ak  ubivat'  svoih
sobstvennyh   detej?  "Seyat'  dlya  vshodov":  Sohranyat'  eto  v
svyashchennoj knige. Karpov izumlyalsya  ih  holodnoj  uverennosti  i
pedantichnosti.  Odnako  on lyubil ih. Oni dali emu knigu Smerti.
No ob etom on ne napishet.

     "Imenno pri chtenii etogo verse tany ubivali detej.  "Vremya
vshodov".  Voskreshenie  bezvinnyh  v  novom  tele. Ob etom peli
tany. |togo zhdali. I oni znali, chto tak budet".

     Tot, kto otkroet
     Ibo vsyakoe zerno rozhdaetsya dlya smerti
     CHtoby poluchit' novoe telo
     Umret, chtoby vshody vzoshli.
     (afotbpeetesoi dja gnorjmaia kollukous)

     Karpov vytashchil vtoruyu sigaretu. "Tot, kto otkroet  --  eto
glavnyj zhrec, kotoryj svoej smert'yu simvoliziroval vse tlennoe,
chto  rassypalos'  pered vechnymi sozdaniyami, kotorye dolzhny byli
vosstat' iz-pod zemli, iz svyashchennogo praha detej naroda  tanov.
Po  predaniyu eto budut neveroyatnye sushchestva, podobnye grecheskim
gigantam-gekatonhejram.  Bessmertnye  sozdaniya,  kotorye  budut
sudit'  chelovechestvo.  Oni  vyrvutsya  iz-pod  zemli, kogda zhrec
proizneset  slova  znameniya  i  budet  porazhen  Smert'yu.  Takoj
chelovek  vsegda  prihodil  sam.  |to mog byt' tan lyubogo pola i
vozrasta. Ego nikto ne vybiral. Tany zhdali  kazhdye  desyat'  let
chuda. ZHrec umiral, tak i ne dav puti vshodam.

     No tany umeli zhdat'. Den' suda neizbezhen"..

     Stoit  ostavit'.  Samoe  znachimoe  verse  vo  vsej  knige.
CHitatelyam mozhet ponravitsya.

     Karpov vstal iz-za stola. Hlebnul ostyvshego kofe.  Podoshel
k oknu, chtoby posmotret' na yasnoe nochnoe nebo.
     Karpovu  pokazalos',  chto,  chut' ulovimo, nebo vzdrognulo.
Slovno sudoroga shvatila i otpustila ego.
     On otkryl okno. Teplyj letnij veterok kosnulsya  ego  lica.
Legkoe,  no  strannoe  oshchushchenie  angelom  priletelo k nemu. Tot
prekrasnyj mir, nepostizhimyj i neob®yatnyj, chto to govoril emu.

     "A vse zhe eto  zvuchit  nelepo  na  chuzhom  yazyke",  podumal
Karpov.  Emu  vdrug  stal  tak ne nuzhen lyuboj drugoj yazyk krome
narechiya tanov.

     Tot, kto otkroet
     Ibo vsyakoe zerno rozhdaetsya dlya smerti
     CHtoby poluchit' novoe telo
     Umret, chtoby vshody vzoshli

     :::::::::::::::::::::::::::::::::::::

     Za sekundu do smertel'nogo udara v serdce  on  ponyal,  chto
teper'  zhrec  -- eto on. Poslednij zhrec. Karpov upal, kak budto
porazhennyj  molniej.  Bez  boli.  I  kogda  on  provalivalsya  v
bezlikuyu pustotu, on znal, chto tysyachi ogromnyh storukih chudovishch
uzhe vybirayutsya iz-pod zemli.


         * MEDIUM * 

     Ego  sochinenie  zakanchivalos' povtornym vozzvaniem k NIHIL,
kotoroe zakovyvalo v kol'co  izumitel'no  chetkuyu  po  strojnosti
mysli kompoziciyu:

       "...Nichto, velikoe Nichto
       Bessmertnoe poet vo mrake
       YA -- medium. V chuzhom krayu
       S zhivym v zhestokoj drake
       Tebya poyu".

     Alekseev polozhil listy na stol. "Odnako, chto on imel v vidu
v etoj  stroke  --  "S  zhivym  v  zhestokoj  drake? Naskol'ko eto
sopostavimo s ego sistemoj cennostej?"
     |l', est' malen'kaya neyasnost'.
     YA znayu, Sergej Andreevich.
     On kak vsegda chital ego. Malen'kij chetyrehletnij bog.  |l'f
protyanul  ruku  k  konfetam  (mozhno?),  i, posle ego zadumchivogo
kivka myagkim dvizheniem vytashchil  iz  korobki  shokoladnyj  briket.
Ulybnulsya.
     Alekseev  nemnogo  smutilsya  i  otvernulsya  v storonu okna.
Dozhd' tak i ne perestaval.
     |l'f nikogda ne obnaruzhival v svoem povedenii vrazhdebnosti.
Doverie i otkrytost': v etom solnechnom like angela ne moglo byt'
nichego   drugogo.   Total'noe   obayanie.   Rezul'taty    testov,
razrabotannye   psihologami   centra,  svidetel'stvovali  o  ego
nesokrushimom emocional'nom ravnovesii.
     Alekseev vosstanovil v pamyati vse sochinenie celikom.
     "YA - mir chuzhoj". |ta ustojchivaya para  s  samogo  nachala,  s
detskih  karakulej  i pervyh associativnyh eksperimentov. S togo
dnya, kogda oni nashli  ego:  blednogo,  spokojnogo  mladenca.  Ne
udivlyayushchijsya,  i  ne raduyushchijsya, umirotvorennyj i prosvetlennyj.
Voplotivshijsya budda. Sushchestvo,  prishedshee  k  nim  iz  niotkuda.
|l'f.
     |l',  otkuda u tebya eto slovosochetanie "zhestokaya draka"? Ty
ran'she ne pribegal k takim agressivnym metaforam.
     Sergej Andreevich, vas opyat' smushchaet NIHIL,  razvorachivaemyj
mnoyu v oppoziciyu zrimomu miru. YA hochu skazat', chto boryus' protiv
"zhizni", sushchestvovaniya v vashem, zemnom predstavlenii.
     Alekseev otorvalsya ot pechal'nogo vzglyada osennego neba.
     Vyhodit, nashe "zhivoe" -- eto dlya tebya podobie smerti?
     |l'f zvonko rassmeyalsya.
     Sergej  Andreevich.  YA  znal,  chto  vy ponimaete menya, kogda
dumaete kak ya vas uchu. Da,  ya  starayus'  vyzhit'.  Vot,  chto  eto
znachit.
     Alekseev  uchilsya.  |to  pravda. S samogo nachala -- on byl s
|l'fom i pytlivo zapominal vse, chto tot  rasskazyval  emu...  On
ochen' sil'no zhelal uznat', <i>gde</i> ego rodina.
     Sam |l'f, sushchestvo nezemnogo proishozhdeniya, schital, chto ego
rodiny  --  <i>ne  sushchestvuet</i>.  On  pytalsya  ob®yasnit' eto s
pomoshch'yu  filosofii  i  religii,  sinteziruya  ih  v  svoeobraznom
poryadke.   I   vot  sejchas  nazval  sebya  -  <i>medium  Velikogo
Nichto.</i> On dobralsya do  otricatel'nogo  bogosloviya.  I...  da
malo  li eshche do chego? Vse ravno nikto ne znal, <i>kak</i> on tak
bystro i uznaval vse na svete. Skol'ko bylo gipotez, absurdnyh i
fantasticheskih, skol'ko lyudej privlekalos' centrom dlya raboty  s
|l'fom.  |l'f otvechal im vsem. Izumlennye issledovateli uhodili.
Ni s chem.

     |l', - Alekseev snyal ochki, nebrezhno uronil ih na podokonnik
i podoshel k nemu.
     Otkuda, otkuda |l, ty uznaesh' vse eto?
     Sergej Andreevich, ya ne znayu, kak vizhu mir s tysyachi  storon,
prosto  to,  chto  mne  nuzhno, poyavlyaetsya radom so mnoj.... I tak
vsegda.  No...  Sergej  Andreevich,  slova-obmanshchiki  ne   skazhut
pravdy.    Izberite    drugoj    put'   dlya   ponimaniya.   Bolee
<i>prostoj</i>.
     Horoshaya  podskazka.  Religioznye  fantazii  inoplanetyanina.
Alekseev vzglyanul na chasy: vremya zanyatij podoshlo k koncu.
     - Kakoj  put'  |l'? Pust' eto budet temoj sleduyushchej raboty.
Horosho? Tebe sejchas nuzhen son.
     NET. VY ZADERZHITESX.
     Alekseev udivlenno posmotrel na nego: |l'f  prikazyval  emu
ostat'sya.
     |l', ty chto-to hochesh' skazat' mne?
     Nichego strashnogo dlya vas.
     |l'  akkuratno,  kak  shkol'nik,  slozhil  malen'kie ruchki, i
rovnym, spokojnym kak vsegda golosom proiznes:
     - Segodnya vy umrete, Sergej Andreevich.
     Dveri raspahnulis' v tot zhe mig. Dva ohrannika  stoyali  tam
na protyazhenii vsego uroka. Oni netoroplivo zashli v komnatu. Odin
iz  nih,  roslyj,  s  shirokim ploskim licom privetlivo podmignul
Alekseevu: "Sergej Andreevich, poznakom'tes'. YA -- Medium.  A  vy
pochemu to nazvali menya |l'fom.
     CHto?
     Vtoroj  ne  stal nichego govorit', a prosto s razmahu udaril
Alekseeva dubinkoj po golove. Alekseev  ohnul  i  osel  na  pol.
Sleduyushchij udar on poluchil nogoj v zhivot.
     Boli bol'she ne budet. Poterpite.
     ... zagovoril |l'f svoim volshebnym golosom.
     Vy hoteli uznat' menya?
     ...neozhidanno prodolzhil ohrannik, tot, kotoryj bil ego.
     Vot  ya,  pered  vami:  mnogolikij,  no odnoobraznyj v svoem
vselenskom ravnodushii.
     |l'f sprygnul s malen'kogo stul'chika i  po-detski,  nemnogo
neuklyuzhe podoshel k sognuvshemusya Alekseevu.
     Uvy,  nikto  dejstvitel'no  ne znaet, gde moj dom... Kazhdyj
raz ya nahozhu sebya v chuzhom mire. Nenavistnom mne mire.
     Mnogo ya  videl  ih:  sverkayushchih  velikolepiem  i  sytost'yu,
temnyh,  umirayushchih  ot  goloda i boleznej, razdiraemyh vrazhdoj i
nenavist'yu, mudryh carstv garmonii...  I  vezde  ya  s  legkost'yu
pobezhdal.
     Pobezhdal zhizn'.
     Alekseev zadyhayas', slushal |l'fa skvoz' vspyshki boli.
     SHag  za shagom. Ot edinic k sotnyam. Dushi, kotoryh ya kasalsya,
uplyvali v tot ogromnyj mir NICHTO.  YA  mnozhilsya,  perelivayas'  v
nih.  I  vse  oni  stanovilis' mnoyu, a ya -- imi. Kak odin okean.
Skol'ko zhiznej v etom okeane? Ne znayu. Ochen' davno ya puteshestvuyu
po miram. I posle menya ostaetsya nichto. A ya -- ya <i>poyavlyayus'</i>
dal'she. Vse soznaniya vselennoj dolzhny soedinitsya. V NICHTO.
     S  |l'fom  chto-to  sluchilos'.  On  kak-to  zagipnotiziroval
ohrannikov. Nuzhno vyzvat' pomoshch'.
     I ne pytajtes' krichat', Sergej Andreevich.
     On prosto vlez v ego mysli.
     Zdes' bol'she net lyudej. Zdes' odin YA.
     Alekseev.  Posmotrel  na  |l'fa.  Snizu  vverh. Vpervye. On
pytalsya   kak-to   otreagirovat',   skoncentrirovat'sya,   chto-to
otvetit' |l'fu. Spastis'.
     |l'f pechal'no pokachal golovoj.
     Vy tak i ne nauchilis' dumat', kak ya.
     Ohranniki  vzyali  Alekseva pod ruki i pripodnyali ego. On ne
soprotivlyalsya. |l'f priblizilsya k nemu.  Ih  glaza  vstretilis'.
|l'f smotrel na nego milliardami dush..
     - Vot  tak  eto  budet.  Rasstanetes' s samim soboj. Vseh ,
zhivushchih na etoj zemle zhdet moe carstvo.
     On polozhil svoyu malen'kuyu puhluyu detskuyu ruchku na ego  lob.
Malen'kij chetyrehletnij bog. Oslepitel'nyj svet poglotil ego bez
ostatka.
     Alekseev umer.

     ...........................................................
...........................................

     CHerez  minutu  vse chetvero vyshli iz komnaty. Predstoyalo eshche
mnogo raboty.