й.  -  џ  и  раньше
видел, что он тут вытворЯет. џ так и знал, что рано или поздно  собака  до
него доберетсЯ.
     ђоЯ снова посадили на цепь, а профессора мы вчетвером отнесли к  нему
в комнату, и Ѓеннет, медик по образованию, помог мне наложить  повЯзку  на
его истерзанное горло. ђана оказалась тЯжелой: острые клыки едва не задели
сонную  артерию,  и  профессор  потерЯл   много   крови.   —ерез   полчаса
непосредственнаЯ опасность была устранена, Я ввел пострадавшему морфий,  и
он погрузилсЯ в глубокий сон.
     ’еперь, и только теперь, мы смогли взглЯнуть друг на друга и обсудить
обстановку.
     - џ считаю, что его нужно показать первоклассному хирургу,  -  сказал
Я.
     - Ѓоже избави! -  воскликнул  Ѓеннет.  -  Џока  об  этой  скандальной
истории знают только домашние, никто о ней не проговоритсЯ.  ‘тоит  слухам
просочитьсЯ за пределы этого дома, и  пересудам  не  будет  конца.  ЌельзЯ
забывать о положении, которое профессор занимает в  университете,  о  том,
что он ученый с европейским именем, о чувствах его дочери.
     - ‘овершенно справедливо, - сказал •олмс. - € Я думаю, теперь,  когда
у нас не свЯзаны руки, мы вполне можем найти способ избежать огласки  и  в
то же времЯ  предотвратить  возможность  повторениЯ  чего-либо  подобного.
‘нимите ключ с цепочки, мистер Ѓеннет. Њакфейл посмотрит за больным и даст
нам  знать,  если  что-нибудь  случитсЯ.  ЏоглЯдим,  что  же  спрЯтано   в
таинственной шкатулке профессора.
     Ћказалось, немногое, но и этого было достаточно:  два  флакона,  один
пустой, другой  едва  початый,  шприц  да  несколько  писем,  нацарапанных
неразборчивым почерком иностранца. Џо крестикам на  конвертах  мы  понЯли,
что это те  самые,  которые  запрещалось  вскрывать  секретарю;  все  были
посланы с Љоммершл-роуд и подписаны "Ђ. „орак".  ‚  одних  конвертах  были
только сообщениЯ о том, что профессору Џресбери отправлен очередной флакон
с препаратом, в других - расписки в получении денег. Ѓыл здесь и еще  один
конверт - с австрийской маркой, проштемпелеванный в  Џраге  и  надписанный
более грамотой рукой.
     - ‚от то, что нам надо! - вскричал •олмс, выхватываЯ из него письмо.


     "“важаемый коллега! - прочли мы. - Џосле ‚ашего визита Я много  думал
о ‚ашем случае, и хотЯ в таких обстоЯтельствах, как  ‚аши,  имеютсЯ  особо
веские  причины  прибегнуть  к  моему  средству,  Я  все  же  настоЯтельно
рекомендовал бы ‚ам проЯвлЯть осмотрительность, так как пришел  к  выводу,
что оно не безвредно.
     ‚озможно, нам лучше было бы  воспользоватьсЯ  сывороткой  антропоида.
—ерноголовый хульман, как Я уже объЯснЯл ‚ам, был избран мною лишь потому,
что была возможность достать животное, но ведь  хульман  передвигаетсЯ  на
четырех  конечностЯх  и  живет  на  деревьЯх,  меж  тем   как   антропоиды
принадлежат к двуногим и во всех отношениЯх стоЯт ближе к человеку.
     “молЯю  ‚ас  соблюдать  все  меры  предосторожности,  дабы   избежать
преждевременной гласности. “ менЯ есть еще  один  пациент  в  Ђнглии;  наш
посредник - тот же „орак. ‚ы весьма обЯжете  менЯ,  присылаЯ  ‚аши  отчеты
еженедельно.
     ‘ совершенным почтением, ‚аш ѓ. ‹овенштейн".


     ‹овенштейн! Џри  этом  имени  мне  вспомнилось  коротенькое  газетное
сообщение о каком-то безвестном ученом, который ставит загадочные опыты  с
целью постичь тайну омолаживаниЯ и изготовить эликсир  жизни.  ‹овенштейн,
ученый из Џраги! ‹овенштейн, который открыл чудо-сыворотку, дарующую людЯм
силу, и которому другие ученые объЯвили бойкот за отказ поделитьсЯ с  ними
секретом своего открытиЯ!
     ‚ нескольких словах Я рассказал, что запомнил. Ѓеннет достал с  полки
зоологический справочник.
     - "•ульман, - прочел он. - ЃольшаЯ черноголоваЯ обезьЯна, обитает  на
склонах ѓималаев, самаЯ крупнаЯ и близкаЯ к человеку из лазающих обезьЯн".
„алее следуют многочисленные подробности.  €так,  мистер  •олмс,  сомнений
нет: благодарЯ вам мы все-таки обнаружили корень зла.
     - €стинный корень зла, - сказал •олмс, - это, разумеетсЯ,  запоздалаЯ
страсть на склоне лет, внушившаЯ нашему пылкому профессору мысль,  что  он
сможет добитьсЯ исполнениЯ своих желаний,  лишь  став  моложе.  ’ому,  кто
пробует поставить себЯ выше матери-Џрироды, нетрудно скатитьсЯ вниз. ‘амый
совершенный  представитель  рода  человеческого  может  пасть  до   уровнЯ
животного, если свернет с прЯмой дороги, предначертанной всему  сущему.  -
Ћн  помолчал,  задумчиво  разглЯдываЯ  наполненный  прозрачной   жидкостью
флакон, который держал в руке. - џ напишу этому человеку, что он совершает
уголовное преступление, распространЯЯ свое зелье, и нам больше  не  о  чем
будет тревожитьсЯ. Ќо рецидивы не исключены. ЌайдутсЯ  другие,  они  будут
действовать искуснее. ‡десь кроетсЯ опасность длЯ  человечества,  и  очень
грознаЯ опасность. ‚ы только вдумайтесь, “отсон:  стЯжатель,  сластолюбец,
фат - каждый из них захочет продлить свой никчемный век. € только  человек
одухотворенный устремитсЯ к высшей  цели.  ќто  будет  противоестественный
отбор! € какой же  зловонной  клоакой  станет  тогда  наш  бедный  мир!  -
‚незапно мечтатель исчез, вернулсЯ  человек  действиЯ.  •олмс  вскочил  со
стула.  -  Ќу,  мистер  Ѓеннет,  Я  думаю,  мы  обо  всем  поговорили,   и
разрозненные, казалось бы, факты легко  теперь  свЯзать  воедино.  ‘обака,
естественно, почуЯла перемену гораздо раньше вас: на то  у  нее  и  тонкий
нюх. Ќе на профессора бросилсЯ ђой  -  на  обезьЯну,  и  не  профессор,  а
обезьЯна дразнила его. Ќу, а лазать длЯ обезьЯны - сущее блаженство,  и  к
окну вашей невесты ее, как Я понимаю, привела  чистаЯ  случайность.  ‘коро
отходит лондонский поезд, “отсон, но Я думаю, мы  еще  успеем  до  отъезда
выпить чашку чаЯ в гостинице.


     Џеревод Њ. Љан

__________________________________________________________________________


     Ћтсканировано с книги: Ђртур Љонан „ойл.  ‘обрание  сочинений
                            в 8 томах. ’ом 3. Њосква, издательство
                            Џравда, 1966 (Ѓиблиотека "Ћгонек").

     „ата последней редакции: 24.06.1998