тливы и с жадным  интересом выслушали все, что путешественники
смогли рассказать о  своем  времени. Ћни предоставили им еду, жилье и  такой
необходимый отдых. Ћни даже перебали просьбу  ЃелготаЯ ‘овету ‘ола, он ответ
был категоричен: в ѓалактике и  так слишком много варваров. Џутешественникам
придетсЯ отправитьсЯ дальше.
     €з  их машины  удалили  батареи, а  на  их место  установили  маленький
атомный двигатель с почти  неограниченным энергетическим резервом. Ђвард дал
им и психофон длЯ общениЯ с любым, кто  встретитсЯ  им в  будущем. ‚се  были
очень  вежливы и  деликатны.  Ќо ‘аундерс  поймал себЯ на  том, что вынужден
согласитьсЯ  с  Ѓелготаем.  …му  не  очень  пришлись  по  душе эти  чересчур
цивилизованные господа. Ћн принадлежал к другой эпохе.
     Ђвард попрощалсЯ  с  ними  важно  и  степенно. - ‘транно видеть, как вы
отправлЯетесь, - сказал  он.  -  ‘транно  представить  и то, что  вы  будете
путешествовать еще  долго после моей кремации, увидите такое, что Я не смогу
и вообразить.  - Ќа мгновение его лицо изменилось. - џ даже каким-то образом
вам  завидую.  - Ћн  быстро  отвернулсЯ,  словно  испугавшись этой мысли.  -
Џрощайте, и да будет с вами удача.
     4300 год. ‡даниЯ колледжа исчезли, теперь их сменили маленькие, искусно
сделанные летние домики. ‚округ машинв столпились  юноши и  девушки в легкой
переливающейсЯ одежде.
     - ‚ы путешественники  во  времени?  - спросил  один  из  них, удивленно
раскрыв глаза.
     ‘аундерс кивнул, слишком усталый, чтобы говорить.
     - Џутешественники во времени! - восхищенно пискнула девушка.
     -  Ђ  не знают  ли  в ваше времЯ  способа путешествиЯ  в  прошлое?  - с
надеждой спросил ‘аундерс.
     -  џ о  таком не знаю. Ќо пожалуйста, останьтесь  ненадолго, расскажите
нам о вашем  путешествии. “ нас давно не было такой забавы, с тех самых пор,
как вернулсЯ корабль с ‘ириуса.
     Ћни не  скрывали  нетерпеливой  настойчивости.  ‚ особенности  женщины,
собравшиесЯ  вокруг и окружившие их кольцом нежных рук. Ћни смеЯлись, что-то
восклицали и оттеснЯли их подальше от машины. Ѓелготай  ухмыльнулсЯ. - „'вай
останемсЯ на ночь, - предложил он.
     ‘аундерс не  видел смысла спорить. ‚ремени у  них достаточно, с горечью
подумал он. ‚се времЯ мира.
     ќто  была ночь шумного весельЯ. ‘аундерс ухитрилсЯ кое-что разузнать. ‚
эту  эпоху  ‘ол  стал галактическим захолустьем,  где  скопилось накопленное
торговлей  огромное  богатство,   охранЯемое  негуманоидными  наемниками  от
межзвездных пиратов и завоевателей. ќтот регион был  одной из многочисленных
игровых площадок длЯ детей из богатых купеческих семей, уже многие поколениЯ
живыщих за счет унаследованных богатств.  Ћни оказались приЯтными  ребЯтами,
но  в них  чувствовалась какаЯ-то  умственнаЯ и  физическаЯ размЯгченность и
глубокаЯ внутреннЯЯ  усталость от бессмысленных, все более терЯющих  новизну
развлечений. „екаденс.

     ‚  конце концов ‘аундерс одиноко  уселсЯ под  луной, на которой алмазно
поблескивали  накрытые куполами города6 неподалеку от  мЯгко поплескивающего
искусственного озера, и стал разглЯдывать медленно  вращающиесЯ над  головой
созвездиЯ - далекие солнца, которые человек завоевал, так и не став хозЯином
над  самим  собой.  Ћн подумал о …ве и  захотел  заплакать, но пустота в его
груди оказалась сухой и холодной.
     * * *
     Ќаутро  ЃелготаЯ  одолело  сокрушительное  похмелье,  от  которого  его
избавило питье, предложенное одной  из женщин. Ћн немного поспорил, стоит ли
ему оставатьсЯ в этом веке. ’еперь никто не лишил бы его возможности улететь
- в галактических далЯх остро не хватало воинов. Ќо тот факт, что ‘ол теперь
очень редко посещалсЯ,  и ему, возможно, пришлось бы  прождать  многие годы,
склонил его в конце концов к продолжению путешествиЯ.
     - ќто н=дого не затЯнетсЯ, -  сказал он. - ‘ол слишк=м лакомый кусочек,
а наемники  не вс=гда  преданы.  ђано или  поздно,  но на ‡емле сн=ва  будет
война.
     ‘аундерс  грустно   кивнул.  …му  было  невыносимо   тЯжело   думать  о
сокрушающей  энергии,   котораЯ  станет  губить  миролюбивых  и  никому   не
приносЯщих  вреда людей, о насилии, убийствах и пленениЯх, но у истории свой
путь, и он усеЯн могилами пацифистов.
     џркаЯ сцена зЯтЯнулась серостью. Ћни отправились дальше.
     4400 год. ‚илла горела,  взметаЯ дым и пламЯ в пасмурное небо. ђЯдом  с
ней навис огромный корпус  звездолета, покрытый шрамами от лучевых ударов, а
возле  него бурлил  водоворот огромных бородатых людей вшлемах и  кирасах, с
хохотом тащивших  отовсюду  награбленное  золото  и  упирающихсЯ  пленников.
‚арвары пришли!
     Ћба путешественника  скользнули  обратно  в  машину. ’акое оружие могло
превратить  ее в  тлеющие обломки. ‘аундерс до упора двинул  вперед рукоЯтку
хода.
     -  „авай лучше  прыгнем  подальше, -  сказал  ‘аундерс,  когда  стрелка
миновала столетнюю отметку.  -  ‚рЯд ли  можно  будет  ожидать  технического
прогресса в эпоху упадка. Џопробую пЯтитысЯчный год.
     Ђ  доберетсЯ ли когда-нибудь прогресс до того, что нам нужно, мелькнуло
у него в  голове. “вижу ли  Я тебЯ  когда-нибудь  снова, …ва? € не оплакивай
менЯ чересчур долго,  подумал  он, словно его тоска могда  пробитьсЯ  сквозь
провал тысЯчелетий. ‚о все кровавые века  человеческой истории единственное,
что длЯ менЯ важно - твое счастье.
     Љогда стрелка стала приближатьсЯ к шестому столетию, ‘аундерс попыталсЯ
передвинуть рукоЯтку обратно. ЏопыталсЯ!
     - —то случилось? - Ѓелготай склонилсЯ к его плечу.
     ‘аундерс потЯнул сильнее,  чувствуЯ,  как по ребрам заструилсЯ холодный
пот. ђукоЯтка осталась неподвижной - проектор нельзЯ было остановить.
     - ‘ломалась? - тревожно спросил Ѓелготай.
     -  Ќет...  это  автоматический  детектор  массы. Ќас уничтожит, если мы
поЯвимсЯ в том же объеме  который уже занимает твердаЯ материЯ.  „етектор не
дает  проектору  остановитьсЯ, если распознает такую  ситуацию.  -  ‘аундерс
криво усмехнулсЯ. - „олжно быть, какой-то болван построил дом прЯмо на  этом
месте!
     ‘трелка продвинулась до упора, а они все еще продолжали  мчатьсЯ сквозь
безликую серость. ‘аундерс обнулил счетчик и отметил про себЯ

     первые полтысЯчелетиЯ. Ѓудет неплохо, хотЯ  и не необходимо,  знать,  в
каком же году они вынырнут.
     Џоначалу  он   не  волновалсЯ.   творениЯ   рук  человека  на  редкость
недолговечны;  он с грустью подумал о городах  и цивилизациЯх, чем восход он
наблюдал, и которые прожили свой недолгий  час и снова погрузились в ночь  и
хаос времени. Ќо через тысЯчу лет...
     „ве тысЯчи...
     ’ри тысЯчи...
     ‚  тусклом  свечении  инструментальной  панели  он   увидел  бледное  и
напрЯженное лицо ЃелготаЯ.
     - ‘колько еще? - прошептал он.
     - Ќе знаю... ‚нутри  машины  под мощную  песнь проектора утекали долгие
минуты,  и два человека с  зачарованным  восхищением наблюдали  за  отсчетом
веков.
     —ерез двадцать тысЯч лет невероЯтное  происшествие завершилось. ‚ 25296
году  рукоЯтка,   на   которую   непрерывно   давил   ‘аундерс,   неожиданно
высвободилась.  Њашина  вырвалась  в реальность,  покачнулась, скользнула на
полметра вниз и замерла. Ћни тут же распахнули дверь.
     Џроектор  лежал на  каменном  блоке размером  с небольшой  дом, который
мадленно  соскальзывал сл своего  места, пока не освободил их. Ђ  место  его
находилось на середине грани пирамиды.
     Њонумент был из серого камнЯ, тетраэдр с  основанием в милю и высотой в
полмили. ‚нешнЯЯ облицовка то ли обвалилась, то ли  была снЯта, и чудовищные
блоки обнажились.  ‚етер нанес на них землю, и на титанических склонах росли
трава  и  деревьЯ.  €х корни, вместе  с  ветром, дождем и морозом,  медленно
разрушали искусственную гору, но она пока еще доминировала над ландшафтом.
     €з  спутанных низких кустов на  него злобно  глЯдело лицо исковерканной
статуи. ‘аундерс взглЯделсЯ в него и тут же  с  содроганием отвернулсЯ. ђука
человека никогда не высекла бы из камнЯ такое.
     ЋкружающаЯ  местность изменилась; он больше не  видел старой реки,  а в
отдалении блестело озеро,  которого раньше не было. •олмы казались ниже,  их
покрывал лес, но возле основаниЯ пирамиды стоЯл звездолет, огромных размеров
машина с  устремленным в  небо  носом. Ќа корпусе его  пылал солнечный блик.
ђЯдом с ним работали люди.
     Љрик  ‘аундерса  повис  в неподвижном воздухе.  Ћни  и  Ѓелготай начали
спускатьсЯ по крутому склону на землю, цеплЯЯсь за деревьЯ и лианы. ‹юди!
     Ќет... не  все  они были  людьми.  „южина больших сверкающих машин  без
какого-либо надзора работала у  подножиЯ пирамиды... роботы. Ђ в группе, что
повернулась  и смотрела на  путешественников, двое были приземисты,  покрыты
голубым мехом, с мордами вместо лиц и шестипалыми руками.
     ‘аундерс с  неожиданным  потрЯсением  осознал, что  видит  перед  собой
внеземные разумные существа. Ќо смотрел он после этого только на людей.
     ‚се  они были высоки, с  утонченными  аристократическими  лицами, и  их
спокойствие  казалось  прирожденным.  €х  одежду  было  невозможно  описать,
казалось,  что они укутаны в  радужное  сиЯние, непрерывно  менЯющее цвет  и
форму. Ќаверное так, подумал ‘аундерс, должно быть, выглЯдели  древние  боги
на Ћлимпе, существа более великие и прекрасные, чем человек.
     Ќо  голос,  что  донессЯ  до  них,  был человеческий,  низкий,  глубоко
модулированный, произносивший слова на совершенно незнакомом Языке. ‘аундерс
с досадой вспомнил,  что забыл взЯть с  собой психофон.  Ќо один из покрытых
голубым мехом  инопланетЯн уже  достал  небольшой  усеЯнный кнопками шар, из
которого тут  же донессЯ знакомый  голос-переводчик:  "...путешественники во
времени".

     - Ћчевидно, из весьма отдаленного  прошлого, - сказал  другой  человек.
—ет бы их всех побрал, но их, казалось, больше удивила птица, что неожиданно
высунулась из высокой травы.  Ќеужели путешественники во времени не достойны
хотЯ бы рукопожатиЯ?
     - Џослушайте, -  рЯвкнул  ‘аундерс,  подсознательно  понимаЯ,  что  его
раздражение - всего лишь реакциЯ на страх, который внушала ему эта компаниЯ,
- мы попали в беду. Ќаша машина не может перенести  нас обратно, и мы должны
отыскать эпоху,  в  которой известно, как  обойти этот эффект. ‚ы можете это
сделать?
     Ћдин из инопланетЯн покачал звероподобной головой. - Ќет, - сказл он. -
”изике неизвестен способ возвращениЯ дальше, чем на семьдесЯт  лет.  ‡а этой
границей потребление энергии бесконечно возрастает, и...
     ‘аундерс простонал. - ќто мы и так знаем, - грубовато добавил Ѓелготай.
     -  Џо крайней мере, отдых  вам не помешает, -  сказал один из людей уже
более приветливо. - Ѓудет интресено послушать ваш рассказ.
     -  ‡а последние несколько тысЯч  лет Я  его уже рассказывал  черт знает
сколько раз, -  резко бросил ‘аундерс. - Ќе  послушать ли ради  разнообразиЯ
ваш?
     „вое   незнакомцев   обменЯлись   несколькими  негромко  произнесенными
словами. ‘аундерс был почти уверен, что может перевести их  и без психофона:
"‚арвары... детскаЯ эмоциональность... лодно, развлечем их ненадолго".
     - ќто  археологическаЯ экспедициЯ, раскапывающаЯ пирамиду,  - терпеливо
произнес один  из  них.  -  Њы  из  ѓалактическго  €нститута,  из  отделениЯ
‘ирианского   сектора.   Њое  имЯ  лорд  Ђрсфел  Ђстракирский,   а  это  мио
подчиненные. Ќегуманоиды,  если вам  это  интересно,  с планеты Љуулхан, чье
солнце не видно с ’ерры.
     ‚зглЯд ‘аундерса с  невольным  изумлением переместилсЯ на возвышающеесЯ
над ними колоссальное сооружение. - Љто ее построил? - выдохнул он.
     -  Ќикто не знает, почему  иксчулхи возводили такие сооружениЯ  на всех
завоеванных ими  планетами. Џока что никому  не  известно,  кем они были или
откуда  Явились и куда, в конце  концов, направились. Њы надеемсЯ,  что в их
пирамидах отыщутсЯ некоторые ответиы на эти вопросы.
     ‘обеседники понемногу расслабились. ‹юди из экспедиции искусно выведали
у ‘аундерса  и  ЃелготаЯ  их  истории и ту информацию об их теперь уже почти
доисторических  эпохах, котораЯ их  интересовала, ‚замен им сообщили кое-что
из недавней истории.
     Џосле  сокрушительных   войн,  развЯзанных  иксчулхами,   ѓалактика  на
удивление  быстро  возродилась.  Ќовейшие  методы  математической психологии
сделали   возможным  объединение  людей,  живших  на  миллиардах  миров,   и
эффективное управление ими. ѓалактическаЯ €мпериЯ была эгалитаристской, да и
не могла быть  другой, поскольку одним их ее основателей стала фантастически
древнЯЯ и развитаЯ раса с планеты, которую люди называли ‚ро-•и.
     €мпериЯ  стала мирной, процветающей и Яркой из-за великого многообразиЯ
рас  икультур,  начала  развивать  науки  и искусства. Ћна  уже  перешагнула
десЯтитысЯчный год своего сущестованиЯ, и длЯ невозмутимого ума Ђрсфела, как
казалось,  не было  и тени сомнениЯ,  что она  будет жить  вечно. Ђ  как  же
варвары  на периферии  ѓалактики и в Њагеллановых облаках? —ушь! ‘о временем
€мпериЯ цивилизует и их, а пока что они всего лишь досаднаЯ помеха.
     ‘ол можно было почти что  назвать одной из варварских звезд, хотЯ она и
располагалась в пределаг границ €мперии. –ивилизациЯ

     сконцентрировалась   вблизи  центра   ѓалактики,  а   ‘ол  находитсЯ  в
отдаленном и бедном звездами регионе космоса. Ќемногие примитивные крестьЯне
продолжают  пока жить на совей планете и имеют редкие контакты  с ближайшими
звездами, но они не в счет. —еловечество почти что забыло свой древний дом.
     ќта  картина по какой-то  причине опечалила американца.  Ћн  подумал  о
старушке ‡емле,  одиноко летЯщей по своему пути в пустоте космоса, о великой
заносчивой €мперии  и  обо всех  могучих доминионах, успевших  рассыпатьсЯ в
пыль  за прошедшие тысЯчелетиЯ. Ќо когда  он рискнул предположить, что и эта
цивилизациЯ тоже  не бессмертна,  его  немедленно завалили цифрами, фактами,
логикой  и  странным  параматематическим  символизмом  современной  массовой
психологии.  …му уверенно доказали,  что  современнаЯ общественнаЯ структура
заведомо непоколебимо стабильна - и десЯть тысЯч лет истории не предоставили
ни единого доказательства, опровергающего эту науку.
     - ‘даюсь, - сказал ‘аундерс. - ‘ вами Я спорить не могу.
     €х   провели  по   огромным   помещениЯми  звездолета,   по   роскошным
папартаментам  экспедиции,  показали  сложнейшие  мыслЯщие   машины.  Ђрсфел
пыталсЯ  продемонстрировать  им свои произведениЯ  искусства, записи музыки,
психокниги - но все оказалось бесполезно, это было выше их пониманиЯ.
     „икари!  ‘мог  бы   автралийский   абориген  восхищатьсЯ   ђембрандтом,
Ѓетховеном, Љантом, ќйнштейном? ‘мог бы счастливо прожить в сложном обществе
Ќью-‰орка?
     -  Џоехали  лучше дальше,  - пробормотал Ѓелготай. -  ‡десь  нам нечего
делать.
     ‘аундерс кивнул. „лЯ них это оказалась чересчур развитаЯ цивилизациЯ, и
в ее непостижимой огромности они могли стать лишь испуганными  пенсионерами.
‹учше снова отправитьсЯ в путь.
     - џ посоветовал  бы вам  двигатьсЯ вперед длиными  прыжками,  -  сказал
Ђрсфел. - ѓалактическаЯ цивилизациЯ не доберетсЯ сюда еще многие тысЯчи лет,
и, конечно же, какаЯ бы туземнаЯ культура со временем не разовьетсЯ на ‘оле,
она не сможет вам помочь. - Ћн улыбнулсЯ. - € неважно, если вы перскочите то
времЯ, в котором будет  изобретен нужный вам  процесс.  “верЯю вас, записи о
нем  не  будут утерЯны.  ‘ этого  момента  впереди  вас  ждет только  мир  и
просветление... если, конечно, варваты на ’ерре не станут агрессивны, но и в
таком случае вы легко сможете оставить их  позади себЯ.  ђано или поздно, но
здесь поЯвитсЯ истиннаЯ цивилизациЯ, котораЯ вам поможет.
     Ћдно  из  существ  с  Љуулхана  затрЯсло  своей   странной  головой.  -
‘омневаюсь,  - серьезно произнесло оно. - ’огда  бы  у  нас  были  гости  из
будущего.
     -  Ќо,  возможно,  им  просто  неинтересно  посещать  ваше времЯ,  -  с
отчаЯнием возразил ‘аундерс. -  “ них о  нем будут иметьсЯ полные записи.  ‚
таком случае они отправЯтсЯ исследовать более примитивные века, в которых их
присутствие легко может остатьсЯ незамеченным.
     - ‚озможно, вы правы, - сказал Ђрсфел. €нтонации его голоса были такими
же смущенными, как у взрослого, что успокаивает ребенка безобидным враньем.
     - Џоехали! - прорычал Ѓелготай.
     * * *
     ‚ 26000  году лес  все еще  стоЯл, а пирамида  превратилась в холм,  на
котором качались и шелестели на ветру деревьЯ.

     ‚  27000 годлу  среди пшеничных полей поЯвилась деревушка  с  домами из
дерева и камнЯ.
     ‚ 28000  люди начали  рабрирать пирамиду,  добываЯ из нее  строительный
камень. Ќо ее оргоиное тело продержалось дл 30000 года, пока из ее материала
не был построен небольшой город.
     Ќесколько минут  назад, печально  подумал ‘аундерс,  мы разговаривали с
лордом Ђрсфелом Ђстракирским, а сейчас он уже пЯть тысЯч лет, как в могиле.
     ‚ 31000 году  они материализовались  на  одной из широких  лужаек между
башнЯми высокого  и  гордого города.  Ќад  голвами  промелькнул  летательный
аппарат,  а  неподалеку стоЯл  звездолет, небольшой по сравнению  с кораблем
Ђрсфела, но тем не менее внушительный.
     - Џ=хоже, €мпериЯ добралась и сюда, - сказал Ѓелготай.
     - Ќе  знаю, -  отозвалсЯ ‘аундерс. - ‚ид,  во  всЯком  случае,  мирный.
„авай-ка выйдем и поговорим с людьми.
     €х принЯла высокаЯ статнаЯ женщина в белыж одеждах  классических линий.
‘олом  сейчас правит ЊатриархиЯ, сказала она, и поэтому не соизволЯт ли  они
вести себЯ так, как полагаетсЯ  существам низшего  пола?Ќет, €мпериЯ никогла
сюда не добиралась. ‘ол платит налог,  а  в системе ‘ириуса живет  имперский
легат,  но   реальные  границы   галактической  культуры  за  последние  три
тысЯчелетиЯ  не  изменились. –ивилизациЯ  ‘ола  - исключительно местнаЯ,  и,
несомненно, превосходит чужуземное влиЯние ‚ро-•и.
     Ќет,  о теории времени  им  ничего не известно.  Љонечно, они  рады  их
видеть, и тому подобное, но не могли бы они продолжить  свое  путешествие? Љ
сожалению,  они  совершенно  не  вписываютсЯ  в  тщательно  отрегулированную
культуру ’ерры.
     - Њне это не  нравитсЯ,  - сказал ‘аундерс,  когда они шагали обратно к
машине. - Ђрсфел клЯлсЯ, что €мпериЯ быдет расширЯть как действительную, так
и номинальную сферу своего влиЯниЯ. Ќо теперь она статична. Џочему?
     - Њне  к'жетсЯ,  - сказал  Ѓелготай,  -  что н'смотрЯ  на  всю  заумную
математику того лорда, ты ок'залсЯ прав. Ќичто не вечно.
     - Ќо... боже мой!
     * * *
     34000 год. ЊатриархиЯ кончилась. ѓород превратилсЯ в груду искореженных
обломком и закопченных огнем камней. ‚ руинах валЯлись скелеты.
     -  ‚арвары  снова  двинулись  вперед,  -  дрогнувшим  голосом  произнес
‘аундерс. - Ћни побывали здесь совсем недавно - видишь, кости совсем свежие,
и до самого  центра €мперии  им еще очень  далеко. €мперии вроде этой  могут
умирать многие тысЯчи лет. Ќо она уже обречена.
     - —то б'дем делать?
     -  Џоедем  дальше,  -  безразлично  ответил ‘аундерс.  -  —то  нам  еще
остаетсЯ?
     35000 год.  Џод огромными старыми деревьЯми  стоит крестьЯнскаЯ хижина.
Њестами из земли торчат обломки колонн - остатки города. Ѓородатый мужчина в
грубой домотканной одежде при виде поЯвившейсЯ машины со всех  ног удирает в
лес вместе со своей женой и стайкой ребЯтишек.
     36000  год.  ‘нова  деревнЯ,  в  отдалении  стоит  потрепанный   старый
звездолет.  ‘ущества  полудюжины различных рас, включаЯ  людей, работают над
сооружением какой-то загадочной машины. Ћни одеты в простую

     заношенную одежду, на  боку у  каждого висит оружие,  в глазах  у них -
упрЯмство воинов. Ќо вновь прибывших они встречают неплохо.
     €х начальник - молодой человек  в накидке и  шлеме офицера  €мперии. Ќо
снарЯжение у них по  меньшей мере столетней давности, и он всего лишь  глава
небольшого отрЯды, нанЯтоко среди орд варваров длЯ защиты этой части  ’ерры.
Љак ни странно, он настаивает  на  том,  чтобы его считали лоЯльным вассалом
€мператора.
     €мпериЯ! ‘реди звезд  еще  сиЯла ее былаЯ слава. Ћна медленно тускнела,
пока варвары постепенно проникали все  глубже, в  то времЯ  как коррупциЯ  и
гражданскаЯ  война разрывали ее  изнутри,  но она еще  продолжала оставатьсЯ
трогательной  и  отчаЯнной  надеждой   разумных   существ  всей   ѓалактики.
Љогда-нибудь в темноту внешних миров вернетсЯ цивилизациЯ, еще более великаЯ
и  восхитительнаЯ,  чем любаЯ  из прежних. —еловек не может жить,  не верЯ в
такое.
     - Ќо  у нас здесь дело, - пожимает плечами командир. - ’ауфо ‘ирианский
скоро обрушитсЯ на ‘ол. ‚рЯд ли мы сможем долго его сдерживать.
     - Ђ что вы б'дете делать потом? - с вызовом произнес Ѓелготай.
     Њолодое и одновременно старое лицо скривилось в горькой усмешке:
     - “мирать, конечно. —то нам еще остаетсЯ делать... в такое времЯ?
     Ћни провели с солдатами ночь. Ѓелготай весело провел времЯ, обмениваЯсь
с ними байками о воинских похождениЯх, но к утру все  же решил отправитьсЯ с
‘аундерсом  дальше. ќто эпоха была достаточно жестока,  но  ее безнадежность
тронула даже его грубую душу.
     ЋсунувшийсЯ ‘аундерс  уставилсЯ  на контрольную панель. - Ќам  придетсЯ
отправитьсЯ далеко вперед, - сказал он. - —ертовски далеко.
     50000 год.  Ћни выскользнули  из  потока времени и распахнули дверь.  ‚
лицо им  ударил резкий  ветер,  треплющий тонкую завесу снежинок. ‘ерое небо
нависло над высокими каменными холмами, на которых среди голых  утесовстоЯли
угрюмые сосны. Џо реке, с бормотанием вытекавшей из леса, плыли льдины.
     ѓеологиЯ  не  работет так быстро, даже четырнадцать  тысЯч лет  не были
очень большим сроком длЯ  медленно изменЯющейсЯ планеты.  ЌавернЯка это было
работой разумных существ, терзавших планету и покрывавших  ее  шрамами после
бессмысленных войн невообразимой мощи.
     Ќад  всем  ландшафтом  доминировала  сераЯ  каменнаЯ  масса.   Ћгромным
монолитом  она  стоЯла в нескольких милЯх  от  них, черные  стены охватывали
невообразимую площадь, массивные зубчатые башни мрачно  тЯнулись к небу. Ћна
наполовину лежала в  руинах. €сковерканные и искрошенные  камни,  потерЯвшие
ворму под  ударами энергии, что когда-то заставлЯла камень плавитьсЯ. теперь
сгладились, несчитанные  тысЯчелетиЯ  подвергаЯсь действию поголы. Ћни  были
очень стары.
     -  Њертво.  -  ѓолос ‘аундерса  был  с трудом различим  среди завываний
ветра. - ‚се мертво.
     -  Ќет! - ђаскосые глаза  ЃелготаЯ прищурились,  спасаЯсь  от  летЯщего
снега. - Ќет, Њартин, к'жетсЯ, Я вижу флаг.
     ‚етер налетал резкими порывами, от которых их бросало в дрожь. - Џоедем
дальше? - мрачно осведомилсЯ ‘аундерс.
     - „'вай лучше выЯсним, что же сл'чилось,  - сказал Ѓелготай. - ‚ самаом
худшем сл'чае нас убьют, а Я н'чинаю думать, что это не так уж и плохо.
     ‘аундерс натЯнул  на себЯ  всю  одежду, какую  смог  отыскать,  и  взЯл
окоченевшей  рукой  психофон.  Ѓелготай  поплотнее  закуталсЯ  в  плащ.  они
направились к серому сооружению.

     ‚етер  все  дул  и   дул.  ‚округ  них  шуршал  снег,  заметаЯ  упрЯмые
серо-зеленые растениЯ, пробивавшиесЯ сквозь каменистую почву. ‹ето на ‡емле,
год 50000.
     —ем ближе они подходили, тем  больше  убеждались  в чудовищных размерах
сооружениЯ.  Ќекоторые  из  уцелевших  башен были, должно  быть,  высотой  в
полмили. Ќо вид у них был грубый, варварский, никакаЯ цивилизованнаЯ раса не
стала бы строить подобный форт.
     „ве небольших быстрых  тени взметнулись в воздух с утесоподобной стены.
- ‹етательные аппараты, - лаконично произнес Ѓелготай. ‚етер тут же унес его
слова.
     Ђппараты  были Яйцевидной формы, без внешних органов управлениЯ и окон,
и перемещались, очевидно, за  счет сил  гравитации,  которые уже  давно были
приручены. Ћдин  из них  завис  прЯмо над ними,  другой опустилсЯ на  землю.
Љогда   он  приземлилсЯ,  ‘аундерс   заметил,  что  аппарат  очень   старый,
потрепанный  и помЯтый.  Ќо на боку его еще виднелось  выцветшее изображение
лучистого  солнца.  „олжно   быть,   какието  воспоминаниЯ  об  €мперии  еще
сохранились.
     €з   маленького   аппарата  вышли   два   существа  и   направились   к
путешественникам, держа в  руках оружие. Ћдин из них  был  человек,  высокий
хорошо  сложенный юноша  с  длинными, до плеч,  волосами, которые выбивались
из-под потускневшего  шлема и  развевались  на  ветру.  Ќа  покрытых кирасой
плечах  билсЯ  под  ветром  заплатанный  красный  плащ. Ќа нем был  потертый
кожаный поЯс и сапоги на толстой подошве. „ругой же...
     „ругой  был чуть ниже человека, но с  необыкновенно  широкой грудью. €з
массивных плеч росли чктыре мускулистые руки, вокруг когтистых ног обвивалсЯ
увенчанный кисточкой  хвост. “  него была крыпнаЯ, с широким черепом голова,
круглое полуживотное  лицо с  кошачьими усиками  над клыкастым ртом и желтые
глаза с узкими зрачками. Љроме кожаных ремней, на нем не было одежды, но все
его сильное тело покрывал мЯгкий серо-голубой мех.
     - Љто идет? - прозвучал из психофона возглас человека.
     -  „рузьЯ, - отозвалсЯ ‘аундерс. -  Ќам  нужно лишь прибежище и немного
информации.
     -  Ћткуда вы?  -  ‚ голосе  человека прозвучала  резкаЯ,  повелительнаЯ
интонациЯ.  …го  лицо  - прЯмое,  худощавое, с  самообладнем  потомственного
аристократа - теперь было искажено напрЯжением. - —то вам нужно? —то  это за
звездолет, на котором вы сели?
     - “спокойсЯ,  ‚аргор, - пророкотал  бас инопланетЯнина. - ’ы же видишь,
это не звездолет.
     - Ќет, - подтвердил ‘аундерс. - ќто проектор времени.
     - Џутешественники во времени! - џрко-голубые глаза ‚аргора расширились.
- Ћднажды Я слышал о подобном, но... путешественник во времени! ‚ы  из какой
эпохи? - внезапно спросил он. - Њожете нам помочь?
     -  Њы  из очень далекого прошлого, -  с сожалением ответил  ‘аундерс. -
Ѓоюсь, мы одиноки и беспомощны.
     ЌапрЯженнаЯ поза ‚аргора немного смЯгчилась. Ћн  взглЯнул в сторону, но
другое существо нетерпеливо шагнуло к ним. - Ќасколько далеко ваше времЯ?  -
спросил он. - Људа вы направлЯетесь?
     - ‘корее всего,  прЯмо к дьЯволу в пасть. Ќо не впустите ли вы  нас? Њы
замерзаем.
     - Љонечно. €дите с нами. Ќадеюсь, вы не  поймете нас превратно, если мы
направим  дозорных  осмотреть вашу  машину?  ‚идите  ли, нам приходитсЯ быть
очень осторожными.
     ‚се четверо забрались  в летательный аппарат, и тот поднЯл их в воздух,
натужно гудЯ  древними двигателЯми.  ‚аргор указал на форт впереди,  и в его
голосе прозвучала легкаЯ насмешка. -  „обро пожаловать в крепость Ѓронтофор.
Џриветствую вас в ѓалактической €мперии!

     - €мперии?
     - „а, это €мпериЯ, или то, что  от нее осталось.  ”орт-убежище на диком
призрачном  мире, последний  обломок  старого €мпериума, все еще  пытающийсЯ
делать вид, что ѓалактика не умирает - что она не умерла тысЯчелетиЯ назад и
от  нее осталось  нечто большее, чем  завывающие среди  руин дикие звери.  -
ѓолос ‚аргора прервалсЯ в непроизвольном всхлипе. - „обро пожаловать!
     €нопланетЯнин положил  огромную руку на плечо человека.  - Ќе впадай  в
истерику,  ‚аргор, -  мЯгко произнес он.  - Џока  в  смелых  существах живет
надежда, €мпериЯ проложает жить - что бы про нее ни говорили.
     Ћн обернулсЯ и посмотрел на остальных. - Њы искренне рады вам, - сказал
он.  - †изнь  у  нас  здесь  тЯжелаЯ и мрачнаЯ.  € ’аури,  и Њечтатель быдут
счастливы с вами  встретитьсЯ. -  Ћн умолк, потом  неуверенно добавил: -  Ќо
лучше  будет,  если вы  не  станете  слишком  много  рассказывать  о древних
временах, если  вы их  действительно видели.  ‡наете, нам будет очень тЯжело
переносить такое резкое напоминание.
     Њашина  перелетела через  стену,  снизилась над  гигатским,  вымощенным
плитами  внутренним  двором,  и  направилась к  чудовищной туше...  донжона,
главной башни,  так,  наверное,  можно  ее назвать, прикинул  ‘аундерс.  Ћна
вздымалась   несколькими  уступами,  на   террасах  которых   были   разбиты
трогательные садики, и увенчивалась куполом из прозрачного пластика.
     ‘тены  были  огромной  толщины, на  них  были  установлены орудиЯ, Ясно
различимые даже  сквозь  снегопад. ‚о дворе  возле донжона стоЯло  несколько
длинных, похожих на  бараки  зданий, а  возле другого зданиЯ,  напоминающего
арсенал,  расположились два  звездолета, настолько  древних, что было просто
удивительно,  как  они еще не  развалились. Џо стенам, кутаЯсь  от  ветра  в
плащи, расхаживали часовые в шлемах с энергетическими ружьЯми, а во  дворе у
подножиЯ гигантских стен копошились и другие, мужчины, женщины и дети.
     -  ’аури  там, -  сказал  инопланетЯнин,  указав на  небольшую  группу,
теснившуюсЯ на одной из террас. - Њожем сесть прЯмо там.  -  …го широкий рот
растЯнулсЯ   в  довольно-таки   устрашающей   улыбке.  -  €звините,  что  не
представилсЯ раньше.  џ •унда •аамирурский,  генерал  €мперской армии, а это
‚аргор Ђлфри, принц €мперии.
     - ’ы что, спЯтил? - лЯпнул Ѓелготай. - Љакой еще €мперии?
     •унда пожал плечами. - ќто всего лишь безобиднаЯ игра,
     разве не  так?  ‡наете, ведь мы сейчас  и есть всЯ €мпериЯ - по закону.
’аури -  прЯмой потомк Њаурко ‘окрушителЯ, последнего €мператора, взошедшего
на престол  по  всем правилам.  Љонечно, это было пЯть тысЯч лет назад,  и у
Њаурко к  тому  времени осталось лишь три  звездных системы,  но закон  есть
закон.  ’а  сотнЯ или  больше варваров-претендентов,  людей  или нелюдей, не
имеют и тени реального права на титул.
     Ђппарат сел, и  они вышли  наружу.  ‘тоЯвшие  на  террасе  ждали,  пока
прилетевшие подойдут. ‘реди них было несколько стариков, чьи длинные  бороды
бешено  трепал  ветер,  существо   с  лицов  длинноклювой   птицы  и  другое
существо-кентавроид.
     - „вор €мператрицы ’аури, - сказал •унда.
     - „обро пожаловать. - ‘лова были произнесены негромко и грациозно.
     ‘аундерс и Ѓелготай уставились на ’аури  в немом  изумлении.  Ћна  была
высока, почти как любой из  мужчин, но туника  из мелких серебрЯных  колец и
меховой плащ скрывали тело женщины такой красоты, о  которой они  могли лишь
мечтать, не  верЯ,  что  подобное может существовать  в действительности. …е
гордо поднЯтаЯ голова чем-то напоминала черты  ‚аргора, с такими  же четкими
линиЯми лица и высокими скулами, н оно, от

     широких Ясно очерченных бровей до крупного изумительно вылепленного рта
и сильного  подбородка, отражало спокойное саммобладание женщины. прелестнаЯ
гладкость  ее щек  порозовела  от  мороза. ’Яжелые  бронзово-красные  волосы
обвивались вокруг шлема, а  один  упрЯмый локон мЯгко падал на ровные темные
брови. …е  глаза,  огромные, слегка  раскосые и  серые,  как  северные морЯ,
спокойно смотрели на них.
     ‘аундерс обрел дар речи.  - Ѓлагодарб вас,  ваше  величество, -  твердо
произнес  он.  -  Џозвольте представитьсЯ, Я  Њартин  ‘аундерс  из  Ђмерики,
примерно сорок  восемь тысЯч  лет в прошлом, а это  мой  компаньон Ѓелготай,
вольный воин из ‘ырта, примерно на тысЯчу нет  позднее. Њы к  вашим услугам,
если способны сделать длЯ вас хоть что-нибудь.
     Ћна склонила статную голову, и ее неожиданнаЯ улыбка оказалась теплой и
человечной. - ќто редкое удовольствие, - сказала она. - ‡аходите, прошу вас.
€ забудьте о формальностЯх. Ѓудем сегоднЯ вечером просто людьми.
     Ћни сидели  в  небольшом зале. Ѓольшой  холл был  слишком велик и пуст,
пещерой  пустоты  и  ржавеющих  останоков былого величиЯ,  и навевал слишком
много воспоминаний. Њаленькую же  комнату смогли  сделать более живой, стены
увесили  гобеленами, а  пол покрыли  шкурами. ‘ветЯщиесЯ трубки  лили  в нее
белый свет, в камине  весело  потрескивал огонь. €  если бы не бивший в окно
ветер, они легко могли бы позабыть, где находЯтсЯ.
     - ...и вы не можете вернутьсЯ? - рассудительно произнесла ’аури. - Ќе в
состоЯнии вернутьсЯ домой?
     - Њне так  не кажетсЯ,  - сказал ‘аундерс. - €з нашего  рассказа это не
следует, так ведь?
     - Ќет,  -  отозвалсЯ  •унда.  -  Ќо  длЯ вас  было бы  лучше  осесть  в
какой-нибудь эпохе и постаратьсЯ устроитьсЯ в ней получше.
     - € почему бы не с нами? - открыто спросил ‚аргор.
     - Њы  рады вас от  всей души, -  сказала ’аури, - но Я не могу искренне
посоветовать вам остатьсЯ. ќто жестокие времена.
     џзык, на котором  они  говорили, был  резким и грубоватым, со  звонкими
металлическими звуками, что привнесли в него варвары. Ќо в ее устах, подумал
‘аундерс, он звучит как музыка.
     - Њы останемсЯ,  по меньшей  мере, на  несколько  дней,  -  импульсивно
произнес он. - Ќо врЯд ли мы что-нибудь сможем длЯ вас сделать.
     - Ђ Я  в этом сомневаюсь,  - возразил практичный •унда.  - ‚едь  мы уже
регрессировали.  Љ  примеру,  принципы  проектора  времени  уже  давнымдавно
утерЯны.  Ќо  все же у нас осталось многое  из  той  технологии, что  далеко
превышает уровень вашего времени.
     - ‡наю, - несколько уЯзвленно признал ‘аундерс. - Ќо... впрочем, мы так
и не прижились ни в одном из времен.
     - Ђ наступит ли еще когда-нибудь достойнаЯ эпоха? - с  горечьб вопросил
один из придворных.
     Џтицеподобное существо с Љлаккахара посмотрело на  ‘аундерса. - „лЯ вас
не станет трусостью покинуть проигравших, которым вы все равно, вероЯтно, не
сможете  помочь,  - произнесло оно тонким, акцентированным голоском. - Љогда
анварды придут, думаю, мы все погибнем.
     - Ђ что это за ист'риЯ про ЊечтателЯ? - спросил Ѓелготай. - ‚ы про него
что-то уп'минали.
     …го  слова  произвели   такое  впечатление,   будто   комната  внезапно
погрузилась во мрак. Ќаступила тишина, нарушаемаЯ только завыванием ветра, в
которой  все   сидели,  погрузившись  в   невеселые  мысли.  наконец   ’аури
заговорила.
     - Ћн последний из ‚ро-•и, советников €мперии. Џоследний,  кто еще  жив.
Ќо, наверное, никогда не будет новой €мперии, по крайней мере на

     той  же  основе,  что  и стараЯ.  Ќет  другой  такой  расы,  достаточно
разумной, чтобы координировать ее.
     •кнда  удивленно  покачал большой головой. - Њечтатель  однажды  сказал
мне, что это, может быть, и к  лучшему,  - признес  он. -  Ќо не стал ничего
объЯснЯть.
     -  Љак получилось, что из всех  поанет вы оказались  здесь, на ‡емле? -
спросил ‘аундерс.
     ’аури улыбнулась так,  словно услышала мрачную шутку.  -  Џоследние два
поколениЯ  оказались  самым неудачным  периодом  €мперии, -  сказала  она. -
‘ловом,  самое большое,  чем еще командовал  €мператор, был маленький  флот.
Њоего отца битва  лишила даже этого. Ћн ускользнул на  трех кораблЯх сюда, в
сторону периферии. € решил, что ‘ол вполне сойдет за прибежище.
     ‚  темные  века  ‘олнечнаЯ  система   была  жестоко  изранена.  Ѓольшие
инженерные сооружениЯ, делавшие другие планеты обитаемыми, были разрушены, а
сама  ‡емлЯ   превращена  в  пустыню.  Ѓыло  применено  оружие,  поглощавшее
атмосферную двуокисль углерода. ‘аундерс, припомнив, как в его времЯ геологи
объЯснЯли наступление ледниковых периодов, нахмурилсЯ и понимающе кивнул. Ќа
планете осталась лишь жалкаЯ кучка дикарей, да и весь ‘ирианский  сектор был
настолько рахграблен,  что ни одному завоевателю  не приходила мысль тратить
на него времЯ.
     €мператору доставило удовольствие сделать столицей €мперии древний  дом
своей расы.  он перебралсЯ  в  разрушенную крепость  Ѓронтофор,  построенную
около  семи  тысЯч  лет  назад  негуманоидами  гримманами,  и  разгромленную
тысЯчелетие  спустЯ. Џришлось  восстанавливать часть крепости, устанавливать
оружие  и  защитные  сооружениЯ,  возрождать  сельское  хозЯйство...  "€  то
сказать, ведь  он внезапно обрел целую планетныую систему!" - добавила ’аури
с грустной улыбкой.
     Ќа  следующий  день  она  повела  их  в подземные  этажи на  встречу  с
Њечтателем. ‘  ними  пошел  и ‚аргор,  вышагиваЯ  чуть  позади нее, но •унда
осталсЯ  наверху  -  он  был очень занЯт, руководЯ установкой дополнительных
генераторов защитных экранов.
     Ћни  проходили  по  огромным  высеченным  в  скале  пещерам, проможглым
туннелЯм тишины.  от стен которых  зловеще отражались звуки их шагов, а тени
мерцали в  тусклом свете светЯщихсЯ шаров.  ‚ремЯ  от  времени они проходили
мимо нависающих чудовищных  корпусов, проржавевших останков каких-то древних
машин. Ќочь и одиночество тЯжко давили на них, они теснее сдвинулись на ходу
и не расзоваривали, боЯсь запустить скачащее эхо.
     - ‡десь когда-то были самодвижущиесЯ дорожки, - заметила ’аури в  самом
наале пути, - но у  нас  не дошли руки установить  новые. ‘лишком многое еще
надо сделать.
     "‘лишком многое - это заново построить цивилизацию, от которой осталось
лишь несколько обломков.  €  как только у них хватает духу пытатьсЯ  сделать
это  под  взглЯдом  разгневанных  богов?  Љаким   же  мужеством  они  должны
обладать!"
     ’аури  шла  впереди   длинными  скользЯщими  шагами  воина,  похожаЯ  в
колеблющихсЯ тенЯх на рыжую  женщину-львицу. Ћтблески  света вспыхивали в ее
серых глазах с удивтельной Яркостью. ‚аргор не  отставал, но ему не  хватало
ее  уверенности, и его глаза нервно шарили по сторонам,  когда группа шагала
по гулким туннелЯм. Ѓелготай  кралсЯ  по-кошачьи, и в его беспокойных глазах
виднелась  лишь  привычнаЯ  настороженность,   приобретеннаЯ   за  тЯжкую  и
отчаЯнную жизнь. ‘аундерсу снова подумалось, в какой же странной компании он
оказалсЯ - четверо людей из разных времен  от восхода до заката человеческой
цивилизации,  заброшенные  вместе   к  самому  концу  этого  мира  и  идущие
поприветствовать последнего из богов.

     …го прошлаЯ  жизнь, …ва,  Њакферсон, мир его  времени потускнели  в его
сознании,  они были слишком  далеки  от нынешней реальности. …му показалось,
что он так и провел всю свою жизнь, следуЯ за €мператрицей ѓалактики.
     Ќаконец  они  подощли к двери.  ’аури негромко постучала  и  распахнула
ее... да, теперь они даже вернулись к открываемым вручную дверЯм.
     ‘аундерс  приготовилсЯ  увидеть  самое невероЯтное,  но  тем  не  менее
внешность ЊечтателЯ  потрЯсла его. Ћн представлЯл  себе  его то как  важного
седобородого  старца, то как  крупноголового  паука, то как обнаженный мозг,
пульсирующий в Ящике и заботливо оберегаемый машиной. Ќо последний из ‚ро-•и
оказалсЯ... чудовищем.
     Ќо не совсем. …сли отбросить человеческие стандарты, в его облике можно
было  отыскать  какую-то   искаженную  красоту.  …го  крупное  тело  радужно
переливалось,  многочисленные  семипалые руки  были  гибки  и  грациозны,  а
глаза... глаза были  огромными каплЯми  расплавленного золота,  лучистыми  и
мудрыми, слишком Яркими, чтобы смотреть на них, не отрываЯсь.
     Љогда  они вошли, он поднЯлсЯ  на ноги-пеньки, но даже стоЯ не был выше
четырех футов, хотЯ  его головогрудь и была  широкой и массивной. …го кривой
клюв не раскрылсЯ, психофон отсалсЯ молчалив, но  когда  к нему  протЯнулись
длинные чуткие щупальца,  ‘аундерс услышал в своей голове слова,  похожие на
низкое рокотание  органа  в  неподвижном  воздухе: -  Џриветствую  вас, ваше
величество. Џриветствую вас, ваше высочество.  Џриветствую, люди из времени,
и добро пожаловать!
     ’елепатиЯ - прЯмаЯ телепатиЯ - так вот она какаЯ!
     -  Ѓлагодарю  вас...  сэр.  -  Љаким-то  образом  он  почувствовал, что
существо  заслуживает  этого  обращениЯ,  заслуживает  трепетного  уважениЯ,
проЯвившегосЯ в  формальном  тоне  ‘аундерса.  -  Ќо  мне казалось,  что  до
настоЯщего момента вы находились в сосредоточенном размышлении. откуда же вы
узнали...  -  ѓолос  ‘аундерса дрогнул,  и он  отвернулсЯ,  внезапно  ощутив
отвращение.
     - Ќет,  путешественник,  Я  не читаю твои мысли,  как ты решил.  ‚ро-•и
всегда уважали неприкосновенность личности и не читали мыслей кроме тех, что
выражены словами  и обращены непосредственно к ним. Ќо  мое заключение  было
очевидным.
     - Ћ чем  вы думали во времЯ последнего транса? - спросил ‚аргор высоким
от напрЯжениЯ голосом. - “далось ли создать какой-нибудь план?
     - Ќет, ваше высочество, - провибрировал Њечтатель.  - „о тех  пор, пока
доступные нам  факторы  остаютсЯ  неизменными, логически  мы не можем делать
ничего  кроме  того,  что уже  делаем. Љогда  воЯвитсЯ  новаЯ  информациЯ, Я
немедленно  все переосмыслю.  Ќет,  Я продолжал  размышлЯть над  тем, какова
должна быть философскаЯ основа ‚торой €мперии.
     - Љакой еще ‚торой €мперии? - с горечью фырнкул ‚аргор.
     - ’ой, что будет... когда-нибудь, - тихо ответила ’аури.
     Њудрые глаза ЊечтателЯ остановились на ‘аундерсе и Ѓелготае. - …сли  вы
позволите, - мысленно произнес он, - мне хотелось  бы просмотреть все уровни
вашей памЯти - сознательной, подсознательной и  клеточной. Њы так мало знаем
о вашем  времени. - “видев, что они  колеблютсЯ, он добавил.  - ‡аверЯю вас,
сэры,  что нечеловеческое существо,  которому уже больше  полумиллиона  лет,
умеет  хранить тайны, и, конечно  же, не  станет  морализировать  над вашими
поступками. Љ тому же  сканирование все равно  будет  необходимым, если  мне
придетсЯ научить вас современному Языку.
     ‘аундерс отбросил сомнениЯ. - Ќачинайте, - бесстрастно произнес он.
     Ќа мгновение  он почувствовал  слабость,  глаза застлала пелена,  а  по
каждому нерву его тела пробежала тончайшаЯ дрожь. ’аури положила руку ему на
поЯс, удерживаЯ от падениЯ.

     ‚се тут же прошло. €зумленный ‘аундерс потрЯс головой. - € это в_с_е?
     -   „а,   сэр.   Њозг   ‚ро-•и   способен   одновременно   обрататывать
неограниченное  количество информации.  Ќо заметили  ли вы, -  добавил  он с
намеком на усмешку, - на каком Языке вы задали вопрос?
     - џ... что? - ‘аундерс непонимающе взглЯнул на