oka ne slyshali? Nu i slava bogu. Tovarishchi Voznesenskij i Kuznecov umnejshie byli lyudi, po sovetskim merkam - pochti poryadochnye, chto samo po sebe udivitel'no, zarekomendovali sebya nailuchshim obrazom mnogoletnimi trudami na blago. Pervogo Stalin publichno prochil kak raz v Predsovnarkoma, vtorogo - na svoe mesto, Gensekom. I chto? Stenka-s! Oboim stenka, po prigovoru suda. I ne tol'ko im. Eshche ne men'she tysyachi chelovek za soboj potyanuli, vol'no ili nevol'no. SHul'gin dazhe razvolnovalsya vo vremya etoj tirady, chto voobshche byvalo s nim krajne redko. Vnov' zakuril. - Vy sprashivaete, kogda eto bylo? Tak. Ne slishkom davno, vpered. V 1949 godu, mesyac vot ne pomnyu. Vesnoj ili letom. Znamenitoe "Leningradskoe delo". Tut Liharev sovsem skis. Poluchaetsya, chto ego vizavi vdobavok vladeet informaciej iz budushchego. Togda zachem on, Valentin, voobshche zdes' sidit, v Moskve, to est' zanimaetsya melochnoj i neblagodarnoj rabotoj, esli est' sposob zaranee znat' vse, chto proizojdet v itoge? SHul'gin, umevshij ne huzhe Novikova otvechat' na nevyskazannye voprosy, ne uderzhalsya: - Mne kazhetsya, v nemaloj stepeni kak raz dlya togo, chtoby to budushchee, o kotorom ya uzhe znayu, smoglo osushchestvit'sya. Menya, to est' SHestakova na meste Molotova, i kogo-to drugogo, krome Berii, na meste Ezhova v imeyushchemsya variante budushchego ne prosmatrivaetsya. |rgo - ili u vas nichego ne poluchitsya, ili my opyat' ujdem v novuyu real'nost'. - Vy o chem? - O tom, o chem vy tol'ko chto podumali. A voobshche znaete, Valentin, pora i chest' znat'. Poslednie sutki vydalis' chereschur napryazhennymi. Dazhe dlya menya. Pojdemte spat'? Spat' SHul'gin, konechno, ne sobiralsya, da i ne smog by etogo sdelat' pri vsem zhelanii. Psihologicheskaya ustanovka, vrode by absolyutno nadezhnaya, ne dejstvovala. On vpervye za etu sumasshedshuyu nedelyu ostalsya odin. I vmeste s temnotoj, tishinoj i odinochestvom prishli toska, strah i nechto, podozritel'no pohozhee na otchayanie. Na lyudyah on bodrilsya, derzhal fason, da eshche vstryahivali ego adrenalin tol'ko chto perezhitoj opasnosti i alkogol', estestvenno. No teper'... Sashka, u kogo v yunosti geroyami i obrazcami dlya podrazhaniya byli graf Monte-Kristo i dzhek-londonovskij Volk Larsen, sejchas chuvstvoval sebya, kak Hemp Van Vejden iz togo zhe romana. V svoyu pervuyu noch' v matrosskom kubrike, kogda on neozhidanno prevratilsya iz utonchennogo aristokrata v zhalkogo yungu na polupiratskoj shhune. Hot' rydaj, hot' bejsya golovoj o stenu - nichego ne izmenish'. SHul'gin dazhe zastonal negromko. |tot prozvuchavshij v gulkoj tishine komnaty sobstvennyj ston i zastavil ego opomnit'sya, vzyat' sebya v ruki. "Da erunda vse! Tol'ko ne raskisat', prorvemsya! Ne v pervyj raz. Nichego ved' nepopravimogo ne sluchilos'. Kak prishel, tak i ujdu". Uspokoivshis', glyadel v potolok, starayas' ni o chem ne dumat', ochishchal mozgi dlya predstoyashchego. Vslushivalsya, kak po telu ot brasleta razlivaetsya edva oshchutimyj rucheek sily i zdorov'ya. Vnutrennim vzorom zastavlyal sebya videt' etot rucheek, begushchij po prinadlezhashchemu emu teper' telu, po sosudam, po nervam. Slovno na kartinke iz anatomicheskogo atlasa. Kakoj-to tam "vnutriyadernyj rezonans" vozbuzhdaet vibraciyu kletok, ochishchaet ot kal'ciya i prochej dryani stenki sosudov, vygonyaet toksiny iz pecheni i pochek, zastavlyaet regenerirovat' rubcy ot staryh ran v normal'nuyu myshechnuyu tkan'. Sashka pochuvstvoval strannoe, slegka boleznennoe napryazhenie vozle levogo verhnego klyka, davno, v Grazhdanskuyu vojnu, slomannogo popavshimsya v perlovoj kashe kameshkom. Eshche cherez minutu on oshchutil, chto zolotaya koronka slovno by shevel'nulas'. Potrogal ee yazykom, i ona legko svalilas', lopnuvshaya vdol'. Slomannyj i obtochennyj zub tozhe regeneriroval, vosstanavlival svoj pervonachal'nyj vid dvadcatiletnej davnosti. Moguchaya shtuka etot braslet-gomeostat. Edinstvenno po-nastoyashchemu cennaya veshch', dostavlennaya aggrami na zemlyu dlya sobstvennyh nuzhd. Blagodarya ej i zhivet Sil'viya dobruyu sotnyu let, sohranyaya molodost', krasotu, i temperament Kleopatry. V to zhe vremya - edinstvennaya veshch', kotoraya ne poddaetsya vosproizvodstvu na dublikatore VoroncovaLevashova. To est' poddaetsya, konechno, no po principu slesarya-intelligenta Polesova. "Motor byl ochen' pohozh na nastoyashchij, no ne rabotal". A esli by rabotal, togda chto? Naladit' ih massovoe proizvodstvo, oschastlivit' chelovechestvo perspektivoj pochti real'nogo bessmertiya? Ocherednoj vopros: a ne stal by takoj "podarok" chem-to pohuzhe atomnoj bomby? Vozmozhno, eto i imeli v vidu aggry, sdelav gomeostat nerazbornym i nevosproizvodimym. SHul'gin slovno staralsya postoronnimi, neobyazatel'nymi myslyami otvlech' vnimanie nekih potustoronnih sil, vozmozhno, nablyudayushchih za nim. A sam nakaplival, slovno zaryad v lazere, psihicheskuyu energiyu. CHtoby ee vnezapnym vybrosom dotyanut'sya do eksterritorial'nogo vo vremeni i prostranstve Zamka, gde, vozmozhno, sidit sejchas i nablyudaet za nim Anton. Kak on nablyudal na ogromnom ekrane za pohozhdeniyami Novikova v sorok pervom godu. Ran'she Sashke takaya shtuka uzhe udavalas'. No sejchas, pohozhe, impul's ushel v pustotu. Po krajnej mere, znakomogo chuvstva "soprikosnoveniya" SHul'gin ne oshchutil. Tol'ko slabost' v tele i golovokruzhenie. "|to eshche nichego ne znachit, - postaralsya on uspokoit' sebya. - Signal mog i projti, prosto Anton otchego-to ne sreagiroval srazu. Podozhdem. Speshit' osobenno nekuda". O tom, chto delo ne v Antone, a v mozge SHestakova, prosto ne prisposoblennom dlya takih metodov svyazi, on staralsya ne dumat'. Nu ladno. Eshche predstoit reshit', kak vesti sebya v blizhajshee vremya. Igrat' v predlozhennye Liharevym igry emu absolyutno ne hotelos'. Po mnogim prichinam. Pozhaluj, snachala stoit povidat'sya s Sil'viej. Vyslushat' ee tochku zreniya na proishodyashchee, zaruchit'sya kakimi-to garantiyami. A mozhet byt', prodolzhit' vypolnyat' zadanie Antona? Ved' chto on treboval ot SHul'gina - ubedit' Sil'viyu vstretit'sya s forzejlem v Zamke. ZHelatel'no - dobrovol'no. Pervyj raz eto ne vyshlo. On prosto ne uspel, pojmalsya "na zhivca". Vtoroj raz na takuyu deshevku ego ne kupish'. Znachit, vse yasno? Kak govarival Hrushchev: "Celi yasny, zadachi opredeleny. Za rabotu, tovarishchi!" Liharev tozhe ne spal. Nesgovorchivost' "narkoma" putala emu vse karty. On ved' gonyalsya za nim otnyud' ne potomu, chto gorel zhelaniem vypolnit' prikaz rezidenta i ego lichno volnovala zagadka strannoj matricy. Emu nuzhen byl imenno SHestakov. Bez vsyakih vnedrennyh v nego "drajverov". Segodnya istekaet srok, otvedennyj dlya poiska. To, chto "narkom" ne dostalsya Ezhovu - horosho. Prosto velikolepno. Eshche raz umelo, nenavyazchivo podat' Stalinu vse oshibki, proschety, da chto tam - budem nazyvat' svoimi slovami - prestupno-halatnoe ili pryamo prestupnoe povedenie narkomvnudela v etoj nepriglyadnoj istorii. Ot Ezhova nuzhno izbavlyat'sya nemedlenno. Svoe delo on sdelal, "reorganizoval" organy, ustranil pochti vse odioznye, leninsko-trockistskoj orientacii figury v rukovodstve partii i pravitel'stva, a na ostal'nyh nagnal takogo "straha iudejska", chto neskol'ko let mozhno ne opasat'sya soprotivleniya i frondy. A kogo na ego mesto? Valentin sklonyalsya k kandidature Zakovskogo. Opytnyj razvedchik i kontrrazvedchik, krajne neglupyj chelovek, ne svyazan ni s kakimi gruppirovkami i klanami, kotoryh prosto ne ostalos' uzhe v strane, i perepugan proishodyashchim nastol'ko, chto budet smotret' v rot emu, Liharevu, esli pojmet, ot kogo zavisit ego zhizn' i kar'era. No dlya vsego etogo pozarez nuzhno soglasie SHestakova, to est' - SHul'gina, soglasie sygrat' rol' narkoma, pust' vsego neskol'ko dnej. A tam chert s nim, mozhno otdat' ego ledi Spenser. Ubeditel'no zamotivirovav pered vozhdem ocherednoe ischeznovenie preslovutogo, a takzhe odioznogo tovarishcha. Proshche vsego - izobrazit' smert' ot infarkta ili mozgovogo udara. No snachala trebuetsya pred®yavit' ego zhivym i zdorovym. Valentin razyskal Zakovskogo. Znaya adres i nomer telefona, eto bylo sovsem ne slozhno. Tot "otdyhal" u sebya na kvartire. Otvetstvennye rabotniki ego urovnya nikogda ne spyat, oni imenno "otdyhayut", takova tonkost' nomenklaturnoj leksiki. Zazvonil telefon na prikrovatnoj tumbochke, komissar pervogo ranga, eshche ne uspev otkryt' glaza, shvatil trubku: - Zdravstvujte, Leonid Mihajlovich, izvinite, chto potrevozhil. - Kto govorit? - Student govorit, esli eshche pomnite takogo. Zakovskij pomnil, konechno, etu klichku. Vernee, psevdonim, klichki teper' tol'ko u ugolovnikov. Eshche po blagoslovennym vremenam Dzerzhinskogo i Menzhinskogo pomnil, kogda chekistu s chetyr'mya rombami ne prihodilos' prosypat'sya ot telefonnogo zvonka v holodnom potu i ne ohvatyvala ego obmorochnaya slabost' pri mysli, chto kakoj-nibud' nichtozhnyj lejtenant, vojdya v kabinet, mozhet vdrug prikazat': "Oruzhie na stol", sorvat' petlicy, ordena, s naslazhdeniem dat' v mordu i pognat' pinkami vniz, vniz. V poslednij put'. Davnen'ko oni s Liharevym ne vstrechalis' s glazu na glaz. Zakovskij znal, chto Valentin po-prezhnemu obretaetsya vblizi Hozyaina, no vot v kakom kachestve? Vse svyazi obrubleny eshche v tridcat' tret'em, i ne po ego iniciative. - Da, pomnyu. V chem delo? - suho otvetil komissar. - Vstretit'sya nado, "tovarishch Leva". - Nazvav ego tak, Liharev dal ponyat', chto razgovor budet ser'eznyj i ne po pravilam nyneshnego vremeni. - Kogda, gde? - Da uzh ne na Lubyanke. Ne bojsya, telefon ne proslushivaetsya. Garantiya stoprocentnaya. - Kto ih teper' daet, eti garantii? - v golose Zakovskogo prozvuchala toska. Valentin nablyudal za nim s rasstoyaniya treh metrov i videl, chto komissar, opustiv moshchnye volosatye nogi na kovrik, nashchupyvaet v polut'me shlepancy. - YA dayu, Leva, a u menya oni nadezhnye. CHerez polchasa na uglu naberezhnoj i Polyanki. Da ne stuchi ty zubami, ya na Ezhova ne rabotayu... - Prosto holodno, - s dosadoj otvetil Zakovskij. Ne hvatalo, chtoby sobesednik podumal; chto on nastol'ko trusit. Da Liharev i sam videl, chto bol'shaya, v polokna, fortochka raskryta nastezh'. Zdorovyj obraz zhizni staraetsya vesti tovarishch zamnarkoma. A na ulice ved' moroz pod dvadcat' gradusov. - Sejchas vyhozhu. Valentin zaglyanul v komnatu SHul'gina. Sashka kak raz prebyval v stadii sladkoj utrennej dremy, prishedshej vsled za nervnoj, bessonnoj noch'yu. I vse zhe edva slyshnyj skrip dveri zastavil ego mgnovenno vskinut' golovu. - Takoe delo, Grigorij Petrovich, mne nuzhno na chas-poltora ujti, tak vy ne bespokojtes', spite dal'she. K zavtraku vernus'. - Kuda vdrug? CHto za srochnost'? - SHul'gin pochuvstvoval, ostroe nezhelanie dazhe na korotkoe vremya vypuskat' aggra iz polya zreniya. Hotya by do teh por, poka ne dostignuta polnaya yasnost' v ih otnosheniyah. - Da po vashemu, kstati, voprosu. S odnim chelovekom nuzhno srochno povidat'sya. - CHto za chelovek? Otchego vdrug - srochno? Kakim kraem on menya kasaetsya, ob®yasnite. Liharevu ob®yasnyat' ne hotelos'. Dolgo, da i slozhno tak vot, bez podgotovki. SHul'gin uzhe natyagival sapogi, vsem vidom pokazyvaya, chto ne nameren prinimat' kakie-to otgovorki. - A znaete chto, - nashel vyhod Liharev, - poehali vmeste? I vam budet interesno, i delu pol'za. Zaodno i ubedites'. "|to - horoshij variant", - podskazal Sashke vnutrennij golos. - Nu, bog s vami, poehali. Na ulice uzhe sovsem rassvelo, no Zakovskogo Valentin uvidel lish' v poslednij moment, opytnyj konspirator pryatalsya v glubokoj nishe vorot byvshego kupecheskogo osobnyaka, vtorogo ot ugla Kadashevskoj naberezhnoj. I odet on byl ne v formennuyu shinel' ili kozhanoe pal'to, a v obychnyj armejskij polushubok, pod remen', i komandirskuyu shapku so zvezdochkoj. Liharev na sekundu pritormozil, SHul'gin s zadnego siden'ya raspahnul shirokuyu dvercu. - Kto tut eshche? - spohvatilsya Zakovskij, uzhe opustivshis' ryadom s Valentinom, i dernul pravuyu ruku iz karmana, gde u nego navernyaka byl pistolet. - Svoi, Leonid Mihajlovich. Neuzhto vy menya takoj deshevkoj schitaete? - A! - komissar tol'ko rukoj mahnul, no oruzhiya v nej uzhe ne bylo. - CHto za delo u tebya vdrug obrazovalos', "desyat' let spustya"? - Oglyanites' snachala. Zakovskij oglyanulsya, dve ili tri sekundy molchal, potom udivlenno vyrugalsya: - Nu ni hera sebe! Nashlas' propazha. - Aga, sama vzyala i nashlas'. Iz chistogo k nam s vami uvazheniya. Liharev vkratce izlozhil komissaru tol'ko chto soglasovannuyu s SHul'ginym legendu. Za dvadcat' minut Valentin smog ubedit' ego pouchastvovat' hotya by v etoj mizanscene gotovogo k postanovke tragifarsa. Da Sashke i samomu bylo krajne interesno uvidet' zhiv'em preslovutogo personazha lyubimogo fil'ma: "YA Leva Zadov, so mnoj brehat' ne nado", "YA tebya budu pytat', ty mne budesh' otvechat'", "YA s toboj sdelayu, chto Sodoma ne delal so svoeyu Gomorroj", "Vsya Odessa byla bez uma - Leva Zadov, poet-yumorist". |ti i nekotorye drugie frazy karikaturno-zloveshchego Levy iz "Hmurogo utra" on s druz'yami znal naizust', v shkol'nye gody citiroval v delo i ne v delo. CHem-to on ih togda privlekal, sadist po versii Tolstogo, nachal'nik mahnovskoj kontrrazvedki. Vozmozhno, kak raz tem, chto voploshchal vozmozhnost' tret'ego puti: "Ne za belyh, ne za krasnyh, za vol'nuyu volyu". Soznatel'nymi dissidentami-antisovetchikami yunye "shestidesyatniki", razumeetsya, ne byli, no podsoznatel'no, na grani instinkta. Sovetskaya vlast' im ne nravilas'. Hotya by esteticheski. Kak ni staralsya velikij pisatel', vypolnyaya "social'nyj zakaz", sdelat' Levku kak mozhno otvratitel'nee, chto-to u nego ne poluchilos'. A mozhet, kak raz i poluchilos'. Kukish v karmane toj zhe vlasti. A teper' etot samyj Zadov sidel pryamo pered nim... - I nuzhen nam vash sovet, tovarishch komissar pervogo ranga, - podcherknul zvanie Zakovskogo Valentin. - Srazu ehat' k Stalinu s tovarishchem narkomom, ili vse zhe snachala Ezhova utopit'? - Est' shansy?- zhadno sprosil Zakovskij. Dlya nego eto znachilo ochen' mnogoe, tochnee - vse. Prezhde vsego - zhizn'! - Ne bylo by - o chem govorit'? Po krajnej mere - oni byli dva dnya nazad. - Valentin peredal poslednij razgovor Stalina s Ezhovym i to, chto skazal emu Stalin, kogda vygnal svoego nedavnego favorita iz kabineta. - Togda... Togda ya by sdelal tak, - i Zakovskij predlozhil prakticheski to zhe samoe, chto planiroval sam Liharev. Tol'ko u nego vdobavok byli na rukah ubojnye protiv Ezhova kozyri, i starye, i tshchatel'no podobrannye tol'ko chto. No bez soglasiya na uchastie v intrige SHul'gina vse ih plany ostavalis' tak, neosyazaemym chuvstvami zvukom. - Mysl', konechno, interesnaya, - vmeshalsya do sih por molchavshij Sashka. - A ezheli tovarishch Stalin voz'met i peredumaet? Pozhmet tovarishchu Ezhovu ego muzhestvennuyu ruku, vremenno svobodnuyu ot "karayushchego mecha", i peredast nas s vami emu dlya prinyatiya nadlezhashchih mer. Ishodya iz "revolyucionnoj celesoobraznosti"? Zakovskij dazhe kryaknul, uslyshav etot tshchatel'no vystroennyj period. Vpolne tochno otrazhayushchij perepady nastroeniya vozhdya. - Vy dumaete, Grigorij Petrovich, eto budet tak prosto? - ne povorachivaya golovy, sprosil Liharev, napravlyaya svoj "Gudzon" s Kaluzhskoj ploshchadi na ulicu Dimitrova. - Ne dumayu, no... - A raz ne dumaete, tak zachem sebe golovu zabivat' izlishnimi variantami? Skazhite luchshe, kak s Leonidom Mihajlovichem byt'? Po-moemu, ne stoit emu sejchas domoj vozvrashchat'sya i na sluzhbu poka idti tozhe ne stoit. - Pochemu vdrug? - snova napryagsya Zakovskij. Podozritel'nost' tak v®elas' v ego "plot' i krov'", chto v slovah Lihareva vnov' pomereshchilos' privychnoe. Vnachale vpolne dobrozhelatel'nyj razgovor, obsuzhdenie dal'nejshih planov, byvalo, chto i novoe naznachenie s povysheniem, a cherez chas - arest. Pryamo v izvestnom kabinete ili na lestnice, a to i za banketnym stolom. - A chtoby ne riskovat' bez tolku. Vy znaete, kakoj "material" tot zhe SHadrin uspel na vas dat'? Mozhet, za vami uzhe vyehali. Mne, priznat'sya, nadoelo kazhdyj den' iz tyurem lyudej vyruchat'. - Tak murovskogo Budanceva - eto vy?.. - Kto zhe eshche? Odnim slovom, poedem ko mne domoj, otsidites' do proyasneniya obstanovki. A v narkomat pozvonite, skazhete, chto... V obshchem, sami pridumaete, chto skazat'. GLAVA 36 U kryl'ca doma na Stoleshnikovom Valentin ostanovil "Gudzon", vyshel na trotuar, za nim, s drugoj storony, gruzno, barstvenno, hotya i meshala slishkom nizkaya posadka sportivnoj mashiny, vylez Zakovskij. Poslednim vybralsya iz dvuhdvernogo avtomobilya SHul'gin, otkinuv spinku perednego siden'ya. On ne uspel brosit' v reshetku vodostoka pochti dokurennuyu papirosu, kak k nemu rezko svernul chelovek so sledami byloj intelligentnosti v vide dlinnogo ratinovogo pal'to, nahlobuchennoj na ushi shlyapy s obvislymi polyami i vypuklyh ochkov. - Podozhdite, tovarishch, pozvol'te prikurit'. Sunulsya k ognyu hilym krivovatym "gvozdikom", po pyat' kopeek za shtuku u ulichnogo raznoschika, drozhashchej s pohmel'ya rukoj priderzhal mundshtuk Sashkinoj papirosy. I neulovimym dvizheniem chto-to vlozhil emu v ladon'. - Vstavish' v uho, - uslyshal SHul'gin tihij, kak zvuk opadayushchego osennego lista, shepot. CHerez sekundu chelovek, zhadno zatyagivayas', slilsya s potokom utrennih prohozhih. - CHto vy tam? - obernulsya k nemu s poroga Liharev. - Da prikurit' dal kakomu-to propojce, - pozhal plechami SHul'gin, otbrasyvaya okurok. - Na spichki i to u lyudej deneg net. V vannoj komnate, shchelknuv zadvizhkoj, on nakonec razzhal ruku. Hotya s pervoj sekundy, dazhe ne razglyadev lica "kur'era", ne somnevalsya v smysle proisshedshego. Doshel ego "SOS" cherez prostranstvo i vremya, doshel vse-taki! I, znachit, teper' vse budet horosho. Na ladoni lezhalo nechto vrode plastikovogo naperstka telesnogo cveta, diametrom v polsantimetra. Myagkoe i teploe na oshchup'. SHul'gin, kak emu i bylo skazano, vlozhil ego v sluhovoj prohod. Otchego-to - v levyj. SHtuchka voshla legko, on tut zhe perestal ee chuvstvovat', a posmotrev v zerkalo, ubedilsya, chto snaruzhi ona sovershenno nezametna. I uslyshal znakomyj golos, tihij, no otchetlivyj: - Normal'no poluchilos'? Nu, privet. A ty, navernoe, uzhe isperezhivalsya? SHul'gin ne znal, kakaya sistema svyazi tut ispol'zuetsya, i otvetil vsluh, hotya i shepotom: - Normal'no. No ty vse zhe i svoloch', Anton. YA tebe pervyj raz eto govoryu? - Ne pervyj. Da bog s nim, ya ne v obide. A kakie ko mne pretenzii? Imenno ot obydennosti razgovora Sashka okonchatel'no uspokoilsya. A i vpravdu, kakie? Obeshchal Anton vyruchit' iz lyuboj zavarushki - vot i poyavilsya. Pozzhe, chem hotelos'? Tak tozhe vopros - sil'no li hotelos', chtoby ran'she? Pomnitsya, perezhival, kak by ego Sil'viya ran'she vremeni iz mozgov narkoma ne vydernula, CHto ni govori, a ottyanulsya on po polnoj programme. I vsego za pyat' dnej. - Ty, Sasha, kakim sejchas vremenem raspolagaesh'? - sprosil Anton, ne poluchiv otveta na pervyj vopros i pravil'no istolkovav smysl pauzy. - Kto zh ego znaet? Stoyu v vannoj, slushayu tebya. Posle obeda menya nastoyatel'no priglashayut na audienciyu k Stalinu, a ya eshche ne reshil, idti ili nu ego na... - Znachit, raz v vannoj, minut pyatnadcat'-dvadcat', ne privlekaya vnimaniya, prosidet' tam mozhesh'. Otmoknut', dush prinyat', pobrit'sya. Dolozhi sovsem korotko, chto proizoshlo, nachinaya so vcherashnego vechera. I blizhajshie plany. Ob ostal'nom mozhno i pozzhe. SHul'gin znal, chto Anton vladeet kuda bolee nadezhnymi sistemami nablyudeniya i svyazi, tak otchego zhe sejchas takoj primitiv? Ob etom i sprosil. - Kvartirka vasha ochen' sil'no ekranirovana. Pochti kak ih mezhgalakticheskaya baza. Nachnu zashchitu lomat' - bol'shoj shum podnimetsya. A cherez etu kapsulu i govorit' mozhem, i ya vsyu nuzhnuyu informaciyu snimu. Tak davaj rasskazyvaj bystren'ko. Konspektivno izlagaya sobytiya poslednih sutok i osobenno sut' ih nochnyh razgovorov s Valentinom, Sashka parallel'no vspominal o predydushchej, takoj nedavnej vstreche s forzejlem. Oni sideli togda v teni ogromnogo raskidistogo duba na pestroj ot alyh i golubyh cvetov luzhajke, nepodaleku ot sten preslovutogo Zamka. V prerii dokolumbovoj Ameriki, nastol'ko dokolumbovoj, chto i indejskie pervoprohodcy eshche ne uspeli perepravit'sya iz Sibiri cherez Beringov proliv. Togda Anton i predlozhil SHul'ginu, zaskuchavshemu ot odnoobraziya razmerennoj zhizni, progulyat'sya "na Rodinu", to est' v svoyu real'nost', v London 1984 goda. - Tam ostalas' odna milaya zhenshchina. Po vneshnim dannym nichut' ne ustupaet vashej Irine. Zovut ee ledi Sil'viya Spenser. Moya kollega. SHef-attashe aggrov na planete Zemlya. V nedavnem "proshlom" - vash smertel'nyj vrag. A posle diversii protiv bazy na Valgalle - prosto ochen' odinokaya, neschastnaya zhenshchina. Ee civilizaciya vdrug ischezla, kak nichego i ne bylo, a ona ostalas' odna v chuzhom, zhestokom mire" - Ah, kak trogatel'no, - otvetil emu Sashka. - YA vot-vot zaplachu. Sovsem odna. - Ne ironiziruj. Ona sejchas, po moim raschetam, dolzhna prebyvat' v sil'no rasstroennyh chuvstvah, kak by eshche ruki na sebya ne nalozhila, chego ne daj Bog, konechno. Potomu chto mne s nej ochen' i ochen' nuzhno pobesedovat'. Sam ya, po ryadu prichin, na Zemlyu v vashu real'nost' vyjti sejchas ne mogu, a tebya perepravlyu. Na sutki-dvoe, ne bol'she. Za eto vremya tebe s nej nuzhno budet poznakomit'sya, neploho i podruzhit'sya, kak-to ob®yasnit' situaciyu i ubedit' prijti syuda, v Zamok. ZHelatel'no - dobrovol'no. Potomu chto v inom sluchae shok mozhet stat' neobratimym, i ni ya, ni ty nikakoj pol'zy iz nashego meropriyatiya ne izvlechem. Posle sootvetstvuyushchej podgotovki SHul'gin, znayushchij teper' anglijskij yazyk ne huzhe professora Higginsa, a realii tamoshnej zhizni - kak rezident-nelegal KGB, vyshel v gorod. Udivitel'naya dlya etogo vremeni stoyala tam pogoda - teplo, solnechno, suho. Budto bab'e leto v srednej polose Rossii. London Sashka, blagodarya vnedrennoj v mozg informacii, videl ves' srazu, budto na podrobnom mnogokrasochnom makete, tol'ko, vyhodya na znakomuyu ulicu, v pervyj moment udivlyalsya, chto na proezzhej chasti ne napisano bol'shimi bukvami nazvanie. On podoshel k vneshne neprimetnomu dvuhetazhnomu domu s fasadom v chetyre okna, raspolozhennomu v centre samogo aristokraticheskogo kvartala Londona, i posle nekotoryh kolebanij nadavil knopku zvonka u okrashennoj blestyashchej shokoladnoj kraskoj dveri. Melodichnyj zhenskij golos iz prikrytogo bronzovoj reshetkoj dinamika slegka igrivo proiznes "Hello?". SHul'gin nazval sebya i soobshchil, chto hotel by videt' ledi Spenser po vazhnomu delu. Golos s nekotorym nedoumeniem povtoril ego familiyu, no posle korotkoj pauzy predlozhil vojti. Dver' besshumno priotkrylas'. Hozyajka - a eto byla imenno ona, sobstvennoj personoj, otnyud' ne gornichnaya, okazalas' porazitel'no horosha. Dazhe trudno bylo predstavit', chto ona prinadlezhit k toj zhe nacii, chto i zhenshchiny, kotoryh viziter vo mnozhestve videl na ulicah Londona po doroge s vokzala. Dama let tridcati na vid, odetaya v korotkoe rzhavokorichnevoe plat'e-sviter, podcherkivayushchee vse soblaznitel'nye podrobnosti ee figury i znachitel'no vyshe, chem pozvolyaet ee vozrast i titul, otkryvayushchee velikolepnyh ochertanij nogi. Ne bud' ona i tak bezmerno bogata, eta zhenshchina mogla by priobresti sostoyanie, reklamiruya chulki, kolgotki i eshche bolee intimnye detali tualeta. Sashka smotrel na nee, ne starayas' skryt' voshishcheniya, skoree dazhe utriruya ego. Prekrasno soznavaya pri etom, chto na stupen'kah shirokoj dubovoj lestnicy s reznymi perilami stoit i dezhurno ulybaetsya ne prosto privlekatel'naya zhenshchina, a ves'ma opasnoe i hitroe sushchestvo, mnogo let rukovodyashchee agenturnoj set'yu kovarnyh i bezzhalostnyh inoplanetyan, dlya kotorogo otdat' prikaz o ego unichtozhenii ne sostavit ni malejshej problemy. Razve tol'ko ej zahochetsya raspravit'sya s nim ne chuzhimi rukami, a lichno. No kak raz ob etom nuzhno nemedlenno zabyt', chtoby nevznachaj, ran'she vremeni ne vydat' sebya i ne sprovocirovat' etu "chernuyu vdovu" na nepopravimye dejstviya. Vot imenno - "chernaya vdova" - otlichnyj obraz, samka-pauchiha, pozhirayushchaya svoih ne uspevshih vovremya ubezhat' partnerov. I, ulybnuvshis' v otvet na ee ulybku, SHul'gin chut' naklonil golovu, predstavilsya, nazvav sebya starym, eshche v shkol'nye gody pridumannym dlya igr i mistifikacij, neozhidanno prigodivshimsya sejchas anglijskim imenem. Hozyajka na mgnovenie namorshchila lob, pytayas' vspomnit', govorit li ono ej chto-nibud', no, vzdohnuv, s sozhaleniem pozhala plechami. Ne znayu, mol, i nikogda ne slyshala. I sdelala tri shaga po lestnice vniz, chtoby zaperet' za gostem dver', esli on ne skazhet chego-nibud' bolee sushchestvennogo v opravdanie svoego nelepogo vtorzheniya. U SHul'gina bylo chto skazat', i vskore oni pochti druzheski besedovali v holle, vyhodyashchem splosh' zasteklennoj stenoj vo vnutrennij dvorik, ukrashennyj mramornymi statuyami, fontanom i raznoobraznoj rastitel'nost'yu. Soglasno legende, SHul'gin, on zhe Richard Melloni, byl doverennym licom sera Govarda Grina, agenta-koordinatora prishel'cev po Avstralii, Novoj Zelandii i Okeanii, pogibshego pri zagadochnyh obstoyatel'stvah, no uspevshego pered smert'yu peredat' svoemu drugu adres i parol' k ledi Spenser. Pohozhe, chto aggrianka poverila Aleksandru, dolgo i zainteresovanno rassprashivala ego o sovmestnyh s serom Govardom delah i v konce koncov predlozhila poteryavshemu starshego tovarishcha i pokrovitelya "iskatelyu priklyuchenij" porabotat' na nee za solidnoe voznagrazhdenie. Zadanie, poluchennoe SHul'ginym ot Antona, tozhe inoplanetyanina, no predstavlyayushchego inuyu, voyuyushchuyu s aggrami i pokrovitel'stvuyushchuyu zemlyanam civilizaciyu, kak raz na etot variant i bylo rasschitano. |tim zhe vecherom Sil'viya reshila predstavit' novoobrashchennogo sotrudnika svoim kollegam. Poka ona gotovilas' k meropriyatiyu, predostavlennyj samomu sebe SHul'gin prinyalsya brodit' po domu, po toj ego chasti, kotoraya byla otkryta dlya postoronnih. Skoro on ponyal, chto, vernuvshis' k normal'noj zhizni, hotel by poselit'sya v takom zhe. Prezhde vsego, iznutri dom byl gorazdo bol'she, chem kazalsya s ulicy. T-obraznoj formy, vytyanutyj v glubinu obshirnogo parka (o nalichii kotorogo v centre kamennogo Londona neiskushennomu cheloveku trudno bylo zapodozrit'), so vseh storon okruzhennogo vysokim zaborom i gluhimi stenami sosednih zdanij, etot dom stoyal zdes' ne odno stoletie i na protyazhenii vekov ne raz dostraivalsya i perestraivalsya. Mnogochislennye koridory i koridorchiki, pryamye i vintovye lestnicy soedinyali holly, kaminnye zaly, kartinnuyu galereyu, biblioteku i drugie pomeshcheniya, ne imeyushchie vyrazhennoj specializacii, v slozhnyj, razvetvlennyj i zaputannyj labirint, sozdayushchij uvazhayushchemu sebya britancu oshchushchenie zashchishchennosti, komforta i svyazi s teryayushchejsya vo vremenah normannskogo vtorzheniya verenicej pochtennyh predkov. Massa proizvedenij iskusstva so vseh koncov nekogda velikoj imperii: afrikanskie shchity i kop'ya, indijskie mechi i sabli, bronzovye i nefritovye statuetki iz Kitaya, persidskie i afganskie kovry, prichudlivye rakoviny yuzhnyh morej. Pamyat' o grandioznyh safari kolonial'nyh majorov i polkovnikov - golovy antilop, begemotov i nosorogov, shkury tigrov i leopardov na polu i obshityh temnym derevom stenah. Nepodvizhnyj vozduh polutemnyh zashtorennyh komnat - kak slozhnaya kompoziciya parfyumera, sostavlennaya iz zapahov starogo duba, tika, krasnogo i ebenovogo dereva, sandala, voska, stoletiyami vtiraemogo v uzornyj parket, indijskih kuritel'nyh palochek, kozhi kresel i divanov, perepletov staryh knig i, navernoe, duhov i blagovonij teh dam, chto shelesteli zdes' shelkami, muslinami i parchoj svoih tualetov. Kak zvukovoe dopolnenie vseh etih obonyatel'no-zritel'nyh izyskov - chastye perezvony idushchih vraznoboj, poteryavshih svoe vremya chasov, stennyh, kaminnyh i bashnepodobnyh napol'nyh. Ne dom, a miniatyurnaya kopiya muzeya princa Uel'skogo. U SHul'gina slozhilos' vpechatlenie, chto rodovoe gnezdo lordov Spenser - ne arhitekturnoe sooruzhenie so special'no pridumannymi tshchatel'no oformlennym inter'erom, a slovno by zhivoj, rastushchij i razvivayushchijsya v prostranstve i vremeni organizm. I ego pomeshcheniya - kak godovye kol'ca. Vot zdes', blizhe k serdcevine doma, - semnadcatyj vek. V vosemnadcatom pribavilis' eti komnaty, v nih i mebel' drugaya, i forma okonnyh ram. K nim primykaet devyatnadcatyj, viktorianskij, vek, a samye blizkie k paradnomu vhodu pomeshcheniya oformleny sovremenno - funkcional'naya mebel', kartiny syurrealistov na stenah, yaponskij muzykal'nyj centr, gigantskij televizor s videomagnitofonom, rossyp' yarkih zhurnalov na stolike v holle. Perehodya iz komnaty v komnatu, SHul'gin pytalsya ponyat' istinnyj harakter hozyajki i, k svoemu udivleniyu, ne zamechal nichego, chto govorilo by o nizmennyh chertah ee natury. Skoree naoborot. A chego on, sobstvenno, zhdal? Nadeyalsya uvidet' orudiya pytok, a abazhury iz chelovecheskoj kozhi? Smeshno. Zato mnogochislennye fotografii v derevyannyh i metallicheskih ramkah, razveshannye po stenam, navodili na razmyshleniya drugogo roda. Sredi dam i dzhentl'menov v odezhdah i proshlogo, i nyneshnego vekov chasto popadalas' osoba, porazitel'no pohozhaya na hozyajku doma. Konechno, plat'ya, kostyumy, pricheska, tipy makiyazha byli vsegda raznymi, no cherty lica, no vyrazhenie glaz. CHto eto? Podgonka oblika k legende, imitaciya prinadlezhnosti k drevnemu aristokraticheskomu rodu ili?.. Esli tak, to skol'ko zhe ej let? Ona chto, vrode geroini fil'ma "Sekret ee molodosti" v ispolnenii Lyudmily Gurchenko, zhivet vtoruyu sotnyu let? I nikto etogo ne zamechaet i ne udivlyaetsya? Zagadka, dostojnaya razmyshlenij. No zanimat'sya eyu SHul'ginu ne prishlos'. Gnusnaya sostavlyayushchaya lichnosti aggrianki, o kotoroj preduprezhdal Anton, vse zhe proyavilas'. Pust' neskol'ko pozzhe. Kogda posle svetskogo uzhina v restorane v obshchestve krupnyh biznesmenov i chlenov pravitel'stva oni vernulis' domoj, Sil'viya nedvusmyslenno dala ponyat' svoemu gostyu, chto ne proch' provesti s nim eshche i noch' lyubvi. SHul'gin ne nashel prichin otkazat'sya i ispytal nechto neperedavaemoe. Kak personazh anekdota pro tetyu Sonyu, kotoraya dumaet, chto eto - poslednij raz, i vytvoryaet v posteli takoe!.. Probuzhdenie zhe okazalos' pechal'nym. Kak ponyal SHul'gin namnogo pozzhe, Sil'viya razoblachila ego s pervoj minuty, no aggrianke fakt poyavleniya nepriyatelya neposredstvenno v ee logove byl neozhidannym podarkom. Aleksandr Ivanovich, nazyvaemyj bol'shinstvom znakomyh poprostu Sashkoj, byl chelovek hot' i besprincipnyj, no priverzhennyj neskol'kim prostejshim pravilam. I sredi nih - vera v druzej, radi kotoryh on gotov byl na risk, i, v svoyu ochered', nadeyalsya, chto i oni emu pomogut, esli chto. Potomu i risknul on v ocherednoj raz golovoj, buduchi uveren, chto spravitsya pochti s lyuboj situaciej. Imel dlya etogo osnovaniya. CHto, v obshchem-to, posleduyushchie sobytiya i podtverdili. Oni s narkomom vykrutilis', mozhno skazat', s chest'yu. GLAVA 37 - Tol'ko ty-to, drug Anton, zdes' pri chem? - delikatno pointeresovalsya SHul'gin, vyslushav zavereniya forzejlya v tom, chto on predprinyal vse vozmozhnoe dlya rozyska i spaseniya Aleksandra, zateryavshegosya "v dali vremen, v pyli vekov". - |to my s narkomom vertelis', kak cherti na skovorodke, a chto delal ty? Kstati skazat', koe-kto utverzhdal, chto kanal perehoda iz Zamka v London proderzhitsya ne bol'she dvuh sutok, a vyshlo, pohozhe, pyat'. YA nachal uzhe slegka bespokoit'sya. I vtoroe - otchego voznik u menya proval v pamyati? Andrej s Berestinym sohranyali polnyj kontrol' nad svoimi klientami. - |to, Sasha, kak raz samoe nepriyatnoe. K tebe tam eshche ne stuchat v dver'? Togda slushaj. Skazav SHul'ginu, chto on kinulsya na ego poiski na tretij den' posle sluchivshegosya, forzejl' privychno pokrivil dushoj. Formal'no on ne lgal, no govoril lish' dolyu pravdy. Da i kak inache? Uznaj Sashka o tom, chto v osnovnoj svoej ipostasi on prozhil uzhe bolee chetyreh let v treh raznyh real'nostyah, vyigral dve vojny, uchinil neskol'ko gosudarstvennyh perevorotov i vdobavok zhenilsya nakonec na ocharovatel'noj devushke, on mog, po mneniyu Antona, povesti sebya "neadekvatno". Kakim by sil'nym ni obladal SHul'gin harakterom, predskazat' ego reakciyu forzejl' ne bralsya. Skoree dazhe naoborot - kak raz harakter i skrytye do pory paranormal'nye sposobnosti mogli tolknut' zemlyanina na samye otchayannye dejstviya. Naprimer - perehod na storonu vraga. A chto teryat', raz ty - eto uzhe davno ne ty, a "simulyator", "dejstvuyushchaya model' parovoza v natural'nuyu velichinu". - Slushaj, Sasha, ty menya ponyal? - sprosil Anton, zakonchiv izlozhenie svoej legendy. - CHego zhe zdes' ne ponyat'? Ne durak vrode by. YA soobrazhayu i o tom, i ob etom. Skol'ko raz ty nas podstavlyal, pomnish'? Prishla pora i rasschityvat'sya. SHul'gin ne znal, chto on sejchas doslovno povtoril frazu iz uzhe imevshego mesto razgovora s Antonom. Pravda, neskol'ko pozzhe. Da i neudivitel'no, odin i tot zhe chelovek v identichnoj situacii vryad li mog myslit' po-drugomu. I vse zhe u nego poyavilos' nepriyatnoe oshchushchenie "dezha vyu", to est' uzhe byvshego v zhizni. ZHurchala i shelestela l'yushchayasya iz dushevogo rozhka goryachaya voda, penilas' v vanne aromaticheskaya sol'. V dver' delikatno postuchali. SHul'gin podnyalsya, stryahivaya s sebya penu, proshlepal mokrymi nogami po kovriku, sdvinul rychazhok zashchelki. Zaglyanul starayushchijsya vyglyadet' smushchennym Valentin. - Kak u vas, Grigorij Petrovich, vse v poryadke? - A chto, voznikli somneniya? - SHul'gin usmehalsya nahal'no, poglazhivaya zhivot. - Net, no vrode kak vy razgovarivali sam s soboj. Vot ya i podumal. - Zachem dumat'? |to vhodit v vashi funkcii? YA, kak personazh povesti YUriya Oleshi, obozhayu pet' v klozete i vannoj. Sejchas, naprimer, sobirayus' ispolnit' ariyu Varyazhskogo gostya. - A, nu togda izvinite. - Hodit tut, vynyuhivaet, - neizvestno, dlya sebya ili dlya Antona skazal Sashka, vnov' zapiraya dver'. - Tak, o chem my? Anton eshche s momenta vyhoda parohoda "Valgalla" iz blizhnej k Zamku buhty v storonu Stambula ponimal, chto v principe on bol'she ne neset otvetstvennosti ni za svoih zemnyh "druzej", ni za sud'by dannoj Real'nosti v celom. Vse, chto on mog i chto schital nuzhnym, forzejl' sdelal. Samoe glavnoe - polnost'yu ustranil dazhe malejshie sledy sushchestvovaniya aggrov v etom mire. I formal'no ego sovershenno teper' ne kasalos', chem imenno budut zanimat'sya byvshie vragi v ostavshemsya pod ih kontrolem otrezke istorii mezhdu tridcat' vos'mym i vosem'desyat chetvertym godom. Teoreticheski on mog dazhe dopustit', chto process postepenno budet rasprostranyat'sya vspyat' po osi vremeni. Proshche govorya - opredelyaemaya faktom nalichiya v nej aggrov Real'nost', lishennaya etoj komponenty, stanet "vygorat'", kak bikfordov shnur. Ili - poprostu zamknetsya sama na sebya, kogda sovmestyatsya v sravnitel'no nedalekom budushchem obe Sil'vii, odna iz kotoryh volej-nevolej vynuzhdena budet teper' ispolnyat' odnovremenno funkcii prichiny i sledstviya sobstvennogo sushchestvovaniya. I, znachit, s odinakovym effektom v etom novom himericheskom mire on, Anton, mozhet delat' chto emu zablagorassuditsya ili - ne delat' nichego. Odnako nekotorye somneniya vse zhe ostavalis'. Slishkom mnogie sobytiya zdes', na Zemle, i v Metropolii ne ukladyvalis' v obshchuyu kartinku. V itoge muchitel'nyh (i bespoleznyh, dazhe nelepyh s tochki zreniya ortodoksal'nogo forzejlya) razmyshlenij Anton vse zhe reshil ispolnit' svoj dolg do konca. V polnom sootvetstvii s imperativom Marka Avreliya: "Delaj chto dolzhen, svershitsya - chemu suzhdeno!" Delo v tom, chto sto dvadcat' prozhityh na Zemle let, provedennyh v postoyannom obshchenii s otnyud' ne hudshimi predstavitelyami roda chelovecheskogo, obogatili ego "mentalitet" takimi ponyatiyami, kak dolg prosto i dolg kartochnyj, chest', vernost' dannomu slovu, zdorovyj avantyurizm, sklonnost' k izyashchnoj intrige - ponyatiyami, sovershenno chuzhdymi ego ishodnoj nature. Izlishnimi, a to i vrednymi pri rabote v Drugih mirah, moral'nymi principami, no neobhodimymi v "prilichnom" obshchestve evropejskogo tipa. To est' "spasat'" SHul'gina ili, vernee, pomoch' vossoedinit'sya dvum raznym teper' uzhe lichnostyam v edinom tele Anton reshil bezuslovno, no zaodno on nadeyalsya izvlech' iz paradoksa maksimum vozmozhnoj pol'zy, na sluchaj, esli "Glavnaya real'nost'" vse zhe uceleet. No, kak uzhe bylo skazano, raskryvat' istinnoe polozhenie del SHul'ginu Anton poka ne sobiralsya. - Ty, Sasha, glavnoe, ne nervnichaj. Vse uzhe pozadi. Eshche bukval'no chas-drugoj, i ty budesh' "doma", raz uzh ya tebya nashel. - Da ya kak-to i ne nervnichayu vrode by. Ne vpervoj, tem bolee chto kak raz lichno ya nichego osobennogo ne perezhil. Tri chasa tam, noch' zdes', vsego i delov, - skazav eto spokojnym, veselo-nebrezhnym tonom, SHul'gin tut zhe i nastorozhilsya. Davno i horosho znaya forzejlya, on pochuvstvoval v ego slovah nekij podtekst. Primerno takimi slovami "gotovyat" lyudej chutkie druz'ya pered tem, kak soobshchit' chto-nibud' po-nastoyashchemu tragicheskoe. Byla u nego i svoya taktika v obshchenii s hitrym inoplanetyaninom, kotoryj kak-to nazval sebya ih "dajmonom", chto v perevode na russkij oznachalo nekoego "svetlogo sputnika", angela-hranitelya, proshche govorya. Tak eto ili net, Sashka poka ne ponyal, hotya i ne mog otricat', chto pomoshch' ot forzejlya vsegda prihodila vovremya, v momenty, kogda nadeyat'sya bylo bol'she ne na kogo. I v to zhe vremya bylo v etoj pomoshchi nechto d'yavol'skoe. Kazhdyj raz ona vtyagivala SHul'gina i ego druzej v ocherednoj vitok vse bolee i bolee riskovannyh predpriyatij. SHul'gin ne raz zadumyvalsya, chto proizoshlo by, otvergni oni kategoricheski pomoshch' forzejlya v samyj pervyj raz. I ne nahodil ubeditel'nogo otveta. Vot i sejchas on otvetil Antonu v privychnom stile. - Da chto ty, Sasha?! - iskrenne udivilsya, slegka dazhe vozmutilsya Anton. - YA ne hochu nezasluzhennoj slavy, odnako i tvoi slova zvuchat obidno. Ladno, predpolozhim, chto vy otbilis' ot aggrov bez menya i oni pro vas posle togo zabyli by. Maloveroyatno, no dopustim. Teper' dumaj dal'she. Kem ty byl i chto ty delal do nashej vstrechi? Kandidat mediciny, starshij nauchnyj sotrudnik bez ser'eznyh perspektiv. Vperedi dvadcat' let rutinnoj raboty, za nepodobayushchie vzglyady - bezuslovno nevyezdnoj, doktorskuyu, esli i napishesh', VAK ne utverdit, i kak itog "bescel'no prozhityh godov" - pensiya 160 re. Pri uslovii, esli dozhivesh'. A teper'? Estestvenno, opredelennye slozhnosti poyavilis', tak i neudivitel'no. U tvoego tezki Men'shikova razve ne izmenilsya krug zadach i interesov, kogda on ot torgovli pirozhkami pereshel k sozidaniyu imperii? CHto skazhesh'? - Esli by ya ne byl ateistom, skazal by, chto ty uzhasno napominaesh' d'yavola, ohmuryayushchego greshnuyu dushu. - Lestno. No ya ostavlyayu tebe svobodu vybora? SHul'gin podumal. - Konechno. Esli eto mozhno nazvat' svobodoj. - Svoboda - ona vsegda takaya. Odnim nravitsya uyutnaya tyuremnaya kamera s banej i chistymi prostynyami po subbotam, garantirovannoj pajkoj i samodeyatel'nost'yu v klube. Kolyuchka na zabore i ohrana na vyshkah ih volnuet malo. A to i priznaetsya kak neobhodimaya garantiya vnutrennej stabil'nosti obshchestva. Drugie predpochitayut prerii ili tajgu, son pod kustikom u kostra i uzhin iz kornej lopuha, esli promahnesh'sya po antilope. Ne povezet - podohnesh' sam ili ub'yut ne menee svobodnye, no bolee metkie individuumy. Zato pri sluchae nagradoj - "Zoloto Makkeny" ili "Kopi carya Solomona". Tak, net?.. - YA zhe skazal, bratec, chto tvoya metodika nichem ne otlichaetsya ot vyshenazvannoj. No ya soglasen. CHto ty ot menya hochesh' v etot raz? - Ochen' nemnogo, Sasha. Vylezaj iz vanny, priglasi hozyaina v kabinet i pogovori s nim pod moyu diktovku. I togda, esli nichego ne pomeshaet, eshche segodnya ty stanesh' samim soboj. - Hotelos' by. A bez zahodov iz-za ugla mozhno? - dovol'no rezko sprosil on Antona. - YA tebe chto, podzaletevshaya shkol'nica na prieme u venerologa? CHto ty zhelaesh' poimet' s menya na etot raz? - Kakoj ty vse zhe, Sasha, nevospitannyj. Ne daesh' cheloveku plavno podojti k snaryadu. A ya so vsej dushoj. Hot' razgovor u nih byl kak by telefonnyj, golos forzejlya edva slyshno shelestel v kapsule, SHul'gin vnutrennim vzorom yarko predstavlyal sebe i pozu Antona, odnovremenno val'yazhnuyu i sobrannuyu, budto pered pryzhkom, i ego vyrazhenie lica. Tak, navernoe, mog by vyglyadet' artist Tihonov, kotoromu poruchili sygrat' SHvejka bez grima. - Znaem my tvoyu dushu. Tak v chem problema? - Pervaya - kuda tebya vozvrashchat'. - V smysle? - Vidish' li, tvoj original sejchas... - Anton proiznes eto "sejchas" i zapnulsya. Dazhe on nachinal uzhe putat'sya vo vremenah. Vporu vvodit' v russki