ь, но можно почувствовать: корабль был абсолютно мертв.
     ”орд  это   чувствовал   и  находил   в   высшей   степени   загадочной
самопроизвольную гибель кораблЯ  и  двух полицейских. ‚есь его  опыт  просто
говорил, что ‚селеннаЯ работает иначе.
     Ћстальные трое тоже это  ощутили, и чувство горького  холода было у них
даже  сильнее, потому они  и заторопились прочь, охваченные острым приступом
нелюбознательности.
     ”орд  осталсЯ  проверить  благалонский  корабль. Џо  дороге  он едва не
налетел на недвижимую стальную фигуру, лежавшую в холодной пыли лицом вниз.
     -- Њарвин! —то ты делаешь?
     --  Џожалуйста, не считайте себЯ обЯзанным  обращать  на  менЯ малейшее
внимание, -- послышалсЯ глухой монотонный ответ.
     -- Љак себЯ чувствуешь, железный человек? -- спросил ”орд.
     -- Ћчень подавленным.
     -- —то там стрЯслось?
     -- Ќе знаю, -- ответил Њарвин, -- Я никогда там не был.
     -- Џочему ты лежишь лицом в пыли? -- спросил ”орд, присаживаЯсь рЯдом и
поеживаЯсь.
     -- ќто очень действенный способ отчаиватьсЯ.  € не притворЯйтесь, будто
хотите со мной поговорить. џ знаю, вы менЯ ненавидите.
     -- Ќет, вовсе нет.
     --  „а,  ненавидите,  как  и все.  ’ак устроена ‚селеннаЯ.  ‘тоит мне с
кем-нибудь  поговорить,  и он  начинает  менЯ  ненавидеть. „аже роботы  менЯ
ненавидЯт. …сли вам все равно, Я думаю, что, пожалуй, уйду.
     Њарвин поднЯл себЯ, член за членом, на ноги и встал, решительно глЯдЯ в
противоположном направлении.
     -- ‚от этот корабль менЯ возненавидел, --  удрученно сказал он, показав
на полицейское судно.
     -- ќтот корабль? --  ”орд вдруг разволновалсЯ. --  —то с ним случилось?
’ы знаешь?
     -- Ћн менЯ возненавидел, потому что Я с ним поговорил.
     -- <i>Џоговорил</i> с ним? -- воскликнул ”орд. -- —то ты называешь разговором?
     --  Џросто.  џ  был очень  усталым  и  угнетенным,  поэтому  подошел  и
подсоединилсЯ к наружным компьютерным разъемам. џ очень долго разговаривал с
компьютером, объЯснЯЯ свой взглЯд на ‚селенную, -- ответил Њарвин.
     -- € что произошло? -- настаивал ”орд.
     --  Ћн  совершил  самоубийство, --  ответил  Њарвин и  побрел  назад, к
‡олотому ‘ердцу.

        ѓлава 35

        1

     ‚  ту ночь ‡олотое ‘ердце  пролагало между собою и  туманностью  ѓоловы
‹ошади световые  годы.  ‡афод  развалилсЯ под небольшим пальмовым  деревом и
пыталсЯ вправить себе  мозги, накачиваЯсь Џангалактической Ѓуль-Ѓуль Ѓомбой.
”орд и ’риллиан  сидели  в  углу,  разговариваЯ  о  жизни  и  вызываемых  ею
вопросах, а  Ђртур  ушел  к  себе,  чтобы  полистать  в  кровати  фордовский
<i>Џутеводитель "Ђвтостопом  по  Њлечному  Џути</i>". Ћн  рассудил,  что  поскольку
собираетсЯ здесь жить, следует начать чему-нибудь учитьсЯ.
     Ћн просмотрел введение.
     <i>--  €сториЯ  всех важнейших  ѓалактических  цивилизаций,  как  правило,
проходила три  четких,  легко различимых  фазы:  выживаниЯ,  исследований  и
усложнениЯ. €х называют стадиЯми "Љак?", "‡ачем?" и "ѓде?"
     --  Ќапример, длЯ  первой стадии  типичен вопрос</i> "Љак  мы  едим?"<i>,  длЯ
второй</i> "‡ачем мы едим?"<i>, а длЯ третьей</i> "Људа бы пойти пообедать?"
     Ђртур  не  успел  прочитать   ничего   больше,  когда  ожило,  засипев,
переговорное устройство.
     -- ќй, землЯнин? ’ы голоден, малыш? -- раздалсЯ голос ‡афода.
     -- ќ, ну да, пожалуй, немного проголодалсЯ, -- ответил Ђртур.
     -- ‹адно, детка, крепись. Џерекусим в ресторане "Ќа краю ‚селенной".
     <b></b>
     *  Џрезидент:  полный  титул  --  Џрезидент  €мперского  ѓалактического
правительства.
     ’ермин €мперский  сохранен, хотЯ  ЯвлЯетсЯ анахронизмом. Ќаследственный
император  полумертв,  и  остаетсЯ  таковым  в  течение многих  столетий.  ‚
последние  моменты  предсмертной  комы  его  заключили  в статическое  поле,
сохранЯющее его  в постоЯнной  неизменности.  ‚се  императорские  наследники
давно мертвы, что означает: без всЯких решительных  политических переворотов
власть просто и эффективно  спустилась  на  шаг  или  два  вниз по лестнице.
’еперь  ею  облечен  орган,  при  императоре  ЯвлЯвшийсЯ  совещательным,  --
Џравительственное ‘обрание,  возглавлЯемое  Џрезидентом,  которого  избирает
само ‘обрание. Ќа деле, властью наделЯют совсем не там.
     Џрезидент, как таковой, очень сильно напоминает фигуру на носу кораблЯ:
он  не  обладает решительно никакой действительной властью. …го,  бесспорно,
избирает  правительство,  но  качества,  которые  ему  требуетсЯ  длЯ  этого
проЯвить,  имеют отношение не к  талантам руководителЯ,  а к  Явно подсудным
грубым  нарушениЯм  закона. Џо данной причине кандидатура  президента всегда
сомнительна, а  сам он -- вызывающаЯ Ярость, но очаровательнаЯ личность. …го
работа  -- не  обладать  властью, а отвлекать от власти  внимание.  ‘огласно
этому критерию, ‡афод  Ѓиблброкс -- самый блестЯщий президент, какого только
видела ѓалактика: из десЯти лет своего президентства он уже провел  два года
в тюрьме  за мошенничество.  Ћчень,  очень  немногие люди  сознают,  что  ни
президент, ни  правительство  фактически вовсе  не  имеют  власти.  €з  этих
немногих  только  шестеро  знают,  откуда  исходит  бесспорнаЯ  политическаЯ
власть.  ЃольшаЯ  часть  остальных  втайне   верит,  что  процесс   принЯтиЯ
окончательных решений производитсЯ компьютером.  Ѓолее глубокое  заблуждение
невозможно.
     *  ЌастоЯщее  имЯ ”орда  Џрефекта  произносимо  только на невообразимом
бетельгизианском диалекте,  практически  угасшем  после  ‚еликой  катастрофы
обрушивающегосЯ  •ранга  03758 года  галактического исчислениЯ, стершей  все
старые  практибетельские общины с лица  Ѓетельгейзе-7.  Ћтец ”орда  оказалсЯ
единственным человеком  на  всей  планете, уцелевшим  в  ‚еликой  катастрофе
обрушивающегосЯ  •ранга.  ќто  было исключительное  стечение  обстоЯтельств,
которое он никогда  не мог удовлетворительно объЯснить. ‚сЯ историЯ  покрыта
глубокой тайной: никто никогда не  знал, ни кто такой •ранг,  ни  почему  он
выбрал  именно Ѓетельгейзе-7,  чтобы туда  обрушитьсЯ. Ћтец ”орда благодушно
отмахивалсЯ от туч подозрений, неизбежно сгущавшихсЯ вокруг него, и переехал
жить на Ѓетельгейзе-5, где одновременно усыновил и удЯдил ”орда. ‚  памЯть о
своей   мертвой  расе   он  нарек  ребенка   именем   на  кончике   древнего
праксибетельского Языка.
     Ћттого,  что ”орд  так никогда и не выучилсЯ произносить свое настоЯщее
имЯ, его  отец, в  конце концов, умер от стыда, который в некоторых  уголках
ѓалактики все  еще  ЯвлЯетсЯ смертельным заболеванием. „ети в школе прозвали
”орда кличкой Ђйкс. ‚ переводе  с  Языка Ѓетельгейзе-5 она значила "мальчик,
который  не может удовлетворительно объЯснить ни кто такой •ранг,  ни почему
он выбрал именно Ѓетельгейзе-7, чтобы туда обрушитьсЯ".