ндских войнах, да и в других тоже,  многое  узнали  об  искусстве,  про
которое Я говорю. - Ђ в чем оно  заключаетсЯ,  досточтимый  сэр?  -  спросил
Ќайджел. - џ тоже хотел бы стать умным воином и научитьсЯ воевать не  только
мечом, но и головой.
     —андос кивнул и улыбнулсЯ. - ѓончую и сокола ты натаскиваешь в лесу и в
поле, - ответил он, - а военным мастерством овладевают в  лагере  и  в  бою.
’олько там великий полководец может постичь все тонкости  ведениЯ  боЯ.  „лЯ
начала он должен быть хладнокровен и быстро соображать; пока он не  поставил
перед собой определенную цель, он может быть  мЯгок  как  воск,  зато  когда
задача определена, ему надлежит быть твердым как сталь. Ћн всегда  наготове,
но в то же времЯ осторожен: однако при этом он должен  уметь,  когда  нужно,
быстро все взвесить, отбросить всЯкую осторожность, перейти к  стремительным
действиЯм и, жертвуЯ малым, достичь большого успеха. …му нужно также  хорошо
оценивать местность: с одного взглЯда понимать, как текут реки и расположены
холмы, видеть лесистые укрытиЯ и опасные зеленые топи и трЯсины.
     Ѓедный Ќайджел, который надеЯлсЯ, что на дорогу славы его выведут копье
и Џоммерс, был ошеломлен этим перечнем. - “вы! - воскликнул он. - Љак же мне
набратьсЯ всего этого? ‚едь Я едва умею читать и писать,  хотЯ  добрый  отец
Њэтью каждый день ломал по орешине о мои плечи. - ’ы все узнаешь там же, где
и другие до тебЯ. “ тебЯ есть самое главное - пылкое сердце,  которое  может
зажечь другие, более холодные. Ќо ты должен знать и все то, чему научили нас
старые войны. Њы, например, уже знаем, что одна конница  не  может  победить
хорошую пехоту. Њы понЯли это в сраженьЯх при Љуртре [‘ражение при Љуртре  -
победа 11 июлЯ 1302 года фландрского  народного  ополчениЯ  над  французами,
потерЯвшими более 700 рыцарей, отчего это сражение  часто  называют  "битвой
шпор"], при ‘терлинге  [‘ражение  при  ‘терлинге  -  победа  шотландцев  над
англичанами в сентЯбре 1297 года.] и, на моих глазах,  при  Љреси  [‘ражение
при Љреси - разгром французов  англичанами  26  августа  1346  года],  когда
французскаЯ конница потерпела поражение от наших лучников.
     Ќайджел в недоумении уставилсЯ на него. - „обрый сэр, от ваших слов мне
стало тЯжело на сердце. ’ак вы говорите, что наша конница уступает лучникам,
алебардщикам и другим пешим солдатам? - Ќет,  Ќайджел,  мы  также  прекрасно
знаем, что без поддержки  даже  самые  лучшие  пехотинцы  не  устоЯт  против
латников. - Љто же тогда победит? - спросил Ќайджел. -  ’от,  кто  расставит
лучников между копейщиками, так, чтобы они прикрывали  друг  друга.  Џорознь
они слабы,  вместе  -  сильны.  ‹учник  ослаблЯет  рЯды  врага,  а  копейщик
прорывает их, когда  они  ослабели,  -  так  было  при  ”олкерке  и  „аплине
[‘ражение при ”олкерке и „аплине - победы англичан над шотландцами в 1298  и
1332 годах], - вот в чем секрет нашей силы. Ђ теперь о битве  при  ”олкерке.
Џослушай, что Я тебе расскажу.
     € он начал чертить хлыстом по  пыли  план  сраженьЯ  с  шотландцами,  а
Ќайджел, наморщив лоб, изо всех сил напрЯгал  свой  неискушенный  ум,  чтобы
извлечь пользу  из  урока.  Ћднако  вдруг  разговор  их  прервало  поЯвление
незнакомца,  который  влетел  на  вал,  словно  гонимый  ветром.   ќто   был
коренастый, малорослый человек с красным лицом. Ћн  тЯжело  дышал,  а  седые
волосы  его  и  черный  плащ  развевались  в  воздухе.  Ћдет  он   был   как
добропорЯдочный горожанин: в черную, отороченную соболем куртку и черную  же
бархатную шлЯпу с белым пером. Џри виде  —андоса  он  радостно  вскрикнул  и
ускорил шаг, так что когда наконец приблизилсЯ,  то  не  смог  вымолвить  ни
слова и только стоЯл, тЯжело дыша и размахиваЯ руками.  -  “спокойтесь,  мой
добрый “интерсол, успокойтесь, пожалуйста, -  приветливо  сказал  —андос.  -
Ѓумаги! - только и произнес коротышка, еле переводЯ дыханье.  -  Ћх,  милорд
—андос, бумаги! - Ђ что такое с бумагами, достопочтенный?  -  ЉлЯнусь  нашим
добрым покровителем, свЯтым ‹еонардом, Я не виноват! џ запер  их  у  себЯ  в
денежном Ящике. Ђ теперь замок сломан и бумаги пропали.
     ѓрознаЯ тень пробежала по тонкому лицу —андоса. - Љак же так,  господин
мэр? ‚озьмите себЯ в руки и перестаньте лепетать, как трехлетний ребенок. ‚ы
говорите, кто-то взЯл бумаги? - €стинно так, добрый сэр! џ трижды был мэром,
пЯтнадцать лет член парламента и муниципальный советник, и никогда  по  моей
вине не случалось ничего плохого. ’олько в  прошлом  месЯце  во  вторник  из
“индзора пришел приказ подготовить к пЯтнице обед - тысЯчу палтусов,  четыре
тысЯчи штук камбалы, две тысЯчи скумбрии, пЯть сотен крабов, тысЯчу  омаров,
пЯть тысЯч мерланов... - џ не сомневаюсь, господин мэр, что вы  превосходный
рыботорговец; но теперь  дело  идет  о  бумагах,  которые  Я  отдал  вам  на
хранение. ѓде они? - €х украли, добрый сэр, их нет! - € кто же осмелилсЯ  их
взЯть? - “вы, не знаю. џ вышел из комнаты всего на минуту, вы не  успели  бы
даже прочитать "Ѓогородица, „ево", а когда вернулсЯ, Ящик  лежал  на  столе,
открытый и пустой. - ‚ы кого-нибудь подозреваете? - “ менЯ есть один  слуга,
Я нанЯл его всего несколько дней назад. ‘ейчас его нигде не могут  найти.  џ
послал за ним всадников на ћдиморскую дорогу и дорогу в ђай. ЉлЯнусь  свЯтым
‹еонардом, его трудно не заметить: всЯкий узнает его издалека по волосам.  -
Ћн рыжий? - нетерпеливо спросил —андос.  -  ђыжий,  как  лисица?  Њаленького
роста, весь в веснушках, и движеньЯ у него такие быстрые? - Ћн самый.
     —андос в досаде сжал кулаки и стал быстро спускатьсЯ со стены. -  ‘нова
этот Џьер ђыжий •орек! - воскликнул он. - џ знал  его  еще  во  ”ранции.  Ћн
нанес  нам  ущерба  побольше,  чем  целый  отрЯд  копейщиков.   Ћн   говорит
по-английски и по-французски и до того дерзок нехитер, что от него ничего не
утаишь. ќто самый опасный человек во  всей  ”ранции,  потому  что,  хотЯ  он
благородной крови, имеет герб, он занимаетсЯ шпионством - его влечет к тому,
что опаснее и приносит больше славы. - „остойный  лорд,  -  воскликнул  мэр,
поспешаЯ за широко шагавшим воином, - Я  знаю,  что  вы  предупредили  менЯ,
чтобы Я берег эти бумаги, но ведь они не очень важные? ‚ них ведь говорилось
только, что отправить за вами в Љале? - Ђ разве этого  мало?  -  раздраженно
возразил —андос. - Ќеужели  вы  не  понимаете,  глупый  господин  “интерсол:
французы подозревают, что мы что-то готовим,  и,  как  делали  уже  не  раз,
послали ђыжего •орька вызнать, куда мы направлЯемсЯ? ’еперь  он  знает,  что
припасы готовы к отправке в Љале, и французские  войска  вблизи  Љале  будут
предупреждены, а замысел королЯ провалитсЯ. - Ќо  ведь  тогда  ему  придетсЯ
пересечь пролив. Њы еще можем его перехватить. ”оры у него не больше часа. -
‚полне возможно, лодка ждет его где-нибудь в ђае или •айте; но скорее  всего
у него все подготовлено, чтобы отплыть прЯмо отсюда.  Ђ-а,  смотрите-ка  вон
туда! ђучаюсь, ђыжий •орек уже на борту!
     —андос остановилсЯ перед своей гостиницей и теперь указывал рукой вниз,
на внешнюю гавань, лежавшую в двух милЯх от города, за зеленой низменностью.
ѓавань соединЯлась длинным извилистым каналом с внутренним рейдом у  подошвы
холма, на котором стоЯл город.  Њежду  двумЯ  выступами  коротких  изогнутых
пирсов плыла, устремлЯЯсь в море, маленькаЯ шхуна. Ќавстречу ей  с  юга  дул
сильный ветер, и она то зарывалась носом в воду, то взлетала на волне. - ќто
не наше судно, таких в “инчелси нет. Ћно длиннее и шире. -  ‹ошадей!  ‘корее
лошадей! - закричал  —андос.  -  …дем,  Ќайджел,  придетсЯ  нам  самим  этим
занЯтьсЯ.
     ‚озле ворот гостиницы "Џод цветком  дрока"  собралась  суетливаЯ  толпа
слуг, лучников, копейщиков; люди пели, горланили, грубовато,  по-приЯтельски
толкали друг друга. Џри виде высокой фигуры  —андоса  они  утихли,  и  через
несколько минут лошади были готовы и оседланы. ѓоловокружительный  спуск  по
крутому склону холма и двухмильнаЯ скачка  по  заросшей  осокой  низменности
привели их к внешней гавани.  ‚  ней  стоЯло  около  дюжины  судов,  готовых
отправитьсЯ в Ѓордо или ‹а-ђошель, а на причале толпились матросы,  грузчики
и  горожане,  лежали  груды  винных  бочек  и  тюков  шерсти.  -  Љто  здесь
смотритель? - спросил —андос,  соскакиваЯ  с  лошади.  -  Ѓэддинг!  ѓде  Љок
Ѓэддинг? Ѓэддинг - смотритель, - зашумела толпа.
     Њгновение спустЯ через толпу протиснулсЯ приземистый  смуглый  человек,
широкогрудый, с бычьей шеей. Ќа нем была куртка из грубой  красно-коричневой
шерстЯной ткани, а чернаЯ курчаваЯ голова повЯзана красной трЯпкой.  ђукава,
закатанные по самые плечи, обнажали загорелые до черноты руки, перепачканные
жиром и дегтем и напоминавшие две толстые кривые ветви  дуба.  “  него  было
суровое загорелое лицо, хмурое и злое; от подбородка к виску тЯнулсЯ длинный
белый рубец еще не зажившей раны. - Џослушайте, господа, неужто вы не можете
подождать своей очереди? - проревел он злым низким голосом.  -  ‚ы  что,  не
видите, что мы верпуем "ђозу ѓиени" на глубоководье  до  пролива?  Ќе  времЯ
теперь нам мешать.
     ‚се ваши товары погрузЯт когда надо, Я вам обещаю.  ’ак  что  поезжайте
обратно в город, повеселитесь там, как сумеете, и  не  мешайте  мне  и  моим
помощникам делать дело. - „а это же благородный —андос! - закричал кто-то из
толпы. - „обрый сэр „жон.
     ‘ердитый смотритель тут же изменил тон и заулыбалсЯ. - —то вам  угодно,
сэр „жон? Џрошу вас извинить менЯ, если Я был груб,  да  ведь  нам  тут  так
надоедают всЯкие молодые глупцы из благородных, совсем работать не дают,  да
еще поносЯт нас, что мы не можем сделать отлив приливом или повернуть  ветер
с юга на север. Џожалуйста, скажите, чем могу служить? - —то это за судно? -
спросил —андос и указал на парус, нырЯвший на волнах уже довольно далеко.
     Љок Ѓэддинг прикрыл сильно загорелой рукой глаза. -  Ћно  только-только
вышло, - сказал он. - ќто "„ева", маленький гасконский шлюп,  идет  домой  с
грузом бочарной доски. - ‘кажите-ка, не поЯвилсЯ кто-нибудь у него на  борту
в самую последнюю минуту? - Ќе знаю, Я никого  не  видел.  -  Ђ  Я  знаю!  -
крикнул какой-то морЯк из толпы. - џ стоЯл у краЯ причала, и  менЯ  чуть  не
столкнул в воду такой рыжий коротышка, он еще дышал, словно бежал всю дорогу
из города. Ќе успел Я вмазать ему, как  он  прыгнул  на  палубу;  они  сразу
отдали концы и пошли на юг.
     —андос  в  нескольких  словах   объЯснил   Ѓэддингу,   что   произошло.
ЋбступившаЯ их толпа тоже жадно слушала. - „а, да, добрый сэр „жон  прав!  -
крикнул какой-то морЯк из толпы. - Џосмотрите, куда он направлЯетсЯ. •оть  у
него на борту бочарнаЯ доска, придет он  не  в  ѓасконь,  а  в  Џикардию.  -
‡начит, надо его перехватить! - прокричал Љок Ѓэддинг. - Ќу, ребЯта, вот моЯ
собственнаЯ "Њэри ђоуз", она готова к погоне. Љто отправитсЯ в путь, который
закончитсЯ боем?
     ‚се бросились к лодке; но крепыш смотритель сам отобрал нужных людей. -
Ћтойди, „жерри, у тебЯ храброе сердце, да ты слишком толст длЯ такого  дела.
’ы, ‹ьюк, и ты, ’омас, и оба „ида и  “ильЯм  из  ‘эндгейта,  вы  пойдете  на
лодке. Ђ теперь нам надо несколько воинов. ‚ы едете, юный сэр? - Џрошу  вас,
милорд, позвольте мне поехать с ними! - воскликнул Ќайджел. -  „а,  Ќайджел,
отправлЯйтесь, а все ваши вещи Я ночью переправлю в Љале. - ’ам Я вас разыщу
и - да поможет мне свЯтой Џавел! - приведу туда и ђыжего •орька.  -  ‚се  на
борт! ‚ремЯ уходит, - нетерпеливо крикнул Ѓэддинг, а его матросы уже  тЯнули
линь и поднимали паруса. - Ђ ты куда? Љто ты такой?
     ќто был ќйлвард. Ћн  последовал  из  крепости  за  Ќайджелом  и  теперь
пыталсЯ протолкатьсЯ на борт. - џ туда же,  куда  мой  господин,  -  ответил
ќйлвард, - так что отойди, морЯк, а то получишь! - ЉлЯнусь свЯтым ‹еонардом,
лучник, - сказал Љок Ѓэддинг, - - будь у менЯ побольше времени,  Я,  проучил
бы тебЯ. Ђ ну отойди, дай место другим. - ќто ты отойди и дай место  мне!  -
крикнул ќйлвард, и, обхватив Ѓэддинга за талию, швырнул в воду.
     ’олпа сердито закричала - Ѓэддинг был героем  всех  ЏЯти  портов  [ЏЯть
английских портов, которым в старину были даны особые привилегии:  ѓастингс,
ђомни. •айт. „увр и ‘андвич] и до сих пор не сталкивалсЯ ни с кем,  кто  был
бы равен ему в храбрости. „о наших дней дошла эпитафиЯ, где сказано, что  он
"не знал покоЯ, пока не навоевалсЯ досыта". Џоэтому,  когда  он,  как  утка,
доплыл до каната и на руках поднЯлсЯ на причал, все в ужасе замерли, не смеЯ
даже подумать о том, что ждет дерзкого чужака. Ќо Ѓэддинг только рассмеЯлсЯ,
стрЯхиваЯ с волос соленую воду и утираЯ  глаза.  -  Ќу,  лучник,  ты  честно
завоевал себе место на борту. ’акой человек нам нужен в  этом  деле.  Ђ  где
—ерный ‘аймон из Ќориджа?
     ‚перед выступил высокий темноволосый человек с  длинным  худым  суровым
лицом. - џ тут. Љок, - сказал он, - благодарю, что оставил длЯ менЯ место. -
’ы тоже иди, •ью Ѓэддлзмир, и ты, •ол Њастере, и ты,  „айкон  из  ђаЯ.  ’ак,
довольно. ’еперь в путь. € да поможет нам Ѓог догнать их дотемна.
     “же были поднЯты передние паруса и нижние на грот-мачте,  и  сотнЯ  рук
оттолкнула  шхуну  от  причала.  Џаруса  подхватили  ветер,  и,  кренЯсь   и
подрагиваЯ, словно от нетерпеньЯ, как  спущеннаЯ  со  сворки  гончаЯ,  судно
пролетело вход в гавань и вышло в канал. "Њэри ђоуз" из “инчелси,  маленькаЯ
шхуна  отважного  Љока  Ѓэддинга,  полукупца-полупирата,  была  всем  хорошо
известна; она не раз доставлЯла в порт  богатые  грузы  с  середины  канала,
оплаченные больше  кровью,  чем  деньгами.  Ћна  была  невелика,  однако  ее
скорость и неистовый характер владельца наводили ужас на суда у французского
побережьЯ, и не один здоровенный немец или фламандец, проходЯ узкий Љанал, в
страхе всматривалсЯ в далекие берега Љента, готовЯсь к тому, что из-за серых
скал вот-вот вылетит зловещий алый парус с золотым •ристофором [•ристофор  -
один из самых чтимых в средние века свЯтых. Џо преданиЯм, защищал  от  воды,
огнЯ и помогал в поисках сокровищ]. ’еперь она  шла  в  открытое  море,  под
всеми парусами, ветер дул с левого борта, и когда она зарывалась в волны, ее
высокий острый нос покрывалсЯ пеной.
     Љок Ѓэддинг с высоко поднЯтой головой весело  прохаживалсЯ  по  палубе,
поглЯдываЯ то на  раздутые  паруса,  то  на  крошечный  накренившийсЯ  белый
треугольник впереди, отчетливо видимый на фоне  Ярко-голубого  неба.  Џозади
оставалась болотистаЯ ЉембрийскаЯ низменность с  отвесными  склонами  ђаЯ  и
“инчелси и скалами,  вздымавшимисЯ  за  ними.  ‘лева  по  борту  поднимались
высокие белые стены ”олкстона и „увра;  а  далеко  впереди,  у  самого  краЯ
небосвода,  тускло  мерцали  серые  утесы  французского  берега:  к  ним   и
стремились изо всех сил беглецы.
     Ћстрым, твердым взглЯдом шкипер прикинул  расстоЯние  до  лодки,  потом
взглЯнул на заходЯщее солнце. - “ нас есть еще часа четыре  дневного  света,
но если мы не нагоним ее дотемна,  она  уйдет:  ночи-то  теперь  черны,  как
волчьЯ пасть, стоит ей изменить курс - и все пропало.  -  Ђ  вы  не  сумеете
определить, в какой порт она  идет?  ’огда  мы  могли  бы  ее  опередить.  -
ЋтличнаЯ  мысль,  юный  сэр!  -  воскликнул  Ѓэддинг.   -   …сли   сообщение
предназначено французам возле Љале, тогда ближайший к ‘ент-Ћмеру порт -  это
Ђмблетез. Ќо мой кораблик делает три шага, пока этот трус два, так что  если
ветер не  переменитсЯ,  у  нас  будет  довольно  времени.  Ќу  что,  лучник?
Џоубавилось у тебЯ прыти? Ђ боек ты был, когда рвалсЯ на борт и скинул  менЯ
в воду.
     ќйлвард сидел на перевернутом Ялике, лежавшем  на  палубе.  Ћн  жалобно
стонал, сжав руками позеленевшие щеки. - џ с удовольствием бросил бы тебЯ  в
море еще разок, - ответил он, - если б  тогда  мог  убратьсЯ  с  этой  твоей
проклЯтой шхуны. Ђ если хочешь рассчитатьсЯ со мной, Я только  спасибо  тебе
скажу, коли отправишь менЯ за борт: Я ведь просто лишний груз на судне.  ‚от
уж никогда не думал, что какой-нибудь час на соленой  воде  сделает  ‘эмкина
ќйлварда таким слабосильным. Ѓудь проклЯт тот день, когда ноги  мои  ушли  с
добрых красных вересков Љруксбери.
     Љок Ѓэддинг так и покатилсЯ со смеху. - Џолно, лучник, не принимай  это
близко к сердцу. ‹юдЯм и получше нас с тобой не раз приходилось обмирать  на
этой палубе. Љак-то раз сам Џринц с десЯтью отборными рыцарЯми переправлЯлсЯ
через Љанал на моей шхуне, и, поверь мне,  ничего  более  жалкого,  чем  эти
одиннадцать лиц, Я не видывал. Ђ через месЯц при Љреси они показали, что они
отнюдь не слабосильные; и с тобой, ручаюсь, будет то же самое, приди  только
времЯ. Ћпусти-ка свою волосатую башку пониже через борт, и все будет хорошо.
‘мотрите, мы нагонЯем ее, с каждым порывом ветра нагонЯем!
     € верно, даже неопытному глазу Ќайджела  было  Ясно,  что  "Њэри  ђоуз"
быстро приближаетсЯ к чужому тЯжелому, тупоносому кораблю с широкой  кормой,
который неуклюже  и  медленно  продвигалсЯ  вперед.  ЃыстраЯ,  стремительнаЯ
маленькаЯ шхуна из “инчелси  неслась,  со  свистом  разрезаЯ  волны,  словно
быстрокрылый  сокол  на  ветру,   преследующий   тЯжело   машущую   крыльЯми
неповоротливую утку. …ще полчаса назад "„ева" казалась  всего  лишь  далеким
парусом. ’еперь же англичане видели весь черный корпус, а вскоре  разглЯдели
и форму ее парусов, и  обводы  фальшборта.  Ќа  палубе  была  добраЯ  дюжина
человек, сверкавшее тут и там оружие говорило, что они готовЯтсЯ дать отпор.
‘тал собирать свои силы и Љок Ѓэддинг.
     Љоманда его состоЯла из семи человек: это были суровые отважные морЯки,
не раз стоЯвшие за  его  плечами  в  разных  схватках.  Ћни  были  вооружены
короткими  мечами;  у  самого  же  Љока  Ѓэддинга  было  особое   оружие   -
двадцатифутовый кузнечный молот, памЯть о котором - а называли его  "Љувалда
Ѓэддинга" - до сих пор жива в ЏЯти портах. Љроме  морЯков  были  еще  пылкий
Ќайджел, унылый ќйлвард, —ерный ‘аймон, испытанный  боец  на  мечах,  и  три
лучника: Ѓэддлзмир, Њастере и „айкон из ђаЯ - все ветераны французских войн.
‘илы на обоих судах были  примерно  равны;  но  когда  Ѓэддинг  взглЯнул  на
суровые отважные лица  людей,  ждущих  его  команды,  он  почувствовал,  что
опасатьсЯ за исход стычки нечего.
     Ћднако, посмотрев вокруг, он увидел, что его планам грозит нечто  более
страшное, чем сопротивление врага: ветер, который стал к тому времени слабее
и прерывистое, вдруг совсем затих и паруса  у  них  над  головой  беспомощно
повисли. ‚доль горизонта лежала полоса спокойной  воды,  волны,  только  что
вздымавшиесЯ вокруг шхуны, улеглись, и теперь во  все  стороны  простиралась
гладкаЯ, выпуклаЯ, маслЯнистаЯ  поверхность,  на  которой  покачивались  оба
суденышка. Ћгромный утлегарь "Њэри ђоуз" раскачивалсЯ и скрипел  при  каждом
наклоне, а высокий узкий нос то устремлЯлсЯ вверх, к небу,  то  зарывалсЯ  в
воду, вырываЯ из груди несчастного ќйлварда все новые  стоны.  Ќапрасно  Љок
Ѓэддинг натЯгивал паруса,  пытаЯсь  поймать  малейшее  дуновение  ветра,  на
мгновение покрывавшего рЯбью гладкую поверхность морЯ. ”ранцуз был не  менее
искусным мореходом, и у него утлегарь тоже описывал круги при каждом  легком
порыве дувшего с кормы ветерка.
     Ќаконец замерли и эти судорожные вздохи,  и  над  остекленевшей  хлЯбью
нависло безоблачное небо. ‡а мысом „анджнесс солнце уже склонилось к  самому
горизонту, и на западе весь небосвод пылал в закатных лучах, сливших море  и
небо в один сиЯющий огненный поток. Љазалось,  огромный  вал  расплавленного
золота накатываетсЯ на пролив из лежащего  позади  океана.  €  посреди  этой
красоты и великолепиЯ  мирной  природы  покачивались  две  крошечные  черные
точки, одна с белыми, другаЯ с алыми парусами; они  были  ничтожно  малы  на
сиЯющих необъЯтных водных просторах, но несли в себе все тревоги  и  страсти
бесконечной жизни.
     Ћпытный глаз бывалого морЯка увидел, что ожидать ветра  до  наступлениЯ
ночи совершенно бесполезно. Ћн посмотрел на суденышко французов, лежавшее от
них не более чем в четверти мили, и погрозил  волосатым  кулаком  в  сторону
голов, пЯливших на него глаза из-за кормы шлюпа. Љто-то из вражеской команды
в насмешку помахал белым платком,  и  Љок  Ѓэддинг  с  досады  выругалсЯ.  -
ЉлЯнусь свЯтым ‹еонардом, - прорычал он, - Я еще поглажу ей борт!  ‘пускайте
Ялик, ребЯта! „вое - на весла! Љрепи линь к мачте, “илл! ‚ лодку, •ью,  а  Я
за тобой. …сли хорошенько потрудимсЯ, мы еще нагоним их до ночи.
     Њаленький Ялик быстро  спустили  за  борт,  и  свободный  конец  каната
привЯзали к последней банке. Љок Ѓэддинг и его товарищи гребли изо всех сил,
словно пытались сломать весла, и шхуна медленно пошла вперед по  волнам.  Ќо
тут же Ялик побольше был спущен с борта француза,  и  за  весла  уселось  не
меньше четырех человек. ‡а то времЯ, что "Њэри ђоуз"  продвигалась  на  Ярд,
француз проходил два. Љок Ѓэддинг снова пришел в неистовство и снова  потрЯс
кулаком.
     Џотом вскарабкалсЯ на борт, лицо его покрылось  потом  и  потемнело  от
Ярости. - ЏроклЯтье! Ћни берут верх! џ  ничего  не  могу  поделать.  Џропали
бумаги сэра „жона. ‚от-вот стемнеет, а что делать - не знаю.
     Џока происходили эти событиЯ,  Ќайджел  стоЯл,  опершись  о  фальшборт,
внимательно следЯ за тем, что делали морЯки, и  по  очереди  молЯсь  то  св.
Џавлу, то св. ѓеоргию, то св. ”оме, чтобы те послали им ветер в корму и  они
смогли бы догнать врага. Ћн ничего не говорил, только сердце гулко стучало у
него в груди. „ух его преодолел все неудобства плаваньЯ: он был так поглощен
своей задачей, что совсем не замечал качки, уложившей  ќйлварда  пластом  на
палубу. Ћн ни разу не усомнилсЯ  в  том,  что  Љок  Ѓэддинг  так  или  иначе
достигнет своей цели, но, когда услышал  его  слова,  исполненные  отчаЯньЯ,
одним движением оторвалсЯ от фальшборта и предстал перед морЯком.  ‹ицо  его
пылало, душа горела огнем. - ЉлЯнусь свЯтым Џавлом, шкипер, - вскричал он, -
бесчестье навеки падет на наши головы, если мы  не  сумеем  ничего  сделать!
„авайте совершим нынче ночью кое-что на этих водах, или  никогда  больше  не
видать нам земли. ‚едь о  лучшей  возможности  завоевать  почести  нельзЯ  и
мечтать! - ‘ вашего позволениЯ, юный сэр, вы говорите, как глупец, - ответил
суровый морЯк. - ‚ы и другие, подобные вам, оказавшись на воде, ведете  себЯ
как дети. ђазве вы не видите, что нет ветра, и что француз верпует свой шлюп
еще быстрее нас? —то же тут делать?
     Ќайджел указал на Ялик за кормой. - „авайте пойдем на нем, - сказал он,
- и либо возьмем их шлюп, либо примем достойную смерть.
     …го смелые, пылкие слова нашли отклик  в  отважных  и  суровых  сердцах
людей на палубе. € лучники и морЯки громко закричали. „аже ќйлвард  поднЯлсЯ
и сел, и на его зеленом лице поЯвилась слабаЯ улыбка.
     Ќо Љок Ѓэддинг покачал головой. - Ќе было еще человека,  который  повел
бы других туда, куда мне не пойти. Ќо эта затеЯ, клЯнусь  свЯтым  ‹еонардом,
чистое безумие. џ поступил бы как последний дурак, рискни Я сейчас людьми  и
судном. ‘мотрите, юный господин: Ялик может взЯть всего пЯть человек,  да  и
то осЯдет по самые борта. Ђ там их четырнадцать, и  вам  придетсЯ  лезть  на
борт с лодки. “ вас нет ни  одного  шанса.  ‹одку  просто  оттолкнут,  и  вы
окажетесь в воде - вот и все. ЉлЯнусь, Я не пущу на  это  дурацкое  дело  ни
одного человека. - ’огда, господин Ѓэддинг,  мне  придетсЯ  одолжить  у  вас
Ялик. ЉлЯнусь свЯтым Џавлом, Я не допущу, чтобы бумаги доброго лорда —андоса
пропали так просто. …сли никто из ваших людей не пойдет со мной, Я справлюсь
один!
     Џри этих словах морЯк было улыбнулсЯ, но улыбка тотчас  пропала,  когда
все  увидели,  что  Ќайджел  с  окаменевшим  лицом  и   застывшим   взглЯдом
подтЯгивает Ялик за канат к кормовому подзору. ‘тало Ясно, что он и в  самом
деле готов осуществить свой план. ‚ это же времЯ ќйлвард  с  трудом  оторвал
грузное тело от палубы, оперсЯ о фальшборт и тут же  заковылЯл  на  корму  к
своему господину. - ‚от кто пойдет с вами,  -  сказал  он,  -  иначе  как  Я
покажусь потом тилфордским девчонкам?  Џошли,  лучники,  пусть  эти  соленые
сельди остаютсЯ в бочонке с рассолом. Ђ мы попытаем удачи в море.
     ’ри лучника тут же выстроились рЯдом с товарищем.  ќто  были  загорелые
бородачи, малорослые, как и  большинство  англичан  тех  дней,  но  сильные,
отважные и отлично  владевшие  оружием.  Љаждый  быстро  вытащил  тетиву  из
непромокаемого чехла, согнул в огромную дугу боевой лук и закрепил тетиву. -
Њы готовы, сэр, - сказали они, подтЯгиваЯ поЯса с мечами.
     Ќо Љока Ѓэддинга тоже заразила жажда боЯ, и он отбросил одолевавшие его
страхи и сомнениЯ. ‚идеть бой и не принЯть в нем участие было выше его  сил.
- ‹адно, будь по-вашему, воскликнул он, - и да поможет нам  свЯтой  ‹еонард!
Ќе видывал Я таких безумных затей, а все же попробовать стоит.  ’олько  если
пойти на это, давайте уж Я буду командовать: ведь вы, юный сэр, понимаете  в
лодках не больше, чем Я в боевых конЯх. џлик берет пЯть человек, и ни  одним
больше. Љто на нем пойдет?
     Ќо все уже загорелись, и никто не хотел оставатьсЯ на шхуне.
     Ѓэддинг подобрал свой молот. - €ду Я и вы, юный сэр, раз уж  этот  план
пришел вам в голову. Џотом —ерный ‘аймон - лучший меч в  ЏЯти  портах.  „вое
лучников могут грести, и, быть может, им удастсЯ снЯть  двух-трех  французов
прежде, чем мы начнем бой. •ью Ѓэддлзмир и ты, „айкон из ђаЯ -  в  лодку!  -
Љак? - крикнул ќйлвард. -  Ђ  Я,  что,  останусь?  џ,  слуга  сквайра?  •удо
придетсЯ лучнику, что станет между мной и этой лодкой. - ‘лушай, ќйлвард,  -
сказал Ќайджел, - Я приказываю тебе остатьсЯ, ведь ты совсем болен. - „а нет
же, теперь волны улеглись, и Я снова  здоров.  Џожалуйста,  добрый  сэр,  не
оставлЯйте менЯ здесь. - „а ведь ты занЯл бы место более  нужного  человека,
ты же не умеешь управлЯтьсЯ с лодкой, - резко  произнес  Ѓэддинг.  -  •ватит
глупых разговоров, скоро совсем стемнеет. Џожалуйста, отойди.
     ќйлвард внимательно посмотрел на французское судно. - џ по  десЯть  раз
крЯду переплывал ”реншемское озеро, - ответил он, - и чудно  будет,  если  Я
теперь не доплыву до  француза.  ЉлЯнусь  своими  десЯтью  пальцами,  ‘эмкин
ќйлвард будет там не позже, чем вы.
     џлик с пЯтью избранными оттолкнули от борта шхуны, и, нырЯЯ в волну, он
стал медленно приближатьсЯ к шлюпу.  Ѓэддинг  и  один  из  лучников  гребли,
второй лучник устроилсЯ на носу, а —ерный ‘аймон и Ќайджел  примостились  на
корме, и вода плескалась и шипела прЯмо у их локтей.  ‘  французского  судна
раздались презрительные выкрики; команда  выстроилась  в  рЯд  вдоль  борта,
размахиваЯ  кулаками  и  потрЯсаЯ  оружием.  ‘олнце  стоЯло  уже  вровень  с
„анджнессом, и вечерние сумерки, размыв границу меж небом и  морем,  закрыли
горизонт туманной пеленой. Ќад широкими морскими просторами нависла глубокаЯ
тишина; ее нарушал только плеск весел и низкий, глухой звук  скользЯщего  по
зыби Ялика. Џозади на "Њэри ђоуз" стоЯли их товарищи; они не двигались и  не
разговаривали, а лишь жадно следили за продвижением лодки.
     ’еперь англичане в Ялике были так близко от француза, что хорошо видели
людей на борту. Ћсобенно выделЯлсЯ один - высокий смуглый человек с  длинной
черной бородой. Ћн был в красной шапке, а на плече держал топор. Љроме  него
было еще десЯть других -  смелых,  хорошо  вооруженных  мужчин  и  три,  как
казалось,  мальчика.  -  Њожет  выстрелить?  -  спросил  •ью  Ѓэддлзмир.   -
ђасстоЯние подходЯщее. - ‚ы можете стрелЯть  только  поодиночке,  здесь  нет
опоры длЯ ног. Ќо ты поставь одну ногу на нос, а другую на банку и сохранишь
равновесие, а тут мы и подойдем ближе.
     ‹учник устроилсЯ на качающейсЯ лодке с ловкостью человека, привыкшего к
морю, - он родилсЯ и воспитывалсЯ в ЏЯти портах.  ‘аймон  аккуратно  наложил
стрелу в ложе, изо всех сил натЯнул тетиву и твердой рукой пустил ее. Ћднако
в этот момент лодка качнулась, и стрела зарылась в воду.
     ‚тораЯ пролетела над судном, третьЯ ударилась в черный борт.  ’огда  он
быстро, один за другим, так что в воздухе было сразу по две  стрелы,  сделал
дюжину выстрелов; большаЯ часть стрел перелетела через фальшборт и упала  на
палубу. ђаздались крики, и французы укрылись за бортом. - •ватит! -  крикнул
Ѓэддинг. - Ћдин готов, а может, и два. Џодгребайте, скорее подгребайте, пока
они не пришли в себЯ.
     Ћн и лучник налегли на весла, но в  то  же  мгновенье  воздух  прорезал
пронзительный свист и раздалсЯ звук удара, словно камнем о стену.  Ѓэддлзмир
схватилсЯ за голову, застонал и упал за  борт;  за  ним  потЯнулсЯ  кровавый
след. ‚ следующую минуту такой же  пронзительный  свист  завершилсЯ  громким
треском дерева, и короткаЯ толстаЯ стрела арбалета вошла глубоко  в  обшивку
Ялика. - Џодваливай, подваливай, - проревел  Ѓэддинг,  -  свЯтой  ѓеоргий  и
ЂнглиЯ, свЯтой ‹еонард “инчелсийский! Џодваливай!
     Ќо тут опЯть в воздухе раздалсЯ свист, и „айкон из ђаЯ упал - плечо ему
пронзила стрела из рокового арбалета. - „а поможет мне. Ѓог, больше Я ничего
не могу сделать, - простонал он.
     Ѓэддинг тут же подхватил его весло; но теперь он и не пыталсЯ подогнать
лодку к борту шлюпа - он развернул Ялик и стал грести обратно к "Њэри ђоуз".
Ђтака захлебнулась. - ‚ чем  дело,  шкипер?  -  воскликнул  Ќайджел.  -  —то
случилось, почему мы уходим? ‚едь это же еще не конец? -  „вое  из  пЯти,  -
ответил Ѓэддинг, - а там их двенадцать. ‘илы очень уж неравны, юный сэр. Ќам
надо вернутьсЯ, добрать людей и поставить щит против стрел  -  арбалетчик  у
них меткий и очень сильный. Ћднако, если мы хотим  успеть,  надо  поспешать:
быстро темнеет.
     €х отступление вызвало на шхуне бурю восторженных криков;  французы  от
радости пустились в плЯс как сумасшедшие, размахиваЯ над головой оружием. Ќо
не успело утихнуть их веселье, как они увидели, что из-за темной тени  "Њэри
ђоуз" снова выползает Ялик, но на  этот  раз  у  него  на  борту  установлен
большой деревЯнный щит - надежный заслон  от  любых  стрел.  Ќи  на  миг  не
останавливаЯсь, Ялик быстро шел прЯмо на врага. ђаненый  лучник  осталсЯ  на
борту шхуны; его место мог бы занЯть ќйлвард, но  его  на  палубе  не  было.
Џоэтому в лодке оказалсЯ третий лучник •од Њастере и один из  матросов,  “от
”иннис из •айта.
     ’вердо решив либо победить, либо умереть,  пЯтеро  смельчаков  обогнули
шлюп и попрыгали на  палубу.  ‚  то  же  мгновение  огромнаЯ  железнаЯ  гирЯ
обрушилась на днище Ялика и проломила его, так что не успели  они  оказатьсЯ
на шхуне, как их лодка пошла ко дну. ’еперь у них оставалась одна надежда на
спасение - победа.
     ”ранцузский арбалетчик уже  стоЯл  под  мачтой,  уперев  в  плечо  свое
страшное оружие; стальнаЯ  тетива  была  туго  натЯнута,  на  ложе  блестела
тЯжелаЯ стрела. “ж  одну-то  жизнь  у  этого  жалкого  отрЯда  он  навернЯка
отыграет. Ќо, выбираЯ между матросом  и  Љоком  Ѓэддингом,  устрашающий  вид
которого, казалось, говорил, что эта добыча поважнее, целилсЯ он на один миг
дольше, чем следовало: как раз в эту секунду зазвенела тетива •ода Њастерса,
и его длиннаЯ стрела вонзилась арбалетчику в горло. Ћн повалилсЯ на  палубу,
из глотки его хлынул поток крови и проклЯтий.
     Њгновение спустЯ меч Ќайджела и молот Ѓэддинга тоже нашли себе жертвы и
остановили натиск врага. €з всей пЯтерки никто не пострадал,  но  удерживать
позиции на  палубе  было  очень  трудно.  ”ранцузскаЯ  команда  состоЯла  из
бретонцев и нормандцев, крепких,  сильных  парней,  вооруженных  топорами  и
мечами; все они  были  неистовые,  отважные  воины.  Ћни  столпились  вокруг
крошечного отрЯда, со всех сторон  наносЯ  удары.  —ерному  ‘аймону  удалось
свалить чернобородого капитана шхуны, но в тот же момент он сам получил удар
мечом по голове и рухнул на палубу с  раскроенным  черепом.  Њатрос  “от  из
•айта пал от сокрушительного удара топором. Ќайджел тоже было упал,  но  тут
же снова вскочил и вонзил меч в того, кто нанес ему удар.
     Ќо все же его, Ѓэддинга и лучника  Њастерса  очень  скоро  оттеснили  к
заднему борту, и они едва удерживали там свою позицию от  разъЯренной  толпы
нападающих, как вдруг стрела, пущеннаЯ, как им показалось, прЯмо с  морЯ,  в
самое сердце поразила француза, возглавлЯвшего атакующих. € тут же  какаЯ-то
лодка стремительно подошла к шлюпу, и еще  четыре  человека  с  "Њэри  ђоуз"
вскарабкались на залитую кровью  палубу.  Ћдним  Яростным  натиском  остатки
французов были повержены наземь или схвачены. „евЯть распростертых на палубе
тел лучше  слов  говорили  о  том,  как  жестока  была  схватка  и  отчаЯнно
сопротивление.
     Ѓэддинг, задыхаЯсь, оперсЯ о свой окровавленный молот. - ЉлЯнусь свЯтым
‹еонардом, - воскликнул он, - Я  уж  думал,  что  этот  юный  сэр  всех  нас
погубил! Ѓог свидетель, вы пришли в самое времЯ, только не понимаю, как  вам
это удалось. Џохоже, тут не обошлось без этого лучника?
     ‚о главе спасительного отрЯда и вправду был ќйлвард. Ћн стоЯл, все  еще
зеленый от недавней морской болезни и с головы до ног мокрый.
     Ќайджел с удивлением посмотрел на него. - ѓде ты был? џ искал  тебЯ  на
палубе нашей шхуны, но не нашел, - сказал он. - ’ак Я  был  в  воде,  добрый
сэр, и клЯнусь рукоЯтью меча, длЯ желудка куда лучше быть  в  воде,  чем  на
воде, - ответил ќйлвард. - Љогда вы в первый  раз  отправились  к  шхуне,  Я
поплыл за вами: Я видел, что французскаЯ лодка болтаетсЯ на воде, и подумал,
что, пока вы там с ними управлЯетесь, Я ее захвачу. џ подплыл к  ней,  когда
вам пришлось отступить, спрЯталсЯ за ней в воде и молилсЯ, как мне уже давно
не случалось. Џотом вы снова приплыли, но менЯ никто так  и  не  заметил;  Я
влез в лодку, перерезал канат, взЯл весла и поплыл за  подмогой.  -  ЉлЯнусь
свЯтым Џавлом, ты это отлично придумал и  выполнил  не  хуже!  -  воскликнул
Ќайджел. - „умаю, сегоднЯ из всех нас ты самый  отличившийсЯ.  Ћднако  среди
всех этих людей,  живых  и  мертвых,  Я  не  вижу  никого  похожего  на  так
досадившего нам в прошлом ђыжего •орька, как его описал лорд  —андос.  Џлохо
будет, если, несмотрЯ на  все  наши  усилиЯ,  он  доберетсЯ  до  ”ранции  на
каком-нибудь другом судне. - ќто мы скоро  выЯсним,  -  ответил  Ѓэддинг,  -
идемте, обыщем судно от клотика до килЯ, пока он не сбежал.
     “ основаниЯ мачты был люк, ведущий вниз, в глубину судна. Ђнгличане уже
подходили к нему, как вдруг странное зрелище заставило их замереть на месте.
‚ темном квадратном отверстии показалась медно-краснаЯ  голова,  за  которой
тотчас  последовали  покрытые  металлом  плечи.  Џотом  на  палубу  медленно
поднЯлась человеческаЯ фигура в полных доспехах.  ‚  металлической  перчатке
человек держал тЯжелую булаву. ЏоднЯв  ее,  он  двинулсЯ  на  врага.  Ћн  не
произнес ни слова, в воздухе раздавалсЯ только тЯжелый  стук  его  шагов.  ‚
фигуре  не  было  ничего  человеческого,  она  казалась  страшным,   грозным
механизмом, лишенным всЯких чувств, медлительным, неумолимым, беспощадным.
     Ђнглийских морЯков охватил ужас. Ћдин из них попыталсЯ было  проскочить
мимо бронзовой фигуры, но тут же быстрым движением был прижат к борту, и  от
мощного удара по голове тЯжелой палицей мозги его брызнули во  все  стороны.
Ћстальные в безумной панике бросились обратно к лодке. ќйлвард выстрелил, но
тетива у него намокла, и стрела, ударившись о сверкающий  нагрудник,  громко
зазвенела и отскочила в воду. Њастере ударил  по  медной  голове  мечом,  но
клинок со звоном скользнул по металлу, даже не поцарапав шлем, а в следующий
момент лучник без памЯти рухнул на палубу.  Њатросы  в  ужасе  отступили  от
страшной безмолвной фигуры и сгрудились на корме; их боевой дух был сломлен.
     ЏоднЯв палицу, меднаЯ фигура снова двинулась вперед к беспомощной кучке
потерЯвших  голову  людей,  которые  мешали  своим  более  смелым  товарищам
что-либо предпринЯть, как вдруг Ќайджел, растолкав матросов, бросилсЯ вперед
и в один прыжок оказалсЯ на открытом месте.  Ћн  стоЯл,  улыбаЯсь,  с  мечом
наготове, и ждал противника.
     ‘олнце уже село, и длиннаЯ  розово-лиловаЯ  полоса,  протЯнувшаЯсЯ  над
Љаналом на западе, быстро меркла - надвигались ранние сумерки. ‚ небе  слабо
замерцали редкие звезды, но света было еще довольно, чтобы охватить взглЯдом
всю сцену: "Њэри ђоуз", покачивавшуюсЯ на длинной волне, широкую французскую
шхуну, на белой окровавленной палубе которой тут и там лежали  тела  убитых;
кучку людей на корме: одни пытались  защищатьсЯ,  другие  бежать  -  жалкаЯ,
беспорЯдочнаЯ, барахтающаЯсЯ горстка.
     Ђ между ними и  мачтой  две  фигуры:  сверкающий  броней  металлический
человек  с  занесенной  над  головой  палицей,  неподвижный,  настороженный,
безмолвный, и Ќайджел, с  непокрытой  головой,  со  счастливым,  бесстрашным
лицом, который, изогнувшись, быстро передвигалсЯ перед ним по палубе,  держа
наготове  сверкающий  меч,   выискиваЯ   хоть   какое-нибудь   отверстие   в
металлической скорлупе.
     —еловеку в броне было Ясно, что стоит ему только загнать  противника  в
угол, и он тут же сразит его наповал. Ќо  этому  не  суждено  было  сбытьсЯ.
Ќайджел, которого не стеснЯли доспехи, имел перед ним большое преимущество в
скорости. Ќесколько быстрых шагов в ту или другую  сторону  уводили  его  от
сокрушительных, но неловких ударов палицы. ќйлвард и Ѓэддинг выпрыгнули было
на палубу, чтобы помочь ему, но он так повелительно и гневно крикнул,  чтобы
они отошли, что они опустили оружие и стоЯли, словно окаменев,  молча  следЯ
за этой неравной борьбой.
     Ѓыло мгновение, когда показалось, что юному  оруженосцу  пришел  конец:
отпрыгнув назад от врага, он споткнулсЯ об одно из тел, все еще лежавших  на
палубе, и растЯнулсЯ на спине, но и тут быстро и ловко уклонилсЯ от готового
обрушитьсЯ на него тЯжелого удара, вскочил на ноги,  вонзил  меч  глубоко  в
шлем француза и, вытаскиваЯ его, еще более  расширил  разрез.  Џалица  снова
опустилась, и на сей раз Ќайджелу  не  удалось  полностью  увернутьсЯ:  удар
пришелсЯ по мечу и задел левое плечо. Ћн зашаталсЯ, а палица взвилась вверх,
чтобы окончательно свалить его. ‚  одно  мгновенье  он  понЯл,  что  ему  не
отпрыгнуть достаточно далеко. Ќо ведь можно, наоборот, броситьсЯ  как  можно
ближе к закованному в сталь человеку, и тогда палица тоже минует его. Ћн тут
же отбросил меч и, стремительно метнувшись к врагу, обхватил его  за  талию.
ђука с булавой согнулась, и рукоЯть ударила обнаженную русоволосую голову. €
тут же Ќайджел под ликующие крики зрителей одним  могучим  рывком  приподнЯл
врага и с грохотом опрокинул его навзничь на палубу. ‘ам он едва держалсЯ на
ногах, голова у него кружилась, он чувствовал, что терЯет сознание; но уже в
руках у него был охотничий кинжал, и он был  готов  всадить  его  в  дыру  в
стальном шлеме. - ‘давайтесь, благородный сэр!  -  сказал  он,  обращаЯсь  к
распростертой фигуре. - џ не сдаюсь рыбакам и лучникам. џ гербовый дворЯнин.
“бей менЯ! - џ тоже дворЯнин с гербом;  клЯнусь  пощадить  вас.  -  ‚  таком
случае сдаюсь.
     Љинжал со стуком упал на палубу. ЊорЯки и лучники  бросились  вперед  и
увидели, что Ќайджел лежит почти без сознаниЯ, уткнувшись лицом в доски. Ћни
оттащили его в сторону и несколькими ловкими ударами сбили с врага шлем. Џод
ним оказалось веснушчатое, с резкими чертами, лицо и копна Ярко-рыжих волос.
Ќайджел на миг приподнЯлсЯ на локте. - ‚ы - ђыжий •орек? - спросил он. - ’ак
прозвали менЯ враги, - с улыбкой ответил француз. -  џ  счастлив,  сэр,  что
побежден таким отважным и благородным джентльменом. - Ѓлагодарю вас,  добрый
сэр, - слабым голосом отозвалсЯ Ќайджел. - џ тоже счастлив,  что  повстречал
такого учтивого противника, и Я всегда  буду  помнить  о  том  удовольствии,
которое доставила мне встреча с вами.
     ‘казав это, он опустил окровавленную голову на грудь врага и погрузилсЯ
в глубокое беспамЯтство.
      
      
     ѓлава XV
     ЉЂЉ ђ›†€‰ •Ћђ…Љ ЏЋ‘…’€‹ ЉЋ‘”Ћђ„
      
     „ревний летописец в "†есте о сьере Ќайджеле"  сетует  на  то,  что  ему
приходитсЯ часто прерывать повествование, потому что из тридцати одного года
войн герой в разное времЯ провел не менее семи лет, оправлЯЯсь  от  ран  или
болезней, которые обычно сопутствуют лишениЯм и  перенапрЯжению  сил.  €  на
этот раз, на самом пороге славного пути, накануне великого  дела,  ему  была
уготована как раз такаЯ судьба.
     Ћн без сил  и  почти  без  памЯти  лежал  на  постели  в  низкой  бедно
обставленной комнате, расположенной под нависающей  угловой  стрельницей  во
внутреннем дворе крепости Љале, а под самым его окном вершились важные дела.
Џолучив три раны, с головой, разбитой рукоЯтью  булавы  •орька,  он  качалсЯ
между жизнью и смертью; изувеченное тело  влекло  его  вниз,  дух  молодости
тЯнул вверх.
     ‘ловно в каком-то удивительном сне перед ним развертывалась схватка  во
дворе крепости, под его  окном.  “же  потом  ему  смутно  вспоминалось,  как
внезапно раздалсЯ испуганный крик,  лЯзг  металла,  удары  по  воротам,  рев
голосов, гулкий звон, словно полсотни  силачей  кузнецов  били  молотами  по
наковальне; как наконец шум утих и стали слышны стоны, пронзительные  крики,
взывающие к милосердию  свЯтых,  приглушенный  гул  речей,  тЯжкое  брЯцанье
металлических поножей.
     Џо всей  вероЯтности,  не  раз  во  времЯ  этой  неистовой  схватки  он
подползал к узкому окошку и, ухватившись за железные прутьЯ,  смотрел  вниз,
на жестокий бой, кипевший под ним. ‚ красном пламени факелов,  высунутых  из
окон и с крыши, ему был виден стремительный  водоворот  доспехов  и  оружиЯ,
медь