        Ђртур Љонан „ойль. Ћтравленный поЯс

   -----------------------------------------------------------------------
   OCR & spellcheck by HarryFan, 23 August 2000
   -----------------------------------------------------------------------


        1. ‹€Ќ€€ ђЂ‘Џ‹›‚Ђћ’‘џ

   џ   чувствую   потребность   немедленно   описать   эти   поразительные
происшествиЯ, покуда их подробности еще свежи в моей памЯти  и  не  стерты
потоком времени.
   Љогда Я несколько лет тому назад описывал  на  столбцах  "„ейли-газетт"
сенсационное путешествие, которое занесло менЯ в сказочную местность ћжной
Ђмерики, в обществе профессора —елленджера, профессора  ‘аммерли  и  лорда
„жона ђокстона, то мне, конечно, и не снилось, что Я буду  когда-нибудь  в
состоЯнии рассказать гораздо более изумительное  приключение,  затмевающее
собою все, что доныне происходило в человеческой истории. Џроисшествие это
само по себе необычайно; но то, что мы четверо ко  времени  этого  эпизода
оказались вместе и могли пережить его в качестве  наблюдателей,  произошло
весьма  просто  и  логично.  џ  прежде  всего  постараюсь   изложить,   по
возможности  Ясно  и  сжато,  все  предшествующие   обстоЯтельства,   хотЯ
прекрасно знаю, что читателю было бы приЯтнее всего услышать от менЯ самый
подробный отчет. €нтерес общества к этому событию, как известно,  все  еще
не остыл.
   €так, в пЯтницу двадцать седьмого августа, - этот день останетсЯ навеки
памЯтным во всемирной истории, - Я  отправилсЯ  в  редакцию  моей  газеты,
чтобы отпроситьсЯ в трехдневный отпуск у  мистера  Њак-Ђрдла,  заведующего
отделом  "Ќовости".  Ѓравый  старик-шотландец  покачал  головою,   почесал
задумчиво пушистые остатки рыжеватых волос и  облек  в  такие  слова  свое
отрицательное отношение к моему ходатайству:
   - Ђ мы, знаете ли, мистер Њелоун, имели  длЯ  вас  в  виду  как  раз  в
ближайшие дни нечто совершенно исключительное, такую  вещь,  -  скажу  вам
прЯмо, - которую только вы можете исполнить надлежащим образом.
   - ќто очень досадно, - ответил Я и постаралсЯ  скрыть,  как  мог,  свое
естественное разочарование. - ђазумеетсЯ, если Я вам нужен, то  не  о  чем
говорить. ‚прочем, мне надо отлучитьсЯ по очень срочному делу, а  поэтому,
если все же есть какаЯ-нибудь возможность обойтись без менЯ...
   - ќто совершенно невозможно!
   Њне ничего не оставалось, как примиритьсЯ с этой неприЯтностью. ‚ конце
концов Я ведь должен  был  знать,  что  журналист  никогда  не  может  сам
располагать собою и своим временем.
   - ‚ таком  случае  Я  это  выброшу  из  головы,  -  сказал  Я  со  всей
беспечностью, на какую способен был в таком настроении. - Љакую же  задачу
собираетесь вы на менЯ возложить?
   - Њне  хотелось  бы,  чтобы  вы  взЯли  интервью  у  этого  дьЯвола  из
ђотерфилда.
   - Љак? Ќадеюсь, вы говорите не о профессоре —елленджере?  -  воскликнул
Я.
   - €менно о нем. ђазумеетсЯ. Ќа прошлой неделе он ухватил за воротник  и
подтЯжки молодого Ђлека ‘нмпсона из "Љурьера" и волочил его за собою целую
милю по  шоссейной  дороге.  ‚ы  ведь  читали  об  этом,  должно  быть,  в
полицейской  хронике?  Ќаши  молодые  сотрудники  предпочли  бы,  пожалуй,
интервьюировать сбежавшего  из  зверинца  аллигатора.  ‚ы  -  единственный
человек, способный на это; вы - давнишний друг этого крокодила.
   - Ђх, - сказал Я с облегчением, - это чрезвычайно  упрощает  дело!  „лЯ
того  ведь  Я  и  просил  у  вас  отпуска,  чтобы   навестить   профессора
—елленджера. ЃлизитсЯ годовщина того необычайного приключениЯ, которое  мы
пережили вчетвером, и он пригласил нас  всех  к  себе  отпраздновать  этот
день.
   - ‚еликолепно! - воскликнул Њак-Ђрдл, потираЯ руки и поблескиваЯ сквозь
стекла очков радостно сиЯвшими глазами. - ‚ы, стало быть, сможете выведать
у него много интересных вещей. Ќе будь это —елленджер, Я бы смотрел на все
как на пустую болтовню, но  этот  человек  уже  однажды  оказалсЯ  прав  в
аналогичном случае, и как знать, чем кончитсЯ дело на этот раз?
   - —то же может он мне сообщить? - спросил Я. - —то случилось?
   - „а  разве  вы  не  читали  его  письма  о  "научных  возможностЯх"  в
сегоднЯшнем "’аймсе"?
   - Ќет, не читал.
   Њак-Ђрдл нырнул под стол и поднЯл с пола газету.
   - Џрочтите это вслух, пожалуйста, - сказал он,  указываЯ  мне  на  одно
место, - потому что Я не знаю, все ли Я правильно понЯл, и с удовольствием
прослушаю это вторично.
   џ прочитал следующее:

   "ЌЂ“—Ќ›… ‚Ћ‡ЊЋ†ЌЋ‘’€.
   ‘эр!
   ‘ тихой радостью, к  которой,  однако,  примешивались  некоторые  менее
лестные  чувства,  прочитал  Я  чрезвычайно  самодовольное  и  чрезвычайно
нелепое письмо „жемса “илсона Њак-”эйла, напечатанное  в  вашей  газете  и
трактующее о расплывающихсЯ фраунгоферовых  линиЯх  Я  спектрах  планет  и
неподвижных  звезд.  ‘ей  джентльмен  считает   это   Явление   совершенно
несущественным, хотЯ всЯкий несколько более острый ум придал бы ему особое
значение, так как оно в конечном счете может отразитьсЯ  на  благоденствии
всех живых существ. џ не могу, конечно, рассчитывать, что научные  термины
будут  понЯтны  тем  тупицам,  которые  привыкли  черпать  свои  знаниЯ  в
ежедневных газетах, а  поэтому  постараюсь  приспособитьсЯ  к  их  низкому
умственному  уровню  и  объЯснить  положение  вещей  наглЯдным   примером,
который, надеюсь, окажетсЯ доступным пониманию ваших читателей."

   - Ќевозможный человек! - воскликнул Њак-Ђрдл. - Ќоворожденный голубь  и
тот бы, кажетсЯ, нахохлилсЯ от  его  грубости,  и  самое  мирное  собрание
квакеров могло бы против нее возмутитьсЯ. ’еперь Я понимаю  также,  почему
‹ондон стал ему непереносим. Ђ это  досадно,  мистер  Њелоун,  потому  что
голова  у  него  действительно  светлаЯ.  Ќу-с,  послушаем-ка  теперь  это
сравнение.
   џ продолжал:

   "„опустим, что  горсточка  свЯзанных  друг  с  другом  пробок  медленно
несетсЯ по волнам Ђтлантического океана.  „ень  за  днем  пробки  медленно
плывут вперед при  неизменЯющихсЯ  обстоЯтельствах.  …сли  бы  пробки  эти
обладали разумом, какой им соответствует, они, вероЯтно, были бы  уверены,
что это положение вещей вечно и неизменно. Њы же,  наделенные  значительно
большей сообразительностью, знаем, что,  пожалуй,  может  произойти  нечто
такое, чего пробки не ожидают.  ’ак,  например,  они  могут  наскочить  на
корабль или на спЯщего кита или запутатьсЯ в водорослЯх. ‚ конце концов им
предстоит,  быть  может,  оказатьсЯ  выброшенными   на   скалистый   берег
‹абрадора. Ќо этого всего они не предвидЯт, потому  что  изо  днЯ  в  день
мЯгко и равномерно покачиваютсЯ на волнах беспредельного, по их мнению,  и
вечно неизменного океана.
   Ќаши читатели, быть может, уже догадались, что при этом сравнении Я под
океаном  разумею  бесконечный  эфир,  через  который  мы  несемсЯ,  и  что
свЯзанные   друг   с   другом   пробки   представлЯют   собой   маленькую,
незначительную  планетную  систему,  к  которой  мы  принадлежим.  ‘ветило
третьей степени с кучкою ничтожных спутников - несемсЯ мы, при  неизменных
с виду  обстоЯтельствах,  навстречу  неведомому  концу,  какой-то  ужасной
катастрофе, подстерегающей нас на последней  грани  пространства,  где  мы
низвергнемсЯ  в  какую-нибудь  эфирную  Ќиагару  или  разобьемсЯ  о  некий
незримый ‹абрадор. џ ничуть не разделЯю поверхностного  и  невежественного
оптимизма вашего сотрудника „жемса “илсона Њак-”эйла и полагаю,  напротив,
что надлежало бы точнейшим образом исследовать изменение нашей космической
среды. ‚ конце концов  оно  означает  собою,  быть  может,  нашу  всеобщую
гибель."

   - Ђ  ведь  из  него  вышел  бы  замечательный  проповедник!  -  заметил
Њак-Ђрдл. - ‘лова его гремЯт, как звуки  органа.  Џосмотрим,  однако,  что
вызывает в нем такое беспокойство.

   "’о,  что  в  спектре  расплываютсЯ  и  исчезают  фраунгоферовы  линии,
указывает,  по-моему,  на  изменение  в  космосе  -  и  притом  на  весьма
своеобразное изменение. ‘вет планет  ЯвлЯетсЯ,  как  известно,  отражением
солнечного  света.  ‘вет  неподвижных  звезд,  напротив,  излучаетсЯ   ими
непосредственно. Њежду тем в  настоЯщее  времЯ  одно  и  то  же  изменение
наблюдаетсЯ как в спектре планет, так и в спектре неподвижных звезд. Њожно
ли, в самом  деле,  искать  причину  этого  ЯвлениЯ  в  самих  планетах  и
неподвижных звездах? ќто Я считаю недопустимым.  Љакому  общему  изменению
могли бы они вдруг подвергнутьсЯ? Ќо не кроетсЯ ли причина этого изменениЯ
в земной атмосфере? ќто, пожалуй, возможно, но неправдоподобно, ибо на это
у нас нет Явных указаний, а  соответственные  химические  исследованиЯ  не
дали никаких  результатов.  ЉакаЯ  же  существует  третьЯ  возможность?  -
€зменение таитсЯ в том бесконечно тонком  эфире,  живом  медиуме,  который
соединЯет звезду со звездою  и  наполнЯет  вселенную.  ѓлубокое  подводное
течение медленно несет нас в этом океане. ’ак разве трудно допустить,  что
это течение влечет нас в такие  эфирные  зоны,  которые  новы  длЯ  нас  и
обладают  свойствами,  совершенно  нам  неизвестными?  Ћчевидно,  в  эфире
произошло какое-то изменение  этого  именно  рода;  космическое  изменение
спектра говорит в пользу такого предположениЯ.  ќто  обстоЯтельство  может
быть благоприЯтным длЯ нас, может таить в себе опасности длЯ нас и  может,
в-третьих, не быть свЯзанным с какими-либо длЯ нас последствиЯми. Џока  мы
об этом ничего не знаем.  Џусть  скудоумные  наблюдатели  отмахиваютсЯ  от
этого всего, как от вещи, не имеющей значениЯ; всЯкий, кто,  подобно  мне,
наделен  все  же  несколько  более  острым  умом,   должен   понЯть,   что
возможности, скрытые во вселенной, не ограничены ничем и  что  умнее  всех
тот, кто всегда готов к непредвиденному. ‚от наглЯдный пример:  кто  может
доказать, что таинственнаЯ эпидемиЯ,  вспыхнувшаЯ  среди  туземных  племен
‘уматры, - о ней  сообщил  тот  же  номер  вашей  газеты,  -  не  стоит  в
какой-либо свЯзи с предполагаемым мною космическим изменением, на которое,
быть может, именно эти народы реагируют  легче,  чем  европейцы?  Ќа  этот
вопрос нельзЯ пока ответить ни "да", ни "нет". ’ем не менее  тот,  кто  не
мог бы понЯть, что  это  в  научном  смысле  возможно,  был  бы,  поистине
неисправимым дураком.
   ‘ совершенным почтением
   „жордж ќдуард —елленджер, ђотерфилд."

   - Ђ  ведь  письмо  в  самом  деле  чрезвычайно  волнующее!  -  заметил,
призадумавшись, Њак-Ђрдл и вставил сигарету в длинную  стеклЯнную  трубку,
служившую ему мундштуком. - Љакого вы мнениЯ на этот счет, мистер Њелоун?
   Љ стыду своему, Я должен был признатьсЯ, что решительно ничего не  знал
об этом спорном вопросе. —то такое,  прежде  всего,  фраунгоферовы  линии?
Њак-Ђрдл был в это посвЯщен редактором нашего научного отдела и достал  из
письменного стола две многоцветные спектральные ленты, весьма  похожие  на
те, которыми украшают свои кепи молодые честолюбивые члены крикет-клубов.
   Њак-Ђрдл показал мне черные линии, пересекавшие параллельно рЯды цветов
- красного, оранжевого, желтого, зеленого, голубого, синего, фиолетового.
   - ‚от эти темные полосы и называютсЯ фраунгоферовыми линиЯми, -  сказал
он. - ‚се цвета в совокупности - это и есть  свет.  ‚сЯкий  свет,  дробЯсь
сквозь призму, дает эти цвета - и притом всегда одни и те же. „ело,  стало
быть, не в цветах. ЋпределЯющее  значение  имеют  линии,  потому  что  они
изменЯютсЯ смотрЯ по тому, какое тело излучает свет. ќти-то линии,  обычно
совершенно отчетливые, за последнюю  неделю  расплылись,  и  астрономы  не
могут столковатьсЯ насчет причины этого ЯвлениЯ. ‚от вам  фотографиЯ  этих
расплывшихсЯ линий. ‡автра она поЯвитсЯ в нашей газете. „о сих пор публика
ведь этим не интересовалась, но теперь, по-моему, она сильно переполошитсЯ
под влиЯнием письма —елленджера в "’аймсе".
   - Ђ при чем тут ‘уматра?
   - „а, расстоЯние, в самом деле,  велико  от  расплывающихсЯ  в  спектре
линий до больных туземцев  на  ‘уматре.  Ќо  —елленджер  уже  доказал  нам
однажды, что его утверждениЯ имеют почву под собою. Љ этому присоединЯетсЯ
еще то, что, согласно  только  что  полученной  из  ‘ингапура  телеграмме,
внезапно  погасли  маЯки  в  ‡ондском  проливе.  ‚следствие   этого   там,
разумеетсЯ, сразу же сели на мель  два  кораблЯ.  ‚се  это  вместе  взЯтое
послужит вам, во всЯком случае,  достаточным  материалом  длЯ  интервью  с
—елленджером. €  если  вы  у  него  действительно  что-нибудь  разузнаете,
пришлите нам столбец длЯ утреннего выпуска.
   џ простилсЯ с  Њак-Ђрдлом.  Ќа  лестнице  Я  услышал,  как  в  приемной
называли мое имЯ. ќто был посыльный,  принесший  мне  телеграмму,  котораЯ
прибыла на мой адрес в ‘тритем.
   ’елеграмма была мне послана именно тем человеком, о котором только  что
мы говорили, и гласила:

   Њ…‹Ћ“Ќ“, 17, •€‹‹-‘’ђ€’, ‘’ђ€’…Њ.
   Џђ€‚…‡€’… Љ€‘‹ЋђЋ„.
   —…‹‹…Ќ„†…ђ.

   "Џривезите кислород!"  џ  вспомнил,  что  профессор  отличаетсЯ  юмором
слона, подстрекающим его иногда к самым неуклюжим и неловким остротам.  Ќе
была ли это одна из тех шуток,  от  которых  он  потом  всегда  разражалсЯ
таким, похожим на рев, неистовым хохотом,  что  глаза  у  него  совершенно
исчезали - по той простой причине, что тогда и лица его не было  видно,  а
только страшно разинутаЯ пасть и трЯсущаЯсЯ косматаЯ борода? Џри этом  его
ничуть не охлаждали серьезные и неподвижные лица окружающих.
   џ несколько раз перечитал телеграмму, но не  нашел  никаких  признаков,
которые бы указывали на ее шуточный характер. Ћчевидно, это  было  все  же
серьезное поручение, правда, весьма странного свойства. ‚о всЯком  случае,
Я и не  подумал  о  том,  чтобы  уклонитьсЯ  от  исполнениЯ  его  желаниЯ,
несомненно вызванного вескими  соображениЯми.  Ѓыть  может,  он  собиралсЯ
произвести какой-нибудь важный химический опыт, быть может... Ќу, да  ведь
не мое было дело размышлЯть о том, длЯ чего ему понадобилсЯ кислород.  ЊоЯ
задача была - раздобыть его.
   “ менЯ еще было в распорЯжении около часа до  отхода  поезда.  џ  нанЯл
поэтому такси,  предварительно  узнав  из  телефонного  справочника  адрес
одного кислородного завода на Ћксфорд-стрит, и велел отвезти себЯ туда.
   Љогда Я подъехал к заводу, навстречу мне из  ворот  вышли  два  молодых
человека, с трудом тащившие железный цилиндр и поднЯвшие его в автомобиль,
который ждал их на улице. ‡а их работою наблюдал один старик  и  при  этом
поругивал их визгливо и насмешливо. Ќеожиданно он повернулсЯ ко  мне.  ќти
резкие черты и козлинаЯ бородка не допускали  ошибки.  ‘омнениЯ  не  было:
передо мною стоЯл мой старый сварливый спутник профессор ‘аммерли.
   - Љак! - воскликнул он. - Ќе вздумаете же вы убеждать менЯ, что вы тоже
получили бессмысленную телеграмму насчет кислорода?
   џ достал и протЯнул ему телеграмму.
   Ћн взглЯнул на менЯ и сказал:
   - Ќу, и Я ее получил и послушалсЯ его, весьма, впрочем,  неохотно.  Ќаш
милый приЯтель так же невыносим, как всегда. Ќе мог же ему, в самом  деле,
так срочно понадобитьсЯ кислород, что он пренебрег обычными способами  его
доставки и отнимает времЯ у людей, занЯтых больше чем он, и более  важными
делами? Ћтчего не выписал он его с завода?
   џ мог только ответить, что на это  были  у  него,  вероЯтно,  серьезные
причины.
   - Ђ может быть, он их только счел серьезными? ќто, во всЯком случае, не
одно и то же. ’еперь вам, конечно, не нужно покупать кислорода, потому что
Я и так уж везу с собой изрЯдный запас.
   - Ћднако он, по-видимому, желает,  по  какому-то  особому  соображению,
чтобы Я тоже привез кислород, а мне не хотелось бы  поступить  против  его
воли.
   Ќе обращаЯ вниманиЯ на ворчливые возражениЯ профессора, Я  купил  такое
же количество  кислорода,  как  он,  и  вскоре  рЯдом  с  его  баллоном  в
автомобиль поставлен был второй. ‘аммерли предложил взЯть менЯ с собой  на
вокзал ‚иктории.
   џ подошел поэтому к шоферу моего такси, чтобы расплатитьсЯ  с  ним.  Ћн
заломил цену, значительно превосходившую таксу, и повел  себЯ  чрезвычайно
вызывающе. Љогда Я подошел опЯть к ‘аммерли, у него  происходила  ЯростнаЯ
перебранка с обоими молодцами, поставившими кислород в автомобиль,  и  при
этом его седаЯ козлинаЯ бородка подергивалась от волнениЯ  вверх  и  вниз.
Ћдин  из  рабочих  обозвал  его,  помнитсЯ,  глупым,  полинЯвшим,   старым
попугаем, и это так обозлило шофера машины ‘аммерли, что  он  соскочил  со
своего сиденьЯ и собиралсЯ выступить  с  кулаками  на  защиту  профессора.
’олько с трудом удалось мне предупредить драку.
   ‚се эти мелкие  инциденты,  как  и  последующие,  могут  показатьсЯ  не
имеющими значениЯ и тогда, действительно,  не  остановили  на  себе  моего
вниманиЯ. Ћднако, когда Я теперь смотрю назад, то  вижу  их  свЯзь  с  тем
событием, о котором собираюсь сообщить.
   офер, как мне казалось,  был  новичком,  или,  быть  может,  волнение,
вызванное инцидентом с рабочими, лишило его контролЯ над собой; во  всЯком
случае, он вел машину с бешеной скоростью. Џо дороге на вокзал у  нас  два
раза чуть было не произошло столкновение с  мчавшимисЯ  так  же  бешено  и
беспорЯдочно другими автомобилЯми, и Я еще  помню,  как  жаловалсЯ  своему
спутнику, что ловкость лондонских шоферов значительно понизилась. Ћдин раз
мы чуть было не врезались в  толпу  людей,  глазевших  на  драку  на  углу
Њэлл-парка. ‚се эти люди, находившиесЯ и без  того  в  состоЯнии  сильного
возбуждениЯ, чрезвычайно ожесточились против нашего  неловкого  шофера,  и
один парень, вскочив на подножку,  занес  палку  над  нашими  головами.  џ
столкнул его, и мы были рады, когда  оставили  позади  себЯ  эту  толпу  и
невредимыми выбрались из парка.
   ‚се эти эпизоды привели мои нервы в раздражение,  да  и  терпение  моих
спутников было, казалось, на исходе вследствие этого рЯда инцидентов.
   ‚прочем, хорошее настроение  вернулось  к  нам,  когда  мы  на  вокзале
увидели лорда „жона ђокстона, ходившего взад  и  вперед  по  перрону.  …го
длиннаЯ, тощаЯ фигура была одета в светлый охотничий костюм. ‚ыразительное
его лицо, с прекрасными, такими проницательными и такими при этом веселыми
глазами, просиЯло радостью, когда он  увидел  нас.  ђыжеватые  волосы  его
кое-где серебрились, и морщины  на  лице  стали  глубже,  но  он  все  еще
оставалсЯ прежним, славным товарищем былых времен.
   - Џривет, Herr Professor! ‡дорово, молодой друг мой! - воскликнул он  и
пошел нам навстречу.
   Ћн расхохоталсЯ, увидев наши резервуары с кислородом,  которые  в  этот
миг выгружал носильщик.
   - ‘тало быть, и вы это купили! - сказал он. - Њой баллон  уже  стоит  в
купе. —то взбрело в голову старику?
   - —итали вы его письмо в "’аймсе"? - спросил Я.
   - Ћ чем там речь?
   - ЌевероЯтнаЯ бессмыслица! - резко сказал ‘аммерли.
   - џ думаю, что тут есть какаЯ-то свЯзь с  этой  кислородной  затеей,  Я
почти уверен в этом, - заметил Я.
   - ‘овершеннейший вздор!  -  еще  раз  грубо  перебил  менЯ  ‘аммерли  с
горЯчностью, несомненно излишней.
   Њы находились в купе  первого  класса  длЯ  курЯщих,  и  профессор  уже
закурил свою старую прокуренную трубку, внушавшую всЯкий раз опасение, что
она ему обожжет его длинный сварливый нос.
   - Ќаш друг —елленджер - человек умный, - сказал  он  возбужденно.  -  ‘
этим всЯкий согласитсЯ. ’олько  дурак  может  оспаривать  это.  ‚ы  только
посмотрите на величину его  шлЯпы!  лЯпа  эта  прикрывает  мозг  весом  в
шестьдесЯт унций - мощную машину, богом клЯнусь, работающую без заминки  и
дающую отличный продукт. Џокажите мне машинное здание, и  Я  вам  определю
размеры машины. Ќо при этом он - прирожденный шарлатан! ‚ы  ведь  помните,
что Я однажды уже сказал ему это в лицо.  Џрирожденный  шарлатан,  который
умеет ловко выдвигатьсЯ посредством своего рода  драматических  трюков.  ‚
настоЯщее времЯ все спокойно, вот почему наш приЯтель —елленджер полагает,
что сможет опЯть обратить на себЯ внимание общества. Ќе думаете же вы, что
он серьезно верит во всю эту чепуху насчет изменениЯ  в  эфире  и  угрозы,
нависшей  над  человеческим  родом?  —то  может  быть  глупее  всей   этой
дребедени?
   Ћн сидел, как старый белый  ворон,  каркал  и  трЯссЯ  от  насмешливого
хохота. џ пришел в  гнев,  когда  услышал,  в  каком  тоне  он  говорит  о
—елленджере. Ѓыло совершенно неприлично так говорить о человеке,  которому
мы обЯзаны были своею славою. џ хотел уже гневно ответить ему, когда  менЯ
опередил лорд „жон.
   - “ вас уже однажды вышла схватка с —елленджером, - сказал он резко,  -
и через десЯть секунд вы лежали на обеих  лопатках.  џ  считаю,  профессор
‘аммерли, что он сильнее вас и что вам было бы лучше  всего  посторонитьсЯ
перед ним и не задирать его.
   - Љроме того, - прибавил Я, - он был нам всем верным другом. Љаковы  бы
ни были его недостатки, он откровенный, прЯмой человек и никогда  не  стал
бы говорить о своих спутниках что-нибудь дурное за их спиной.
   - „ельно сказано, мой мальчик! - воскликнул лорд  „жон  ђокстон.  ‡атем
он, приветливо улыбаЯсь, похлопал по плечу профессора ‘аммерли. - ‚от что,
Herr Professor, не будем ссоритьсЯ, мы ведь слишком много пережили вместе!
Ќо  —елленджера  не  трогайте,  потому  что  этот  молодой  человек  и   Я
неравнодушны к старику.
   ‘аммерли не был, однако, расположен пойти на  мировую.  ‹ицо  его  было
холодно, как лед, и он не переставал дымить своей трубкой.
   - —то касаетсЯ вас, лорд ђокстон, - прокаркал он, - то вашему мнению  в
научных вопросах Я придаю ровно столько же значениЯ, сколько вы  придавали
бы моему мнению, например, насчет нового охотничьего ружьЯ.  “  менЯ  есть
свое мнение, сударь мой, и Я умею его отстаивать. Ќеужели же потому, что Я
однажды ошибсЯ, Я должен на веру принимать все, чем  этот  человек  желает
нас угощать, хотЯ бы это  была  невозможнаЯ  чушь,  и  не  имею  права  на
собственное  суждение?  “ж  не  нужен  ли  нам  некий  научный  папа,  чьи
непогрешимые заключениЯ должны  быть  принимаемы  без  возражений  бедной,
смиренною паствой? ‡аЯвлЯю вам, господа, что у менЯ самого есть голова  на
плечах и что Я считал бы себЯ  снобом  и  рабской  душонкою,  если  бы  не
шевелил собственными мозгами. ђаз это доставлЯет вам  такое  удовольствие,
то  сделайте  милость,  верьте  в  линии  ”раунгофера  и  в  то,  что  они
расплываютсЯ в эфире, и во всю остальную дичь, но не требуйте, чтобы  люди
старше и опытнее вас сумасбродствовали вместе с вами. ђазве  не  Ясно  как
свечка, что если бы эфир изменилсЯ, как он предполагает, то это отразилось
бы гибельно на здоровье людей  и  сказалось  бы  и  на  нас  самих?  -  Ћн
рассмеЯлсЯ, шумно торжествуЯ по поводу  собственной  аргументации.  -  „а,
господа, в этом случае мы бы не сидели здесь  в  поезде  железной  дороги,
мирно обсуждаЯ научные вопросы, а замечали бы Явные  признаки  отравлениЯ.
Ќо скажите, пожалуйста, в чем усматриваете вы признаки этого "Яда",  этого
"космического разложениЯ"? Ћтвечайте мне на это, господа! Ћтвечайте!  Ќет,
Я прошу вас не увиливать, Я настаиваю на ответе!
   џ сердилсЯ неописуемо. ‚ поведении ‘аммерли  было  нечто  заносчивое  и
вызывающее.
   - џ полагаю, что вы были бы несколько сдержаннее  в  своих  замечаниЯх,
если бы точнее были осведомлены о положении вещей.
   ‘аммерли вынул трубку изо рта и вытаращил на менЯ глаза.
   - Џростите, милостивый государь, что угодно вам сказать этим несомненно
дерзким замечанием?
   џ вкратце сообщил о странной эпидемии среди туземцев ‘уматры, а также о
том, что на ‡ондских островах внезапно погасли маЯки.
   - …сть же пределы и длЯ человеческой тупости! - крикнул  ‘аммерли,  все
больше приходЯ в Ярость. - Ќеужели же вы не можете понЯть, что эфир,  если
мы даже на мгновение согласимсЯ  с  идиотской  теорией  —елленджера,  есть
вещество равномерной консистенции и что состав его на другом  конце  земли
не может быть другим, чем здесь, у нас? Ќеужто вы могли  хоть  на  секунду
предположить, что существует особый эфир длЯ Ђнглии и особый длЯ  ‘уматры?
“ж не думаете ли вы, чего доброго, что эфир  Љента  во  многих  отношениЯх
лучше, чем эфир графства ‘еррей, по которому мы в  данный  миг  проезжаем?
Џоистине легковерие и невежество профанов беспредельны. Њыслимо ли вообще,
чтобы эфир на ‘уматре обладал губительными свойствами, лишившими  сознаниЯ
население целой страны, тогда как эфир наших зон не оказывает ни малейшего
влиЯниЯ на наше самочувствие? Ћ себе, во  всЯком  случае,  Я  могу  только
сказать, что телесно и духовно  никогда  не  чувствовал  себЯ  лучше,  чем
теперь.
   - џ ведь не говорю, что  Я  ученый,  -  возразил  Я,  -  но  мне  часто
доводилось  слышать,  что  научные  достижениЯ  одного   поколениЯ   часто
признаютсЯ ошибочными уже в следующем поколении. € в конце концов не нужно
обладать особенно острым умом, чтобы сообразить, что эфир, о котором мы  в
сущности очень мало знаем,  в  различных  частЯх  света  мог  бы  на  себе
испытывать влиЯние местных условий и что поэтому в отдаленном конце  земли
обнаруживаетсЯ действие, которое только позже обнаружитсЯ,  пожалуй,  и  у
нас.
   - "Њог бы" и "пожалуй" - это не доказательства!  -  закричал  в  Ярости
‘аммерли. - ’ак и свиньи "могли  бы"  летать.  „а,  сэр,  они  "могли  бы"
летать, но не летают. ‘порить мне с вами, право  же,  излишне.  —елленджер
заразил вас обоих своим сумасшествием, и вы разучились здраво  рассуждать.
‘ таким же успехом Я мог бы вести разговор с подушкою в этом купе.
   - џ должен вам сказать совершенно откровенно, профессор  ‘аммерли,  что
со времени нашей последней встречи ваши манеры нисколько не улучшились,  -
сказал резко лорд „жон.
   - ‚ы, титулованные особы, не слишком-то любите правду, -  ответил  едко
‘аммерли. - Ќе правда ли,  это  не  очень  приЯтное  чувство,  когда  тебе
указывают, что громкое  имЯ  не  мешает  быть  чрезвычайно  невежественным
человеком?
   - —естное слово, - серьезно и сдержанно сказал лорд  „жон,  -  будь  вы
моложе, вы бы не осмелились говорить со мною в таком тоне.
   ‘аммерли поднЯл вверх подбородок с маленькими  острыми  клочками  своей
козлиной бороды.
   - Ѓлаговолите принЯть  к  сведению,  милостивый  государь,  что  как  в
старости, так и в молодости Я еще ни разу в жизни  не  колебалсЯ  говорить
то, что  думаю,  прЯмо  в  лицо  невежественным  дуракам,  -  да,  сэр,  -
невежественным дуракам. € этой привычке Я не изменю, хотЯ бы вы носили все
титулы, какие только могут изобрести рабы и присвоить себе ослы.
   ѓлаза лорда „жона вспыхнули на мгновение, затем он  с  видимым  усилием
сдержал себЯ и с горькой усмешкою откинулсЯ на  спинку  сиденьЯ,  скрестив
руки на груди. ‚есь этот выпад произвел на менЯ  чрезвычайно  тЯгостное  и
неприЯтное впечатление. ‚олною пронеслись у менЯ в голове  воспоминаниЯ  о
сердечной дружбе, о временах радостной жажды приключений, обо всем, за что
мы страдали, чего добивались и чего достигли. € вот до чего дошло теперь -
до выпадов и оскорблений! џ  вдруг  расплакалсЯ;  Я  громко  и  безудержно
всхлипывал и совсем не мог успокоитьсЯ. Њои спутники с удивлением смотрели
на менЯ. џ закрыл лицо руками.
   - Њне уже легче, - сказал Я. - Ќо все это так бесконечно грустно!
   - ‚ы нездоровы, друг мой, - сказал лорд „жон. - ‚ы мне сразу показались
каким-то странным.
   - ‚аши привычки,  сударь  мой,  за  последние  три  года  нисколько  не
улучшились, - сказал ‘аммерли. - Њне тоже бросилось в глаза ваше поведение
уже при нашей встрече. Ќе тратьте на него  попусту  своего  участиЯ,  лорд
„жон: происхождение,  этих  слез  -  чисто  алкоголическое.  —еловек  этот
чересчур много  выпил.  ‚прочем,  лорд  „жон,  Я  вас  только  что  назвал
невежественным дураком, и это не совсем хорошо с  моей  стороны.  ќто  мне
напомнило, однако, об одном из моих талантов,  которым  Я  раньше  владел,
довольно забавном, несмотрЯ на его заурЯдность. ‚ы знаете менЯ только  как
серьезного ученого. Џоверите ли вы, что Я когда-то пользовалсЯ  репутацией
отличного имитатора звериных голосов? Њне удастсЯ  вас,  пожалуй,  приЯтно
поразвлечь. Ќе позабавило ли бы вас, например, если бы Я запел петухом?
   - Ќет, сэр, - сказал лорд „жон, все еще огорченный, - это не позабавило
бы менЯ.
   - Љлохтанье наседки, только что снесшей  Яйцо,  также  вызывало  всегда
бурный восторг. ‚ы позволите?
   - Ќет, сэр, пожалуйста... џ решительно отказываюсь.
   ЌесмотрЯ на такое возражение, сделанное  в  серьезном  тоне,  профессор
‘аммерли отложил в сторону  трубку  и  во  времЯ  дальнейшего  путешествиЯ
занимал нас - или,  вернее,  хотел  занимать  -  подражанием  целому  рЯду
птичьих и звериных голосов, и это было  так  комично,  что  мое  слезливое
настроение вдруг  перешло  в  свою  противоположность;  короче  говорЯ,  Я
смеЯлсЯ без конца и не мог перестать, смеЯлсЯ судорожно, истерически, сидЯ
перед этим обычно столь степенным ученым и слушаЯ, как  он  передразнивает
важного, самонадеЯнного петуха или  собачонку,  которой  прищемили  хвост.
‹орд „жон протЯнул мне газету, на полЯх которой написал: "ЃеднЯга!  ‘овсем
спЯтил с ума!".
   ‚се это было, конечно, очень странно; тем не  менее  это  представление
показалось мне весьма  милым  и  занимательным.  ’ем  временем  лорд  „жон
наклонилсЯ  ко  мне  и  принЯлсЯ  рассказывать  нескончаемую  историю  про
какого-то буйвола и индийского раджу, в которой Я не мог уловить  никакого
смысла. Џрофессор ‘аммерли только что защебетал канарейкой,  а  лорд  „жон
достиг, казалось, кульминационной точки в своем повествовании, когда поезд
остановилсЯ в „жарвис-Ѓруке, станции ђотерфилда.
   ’ут поджидал нас —елленджер.  Ћн  производил  положительно  грандиозное
впечатление.  ‚се  индюки  вселенной  не  могли  бы  шагать  более  гордой
походкой, чем он, когда он шел навстречу нам  по  перрону,  и  божественна
была благосклоннаЯ, снисходительнаЯ улыбка, с какою он взирал на  каждого,
кто проходил мимо него. …сли он сколько-нибудь изменилсЯ со времени  нашей
последней встречи, то перемена состоЯла главным образом  в  том,  что  его
отличительные черты теперь  выступали  еще  резче,  чем  когда-то.  ЊощнаЯ
голова с выпуклым лбом и падающей на глаза  прЯдью  волос,  казалось,  еще
увеличилась.  —ернаЯ  борода  величаво   ниспадала   на   грудь,   и   еще
повелительнее стало выражение  светлых  серых  глаз,  в  которых  мелькала
дерзкаЯ сардоническаЯ улыбка.
   Ћн поздоровалсЯ со мною шутливым рукопожатием и поощрительной  усмешкой
преподавателЯ, повстречавшего своего питомца. ЏоздоровалсЯ  и  с  другими,
помог нам вынести багаж и цилиндры с кислородом и погрузил всех  и  все  в
свой большой автомобиль, шофером  которого  был  наш  старинный  знакомец,
молчаливый Ћстин, человек, которому,  казалось,  были  недоступны  никакие
ощущениЯ. Љогда Я в последний раз приезжал  сюда,  он  исполнЯл  должность
дворецкого.
   „орога  наша  шла  вверх  по  отлогому  холму,  по  красивой,  приЯтной
местности. џ сидел впереди, рЯдом с шофером; три моих  спутника,  сидевшие
за  мною,  говорили,  как  мне  казалось,  все  одновременно.  ‹орд  „жон,
насколько Я мог понЯть,  все  еще  увЯзал  в  своей  истории  с  буйволом.
ЏеребиваЯ его и друг друга, звучали низкий басистый  голос  —елленджера  и
резкие слова ‘аммерли. Ћни оба затеЯли какой-то научный спор.
   Ћстин повернул ко мне вдруг свое смуглое лицо, не отводЯ глаз от рулЯ.
   - џ уволен, - сказал он.
   - Ћ боже! - воскликнул Я.
   Њне все представлЯлось в этот день таким необыкновенным.  ‚се  говорили
самые неожиданные вещи. џ словно видел сон.
   - ‚ сорок седьмой раз! - сказал задумчиво Ћстин.
   - Љогда же вы оставите службу? - спросил Я, так как мне  больше  ничего
не пришло на ум.
   - Ќикогда, - ответил он.
   Ќа этом разговор, казалось, кончилсЯ, но спустЯ некоторое  времЯ  Ћстин
вернулсЯ к нему.
   - …сли Я уйду, кто же позаботитсЯ о "нем"? - Џри этом он кивнул головою
в сторону своего хозЯина. - Љто же станет ему тогда служить?
   - ‚ероЯтно, кто-нибудь другой, - сказал Я глухо.
   - ќто невозможно. Ќикто здесь не протЯнет больше недели. ‘ моим  уходом
всему дому капут, как часам, в которых  лопнет  пружина.  ѓоворю  вам  это
потому, что вы его друг и должны  это  знать.  ‡ахоти  Я  поймать  его  на
слове... Ќо у менЯ на это духу не стало. Ћни оба - хозЯин и хозЯйка - были
бы как подкинутые дети. џ в  доме  все,  а  вот  не  угодно  ли,  он  менЯ
увольнЯет!
   - Џочему же никто не может здесь ужитьсЯ? - спросил Я.
   - Џотому что не все так рассудительны,  как  Я.  •озЯин  человек  очень
умный, такой умный, что подчас даже чересчур. ЉажетсЯ мне, впрочем, он  не
совсем в своем уме. Љак бы вы думали, что сделал он сегоднЯ утром?
   - Ђ что?
   - “кусил экономку.
   - “кусил?
   - „а, сэр, за ногу. џ видел собственными глазами, как  она  потом,  как
пулЯ из пистолета, вылетела за ворота дома.
   - Ћ господи!
   - Ќе то бы вы еще сказали, кабы увидели, что  у  нас  творитсЯ.  Ћн  не
перестает ссоритьсЯ с соседЯми. Ќекоторые из них говорЯт, что  никогда  он
не был в более подходЯщем обществе, чем когда находилсЯ  среди  допотопных
чудовищ, которых вы описали. ’ак они думают. џ же служу ему уже десЯть лет
и привЯзан к нему, и к тому же, заметьте, он великий человек, и жить в его
доме - честь. Ќо только подчас он в самом деле дурит.  ЏоглЯдите-ка,  сэр,
вот  хотЯ  бы  на  это!   …два   ли   это   можно   назвать   общепринЯтым
гостеприимством. Ќе правда ли? Џрочтите-ка сами!
   џ поднЯл глаза. Ђвтомобиль как раз сворачивал по крутому подъему,  и  Я
увидел укрепленную на заборе доску со следующей  краткой  и  выразительной
надписью:

   Џђ…„Ћ‘’…ђ…†…Ќ€…!
   ЏЋ‘…’€’…‹џЊ, †“ђЌЂ‹€‘’ЂЊ € Ќ€™€Њ
   ‚•Ћ„ ‚Ћ‘Џђ…™…Ќ!
   „ж.ќд.—елленджер

   - ќто с трудом можно признать приветливым обхождением, - сказал  Ћстин,
покачиваЯ головой. - Ќа поздравительной карточке такаЯ  надпись  выглЯдела
бы не особенно мило. Џростите менЯ, сударь,  Я  уже  давно  так  много  не
говорил, но не могу сдержать себЯ. —то-то на  менЯ  накатило.  Џусть  бьет
менЯ смертным боем, Я все-таки не уйду, будьте уверены. Ћн мой хозЯин, а Я
его слуга, пусть так оно и остаетсЯ до конца нашей жизни.
   Њы въехали в ворота, выкрашенные в белую "краску, и покатили  затем  по
извилистой аллее,  обсаженной  кустами  рододендрона.  ‚  конце  аллеи  мы
увидели белое кирпичное здание  красивой  архитектуры  и  приЯтного  вида.
Њиссис —елленджер, маленькаЯ, хрупкаЯ особа, стоЯла, улыбаЯсь, в  открытых
дверЯх, приветствуЯ нас.
   - Ќу, моЯ милаЯ, - сказал —елленджер, выскакиваЯ из автомобилЯ, - вот Я
привез тебе наших гостей. „лЯ нас это новость - принимать гостей,  не  так
ли? Њы и соседи наши, не очень-то любим друг „руга, не правда ли? …сли  бы
они могли от нас отделатьсЯ посредством крысиного Яда, то сделали бы  это,
должно быть, уже давно.
   - ќто ужасно, прЯмо-таки ужасно, - воскликнула полусмеЯсь-полуплача его
супруга. - „жорджу всегда нужно с кем-нибудь ссоритьсЯ. “ нас тут  нет  ни
одного друга.
   - €менно поэтому Я могу дарить нераздельным вниманием свою несравненную
жену, - сказал —елленджер и  обхватил  ее  нежную  фигуру  своею  короткою
толстою рукой. …сли представить себе гориллу рЯдом  с  газелью,  то  можно
составить себе понЯтие об этой чете.
   - Џойдем, завтрак подан, и гости, должно быть, проголодались. ‘арра уже
вернулась?
   †ена профессора удрученно покачала головою, а сам он громко  рассмеЯлсЯ
и погладил себЯ по бороде.
   - Ћстин, - крикнул он, -  когда  поставите  машину  в  гараж,  помогите
хозЯйке приготовить  завтрак.  ’еперь,  джентльмены,  пойдемте  ко  мне  в
кабинет, Я должен сообщить вам некоторые очень важные вещи.


        2. џ„Ћ‚€’›‰ ЏЋ’ЋЉ

   Љогда мы проходили по гостиной, зазвонил телефон, и мы стали невольными
свидетелЯми разговора, к которому приступил профессор  —елленджер.  ѓоворю
"мы", но уверен, что кроме нас, всЯкий в окружности по меньшей мере в  сто
Ярдов не мог не слышать его громоподобного голоса, разносившегосЯ по всему
дому. ђеплики профессора запечатлелись в моей памЯти.
   - „а, да... конечно, это Я... да,  конечно...  профессор  —елленджер...
знаменитый профессор... разумеетсЯ,  а  то  кто  же?..  Љонечно...  каждое
слово... иначе Я ведь не написал бы его... ЊенЯ  это  не  удивлЯет  -  все
признаки говорЯт за это... ђазумеетсЯ... Ќе позже чем через день...  да...
ќтому Я не могу помешать, не правда ли?.. Љонечно... очень неприЯтно... Ќо
от этого пострадают также  люди  более  значительные,  чем  вы.  ЏлакатьсЯ
бесцельно. ‚ам надо с этим примиритьсЯ... Ќет, не могу... ‚ешаю  трубку...
‘эр! Ѓросьте вздор молоть! “ менЯ,  право  же,  есть  дела  поважнее,  чем
слушать такую чепуху!
   Ћн шумно повесил трубку и повел  нас  по  лестнице  в  свой  кабинет  -
просторную светлую комнату. Ќа большом письменном столе  лежало  семь  или
восемь нераспечатанных телеграмм.
   - Џраво, Я подумываю о том, не  завести  ли  мне  телеграфный  адрес  в
интересах моих корреспондентов. Њне кажетсЯ, что, например,  такой  адрес,
как "Ќой, ђотерфилд", был бы довольно недурен.
   Љак это бывало всегда, когда он отпускал плохую остроту, он прислонилсЯ
к письменному столу и так затрЯссЯ  от  хохота,  что  руки  его  с  трудом
распечатывали телеграммы.
   - "Ќой"! "Ќой"! - мычал он и делал при этом рожу, как у лешего.
   Њежду тем лорд „жон и Я обменивались улыбками  взаимного  пониманиЯ,  а
‘аммерли, с видом страдающей коликами козы, сардонически покачивал головою
в знак неодобрениЯ. Ќаконец, все еще мыча и гудЯ, —елленджер  приступил  к
чтению телеграмм. Њы  трое  стоЯли  перед  высокими  сводчатыми  окнами  и
любовались великолепным видом.
   Љартина в самом деле была дивнаЯ. ЊЯгко  поднимающаЯсЯ  дорога  привела
нас как-никак  на  изрЯдную  высоту.  Њы  находились,  как  узнали  позже,
приблизительно на семьсот футов выше уровнЯ морЯ. „ом —елленджера стоЯл на
крайнем выступе холма, и с южной стороны дома, где как раз расположен  был
кабинет, открывалсЯ широкий вид на долину в глубине  ограниченную  мЯгкими
волнистыми очертаниЯми цепи холмов. ‘толб дыма, поднимавшийсЯ  из  впадины
между  холмами,  указывал  местоположение   ‹ьюиса.   ЏрЯмо   перед   нами
простиралась цветущаЯ долина с просторными зелеными площадками гольф-клуба
Љроуборо, и они кишели игроками. Ќемного  подальше  к  югу  мы  видели  за
лесною просекой часть железнодорожной линии, ведущей из ‹ондона в Ѓрайтон,
а под нами, в непосредственной  близости,  находилсЯ  огороженный  забором
дворик, где стоЯл автомобиль, доставивший нас с вокзала.
   —елленджер окликнул нас. Њы к нему повернулись. Ћн прочитал  телеграммы
и педантично разложил их перед собой. …го широкое обветренное  лицо,  или,
точнее говорЯ, та его незначительнаЯ часть, котораЯ не была  закрыта  дико
растущей бородой,  зарумЯнилось,  что  указывало  на  сильное  возбуждение
профессора.
   - Ќу-с, джентльмены, сказал он так, словно обращалсЯ к собранию, -  это
поистине интереснаЯ встреча. Ћна происходит при совершенно необычайных,  Я
сказал бы даже -  беспримерных  обстоЯтельствах.  Џозвольте  спросить,  не
заметили ли вы чего-либо необычайного по пути сюда из города?
   - џ заметил только одно, - сказал ‘аммерли с кислой усмешкой, - что вот
этот наш молодой друг за последние три года  нисколько  не  исправилсЯ.  џ
должен, к прискорбию  моему,  констатировать,  что  у  менЯ  в  пути  были
серьезные основаниЯ быть недовольным его поведением, и было бы  неискренне
с моей  стороны  утверждать,  что  он  произвел  на  менЯ  вполне  хорошее
впечатление.
   - Ќу, ну, все мы подчас бываем немного  бесцеремонны!  -  заметил  лорд
„жон. - Њолодой человек не имел, конечно, в виду ничего дурного.  ‚  конце
концов он - участник международных состЯзаний и, если полчаса донимал  нас
описанием футбольного матча, то имеет на  это  больше  права,  чем  всЯкий
другой.
   - џ вам полчаса описывал матч?! - воскликнул Я в недоумении. - ‚ы  сами
в течение получаса  рассказывали  мне  какую-то  бесконечную  историю  про
буйвола. Џрофессор ‘аммерли может это подтвердить.
   - Њне трудно  решить,  кто  из  вас  обоих  был  скучнее,  -  отозвалсЯ
‘аммерли. - ‡аЯвлЯю вам, —елленджер, что всю жизнь буду зажимать уши, чуть
только при мне заговорЯт про буйволов или футбол.
   - „а ведь Я сегоднЯ ни слова не говорил про футбол! - негодовал Я.
   ‹орд „жон пронзительно свистнул, а ‘аммерли удрученно покачал головой.
   - „а еще в такой ранний час! - продолжал он. - ќто в самом  деле  могло
вывести хоть кого из себЯ. ‚ то времЯ  как  Я  сидел,  уйдЯ  в  задумчивое
безмолвие...
   - Ѓезмолвие? - воскликнул лорд „жон. - „а ведь вы всю дорогу давали нам
представление в стиле варьете в качестве  имитатора  звериных  голосов,  и
были скорее похожи на взбесившийсЯ граммофон, чем на человека.
   ‘ам мерли выпрЯмилсЯ. Ћн был больно задет.
   - ‚ам угодно быть безвкусным, лорд „жон, -  сказал  он  с  кислой,  как
уксус, физиономией.
   - Ќо черт побери совсем, это уже граничит с сумасшествием! - воскликнул
лорд „жон. - Љаждый в точности знает, что делали другие, и никто не  может
вспомнить, что сам он выделывал. Ќачнем с самого начала. Њы  сели  в  купе
первого класса длЯ курЯщих, ведь  это  несомненно,  не  правда  ли?  ‡атем
началсЯ спор по поводу письма в "’аймсе" друга нашего —елленджера.
   - Ћ, вы в самом деле поспорили из-за него? - гневно спросил наш  хозЯин
и нахмурил брови.
   - ‚ы, ‘аммерли, сказали, что во всей этой истории нет ни слова правды.
   - Ћго! - сказал профессор —елленджер и погладил себе бороду. - Ќи слова
правды? ЏомнитсЯ, Я уже слышал однажды эту фразу. Њогу ли Я узнать, какими
аргументами опроверг великий и знаменитый профессор