  àïà ñëåãêà ñêîíôóçèëñß, ïåðåáðîñèë ïëàù íà äðóãóþ ðóêó.
     -- Œàòü çàêðûëà  åå â êîìíàòå,  --  ñêàçàë  îí òèõî. îñìîòðåë íà íåáî,
ïîêîìêàë ïëàù. -- ‚û äåéñòâèòåëüíî  çíàåòå æîêååâ? àñèáîâà? -- àïà ïîäîøåë
áëèæå. -- Ží, âèäèòå ëè, âåñíîé íà ðûñèñòûõ èñïûòàíèßõ íà Šîíêîðäå óñòàíîâèë
ðåêîðä, à ïîçàâ÷åðà â òðåòüåì çàåçäå...
     „ðîæü íå  óíèìàëàñü. å õâàòàëî åùå  ïîâàëèòüñß â ïûëü, ïóñòèòü  ðæàâóþ
ïåíó è ëàßòü  íà ìóñîðîâ. Žäíî  ñëîâî åùå, îäíî ïðèêîñíîâåíèå --  è íà÷íåòñß
ðàçðßäêà.
     àñòîëêàâ î÷åðåäü, åòðîâ ðâàíóë èç ðóê ïðîäàâùèöû áóòûëêó.

        66

     ƒîäà ïîëòîðà  íàçàä ïðîèçîøåë  ñëó÷àé, âî ìíîãîì îïðåäåëèâøèé ïîâåäåíèå
‘òåïàíà ‘åðãåè÷à â êîìàíäèðîâêå.
     –åõó ñðî÷íî ïîíàäîáèëñß óëüòðàçâóêîâîé äåôåêòîñêîï. “çíàëè, ÷òî åñòü îí
â  ðîìýíåðãîìîíòàæå,  âàëßåòñß  òàì íèêîìó  íå  íóæíûé. ˆãóìíîâ  ñãîðß÷à  è
ïîðó÷èë  ˜åëàãèíó  âûïðîñèòü íà  âðåìß  äåôåêòîñêîï. ‘òåïàí ‘åðãåè÷  ïîåõàë,
âîçìóòèëñß â  ðîìýíåðãîìîíòàæå òåì,  ÷òî  òàìîøíèå ãðóç÷èêè  ïüßíñòâóþò  âî
äâîðå,  âîçìóòèëñß è  ïîæàëîâàëñß  ðóêîâîäñòâó.  †àëîáå  ïîñî÷óâñòâîâàëè, íà
ãðóç÷èêîâ  íàêðè÷àëè,  à  äåôåêòîñêîï  íå äàëè;  íåñèìïàòè÷íûé ÷åëîâåê  ýòîò
˜åëàãèí,  ñóåò íîñ íå â  ñâîå äåëî... „âèíóëè ‘òðèãóíêîâà èñïðàâëßòü îøèáêè,
Œèøåëü  ïðèáûë   âî  âñåîðóæèè,   è   ïðîìýíåðãîìîíòàæíèêè   ñàìè   ïðèâåçëè
äåôåêòîñêîï.
     ‚ûâîä:  ÷åñòíîìó ÷åëîâåêó íå äàëè,  à ïðîõîäèìöó --  ïîæàëóéñòà. ‘òåïàí
‘åðãåè÷  ãíåâíî  íàïûæèëñß,  çàäóìàëñß.  îçîðíàß  íåóäà÷à  ñ  äåôåêòîñêîïîì
îæåñòî÷èëà  åãî,  óòâåðäèëà  â  ïðåæíåé,  áåççàâåòíî  ïðèíöèïèàëüíîé  ìàíåðå
îáõîæäåíèß  ñ  ëþäüìè, â ãîëîñå  îïßòü ïîßâèëèñü  ñêðèïû è  ñêðåæåòû. ‘òåïàí
‘åðãåè÷   ðàññóæäàë   òàê:   ãîñóäàðñòâåííûå   ôóíêöèè   âî   âñåõ   çâåíüßõ
ãîñóäàðñòâåííîãî àïïàðàòà èñïîëíßþò  ëþäè, ïîäâåðæåííûå áîëåçíßì, ïðèâû÷êàì,
ñëàáîñòßì, ðîäñòâåííûì  ñâßçßì  è òîìó ïîäîáíîìó;  ñîçíàòåëüíûé ÷åëîâåê  ñàì
ïîäàâëßåò ìåøàþùèå  äåëó  ÷óâñòâà, íåñîçíàòåëüíûõ æå (à  èõ, íåñîçíàòåëüíûõ,
ìíîãî  ïîêà  åùå) íàäî  âîñïèòûâàòü, òî  åñòü  íå  ïðèçíàâàòü ó íèõ  âðåäíûõ
÷óâñòâ;  åñòü  äîêóìåíò,  íàçûâàåìûé  “ñòàâîì ïàðòèè, êîòîðûé îáßçûâàåò âñåõ
êîììóíèñòîâ  ïðåñëåäîâàòü  ïðåæäå  âñåãî  ãîñóäàðñòâåííûå  öåëè, îí.  “ñòàâ,
äåëàåò ëþäåé  åäèíîìûøëåííèêàìè, ñîòîâàðèùàìè  ‘òåïàíà ‘åðãåè÷à â âûïîëíåíèè
èì òîãî äåëà, êîòîðîå ïîðó÷åíî åìó.
     ’àê  îí äóìàë. ’àê è äåéñòâîâàë â êîìàíäèðîâêå. å óìàñëèâàë ñåêðåòàðåé
îòâåòñòâåííûõ òîâàðèùåé,  íå  çàìå÷àë èõ  âîîáùå,  òâåðäûì  øàãîì  âõîäèë  â
êàáèíåòû è -- ñ ïîðîãà: "Šîãäà íàêîíåö  ïðîñíåòñß â âàñ ïàðòèéíàß  ñîâåñòü?!
Šîãäà  ïðåêðàòèòñß  áåçäóìíîå  ðàñõîäîâàíèå   ãîñóäàðñòâåííûõ  ñðåäñòâ?  Šàê
êîììóíèñò êîììóíèñòà ñïðàøèâàþ: êîãäà? —åòâåðòûé äåíü ñèæó ß çäåñü è íå ìîãó
âñòðåòèòü âàñ!" ˆëè  áîëåå ýôôåêòíî: âðûâàëñß â ïðèåìíóþ è áðîñàë ñåêðåòàðøå
âîïðîñ, òà îòâå÷àëà, ÷òî äà, îí ó ñåáß, êàê äîëîæèòü. "Šîììóíèñò ˜åëàãèí, èç
Œîñêâû",  --  ãîâîðèë ‘òåïàí  ‘åðãåè÷. åðåïóãàííàß ñåêðåòàðøà ñêðûâàëàñü çà
òîëñòîêîæåé äâåðüþ...
     ’àê   íàçûâàåìûå   îáúåêòèâíûå   ïðè÷èíû   îí   ïðèçíàâàë  ëèøü   ïîñëå
âíèìàòåëüíîãî  ðàññìîòðåíèß.   ðîðûâàëñß  â  öåõè,   íàñòàèâàë,   îáúßñíßë,
ïîêàçûâàë,  âåðèë  â  ñåáß,  ïîòîìó  ÷òî  êîãäà-òî (îí ïîìíèë  ýòî!)  óáåäèë
’ðóôàíîâà,  ’àìàðèíà,  âñåõ.  ‡äåñü  åãî ïðèíèìàëè  çà  êàêîãî-òî ñòîëè÷íîãî
äåßòåëß,  ïîñëàííîãî   âðàçóìëßòü  íåîáðàçîâàííûõ   ïðîâèíöèàëîâ.  ‡àâîäñêèå
ðóêîâîäèòåëè, ïîíàáëþäàâ  çà ìîñêâè÷îì, òîðîïëèâî óòâåðæäàëè âñå åãî çàßâêè,
óäîâëåòâîðßëè âñå ïðîñüáû.  ‘ëîâî  "êîììóíèñò",  ïðîèçíîñèìîå  èì,  îáðåòàëî
ïå÷àòíûé ñìûñë, îíî íàïîìèíàëî, áóäèëî, îíî èçóìëßëî ñâåæåñòüþ. Œíîãî äðóçåé
è íåäðóãîâ ïîßâèëîñü ó íåãî â ýòó çèìó.
     ’àê è êî÷åâàë îí  èç ãîðîäà â ãîðîä, ïåðåñàæèâàßñü ñ ïîåçäà íà ñàìîëåò.
"Œîñêâà, ’ðóôàíîâó. ‡àßâêà íîìåð  453/67  ïðåäïðèßòèåì  óäîâëåòâîðåíà. ðîøó
îðãàíèçîâàòü  ïðèåìêó,  íàñòàèâàþ  íà  ïîëíîé  ïðîâåðêå ïàðòèè  äåòàëåé  Ž
453/541.   ‡àßâêå  073/45  îòêàçàíî,   îáðàùàéòåñü  ìèíèñòåðñòâî.  ˜åëàãèí".
’ðóôàíîâ äèâó äàâàëñß. ’àì, ãäå ‘òðèãóíêîâó òðåáîâàëèñü äâå íåäåëè è êðóïíûå
ïðåäñòàâèòåëüñêèå, ‘òåïàí  ‘åðãåè÷  ïðîòàëêèâàë  íåïðîòàëêèâàåìûå äåòàëè  çà
òðè-÷åòûðå äíß ñ ìèíèìàëüíûìè ðàñõîäàìè.  ’àêîãî ðàáîòíèêà  ïîíåâîëå íà÷íåøü
öåíèòü. ’ðóôàíîâ ïîñûëàë ˜åëàãèíó äåíüãè íà æèòüå è äîðîãó, áëàãîäàðèë.
     Šîìàíäèðîâî÷íàß ñóäüáà  çàíåñëà åãî îäíàæäû â êðóïíûé  îáëàñòíîé öåíòð.
à  ìåñòíîì  çàâîäå  îí  âûáèâàë ïàðòèþ  ïîïóëßðíûõ òðèîäîâ 63, ëàìïû  óæå
ïîãðóçèëè â êîíòåéíåð, îòïðàâêó èõ çàäåðæèâàë çàìåñòèòåëü äèðåêòîðà  òîâàðèù
‘àâ÷èêîâ.  ûë  çàìåñòèòåëü  èç òåõ ðóêîâîäèòåëåé,  êîòîðûå áûñòðîòó ðåøåíèß
÷åãî-ëèáî ñ÷èòàþò ïðèçíàêîì ïîñïåøíîñòè, íåóãëóáëåííîñòè â ñóùåñòâî âîïðîñà.
“æå òðè äíß ãîíßëñß çà íèì ‘òåïàí ‘åðãåè÷, íàñòèã îäíàæäû ó äâåðåé êàáèíåòà,
‘àâ÷èêîâ íåìåäëåííî çàêðûëñß è êàáèíåò ïîêèíóë êàêèì-òî ìèñòè÷åñêèì ñïîñîáîì
-- ÷åðåç ôîðòî÷êó, ÷òî ëè.
     “òðîì ‘òåïàíó ‘åðãåè÷ó ïîâåçëî: îí ñòîëêíóëñß  ñ íèì â êîðèäîðå. åëüçß
áûëî  òåðßòü  íè ñåêóíäû,  ‘òåïàí ‘åðãåè÷  ïîëîæèë ðóêó  íà òàëèþ ‘àâ÷èêîâà,
çàòîëêàë åãî â óãîë, ñòðîãèì øåïîòîì ñïðîñèë:
     -- ‚û êîììóíèñò?
     ‘àâ÷èêîâ ïî÷åìó-òî èñïóãàëñß, ïîáëåäíåë, çàäûøàë çàãíàííî.
     -- „à, -- ïðîøåïòàë îí.
     -- ‘ êàêîãî ãîäà?
     -- ‘ ñîðîê ïßòîãî, íî...
     --  Ÿ  òîæå, -- îáëåã÷åííî âçäîõíóë ‘òåïàí ‘åðãåè÷. --  ˆ êàê êîììóíèñò
êîììóíèñòà ïðîøó âàñ ðàñïèñàòüñß íà ýòîé íàêëàäíîé, åå âû óæå âèäåëè.
     --  ðîâîêàòîð! -- îïîìíèëñß  ‘àâ÷èêîâ. -- ðîâîêàòîð! -- âèçæàë îí. --
’îâàðèùè, õâàòàéòå åãî! òî ìîøåííèê!
     ‘òåïàíà  ‘åðãåè÷à ïðèâåçëè â  ìèëèöèþ,  çäåñü  åìó çàäàëè  êàâåðçíåéøèé
âîïðîñ: "‘ êàêîé öåëüþ è ïî÷åìó âû íàçâàëè ‘àâ÷èêîâà êîììóíèñòîì?"
     àðóøèòåëü ïîïàëñß áåçîáèäíûé, íà÷àëüíèê ìèëèöèè íå çíàë,  ÷òî äåëàòü ñ
íèì. àäî áû îòïóñòèòü,  íî çà÷åì òîãäà áðàëè åãî? ðîñòî òàê  íè îòïóñêàòü,
íè çàäåðæèâàòü íåëüçß. îìîã íà÷àëüíèêó ñàì  ‘òåïàí ‘åðãåè÷, ðàçâèâ òåîðèþ î
âîñïèòàíèè  íåñîçíàòåëüíûõ  êîììóíèñòîâ.  îëêîâíèê  îáðàäîâàëñß  è  ïåðåäàë
íàðóøèòåëß  ìåñòíîìó óïðàâëåíèþ  Šƒ. ‡äåñü òåîðèß ‘òåïàíà ‘åðãåè÷à ïîëó÷èëà
ïîëíîå ïðèçíàíèå, â óïðàâëåíèè ìíîãî ñìåßëèñü,  îòïóñòèëè ‘òåïàíà ‘åðãåè÷à è
áûëè  íàñòîëüêî ëþáåçíû,  ÷òî  ïîäâåçëè  íà  ñëóæåáíîé ìàøèíå  ê  ãîñòèíèöå,
ïðèíåñëè èçâèíåíèß è ñêàçàëè, ÷òî ñ ëàìïàìè âñå áóäåò â ïîðßäêå,  óòðßñóò ïî
ïàðòèéíîé ëèíèè.

        67

     ‡âåíåë, âçäðàãèâàß, ïîñòàâëåííûé íà ïîëñåäüìîãî áóäèëüíèê. åòðîâ ëåæàë
ñ  ðàñêðûòûìè ãëàçàìè. —òî-òî ìåðçêîå è ëèïêîå  ðàçáóäèëî åãî ïßòüþ ìèíóòàìè
ðàíüøå. „îëãîæäàííûé ñîí ïðèøåë  òîëüêî ïîä óòðî.  “æå òðåòüþ íåäåëþ ñïàë îí
ïî ÷àñó,  ïî  ïîëòîðà  â ñóòêè.  ˆ âñåãäà  âòîðãàëèñü â  ñîí îòâðàòèòåëüíûå,
íàïîëíåííûå öâåòîì êàðòèíû, îò íèõ åòðîâ ïðîñûïàëñß ìîêðûì.
     ‚ àâòîáóñå îí ïðèñëîíèë ïûëàþùóþ ãîëîâó ê ñòåêëó, ëàäîíüþ çàêðûë ãëàçà.
Šîíå÷íàß îñòàíîâêà, çäåñü  ïåðåñàäêà íà çàãîðîäíûé ìàðøðóò.  ‚îäêó äî äåñßòè
óòðà  íå ïðîäàþò,  íî êîíüßê --  ïîæàëóéñòà. Ží  çàïèõíóë áóòûëêó  â áðþ÷íûé
êàðìàí,  øóì  è  ãîëîñà  ëþäåé  óñïîêàèâàëè, â  ïîñòîßííûõ çàãîðîäíûõ ðåéñàõ
ïàññàæèðû äàâíî ïåðåçíàêîìèëèñü, ïðèâûêëè ê åòðîâó. Šòî-òî ïîòðßñ åãî: "‚àì
âûõîäèòü,  ìîëîäîé ÷åëîâåê..." ’åïåðü äî Šîëèçåß ðóêîé  ïîäàòü. åòðîâ  âëèë
êîíüßê  â ñåáß,  âûñîñàë  ëèìîí, áóòûëêà  ïëþõíóëàñü â  ãðßçü. ðîâàëèâàëîñü
ïðîøëîå, îòëåòàëî áóäóùåå,  âñå  íàñòîßùåå  ïðîñòèðàëîñü äî  âîðîò  Šîëèçåß,
íàêîíåö  ïðèøëè îíè, ìèíóòû íåâñïîìèíàíèß íî÷íûõ  êîøìàðîâ,  ìèíóòû, êîòîðûå
õî÷åøü ïðîäëèòü îïüßíåíèåì...
     ‚ îêòßáðå áûâàþò òàêèå äíè -- òåïëûå, ñâåòëûå, ïðîùàëüíûå, êîãäà èç óæå
ïîäìåðçøåé çåìëè ïðîáèâàåòñß îáìàíóòàß ñîëíöåì  íàèâíàß çåëåíü. Œîêðûé êëþ÷,
â÷åðà áðîøåííûé åòðîâûì ïîä êðûëå÷êî, ñåãîäíß ëåæàë ñóõèì è òåïëûì.
     Ží âîøåë â äîìèê, ðàñïàõíóë îêíà, ñïóñòèëñß â ïîäâàë çà èñòî÷íèêîì. „âå
äþðàëåâûå  øòàíãè íà ïîëßíå ñòßãèâàëèñü ðàçìå÷åííûì íà ñàíòèìåòðû øíóðîì. à
íóëåâóþ  îòìåòêó  åòðîâ  íàâåñèë  àìïóëó  ñ  êîáàëüòîì,  ïî øíóðó ïåðåìåùàë
ïîðòàòèâíûé ðåíòãåíîìåòð,  ãðàäóèðóß åãî. ’ðåòüþ íåäåëþ çàíèìàëñß  îí  ýòèì,
èçðåäêà ïðèåçæàë ‘îðèí íà èíñòèòóòñêîì "ãàçèêå".
     îêîí÷èâ  ñ  ïîñëåäíèì  ïðèáîðîì, îí  âîãíàë  îòâåðòêó â çåìëþ ïî ñàìóþ
ðóêîßòêó è âîøåë, øàòàßñü, â äîìèê.  ‘ïàòü õîòåëîñü íåóäåðæèìî, è, áðîñèâ íà
ïîë  ïëàù, åòðîâ ïîâàëèëñß íà íåãî, ñëàäîñòíî âûòßíóë íîãè. åñïëîòíîå òåëî
ïîãðóæàëîñü â ñîí.  "‘ïàòü,  ñïàòü, ñïàòü..."  -- óáàþêèâàë  ñåáß åòðîâ,  è
ìóçûêà ïîëèëàñü îòêóäà-òî, íå ãðîçíàß, íå ïóãàþùàß...
     Ží  ñïàë.  ˆ âäðóã îòêðûë ãëàçà.  åîïîçíàííàß  åùå îïàñíîñòü  íàïðßãëà
íèòî÷êè ìûøö, îáîñòðèëà ñëóõ.  åòðîâ îñòîðîæíî ïîâåðíóë êèñòü, ïîñìîòðåë íà
÷àñû: ñîðîê ìèíóò íàçàä îí ëåã íà ïîë. Œãíîâåííûì íåñëûøíûì ïðûæêîì ïîñòàâèë
îí ñåáß  íà  íîãè, íà öûïî÷êàõ ïîøåë  ê  äâåðè è  ñðàçó æå  óâèäåë  ïðåäìåò,
íàðóøèâøèé ñîí. à êðûëå÷êå ñèäåë „óíäàø.
     -- ’åáå ÷òî íàäî?
     -- ˆãóìíîâ ïðèñëàë. Šàê, ñïðàøèâàåò, äåëà... àçðàáîò÷èêè òîæå ïðîñèëè.
Šðàñêó ïðèâåç, ÷òîá çàêîíòðèâàòü ïîäñòðîå÷íûå ïîòåíöèîìåòðû.
     ëàù è ñòàíôîðäñêèé ïèäæà÷îê áðîøåíû íà ïåðèëà êðûëüöà. „óíäàø  íåæèëñß
íà ñîëíûøêå, îñëàáèâ ãàëñòóê, ïîìàõèâàë ó ëèöà ãàçåòêîé. à ãëàçàõ -- òåìíûå
î÷êè.
     -- „àâíî çäåñü?
     -- ’îëüêî ÷òî.
     åñòåðïèìîå æåëàíèå ìåëêîãî øêîäíèêà -- ñîîáùèòü ãíóñíîñòü -- ïîäìûâàëî
„óíäàøà. „åðãàëèñü ðóêè è íîãè, ðîò îòêðûâàëñß â íåðåøèòåëüíîñòè è çàìûêàëñß
òâåðäî, êàê äâåðöà ñåéôà -- ïî÷òè ñ òàêèì æå ëßçãîì.
     -- ó, íó, íå òîìè... -- ëàñêîâî  ïîïðîñèë åòðîâ. -- Žñëîáîíè äóøåíüêó
ñâîþ îò ñåíñàöèè... ƒîâîðè -- íó!
     --  ˆãóìíîâ...  --  „óíäàø  çàøåïòàë,  çàõèõèêàë,  âûðàæàß  áåçóäåðæíóþ
ðàäîñòü. -- ˆãóìíîâà... ðàçãîâîð ñëûøàë... âûãîíßòü áóäóò!
     -- ’àê-òàê, ß ñëóøàþ. -- åòðîâ ïîãëàäèë ïëå÷î „óíäàøà.
     --  “ ìåíß äåëî ê òåáå, ‘àíåê, -- ñëîâíî ïðîòðåçâåâøèì ãîëîñîì ïðîèçíåñ
òîò ñóðîâî, áåç õèõèêàíüß.
     -- ‚àëßé!
     -- †èòü íàäî, ‘àíåê.  € êàê  æèòü -- ýòî òû ìíå ïîìîã, ñêàçàë. ‚ îáùåì,
äâà ÷åëîâåêà ó ìåíß åñòü. ’ðåòèé íóæåí. ‡íàêîìûõ ó òåáß ïîëíî, è òû...
     -- ’ðåòüåãî íå áóäåò,  --  îòêàçàë åòðîâ êàê  ìîæíî ìßã÷å, ïîòîìó  ÷òî
„óíäàø åùå íå âûëîæèëñß  ïîëíîñòüþ. --  „ëß òâîåé  ïåðñîíû  òðåòèé âîîáùå íå
íóæåí. ’îëüêî äâà  ÷åëîâåêà. „âîå â  øòàòñêîì  ó  ïîäúåçäà. „âîå ïîíßòûõ ïðè
îáûñêå... „àëüøå.
     -- —òî äàëüøå -- ýòî òåáå íàäî äóìàòü, ‘àíåê. Ÿ ÷åëîâåê ñâîáîäíûé. Œîãó
ñêàçàòü òî, ÷åãî âðîäå è íåò, íî..
     -- „àëüøå! -- çàîðàë åòðîâ.
     ‘åéô çàêðûëñß  -- íà äâà îáîðîòà êëþ÷à ñ ôèãóðíûìè áîðîçäêàìè, ñòàëüíàß
êóáûøêà  õðàíèëà â  ñåáå äî âðåìåíè ïðèäóøåííûé ñëóøîê, âïîëçøèé  â öåõ è  â
öåõå æå  êàáëóêàìè ðàçäàâëåííûé, êàêóþ-òî  ãàäîñòü î æåíå  ‘òåïàíà ‘åðãåè÷à.
‘îãíóâ  ïàëåö êðþ÷êîì, åòðîâ ñäåðíóë ñ ëèöà „óíäàøà òåìíûå î÷êè  è óâèäåë â
ãëàçàõ òî, ÷òî  íå ðåøàëñß èëè  íå  ìîã âûðàçèòü  ßçûê.  îäëåíüêàß ìûñëèøêà
ïëßñàëà  âíóòðè  áåçäîííîãî  êîëîäöà  çðà÷êîâ, îñîáî  ïîãàíî  ïîäìàðãèâàß  è
ïîäìèãèâàß, ïðèøåïòûâàß è ïîäñêàçûâàß, äâà òàíöîðà ìåòàëèñü, êàæäûé íà ñâîåì
ïßòà÷êå...
     -- Ÿ óáüþ  òåáß ñåé÷àñ, „óíäàø,  -- ñêàçàë åòðîâ ñïîêîéíî, ïîòîìó  ÷òî
çíàë: óæå íå îñòàíîâèòü íàêàòà, áåçóìèå çàëüåò ñåé÷àñ ãîëîâó.
     -- „à ÷òî òû, ÷òî òû, ‘àíåê?
     -- Ÿ óáüþ òåáß. Œíå íå÷åãî òåðßòü.  Ÿ ñëîìàë æèçíü  ‹åíå. Ÿ  óáüþ òåáß,
ïîòîìó ÷òî òû óðîä, íå ñîçäàííûé ìíîþ, íî è íå óìåðùâëåííûé ìíîþ. Ÿ âûïðßìèë
òâîé ïðîêëßòûé ãîðá, çàìåòíûé âñåì, ß ñêàçàë òåáå, êàê íàäî äåðæàòüñß ïðßìî,
íî ñêàçàë òàê, ÷òî  òû ïîïîëç,  êàê  çìåß... Ÿ âèíîâåí, ß ñäåëàë  ìàëåíüêîãî
ïîäëåöà êðóïíûì, ïðîùåíèß ìíå íåò. ‚ñòà-àòü! ‚ñòàòü, ñêîòèíà!
     Ží áèë  åãî  -- áèë äî òåõ  ïîð, ïîêà ÷òî-òî  õîëîäíîå íå  îáäàëî åãî è
ðîçîâûé  ñóìðàê íå  ñîøåë ñ  ãëàç.  ˜îôåð  ñ ïóñòûì  âåäðîì  áåæàë  ê  ðåêå,
îãëßäûâàßñü.  „óíäàø  íåïîäâèæíî ëåæàë íà  ñïèíå,  ïðàâàß ðóêà  ñîãíóëàñü  â
ëîêòå,  óïåðëàñü  â  çåìëþ,  êèñòü áåçâîëüíî ñâèñàëà. îñêîì  áîòèíêà åòðîâ
êîñíóëñß  ÷åðíûõ  ïàëüöåâ, èç íèõ âûïàë ïó÷îê òðàâû...  ˜îôåð  òàùèë âåäðî ñ
âîäîþ,  ìàòåðßñü è  ãðîçß.  ‚ äâà  ïðûæêà  åòðîâ  äîñòèã  ìàøèíû, íàæàë  íà
ñòàðòåð...
     Ží áðîñèë "ãàçèê" ó  àâòîáóñíîé  îñòàíîâêè.  ‡àøåë â  ìàãàçèí, âûâåðíóë
êàðìàíû, ïåðåñ÷èòàë äåíüãè. ˆõ áûëî ìíîãî. Ží ñòîßë, óëûáàßñü, îêîëî îâîùíîé
ïàëàòêè, è  äîìàøíèå  õîçßéêè  ñ  ñóìêàìè â ðóêàõ ñòîðîíèëèñü, ïîäîçðèòåëüíî
îãëßäûâàß åãî. Ží âèäåë ñåáß âíîâü îòâåðæåííîãî, âíîâü áðîøåííîãî â ïîáåã, è
óñëàäà îòðåøåííîñòè ïðîíèçûâàëà åãî. Žïßòü îí îäèí -- îïßòü ïðîòèâ íåãî âåñü
ìèð, îäèí ïðîòèâ âñåõ.
     —òî-òî  íå ïîçâîëèëî  åìó ñåñòü â àâòîáóñ. îâíûì  è íàïðßæåííûì  øàãîì
äâèãàëñß îí  ñ  ñåâåðíûõ  îêðàèí  Œîñêâû  íà þã,  äåðæà  â  óìå íàïðàâëåíèå,
îðèåíòèðóßñü, êàê â òàéãå, ïî  ñîëíöó, ñàì íå çíàß  åùå, çà÷åì åìó þã, è ãäå
îêîí÷èòñß åãî ïóòü, è ÷òî ýòîò ïóòü ïåðåñå÷åò.

     Žò  ‹åíèíãðàäñêîãî  øîññå, ëþäíîãî  è  øóìíîãî,  îí  óäàëèëñß  âëåâî  è
çàäåðæàëñß íà  ˆíâàëèäíîì ðûíêå, êóïèë íåâîðîâàííûé ïëàù. …ùå ëåâåå âçßë îí,
ïîäõîäß ê  "„èíàìî", -- íå õîòåë âèäåòü äîì, ãäå æèâåò ˆãóìíîâ. ’àê, çàáèðàß
âëåâî è îïßòü âûïðßìëßß  ïóòü, âûøåë  îí ê ‘àâåëîâñêîìó âîêçàëó,  çàâåðíóë â
ðåñòîðàí. ‘èðåíû ýëåêòðè÷åê íå êàñàëèñü êàê-òî åãî ñîçíàíèß.  Œåòðî (ñòàíöèß
"îâîñëîáîäñêàß")  ïîìàíèëî  åãî øóìîì è òîëêîòíåé. Ží ñïóñòèëñß âíèç, ÷èòàë
ñïðàâà  è  ñëåâà:  "åëîðóññêàß",  "Šðàñíîïðåñíåíñêàß"...  Œíîãî  ñòàíöèé íà
êîëüöåâîì ìàðøðóòå, íî çà÷åì îíè åìó? ‘ øóìîì è ãðîõîòîì ïðîíîñèëèñü ïîåçäà.
îãè ïîäíåñëè åòðîâà  ê ñàìîìó  êðàþ  ïëàòôîðìû,  îí  ïðîïóñêàë  ìèìî  ñåáß
âàãîíû, ñìîòðåë âñëåä ïîåçäàì, èñ÷åçàâøèì â êðèâîì ñòâîëå òóííåëß. Ž÷åðåäíàß
öåïî÷êà âàãîíîâ âûåçæàëà íà ñâåò, âäðóã âñå  ïîïëûëî ïåðåä ãëàçàìè, è åòðîâ
ïî÷óâñòâîâàë, êàê òßíåò åãî âíèç, íà  ìàòîâî ñâåðêíóâøèå ðåëüñû, êàê  ãíåòñß
ñïèíà,  âáèðàåòñß  ãîëîâà  â ïëå÷è  -- çà  ñåêóíäó äî  áðîñêà.  Ží îòñòóïèë,
çàëèëñß ïîòîì, åùå øàã, åùå -- è êîëîííà ðßäîì. ‚ûðûâàßñü èç ÷üèõ-òî ðóê, îí
ïðûãíóë  íà  ýñêàëàòîð,   è  óæàñîì  çàïîëûõàëî  ñîçíàíèå.  ‚íèç  ïðîïëûâàëè
ôàíòàñòè÷åñêè  ñìåëîé  îêðàñêè  ëþäè, æåëòûå êîñû ñòàðóõ,  æãó÷å-ñèíèå  ëèöà
ìóæ÷èí,  ëèöà íåìûñëèìûå...  àçíîöâåòíûå íàðßäû  ëþäåé  áûëè  íååñòåñòâåííî
ßðêè, ðàçìûòû  ßðêîñòüþ,  â îðåîëå  ßðêîñòè... ‘î  âçäîõîì îáëåã÷åíèß åòðîâ
îïðåäåëèë:  êðàøåíûå  ñèíäðîìû,   íå  ñîïðßæåííûå  ñ  ãàëëþöèíàöèßìè,  íóæíî
âûñïàòüñß, íåìåäëåííî âûñïàòüñß, òîãäà âñå  êîí÷èòñß, ýòî íå îïàñíî... ’îëïà
âûêèíóëà  åãî  íà ñâåò  äíß  -- è  ìèð  âíîâü áûë â  íàäåæíûõ öâåòàõ ðàçóìà,
ñêðîìíûå êðàñêè ìèðà ñäóëè îðåîëû, çàòóøåâàëè áóéñòâî ðàäóæíûõ ïßòåí.
     Ží  ïðèøåë ê Šàëßåâñêîé, êóïèë â êèîñêå  ãàçåòû è âûáðîñèë èõ. ‘òîßë íà
óãëó, çà ñïèíîé Žðóæåéíûé ïåðåóëîê, ñîîáðàæàë, êóäà èäòè.  Šòî-òî ñïîòêíóëñß
î âûðîíåííûé ïîðòôåëü, âûïðßìèëñß, îáíßë  åòðîâà íåñèëüíî è áåðåæíî. åòðîâ
âãëßäûâàëñß â  ÷óæîå  ëèöî,  ïîíåìíîãó  ïðîßñíßâøååñß äî  çíàêîìîñòè.  ˆãîðü
‘èäîðèí, âìåñòå áåæàëè èç ðàñïðåäåëèòåëß Œ‚„.  Ží øåë ðßäîì ñ ˆãîðåì, çóáàìè
ïûòàëñß óöåïèòüñß  çà íèòü  ðàçãîâîðà è  íå ìîã. ‘èäîðèí  ïðèâåë åãî ê ñåáå.
îäáåæàëà ìèëàß ëàñêîâàß äåâî÷êà, ïðèïàëà ê ïàïèíîé íîãå.
     -- òî  ‘àøà åòðîâ, ß ãîâîðèë òåáå î  íåì, --  ñêàçàë ˆãîðü  æåíå,  --
ïðèãîòîâü íàì ÷òî-íèáóäü.
     Žíè âûïèëè, ñèäåëè, íèòü áîëòàëàñü â âîçäóõå, èëè ýòî êàçàëîñü åòðîâó,
ïîòîìó ÷òî îí ãîâîðèë  ÷òî-òî, îòâå÷àë íà êàêèå-òî âîïðîñû. ‘åé÷àñ îáìßêíóòü
áû, ïîâàëèòüñß íà ïîë, çàñíóòü...
     -- Ÿ íà ïîëóïðîâîäíèêàõ ñèæó, õî÷åøü -- ïðèõîäè, âìåñòå ïîðàáîòàåì.
     “ãîë  Žðóæåéíîãî ïåðåóëêà âûñêî÷èë èç  ïàìßòè.  åòðîâ  íå ïîíèìàë, êàê
ïîïàë îí â  òèõóþ îáèòåëü ñ  ìàíßùåé, êóøåòêîé. î  çà÷åì-òî ïðèøåë îí ñþäà.
‡à÷åì?
     -- Ÿ ïîéäó. ðîùàé.
     ‹èôò  ïàäàë  âíèç, è â ëèôòå áèëñß åòðîâ. ‘ïàòü!  ‘ïàòü! ‘ïàòü! Šëåòêà
ðàñïàõíóëàñü, åòðîâ âûëåòåë âîí. ‚ûñïàòüñß -- è  òîãäà íàñòóïèò ßñíîñòü. à
ïëîùàäü Œàßêîâñêîãî îí âûøåë ó  êóêîëüíîãî  òåàòðà, âîòêíóëñß â òîëïó ó êàññ
êèíî;  î÷åðåäíîé ñåàíñ  ÷åðåç ïîëòîðà ÷àñà,  íå  äîæäåøüñß.  …ùå  âàðèàíò --
ãîñòèíèöà "åêèí". Žòñþäà åãî êîððåêòíî âûøèáëè: ñ ìîñêîâñêîé ïðîïèñêîé -- è
â ãîñòèíèöó? èêòî íå äîãàäûâàëñß, ÷òî åìó íàäî ñïàòü, ˆãîðü òîæå íå  ïîíßë,
ïîíßòü òðóäíî, ñàìîìó åòðîâó íå ïðèõîäèëî â ãîëîâó, ÷òî ìîæíî âçßòü òàêñè è
â  ïîëíîì  óåäèíåíèè  âûñïàòüñß  äîìà.  ƒíàëî  âïåðåä  íåîñîçíàííîå  æåëàíèå
ñâåðøèòü  ÷òî-òî.  “ ’èøèíñêîãî  ðûíêà åãî îêëèêíóëè. Šàêîé-òî ïðèáëàòíåííûé
òèï, ñîâåðøåííî íåçíàêîìûé, íàçâàë åãî ïðàâèëüíî ïî èìåíè è ôàìèëèè, òêíóë â
ðóêè  ñòàêàí,  çàïëåñêàë âîäêîé,  õîõîòàë, õâàñòàëñß,  ïðèïîìèíàë  èçâåñòíûå
åòðîâó èñòîðèè, íî óçíàòü  åãî åòðîâ òàê è  íå ñìîã. åòðîâ óâèäåë ñåáß  â
çåðêàëå ïàðèêìàõåðñêîé,  òîò  ñàìûé  òèï  ñîâàë ìàñòåðó  äåíüãè,  ïðèêàçûâàë
îáñëóæèòü  êëèåíòà  íà  ñëàâó. ‚  äåñßòêàõ îòðàæåííûõ  äðóã îò  äðóãà çåðêàë
åòðîâ âûèñêèâàë íåçíàêîìöà, òåðçàßñü äîãàäêàìè, íî òîò óæå óøåë...
     Œàñòåð ðàçáóäèë  åòðîâà, åòðîâ ãëßíóë  íà ñåáß,  ÷èñòîãî è  òðåçâîãî.
‚çðûõëßëàñü ïàìßòü. Œîæíî  âåäü îòëè÷íî âûñïàòüñß â ”èëåâñêîì ïàðêå! ’óäà --
íåìåäëåííî. Ží øåë ïî îëüøîé ”èëåâñêîé, îãèáàß ìåñòà, ãäå ìîãëà âñòðåòèòüñß
ìèëèöèß.
     ‘èíßß  ôóðàæêà  âäàëåêå çàãíàëà  åãî  âî äâîð äîìà.  óêè  ñðàçó  ñâåëî
ñóäîðîãîé, íî ñòåíà ðßäîì, åòðîâ ïðèâàëèëñß ê íåé è îòîðâàëñß îò íåå, êîãäà
èç  ïîäúåçäà  âûøëà,  ðàçãîâàðèâàß  ñ  ìàëûøîì,  æåíùèíà.  —òî-òî çíàêîìîå â
ãîëîñå,  êàêàß-òî  òåïëîòà  â ñóõîì  ãîëîñå... åòðîâ ïðèïàë ê  ñòåíå, õîòåë
âìßòüñß â íåå, âðàñòè, ðàñòâîðèòüñß â íåé... Œàëûø óìîëê, ïîòîìó ÷òî óìîëêëà
ìàòü.
     -- ‘àøà, -- ñêàçàëà èíà. -- ‘àøà.
     òî áûëà ‘àðû÷åâà, èíåëü ‘àðû÷åâà.
     -- òî ß, -- âûãîâîðèë åòðîâ, äåðæàñü çà ñòåíó. -- Ÿ. Ÿ ñêîðî ïîãèáíó,
èíà, è  õî÷ó... íå èçâèíèòüñß,  íåò! ‘ëàáîå, íè÷òîæíîå ñëîâî... Ÿ  âèíîâàò.
„åëàé  ñî ìíîé  ÷òî õî÷åøü.  ‡îâè  ìèëèöèþ, êðè÷è.  Ÿ íå  ñîéäó  ñ ìåñòà.  Ÿ
âèíîâåí. Ÿ çàáûë î òîì, ÷òî òû òàêàß æå, êàê ß, êàê âñå ìû ëþäè.
     Œàëûø ïðèñìèðåë, íå òåðåáèë ðóêó ìàòåðè.
     --  å  ïóãàéñß,  ýòî  ðàíüøå  ß   òåáß  êëßëà...  ’åïåðü  ß  ñïîêîéíà.
àçîøëàñü... ‚íîâü âûøëà  çàìóæ. € ýòî ìîé ñûí. --  Žíà ïîäíßëà åãî íà ðóêè.
-- € ÷òî ñ òîáîé? Šóäà òû èäåøü?
     -- ‘ïàòü. ‚ ïàðê.
     Žíà îïóñòèëà ñûíà. „îñòàëà èç ñóìî÷êè êëþ÷è.
     --  „âàäöàòü ïåðâàß êâàðòèðà  â ýòîì  ïîäúåçäå. ˆäè. ‘ïè. Œóæ ïðèäåò  â
ñåìü, ß ÷óòü ïîðàíüøå.
     Ží âçâåøèâàë êëþ÷è. îäáðîñèë èõ, ïîéìàë, ñæàë â êóëàêå. ‡íàë, ÷òî  ýòî
ãëóïî,  íåðàçóìíî  -- ïîäîçðåâàòü èíó,  íî íè÷åãî ñ ñîáîé íå ìîã  ïîäåëàòü.
ûòü çàïåðòûì â êâàðòèðå -- ýòî ïðåñòóïíî íåîñòîðîæíî, ýòî íåäîïóñòèìî.
     -- ‘ïàñèáî. Ÿ íå çàáóäó. óäü ñ÷àñòëèâà.
     Ží  çàñíóë  çà  äåñßòü  ìåòðîâ äî  êóñòà,  ïîä  êîòîðûé  ðåøèë  óïàñòü.
îäêîñèëèñü  íîãè,  òåëî  ðóõíóëî  íà  òðàâó  è  ðàñïîëçëîñü  ïî  íåé.  ‘îí,
íàêîíåö-òî... åòðîâ  ëåæàë  è óëûáàëñß... Šòî-òî äåðíóë çà íîãó, åùå ðàç...
ƒëàçà   ðàçëåïèëèñü,   óâèäåëè  â  æåëòîì  ìàðåâå  ïðåäìåò,   î÷åðòàíèß  åãî
ïðîßñíßëèñü,  ñòàíîâèëèñü  ìåíåå  çûáêèìè.  …ùå  óñèëèå --  è  åòðîâ  óçíàë
ìèëèöèîíåðà.
     -- ‚ñòàâàéòå, ãðàæäàíèí.
     -- îøåë òû...
     ƒëàçà ñàìè ñîáîé çàêðûëèñü.  ˆ âäðóã îêîí÷àòåëüíîå  ïðîáóæäåíèå òîë÷êîì
âîçâðàùàåò ðåàëüíîñòü, è ïëßøóùèé ìèð îñòàíàâëèâàåòñß, ïðèîáðåòàåò ñòðîãîñòü
è  ÷åòêîñòü.  Œîòîöèêë  ñ  êîëßñêîé ïëàâíî  âûåçæàåò íà óëèöó,  ïîñâèñòûâàåò
âåòåð, ñìàçàííûå  ñêîðîñòüþ ëèöà  âûòßãèâàþòñß â ïåñòðîå  äëèííîå ïßòíî, è â
íåì  (èëè  ýòî  ïîêàçàëîñü?)  ïðîñòóïèëè íà  äîëþ  ñåêóíäû  òðåâîæíûå  ãëàçà
‘àðû÷åâîé...  Œîòîöèêë  ðàçâåðíóëñß  ó  ìèëèöèè,   åòðîâà  ïîñòàâèëè  ïåðåä
äåæóðíûì.
     -- ƒ-ãàäû! -- çàõðèïåë åòðîâ. -- —òî ß âàì ñäåëàë?
     Ží âûõëåñòûâàë  èçîùðåííåéøóþ áðàíü, èñòîðãíóòóþ îäíèì çàïàõîì ìèëèöèè,
âûëèâàëñß çàïàñ óæå çàáûòûõ ñëîâ... „åæóðíûé,  ñòàðøèé  ëåéòåíàíò, ïîíèìàþùå
ïåðåãëßäûâàëñß ñ  ñåðæàíòàìè, áðàííûé íàáîð âûñøåé êîíäèöèè ìîã ïðèíàäëåæàòü
òîëüêî  áèòîìó  ÷åëîâåêó.  ‚çëåòåëà  òàáóðåòêà,  ñõâà÷åííàß  ðóêîé  åòðîâà,
ñåðæàíò  âûõâàòèë  ïèñòîëåò,  íî,  îïåðåæàß  âñåõ,  ÷åðåç  áàðüåð  ïåðåëåòåë
äåæóðíûé, è åòðîâ ðóõíóë íà ïîë... …ãî ñâßçàëè è îòâîëîêëè â  óãîë. Ží äðàë
ãîðëî, âîß  ïî-ñîáà÷üè, è êîëîòèë áû  íîãàìè, íî,  óïàêîâàííûé  "ëàñòî÷êîé",
òîëüêî  åëîçèë  òåëîì  ïî  ÷èñòî  ïðîìûòîìó  ïîëó. ‡àòèõ,  çàìåð. €ðîìàò  íå
ïðèñïîñîáëåííûõ  äëß  æèëüß  ïîìåùåíèé, çàïàõ ìåñò çàêëþ÷åíèß ñðàçó îòðåçâèë
åãî. åòðîâ  íàøåë  ïîëîæåíèå,  ïðè êîòîðîì íå òàê  ñòîíàëè ñòèñíóòûå ðåìíåì
ðóêè,  è çàäðåìàë...  åñêîëüêî ðàç  (âî ñíå  èëè íàßâó?)  ñëûøàë  îí  ãîëîñ
‘àðû÷åâîé è ïðîáóæäàëñß íà ìãíîâåíèå, âíîâü çàñûïàß  ñ áîëåçíåííî ñ÷àñòëèâîé
óëûáêîé...  óêè è íîãè âäðóã ðàñïëàñòàëèñü  ïî ïîëó. åòðîâ  ïîâåðíóëñß  íà
áîê,  ëåã  íà ñïèíó,  èç-ïîä  ãëàç âûñêîëüçíóë  êîí÷èê  ðàçâßçàííîãî  ðåìíß.
•âàòàßñü çà ñòåíó, ìåäëåííî âñòàâàë åòðîâ.
     --   ƒðàæäàíêà,  --   ìèðîëþáèâî   âòîëêîâûâàë   äåæóðíûé,   --  áóäüòå
ïîñïîêîéíåå. ‚û íå ãäå-íèáóäü íàõîäèòåñü, à â ìèëèöèè.
     --  å âàøå  äåëî!  -- îãðûçíóëàñü ‘àðû÷åâà. -- å ó÷èòå ìåíß, ÷òî íàäî
äåëàòü!
     Žíà ñïèíîé ñòîßëà ê åòðîâó.
     -- Žñâîáîäèòå åãî íåìåäëåííî, èíà÷å ß áóäó çâîíèòü âàøåìó íà÷àëüñòâó!
     ‘åðæàíò ïîêàçàë åòðîâó íà  êîðèäîð÷èê,  ïîâåë åãî ìèìî äâåðåé,  îòêðûë
êàìåðó.
     -- îñèäè. “çíàåì, êòî òû, è îñâîáîäèì.
     -- å íàäî, -- ñêàçàë åòðîâ, -- ß ïðèáûë ê ìåñòó íàçíà÷åíèß.
     Ží âûòßíóëñß íà íàðàõ, îí âíîâü áûë â ïðîøëîì, îí çíàë, ÷òî åìó äåëàòü.
ðåæäå âñåãî ñïàòü.
     —åòûðå  ÷àñà -- áåç ñíîâèäåíèé,  áåç êàðòèíîê â öâåòå,  áåç ìó÷èòåëüíûõ
îáðàçîâ. Ží âûñïàëñß.
     „âåðü îòêðûë ñàì äåæóðíûé, ïðîòßíóë ïîëîòåíöå.
     -- ˆäè óìîéñß. ˆ íå ïðèêèäûâàéñß. ‚ûïóñòèì ñåé÷àñ.
     Ží âñå  óæå  ïîäãîòîâèë, ïåðåñ÷èòàë  ïðè  åòðîâå  äåíüãè, óëîæèë èõ  â
ïàñïîðò.
     -- —åòûðå òûñß÷è âîñåìüñîò ñîðîê îäèí. ðîâåðü. îëñîòíè âçßë çà øòðàô.
ˆ áðîñü ýòè øóòî÷êè, ïîíßë? ‘òîëüêèõ ëþäåé èç-çà òåáß ïîòðåâîæèëè...
     —àñû ïîêàçûâàëè äâàäöàòü äâà ñ ìèíóòàìè.
     -- Ÿ ñâîáîäåí?
     -- ƒîâîðþ òåáå: çà òîáîé ïðèåäóò.
     -- ‚íîâü ñïðàøèâàþ: ß ñâîáîäåí?
     -- ˆäè, -- óñòàëî ðàçðåøèë äåæóðíûé. -- ˆäè.
     ‚  íàçåìíîì âåñòèáþëå "”èëåé" äóë  âåòåð, ïàõëî ñâîáîäîé. åòðîâ ïðî÷åë
íàçâàíèß ñòàíöèé è ïîíßë, ÷òî ñ òîé ìèíóòû, êàê íàæàò áûë  ñòàðòåð "ãàçèêà",
îí ñòðåìèëñß ê äîìó íà Šóòóçîâñêîì -- òàê è íàçûâàëàñü ñëåäóþùàß  îñòàíîâêà.
’åïåðü,  êîãäà  öåëü  òàê  áëèçêà,  îí  íå  ìîã  çàäåðæèâàòüñß  íèãäå  è  îò
"Šóòóçîâñêîé"  áåæàë -- ê äîìó ‹åíû,  ëåòåë ïî ñòóïåíüêàì. àëåö ïîòßíóëñß ê
çâîíêó,  íî  êíîïêó  íå  òðîíóë...  —òî-òî  ïðîèñõîäèëî çà  äâåðüþ:  åòðîâó
êàçàëîñü, ÷òî îí ñëûøèò äûõàíèå  ÷åëîâåêà çà íåþ. “ñìèðßëîñü áèåíèå  ñåðäöà,
íà ëåñòíèöå, âî âñåì  ïîäúåçäå îáìàí÷èâàß  òèøèíà, è êòî-òî ñòîßë çà äâåðüþ,
ïðèñëóøèâàëñß ê  òèøèíå è ê äûõàíèþ åòðîâà. ‚íîâü ïîäíåñ îí ïàëåö ê çâîíêó,
è, îïåðåæàß ðóêó, îòêðûëàñü äâåðü, è ‹åíà áðîñèëàñü ê íåìó, îáíèìàß è ïëà÷à.
‚çãëßíóòü íà íåå îäèí  ðàç, òîëüêî  îäèí ðàç, à ïîòîì áóäü ÷òî  áóäåò -- ýòî
ãíàëî åãî ñ óòðà, óâèäåòü  åùå ðàç åå ãëàçà, ëîá, âäîõíóòü çàïàõ ñâåæåñòè --
è  ìîæíî äîëãèå ãîäû  æèòü áåç íåå, ïèòàßñü îñòðûìè âîñïîìèíàíèßìè ïîñëåäíåé
âñòðå÷è. Ží ãëàäèë âçäðàãèâàþùóþ ñïèíó, ìîðùèë óâëàæíåííîå ñëåçàìè ëèöî ñâîå
è áîßëñß íåâåðíûì çâóêîì ãîëîñà  âûäàòü ñòðàäàíèå. Žíà íå äîëæíà  âèäåòü åãî
ñëàáûì, îíà ñàìà ñëàáàß.
     --  ’åáß èùóò, -- øåïòàëà îíà. -- ’åáß èùóò  ñ îáåäà. îñëåäíèé ðàç ìíå
çâîíèëè ïßòü ìèíóò íàçàä. ’û óáåæàë èç ìèëèöèè?
     åòðîâ ìû÷àë -- ãîâîðèòü íå ìîã.
     -- ’åáß âñå ðåáßòà æäóò ó äîìà, âñå -- è ‘îðèí, è Šðàìàðåâ, è  Šðóãëîâ,
è ”îìèí...
     -- Šòî?
     --  ”îìèí,  „óíäàø...  ‡à÷åì  òû  åãî èçáèë?  î  îí  ñêàçàë,  ÷òî  ñàì
âèíîâàò...
     óêà  ëåæàëà íà  ìßãêîé  ëîïàòêå,  ðóêà âíèìàëà óìîëßþùåìó ïóëüñó òåëà,
âñåïðîùàþùåìó ëàñêîâîìó áèåíèþ.
     -- åáßòà òàê áåñïîêîßòñß... î÷åìó òû íå ìîã ïîçâîíèòü ìíå?
     Ží ïûòàëñß ñäåëàòü ýòî äâà äíß íàçàä, íî íèêàê íå âñïîìèíàëñß òåëåôîí.
     „âåðü îñòàëàñü îòêðûòîé, è åòðîâ âèäåë ñóä â ïîëíîì ñîñòàâå. Œàìà, êàê
è ïðåæäå, çàíèìàëà öåíòðàëüíîå ìåñòî, ïàïà è €íòîíèíà ïî áîêàì.
     -- ‹åíà! -- âîççâàëà ìàìà.
     -- “éäåì êî ìíå... -- øåïíóë åòðîâ.
     å îòðûâàßñü îò íåãî, ‹åíà ñìîòðåëà íà ìàòü, è òåëî åå íàïðßãàëîñü.
     -- Ÿ óõîæó, ñëûøèòå! -- êðèêíóëà îíà è ïîøëà â êâàðòèðó.
     „âåðü  òóò  æå  çàõëîïíóëàñü,  ñêâîçü íåå  ïðîáèâàëèñü æåíñêèå  ãîëîñà:
âèçãëèâûé -- ìàòåðè è -- òîæå íà ãðàíè èñòåðèè -- €íòîíèíû.
     ‡àáûâ  î çâîíêå, åòðîâ íàëåòåë  íà äâåðü, êîëîòèë åå  ðóêàìè è íîãàìè.
‚äðóã îíà ïîäàëàñü, ðàñïàõíóëàñü. ‘åñòðû  ñòîßëè ðßäîì, ‹åíà ñ ÷åìîäàí÷èêîì,
è åòðîâ èñïóãàëñß, ïîòîìó  ÷òî ñåñòðû ñòàëè ñîâñåì ïîõîæèìè, è íèêîãäà  åùå
íå âèäåë îí íà ‹åíèíîì ëèöå òàêîãî âûðàæåíèß æåñòîêîñòè è çëîñòè...
     ‚íèçó,  âî  äâîðå, €íòîíèíà ïëàêàëà, îáíèìàß ñåñòðó, ðàññîâûâàëà  ïî åå
êàðìàíàì  ðàçíóþ êîñìåòè÷åñêóþ ìåëî÷ü, è ‹åíà ïëàêàëà, à åòðîâ äóìàë î òîì,
÷òî åìó íàäî åùå ó÷èòüñß æèçíè.
     -- ‘àøà! -- êðèêíóëà €íòîíèíà, êîãäà îíè ìèíîâàëè àðêó. -- ðîâîðà÷èâàé
ýòî äåëî áûñòðåå!
     …ìó îñòàâàëîñü ïðîéòè íåìíîãî, ÷òîá çàâåðøèòü  ñâîé ïóòü. „åðæà ‹åíó çà
ïëå÷î,  øåë îí ïî ìàëîëþäíîìó â ýòè ÷àñû Šóòóçîâñêîìó  ïðîñïåêòó, ïî îëüøîé
„îðîãîìèëîâêå,  ñâåðíóë  â  ïåðåóëîê,  ïðßìèêîì  âûâîäßùèé ê  âîêçàëó. ‘òàëî
øóìíåå: ïî ïåðåóëêó äâèãàëèñü ñîøåäøèå ñ ýëåêòðè÷åê ëþäè, óåçæàâøèå çà ãîðîä
òóðèñòû;  êòî-òî íå  ñîðâàííûì  åùå ãîðëîì  òàùèë  çà  ñîáîé ïåñíþ;  íåóìåëî
áðåí÷àëà ãèòàðà; çàêðûâàëèñü  ëàðüêè, è  ïðîäàâùèöû  óâßçûâàëè  ñâîè  ñóìêè;
ïëàêàë âåäîìûé ìàòåðüþ ðåáåíîê, è ìàòü õðàíèëà ìîë÷àíèå, èñ÷åðïàâ âñå ñëîâà,
íàäåßñü íà ðåìåíü îòöà, êîòîðûé æäåò èõ äîìà.
     —àñû  íà  âîêçàëüíîé áàøíå ïðîáèëè  îäèííàäöàòü  âå÷åðà. åòðîâ êóïèë ó
ñòàðóõè îñòàòêè öâåòîâ â êîðçèíå.
     --  ’àê ðåáßòà æäóò ìåíß ó äîìà?.. Šëþ÷ ó ‚àëåíòèíà åñòü,  íî÷åâàòü  íà
ëåñòíèöå íå áóäóò... ‘åãîäíß -- íàøà íî÷ü.
     -- ƒäå æå ìû áóäåì ñïàòü?
     Ží ïîâåë  åå íà âîêçàë,  âíóòðü.  ‚  äàëüíåì  çàëå íàøëîñü ìåñòî.  ‹åíà
ïîëîæèëà  ãîëîâó íà åãî  ïëå÷î è  ñïàëà èëè  ïðèòâîðßëàñü ñïßùåé. ‚îêçàëüíûå
ëàâêè  íåóäîáíû  è âìåñòèòåëüíû,  ëþäè  ñèäåëè, âæàâøèñü  â  ïðîôèëü ñêàìüè;
òîëüêî  ñòðàíñòâóþùèå è áåçäîìíûå  ìîãëè  ïðèâûêíóòü ê  äàâëåíèþ ìíîãîêðàòíî
îòðàæåííûõ  çâóêîâ,  ðîæäàåìûõ ãäå-òî ïîä ïîòîëêîì.  ‘êðåáóùèå,  ñâèñòßùèå è
ñêîðáßùèå ãîëîñà ïðîíîñèëèñü íàä çàëàìè  è îñåäàëè,  êàê ïûëü. ‚ áåçîáðàçíûé
õîð èçðåäêà âòèñêèâàëîñü ñâåæåå äóíîâåíèå, è äèíàìèê ëàþùå ãîâîðèë î ïîñàäêå
íà ïîåçä, íîìåð êîòîðîãî ïðîïàäàë â ïîäíèìàþùåìñß øóìå. ‹þäè âñòàâàëè, íåñëè
÷åìîäàíû, äåòåé, óçëû.
     € â òðè ÷àñà  íà÷àëîñü âåëèêîå ïåðåñåëåíèå íàðîäîâ:  âîêçàëüíàß îáñëóãà
ïðèñòóïèëà ê óáîðêå, çàë  çà  çàëîì îñâîáîæäàß îò ëþäåé, ñòðåêî÷à ãðîìàäíûìè
ïûëåñîñàìè.  åòðîâ ïîäíßë  ‹åíèíó ãîëîâó. îøëè  èñêàòü  ïðèñòàíèùå  â  óæå
îáðàáîòàííûé ïûëåñîñàìè çàë,  íà ñêàìüå  ðàçäâèíóëèñü,  âïóñòèëè èõ â òåïëûé
ðßä  ñïßùèõ   è  ïîëóñïßùèõ.  àïðîòèâ  ñèäåëà  ìîëäàâàíêà,  äåðæà  ðåáåíêà,
óêóòàííîãî  â ãðßçíóþ, ïðåêðàñíî  âûäåëàííóþ øàëü.  ‘âèðåïûé  ÷åðíûé ìóæ åå,
òîæå ìîëäàâàíèí, íå ñïàë, ïðîíçèòåëüíûå ãëàçà åãî ïåðåêàòûâàëèñü ïîä óïðßìûì
è  ãíåâíûì  ëáîì, âûñìàòðèâàß  îïàñíîñòü,  ãðîçßùóþ æåíå è  ðåáåíêó. à÷èíàë
âåðåùàòü äèíàìèê --  îí âñêèäûâàë ãîëîâó, è ïëîòíûå, îïóñêàâøèåñß  êíèçó óñû
åãî  òîïîðùèëèñü.  Œîëäàâàíêà ñïàëà  îñîáûì  ñíîì  ìàòåðè,  óìåþùåé â  äèêîé
êàêîôîíèè ïîéìàòü ñëàáûé ïèñê ìëàäåíöà, ïîíßòü â ïèñêå, ÷åãî õî÷åò ðåáåíîê è
÷òî òðåâîæèò åãî.  ‚äðóã îíà îòêðûëà ãëàçà, íàêëîíèëà ãîëîâó, çàïóñòèëà ðóêó
ïîä  ïëþøåâóþ êîôòó  è  äîñòàëà ãðîìàäíóþ, æåëòóþ, êàê  ëóíà,  ãðóäü, ñóíóëà
ðåáåíêó øåðøàâûé êîðè÷íåâûé è âçäóòûé ñîñîê. ‚ûïðîñòàëàñü êðîõîòíåéøàß ðóêà,
ïîïîëçëà ïî  æåëòîìó øàðó, íåòåðïåëèâî  ñêðåáß åãî ìßãêèìè íîãîòêàìè... „èòß
íàñûùàëîñü, è íîãîòêè  ïîñêðå-áûâàëè âñå íåæíåé,  ïîêà ïàëüöû íå ñëîæèëèñü â
êóëà÷îê.  åáåíîê íàïèòàëñß,  íàãðóçèëñß è  îòïàë  îò ñîñêà.  Œàòü âñòðåòèëà
âçãëßä ‹åíû è óëûáíóëàñü åé ïîêðîâèòåëüñòâåííî, è ìóæ çàóëûáàëñß,  ðàçäâèíóë
óñû, ñâåðêíóëè çóáû, ìîëäàâàíèí ïîáåäîíîñíî ãëßíóë íà åòðîâà...
     “òðî  âçìåòíóëî  íîâûå  çâóêè.  Žòêðûëèñü  áóôåòû,  åõàëè  íà  òåëåæêàõ
êèïßòèëüíèêè  ñ êîôå,  âûñòðîèëàñü  î÷åðåäü  çà  ãàçåòàìè. åòðîâ  ïèë êîôå,
òßíóëî  íà  îñòðîòû ïî  ïîâîäó  ïåðâîé  áðà÷íîé  íî÷è,  îí  ñäåðæèâàë  ñåáß.
ðîøåäøèìè ñóòêàìè êîí÷àëàñü öåëàß ýïîõà â åãî æèçíè, íå áóäåò áîëüøå ïåííûõ
ñëîâîèçâåðæåíèé â ìèëèöèßõ, íå áóäåò óðîäëèâîãî ìíîãîöâåòèß,  îí  -- â íîâîì
êà÷åñòâå  îòíûíå  è  âî  âåêè  âåêîâ.  †èçíü  åãî ñâßçàíà  ñ æèçíüþ  äðóãîãî
÷åëîâåêà, ñ ïðèâû÷êàìè, âêóñàìè è êàïðèçàìè ñòîßùåé ðßäîì äåâî÷êè.
     åøèëè òàê: ‹åíà ïîåäåò  îòäûõàòü  ê  åòðîâó,  à  ñàì  îí -- íà çàâîä.
åïðèßòíûõ îáúßñíåíèé âñå ðàâíî íå èçáåæàòü.
     ‚  ïðîõîäíîé åãî îòòåñíèëè â ñòîðîíó  îõðàííèêè  è ïîâåëè  ê äèðåêòîðó.
‘îðâàëàñü  ñ ìåñòà  ñåêðåòàðøà,  îòêðûëà  äâåðü. åòðîâ âîøåë  â  êàáèíåò  è
ïîïßòèëñß.
     ‚ñå  æäàëè  åãî --  ’ðóôàíîâ, ’àìàðèí, ˆãóìíîâ, ‘òðåëüíèêîâ,  à ðßäîì ñ
ìåäñåñòðîé  ñèäåë „óíäàø, è ãîëóáîâàòî-ñåðîå îò ïðèìî÷åê ëèöî  åãî áûëî  ïîä
öâåò êàáèíåòà.
     ‚ñå ìîë÷àëè, ïîòîìó ÷òî íà÷àòûé ðàçãîâîð äîëæåí ÷åì-òî êîí÷èòüñß.
     ‘êðèïíóë ïðîòåçîì ‘òðåëüíèêîâ.
     -- †èòü íàäî, åòðîâ.
     -- ‘ëûøàë óæå...
     --  †èòü íàäî! -- óïðßìî  ïîâòîðèë  ‘òðåëüíèêîâ è  ñòóêíóë ïàëî÷êîé  ïî
ïîëó.  -- ‘åãîäíß  îáà  âû  íå  ðàáîòíèêè, íî  çàâòðà óòðîì  äîëæíû  áûòü  â
ðåãóëèðîâêå.

        68

     Šîìàíäèðîâî÷íàß  æèçíü  íàó÷èëà  ‘òåïàíà  ‘åðãåè÷à  íåêîòîðûì  ïðèåìàì.
‚ûõîäß èç  âàãîíà  èëè ñàìîëåòà, îí íå  ì÷àëñß  ñëîìß  ãîëîâó  íà íóæíûé åìó
çàâîä, à íàõîäèë ïðåæäå âñåãî  êîéêó  â ïåðåïîëíåííîé  ãîñòèíèöå  è  óçíàâàë
ôàìèëèè  îòâåòñòâåííûõ  òîâàðèùåé. ‚îîáùå  æå  îí  óñòàë  îò  ðàçúåçäîâ,  îò
îäèíî÷åñòâà â øóìíûõ ãîñòèíèöàõ, îò óíûëîãî è òîøíîãî çàïàõà ðåñòîðàíîâ. àä
áûë ïîýòîìó,  êîãäà ïîïàë  íà êàáåëüíûé  çàâîä.  …ùå îäíà çàßâêà  -- è ìîæíî
ëåòåòü â Œîñêâó.
     ‡äåñü, îäíàêî,  îí çàñòðßë  íàäîëãî. óêîâîäèëè  çàâîäîì  òåðòûå  ëþäè,
çàìó÷åííûå  áåñêîíå÷íûìè  ñîâåùàíèßìè.  Žíè  ïðåçðèòåëüíî   ùóðèëèñü,  ñëûøà
âîççâàíèß  ˜åëàãèíà,  è  â  ñìåðòåëüíîé óñòàëîñòè  ïðîñèëè åãî  íå ðàçâîäèòü
äåøåâîé äåìàãîãèè: ó íèõ ñâîèõ äåìàãîãîâ ïîëíî.
     Žðàâà òîëêà÷åé ñíîâàëà  ïî çàâîäñêîìó äâîðó, ïèëà â ãîñòèíèöå, øóìåëà â
ïðèåìíûõ. ‘àìûå óìíûå ïîäçûâàëè ðàáî÷èõ, âñó÷èâàëè èì äåíüãè, è òå íåñëè ïîä
ïîëîþ  ìîòêè ïðîâîäîâ è êàáåëåé.  ‡àâîä, êðîìå  ìàññîâîé ïðîäóêöèè, âûïóñêàë
ìåëêèìè ïàðòèßìè êàêèå-òî îñîáûå ñîðòà  òîíêèõ êàáåëåé, çà íèìè è  îõîòèëèñü
òîëêà÷è. ‘òåïàíó ‘åðãåè÷ó âñåãî-òî è íàäî áûëî ñâåðõ çàßâîê äâàäöàòü  ìåòðîâ
êàáåëå÷êà ñî  ñâåðõâûñîêîé  èçîëßöèåé. îêóïàòü  åãî  îí íå  õîòåë,  ïîýòîìó
áóßíèë â êîðèäîðàõ çàâîäîóïðàâëåíèß.
     ‘ïàë îí ïëîõî, è êîãäà  ïî óòðàì âñòðå÷àë â  ñòîëîâîé ñîñåäêó ïî ýòàæó,
òî êðàñíåë, õâàòàë ïîäíîñ è  òîðîïèëñß óïðßòàòüñß â î÷åðåäè. ‘îñåäêà, äåâèöà
ëåò  äâàäöàòè ïßòè,  òîæå  ÷òî-òî âûêîëà÷èâàëà  è  ïî  âå÷åðàì  øàòàëàñü  ïî
ãîñòèíèöå â áðþ÷êàõ, íåçàñòåãíóòîé  ñåðîé êîôòå,  ïîìàõèâàß  õâîñòîì  ìîäíîé
"êîíñêîé" ïðè÷åñêè. Žäíàæäû ïåðåä  ñíîì  ‘òåïàí  ‘åðãåè÷ íàðâàëñß íà  íåå  â
ïóñòûííîì  êîðèäîðå. „åâèöà ãðåëàñü:  âûòßíóëà  ïðàâóþ íîãó, ïðèñëîíèëà åå ê
ãóäßùåé  ïå÷êå,  à íîãó  îñìàòðèâàëà, áóäòî îíà ÷óæàß  áûëà, ïîãëàæèâàëà åå,
ïîãëßäûâàëà íà íåå êðèòè÷åñêè  è òàê è  ýäàê, ïðèñóäèëà  åé ìûñëåííî  ïåðâûé
ïðèç,   äàëà,  îäîáðßß,  ëàñêîâûé  øëåïîê,  óáðàëà  îò  ïå÷êè,  áðîñèëà   íà
îáîìëåâøåãî  ñîñåäà ñòðàííûé âçãëßä,  êðóòàíóëà  õâîñòîì ïðè÷åñêè è  ïîøëà ê
ñåáå.
     „î óòðà  âîðî÷àëñß ‘òåïàí ‘åðãåè÷,  âñïîìèíàë äàëüíåâîñòî÷íûé ãàðíèçîí,
ñòîëîâóþ, Šàòþ. è ñòðàñòè íå áûëî  â òîé ëþáâè, íè  äàæå, åñëè ðàçîáðàòüñß,
ãîëîãî æåëàíèß, íè ñëîâ ñâîèõ, ãëóïûõ îò ñ÷àñòüß. ‘âîäèë îôèöèàíòêó äâà ðàçà
â êèíî, íà òðåòèé  --  ñàïîãè  íà÷èñòèë  ÷åðíåé îáû÷íîãî, ïîäâåñèë  îðäåíà è
ìåäàëè, øïîðû  íàöåïèë  èç  êîíñåðâíîé  æåñòè. ’îãäà ïðèêàç  îáúßâèëè:  âñåì
àðòèëëåðèñòàì -- øïîðû, à èõ è  íå  äîñòàâèëè, âîò  è âûðåçàëè  ñàìè èç ÷åãî
ïðèäåòñß. ’àê è íå  ïîìíèòñß, ÷òî ñêàçàíî áûëî ïîñëå  ñåàíñà, âñå î øïîðå íà
ëåâîì ñàïîãå äóìàë -- ñúåçæàëà, ïðîêëßòàß!..
     “òðîì îí, çëîé è ðåøèòåëüíûé, ïðîðâàëñß  â öåõ. ˆç  êîíòîðêè, ãäå ñèäåë
íà÷àëüíèê,   åãî  âûïåðëè  íåìåäëåííî.  ‘òåïàí   ‘åðãåè÷   ëþáîïûòñòâà  ðàäè
îñòàíîâèëñß  ó  ìàøèíû,  èç  ÷ðåâà  êîòîðîé  âûïîëçàë êàáåëü. ðèñìîòðåâøèñü
âíèìàòåëüíåé  ê äâèæåíèßì  æåíùèíû-îïåðàòîðà,  îí  ïîðàçèëñß:  ìàøèíà  ÷àñòî
îñòàíàâëèâàëàñü,  æåíùèíà  ðåøàëà, ÷òî  áóäåò ëó÷øå -- èñïðàâèòü  äåôåêò èëè
ïðèçíàòü  åãî  áðàêîì,  è  ïî÷òè  âñåãäà  íàæèìàëà  êíîïêó, îáðóáàß  êàáåëü,
îòïðàâëßß åãî â áðàê.
     -- åìûñëèìî! -- âîçìóòèëñß ‘òåïàí ‘åðãåè÷. -- î÷åìó?
     …ìó îòâåòèë ÷åé-òî ãîëîñ:
     -- îòîìó ÷òî ïëàòßò åé çà ìåòðàæ áîëüøå, ÷åì çà èñïðàâëåíèå äåôåêòà.
     -- ’àê èçìåíèòå ðàñöåíêè!
     -- å èìååì ïðàâà. ‘òî ðàç ïèñàë -- íå èçìåíßþò.
     -- € êòî âû òàêîé?
     -- „èñïåò÷åð.
     ‘òåïàí ‘åðãåè÷ ñ ÷óâñòâîì  ïîæàë  ðóêó êîëëåãå. ˆì  îêàçàëñß áåëîáðûñûé
þíîøà  â  î÷êàõ.  Š  ëàöêàíó äåøåâåíüêîãî êîñòþìà  áûë  âûçûâàþùå  ïðèêðó÷åí
íîâåíüêèé èíñòèòóòñêèé çíà÷îê.  žíîøà  ïîâåë ˜åëàãèíà  â  êàêóþ-òî êëåòóøêó,
ïîêàçàë âñþ ïåðåïèñêó î ðàñöåíêàõ, ïðèãðîçèë:
     -- “ìðó -- íî íå ñäàìñß!
     Ží  çàáðàë  ó ‘òåïàíà ‘åðãåè÷à âñå  çàßâêè,  ñáåãàë  êóäà-òî, ïðèíåñ èõ
ïîäïèñàííûìè,  à  êîãäà  óñëûøàë  ñáèâ÷èâóþ  ïðîñüáó  î äâàäöàòè  ìåòðàõ  --
çàïóñòèë  ðóêó  â  êó÷ó ìóñîðà, âûòßíóë ÷òî-òî ãèáêîå, äëèííîå, â ñâåðêàþùåé
îïëåòêå è íàìåòàííûì âçãëßäîì îïðåäåëèë:
     -- „âàäöàòü îäèí ìåòð ñ ÷åòâåðòüþ.
     •îðîíßñü îò äåâèöû â áðþ÷êàõ, ‘òåïàí ‘åðãåè÷ ïðîáðàëñß â íîìåð, ñõâàòèë
÷åìîäàí, ðàñïëàòèëñß è ðûñöîé ïîáåæàë ê àâòîáóñó.
     ‚  àýðîïîðòå -- ñòîëïîòâîðåíèå. ‘íåæíûå  áóðè ïðèæàëè ñàìîëåòû ê áåòîíó
âçëåòíî-ïîñàäî÷íûõ  ïîëîñ, â  çàëàõ îæèäàíèß -- êàê íà óçëîâîé ñòàíöèè ïåðåä
ïîñàäêîé  íà  ìîñêîâñêèé ïîåçä. Šðè÷àò â  ïðîêóðåííûé ïîòîëîê äåòè, äèíàìèêè
ðàçäðàæåííî ïðèçûâàþò  ê ïîðßäêó,  èíôîðìàòîðøà  â  êàáèíå îõðèïëà è  íà âñå
âîïðîñû óêàçûâàåò ïàëüöåì íà  ðàñïèñàíèå  ñ ìíîãî÷èñëåííûìè "çàäåðæèâàåòñß".
Ž÷åðåäü â ðåñòîðàí îáâèâàåò  êîëîííû  è ñîííîé çìååé ïîäíèìàåòñß ïî ëåñòíèöå
íà âòîðîé ýòàæ. ‚ñå êðåñëà è ñêàìüè çàíßòû. ‘òåïàí ‘åðãåè÷ îáîøåë  àýðîïîðò,
ïîéìàë  êàêîãî-òî ãýâýýôîâñêîãî íà÷àëüíèêà è ïîòðåáîâàë ñîáðàòü íåìåäëåííî â
îäíîì çàëå  ïàññàæèðîâ ñ äåòüìè, çàë çàêðûòü, îðãàíèçîâàòü äåòßì ïèòàíèå. à
õîðîøåì àäìèíèñòðàòèâíîì ßçûêå ‘òåïàíà ‘åðãåè÷à ïîñëàëè ê ÷åðòó.
     î÷ü îí  ïðîâåë íà  ÷åìîäàíå,  áîßñü âîçâðàùàòüñß â  ãîñòèíèöó, à óòðîì
àýðîïîðò îõâàòèëà ïàíèêà, ïàññàæèðû øòóðìîì  áðàëè ñàìîëåòû. “ëåòåë è ‘òåïàí
‘åðãåè÷. —åðåç ïßòü ÷àñîâ ïðèçåìëèëèñü -- íî â ‘âåðäëîâñêå, çàïðàâèëèñü, åùå
ðàç ïîêðóæèëèñü íàä Œîñêâîé,  è òàê  íåñêîëüêî  ðàç. ƒëóáîêîé  íî÷üþ ñàìîëåò
îïóñòèëñß íà ðåçåðâíîì àýðîäðîìå.  ‘âèðåïî çàâûâàë âåòåð. ƒîëîäíûå ïàññàæèðû
ñïðîñèëè ðîáêî ó ïîäîøåäøåé áàáû ñ ìåòëîé, ãäå òóò ñòîëîâàß. àáà óêàçàëà íà
òóñêëûé  îãîíåê, ê  íåìó,  ñïîòûêàßñü, è ïîáåæàëè âñå,  ââàëèëèñü  â  òåïëîå
ñòðîåíèå.  „âå êàçàøêè, êëàíßßñü  ïî-ðóññêè  â  ïîßñ, ïîâåëè ê  ñòîëàì, ûëî
òîëüêî  îäíî áëþäî, íî  òàêîå, ÷òî  åãî è â Œîñêâå íå  ñûùåøü, -- æàðêîå  èç
æåðåáåíêà. àññàæèðû  âîñõèùàëèñü, âñêðèêèâàëè.  Šîãäà íàñûòèëèñü --  ãðîìêî
ïîòðåáîâàëè íî÷ëåãà, âìèã ðàçîáðàëè ìàòðàöû, ðàñêëàäóøêè.
     ‘àìûé ðîáêèé, ‘òåïàí ‘åðãåè÷ ïðîâîðîíèë è ðàñêëàäóøêó è ìàòðàö. Žäíà èç
êàçàøåê ïîæàëåëà åãî, óâåëà â ñîñåäíèé äîìèê, ïîäàëüøå îò õðàïà.
     Šðîâàòü ñ êîøìîé, ïîäóøêè, òåïëûíü -- ñïè äî óòðà. î ‘òåïàí ‘åðãåè÷ íå
ïðèëåã  äàæå -- êàê  ñåë íà êðîâàòü, òàê  è ïðîñèäåë  äî ðàññâåòà.  òî áûëà
îñîáåííàß íî÷ü â åãî æèçíè.
     …äâà îí âîøåë è ñåë, êàê  ïîðàçèëñß òèøèíå. è åäèíîãî çâóêà ñíàðóæè íå
ïðîíèêàëî â òåïëîå ïðîñòðàíñòâî.  ‘òèõ  âåòåð, çà îêíîì  -- íè ñíåæèíêè.  è
îäèí ñàìîëåòíûé  ìîòîð íå ðåâåë è  íå ÷èõàë.  è  ñêðèïà ñâåð÷êà, íè ìûøèíîé
âîçíè ïî  óãëàì. †óòêàß, àáñîëþòíàß,  êàê íà ‹óíå, òèøèíà.  îäàâëåííûé  åþ,
‘òåïàí ‘åðãåè÷ áîßëñß øåâåëèòüñß.
     ˆ  íå  ñðàçó,  ïî  îòäåëüíîñòè,  ïðèãëóøåííûå  îòäàëåíèåì  è âñå  áîëåå
ñòàíîâßñü    ñëûøèìûìè,    â   òèøèíó   ïðîêðàäûâàëèñü    çâóêè...    ˜óìåëè
çàâîäîóïðàâëåíèß,   êðè÷à,   ÷òî   íåò  âîçìîæíîñòè   óäîâëåòâîðèòü  çàßâêè;
îòðóãèâàëèñü ñíàáæåíöû, ñóß ïîä íîñ êàêèå-òî áóìàãè; èñòîøíî âîïèë ‘àâ÷èêîâ;
ãëàâíûå èíæåíåðû ñ äîñòîèíñòâîì âíóøàëè ÷òî-òî ïðîñèòåëßì; óãðîæàþùå ñêðèïåë
ïåðîì  áåëîáðûñûé  þíåö;  âèçæàëè  ñåêðåòàðøè,  îòðàæàß  ïðèñòóïû  òîëêà÷åé;
÷àâêàëà  ìàøèíà, îáðóáàß êàáåëü; "„îðîãîé ìîé, -- óâåùåâàëè äèðåêòîðà, -- äà
ß æå âñåé äóøîé, íî ñàì ïîñìîòðè..."
     àêàò  íîâîé âîëíû  çâóêîâ  --  è óæå  ðàçëè÷àåòñß  çâîí ìîëîòî÷êîâ  íà
ñáîðêå,  ãóäåíèå  íàìîòî÷íûõ  ñòàíêîâ,  ïîäâûâàíèß   "ôèðîâ",   ñòðåêîòàíèå
ñ÷åò÷èêîâ  áåñ÷èñëåííûõ   ðàäèîìåòðîâ...  “õìûëêà  ˆãóìíîâà   ñîïðîâîæäàåòñß
÷üèì-òî ðåçêèì  õîõîòîì, ‘òðèãóíêîâ  èäåò  ïîä  ïîáåäíûé  ìàðø,  à  ìîë÷àíèå
€íàòîëèß ‚àñèëüåâè÷à ’ðóôàíîâà -- íà ôîíå ðåâà òûñß÷ çàâîäñêèõ ãóäêîâ...
     ˆ âåçäå  -- ïëàí, ïëàí, ïëàí... Ží ïðîñòåðñß íàä ãðîìàäíîé òåððèòîðèåé,
îí  ñòàë ñìûñëîì ñóùåñòâîâàíèß ìíîãîìèëëèîííîãî íàðîäà, è  ëþäè æèâóò òîëüêî
ïîòîìó,  ÷òî åñòü ïëàí, îí -- ñàìà æèçíü, îò íåãî íå óéòè, îí æåñòîê, ïîòîìó
÷òî  íè÷åì èíûì åãî ïîêà íå çàìåíèøü, è âûæèòü â ýòîé æåñòîêîñòè ìîæíî òîãäà
ëèøü, êîãäà çà ïëàíîì âèäèøü ëþäåé è ïîëüçó äëß ëþäåé.
     Œíîãî  ëåò  íàçàä ‘òåïàí  ‘åðãåè÷  ïðèíßë  íà  ðàáîòó,  íàðóøèâ  çàïðåò
àßííèêîâà, áåðåìåííóþ æåíùèíó. ˆ, íàðóøèâ, ïîøåë âèíèòüñß  ê  íåìó, îí äàæå
ïðîùåí áûë.
     ’åïåðü ‘òåïàí ‘åðãåè÷ íå  ÷óâñòâîâàë ñâîåé  âèíû. î, îäíàêî  æå, è  íå
ïûòàëñß êðè÷àòü íà âåñü ìèð î òîì, ÷òî òàêîå ïëàí è ÷òî òàêîå ëþäè.

        69

     –åõ âûïîëíßë  åùå ìåñß÷íûå ïëàíû, à ‚èòàëèé êàæäîå óòðî ñïðàøèâàë ñåáß:
íåóæåëè ñåãîäíß? Ží íîñèë â êàðìàíå  çàßâëåíèå îá  óõîäå, îñòàâàëîñü  òîëüêî
ïîñòàâèòü äàòó.
     ‘åíòßáðü, îêòßáðü, íîßáðü... ˆ  âîò íà÷àëî äåêàáðß, äåíü ñåäüìîé. Šàê è
íåñêîëüêî  ëåò íàçàä,  €íàòîëèé ‚àñèëüåâè÷ óñàäèë åãî  çà  íèçåíüêèé ñòîëèê,
ïðåäëîæèë "ƒåðöåãîâèíó", ñïëåë ïàëüöû, ñêàçàë ìßãêî:
     -- ‚û íðàâèòåñü ìíå, ˆãóìíîâ, ÷åñòíîå ñëîâî... òî çíà÷èò, ÷òî íàì íàäî
ðàññòàòüñß. ‚ ìîåì  ðàñïîðßæåíèè  ìíîãî  ñðåäñòâ âîçäåéñòâèß, ñåãîäíß, -- îí
íàäàâèë  íà ýòî ñëîâî,  -- ß ïðèìåíþ îäíî ëèøü:  äðóæåñêèé ñîâåò.  ‘åé÷àñ âû
íàïèøåòå çàßâëåíèå îá óâîëüíåíèè ïî ñîáñòâåííîìó æåëàíèþ, ß ïîäïèøó åãî.
     ƒëàçà  åãî,  âñåâèäßùèå,  âñåçíàþùèå, áûëè  ãðóñòíû. „èðåêòîð, êàæåòñß,
âñïîìèíàë î ÷åì-òî.
     --  Œíå áóäåò  òðóäíî áåç  âàñ, íî  åùå  òðóäíåå ìíå  áûëî  áû ñ âàìè â
ñëåäóþùåì  ãîäó.  —åëîâåê èìååò ïðàâî  íà îøèáêè,  íà ïîèñêè. Žíè -- ýòî ìîå
óáåæäåíèå  -- íå äîëæíû  îòðàæàòüñß íà ðàáîòå.  Ÿ ïîíèìàþ, ÷òî  ïðîèñõîäèò ñ
âàìè, è ñî ìíîé ýòî áûëî êîãäà-òî... ðàçäâîåíèå, ñêåïñèñ, æåëàíèå íàéòè ñåáß
â  ÷åì-òî  ßêîáû ÷åñòíîì...  î  åñòü ñèëû,  êîòîðûå  óæå  âûðâàëèñü  èç-ïîä
êîíòðîëß ëþäåé, íàäî  ïîñëóøíî ñëåäîâàòü èì,  îíè ñîìíóò íåïîñëóøíîãî...  ‚û
ïîíèìàåòå, î ÷åì ß ãîâîðþ?
     --  îíèìàþ, --  îòêàøëßëñß  ‚èòàëèé.  Ží  øåë  ê  ’ðóôàíîâó  ðàçóäàëûì
îñòðßêîì,  çàðàíåå  ñìåßñü  íàä  ñîáñòâåííûìè  îñòðîòàìè.  ’åïåðü  æå  ñèäåë
ïàé-ìàëü÷èêîì.
     -- “ âàñ áóäåò  ÷èñòàß òðóäîâàß  êíèæêà è  ìíîãî ñâîáîäíîãî âðåìåíè. è
îäèí îòäåë êàäðîâ íå ïîâåðèò âàì, ÷òî âû  ïî ñîáñòâåííîé îõîòå óøëè ñ òàêîãî
ïî÷åòíîãî,   âûñîêîîïëà÷èâàåìîãî  ìåñòà,   ñóëßùåãî  â   áóäóùåì   äîëæíîñòü
çàìåñòèòåëß  äèðåêòîðà  ˆˆ  ïî  ïðîèçâîäñòâó.   àçðåøàþ  âàì   äàâàòü  ìîé
òåëåôîí...  ‚ïðî÷åì, îíè è ìíå íå ïîâåðßò. î ß íèêîèì îáðàçîì íå õî÷ó, ÷òîá
âû îïóñêàëèñü  äî êàêîé-òî øàðàøêè, âû äîëæíû  õîðîøî óñòðîèòüñß. îýòîìó --
íå  ñäàâàéòåñü.  Ÿ  âïèøó âàøó ôàìèëèþ  â  ñïèñîê íà ïðåìèþ, çàâòðà ïîëó÷èòå
äåíüãè, ýòî ïîìîæåò âàì áûòü èëè êàçàòüñß íåçàâèñèìûì... îéìåòå ìîþ ïðàâîòó
--  âîçâðàùàéòåñü.  ‚ñåãäà  ïðèìó. ‡àäåðæèâàòü  âàñ  íå  áóäó,  äåëà  ñäàéòå
‚àëèîäè.
     Ží ïðîâîäèë åãî äî äâåðè, ïðîøåë ñ íèì ÷åðåç ïðèåìíóþ, âûâåë â êîðèäîð.
     -- ëàãîäàðþ... -- ñìîã ïðîáîðìîòàòü ‚èòàëèé.
     …ãî  ñïðàøèâàëè â  öåõå,  ïðàâäà ëè  ýòî,  è  îí îòâå÷àë, ÷òî ïðàâäà, è
ïðèíóæäàë ñåáß ê áåçìßòåæíîé óëûáêå. ‚àëèîäè óæå çàïåðñß ñ êîìïëåêòîâùèöåé è
ùåëêàë íà ñ÷åòàõ.
     --  †àëü,  --  ïðîèçíåñ  åòðîâ.  --  „î ÷åãî æ õîðîøî  áûòü ðàáîòßãîé.
èêàêèõ èíòåëëåêòóàëüíûõ èçëèøåñòâ.
     € öåõ ïðîäîëæàë ðàáîòàòü.  Œîíòèðîâàëèñü áëîêè, ðàñòà÷èâàëèñü îòâåðñòèß
â êîæóõàõ,  íàñòðàèâàëèñü ðåíòãåíîìåòðû. Œîíòàæíèêè, ñáîðùèêè, ðåãóëèðîâùèêè
ïðèíßëè íîâîñòü è  ñ  ïðåæíåé  ðàçìåðåííîñòüþ äåëàëè òî, ÷òî äåëàëè  â÷åðà è
áóäóò äåëàòü çàâòðà. à èõ  âåêó ñìåíèòñß  åùå ìíîãî íà÷àëüíèêîâ,  à  ðàáîòà
âñåãäà îñòàíåòñß, âñåãäà íàäî áóäåò êîðìèòü è îäåâàòü ñåáß, äåòåé.
     å òàêèì ïðåäñòàâëßëîñü ‚èòàëèþ ïðîùàíèå ñ öåõîì.  ‚ñå çíàëè, ïî÷åìó îí
óõîäèò, è  íèêòî íå îñóæäàë åãî, íî è  íèêòî íå îäîáðßë åãî. òè  ñèäßùèå  ñ
îòâåðòêàìè è  ïàßëüíèêàìè ëþäè  áûëè ìíîãî ìóäðåå åãî è ’ðóôàíîâà, îäèíàêîâî
îòâåðãàß  è  ïîíèìàß îáîèõ.  ‘àì  ëè òðóä  äåëàë  èõ  òàêèìè  èëè  îñîçíàíèå
íåçàìåíèìîñòè ïðèâèëî ýòèì ëþäßì ÷óâñòâî ïðåâîñõîäñòâà íàä òåì, ÷òî äåëàåòñß
â êàáèíåòàõ, íî îíè íèêîãäà íå æåëàëè âìåøèâàòüñß â äðßçãè, ñïîðû, îðãâûâîäû
è ïåðåñòàíîâêè. ‡à íèìè -- ïðàâäà, êîòîðàß ëåæèò â ñàìîì óêëàäå èõ æèçíè. ˆì
ìîæíî ïîçàâèäîâàòü: îíè íåçàâèñèìû, ó íèõ åñòü ðóêè, ó íèõ ñèëà.
     ‘  íåêîòîðûì ñòûäîì ïðèçíàë ñåé÷àñ ‚èòàëèé íåðàçóìíîñòü ñâîþ, êîãäà áûë
íåîãëßäíî  ùåäð ê  ýòèì  ëþäßì.  ‚  íèõ  áðîäßò  áîëüøèå æåëàíèß,  íå òîëüêî
ñòðåìëåíèå ïîëó÷àòü âñå áîëüøå è áîëüøå äåíåã.
     Œíîãî ëåò íàçàä îí ïðîùàëñß ñ ó÷èëèùåì  è äóìàë, ÷òî âîò êàêàß-òî ÷àñòü
æèçíè ïðîæèòà,  è  -- îêàçûâàåòñß -- íàïðàñíî.  åò, íå íàïðàñíî,  ñêàçàë îí
òåïåðü, íå íàïðàñíû è ýòè ãîäû. ˆñòèíó ìîæíî äîêàçûâàòü ðàçíûìè ñïîñîáàìè.
     “ àßííèêîâà îí ïîëó÷èë îáõîäíîé  ëèñòîê è ñ òîé æå íàòßíóòîé óëûáî÷êîé
õîäèë  ïî  îòäåëàì,  ñêëàäàì,  áèáëèîòåêàì.  ˆç  îêíà  óâèäåë:  ó  ïðîõîäíîé
îñòàíîâèëîñü   òàêñè,  âûëåç  â  ïîìßòîì   ïàëüòî  ‘òåïàí  ‘åðãåè÷  ˜åëàãèí,
ïî-óñòàâíîìó  -- âïåðåä è ÷óòü  âïðàâî --  íàäâèíóë  øàïêó íà ëîá, ïîäõâàòèë
÷åìîäàí÷èê è çàøàãàë.

        70

     ‘êóïî,  ïî-âîåííîìó äîëîæèë ‘òåïàí  ‘åðãåè÷  äèðåêòîðó î  êîìàíäèðîâêå.
ðåäúßâèë çàßâêè. „îñòàë èç ÷åìîäàíà êàáåëü.
     òî è ñëîìèëî  ’ðóôàíîâà. è çàâîäó, íè èíñòèòóòó  êàáåëü áûë íå íóæåí.
à íåãî €íàòîëèé ‚àñèëüåâè