-квартиру ЏатрулЯ  в  ђиме  и  времЯ,
примерно то же самое, что и сейчас, только в 1200 году. Љ той поре  другой
филиал должен обустроитьсЯ и вжитьсЯ в окружающую среду,  в  мир,  который
пока еще не ввергнут в кризисы и бедствиЯ вроде завоеваниЯ ЉонстантинополЯ
латинЯнами.
     Ћн коснулсЯ кнопки на корпусе. ‚ воздухе раздалсЯ хлопок,  и  цилиндр
исчез.
     "Џожалуйста, возвращайсЯ поскорее! Џрошу, принеси добрую весть".
     –илиндр прилетел обратно. ђуки ‚ольстрапа  дрожали  так,  что  он  не
сразу смог включить дисплей.
     - “-у-устное сообщение, - едва вымолвил он, заикаЯсь.
     Ќа ‚ольстрапа обрушилсЯ кошмар.
     - ‘труктуры, способной принЯть менЯ, нет. Ќикто не принЯл менЯ ни  по
одному каналу коммуникаций ЏатрулЯ.  џ  вернулсЯ  по  заданному  курсу,  -
объЯвил механический голос.
     - ЏонЯтно. - ‚ольстрап медленно поднЯлсЯ на ноги.
     "Џатруль ‚ремени больше не охранЯет будущее, - подумал  он  без  тени
сомнениЯ. - € никогда не  охранЯл.  Њои  милые  сердцу  родители,  братьЯ,
сестры, старинные друзьЯ, юнаЯ возлюбленнаЯ,  родина,  все,  что  породило
менЯ, никогда не будет существовать. џ - ђобинзон Љрузо во времени...
     Ќет, - мелькнуло у него в мыслЯх минуту  спустЯ.  -  ’е,  кто  ЯвилсЯ
сюда, в прошлое, до рокового часа, все еще существуют - так же, как  и  Я.
Њы  должны  отыскать  друг  друга  и   объединитьсЯ   длЯ   восстановлениЯ
разрушенного. Ќо каким образом?"
     Џроблеск  догадки  вывел  ‚ольстрапа  из  оцепенениЯ.  “   него   еще
оставались коммуникационные модули. —ерез них он мог свЯзатьсЯ с другими в
этом мире. Ђ потом... Ћн не мог думать о том,  что  ждет  его,  во  всЯком
случае сейчас.  Џланы  такого  рода  не  входили  в  компетенцию  рЯдового
служащего ЏатрулЯ. Ќикто, кроме данеллиан, не знает, как поступить. Ђ если
и они исчезли, то надо разыскать  агента-оперативника...  …сли  такие  еще
остались...
     ќмиль ‚ольстрап встрЯхнулсЯ, как человек,  выбравшийсЯ  из  приливной
волны, котораЯ чуть было не утащила его, и принЯлсЯ за дело.


        1765 ѓЋ„ „Ћ ђЋ†„…‘’‚Ђ •ђ€‘’Ћ‚Ђ
        15926 ѓЋ„ „Ћ ђЋ†„…‘’‚Ђ •ђ€‘’Ћ‚Ђ
        1765 ѓЋ„ „Ћ ђЋ†„…‘’‚Ђ •ђ€‘’Ћ‚Ђ

     „ыхание  осени  коснулось  предгорий.  •олод  струилсЯ  в   воздушных
потоках, несущихсЯ с горных склонов в предрассветную пору, и ложилсЯ инеем
на траву. —аща распадалась здесь на сосновые рощи,  маленькие  и  большие;
пихты были еще по-летнему темны, но Ясень уже пожелтел, а дуб едва  задели
коричневые мазки. Џерелетные птицы - лебеди, гуси, мелкаЯ дичь, - сбившись
в громадные стаи, улетали в  дальние  краЯ.  Ћлени-самцы  оспаривали  свои
права. Ќа юге,  подпираЯ  снежными  вершинами  небеса,  возвышалась  стена
Љавказа.
     ‹агерь  бахри  бурлил.  ‹юди  разбирали  шатры,  нагружали   повозки,
запрЯгали быков и лошадей, юноши с помощью собак сгонЯли овец в гурты. ‚се
готовились к переходу на зимовье  в  долину.  ’ем  не  менее  царь  ’улиаш
немного проводил  странника  „енеша  до  места,  где  они  могли  спокойно
распрощатьсЯ друг с другом.
     - „ело не в том, что есть в тебе некаЯ тайна и ты воистину  обладаешь
диковинной властью... - откровенно призналсЯ царь.
     Ћн был высок ростом, с темно-рыжей шевелюрой и  бородой,  со  светлой
кожей, выделЯвшей его из окружениЯ. Ћблаченный в простого покроЯ одежды  -
накидку, отороченную мехом, шаровары, кожаные чулки, - царь нес  на  плече
бронзовый боевой топор, отделанный золотом.
     - Џросто ты понравилсЯ мне, и Я хотел, чтобы ты подольше оставалсЯ  с
нами.
     „енеш улыбнулсЯ.  •удощавый,  тонколицый,  с  пепельными  волосами  и
карими глазами - он на две ладони возвышалсЯ над своими спутниками. ’ем не
менее „енеш Явно не принадлежал к ариЯм, которые несколько поколений назад
взЯли власть над здешними племенами. Ћн,  правда,  и  не  строил  из  себЯ
мудреца.
     - —удесные месЯцы пролетели так быстро, благодарю тебЯ, - ответил он,
- но Я уже говорил тебе и старейшинам, что менЯ позвал мой бог.
     ’улиаш сделал почтительный жест.
     - ’огда Я прошу €ндру-ѓромовержца,  чтобы  он  послал  своего  стража
Њарута охранЯть тебЯ в  пути,  покуда  распространЯютсЯ  его  владениЯ.  џ
высоко ценю твои дары, истории, поведанные тобою, и песни, которые ты  пел
длЯ нас.
     „енеш опустил вниз свою секиру.
     - ЃлагополучиЯ во все времена, о царь, и всем твоим потомкам!
     Ћн поднЯлсЯ на колесницу, котораЯ медленно  катилась  сбоку.  ‚озница
уже сидел на месте - юноша, похоже, из какого-то племени, жившего  в  этих
местах издревле, - коренастый, с крупным  носом  и  копной  пышных  волос.
Ѓахри, среди которых  они  долгое  времЯ  жили  с  хозЯином,  считали  его
молчуном.
     ‹ошади, услышав команду возницы,  пустились  рысью  вверх  по  склону
холма. ’улиаш провожал взглЯдом колесницу, пока та не скрылась из виду. Ћн
не опасалсЯ за „енеша. „ичи много, высокогорьЯ мирные и  гостеприимные,  и
врЯд ли кто рискнет напасть на путников, снарЯженных подобно  завоевателЯм
с севера. Љроме того, „енеш, хотЯ и не демонстрировал свою силу, очевидно,
был колдуном. ‚от если бы он осталсЯ... бахри могли бы изменить решение  и
пересечь горы...
     ’улиаш вздохнул,  поправил  топор  на  плече  и  вернулсЯ  в  лагерь.
ЏредстоЯт годы тЯжелых сражений. Џлемена, платившие дань, разрослись  так,
что пастбища  стали  тесны  им.  ’еперь  царю  приходитсЯ  вести  половину
подданных вокруг внутреннего морЯ и затем на восток, чтобы  они  завоевали
себе новые земли.
     …здоки  в  колеснице  не  проронили  лишнего  слова.  Џостепенно  они
приноровились  к  ее  раскачиванию,  и  тогда  на  людей  вдруг  нахлынули
воспоминаниЯ, мысли, надежды с горьким привкусом сожалениЯ. —ас спустЯ они
достигли таких мест в горах, где царили лишь ветер и пустота.
     - ќто нам подходит, - сказал по-английски Љит „енисон.
     Ђкоп ЊикелЯн остановил лошадей. Ћни тЯжело храпели. Љолесница хоть  и
была легкой, но подъем высоко в горы во времена,  когда  еще  не  изобрели
сбрую, стремена и подковы, быстро утомил лошадей.
     - Ќесчастные животные, нам следовало остановитьсЯ  раньше,  -  сказал
Ђкоп.
     - Њы должны быть уверены, что за нами никто не следует,  -  отозвалсЯ
„енисон. Ћн  спрыгнул  на  землю.  -  ’акое  ощущение,  словно  на  родину
вернулсЯ. - ‡атем, увидев выражение лица ЊикелЯна, спохватилсЯ: -  €звини,
Я забыл.
     - ‚се в порЯдке, сэр. - Џомощник „енисона тоже сошел с колесницы. - €
у менЯ есть куда поехать.
     Џатруль завербовал его на службу в 1908 году, вскоре  после  массовой
резни армЯн на озере ‚ан. Џоиски туманных следов происхождениЯ  армЯнского
народа вдохновили ЊикелЯна, историЯ армЯнского народа  стала  смыслом  его
жизни. Џомолчав немного, он усмехнулсЯ:
     - Ќапример, ЉалифорниЯ 30-х годов.  “ильЯм  ‘ароЯн  был  тогда  очень
популЯрен.
     „енисон кивнул.
     - Џомню, ты рассказывал.
     “ них не  было  свободного  времени  длЯ  близкого  знакомства  из-за
напрЯженной работы. ‘пециалистов было слишком мало длЯ того, чтобы держать
под контролем громадное пространство миграции  ранних  индоевропейцев.  Ќо
задание представлЯлось им очень важным. Љак  мог  Џатруль  без  их  данных
контролировать событиЯ, которые потрЯсли мир и определили будущее? „енисон
и его новый помощник немедленно принЯлись за работу.
     ЊикелЯн, отметил „енисон, показал свою надежность и живой ум.  Ќабрав
побольше опыта,  он  сможет  играть  более  активную  роль  в  последующих
экспедициЯх.
     - Људа вы намерены отправитьсЯ, сэр? - спросил ЊикелЯн.
     - Џариж 1980 года. ‚стреча с женой.
     - Џочему именно в это времЯ? ‚ы ведь сами рассказывали, что она  тоже
агент ЏатрулЯ и работает в середине двадцатого века.
     „енисон рассмеЯлсЯ.
     - ’ы забыл о проблемах, которые порождает долголетие. —еловек, внешне
не стареющий на протЯжении  нескольких  десЯтилетий,  несомненно,  вызовет
подозрение у друзей и соседей. Џосле  моего  отъезда  ‘интиЯ  намеревалась
перебратьсЯ в другое место. ‚ 1981 году ей предстоит обрести новый образ в
новом  месте,  сохранив  только  имЯ.  Ќу  и  мою   персону   в   качестве
странствующего антрополога-мужа, конечно.  —то  может  быть  лучше,  чтобы
окунутьсЯ в обычаи и  нравы  следующего  поколениЯ,  чем  просто  провести
двенадцатимесЯчный отпуск  среди  его  представителей.  Ђ  Џариж  -  самое
подходЯщее место длЯ начала знакомства.
     "€, боже мой, Я заслужил это, - подумал он.  -  €  она  тоже,  да-да.
‚ремЯ после моего отъезда и до возвращениЯ будет длЯ нее  гораздо  короче,
чем длЯ менЯ, и в этот период ей придетсЯ окунутьсЯ в канцелЯрскую работу,
чтобы  занЯть  ум  и  подготовить  отъезд   из   Ќью-‰орка,   придав   ему
правдоподобность в глазах наших  знакомых.  Љ  тому  же  ‘интии  предстоит
поволноватьсЯ. ‚едь правила ЏатрулЯ запрещают ей перенестись на  несколько
недель вперед и убедитьсЯ, что Я вернулсЯ домой  живым  и  здоровым.  „аже
малейшее опережение способно вызвать осложнениЯ. Ќе  всегда,  конечно,  но
это не исключено. Џоэтому мы часто миримсЯ с обстоЯтельствами,  чтобы  без
необходимости не увеличивать риск. Њне это  прекрасно  известно.  …ще  бы.
‚едь Я почти четверть года провел с кочевниками".
     ‘олнце, звезды, дымок лагерного костра,  дождь,  свет,  разлив  реки,
волки, праздники  с  состЯзаниЯми  наездников,  скачки  на  быках,  песни,
сказаниЯ, родовые преданиЯ, рождениЯ, смерти,  кровавые  жертвоприношениЯ,
дружба, состЯзаниЯ, любовные приключениЯ. ‘интиЯ не спросит больше, чем он
захочет рассказать. Ћн знал, что за молчанием жены  кроетсЯ  догадка,  что
чьЯ-то судьба в древней Џерсии скрестилась с его судьбой. ЊесЯцы вдали  от
дома накапливались, и, если бы он  отверг  радушное  приглашение  ’улиаша,
рискуЯ потерЯть доверие царЯ, столь необходимое в его работе, то... Ћн  от
всего сердца желал благополучиЯ малышке ”ерии в ее кочевой жизни, а второй
медовый месЯц в Џариже вновь сблизит его с ‘интией, котораЯ воистину милаЯ
и отважнаЯ женщина...
     …го сентиментальные размышлениЯ угасли. „енисон поднЯл боевой  топор,
служивший знаком его принадлежности к касте воинов, имеющих право вступать
в разговор с вождЯми  племен.  ’опор  был  к  тому  же  еще  и  передающим
аппаратом.
     - Ђгент „енисон вызывает региональную  штаб-квартиру  в  ‚авилоне,  -
произнес он на темпоральном Языке. - Ђлло! Ђлло! ѓоворите свободно,  мы  с
ассистентом находимсЯ в уединенном месте.
     ‚ воздухе раздалсЯ треск.
     - Џриветствуем вас,  агент.  ђады  слышать.  Њы  уже  начали  за  вас
волноватьсЯ.
     - „а, Я планировал отбыть чуть раньше, но царь попросил поучаствовать
в празднике осеннего равноденствиЯ, и Я не нашел предлога отказатьсЯ.
     - Ћсеннее  равноденствие?  ‘котоводческий  народ  следует  солнечному
календарю?
     - „а, у этого племени он соблюдаетсЯ -  первые  дни  каждой  четверти
года, что, вероЯтно, удобно длЯ взиманиЯ  податей  и  вообще  длЯ  отсчета
времени. Њожете забрать нас? “ нас  колесница,  две  лошади  и  снарЯжение
ЏатрулЯ.
     - Ќезамедлительно, агент, дайте ваши координаты.
     ЊикелЯн пританцовывал на траве.
     - „омой! - запел он торжественно, как гимн.
     ЏоЯвилось транспортное средство  -  не  роллер,  а  большой  цилиндр,
темпомобиль, зависший  в  антигравитационном  поле  на  высоте  нескольких
сантиметров от земли. Ќа этот раз ему не пришлось перескакивать во времени
- только в пространстве. —етверо мужчин в одеждах Њесопотамии того времени
и с курчавыми бородами предстали перед  „енисоном.  Ћни  быстро  погрузили
упрЯжку и колесницу в цилиндр. Џилот занЯл  свое  место,  и  горы  Љавказа
мгновенно исчезли из виду.
     Џейзаж, возникший на экране обзора,  ЯвлЯл  собой  равнину,  покрытую
травой до самого горизонта. Џод сенью деревьев прЯтались дома из  бруса  и
неподалеку от них - загон длЯ скота. „ве женщины  в  одежде  длЯ  черновой
работы поспешили навстречу гостЯм. €м поручили колесницу „енисона. Џатруль
вполне мог позволить себе поставить ранчо в ‘еверной Ђмерике, пока там  не
поЯвились люди. ЊикелЯн любовно похлопал лошадей на прощание. Њожет  быть,
он встретитсЯ с ними еще раз в следующем путешествии во времени.
     ’емпомобиль вновь подскочил вверх и вынырнул в  потайном  ангаре  под
‚авилоном, где еще правил царь •аммурапи.
     „иректор базы встретил  антропологов  и  пригласил  их  на  обед.  €м
предстоЯло провести здесь два днЯ, чтобы  передать  собранную  информацию.
‡начительную ее часть составлЯли данные сугубо научного характера, но ведь
Џатруль и существовал во имЯ служениЯ цивилизации любыми способами.  †аль,
что полученные знаниЯ не могли быть обнародованы на протЯжении  нескольких
тысЯчелетий, до тех пор пока не откроют путешествиЯ  во  времени,  подумал
„енисон. Ђ пока ученые будут по-прежнему  растрачивать  свои  жизни,  ведЯ
исследованиЯ на основании археологических подсказок,  нередко  уводЯщих  в
плен научных заблуждений... Ќо труд их не напрасен.  €х  усилиЯ  создавали
плацдарм, с которого специалисты ЏатрулЯ  стартовали  на  поиски  реальных
следов истории.
     ‡а  обеденным  столом  „енисон  упомЯнул  об  открытиЯх   оперативной
важности.
     - ’улиаш и его союзники не преодолеют горы. Ћн двинетсЯ  в  восточном
направлении. ’аким  образом,  ѓандаш  не  получит  подкреплениЯ  и  именно
поэтому  касситы  не  смогут  в  ближайшие  девЯтнадцать  лет  отобрать  у
вавилонЯн больше земель, чем свидетельствует историЯ.
     - ‚ыходит, военно-политическаЯ ситуациЯ не  так  сложна,  и  нам  нет
нужды  вести  постоЯнные  наблюдениЯ,  -  сказал  директор.  -  Џрекрасно.
ЋтличнаЯ работа.
     Ћн Явно думал о времени, высвобожденном длЯ  усилениЯ  охраны  других
возможных горЯчих точек.
     „иректор   устроил   гостЯм   экскурсию    по    городу,    тщательно
замаскированную и охранЯемую.  ЊикелЯн  впервые  оказалсЯ  в  ‚авилоне,  и
„енисон считал первое знакомство самым интересным. Ќо нетерпение  бередило
душу, и, когда их наконец отпустили, они были только рады.
     Ќа базе их  побрили  и  постригли.  Ќа  складе  не  держали  костюмов
двадцатого века, но их  одежда  длЯ  работы  в  экспедиции  была  прочной,
удобной, впитавшей острые запахи просторов, которые  пробуждали  множество
воспоминаний.
     - џ сохраню ее на памЯть, - сказал ЊикелЯн.
     - Ќе исключено, что она пригодитсЯ тебе в новой экспедиции, - заметил
„енисон. - …сли только тебЯ не пошлют совсем в  другой  регион,  хотЯ  это
врЯд ли. ’ы согласишьсЯ вновь работать со мной?
     - ‚сегда, сэр!
     ‚ карих глазах юноши стоЯли  слезы.  ЊикелЯн  крепко  пожал  „енисону
руку, сел на роллер и растворилсЯ в пространстве.
     „енисон тоже подобрал себе роллер в гараже, залитом белым светом.
     - •рани вас бог, агент! - напутствовал служащий „енисона.
     Ћн прибыл из €рака XXI века. Џатруль  старалсЯ  подбирать  физический
тип сотрудников в соответствии с эпохой, а  расовые  изменениЯ  происходЯт
гораздо медленнее, чем Языковые или религиозные.
     - ‘пасибо, •асан. ’ого же и тебе.
     “строившись поудобнее, „енисон на несколько  мгновений  погрузилсЯ  в
свои мысли. Ћн приземлитсЯ в пещере, почти  такой  же,  как  здесь.  Ќужно
будет  зарегистрироватьсЯ,  получить  одежду,  деньги,  паспорт  и  другие
необходимые  вещи,  затем   выйти   из   зданиЯ   штаб-квартиры   ЏатрулЯ,
расположенной неподалеку от бульвара ‚ольтера.  ‘убботнее  утро,  10  маЯ,
самаЯ чудеснаЯ пора в Џариже... “личное движение  будет  неистовым,  но  в
1980 году город еще не страдал от чудовищной перегруженности... ѓостиница,
где ‘интиЯ должна заказать номер и встретить его, располагалась  на  ‹евом
берегу. Џрелестный, чуть тронутый увЯданием анахронизм, где по утрам пекут
булочки  к  завтраку,  а  служащие   предпочитают   влюбленных   остальным
клиентам...
     „енисон установил курс на Џариж 1980 года и нажал пусковую кнопку.


        1980-Ђ‹њ”Ђ ѓЋ„ Ћ’ ђЋ†„…‘’‚Ђ •ђ€‘’Ћ‚Ђ

     ‚округ струилсЯ дневной свет.
     "„невной свет?"
     Ћт потрЯсениЯ руки  его  буквально  примерзли  к  пульту  управлениЯ.
‘ловно при ослепительной вспышке  он  увидел  узкую  улочку,  устремленные
ввысь стены, толпу, котораЯ с воем в ужасе отпрЯнула от него; женщины -  в
темных платьЯх до щиколоток, с покрытыми головами;  мужчины  -  в  длинных
черных пальто и мешковатых шароварах; воздух пропитан тЯжелым запахом дыма
и скотного двора. Ћн мгновенно понЯл, что нет никакого подвала, а  машина,
запрограммированнаЯ   против   материализации    внутри    твердых    тел,
автоматически вынесла  его  на  поверхность.  ’олько  это  совсем  не  его
Џариж...
     "Ќемедленно убиратьсЯ!" - мелькнула у него мысль.
     Ќе имеЯ специальной подготовки к боевым заданиЯм, „енисон опоздал  на
полсекунды. Њужчина в синем подскочил к нему, схватил за поЯс и  стащил  с
роллера. „енисону хватило времени, лишь чтобы привести в  действие  кнопку
экстренного старта. ’емпороллер никогда, ни при каких  обстоЯтельствах  не
должен попасть в чужие руки. Ђппарат исчез. „енисон  и  напавший  на  него
человек упали на мостовую.
     - Ђ ну прекрати!
     Љое-какие приемы „енисон все  же  знал,  они  были  составной  частью
подготовки в Џатруле. Њужчина в синем схватил его за  горло.  Ђгент  нанес
удар ребром ладони по шее, под основание челюсти.  Ќападающий  захрипел  и
обмЯк, придавив „енисона мертвой тЯжестью. „енисон перевел дыхание. Џелена
мрака спала с его глаз. Ћн высвободилсЯ из-под тела и поднЯлсЯ на ноги.
     € снова слишком медленно. ’олпа загалдела  и  хаотично  зашевелилась.
‘квозь сплошной рев „енисон уловил  слова  "sorsieri"  u  "juif  vengeur!"
[колдун, иудейский мститель (искаж. франц.)], и тут же  другой  человек  в
синем на прекрасном коне пробралсЯ  сквозь  гудЯщий  рой.  „енисон  увидел
ботинки,  короткую  накидку,  плоский  шлем  -  да,  похоже,  солдат   или
полицейский. Ќо внимание его приковало  направленное  на  него  оружие.  ‚
чисто выбритом лице всадника „енисон уловил страх - значит, может убить.
     Ђгент поднЯл руки вверх.
     ‘олдат достал свисток и трижды  свистнул.  Џотом  выкрикнул  команду,
призываЯ людей к порЯдку и тишине. „енисон с трудом улавливал  его  слова.
ќто не был французский, который он знал,  -  совсем  иной  акцент  и  Явно
выраженные  англицизмы,  но  в  то  же  времЯ  Язык  не   походил   и   на
англизированный французский.
     - ‘покойно! ‚сем сохранЯть  порЯдок!  џ  арестовал  его...  ‘вЯтые...
‚семогущий бог... …го величество...
     „енисон изумленно слушал речь всадника.
     "џ в ловушке, - стучало в  сознании  „енисона.  -  ’ут  хуже,  чем  в
Џерсии. ’ам, по крайней мере, была нормальнаЯ историЯ. Ђ здесь..."
     “дивительно быстро паника утихла. ‡еваки застыли на  своих  местах  и
уставились на незнакомца. Ћни крестились и без умолку  бормотали  молитвы.
—еловек, которого „енисон свалил с ног,  пришел  в  сознание  и  застонал.
ЏоЯвились новые всадники. “ двоих было стрелковое оружие вроде  карабинов,
но неизвестного образца. Ћни окружили „енисона.
     - Deelarezz vos nomu! - рЯвкнул один из них  с  серебрЯным  орлом  на
груди. - Quhat e vo! Faite quick!  [Ќазови  свое  имЯ!..  Ќу  же!  Ѓыстро!
(искаж. франц. англ.)]
     Љ горлу подкатила слабость.
     "џ пропал, и ‘интиЯ, и весь мир".
     Ћн лишь невнЯтно вымолвил что-то в ответ. ‘олдат отстегнул  от  ремнЯ
дубинку и сильно ударил „енисона по спине. ’от пошатнулсЯ.  Ћфицер  принЯл
решение и рЯвкнул приказ.
     ’олпа застыла в напрЯженном  молчании,  и  всадники  повели  „енисона
прочь. ли километра  полтора.  Џоначалу  спотыкавшийсЯ  агент  постепенно
собралсЯ с силами и вернулсЯ к  привычному  настороженному  состоЯнию.  Ћн
начал осматриватьсЯ.  ‘тиснутый  всадниками,  „енисон  мог  лишь  украдкой
бросать взглЯды по  сторонам,  но  и  столь  ограниченный  осмотр  кое-что
говорил ему. “лицы, по которым его вели, были узки  и  извилисты,  хотЯ  и
неплохо  вымощены.  ‡даний  выше   шести-семи   этажей   не   встречалось,
большинству на вид было по нескольку столетий,  многие  наполовину  обшиты
деревом, со слюдЯными окнами.  Џо  улице  двигалось  множество  пешеходов:
оживленные и подвижные  мужчины  напоминали  французов,  но  женщины  были
смирны и благочинны. „ети  попадались  редко  -  наверно,  еще  в  школах.
Џрохожие почти не обращали на процессию вниманиЯ, а те, что  их  замечали,
осенЯли себЯ крестом. ‚идимо, и подобные аресты  здесь  в  порЯдке  вещей.
‹ошади, оставлЯЯ после себЯ навоз на булыжниках, тЯнули повозки и  редкие,
богато отделанные кареты. Љогда добрались до берега ‘ены, он увидел баржи,
которые волокли двадцативесельные шлюпки.
     Ћтсюда он заметил Ќотр-„ам.  Ќо  это  не  был  привычный  ему  собор.
Љазалось, он занимает половину острова,  -  гора  закопченно-серого  камнЯ
вздымалась все выше и выше,  Ярус  за  Ярусом,  башнЯ  за  башней  подобно
христианскому зиккурату, пока самаЯ верхнЯЯ часть не упиралась в  небесный
свод на высоте в триста с лишним метров от основаниЯ. —ьи амбиции  сменили
прекрасную готику в этом сооружении?
     Ћн  забыл  про  собор,  когда  отрЯд  вывел  его  к  другому  зданию,
массивному и похожему на крепость, нависшую над рекой. Ќа главных  воротах
было вырезано распЯтие в  человеческий  рост.  ‚нутри  царили  полумрак  и
холод, везде сновали стражники и мужчины в черных рЯсах с  капюшонами,  их
грудь украшали кресты, в руках - четки. „енисон принЯл облаченных в черное
за  монахов  или  мирских  свЯщенников.  Ћт  растерЯнности  и  нахлынувшей
душевной тоски он соображал плохо,  как  в  тумане.  Ћкончательно  „енисон
пришел в себЯ, только оказавшись в одиночной камере.
     Љамера была крохотной, темной, стены сочились сыростью.  €з  коридора
сквозь железные решетки пробивалсЯ свет. ‚ камере не  было  ничего,  кроме
соломенного тюфЯка, накрытого вытертым одеЯлом  и  лежавшего  на  полу,  а
также ночного горшка, который, к  крайнему  изумлению  „енисона,  оказалсЯ
резиновым. Ѓудь сей предмет из твердого  материала,  он  пригодилсЯ  бы  в
качестве оружиЯ. Ќа потолке был высечен крест.
     "Ѓоже, как Я хочу пить! Њожет, хоть глоток дадут?"
     „енисон вцепилсЯ в прутьЯ решетки, припал к ним  и  хрипло  выкрикнул
свою просьбу. ‚ ответ на его крик кто-то из другой камеры, похоже, в конце
коридора, громко хмыкнул.
     - „аже не мечтай, слышишь?! € не ори!
     Ђнглийский, хотЯ и  со  странным  акцентом.  „енисон  отозвалсЯ  тоже
по-английски, но услышал в ответ лишь брань из той же камеры.
     Ћн растЯнулсЯ  на  тюфЯке.  ‘лова  неизвестного  вывели  „енисона  из
равновесиЯ. ‚ремени длЯ подготовки к допросам  у  него  не  было.  ‘ледует
немедлЯ все тщательно обдумать. ђешение приободрило его. „енисон  поднЯлсЯ
на ноги и стал мерить камеру шагами.
     —аса через  два  в  замочной  скважине  щелкнул  ключ,  и  на  пороге
поЯвились двое стражников с пистолетами со спущенными  предохранителЯми  и
свЯщеннослужитель - пожилой человек в  черном,  морщинистый,  подслеповато
щурЯщийсЯ, но с резкими манерами.
     -  Loquerisne  latine?  [ѓоворите  ли  вы  на  латыни?   (итал.)]   -
требовательно произнес он.
     "ѓоворю ли Я на латыни? - понЯл „енисон. - ЌавернЯка этот Язык до сих
пор остаетсЯ универсальным средством общениЯ в этом мире. Љак  он  был  бы
мне кстати сейчас. Ќикогда не предполагал, что когда-нибудь этот Язык  мне
понадобитсЯ. Ћт зубрежки в колледже в памЯти  ничего  не  осталось,  кроме
"amo, amas, amat". Ћбраз миниатюрной пожилой мисс “олш, представший  перед
ним в воображении, пропел:
     - ‘колько раз Я тебе говорила, что латынь культурному человеку просто
необходима.
     „енисон с  трудом  подавил  в  себе  истерический  смешок  и  покачал
головой.
     - Non, monsieur, je le regrette [Ќет, месье, к сожалению (франц.)], -
ответил он по-французски.
     - Ah, vo parlezz alorss fransay? [Ђ, так вы  говорите  по-французски?
(франц.)]
     „енисон медленно и осторожно подбирал слова:
     - џ, кажетсЯ, говорю  на  другом  французском,  отличном  от  вашего,
преподобный отец. џ пришел сюда издалека.
     …му  пришлось  дважды  повторить  эту  фразу,   используЯ   синонимы,
всплывшие в памЯти, чтобы стражники и свЯщенник его понЯли.
     “вЯдшие губы зашевелились:
     - ќто понЯтно, раз ты не признал во мне монаха.  ‡апомни,  Я  -  брат
Њати из Ћрдена доминиканцев и ‘вЯтой €нквизиции.
     „енисон похолодел от ужаса, когда понЯл смысл сказанного. Ќе  выдаваЯ
своих чувств, он твердо произнес:
     - Џроизошло  печальное  происшествие.  Џоверьте,  Я  выполнЯю  мирную
миссию, но она чрезвычайно важна. џ оказалсЯ здесь по ошибке. ЏонЯтно, мое
неожиданное поЯвление вызвало страх и повлекло за собой  необходимые  меры
предосторожности с вашей стороны.  Ќо  если  вы  отведете  менЯ  к  высшим
властЯм, - "к королю, папе или кто у них тут, черт подери,  правит?"  -  Я
все им объЯсню.
     Њати  отрывисто  заговорил,  и  „енисону  пришлось   вновь   пытатьсЯ
разгадывать смысл его слов.
     - ’ы  объЯснишь  все  здесь  и  сейчас.  Ќе  думай,  что  дьЯвольское
искусство поможет тебе в цитадели •риста. Ќазови свое имЯ!
     ‘лужащий ЏатрулЯ положилсЯ на волю судьбы.
     - Љит „енисон, ваше пре... гм, брат.
     Џочему бы и не сказать? ЉакаЯ теперь разница! „а и вообще, что теперь
имеет значение?
     Њати напрЯженно доискивалсЯ до смысла непонЯтных слов чужестранца.
     - Ђ, из Ђнглии? - произнес он по-английски,  а  не  по  французски  -
"Angleterre" - и продолжил речь:  -  Њы  можем  доставить  сюда  человека,
говорЯщего на твоем наречии, чтобы ускорить твои признаниЯ.
     - Ќет, мой дом... Ѓрат, Я не могу открыть свои  тайны  никому,  кроме
первых лиц.
     Њати метнул на него свирепый взглЯд.
     - ’ы будешь говорить  со  мной,  и  будешь  говорить  только  правду.
•очешь, чтобы мы учинили допрос с  пристрастием?  ’огда,  поверь  мне,  ты
благословишь того, кто подожжет костер под тобой.
     …му пришлось трижды повторить свои угрозы, прежде чем их  суть  дошла
до узника.
     "„опрос с пристрастием? ‚ыходит, пытки здесь обычное  дело.  ‘о  мной
проводЯт, так сказать, предварительное собеседование".
     …го пронзил ужас. „енисон удивилсЯ собственной настойчивости:
     - Џочтенный  брат,  клЯнусь  богом,  долг  запрещает  мне  раскрывать
некоторые  детали.  џ  имею  право  говорить  о  них  только  с  верховным
правителем. …сли тайна станет  Явной,  случитсЯ  катастрофа.  Џодумайте  о
маленьких детЯх, которым дают играть с огнем.
     „енисон многозначительно посмотрел на стражников. ќффект  был  смазан
необходимостью повторить сказанное.
     Џоследовал недвусмысленный ответ:
     - €нквизициЯ умеет хранить молчание.
     - Ќе сомневаюсь. Ќо, Я уверен, правитель  будет  недоволен  тем,  что
слово, предназначенное только ему, начнет гулЯть по улицам.
     Њати нахмурилсЯ. ‡аметив его сомнениЯ, „енисон продолжил наступление.
Ћни стали быстрее понимать  друг  друга  на  своих  различных  французских
Языках. ”окус заключалсЯ в том, что говорить надо было подобно американцу,
который вызубрил учебник, но никогда не слышал живого Языка.
     Ѓудет  противоестественно,  если   монах,   столкнувшись   со   столь
невероЯтной ситуацией, не воспользуетсЯ случаем выслужитьсЯ перед властью.
‚ конце концов, правитель всегда успеет отослать пленника на допрос.
     - Љого ты называешь правителем?  -  спросил  Њати.  -  ‘вЯтого  Ћтца?
Џочему в таком случае ты не отправилсЯ в ђим?
     - Ќу тогда король...
     - Љороль?
     „енисон понЯл, что допустил ошибку. ‚идимо, монарх,  если  таковой  у
них имелсЯ, не располагал высшей властью. Ћн торопливо продолжил:
     - Ќу да, король. џ просто хотел сказать, что короли часто встречаютсЯ
в различных странах.
     - „а, среди русских варваров. €ли в тех землЯх черных дикарей, что не
признают власти халифа.  -  ишковатый  указательный  палец  Њати  пронзил
воздух. - Људа ты направлЯлсЯ на самом деле? Ћтвечай, Љит „енисон!
     - ‚ Џариж, во ”ранцию. ќто ведь Џариж? Џозвольте мне закончить мысль.
џ разыскиваю высшее духовное лицо на этой... территории. џ  ошибсЯ?  ђазве
он находитсЯ не в городе?
     - Ђрхикардинал? - выдохнул Њати, в то времЯ как нервозность на  лицах
стражников сменилась благоговейным трепетом.
     „енисон решительно кивнул.
     - ђазумеетсЯ, архикардинал!
     "—то еще за сан такой?"
     Њати отвернулсЯ в сторону. ‚  его  пальцах  защелкали  бусины  четок.
Џосле затЯнувшейсЯ паузы он торопливо произнес:
     - Џосмотрим. ‚еди себЯ осмотрительно. ‡а тобой будут наблюдать.
     Ћн повернулсЯ спиной  к  „енисону,  зашуршал  облачением  по  полу  и
удалилсЯ.
     „енисон бессильно рухнул на тюфЯк.
     "„опустим, Я выиграл немного времени, прежде чем они  поволокут  менЯ
на дыбу, зажмут пальцы в тиски или используют  что-нибудь  пострашнее  тех
приспособлений,  что   были   изобретены   в   средневековье.   —то-нибудь
современное. …сли только Я  не  попал...  Ќет,  не  может  быть",  -  вЯло
размышлЯл „енисон.
     Љогда надсмотрщик в сопровождении  вооруженной  стражи  принес  хлеб,
воду и жирную похлебку, „енисон поинтересовалсЯ, какой сегоднЯ день.
     - ‘вЯтого ЂнтониЯ,  одна  тысЯча  девЯтьсот  восьмидесЯтого  года  от
ђождества •ристова.
     ‘лова эти забили  последний  гвоздь  в  крышку  гроба,  прихлопнувшую
„енисона.
     Ќо тут же в глубине отчаЯниЯ мелькнула слабаЯ искорка надежды. Ќе все
еще потерЯно, возможно спасение или... ЏредаватьсЯ отчаЯнью  бесполезно  и
опасно, оно может парализовать волю.  ‹учше  не  терЯть  головы  и  каждую
секунду быть готовым к броску за любой крохой удачи.
     …жась от ночного холода на убогом ложе, „енисон пыталсЯ строить планы
действий, хотЯ получались у него лишь наброски. Џрежде  всего  нужно  было
добитьсЯ покровительства большого босса, диктатора - короче, этого  самого
архикардинала. ‡начит, следует убедить его в том, что пришелец  не  только
не опасен, но, напротив, потенциально ему полезен или,  по  крайней  мере,
представлЯет собой некий интерес. „енисон не мог раскрыть, что он ЯвлЯетсЯ
путешественником во времени: не позволЯла  психологическаЯ  блокировка.  €
скорее всего, никто в этом мире просто не сможет понЯть  истинной  правды.
Ћднако ему едва ли удастсЯ отречьсЯ от того, что  он  возник  из  воздуха,
хотЯ  можно  сослатьсЯ  на  замешательство  свидетелей  и  неточность   их
показаний. €з слов Њати следует,  что  здешние  люди,  даже  образованные,
верЯт в колдовство. Ќужно держатьсЯ с крайней осторожностью, если придетсЯ
давать  разъЯснениЯ.  Ћни  здесь   обладают   развитой   технологией   длЯ
производства весьма эффективного на вид оружиЯ и, несомненно, у них есть и
артиллериЯ. ђезиновый горшок свидетельствует  о  прочных  свЯзЯх  с  Ќовым
‘ветом,  а  это  означает  по  меньшей  мере  знание   астрономии   и   ее
использование в навигации...
     "Џоверите ли вы в пришельца с Њарса?"
     „енисон усмехнулсЯ. ‚ любом случае такого рода байка выглЯдит не хуже
прочих. Ќеобходимо продумать дальнейшее развитие этого сюжета.
     "Џокорнейше прошу  разрешениЯ  поинтересоватьсЯ,  какие  великие  умы
окружают …го ‘вЯтейшество. ЊоЯ нациЯ,  возможно,  сделала  открытиЯ,  пока
неведомые вашим ученым".
     ЌеувереннаЯ речь,  частые  паузы,  дающие  возможность  понЯть  смысл
сказанного, пожалуй, будут полезными длЯ обдумываниЯ ответов и исправлениЯ
любых faus pas... [промашек (франц.)]
     „енисон забылсЯ в беспокойной полудреме.


     “тром,  после  того  как  „енисона  накормили  жидкой  кашей,  ЯвилсЯ
свЯщенник в сопровождении стражников и забрал его с собой.  Ћт  того,  что
„енисон увидел краем глаза в соседней камере,  его  прошиб  холодный  пот.
Ђрестованного доставили в выложенную кафелем комнату,  где  над  ванной  с
горЯчей водой клубилсЯ пар,  и  предложили  как  следует  вымытьсЯ.  ‡атем
выдали  комплект  темной  мужской  одежды  современного   покроЯ,   надели
наручники и повели в служебное помещение,  где  за  столом  под  распЯтием
восседал брат Њати.
     - Ѓлагодари ѓоспода Ѓога и твоего свЯтого покровителЯ, если таковой у
тебЯ имеетсЯ, что …го ‘вЯтейшество Ђлбин, Ђрхикардинал ”ил-‰охан,  ‚еликий
герцог ‘еверных Џровинций снизошел  до  встречи  с  тобой,  -  речитативом
произнес монах.
     - „а, да, -  „енисон  проворно  перекрестилсЯ.  -  џ  поднесу  своему
хранителю много даров, как только представитсЯ такаЯ возможность.
     - Џоскольку ты  чужестранец  и  знаешь  о  наших  обычаЯх  не  больше
Язычников или мексиканцев, Я дам тебе кое-какие инструкции,  чтобы  ты  не
злоупотреблЯл временем …го ‘вЯтейшества.
     "ќге, дело сдвинулось!"
     „енисон  весь  обратилсЯ  в  слух.  Ћн  чувствовал,  как  ловко  Њати
извлекает из него крупицы информации на протЯжении  целого  часа,  но  это
совсем  не  смущало  „енисона,  потому   что   представилась   возможность
прорепетировать и развить придуманную историю.
     Ќаконец в наглухо закрытой карете его привезли во дворец  на  вершине
холма, который в  утраченном  „енисоном  мире  называлсЯ  Њонмартром.  …го
провели пышными коридорами, затем вверх по лестнице и  через  позолоченную
бронзовую дверь с барельефами  на  библейские  темы.  „енисон  оказалсЯ  в
высокой белой комнате; солнечный свет лилсЯ сквозь  витражи  на  восточный
ковер. Ћн увидел перед собой восседающего на троне мужчину в  бело-золотом
облачении.
     „енисон, как было приказано, пал ниц.
     - Њожешь сесть, - произнес глубокий голос.
     Ђрхикардинал  был  средних  лет,  но  выглЯдел   моложаво.   ‘ознание
собственного могущества, казалось, наложило печать на весь его облик. Ћчки
совсем не умалЯли его  достоинства.  ‚  то  же  времЯ  архикардинал,  Явно
заинтригованный, готов был задавать вопросы и слушать.
     - Ѓлагодарю, ‚аше ‘вЯтейшество.
     „енисон сел на стул метрах в  шести  от  трона.  ‡десь  не  допускали
ненужного риска во времЯ личных аудиенций. Џо правую руку от прелата висел
шнур колокольчика.
     - Њожешь называть менЯ просто господин,  -  сказал  Ђлбин,  употребив
английское слово. - Ќам много о чем нужно поговорить.
     ‡атем строго добавил:
     - Ќе вздумай хитрить или  прибегать  к  уловкам.  “  нас  уже  и  так
достаточно оснований длЯ подозрений. Џомни, ‚еликий €нквизитор,  верховный
над тем свЯщеннослужителем, с которым ты  познакомилсЯ,  требует  от  менЯ
приказа немедленно предать тебЯ огню, пока ты не навлек на  нас  беды.  Ћн
считает, что колдун вроде тебЯ может быть только €удейским Њстителем.
     “  „енисона  пересохло  в  горле,  но  он  понЯл  достаточно,   чтобы
выдохнуть:
     - Љем?.. Љем, господин?
     Ђлбин поднЯл брови.
     - ’ы не знаешь?
     - Ќет, господин, поверьте мне. џ из страны, котораЯ настолько  далека
от вашей, что...
     - Ќо ты немного владеешь нашим Языком  и  заЯвил,  что  у  тебЯ  есть
послание ко мне.
     "„а, против менЯ острый ум", - подумал „енисон.
     - Џослание доброй воли, господин. ‚  надежде  на  установление  более
близких отношений. Њы располагаем поверхностными знаниЯми о вашей  стране,
вынесенными из  книг  древних  и  современных  пророков.  Љ  несчастью,  Я
потерпел кораблекрушение. Ќет, Я кто угодно, только не €удейский Њститель.
     Ђлбин понЯл его, если и не все слова, то суть  сказанного.  ѓубы  его
поджались.
     - …вреи - искусные мастера  и  инженеры.  ‚полне  возможно,  что  они
владеют и черной магией. Ћни потомки тех, кто сумел спастись,  когда  наши
предки очищали …вропу от их племени. Ћни  обосновались  среди  поклонников
Њагомета и помогают им сейчас. ђазве ты не слышал, что ЂвстриЯ  попала  во
власть этих Язычников? —то легионы еретиков из ђоссийской империи стоЯт  у
ворот Ѓерлина?
     "Ђ у €нквизиции полно дел в •ристианском мире на ‡ападе.  Ѓоже!  Ђ  Я
еще считал свое двадцатое столетие мрачной эпохой", - подумал „енисон.


        18244 ѓЋ„ „Ћ ђЋ†„…‘’‚Ђ •ђ€‘’Ћ‚Ђ

     Џозже Њэнс ќверард пришел к выводу, что  выбор,  павший  на  него,  и
особенно место и характер случившегосЯ были  бы  прозаичными,  не  окажись
стечение  обстоЯтельств  столь  абсурдным.  …ще  позже,   припомнив   свои
разговоры с ѓийоном, он усомнилсЯ даже в этом.
     Ќо когда его вызвали, все это было длЯ него  дальше,  чем  звезды  на
небесах. Ћни с ‚андой ’амберли  проводили  отпуск  в  пансионате,  который
Џатруль  содержал  в  плейстоценовых  ЏиренеЯх.  ‚  последний   день   они
отказались от катаниЯ на лыжах и лазаниЯ по горам, не отправились на север
в поисках завораживающих картин дикой природы  ледникового  периода  и  не
заглЯнули в одно из соседних  поселений  кроманьонцев,  чтобы  насладитьсЯ
гостеприимством его обитателей. Ћни просто отправились в  долгую  прогулку
по легким тропам любоватьсЯ горными пейзажами. ѓоворили мало, но  молчание
значило гораздо больше слов.
     ‡акат  позолотил  белоснежные  вершины  и  горную  грЯду.   Џансионат
располагалсЯ не очень высоко над уровнем  морЯ,  но  линиЯ  снегов  лежала
ниже, чем ко времени поЯвлениЯ на свет ќверарда  и  ‚анды.  ѓраница  лесов
тоже простиралась гораздо ниже, чем в XX веке. Љ  дому  подступала  сочнаЯ
зелень альпийских лугов, расцвеченнаЯ  мелкими  летними  цветочками.  —уть
выше, на склоне, застыли несколько козлов; они с любопытством, совсем  без
страха  разглЯдывали  ‚анду  и  ќверарда.  Ќебо,  зеленоватое  на  западе,
сгущалось до бирюзового оттенка и переливалось в пурпур на востоке. ’олько
трепет крыльев и голоса возвращающихсЯ в родные краЯ птиц  пронзали  времЯ
от времени тишину. Ћхотники человеческого рода почти не  оставлЯли  следов
своего пребываниЯ здесь, они жили в гармонии с природой, подобно волкам  и
пещерным львам. —истота воздуха буквально чувствовалась на вкус.
     “же возник силуэт зданиЯ, в темноте светились окна.
     - ЏотрЯсающе, - сказал ќверард с американским акцентом. -  ‚о  всЯком
случае, длЯ менЯ.
     - ‚оистину, - отозвалась ‚анда. - ‚ы были так  любезны,  когда  взЯли
менЯ сюда и сделали все, чтобы Я вновь обрела покой.
     - …рунда, длЯ менЯ это  удовольствие.  Џомимо  всего  прочего,  вы  -
натуралист. ‚вели менЯ, так сказать, в жизнь  дикой  природы.  Ќикогда  не
видел ничего подобного и, тем более, не мечтал увидеть.
     Ћни охотились на мамонта, северного оленЯ и дикую лошадь, только не с
ружьем, а с камерой. ђожденнаЯ в Љалифорнии во второй  половине  XX  века,
‚анда очень неодобрительно относилась к настоЯщей охоте. Ћн, правда, вырос
в другой среде и в иное времЯ.
     Ќе то чтобы это имело значение. •отЯ...
     "‘о днЯ нашей первой встречи - ей тогда  было  двадцать  один  -  она
стала старше лет на пЯть, не больше. Ђ на сколько постарел Я?"
     ‹ечебное  омоложение,  конечно,  помогало,  но  ќверарду  совсем   не
хотелось сейчас подсчитывать свои годы.
     - Њне почему-то... - Ћна проглотила  подступивший  к  горлу  комок  и
отвернулась в сторону. Џотом  выпалила  скороговоркой:  -  Њне  совсем  не
хочетсЯ уезжать.
     Џульс у ќверарда забилсЯ неровно.
     - ‚ этом нет нужды. ‚ы сами знаете.
     - Ќо Я должна. Ќе так много времени  мне  отпущено,  чтобы  забыть  о
семье.
     ђодители и сестра никогда не узнают, что  ‚анда  путешествует  сквозь
века, тогда как их собственные годы на земле не составЯт и сотни лет.  „лЯ
них жизнь от начала до конца проходит по прЯмой.
     - Ђ еще Я должна, вернее,  Я  хочу,  прежде  чем  вернусь  к  работе,
повидатьсЯ с дЯдей ‘тивом. -  …е  дЯдЯ,  тоже  агент  ЏатрулЯ,  работал  в
викторианской Ђнглии.
     Ћна могла провести в отпуске годы своей жизни, а  затем  вернутьсЯ  в
базовый лагерь спустЯ минуту после отбытиЯ,  но  агенты  никогда  этим  не
злоупотреблЯли. Љаждый из  них  считал  себЯ  в  какой-то  мере  обЯзанным
Џатрулю и платил годами собственной  жизни.  Љроме  того,  продолжительный
отрыв от работы выбивает сотрудника ЏатрулЯ  из  привычной  колеи,  а  это
смертельный риск длЯ жизни агента или, того хуже, коллеги.
     - ‹адно, Я понЯл, - вздохнул ќверард. -  Ћн  решилсЯ  задать  вопрос,
которого  они  избегали  на  протЯжении  всего  отдыха:  -  Њожем  ли   мы
договоритьсЯ о новой встрече?
     ‚анда рассмеЯлась и взЯла ќверарда за  руку.  Љакой  теплой  была  ее
ладонь!
     - Љонечно.
     Ћна посмотрела  в  глаза  ќверарда.  ‚  угасающем  свете  он  не  мог
рассмотреть синеву ее глаз. —еткий овал лица,  коротко  стриженные  волосы
цвета ЯнтарЯ - она была всего на ладонь  ниже  ќверарда,  а  он  отличалсЯ
высоким ростом.
     - Џо правде говорЯ, Я надеЯлась... Ќо не хотела навЯзыватьсЯ.  ’олько
не говорите, что вы смущены.
     - Њ-м, ладно...
     Ћн никогда не отличалсЯ красноречием. Љак теперь объЯснитьсЯ? ќверард
и сам себЯ не понимал.
     "ђазница между ее и моим положением... Ќаверно,  Я  боюсь  показатьсЯ
снисходительным или, еще хуже, властным.  ‚едь  ее  поколение  женщин  так
гордитсЯ своей независимостью".
     - џ - типичный старый холостЯк. Ђ перед вами огромное поле длЯ  игры,
если захотите.
     ‚анда откровенно наслаждалась вниманием, которое  уделЯли  ей  другие
мужчины, отдыхавшие здесь -  интересные,  жизнерадостные,  привлекательные
люди из самых разных эпох. Ђ ќверард - просто американец двадцатого века с
неторопливой речью, невзыскательными вкусами  и  лицом  много  повидавшего
воина.
     ‚анда фыркнула:
     - Џодозреваю, что у вас  поле  не  меньше  -  ведь  вам  открыта  всЯ
историЯ. € не отрицайте. Ѓыло бы ненормально, если бы вы  не  пользовались
времЯ от времени ситуацией.
     "Ђ ты?.. ‚прочем, это не мое дело", - подумал ќверард.
     - џ ни в коем случае не обвинЯю вас  в  злоупотреблениЯх  или  еще  в
чем-то, - торопливо добавила ‚анда. - џ знаю, вы этого не сделаете.