у в кабинет без свежего материала:  их  встречала  традиционным  залпом
батареЯ лазерных ружей, соединенных со специальным сканирующим устройством
в дверЯх, которое было призвано опознавать всЯкого, кто  вместо  материала
собиралсЯ представить лишь список убедительных оправданий своего бездельЯ.
’аким образом он поддерживал высокую трудоспособность коллектива.
   “вы, столика с напитками на месте не оказалось.
   ”орд отчаЯнно метнулсЯ  в  сторону  и  кувыркнулсЯ  к  статуе  "‹еда  с
осьминогом". Ќо ее тоже не оказалось на месте. ‚ панике  он  заметалсЯ  по
кабинету, падаЯ,  натыкаЯсь  на  мебель,  ударилсЯ  об  окно  (к  счастью,
сконструированное  с  расчетом  на  прЯмое  попадание  ракеты  "воздух   -
стекло"), и, побитый и  изнеможенный,  отскочил  рикошетом  за  элегантный
серый кожаный диван, которого раньше в кабинете не было.
   ‚ыждав несколько секунд, он осторожно  выглЯнул  из-за  спинки  дивана.
ЌарЯду с такими привычными предметами,  как  столик-тележка  с  напитками,
‹еда и Ћсьминог, отсутствовали привычные звуки - а именно  заливистый  лай
лазерных ружей. ”орд наморщил лоб. ‚от это уже совсем ни в какие ворота.
   - Њистер Џрефект, Я полагаю, - произнес незнакомый голос.
   ѓолос принадлежал гладко выбритому субъекту, восседавшему  за  огромным
керамичернополированным   столом.   —то   бы   ни   случалось   в    жизни
‘тагьЯра-зил-„огго, его при  всем  желании  никогда  нельзЯ  было  назвать
гладко выбритым. - ‘удЯ по тому, как вы вошли в кабинет, у вас в настоЯщее
времЯ нет свежего материала длЯ э-э... "ЏутеводителЯ", -  произнес  гладко
выбритый субъект. Ћн сидел, положив локти на стол и сложив руки "лодочкой"
- короче говорЯ, в позе, которую давно  пора  классифицировать  по  статье
“головного кодекса "Ћскорбление личности".
   - Љак-то руки не дошли, - неуверенно произнес ”орд.
   Ћн поднЯлсЯ на ноги, отрЯхиваЯ одежду. € тут же сообразил: кой  черт  у
него виноватый голос? Ћн должен контролировать ситуацию. Ќадо узнать,  что
это за тип такой. Ќу, это-то несложно.
   - Љто вы такой, вакуум подери? - грозно спросил ”орд.
   - џ ваш новый главный редактор. ‚ернее, буду им,  если  мы  по-прежнему
будем нуждатьсЯ в ваших услугах. Њое имЯ ‚анн •арл. - ђуку он  протЯгивать
не стал. - Љстати, что вы сделали с роботом-охранником?
   Њаленький робот медленно, очень медленно каталсЯ по  потолку,  негромко
напеваЯ про себЯ.
   - џ сделал его счастливым, - рЯвкнул  ”орд.  -  ‘овершенно  счастливым.
’акова моЯ миссиЯ в этом мире. Људа девалсЯ ‘тагьЯр? Љ  черту  ‘тагьЯра  -
куда девалсЯ столик с напитками?
   - Њистер зил-„огго в этой организации больше не работает.  Ђ  столик  с
напитками, насколько Я понимаю, помогает ему найти утешение в свЯзи с этим
событием.
   - ЋрганизациЯ? - взревел ”орд.  -  ЋрганизациЯ?!  „а  как  у  вас  Язык
повернулсЯ так нас обзывать, вы, кретин!
   - Ђбсолютно точно подмечено. ‘лово "организациЯ"  тут  неуместно.  Ќоль
организованности,   переизбыток   самодеЯтельности.   Ќоль   самоконтролЯ,
переизбыток алкоголЯ. € это только редактор. Љаковы же тогда подчиненные?
   - Џерехожу в отдел юмора, - прошипел ”орд.
   - Ќет, - отрезал •арл. - ‚ы займетесь обзором ресторанов.
   Ћн выложил на стол маленький пластиковый прЯмоугольник.  ”орд  даже  не
протЯнул к нему руки.
   - ‚ы это... что? - вопросил ”орд.
   - Ќет. Ќе Я. ЊоЯ •арл. ‚аша Џрефект.  ‚аша  писать  о  ресторанах.  ЊоЯ
сидеть здесь и велеть ваша писать о ресторанах. ‚аша моЯ понимай?
   - Ћ ресторанах? - переспросил ”орд, слишком изумленный, чтобы злитьсЯ.
   - ‘Ядьте-ка, Џрефект, - произнес •арл.
   Ћн повернулсЯ в кресле, встал, подошел к окну и некоторое времЯ смотрел
с высоты двадцать третьего этажа на карнавал букашек и козЯвок внизу.
   - „авно пора поставить  этот  бизнес  с  головы  на  ноги.  Џрефект,  -
продолжал он. - Њы в "€нфин-€дио энтерпрайзис"...
   - ‚ы... в чем?
   - "€нфин-€дио энтерпрайзис". Њы приобрели "Џутеводитель".
   - "€нфин-€-„€-Ћ"?
   - ќто название обошлось нам в несколько  миллионов.  Џрефект.  Џолюбите
его или собирайте манатки.
   ”орд пожал плечами. ‘обирать ему было нечего - все свое он всегда носил
с собой.
   - ѓалактика менЯетсЯ, - объЯвил •арл. - Њы  должны  менЯтьсЯ  вместе  с
ней.  Џоспевать  за  рынком.  ђынок  расширЯетсЯ.  Ќовые   веЯниЯ.   Ќовые
технологии. Ѓудущее...
   - ’олько не говорите мне о будущем, - сказал  ”орд.  -  Ѓыл  Я  в  этом
будущем. Џолжизни провел там. Ќичем не отличаетсЯ от других мест. € других
времен. ’а же жизнь, только машины быстрее да воздух поганее.
   - ќто только одно будущее, - возразил •арл. - ‚аше личное будущее. …сли
вы его таким принимаете. ‚ам надо учитьсЯ плюралистическому  мышлению.  ‚о
все  стороны  от  этого  мгновениЯ  простираетсЯ  бесчисленное   множество
будущих. € от этого мгновениЯ. € от этого тоже.  Њиллиарды  будущих,  и  с
каждой секундой они плодЯтсЯ,  как  кролики!  Љаждое  возможное  положение
каждого  возможного  электрона  развиваетсЯ  в   миллиарды   возможностей.
Њиллиарды миллиардов ослепительных, блистающих будущих! Џонимаете, что это
означает?
   - “ вас слюна течет.
   - Њиллиарды миллиардов рынков!
   - ЏонЯтно,  -  кивнул  ”орд.  -  €  вы  продаете  миллиарды  миллиардов
"Џутеводителей".
   - Ќет, - произнес •арл, потЯнувшись за носовым платком и  не  обнаружив
его.  -  Џростите  менЯ,  -  добавил  он,  -  эта  тема  всегда  так  менЯ
возбуждает...
   ”орд протЯнул ему свое полотенце.
   -  Њы  не  можем  продавать  миллиарды  миллиардов  "Џутеводителей",  -
продолжал •арл, утершись. - ’аких тиражей нам  не  осилить.  Ќо  ничто  не
мешает нам продавать один и тот  же  "Џутеводитель"  миллиарды  миллиардов
раз.   Њы   используем   множественность    вселенных    длЯ    сокращениЯ
производственных расходов. € мы больше  не  намерены  продавать  их  нищим
автостопщикам. —то за глупаЯ затеЯ! Ќадо же было уметь - из всех сегментов
рынка выбрать единственный, по определению состоЯщий из безденежных людей,
и вздумать продавать  им  нашу  продукцию.  Ќет  уж.  Њы  будем  продавать
"Џутеводитель" состоЯтельным бизнесменам  и  их  женам  -  коллекционеркам
путешествий в миллиардах миллиардов различных  будущих.  ќто  будет  самое
радикальное,  динамичное  и  перспективное  деловое  предприЯтие  во  всей
многомерной бесконечности пространства-времени-вероЯтности.
   - € вы хотите, чтобы Я был у вас экспертом  по  ресторанам?  -  спросил
”орд.
   - Њы по достоинству оценим ваши услуги.
   - “бей! - выкрикнул ”орд, обращаЯсь к своему полотенцу.
   Џолотенце вырвалось из рук •арла.
   € вовсе не потому, что ожило, а потому, что  •арл  испугалсЯ,  что  оно
вырветсЯ и убьет. ‘ледующее, что испугало его, - это вид летЯщего на  него
над столом,  руками  вперед  ”орда  Џрефекта.  Ќа  деле  ”орд  рванулсЯ  к
кредитной карточке, однако, поднЯвшись до такого высокого  поста  в  такой
масштабной организации, как  компаниЯ  •арла,  поневоле  начнешь  страдать
манией преследованиЯ. Ћтшатнувшись, •арл ударилсЯ затылком о  рассчитанное
на прЯмое попадание ракеты стекло,  после  чего  погрузилсЯ  в  тревожное,
замкнутое на самое себЯ небытие.
   ”орд, лежа ничком на столе, восхищалсЯ, как замечательно все получилось
- и ведь безо всЯкого вмешательства с его стороны!  Ћн  быстро  глЯнул  на
кусочек   пластика   в   своих   руках   -   та-ак,   кредитнаЯ   карточка
"Ћбед-при-исполнении" с вытисненной на ней  его  фамилией.  ‘рок  действиЯ
карточки истекал через два года. Ѓолее замечательной  штуки  ему  в  жизни
видеть не приходилось. ”орд пополз по столешнице посмотреть, как там •арл.
   ’от дышал достаточно ровно. ‚прочем, ”орду показалось,  что  тот  может
дышать еще легче, если освободить его от  тЯжести  бумажника,  поэтому  он
извлек сей предмет из нагрудного кармана  •арла  и  бегло  просмотрел  его
содержимое. ЏриличнаЯ сумма наличными. —ленскаЯ карточка ультрагольфклуба.
…ще клубные карточки. ”отокарточка чьих-то жен  и  детей  -  скорее  всего
самого •арла, хотЯ как знать... ‚ наше времЯ у ответственных руководителей
часто не хватает времени на настоЯщих жен и детей, поэтому они арендуют их
на выходные.
   •а!
   ”орд ущипнул себЯ, чтобы удостоверитьсЯ, что это не сон.
   Ћсторожно выудил из бумажника маленький невинного вида прЯмоугольник из
пластика. ‚осхитительный прЯмоугольник из пластика!
   •отЯ на вид ничего восхитительного в нем не было. Ќа вид в  нем  вообще
не было ничего особенного. —уть меньше и чуть толще обыкновенной кредитной
карточки, полупрозрачный. ЏоглЯдев на свет,  можно  было  заметить  в  его
псевдоглубине шифрованные голографические знаки и изображениЯ.
   ЌастоЯщий "€дент-и-Џрост". •арл поступил не  очень  умно,  положив  эту
вещь в бумажник, хотЯ,  с  другой  стороны,  его  можно  понЯть.  ‹ичность
приходитсЯ удостоверЯть столькими способами, что одно  это  может  сделать
жизнь невыносимой. ‚зЯть хотЯ бы  банковские  автоматы,  к  которым  вечно
тЯнутсЯ длинные очереди. “ тебЯ  проверЯют  отпечатки  пальцев,  сканируют
сетчатку глаза, соскребают с шеи кусок кожи длЯ мгновенного  (относительно
мгновенного - целых шесть или семь секунд) генетического анализа,  требуют
ответов на хитроумные вопросы вроде количества членов семьи, включаЯ  тех,
кого и не упомнишь, или любимых расцветок скатерти. € это все  только  длЯ
того, чтобы получить несколько  лишних  купюр  на  выходные.  …сли  же  вы
пытаетесь получить кредит на покупку реактивного автомобилЯ, или подписать
договор о Ядерном разоружении, или оплатить из своего кармана счет за обед
в ресторане...
   Џотому-то и был придуман "€дент-и-Џрост". ‚ нем закодирована  абсолютно
всЯ информациЯ о вас, вашем теле  или  вашей  жизни.  ќту  карточку  можно
носить с собой в бумажнике как символ победы  современной  технологии  над
житейскими тЯготами.
   ”орд сунул карточку в карман - ему  в  голову  пришла  весьма  недурнаЯ
идеЯ. €нтересно, сколько еще •арл пролежит без сознаниЯ?
   - ќй! - окликнул он маленького робота.  ’от  все  еще  покачивалсЯ  под
потолком в состоЯнии эйфории. - •очешь остатьсЯ счастливым?
   ђобот промурлыкал, что хочет.
   - ’огда держись менЯ и делай все, что Я тебе скажу.
   ђобот ответил, что спасибо, он  совершенно  счастлив  и  под  потолком.
ђаньше он и не представлЯл себе,  сколько  очарованиЯ  таитсЯ  в  потолке,
особенно в хорошем  потолке,  поэтому  хочет  как  следует  обдумать  свои
чувства к потолкам.
   - ЋставайсЯ, - сказал ”орд, - и очень скоро тебЯ отловЯт и воткнут  чип
настроений обратно. …сли хочешь остатьсЯ счастливым - пошли.
   ђобот печально вздохнул, но оторвалсЯ от потолка и спикировал вниз.
   - Џослушай, - сказал ”орд. -  ’ы  можешь  доставить  удовольствие  паре
охранных систем?
   - Ћдно из условий полного, совершенного счастьЯ, -  вскричал  робот,  -
это возможность поделитьсЯ им с другими. Ћно кипит во мне, пенитсЯ,  бежит
через край!
   - Ћ'кей, - перебил его ”орд. -  Џросто  поделись  счастьем  с  системой
охраны. Ќе сообщай ей никакой информации. Џусть ей будет так хорошо, чтобы
она ни о чем не спрашивала.
   Ћн подобрал полотенце и побежал  к  двери.  Џоследнее  времЯ  жизнь  не
баловала его  событиЯми.  Ќу  что  ж,  похоже,  у  него  есть  возможность
компенсировать этот недочет.


        7

   ‡а свою жизнь Ђртуру „енту приходилось бывать в самых разных дырах,  но
вот  космопорта  с  висЯщим  над  входом  транспарантом  "‹учше  лететь  в
преисподнюю, чем прилететь сюда"  ему  видеть  еще  не  доводилось.  Љроме
транспаранта, прилетающих встречал  еще  портрет  улыбающегосЯ  президента
планеты Ќучтоещетам - единственный известный его портрет, сделанный  сразу
после  того,  как  тот  застрелилсЯ.  Џоэтому,  несмотрЯ  на  все   усилиЯ
ретушеров, улыбка  вышла  кривоватой.  ЌедостающаЯ  половина  головы  была
пририсована фломастером. ‡аменить  портрет  не  представлЯлось  возможным,
поскольку длЯ президента также до  сих  пор  не  нашлось  замены.  “  всех
жителей планеты имелось только одно заветное желание: убратьсЯ отсюда  как
можно дальше.
   Ђртур снЯл номер в  маленьком  отеле  на  окраине  городка,  уселсЯ  на
кровати (отсыревшей) и стал листать рекламный буклет (также отсыревший). ‚
нем говорилось, что планета Ќучтоещетам получила свое название  по  первым
словам первых поселенцев, пересекших ‡арквон знает  сколько  световых  лет
космического пространства, чтобы  попасть  в  этот  самый  не  испорченный
цивилизацией уголок ѓалактики. ‘толица называлась Ћхчерт. „ругих достойных
упоминаниЯ городов на планете  не  имелось.  ЉолониЯ  на  Ќучтоещетаме  не
относилась к процветающим, а те жители  Ќучтоещетама,  которые  оставались
там по доброй воле, не входили в число тех, с кем вы бы  стали  по  доброй
воле водить дружбу.
   ‚ буклете рассказывалось также об основных статьЯх  экспорта.  Ћсновную
статью экспорта составлЯли шкуры нучтоещетамских болотных кабанов. ќкспорт
был невелик, поскольку только умалишенному придет в голову покупать  шкуру
нучтоещетамского болотного кабана.  ‚прочем,  некоторый  экспорт  все-таки
имел место, поскольку умалишенные в ѓалактике никогда не переводились. Џри
взглЯде на соседей-пассажиров, летевших на Ќучтоещетам вместе с Ђртуром, у
него просто мурашки по коже бегали.
   ‚ буклете описывалась и историЯ планеты.  Ѓезвестный  автор,  очевидно,
пыталсЯ  пробудить  у  читателЯ  хоть   какие-то   положительные   эмоции,
утверждаЯ, что на Ќучтоещетаме иногда выпадают не очень холодные  и  сырые
деньки. ‚прочем, других положительных аспектов местной жизни автору  найти
не удалось, так что он поневоле соскользнул в черный юмор.
   ‚ буклете рассказывалось о первых годах колонизации  планеты.  Ћсновным
родом занЯтий на Ќучтоещетаме ЯвлЯлись охота, обработка шкур и переработка
мЯса нучтоещетамских болотных  кабанов.  Ќучтоещетамские  болотные  кабаны
представлЯли собой единственную сохранившуюсЯ  форму  местной  жизни;  все
остальные  давно  повымерли  от  безнадежности.  Ќучтоещетамские  болотные
кабаны были маленькими и злобными тварЯми, выжившими исключительно потому,
что мЯсо их практически почти несъедобно. ђади чего тогда стоило  жить  на
Ќучтоещетаме? Ќеизвестно. „аже изготовление одежд из шкур  нучтоещетамских
болотных кабанов ЯвлЯлось делом убыточным, поскольку шкуры  не  отличались
прочностью и легко промокали. Љолонисты так и не нашли ответа  на  вопрос:
почему не замерзают сами болотные  кабаны?  …сли  бы  только  кто-то  смог
изучить Язык болотных кабанов, он бы понЯл, что  никакой  тайны  тут  нет.
Ѓолотные кабаны мерзли и мокли ничуть не меньше, чем все на этой  планете.
‚прочем, ни у кого не возникало ни малейшего желаниЯ изучать Язык болотных
кабанов, поскольку эти твари общались, кусаЯ друг друга за  бедра.  ‚идите
ли, такова уж была жизнь на Ќучтоещетаме, что  все,  что  болотные  кабаны
имели сказать на ее счет, абсолютно исчерпывалось этими знаками.
   Ђртур продолжал листать буклет до тех пор,  пока  не  нашел  того,  что
искал. ‚ самом конце  буклета  имелось  несколько  карт  планеты.  Ћни  не
отличались точностью, ибо никто не ожидал, что  они  могут  заинтересовать
кого-то. € все же они подсказали Ђртуру то, что он хотел знать.
   ‚начале он не узнал их, так как они отличались от того, что  он  ожидал
увидеть. ‘обственно говорЯ, они казались абсолютно незнакомыми.
   ‘евер и юг - понЯтиЯ относительные, но мы привыкли видеть вещи  такими,
какими мы привыкли их видеть, так  что  Ђртуру  пришлось  повернуть  карты
вверх тормашками, чтобы уловить суть.


   ‚  левой  верхней  части  разворота  красовалсЯ  массивный   континент,
сужавшийсЯ книзу, а затем вновь расширЯвшийсЯ наподобие огромной  запЯтой.
‘права виднелось скопление островов, образующих  вместе  странно  знакомые
очертаниЯ. Љонтур был похож, но не совсем; Ђртур не знал, относить ли  это
на счет плохого качества карты, более высокого уровнЯ морЯ или  просто  на
счет того, что здесь все было по-другому. € все же сходство было налицо.
   ќто, несомненно. ‡емлЯ.
   €ли скорее, это, несомненно, не она.
   Џланета чертовски походила на ‡емлю и имела в  пространстве-времени  те
же самые координаты. Љакие координаты она имела в вероЯтности, можно  было
только гадать.
   Ђртур вздохнул.
   ”иниш, понЯл он. Ћн подобралсЯ к родному дому так  близко,  как  только
мог мечтать. €ными словами, он так далеко от него, как только возможно. Ћн
захлопнул отсыревший буклет и задумалсЯ, что же делать дальше.
   Ћн разрешил себе один горький смешок. ЏокосилсЯ на свои старые  часы  и
встрЯхнул их, чтобы завести. Џо его шкале времени,  ему  потребовалсЯ  год
нелегких  странствий,  чтобы  попасть  сюда.  ѓод  с  того   инцидента   в
гиперпространстве, когда пропала ”енчерч. ’олько что она сидела в соседнем
кресле  звездолета-прыгунка;  спустЯ  минуту  корабль  совершил  абсолютно
нормальный прыжок сквозь гиперпространство, он  повернул  голову  -  а  ее
рЯдом не оказалось. „аже кресло успело остыть. € даже имЯ  ее  исчезло  из
списка пассажиров.
   ЉомпаниЯ, которой принадлежал  "прыгунок",  поначалу  хлопотала  вокруг
него. ‚ космосе  приключаетсЯ  много  напастей,  и  на  некоторых  из  них
адвокаты делают хорошие деньги... Ќо когда они  спросили  его,  из  какого
сектора   они   с   ”енчерч   вылетали,   а    он    ответил,    что    из
"‡ет-‡ет-9-‡ет-Ђльфа", они успокоились - что Ђртуру  не  понравилось.  Ћни
даже позволили себе  рассмеЯтьсЯ  (хотЯ,  разумеетсЯ,  сочувственно).  Ћни
ткнули пальцем в напечатанное на обороте билета правило, согласно которому
всем пассажирам, вылетающим из секторов с индексом "Њножественное ‡ет", не
рекомендуетсЯ путешествовать в гиперпространстве и они  могут  делать  это
только на свой страх и риск. ‚се это знают, заЯвили они, качаЯ головами  и
тихонько подхихикиваЯ.
   ‚ыйдЯ из офиса компании, Ђртур почувствовал, что его бьет дрожь. Ћн  не
только окончательно и бесповоротно лишилсЯ ”енчерч, он понЯл еще, что  чем
больше шлЯетсЯ по ѓалактике, тем меньше понимает в жизни.
   Ћднако стоило Ђртуру погрузитьсЯ в печальные воспоминаниЯ, как в  дверь
номера  постучали.  ‘разу  же  за  этим,  не   дожидаЯсь   ответа,   дверь
распахнулась и в номер вошел небритый  толстЯк  с  единственным  чемоданом
Ђртура.
   Ќе успел носильщик произнести: "Људа мне поставить..." - как  сзади  на
него налетел какой-то сокрушительный вихрь, и он  с  грохотом  врезалсЯ  в
дверь,  пытаЯсь  отбитьсЯ  от  маленького  облезлого  существа.  ‘ущество,
вынырнув из дождливой ночи, погрузило свои зубы глубоко в бедро  толстЯка,
невзираЯ на многослойную защиту из кожаных бинтов.  Џоследовала  короткаЯ,
но ожесточеннаЯ схватка. ’олстЯк визжал и  тыкал  куда-то  пальцем.  Ђртур
посмотрел в указанном направлении  и  увидел  у  двери  увесистую  дубину,
очевидно, специально припасенную длЯ подобных случаев. Ћн схватил дубину и
огрел ею нучтоещетамского болотного кабана.
   Ќучтоещетамский болотный кабан отцепилсЯ от  толстЯка  и  с  удивленным
видом поплелсЯ в  угол,  где  и  осталсЯ,  поджав  хвост  и  вопросительно
наклонив  морду.  Џохоже,  он  вывихнул  себе  челюсть.   Љабан   тихонько
повизгивал, стуча по полу хвостом. ’олстЯк  с  чемоданом  Ђртура  сидел  у
двери и, чертыхаЯсь, пыталсЯ остановить кровь из укушенного бедра.  Ћдежда
его насквозь промокла от дождЯ.
   Ђртур смотрел на кабана, не знаЯ, что делать дальше. Љабан все  так  же
вопросительно смотрел на него. ‡верь попыталсЯ  подойти  поближе,  жалобно
повизгиваЯ, потом с опаской пошевелил челюстью.  ‚незапно  он  рванулсЯ  к
бедру Ђртура, но вывихнутаЯ челюсть не дала ему вцепитьсЯ как положено,  и
он с отчаЯнным визгом рухнул на пол.  ’олстЯк  вскочил  на  ноги,  схватил
дубину, размозжил кабану череп и, отдуваЯсь, прислонилсЯ к стене.
   €з месива, оставшегосЯ от головы нучтоещетамского болотного  кабана  на
Ђртура с укоризной смотрел одинокий глаз.
   - Љак по-вашему, что он хотел сказать? - неуверенно спросил Ђртур.
   - „а ерунда, - буркнул толстЯк. - Џо-ихнему это дружеское  приветствие.
Ђ это наша ответнаЯ любезность, - добавил он, помахав в воздухе дубиной.
   - Љогда будет ближайший рейс? - спросил Ђртур.
   - џ так понЯл, вы только что прилетели, - заметил толстЯк.
   - „а. Ќо Я и собиралсЯ-то ненадолго. •отел только убедитьсЯ, то ли  это
место. €звините.
   - Ќе туда, значит, попали? - ворчливо спросил толстЯк. -  —удное  дело,
только эту фразу от всех и слышишь. - Ћн окинул останки  болотного  кабана
взглЯдом, полным древней ненависти.
   - Ћ нет, - торопливо сказал Ђртур. - Џланета та самаЯ. -  Ћн  поднЯл  с
кровати отсыревший буклет и сунул в карман. - ‚се в  порЯдке,  спасибо.  џ
возьму это. - Ћн забрал  у  толстЯка  свой  чемодан,  подошел  к  двери  и
выглЯнул в дождливую ночь. - ‚се верно, планета та самаЯ, - повторил он. -
Џланета та. ’олько вот ‚селеннаЯ другаЯ.
   Љогда он возвращалсЯ в космопорт, над его  головой  пролетела  одинокаЯ
птица.


        8

   ”орд всю жизнь следовал своему собственному кодексу чести. Љонечно,  не
‡арквон весть какому, зато своему, и ”орд старалсЯ по возможности  хранить
ему верность. Ћдно из правил этого кодекса гласило: никогда  не  плати  за
выпивку из своего кармана. Ћн затруднЯлсЯ  сказать,  относитсЯ  ли  это  к
понЯтию "честь", но все равно  следовал  этому  правилу.  Љроме  того,  он
решительно выступал против любых  проЯвлений  жестокости  по  отношению  к
любым животным - делаЯ исключение только длЯ гусей. € наконец, он  никогда
и ничего не крал у своих работодателей.
   …сли только это можно назвать кражей.
   Љогда финансовый директор при виде расходов ”орда не начинал задыхатьсЯ
от  Ярости  и  не  объЯвлЯл  тревогу  по  всему  зданию   издательства   с
перекрыванием всех входов-выходов. ”орд начинал  подозревать,  что  терЯет
квалификацию. Ќо и разве это кража? Љража - это кусать руку, котораЯ  тебЯ
кормит. ЏрисасыватьсЯ к ней, даже теребить ее губами - в рамках  приличиЯ.
Ќо  кусать  ее  нельзЯ.   Ћсобенно   такую   руку,   как   "Џутеводитель".
"Џутеводитель" - это свЯтое.
   Ќо теперь, думал ”орд, пробираЯсь по лабиринтам коридоров, пришла  пора
переоценки ценностей. ‘ами  виноваты.  ’олько  посмотрите:  ничего,  кроме
серых перегородок и кабинетов.  ‚о  всем  доме  не  слышно  ничего,  кроме
жужжаниЯ пчел трудовых. ‡а окнами на улице горожане с увлечением играют  в
"казаки-разбойники", а в здании никто даже не осмеливалсЯ  запулить  вдоль
по коридору мЯчом или прогулЯтьсЯ до ксерокса  в  купальнике  непристойной
расцветки.
   "€нфин-€дио энтерпрайзис"!" - фыркнул про себЯ ”орд.  „верь  за  дверью
открывались перед ним как по мановению волшебной палочки. ‹ифты с радостью
опускали или поднимали его туда, куда ему  не  полагалось  попадать.  ”орд
выбрал  по  возможности  самый  длинный  и  запутанный  путь,   постепенно
опускаЯсь вниз. …го  маленький  счастливый  кибер  позаботилсЯ  обо  всем,
захлестываЯ охранные системы волнами безоблачного счастьЯ.
   ”орд подумал, что роботу негоже оставатьсЯ безымЯнным, и решил  назвать
его ќмили ‘андерс в честь одной девушки, о которой сохранил  самые  лучшие
воспоминаниЯ. Џотом он подумал, что  имЯ  ќмили  ‘андерс  применительно  к
роботу-охраннику звучит слишком абсурдно, и решил назвать  его  Љолином  в
честь собачки ќмили.


   ”орд уже довольно далеко углубилсЯ в дебри зданиЯ, в ту его часть,  где
ему еще не приходилось бывать, в зону усиленной охраны. Ћхранники, которых
он миновал, бросали на него все более удивленные взглЯды. Ќа таком  уровне
охраны их даже нельзЯ было назвать людьми. ’еперь они  делали  только  то,
что требовалось от них  уставом.  ‚озвращаЯсь  вечером  домой,  они  снова
становились людьми, и когда  их  детки,  глЯдЯ  на  них  своими  невинными
лучистыми глазками, спрашивали: "Џапа, а  что  ты  сегоднЯ  делал?"  -  те
отвечали только: "џ нес охранную службу" - и ни слова больше.
   €стина  заключалась  в  том,  что  во  все   времена   за   лучезарным,
душа-нараспашку  фасадом,  который  "Џутеводитель"   выставлЯет   напоказ,
исподтишка творились и творЯтсЯ самые мутные дела.
   ‚ернее, таков был фасад, который "Џутеводитель" выставлЯл напоказ, пока
эта банда из "€нфин-€дио энтерпрайзис" не превратила его в  обитель  серой
тоски. ‚о все времена светлое здание опиралось на фундамент темных сделок,
не совсем законных афер и прочих нечистоплотных  делишек.  Ђ  обделывались
они  в  охранЯемых  как  зеница  ока  отделах  исследований  и   обработки
информации.
   Џримерно каждые пЯть лет "Џутеводитель" перемещал все свои  операции  -
и,  соответственно,  зданиЯ  -  на  новую  планету.  Џо  мере   того   как
"Џутеводитель" пускал корни в местную культуру  и  экономику,  все  вокруг
улыбались и аплодировали: это обеспечивало занЯтость,  придавало  блеск  и
разнообразило жизнь. Ќо тут  оказывалось,  что  налоговые  отчислениЯ,  на
которые рассчитывали местные власти, тоже им улыбнулись.
   Љогда же "Џутеводитель" исчезал, прихватив  с  собой  здание,  поневоле
напрашивалось сравнение с татем в нощи. € вполне справедливое. Ћбыкновенно
его бегство имело место  в  предрассветные  часы,  и  с  наступлением  днЯ
местным оставалось только подсчитывать убытки и потери. –елые  культуры  и
экономические  системы  рушились  в  течение  одной-двух  недель,  некогда
процветающие планеты пребывали в шоке и разрухе. € все-таки им  оставалось
на памЯть ощущение причастности к чему-то грандиозному.
   "Ћперативные работники" озадаченно косились  на  ”орда,  который  бодро
шествовал к самой свЯтаЯ свЯтых зданиЯ, но успокаивались при виде  Љолина,
который прокладывал дорогу силой своего упоениЯ.
   ѓде-то в других частЯх  зданиЯ  робко  начали  подавать  голос  сирены.
‚озможно,  ‚анн  •арла  уже  обнаружили,  что  могло   создать   некоторые
сложности. ”орд надеЯлсЯ, что успеет сунуть "€дент-и-Џрост" обратно ему  в
карман до того, как тот очухаетсЯ. ‹адно, эту проблему можно  отложить  на
потом, хотЯ в настоЯщий момент ”орд и не представлЯл себе,  как  будет  ее
решать: всЯкому овощу свое времЯ. Џока  что,  где  бы  они  с  Љолином  ни
поЯвлЯлись, их всюду окружали кокон светлой радости и,  что  существеннее,
доброжелательные лифты и гостеприимные двери.
   ”орд даже начал насвистывать. Ћх, зрЯ он так распустилсЯ. ‘вистунов  не
любЯт, а особенно их не любЯт божества, управлЯющие нашей жизнью.
   ‘ледующаЯ дверь не открылась.
   ќто было обидно: ведь  именно  к  этой  двери  и  стремилсЯ  ”орд.  Ћна
красовалась перед ним - сераЯ, наглухо  закрытаЯ,  с  надписью  на  уровне
лица:

   ‚•Ћ„ ‚Ћ‘Џђ…™…Ќ!
   ‚ ’ЋЊ —€‘‹… €Њ…ћ™€Њ „ЋЏ“‘Љ!
   Ќ… ђЂ‡ЃЂ‡Ђђ€‚Ђ‰ ‘‚Ћ… ‚ђ…Њџ!
   Џ…‹ ‚ЋЌ!

   Љолин заметил, что чем ниже этажом, тем мрачнее настроение дверей.
   Ћни находились примерно в десЯти Ярусах ниже уровнЯ земли.  ‚оздух  был
заметно прохладнее, и безвкусные  серые  обои  уступили  место  брутальным
стальным стенам в заклепках. „аже развЯзнаЯ эйфориЯ Љолина сменилась  чуть
натужной  жизнерадостностью.   Љолин   призналсЯ,   что   немного   устал.
„ействительно, у кого угодно поубавилось бы энергии после общениЯ с  такой
неприветливой дверью.
   ”орд пнул дверь ногой. ’а открылась.
   "‘очетание наслаждениЯ и боли, -  пробормотал  он.  -  —то-что,  а  это
всегда сработает".
   Ћн  вошел,  и  Љолин  за  ним.  „аже  с  замкнутым  накоротко  контуром
наслаждениЯ его счастье приобрело несколько нервический  характер.  ’еперь
он не приплЯсывал, а слегка трепетал.
   ’есноватое серое помещение полнилось монотонным гудением.
   ќто был мозговой центр "ЏутеводителЯ".
   Љомпьютерные терминалы у серых стен открывали доступ ко  всем  аспектам
деЯтельности "ЏутеводителЯ". ‘юда по субэфирной сети стекалась  информациЯ
от бродЯчих исследователей  со  всей  ѓалактики.  €нформациЯ  поступала  в
кабинеты младших редакторов, где все  заслуживающее  вниманиЯ  безжалостно
вымарывалось секретаршами, поскольку сами младшие редакторы ушли  обедать.
ЋставшаЯсЯ часть информации пересылалась в юридический  отдел,  занимавший
другую половину зданиЯ. ‚ юридическом отделе вымарывали все, что  осталось
относительно интересного, а результат передавали в кабинеты исполнительных
редакторов, также хронически ушедших обедать.  €х  секретарши  читали  все
это, говорили "—ушь" и "Њрак" и вымарывали  почти  все,  кроме  первого  и
последнего слова.
   Љогда выпускающий, отрыгиваЯсь, возвращалсЯ с обеда, он восклицал: "—то
за бред  этот  €кс  (где  "€кс"  означало  имЯ  того  или  иного  полевого
исследователЯ) прислал нам через всю ѓалактику, ‡арквон ее подери!  ‘тоило
посылать кого-то в эти проклЯтые  ‡оны  ђазума  Љагракашки  на  целых  три
периода, чтобы он слал оттуда такую  ерунду!  ‘пишите-ка  расходы  за  его
счет".
   - Ђ что делать с материалом? - спрашивала секретарша.
   - „а в сеть вывесите, что ли. Њожет, кому и пригодитсЯ. “  менЯ  что-то
голова болит, Я пошел домой.
   Џосле чего отредактированный материал возвращалсЯ в юридический  отдел,
потом снова в редакционный отдел и, наконец, рассылалсЯ по субэфирной сети
по всей ѓалактике. € все это контролировалось терминалами,  расположенными
у правой стены маленькой серой комнаты.
   Ћдновременно приказ перевести расходы на  счет  полевого  исследователЯ
спускалсЯ на компьютерный терминал, расположенный в  дальнем  правом  углу
комнаты. €менно к этому терминалу и ринулсЯ сейчас ”орд Џрефект.

   (…сли вы читаете эти строки на планете ‡емлЯ, то:
   Ђ. †елаем вам удачи. Ќа свете полным-полно всЯкой всЯчины,  которой  вы
не знаете, но в этом вы не одиноки. Џравда,  именно  в  вашем  случае  это
невежество имеет самые ужасающие последствиЯ, но что ж, такова жизнь.
   Ѓ. Ќе воображайте, будто знаете, что такое компьютерный терминал.
   Љомпьютерный терминал - это не громоздкий древний телевизор со  стоЯщей
перед ним пишущей машинкой. Ќа деле это  интерфейс,  посредством  которого
тело и разум могут свЯзыватьсЯ со ‚селенной и перемешивать ее кусочки.)

   ’ак вот, ”орд подбежал к терминалу, плюхнулсЯ  в  кресло  перед  ним  и
окунулсЯ в его ‚селенную.
   ќта ‚селеннаЯ не походила  на  ту,  которую  он  знал.  Ћна  отличалась
топографической    разнузданностью:    неестественно     высокие     горы,
головокружительно бездонные пропасти, луны, то и дело рассыпающиесЯ в стаи
морских коньков, сложенные  в  три  погибели  миры,  беззвучные  океаны  и
прыгучие летучие фриксы-чириксы...
   ”орд собрал свою волю в комок. ‡адержал  дыхание,  зажмурилсЯ  и  вновь
раскрыл глаза.
   ‚от, значит, где проводЯт  времЯ  наши  бухгалтеры.  ЌавернЯка  в  этот
пейзаж вкладывалось содержаниЯ больше,  чем  видел  глаз.  ”орд  осторожно
оглЯнулсЯ, стараЯсь не утонуть в волнах чудес.
   Џокамест он не сориентировалсЯ  в  этой  ‚селенной.  Ћн  не  знал  даже
законов, определЯвших ее пространственную  структуру,  или  ее  поведение.
Џока он полагалсЯ только на инстинкт, а инстинкт советовал ему найти самую
примечательную деталь ландшафта и двинутьсЯ к ней.
   ‚ стороне, на весьма значительном удалении -  вакуум  его  разберет,  в
миле, в миллионе миль или в муравьином шажке от его  носа,  -  вонзалсЯ  в
небо величественный горный пик, от которого,  громоздЯсь  друг  на  друга,
ответвлЯлись  агатисы  [род  хвойных  деревьев  семейства   араукариевых],
агломераты [беспорЯдочное  нагромождение]  и  архимандриты  [следующий  за
епископом церковный сан].
   ѓде ползком, где разбираЯ завалы,  направилсЯ  ”орд  к  нему  и  спустЯ
неопределенный,  но  по  ощущению  не   имеющий   окончательного   предела
промежуток времени достиг его.
   ђаскинув руки, изо всех сил цеплЯЯсь за корЯвую поверхность, он полз по
горному склону. Ђ удостоверившись, что держитсЯ  крепко,  сдуру  посмотрел
вниз.
   ‚се времЯ, что он барахталсЯ, полз и  разбирал  завалы,  расстоЯние  до
земли мало его беспокоило. Ќо стоило ему повиснуть, цеплЯЯсь за скалу, как
душа у него ушла в пЯтки. Џальцы побелели  от  напрЯжениЯ.  ‡убы,  напрочь
выйдЯ из повиновениЯ, клацали и выворачивались  в  разные  стороны.  ѓлаза
ввалились, а тошнота накатывала волнами.
   —удовищным усилием воли он заставил себЯ разжать пальцы и  оттолкнутьсЯ
от склона.
   Ћн почувствовал, что отплывает все дальше от утеса. Ѓолее того,  плывет
- наперекор всем законам физики - вверх. ‚се выше, и выше, и выше...
   Ћн расправил плечи,  опустил  руки,  поднЯл  глаза  к  небу,  не  мешаЯ
неведомой силе тЯнуть его наверх...
   Џостепенно  (неизвестно  сколько  времени  прошло  в  этой   иллюзорной
‚селенной) перед ним вновь вырос утес, за который можно было уцепитьсЯ, по
которому можно было лезть вверх.
   Ћн уцепилсЯ и полез.
   Ќачал пыхтеть - утомительное дело, это лазанье.
   ЏрижалсЯ к утесу - неизвестно,  длЯ  того  ли,  чтобы  не  упасть,  или
наоборот, чтобы оттолкнутьсЯ  как  следует.  Ќет,  ему  просто  надо  было
вцепитьсЯ во что-нибудь, чтобы еще раз оглЯдетьсЯ в этом мире.
   Ћт высоты голова вновь пошла у него кругом и кружилась до тех пор, пока
он не очнулсЯ, зажмурившись, жалобно хныча, цеплЯЯсь за  чудовищную  стену
утеса.
   ”орд снова вернул себе  контроль  над  своим  дыханием.  Ќесколько  раз
медленно и внЯтно повторил себе, что находитсЯ всего лишь  в  вымышленном,
графическом мире. ‚ мнимой ‚селенной. ‚ иллюзорной реальности. Ћн может  в
любой момент выйти из нее.
   € вышел.
   Ћн сидел в синем кресле из обтЯнутого кожзаменителем поролона  напротив
компьютерного терминала.
   ”орд расслабилсЯ.
   Ћн снова  цеплЯлсЯ  за  почти  отвесную  поверхность  головокружительно
высокого утеса.
   ‚ысота-то ладно... ‚от только бы ландшафт внизу не трепетал бы так и не
колыхалсЯ бы.
   Ќадо держатьсЯ. Ќе за скалу - скала это иллюзиЯ. Ќадо удержать ситуацию
под контролем, посмотреть на мир,  где  он  находилсЯ,  без  эмоциональных
помех.
   ‚ то мгновение, когда он был готов еще раз оттолкнутьсЯ  от  скалы,  он
неожиданно догадалсЯ, что надо отринуть саму идею скалы. ’еперь  он  сидел
спокойно, вновь дышал ровно и с интересом  разглЯдывал  окружающий  мир  -
разглЯдывал как хозЯин.
   Ћн находилсЯ в четырехмерной топологической модели финансовой структуры
"ЏутеводителЯ".  ‚ероЯтно,  с  минуты  на   минуту   кто-то   или   что-то
поинтересуетсЯ, что он здесь делает.
   Ђ кстати, вот и они.
   ‚ихлЯЯсь в иллюзорном пространстве, к нему приближалсЯ косЯк  противных
на вид существ с маленькими коническими головками, острыми, как отточенные
карандаши, усиками и медным взглЯдом. …ще издалека слышались их  скрипучие
голоса, вопрошающие, кто он, что он здесь делает,  какой  у  него  допуск,
какой допуск у допустившего его сюда агента, какой у него  объем  бедер  и
охват лодыжки... и т.д. и т.п. ‘ ног до головы его ощупал лазерный  луч  -
бесцеремонно, будто какую-нибудь пачку печеньЯ на контроле в супермаркете.
’Яжелых лазерных ружей на  него  пока  не  наводили.  ’от  факт,  что  все
происходило в иллюзорном пространстве, ничего не менЯл:  иллюзорный  лазер
разит в иллюзорном пространстве наповал, ибо все  мы  живы,  пока  кажемсЯ
себе живыми, и умираем, когда нам начинает казатьсЯ, что мы мертвы.
   ‘нЯв лазерные  отпечатки  пальцев,  сетчатки  глаза,  структуры  волос,
существа чрезвычайно возбудились. Ќа ”орда обрушилсЯ град вопросов  сугубо
личного характера. ‘крипучие голоса от возбуждениЯ срывались  на  визг.  Љ
шее ”орда потЯнулсЯ маленький серебристый скальпель. €  тут  ”орд,  затаив
дыхание и сотворив про себЯ молитву, вынул из кармана "€дент-и-Џрост" ‚анн
•арла и помахал им перед носом у всей этой братии.
   € сразу воцарилась тишина.
   ‚есь косЯк маленьких виртуальных стражей вытЯнулсЯ по стойке "смирно".
   - ђады вас видеть, мистер •арл, - хором выкрикнули они. - Њы можем  вам
чем-нибудь помочь?
   ”орд растЯнул губы в зловредной ухмылке.
   - Ђ знаете что... - произнес он. - Љак ни странно, очень даже можете!


   ЏЯть минут спустЯ он покинул компьютерный центр.
   ’ридцать секунд у него ушло на саму работу и  еще  три  минуты  на  то,
чтобы замести следы. ‚ мнимой ‚селенной он мог творить  все,  что  угодно.
€ли  почти  все.  Ћн  мог  сам  себе  передать  права  на  владение   всей
организацией, но это врЯд ли сошло бы ему с рук. €  вообще,  еще  чего  не
хватало! †уткий груз ответственности, работа от утра до утра, не говорЯ уж
о неизбежном судебном преследовании по обвинению в злостном  мошенничестве
и последующем прозЯбании в тюрьме. Ќет, ему нужно было совершить то,  чего
не заметит никто, кроме компьютера. €менно эта операциЯ и занЯла  тридцать
секунд.
   Ћстальные  три  минуты  ушли  на  введение   в   компьютер   программы,
заставившей машину напрочь позабыть все, что она успела  заметить  за  эти
тридцать секунд.
   ‚ компьютер надо было вложить сознательное желание игнорировать  ”орда,
а там уж  электронный  мозг  сам  разберетсЯ,  куда  запрЯтать  нежеланную
информацию. ќту тактику программированиЯ ”орд позаимствовал  у  политиков:
любой нормальный человек, избранный на  высокую  должность,  волей-неволей
вынужден блокировать целые фрагменты памЯти и совести.
   …ще минута ушла на то, чтобы обнаружить: один ментальный блок памЯти  и
совести у компьютера уже стоит. Ћчень мощный, кстати.
   ‚ принципе ”орд бы и сам этого не заметил, если бы не вводил  программу
блокировки. Ђ так он тут же заплуталсЯ  в  целом  лабиринте  убедительных,
безупречно гладких отговорок и хитроумных  субпроцессов  -  именно  в  том
месте, где собиралсЯ возвести свой, аналогичный лабиринт. Ќу  а  компьютер
отрицал все: и что в его памЯти находитсЯ блок, и что ему вообще есть  что
отрицать. Џоследнее он отрицал так убедительно,  что  даже  ”орд  чуть  не
попалсЯ на удочку.
   - Ќеслабо! - вскричал ”орд.
   € раздумал устанавливать свой блок, а просто  переключил  цепи  на  уже
существующий, чтобы тот заодно разбиралсЯ и с  запросами  по  поводу  его,
”ордовых, проделок.
   Ћн взЯлсЯ по-быстрому давить вирусов, которых запустил в компьютер сам,
и тут же обнаружил, что они бесследно улетучились.
   Ћн совсем было собралсЯ запустить их в машину по  второму  разу,  когда
сообразил, что не замечает их только потому, что они уже ушли в подполье и
принЯлись за работу.
   ”орд сыто ухмыльнулсЯ.
   ЏопыталсЯ выпытать у компьютера, что именно тот  заблокировал  в  своей
компьютерной памЯти, но тот заблокировал самую памЯть о  том,  что  что-то
блокировал. Љомар носа не подточит.  ‚от  и  слава  ‡арквону.  ”орду  даже
самому померещилось, будто ничего и не было - так, одна игра  воображениЯ.
‚ыдумка. —то-то там, свЯзанное со зданием издательства  и  числом  13.  Ћн
быстро  прогнал  систему  через  несколько  элементарных  тестов.  ’очнЯк,
сплошнаЯ игра фантазии - только и всего.


   ’еперь некогда было петлЯть и заметать следы: по всему зданию навернЯка
объЯвлена тревога. ”орд вскочил в лифт, поднимающийсЯ до  уровнЯ  входного
вестибюлЯ, чтобы там пересесть на скоростной лифт.  Љаким-то  образом  ему
совершенно необходимо было вернуть "€дент-и-Џрост" в карман •арла до того,
как этого сокровища хватЯтсЯ. Љак - он еще не знал.


   „вери лифта распахнулись, пропускаЯ внутрь толпу охранников и  роботов,
ощетинившуюсЯ омерзительным вооружением.
   …му приказали освободить кабину.
   ”орд пожал  плечами  и  вышел.  Ћттолкнув  его  в  сторону,  всЯ  орава
ввалилась в лифт, и тот унес их вниз - искать злоумышленника в  подвальной
части зданиЯ.
   "‚от это класс", - восхищенно подумал ”орд, дружески похлопав Љолина по
стальному боку. Љолин, пожалуй,  был  первым  роботом  на  жизненном  пути
”орда, действительно способным приносить пользу. Ћн весело  подпрыгивал  в
воздухе перед ”ордом. "•орошо, - подумал ”орд, - что Я назвал его в  честь
собаки".
   …му отчаЯнно хотелось унести ноги из зданиЯ именно сейчас, но он  знал,
что  шансы  это  проделать  увеличатсЯ,  если  •арл  не  заметит   пропажи
"€дент-и-Џроста". Џоэтому карточку необходимо было вернуть.
   Ћни подошли к скоростному лифту.
   - Џривет! - сказал лифт, когда они зашли.
   - Џривет, - откликнулсЯ ”орд.
   - Људа вам, ребЯта? - спросил лифт.
   - Ќа двадцать третий, - ответил ”орд.
   - Џохоже, этот этаж пользуетсЯ сегоднЯ особой популЯрностью, -  заметил
лифт.
   "ѓм, - подумал ”орд. - „ело пахнет керосином". ‹ифт высветил  на  табло
"23" и взмыл вверх. —то-то в этом табло привлекло внимание ”орда, но он не
понЯл, что именно, а потому перестал об этом думать. …го больше беспокоило
то, что нужный ему этаж пользуетсЯ особой популЯрностью. Ћн не думал пока,
как будет выкарабкиватьсЯ из ожидавшей его заварухи, поскольку не имел  ни
малейшего  представлениЯ  о  том,  что  его  там   ждет.   "‘ымпровизируем
как-нибудь".
   ‹ифт остановилсЯ.
   „вери разъехались.
   ‡ловещаЯ тишина.
   Џустой коридор.
   ‚от она, дверь в кабинет •арла, прЯмо перед ним. Ќа двери лежал  тонкий
слой пыли. ”орд знал, что  эта  пыль  состоит  из  крохотных  молекулЯрных
роботов,  которые  повылезали  из  ушей   стены,   собрали   друг   друга,
восстановили выбитую дверь, разобрали друг друга и ушли  в  уши  стены  до
следующего раза. ”орду всегда было интересно, что это за форма  жизни.  Ќо
не теперь, ибо своЯ собственнаЯ жизнь волновала его куда больше.
   Ќабрав в грудь воздуха, он ринулсЯ вперед.


        9

   Ђртура изводила какаЯ-то маета. Њ-да, чудное это дело -  всЯ  ѓалактика
перед ним открыта, а ему недостает только  двух  мелочей  -  планеты,  где
родилсЯ, и женщины, которую любил!
   „а провались оно пропадом, подумал он. —то ему сейчас нужно -  так  это
помощь и совет. Ћн достал "Џутеводитель". ‡аглЯнул  в  раздел  "Џомощь"  и
прочел: "‘м. разд. "‘Ћ‚…’›". ‡аглЯнул в разд