo predprinyat' kakoj-to obrashchayushchij na sebya vnimanie shag. Mozhet, bezhat'? Kak ni podzhimalo ego vremya, Meltbi prishlos' potratit' eshche dva chasa, chtoby vzyat' pod kontrol' soznanie oficerov, ohranyavshih plennikov s "Atmiona", prichem upravlyat' ih postupkami nado bylo takim obrazom, chtoby po signalu oni skoordinirovali dejstviya i organizovali pobeg. V mozg kazhdogo iz nih neobhodimo bylo vnedrit' mnimyj prikaz starshih komandirov, podlezhashchij avtomaticheskomu ispolneniyu. Vsya eta hitroumnaya konstrukciya iz mnozhestva vnushennyh idej i prikazov opiralas' na glavnyj tezis, opravdyvavshij ee sushchestvovanie: "Atmion" dolzhen byt' otpushchen, chtoby prodemonstrirovat' druzhelyubie po otnosheniyu k pravitel'stvu Pyatidesyati Solnc. Naposledok Meltbi zastavil nachal'nika konvoya preispolnit'sya uverennost'yu v tom, chto plennogo kapitanaastrogatora zhelaet videt' sama ledi Lorr. CHem konchitsya vsya eta zateya, Meltbi predstavlyal sebe ves'ma smutno. * * * Pridya na kapitanskij mostik, lejtenant Neslor opustilas' v kreslo i so vzdohom progovorila: - CHto-to zdes' ne tak! Otorvavshis' ot pul'ta upravleniya, glavnyj kapitan povernulas' k starshej podruge i nekotoroe vremya vnimatel'no izuchala ee. Nakonec ledi Lorr razdrazhenno pozhala plechami i serdito skazala: - Navernyaka kto-nibud' iz etih zhitelej Pyatidesyati Solnc znaet, gde nahodyatsya ih planety. - My ne nashli na bortu ih korablej ni edinogo astrogatora, - pokachala golovoj psiholog. - Ostal'nye plenniki byli porazheny etim ne men'she nas. Ledi Lorr nahmurilas'. - Boyus', chto ya ne vpolne ponimayu,- medlenno progovorila ona. - Ih pyatero,- poyasnila lejtenant Neslor. - Vseh videli za neskol'ko minut do vzyatiya v plen "Atmiona". Teper' ih nigde net. Ledi Lorr sreagirovala mgnovenno: - Obyskat' korabl'! Ob®yavit' obshchuyu trevogu! - Ona uzhe rvanulas' bylo k pul'tu upravleniya, no zamerla na poldoroge i zadumchivo posmotrela na psihologa: - Pomoemu, vy etogo ne odobryaete... - Odnazhdy my uzhe imeli delo s dellianinom. Ledi Gloriya chut' vzdrognula. Vospominanie o Strazhe Dzhisser, cheloveke, zahvachennom na meteostancii, do sih por okonchatel'no ne izgladilos'. - CHto vy predlagaete? - sprosila ona nakonec. - ZHdat'! Oni chto-to zadumali. YA hochu ponyat', kuda oni napravyatsya i chego budut dobivat'sya, a ne to, kakim sposobom im udalos' uskol'znut'. - Ponimayu, - tol'ko i skazala glavnyj kapitan; kazalos', ona smotrit kuda-to vdal'. - Konechno, - prodolzhala lejtenant Neslor, - vy budete nadezhno zashchishcheny. |to ya beru na sebya. - Ne predstavlyayu sebe, kakim obrazom lyudi, vpervye okazavshiesya na bortu korablya, mogut nadeyat'sya otyskat' moi apartamenty, - pozhala ona plechami. - Esli ya kogdanibud' zabudu shemu - ponyatiya ne imeyu, kak mne udastsya vernut'sya syuda. - Ona pomolchala. - |to vse, chto vy mozhete predlozhit'? Tol'ko zhdat' i nablyudat' za razvitiem sobytij? - Da. Ledi Gloriya pokachala golovoj. - Mne etogo ne dostatochno, dorogaya moya. Polagayu, moj prikaz o merah predostorozhnosti poluchen i vypolnyaetsya. - Gloriya rezko povernulas' k pul'tu upravleniya; mgnovenie spustya na ekrane poyavilos' lico. - Kapitan, - obratilas' ona k nemu, - chem zanimaetsya vasha policiya? - Poiskami i ohranoj,- prozvuchal lakonichnyj otvet. - I naskol'ko uspeshno? - Korabl' nadezhno zashchishchen ot sluchajnyh vzryvov. Vse bomby nahodyatsya pod otchetom, prichem nablyudateli distancionnogo upravleniya sledyat za zapretnymi vhodami. Sluchajnosti isklyucheny. - Horosho, - skazala glavnyj kapitan Lorr. - Prodolzhajte. - Ona otklyuchilas' i zevnula. - Pozhaluj, pora spat'. Uvidimsya utrom, dorogaya. Lejtenant Neslor vstala. - YA sovershenno uverena, chto vy mozhete spat' spokojno. Ona vyshla. Molodaya zhenshchina potratila polchasa na to, chtoby nadiktovat' elektronnomu sekretaryu prikazy po razlichnym sluzhbam korablya, tochno ukazyvaya vremya peredachi kazhdogo iz nih. Vskore posle etogo ona razdelas' i legla v postel'. I pochti srazu zhe usnula. Prosnulas' ona so strannym oshchushcheniem bespokojstva. Pomeshchenie kapitanskogo mostika bylo pogruzheno vo t'mu; lish' na pul'te upravleniya slabo svetilis' shkaly priborov; ni zvuka, ni dvizheniya; no vskore Gloriya byla uzhe uverena, chto v komnate nahoditsya kto-to eshche. Ona lezhala sovershenno nepodvizhno, chuvstvuya privkus ugrozy i vspominaya slova lejtenanta Neslor. Kazalos' nepravdopodobnym, chto-by ktolibo, ne znakomyj s etim chudovishchno bol'shim korablem, sumel obnaruzhit' ee tak bystro. Kogda ee glaza privykli k temnote, ledi Gloriya smogla razlichit' v temnote siluet cheloveka, stoyavshego v neskol'kih futah ot ee posteli. Prishelec yavno zhdal, kogda ona ego obnaruzhit. CHelovek, vidimo, ponyal, chto ona uzhe prosnulas', poskol'ku proiznes: - Ne zazhigajte svet. I bud'te ostorozhny. Golos u nego byl myagkij, edva li ne laskovyj, i eto okonchatel'no ubedilo Gloriyu v tom, chto prishelec chrezvychajno opasen. Ego prikaz uderzhal Gloriyu v posteli i zastavil ee ruku nepodvizhno zameret' na prostyne. Soznanie togo, chto ona mozhet pogibnut' prezhde, chem ktolibo uspeet pridti ej na pomoshch', uzhasnulo Gloriyu. Ej ostavalos' nadeyat'sya lish' na bditel'nuyu ohranu lejtenanta Neslor. - S vami nichego ne sluchitsya, esli vy budete tochno sledovat' moim ukazaniyam, - vnov' zagovoril prishelec. - Kto vy? - v tone ee prozvuchal lish' interes. Meltbi ne otvetil. On nasharil v temnote stul i opustilsya na nego. Polozhenie bylo bezradostnym dlya togo, chtoby Meltbi, pri vseh svoih mezodellianskih sposobnostyah, mog chuvstvovat' sebya zdes' v bezopasnosti, etot korabl' byl slishkom napichkan avtomatikoj. On mog poterpet' porazhenie i dazhe pogibnut', ne uspev ponyat', otkuda zhe ishodit opasnost'. On dopuskal, chto i sejchas za nim mogut nablyudat' iz kakogo-nibud' mesta, dostatochno udalennogo, chtoby okazat'sya nedostupnym ego myslennomu kontrolyu. - S vami ne sluchit'sya nichego plohogo, madam, esli vy ne stanete delat' rezkih dvizhenij. Menya privela syuda nadezhda poluchit' otvety na neskol'ko voprosov. Dlya vashego dushevnogo spokojstviya poyasnyu, chto yavlyayus' odnim iz astrogatorov "Atmiona", linkora Pyatidesyati Solnc. Ne budu vhodit' v detali, kakim obrazom nam udalos' skryt'sya iz kletki; odnako syuda menya privelo zhelanie potolkovat' s vami, porozhdennoe vashej zhe propagandoj. Vy sovershenno pravy, polagaya, chto sredi naroda Pyatidesyati Solnc sushchestvuyut razlichnye mneniya otnositel'no kontakta s zemnym chelovechestvom. Nekotorye schitayut, chto my mozhem polozhit'sya na vashi garantii. Drugie boyatsya. Estestvenno, ispugannye okazalis' v bol'shinstve, i ih mnenie stalo reshayushchim. Vsegda kazhetsya, chto bezopasnee vsego - zhdat' i nadeyat'sya. On smolk, myslenno analiziruya kazhdoe proiznesennoe slovo; i hotya sformulirovat' koe-chto, pozhaluj, mozhno bylo by i poluchshe, po sushchestvu vse skazannoe bylo pravil'nym. Esli lyudi etogo korablya voobshche sposobny hot' chemu-nibud' poverit' - tak eto tomu, chto soplemenniki Meltbi do sih por ne reshili, chto im delat'. - YA predstavlyayu gruppu, zanimayushchuyu v etih obstoyatel'stvah unikal'noe polozhenie, - prodolzhal Meltbi v toj zhe doveritel'noj i netoroplivoj manere. - Tol'ko astrogatory i meteorologi s razlichnyh korablej i planet sposobny ukazat' koordinaty obitaemyh mirov. Vozmozhno, sredi obitatelej Pyatidesyati Solnc i najdutsya desyatki tysyach potencial'nyh predatelej, gotovyh pozhertvovat' sobstvennym narodom radi siyuminutnoj lichnoj vygody, no v ryadah ispytannogo i disciplinirovannogo personala grazhdanskoj administracii i vooruzhennyh sil takih ne syskat'. Uveren, vy ponimaete, chto eto znachit. - Meltbi vnov' sdelal pauzu, chtoby dat' zhenshchine vremya osmyslit' ego slova. Po mere togo, kak on govoril, napryazhenie malo-pomalu pokidalo ledi Gloriyu: slova zvuchali razumno, a cel' hot' kazalas' strannoj, tem ne menee otnyud' ne byla neveroyatnoj. Bespokoila Gloriyu lish' odna melkaya, no ves'ma sushchestvennaya detal': kak on nashel dorogu v ee apartamenty? CHelovek, znakomyj s osobennostyami vnutrennego ustrojstva "Zvezdnogo Roya" ne tak blizko, kak ledi Lorr, mog by poprostu prinyat' prisutstvie gostya, kak svershivshijsya fakt, i tem udovletvorit'sya. No ona znala teoriyu veroyatnostej i vytekayushchie iz nee sledstviya. Situaciya vyglyadela primerno tak zhe, kak esli by ee nochnoj gost' poyavilsya v chuzhom gorode s tridcatitysyachnym naseleniem i - ne obladaya nikakoj predvaritel'noj informaciej! - pryamikom napravilsya by k domu cheloveka, s kotorym hotel povidat'sya. Ona chut' zametno kachnula golovoj, otvergaya takuyu vozmozhnost'; odnako ona zhdala prodolzheniya. Ego slova uzhe ubedili ledi Gloriyu v sobstvennoj bezopasnosti, a uverennost' v tom, chto lejtenant Neslor ne dremlet na postu, krepla s kazhdoj minutoj. Vdobavok ej predstavlyalas' vozmozhnost' uznat' chto-to novoe. - My hoteli by poluchit' dopolnitel'nuyu informaciyu, - snova zagovoril Meltbi. - Vy pytaetes' sklonit' nas k trudnomu resheniyu, i neudivitel'no, chto my hotim ego otsrochit'. Nam bylo by gorazdo legche, esli by vy vernulis' v glavnuyu galaktiku i pozzhe prislali syuda drugoj korabl'. Togda u nas poyavitsya vremya prigotovit'sya k neizbezhnomu, i nikto ne okazhetsya v nezavidnom polozhenii cheloveka, stoyashchego pered vyborom - predavat' svoj narod ili net. Lezha vo t'me, Gloriya kivnula - eto ona mogla ponyat'. - CHto zhe vy hotite uznat'? - sprosila ona. - Kak dolgo vy nahodites' v Bol'shom Magellanovom Oblake? - Desyat' let. - I skol'ko eshche sobiraetes' ostavat'sya zdes'? - prodolzhal Meltbi. - |ta informaciya ne podlezhit razglasheniyu, - razmerennym golosom skazala glavnyj kapitan. Porazitel'no, chto ee utverzhdenie bylo pravdivym - vo vsyakom sluchae, po otnosheniyu k nej samoj. Golosovanie kapitanskogo soveta dolzhno bylo sostoyat'sya cherez dva dnya. - Nastoyatel'no rekomenduyu vam otvetit' na moj vopros, - skazal Meltbi. - A chto sluchitsya, esli ya ne otvechu? Pri etih slovah ee ruka, nezametno peredvigavshayasya po posteli k malen'koj pribornoj doske, smontirovannoj na krayu kojki, dostigla celi. Ona torzhestvuyushche nadavila na odnu iz knopok i srazu rasslabilas' vnov'. - YA pozvolil vam sdelat' eto, - prozvuchal iz temnoty golos Meltbi. - Nadeyus', teper' vam stanet spokojnee. Ego spokojstvie smutilo ledi Gloriyu; no ona udivilas' by kuda bol'she, sumej nezvanyj gost' ponyat', chto zhe ona sdelala. Glavnyj kapitan holodno poyasnila, chto aktivizirovala sistemu svetochuvstvitel'nyh datchikov, i s etoj sekundy za kazhdym ego dvizheniem budut sledit' beschislennye elektronnye glaza. Lyubaya ego popytka vospol'zovat'sya luchevym oruzhiem vstretit silovoe protivodejstvie. Upominat' o tom, chto ee eto tozhe lishalo vozmozhnosti primenit' oruzhie, ledi Gloriya sochla neblagorazumnym. - YA ne sobirayus' pribegat' k oruzhiyu, - skazal Meltbi. - YA vsego lish' hochu predlozhit' vam otvetit' na neskol'ko voprosov. - Pozhalujsta, - golos Glorii zvuchal spokojno, odnako v nej uzhe nachalo podnimat'sya razdrazhenie protiv lejtenanta Neslor. Ved' yasno zhe, chto prishla pora dejstvovat'. - Naskol'ko velik vash korabl'? - sprosil Meltbi. - Dlina ego dostigaet polutora tysyach futov, a ekipazh - treh tysyach chelovek. - Nichego sebe, - progovoril Meltbi, porazhennyj tem, naskol'ko daleki ot istiny ee slova. Glavnyj kapitan propustila ego slova mimo ushej. Na samom dele razmery korablya byli vdesyatero bol'she, chem ona sochla nuzhnym skazat'. Odnako otnyud' ne velichina yavlyalas' glavnym sekretom. Ledi Gloriya byla sovershenno uverena, chto etot lyuboznatel'nyj prishelec ne imeet ni malejshego predstavleniya o tom, skol' chudovishchnoj oboronitel'noj i nastupatel'noj moshch'yu obladaet ee korabl'. Lish' neskol'ko starshih oficerov ponimali prirodu teh sil, kotorye v sostoyanii byli vvesti v igru. Sejchas vse oni nahodilis' pod neusypnym distancionnym kontrolem. - Menya interesuet takzhe, - proiznes Meltbi, - kakim obrazom vam udalos' zahvatit' nash korabl'. Vy mozhete ob®yasnit' eto? Itak, on dobralsya, nakonec, do glavnogo. Ledi Lorr povysila golos: - Lejtenant Neslor! - Da, blagorodnaya ledi, - nemedlenno prozvuchalo otkuda-to iz temnoty. - Vy ne dumaete, chto komediya chereschur zatyanulas'? - V samom dele. Ubit' ego? - Net. Teper' emu pridetsya otvetit' na neskol'ko voprosov. Meltbi vzyal ee soznanie pod kontrol', uzhe spesha k transmitteru. Pozadi nego... - Ne strelyat'! - gromko skomandovala Gloriya. - Pust' on uhodit. Gloriya ni na mig ne usomnilas' v pravil'nosti svoego prikaza, tochnee - vnutrennego impul'sa, zastavivshego etot prikaz otdat'. Vposledstvii ona nashla vpolne logichnoe ob®yasnenie svoemu resheniyu: poskol'ku prishelec ne ugrozhal ee zhizni i k tomu zhe yavlyalsya odnim iz stol' neobhodimyh astrogatorov, to unichtozhat' ego lish' zatem, chtoby predotvratit' begstvo plennika v drugoj konec korablya, bylo by poprostu neracional'no. V rezul'tate Meltbi prespokojno pokinul kapitanskij mostik i sumel podat' myslennuyu komandu osvobodit' "Atmion". Po mere togo, kak korabl' Pyatidesyati Solnc ischezal vdali, oficery zemnogo linkora - v polnom sootvetstvii s poslednim prikazom mezodellianina - nachali zabyvat' o svoej roli v etom pobege. Vot, sobstvenno, i vse, chego sumel dostich' Meltbi; vprochem, uzhe sami po sebe proniknovenie na vrazheskij korabl' i uspeshnoe begstvo ottuda byli dostatochno riskovannym predpriyatiem. Svedeniya, kotorye emu udalos' poluchit', ne slishkom udovletvoryali Meltbi; on lish' ubedilsya, chto imeet delo s gigantskim korablem. Konechno, pri stolknovenii s flotom Pyatidesyati Solnc "Zvezdnomu Royu" sledovalo by proyavit' opredelennuyu ostorozhnost', odnako Meltbi ne somnevalsya, chto zemnoj linkor obladaet oruzhiem, sposobnym v schitannye minuty unichtozhit' neskol'ko korablej klassa "Atmiona". Bol'she vsego Meltbi bespokoilo, kak otnesutsya ko vsemu proisshedshemu oficery "Atmiona" da i voobshche obitateli Pyatidesyati Solnc. Situaciya kazalas' slishkom zaputannoj, chto-by odin-edinstvennyj chelovek smog predugadat' ee razvitie. A chto i kak proizojdet na bortu "Zvezdnogo Roya" kazalos' i vovse nepredskazuemym. Razvitie sobytij proyavilos' ne srazu. Meltbi znal, chto vice-admiral Drihan napravil raport pravitel'stvu Pyatidesyati Solnc. Odnako v pervye dva dnya nichego ne proizoshlo. Na tretij den' iz ocherednoj radioperedachi "Zvezdnogo Roya" stalo izvestno, chto zemnoj korabl' po neizvestnym prichinam rezko izmenil kurs. Na chetvertyj den' videoekran v kayute Meltbi zasvetilsya, i na nem vozniklo lico vice-admirala Drihana. - Vnimaniyu vsego ekipazha, - torzhestvenno progovoril komanduyushchij. - Iz shtaba flota polucheno sleduyushchee soobshchenie. - I on razmerennym golosom prinyalsya zachityvat' cirkulyar: - " Nastoyashchim ob®yavlyaetsya sostoyanie vojny mezhdu narodami Pyatidesyati Solnc i zemnym korablem "Zvezdnyj Roj". Flotu nadlezhit blokirovat' protivnika i vstupit' s nim v srazhenie. Na vyvedennyh iz stroya korablyah, podvergayushchihsya opasnosti byt' zahvachennymi protivnikom, dolzhny byt' unichtozheny zvezdnye karty; v etoj situacii patrioticheskij dolg obyazyvaet kazhdogo oficera astrogacionnoj i meteorologicheskoj sluzhb zhivymi vragu ne sdavat'sya. Imenem suverennogo pravitel'stva Pyatidesyati Solnc zahvatchik dolzhen byt' unichtozhen." Vzvolnovannyj, poblednevshij, Meltbi slushal, kak Drihan prodolzhal - uzhe v obychnoj razgovornoj manere: - YA raspolagayu neoficial'nymi svedeniyami, soglasno kotorym pravitel'stvo prishlo k vyvodu, chto osvobozhdenie "Atmiona" zemnym korablem vyzvano opaseniyami vozbudit' gnev nashego naroda. Po etim i drugim soobrazheniyam nashi lidery reshili, chto "Zvezdnyj Roj" mozhet byt' unichtozhen reshitel'noj atakoj. Esli my budem dejstvovat' v polnom sootvetstvii s poluchennym prikazom, to dazhe zahvat protivnikom otdel'nyh korablej ne obespechit emu preimushchestva. Proshu prinyat' k svedeniyu, chto mnoyu uzhe naznacheny ekzekutory, kotorye budut pristavleny ko vsem oficeram astrogacionnoj i meteorologicheskoj sluzhb - na tot sluchaj, esli sami oni v kriticheskij moment budut lisheny vozmozhnosti vospol'zovat'sya oruzhiem. Kapitan Piter Meltbi, glavnyj meteorolog i pomoshchnik glavnogo astrogatora "Atmiona", s bol'yu osoznal, chto zhe on sovershil. Imenno on yavlyalsya osnovopolozhnikom politiki sovmestnyh dejstvij s narodami Pyatidesyati Solnc. I teper' ne moglo byt' i rechi o tom, chtoby po lichnym prichinam on pospeshil izmenit' svoyu poziciyu. Emu ostavalos' lish' nadeyat'sya, chto "kosmicheskie volki", kak nazyvali poroj boevye korabli, bystro pokonchat s edinstvennym zemnym linkorom. Volki vyshli na tigra. Glava VII Pri golosovanii na sovete ledi Gloriya poterpela sokrushitel'noe porazhenie - lish' troe iz tridcati kapitanov podderzhali ee. Pomrachnev, ona prikazala polozhit' svoj ogromnyj korabl' na novyj kurs - k domu. K vecheru togo zhe dnya ee vyzvali iz sluzhby svyazi: - Dolzhny li my po-prezhnemu izveshchat' o svoem kurse? Po krajnej mere hot' eto ostavalos' v ee vlasti. - Samo soboj, - otryvisto otvetila ledi Gloriya. Na sleduyushchij den' ee razbudil trezvon kolokolov gromkogo boya. - Pryamo po kursu tysyachi korablej, - dolozhil nachal'nik operativnogo otdela. - Sbavit' hod dlya boevogo manevrirovaniya! - skomandovala glavnyj kapitan. - Korabl' ekstrenno k boyu izgotovit'! Kogda eto bylo sdelano, i skorost' "Zvezdnogo Roya" upala do tysyachi mil' v sekundu, Gloriya sozvala kapitanskij sovet. - Itak, ledi i dzhentl'meny, - s neskryvaemym torzhestvom pointeresovalas' ona, - nadeyus', teper' vy upolnomochite menya vesti boevye dejstviya protiv nepokornogo pravitel'stva, tol'ko chto prodemonstrirovavshego svoyu vrazhdebnost' po otnosheniyu k zemnoj civilizacii? - Gloriya, - skazala odna iz zhenshchin, - proshu vas, ne rastravlyajte ranu. |to odin iz teh sluchaev, kogda vy byli pravy. Reshenie prinyat' boj prinyali edinoglasno. Posle golosovaniya vstal vopros: sleduet li unichtozhat' korabli Pyatidesyati Solnc ili zhe zahvatyvat' ih v plen. - Brat' v plen, - prikazala ledi Gloriya. - Vseh? - Vseh. Kogda flot Pyatidesyati Solnc i zemnoj korabl' sblizilis' do chetyrehsot mil', "Zvezdnyj Roj" razvernul silovoe pole, zaklyuchivshee v sebya ogromnuyu chast' kosmicheskogo prostranstva. Linkor okruzhila sobstvennaya miniatyurnaya vselennaya s vysokoj stepen'yu iskrivleniya prostranstva. Korabli protivnika sledovavshie pryamym kursom, opisyvali cirkulyaciyu, vozvrashchayas' na ishodnye pozicii. Popytki vyrvat'sya iz lovushki so sverhsvetovoj skorost'yu okazalis' tshchetnymi. Torpedy, gradom vypushchennye po "Zvezdnomu Royu", menyali kurs i vzryvalis' v prostranstve, nanosya uron lish' sobstvennym korablyam. Ustanovit' svyaz' hot' s kakoj-nibud' iz planet Pyatidesyati Solnc okazalos' nevozmozhno - podprostranstvennoe radio molchalo, kak mertvoe. CHetyre chasa spustya korpus "Zvezdnogo Roya" ozarilsya seriej yarkih vspyshek. Neumolimaya sila odin za drugim uvlekala boevye korabli Pyatidesyati Solnc po napravleniyu k gigantskomu linkoru. I togda vsem oficeram astrogacionnoj i meteorologicheskoj sluzhb flota Pyatidesyati Solnc byl otdan zhestkij prikaz pokonchit' s soboj. Na bortu "Atmiona" Piter Meltbi stoyal v okruzhenii gruppy blednyh muzhchin, proshchavshihsya s vice-admiralom Drihanom; obmenyavshis' s komanduyushchim rukopozhatiem, kazhdyj iz etih oficerov bral blaster i pristavlyal k visku. V etot poslednij moment Meltbi zakolebalsya. "YA mogu vzyat' ih vseh pod myslennyj kontrol', - razmyshlyal on, - i tem samym spasti sobstvennuyu zhizn'". V bessil'nom gneve on oshchushchal vsyu tshchetnost' etoj zhestokoj zatei. Obnaruzhenie Pyatidesyati Solnc neizbezhno; ran'she ili pozzhe, no ono proizojdet - chtoby ni predprinimalos' sejchas. I togda Meltbi reshil: "YA dolzhen sdelat' eto - kak predstavitel' mezodellian. My obyazany byt' ediny s ostal'nymi narodami - i esli nuzhno, to v smerti tozhe". Mig neuverennosti ostalsya pozadi, i Meltbi nazhal aktivator svoego oruzhiya. Kogda podrazdelenie tehnikov vtyanuli pervye zahvachennye korabli na bort "Zvezdnogo Roya", likuyushchaya molodaya zhenshchina na kapitanskom mostike grandioznejshego iz korablej, kogda-libo poseshchavshih Bol'shoe Magellanovo Oblako, uznala o samoubijstvah. ZHalost' ohvatila ee. - Ozhivit'! - prikazala ledi Gloriya. - Vseh! Ni odin ne dolzhen umeret'. - Nekotorye v ochen' plohom sostoyanii, - dolozhili ej. - Oni pol'zovalis' blasterami. Gloriya nahmurilas': eto oznachalo bol'shoj dopolnitel'nyj trud. - Duraki, - skazala glavnyj kapitan, - oni vpolne zasluzhili smert'. - No tut zhe oborvala sebya. - Sdelajte vse vozmozhnoe, - prikazala ona. - Esli nuzhno, propustite cherez transmitter celye korabli, obrashchaya pervoocherednoe vnimanie na sintez povrezhdennyh organov i tkanej. Vecherom ona sidela za stolom, prinimaya raporty. Pered nej sideli nekotorye iz voskreshennyh astrogatorov, i pri pomoshchi psihologa lejtenanta Neslor ledi Gloriya doprashivala ih. Prezhde, chem ona otpravilas' spat', poteryannaya civilizaciya byla najdena. Glava VII Skvoz' mili i gody drejfovali gazy - besformennaya i bescel'naya materiya, izverzhennaya desyatkami tysyach solnc, - rasseyannye ispareniya opavshih protuberancev, umershih adskih ognej i yarosti soten millionov bushuyushchih solnechnyh pyaten. No eto bylo lish' nachalo. Gazy raspolzalis' po velikoj t'me. Oni soderzhali kal'cij, natrij, vodorod i mnozhestvo drugih elementov, a skorost' drejfa dostigala dvadcati mil' v sekundu. Beskonechno dolgo vershila svoe delo gravitaciya. Iznachal'naya massa delilas'. V otdel'nyh rajonah prostranstva ogromnye klyaksy gaza obretali podobie formy i rashodilis' vse dal'she, dal'she i dal'she. Nakonec oni dostigli mesta, gde put' ih pereseksya so sledom, nekogda ostavlennym v kosmose tysyachami proletavshih zdes' kipyashchih plamenem zvezd. I na etoj zvezdnoj doroge oni ostavili toliku sobstvennyh gazov. |to pervoe stolknovenie razom ozhivilo bezbrezhnye gazovye miry. Podobno prishporennym loshadyam svobodnye chasticy elektronnogo gaza vorvalis' i bystro uglubilis' v nedra oblaka pozitronnogo gaza. Materiya vstretilas' s antimateriej - i v tot zhe mig svobodnye elektrony i pozitrony ischezli v bushuyushchem plameni vzryva, ostaviv posle sebya lish' zhestkoe izluchenie. Rodilsya shtorm. Lishennye pozitronnyh obolochek yadra atomov antimaterii nesli uzhasnye, nesbalansirovannye otricatel'nye zaryady i ottalkivali elektrony, v to zhe vremya stremyas' prityanut' k sebe atomnye yadra obychnoj materii. V svoyu ochered' lishennye elektronnyh obolochek yadra atomov obychnoj materii prityagivali atomnye yadra antimaterii. Rezul'tat vzaimounichtozheniya zaryadov byl nepredstavimo uzhasen. Obe protivostoyashchie massy klubilis' i vspuchivalis', kak by prisposablivayas' drug k drugu, slivayas' drug s drugom v kosmicheskom kataklizme. Ponachalu oni dvigalis' vo vzaimoperpendikulyarnyh napravleniyah, no postepenno vse bol'she spletalis' v edinom kipyashchem vodovorote. Novoe napravlenie ih dvizheniya, ponachalu neochevidnoe, malo-po-malu opredelyalos'; i togda frontom shirinoj do devyati svetovyh let i so skorost'yu, lish' nemnogim ustupayushchej svetu, shtorm dvinulsya v prednaznachennom emu sud'boj napravlenii. Na polveka on pogloshchal vstrechnye zvezdy, chtoby zatem ostavit' pozadi, i tol'ko liven' kosmicheskih luchej svidetel'stvoval, chto eti miry okazyvalis' v centre nevidimogo i neosyazaemogo atomnogo opustosheniya. Na chetyresta devyatnadcatyj zvezdnyj god s momenta svoego zarozhdeniya shtorm vo mgnovenie oka peresek orbitu Novoj. I razbushevalsya vovsyu. * * * Na trehmernoj meteokarte v shtab-kvartire flota na planete Kajder 3 shtorm byl oboznachen oranzhevoj kraskoj, oznachavshej, chto iz bolee chem chetyrehsot shtormov, svirepstvovavshih v zanyatoj Pyat'yudesyat'yu Solncami chasti Bol'shogo Magellanova Oblaka, etot yavlyaetsya naibol'shim. Vzglyadu on predstavlyalsya nepravil'noj formy pyatnom na peresechenii chetyresta sem'desyat tret'ej paralleli i dvesti dvadcat' vos'mogo meridiana s centrom v sta devyanosta parsekah. Vse eto, vprochem, v specificheskoj sisteme koordinat, prinyatoj v mire Pyatidesyati Solnc i nikoim obrazom ne privyazannoj k magnitnym polyusam Magellanova Oblaka. Donesenie o vspyshke Novoj ne bylo eshche otrazheno na karte. Kogda eto proizojdet, cvet shtorma stanet vospalenno-bagrovym. Stoyavshij vozle ogromnogo okna Meltbi otorvalsya ot sozercaniya karty i perevel vzglyad na zemnoj korabl'. Otsyuda on kazalsya vsego lish' krohotnoj zanozoj v nebesnoj glubine. No dlya sobravshihsya zdes' zrelishche eto bylo ispolneno smertel'noj prityagatel'nosti. Meltbi byl ispolnen spokojnoj reshimosti. To, chto v chas opasnosti lidery Pyatidesyati Solnc prizvali imenno ego, bylo ne prosto zabavno - v etom oshchushchalas' kakaya-to zlaya ironiya. On otvernulsya ot okna i posmotrel na stoyavshego ryadom polnogo i potnogo predsedatelya pravitel'stva Kajdera 3. Napryagshi svoj mezodellianskij razum, Meltbi privlek k sebe ego vnimanie,- sovetnik ponyatiya ne imel, chto povernulsya po prinuzhdeniyu. - Vy ponyali instrukcii, kapitan? - sprosil on. - Ponyal, - kivnul Meltbi. Na samom dele on ne prosto ponyal - on prinyal ih poziciyu, ih cel', prinyal kak neot®emlemuyu chast' svoej very: tol'ko polnejshee edinenie so vsem naseleniem Pyatidesyati Solnc dast pravo mezodellianam zanyat' svoe mesto v kul'ture, ih porodivshej. I hotya teper' zapozdaloe soprotivlenie Pyatidesyati Solnc bylo delom yavno beznadezhnym, - ne pristalo emu, oficeru, podvergat' somneniyu logiku gosudarstvennyh deyatelej. Lakonichnyj otvet, dolzhno byt', vyzval zhivye vospominaniya. ZHirnoe lico sovetnika zadrozhalo, kak zhele, i po nemu pobezhali novye ruchejki pota. - Kapitan Meltbi, - proiznes on, - vy ne imeete prava na neudachu. Oni potrebovali meteorologa, chtoby provesti ih na Kassidor 7, gde nahoditsya central'noe pravitel'stvo. Dopustit' ih tuda my ne imeem prava. Vy dolzhny zavesti zemlyam v bol'shoj shtorm na shirote 473. My poruchaem eto imenno vam, poskol'ku vy obladaete dvojnym mezodellianskim razumom. My sozhaleem, chto v proshlom ne vsegda po dostoinstvu cenili vashu sluzhbu. No, soglasites' - posle mezodellianskih vojn vpolne estestvenno bylo proyavlyat' ostorozhnost' po otnosheniyu k... Meltbi prerval eti sbivchivye opravdaniya. - Zabud'te ob etom, - skazal on. - Naskol'ko ya ponimayu, mezodelliane zaputalis' vo vsem etom ne men'she, chem delliane i non-delliane. Zaveryayu vas, chto sdelayu vse ot menya zavisyashchee, chtoby unichtozhit' ih korabl'. - Bud'te ostorozhny! - nastoyatel'no porekomendoval emu sovetnik. - Vo mgnovenie oka oni mogut unichtozhit' nas, nashu planetu, nashe solnce. My nikogda ne mogli predpolagat', chto zemlyane nastol'ko ushli vpered i okazalis' sposobny sozdat' takie moguchie sredstva razrusheniya. Razumeetsya, sredi nas est' non-delliane i, konechno zhe, mezodelliane, sposobnye k tvorcheskoj deyatel'nosti; i oni lihoradochno zanimayutsya eyu vot uzhe tysyachi let. I, nakonec, ne zabyvajte, chto nikto ne prosit vas riskovat' zhizn'yu. Ih linkor nesokrushim. My ne mozhem tochno skazat', kak on vyderzhit sil'nyj shtorm. No vyderzhit. Odnako lyudi na ego bortu poteryayut soznanie. Vy mezodellianin, i potomu pridete v sebya pervym. Nash ob®edinennyj flot, kotoryj, kak vam izvestno, osvobozhden, po vashemu signalu budet gotov vzyat' "Zvezdnyj Roj" na abordazh. Vse yasno? Vse bylo yasno s pervyh zhe slov, no u etih nondellian byla privychka perezhevyvat' vse tak, slovno mysli teryali v ih golovah yasnost'. Kogda dveri zala zasedanij zakrylis' za Meltbi, odin iz sovetnikov sprosil u soseda: - Emu skazali, chto shtorm proshel Novuyu? |ti slova dostigli sluha tolstyaka-predsedatelya; on pokachal golovoj; glaza ego blesnuli, no golos prozvuchal spokojno: - Net. Vse-taki on iz mezodellian. I my ne mozhem doveryat' emu do konca - nevziraya na vse ego podvigi. GLAVA 9. Vse utro postupali raporty. Odni ukazyvali na nekotoryj progress, drugie net. No dazhe otdel'nye neudachi ne mogli pokolebat' horoshego nastroeniya Ledi Glorii. I ne udivitel'no - ved' udacha ne pokinula ee. Ponemnogu stekalas' i neobhodimaya informaciya: naselenie Kajdera 3 sostavlyalo dva milliarda sto millionov, sredi kotoryh sorok procentov sostavlyali tak nazyvaemye "roboty Della", delliane i shest'desyat - obychnye lyudi ili non-delliane. Fizicheski i psihicheski delliane prevoshodili lyudej, odnako byli sovershenno ne sposobnymi k tvorchestvu. Imenno poetomu v issledovatel'skih laboratoriyah preobladali nondelliane. Sorok devyat' ostal'nyh solnc, vokrug kotoryh raspolagalis' obitaemye planety, byli nazvany v alfavitnom poryadke: Assora, Atmion, Bresp, Burako, Kassidor, Korrab...Ukazyvalis' i ih koordinaty: (1) Assora - shirota 931, dolgota 27, centr v 201 parseke; (2) Atmion... I tak dalee, i tak dalee. Nezadolgo do poludnya glavnyj kapitan s holodnym vesel'em obnaruzhila, chto iz meteorologicheskoj sluzhby ne postupaet nikakoj informacii o shtormah. Ona nabrala nuzhnyj nomer i shodu obrushilas' na otvetivshego oficera: - V chem delo, lejtenant Kennons? Vashi lyudi kopiruyut razlichnye kajderianskie karty - neuzheli zhe vpustuyu? Pozhiloj meteorolog pokachal golovoj: - Vspomnite, blagorodnaya ledi, kogda my zahvatili togo robota na meteostancii, emu hvatilo vremeni predupredit' svoih. Vse meteokarty na vseh planetah Pyatidesyati Solnc byli nemedlenno unichtozheny; s torgovyh korablej srazu zhe snyali apparaturu dlya podprostranstvennoj svyazi, i vse oni poluchili prikaz napravit'sya k blizhajshim planetam, chtoby tam ozhidat' dal'nejshih rasporyazhenij. Naskol'ko ya ponimayu, vse eto bylo sdelano prezhde, chem stalo yasno, chto ih flot ne imeet protiv nas nikakih shansov. Teper' oni predostavyat nam meteorologa, no kazhdoe ego slovo pridetsya proveryat' posredstvom detektora lzhi. - Ponimayu, - ulybnulas' ledi Gloriya. - Odnako boyat'sya nechego. Otkryto vystupit' protiv nas oni ne posmeyut. Ne somnevayus', chto protiv nas gotovyatsya kakie-to kozni, no izmenit' polozhenie del uzhe nikomu ne pod silu. Kogo by oni nam ni prislali, on vynuzhden budet govorit' pravdu. Kak tol'ko on yavitsya - dajte mne znat'. Nastalo vremya obeda, kotoryj Gloriya proglotila pryamo za pis'mennym stolom, vglyadyvayas' v sverkayushchuyu na ekrane astrovizora panoramu, prislushivayas' k priglushennomu gulu golosov i myslenno skladyvaya razroznennye fakty v edinuyu kartinu. - Nesomnenno, kapitan Tedzhess, - vzbeshenno zayavila ona pribyvshemu oficeru, - vse oni vrut bez zazreniya sovesti. CHto zh, pust' budet tak. Dlya proverki vseh sushchestvennyh podrobnostej my mozhem pribegnut' k psihologicheskim testam. A poka vazhnee vsego uspokoit' kazhdogo, kogo vy schitaete neobhodimym doprosit'. My dolzhny ubedit' etih lyudej, chto Zemlya priznaet ih ravnymi - b