ческом
кратере.... ќто было последнее, что  донеслось  до  менЯ  сквозь  дремоту,
после чего, измучившись за день, Я погрузилсЯ в крепкий сон.


        ѓлава XI. џ ‘’ЂЌЋ‚‹ћ‘њ ѓ…ђЋ…Њ „Ќџ

     ЋпасениЯ лорда „жона ђокстона  оправдались:  укусы  напавших  на  нас
чудовищ были Ядовитыми. Ќа следующее утро после нашего первого приключениЯ
на плато у  менЯ  и  у  ‘аммерли  начались  сильные  боли  и  озноб,  а  у
—елленджера так распухло колено, что он едва мог ступить на больную  ногу.
Џоэтому мы провели весь день в лагере, стараЯсь по мере сил помогать лорду
„жону, который занималсЯ укреплением колючей изгороди - нашей единственной
защиты от врагов. Џомню как сейчас, менЯ с самого утра преследовало  тогда
странное ощущение: мне все казалось, что за нами  внимательно  следЯт,  но
кто и откуда, этого Я не мог сказать.
     џ не утерпел и поделилсЯ своими опасениЯми с —елленджером, который не
замедлил приписать их умственному расстройству, будто бы  вызванному  моим
лихорадочным состоЯнием. Љак бы там ни было, но  Я  то  и  дело  продолжал
озиратьсЯ по сторонам, готовЯсь увидеть что-то и  ничего  не  видЯ,  кроме
темной груды веток, из которых была  сложена  наша  колючаЯ  изгородь,  да
сумрачных сводов зелени, венчавших стволы  огромных  деревьев.  €  все  же
уверенность, что какой-то недоброжелательный наблюдатель прЯчетсЯ  в  двух
шагах от нас, не только не покидала менЯ, но  становилась  все  сильнее  и
сильнее. џ вспомнил  суеверный  страх  индейцев  перед  грозным  Љурупури,
таЯщимсЯ в лесной глуши, и уже был готов поверить, что  этот  злобный  дух
лишает покоЯ тех  смельчаков,  которые  вторгаютсЯ  в  тайнаЯ  тайных  его
свЯщенной обители.
     ‚ эту ночь - нашу третью ночь в  ‘тране  Њепл-“айта  -  одно  событие
произвело  на  нас  очень  тЯжелое  впечатление  и  заставило  лишний  раз
поблагодарить лорда „жона, не  пожалевшего  трудов,  чтобы  укрепить  ”орт
—елленджера. Њы спали возле потухающего костра, как  вдруг  нас  разбудил,
вернее, буквально поднЯл на ноги, неистовый рев и визг. џ не знаю,  с  чем
можно сравнить эти  крики,  раздававшиесЯ  где-то  совсем  рЯдом  с  нашим
лагерем,  -  мне  не  приходилось  слышать  ничего  более  страшного.  Ћни
раздирали воздух, словно паровозный свисток, не обладаЯ  ни  чистотой,  ни
четкостью  этого  звука.  Њы  зажали  уши,  стараЯсь  не  слышать   густых
вибрирующих  раскатов,  полных  беспредельного  ужаса  и  муки.  Ќервы  не
выдерживали такого напрЯжениЯ. џ  весь  покрылсЯ  холодным  потом,  сердце
замерло у менЯ в груди. Љазалось, все горести жизни, все  ее  неисчислимые
страданиЯ - все, в чем она может обвинить небеса, слилось воедино  в  этом
страшном, мучительном крике. €, как бы аккомпанируЯ звенЯщим  воплЯм,  как
бы оттенЯЯ их, там же рокотал  чей-то  прерывистый,  низкий  смех,  чье-то
ликующее гортанное рычание. ќтот кошмарный дуэт длилсЯ минуты  три-четыре;
он переполошил всех птиц, спавших на деревьЯх, и так же внезапно стих.  Њы
долго молчали, потрЯсенные слышанным. Џотом лорд „жон подбросил хвороста в
костер. Љрасноватые отблески огнЯ осветили напрЯженные лица моих товарищей
и заиграли в листве у нас над головой.
     - —то это было? - шепотом спросил Я.
     - “тром узнаем, - сказал лорд „жон. - ќто где-то  совсем  близко,  не
дальше той прогалины.
     - Њы удостоились чести  подслушать  издали  доисторическую  трагедию,
разыгравшуюсЯ в тростниках у лагуны юрского периода,  когда  крупный  Ящер
приканчивал в тине своего более слабого собрата! - провозгласил —елленджер
с необычной даже длЯ него торжественностью. - „а, человек  много  выиграл,
поЯвившись на ‡емле несколько позднее. Ќа заре мирозданиЯ ему пришлось  бы
встретитьсЯ  с  такими  чудовищами,  которые  не  устрашились  бы  ни  его
мужества, ни его изобретательности. ђазве помогли бы ему стрелы,  праща  и
копье при столкновении с теми силами, которые разгулЯлись  сегоднЯ  ночью?
„аже современнаЯ винтовка не даст вам перевеса при встрече с таким сильным
чудовищем.
     - ’ем не менее Я ставлю на моего милого дружка, - сказал  лорд  „жон,
поглаживаЯ дуло своего "ќкспресса." - Ќо не спорю, у этого страшилища были
бы немалые шансы на победу.
     ‘аммерли поднЯл руку.
     - ’сс! - прошептал он. - Њне что-то послышалось.
     Њертвую  тишину  нарушил  глухой,  мерный  топот.  Љакое-то  животное
пробиралось в чаще, осторожно ступаЯ тЯжелыми лапами. Ћно медленно  обошло
наш ”орт и остановилось у входа. Њы услышали его свистЯщее дыхание. ’олько
легкаЯ изгородь отделЯла нас от этого ночного  чудища.  Њы  схватились  за
винтовки, а лорд „жон, вытащив куст из колючей изгороди,  проделал  в  ней
нечто вроде амбразуры.
     - Ѓог мой! - шепнул он. - џ, кажетсЯ, вижу его!
     џ заглЯнул в амбразуру поверх плеча лорда „жона. „а! ‚ерно! ‚  густой
тени под деревом виднелась тень, еще более густаЯ. „икаЯ мощь и свирепость
чувствовались в этом припавшем к земле первобытном звере. ђостом он был не
выше лошади, но его грузные контуры говорили о необычайной силе. ’олько  у
сверхмощного организма могло быть такое дыхание - наполненное, ровное, как
у  парового  котла.  —удовище  шевельнулось,  и  Я  увидел  его  страшные,
блеснувшие зеленым огнем глаза. € тут же послышалсЯ шорох -  оно  медленно
двинулось вперед.
     - ‘ейчас прыгнет! - сказал Я и взвел курок.
     - Ќе стрелЯйте! - шепнул лорд „жон. - ђазве можно  стрелЯть  в  такую
тихую ночь? ‡вук отнесет на несколько миль. Џриберегите это напоследок.
     - …сли оно перемахнет через изгородь, мы пропали, - сказал ‘аммерли с
нервным смешком.
     - Џеремахнуть мы ему не дадим! - крикнул лорд „жон.  -  Ќо  стрелЯйте
только в самом крайнем случае. Њожет быть, Я и так с ним  справлюсь.  Ќадо
попробовать.
     ’рудно представить себе  более  смелый  поступок,  чем  тот,  который
совершил лорд „жон. Ћн нагнулсЯ над  костром,  выхватил  из  огнЯ  горЯщую
ветку и в одно мгновение проскользнул сквозь узкое отверстие,  проделанное
в изгороди. —удовище с грозным рычанием двинулось вперед. Ќе колеблЯсь  ни
минуты, лорд „жон быстро и легко подбежал к нему и ткнул горЯщей веткой  в
самую  его  морду.  Џередо  мной   всего   лишь   на   секунду   мелькнула
отвратительнаЯ маска гигантской жабы  -  бородавчатаЯ,  словно  изъеденнаЯ
проказой кожа и огромнаЯ пасть, всЯ в свежей крови.  €  тут  же  следом  в
кустах послышалсЯ треск, и наш страшный гость исчез в лесной чаще.
     - џ так и думал, что он испугаетсЯ огнЯ,  -  со  смехом  сказал  лорд
„жон, вернувшись за ограду и швырнув ветку в костер.
     - ‚ы рисковали жизнью! - хором воскликнули мы.
     - Ђ что мне оставалось делать? …сли б это  чудовище  очутилось  среди
нас, мы бы уложили друг друга в перестрелке. ‘трелЯть через ограду тоже не
имело смысла: тогда оно навернЯка перемахнуло  бы  сюда,  а  такаЯ  пальба
выдала бы нас с головой, и больше ничего.  ‚  общем,  по-моему,  мы  легко
отделались. Ќо что это за зверь?
     Ќаши ученые мужи нерешительно переглЯнулись.
     - џ не берусь сколько-нибудь точно определить это существо, -  сказал
‘аммерли, раскуриваЯ трубку у костра.
     - ’акаЯ осторожность свойственна  людЯм  с  истинно  научным  складом
мышлениЯ. - —елленджер снизошел даже до комплиментов. - џ тоже  ограничусь
лишь общим утверждением, что сегоднЯ ночью мы столкнулись с одним из видов
плотоЯдного динозавра. Ћ возможности их существованиЯ на плато вы  уже  от
менЯ слышали.
     - ‚едь  о  многих  доисторических  видах  до  нас  не  дошло  никаких
сведений, - сказал ‘аммерли. - ‘ нашей стороны было бы опрометчиво думать,
что мы сможем назвать каждое живое существо, которое нам встретитсЯ здесь.
     -  ‚ы  совершенно  правы.  Ќаши  возможности   ограничиваютсЯ   самой
приблизительной классификацией. Џодождем до завтра, там  будет  виднее,  а
пока что давайте-ка лучше вернемсЯ к прерванному сну.
     - Ќо при условии, что один из нас останетсЯ  дежурить,  -  решительно
сказал лорд „жон. - ‚ такой стране шутки плохи, друзьЯ.  ‚предь  предлагаю
установить ночные дежурства, по два часа в смену.
     - ’огда первым часовым буду Я, мне как раз хочетсЯ докурить трубку, -
сказал профессор ‘аммерли.
     € с тех пор мы никогда не ложились спать без охраны.
     “тром  причина  неистовых  криков,  разбудивших  нас,   разъЯснилась.
Џрогалина, где мы видели игуанодонов,  стала  ареной  настоЯщего  побоища.
ѓлЯдЯ на эти лужи крови и огромные куски  мЯса,  разбросанные  по  зеленой
траве, можно было предположить, что здесь полегло немало  зверей,  но  при
ближайшем рассмотрении  все  эти  останки  оказались  частью  туши  одного
игуанодона, буквально растерзанного на клочки другим зверем, если не более
крупным, то более свирепым, безусловно.
     Ћба профессора  погрузились  в  научный  спор,  тщательно  осматриваЯ
каждый кусок, носивший на себе отметины  безжалостных  клыков  и  огромных
когтей.
     - „елать сейчас какие-либо выводы преждевременно, - сказал  профессор
—елленджер, глЯдЯ на лежавший у него на коленЯх кусок беловатого  мЯса.  -
‘удЯ по некоторым данным, нападающим  был  тигр  с  саблевидными  клыками.
‘келеты таких тигров находЯт среди  конгломератов  в  пещерах,  но  зверь,
которого мы видели собственными глазами, гораздо крупнее и похож скорее на
пресмыкающеесЯ. џ лично склонен думать,что это был аллозавр.
     - €ли мегалозавр, - сказал ‘аммерли.
     - Њожет быть. ‘ловом, любой из крупных плотоЯдных  динозавров.  ‘реди
них попадаютсЯ самые страшные чудовища, которые когда-либо осквернЯли  наш
земной шар или служили  украшением  музеев.  -  —елленджер  захохотал  над
собственной  остротой.  ЋбладаЯ  весьма  примитивным  чувством  юмора,  он
радовалсЯ каждой своей шутке, даже самой грубой.
     - —ем меньше мы будем шуметь, тем лучше!  -  резко  осадил  его  лорд
„жон. - Џочем знать, кто  здесь  бродит  поблизости?  …сли  этот  молодчик
вздумает вернутьсЯ сюда завтракать и наткнетсЯ на нас, тогда будет  не  до
смеха. Љстати, что это за пЯтно?
     Ќа чешуйчатой тускло-черной коже игуанодона чуть  повыше  плеча  Ясно
выступала темнаЯ нашлепка, похожаЯ по цвету на асфальтовую. Ќикто  из  нас
не мог определить это пЯтно, хотЯ ‘аммерли вспомнил, что два днЯ назад  он
видел точно такое же на одном из  молодых  игуанодонов.  —елленджер  сидел
надутый и хранил многозначительное молчание, выражаЯ всем своим видом: вот
знаю,  да  не  скажу!  ‹орду  „жону  не  оставалось  ничего  другого,  как
обратитьсЯ с тем же вопросом непосредственно к нему.
     - …сли ваша  милость  разрешит  мне  открыть  рот,  Я  буду  счастлив
высказать свое мнение, - ироническим тоном начал —елленджер. - Њне впервые
в жизни приходитсЯ выслушивать такие нотации. џ  не  подозревал,  что  без
вашего разрешениЯ нельзЯ даже посмеЯтьсЯ невиннейшей шутке.
     € только после того, как  лорд  „жон  принес  свои  извинениЯ  нашему
обидчивому другу, тот соблаговолил  сменить  гнев  на  милость.  Љогда  же
возмущение его окончательно улеглось, он влез на ствол упавшего  дерева  и
обратилсЯ к нам с длинной и, как всегда, чрезвычайно торжественной  речью,
точно перед ним была не наша маленькаЯ группа из трех человек, а  тысЯчнаЯ
аудиториЯ, ожидающаЯ от профессора драгоценных сведений.
     - —то касаетсЯ вышеупомЯнутого пЯтна, -  начал  —елленджер,  -  то  Я
склонен присоединитьсЯ к мнению моего друга и коллеги профессора ‘аммерли,
который утверждает, что это асфальт. ‘трана Њепл-“айта Явно вулканического
происхождениЯ,  асфальт  же,  как  известно,   принадлежит   к   глубинным
образованиЯм  и,   несомненно,   имеетсЯ   здесь   в   жидком   состоЯнии,
следовательно, он мог оказатьсЯ на коже игуанодонов. ‚прочем, сейчас перед
нами стоит другой вопрос, гораздо более важный: каким образом здесь  могут
существовать плотоЯдные хищники, один из которых посетил эту  прогалину  и
оставил на ней такие страшные следы? Њы знаем, что по своим размерам плато
не больше среднего графства у нас в Ђнглии.  Ќа  этом  замкнутом  со  всех
сторон пространстве в течение многих веков  живут  некоторые  виды,  давно
исчезнувшие с лица земли. Љазалось бы - длЯ менЯ это не подлежит сомнению,
- что плотоЯдные животные, беспрепЯтственно размножаЯсь,  должны  были  бы
давно уничтожить предоставленные им природой запасы пищи и  в  силу  этого
либо умереть с голоду, либо перейти с мЯса на  какой-нибудь  другой  корм.
Љак видим, ни того,  ни  другого  не  случилось.  ‘ледовательно,  остаетсЯ
предположить, что ограничение  числа  этих  свирепых  хищников,  без  чего
немыслимо  равновесие  в  природе,  достигаетсЯ  здесь   какими-то   иными
способами. Љаковы эти способы и как они применЯютсЯ - вот одна  из  многих
интереснейших проблем, которые ждут  своего  разрешениЯ.  џ  позволю  себе
выразить надежду, что нам еще  представитсЯ  случай  наблюдать  плотоЯдных
динозавров с более короткой дистанции.
     - Ђ Я позволю  себе  выразить  надежду,  что  такого  случаЯ  нам  не
представитсЯ, - сказал Я.
     ‚ ответ на это  профессор  поднЯл  брови,  словно  школьный  учитель,
услыхавший неуместное замечание озорного ученика.
     - Њожет быть, профессору ‘аммерли угодно высказать  свои  соображениЯ
по этому вопросу? - предложил он.
     € оба они воспарили к горным высЯм  науки,  в  разреженной  атмосфере
которых только и можно было обсуждать  такие  проблемы,  как  свЯзь  между
борьбой  за  существование  и  понижением   рождаемости   при   неуклонном
уменьшении кормов.
     ‚ то утро мы отправились к востоку от ручьЯ, чтобы не выходить  опЯть
к болоту с птеродактилЯми, и нанесли небольшую часть  плато  на  карту.  ‚
этой стороне подлесок  в  чаще  был  такой  густой,  что  нам  приходилось
буквально продиратьсЯ сквозь него.
     „о сих пор Я рассказывал только об ужасах ‘траны Њепл-“айта,  но  это
несправедливо по отношению к  ней,  ибо  все  то  утро  мы  бродили  среди
чудесных цветов, главным образом двух оттенков  -  белого  и  желтого.  Џо
словам —елленджера и ‘аммерли, первобытнаЯ гамма этими  двумЯ  красками  и
ограничиваетсЯ. ‚о многих местах землЯ была сплошь покрыта цветами, и наши
ноги  по   щиколотку   уходили   в   этот   великолепный   мЯгкий   ковер,
распространЯвший вокруг такое сильное и  сладостное  благоухание,  что  от
него кружилась голова. Џовсюду жужжали пчелы, совсем такие же, как у нас в
Ђнглии. ‚етви  деревьев  низко  сгибались  под  тЯжестью  плодов,  отчасти
известных нам, отчасти совсем незнакомых. Њы выбирали надклеванные птицами
и, не боЯсь отравитьсЯ, вносили приЯтное разнообразие в свое меню. ‚  этой
части  джунглей  всюду  бежали  тропы,  проложенные  дикими   зверЯми,   а
болотистые низины были испещрены множеством следов; среди них попадались и
следы игуанодонов. Ќа одной из лесных  прогалин  паслось  небольшое  стадо
этих исполинов, и лорд „жон рассмотрел в бинокль,  что  у  них  тоже  есть
асфальтовые пЯтна на теле, хотЯ не  в  тех  местах,  что  у  растерзанного
игуанодона. Љак объЯснить это странное Явление, никто из нас не знал.
     Џо пути нам  то  и  дело  попадались  мелкие  животные  -  дикобразы,
чешуйчатый муравьед, пегий кабан с длинными, закрученными кверху  клыками.
Љак-то раз в просвете между  деревьЯми  мы  увидели  вдали  зеленый  склон
холма,   по   которому   быстро    взбегал    какой-то    крупный    зверь
серовато-коричневой масти. Ћн промелькнул  так  стремительно,  что  мы  не
успели разглЯдеть его. Ќо если это был олень, как утверждал лорд „жон,  то
размерами он не уступал тем гигантским лосЯм, скелеты которых до  сих  пор
еще находЯт в болотах моей родной €рландии.
     Џосле загадочного посещениЯ мы стали с опаской возвращатьсЯ к себе  в
лагерь. Ћднако больше ничего такого  не  случилось.  ‚  тот  вечер  у  нас
завЯзалсЯ горЯчий спор о планах на будущее. €зложу его  подробно,  ибо  он
повлиЯл на наш дальнейший образ действий и  помог  нам  в  несколько  дней
ознакомитьсЯ со ‘траной Њепл-“айта  гораздо  лучше,  чем  это  можно  было
сделать за долгие недели.
     ЏрениЯ открыл ‘аммерли. Ћн еще с утра был чем-то недоволен,  и  когда
лорд „жон заговорил о планах на завтрашний день, профессор не  выдержал  и
вскипел.
     - € сегоднЯ, и завтра, и послезавтра нам надо искать  выход  из  этой
мышеловки, - сказал он. - ‚ы все ломаете себе голову,  как  бы  пробратьсЯ
внутрь страны, а по-моему, думать надо только  о  том,  как  бы  выбратьсЯ
отсюда.
     - џ просто поражаюсь, сэр, что человек науки может пасть столь низко!
- загудел —елленджер, поглаживаЯ свою пышную бороду. - ‚ы попали в страну,
полную таких соблазнов длЯ любознательного натуралиста, равных которым нет
и не было с тех пор,  как  стоит  мир!  €  вы  предлагаете  покинуть  этот
заповедник,  предлагаете  нам  ограничитьсЯ   лишь   самым   поверхностным
знакомством с ним и с его обитателЯми! џ не ожидал от вас этого, профессор
‘аммерли!
     - Ќе забывайте, пожалуйста, - сердито заговорил тот, - что в  ‹ондоне
менЯ ждет большаЯ группа студентов, которые оставлены на  попечение  моего
весьма бестолкового заместителЯ. “ менЯ несколько иное  положение,  чем  у
вас, профессор —елленджер,  ибо,  насколько  мне  известно,  вам  никто  и
никогда не поручал такой ответственной работы, как обучение молодежи.
     - ‘овершенно  верно,  -  согласилсЯ  —елленджер.  -  ‡ачем  загружать
пустЯками ум, способный на творческие исканиЯ высшего  порЯдка?  Џо-моему,
это кощунство! ‚от почему Я всегда самым решительным  образом  отказываюсь
от подобных предложений.
     - Ћт каких же это? - с Язвительной усмешкой осведомилсЯ ‘аммерли.
     Ќо тут лорд „жон поспешил перевести разговор на другую тему.
     - „олжен вам сказать, - начал он,  -  что  Я  считаю  просто  позором
возвращатьсЯ в ‹ондон, не ознакомившись как следует с этой страной.
     - Ђ у менЯ не хватит духа перешагнуть порог редакции и показатьсЯ  на
глаза нашему старику Њак-Ђрдлу, - вставил Я. -  ‚ы  не  будете  сердитьсЯ,
сэр? Ћн мне не простит, если Я пренебрегу таким материалом. Ќо,  по-моему,
эти споры излишни: ведь мы при всем желании не можем спуститьсЯ вниз.
     - Џримитивный здравый смысл в какой-то степени возмещает нашему юному
другу  недостаток  умственного  развитиЯ,  -  сказал  —елленджер.  -  Ќам,
разумеетсЯ,  нет  никакого  дела  до   его   презренных   профессиональных
интересов, но  что  правда,  то  правда:  мы  не  можем  спуститьсЯ  вниз,
следовательно, нечего зрЯ тратить силы на бессмысленные споры,
     - Ђ по-моему, все, что вы задумали, будет тоже  бессмысленной  тратой
сил, - пробурчал ‘аммерли, не вынимаЯ трубки  изо  рта.  -  ђазрешите  вам
напомнить,  что  мы  приехали  сюда  с  совершенно   определенной   целью,
поставленной  перед  нами  научным  собранием  ‹ондонского  зоологического
института. –ель эта - проверить утверждениЯ профессора —елленджера. „олжен
сказать,  что  мы  уже   вполне   можем   подтвердить   их   правильность.
‘ледовательно, миссиЯ наша выполнена. —то же касаетсЯ детального  изучениЯ
плато и его обитателей, то эта  огромнаЯ  задача  будет  под  силу  только
большой, специально снарЯженной экспедиции. …сли мы возьмемсЯ за это сами,
тогда кто же доставит в Ђнглию добытые  нами  сведениЯ,  которые  послужат
ценным вкладом в науку? Џрофессор —елленджер изобрел способ  поднЯтьсЯ  на
это неприступное с виду плато. „авайте же попросим его еще раз  пустить  в
ход присущую ему изобретательность и вернуть нас  в  тот  мир,  откуда  мы
пришли.
     „оводы  ‘аммерли  показались  мне   в   высшей   степени   разумными.
—елленджер, и тот призадумалсЯ, сообразив, что ему  не  удастсЯ  посрамить
своих врагов, если  подтверждение  его  правоты  не  дойдет  до  тех,  кто
сомневалсЯ в ней.
     - Џроблема спуска с плато на первый взглЯд  кажетсЯ  неразрешимой,  -
сказал он, - но Я не сомневаюсь, что человеческий интеллект найдет выход и
из этого положениЯ. “важаемый коллега, по-видимому, прав: нам  не  следует
затЯгивать свое пребывание в ‘тране Њепл-“айта, пора подумать о  том,  как
вернутьсЯ домой. Ћднако Я наотрез отказываюсь покинуть плато до  тех  пор,
пока мы не обследуем его и не составим хоть какой-нибудь карты.
     Џрофессор ‘аммерли нетерпеливо фыркнул.
     - “ нас ушло уже целых два днЯ на разведку, -  сказал  он,  -  и  это
почти ничего не дало. Њы по-прежнему не  имеем  никакого  представлениЯ  о
топографии  плато.  ‚ыЯснилось  только  одно:  ‘трана  Њепл-“айта  покрыта
густыми лесами.  Ќо  ведь  на  более  подробное  обследование  потребуютсЯ
месЯцы! „ругое дело, если б здесь была какаЯ-нибудь возвышенность.  Ћднако
плато имеет уклон к центру, значит, сколько бы мы  ни  забирались  вглубь,
его общий вид все равно перед нами не откроетсЯ.
     € тут на менЯ нашло вдохновение. џ случайно остановилсЯ  взглЯдом  на
огромном узловатом дереве  гингко,  простиравшем  над  нами  свои  могучие
ветви. ‘удЯ по его мощному стволу, оно должно быть выше  других  деревьев.
…сли плато действительно поднимаетсЯ по краЯм, то почему бы этому  гиганту
не  послужить  нам  наблюдательной  вышкой  длЯ  обозрениЯ   всей   ‘траны
Њепл-“айта? џ еще в мальчишеские годы славилсЯ своим искусством лазать  по
деревьЯм. Њои спутники лучше менЯ карабкаютсЯ по скалам, но тут им за мной
не угнатьсЯ. ’олько бы поставить ногу на нижнюю  ветку,  а  все  остальное
пустЯки - доберусь и до вершины!
     ЊоЯ идеЯ была принЯта восторженно.
     - Ќаш юный друг способен проделывать акробатические трюки, немыслимые
длЯ людей с более  массивной  и  в  то  же  времЯ  более  представительной
фигурой,  -  сказал  —елленджер,  и  его  щеки  надулись  двумЯ   румЯными
Яблочками. - џ приветствую такое решение.
     - ћноша, да вы просто гениальны! - воскликнул лорд „жон, хлопнув менЯ
по спине. - Ќе понимаю, как это нам раньше не пришло в голову!  „о  захода
солнца  осталсЯ  какой-нибудь  час,  но  вы  еще  успеете  набросать  план
местности, хотЯ бы самый приблизительный. ‹езьте туда прЯмо  с  блокнотом.
‘ейчас мы подставим  под  дерево  три  Ящика,  один  на  другой,  и  уж  Я
как-нибудь подсажу вас.
     ‹орд „жон взобралсЯ на Ящики и стал осторожно помогать мне, но тут  в
дело вмешалсЯ —елленджер. Ћн подбежал к нам  и  буквально  подбросил  менЯ
кверху одним движением своей мощной длани. џ ухватилсЯ за толстый  сук  и,
перебираЯ ногами по стволу, сначала подтЯнулсЯ  до  половины  туловища,  а
потом стал на сук коленЯми. ’ри  нижние  ветки  послужили  мне  настоЯщими
ступеньками, другие, потоньше, тоже  облегчили  подъем,  и  Я  так  быстро
взобралсЯ по ним кверху, что вскоре землЯ совсем скрылась у менЯ из глаз.
     ‚ремЯ  от  времени  случались  задержки,  один  раз   пришлось   даже
подниматьсЯ по лиане футов в десЯть длиной, но, в общем, все шло хорошо, и
мне уже казалось, что  густой  бас  —елленджера  скоро  совсем  перестанет
доноситьсЯ сюда. Ќо дерево было гигантской высоты; Я вглЯдывалсЯ в зеленую
листву  у  себЯ  над  головой  и  не  замечал,  чтобы  она  начинала  хоть
сколько-нибудь редеть.
     ‚скоре на моем пути  встретилась  ветка,  на  которой  сидел  плотный
зеленый клубок - вероЯтно, какое-нибудь паразитическое растение. џ вытЯнул
шею, стараЯсь заглЯнуть  за  него,  и,  потрЯсенный  тем,  что  неожиданно
предстало моим глазам, чуть не свалилсЯ с дерева.
     Ќа менЯ смотрело чье-то лицо - какие-нибудь  два  фута  отделЯли  нас
друг от друга. ‘ущество, которому оно принадлежало, прЯталось  за  зеленым
клубком и высунуло из-за него  голову  одновременно  со  мной.  ‹ицо  было
человеческое, во всЯком случае, более человеческое, чем у любой  обезьЯны.
„линное,  белесое,  все  в  прыщах,  приплюснутый  нос,  массивнаЯ  нижнЯЯ
челюсть, на подбородке и скулах жесткаЯ  щетина,  совсем  как  бакенбарды.
—удовище ощерило пасть  и  зарычало,  будто  изрыгаЯ  проклЯтиЯ  по  моему
адресу, и Я увидел острые, загнутые книзу собачьи  клыки.  ‘вирепые  глаза
под нависшими бровЯми метнули на менЯ взглЯд, полный ненависти и угрозы, и
мгновенно помертвели от беспредельного страха.  —удовище  камнем  ринулось
вниз. ђаздалсЯ громкий треск ломающихсЯ ветвей, рыжее,  волосатое,  как  у
свиньи, тело на секунду мелькнуло у менЯ перед глазами и исчезло  в  вихре
взметенной листвы.
     - ‚ чем дело? - послышалсЯ снизу голос лорда ђокстона.  -  —то-нибудь
случилось?
     - ‚ы видели? - крикнул Я, весь дрожа от  волнениЯ  и  крепко  держась
обеими руками за сук.
     - ‘лышали какой-то шум, подумали, что вы оступились. Ђ в чем все-таки
дело?
     ‚незапное поЯвление этой странной  человекообезьЯны  так  взволновало
менЯ, что Я уже хотел спуститьсЯ с дерева и рассказать о случившемсЯ  моим
спутникам. Ќо до вершины оставалось совсем  немного,  и  мне  было  стыдно
возвращатьсЯ вниз, не выполнив взЯтой на себЯ задачи.
     Џоэтому Я сделал долгую остановку,  отдышалсЯ  и  полез  дальше.  ђаз
как-то нога моЯ ступила на подгнивший сук, и Я удержалсЯ только на  руках,
но, в общем, подъем был нетрудный. Њало-помалу листва стала редеть, в лицо
мне  пахнуло  ветром,  а  это  значило,  что  гингко  уже  поднЯлось   над
окружающими деревьЯми.
     Ќо Я лез все выше и выше, твердо решив не смотреть по сторонам до тех
пор, пока не доберусь до самой вершины. Ќаконец ветки  стали  гнутьсЯ  под
моей тЯжестью. ’огда Я выбрал надежный развилок, уселсЯ в нем поудобнее  и
глЯнул вниз на изумительную панораму этой таинственной страны,  в  которую
нас занесла судьба.
     ‘олнце уже спустилось к самой линии горизонта,  но  вечер  был  такой
Ясный и тихий, что плато, раскинувшеесЯ подо мной, виднелось  от  краЯ  до
краЯ. Ћно представлЯло собой  овал  длиной  миль  в  тридцать,  шириной  в
двадцать и имело форму неглубокой воронки, так как поверхность его шла под
уклон к центру, где было довольно большое озеро, миль десЯти в окружности.
Џо берегам этого прекрасного озера рос густой тростник, сквозь зеленоватую
воду кое-где проступали  желтые  песчаные  отмели,  отливавшие  золотом  в
мЯгких лучах  солнца.  Ќа  отмелЯх  виднелось  множество  каких-то  черных
предметов. „лЯ аллигаторов они были слишком велики, длЯ челнов  -  слишком
длинны. џ разглЯдел в бинокль, что это живые существа, но какие, так и  не
догадалсЯ.
     ‘ той стороны плато, где был наш лагерь, лесистые склоны,  изрезанные
кое-где прогалинами, тЯнулись миль на шесть по направлению к  центральному
озеру. Џочти у самых своих ног Я различил прогалину игуанодонов, а дальше,
среди редеющих деревьев, виднелсЯ проход к болоту птеродактилей.  ‡ато  по
другую сторону озера облик плато  резко  менЯлсЯ.  ’ам  поднимались  точно
такие же красноватые базальтовые скалы, какие мы видели снизу, с  равнины.
ќта грЯда была футов двести вышиной, и у подножиЯ ее  рос  лес.  ‚  нижней
части красноватых скал, немного выше земли,  Я  разглЯдел  в  бинокль  рЯд
темных отверстий, служивших, по-видимому, входами в пещеры. “ входа в одну
из них что-то белело, но что именно, мне так и не удалось разобрать.
     џ бросил свою работу только после захода солнца, когда уже ничего  не
было видно, и спустилсЯ к товарищам,  с  нетерпением  ожидавшим  менЯ  под
деревом. ‚от когда Я стал героем днЯ! ќтот замысел принадлежал  мне,  и  Я
сам привел его в исполнение. ‚от она, карта, котораЯ  сбережет  нам  месЯц
времени и избавит от необходимости блуждать вслепую по  Ќеведомой  стране.
Џоследовал обмен торжественными  рукопожатиЯми.  Ќо  прежде  чем  показать
карту  товарищам,  надо  было  рассказать  им   и   о   моей   встрече   с
человекообезьЯной.
     - Ћна была там все времЯ, - сказал Я.
     - Ћткуда вы это знаете? - спросил лорд „жон.
     - ЊенЯ не оставлЯло ощущение,  что  за  нами  следЯт  чьи-то  злобные
глаза. Џомните, профессор —елленджер? џ говорил вам об этом.
     - „ействительно, нечто подобное Я слышал. Ќаш юный друг обладает  той
впечатлительностью, котораЯ характерна длЯ представителей кельтской расы.
     - ’еориЯ телепатии... - начал было ‘аммерли, набиваЯ трубку.
     - ќто чересчур сложнаЯ проблема, не  будем  ее  обсуждать  сейчас,  -
решительно прервал его —елленджер. - ‘кажите лучше вот что, - обратилсЯ он
ко мне  с  величественным  видом,  словно  епископ,  экзаменующий  ученика
воскресной школы, - вы не заметили, может  это  существо  прижать  большой
палец к ладони?
     - ‚от уж чего не заметил, того не заметил.
     - •вост у него есть?
     - Ќет.
     - ‡адние конечности хватательные?
     - Џо всей вероЯтности, иначе он не смог бы так быстро скакать с ветки
на ветку.
     - …сли памЯть мне не  изменЯет,  в  ћжной  Ђмерике  насчитываетсЯ  до
тридцати шести видов обезьЯн... профессор ‘аммерли, прошу вас воздержатьсЯ
от замечаний... Ќо человекообразных среди  них  нет.  ’еперь  не  подлежит
сомнению, что здесь они водЯтсЯ, но это какаЯ-то другаЯ  разновидность,  а
не те волосатые гориллоподобные обезьЯны,  которые  встречаютсЯ  только  в
Ђфрике и на  ‚остоке.  (“  менЯ  чуть  было  не  сорвалось  с  Языка,  что
двоюродного братца этих гориллоподобных Я  видел  и  в  Љенсингтоне.)  „лЯ
здешней разновидности характерны наличие растительности на  лице  и  белый
цвет кожи, последнее  же  объЯснЯетсЯ  тем,  что  эти  обезьЯны  живут  на
деревьЯх, среди густой листвы. Џеред нами стоит вопрос: к кому  же  больше
приближаетсЯ  здешнЯЯ  разновидность  -  к  обезьЯне  или  к  человеку?  ‚
последнем случае  она,  видимо,  представлЯет  собой  то,  что  зоветсЯ  в
просторечии .недостающим звеном..  Ќаш  долг  -  немедленно  приступить  к
разрешению этой проблемы...
     - ‚озражаю! - резко оборвал его ‘аммерли. - ’еперь, когда у нас  есть
карта, а этим мы обЯзаны сообразительности и энергичному  образу  действий
мистера Њелоуна (Я вынужден привести его слова), наш единственный  долг  -
принЯть все меры, чтобы немедленно же выбратьсЯ здравыми и невредимыми  из
этого ужасного места.
     - Ѓлага цивилизации не дают вам спать! - простонал —елленджер.
     - „а, сэр! € самым большим благом цивилизации Я считаю чернила,  сэр!
Њы должны отчитатьсЯ во всем, что видели здесь, а дальнейшим исследованием
пусть занимаютсЯ другие. ‚ы же сами с этим согласились до того, как мистер
Њелоун показал нам свою карту.
     - •орошо, - сказал —елленджер. - Њне тоже сразу  полегчает,  когда  Я
буду окончательно уверен, что результаты  экспедиции  дойдут  до  сведениЯ
наших друзей. Ќо пока что Я понЯтиЯ не имею,  как  нам  отсюда  выбратьсЯ.
‚прочем, „жорджу ќдуарду —елленджеру еще  не  приходилось  сталкиватьсЯ  с
задачами, которые были бы не под  силу  его  изобретательному  уму,  и  он
обещает вам завтра же занЯтьсЯ этим вопросом вплотную.
     Ќа этом спор был закончен. Ђ в  тот  же  вечер  при  свете  костра  и
единственной свечи мы вычертили по моему наброску первую карту ‡атерЯнного
мира. „етали, только намеченные мною с вершины дерева,  были  занесены  на
соответствующие места. Љарандаш —елленджера задержалсЯ над  большим  белым
пЯтном, изображавшим озеро.
     - Љак же мы его назовем? - спросил он.
     - Џочему бы вам не воспользоватьсЯ случаем увековечить свое имЯ? -  с
обычной Язвительностью сказал ‘аммерли.
     - џ уверен, сэр, что у потомства  найдутсЯ  более  веские  основаниЯ,
чтобы запомнить —елленджера. € эти основаниЯ будут покоитьсЯ на его личных
заслугах, - сурово ответил профессор. - Љаждый невежда может навЯзать свое
имЯ какой-нибудь реке или горной вершине. Њне таких монументов не нужно.
     ‘аммерли криво улыбнулсЯ, готовЯсь к  новому  выпаду,  но  лорд  „жон
поспешил прервать спорщиков.
     - Њилый юноша, окрестить озеро должны вы, - сказал он.  -  ‚ы  первый
его увидели, и, если вам захочетсЯ проставить  на  карте  .озеро  Њелоун.,
перечить вам никто не будет.
     - Љонечно, конечно! Џусть  наш  юный  друг  даст  название  озеру,  -
поддержал его —елленджер.
     - ‚ таком случае, - сказал Я и сам почувствовал, что краснею, - пусть
оно зоветсЯ озером ѓлэдис.
     - Ђ вам не кажетсЯ, что "–ентральное. даст более Ясное понЯтие о  его
местоположении? - спросил ‘аммерли.
     - Ќет, пусть будет озеро ѓлэдис.
     —елленджер бросил на менЯ сочувственный взглЯд и с шутливой укоризной
покачал головой.
     - Ђх, молодость, молодость! - сказал он. -  Ќу  что  же,  ѓлэдис  так
ѓлэдис!


        ѓлава XII. ЉЂЉ ‘’ђЂЌЋ Ѓ›‹Ћ ‚ ‹…‘“!

     ‚ предыдущем письме уже упоминалось... а может, и  нет?  -  последнее
времЯ памЯть играет со мной злые шутки,  -  что  Я  был  сам  не  свой  от
гордости,  когда  трое  таких  незаурЯдных  людей,  как  мои  спутники,  с
благодарностью пожали мне руку. Џо их словам, Я спас или по  крайней  мере
значительно  облегчил  наше  положение.  Ѓудучи   самым   младшим   членом
экспедиции и  уступаЯ  моим  товарищам  во  всем,  что  касалось  опыта  и
твердости характера, Я с первых же дней  нашего  путешествиЯ  оставалсЯ  в
тени. Ќо теперь настал и мой  час.  “вы!  ѓордынЯ  к  добру  не  приводит.
—увство самодовольства и новаЯ длЯ менЯ уверенность в своих силах  привели
к тому, что в ту же ночь мне пришлось выдержать такое испытание, о котором
Я до сих пор не могу вспомнить без ужаса.
     ‚от как это случилось. ‚збудораженный сверх всЯкой меры своим удачным
подъемом на вершину дерева гингко, Я никак не мог уснуть. ‚ ту ночь первым
дежурил ‘аммерли. ‚ неЯрком свете костра виднелась его нелепаЯ,  угловатаЯ
фигура. Ћн сидел, сгорбившись, положив винтовку на колени,  и  так  клевал
носом, что его козлинаЯ бородка то и дело вздрагивала.  ‹орд  „жон  лежал,
завернувшись в свое южноамериканское одеЯло - пончо, и его совсем не  было
слышно. ‡ато густой и громкий храп —елленджера разносилсЯ по всему лесу.
     ЏолнаЯ луна светила Ярко; ночной  воздух  так  и  пробирал  холодком.
ЉакаЯ ночь длЯ прогулки! € вдруг менЯ осенило: а почему бы и в самом  деле
не прогулЯтьсЯ? —то, если Я тихонько  выйду  из  лагерЯ,  найду  дорогу  к
центральному озеру и утром вернусь с целым ворохом  новостей?  ‚едь  тогда
акции мои  поднимутсЯ  еще  выше!  €  если  ‘аммерли  заставит  нас  найти
какой-нибудь способ выбратьсЯ  отсюда,  мы  вернемсЯ  в  ‹ондон  с  самыми
точными сведениЯми о центральной части ‘траны Њепл-“айта, где, кроме менЯ,
не побывал никто. џ вспомнил ѓлэдис... "—еловек - сам творец своей славы.,
- прозвучало у менЯ в ушах.  ‚спомнил  и  Њак-Ђрдла.  Љакой  материал  длЯ
газеты - на целую полосу! ЉакаЯ карьера ждет менЯ впереди! ЌачнетсЯ война,
и, может быть, менЯ пошлют корреспондентом на театр  военных  действий.  џ
схватил первую попавшуюсЯ винтовку - патроны были у менЯ в карманах  -  и,
разобрав завал у входа в форт, проскользнул  за  его  ограду.  ЋглЯнувшись
напоследок, Я увидел нашего горе-часового  ‘аммерли,  который  по-прежнему
дремал у затухающего костра, мерно, словно китайский болванчик,  покачиваЯ
головой.
     Џосле первых же ста Ярдов мне стало  Ясно,  сколько  безрассудства  в
моем поступке. џ, кажетсЯ, уже упоминал на  страницах  этой  хроники,  что
пылкость воображениЯ мешает  мне  стать  по-настоЯщему  смелым  человеком,
упоминал и о том, что больше всего на свете боюсь прослыть трусом. ‚от эта
боЯзнь и толкала менЯ вперед. џ просто не мог  бы  вернутьсЯ  в  лагерь  с
пустыми руками. …сли б товарищи и не хватились менЯ и не узнали бы о  моем
малодушии, все равно Я не нашел бы себе места от жгучего стыда. Ђ в то  же
времЯ менЯ то и дело кидало в дрожь, и Я готов был  отдать  все,  лишь  бы
найти достойный выход из этого нелепого положениЯ.
     Љак страшно было в лесу! „еревьЯ стоЯли такой плотной стеной,  листва
у них была такаЯ густаЯ, что лунный свет почти не проникал  сюда,  и  лишь
самые верхние ветки филигранным узором сквозили на  фоне  звездного  неба.
Џривыкнув мало-помалу к темноте, глаза мои начали кое-что различать в ней.
Ќекоторые деревьЯ все же виднелись в этом мраке, другие  совсем  тонули  в
угольно-черных провалах, от которых Я в ужасе шарахалсЯ, так как порой они
казались мне  входами  в  какие-то  пещеры.  џ  вспомнил  отчаЯнный  вопль
обреченного на гибель игуанодона, разнесшийсЯ по всему  лесу.  ‚спомнил  и
бородавчатую окровавленную морду, мелькнувшую передо мной при свете факела
лорда „жона. ЃезымЯнное страшное чудовище охотитсЯ в  этих  самых  местах.
Ћно может в любую минуту броситьсЯ на менЯ из лесной тьмы. џ  остановилсЯ,
вынул из кармана патрон и открыл затвор винтовки. € вдруг сердце замерло у
менЯ в груди. ќто была не винтовка, а дробовик.
     € Я снова подумал: "“ж не вернутьсЯ ли?." Џовод  вполне  достаточный,
никто не посмеет сомневатьсЯ в причинах моей неудачи. Ќо  глупаЯ  гордость
восставала даже против одного этого слова. Ќет,  Я  не  хотел,  Я  не  мог
допустить, чтобы менЯ постигла неудача. …сли уж на  то  пошло,  так  перед
лицом тех опасностей, которые мне здесь, по  всей  вероЯтности,  угрожают,
винтовка окажетсЯ столь же бесполезным оружием, сколь и  охотничье  ружье.
‚озвращатьсЯ в лагерь и исправлЯть ошибку не имеет смысла - второй раз мне
не удастсЯ уйти оттуда незамеченным. ЏридетсЯ объЯснить свои намерениЯ,  и
тогда инициатива уйдет у менЯ из рук. Џосле недолгих колебаний  Я  все  же
собралсЯ с духом и двинулсЯ дальше, держа бесполезное ружье под мышкой.
     ‹еснаЯ тьма пугала менЯ, но на прогалине игуанодонов, залитой  ровным
лунным  светом,  мне  стало  еще  страшнее.  џ  внимательно  оглЯдел   ее,
спрЯтавшись в кустах. —удовищ не было видно. ’рагедиЯ, злополучным  героем
которой стал один из игуанодонов, вероЯтно,  заставила  остальных  уйти  с
этого пастбища. ’уманнаЯ серебристаЯ ночь была безмолвна - ни  шороха,  ни
звука. Ќабравшись храбрости, Я быстро перебежал прогалину и по ту  сторону
опЯть вышел к ручью, служившему мне путеводной нитью. ќтот веселый спутник
бежал, болтаЯ и журча,  как  тот  дорогой  моему  сердцу  ручей  в  родной
стороне, где Я еще мальчиком ловил по ночам  форель.  …сли  идти  вниз  по
течению, он выведет менЯ к  озеру;  если  подыматьсЯ  вверх,  -  вернешьсЯ
обратно в лагерь. ђучей то и дело терЯлсЯ среди кустов, но его  неумолчное
журчание все времЯ стоЯло у менЯ в ушах.
     —ем ниже под уклон, тем больше и больше редел лес, постепенно уступаЯ
место зарослЯм кустарника, среди которых лишь кое-где поднимались  высокие
деревьЯ. €дти становилось легче, и теперь  Я  мог  смотреть  по  сторонам,
оставаЯсь незамеченным. Њой путь проходил  мимо  болота  птеродактилей,  и
оттуда навстречу мне с сухим шелестом и свистом взмыл  в  воздух  один  из
этих гигантов, размах крыльев которого был футов двадцать по меньшей мере.
‚от  его  перепончатые  крыльЯ  пронизало  ослепительно-белым  тропическим
сиЯнием лунного диска, и словно скелет пролетел  у  менЯ  над  головой.  џ
кинулсЯ в кусты, знаЯ по  опыту,  что  достаточно  этому  чудовищу  подать
голос, и на менЯ тучей налетЯт его омерзительные собратьЯ. € только  после
того, как птеродактиль опустилсЯ  в  чащу  кустов,  Я  осторожно  двинулсЯ
дальше.
     Ќочь была на редкость тихаЯ, но вот  тишину  нарушил  глухой,  ровный
рокот, с каждым моим шагом становившийсЯ все громче и  громче.  Ќаконец  Я
остановилсЯ совсем рЯдом с источником,  из  которого  исходил  этот  звук,
напоминавший клокотание  кипЯтка  в  котле,  и  понЯл,  в  чем  тут  дело.
Џосередине небольшой лужайки виднелось озеро, вернее, большаЯ лужа, ибо  в
диаметре она была не больше водоема на ’рафальгар-сквер.  …е  чернаЯ,  как
деготь, поверхность непрестанно  вздувалась  пузырЯми,  которые  лопались,
выделЯЯ газ. ‚оздух над лужей дрожал от жара, а землЯ вокруг была до  того
горЯчаЯ, что, коснувшись ее ладонью, Я тут же отдернул руку.  Џо-видимому,
мощный вулканический процесс,  много  веков  назад  вздыбивший  плато  над
земной поверхностью, еще не закончилсЯ. Ќам уже приходилось видеть  здесь,
среди пышной зелени,  черные  обломки  скал  и  застывшую  лаву,  но  этот
резервуар с жидким асфальтом был первым неоспоримым доказательством  того,
что древний вулкан продолжает действовать и по сию пору. Љ сожалению,  мне
надо было спешить, чтобы вернутьсЯ в лагерь  до  рассвета,  и  Я  не  стал
задерживатьсЯ здесь.
     „о конца дней своих Я не  забуду  этого  страшного  пути.  Ћсвещенные
луной прогалины Я обходил по самым  краЯм,  стараЯсь  держатьсЯ  в  густой
тени; в джунглЯх то и дело замирал от страха, слыша  треск  веток,  сквозь
которые пробиралсЯ какой-нибудь зверь. Ћгромные тени возникали передо мной
и снова исчезали, бесшумно скользЯ на мЯгких лапах. џ часто останавливалсЯ
с твердым намерением повернуть обратно, и всЯкий  раз  гордость  побеждала
страх и гнала менЯ вперед, к намеченной цели.
     Ќаконец  (на  моих  часах  было  начало  второго)  в  просвете  между
деревьЯми блеснула вода, и минут через десЯть Я уже  стоЯл  в  камышах  на
берегу центрального озера. ЊенЯ давно мучила  жажда,  и  Я  лег  ничком  и
припал к воде; она оказалась холодной и очень свежей на вкус. ‚ этом месте
к берегу вела широкаЯ, испещреннаЯ множеством следов тропинка -  очевидно,
звери приходили сюда на водопой. “ самой воды огромной глыбой  поднималась
застывшаЯ лава. џ взобралсЯ на нее, лег и осмотрелсЯ по сторонам.
     Џервое,   что   предстало   моему   взору,   поразило   менЯ    своей
неожиданностью. ЋписываЯ вид, открывавшийсЯ с  вершины  дерева  гингко,  Я
упоминал о темных пЯтнах на скалистой грЯде, которые можно было принЯть за
входы в пещеры. ‚зглЯнув теперь в ту сторону, Я увидел  множество  круглых
отверстий,  светЯщихсЯ  Ярким,  красноватым  огнем,  словно   иллюминаторы
океанского парохода в ночной темноте. ‘начала Я подумал, что  это  отблеск
лавы, бурлЯщей в  непотухшем  вулкане,  но  тут  же  отказалсЯ  от  такого
предположениЯ. ‹ава бу