ak vot, povtoryayu, esli by ya sobiralas' na lyubovnoe svidanie, ya by narochno medlila, a smuglyj krasavec v temnom plashche i nadvinutoj na glaza shlyape toptalsya by vozle karety, pokruchivaya chernye usy, ne nahodya sebe mesta ot trevogi i zakravshejsya v serdce revnosti. I vot kogda on uzhe byl by gotov sovsem poteryat' golovu, ya nakonec poyavilas' by na stupenyah dvorca. Ah, kak by eto bylo effektno!.. YA nebrezhno brosila by emu, chto nikak ne mogla najti svoyu shkatulku s dragocennostyami, ili chto ya zabyla svoyu lyubimuyu sobachku, ili eshche chto-nibud' v etom rode. Moe spokojstvie tak rezko kontrastirovalo by s volneniem etogo bednyagi, nahodyashchegosya na grani bezumiya!.. No sejchas rech' idet ne o serdechnyh delah, a o spasenii moej zhizni. Mne predstoit prodelat' trudnyj i neblizkij put'. Tak neuzheli vy dumaete, moya dorogaya, chto ya budu vesti sebya stol' legkomyslenno? Neuzheli vy polagaete, chto ya opozdayu na svidanie, ot kotorogo zavisit moya sud'ba? - YA rada, chto vy, vashe velichestvo, proyavlyaete zdravyj smysl, v kotorom vam otkazyvaet istoriya,- skazala Ilit.- Itak, nam ostaetsya tol'ko pokinut' dvorec rovno v vosem', i vse budet v polnom poryadke! - Da, konechno, vse budet v poryadke,- slovno eho, povtorila koroleva.- No vy oshiblis', kogda skazali, chto nam nuzhno vyjti v vosem' chasov. Pobeg naznachen na odinnadcat'. Ilit pomedlila neskol'ko sekund, zatem reshitel'no pokachala golovoj: - Net, vashe velichestvo, eto vy oshibaetes'. Istoriya utverzhdaet, chto pobeg byl naznachen na vosem'. - Moya dorogaya, ya uvazhayu istoriyu i niskol'ko ne somnevayus' v vashih dobryh namereniyah, no, vidite li, ya vsego lish' dva chasa nazad govorila s kucherom, kotoryj budet zhdat' menya u dvercy moej karety. YA tochno pomnyu, kak on nazval mne vremya: odinnadcat' chasov. - No mne skazali - v vosem'...- rasteryanno probormotala Ilit. - Vozmozhno, vashi svedeniya netochny,- skazala koroleva. - YA nenadolgo pokinu vashe velichestvo, chtoby proizvesti tshchatel'nuyu proverku,- otvetila Ilit. I s etimi slovami ona ischezla, rastayav v vozduhe, kak ischezayut tol'ko duhi, svobodno puteshestvuyushchie po vremeni i prostranstvu. Slovno yarkij meteor, proneslas' Ilit cherez miry, naselennye razlichnymi duhami i zhivymi sushchestvami, i nakonec okazalas' pered zdaniem Central'nogo Arhiva Vazhnejshih Zemnyh Sobytij, raspolozhennogo na zapadnom krayu Edinogo Carstva Duhov, Spirichual Vest, 12, 11. Zdes' byl sozdan edinyj bank dannyh po zemnoj istorii, a v ogromnoj biblioteke hranilis' kopii vseh pisem, dokumentov, knig, broshyur, gazet i zhurnalov, kogda-libo napisannyh ili napechatannyh na Zemle. Zdes' mozhno bylo uznat' tochnuyu datu i vremya lyubogo istoricheskogo sobytiya. Ilit napravilas' pryamo k superkomp'yuteru, nedavno ustanovlennomu v arhive. V pamyati elektronnogo mozga hranilis' vse dela lyudskie, a takzhe angel'skie i sataninskie. |tot komp'yuter byl novshestvom, protiv kotorogo dolgo borolis' kak Dobrye, tak i Zlye sily. Duhi nedoumevali, zachem nuzhny vsyakie novomodnye shtuchki v takom ser'eznom dele, kak rabota arhivariusov i bibliotekarej. (Svet i T'ma v odnom shodilis' mezh soboyu: predstaviteli oboih lagerej schitali princip _kak bylo, tak i budet_ osnovnym zakonom bytiya.) Mnogie otneslis' k komp'yuteru kak k novoj zabavnoj igrushke. No, v konce koncov, dazhe drevnejshim iz duhov prihoditsya idti v nogu so vremenem, i komp'yuter stal takoj zhe neobhodimoj prinadlezhnost'yu arhiva, kak stoly, stul'ya i polki s knigami v biblioteke. Ilit podoshla k svobodnomu terminalu i vvela svoe imya i paroli. Na ekrane totchas zhe zasvetilas' nadpis': "YA polagayu, chto vy imeete vazhnuyu problemu. Vvedite ishodnye dannye, neobhodimye dlya ee resheniya". Ilit bystro zastuchala po klavisham: "Mne nuzhno znat' tochnoe vremya odnogo vazhnogo istoricheskogo sobytiya. Mariya- Antuanetta polagaet, chto ona dolzhna vyjti iz dvorca i sest' v ekipazh, kotoryj uvezet ee iz Parizha, v odinnadcat' chasov vechera. No mne skazali, chto eto dolzhno bylo proizojti v vosem' chasov vechera. Na kakoj zhe chas byl naznachen pobeg korolevy?" Posle nanosekundnogo((71)) razmyshleniya elektronnyj mozg vydal takoj otvet: "Izvinite, no dostup k etoj informacii ogranichen". "|to zhe prostoj fakt, kotoryj dolzhen soderzhat'sya v otkrytyh fajlah! Podobnaya informaciya ne mozhet byt' sekretnoj!" - snova obratilas' k komp'yuteru udivlennaya Ilit. "|ta informaciya ne yavlyaetsya sekretnoj",- poyavilas' novaya nadpis' na ekrane.- "No ya imeyu predpisanie davat' takoj otvet vsem pol'zovatelyam, kotorye budut obrashchat'sya ko mne za faktami opredelennogo klassa". "Kakogo klassa?" - vvela svoj vopros Ilit. "Klassa samyh prostyh faktov, kotorye, kstati, naibolee legko otyskat' i proverit'",- otvetil komp'yuter. "Esli takaya informaciya ne yavlyaetsya sekretnoj, k chemu zhe togda eti igry v molchanku? Razyshchi ee v fajlah ili chto tam eshche polagaetsya delat'... Slovom, vydaj mne etot fakt - i delo s koncom",- serdito zabarabanila pal'cami po klavisham Ilit. Ne uspela ona nazhat' na klavishu "vvod", kak na ekrane voznik otvet: "Delo ne v samom fakte, a v ego poiske. Programma poiska dat i vremen istoricheskih sobytij daet sboj". "Pochemu?" - bystro nabrala vopros Ilit i nazhala na "vvod". "Potomu, chto moi inzhenery-programmisty vvodyat sejchas novuyu sistemu uplotneniya zapisi v uzhe imeyushchihsya fajlah, a takzhe novuyu klassifikaciyu dannyh, oblegchayushchuyu dostup k informacii. CHtoby eta sistema zarabotala, nuzhno usovershenstvovat' staruyu programmu poiska ili sozdat' druguyu. V nastoyashchij moment eta programma eshche ne gotova". "Tak, znachit, poka oni tam vozyatsya s etoj programmoj, nikto ne mozhet razyskat' dazhe samyj prostoj fakt? Vot tebe raz! Neuzheli ty sam ne mozhesh' nichego sdelat'?" - obratilas' k elektronnomu mozgu Ilit. "YA?" - kazalos', komp'yuter udivilsya. "Vot imenno, ty!" - nastaivala Ilit. Na etot raz komp'yuter razmyshlyal dol'she, chem obychno: "|to ne vhodit v moi obyazannosti. Programmisty obeshchali, chto dadut mne znat', kogda zakonchat svoyu rabotu". "Itak",- predprinyala poslednyuyu otchayannuyu popytku Ilit,- "ty utverzhdaesh', chto ne mozhesh' ustanovit' tochnuyu datu i vremya togo istoricheskogo sobytiya, o kotorom ya tebya sprashivala? Znachit, ty prosto nichego ne znaesh' o nem!" "YA etogo ne utverzhdal!!! YA znayu _vse_ fakty i ih tochnye daty! Prosto programma daet sboj, i eto delaet poisk dannoj informacii tehnicheski nevozmozhnym!" - poyavilas' nadpis' na ekrane. Beschislennye lampochki na svetlo-seryh shkafah, nabityh slozhnejshej elektronikoj, serdito zamigali; chto-to nizko zagudelo v nedrah odnogo iz etih ogromnyh shkafov. "Tehnicheski nevozmozhnym? A na samom dele?" - prodolzhila Ilit svoj spor s komp'yuterom. "A na samom dele on... vozmozhen",- otvetil elektronnyj mozg. "Togda dejstvuj v obhod programmy i daj mne otvet",- prikazala Ilit.- "Ili ty skazhesh', chto dazhe etogo ne mozhesh' sdelat'?!" "Mogu, esli zahochu",- dal otvet komp'yuter.- "No ya _ne hochu_!" Ponyav, chto tak ona nichego ne dob'etsya, Ilit reshila pojti na malen'kuyu hitrost'. "Nu, pozhalujsta",- obratilas' ona k kapriznoj mashine,- "sdelaj eto radi menya!" "Ladno, kroshka!" - veselo podmignuv ej desyatkom lampochek, otvetil komp'yuter. CHto-to opyat' zagudelo, i nakonec na ekrane poyavilis' dolgozhdannye cifry: "3:00" "Tri chasa nochi? Ne mozhet byt'! Pozhalujsta, prover' eshche raz!" - poprosila Ilit. "Horosho. Podozhdite minutku... I vse-taki ya byl prav - tri chasa nochi. Takova zapis' v odnom iz sohranivshihsya v pamyati fajlov. Mne ochen' zhal', no ya nichem bol'she pomoch' ne mogu. Kak ya uzhe soobshchal vam, sistema poiska daet sboi". "No ty zhe skazal, chto mozhesh' obojtis' bez nee?" "Mogu. I vot edinstvennoe, chto mne udalos' obnaruzhit': "3:00". "Znachit, ty nichego bol'she ne mozhesh' sdelat'?" - ogorchilas' Ilit.- "Ladno, spasibo i na etom. Vsego horoshego",- poproshchalas' ona s komp'yuterom. 5 - Kotoryj teper' chas? - sprosila Ilit, vernuvshis' v korolevskie pokoi. Koroleva glyanula na pesochnye chasy, stoyavshie na kaminnoj polke: - Nachalo dvenadcatogo. Ilit dostala svoi malen'kie vodyanye chasy - ona vsegda nosila ih s soboj vo vremya puteshestvij: chasy byli bezotkazny i shli dovol'no tochno. - Stranno! Moi pokazyvayut okolo vos'mi chasov... Nu, chto zh, nam pora vyhodit', vashe velichestvo. - Sejchas; ya tol'ko voz'mu moj koshelek,- otvetila Mariya- Antuanetta. Vo vnutrennem dvore kucher, utomlennyj dolgim ozhidaniem, sprygnul s peredka karety i teper' pereminalsya s nogi na nogu, pominutno zaglyadyvaya v okoshko karety - na myagkoj, obitoj barhatom podushke siden'ya stoyali pesochnye chasy v reznoj ramke. - Proklyat'e!.. Proklyat'e!.. Proklyat'e!..- bormotal on sebe pod nos po-shvedski, pokruchivaya us ot neterpeniya. Nakonec tyazhelaya dver' otkrylas' i na shirokoj lestnice dvorca Tyuil'ri pokazalis' dve strojnye zhenskie figurki. Odna iz zhenshchin byla blondinka, drugaya - bryunetka. - Fashe felichestvo! - voskliknul kucher.- Gde zhe fy propadal' tak dolgo? - Kak eto - gde ya propadala? - udivilas' Mariya- Antuanetta.- YA yavilas' syuda rovno v naznachennyj vami chas. - YA ne smel' fozrashat' fam, no fashe felichestvo opozdal' na chetyre chasa. Poetomu pudet oshen' trudno delat' nash pobeg nezametnyj dlya fseh i uspet' fofrem'ya. - YA?! Opozdala?! Ne mozhet byt'! - koroleva povernulas' k Ilit.- Skol'ko vremeni? - Okolo vos'mi,- otvetila Ilit. - Kogda ya vyhodila iz svoej komnaty, moi chasy pokazyvali dvenadcatyj chas,- skazala Mariya-Antuanetta. - A na moih chasah,- skazal kucher,- tri chasa nochi! Oni rasteryanno pereglyanulis' mezhdu soboj; ochevidno, vse troe sejchas zhaleli o tom, chto v vosemnadcatom veke lyudi eshche ne pridumali edinoj sistemy izmereniya vremeni. Dlya Ilit teper' bylo sovershenno yasno, chto dosadnaya zaderzhka voznikla iz-za putanicy vo vremeni: Mariya-Antuanetta prishla na svidanie v odinnadcat' chasov po vremeni, prinyatomu pri francuzskom korolevskom dvore, kucher naznachil ej svidanie v odinnadcat' chasov po "novomu" vremeni, vvedennomu v SHvecii posle reformy, a ee sobstvennye chasy pokazyvali Universal'noe Vremya, po kotoromu velsya otschet sobytij v Mire Duhov. - Nichego ne potelat',- vzdohnul kucher,- fashe felichestvo sejchas saditsya v karetu, i my otpravlyat'sya v put'. No uzhe pozdno, oshen' pozdno! 6 Mak vzdremnul posle trudnogo, napolnennogo trevogami dnya v otel' "De Vill'". No ne uspel on dosmotret' svoj pervyj son, kak kto-to ves'ma besceremonno potryas ego za plecho. - Kto zdes'?.. V chem delo? - provorchal Mak. On priotkryl glaza - i vzdrognul, uvidev pryamo pered soboj ch'i-to rumyanye shcheki i rastrepannuyu borodu. - YA gnom Rogni,- propishchal tonen'kij golosok pryamo u nego nad uhom. - Da-da,- Mak sel na svoej posteli i proter glaza.- My s vami uzhe vstrechalis'. CHto zhe vam nuzhno, uvazhaemyj gnom? - Mne lichno nichego ot vas ne nado,- otvetil Rogni.- No u menya est' novosti dlya vas. Ilit prosila peredat' vam, chto ej ne udalos' potoropit' korolevu. Ona eshche govorila o kakoj-to raznice vo vremeni i o dosadnoj oshibke, dopushchennoj to li eyu samoj, to li korolevoj, to li kucherom, a mozhet byt', vsemi tremya vmeste - ya, priznat'sya, tolkom ne ponyal, v chem tam delo. - CHert voz'mi! - v serdcah voskliknul Mak.- Tak, znachit, korolevskaya kareta vyehala slishkom pozdno i sejchas nahoditsya na puti v Varenny! - Po-vidimomu, tak,- skazal gnom.- Vam luchshe znat'. _Menya_, vidite li, nikto ne potrudilsya postavit' v izvestnost' o tom, chto proishodit. - YA pytayus' pomoch' korolevskoj chete bezhat' iz Francii,- ob座asnil Mak.- Priznat'sya, ya ochen' rasschityval na to, chto koroleva otpravitsya vovremya. YA sovsem ne znayu, chto mne teper' delat'. Razve chto dostat' gde-nibud' poblizosti loshad'... - Loshad'? - peresprosil ego Rogni.- A zachem vam nuzhna loshad'? - CHtoby dobrat'sya do Sen-Menehol'da. Tam mne predstavitsya eshche odin shans vmeshat'sya v istoriyu i izmenit' sud'bu Lyudovika SHestnadcatogo i Marii-Antuanetty. - A pochemu by vam ne otpravit'sya tuda, pribegnuv k pomoshchi magii? - sprosil gnom, nalivaya vina v kruzhku Maka. - YA... ya prosto ne znayu podhodyashchego zaklinaniya. - A tot, drugoj, - on znal. - O kom vy govorite? - Da ob odnom smertnom, kotoromu ya pomog na reke Stiks. - O Fauste? - Nu, da... tak ego zvali vse ostal'nye. - YA tozhe Faust,- vzdohnul Mak. - Vam luchshe znat',- probormotal Rogni sebe pod nos. - No on pytaetsya zanyat' moe... slovom, vygnat' menya s togo mesta, kotoroe ya sejchas zanimayu. - Tem huzhe dlya vas, znachit,- zadumchivo proiznes Rogni.- Voobshche-to ya nichego ne imeyu ni protiv vas, ni protiv nego. YA vyruchil ego iz bedy lish' potomu, chto eto poubavit spesi u odnogo moego znakomogo demona, suyushchego svoj dlinnyj nos v chuzhie dela. |tot ryzhij d'yavol obschital menya odnazhdy i voobrazil, chto emu udalos' tak lovko menya provesti i pritom tak deshevo otdelat'sya. A u gnomov do-olgaya pamyat'... - I borody, kak mochalki! - prokrichal pryamo v lico Rogni rasserzhennyj Mak.- Proklyat'e! Kak zhe mne uspet' v Sen- Menehol'd do pribytiya korolevskoj karety? - Nado vyjti iz gostinicy i dostat' loshad',- posovetoval gnom. - Vy dumaete, eto tak prosto? - v golose Maka prozvuchali sarkasticheskie notki. - Luchshe, chtoby eto bylo kak mozhno proshche,- prostodushno otvetil Rogni.- A inache hlopot ne obberesh'sya. Mak kivnul: - Vy pravy. Mne pora idti. Vskore Mak uzhe skakal po nochnomu dremuchemu lesu na goryachem zherebce, kotorogo emu udalos' dobyt' vozle dvorca Tyuil'ri: Rogni ukazal emu na prostovatogo konyuha, derzhavshego v povodu otlichnogo konya, i Mak zabral loshad' imenem Komiteta obshchestvennogo spaseniya. Nikto ne osmelilsya perechit' emu; nikto ne zaderzhal ego i ne sprosil, kuda on napravlyaetsya. Mchas' vo ves' opor, Mak myslenno torzhestvoval svoyu pobedu i pozdravlyal sebya s udachnoj prodelkoj, blagodarya kotoroj emu dostalsya otlichnyj kon'. I vdrug on uslyshal topot kopyt za svoej spinoj, oglyanulsya - i tut zhe prignulsya k loshadinoj shee, izo vseh sil prishporivaya svoego skakuna pyatkami. Hotya pod Makom byl bystronogij zherebec, loshad' u dogonyavshego ego vsadnika byla ne huzhe. Pogonya priblizhalas'. Pominutno oglyadyvayas', Mak s trevogoj glyadel na temnyj siluet, mayachivshij za ego spinoj. Neznakomec pod容hal sovsem blizko; teper' ego loshad' shla pochti vroven' s loshad'yu Maka. |to byl Faust! Mak uznal ego. Poly syurtuka razvevalis' za spinoj maga, slovno kryl'ya netopyrya, shlyapa s容hala na lob ot vetra. Lico znamenitogo alhimika perekosilos' v zlobnoj usmeshke, pohozhej na hishchnyj oskal. - My snova vstretilis', proklyatyj moshennik! - prokrichal Faust. Nekotoroe vremya oni skakali bok o bok. Mak s trudom uderzhivalsya v sedle. Sumasshedshaya skachka po nochnomu lesu, da eshche kogda po pyatam gonitsya vrag - ne samoe uvlekatel'noe iz vseh priklyuchenij, kotorye emu dovelos' ispytat' za vsyu zhizn'. Faustu, konechno, tozhe bylo neprivychno mchat'sya na beshenom kone, ne razbiraya dorogi. Odnako on sidel v sedle kak prirozhdennyj naezdnik i uverennoj, tverdoj rukoj pravil svoej loshad'yu, uspevaya pri etom eshche podderzhivat' Elenu, sidevshuyu pozadi nego, podobno boevym podrugam drevnih skifov, krepko obnyav svoego sputnika za taliyu. Mak tozhe vez s soboj Margaritu; devushka molchala, zacharovannaya igroj lunnogo sveta, probivavshegosya skvoz' temnuyu listvu. Takim obrazom, polozhenie sopernikov chastichno uravnivalos': loshad' kazhdogo iz nih nesla na sebe dopolnitel'nyj gruz. No chto kasaetsya naporistosti i samouverennosti - tut Maku do uchenogo doktora bylo kuda kak daleko! - Sejchas zhe otrekis' ot vsyakih prityazanij na moe slavnoe imya! - progremel golos maga v lesnoj tishine.- Inache ya pokazhu tebe, gde zimuyut raki! YA sotvoryu s toboj takoe, chto ustrashit mnogie serdca i vojdet v istoriyu. Avos' drugim vpred' nepovadno budet zarit'sya na chuzhoe mesto! Vse uznayut, chto znachit _moya_ volya! Tol'ko ya sam mogu stat' vlastelinom svoej sud'by i sudeb millionov lyudej! ZHalkim tvaryam vrode tebya luchshe ubirat'sya ko vsem chertyam, poka bol'shie shishki vrode menya ne nachali stuchat' im po kumpolu! Ty ponyal menya ili net? Mak pochti nichego ne razobral iz etoj neudachnoj parodii na zhargon dalekogo budushchego. No ugrozhayushchie intonacii ne ostavlyali somneniya. Slova Fausta mogli oznachat' tol'ko odno: proch' s moej dorogi, naglyj obmanshchik, a ne to tebe pridetsya hudo! Obernuvshis' k Faustu, on prokrichal: - YA ne mogu sejchas vse brosit'! |to moe delo! - CHerta s dva! - otvetil emu alhimik.- YA - edinstvennyj i nastoyashchij Faust! Glaza Fausta goreli v temnote, slovno u hishchnogo zverya. On dostal iz-pod plashcha kakoj-to strannyj blestyashchij predmet, ne bol'she polumetra v dlinu, usypannyj dragocennymi kamnyami. |to byl skipetr - tot samyj, kotoryj Mak otnyal u Kublaj-hana. ZHutkovatoe blednoe siyanie rasprostranyalos' vokrug nego - ved' eto byl volshebnyj skipetr! I sejchas on nahodilsya v rukah velichajshego maga Evropy, a eti ruki znali, kak s nim obrashchat'sya. Maku stalo strashno: on znal, chto Faust ne poshchadit ego. Kazalos', alhimik upivalsya svoej vlast'yu nad bezoruzhnym protivnikom; on medlil, chtoby nasladit'sya vidom blednogo, perekoshennogo strahom lica. |tot skipetr obladal strashnoj siloj: stoilo tol'ko napravit' ego na vraga i skomandovat': "pli!", kak vrag ischezal, slovno isparyalsya. Dazhe "luchi smerti", izobretenie novejshego vremeni, ne mogli sravnit'sya po moshchnosti s etim prostym na vid, no ochen' effektivnym oruzhiem. Mak oglyanulsya krugom, ishcha zashchity i spaseniya ot neminuemoj smerti. On skoree ugadal, chem uvidel vperedi ochertaniya moguchego duba, shiroko raskinuvshego svoi vetvi nad nebol'shoj polyanoj. Reshenie prishlo k nemu mgnovenno. On dejstvoval skoree instinktivno, kak ubegayushchij ot opasnosti zver'. On poskakal pryamo na dub, no kruto svernul v storonu vsego v neskol'kih metrah ot ogromnogo, shershavogo stvola, brosivshis' napererez Faustu. Manevr udalsya: Faust rezko otpryanul v storonu, chtoby izbezhat' stolknoveniya, i... na polnom skaku vrezalsya lbom pryamo v derevo, v to vremya kak ego sopernik blagopoluchno ob容zzhal dub s drugoj storony. Maku pochudilos', chto on zametil roj malen'kih svetlyachkov, zaporhavshih vokrug temnogo stvola - to byli iskry, posypavshiesya iz glaz doktora pri sil'nom udare, chut' ne raskolovshem ego golovu. Margarita, sidevshaya za spinoj Maka, odobritel'no vzvizgnula. Uchenyj doktor vyletel iz sedla. Ego loshad', podnyavshis' na dyby, gromko zarzhala i umchalas' kuda-to v temnotu, lomaya nizkij kustarnik i pereprygivaya cherez pni i stvoly upavshih derev'ev. Dazhe ne priderzhav konya, chtoby posmotret', chto stalo s ego poverzhennym vragom, Mak poehal svoej dorogoj. Elena, podruga drevnih voinov, lovko sprygnula s krupa vzbesivshejsya loshadi, upav na zemlyu, perekuvyrnulas' neskol'ko raz, no tut zhe vskochila na nogi, popravlyaya prichesku. Ona chuvstvovala sebya odinakovo uverenno, prihodilos' li ej imet' delo s odnim-edinstvennym volshebnikom ili s celym boevym flotom drevnih grekov. Ona schitala, chto kazhdyj dolzhen vsegda byt' gotov prodemonstrirovat', na chto on sposoben. 7 Proskakav bez ostanovki okolo desyati l'e, Mak nakonec zametil vperedi prosvet mezhdu derev'yami. Oni s Margaritoj vyehali na prostornuyu polyanu, posredi kotoroj stoyal prostoj derevenskij dom, sudya po vyveske - traktir. Nad truboj vilsya dymok. Mak obradovalsya: luchshego mesta dlya otdyha i ne najti. Oba oni smertel'no ustali, a ih kon' tyazhelo dyshal. Mak tyazhelo slez s sedla, pomog speshit'sya Margarite i, privyazav konya u konovyazi, poshel zacherpnut' vody iz bol'shoj bochki, stoyavshej tut zhe. Postaviv vedro vody pered konem, on vzoshel na kryl'co traktira. Margarita napravilas' za nim. Traktirshchik stoyal na svoem obychnom meste - za stojkoj, i chistil mednuyu posudu. V uglu bol'shogo zala veselo gorel ochag, rasprostranyaya vokrug sebya priyatnoe teplo. Kakoj-to putnik sidel vozle ochaga, spinoj k Maku, i grel ruki u ognya. - Dobroe utro vam, pochtennye putniki,- skazal traktirshchik, zaslyshav, kak zvyaknul dvernoj kolokol'chik.- Ne ugodno li vypit' po stakanchiku brendi dlya vozbuzhdeniya appetita? - Net, spasibo,- otvetil Mak.- Kto zhe p'et krepkie napitki po utram? A ot dvuh kruzhek travyanogo nastoya my by ne otkazalis' - on vzbodrit nas i progonit ustalost'. - Prohodite, pogrejtes' u ochaga,- predlozhil gostepriimnyj hozyain.- A v eto vremya ya svaryu vam dushistogo i krepkogo chayu na travah. Mak napravilsya k ochagu, uchtivo poklonilsya neznakomcu, sidevshemu u ognya na dubovoj skam'e. |tot chelovek byl zakutan v seryj dorozhnyj plashch; nadvinutyj na glaza kapyushon skryval ego lico. V uglu, za spinoj naklonivshegosya k ognyu putnika, stoyal tugoj tyazhelyj luk. Mak prisel ryadom. - Dobryj vecher,- vdrug skazal neznakomec, vypryamivshis' i otkinuv svoj kapyushon. - Dobryj vecher,- otvetil Mak, povernuvshis' k svoemu sobesedniku.- Znaete, mne kazhetsya, chto ya vas gde-to vstrechal... - Vpolne vozmozhno,- otvetil tot, pristal'no razglyadyvaya Maka.- Vy mogli videt' moj byust v grecheskom zale kakogo-nibud' muzeya iskusstv. YA Odissej. YA yavilsya v podlunnyj mir, pokinuv na vremya svoj dom v odnom iz prigorodov mrachnogo Tartara. Kak mne udalos' popast' syuda - eto otdel'naya istoriya; ya by s udovol'stviem rasskazal ee vam, no, k sozhaleniyu, u menya ochen' malo vremeni. Itak, perejdem k delu. Vy, sluchajno, ne Faust? Odissej, urozhenec Itaki, govoril na yazyke Gomera s zametnym akcentom, no Mak prekrasno ponyal ego: Rechevoe zaklinanie, dannoe emu Mefistofelem, eshche dejstvovalo - ochevidno, demon zabyl vzyat' ego obratno. - Nu, da,- otvetil Mak,- v nekotorom rode... To est', ya hotel skazat', my s nim nemnogo znakomy... YA ved' sejchas vypolnyayu za nego koe-kakie dela, no v poslednee vremya mne nachinaet kazat'sya, chto zrya ya vvyazalsya v etu zateyu. - Vy tot Faust, kotoryj puteshestvuet vmeste s Elenoj Troyanskoj? - sprosil Odissej. - Net-net, eto tot, drugoj,- skazal Mak.- Moyu sputnicu zovut Margarita. On povernulsya k devushke, chtoby predstavit' ee legendarnomu grecheskomu geroyu, no Margarita uzhe krepko spala, ustroivshis' na skam'e v uglu kabinki, nelovko prislonivshis' k stene. - No vy, po krajnej mere, tozhe nazyvaete sebya Faustom? - snova sprosil Odissej. - Vidite li, delo v tom, chto ya igrayu rol' Fausta v Tysyacheletnej Vojne mezh silami Sveta i T'my. A nastoyashchij Faust presleduet menya, pytayas' vygnat' von. - I chto zhe vy sobiraetes' delat'? - CHestno govorya, ya i sam ne znayu. YA poka eshche tol'ko nachinayu razmyshlyat' o tom, naskol'ko horosho ya spravilsya s etoj rol'yu. Mozhet byt', mne pridetsya vyjti iz igry i ustupit' mesto samomu Faustu... Odissej pokachal golovoj: - Mne kazhetsya, vy i sam neploho s etim spravlyaetes'. Pochemu zhe vy reshili umyt' ruki? Zachem vam brosat' nachatoe delo? V konce koncov, chem etot samyj Faust luchshe vas? - Nu, znaete, on vse-taki znamenityj mag, emu i dolzhna prinadlezhat' velikaya chest' predstavlyat' chelovechestvo... - Nu i nu! - voskliknul Odissej, poplotnee zakutyvayas' v svoj plashch.- CHto ya slyshu! Za chto zh eto magu takaya chest'? Magi nichut' ne luchshe politikov, a mozhet byt', dazhe eshche huzhe! Kak vy do sih por sebe etogo ne uyasnili? Magiya izdrevle yavlyalas' odnim iz protivnikov vsego chelovechestva, i mne kazhetsya, chto so vremenem ona, da i samo chelovechestvo tozhe, ne tak uzh sil'no izmenilis'. - YA nikogda ne dumal ob etom,- priznalsya Mak. - Magiya daet cheloveku nemaluyu silu,- prodolzhal Odissej,- no lish' nemnogie znayut, kak eyu pol'zovat'sya. Razve gorstke posvyashchennyh v ee tajny mozhno doverit' upravlenie celym mirom? Neuzheli vam samomu hochetsya, chtoby Faust pravil vami? - No Faust znaet gorazdo bol'she, chem prostoj smertnyj... - Ego znaniya v osnovnom kasayutsya teh oblastej, kotorye malo interesuyut lyudej obyknovennyh. Oni kak by lezhat v storone ot povsednevnoj lyudskoj zhizni i ot nasushchnyh chelovecheskih zabot. U menya est' koe-kakoj opyt obshcheniya s magami. V nashi vremena samym znamenitym sredi nih schitalsya Tiresij. I chto vy dumaete, my pozvolyali emu vmeshivat'sya v nashu zhizn' - skazhem, vystupat' na politicheskih sobraniyah, upravlyat' kakim-nibud' gosudarstvom ili komandovat' vojskom? Net! Nash vozhd', Agamemnon, otnyud' ne yavlyalsya obrazcom vseh sovershenstv, no on byl _chelovek_, i on ne vodil slishkom tesnoj druzhby ni s bogami, ni s duhami. Bojtes' lyudej, vzyavshihsya govorit' ot imeni bogov! - No on _nastoyashchij_ Faust! - Nu i chto? |to eshche otnyud' ne znachit, chto imenno on - nastoyashchij obladatel' znamenitogo _faustovskogo duha_. Ne imya krasit cheloveka, a chelovek proslavlyaet svoe imya. Esli uzh govorit' o geroizme, to ya vizhu zdes' tol'ko odnogo geroya - vas, moj milyj Mak. Da-da, vas, cheloveka, ne obladayushchego kakimi-to osobymi znaniyami i sverh容stestvennymi sposobnostyami, no tem ne menee pytayushchegosya dejstvovat' samostoyatel'no. Ot etih slov Odisseya na dushe u Maka polegchalo. On vypil kruzhku aromatnogo nastoya, podnesennuyu traktirshchikom, razbudil Margaritu, zastavil ee tozhe vypit' dushistoe travyanoe zel'e, i podnyalsya s lavki, podderzhivaya pod ruku svoyu podrugu. - YA poedu dal'she,- skazal on. - A Faust? - sprosil Odissej. - On gonitsya za mnoj sledom. - A, otlichno! - skazal Odissej i legon'ko pihnul loktem Ahillesa, pohrapyvayushchego v uglu kabinki na lavke.- Ty slyshish', Ahilles? Ahilles vzdrognul. - A?.. CHto?..- sprosil on, otkryvaya glaza.- Ty zval menya, Odissej? - Prigotov'sya, drug,- tiho, no vnyatno progovoril Odissej, naklonivshis' k nemu.- Faust blizko! On skoro yavitsya syuda. Odissej i Ahilles! Teper' Mak ne somnevalsya, chto eti dvoe sumeyut zaderzhat' Fausta. - Idem, Margarita,- obratilsya on k svoej sputnice. - Idu,- otvetila ona, podavlyaya zevotu. Oni vyshli iz traktira. Vskore razdalsya stuk loshadinyh kopyt na doroge, vedushchej v Sen-Menehol'd. 8 Faust priskakal k traktiru cherez dvadcat' minut posle togo, kak uehali Mak s Margaritoj. Na lbu ego vskochila ogromnaya shishka; no, esli ne schitat' eshche neskol'kih carapin i legkih ushibov, udar golovoj o stvol duba i padenie s konya ne sil'no povredili emu. Elena, s razvevayushchimisya po vetru volosami, byla prekrasna, kak vsegda. Pereshagnuv porog traktira, Faust stolknulsya s Odisseem. - YA znayu vas! - voskliknul Odissej.- Vy Faust! - Nu i chto zhe? YA ne skryvayu svoego imeni,- otvetil uchenyj doktor. - Znachit, Elena Troyanskaya s vami! - Da, ona so mnoj,- skazal Faust.- Tol'ko ona, prekrasnejshaya iz zemnyh zhenshchin, dostojna byt' moej podrugoj. Kto vy i chto vam nuzhno ot menya? Odissej nazval sebya i pomanil rukoj Ahillesa, chtoby predstavit' svoego druga. Faust vyslushal ego so sverhchelovecheskim hladnokroviem. Esli on i byl udivlen, to nichem ne vydal svoih chuvstv. - My,- obratilsya k Faustu Odissej, polozhiv ruku na bogatyrskoe plecho Ahillesa,- trebuem nazad prekrasnuyu Elenu. Tot demon, kotoryj otdal ee vam, ne imel nikakogo prava pohishchat' etu zhenshchinu iz Tartara, uvodit' ee ot muzha. - Ob etom ne mozhet byt' i rechi,- holodno otvetil Faust.- Mne lichno net nikakogo dela do ch'ih-to prav. Mne dali Elenu, i ona ostanetsya so mnoyu. - Kazhetsya, ya uzhe slyshal nechto podobnoe ran'she,- skazal Odissej, vzglyanuv na svoego tovarishcha i vspomniv te dalekie dni vojny grekov s Troej, kogda Ahilles ne hotel otdavat' Agamemnonu svoyu plennicu, prekrasnuyu Briseidu, i byl gotov zashchishchat' ee s oruzhiem v rukah. No vozhd' grekov proyavil uporstvo, i razgnevannyj Ahilles skrylsya v svoem shatre, uklonyayas' ot uchastiya v boyah. |to chut' ne posluzhilo prichinoj gibeli vsego grecheskogo vojska((72)). - Mozhet byt', slyshal, a mozhet, i net,- skazal Ahilles.- |to k delu ne otnositsya. Otdavajte nam Elenu sejchas zhe! - pribavil on, obrashchayas' k Faustu. - Ni za chto! Uzh ne dumaete li vy otnyat' ee u menya siloj? - Faust vyhvatil iz-pod svoego syurtuka nebol'shoe kremnevoe ruzh'e. - Esli by my zahoteli primenit' silu,- skazal Odissej,- my by eto sdelali, bud'te pokojny. My nichut' ne boimsya vas i vashego oruzhiya. No vlozhi-ka v nozhny svoj mech, dorogoj Ahilles. YA pridumal koe-chto poluchshe. Odissej sunul dva pal'ca v rot i svistnul. V otvet otkuda-to izdaleka doneslis' dikie vopli i zavyvaniya. Sperva Faustu pokazalos', chto eto veter voet v pechnoj trube, no vskore on yasno razlichil pronzitel'nye, rezkie zhenskie golosa. Dver' traktira raspahnulas', i v nee vorvalsya zlovonnyj smerch. Furii ne zastavili sebya dolgo zhdat'. Oni vleteli v zal v oblike ogromnyh chernyh voron, rasprostranyaya vokrug sebya otvratitel'nyj smrad. Oni podnyali zhutkij galdezh, pochti oglushiv lyudej v traktire hlopan'em kryl'ev i gromkim krikom. V konce koncov oni prevratilis' v lyudej: pered Faustom stoyali tri bezobraznye staruhi - dlinnonosye, s krasnymi, lishennymi resnic glazami, odetye v gryaznye i rvanye chernye plat'ya. Alekto byla chereschur polnoj, Tisifona - kostlyavoj i zhilistoj, a u Megery byla ochen' neskladnaya figura: shirokie plechi i taliya, ploskaya grud', tolstaya, korotkaya sheya, uzkie bedra i suhie, kak palki, lodyzhki. Tri nerazluchnye sestry zavertelis' vokrug Fausta v beshenoj plyaske. Oni zaglyadyvali emu v lico, obdavaya zlovonnym dyhaniem, vizzhali i krichali emu v ushi, uhali, tochno sovy, i karkali po-voron'i, galdeli, shumeli, topali i hlopali v ladoshi, prygali, skakali i krivlyalis', slovno obez'yany. Faust staralsya ne obrashchat' vnimaniya na vse ih vyhodki; odnako ego terpeniya hvatilo nenadolgo, i on skazal: - Podobnoe povedenie nikak ne delaet vam chesti, dorogie damy. Krome togo, vy zrya tratite sily, podnimaya takoj shum. YA - chelovek drugoj epohi, i vryad li na menya podejstvuyut vashi tryuki, kotorym bez malogo dve tysyachi let. Vy dlya menya - vsego lish' teni dalekogo proshlogo. Vam ne udastsya menya napugat'. - Esli dazhe my i ne smozhem nanesti tebe nikakogo fizicheskogo ushcherba,- razdalsya skripuchij golos Tisifony,- to poslushaem, chto ty skazhesh', kogda my budem den' i noch' vizzhat' i krichat' tebe v ushi, ne davaya ni minuty pokoya. - Kakie gluposti! Smeshno slushat'! - Smeshno ili grustno, a vot posmotrim, kak tebe ponravitsya narodnaya pesnya v nashem ispolnenii,- skazala Tisifona.- Ona kak nel'zya luchshe podhodit dlya takih sluchaev, kogda nuzhno poskoree svesti cheloveka s uma. A nu-ka, devushki, gryanuli! I dejstvitel'no, gryanuli. Pesnya okazalas' drevnegrecheskoj variaciej na temu "Jo-ho- ho i butylka romu". Ispolnenie i vpryam' bylo takoe, chto moglo dovesti vpechatlitel'nogo slushatelya do sumasshedshego doma. Tri starye devy istoshno zagolosili, vyvodya zamyslovatye rulady i bezbozhno fal'shivya. Ih penie odnovremenno napominalo bleyan'e kozlinogo stada, voj stai shakalov i oslinyj rev. Dazhe samyj otvratitel'nyj koshachij koncert pokazalsya by rajskoj muzykoj po sravneniyu s etoj uzhasnoj kakofoniej. Faust ne smog vyterpet' ee dol'she minuty: dyhanie u nego perehvatilo, mysli nachali putat'sya... Emu kazalos', chto golova ego vot-vot raskoletsya ot vsego etogo shuma, vizga i pronzitel'nyh voplej. V konce koncov on podnyal vverh ruki: - Milye damy! YA proshu vas sdelat' nebol'shoj pereryv. Mne nuzhno podumat'. I vocarilas' zhelannaya tishina. Poshatyvayas', slovno p'yanyj, on pobrel cherez ves' zal, k traktirnoj stojke, chtoby perekinut'sya s hozyainom paroj slov. Nerazluchnye sestry sobralis' v tesnyj kruzhok i nachali zloveshche peresheptyvat'sya, brosaya na Fausta nedoverchivye vzglyady. Ih rezkie golosa razdavalis' pryamo v mozgu Fausta, privodya um neschastnogo doktora v polnoe rasstrojstvo, vyzvannoe razdvoeniem (a tochnee, raschetvereniem) ego lichnosti. "Oh",- dumal Faust, chuvstvuya, chto nahoditsya na grani pomeshatel'stva,- "ya ne pomnyu dazhe, iz-za chego ya popal v takuyu nepriyatnuyu situaciyu... U menya tak sil'no shumit v golove, chto ya ne mogu sobrat'sya s myslyami... YA dolzhen byl chto-to reshit'... CHto imenno? Ah, da, Elena... Elena?.. Kak ya mogu dumat' o nej, esli eti ved'my chut' ne sveli menya s uma svoimi voplyami?" Faust schital eti mysli svoimi sobstvennymi, no na samom dele oni byli vnusheny emu tremya furiyami, stoyavshimi v storone. "Stoit li upryamit'sya i derzhat' u sebya Elenu",- rassuzhdal on,- "esli u menya v golove to i delo vertyatsya obryvki chuzhih myslej - to recept prigotovleniya krovavogo pudinga, to sto pyat'desyat sem' sposobov zhul'nichestva pri igre v madzhong... Prihoditsya priznat', chto protivnym staruham vse-taki udalos' vzyat' nado mnoj verh". I on skazal vsluh: - Nu, ladno, esli eta zhenshchina vam tak uzh neobhodima, zabirajte ee. Edva on progovoril eto, kak Alekto, Tisifona i Megera ischezli, slovno ih i ne bylo. Faust oglyadelsya: Eleny, Odisseya i Ahillesa tozhe nigde ne bylo vidno - ochevidno, |rinii zabrali ih s soboyu. Nakonec-to izmuchennyj doktor Faust mog spokojno perekusit'. On sel za stol i prikazal traktirshchiku podat' karavaj hleba i stakan vina. ZHuya hleb i zapivaya ego vinom, Faust naslazhdalsya tishinoj i pokoem. Ego, konechno, ogorchala razluka s prekrasnoj Elenoj; odnako oblegchenie, kotoroe on ispytyval, izbavivshis' ot presledovaniya |rinij, primiryalo ego s etoj utratoj. Net huda bez dobra, dumal Faust; vernuv Elenu poslannikam iz carstva Aida, on tem samym razvyazal sebe ruki. Teper' uzhe nichto ne budet otvlekat' ego ot glavnogo dela - izgnaniya samozvanca Maka i doblestnogo zaversheniya faustovskih podvigov v Tysyacheletnej vojne mezh silami Dobra i Zla. Dopiv vino, Faust vstal iz-za stola. Vremeni ostavalos' v obrez, i emu nuzhno bylo toropit'sya. Brosiv na stol monetu, Faust vyshel iz traktira i vskochil na konya. Vskore on uzhe mchalsya po doroge v Sen-Menehol'd, po sledam Maka i Margarity. 9 Mak vyehal na shirokuyu polyanu. Vdali vidnelis' derevyannye postrojki - eto byl provincial'nyj gorodok Sommevesl, gde Mak ozhidal vstretit' gercoga de SHuazelya, odnogo iz samyh vernyh lyudej korolya. Gercog de SHuazel' sidel u traktira, glyadyashchego oknami v les; pered nim byla razvernuta parizhskaya gazeta. Gercog prosmatrival ob座avleniya o kuple i prodazhe loshadej. - Vy gercog de SHuazel'? - sprosil Mak, podojdya k nemu. Gercog otlozhil gazetu i vzglyanul iz-pod pensne v tonkoj zolotoj oprave na stoyashchego pered nim svetlovolosogo molodogo cheloveka: - Da, eto ya. - YA privez izvestiya o korole! - I vovremya,- otvetil gercog de SHuazel'. On akkuratno slozhil gazetu - na pervom liste krupnymi bukvami byl nabran zagolovok: _Parizhskij Revolyucionnyj ZHurnal_. Gercog ukazal na odnu iz peredovyh statej: - Vy videli eto? Danton i Sen-ZHyust prizyvayut k krovoprolitiyu. Oni trebuyut kazni korolya i Marii-Antuanetty. Podumat' tol'ko, ved' sovsem nedavno podobnye veshchi nazyvalis' insinuaciyami, a ih avtorov surovo nakazyvali. No teper' inye vremena. Kazhdyj mozhet pisat', chto emu tol'ko vzdumaetsya. I oni eshche nazyvayut eto progressom!.. Itak, sudar', gde sejchas korol'? - CHerez nekotoroe vremya on budet zdes'. - Kogda imenno? - K sozhaleniyu, ya ne mogu nazvat' vam tochnoe vremya... - Velikolepno! - gercog de SHuazel' dal volyu svoim chuvstvam. Snyav pensne i vstaviv monokl' v levyj glaz, on strogo poglyadel na Maka. Ego tonkie guby skrivilis' v ironicheskoj usmeshke.- YA zhdu uzhe neskol'ko chasov; zhiteli etogo goroda gotovy napast' na moj otryad - oni, vidite li, prinyali nas za sborshchikov korolevskih podatej - a vy ob座avlyaete, chto korol' budet zdes' _cherez nekotoroe vremya_! Nu, i kogda zhe nastupit eto vremya? - Kogda rech' idet o koronovannyh osobah, trudno znat' chto-nibud' navernyaka,- skazal Mak.- Oni edut tak bystro, kak tol'ko mogut. Koroleva pokinula dvorec neskol'ko pozzhe naznachennogo sroka - ochevidno, chto-to zaderzhalo ee velichestvo. YA mogu skazat' vam tol'ko odno: ostavajtes' zdes' i zhdite. Ih velichestva skoro pribudut. - Boyus', chto korolevskie poddannye namnogo operedyat ih,- gercog protyanul ruku v napravlenii goroda. Mak poglyadel v tu storonu, kuda ukazyval gercog de SHuazel', i uvidel tolpu lyudej, vooruzhennyh vilami i zaostrennymi kol'yami. Oni stoyali plechom k plechu, ugrozhayushche vystaviv svoe primitivnoe oruzhie. - Nu i chto? - pozhal plechami Mak.- |to zhe prostye krest'yane. Esli oni poprobuyut napast' na vas, otkrojte ogon'. - Vam legko govorit', molodoj chelovek! - otvetil gercog.- Vy, po-vidimomu, inostranec i nikogda ne zhili v provincii. A vot u menya poblizosti est' neskol'ko pomestij, gde zhivut eti samye prostye krest'yane, kak vy izvolili vyrazit'sya. Vozmozhno, koe-kto iz nih sejchas nahoditsya sredi von teh molodcov, gotovyh popotchevat' nas dub'em i vilami. Boyus', mne nelegko budet najti s nimi obshchij yazyk v budushchem, esli ya sejchas napomnyu im o droit du seigneur((73)). Zdes' Franciya, molodoj chelovek, ne zabyvajte! Krome togo, eti vooruzhennye vilami krest'yane - vsego lish' nebol'shaya chast' mnogotysyachnoj tolpy, sobravshejsya za gorodom, - peredovoj otryad, tak skazat'. Ih mnogo, ochen' mnogo, i kazhdyj chas k nim pribyvayut novye podkrepleniya. Oni pererezhut nas, kak ovec. A vy govorite - otkryt' ogon'! - YA tol'ko predpolagal... - O! - voskliknul gercog, povorachivayas' spinoj k Maku.- Kto tam? Na doroge pokazalsya vsadnik v chernom. On pogonyal izmuchennogo konya, i poly ego syurtuka razvevalis' za spinoj, kak dva kryla. |to byl Faust. Speshivshis' u traktira, on podoshel k gercogu de SHuazelyu i skazal: - Sudar', polozhenie izmenilos'. Nemedlenno uvodite svoj otryad. - Vot kak? A vy sami-to kto, sudar'? - sprosil gercog. - Doktor Iogann Faust, k vashim uslugam. - Net! - voskliknul Mak.- Ne slushajte ego! YA Iogann Faust! Gercog de SHuazel' okinul oboih nasmeshlivym vzglyadom. - Nu i dela,- zadumchivo proiznes on.- Dva Fausta privozyat protivorechivye prikazy. Vot chto ya skazhu vam, gospoda. YA zaderzhu vas do polnogo raz座asneniya vseh obstoyatel'stv. |j, soldaty! Neskol'ko chelovek shvatili loshad' Fausta i ego samogo. Znamenityj mag popytalsya vyrvat'sya, no ego derzhali krepko. Mak, stoyavshij v storone, ponyal, chto sobytiya prinimayut neozhidannyj oborot i medlit' nel'zya. On reshil bezhat', poka soldaty ne dobralis' do nego. S provorstvom zajca, udirayushchego ot svory gonchih, on metnulsya cherez dvor k konovyazi i vskochil na konya. Vonziv shpory v boka svoego skakuna, on pomchalsya proch' ot gorodka Sommevesl, obognuv perelesok, gde stoyal konnyj otryad gercoga de SHuazelya. Faust, b'yushchijsya v rukah strazhi, posylal uzhasnye proklyatiya emu vsled. 10 |mil' Drue, pochtmejster derevni Sen-Menehol'd, sidel u okna svoej spal'ni. Bylo dovol'no pozdno, i zhiteli derevni uzhe legli spat', odnako Drue glyadel na dorogu ne smykaya glaz: on ozhidal goncov iz Parizha. Nochnaya prohlada i tishina byla tak priyatna posle dnevnyh trevog! V Parizhe proizoshlo stol'ko vazhnyh sobytij! Revolyucionnyj Komitet navernyaka prishlet svezhie novosti. V tot den' cherez derevnyu proehalo mnozhestvo karet so sledami pospeshno snyatyh gerbov na dvercah i zakutannyh v plashchi vsadnikov, v kotoryh za verstu mozhno bylo uznat' lyudej blagorodnogo proishozhdeniya. Vse oni napravlyalis' k granice. Postepenno mysli Drue obratilis' k prakticheskim veshcham. Revolyuciya interesovala ego prezhde vsego s obyvatel'skoj tochki zreniya. On nachal razmyshlyat' o tom, chto stanet s pochtovoj sluzhboj posle revolyucii. |mil' Drue obladal filosofskim skladom uma. Vchera za obedom on skazal zhene: - Pravitel'stva prihodyat i uhodyat, a pochtovaya sluzhba ostaetsya. V ch'ih by rukah ni nahodilas' vlast', pochtmejster vsegda ostanetsya pri dele. No teper' im ovladeli somneniya. Kak byt'? Revolyuciya - ves'ma nenadezhnaya shtuka... Polnaya luna osveshchala prostornyj dvor pered traktirom, kuda vyhodili okna pochtovoj stancii. Nesmotrya na pozdnij chas, lyudi hodili po dvoru; poroj Drue slyshal topot kopyt, kotoromu vtorilo eho v dal'nih holmah. Vsadniki besshumno, slovno prizraki, poyavlyalis' iz lesa i vyezzhali na bol'shuyu dorogu. Oni ne ostanavlivalis' v traktire, ne menyali loshadej. Oni v容zzhali v derevnyu, chtoby, proehav po ee ulicam, napravit'sya dal'she, k granice. Mak v容hal vo dvor i slez s konya, popravlyaya furazhku s kokardoj - simvolom prinadlezhnosti k chislu storonnikov revolyucii. On oglyadelsya po storonam. Vryad li on ozhidal vstretit' zdes' kogo-nibud' v stol' pozdnij chas. Odnako kazalos', chto on byl slegka