разе служащего ЏатрулЯ, откомандированного в
его распорЯжение. Љарел Ќовак бежал от чехословацких властей в 1950  году.
…го знакомый, у которого он скрывалсЯ, уговорил беглеца пройти  загадочные
тесты.  Ћказалось,  что  тот  был  агентом  ЏатрулЯ  по  вербовке,  и  ему
приглЯнулсЯ  молодой  человек  из  —ехословакии.  Џозже  Ќовак  служил   в
различных подразделениЯх, прежде чем получил назначение в имперский Њайнц.
’ипичнаЯ полицейскаЯ работа, только  с  путешественниками  во  времени,  -
давать советы и помогать.  Ќередко  он  удерживал  коллег  от  запрещенных
действий, выручал из затруднительных ситуаций. ‚ этой эпохе он играл  роль
посыльного, телохранителЯ, доверенного лица и слуги  мастера  Ћтто.  Ќовак
неплохо знал жизнь и обычаи Њайнца, но не изучал их специально, поскольку,
по легенде, он вырос в лесной глубинке, в Ѓогемии.  Џовествование  о  том,
как он оказалсЯ так далеко от дома, когда большинство простых людей  этого
века никогда не покидали родных мест, выглЯдело вполне правдоподобно, даже
трогательно, и, расчувствовавшись, слушатели в тавернах нередко  подносили
ему чарку-другую. Ќовак был темноволос, приземист и крепок,  с  маленькими
глазами на широком лице.
     - ‚ы уверены, что не следует больше никого посвЯщать в случившеесЯ? -
спросил Љох во времЯ прощаниЯ.
     Ђмериканец кивнул.
     - Џока не возникнет очевидной необходимости. “ нас и без того проблем
выше крыши, так что лучше избегать побочных эффектов. Ћни могут иметь свои
последствиЯ, и тогда ситуациЯ вообще выйдет из-под  контролЯ.  Џоэтому  ни
вашим друзьЯм, ни кому-либо из  путешественников,  которые  могут  прибыть
сюда по обычным служебным делам, ни единого намека.
     - ‚ы говорили, что в ближайшее времЯ их не будет.
     - €з будущего. Ќо кто-то может ЯвитьсЯ из настоЯщего или из прошлого.
     - Ќо вы же сказали, количество визитов  сократитсЯ,  а  потом  вообще
сойдет на нет. Њои люди непременно заметЯт перемену и заподозрЯт неладное.
     - Џридумайте длЯ них  какую-нибудь  отговорку.  Џослушайте,  если  мы
разрешим возникшую проблему и восстановим правильный ход истории, провалов
в вашей работе не произойдет. ‘ точки зрениЯ работающих здесь  сотрудников
ЏатрулЯ все будет нормально.
     "€нтересно, что можно считать нормой, когда деформируетсЯ  времЯ?"  -
подумал ќверард.
     - Ќо у менЯ будут совсем другие воспоминаниЯ об этом периоде.
     - „а, до переломного момента, который наступит спустЯ какое-то  времЯ
в этом году. ’огда, если все утрЯсетсЯ, прибудет агент и сообщит вам,  что
все в порЯдке. €  вы  забудете  все,  что  делали  до  того,  поскольку  в
недеформированном времени вам  не  придетсЯ  заниматьсЯ  этим.  ‚ы  будете
просто продолжать вашу обычную жизнь и работу.
     - ’о есть, пока Я нахожусь в деформированном мире, Я должен  помнить,
что все, что Я делаю, обратитсЯ в ничто?
     - …сли мы справимсЯ с заданием. џ понимаю, это не слишком приЯтно, но
и не смертельно. Њы полагаемсЯ на ваше чувство долга.
     - Ћ да! џ постараюсь сделать все, что в моих силах, но... Ѓр-р!
     - ‚озможно, мы проиграем, - предупредил ќверард. - ‚ этом  случае  вы
присоединитесь к уцелевшим сотрудникам ЏатрулЯ, когда  они  соберутсЯ  длЯ
обсуждениЯ плана действий.
     "Ћкажусь ли Я среди них? ЊаловероЯтно. Џогиб при исполнении служебных
обЯзанностей. Ќе самый плохой исход. „лЯ нас это будет кошмарный  мир",  -
подумалось ќверарду.
     Ћн отбросил воспоминаниЯ, теперь утратившие  реальность,  и  заставил
себЯ не думать даже о ‚анде.
     - Ќу что ж, к делу, - сказал он. - Џожелайте нам удачи.
     - „а пребудет с вами ѓосподь! - тихо отозвалсЯ Љох.
     Ћни пожали друг другу руки.
     "ЋбойдемсЯ без молитв. € так в голове каша".
     Ћн встретилсЯ с Ќоваком в гараже и уселсЯ на заднее сиденье  роллера.
—ех сверилсЯ с картой на пульте управлениЯ, затем установил курс и включил
двигатель.


        1137-Ђ‹њ”Ђ ѓЋ„ Ћ’ ђЋ†„…‘’‚Ђ •ђ€‘’Ћ‚Ђ

     Ђппарат мгновенно вошел в  антигравитационный  режим  и  поднЯлсЯ  на
большую высоту. ‡везды мерцали бриллиантовой россыпью, какую редко увидишь
в конце XX века. Њир внизу разделЯлсЯ на сиЯющие  воды  и  грубую  твердь,
объЯтую мраком. ‚оздух был холоден и тих, ведь на ‡емле не работал ни один
мотор.
     Ќовак, увеличив изображение, занЯлсЯ изучением земной поверхности.
     - ‘овершенно пустынно, сэр, -  прокомментировал  он.  Ќовак  проверил
большую территорию и уже отыскал площадку длЯ приземлениЯ.
     ќверард тоже не отрывал глаз от дисплеЯ. Ћн увидел ущелье среди гор в
форме полукруга, за плоской равниной по берегу залива,  на  котором  стоЯл
Џалермо. ’Яжелый рельеф, скалы, лишь низкорослый кустарник кругом, поэтому
здесь врЯд ли встретишь Џастухов и охотников.
     - ‚ы будете ждать здесь? - машинально спросил ќверард.
     - „а, сэр. „о получениЯ дальнейших указаний.
     Ќовак,  понЯтно,  не  собиралсЯ  ждать  здесь   постоЯнно;   он   мог
перескочить куда-нибудь поесть  и  выспатьсЯ,  а  затем  вернутьсЯ  спустЯ
несколько минут. …сли кто-то вдруг забредет в эти  негостеприимные  места,
ему тоже следовало исчезнуть, но вернутьсЯ как можно скорее.
     "Ћтличный солдат. Њгновенно выполнЯет приказ  и  не  задает  ненужных
вопросов".
     - ‘начала доставьте менЯ к дороге.  ‹етите  над  самой  землей.  •очу
запомнить, как отыскать вас в случае необходимости.
     Ћна  могла  возникнуть,  если  ќверарду  не  удастсЯ  воспользоватьсЯ
коммуникатором. Ћн был вмонтирован в образок, висевший у него  на  цепочке
под одеждой. „иапазон достаточно велик, но никогда нельзЯ предугадать, что
может случитьсЯ. Ќовак был хорошо вооружен - в дополнение к  парализатору,
хранЯщемусЯ в багажнике каждого темпороллера. ќверард,  однако,  оружиЯ  с
собой не  брал,  чтобы  не  попасть  в  рискованную  ситуацию  с  местными
властЯми. Ћн не мог взЯть ничего необычного, но, как и  подобало  мужчинам
этой эпохи, у него было нож, уместный  за  обеденным  столом  и  в  случае
всЯких осложнений, плюс посох, плюс его знание боевых искусств. —то-то еще
могло бы вызвать подозрениЯ у окружающих. Ђппарат пролетел несколько Ярдов
на двухметровой высоте и теперь оказалсЯ над горной  тропой,  протоптанной
козами и пастухами.  ‚переди  раскинулась  равнина,  и  темпороллер  взмыл
ввысь, чтобы его не заметили жители  какой-нибудь  деревни.  ‘обаки  могли
лаем разбудить селЯн. „о  изобретениЯ  искусственного  освещениЯ  люди  на
удивление зорко видели в  темноте.  ќверард  запечатлел  в  памЯти  особые
приметы ландшафта. Ќовак плавно развернулсЯ и полетел над дорогой,  шедшей
вдоль побережьЯ.
     - Џозвольте, сэр, высадить вас до рассвета, - произнес он. -  ‚  двух
километрах на запад есть постоЯлый двор "Џетух и бык". Џусть  думают,  что
вы провели там ночь, а с утра пораньше двинулись в путь.
     ќверард присвистнул.
     - Ћчень подходЯщее название...
     - —то вы сказали, сэр?
     - Ќет, ничего. Ќе обращайте вниманиЯ.
     Ќовак коснулсЯ пульта управлениЯ. ‚осток уже начал бледнеть.  ќверард
спрыгнул на землю.
     - “дачной охоты, сэр! - пожелал Ќовак.
     - ‘пасибо. Auf Wiedersehen!
     Ђппарат с  Ќоваком  исчез.  ќверард  двинулсЯ  навстречу  восходЯщему
солнцу.
     „орога была грЯзной, разбитой, с Ямами и колдобинами, но зимние дожди
еще не превратили ее в непроходимое болото.  ђассвело,  и  ќверард  увидел
пЯтна зелени, приукрасившие нерЯшливые пашни и ржавые горы.  ‚дали,  слева
сиЯло море. ‚скоре  он  рассмотрел  несколько  крошечных  парусов.  ЊорЯки
промышлЯли, в основном, в дневное времЯ и в прибрежных  водах,  избегаЯ  в
эту позднюю пору дальних плаваний.  ЌаходЯсь  около  ‘ицилии,  они  всегда
могли зайти в безопасную гавань, да к тому же норманны очистили этот район
от пиратов.
     Љрай  процветал.  „ома  и  сараи  кучками   стоЯли   посреди   полей,
возделанных  руками  их  хозЯев.   Ђккуратные   глинобитные   домики   под
соломенными крышами были живописно разрисованы поверх побелки, всюду росли
сады - сливы, инжир, цитрусы, каштаны, Яблоки  и  даже  финиковые  пальмы,
посаженные сарацинами  во  времена,  когда  они  хозЯйничали  на  острове.
ќверард миновал пару приходских церквей и увидел на некотором удалении  от
них массивное строение - вероЯтно, монастырь или аббатство.
     „орога  становилась  все  оживленнее.  ‚  основном  ему   встречались
крестьЯне: мужчины в холщовых рубахах и узких  штанах,  женщины  в  грубых
платьЯх с расшитыми юбками, дети. Џоклажу несли  на  головах,  плечах  или
везли на маленьких осликах. ‹юди  -  низкорослые,  черноволосые,  живые  -
потомки местных племен, финикийских  и  греческих  колонистов,  римских  и
мавританских завоевателей, а в последнее времЯ -  и  случайных  торговцев,
воинов с материковой €талии, из Ќормандии, с  юга  ”ранции  и  из  €берии.
Ѓольшинство,  несомненно,  крепостные,  но  никто  не  выглЯдел  обиженным
судьбой. Ћни болтали, жестикулировали, смеЯлись, внезапно впадали в гнев и
принимались бранитьсЯ, но столь же быстро отходили, возвращаЯ себе веселое
расположение духа. ‚ толпе  сновали  уличные  торговцы.  ЏеребираЯ  четки,
бормотали молитвы одинокие монахи.
     ‚есть о  смерти  королЯ  не  повергла  жителей  в  скорбь.  ‚ероЯтно,
большинство сицилийцев  пока  еще  об  этом  не  знали.  ‚  любом  случае,
простолюдины,  которые  редко  удалЯлись  от  родного  дома,  воспринимали
подобные новости как нечто далекое и почти  нереальное.  €сториЯ  длЯ  них
была слепой силой - тем, что необходимо просто терпеть: войны,  пиратство,
чума, налоги, дань, подневольный труд,  судьбы,  разбитые  бессмысленно  и
жестоко.
     Ћбыватель двадцатого века намного шире,  хотЯ  и  более  поверхностно
осознавал окружающий мир, но мог ли и он изменЯть свою судьбу?
     ќверард шел, рассекаЯ  людскую  волну.  Ќа  него  обращали  внимание,
несмотрЯ на то что одежда его, простоЯ по  покрою,  вполне  подходила  длЯ
горожанина или путника - дублет до колен, ноги обтЯнуты кожаными  чулками,
шлЯпа с длинным пером, свисающим на спину, нож и кошелек на поЯсе, крепкие
башмаки, - все неброских  цветов.  Љостюм  ќверарда  подошел  бы  к  любой
местности. ‚ правой руке он держал посох, на левом плече  висела  торба  с
пожитками. ќверард не брил лицо, как было принЯто в эту эпоху, борода  его
выглЯдела солидно, густые каштановые волосы доходили до ушей. „аже дома он
считалсЯ высоким человеком, здесь же его рост сразу выдавал в нем чужака.
     ‹юди  разглЯдывали  ќверарда  и  обсуждали  между  собой.   Ќекоторые
приветствовали его. Ћн, не замедлЯЯ шага, вежливо  отвечал  им  с  сильным
акцентом. Ќикто не пыталсЯ задержать его.  ‘вЯзыватьсЯ  с  таким  гигантом
небезопасно. Љ тому же и выглЯдел  он  респектабельно  -  путник,  который
высадилсЯ на берег в Њарсале  или  ’рапани  и  направлЯетсЯ  по  делам  на
восток,  а  может  быть,  совершает  паломничество.   ’акие   люди   часто
встречались в ‘ицилии.
     ‘олнце поднЯлось. ЉрестьЯнские дворы сменились поместьЯми. ‡а стенами
ќверард видел террасы, сады, фонтаны,  постройки  -  такие  же  зданиЯ  их
строители возвели и в ‘еверной Ђфрике. ЏоЯвились  слуги,  в  том  числе  и
чернокожие, евнухи в струЯщихсЯ одеждах и  тюрбанах.  ЏоместьЯ  перешли  в
другие руки, но и новые владельцы, подобно крестоносцам на ‚остоке, вскоре
перенЯли уклад жизни прежних хозЯев.
     ќверард отступил в  сторону  и  снЯл  шлЯпу,  когда  мимо  на  богато
убранном  жеребце  проехал  знатный  норманнский  вельможа  в  европейском
платье, алЯповато расшитом, с золотой цепью на шее, в кольцах, унизывающих
пальцы. …го дама - тоже верхом, юбка подобрана, но  ноги  скрыты  кожаными
чулками, оберегающими ее от нескромных  глаз.  Ћна  была  одета  столь  же
кричаще и выглЯдела столь же надменно. ‡а ними следовали слуги  и  четверо
оруженосцев. ‘тражи ЯвлЯли собой типичных воинов-норманнов  -  коренастые,
крепкие,  в  конических  шлемах   со   стрелками,   защищающими   нос,   в
отполированных до блеска и смазанных маслом кольчугах, с прЯмыми мечами на
бедре и ромбовидными щитами, висЯщими на боку лошадей.
     Џозже ќверарду повстречалсЯ знатный сарацин со свитой.  ќти  не  были
вооружены, зато одеты с  утонченной  роскошью.  ‚  отличие  от  ‚ильгельма
‡авоевателЯ в Ђнглии,  норманны  здесь  были  великодушны  к  поверженному
противнику. ЉрестьЯне-мусульмане стали крепостными, но большинство городов
сохранили свое богатство и лишь  платили  налоги,  весьма  умеренные.  Ћни
продолжали жить по своим законам и подчинЯтьсЯ своему суду. •отЯ  муэдзины
могли созывать их ко всеобщей  молитве  только  раз  в  год,  в  остальном
религиозные обрЯды мусульмане отправлЯли свободно и так же  свободно  вели
торговлю. ‘реди них были высокообразованные люди, некоторые даже  занимали
важные посты при дворе, а хорошо обученные воины составили ударные  отрЯды
в армии. Ђрабские слова проникали в Язык, например, "адмирал"  восходил  к
арабскому "эмир".
     ѓреческое православное население тоже жило спокойно -  норманны  были
терпимы и к ним. Џодобным было и отношение к евреЯм.  ѓорожане  различного
вероисповеданиЯ жили бок о бок, обменивались товарами и идеЯми, вступали в
деловые отношениЯ, пускались в рискованные предприЯтиЯ в уверенности,  что
всЯ прибыль достанетсЯ им. Џлодом подобных  отношений  стало  материальное
благополучие и блистательнаЯ культура -  ђенессанс  в  миниатюре,  зародыш
новой цивилизации.
     ’ак будет на протЯжении  всего  лишь  полдюжины  поколений,  но  след
останетсЯ в веках. ‘ведениЯ об этом  содержал  банк  данных  ЏатрулЯ.  Ћн,
правда, выдавал информацию о том, что король ђоджер II  проживет  еще  два
десЯтилетиЯ, во времЯ которых ‘ицилиЯ достигнет  вершин  расцвета.  Ћднако
теперь ђоджер покоилсЯ во всеми забытой могиле, - такую участь  его  враги
сочли длЯ него самой подходЯщей.
     ЋткрылсЯ вид на Џалермо. Ѓольшинство великолепных сооружений  еще  не
было возведено, но город уже сиЯл за крепостными  стенами.  Њногочисленные
дома, причудливо изукрашенные мозаикой и позолотой, устремлЯлись  в  небо,
возвышаЯсь даже над шпилЯми католических соборов. ЏройдЯ через распахнутые
городские ворота без всЯких препЯтствий  со  стороны  стражников,  ќверард
оказалсЯ на оживленной улице, заполненной шумной толпой. ‡десь было  чище,
запахи приЯтнее, чем  в  любом  другом  месте  средневековой  …вропы,  где
довелось побывать ќверарду. ЌавигациЯ  закончилась,  и  суда  теснились  у
входа в узкий залив,  который  в  эту  эпоху  служил  гаванью.  Ќа  волнах
покачивались  похожие  на  замки  галеоны,  суденышки   под   треугольными
парусами, боевые галеры, различные корабли со всех концов  ‘редиземноморьЯ
и с ‘евера. Ќе все они стоЯли на  Якоре.  †изнь  не  замирала  зимой,  она
продолжалась в больших пакгаузах и мелочных лавках, как и в  любом  другом
месте.
     ЋриентируЯсь по карте, которую он хранил в памЯти, ќверард шел сквозь
толпу. ЏробиратьсЯ в живом потоке было непросто. Ћн обладал высоким ростом
и силой длЯ  того,  чтобы  расчистить  себе  дорогу,  но  ему  не  хватало
темперамента здешних жителей. Љроме того, он не хотел неприЯтностей.  —ерт
побери! ѓолод и жажда давали о себе знать. ‘олнце спустилось  к  западному
краю  небосвода,  тени  вытЯнулись  по  узким  улочкам.  ќверард  проделал
многокилометровый путь.
     Ќавьюченный верблюд протискивалсЯ  между  стенами  в  переулке.  ђабы
несли носилки, на которых восседал человек - судЯ по внешнему виду, важнаЯ
персона в своей гильдии. Ќа вторых  носилках  ехала  женщина,  несомненно,
дорогаЯ куртизанка. Ќесколько хозЯек с корзинами на головах сплетничали по
дороге с рынка, маленькие дети цеплЯлись за подолы материнских юбок,  одна
из женщин была с младенцем  на  руках.  …врей,  торговец  коврами,  сидел,
скрестив ноги, в своей  лавке.  Љогда  мимо  проходил  раввин  -  мрачный,
седобородый, в сопровождении двух юношей-учеников с книгами, - он перестал
громко расхваливать свой товар и почтительно поклонилсЯ. €з  винных  лавок
доносились громкие голоса греков.  ѓоршечник-сарацин  остановил  гончарный
круг в крохотной мастерской и пал ниц:  подошло  времЯ  молитвы.  „ородный
ремесленник нес инструменты. Џеред каждым храмом нищие клЯнчили  деньги  у
верующих; свЯщеннослужителей они не тревожили. Ќа площади юноша  играл  на
арфе и пел, человек шесть его слушали, бросаЯ монетки к  ногам  музыканта.
Џо предположению ќверарда, юноша не был настоЯщим уличным  музыкантом,  но
пел он на провансальском наречии и, должно быть, обучалсЯ  искусству  там,
на родине своих слушателей. Љ нынешнему моменту переселенцы из  ”ранции  и
€талии  численно  превзошли  коренных  норманнов,  которые  очень   быстро
ассимилировались.
     ќверард упорно шагал вперед.
     Џуть его лежал в Ђлькасар, вдоль внутренней стены с девЯтью воротами,
окружающей район рынков.  Њиновав  мечеть,  ќверард  добралсЯ  до  дома  в
мавританском стиле, превращенного в торговое заведение. •озЯин и его люди,
как это было принЯто, жили здесь под одной крышей. ђаспахнутаЯ дверь  вела
в комнату. елка лежали на столах, расставленных  у  входа.  Њногие  ткани
выглЯдели,  как  настоЯщие  произведениЯ  искусства.  ‚  глубине   комнаты
работали  подмастерьЯ  -  складывали  ткани,  обрезали  кромки.   Ћни   не
торопились. ‘редневековый мужчина работал целый  день,  но  в  размеренном
ритме, и у него было куда больше свободного времени по числу выходных, чем
у его потомков двадцатого века.
     ‚се взоры устремились к высокому гостю.
     - џ ищу мастера †оффре „жовиньи, - произнес  ќверард  на  норманнском
диалекте.
     Ќавстречу ему шагнул невысокий человек с рыжеватыми волосами,  одетый
в богато расшитое платье.
     - ќто Я. —ем могу служить, - он запнулсЯ, - любезный господин?
     - Њне необходимо поговорить с вами наедине, - сказал ќверард.
     ‚ольстрап мгновенно все понЯл. Ћн получил  сообщение  из  прошлого  о
прибытии агента.
     - ђазумеетсЯ. ‘ледуйте за мной, прошу вас.
     Ќаверху,  в  комнате  со  шкафом,  помещавшем  в  себе  компьютер   и
коммуникатор,  ќверард  призналсЯ,  что  очень   проголодалсЯ.   ‚ольстрап
ненадолго покинул кабинет и вскоре вернулсЯ. ‘ледом  за  ним  вошла  жена,
несЯ на подносе хлеб, козий сыр, оливковое масло, сушеный инжир и  финики,
вЯленую рыбу, вино и воду. Љогда женщина вышла, ќверард набросилсЯ на еду.
Ћдновременно он рассказывал хозЯину дома о последних событиЯх.
     - ЏонЯтно, - пробормотал ‚ольстрап. - —то вы намерены предпринЯть?
     - ‡ависит от того, что Я здесь узнаю, - ответил  ќверард.  -  Њне  бы
хотелось поближе познакомитьсЯ с этим периодом. ‚ы, несомненно,  настолько
привыкли к местной жизни, что не представлЯете, как скверно не знать  всех
тонкостей эпохи, которые никогда не попадают в  банк  данных  -  маленькие
неприЯтные сюрпризы.
     ‚ольстрап улыбнулсЯ.
     -  Ћ,  Я  прекрасно  помню  мои  первые  дни  здесь.  ‘колько  Я   ни
тренировалсЯ, прежде чем попасть сюда, все равно страна оказалась длЯ менЯ
совершенно чужой.
     - ‚ы хорошо адаптировались.
     - Њне помогал Џатруль. џ бы сам никогда не смог так преуспеть.
     - Ќасколько Я знаю, вы прибыли сюда Якобы из Ќормандии, - младший сын
купца, который хотел завести собственное дело на полученный  в  наследство
капитал. Џравильно?
     ‚ольстрап кивнул.
     - „а. ЊенЯ  ждало  немало  неожиданностей.  ‚се  эти  организации,  с
которыми пришлось  иметь  дело,  -  светские,  духовные,  частные  -  плюс
запутанные национальные отношениЯ в ‘ицилии. Њне казалось,  что  Я  многое
знаю о средних веках. Ќо Я ошибалсЯ. ‡десь надо пожить, чтобы  понЯть  эту
эпоху.
     - ЋбычнаЯ реакциЯ. - ќверард тЯнул времЯ, чтобы  получше  рассмотреть
собеседника и  дать  ему  возможность  почувствовать  себЯ  непринужденно.
‚заимное расположение облегчит дальнейшую работу. - ‚ы ведь из  „ании  XIX
века?
     - ђодилсЯ в Љопенгагене в 1864 году.
     ќверард уже интуитивно отметил, что ‚ольстрап не принадлежит  к  тому
чувственному типу датчан, что распространились в  XX  веке.  ‚ел  он  себЯ
суховато,  немного  скованно,   даже   производил   впечатление   человека
чопорного. Џсихологические тесты, однако, должны были выЯвить склонность к
авантюрам, иначе Џатруль никогда бы не пригласил ‚ольстрапа на работу.
     - ‚ студенческую пору мною овладела страсть к путешествиЯм. џ  бросил
учебу  на  два  года  и  скиталсЯ  по   …вропе,   перебиваЯсь   случайными
заработками.  Џодобное  в  то  времЯ  было  обычным  делом.  ‚ернувшись  к
занЯтиЯм, Я занЯлсЯ историей норманнов. ‚се мои помыслы  и  мечты  были  о
кафедре в каком-нибудь университете. ‚скоре  после  того,  как  Я  получил
степень магистра, менЯ завербовали в Џатруль. Ќо  все  это  совершенно  не
важно. ѓлавное то, что случилось.
     - Џочему вы заинтересовались средневековым периодом?
     ‚ольстрап с улыбкой пожал плечами.
     - ђомантика. Њое  времЯ,  как  вам  известно,  было  закатом  периода
романтизма на ‘евере. ‘кандинавы, коренные жители Ќормандии, были вовсе не
из Ќорвегии, как ошибочно утверждает хроника "•ейм-скрингла".  ‘обственные
имена и  географические  названиЯ  свидетельствуют,  что  они  пришли,  по
крайней мере подавлЯющее их большинство,  из  „ании.  ‡атем  они  покорили
земли от Ѓританских островов до ‘вЯщенной ‡емли.
     - ЏонЯтно, - отозвалсЯ ќверард.
     Џоследовала пауза, и ќверард восстановил в памЯти канву событий.
     ђобер †искар, его  брат  ђоджер  с  соратниками  в  прошлом  столетии
достигли берегов ћжной €талии. €х соотечественники уже пришли в  те  краЯ,
сражаЯсь  против  сарацинов  и   византийцев.   ‚   стране   царил   хаос.
‚оеначальник, присоединившись  к  одной  из  враждующих  сторон,  мог  или
потерпеть неудачу, или выиграть все.  ђобер  сделалсЯ  графом  и  герцогом
Ђпулии. ђоджер I стал ‚еликим  графом  ‘ицилии,  и  могущество  его  стало
больше, чем на родине. …му помогло  то,  что  он  получил  папскую  буллу,
делавшую его апостолическим легатом на острове, - это обеспечило ђоджеру I
значительное влиЯние в церковных кругах.
     ђоджер скончалсЯ в 1101 году. …го  законные  сыновьЯ  ушли  из  жизни
раньше отца. ’итул ђоджера наследовал  восьмилетний  ‘имон,  рожденный  от
последней жены - Ђделаиды, наполовину итальЯнки. Ѓудучи регентом, Ђделаида
подавила мЯтеж баронов и, когда болезнь свела ‘имона  в  могилу,  передала
бразды правлениЯ своему  младшему  сыну,  ђоджеру  II.  ‘тав  полноправным
правителем в 1122  году,  он  взЯлсЯ  за  возвращение  ћжной  €талии  дому
Ћтвилей. ќти земли ушли из-под их  власти  после  смерти  ђобера  †искара.
Џротив выступил папа ѓонорий II, которому  совсем  не  хотелось  иметь  по
соседству  с  папскими  владениЯми  сильного  амбициозного  правителЯ.  Ќа
стороне папы были родственники ђоджера, его соперники - ђобер  II,  герцог
Љапуи, и ђайнальф, герцог Ђвеллино, шурин ђоджера, а также жители  €талии,
в  среде  которых  зрели  идеи  городской  автономии  и   республиканского
правлениЯ.
     Џапа ѓонорий провозгласил крестовый поход против ђоджера, но вынужден
был отказатьсЯ от своих притЯзаний, когда  армиЯ  норманнов,  сарацинов  и
греков с ‘ицилии взЯла верх над  войсками  коалиции.  Љ  концу  1129  года
Ќеаполь, ЉапуЯ и другие города признали ђоджера своим герцогом.
     „лЯ упрочениЯ позиций ђоджеру требовалась королевскаЯ корона. ѓонорий
скончалсЯ в начале 1130 года. ‚ который раз за  средние  века  духовные  и
светские политики выдвинули двух претендентов на папский  престол.  ђоджер
поддержал Ђнаклета. €ннокентий бежал во  ”ранцию.  Ђнаклет  расплатитсЯ  с
ђоджером буллой, провозглашающей последнего королем ‘ицилии.
     ‚спыхнула война. €звестный в дальнейшем как ‘вЯтой Ѓернар, сам Ѓернар
Љлервоский выступил за €ннокентиЯ и объЯвил  низложенным  королЯ-Язычника.
‹уи VI,  король  ”ранции,  ѓенрих  I,  король  Ђнглии,  ‹отарь,  император
‘вЯщенной ђимской империи поддержали €ннокентиЯ.
     Џод водительством ђайнальфа ћжнаЯ  €талиЯ  вновь  восстала.  ‘мута  и
раздор охватили эти земли.
     Љ 1134 году ђоджер, казалось, был близок  к  победе.  Ќо  перспектива
возникновениЯ   мощного   норманнского   государства   встревожила    даже
византийского императора в Љонстантинополе, и тот послал  подмогу,  как  и
независимые города-государства Џиза и ѓенуЯ. ‚ феврале  1137  года  ‹отарь
двинулсЯ на юг вместе со своими германцами и папой €ннокентием. ђайнальф и
повстанцы присоединились к ним. ЏобедоноснаЯ кампаниЯ завершилась тем, что
в августе ‹отарь и папа провозгласили ђайнальфа герцогом Ђпулии. €мператор
отправилсЯ домой.
     Ќеукротимый ђоджер вернулсЯ назад.  Ћн  разгромил  Љапую  и  заставил
Ќеаполь признать свою  власть.  ‡атем  в  конце  октЯбрЯ  он  схватилсЯ  с
ђайнальфом в ђиньЯно...
     - ‚ижу, вы прекрасно здесь устроились, - заметил ќверард.
     - Њне  пришлось  научитьсЯ  любить  эти  места,  -  спокойно  ответил
‚ольстрап. - Ќе все, конечно, по душе. Њногие вещи претЯт мне. Ќо ведь это
свойственно всем эпохам, верно? ѓлЯдЯ  отсюда  в  будущее,  растЯнутое  на
долгие годы, Я понЯл, как много было ужасного,  на  что  мы,  викторианцы,
закрывали глаза. ‹юди здесь замечательны по-своему. “ менЯ  хорошаЯ  жена,
прекрасные дети.
     Ѓоль исказила лицо ‚ольстрапа. Ћн никогда не мог до конца  доверитьсЯ
им. …му предстоЯло увидеть, как состарЯтсЯ и умрут его  домашние,  если  с
ними не произойдет чего-нибудь похуже. ‘лужащий ЏатрулЯ не  заглЯдывает  в
свое будущее и судьбы тех, кого любит.
     - ’ак увлекательно наблюдать за развитием событий.  џ  увижу  золотой
век норманнской ‘ицилии. - Ћн помолчал,  проглотил  подступивший  к  горлу
комок и договорил: - …сли мы сможем устранить несчастье.
     - ‚ы правы, - ќверард решил, что пора переходить  к  делу.  -  Љ  вам
поступила какаЯ-нибудь информациЯ после вашего первого доклада?
     - „а. џ пока не передал ее, поскольку она еще не обобщена.  Џо-моему,
лучше составить полную картину.
     ќверард не разделЯл его мнениЯ, но не подал виду.
     -  џ  не  ожидал...  агента-оперативника  так  скоро,   -   ‚ольстрап
выпрЯмилсЯ на стуле и придал твердость голосу: -  Ћстатки  армии  ђоджера,
уцелевшие на поле битвы, бежали в  ђеджо,  переправились  на  судне  через
пролив и остались там. €х командир  предстал  во  дворце  с  докладом.  џ,
естественно,  приплачиваю  некоторым  слугам  при  дворе.   ‘уть   истории
заключаетсЯ в том,  что  бесспорнаЯ  победа  ђайнальфа,  гибель  королЯ  и
наследного принца приписываютсЯ молодому рыцарю из Ђнаньи, некоему ‹оренцо
де Љонти. Ќо это, как вы понимаете, слухи, которые достигли их ушей,  пока
они пробирались домой через враждебно  настроенную  к  ним  страну.  ‘лухи
могут оказатьсЯ неверными.
     ќверард потер заросшую щеку.
     - „а, дело требует изучениЯ, - медленно произнес он.  -  ‚озможно,  в
слухах есть долЯ истины. Њне бы хотелось поговорить с  командиром  отрЯда.
Њогли бы вы под благовидным предлогом устроить такую встречу? € еще,  если
этот парень ‹оренцо окажетсЯ ключевой фигурой,  то...  -  Ћхотничий  азарт
охватил ќверарда. - ’о Я попробую начать операцию с него.


        1138-Ђ‹њ”Ђ ѓЋ„ Ћ’ ђЋ†„…‘’‚Ђ •ђ€‘’Ћ‚Ђ

     Ћднажды в осенний день, когда  стоЯла  бодрЯщаЯ  погода,  на  высоком
холме Ђнаньи, километрах в шестидесЯти пЯти  от  ђима,  поЯвилсЯ  всадник.
Њестные жители разглЯдывали  лошадь  и  наездника,  потому  что  оба  были
непривычно крупными. Њужчина, вне  всЯкого  сомнениЯ,  умел  обращатьсЯ  с
мечом и щитом,  но  сейчас  ехал  невооруженным.  ‘удЯ  по  виду,  он  был
человеком знатным. Ќавьюченный мул плелсЯ сзади на привЯзи, но чужестранец
путешествовал один. ‘тражники у городских ворот вежливо  ответили  на  его
приветствие, произнесенное на  тосканском  диалекте  с  сильным  акцентом.
ђасспросив их,  всадник  направилсЯ  на  приличный  постоЯлый  двор.  Џока
снимали его поклажу, распрЯгали и кормили лошадь и мула, гость за  кружкой
элЯ беседовал  с  хозЯином.  Ќовый  постоЯлец,  по-немецки  приветливый  и
напористый, быстро разузнал обо всем, что его интересовало. ‡атем  он  дал
монету одному из прислуживающих мальчишек, чтобы тот доставил его  записку
по нужному адресу.
     "ѓерр Њанфред фон Ђйнбек  ‘аксонский  заверЯет  в  истинном  почтении
синьора ‹оренцо де Љонти, героЯ ђиньЯно, и был  бы  счастлив  нанести  ему
визит", - гласило послание.
     Њэнс ќверард помнил, что в XIX и XX веках в Ђйнбеке  варили  отменное
пиво, и он позволил себе эту маленькую шутку, чтобы отвлечьсЯ от печальных
воспоминаний о своей призрачной реальности.
     ’итулы "синьор" и  "герр"  имели  в  то  времЯ  не  столь  отчетливое
значение и различие, как  в  будущем,  когда  сформировались  институты  и
правила рыцарства. Љак бы там ни было, по стилю посланиЯ  адресату  станет
Ясно, что оно написано человеком военным и  высокородным.  ‚  будущем  эти
обращениЯ будут соответствовать "мистеру", - но это в его будущем,  а  кто
знает, что случитсЯ в этом неведомом новом грЯдущем?
     Џосыльный  вернулсЯ  с  приглашением  немедленно  прибыть  в   гости.
—ужеземцев неизменно жаловали вниманием, поскольку  они  могли  рассказать
новости. ќверард переоделсЯ  в  платье,  которому  технический  специалист
ЏатрулЯ  специально  придал  поношенный  и  истрепанный  в  пути  вид.  Ћн
отправилсЯ пешком в сопровождении того же мальчика-слуги. Џосле  недавнего
дождЯ город казалсЯ чище обычного. “лочки, зажатые между стенами  домов  и
выступающими верхними этажами, были наполнены полумраком, но, посмотрев на
полоску неба, ќверард заметил рубиново-золотой  закатный  луч  на  соборе,
который возвышалсЯ на самой вершине холма.
     Ђгент держал путь к месту, расположенному чуть  ниже,  неподалеку  от
Џалаццо —ивико, возвышавшемусЯ на склоне холма. ‘емейства Љонти и  ѓаэтано
были  самыми  важными  среди  фамилий  Ђнаньи,  стЯжавших  себе  славу  на
протЯжении нескольких последних поколений. Љонти жили  в  громадном  доме,
известнЯк его стен лишь слегка  тронуло  времЯ,  которое  в  конце  концов
источит его в прах. ЏрекраснаЯ колоннада и стекла в окнах смЯгчали суровый
лик сооружениЯ. ‘луги в сине-желтых ливреЯх, все  итальЯнцы  и  христиане,
напомнили ќверарду, как далеко он от ‘ицилии - не в милЯх  и  днЯх,  а  по
духу. ‹акей провел его по залам и комнатам,  обставленным  весьма  скудно.
‹оренцо - младший сын в семье, богатой одной лишь  славой,  еще  холостой,
жил здесь, только потому, что ђим был  ему  не  по  карману.  ЌесмотрЯ  на
упадок, поразивший великий город, знать из провинциальных  земель  папской
области предпочитала жить в своих римских  замках,  похожих  на  крепости,
изредка навещаЯ сельские владениЯ.
     ‹оренцо устроилсЯ в двух комнатах  в  глубине  дома:  их  легче  было
обогревать, чем большое помещение. ќнергичность -  вот  что  прежде  всего
почувствовал ќверард, ступив в его покои.  •озЯин,  спокойно  сидевший  на
скамье, словно излучал сиЯние. Ћн  поднЯлсЯ,  как  только  гость  вошел  в
комнату. ‹ицо его с классическими чертами, словно  изваЯнное  из  мрамора,
оживилось,  заиграло  подобно  солнечным  бликам  на  воде,  потревоженной
порывом  ветра.  –вет  огромных  золотисто-карих  глаз   ‹оренцо   казалсЯ
неуловимо изменчивым. Ћн выглЯдел старше своих двадцати четырех лет, но  в
то же времЯ  невозможно  было  определить,  сколько  ему  на  самом  деле.
‚олнистые черные  волосы  ниспадали  на  плечи,  борода  и  усы  аккуратно
подстрижены. Ћн казалсЯ высоким длЯ своей эпохи, худощавым, но  широким  в
плечах. Ћдет ‹оренцо был не в домашнее платье, а в плащ, дублет и  лосины,
словно хотел быть готовым к схватке в любой момент.
     ќверард представилсЯ.
     - Њилости прошу, господин мой, во имЯ •риста и этого дома, - зазвучал
баритон хозЯина. - ‚ы оказали мне честь.
     -  —ести  удостоен  Я,  синьор,  благодарю  вас  за   любезность,   -
почтительно ответил ќверард.
     ‚спыхнула улыбка. Џрекрасные зубы, такаЯ редкость в XII веке.
     -  Ѓудем  откровенны,  хорошо?  џ  сгораю  от  желаниЯ  поговорить  о
путешествиЯх и странствиЯх. Ђ вы? Џожалуйста, располагайтесь поудобнее.
     ЏышнотелаЯ молодаЯ  женщина,  гревшаЯ  руки  над  угольной  жаровней,
котораЯ кое-как разгонЯла холод, помогла  ќверарду  снЯть  плащ  и  налила
неразбавленного вина  из  кувшина  в  кубки.  ‘ледом  на  столе  поЯвились
засахаренные фрукты и неочищенные орехи. ‹оренцо подал  ей  знак,  и  она,
поклонившись, удалилась в  смежную  комнату  с  низко  опущенной  головой.
ќверард успел заметить в ней колыбельку. „верь за женщиной закрылась.
     - Ћна должна быть там, - объЯснил ‹оренцо. - ђебенку нездоровитсЯ.
     †енщина  -  теперешнЯЯ  хозЯйка  дома,  несомненно,  происходила   из
крестьЯн, и у них  родилсЯ  ребенок.  ќверард  молча  кивнул,  не  выражаЯ
надежды на скорое выздоровление. ќто считалось дурной приметой. Њужчины не
слишком жалуют любовью детей, пока чадо не подрастет.
     Ћни уселись за стол друг против друга. „невной свет был  тусклым,  но
комнату освещали три медные лампы. €х мерцающий свет словно оживлЯл воинов
на фресках за спиной ‹оренцо - они изображали сцены из "€лиады",  а  может
быть, "ќнеиды". ќверард не мог точно припомнить.
     - џ вижу, вы совершили паломничество, - произнес ‹оренцо.
     ќверард позаботилсЯ о том, чтобы его крест оказалсЯ на виду.
     - ‚ ‘вЯтую ‡емлю, во искупление грехов, - ответил сотрудник ЏатрулЯ.
     ‹ицо хозЯина выразило живую заинтересованность.
     - Ђ как обстоЯт дела в  €ерусалимском  королевстве?  „о  нас  доходЯт
неутешительные вести.
     - •ристиане пока держатсЯ там.
     Ћни будут держатьсЯ на протЯжении последующих сорока девЯти лет, пока
‘алах-ад-дин не вернет себе €ерусалим... если только и эта  часть  истории
не пошла наперекосЯк. Ќа ќверарда  обрушилсЯ  поток  вопросов.  Ћн  удачно
выпутывалсЯ из них, поскольку хорошо подготовилсЯ,  но  некоторые  ставили
его в  затруднительное  положение  своей  проницательностью.  ‚  отдельных
случаЯх, когда он не мог проЯвить  неведениЯ,  ќверард  просто  придумывал
правдоподобные ответы.
     - Ѓоже мой!  „оведетсЯ  ли  мне  посетить  эти  места?  -  воскликнул
‹оренцо. - ‚прочем, у менЯ куча дел поважнее и поближе к дому.
     - ѓде бы Я ни останавливалсЯ на пути через  €талию,  всюду  слышал  о
ваших выдающихсЯ деЯниЯх, - сказал ќверард. - ‚ прошлом году...
     ђука ‹оренцо рубанула воздух.
     - ѓосподь и ‘вЯтой ѓеоргий помогают нам. Њы почти завершили  изгнание
сицилийцев. €х новый король, Ђльфонсо,  храбр,  но  ему  недостает  ума  и
изворотливости его отца. ЉлЯнусь, мы скоро загоним Ђльфонсо на его  остров
и завершим поход, но пока дела идут скверно. ѓерцог ђайнальф,  прежде  чем
мы двинемсЯ дальше, хочет убедитьсЯ  в  собственной  власти  над  Ђпулией,
Љампаньей и теми землЯми Љалабрии,  которые  мы  завоевали.  Џоэтому  Я  и
вернулсЯ домой и теперь зеваю от скуки до боли в скулах.  „ружище,  как  Я
рад встрече с вами! ђасскажите мне о...
     ‚олей-неволей ќверарду  пришлось  изложить  историю  герра  Њанфреда.
‚ино, оказавшеесЯ изумительным, развЯзало ему  Язык,  снЯло  напрЯжение  и
придало живости воображению, особенно  в  деталЯх  повествованиЯ.  Џосетив
свЯщенные места, совершив омовение в реке €ордан и прочаЯ, прочаЯ, Њанфред
оказалсЯ  вовлеченным  в  стычку  с  сарацинами,  после  чего  он  немного
попьЯнствовал и поволочилсЯ за женщинами,  перед  тем  как  отправитьсЯ  в
обратный путь домой. Љорабль высадил его в Ѓриндизи, откуда  он  продолжил
путешествие верхом. Ћдин из его слуг стал жертвой болезни, второй погиб  в
стычке с разбойниками, поскольку войны, которые вел король ђоджер из  года
в год, разорили страну и ввергли в отчаЯние множество людей.
     - Ќу, от разбойников мы страну очистим, - уверил  его  ‹оренцо.  -  џ
думал перезимовать на юге, чтобы навести там порЯдок, но в это времЯ  года
путешественников немного, и разбойники укроютсЯ  по  своим  жалким  норам,
а... Я совсем не расположен исполнЯть роль вешателЯ, какой  бы  важной  ни
была эта миссиЯ. Џожалуйста, продолжайте ваш рассказ.
     Ѓандиты очень досаждали герру Њанфреду, несмотрЯ на  его  смекалку  и
внушительную фигуру. Ћн планировал посетить соборы  ђима  и  нанЯть  новую
прислугу.  Ќо  не  мог   миновать   Ђнаньи,   поскольку   мечтал   увидеть
прославленного синьора ‹оренцо де Љонти, чей подвиг  в  прошлом  году  при
ђиньЯно...
     - “вы, друг мой! Ѓоюсь, вас ждут злоключениЯ, - вздохнул итальЯнец. -
Ќе вздумайте идти через Ђльпы без провожатых и охраны.
     - „а, Я кое-что слышал. Њогли бы вы  рассказать  мне  подробности?  -
вопрос этот был естествен длЯ герра Њанфреда.
     - Џолагаю, вам известно, что  наш  преданный  друг  император  ‹отарь
скончалсЯ в декабре по дороге  домой,  -  объЯснил  ‹оренцо.  -  ‚опрос  о
наследнике сейчас обсуждаетсЯ, и противоречиЯ между  различными  сторонами
довели дело до войны.  Ѓоюсь,  империЯ  будет  переживать  потрЯсениЯ  еще
долгие годы.
     "Џока ”ридрих Ѓарбаросса, наконец, не наведет там порЯдок, -  подумал
ќверард. - Џри условии, что к тому времени историЯ не выйдет из привычного
русла".
     ‹оренцо просветлел.
     - Љак  вы  убедились,  главным  по-прежнему  остаетсЯ  восстановление
справедливости,  -  продолжил  он.   -   ’еперь,   когда   повержен   этот
богоотступник, этот  дьЯвол  ђоджер,  его  королевство  у  нас  на  глазах
рассыпаетсЯ, как замок из песка под дождем. џ вижу Ѓожие знамение  в  том,
что старший сын и тезка ђоджера умер вместе с  отцом.  €з  него  вышел  бы
достойный противник. Ђльфонсо, которого выбрали в  качестве  наследника...
впрочем, Я уже говорил вам о нем.
     - Ђ все благодарЯ  тому  знаменательному  дню,  -  ќверард  попыталсЯ
ввести беседу в нужную ему колею, - который  настал  благодарЯ  вам.  ЊенЯ
истомила жажда услышать рассказ об этих событиЯх из ваших уст.
     ‹оренцо улыбнулсЯ, и поток воодушевлениЯ подхватил его.
     ђайнальф,  как  Я  уже  говорил,  забирает  в  свои  владениЯ   южные
герцогства, никого другого эти земли больше не интересуют.  Ђ  ђайнальф  -
истинный сын –еркви, преданный ‘вЯтому Ћтцу. ‚  Январе  этого  года  -  вы
слышали? - умер самозванец папа Ђнаклет, и не осталось никого, кто смел бы
оспаривать права €ннокентиЯ.
     "‚ моей истории ђоджер II обеспечил выборы нового папы, но тот  через
несколько месЯцев сложил с себЯ  тиару.  ђоджер,  тем  не  менее,  обладал
личной и политической силой  длЯ  продолжениЯ  противостоЯниЯ  €ннокентию,
которое в конце концов закончилось  длЯ  папы  заточением  в  темницу.  Џо
версии ‹оренцо, даже слабый противник не по  силам  Ђльфонсо",  -  подумал
ќверард.
     - Ќовый сицилийский король по-прежнему настаивает на признании  папой
его власти, но €ннокентий отменил эту буллу и призвал к новому  крестовому
походу против дома Ћтвилей. Њы сбросим их в море и вернем остров •ристу!
     "Ќе •ристу, а инквизиции,  когда  она  будет  создана.  Џреследованию
евреев, мусульман и православных. ‘ожжению еретиков на кострах".
     €  все  же,  по  меркам  эпохи,  ‹оренцо  казалсЯ  вполне  порЯдочным
человеком. ‚ино разгорЯчило его кровь.  Ћн  вскочил  на  ноги  и  принЯлсЯ
ходить взад-вперед, бурно жестикулируЯ и продолжаЯ вещать.
     - Љроме того, у нас есть сторонники, наши братьЯ во •ристе в €спании,
которые сейчас выдворЯют последних мавров  со  своей  земли.  “  нас  есть
королевство €ерусалимское длЯ защиты ‚ечной ‘лавы ѓосподней. ђоджер  начал
укреплЯтьсЯ в Ђфрике, но мы и те земли  вернем  в  свои  руки  и  захватим
новые. ‚ы знаете, что прежде они были христианскими  владениЯми?  €  вновь
ими  станут!  Ќадо  посрамить  еретика-императора  в   Љонстантинополе   и
восстановить власть истинной –еркви на благо его народа.  Ћ,  безграничнаЯ
слава, котораЯ ждет нас! € Я, грешный, достигну ее, и имЯ мое  прославитсЯ
в веках. Ќе осмелюсь мечтать о лаврах Ђлександра или –езарЯ, но уподоблюсь
ђоланду, первому паладину Љарла ‚еликого. Љонечно, мы прежде всего  должны
помышлЯть  о  воздаЯнии  на  небесах  за  верную  службу.  ‚ысшаЯ  милость
заслуживаетсЯ только на  поле  брани.  Ќас  окружают  бедные,  страждущие,
скорбЯщие. €м нужны покой, справедливость, мир. ’олько дайте  мне  власть,
чтобы даровать им заслуженные блага.
     ‹оренцо наклонилсЯ и, обнЯв  ќверарда  за  плечи,  произнес  почти  с
мольбой:
     -  Ћстаньтесь  с  нами,  Њанфред!  џ  безошибочно  распознаю  силу  в
человеке. ‚ы один стоите десЯтерых. Ќе возвращайтесь на  вашу  безнадежную
родину. ‘ейчас не времЯ. ‚ы -  саксонец.  €,  следовательно,  подчинЯетесь
вашему герцогу, который,  в  свою  очередь,  подвластен  папе.  ‚ы  будете
полезнее здесь. Љаролинги происходЯт  из  вашей  страны,  Њанфред.  Ѓудьте
рыцарем нового Љаролинга!
     "‚ообще-то, - припомнил ќверард, - он был  франком  и  расправилсЯ  с
древними саксонцами с педантичностью  ‘талина.  Ћднако  миф  о  Љаролингах
победил. •отЯ "Џеснь  о  ђоланде"  еще  не  сложена  и  рыцарским  романам
предстоит поЯвитьсЯ гораздо позже, популЯрные истории и  баллады,  тем  не
менее, уже в ходу. ‹оренцо, похоже, увлечен ими. џ имею дело с романтиком,
с мечтателем, который к тому же еще и грозный  воин.  ЋпаснаЯ  смесь.  …му
только нимба судьбы над головой не хватает".
     ќти размышлениЯ вернули агента ЏатрулЯ к цели его визита.
     - Ќу что же, мы обсудим ваше предложение, - произнес он осторожно.  -
ќверард, благодарЯ крепкому сложению, не чувствовал опьЯнениЯ, так, легкий
жар в крови, который он  был  способен  контролировать  разумом.  -  Ќо  Я
непременно хочу услышать про ваш подвиг.
     ‹оренцо рассмеЯлсЯ.
     - Ћ, вы услышит