 в  конце концов  может привести  наше сопротивление.   Њожет  быть,
армиЯ отменит свое решение о сооружении базы, а может нам вообще  срежут
все  фонды  помощи.  „умаю,  вы  должны  быть  в  курсе  того, что у нас
происходит, и буду информировать вас об этом.  ‘итуациЯ напрЯженнаЯ,  но
пока серьезных причин длЯ опасений нет.  Ђ теперь Я даю слово ђоде".
     "„обрый  день,  милые,  -  сказал  женский  голос. ‘парлинг стиснул
зубы,  сжал  кулаки.  -  „жиль,  -  заговорила ђода по-английски. - ’вои
родители,  сестра,  посылают  тебе  свою  любовь.  - Ќеужели в ее голосе
слезы? - Џрими добрые пожеланиЯ и  от менЯ. †иви в мире. Ѓлагодарю  тебЯ
за то, что ты делаешь.  †елаю счастливого возращениЯ. ѓуд бай".
     ‘тало тихо.
     - ќто все, - сказал Ђдисса.
     - Ћ'кей, - ответил ‘парлинг. - Њы отключаемсЯ.
     Ћн долго сидел, глЯдЯ на утесы.
     „жиль обнЯла его за талию.
     - “ тебЯ жена гораздо лучше менЯ, - сказала она.
     - Ќет, - проговорил он. - ’ы чистаЯ и смелаЯ. € мы ничего не  можем
поделать. ‚ерно?
     "Њожет, это слова труса? - подумал он".
     - џ разделЯю сомнениЯ ѓоварда, - сказал ‘парлинг. - ќта  забастовка
против армии... черт побери, эти люди ведь служат длЯ нас.
     - Ќе нервничай. •отЯ...
     Љогда эхо  от ее  голоса замерло,  он повернулсЯ  и посмотрел на ее
чистый профиль, вырисовывающийсЯ на фоне скал и раскаленного воздуха.
     - €нтересно,  почему на  ленте нет  голосов ни  отца, ни матери, ни
Ђлисы? Ќеужели Я их так плохо знаю? - сказала она в пустоту.
     ‡атем она выпрЯмилась.
     - Ќу, вот теперь и Я  превратилась в машину длЯ беспокойства.   Ѓог
с ними. €дем домой, милый, но сначала поцелуй менЯ.


        ѓлава  20

     ‹арекка стоЯл  на восточной  сторожевой башне  и смотрел  на причал
Џорт ђуа, где в этот  час стоЯло несколько кораблей легионеров  и вдаль,
где в море курсировал вражеский флот.
     Ћн  насчитал  пЯтьдесЯт  восемь  кораблей,  пЯтьдесЯт  восемь узких
галер,  пЯтьдесЯт  восемь  парусов,  окрашенных  только  что   взошедшим
ђовером в кроваво-красный цвет.  ‘олнце, отражаЯсь от поверхности  морЯ,
слепило глаза.  Ћн сомневалсЯ, что крепостнаЯ артиллериЯ сможет  достать
вражеские корабли камнЯми или огненными стрелами. ‚етер раздувал  паруса
галер, трепал флаг над головой ‹арекки.
     - „а, - сказал ‘ерода, его адъютант, - кто бы мог подумать, что  он
сможет собрать такой флот!
     - €х вождь -  умнаЯ бестиЯ, - кивнул  головой ‹арекка. - Ћн  держал
корабли в небольших отрЯдах,  курсирующих между островами на  побережье.
Ђ затем по его приказу они  собрались в этот флот в заранее  назначенный
день и в заранее  назначенном месте. Џоэтому мы  так и не смогли  узнать
точное число вражеского  флота, - он  покрутил усы. -  џ думаю, что  это
еще не весь его флот. ЃольшаЯ часть, видимо, блокирует крепость с  морЯ,
чтобы мы не смогли получить помощь.
     - Ђ зачем тогда здесь эти?


     - —тобы не выпустить  наши корабли.  Ћни  не хотЯт принимать бой  в
открытом море.
     ‚зглЯд ‹арекки скользнул по  городу, по низким зданиЯм,  окрашенным
в Яркие цвета,  по крепостной стене,  доходЯщей до реки,  теперь уже так
обмелевшей, что  из нее  торчали камни,  как спины  гигантских животных.
‡атем  он  обозрел  раскаленные  развалины  за городом, откуда приходили
пыльные бури и смерчи.
     - „а, - сказал он. -  ‚ойна началась. ‚скоре и его сухопутные  силы
будут здесь.
     —ерез некоторое времЯ он добавил:
     - Ќо  их вождь  совершил одну  большую глупость.  Ћн забыл  одну из
основных  военных   мудростей,  а   именно:  "Џротивнику   всегда  нужно
оставлЯть путь длЯ отступлениЯ".
     - ‚ероЯтно, он  думает, что мы  сдадимсЯ, - высказал  предположение
‘ерода.
     - ќто тоже вид отступлениЯ.  Ќет, врЯд ли.  ќти корабли говорЯт  об
обратном. Љроме  того, честно  говорЯ, сейчас  не те  дни, чтобы держать
пленников. ‹ибо они всех нас  вырежут, либо сделают рабами и  рассеют по
всей  стране,  в  шахты,  на  фермы,  прикуют к тележкам, киркам... џ бы
предпочел смерть...
     Ћн  подумал,  что   следует  выступить  перед   своими  воинами   и
разъЯснить им все это. •отЯ он терпеть не мог говорить речи.
     ‘ерода, долго  прослуживший в  легионе, не  высказал ни  страха, ни
сомнениЯ. Ћн сказал:
     -  Ќо  им  дорого  обойдетсЯ  взЯтие  крепости. €м выгоднее было бы
отпустить нас.
     - ‚ этом  случае нам лучше  отказатьсЯ и остатьсЯ  здесь, - ответил
‹арекка.
     ‚арвары,  которых  легионеры  убьют  здесь  в  свои последние часы,
никогда не придут туда, где осталась Њерса и его дети...
     Љ  полудню  отрЯды  ’ассуи  достигли  Џорт  ђуа.  Њногие  тысЯчи их
расположились лагерем всего в  километре от городских стен,  между рекой
и бухтой. €х устрашающие штандарты, посаженные на шесты черепа  животных
или кентавров, хвосты  убитых кровных врагов.   ‚ырезанные из кости  или
из  дерева  тотемы  издали  казались  лесом, среди которого ослепительно
сверкали остриЯ  пик.   €х барабаны  непрерывно гремели,  трубы издавали
пронзительные звуки,  они кричали,  пели боевые  песни и  в облаках пыли
носились галопом туда-сюда. ѓородские стены представлЯли собой  землЯные
насыпи, увенчанные частоколом  из заостренных бревен.   Џо углам  стоЯли
башни,  в   которых  были   установлены  катапульты,   стрелЯющие  сразу
несколькими  снарЯдами.   Џо  стенами  был  выкопан ров, сейчас, правда,
пересохший.   „но   его  было  утыкано   заостренными  кольЯми.    ‚оины
поднЯлись на  городские стены.  €х доспехи  и щиты  сверкали на  солнце,
перьЯ  на  шлемах  развевались  по  ветру  подобно  знаменам.  ‘реди них
имелись и такие, что имели винтовки.
     Џосле возвращениЯ ‹арекки  были эвакуированы все  гражданские лица,
за исключением тех, кто изъЯвил желание остатьсЯ и боротьсЯ.  ЋставшиесЯ
так долго жили здесь, что стали  уже как бы членами легиона.   ‘реди них
были и самки, чьЯ помощь и уход за раненными будет неоценима.
     "Џока что дела у нас не так уж и плохи, - подумал ‹арекка".
     ’рижды прозвучала труба, и из  походного шатра вышли двое.   Џервый
нес знамЯ, второй был огромен, и весь сверкал золотыми доспехами.
     "‘ам Ђрнанак,  - подумал  ‹арекка. -  „олжен ли  Я говорить  с ним?
‚едь от всего этого можно ожидать предательства... Ќет, Я должен идти".


     ЌесмотрЯ на  протесты офицеров,  ‹арекка приказал  открыть северные
ворота и  опустить мост.   Ћн пошел  один.   „оспехи он  скинул. Љ  чему
носить  лишние  тЯжести.  ‘ейчас  на  нем  были  только  красный  плащ и
хаэленский меч.  Џлащ слишком  трепыхалсЯ на  ветру и  мешал ‹арекке, но
‘ерода настоЯл на том, чтобы комендант был в плаще.  ЌельзЯ же  казатьсЯ
нищим перед таким разодетым противником.
     Ђрнанак что-то  сказал знаменосцу  и тот  отсалютовал флагом.   ‘ам
Ђрнанак воткнул меч в землю.   Ћн обменЯлсЯ с ‹ареккой похлопыванием  по
плечам и несколькими словами приветствиЯ.
     Ђ затем состоЯлсЯ разговор.
     - Њне бы  доставило большую радость,  если бы мы  могли положить на
землю свои мечи и копьЯ.
     -  ЏрекраснаЯ  идеЯ,  -  согласилсЯ  ‹арекка. - € легко выполнимаЯ.
‚ам осталось только разойтись по домам.
     - Ђ вы сделаете то же самое?
     - Њы дома.
     - Џравда, вы  теперь упустили свой  шанс уйти свободно,  - вздохнул
Ђрнанак, - теперь мне придетсЯ уничтожить ‡ера.
     - „авай попытайсЯ. Ќо что толку понапрасну трепать Языком?   Њожет,
нам стоит сесть в тень и выпить пива?
     -  џ  сделал  тебе  предложение,   потому  что  ты  храбрый   воин.
‘давайтесь.  Њы  отрубим  вам  правые  руки  и будем кормить, пока вы не
поправитесь.  Ђ  затем мы позволим  вам уплыть.   ‚ы никогда не  сможете
больше быть солдатами, но зато вернетесь домой живыми.
     ‹арекка ухмыльнулсЯ, глЯдЯ в зеленые глаза.
     - џ могу  сделать другое предложение.   Џравда, оно будет  касатьсЯ
другой части  ваших тел,  чтобы вы  не могли  производить на  свет таких
хвастунов.
     - џ  рад, что  ты можешь  шутить, -  ухмыльнулсЯ Ђрнанак. - Ћбещаю,
что те,  кто присоединитсЯ  к нам,  останутсЯ целыми  и невредимыми. „лЯ
остальных же  - смерть,  за исключением  тех нескольких  несчастных, кто
попадет в плен и станет  рабом. - Ђрнанак широко раскинул  свои огромные
руки. Ќа солнце сверкнули золотые браслеты.  - “ вас нет надежды.   …сли
не удастсЯ прЯмой штурм, мы уморим вас голодом.
     - “ нас достаточно припасов, в том числе и прекрасной воды.  Ђ  вот
ты  окажешьсЯ  на  выжженной  солнцем  равнине,  где  не  будет  ничего.
Џосмотрим, кто первым умрет от голода и жажды.
     Ђрнанак совсем не смутилсЯ, что его блеф не прошел.
     - “ вас прекрасное положение длЯ обороны. Ќо это не оборона.  ‚ы  в
ловушке.  Ќас  раз  в  восемь  больше.  ‚ы  думаете  получить  помощь из
‚еронена?   Џусть ваши  корабли попытаютсЯ  прорватьсЯ через  мои боевые
порЯдки.  €х уже ждут  мои лучшие воины на самых  быстроходных кораблЯх.
’ы рассчитываешь на помощь людей?  Ќо они даже не пошевельнули  пальцем,
чтобы освободить даже тех двоих, что уже у менЯ в плену.
     - Ќе нужно недооценивать их. џ знаю, на что они способны.
     -  Ќеужели  ты  думаешь,  что  если  Я  столько  лет  создавал свое
могущество, то не  потратил длЯ их  изучениЯ определенное времЯ?   —тобы
знать,  что  можно  ожидать  от  них?   Њои  пленники только подтвердили
правильность моих умозаключений. Ћни здесь только длЯ исследований.  Ћни
будут помогать тому, кто создает лучшие условиЯ длЯ их работы. € они  не
вступЯт в войну, если не будет прЯмого повода. Ђ Я, будь уверен,  такого
повода им не дам.
     Ђрнанак помолчал.
     -  ’ы  прав  относительно  того,  что  нельзЯ  откладывать   штурм,
Ћдноухий. Њы сотрем вас с лица земли.  …сли, конечно, вы не примете  мои
условиЯ.


     - Ќет.
     - ‡начит, ты отвергаешь их от имени всех своих воинов?
     - „а, - ответил ‹арекка.
     Ђрнанак печально улыбнулсЯ.
     -  Ќичего  другого  Я  и  не  ожидал.  Ќо  Я  должен был попытатьсЯ
договоритьсЯ.  Ќу  что  же,  брат,  желаю  тебе  приЯтного путешествиЯ в
темноту.
     - € Я  желаю тебе того  же, - ответил  ‹арекка по древнему  обычаю.
Џосле  этого  они  обнЯлись,  крепко   прижимаЯсь  друг  к  другу,   как
предписывало правило, и отправились каждый своим путем.
     Љ  вечеру  поднЯлсЯ  началсЯ  ветер  и  поднЯл  облака пыли, сквозь
которые не могли пробитьсЯ ни лучи  звезд, ни свет лун.  Џод  прикрытием
темноты  варвары  двинулись  на  исходные  позиции.   Ћни тащили с собой
осадные  машины,  захваченные  ранее  у  легионеров,  которые   пытались
освободить ’архану.  “тром, при  первых лучах солнца они начали  обстрел
из метательных машин, луков и  пращей. Ђ когда солнце поднЯлось  немного
выше, оно стало единственным свидетелем разыгравшейсЯ битвы.
     ‚ воздухе свистели  стрелы, камни с  гулким стуком обрушивались  на
насыпь, за которой прЯтались легионеры. Џоминутно слышалсЯ скрип  досок,
бревен в стенах, вой труб, грохот барабанов. Ћрды варваров толпились  на
противоположном  берегу  рва.    ‘тановилось  нестерпимо  жарко.   Џесок
попадал  в  глаза,  смешивалсЯ  с  потом,  текущим  по лицам, скрипел на
зубах.
     ‹арекка  обходил  крепость,  управлЯЯ  боем.  ‡а  ним постоЯнно шел
знаменосец, несЯ на шесте  личный штандарт коменданта.   ЃлагодарЯ этому
любой,  кому   это  было   необходимо,  мог   сразу  найти   коменданта.
ђазумеетсЯ, это привлекало и огонь  врага, но ‹арекка считал, что  он не
имеет права отказыватьсЯ от древних обычаев.
     …го  девиз  на  штандарте  удивлЯл  многих:  рука  с коротким мечом
указывала на небо.
     Ћн шел, то и дело отдаваЯ короткие приказаниЯ:
     - ‘обери эти камни и отправь их обратно, пусть подавЯтсЯ. - €ли:
     - ЌеплохаЯ работа, воин!
     Ћн шел  и подмечал  все, что  еще нужно  ему сделать,  относительно
чего распорЯдитьсЯ.
     ‹учники,   укрывшиесЯ   в   башнЯх,   вели   прицельный   огонь  по
наступающим.  Ћбнаженные  варвары  откатывались  назад,  многие падали и
лежали,  ожидаЯ,  пока  жизнь  не  покинет  их  тела.  Ћднако им удалось
подтащить одну катапульту  и она принЯлась  обстреливать башню, пока  та
не превратилась в развалины. ’еперь  этот участок был ничем не  защищен,
кроме бастиона, и стрелы начали поражать и защитников крепости.
     ‹арекка наблюдал  за этим  через смотровую  щель в  соседней башне.
‘коро  рухнет  и  эта.  ‘  радостными  криками варвары уже тащили ко рву
длинные доски, чтобы сделать из них мост.
     -  Ћ'кей,  -  пробормотал  ‹арекка  и отдал соответствующий приказ.
ЋтрЯд  воинов  тут  же  потащил  на  тот  неукрепленный  теперь  участок
огромную катапульту.  €х прикрывали воины с большими щитами. ‚арвары  не
обращали на них вниманиЯ до тех пор, пока катапульта не обрушила на  них
град камней.  ’олпа панически  отхлынула назад.  ‡атем ‹арекка  приказал
открыть огонь сосудами с горЯщей смолой.  ’олько что наведенный с  таким
трудом мост тут же загорелсЯ.
     - ’ебе лучше  спрЯтатьсЯ за стеной,  - предупредил ‹арекку  один из
легионеров.   €  действительно,  отрЯды  варваров  обрушили  в   сторону
коменданта град стрел.
     - …ще рано, - ответил ‹арекка. "‘овсем как в старые дни, -  подумал
он". - џ думаю, что нам нужно уничтожить еще и катапульту варваров.


     „лЯ  этого  понадобилось  всего  три  залпа,  и  орудие,  принесшее
столько вреда бастионам крепости,  заполыхало Ярким огнем. Ћднако  у них
не было времени повосхищатьсЯ своей работой. Ћни поспешили убратьсЯ  под
защиту  стен  и  только  тут  ‹арекка  перевел  дыхание и по достоинству
похвалил  воинов,  но  тут  прибежал  гонец  и  сообщил,  что  в  гавань
направилось шесть галер.
     ‚идимо Ђрнанак предпринЯл нападение не только с суши, но и с морЯ.
     ‹арекка  осмотрел  своих  офицеров,  которые  его окружали, а затем
задал вопрос:
     - Љто из вас готов выполнить опаснейшее поручение?
     Љорректное  молчание,  а  затем  вперед  выступил командир одной из
когорт, который уже давно обратил на себЯ внимание ‹арекки как  мыслЯщий
командир.
     - џ выполню, - решительно сказал он.
     - •орошо.  - ‹арекка  хлопнул его  по плечу.  - ‚озьмешь нескольких
добровольцев, чтобы  было можно  поднЯть парус  на судне.  ‚етер как раз
тот, что нужно. ’ы поплывешь за кораблЯми этих ублюдков.  Ћни  навернЯка
пристанут в рыбачьей гавани.   Љак хорошо, что Я приказал  не уничтожать
там  причалы.   ’еперь  это  облегчит  твою  задачу.  ’ы  подожжешь свой
корабль и направишь  его на вражеские  корабли. ‚ы сбежите  на лодке или
вплавь. Њы откроем ворота и пропустим вас.
     - Џожертвовать целым кораблем? - изумлено воскликнул ‘ерода.
     -  Њы  не  собираемсЯ  никуда  уплывать,  - напомнил ему ‹арекка. -
Ћстальные тоже придетсЯ  сжечь, чтобы они  не попали в  руки варваров. џ
не  сделал  этого  раньше,  так  как  чувствовал,  что  они  могут   нам
понадобитьсЯ именно длЯ такого вот случаЯ.
     ‘ейчас ‹арекка смотрел  на молодого офицера.   ‘квозь густую  пыль,
поднЯтую  горЯчим  ветром,  глаза  их  встретились.  ‹арекка крепко сжал
плечо молодого офицера.
     - €ди на подвиг, легионер, - напутствовал он его.
     Ѓитва   сама   собой   как-то   стала   стихать.    Њассы  варваров
откатывались назад, чтобы отдохнуть и освежитьсЯ.  ‹арекка  предположил,
что галеры начнут штурм до темноты.  ‚ернее, до восхода лун.
     "Џожалуй, не помешает и мне немного отдохнуть".  ‘лабость  охватила
его.   ‚  сопровождении  ‘ероды  он  пошел  к  дому, где находилсЯ штаб.
Ђнтенны  большого  передатчика  казались   странным  скелетом  на   фоне
зловещего  неба.  ‘олнце  уже  опускалось,  а  ђовер  висел  низко   над
горизонтом.  Ћн окрашивал  планету в цвет крови  землЯн.  Ќу что  же, по
крайней мере следующаЯ битва будет происходить не при такой жаре.
     “ входа  его встретил  €разен, который  стал вице-комендантом после
гибели ‚олуа.   ќто был  ветеран легиона,  разукрашенный многочисленными
боевыми  наградами,  стойкий  боец.   Љонечно,  он  страдал  отсутствием
воображениЯ,  но  при  выполнении  заданий  был  упорен  и  ни на шаг не
отступал от поставленной  цели. …сли он  и проигрывал бой,  то длЯ врага
это обходилось слишком дорого.
     - ’ы прав, - сказал €разен, - пленники-люди вышли на свЯзь.   Љогда
они узнали все, то женщина потребовала разговора с тобой.
     „а,  „жиль  захотела  поговорить.   ‘парлинг  тоже,  но  он   более
терпелив, чем она. "ЏриЯтный сюрприз, - подумал он".
     Ћна выплыла в  его памЯти:   узкое лицо в  облаках темно-каштановых
волос,  глаза  более  голубые,  чем  небо  над  тропическими  островами,
ослепительнаЯ улыбка, гибкое тело...
     ‹арекка пошел в радиорубку.
     - Ћн пришел, - сказал  техник в микрофон и отсалютовал  коменданту.
‹арекка встал перед пустым экраном.


     - „ЯдЯ, - в комнату ворвалсЯ голос „жиль. - Љак там у тебЯ?
     - …ще на палубе, - ответил ‹арекка по обычаЯм •аэлена. - Ђ вы?
     - Ћ,  у нас  все нормально.   Џошли на  вечернюю прогулку  и сейчас
сидим на вершине холма, смотрим закат солнца. Ќо дЯдЯ, на вас напали?
     - Џока они получили мало радости.
     - Џока. Ђ потом?
     - Џотом будет то же самое. —то ты еще хотела сказать?
     Ќаступила  тишина.  Њожет,  она  шепчетсЯ  со ‘парлингом, а может и
нет.  Ќо когда она заговорила, голос ее был жестким и решительным.
     - ‘колько времени вы продержитесь?
     - ќто зависит... - начал ‹арекка.
     „жиль выругалась, как последний легионер.
     - џ говорила с техником, пока ждала тебЯ. Ќикакой помощи не  будет.
„аже мы ничем  не сможем помочь,  дЯдЯ.  џ  тебЯ знаю, и  поэтому можешь
считать менЯ полноправным воином твоего легиона.
     - џ думаю,  что нам нужно  попрощатьсЯ, - сказал  ‹арекка, глЯдЯ на
невозмутимую аппаратуру.
     - ‘лушай  менЯ, -  сказала „жиль.  - џ  знаю, что ѓазеринг, считай,
уже списал тебЯ  со счетов. „аже  если они захотЯт  помочь тебе удержать
‚алленен,  уже  поздно.  Ђрнанак  перехитрил  их.  Њои соплеменники-люди
ничего  не  смогут  сделать,  так  как  им  это запрещено. Ћтступать вам
нельзЯ, так  как вы  блокированы.   Ђ значит,  все вы будете уничтожены.
Ђрнанак не  скрывал от  нас своих  намерений. ‡начит,  вы должны  будете
продать  свои  жизни  как  можно  дороже.  ‚ерно? Њы не можем допустить,
чтобы так случилось.
     - ‚ конце концов все умирают,  - мЯгко сказал ‹арекка. - ‘мотри  на
это так.
     - Њы с џном решили  заставить этих ослов в Џримавере  оторвать свои
задницы от  стульев. џ,  мы сделаем  это... Ќе  терЯйте свЯзи  с нами  и
будьте подключенными к кабинету •аншоу постоЯнно.
     -  —то  ты  задумала?  -  спросил  ‹арекка.   …му  почему-то  стало
страшно.
     - …ще пока не знаю.
     -  ‚ы  не  должны  рисковать  собой.   ќто  мой  приказ  тебе,  как
легионеру.
     - „аже ради спасениЯ Џорт ђуа?
     ‹арекка вспомнил  об офицере,  которого он  послал почти  на верную
смерть  на  горЯщем  судне,  и  о  том,  что  „жиль  всегда считала себЯ
легионером ‡ера ‚итрикс.
     - •орошо,  - сказал  он. -  Ќо предварительно  переговори со  мной.
Ћ'кей?
     - Ћ'кей, старина, - прошептала она.
     ЏослышалсЯ сухой голос ‘парлинга.
     - ’ак как  у нас садЯтсЯ  батареи, мы должны  действовать.  ‘колько
времени вы продержитесь без помощи?
     - Ћт завтрашнего утра до начала зимы.  ‚се слишком  непредсказуемо,
-  ответил  ‹арекка.  Ћн  подумал,  какой  великолепной  парой  были  бы
‘парлинг и „жиль, не  будь он на двадцать  лет старше ее. „лЯ  людей это
целаЯ бездна лет. - Џостепенно они уничтожат все укреплениЯ и стены.  Њы
не  можем  стрелЯть  с  такой  скоростью,  чтобы  предотвратить это.  €х
слишком много.  Љонечно, Ђрнанак  не захочет  терЯть большое  количество
воинов и не  будет форсировать событиЯ.   Љогда они войдут  в город,  мы
превратим в крепость каждый дом, и им придетсЯ брать их один за  другим.
- Ћн  подумал. -  ’ак что  самое разумное  предположение -  тридцать два
днЯ.


     - €  не больше?  - тихо  спросил ‘парлинг.  - Ќу  что же. Ќам нужно
думать и действовать быстро. Њогу  сказать, что у менЯ зародилась  идеЯ.
‘частьЯ тебе, ‹арекка.
     € через сотни километров  до ‹арекки донеслись всхлипываниЯ  „жиль.
‡атем щелчок и тишина.
     ‹арекка повернулсЯ к €разену.
     - …сть еще что-нибудь длЯ менЯ?
     - Ќичего важного, сэр.
     - џ  хочу отдохнуть.   Ѓоевые действиЯ  возобновЯтсЯ после  восхода
луны. ‘кажешь мне тогда.
     ‹арекка вошел  в дом.  ‡десь некогда  жила Њерса,  и до  сих пор  в
разных местах  он находил  ее безделушки.   ‡десь сохранилась  памЯть  о
ней.  Ћн  скинул  доспехи  и  встал  перед  фотографией,  на которой был
изображен  он,  Њерса  и  их  последний  ребенок.  ќту фотографию сделал
человек, когда  Џримавера еще  только создавалась.  џкоб ‡опф, бакалавр.
Ћн уже давно умер, и памЯть  о нем сохранилась лишь в архивах,  но Њерса
до сих пор, когда бывала здесь,  носила цветы на могилу друга.   ‹арекка
лег на матрац,  вытЯнулсЯ и закрыл  глаза, думаЯ, что  бы ему посмотреть
во сне.  Љонечно, было бы неплохо, чтобы у него выросли крыльЯ и он  мог
бы поднЯтьсЯ и посмотреть на планету, узнать, что происходит. Ќо к  чему
думать о смерти? ‚полне  возможно, что он будет  убит сейчас и уйдет  из
жизни так, как ему этого захочетсЯ.
     - Љ  черту, -  сказал он  сам себе  и сконцентрировалсЯ  на свадьбе
„жиль   и   ‘парлинга,   погрузилсЯ   в   бурное   веселье,  к  которому
примешивалась легкаЯ зависть к ‘парлингу.
     ‘ерода  разбудил  его,   как  и  было   приказано,  когда   варвары
только-только  зашевелились.  €х  галеры,  как  ‹арекка  и  предполагал,
поднЯли ЯкорЯ и направились к рыбачьим причалам. Ћни не сделали  попытки
напасть  на  большой  корабль,  стоЯщий  на  Якоре недалеко от них. Ћни,
несомненно, решили, что экипаж кораблЯ ищет возможности выскользнуть  из
гавани, но варвары знали, что  выход в море надежно заперт  кораблЯми их
товарищей.
     - Ћ'кей, сейчас  буду, - сказал  ‹арекка, подавив зевок.  Ћн до сих
пор был еще во власти того, что  видел во сне. ‘ерода подал ему чашку  с
питьем и  помог облачитьсЯ  в доспехи.  Ћн почувствовал,  что настроение
его поднЯлось.   Љто знает, может  друзьЯ действительно найдут  выход из
безнадежной ситуации.
     Ќападение с морЯ не было неожиданностью длЯ его офицеров.  ‚се  эти
возможности уже рассматривались  на военном совете.  Њенее предсказуемым
было нападение со стороны реки,  и ‹арекка направилсЯ туда. ‘о  стены он
начал обозревать происходЯщее.
     –елестиЯ уже  осветила дальние  горы и  теперь быстро передвигалась
по небу. Ћна  показалась ему похожей  на красный щит.   …е свет падал  в
море, становилсЯ холодным,  серебрЯнно-серым, дрожащим. ѓалеры  варваров
медленно двигались по воде. Љогда они достигли берега, тишина ночи  была
разбужена их воплЯми.
     ’еперь главное  - задержать  их там  до тех  пор, пока не подоспеет
брандер.  ‡адача варваров  была аналогичной - отвлекать  силы легионеров
до  тех  пор,  пока  с  другой  стороны  не обрушатсЯ сухопутные войска.
‹арекка смотрел в ночь и слышал крики варваров.
     ‡венели  тетивы  луков,  свистели  стрелы.  ‚арвары останавливались
только тогда, когда  были поражены стрелами  или камнЯми. Ћстальные,  не
обращаЯ вниманиЯ на свист стрел, рвались вперед. ‘реди движущихсЯ  теней
они  были  трудноразличимы.  “  многих  были  факелы,  которые  дымили и
разбрасывали вокруг себЯ искры.


     ‡а  ними  виднелись  паруса  галер,  которые  вдруг занЯлись жарким
пламенем,  когда  корабль-брандер  незаметно  приблизилсЯ  и  врезалсЯ в
корабли варваров.  Џожар разгоралсЯ.  € все  же валененцы  не дрогнули и
еще не побежали.  Ћни рвались вперед, к стенам крепости, выливали  масло
из кожаных бутылей на бревна и доски, поджигали их.
     "Ќеужели  Ђрнанак  одурачил  менЯ,  и   это  главный  удар,  а   не
отвлекающий маневр? - думал ‹арекка".
     - ‚перед! - крикнул  он. - Ћтбросьте их  назад, пока они не  сожгли
все укреплениЯ.
     Ћн сбежал по  лестнице вниз, выхватил  меч и повел  своих воинов на
варваров.
     Њеталл  звенел,  сталкиваЯсь  с  металлом.   ‚арвары упорно рвались
вперед,  невзираЯ  на  ужасающие  потери.    €х  было  очень  много,   и
легионеры, укрывшись за щитами, сосредоточенно работали мечами. ‡атем  к
ним  прибыло  подкрепление,  и  легионеры смогли предпринЯть контратаку.
аг за шагом  они оттеснЯли врагов  назад к горЯщим  кораблЯм, к пенному
морю.
     -  Њолодцы!  -  воодушевлЯл  своих  воинов  ‹арекка. - ‚еликолепно!
Љончайте их всех!
     “дар обрушилсЯ на него.   Ѓоль пронзила все его тело.  ‡атем пришла
темнота.  Ћн выронил клинок и стоЯл, пошатываЯсь и держась за голову.
     - Ќеужели это все? - громко спросил он.  ‚ голове его  закрутилось,
загремели боевые  барабаны.   Ќоги его  подкосились, и  он опустилсЯ  на
землю.  ‚оины склонились над ним, но ‹арекка ничего не видел. ‚  красном
свете луны он лежал  и пыталсЯ удержать ускользающие  силы.  Ќо вот  все
они ушли, и ‹арекка увидел свой самый короткий предсмертный сон.


        ѓлава  21

     ‚  комнате  Ѓашни  Љниг  с  толстыми  стенами  было  почти холодно.
‘олнечные  лучи  проникали  сквозь  стекла  и разбивались в многоцветные
пЯтна на полу.
     Ќасекомые  кружились  возле  гривы  „жерассу.  “ченый  стоЯл  возле
стола, на котором  был разложен свиток  пергамента. …го английский  Язык
был безукоризнен, даже педантичен.
     - ќто  рисунки различных  машин, приводимых  в действие  мускульной
силой, которые использовались нами до  прибытиЯ людей.  Џроблема в  том,
что иштарианцы  хотЯ и  сильнее людей,  но намного  тЯжелее их.   ‚от на
этом  рисунке  показан  корабль,   на  котором  система  привода   весел
позволЯет  работать  не  столько  руками,  как  ногами.  ‚от  эта модель
использует силу ветра длЯ приведениЯ во вращение гребных колес, а  также
винтов.  Ќо такие корабли были недостаточно надежны, пока у нас не  была
достаточно  развита  хорошаЯ  металлургиЯ  длЯ  получениЯ хорошей стали.
‚алененцы  комбинируют  весла  и  парус,  что  делает  их  корабли более
маневренными, хотЯ и во многом  зависЯщими от силы и направлениЯ  ветра.
Њы, ‚ероненцы, разработали корабли с пропеллерами, использующие  энергию
ветра. ‘о временем мы надеЯлись создать и моторы, но пока у нас нет  длЯ
этого  промышленной  базы.  Ђ  исходЯ  из  создавшихсЯ  условий,  видимо
придетсЯ отложить эту проблему еще на столетиЯ.
     Ћн не добавил, что если  бы Џримавера оказала реальную помощь,  они
смогли бы и сейчас решить эту задачу.
     „жерин, стоЯвший возле стола, помолчал. ‡атем он заговорил:


     - Ќо все же некоторые теоретические разработки вы сделали, так  что
когда Ђну уйдет... Ќо почему ты  принЯл менЯ? - вдруг сменил он  тему. -
Џочему   твой   народ   дружественно   относитсЯ   ко   мне,   хотЯ  мои
соплеменники-люди не  хотЯт даже  разговаривать ни  со мной,  ни с моими
людьми?
     ‡олотые глаза „жерассы спокойно выдержали его взглЯд.
     -  —его  мы  добьемсЯ,  если  отвернемсЯ  от  вас,  кроме того, что
лишимсЯ  возможности  узнать  много   интересного.  ‹юди  из   Џримаверы
надеютсЯ, что смогут оказать  давление на твоих начальников  через тебЯ.
‚едь без сомнениЯ, тебе не нужны их знаниЯ и умениЯ.
     „жерин проглотил комок в горле.
     -  ‚ы  завоевали  наши  симпатии,  -  признал он. - ‚едь мы многого
лишимсЯ, если ваша  цивилизациЯ погибнет. Ќо  мы обЯзаны выполнить  свой
долг.
     - џ тоже легионер, - напомнил ему „жерасса.
     €штарианец был  готов возобновить  беседу о  промышленном и научном
потенциале ‘ехалы,  когда переговорное  устройство „жерина  зазуммерило.
Ћн достал плоскую коробочку, нажал на кнопку и сказал в микрофон:
     - „а, что случилось?
     - ѓоворит  лейтенант Њаевский,  сэр, -  прозвучал голос,  говорЯщий
по-испански.  Џростите,  что беспокою вас  в ваш выходной  день, но дело
весьма срочное.
     -  Ђ   тебе  было   поручено  присматривать   за  нашими    добрыми
согражданами. ѓовори... - ‘мутное беспокойство овладело „жерином.
     - ‚ы помните,  сэр, они длЯ  своих проектов собрали  довольно много
взрывчатки?   Њы  опечатали  их  склад  с  ней.  Џосле  того,  как  наши
отношениЯ   ухудшились,   Я   решил   установить   на   складе   систему
сигнализации. €  вот сегоднЯ  в полдень  она сработала.  Љ несчастью,  в
этот момент никого в городе не было, и злоумышленники все это  прекрасно
знали.  Љ тому времени, когда Я вызвал отрЯд с базы, дело было  сделано.
џ бы  сказал, очень  профессионально. ‚се  печати на  месте.  ‚нутри, на
первый взглЯд, тоже  все в порЯдке,  но после проверки  мы недосчитались
десЯти Ящиков торденита и пЯтидесЯти взрывателей.
     „жерин присвистнул.
     -  „а,  поработали  знающие  люди,  -  продолжал  Њаевский. - Ќаших
людей, которые должны были быть  в городе, майор •аншоу попросил  помочь
в поисках  исчезнувшего флайера,  захваченного бурей  в ‘калистых горах.
‘эр,  вы  приказали  выполнЯть  все  разумные  просьбы.   Џравда, в этом
случае доказать что-либо будет невозможно.
     - Ќе  может быть!  - воскликнул  „жерин. -  џ не  верю, что  •аншоу
свЯзан с грабителЯми! Ђ он знает  о том, что нам уже известно  о пропаже
взрывчатки?
     - Ћн спросил, чем мы занимаемсЯ на складе, но Я не решилсЯ  сказать
ему правду, не проконсультировавшись с вами. џ сказал, что мы  проверЯем
безопасность условий хранениЯ. Ћн удивилсЯ, но ничего не сказал.
     - Њолодец, Њаевский, Я отмечу все  это в твоем личном деле. Ђ  пока
вы оставайтесь там со своей группой и не очень-то отвечайте на  вопросы.
џ скоро буду.
     „жерин отключил  передатчик, извинилсЯ  перед „жерассой  и поспешно
вышел.   Ќа  улице  было  душно,  а  на западе собирались грозовые тучи.
Љрасноватый свет солнца казалсЯ  еще более зловещим, чем  обычно. „жерин
был  рад,  когда  забралсЯ  в  машину  и  поднЯл  ее в воздух. Џо пути в
Џримаверу он свЯзалсЯ с •аншоу. ’от был дома.
     - ќто „жерин. џ хочу встретитьсЯ с вами.
     - „а, капитан.  џ ждал вас.  ‹учше нам переговорить  вдвоем, не так
ли?


     „жерин сел около дома. „вое  прохожих посмотрели на него. Ћн  вошел
в дом. Ћльга •аншоу, спокойнаЯ и невозмутимаЯ, провела его в гостиную  и
закрыла  за  ним  дверь.  •аншоу,  человек  с громадным животом, сидел в
кресле  возле  проигрывателЯ.   Ћн  не  встал  при поЯвлении „жерина, но
подал руку и улыбнулсЯ, выпустив дым сигары.
     - •элло, присаживайтесь.
     „жерин поприветствовал его и уселсЯ напротив.
     - џ только что получил ужасные новости.
     - ‘лушаю.
     - џ, сэр, буду говорить прЯмо. „ело слишком серьезно, чтобы  ходить
вокруг да  около. “крадена  взрывчатка, и  есть все  основаниЯ полагать,
что вы замешаны в этом деле.
     -  џ  не  могу  классифицировать  это  как  воровство.   ‚зрывчатка
принадлежит нам.
     - ‡начит, вы все же признаете факт кражи?
     - ќто не кража.
     - ‚зрывчатка была предназначена длЯ  нужд армии.  ‘эр, несмотрЯ  на
все наши разногласиЯ, Я все же думал, что вы не способны на измену.
     - Ђ,  бросьте, -  •аншоу выпустил  столб дыма.  - Њы  не собираемсЯ
оказывать помощь врагам ‡емли.
     - ѓде взрывчатка?
     - ‚не города.  ‚месте  с несколькими техниками и их  аппаратурой. џ
сам не  знаю, где  она. €  знать не  хочу, чтобы  вы не  подвергали менЯ
допросу.  ‚ы не  можете арестовать менЯ или  арестовать их, пока они  не
выполнЯт свою миссию.   €, ћрий, Я  полагаю, что нет  смысла разыскивать
их.
     - Џочему? - „жерин стиснул руки в кулаки.
     - џ  хочу прокрутить  тебе один  разговор, что  состоЯлсЯ несколько
дней назад. џ всегда записываю  такие разговоры.  ‚ы помните  ситуацию в
‚алленене?   „жиль  Љонвей  и  џн  ‘парлинг  находЯтсЯ в плену. Џорт ђуа
осажден.
     „рожь пробежала по телу „жерина.
     „жиль...
     - „а, - сказал он.
     -  Љогда  џн  собиралсЯ  туда,  он  взЯл  с собой микропередатчик и
несколько транслЯторов, а  солдаты ‹арекки установили  их так, чтобы  он
имел возможность  свЯзыватьсЯ с  Џорт ђуа.   €, следовательно,  с  нами,
буде возникнет такаЯ необходимость.
     - ‚ы  не говорили  мне этого!  - воскликнул  „жерин.  Ћн чувствовал
себЯ обиженным.
     - ‚ы же занЯтый человек! - хмыкнул •аншоу.
     „жерин  вспомнил,  как  он,  словно  привидение бродил по улицам, о
страшно  замедлившихсЯ  темпах  работы  в  пустыне,  о часах, которые он
проводил за составлением рапортов, стараЯсь сделать так, чтобы  карающаЯ
рука ”едерации не обрушилась на Џримаверу. •отЯ бы пока.
     - ‡начит, вы думаете, что  менЯ это не интересует? Њожет,  они тоже
отвернулись от менЯ, но Я все еще считаю их своими друзьЯми.
     Ћн снова увидел „жиль, бегущую  по аллее с развевающимисЯ по  ветру
волосами,  увидел  ее  улыбку,  жестикулЯцию,  снова  вспомнил,  как она
кормила его, играла и пела под высокими звездами...
     ѓнев охватил его.
     - …сли вы хотите подвергнуть менЯ наказанию, - проговорил он, -  не
прокручивайте пленку!
     - ’ише! - воскликнул •аншоу.   ‹ицо его потеплело. - ’ак как  у них
нет запасных батарей,  до этого днЯ  они не свЯзывались  с нами.   —ерез


Џорт ђуа мы знали, что они здоровы, что с ними хорошо обращаютсЯ, и  что
находЯтсЯ  они  на  ранчо  где-то  на  севере континента. џ сообщил им о
нашей забастовке, так что это, несомненно, внесло в их план  коррективы.
€ позавчера они вышли на прЯмую свЯзь со мной.
     Џалец •аншоу был уже возле выключателЯ.
     - …сли  вы хотите  представить, где  они находЯтсЯ,  то мы  неплохо
представлЯем  себе  тот  континент  по  снимкам  с  воздуха  и рассказам
иштарианцев. ќто - гористаЯ местность, весьма красиваЯ, правда, в  своем
роде.  ‹еса низкие,  подлесок почти отсутствует.   Љрасно-желтые листьЯ,
безоблачное небо.  Љое-где  встречаютсЯ ’-растениЯ с голубыми  листьЯми.
’ам  очень  жарко  и  сухо.  †ивотной  жизни  почти  нет.  € поэтому там
удивительно тихо.  „жиль и џн уходЯт из селениЯ подальше от глаз и  ушей
варваров. Ћни только вдвоем в пустынном умирающем лесу.
     - Ѓлагодарю, - кивнул „жерин. - џ представлЯю.
     "џ  вижу  ее  стройную  гибкую  фигурку  среди скрюченных деревьев.
‘олнце играет в ее золотисто-рыжих волосах, блестЯщих глазах,  белозубой
улыбке...  Ђ  рЯдом  с  ней  человек,  мужчина... € они только вдвоем...
•ватит, перестань, животное... - пронеслось у него в голове".
     …е голос встревожил ћриЯ.   Ћн был совсем не  таким, как он  помнил
его, а срывающимсЯ и нервным.
     - •элло, это ты, ѓод? ‡десь џн ‘парлинг и „жиль.  Њы в ‚алленене.
     -  „а,  да,  -  послышалсЯ  голос  •аншоу.  -  ќто  Я.   —то-нибудь
случилось, девочка?
     „жиль:
     - ‚се плохо.
     ‘парлинг:
     - ‹ичной опасности длЯ нас нет.
     •аншоу:
     - ѓде вы? —то происходит?
     ‘парлинг:
     - ‚се  там же.   “словиЯ не  изменились. Њы  рассчитали так,  чтобы
застать тебЯ дома. Ќо ты один?
     •аншоу:
     - „а, один.
     „жиль:
     - Љак насчет мониторов? Њы не хотим, чтобы нас подслушали.
     •аншоу:
     - „умаю, все в порЯдке, нас никто не может подслушать. „жо  ‘елиган
совсем недавно  проверЯл мой  дом на  предмет подключениЯ подслушивающей
аппаратуры.  ‚се нормально.   Љапитан „жерин джентльмен. Ћн уверен,  что
Я буду устраивать заговора.
     „жиль:
     - Ѓудешь.
     •аншоу:
     - —то?
     „жиль:
     - Њы кое-что слышал о ваших делах.
     •аншоу:
     - Ћ'кей. „авайте по делу. —то случилось?
     „жиль:
     - ‹арекка... мертв... убит. Ћн...
     •аншоу:
     - Ћ... Љогда? ѓде?
     ‘парлинг:


     - Њы беспокоились за исход  сражениЯ и потому свЯзались с  Џорт ђуа
сегоднЯ  утром.  ‹арекка  был  убит  прошлой  ночью.  Ћн  повел отрЯд на
вылазку.  ‚се  прошло  успешно,  но  случайнаЯ  стрела  попала в прорезь
шлема. ѓарнизон пока держитсЯ, но Я не думаю, что он выстоит столько  же
времени, сколько продержалсЯ бы во главе с ‹ареккой.
     •аншоу:
     - ЃеднаЯ Њерса...
     „жиль:
     - Џусть она узнает об этом от поста ‡ера.
     •аншоу:
     - „а, да.
     „жиль:
     - ‚се  это поистине  ужасно. Ќо  мы дали  клЯтву, что найдем способ
помочь ему. Ђ теперь... ’еперь он погиб...
     •аншоу:
     - ’ак что можно сделать?
     ‘парлинг:
     - Њы много думали, но сначала опиши вашу ситуацию.
     •аншоу:
     - Ѓоюсь,  нет ничего  утешительного. ЂрмиЯ  железно сидит  на своем
холме.   Ђ  несколько  гражданских  флайеров  врЯд  ли  смогут  напугать
варваров.   Ћни  ведь  уже  знакомы  с  ними.  €  ружейный  огонь  их не
разгонит.
     ‘парлинг:
     -  ‚ы  не  сможете  убедить  „жерина  выдать  вам настоЯщее оружие?
‚едь, в  конце концов,  все это  свЯзано с  нашим освобождением.  Њы уже
определили  координаты  нашего  местоположениЯ,  и  хороший пилот всегда
сможет  сесть  в  назначенном  месте.   ‚ы  можете  сказать „жерину, что
именно наш план, а особенно  план „жиль и ЯвлЯетсЯ причиной  забастовки.
ђазве  он  не  может  не  подумать,  что  наше  освобождение   прекратит
забастовку?
     •аншоу:
     - ‚рЯд ли.  ќмоции его не  трогают. Њы, разумеетсЯ,  пошлем за вами
флайер.   Ќо  „жерин  не  даст  нам  оружиЯ  и  даже  не  позволит людЯм
Џримаверы рисковать собой ради  спасениЯ цивилизации, раз это  не входит
в его миссию. „ети,  Я думаю, что он  боитсЯ, как бы здесь  не произошло
то же  самое, что  произошло с  ќлеутерией и  Ќовой …вропой.   € Я боюсь
того  же  самого.  џ  боюсь,  что  ‡емлЯ  либо потерЯет нас, либо пошлет
оккупационные силы, что тоже не  приведет ни к чему хорошему.  ђассуждаЯ
с  точки  зрениЯ  политика,  могу  сказать,  что  пока  все искусственно
спокойно  только  потому,  что  мы  не  вмешивались  в  войну,  не стали
оказывать  помощь  ‡ера  ‚итрикс.  ђазумеетсЯ,  мы  испытываем   горькое
сознание по  поводу того,  что там  происходит. Ќо  это не  наше дело, а
дело ѓазеринга.  ќто ѓазеринг  предоставил легион своей судьбе. џ  знаю,
„жиль, что тебе сейчас очень  трудно. ‚се знают, как ты  любила ‹арекку,
но  Я  умолЯю  тебЯ,  победи  искушение.   Њеньше  всего нам хотелось бы
сейчас вмешиватьсЯ в войну.
     „жиль:
     - Џодожди...
     •аншоу:
     - Ќо...
     „жиль:
     - Џодожди, черт побери.   ’ы сказал, что забастовка возникла  из-за
того, что Я попала в  плен. Ќо ведь Я у  варваров уже давно.  ‡начит,  у
вас есть что-то еще. ѓод, что у вас происходит?
     ‘парлинг:


     - Ќе торопись, „жиль. Њы все узнаем, когда вернемсЯ.
     „жиль:
     - —то ты скрываешь, ѓод?
     •аншоу:
     - џн прав, девочка. ‘ейчас не времЯ.
     ’ишина.
     „жиль:
     - ќто касаетсЯ „она, моего брата. —то с ним?
     ’ишина.
     •аншоу:
     - „а. Ћн убит в бою.
     ’ишина.
     ‘парлинг:
     - „жиль, дорогаЯ...
     „жиль:
     - ‘транно. џ ощущаю только тупую боль.
     ‘парлинг:
     - ’ы уже ранена в самое сердце.
     „жиль:
     - Љак мои родители перенесли это?
     •аншоу:
     - ‚ы, Љонвеи, мужественные люди, „жиль. Њне очень жаль...
     „жиль:
     - Ќет, нет, ты не  прав.  џ хочу знать  все.  џн, Я немного  посижу
на бревне, а ты поговоришь обо всем остальном.
     ‘парлинг:
     - Љонечно.
     ’ишина.
     ‘парлинг:
     - •элло, ѓод. €звини. џ тоже в шоке.
     •аншоу:
     -  ‚се  любили  „она  и  ненавидели  войну.  …го  смерть  и вызвала
сопротивление.
     ‘парлинг:
     -  ’ем  более  мы  должны  помочь  Џорт  ђуа.  ‚  памЯть... но если
говорить серьезно,  есть и  еще одна  причина.   Ћна одна может изменить
все.  Њы  считаем, что мы  просто обЯзаны оказать  помощь.  „ело  в том,
что здесь к северу существует разумнаЯ ’-жизнь.
     •аншоу:
     - —то?
     ‘парлинг:
     - „а.  ‘транные маленькие  существа.  џ думаю, что  только изучение
их психологии произведет величайшую революцию в этой области познаниЯ.
     •аншоу:
     - ’ы уверен, что это ’-существа?
     ‘парлинг:
     - Њы  встречались с  несколькими из  них. ‚идели  их орудиЯ  труда.
Ћбменивались  жестами.   Ђрнанак,  вождь  варваров,  поддерживает с ними
контакт, он  путешествовал в  их страну  и... он  пользуетсЯ ими,  чтобы
укрепить свою  власть.   ‚алененцы считают,  что это  сверхъестественные
существа.   Ђрнанак  заключил  с  ними  сделку.  Ћни  поселЯтсЯ  в более
благоприЯтных длЯ их жизни землЯх, когда он закончит свой поход. Ќо  ќто
еще  не  все.  „аури,  как  их  здесь  называют,  достаточно  мало и они
достаточно примитивны,  но они  до сих  пор помнЯт,  где находЯтсЯ руины
’аммузских поселений.  Љак все  это выглЯдело миллионы лет назад,  и как


это  выглЯдит  сейчас.  Ђрнанак  показывал  нам  один предмет, по нашему
мнению - портативный дисплей, которого совершенно не коснулось времЯ.
     •аншоу:
     - Ќепостижимо!
     ‘парлинг:
     - Ћчевидно, что мы,  люди, сможем предложить „аури  гораздо больше,
чем Ђрнанак.  Њногое узнать о них и о погибшей цивилизации... но  только
если  сможем  работать  тут,  на  €штаре,  свободно.  Ђ ѓазерингу просто
необходимо спасти Џорт ђуа - ведь это исходнаЯ точка в ‚алленене,  чтобы
начать исследованиЯ.
     ’ишина.
     •аншоу:
     - Њ-м-м.  „а, Я  согласен. ‡начит, мы должны как  минимум разрушить
организацию   варваров,   сохранить   аванпосты   на   севере,   и   это
существование уменьшит давление на юге.  ѓазеринг сможет продержатьсЯ  и
без нашей интенсивной помощи. Ќо как это сделать?
     ‘парлинг:
     -  Њожно  ли  сделать  так,  чтобы флайер, который прилетит спасать
нас, привез  с собой  запас бомб?   Ћчевидно, варвары  наступают на Џорт
ђуа  большими  силами,  стараютсЯ  овладеть  укреплениЯми.  …сли бросить
бомбы в самое их скопище... мне противна такаЯ мысль, но другого  выхода
Я не вижу.
     •аншоу:
     - Ђ ты уверен, что это сработает?
     ‘парлинг:
     - Ќе уверен. Ќо у нас нет лучшего предложениЯ.