koe-kto... SHamanu Zabelinu sejchas let tridcat'... Pomozhet ujti na tu storonu... Nikakoj Karacupa ne dogonit... SHul'gin zakuril hozyajskuyu papirosu. Vse eto imelo smysl, esli by emu na samom dele prishlos' zdes' ostavat'sya nadolgo. A aggry navernyaka zaberut ego obratno, im zhe nuzhno ego prosto pripugnut' na pervyj sluchaj. Nu i pust' - eto mozhet okazat'sya dazhe interesnym, zastenki Lubyanki, novye vpechatleniya i vse takoe... I narkom vpervye za mnogo dnej pod vozdejstviem dominiruyushchej lichnosti uspokoilsya. V fiziologicheskom smysle - prekratilis' postoyannye vybrosy v krov' adrenalina, zamedlilsya pul's, svobodnym i rovnym stalo dyhanie. SHul'gin vyshel v vannuyu, stal rassmatrivat' v zerkale svoe novoe telo. Krupnyj muzhik, ne staryj eshche, sorok dva goda. Lico, konechno, ryhlovatoe, chut' obryuzgloe, s nachal'stvennymi skladkami u nosa i rta. Poluvoennaya gimnasterka, sleva na grudi orden i deputatskij znachok. Plechi shirokie, puza net... SHul'gin nagnulsya, dostal iz-pod vanny ostavshijsya posle remonta kusok dyujmovoj vodoprovodnoj truby, primerilsya i pochti bez usiliya sognul pod pryamym uglom. Tak chego zhe ty mandrazhish', bratec? S tvoimi myshcami i moej podgotovkoj... Vdrug sil'no zahotelos' est', i SHul'gin napravilsya na kuhnyu, gde shkafy i poslednyaya novinka - elektricheskij lednik - lomilis' ot delikatesov. Assortiment kremlevskogo pajka - kak v dorevolyucionnom Eliseevskom, odna beda - s appetitom u narkoma davno uzhe nevazhno, vse bol'she na buterbrodah da na krepkom chae perebivaetsya. Nu i nichego, my emu sejchas pomozhem i vodochki, natural'no, upotrebim, chtob sekreciyu uluchshit'... No ne prishlos' SHul'ginu polakomit'sya gospodskimi delikatesami, ezhenedel'no privozimymi so special'noj ohranoj v oplombirovannom kontejnere, i dovoennoj "Stolichnoj" ne uspel on poprobovat'. To, chego tak dolgo zhdal narkom, nakonec sluchilos'. V drugom konce dlinnogo, kak pul'manovskij vagon, koridora v obshirnoj prihozhej grubo i trebovatel'no zagremel dvernoj zvonok. Ne uspela eshche perepugannaya zhena vyglyanut' iz spal'ni, ne prosnulis' deti, a SHul'gin, otnyud' ne pomertvevshij ot poslednego na svobode uzhasa, a blagodushno ulybayushchijsya, otkryl dobrotnuyu dvojnuyu dver'. V kvartiru vvalilis' dva serzhanta NKVD v forme, eshche odin chelovek v shtatskom, no nastol'ko tipichnogo oblika, chto somnevat'sya v ego prinadlezhnosti k organam ne prihodilos', boec konvojnyh vojsk s vintovkoj, a za nim pereminalis' na ploshchadke postoyannye ponyatye - liftersha i dezhurnyj elektromonter. Bessmyslenno-krugloe lico liftershi vyrazhalo slaboe lyubopytstvo, a monteru yavno hotelos' pohmelit'sya. Na obyskah, esli v kvartire obnaruzhivalas' vypivka, emu obychno perepadalo. - Prohodite, tovarishchi, prohodite, bud'te kak doma... - SHul'gin otstupil ot dveri, sdelal priglashayushchij zhest, chut' li na sognulsya v poklone. Otoropevshij ot takoj vstrechi chekist protyanul emu order na obysk. Skol'znuv glazami po tekstu s podpis'yu samogo Vyshinskogo, SHul'gin vernul bumagu. - Ne vozrazhayu. Pristupajte. A mozhet, snachala chajku? Delo vam predstoit dolgoe, na ulice slyakot', dozhd'... Pop'ete - togda i za rabotu... Da ya i sam pokazhu vse, chto vas interesuet, chtoby zrya ne vozit'sya, vy tol'ko skazhite - chto trebuetsya: pis'ma Trockogo, instrukcii gestapo, spiski soobshchnikov? Navernyaka s podobnym eti zlye demony moskovskih nochej eshche ne stalkivalis'. - Vy chto, grazhdanin, p'yany, chto li? Ne ponimaete, v chem delo? - Otchego zhe? Prekrasno ponimayu. A vypit' ne uspel, vy zhe i pomeshali. Durackaya, mezhdu prochim, privychka v vashem vedomstve po nocham lyudej trevozhit'. Utrom kuda udobnee, posle zavtraka. I vam luchshe, i nam... Da vy zahodite, zahodite, - obratilsya on k ponyatym, - ne stesnyajtes', prisazhivajtes', do vas ne skoro ochered' dojdet. Iz spal'ni, nakonec, poyavilas' zhena. - |to chto, Grisha? - prosheptala ona, hotya prekrasno vse ponyala. - Ne trevozh'sya, Zoya, tovarishchi ko mne. Idi poka oden'sya, da chajku sogrej... - Tovarishch lejtenant, mozhet, sanitarku vyzvat', on vrode - togo! - poproboval podskazat' nachal'niku vyhod iz polozheniya odin iz serzhantov. - Vse oni togo. Na kazhdogo vrachej ne hvatit. A esli chto - v tyur'me razberutsya. Petrenko, stoj u dveri. Ponyatye, sadites' zdes', zhdite. A vy pristupajte, - prikazal lejtenant podruchnym. - S chego planiruete nachat'? - pointeresovalsya SHul'gin. - YA by sovetoval s kabineta. Tam mnogo knig, bumagi vsyakie. Poka peretryasete, zhena odenetsya, sgotovit na skoruyu ruku. Opyat' zhe i mne s soboj koe-chego soberet... - My sami znaem, - ogryznulsya lejtenant, reshiv ignorirovat' nebyvalogo klienta. - Stojte vot tut i ne vmeshivajtes'. Odnako obysk nachal dejstvitel'no s kabineta. SHul'gin prislonilsya spinoj k bokovoj stenke shkafa, zalozhiv ruki za spinu. Minut pyatnadcat' molcha nablyudal za chekistami. Serzhanty snorovisto, santimetr za santimetrom, obsharivali komnatu. Lica u oboih prostye, vrode kak ryazanskie, otnyud' ne otmechennye pechat'yu intellekta. Klassov sem' obrazovaniya da kakie-nibud' kursy po special'nosti. Lejtenant, pohozhe, pokul'turnee, skoree vsego - moskvich, desyatiletku navernyaka okonchil, da i chin u nego po ih merkam nemalen'kij, raven armejskomu kapitanu. A v te gody neredko i serzhanty rajotdelami NKVD rukovodili. On sidel sboku ot stola, pisal chto-to, polozhiv na kolenku planshetku. Skol'ko, interesno, raz emu prihodilos' zanimat'sya podobnym delom, nositelej kakih gromkih imen i zvanij preprovodil na pervuyu stupen'ku vedushchej v ad lestnicy? Memuary mog by v starosti napisat', pozhaluj, interesnye, tol'ko vot starosti kak raz i ne budet. CHerez godik-drugoj sam stanet ob容ktom podobnoj procedury. A mozhet, i bez procedury obojdetsya. SHul'gin ne znal, kakim obrazom proishodila "smena karaula" v NKVD posle ustraneniya Ezhova i prihoda Berii. Mozhet, prosto pulya v zatylok, pryamo na rabochem meste? V lyubom sluchae, dolgaya zhizn' lejtenantu gosbezopasnosti ne svetit, tak chto kompleksovat' SHul'gin ne sobiralsya. - A u vas tam, na Lubyanke, kakie poryadki? - narushil on tishinu. - V kamerah kurit' mozhno? Esli mozhno, ya papirosami zapasus'. Kstati, esli zhelaete, zakurivajte pryamo zdes', von na stole korobka... Lejtenant podnyal golovu, namerevayas' vnov' oborvat' nadoedlivogo vraga naroda, odnako to, chto on hotel skazat', taki ostalos' tajnoj. V stremitel'nom broske SHul'gin rebrom ladoni perebil emu shejnye pozvonki. Krutnulsya na meste, noskom sapoga udaril v visok prisevshego u nizhnih polok shkafa na kortochki serzhanta, rezkim tolchkom ladoni v oblast' serdca otbrosil k stene vtorogo. I uspel priderzhat' ego, plavno opustil obmyakshee telo na kover, chtoby, padaya, ono ne proizvelo lishnego shuma. Vypryamilsya, mashinal'no popravil upavshij na glaza chub. Da, podumal Sashka, specpodgotovka ezhovskih gvardejcev ne vyderzhivaet nikakoj kritiki. Lyuboj, navernoe, murovskij oper dast im sto ochkov vpered. Da i neudivitel'no, vory narod ser'eznyj, mogut i perom poshchekotat', i britvoj polosnut' po glazam, a ot narkomov, marshalov i staryh bol'shevikov chekisty podvoha ne zhdut. Narod disciplinirovannyj. Darom chto u kazhdogo to mauzer imennoj, to brauning v karmane shtanov, yashchike stola ili pryamo pod podushkoj. I ved', kazhetsya, za vse eti gody bol'shih i malyh terrorov sluchaya ne bylo, chtoby hot' odin chekist na takih vot zaderzhaniyah postradal. CHto-to takoe pro Kashirina, kazhetsya, rasskazyvali, da pro Budennogo byl anekdot. Vse prochie nochnye aresty vosprinimali kak dolzhnoe. SHul'gin otodvinul kraj shtory i vyglyanul v koridor. Boec s vintovkoj skuchal u dveri, ponyatye peregovarivalis' shepotom. SHarikov ot podshipnika v dome u narkoma ne vodilos', no i mramornaya pepel'nica podoshla. Zvuk ot udara v lob poluchilsya tupoj, s otchetlivym hrustom tresnuvshej kosti. Lyazgnula ob pol shtykom vintovka. - Tiho, tiho, grazhdane ponyatye... - uspokaivayushche skazal SHul'gin, pokachivaya stvolom lejtenantskogo nagana. - YA vas trogat' ne sobirayus', tol'ko bez glupostej. Oficial'no vam soobshchayu - gruppa banditov, buharincev-trockistov namerevalas', pereodevshis' v formu nashih slavnyh organov, sovershit' terakt protiv chlena pravitel'stva, - on poshchelkal pal'cami po znachku i ordenu. - Odnako ya ih obezvredil! No mogut poyavit'sya soobshchniki, vozmozhna i perestrelka. Poetomu - proshu projti v chulanchik i sidet' tiho, poka ne priedut nastoyashchie chekisty i ne snimut s vas pokazaniya... - s etimi slovami on vtolknul ponyatyh v komnatu bez okon, eshche raz pogrozil naganom i zaper dver' snaruzhi. On zaglyanul v detskuyu, gde zhena narkoma s kamennym licom sidela mezhdu krovatyami vse eshche spyashchih synovej. - Sobirajsya, Zoya... - CHto? CHto takoe? - voskliknula zhenshchina. Ee slavno razbudili, rezko vstryahnuv za plechi, i ona oziralas' s nedoumeniem i ispugom. - YA skazal - sobirajsya. Tovarishchi ponyali, chto byli nepravy. I ne vozrazhayut, chtoby my uehali... - Kak? Kuda? CHto ty govorish'?.. - ona nichego ne ponimala, znaya, chto prishedshie s obyskom chekisty nikogda prosto tak ne uhodyat, a glavnoe - nikogda ne videla u svoego muzha takogo lica i takogo vzglyada. - Vse skazhu, tol'ko ne sejchas. Odevajsya teplee, odevaj rebyat, poedem no mashine, pogoda holodnaya. Na vse sbory polchasa... Na samom dele vremeni bylo skol'ko ugodno. Takie obyski dlyatsya po neskol'ku chasov, - voditel' v mashine, skoree vsego, spit, i sobirat'sya mozhno bez speshki. SHul'gin i sam ne znal, dlya chego vse eto sdelal i prodolzhaet delat'. Navernoe, emu, okazavshemusya v odnoj s narkomom shkure, prosto zahotelos' pokazat', kak sleduet postupat' v trudnye momenty nastoyashchemu muzhchine. On ne znal, v samom li dele vse proishodit nayavu, kak u Novikova s Berestinym, ili vnusheno emu, po-prezhnemu lezhashchemu na kojke v logove aggrov, no eto ne imelo znacheniya. Poka emu ne pomeshayut rezhissery, on budet ispolnyat' svoyu sol'nuyu partiyu. Da ved' i prosto interesno, poluchitsya u nego ili net, sumeet on ostavit' v durakah vsesil'noe "vedomstvo straha"? A esli vse proishodit nayavu - tak pust' narkom poluchit svoj shans. V bol'shoj portfel' SHul'gin slozhil vse okazavshiesya v dome den'gi, dragocennosti zheny, nagany chekistov, v dva chemodana - samoe neobhodimoe iz odezhdy, al'bom s semejnymi fotografiyami, neskol'ko detskih igrushek. Plan u nego byl samyj prostoj. Ispol'zuya rezerv vremeni do momenta, poka na Lubyanke spohvatyatsya, da poka podnimut trevogu, otmotat' na mashine kilometrov trista, a to i bol'she, den' peresidet' v ukromnom meste, a dal'she, kak lyubit vyrazhat'sya Berestin, boj pokazhet... Drozhashchaya, postukivayushchaya zubami ot straha i volneniya zhenshchina zakanchivala odevat' detej. Starshij, desyatiletnij, vse vremya sprashival, kuda oni edut. I pochemu noch'yu? - K dedushke poedem. Na mashine. On nas davno zhdet, da vse vremeni ne bylo. - A sejchas poyavilos'? - Poyavilos'. Otpusk mne dali. Tri goda ne davali, a sejchas dali. SHul'ginu i samomu stalo interesno, kak u nego vse legko i skladno vyhodit. Naskoro, no plotno perekusili. On zastavil Zoyu vypit' polstakana vodki. Sam pit' ne stal, pochatuyu butylku i dve polnyh tozhe sunul v portfel', napolnil ryukzak bankami delikatesnyh konservov, krasnymi golovkami syra, kopchenoj kolbasoj. Vot hleba okazalos' malovato, no ne beda, hleba v lyubom sel'po vzyat' mozhno. - Tak. Sejchas ya spushchus' k mashine, vse ulozhu, a kogda posignalyu - vyhodite. Srazu zhe. I do gudka - iz kuhni ni shagu. - Poslednee on skazal zhene shepotom. Ona ispuganno kivnula. Po puti k dveri okonchatel'no voshedshij v rol' SHul'gin vyrval telefonnyj shnur iz korobki, pridvinul k dveri chulana tyazhelennyj, nabityj vsyakim nenuzhnym hlamom komod. Nadel dlinnyj kozhanyj reglan, narkomovskuyu furazhku so zvezdochkoj i nelepym kvadratnym kozyr'kom. Navernoe, special'no pridumali, chtoby ne pohozhe bylo na elegantnye furazhki carskogo vremeni. Vernuvshis' v kabinet, zabral u chekistov udostovereniya, vytryahnul iz karmanchikov na koburah zapasnye patrony, iz yashchika pis'mennogo stola vynul imennoj nikelirovannyj "TT" - podarok ot kollektiva zavoda k kakoj-to date. CHernaya "emka" stoyala u vyhodyashchej v gluhoj vnutrennij dvor dveri pod容zda. I voditel', kak i predpolagal Sashka, posapyval nosom, podnyav vorotnik shineli i nadvinuv na glaza budennovku. "Kuda zhe oni menya sazhat' sobiralis'? - udivilsya SHul'gin, - vchetverom na zadnee siden'e ne vtisnesh'sya. Ili k koncu obyska "voronok" prigonyat?" SHofera on budit' ne stal. Prosto pridavil, gde nuzhno, arteriyu i ottashchil legkoe telo v podval. Ne zabyl i u nego vydernut' iz kirzovoj kobury revol'ver. Sel za rul', s pervogo oborota startera zavel eshche teplyj motor i trizhdy korotko posignalil. Ne slishkom razgonyayas', peresek Kamennyj most, na pustynnom Manezhe krutnul vlevo, chtoby ne proezzhat' mimo Lubyanki, po Sadovomu kol'cu vyehal k Pervoj Meshchanskoj, doverhu zapolnil bak na benzokolonke u Krestovskogo mosta i na predel'noj skorosti pognal mashinu po YAroslavskomu shosse. Plan u nego slozhilsya dostatochno chetkij. On namerevalsya, putaya sledy, dobrat'sya do Ostashkova, tam, pod predlogom rybalki, peresidet' dva-tri dnya u znakomogo egerya na gluhom kordone, smenit' na mashine nomera i probivat'sya k finskoj granice... Planiruya, on ne veril, chto emu pozvoleno budet eto sdelat'. On zabotilsya o narkome. Vdrug vse proishodit na samom dele, tak pust' ego, shul'ginskie, mysli i nastroenie pokrepche zastryanut u narkoma v mozgah i pomogut ne rasteryat'sya, ne zapanikovat', ostavshis' vdrug v odinochestve. Muzhik-to on vse zhe krepkij, pyat' stvolov pri sebe, zhena, deti i nikakih putej nazad - prob'etsya, esli ne sovsem durak, a net, tak luchshe s naganom v rukah, chem v lefortovskom podvale... I dejstvitel'no, cherez minutu ili dve dlya SHul'gina vse konchilos'. Tol'ko chto drozhali pered glazami svetovye pyatna na mokrom asfal'te, uprugo dergalsya v rukah neprivychno tugoj rul' - i srazu t'ma... T'ma, istoma sladkogo predutrennego sna i neozhidanno - zhguchij ukus v shcheku. "...Klopy, chto li?" - s nedoumeniem i brezglivost'yu podumal SHul'gin, prosypayas' i v pervyj mig voobraziv, chto lezhit na toj zhe posteli, a lihoj poedinok s lubyanskoj gvardiej - lish' udivitel'no yarkij i podrobnyj son. On shlepnul po licu ladon'yu i otkryl glaza. ...On sidel na krayu gryaznoj i tesnoj ploshchadi, okruzhennoj burym glinobitnym zaborom, na urovne glaz mel'kali hudye, gryaznye i golye nogi, razdavalis' gortannye i vizglivye zvuki neizvestnogo yazyka, orali osly, v nos bili otvratitel'nye zapahi, huzhe, chem letom iz shahty musoropovoda, sverhu palilo visyashchee v zenite solnce. Vse okruzhayushchee, krome samyh blizkih predmetov, SHul'gin videl smutno, slovno cherez vidoiskatel' ne nastroennogo na rezkost' "Zenita", da eshche i s zahvatannym pal'cami ob容ktivom. Vse telo zudelo, budto iskusannoe komarami i osami, bolelo pod lozhechkoj, podtashnivalo. V pervye sekundy emu pokazalos', chto on ochnulsya posle tyazhelejshej p'yanki gde-nibud' na termezskom bazare. No proshlo sovsem nemnogo vremeni, i SHul'gin ponyal, chto vse gorazdo huzhe. Slegka sorientirovavshis' v svoih novyh oshchushcheniyah, on osoznal, chto, vo-pervyh, delo sovsem ne v pohmel'e, a vo-vtoryh, u nego net nog! Dve gryaznye, gnoyashchiesya kul'ti so svishchami na meste kolennyh sustavov! Ne menee otvratitel'nye ruki, pokrytye yazvami i vospalennymi raschesami, s chernymi oblomannymi nogtyami. Osmotrev i oshchupav sebya, Sashka ubedilsya, chto sovershenno gol, ne schitaya obryvka preloj meshkoviny na bedrah. V sal'nyh volosah na golove i dazhe v brovyah koposhilis' krupnye vshi. A tumannaya mut' v glazah ottogo, chto ego porazila sil'naya blizorukost', a mozhet, i katarakta. "Paskudy, - s nenavist'yu podumal on. - Ne poluchilos' pervyj raz, tak reshili po novoj! Andrej rasskazyval, chto na Valgalle emu tozhe ugrozhali perspektivoj okazat'sya v tele raba na postrojke piramid ili garemnogo evnuha... Vot i eti sochli, chto v roli bazarnogo kaleki mne budet dumat'sya kuda produktivnee, chem v uyutnoj lubyanskoj kamere ili v boyu s chekistskoj pogonej..." Za sleduyushchij chas, terzaemyj obzhigayushchim solncem, svirepymi nasekomymi, nudnoj bol'yu v kazhdoj kletochke tela, on vse zhe kak-to sorientirovalsya v svoem nyneshnem polozhenii. Telo, v kotorom on okazalsya, prinadlezhalo esli i ne glubokomu stariku, to cheloveku preklonnyh let, terzaemomu massoj boleznej. Proanalizirovav oshchushcheniya, harakter i lokalizaciyu bolej, sumel otdifferencirovat' ne men'she desyatka. V tom chisle rishtu, lejshmanioz, ehinokokkoz i, skoree vsego, prokazu. Kakim obrazom vladelec tela uhitryalsya do sih por zhit' - zagadka. Nahodilsya on v kakoj-to blizhnevostochnoj strane i yavno - do Rozhdestva Hristova. To, chto on mog rassmotret' svoimi podslepovatymi glazami, vyglyadelo ochen' pohozhim na kartinki iz uchebnika istorii drevnego mira. On ne pomnil, gde i kogda poyavilis' stremena i sedla, znal tol'ko, chto davno, a zdes' vsadniki sideli na koshmah i shkurah, i nogi u nih boltalis' bez vsyakoj opory. Ne slishkom cennoe nablyudenie. Da i kakaya raznica, gde imenno on okazalsya? Esli b eshche ne kalekoj, togda stoilo popytat'sya eshche chto-nibud' lihoe uchinit'. A tak - ne vse li ravno? Ego zaslali syuda, chtoby sidel i pronikalsya. Potomu i ne ostavili v pamyati nichego ot istinnogo vladel'ca tela. SHul'gin ne ponimal yazyka, ne znal dazhe, gde poblizosti najti vodu dlya pit'ya, gde skorotat' noch'. V tele narkoma on znal o nem vse, a u tepereshnego dazhe imeni ne znaet. V polovinke sero-zheltoj vysohshej tykvy, ispolnyayushchej rol' shapki otechestvennogo nishchego, pered SHul'ginym lezhal broshennyj kakim-to mestnym gumanistom kusok neappetitnoj lepeshki. Vot i ves' ego zhiznennyj resurs. Do teh por, poka zhazhda ne stala nesterpimoj, on, sumev otklyuchit'sya ot posylaemyh telom razdrazhayushchih signalov, razmyshlyal dovol'no spokojno. I nadeyalsya, chto vot-vot ego izvlekut obratno. To est' pokazat', chto mogut sdelat' s nim kakuyu ugodno pakost', oni pokazali. Derzhat' zhe ego v etom tele i dal'she - kakoj smysl? No vremya shlo, a nichego ne menyalos'. SHumel vokrug malen'kij, pochti pervobytnyj bazar, sovershalas' na nem kakaya-to zhizn', orali osly, vspyhivali perebranki i potasovki, zaklyuchalis' sdelki, i uchastniki zdeshnej zhizni nahodili v nej, navernoe, prelest' ne men'shuyu, chem SHul'gin s ego sovremennikami u sebya doma. Sam zhe Sashka tol'ko i smog, chto perepolzti v udlinivshuyusya ten' steny i privalilsya k nej, kusaya peresohshie guby, otmahivayas' ot nazojlivyh muh i slepnej, s omerzeniem vdyhaya von' rastoptannogo der'ma i oslinoj mochi. Redeyushchaya tolpa obtekala etot zhalkij chelovecheskij obmylok, prosto ne zamechaya ego. I hot' by odna svoloch' brosila v chashku esli i ne monetku, to hotya by kakoj-nibud' vodyanistyj frukt, chtoby smochit' otvratitel'nyj, kak kusok zaskoruzloj portyanki, yazyk. Aggry, pohozhe, staratel'no vybirali novyj variant. Ponyali, chto sdelaj oni SHul'gina kem ugodno, no ne bespomoshchnym kalekoj, pust' vpravdu evnuhom, pust' gladiatorom, on i zdes' by nashel dlya sebya priemlemyj vyhod. Rab, obladayushchij soznaniem cheloveka dvadcatogo veka i neplohoj fizicheskoj podgotovkoj, mozhet ubezhat', izobresti sposob prilichno ustroit'sya dazhe v takom mire, kak etot. A sejchas... Ottalkivayas' rukami, otpravit'sya na poiski glotka navernyaka tuhloj, kishashchej vsyakoj pakost'yu vody, zabit'sya v kakuyu-to noru, chtoby skorotat' noch' i vnov' s rassvetom vypolzti na solncepek, v nadezhde prodlit' kuskom lepeshki sushchestvovanie? ZHdat', poka smilostivivshiesya prishel'cy zaberut ego obratno i pod strahom eshche hudshih muchenij zastavyat sdelat' chto-to nuzhnoe im, no, skoree vsego, nepriemlemoe dlya nego? Tak stoit li davat' im takoj shans? Tem bolee, mozhno dopustit', chto ozhidanie zatyanetsya. V samom dele - vremya-to raznoe. Kto pomeshaet im proderzhat' zdes' SHul'gina mesyac, god... I vernut' v tot zhe samyj moment? Nu vot uzh hren vam, gospoda! SHul'gin popytalsya izvlech' iz svoih zhelez hot' kaplyu slyuny, chtoby obliznut' pergamentnye guby. "V zerkalo by vzglyanut'", - neponyatno k chemu vdrug podumal on i sam udivilsya strannomu zhelaniyu. Kak zhe vse-taki snova pokazat' mezhzvezdnym podonkam, kto est' kto v ih poedinke? I on taki pridumal, hotya udovol'stviya emu ostroumnaya ideya ne dostavila. Verhnie falangi pal'cev i sustavy kistej u kaleki pokryvali tverdye mozoli. Znachit, ne odin, pozhaluj, god vladelec tela peredvigalsya, ottalkivayas' rukami ot zemli. Pridetsya i SHul'ginu poprobovat'. Orientiruyas' po napravleniyu lyudskogo potoka, on poprygal-popolz v storonu vorot. Zametiv chernoborodogo korenastogo muzhika s tugim burdyukom pod myshkoj, ochevidno, vodonosa, SHul'gin zamychal, pokazyvaya na burdyuk i na svoj rot. Vodonos, slovno by udivlennyj, priostanovilsya i, sudya po intonacii, chto-to sprosil. Kto znaet, mozhet, hozyain tela dazhe i znal etogo cheloveka, zdeshnij mir tesen, a mozhet, i net, no svoej pros'boj on, pohozhe, narushil kakie-to obshcheizvestnye pravila. CHernoborodyj zamotal golovoj i proiznes dovol'no dlinnuyu frazu, vyzvavshuyu smeh u okruzhayushchih. SHul'gin povtoril zhest i promychal gromche i trebovatel'nej. Vodonos raspyalil rot, v kotorom torchalo vsego dva ili tri zuba, vydernul probku i plesnul iz burdyuka v lico kaleke. ZHidkost', pohozhaya po zapahu na prokisshij kvas, popala v glaza, potekla po shchekam, dve-tri kapli popali iv rot. A muzhik ottolknul nazojlivogo poproshajku nogoj i otpravilsya po svoim delam. SHul'gin materno vyrugalsya emu vsled. I tut zhe podumal, chto, esli za nim nablyudayut, to on vydal sebya okonchatel'no. No sejchas emu bylo plevat' - oni i tak vse znayut, v roli narkoma Sashka raskrylsya do donyshka. On propolz po ploshchadi metrov tridcat', poka ne uvidel togo, kto emu byl nuzhen. Mestnogo policejskogo, svobodnogo voina ili ohrannika bogatogo kupca - nesushchestvenno. Dostatochno, chto na boku u nego visel korotkij bronzovyj mech, a na pleche voin derzhal kop'e s shirokim listovidnym nakonechnikom. Formu emu zamenyala deryuzhnaya polosataya mini-yubka, a obut on byl v primitivnye sandalii. SHul'gin podobralsya k ego nogam i dovol'no sil'no tknul obrubkami pal'cev pod koleno. Voin dernulsya, shagnul v storonu, potom glyanul vniz i, uvidev kaleku, prorychal nechto grubo-ugrozhayushchee. Sashka, kak mog tochnee, povtoril neponyatnye zvuki, starayas', chtoby prozvuchalo eto poagressivnee. Bolee udivlennyj, chem rasserzhennyj, chelovek otstupil na shag, brosil eshche odnu korotkuyu frazu, glyadya sverhu vniz s prezreniem i brezglivost'yu. Togda SHul'gin metnulsya vpered, odnoj rukoj shvatil za perevyaz' mech, a drugoj shvyrnul v glaza kop'enoscu gorst' smeshannoj s melkim shchebnem pyli. I sluchilos' to, chego on dobivalsya. Vozmushchenno zaorav, otplevyvayas' i tryasya golovoj, voin sbrosil s plecha kop'e i bez zamaha tknul soshedshego s uma nishchego ostriem v gryaznyj vpalyj zhivot. Boli ne bylo. Hrust kozhi, oshchushchenie razdvigayushchego vnutrennosti tverdogo predmeta, pristup rezkoj toshnoty, spazm pishchevoda, vkus krovi vo rtu - i pochti srazu nakryvshaya ego gulkaya t'ma... Ochnulsya SHul'gin na sej raz, kak i rasschityval, v krovati i pochti v prezhnej poze. Opustiv glaza, on uvidel svoi nogi v sportivnyh bryukah i krossovkah, obnaruzhil Sil'viyu, sidyashchuyu ryadom. Nikogo bol'she v komnate ne bylo. Zametiv, chto SHul'gin prishel v sebya, ona ulybnulas' pochti sochuvstvenno. - Vashe muzhestvo zasluzhivaet uvazheniya. My ne zhdali ot vas takogo postupka. - A chego zhe vy zhdali? - shepotom, slovno ne opravivshis' ot smertel'nogo shoka, sprosil Sashka. Pomolchal i dobavil anglijskij analog slova "svolochi". - My ved' vas preduprezhdali, - otvetila ona, budto ne uslyshav pryamogo voprosa. - Teper' vy, nadeyus', ponyali, chto ne sleduet demonstrirovat' nam svoj geroizm, v kotorom my i tak ne somnevalis', smeyu vas uverit'. - A kto mne pomeshaet v lyuboj situacii vybirat' podobnye vyhody? - My, razumeetsya. Prosto, esli tak i ne udastsya dogovorit'sya, my najdem sposob lishit' vas takoj vozmozhnosti. I sdelat' nakazanie dazhe i pozhiznennym, s korotkimi pereryvami. Ponimaete, o chem ya govoryu? - Eshche by... Dlya vas veka, dlya nas edinyj mig, - procitiroval SHul'gin, glyadya na nee snizu vverh i ne slishkom priyatno krivya guby. "Znala by ty, - dumal on, - chto ya mogu tebya sejchas ugrohat' v sekundu, i nikakaya vasha medicina ne pomozhet, potomu chto mozgi so shpuntovannyh dosok ochen' dolgo otskrebat'. Tol'ko zachem? YA luchshe budu tihij i sgovorchivyj..." - CHto vy, nakonec, ot menya hotite? - sprosil on tonom umirayushchego lebedya. - I pokoroche, pozhalujsta, ya ploho sebya chuvstvuyu... - Ne budu skryvat', ya sejchas nahozhus' v ves'ma slozhnom polozhenii, - nachala govorit' Sil'viya pochti druzheskim tonom. - I vy, navernoe, ob etom dogadyvaetes'. Vot mne i nuzhno, vo-pervyh, chtoby vy skazali, kogo zdes' predstavlyaete, v kakom otnoshenii nahoditsya vasha... gruppa s tak nazyvaemymi forzejlyami, i vo-vtoryh - esli vy ne svyazany s nimi kakimi-to osobymi otnosheniyami, otvet'te, ne mozhem li my najti opredelennye tochki soprikosnoveniya uzhe nashih interesov... SHul'gin ponyal, chto vyigral, no toropit' sobytiya ne stal. On ispytyval sejchas k Sil'vii spokojnuyu i holodnuyu nenavist'. I ee nuzhno bylo ne obmanom zavlech' v Zamok, chto bylo by slishkom prosto, a dobit'sya chistoj, ubeditel'noj pobedy. Postavit' na koleni i zastavit' prosit' o snishozhdenii. Slomat' ee naturu. To, chto mezhdu nim i Sil'viej bylo londonskoj noch'yu, tol'ko usilivalo ego zhazhdu mesti. K chemu - k chemu, a k podobnomu otnosheniyu so storony zhenshchiny, s kotoroj tol'ko chto zanimalsya dejstvitel'no netrivial'noj lyubov'yu, on ne privyk. |dmon Dantes ne zrya byl ego lyubimym geroem. - Sejchas ya ne mogu i ne hochu govorit' s vami. Pojmite menya pravil'no. Na Zemle eshche nikto so mnoj tak ne postupal. (I eto bylo pravdoj, i opyat' Sil'viya ponyala ego v drugom smysle.) Mne nuzhno prijti v sebya. Horoshij uzhin, kon'yak dlya snyatiya stressa - umirat' krajne nepriyatno, smeyu zametit', ne daj vam bog uznat' eto slishkom rano - i hot' kakaya-to stepen' svobody, v predelah zdaniya kak minimum. Soglasen dazhe na vashe obshchestvo, hotya ono mne i gluboko nepriyatno. I esli vy budete vesti sebya pravil'no, izbavite ot nazojlivogo vnimaniya vashih... prisluzhnikov, zavtra my pogovorim na ravnyh i, vozmozhno, najdem vzaimopriemlemoe reshenie. Esli net... Da chto vam ob座asnyat'? Kstati, prosto lyubopytno, gde my sejchas nahodimsya? - Vot etogo ya ne skazhu. Poka. Ostal'noe, pozhaluj, mozhno sdelat'. No s etogo momenta i do utra vy budete nahodit'sya pod moim kontrolem. Bol'she nikto vam nadoedat' ne budet. - Esli tak, kak vchera - radi boga. - SHul'gin izobrazil dvusmyslennuyu radost'. - Kak lichnost' vy mne antipatichny, no v ostal'nom... Sil'viya podzhala guby i otvernulas'. - Nu horosho, s etim tozhe podozhdem, - Sashka hamil uzhe v otkrytuyu, - dajte mne tualetnye prinadlezhnosti, britvu, provodite v vannuyu, a tam kak poluchitsya... Kogda Sil'viya ushla, SHul'gin dolgo lezhal i smotrel v potolok, do teh por, poka ne oshchutil nepreodolimoe zhelanie vstat' i podojti k oknu. Kakoe-to vremya on pytalsya ponyat', otchego ono vdrug vozniklo i kakoj v nem smysl? Lezhat' emu sovsem neploho, smotret' za oknom ne na chto, da i nezachem. No logika ne pomogla, zhelanie stalo nesterpimym. Sashka schel za blago podchinit'sya. On opersya ladonyami o podokonnik i dolgo smotrel na skalistuyu gryadu i zasnezhennoe plato, nad kotorym kruzhilis' v usilivayushchemsya vetre krupnye snezhinki. Smerkalos', i kartina za oknom, ne v detalyah, a nastroeniem napomnila SHul'ginu chto-to iz rannego, provedennogo v srednerusskoj derevne detstva. I vdrug emu pokazalos', chto sredi kamnej mel'knul ogonek. On vsmotrelsya. Primerno v dvuh kilometrah ot doma mezhdu skalami oboznachilos' nechto vrode uzkogo prohoda. A vozmozhno, prosto nikuda ne vedushchaya rasselina. CHut' vyshe i pravee - edva razlichimoe temnoe pyatno, pohozhee na otverstie peshchery. Vot ottuda i mel'knul pervyj raz svetovoj blik, a vot eshche raz, eshche. S ravnymi pyatisekundnymi intervalami, vremya samoj vspyshki - primerno chetvert' sekundy. "Ne Anton li semaforit, chasom? - podumal SHul'gin. - Ili, mozhet, rebyata. Dolzhny zhe oni razyskat'... My Andreya i Leshku s Valgally dostali..." Do sih por on hotel tol'ko poluchit' otnositel'nuyu svobodu, ostat'sya naedine s Sil'viej, chtoby opredelit' dal'nejshuyu programmu, a to, chto on uvidal, podtolknulo k konkretnomu resheniyu. Vspomnilas' vajnerovskaya "|ra miloserdiya" i SHarapov s ZHeglovym. Mozhet, i tut podobnaya istoriya? Esli rebyata znayut, gde on, no ne mogut vmeshat'sya otkryto, osvobodit' ego s boem, to i pridumali takuyu vot navodku v kozyr'. Komu eshche nuzhny zdes' signaly fonarikom, prichem celenapravlennye? Ved' vryad li eta dyra v skale vidna v nuzhnom rakurse iz drugih okon. Nu chto zhe, pust' budet tak. Kak govoril petuh, ne dogonyu, tak sogreyus'. V techenie blizhajshego chasa SHul'ginu udalos' uvidet' pochti vse, chto trebovalos'. Osobenno ego poradoval vstrechennyj v koridore pervogo etazha krepkij paren' s lyzhnymi botinkami v rukah. - Oni u vas i na lyzhah katayutsya? - mel'kom sprosil on u Sil'vii. - Ohrana v svobodnoe vremya treniruetsya, - ne usmotrev v ego slovah nichego osobennogo, otvetila Sil'viya. Poputno SHul'gin zametil storozhevoj post u tambura, i vtoroj, v nishe ryadom s lestnicej, i karaul'noe pomeshchenie nedaleko ot holla, kuda voshel tot samyj lyzhnik. |togo emu bylo dostatochno. Potom, pozzhe, posle uzhina i pary ryumok likera s ochen' horoshim kofe on ostorozhno vernulsya k interesovavshej ego teme, tshchatel'no, po metodike SHtirlica, zamotivirovav vopros. I vyyasnil, chto formal'no eta villa - dejstvitel'no uedinennyj gornyj priyut otdohnoveniya dlya osobo vazhnyh lic, vhodyashchih v krug interesov Sil'vii, a takzhe i ee lichnaya rezidenciya v momenty, ne trebuyushchie prisutstviya v inyh tochkah planety, ili kogda inye mesta predstavlyayutsya slishkom shumnymi. No geograficheskoj privyazki vse ravno poluchit' ne udalos'. Navernoe, ona imela rezony hranit' ee v tajne, da SHul'gin osobo i ne nastaival, poskol'ku dal ponyat', chto sklonen prinyat' pochti vse predlozheniya hozyajki, esli itogi soglasheniya budut priemlemy. To est' na Brestskij mir on ne soglasitsya, a na Portsmutskij, pri opredelennyh usloviyah, pozhaluj, chto i da. On vypival, zakusyval, ugoshchal damu i prodolzhal frivol'nye razgovory. Brosal na Sil'viyu otkrovennye vzglyady, iz kotoryh sledovalo, chto schitaet on sebya esli i ne sobstvennikom, to blizkim drugom, uverennym, chto ustupivshaya vchera zhenshchina ne budet lomat'sya i segodnya. Aggrianka tozhe kak budto rasslabilas', prinimala nameki i dvusmyslennye komplimenty SHul'gina esli bez blagosklonnosti, to i bez protesta. Vpolne idillicheskij skladyvalsya vecherok u kamina, pod svist postepenno razygryvayushchejsya za oknami meteli. V tochno vychislennyj moment SHul'gin sdelal vnezapnoe i neulovimoe dvizhenie, posle kotorogo Sil'viya otkinulas' na podushki divana, ne uspev dazhe zakryt' tak nichego i ne ponyavshih glaz. Paralizuyushchij udar dolzhen byl dejstvovat' minut dvadcat', kak minimum. No, pamyatuya o moskovskoj vstreche s aggrami, SHul'gin dlya nadezhnosti svyazal ej ruki shnurom ot torshera, ulozhil poudobnee i dvumya salfetkami tugo zabintoval nizhnyuyu chast' lica. Ostal'noe bylo delom tehniki. Ne nachav, kak eto polagaetsya uvazhayushchemu sebya nindzya, trenirovok s detstva, i lishennyj vsledstvie etogo mnogih fundamental'nyh navykov, on v meru sil zamenyal ih tvorcheskim podhodom k delu i intellektom, kotoryj vse zhe byl povyshe, chem u srednevekovyh yaponskih krest'yan i lyumpenov. Ispol'zuya tehniku psihologicheskoj nevidimosti, on v polutemnyh koridorah villy sumel obnaruzhit' i dezaktivirovat' vseh perekryvavshih pervyj etazh postovyh. V kachestve trofeya on priobrel dva dlinnostvol'nyh pistoleta neznakomoj marki "Genc", no ponyatnyh v obrashchenii. I eshche shtuku togo tipa, kotoroj aggrianskie boeviki podvergali ih s Novikovym bolevomu shoku. Kakoj-libo trevogi na ville on ponachalu ne vyzval. I spokojno proshel v holodnyj tambur, gde stoyalo neskol'ko par lyzh s pristegnutymi botinkami. Vybrav podhodyashchie po razmeru, on potrogal vhodnuyu dver'. Ona okazalas' zaperta. "Nu, teper' uzhe vse ravno", - podumal on, udarom nogi vyshibaya yazychok zamka vmeste s nakladkoj i kuskom dvernoj korobki. Emu pokazalos', chto sodrognulsya ves' pervyj etazh. I tut, nakonec, zavyla sirena, vspyhnul svet v tol'ko chto temnyh oknah sprava ot kryl'ca. Nevysokuyu ogradu ryadom s vorotami on peremahnul odnim broskom, sbrosil krossovki, sunul nogi v botinki, zashchelknul zastezhki i izo vse sil ottolknulsya. K schast'yu, srazu ot vorot polyana dovol'no kruto ponizhalas', i SHul'gin uspel nabrat' prilichnuyu skorost', kogda na kryl'ce i vo dvore nachalas' sueta. Prisev, on zarabotal palkami, kak galernyj rab veslami pod bichom nadsmotrshchika. Za ogradoj sil'no melo, i hotya moroz ne byl takim uzh sil'nym, rezkij veter srazu prohvatil naskvoz' tonkuyu kurtku. Esli za nim pogonyatsya na lyzhah, to vryad li dogonyat, a esli u nih snegohody, to pridetsya prinimat' boj, v kotorom na ego storone preimushchestvo pozicii i vozmozhnost' strelyat' s upora. I, pozhaluj, u presledovatelej ne budet prava strelyat' na porazhenie. On nuzhen Sil'vii zhivoj. O tom, chto ego mogut dostat' kakim-nibud' nechelovecheskim sposobom, SHul'gin staralsya ne dumat'. Ot villy donessya gul motora. Sudya po intensivnosti zvuka - ne inache, kak vertoletnogo. "Duraki, - zloradno podumal Sashka. - V temnote, pod snegovoj pozemkoj poprobujte menya uvidet'. A ot lucha prozhektora ya vsegda uspeyu spryatat'sya..." No tut zhe v golovu prishla novaya mysl', chto im ne obyazatel'no iskat' ego sverhu. Dostatochno posadit' mashinu v gorlovine ushchel'ya... Spusk stanovilsya vse kruche, veter svistel v ushah i zastavlyal shchurit' glaza, snezhnaya krupa sekla lico, vpered bylo vidno ot sily metrov na dvadcat', i ostavalos' molit' boga, chtoby na puti ne okazalos' podhodyashchego kamnya. Esli rassuzhdat' zdravo, polozhenie ego prakticheski bezvyhodnoe. Nadezhdy na ogonek v peshchere kazalis' teper' illyuzornymi. Drugih zhe shansov tem bolee nol' celyh i tak dalee... Zato uzh postrelyat' on uspeet, pokazhet presledovatelyam to, chto ne uspel pokazat' moskovskim enkavedeshnikam. Motor za spinoj vzvyl na forsazhe i tut zhe obrubil zvuk. "Neuzhto slomalsya? Nu, piloty, tak vashu mat'..." Emu pokazalos', chto on slyshit nadsadnoe dergan'e startera vdali, no, vprochem, eto mog byt' i voj vetra. SHul'gin zatormozil, razvernuvshis' i podnyav veer snega, opersya na palki i stal prislushivat'sya. Snachala on zametil razmytye bliki, pohozhe, chto tam, u vorot, s fonaryami iskali sled ego lyzh. Esli tak, to samye horoshie lyzhniki ne mogut nadeyat'sya perehvatit' ego do vhoda v rasselinu. Mozhet, oni znayut, chto nikakogo prohoda tam net, vot i ne toropyatsya? Kuda emu, v takom raze, devat'sya? Bez snaryazheniya i prodovol'stviya. A i v samom dele, kak, v sluchae neudachi s peshcheroj, byt'? No otstupat' vse ravno pozdno, put' tol'ko vpered, zhdet ego tam pomoshch' i spasenie, ili sovsem naoborot. A potom on uslyshal strekot motora, negromkij, sovsem ne vertoletnyj, i dogadalsya, chto za nim gonitsya snegohod. Razlichiv vperedi temnyj massiv skal, SHul'gin popytalsya sorientirovat'sya. Kuda dal'she - vpravo ili vlevo? Napravlenie on vyderzhival po pamyati, i neskol'ko povorotov na spuske sbili ego s tolku. Pogonya zhe priblizhalas'. On ne videl ee, no chuvstvoval. A edinstvennyj orientir - svet iz okon villy - davno skrylsya za pelenoj gorizontal'no letyashchego snega. Eshche raz prikinuv svoj predydushchij put', SHul'gin vzyal vpravo. Teper' sneg lepil emu pryamo v lico, i bezhat' bylo kuda trudnee, na puti vse chashche popadalis' kamennye oblomki. I vse-taki on nashel prohod ran'she, chem pogonya ego nastigla. Perevedya duh i v ocherednoj raz oglyanuvshis', SHul'gin vnov' zametil mutnoe svetovoe pyatno. Snegohod shel strogo po ego lyzhne, skorost' razvit' osteregalsya iz-za vse teh zhe kamnej, da i na pulyu narvat'sya pobaivalsya. No i vdol' lyzhni idti emu tozhe ne sledovalo... Opershis' spinoj o ledyanoj kamen', SHul'gin dvumya rukami podnyal pistolet. CHetyre raza on vystrelil tochno po osi svoego sleda, celyas' primerno na urovne grudi, i eshche po dva raza chut' levee i pravee. Emu pokazalos', chto on uslyshal vskrik. Svet pogas i cherez neskol'ko sekund rassypalas' drob' toroplivyh vystrelov, po krajnej mere, iz treh stvolov. Teper' presledovateli ostanovilis' i chut' zadumalis'. Esli oni znayut mestnost' - a ne znat' blizkie okrestnosti oni ne mogut - im yasno, chto iz ukrytiya on perestrelyaet vseh, stoit im podojti eshche nemnogo. Pravda, znayut i to, skol'ko u nego patronov. A sam on etogo kak raz ne znaet. Sudya po razmeram i forme rukoyatki, magazin mozhet soderzhat' ot dvenadcati do dvadcati. Stol'ko zhe - vo vtorom pistolete. CHto zh, iz pervogo on budet strelyat' do shchelchka zatvornoj zaderzhki, togda i uznaet, skol'ko boepripasov v rezerve. Pal'nuv dlya ostrastki eshche dvazhdy, ubedivshis' zaodno, chto motor snegohoda molchit, SHul'gin uglubilsya v ushchel'e. V ego pamyati chetko zafiksirovalos', chto otverstie peshchery vyshe i pravee nachala prohoda, i teper' Sashka iskal podhodyashchee dlya pod容ma mesto. Veter gudel svirepo, s podvyvaniem, tolkaya SHul'gina v spinu, a put' rezko poshel pod uklon. Prishlos' razvernut'sya bokom i usilenno tormozit' palkami. Vperedi moglo byt' vse, chto ugodno, v tom chisle i propast'. Normal'nomu cheloveku voobshche ne prishlo by v golovu katat'sya na lyzhah noch'yu, v neznakomyh gorah, i otsutstvie vybora eshche ne yavlyalos' by dlya etogo dostatochnym osnovaniem. No, kazhetsya, on vse zhe dostig nuzhnogo mesta. Proshel eshche nemnogo vpered, ottolknuvshis' palkami, razvernulsya v pryzhke na sto vosem'desyat gradusov i vernulsya nazad tochno sled v sled. Otstegnuv i prisypav snegom lyzhi u podnozhiya pochti otvesnoj stenki, on polez vverh po krutomu, odnako vpolne dostupnomu sklonu. I srazu ponyal, naskol'ko teplee bylo vnizu. Uspel podnyat'sya metrov na vosem', poka ne uslyshal vnizu priglushennye vetrom golosa, a potom razlichil i korotkij vzblesk fonarya. Kak chasto byvaet v priklyuchencheskih romanah, ego presledovateli ostanovilis' kak raz pod nim, tak chto on mog slyshat' ih razgovor. Vprochem, im bol'she negde bylo ostanavlivat'sya - zdes' skala zashchishchala ot vetra, mozhno peredohnut' i osmotret'sya, a dal'she uzhe tol'ko vniz... SHul'gin zamer, prizhimayas' k stene i szhav za pazuhoj rukoyatku pistoleta. Pochti naprasnaya predostorozhnost' - zametit' ego snizu, skvoz' t'mu i metel', da eshche i v temnom kostyume bylo nevozmozhno. - Metrov cherez pyatnadcat' lyzhnya konchaetsya, - razobral on slova, soprovozhdaemye rugatel'stvom, po-anglijski delikatnym. - Metet sil'no. Osobenno zdes' i dal'she. CHerez desyat' minut my drug druga ne uvidim. - Da kuda emu devat'sya, tol'ko vpered... - Spusk dal'she krutoj. Esli ne vrezhetsya v kamni, do samoj reki ne dogonim... - Zato uzh tam emu sovsem bezhat' nekuda. CHerez reku i letom ne prosto perejti, a zimoj da noch'yu... - Tak mozhet, i spuskat'sya ne stoit? Dnem s vertoleta vse ravno najdem. - Prikazano sejchas dognat' i privesti... - Znachit, vpered, nichego ne podelaesh'. Posignal' Baku, pust' pod容zzhaet... Tol'ko kak predstavlyu, chto pridetsya vverh tashchit'sya... "Snouket" vseh ne podnimet. - A my i ne budem. Kogda pojmaem, vyzovem vertolet. Posvetim raketami, on i syadet... Govorivshie - SHul'gin naschital chetveryh po golosah i vspyshkam sigaret - zakonchili perekur, vzgromozdilis' na medlenno podpolzshij polugusenichnyj snegohod i ostorozhno otpravilis' dal'she. Teper' on znal, chto do utra u nego vremya est'. Dolgo im pridetsya iskat' ego po beregam nevedomoj reki. Kogda SHul'gin dobralsya do vhoda v peshcheru, to nastol'ko prodrog, chto edva sumel zacepit'sya za kamennyj porog i perevalit' cherez nego sotryasaemoe krupnoj drozh'yu telo. Ovladev mnogimi tajnami boevyh iskusstv, on ponyatiya ne imel o tehnike jogov, umeyushchih sushit' na tele mokrye prostyni v lyutyj gimalajskij moroz. Vhod byl uzkij, primerno metr na poltora. I t'ma vnutri stoyala sovershenno egipetskaya. Derzha v vytyanut