ñîëíûøêå ìû áûñòðî îáñîõíåì, - óñïîêîèë åãî ’èï. - ƒëàâíîå, ÷òî ìû
áëàãîïîëó÷íî ïåðåáðàëèñü ÷åðåç ðåêó, äàæå è áåç ïîìîùè ïàðîìùèêà, à  çíà÷èò,
ìîæåì òåïåðü ïðîäîëæèòü íàøå ïóòåøåñòâèå.
     - Œíå ïîíðàâèëîñü ïëàâàòü, - çàìåòèë Šîíü.
     - ˆ ìíå, - äîáàâèë „æåê.
     ‚ñêîðå îíè âíîâü âûøëè íà äîðîãó èç æåëòîãî êèðïè÷à, è ’èï îïßòü óñàäèë
’ûêâîãîëîâîãî âåðõîì.
     -  …ñëè ñêàêàòü  áûñòðî, - ïîñîâåòîâàë îí, - îäåæäà  âûñîõíåò íà  âåòðó
âìèã.  Ÿ  ìîãó áåæàòü  ïîçàäè,  äåðæàñü çà õâîñò  Šîíß. ’àê  ìû  âñå òðîå  è
îáñîõíåì.
     - ’îãäà ïóñòü Šîíü ïðèáàâèò øàãó, - ïðåäëîæèë „æåê.
     - àä ñòàðàòüñß, - áîäðî îòîçâàëñß Šîíü.
     ’èï  óõâàòèëñß  çà  êîíåö  âåòêè,  ñëóæèâøåé  òîìó  õâîñòîì,  è  ãðîìêî
ñêîìàíäîâàë: "î!"
     Šîíü  ðåçêî  çàøàãàë  âïåðåä. ’èï - çà íèì, ñçàäè. ‚ñêîðå îí ðåøèë, ÷òî
îíè ìîãëè áû äâèãàòüñß åùå áûñòðåå, è êðèêíóë: "øåë!"
     Šîíü óæå çíàë, ÷òî ýòî ñëîâî îçíà÷àåò  ïðèêàç áåæàòü êàê ìîæíî áûñòðåå,
è áðîñèëñß âñêà÷ü, äà òàê, ÷òî ’èï, ïîñïåøàß çà íèì,  åëå óñïåâàë ïåðåáèðàòü
íîãàìè. Ží ì÷àëñß, êàê íå  áåãàë íèêîãäà â æèçíè, è ñêîðî òàê çàïûõàëñß, ÷òî
íå  ìîã  äàæå êðèêíóòü  "’ïðó!". € òóò  åùå  êîí÷èê  õâîñòà, çà  êîòîðûé  îí
äåðæàëñß  - âåäü ýòî áûëà  âñåãî ëèøü  ñóõàß  âåòêà,  - âäðóã  îòîðâàëñß,  è
ìàëü÷èê  ïîêàòèëñß êóáàðåì  â äîðîæíóþ ïûëü. Šîíü  ñ òûêâîãîëîâûì íàåçäíèêîì
ïðîäîëæàëè íåñòèñü âïåðåä è ñêîðî ñîâñåì èñ÷åçëè èç âèäó.
     Šîãäà ’èï ÷åðåç  íåêîòîðîå âðåìß ïîäíßëñß íàêîíåö è îòêàøëßëñß, îí  óæå
áåç òðóäà ìîã êðèêíóòü "’ïðó!", íî êðè÷àòü áûëî íåêîìó.
     ‘àìîå  ðàçóìíîå â òàêîì ïîëîæåíèè  -  ïðèñåñòü  è  îòäîõíóòü, ÷òî îí  è
ñäåëàë. îòîì ïîäíßëñß è òðîíóëñß äàëüøå.
     - àíî  èëè  ïîçäíî ß èõ  îáßçàòåëüíî  äîãîíþ, - ðåøèë ïðî ñåáß ’èï,  -
äîðîãà âåäåò ê âîðîòàì ˆçóìðóäíîãî ƒîðîäà, è ìèìî èì íèêàê íå ïðîåõàòü.
     Šîíü  ìåæäó òåì ëèõî ñêàêàë âïåðåä,  „æåê - íà  íåì,  âöåïèâøèñü â óïîð
îáåèìè ðóêàìè. è òîò, íè äðóãîé äàæå  íå  ïîäîçðåâàëè, ÷òî ’èï îòñòàë, âåäü
’ûêâîãîëîâûé áîßëñß îãëßíóòüñß, à Šîíü îãëßíóòüñß è âîâñå íå ìîã.
     à  ñêàêó  ’ûêâîãîëîâûé  óñïåë  çàìåòèòü,  ÷òî òðàâà  è  äåðåâüß ñèëüíî
ïîçåëåíåëè, è ïî ýòîìó äîãàäàëñß, ÷òî îíè ïðèáëèæàþòñß ê ˆçóìðóäíîìó ƒîðîäó,
åùå ïðåæäå, ÷åì óâèäåë åãî âûñîêèå êóïîëà è øïèëè.
     ‚äðóã ïðßìî ïåðåä íèìè âîçíèêëà  âûñîêàß  ñòåíà,  ñëîæåííàß èç çåëåíîãî
êàìíß è ãóñòî  óñåßííàß èçóìðóäàìè. Šîíü è íå ïîäóìàë îñòàíîâèòüñß (îí ýòîãî
ïðîñòî  ïîêà  íå óìåë),  è  íå ìèíîâàòü  áû èì áåäû,  äà,  ê ñ÷àñòüþ, „æåê â
ïîñëåäíèé ìèã çàâîïèë ÷òî åñòü ìî÷è: "’ïðó!"
     Šîíü îñòàíîâèëñß òàê íåîæèäàííî, ÷òî,  íå äåðæèñü „æåê çà ðàñïîðêó, îí,
êîíå÷íî,  êóâûðêíóëñß  áû  ÷åðåç ãîëîâó,  à âîçìîæíî,  îñòàëñß áû ñîâñåì áåç
ãîëîâû.
     -  ‚îò  ýòî áûëà  ñêà÷êà,  äîðîãîé  ïàïàøà!  -  âîñêëèêíóë îí; íå ñëûøà
îòâåòà, îãëßíóëñß è òóò òîëüêî îáíàðóæèë, ÷òî ’èï èñ÷åç.
     òî îáñòîßòåëüñòâî  ñèëüíî îçàäà÷èëî  è îáåñïîêîèëî ’ûêâîãîëîâîãî. îêà
îí ñîêðóøàëñß  î ìàëü÷èøêå  è  ñîîáðàæàë, ÷òî åìó  äåëàòü  äàëüøå,  âîðîòà â
çåëåíîé ñòåíå îòêðûëèñü, è èç íèõ âûøåë ÷åëîâåê.
     òî  áûë òîëñòåíüêèé êîðîòûøêà ñ  êðóãëûì è äîáðîäóøíûì ëèöîì.  Žäåò îí
áûë  âî  âñå çåëåíîå, íà ãîëîâå -  âûñîêàß îñòðîêîíå÷íàß øëßïà, íà  ãëàçàõ -
çåëåíûå î÷êè. Ží ïîêëîíèëñß ’ûêâîãîëîâîìó è ñêàçàë:
     -  Ÿ  - ‘òðàæ  ‚îðîò ˆçóìðóäíîãî ƒîðîäà. îçâîëüòå îñâåäîìèòüñß, êòî âû
òàêîé è ÷åì çàíèìàåòåñü?
     - Œåíß çîâóò  ’ûêâîãîëîâûé „æåê,  - îòâåòèë  òîò  óëûáàßñü, - à  ÷åì  ß
çàíèìàþñü - ìíå ïîêà è ñàìîìó íåâåäîìî.
     ‘òðàæ   ƒîðîäñêèõ  ‚îðîò  î÷åíü  óäèâèëñß   è  ïîêà÷àë  ãîëîâîé,   ßâíî
íåóäîâëåòâîðåííûé îòâåòîì.
     - ’àê êòî æå âû âñå-òàêè: ÷åëîâåê èëè òûêâà? - ïåðåñïðîñèë îí âåæëèâî.
     - ˆëè òî èëè äðóãîå - óæ êàê âàì áóäåò óãîäíî, - ëþáåçíî îòâå÷àë „æåê.
     - € ýòîò äåðåâßííûé êîíü - íåóæåëè æèâîé? - ñíîâà ñïðîñèë ‘òðàæ.
     Šîíü ïîêîñèëñß íà íåãî êðóãëûì ãëàçîì, à äðóãèì õèòðî ïîäìèãíóë  „æåêó.
îòîì âåñüìà ãðàöèîçíî âçáðûêíóë è, êàê áû ñëó÷àéíî, íàñòóïèë êîïûòîì ‘òðàæó
íà íîãó.
     - Žé!  -  âîñêëèêíóë  òîò.  -  ðîøó ïðîùåíèß  çà âîïðîñ.  Žòâåò  î÷åíü
óáåäèòåëåí. “ âàñ, íàâåðíîå, åñòü êàêîå-íèáóäü äåëî â ˆçóìðóäíîì ƒîðîäå?
     - Šàæåòñß, åñòü, - îòâå÷àë ’ûêâîãîëîâûé î÷åíü ñåðüåçíî, - òîëüêî êàêîå,
ß íå çíàþ. ‚ñå çíàåò ïàïàøà, íî åãî-òî çäåñü êàê ðàç è íåò.
     - ‘òðàííî, î÷åíü ñòðàííî! - ïî÷åñàë â çàòûëêå  ‘òðàæ. - ‚ïðî÷åì, íà âèä
âû âïîëíå áåçîáèäíû. àçâå ìîã áû çëîäåé òàê ÷óäåñíî óëûáàòüñß?
     - € ß ïî-äðóãîìó íå óìåþ, - ñêàçàë „æåê. - ‚åäü óëûáêà âûðåçàíà íà ìîåì
ëèöå ïåðî÷èííûì íîæîì.
     -  ó ëàäíî, ïîéäåìòå êî  ìíå,  - çàêëþ÷èë ‘òðàæ, -  à  òàì  ÷òî-íèáóäü
ïðèäóìàåì.
     ˆ  „æåê âúåõàë  âåðõîì íà Šîíå ñíà÷àëà  â âîðîòà, à  ïîòîì â  ñòîðîæêó,
óñòðîåííóþ â ãîðîäñêîé ñòåíå. ‘òðàæ äåðíóë çà øíóðîê çâîíêà, è  òîò÷àñ æå èç
äðóãîé äâåðè ïîßâèëñß î÷åíü âûñîêèé ñîëäàò, îäåòûé âî âñå çåëåíîå. à  ïëå÷å
îí íåñ  çåëåíîå  ðóæüå,  ëèöî  åãî  óêðàøàëè  ðîñêîøíûå  çåëåíûå  áàêåíáàðäû
íåîáûêíîâåííîé äëèíû.
     ‘òðàæ îáðàòèëñß ê íåìó:
     - ‚îò ñòðàííèê, êîòîðûé íå çíàåò, çà÷åì îí ïðèáûë  â ˆçóìðóäíûé ƒîðîä è
÷òî åìó çäåñü íóæíî. Šàê íàì ñ íèì áûòü? îñîâåòóé.
     ‘îëäàò ñ  ‡åëåíûìè àêåíáàðäàìè  îãëßäåë  ñ ëþáîïûòñòâîì  „æåêà,  ïîòîì
ýíåðãè÷íî òðßõíóë ãîëîâîé, òàê  ÷òî áàêåíáàðäû ðàçëåòåëèñü â ðàçíûå  ñòîðîíû
ïóøèñòîé âîëíîé, è ñêàçàë:
     - àäî áû ñòðàííèêà îòâåñòè ê åãî âåëè÷åñòâó ‘òðàøèëå.
     - € çà÷åì îí, ñîáñòâåííî, åãî âåëè÷åñòâó ‘òðàøèëå? „à è åìó ÷òî çà äåëî
äî åãî âåëè÷åñòâà? - ñïðîñèë ‘òðàæ ‚îðîò.
     - òî óæ ïóñòü äóìàåò åãî âåëè÷åñòâî,  - îòâå÷àë ‘îëäàò,  -  èëè âäâîåì
ïóñòü ÷òî-íèáóäü  ñîîáðàçßò. € ó ìåíß ñâîèõ äåë  ïî ãîðëî. ’àê ÷òî íàäåíü-êà
íà ýòîãî ïàðíß î÷êè, è ß îòâåäó åãî ïðßìèêîì â êîðîëåâñêèé äâîðåö.
     ‘òðàæ îòêðûë áîëüøóþ êîðîáêó, â êîòîðîé  ëåæàëî ìíîæåñòâî î÷êîâ, è ñòàë
ïîäáèðàòü äëß „æåêà ïîäõîäßùóþ ïàðó.
     - îþñü, ó ìåíß íè÷åãî äëß òåáß  íå  íàéäåòñß, - âçäîõíóë îí íàêîíåö. -
ƒîëîâà óæ î÷åíü áîëüøàß, ïðèäåòñß î÷êè ñçàäè ñâßçàòü âåðåâî÷êîé.
     - € çà÷åì ìíå âîîáùå î÷êè? - ñïðîñèë „æåê.
     - òî ó íàñ â ˆçóìðóäíîì  ƒîðîäå òàêîé îáû÷àé, - îáúßñíèë ‘îëäàò. - åç
íèõ òû ìîæåøü îñëåïíóòü îò áëåñêà è ñâåðêàíèß äðàãîöåííûõ êàìíåé.
     -  ‚îò êàê! - âîñêëèêíóë „æåê. - ’îãäà íàäåíüòå íà  ìåíß ñêîðåå î÷êè, ß
íå õî÷ó îñëåïíóòü!
     -  ˆ ß íå õî÷ó, -  âìåøàëñß Šîíü, è  åùå îäíà ïàðà  çåëåíûõ î÷êîâ  áûëà
èçâëå÷åíà èç êîðîáêè è âîäðóæåíà íà âûïß÷åííûå ñó÷êè, ñëóæèâøèå åìó ãëàçàìè.
     ‡àòåì  ‘îëäàò  ñ  ‡åëåíûìè àêåíáàðäàìè  ïðîâåë  èõ  ñêâîçü  âíóòðåííèå
âîðîòà, è îíè îêàçàëèñü íà áëèñòàþùåé âåëèêîëåïèåì ãëàâíîé óëèöå ˆçóìðóäíîãî
ƒîðîäà.
     „ðàãîöåííûå  êàìíè,  ïåðåëèâàþùèåñß  âñåìè  îòòåíêàìè  çåëåíîãî  öâåòà,
óêðàøàëè ôàñàäû äîìîâ,  êðûøè è áàøíè. „àæå òðîòóàð áûë èç çåëåíîãî ìðàìîðà,
÷òî äîëæíî áûëî ïðîèçâîäèòü  íåîòðàçèìîå âïå÷àòëåíèå, îñîáåííî íà òîãî,  êòî
âèäåë ýòî âïåðâûå.
     Žäíàêî  ’ûêâîãîëîâûé è Šîíü  ìàëî  ñìûñëèëè â  êðàñîòå  è  åùå ìåíüøå â
áîãàòñòâå,  à  ïîòîìó  äîâîëüíî ðàâíîäóøíî  îòíåñëèñü  ê  ÷óäåñíîìó çðåëèùó,
îòêðûâøåìóñß èì  ñêâîçü çåëåíûå î÷êè.  Žíè ÷èííî ñëåäîâàëè çà çåëåíûì âîèíîì
ñêâîçü  òîëïû ëþáîïûòíûõ çåâàê. Šàêîé-òî çåëåíûé ïåñ  âûñêî÷èë áûëî íà íèõ ñ
ëàåì.  î Šîíü,  íåäîëãî äóìàß, ëßãíóë åãî äåðåâßííîé íîãîé, è  ïåñ  ñ  âîåì
óáðàëñß  íàçàä â ñâîþ  ïîäâîðîòíþ. èêàêèõ  áîëåå ñåðüåçíûõ  ïðîèñøåñòâèé ïî
äîðîãå ê äâîðöó íå ñëó÷èëîñü.
     ’ûêâîãîëîâûé  õîòåë áûëî  âúåõàòü âåðõîì ïî  çåëåíûì ìðàìîðíûì ñòóïåíßì
äâîðöà  ïðßìî  â  ïîêîè ‘òðàøèëû,  íî  ‘îëäàò âîñïðîòèâèëñß.  „æåêó ïðèøëîñü
ñïåøèòüñß  è îòäàòü  Šîíß íà  ïîïå÷åíèå  ñëóãè, ïîñëå ÷åãî  â  ñîïðîâîæäåíèè
‘îëäàòà ñ ‡åëåíûìè àêåíáàðäàìè îí âñòóïèë âî äâîðåö ÷åðåç ïàðàäíûé âõîä.
     Žñòàâèâ  ÷óæåñòðàíöà â áîãàòîé  ïðèåìíîé. ‘îëäàò ïîøåë î íåì  äîëîæèòü.
…ãî âåëè÷åñòâî áûë â ýòîò ÷àñ ñâîáîäåí è ñêó÷àë áåç äåëà, ïîýòîìó ïîñåòèòåëß
âåëåíî áûëî íåìåäëß ïðîâåñòè â òðîííûé çàë.
     åïîíßòëèâûé „æåê íå  èñïûòûâàë íè ñòðàõà,  íè ðîáîñòè ïðè ìûñëè î òîì,
÷òî åìó ïðåäñòîèò âñòðå÷à  ñ ïðàâèòåëåì ñòîëü âåëèêîëåïíîãî ãîðîäà. î êîãäà
îí  âîøåë  â çàë è  óâèäåë åãî âåëè÷åñòâî  ‘òðàøèëó  íà ñâåðêàþùåì  àëìàçàìè
òðîíå, îí çàìåð â ñîâåðøåííåéøåì èçóìëåíèè.


        7. …ƒŽ ‚…‹ˆ—…‘’‚Ž ‘’€˜ˆ‹€

     —èòàòåëþ  ýòîé  êíèãè, íàâåðíîå,  óæå èçâåñòíî, êòî òàêîé ‘òðàøèëà,  íî
’ûêâîãîëîâûé „æåê ïî÷òè íè÷åãî íå çíàë î íåïîäðàæàåìîì ïðàâèòåëå ˆçóìðóäíîãî
ƒîðîäà, à ïîòîìó èçóìëåíèþ åãî íå áûëî ïðåäåëà.
     ‘òðàøèëà  áûë  îäåò   â  êîñòþì  áëåêëî-ãîëóáîãî   öâåòà,   åãî  ãîëîâà
ïðåäñòàâëßëà  ñîáîé íåáîëüøîé  ìåøîê, íàáèòûé ñîëîìîé, ñ ãðóáî íàìàëåâàííûìè
íà  íåì  ãëàçàìè, óøàìè, íîñîì è ðòîì. Žäåæäà áûëà òàêæå íàáèòà  ñîëîìîé, íî
êðàéíå  íåáðåæíî  - ãäå  ãóñòî, ãäå ïóñòî.  óêàìè  åãî  âåëè÷åñòâó  ñëóæèëè
ïåð÷àòêè, ïëîòíî  íàáèòûå âàòîé. ’î  òóò òî òàì èç ìîíàðøåãî  ñþðòóêà, èç-çà
øèâîðîòà, èç  øòàíîâ òîð÷àëè ïó÷êè ñîëîìû. ƒîëîâó ‘òðàøèëû  óêðàøàëà çîëîòàß
êîðîíà, ãóñòî óñûïàííàß  ñâåðêàþùèìè äðàãîöåííûìè êàìíßìè, - ïîä åå òßæåñòüþ
íà ëáó ñîáðàëèñü ìîðùèíû, ÷òî ïðèäàâàëî íàðèñîâàííîìó  ëèöó ãëóáîêîìûñëåííîå
âûðàæåíèå.  îæàëóé, åñëè  áû  íå  êîðîíà,  ‘òðàøèëà-Šîðîëü  áûë  áû  ïðîñòî
‘òðàøèëîé, òî åñòü îáû÷íûì îãîðîäíûì ïóãàëîì - íåñêëàäíûì è íåóêëþæèì.
     …ñëè „æåêà ïîðàçèë  âíåøíèé âèä  åãî  âåëè÷åñòâà,  òî  è  ‘òðàøèëó  âèä
’ûêâîãîëîâîãî ïîðàçèë íè÷óòü íå  ìåíüøå.  îðäîâûå øòàíû,  ðîçîâûé  æèëåò  è
êðàñíàß ðóáàøêà  áîëòàëèñü  íà ñòðàííîì ïîñåòèòåëå,  êàê  íà  âåøàëêå, à  íà
ôèçèîíîìèè-òûêâå çàñòûëà ãëóïîâàòî-ñ÷àñòëèâàß óëûáêà.
     ‘ïåðâà ‘òðàøèëà  ïîäóìàë, ÷òî ãîñòü ñìååòñß íàä íèì, è õîòåë  óæå  áûëî
îáèäåòüñß.  î  íå  ñëó÷àéíî  ïðàâèòåëü  ‘òðàíû  Žç  ïðîñëàâèëñß  ìóäðîñòüþ.
‚íèìàòåëüíåå  ïðèãëßäåâøèñü, îí çàìåòèë, ÷òî ÷åðòû ëèöà „æåêà âûðåçàíû ðàç è
íàâñåãäà,  òàê ÷òî ñåðüåçíûé âèä  òîò íå ìîã áû ïðèíßòü, äàæå åñëè  áû î÷åíü
çàõîòåë.
     ‚ òå÷åíèå  íåñêîëüêèõ  ìèíóò  äâà ïóãàëà ìîë÷à ðàçãëßäûâàëè äðóã äðóãà.
Šîðîëü çàãîâîðèë ïåðâûì. Ží ñïðîñèë:
     - Žòêóäà òû ïðèøåë è êàêèì îáðàçîì òû îæèë?
     - ðîøó ïðîùåíèß, âàøå  âåëè÷åñòâî, - îòâå÷àë ’ûêâîãîëîâûé, - íî ß  âàñ
íå ïîíèìàþ.
     - Šàê íå ïîíèìàåøü? - óäèâèëñß ‘òðàøèëà.
     -  Ÿ  æå  íå  çíàþ  âàøåãî  ßçûêà,  - ïîßñíèë  „æåê.  -  Ÿ,  âèäèòå ëè,
èíîñòðàíåö, ïðèøåë èç ‘òðàíû ƒèëëèêèíîâ.
     - €õ, âîò â ÷åì äåëî! - âîñêëèêíóë ‘òðàøèëà. - ‘àì-òî ß ãîâîðþ íà ßçûêå
†åâóíîâ, êàê è  âñå â ˆçóìðóäíîì ƒîðîäå.  ’û æå, êàê  ß ïîëàãàþ, ãîâîðèøü íà
ßçûêå ’ûêâîãîëîâûõ?
     -  ’î÷íî  òàê, âàøå  âåëè÷åñòâî, - îòâå÷àë  åãî  ñîáåñåäíèê,  ýíåðãè÷íî
êèâàß, - òàê ÷òî ïîíßòü äðóã äðóãà íàì, óâû, íåâîçìîæíî.
     - êàß äîñàäà! - ïîæàëåë ‘òðàøèëà. - ðèäåòñß èñêàòü ïåðåâîä÷èêà.
     - Šòî òàêîé ïåðåâîä÷èê? - ñïðîñèë „æåê.
     - —åëîâåê, êîòîðûé ïîíèìàåò ñðàçó äâà ßçûêà  - òâîé è ìîé. Šîãäà ß òåáå
÷òî-íèáóäü ñêàæó, ïåðåâîä÷èê ðàñòîëêóåò òåáå ñìûñë ìîèõ ñëîâ, à êîãäà òû ìíå
÷òî-íèáóäü îòâåòèøü, îí  ðàñòîëêóåò ìíå  ñìûñë òâîèõ ñëîâ. ˆáî ïåðåâîä÷èê íå
òîëüêî ïîíèìàåò îáà ßçûêà, íî è ãîâîðèò íà íèõ ñ îäèíàêîâîé ëåãêîñòüþ.
     - òî âû çäîðîâî ïðèäóìàëè, - ïîõâàëèë „æåê, âåñüìà äîâîëüíûé  òåì, ÷òî
èç ñëîæíîãî ïîëîæåíèß íàøåëñß òàêîé ïðîñòîé âûõîä.
     ‘òðàøèëà òóò æå ïðèêàçàë ‘îëäàòó ñ ‡åëåíûìè àêåíáàðäàìè ïîèñêàòü ñðåäè
æèòåëåé  ˆçóìðóäíîãî ƒîðîäà êîãî-íèáóäü, êòî ïîíèìàë  áû ßçûê  ƒèëëèêèíîâ, è
òîò÷àñ äîñòàâèòü ýòîãî ó÷åíîãî ÷åëîâåêà êî äâîðó.
     Šîãäà ‘îëäàò âûøåë. ‘òðàøèëà ïðåäëîæèë:
     - å õî÷åøü ëè ïîêà ïðèñåñòü?
     - ‚àøå âåëè÷åñòâî çàáûëè, ÷òî ß åãî íå ïîíèìàþ, - îòâå÷àë ’ûêâîãîëîâûé.
- …ñëè âû ïðåäëàãàåòå ìíå ïðèñåñòü, ñäåëàéòå êàêîé-íèáóäü çíàê.
     ‘òðàøèëà ñîøåë ñ òðîíà è ïîäîäâèíóë êðåñëî ê ’ûêâîãîëîâîìó ñçàäè. ‡àòåì
îí íåîæèäàííî ïèõíóë „æåêà  â  ãðóäü, òàê, ÷òî òîò ðóõíóë íà ìßãêèå ïîäóøêè,
ñëîæèâøèñü ïðè ýòîì ñ ãðîìêèì ñòóêîì, êàê ïåðî÷èííûé íîæ.
     - ’û ïîíßë ìîé çíàê? - âåæëèâî ñïðîñèë ‘òðàøèëà.
     - ‚ïîëíå, - îòâåòèë „æåê, ðóêàìè ïîâîðà÷èâàß  ñâîþ ãîëîâó ëèöîì âïåðåä.
‚ðåìß  îò âðåìåíè  â  ýòîì âîçíèêàëà íóæäà, ïîñêîëüêó òûêâà ñëèøêîì ñâîáîäíî
âðàùàëàñü íà ñòåðæíå, ñëóæèâøåì øååé.
     -  „åëàëè  òåáß,  ïîõîæå,  íàñïåõ,  -  çàìåòèë  ‘òðàøèëà,  íàáëþäàß  çà
áåçóñïåøíûìè ïîïûòêàìè „æåêà ðàñïðßìèòü äëèííûå íîãè.
     - ‚àñ, ïîõîæå, òîæå, âàøå âåëè÷åñòâî, - ïîñëåäîâàë îòâåò.
     - …ñòü, îäíàêî, è  ðàçíèöà: ß ãíóñü, íî íå ëîìàþñü, à òû ëîìàåøüñß,  íî
íå ãíåøüñß.
     ‚ ýòîò ìîìåíò âåðíóëñß ‘îëäàò, âåäß çà ðóêó  ìîëîäåíüêóþ äåâóøêó, î÷åíü
ïðèßòíóþ  è ñêðîìíóþ íà âèä. ‹èöî ó íåå áûëî ïðåìèëåíüêîå,  à ãëàçà è âîëîñû
âîñõèòèòåëüíî  çåëåíîãî  öâåòà.  ˆçßùíàß  çåëåíàß  øåëêîâàß  þáêà  äîñòèãàëà
êîëåíåé, îòêðûâàß çåëåíûå øåëêîâûå ÷óëêè ñ âûøèâêîé â âèäå ñòðó÷êîâ ãîðîõà è
çåëåíûå  àòëàñíûå  òóôåëüêè, óêðàøåííûå  âìåñòî áàíòîâ  èëè  ïðßæåê  ïó÷êàìè
ñàëàòà ëàòóêà.  î ïîßñêó áûëè âûøèòû  ëèñòî÷êè  êëåâåðà, èçßùíûé  ìàëåíüêèé
æàêåò óêðàøàëè èçóìðóäû.
     - à, äà ýòî „æåëèß „æåìì! - âîñêëèêíóë ‘òðàøèëà, êîãäà äåâóøêà âåæëèâî
ïîêëîíèëàñü. - ’û ïîíèìàåøü ßçûê ƒèëëèêèíîâ, ìèëî÷êà?
     - Ž äà, âàøå âåëè÷åñòâî, - îòâåòèëà òà, - âåäü ß ðîäèëàñü òàì.
     - ’îãäà áóäü íàøèì ïåðåâîä÷èêîì, - ïîïðîñèë ‘òðàøèëà, - è ïåðåäàé ýòîìó
’ûêâîãîëîâîìó  âñå,  ÷òî ß åìó ñêàæó, à ìíå  ïåðåäàé âñå, ÷òî îí ìíå ñêàæåò.
’àêîé ïîðßäîê òåáß óñòðîèò? - ñïðîñèë îí, ïîâîðà÷èâàßñü ê ãîñòþ.
     - ‹ó÷øå íå ïðèäóìàåøü, - îäîáðèë òîò.
     - ’îãäà ñïðîñè åãî äëß íà÷àëà,  - îáðàòèëñß ‘òðàøèëà  ê „æåëèè,  -  ÷òî
ïðèâåëî åãî â ˆçóìðóäíûé ƒîðîä?
     î äåâóøêà, ïðèñòàëüíî ïîñìîòðåâ íà „æåêà, âäðóã ñêàçàëà åìó:
     - ó è ñòðàííîå æå òû ñîçäàíèå! Šòî òåáß ñäåëàë?
     - Œàëü÷èê ïî èìåíè ’èï, - îòâåòèë „æåê.
     - —òî îí ãîâîðèò?  - îñâåäîìèëñß ‘òðàøèëà. - Œîè óøè, äîëæíî áûòü, ìåíß
îáìàíûâàþò. —òî îí òàêîå ñêàçàë?
     -   Ží  ñêàçàë,   ÷òî   ìîçãè   âàøåãî  âåëè÷åñòâà,   êàæåòñß,   ñîâñåì
ïåðåâîðîøèëèñü, - îòâå÷àëà äåâóøêà çàñòåí÷èâî.
     ‘òðàøèëà çàåðçàë íà òðîíå è îùóïàë ñâîþ ãîëîâó ðóêàìè.
     - Šàêîå ýòî, íàâåðíîå, ñ÷àñòüå - ïîíèìàòü äâà ðàçíûõ ßçûêà, - ñêàçàë îí
ðàñòåðßííî. -- ‘ïðîñè-êà åãî åùå, ìèëî÷êà, íå áóäåò ëè îí âîçðàæàòü,  åñëè ß
âåëþ ïîñàäèòü åãî â òþðüìó çà îñêîðáëåíèå ïðàâèòåëß ˆçóìðóäíîãî ƒîðîäà.
     - î ß íå îñêîðáèë âàñ! - íåãîäóþùå âîñêëèêíóë „æåê.
     - ˜-ø-ø! - îñòàíîâèë åãî ‘òðàøèëà. - îäîæäè, ïîêà „æåëèß ïåðåâåäåò ìîþ
ðå÷ü. ‡à÷åì æå íàì ïåðåâîä÷èê, åñëè òû âëåçàåøü áåç î÷åðåäè?
     - ‹àäíî, ïîäîæäó, -  óãðþìî îòâå÷àë ’ûêâîãîëîâûé, ìåæ òåì  êàê åãî ëèöî
óëûáàëîñü òàê æå âåñåëî è äîáðîäóøíî, êàê âñåãäà.
     - åðåâåäè-êà åãî ðå÷ü, óâàæàåìàß.
     - …ãî âåëè÷åñòâî èíòåðåñóåòñß, íå ãîëîäåí ëè òû, - ñêàçàëà „æåëèß.
     - Ž, íèñêîëüêî! - îòâå÷àë „æåê, ñðàçó ïðèîáîäðèâøèñü. - ’åì áîëåå ÷òî ß
âîîáùå íèêîãäà íå åì.
     - ˆ ß òîæå, - êèâíóë ‘òðàøèëà. - —òî îí ãîâîðèò, ìèëî÷êà?
     - Ží ñïðàøèâàåò, èçâåñòíî ëè âàì, ÷òî ó âàñ îäèí ãëàç áîëüøå äðóãîãî? -
ëóêàâî ñêàçàëà äåâóøêà.
     - å âåðüòå åé, âàøå âåëè÷åñòâî! - âñêðè÷àë „æåê.
     -  € ß  è íå âåðþ,  -  ñïîêîéíî  îòâåòèë  ‘òðàøèëà. ðîñèâ  íà  äåâóøêó
ïðîíçèòåëüíûé âçãëßä, îí ñïðîñèë: - ’û ïðàâäà ïîíèìàåøü è ßçûê ƒèëëèêèíîâ, è
ßçûê †åâóíîâ?
     - ‘îâåðøåííî âåðíî, âàøå âåëè÷åñòâî, - îòâå÷àëà  „æåëèß „æåìì, èçî âñåõ
ñèë ñòàðàßñü íå ðàññìåßòüñß â ëèöî êîðîëåâñêîé îñîáå.
     - î ïî÷åìó æå ß ïîíèìàþ èõ îáà? - îñâåäîìèëñß ‘òðàøèëà.
     - „à ïîòîìó, ÷òî ýòî îäèí è òîò æå ßçûê! - îòêðûòî ðàññìåßëàñü äåâóøêà.
- åóæòî  âàøå âåëè÷åñòâî íå çíàåò, ÷òî  â  ‘òðàíå  Žç  âñå ãîâîðßò íà îäíîì
ßçûêå?
     - ðàâäà?!  -  âñêðè÷àë ‘òðàøèëà ñ  ßâíûì  îáëåã÷åíèåì. -  ‡íà÷èò, ìåíß
íå÷åãî ïåðåâîäèòü!
     -  òî âñå ß  âèíîâàò,  âàøå âåëè÷åñòâî, - ïîêàßëñß „æåê, âûãëßäß, íàäî
ñêàçàòü, äîâîëüíî  ãëóïî. - Ÿ-òî äóìàë, ÷òî ðàç  ìû èç ðàçíûõ êîðîëåâñòâ, òî
äîëæíû íåïðåìåííî ãîâîðèòü íà ðàçíûõ ßçûêàõ.
     - ‚ïðåäü íå äóìàé, - ñòðîãî ïðåäóïðåäèë åãî ‘òðàøèëà. - …ñëè ñ äóìàíèåì
òóãî, áóäü ëó÷øå ïðîñòî ïóãàëîì - òîæå äîñòîéíîå çàíßòèå.
     - óäó ïðîñòî ïóãàëîì, - ñîãëàñèëñß „æåê.
     - ‘äàåòñß  ìíå,  -  ïðîäîëæàë ‘òðàøèëà  óæå áîëåå ìßãêî, - ÷òî ïèðîã  ñ
îòìåííîé íà÷èíêîé ëó÷øå, ÷åì íåãîäíàß ãîëîâà.
     - “âû, âàøå âåëè÷åñòâî, ß íå ìîã ñåáå âûáðàòü äðóãóþ, - âçäîõíóë „æåê.
     - †àëü!  ‚ïðî÷åì, âåäü è  ß òîæå, - äîáðîäóøíî óëûáíóëñß  ‘òðàøèëà. - €
ðàç ìû ñ òîáîé òîâàðèùè ïî íåñ÷àñòüþ - äàâàé äðóæèòü!
     - ‘ ñåðäå÷íûì óäîâîëüñòâèåì! - îáðàäîâàëñß „æåê.
     - Šàê! “ òåáß åñòü ñåðäöå? - óäèâëåííî ñïðîñèë ‘òðàøèëà.
     -  åò,  -  ñìóòèëñß åãî ñîáåñåäíèê, - ýòî òîëüêî  ãîâîðèòñß  òàê,  äëß
êðàñîòû.
     - ’û è ñàì êðàñàâåö õîòü êóäà, - óâåðèë åãî ‘òðàøèëà. - Ž êðàñîòàõ ðå÷è
ß áû íà òâîåì ìåñòå íå çàáîòèëñß -  êàê-íèêàê äëß ýòîãî íóæíû ìîçãè, à èõ-òî
ó òåáß è íåòó.
     - ‘îãëàñåí! - íà âñßêèé ñëó÷àé íå ñòàë ñïîðèòü „æåê, õîòß îí ðåøèòåëüíî
íè÷åãî íå ïîíßë.
     Œèëîñòèâî îòïóñòèâ „æåëèþ „æåìì è ‘îëäàòà  ñ ‡åëåíûìè àêåíáàðäàìè, åãî
âåëè÷åñòâî  âçßë ñâîåãî íîâîãî äðóãà  çà ðóêó è  ïîâåë åãî âî äâîð -  ìåòàòü
êîëüöà â öåëü.


        8. €ŒˆŸ Ž‚‘’€–…‚ ƒ……€‹€ „†ˆ„†…

     ’èï òàê òîðîïèëñß  äîãíàòü  „æåêà è  Šîíß,  ÷òî ïî÷òè ïîëîâèíó  ïóòè äî
ˆçóìðóäíîãî   ƒîðîäà  ïðîøåë  áåç  îñòàíîâêè.  Š  ýòîìó  âðåìåíè  îí  ñèëüíî
ïðîãîëîäàëñß, íî, óâû, âñå ïðèïàñû - è ñóõàðè, è ñûð - óæå áûëè ñúåäåíû.
     ’àê îí øåë  ñåáå è øåë è äóìàë, ãäå áû ÷åãî ïîåñòü, êàê âäðóã çàìåòèë ó
îáî÷èíû  äîðîãè  þíóþ  äåâèöó.  Žíà  ñèäåëà  íà  òðàâå,  îäåòà  æå áûëà, êàê
ïîêàçàëîñü    ìàëü÷èêó,    ñ    öàðñêèì   âåëèêîëåïèåì:    øåëêîâûé    æèëåò
èçóìðóäíî-çåëåíîãî öâåòà, þáêà èç ðàçíîöâåòíûõ êëèíüåâ - ñïåðåäè  ãîëóáîé, ñ
ëåâîãî áîêó æåëòûé, ñçàäè êðàñíûé, à  ñ ïðàâîãî  áîêó - ôèîëåòîâûé. óãîâèöû
íà æèëåòå òîæå áûëè  ÷åòûðåõ öâåòîâ: âåðõíßß  - ãîëóáàß, ïîòîì æåëòàß, ïîòîì
ðîçîâàß è íèæíßß - ôèîëåòîâàß.
     ‘  òðóäîì  îòîðâàâ âçãëßä îò  êðàñèâîãî  è ßðêîãî  ïëàòüß. ’èï  ïåðåâåë
âçãëßä  íà ëèöî åãî îáëàäàòåëüíèöû  è çàìåòèë,  ÷òî  îíî  î÷åíü õîðîøåíüêîå,
òîëüêî óæ ñëèøêîì âûçûâàþùåå è äåðçêîå. îêà ïàðåíåê ñòîßë òàê, ðàñêðûâ ðîò,
äåâèöà â ñâîþ  î÷åðåäü îáðàòèëà íà íåãî âíèìàíèå. “ åå íîã ñòîßëà êîðçèíêà ñ
åäîé,  â  îäíîé  ðóêå îíà äåðæàëà  àïïåòèòíûé  áóòåðáðîä,  â  äðóãîé  ðóêå -
ñâàðåííîå âêðóòóþ ßéöî, ïðè âèäå êîòîðûõ ’èïó çàõîòåëîñü åñòü åùå ñèëüíåå.
     Ží óæå  ñîáèðàëñß áûëî  ïîïðîñèòü  êóñî÷åê,  íî  òóò  äåâèöà  âñòàëà  è
îòðßõíóëà êðîøêè ñ ïëàòüß.
     - ó, - ñêàçàëà îíà, - ìíå ïîðà. Œîæåøü ïîíåñòè ýòó êîðçèíêó, à åñëè òû
ãîëîäåí - ðàçðåøàþ òåáå ïîëàêîìèòüñß åå ñîäåðæèìûì.
     ’èï  ïîäõâàòèë  êîðçèíêó  è  ïîòðóñèë ñëåäîì  çà ñòðàííîé  äåâèöåé,  íå
íàäîåäàß  åé âîïðîñàìè, òåì áîëåå  ÷òî  ðîò  åãî áûë çàíßò åäîé. Žíà  áûñòðî
øàãàëà âïåðåäè, è âèä ó íåå áûë íåîáûêíîâåííî ðåøèòåëüíûé è âàæíûé.
     “òîëèâ ãîëîä, îí äîãíàë õîçßéêó êîðçèíêè è  ïîøåë ñ íåþ ðßäîì, ñòàðàßñü
íå îòñòàâàòü,  ÷òî  áûëî íåëåãêî,  èáî äåâèöà áûëà äëèííîíîãàß, íàìíîãî âûøå
’èïà è, ïîõîæå, çäîðîâî ñïåøèëà.
     - ‘ïàñèáî çà áóòåðáðîäû, - âåæëèâî ñêàçàë ’èï. - Šàê òåáß çîâóò? ‘êàæè,
ïîæàëóéñòà.
     - ƒåíåðàë „æèíäæåð, - ïîñëåäîâàë êðàòêèé îòâåò.
     - Ž-î! - èçóìèëñß ìàëü÷èê. - ’û ãåíåðàë?
     -  Ÿ  êîìàíäóþ  €ðìèåé  ïîâñòàíöåâ, -  îò÷åêàíèëà  äåâèöà  ñ  èçëèøíåé,
ïîæàëóé, ðåçêîñòüþ.
     - Ž-î! - åùå áîëüøå óäèâèëñß ’èï. - € ß è íå çíàë, ÷òî èäåò âîéíà.
     - ’û íå ìîã ýòîãî çíàòü, - îáúßñíèëà „æèíäæåð, - ïîòîìó ÷òî ýòî  âîéíà.
ðîñòî  ÷óäî,  ÷òî åå íèêòî  íå ðàçáîëòàë, -  âåäü  €ðìèß  ñîñòîèò ñïëîøü èç
äåâèö, - äîáàâèëà  îíà ñ ãîðäîñòüþ. -  ‚îéíà èäåò, õîòß  îá ýòîì íèêòî  è íå
ïîäîçðåâàåò.
     - ‚îò, îêàçûâàåòñß, â ÷åì äåëî, - ’èï äàæå ïðèñâèñòíóë. - € ãäå æå òâîß
€ðìèß?
     - ðèìåðíî â êèëîìåòðå îòñþäà,  -  ñêàçàëà ƒåíåðàë „æèíäæåð. -  î ìîåé
êîìàíäå  ïîâñòàíöû  ñîáðàëèñü ñî âñåé  ‘òðàíû  Žç. ‘åãîäíß  ìû  ïðåäïîëàãàåì
ïîáåäèòü  è ñâåðãíóòü ñ  ïðåñòîëà åãî âåëè÷åñòâî ‘òðàøèëó. €ðìèß  ïîâñòàíöåâ
æäåò ëèøü ìîåãî ïðèáûòèß, ÷òîáû äâèíóòüñß íà ˆçóìðóäíûé ƒîðîä.
     - ó  è äåëà, - âçäîõíóë  ’èï. - Šòî áû ìîã ïîäóìàòü?! î ïîçâîëü  òåáß
âñå-òàêè ñïðîñèòü, çà÷åì âû õîòèòå ñâåðãíóòü åãî âåëè÷åñòâî ‘òðàøèëó?
     -  „îâîëüíî óæå ˆçóìðóäíûì ƒîðîäîì ïðàâèë ìóæ÷èíà, - çàßâèëà  äåâèöà  ñ
âûçîâîì. - Šðîìå òîãî, ãîðîä óêðàøåí  äðàãîöåííûìè  êàìíßìè, êîòîðûå ãîðàçäî
áîëüøå ïîäõîäßò  äëß  êîëåö, áðàñëåòîâ è îæåðåëèé, à íà äåíüãè, ëåæàùèå  áåç
òîëêó  â  êîðîëåâñêîé êàçíå, ìîæíî  äëß  êàæäîãî ïîâñòàíöà  êóïèòü íå ìåíüøå
äþæèíû  íîâûõ  ïëàòüåâ. ‚îò ïî÷åìó  ìû  íàìåðåíû çàâîåâàòü ƒîðîä,  ñâåðãíóòü
ïðàâèòåëüñòâî è ïðàâèòü îòíûíå ñàìîñòîßòåëüíî.
     òè   ñëîâà    „æèíäæåð    ïðîèçíåñëà   ñ   ýíåðãèåé   è    ðåøèìîñòüþ,
ñâèäåòåëüñòâîâàâøèìè î ñåðüåçíîñòè åå íàìåðåíèé.
     - î âîéíà óæàñíà! - íàïîìíèë ’èï.
     - òà âîéíà áóäåò î÷åíü ïðèßòíîé, - áîäðî îòâå÷àëà äåâèöà.
     -  Œíîãèå  èç  âàñ, âîçìîæíî, áóäóò óáèòû! - ïðîäîëæàë ìàëü÷èê ñòðàøíûì
ãîëîñîì.
     - ó  äà!  -  äåðçêî óñìåõíóëàñü  „æèíäæåð. - è îäèí ìóæ÷èíà íå ñìîæåò
ïðîòèâîñòîßòü õîðîøåíüêîé  äåâóøêå,  à  óæ òåì áîëåå îáèäåòü. € â ìîåé €ðìèè
âñå - ïðåõîðîøåíüêèå.
     ’èï ðàññìåßëñß.
     - ‚îçìîæíî,  òâîé ðàñ÷åò âåðåí,  - ïðèçíàëñß  îí, -  îäíàêî ‘òðàæ ‚îðîò
ñ÷èòàåòñß âåðíûì ‘òðàæåì, äà è Šîðîëåâñêîå ‚îéñêî íå ñäàñò ƒîðîä áåç áîß.
     -  ‚îéñêî  ðàçëåíèëîñü  è  îäðßõëåëî,  -  áðîñèëà ïðåçðèòåëüíî  ƒåíåðàë
„æèíäæåð.  - “  íåãî  òîëüêî è çàáîò,  ÷òî  îòðàùèâàòü áàêåíáàðäû,  äà è  òî
ïîëîâèíó ïîâûäåðãàëà  æåíà. Šîãäà öàðñòâîâàë  ‚îëøåáíèê,  ‘îëäàò  ñ ‡åëåíûìè
àêåíáàðäàìè áûë åùå õîòü êóäà, ïîýòîìó ‚îëøåáíèêà ìíîãèå áîßëèñü.  î  êòî,
ñêàæèòå íà ìèëîñòü, áîèòñß ‘òðàøèëó? åò, Šîðîëåâñêîå ‚îéñêî äëß âîéíû äàâíî
óæå íåãîäíî.
     åêîòîðîå âðåìß îíè øëè ìîë÷à è âñêîðå âûøëè íà áîëüøóþ ëåñíóþ  ïîëßíó,
ãäå ñîáðàëîñü íåñêîëüêî ñîò äåâèö. Žíè ñìåßëèñü  è áîëòàëè ìåæäó  ñîáîé, êàê
ñîðîêè, òàê âåñåëî, ñëîâíî ñîáðàëèñü íå íà âîéíó, à íà ïèêíèê.
     ’èï  çàìåòèë, ÷òî  ïîâñòàíöû,  ïîäåëåííûå íà ÷åòûðå îòðßäà, îäåòû òî÷íî
òàê æå, êàê  ƒåíåðàë „æèíäæåð. ’îëüêî ó ïðåäñòàâèòåëüíèö Šîðîëåâñòâà †åâóíîâ
ñïåðåäè  íà  þáêàõ áûë  ãîëóáîé  êëèí, ó Šâîíäèëîãîâ -  ðîçîâûé,  Œèãóíîâ  -
æåëòûé, à  ó ƒèëëèêèíñêèõ äåâèö  - ôèîëåòîâûé. à âñåõ áûëè çåëåíûå æèëåòû â
÷åñòü ˆçóìðóäíîãî ƒîðîäà, êîòîðûé îíè íàìåðåâàëèñü çàõâàòèòü, à öâåò âåðõíåé
ïóãîâèöû óêàçûâàë  íà  ìåñòíîñòü,  îòêóäà ßâèëàñü îáëàäàòåëüíèöà  æèëåòà.  ‚
öåëîì €ðìèß âûãëßäåëà î÷åíü èçûñêàííî è ýôôåêòíî.
     ’èï ïîäóìàë ïîíà÷àëó, ÷òî ñòðàííûå ìßòåæíèöû áåçîðóæíû, íî îí îøèáàëñß.
“ êàæäîé èç ïó÷êà âîëîñ íà çàòûëêå òîð÷àëè äâå äëèííûå è áëåñòßùèå âßçàëüíûå
ñïèöû.
     ƒåíåðàë „æèíäæåð  âçîáðàëàñü  íà áîëüøîé  ïåíü  è  îáðàòèëàñü ê €ðìèè ñ
ðå÷üþ.
     - îäðóãè,  ñîãðàæäàíêè è ëþáåçíûå äåâèöû! -  ïðîâîçãëàñèëà îíà.  -  Œû
íà÷èíàåì  âåëèêîå âîññòàíèå  ïðîòèâ ìóæ÷èí  ‘òðàíû Žç! Œû çàâîþåì ˆçóìðóäíûé
ƒîðîä - ñáðîñèì ñ òðîíà Šîðîëß ‘òðàøèëó - çàõâàòèì òûñß÷è äðàãîöåííûõ êàìíåé
- ðàçãðàáèì êîðîëåâñêóþ  êàçíó  -  è áóäåì âëàñòâîâàòü  íàä  áûâøèìè  íàøèìè
óãíåòàòåëßìè!
     -  “ðà-à!  - çàêðè÷àëè òå, êòî åå  óñëûøàë.  îëüøàß  ÷àñòü €ðìèè,  êàê
ïîêàçàëîñü ’èïó, áûëà ñëèøêîì óâëå÷åíà áîëòîâíåé è äàæå íå îáðàòèëà âíèìàíèß
íà ðå÷ü ñâîåãî ƒåíåðàëà.
     ’óò ïðîçâó÷àëà êîìàíäà âûñòóïàòü,  äåâèöû ðàçáèëèñü íà ÷åòûðå îòðßäà  è
áûñòðûì øàãîì òðîíóëèñü â íàïðàâëåíèè ˆçóìðóäíîãî ƒîðîäà.
     Œàëü÷èê  òàùèëñß ïîçàäè  âñåõ, ñîãíóâøèñü ïîä ãðóçîì êîðçèíîê, ïëåäîâ è
òþêîâ,  êîòîðûå ïîðó÷èëè  åãî çàáîòàì  áðàâûå  âîèòåëüíèöû. Ž÷åíü  ñêîðî îíè
ïðèøëè ê çåëåíûì ñòåíàì ƒîðîäà è îñòàíîâèëèñü ó âîðîò.
     ‘òðàæ  ƒîðîäñêèõ ‚îðîò âûøåë è  ïðèíßëñß  ñ  ëþáîïûòñòâîì  ðàçãëßäûâàòü
âîéñêî, êàê áóäòî ïåðåä íèì áûë öèðê. ‘âßçêà êëþ÷åé áîëòàëàñü ó íåãî íà øåå,
à ðóêè áûëè áåñïå÷íî çàñóíóòû â êàðìàíû. ‘òðàæ ßâíî íå ïîäîçðåâàë î òîì, ÷òî
ó ñòåí ƒîðîäà ñòîèò âðàã, è îáðàòèëñß ê äåâèöàì î÷åíü ãàëàíòíî:
     - „îáðîå óòðî, ëàïî÷êè! —åì ìîãó áûòü âàì ïîëåçåí?
     -  ‘äàâàéñß íåìåäëåííî! - ïðèêàçàëà ƒåíåðàë „æèíäæåð, âñòàâ ïðßìî ïåðåä
íèì è ñóðîâî íàñóïèâøèñü, íàñêîëüêî ýòî ïîçâîëßëî åå õîðîøåíüêîå ëè÷èêî.
     - Šàê - ñäàâàéñß? - ïîðàçèëñß òîëñòßê. - î÷åìó? ‡à÷åì? òî áåççàêîíèå.
òî íåñëûõàííî.
     -  ’åì íå  ìåíåå  -  ñäàâàéñß!  -  ñâèðåïî  ïîâòîðèëà  „æèíäæåð.  -  Œû
ïîâñòàíöû!
     -  ‚îò  íèêîãäà  áû  íå  ñêàçàë!  -  ïîêà÷àë  ãîëîâîþ  ‘òðàæ,  ïåðåâîäß
âîñõèùåííûé âçãëßä ñ îäíîé íà äðóãóþ.
     - åò,  ïîâñòàíöû! - âñêðè÷àëà „æèíäæåð, íåòåðïåëèâî òîïàß íîãîé. -- Œû
ïðèøëè, ÷òîáû çàâîåâàòü ˆçóìðóäíûé ƒîðîä!
     - îæå ìîé! - óäèâèëñß ‘òðàæ ƒîðîäñêèõ ‚îðîò.  - Šòî ýòî âàñ  íàäîóìèë?
ˆäèòå ñêîðåå  äîìîé,  äåâî÷êè, èäèòå ê ñâîèì äîáðûì ìàìàøàì -  äîèòå êîðîâ è
ïåêèòå õëåá. ˜óòî÷íîå ëè äåëî - çàâîåâûâàòü ƒîðîä!
     - Œû  íè÷åãî  íå áîèìñß!  -  îòîçâàëàñü  ïðåäâîäèòåëüíèöà âîéñêà,  è åå
ðåøèòåëüíûé âèä îáåñïîêîèë ‘òðàæà óæå íå íà øóòêó.
     Ží   ïîçâîíèë   â  êîëîêîëü÷èê,  ÷òîáû  âûçâàòü   ‘îëäàòà   ñ  ‡åëåíûìè
àêåíáàðäàìè, íî â òó æå ìèíóòó ïîæàëåë îá ýòîì, èáî íåìåäëåííî áûë  îêðóæåí
òîëïîé äåâèö, êîòîðûå ïîâûäåðãèâàëè èç âîëîñ âßçàëüíûå ñïèöû è íà÷àëè èìè
     ðàçìàõèâàòü  â  îïàñíîé áëèçîñòè îò  òîëñòûõ ùåê è  ðàñòåðßííî ìèãàþùèõ
ãëàçîê çëîïîëó÷íîãî ‘òðàæà.
     åäíßãà  ãðîìêî  çàïðîñèë  ïîùàäû  è  íå  ñòàë îêàçûâàòü  íè  ìàëåéøåãî
ñîïðîòèâëåíèß, äàæå êîãäà „æèíäæåð ñîðâàëà ñ åãî øåè ñâßçêó ñ êëþ÷àìè.
     ‚ñß €ðìèß âî ãëàâå ñ ƒåíåðàëîì áðîñèëàñü  ê âîðîòàì è òóò ñòîëêíóëàñü ñ
Šîðîëåâñêèì ‚îéñêîì  ‘òðàíû  Žç  -  èíà÷å  ãîâîðß,  ñ  ‘îëäàòîì  ñ  ‡åëåíûìè
àêåíáàðäàìè.
     -  ‘òîé! -  ãðîìêî  âûêðèêíóë  îí,  íàïðàâëßß  ñâîå  äëèííîå  ðóæüå  íà
ïðåäâîäèòåëüíèöó.
     åêîòîðûå èç äåâèö  ñ âèçãîì áðîñèëèñü  íàóòåê, íî ƒåíåðàë „æèíäæåð  íå
äâèíóëàñü ñ ìåñòà, à òîëüêî ïðîãîâîðèëà óêîðèçíåííî:
     - åóæåëè òû ñìîæåøü çàñòðåëèòü áåäíóþ áåççàùèòíóþ äåâóøêó?
     -  è  â  êîåì  ñëó÷àå, -  îòâåòèë  ‘îëäàò. -  ’åì áîëåå  ÷òî  ðóæüå íå
çàðßæåíî.
     - åóæåëè íå çàðßæåíî?
     - åò,  âî  èçáåæàíèå íåñ÷àñòíûõ ñëó÷àåâ.  Ÿ  óæ è çàáûë, êóäà çàïðßòàë
ïîðîõ è ïóëè. î åñëè âû ñîãëàñèòåñü íåìíîãî îáîæäàòü, ß ñáåãàþ è ðàçûùó.
     - å óòðóæäàé ñåáß, - îòâåòèëà „æèíäæåð, ïîñëå ÷åãî ïîâåðíóëàñü ê €ðìèè
è ãðîìêî îáúßâèëà: - „åâèöûóæüå íå çàðßæåíî!
     Žò ýòîé  íîâîñòè ìßòåæíèöû ïðèøëè â âîñòîðã. Žíè ïðîíçèòåëüíî çàêðè÷àëè
"óðà!" è ïîøëè â íàñòóïëåíèå íà ‘îëäàòà òàêîé äðóæíîé òîëïîé, ÷òî îñòàâàëîñü
ëèøü óäèâëßòüñß, êàê ýòî îíè ñïèöàìè íå ïîðàíèëè äðóã äðóãà.
     Žäíàêî Šîðîëåâñêîå ‚îéñêî ‘òðàíû Žç íå ðåøèëîñü ïðèíßòü áîé. Žíî áûñòðî
ðàçâåðíóëîñü è ïîì÷àëîñü ñî âñåõ íîã  ÷åðåç  âîðîòà  ê  Šîðîëåâñêîìó „âîðöó.
˜óìíàß âàòàãà, âîçãëàâëßåìàß ƒåíåðàëîì „æèíäæåð, ïîâàëèëà ñëåäîì.
     ’àêèì  âîò  îáðàçîì  ˆçóìðóäíûé  ƒîðîä  áûë   ñäàí  âðàãó  áåç  âñßêîãî
êðîâîïðîëèòèß, à €ðìèß ïîâñòàíöåâ ñòàëà €ðìèåé çàâîåâàòåëåé!


        9. ‘’€˜ˆ‹€ ‡€Œ›˜‹Ÿ…’ Ž…ƒ

     ’èï áåç òðóäà  óñêîëüçíóë  îò äåâèö è ïîñëåäîâàë çà ‘îëäàòîì ñ ‡åëåíûìè
àêåíáàðäàìè.  ðè  âñòóïëåíèè  â  ƒîðîä €ðìèß  èçðßäíî çàìåøêàëàñü:  ìíîãèå
ïîâñòàíöû  ïðèíßëèñü âûêîâûðèâàòü âßçàëüíûìè ñïèöàìè  èçóìðóäû èç  ãîðîäñêèõ
ñòåí è èç ìîñòîâîé. îýòîìó ‘îëäàò è ìàëü÷èê äîñòèãëè äâîðöà ãîðàçäî ðàíüøå,
÷åì íîâîñòü î òîì, ÷òî ˆçóìðóäíûé ƒîðîä âçßò íåïðèßòåëåì.
     ‘òðàøèëà  è  ’ûêâîãîëîâûé „æåê  ïðîäîëæàëè ïî  î÷åðåäè  áðîñàòü êîëüöà,
êîãäà  âî  äâîð âîðâàëîñü Šîðîëåâñêîå ‚îéñêî,  ðàñòåðçàííîå, ïðîñòîâîëîñîå è
áåçîðóæíîå, ñ ðàçâåâàþùåéñß ïî âåòðó âñêëîêî÷åííîé áîðîäîé.
     -  Žäèí  -  íîëü  â  ìîþ  ïîëüçó, -  íåâîçìóòèìî ïðîãîâîðèë ‘òðàøèëà  è
äîáàâèë, îáðàùàßñü óæå ê ‘îëäàòó: - —òî-òî ñëó÷èëîñü, ñòàðèíà?
     - €õ, âàøå âåëè÷åñòâî, âàøå âåëè÷åñòâî!  ƒîðîä  âî âëàñòè ìßòåæíèêîâ! -
åëå âûäîõíóëî çàïûõàâøååñß ‚îéñêî.
     -  ðèçíàòüñß,  íå îæèäàë,  - óäèâèëñß ‘òðàøèëà.  - îéäè,  ïîæàëóéñòà,
çàïðè îêíà  è  äâåðè,  à  ß  ïîêà ïîêàæó  ’ûêâîãîëîâîìó åùå îäèí  ìàñòåðñêèé
áðîñîê.
     ‘îëäàò ïîñïåøèë  âûïîëíßòü ïðèêàç. ‚ñå ýòî âðåìß  ’èï, âîøåäøèé  çà íèì
ñëåäîì  è  îñòàâàâøèéñß  äî  ñèõ  ïîð  íåçàìå÷åííûì,  â  âåëèêîì   èçóìëåíèè
ðàññìàòðèâàë ‘òðàøèëó.
     …ãî âåëè÷åñòâî êàê íè â ÷åì  íå áûâàëî ïðîäîëæàë èãðó, ’ûêâîãîëîâûé æå,
ïîéìàâ  âçãëßä ìàëü÷èêà,  ïîñïåøèë  ê  íåìó ñî  âñåõ ñâîèõ  äåðåâßííûõ  íîã,
âîñòîðæåííî êðè÷à:
     -  ðèâåò òåáå, áëàãîðîäíûé ðîäèòåëü! àêîíåö-òî ìû  ñíîâà âìåñòå! òîò
óæàñíûé Šîíü ÷óòü íå óíåñ ìåíß íåâåäîìî êóäà.
     - ’àê ß è äóìàë, - ñêàçàë ’èï. - ’û íå ðàíåí? å ðàçáèëñß?
     - Ž íåò, ß öåë  è íåâðåäèì, - îòâå÷àë  „æåê, - è ê òîìó æå îáëàñêàí åãî
âåëè÷åñòâîì.
     ‚  ýòîò  ìîìåíò  êàê  ðàç  âåðíóëñß  ‘îëäàò  ñ ‡åëåíûìè àêåíáàðäàìè, è
‘òðàøèëà ïîèíòåðåñîâàëñß ó íåãî:
     - å ñêàæåøü ëè, êñòàòè, êòî óñòðîèë ìßòåæ?
     - €ðìèß äåâèö, ñîáðàâøèõñß ñî âñåõ êîíöîâ ‘òðàíû Žç,  - îòâå÷àë ‘îëäàò,
âñå åùå áëåäíûé îò ñòðàõà.
     - € ãäå æå áûëî ìîå Žòâàæíîå ‚îèíñòâî? - ñïðîñèë åãî âåëè÷åñòâî, ñòðîãî
ãëßíóâ íà ‘îëäàòà.
     - ‚àøå Žòâàæíîå ‚îèíñòâî áåæàëî, - ÷åñòíî ïðèçíàëñß ‘îëäàò. - î óâåðßþ
âàñ,  ïåðåä ãðîçíûì îðóæèåì, êîòîðûì ðàñïîëàãàþò çàõâàò÷èêè, óñòîßòü  ïðîñòî
íåâîçìîæíî.
     -  —òî  æå, - ñêàçàë  ‘òðàøèëà ïîñëå ìèíóòíîãî  ðàçìûøëåíèß, - òðîí,  ß
ñ÷èòàþ,  - ïîòåðß  íåáîëüøàß. Œíå, ïî ïðàâäå ãîâîðß, óæå  è  íàäîåëî ïðàâèòü
ˆçóìðóäíûì ƒîðîäîì, êîðîíà òàê òßæåëà, ÷òî îò íåå ãîëîâà áîëèò. àäåþñü, ÷òî
ìßòåæíèêè íè÷åãî íå èìåþò ïðîòèâ ìåíß ëè÷íî è áóíòóþò òîëüêî ïîòîìó, ÷òî ìíå
ñëó÷èëîñü áûòü êîðîëåì.
     - àïðîòèâ, - ïîêà÷àë ãîëîâîé ’èï, - ß êàê ðàç ñëûøàë, ÷òî îíè íàìåðåíû
èç âàøåé òðßïè÷íîé íàðóæíîñòè ñøèòü ëîñêóòíûé êîâåð, à âàøèìè âíóòðåííîñòßìè
íàáèòü äèâàííûå ïîäóøêè.
     -  ‚ûõîäèò,  ìíå è âïðßìü ãðîçèò îïàñíîñòü, - ðåøèë ‘òðàøèëà.  -  € ðàç
òàê, ñ ìîåé ñòîðîíû áóäåò áëàãîðàçóìíî ïîäóìàòü î ïîáåãå.
     - Šóäà æå òû ïðåäïîëàãàåøü áåæàòü? - ñïðîñèë ’ûêâîãîëîâûé „æåê.
     -  ‘êîðåå  âñåãî, ê ìîåìó äðóãó †åëåçíîìó „ðîâîñåêó, ïðàâèòåëþ èëè, êàê
îí ñàì  ñ÷èòàåò,  èìïåðàòîðó Œèãóíîâ, - ïîñëåäîâàë  îòâåò. -  Ÿ  óâåðåí, ÷òî
íàéäó ó íåãî çàùèòó.
     ’èï âûãëßíóë â îêíî.
     - „âîðåö  îêðóæåí,  -  ñêàçàë  îí.  - åæàòü  óæå ïîçäíî.  Žíè  âîò-âîò
âîðâóòñß è ðàçîðâóò âàñ íà ëîñêóòû.
     ‘òðàøèëà âçäîõíóë.
     -  ‚  êðèòè÷åñêîì  ïîëîæåíèè,  - ñîîáùèë  îí  ïðèñóòñòâóþùèì,  -  âàæíî
îòêëþ÷èòüñß  è  ñîñðåäîòî÷èòüñß. ‚û  óæ ìåíß  èçâèíèòå, íî  ß  íà  ìèíóòî÷êó
îòêëþ÷óñü è ñîñðåäîòî÷óñü.
     - î ìû âåäü òîæå â îïàñíîñòè, -  èñïóãàííî  çàãîëîñèë ’ûêâîãîëîâûé.  -
…ñëè õîòß áû îäíà èç äåâèö óìååò ñòðßïàòü, ìíå êîíåö!
     -  …ðóíäà!  - âîñêëèêíóë ‘òðàøèëà. - „àæå åñëè  îíè  óìåþò ñòðßïàòü, èì
ñåé÷àñ íå äî ýòîãî.
     - î è ïðîçßáàíèå â ïëåíó  äëß ìåíß  íå ìåíåå îïàñíî, - óíûëî  âîçðàçèë
„æåê, - ß ìîãó ïðîòóõíóòü.
     - „à, íà  ãîëîâó òû ñëàá, -  ïîñî÷óâñòâîâàë ‘òðàøèëà.  -  „åëî è âïðßìü
ïðèîáðåòàåò ñåðüåçíûé îáîðîò.
     - ‚û-òî ìîæåòå ïðîæèòü åùå  ìíîãî ëåò, - ïðè÷èòàë ’ûêâîãîëîâûé, - à ìíå
ñðîê îòìåðåí êîðîòêèé. Œíå êàæäûé äåíå÷åê äîðîã!
     - ó-íó, íå óíûâàé ðàíüøå âðåìåíè, - ïðèíßëñß óòåøàòü  åãî  ‘òðàøèëà. -
„àéòå  ìíå  òîëüêî  ïîäóìàòü õîðîøåíüêî, è  ß îáßçàòåëüíî ïðèäóìàþ,  êàê íàì
îòñþäà âûáðàòüñß.
     ‚ñå  çàòèõëè  è ïðèãîòîâèëèñü  òåðïåëèâî æäàòü,  à  ‘òðàøèëà  îòîøåë  â
äàëüíèé  óãîë,  âñòàë ëèöîì ê ñòåíå è òàê ñòîßë äîáðûõ ïßòü ìèíóò.  Šîãäà îí
ïîâåðíóëñß, åãî íàðèñîâàííîå ëèöî ñâåòèëîñü ðàäîñòüþ.
     - ƒäå Šîíü, íà êîòîðîì òû ñþäà ïðèåõàë? - ñïðîñèë îí ’ûêâîãîëîâîãî.
     - Ÿ ñêàçàë, ÷òî îí î÷åíü öåííàß øòóêà, è òâîé ñëóãà ðåøèë îòâåñòè åãî â
êîðîëåâñêóþ ñîêðîâèùíèöó, - îòâåòèë „æåê.
     -  Ÿ  ðåøèë,  ÷òî  åìó  òàì  ñàìîå  ìåñòî,  âàøå  âåëè÷åñòâî,  -  íà÷àë
îïðàâäûâàòüñß ‘îëäàò, èñïóãàâøèñü, ÷òî ñîâåðøèë êàêóþ-òî ïðîìàøêó.
     - ’û ïðàâèëüíî ðåøèë, - ñêàçàë ‘òðàøèëà. - †èâîòíîå íàêîðìëåíî?
     - …ùå êàê! Ÿ çàñûïàë ïîëíóþ êîðìóøêó îïèëîê.
     - ‚åëèêîëåïíî! - âñêðè÷àë ‘òðàøèëà. - åìåäëß âåäè åãî ñþäà.
     ‘îëäàò ïîñïåøèë âûïîëíèòü ïîðó÷åíèå. ‚ñêîðå ïîñëûøàëñß öîêîò äåðåâßííûõ
êîïûò, è Šîíü ïðåäñòàë ïåðåä íèìè.
     …ãî âåëè÷åñòâî êðèòè÷åñêè îãëßäåë ñêàêóíà.
     - å ñêàçàòü, ÷òîáû  êðàñèâ,  -  îòìåòèë îí  çàäóì÷èâî, -  íî áåãàåò, ß
ïîëàãàþ, íåïëîõî.
     - ðîñòî çäîðîâî áåãàåò! - ïîäòâåðäèë ’èï, ãëßäß íà Šîíß ñ âîñõèùåíèåì.
     -  ‡íà÷èò, ìû ñìîæåì  âåðõîì  íà íåì ïðîðâàòüñß ñêâîçü âðàæåñêèå ðßäû è
äîáðàòüñß äî ìîåãî äîáðîãî äðóãà †åëåçíîãî „ðîâîñåêà, - çàßâèë ‘òðàøèëà.
     - àâðßä ëè îí âûäåðæèò ÷åòâåðûõ, - çàñîìíåâàëñß ’èï.
     - î òðîèõ-òî âûäåðæèò íàâåðíßêà, - ðåøèë åãî âåëè÷åñòâî. - ðèäåòñß íå
áðàòü  ñ ñîáîé  Šîðîëåâñêîå  ‚îéñêî.  ’åì áîëåå  ÷òî, ñóäß ïî îïûòó íåäàâíåé
âîéíû, íàäåæäû íà íåãî íèêàêîé.
     - î áåãàåò îíî òîæå íåïëîõî, - ðàññìåßëñß ’èï.
     - —òî æ, ß æäàë ýòîãî, -  õìóðî  ïðîâîð÷àë ‘îëäàò,  -  è ñòîéêî âûäåðæó
óäàð. ðèäåòñß, êîíå÷íî, èçìåíèòü îáëèê  -  ñáðèòü ìîè ëþáèìûå áàêåíáàðäû. €
âîîáùå  ãîâîðß,  åùå íåèçâåñòíî,  ÷òî  îïàñíåå:  îñòàòüñß  çäåñü  íà ìèëîñòü
áåçðàññóäíûõ  äåâèö èëè ñêàêàòü íåèçâåñòíî êóäà íà  íåîáúåçæåííîé äåðåâßííîé
ëîøàäè.
     -  ‚ ýòîì  òû  ïðàâ,  - ñîãëàñèëñß åãî âåëè÷åñòâî.  -  î ß íå ñîëäàò è
ðàñ÷åòàì ïðåäïî÷èòàþ ðèñê. ‘àäèñü-êà íà  Šîíß, ìîé  ìàëü÷èê, è,  ïîæàëóéñòà,
áëèæå ê øåå.
     ’èï  ëîâêî âñêî÷èë íà Šîíß, ïîòîì ‘îëäàò è  ‘òðàøèëà ñ  âåëèêèì  òðóäîì
âçãðîìîçäèëè  ïîçàäè íåãî ’ûêâîãîëîâîãî. „ëß Šîðîëß îñòàëîñü òàê ìàëî ìåñòà,
÷òî îí íåìèíóåìî äîëæåí áûë ñâàëèòüñß, ÷óòü òîëüêî Šîíü òðîíåòñß.
     - ðèíåñè áåëüåâóþ  âåðåâêó, - ïðèêàçàë Šîðîëü ñâîåìó ‚îéñêó, - è ñâßæè
íàñ äðóã ñ  äðóãîì. …ñëè  óæ ïàäàòü, òî âñåì çàîäíî. - îêà  ‘îëäàò õîäèë çà
áåëüåâîé  âåðåâêîé.   ‘òðàøèëà   ïðîäîëæàë  ðàññóæäàòü:  -   Œíå  íàäî  áûòü
÷ðåçâû÷àéíî îñòîðîæíûì, êàê-íèêàê - ìîß æèçíü â îïàñíîñòè.
     - € ðàçâå ìíå íàäî áûòü îñòîðîæíûì íå ÷ðåçâû÷àéíî? - îáèäåëñß „æåê.
     -  å òàê  ÷ðåçâû÷àéíî,  êàê ìíå,  -  íàçèäàòåëüíî ñêàçàë  ‘òðàøèëà.  -
‘ëó÷èñü ÷òî ñî ìíîé, ìíå ñðàçó  è êîíåö. € ñëó÷èñü ÷òî ñ òîáîé,  òâîß ãîëîâà
ïîéäåò íà ñåìåíà.
     ’óò âåðíóëñß ‘îëäàò ñ  äëèííîé âåðåâêîé  è  êðåïêî-íàêðåïêî ñâßçàë âñåõ
òðîèõ, äà  åùå ïðèâßçàë èõ ê òóëîâèùó  Šîíß:  òåïåðü ïàäåíèß  ìîæíî  áûëî íå
îïàñàòüñß.
     -  ’åïåðü áåãè  îòêðûâàé  âîðîòà, - ñêîìàíäîâàë  ‘òðàøèëà. - Œû  ì÷èìñß
íàâñòðå÷ó ñâîáîäå èëè ñìåðòè.
     ‚î  âíóòðåííèé  äâîðèê çàìêà,  â  êîòîðîì  îíè íàõîäèëèñü,  ìîæíî  áûëî
ïðîíèêíóòü ÷åðåç íåáîëüøèå âîðîòà, êîòîðûå ‘îëäàò íåäàâíî çàïåð  ïî  ïðèêàçó
åãî âåëè÷åñòâà. Ží ïîäâåë ê  íèì Šîíß, îòîäâèíóë çàñîâ, è ñòâîðêè ñî ñêðèïîì
êà÷íóëèñü â ðàçíûå ñòîðîíû.
     -  ’åïåðü äåëî çà  òîáîé, - øåïíóë ’èï Šîíþ,  - íà òåáß âñß íàäåæäà! ’û
äîëæåí   íàñ   ñïàñòè.  ‘êà÷è  ÷òî  åñòü  ìî÷è   ê  ãîðîäñêèì   âîðîòàì,  íå
îñòàíàâëèâàéñß íè çà ÷òî è íè íà ìèã!
     - ‹àäíî, - ãðóáîâàòî îòâåòèë Šîíü è ðâàíóëñß âïåðåä, äà òàê íåîæèäàííî,
÷òî  ó ’èïà ïåðåõâàòèëî äûõàíèå è  îí îáåèìè ðóêàìè âöåïèëñß â êîë,  êîòîðûé
ïðåäóñìîòðèòåëüíî âáèë â øåþ äåðåâßííîãî ñêàêóíà.
     åñêîëüêî äåâèö, îñòàâëåííûõ íà ñòðàæå  ó íàðóæíîé  ñòåíû  äâîðöà, áûëè
ñìåòåíû ëèõîé êàâàëåðèéñêîé àòàêîé. „ðóãèå ñ âèçãîì áðîñèëèñü ïðî÷ü,  è ëèøü
îäíà èëè äâå, ÷òî ïîõðàáðåå, óñïåëè íàóãàä  òêíóòü ñïèöàìè â áåãëåöîâ.  ’èïà
óêîëîëè  â ëåâóþ  íîãó, è îíà ó íåãî áîëåëà ïîòîì öåëûé ÷àñ. —òî æå êàñàåòñß
‘òðàøèëû  è ’ûêâîãîëîâîãî,  òî èì ñïèöû áûëè íèïî÷åì,  óêîëîâ îíè äàæå  è íå
ïî÷óâñòâîâàëè.
     Šîíü  ïðîòîïòàë ïî óëèöàì ãîðîäà, ïåðåâåðíóë òåëåæêó ñ ôðóêòàìè, ñáèë ñ
íîã  íåñêîëüêèõ  ïî÷òåííûõ  ãîðîæàí  è  ñ  õîäó ïåðåïðûãíóë ÷åðåç  ñóåòëèâóþ
ìàëåíüêóþ  òîëñòóøêó, íàçíà÷åííóþ ïî ïðèêàçó ƒåíåðàëà „æèíäæåð íîâûì ‘òðàæåì
ƒîðîäñêèõ ‚îðîò.
     î è çäåñü ãîðß÷èé Šîíü  íå îñòàíîâèëñß. ‚ûðâàâøèñü èç ñòåí ˆçóìðóäíîãî
ƒîðîäà, îí ïîì÷àë ïî äîðîãå íà çàïàä òàê ñòðåìèòåëüíî è ðüßíî, ÷òî ’èï ïî÷òè
ïåðåñòàë äûøàòü, à ‘òðàøèëà îò èçóìëåíèß îíåìåë.
     „æåêó ýòà  áåøåíàß åçäà óæå áûëà çíàêîìà, óæàñíóþ òðßñêó îí ïåðåíîñèë ñ
áåçìßòåæíûì  ñïîêîéñòâèåì, çàáîòßñü  ëèøü  î  òîì, êàê  áû  òûêâà-ãîëîâà  íå
ñîñêî÷èëà ñî ñâîåãî äåðåâßííîãî ñòåðæíß.
     - ðèäåðæèòå  åãîðèäåðæèòå! -  ïðîñòîíàë ‘òðàøèëà, åäâà ê  íåìó  âíîâü
âåðíóëñß äàð ðå÷è. - å òî èç ìåíß âûòðßñåòñß âñß ñîëîìà!
     “âû, ’èï íå ìîã äàæå âçäîõíóòü,  íå òî  ÷òî ñëîâî ìîëâèòü, ïîýòîìó Šîíü
ïðîäîëæàë ñêàêàòü, íå ñáàâëßß ñêîðîñòè è, ïîõîæå,  ñîâåðøåííî  çàáûâ î ñâîèõ
åçäîêàõ.
     Žêàçàâøèñü íà áåðåãó øèðîêîé ðåêè, ñêàêóí è íå ïîäóìàë îñòàíîâèòüñß: îí
îòòîëêíóëñß,  ÷òî áûëî ñèëû, îò çåìëè è âçâèëñß âûñîêî â  âîçäóõ. Œãíîâåíèåì
ïîçæå îíè óæå êðóæèëèñü è êà÷àëèñü, óíîñèìûå  áûñòðûì òå÷åíèåì. Šîíü, åùå íå
ñîîáðàçèâ,  ïî-âèäèìîìó,   ãäå   íàõîäèòñß,  ïðîäîëæàë  ìîëîòèòü  íîãàìè,  à
íàåçäíèêè, îêóíóâøèñü ïîíà÷àëó ñ  ãîëîâîé â ïîòîê, òóò æå  âñïëûëè è  òåïåðü
òîð÷àëè íàä âîäîé íà ìàíåð ïîïëàâêîâ.


        10. Š †…‹…‡ŽŒ“ „Ž‚Ž‘…Š“

     ’èï, ðàçóìååòñß, ïðîìîê  äî íèòêè, âîäà ñòåêàëà ñ íåãî  ðó÷üßìè, îäíàêî
æå îí äîãàäàëñß íàêëîíèòüñß âïåðåä è êðèêíóòü Šîíþ â ñàìîå  óõî: "“éìèñü òû,
äóðàê! “éìèñü!"
     Šîíü òîò÷àñ  ïåðåñòàë  áàðàõòàòüñß  è ñïîêîéíî ïîïëûë  ïî  òå÷åíèþ, êàê
íåáîëüøîé, íî íàäåæíûé ïëîò.
     - —òî çíà÷èò "äóðàê"? - îñâåäîìèëñß îí.
     - òî î÷åíü óêîðèçíåííîå âûðàæåíèå, - îòâåòèë ’èï, êîòîðîìó ñðàçó ñòàëî
ñòûäíî çà ñâîþ ãðóáîñòü. - Ÿ óïîòðåáëßþ åãî, òîëüêî åñëè î÷åíü ðàññåðæóñü.
     - ’îãäà è ß ñî ñâîåé ñòîðîíû  ìîã  áû íàçâàòü òåáß äóðàêîì, -  âîçðàçèë
Šîíü. - àçâå ß ïðèäóìàë, ÷òîáû â ýòîì ìåñòå ïðîòåêàëà ðåêà?  ˆ ðàçâå õîðîøî
çëèòüñß íà ìåíß çà òî, â ÷åì ß íèñêîëüêî íå âèíîâàò?
     - ’û ïðàâ, - ñîãëàñèëñß ’èï, - à âèíîâàò ß  è ãîòîâ ïîïðîñèòü ïðîùåíèß.
- ‡àòåì îí îáðàòèëñß ê ’ûêâîãîëîâîìó: - ‘ òîáîé âñå â ïîðßäêå, „æåê?
     Žòâåòà íå áûëî. ’îãäà ìàëü÷èê îêëèêíóë Šîðîëß:
     - ‚àøå âåëè÷åñòâî, ñ âàìè-òî âñå â ïîðßäêå?
     ‘òðàøèëà çàñòîíàë.
     - Šàêîé óæ òóò ïîðßäîê! - ïðîñèïåë îí ñëàáûì ãîëîñîì. - ‚îäà íåâîçìîæíî
ìîêðàß!
     ’èï áûë òàê êðåïêî ñâßçàí, ÷òî íå ìîã îãëßíóòüñß íà ñâîèõ òîâàðèùåé. Ží
ìîã òîëüêî ïîïðîñèòü Šîíß:
     - îäãðåáàé, ïîæàëóéñòà, ê áåðåãó.
     Šîíü ñòàðàëñß èçî âñåõ ñèë, è  â êîíöå êîíöîâ, õîòü è íå áåç òðóäà, îíè
äîñòèãëè-òàêè ïðîòèâîïîëîæíîãî áåðåãà ðåêè è âûáðàëèñü íà ñóøó.
     ˆçëîâ÷èâøèñü, ìàëü÷èê  ñóìåë  äîñòàòü èç  êàðìàíà  ïåðî÷èííûé  íîæèê  è
ïåðåðåçàë  âåðåâêè,  êîòîðûìè  åçäîêè  áûëè  ïðèâßçàíû  äðóã  ê  äðóãó  è  ê
äåðåâßííîìó ñêàêóíó. Ží óñëûõàë, êàê òßæåëî ïëþõíóëñß íàçåìü ‘òðàøèëà, çàòåì
áûñòðî ñïðûãíóë ñàì è òóò òîëüêî ñìîã óâèäåòü ñâîåãî òûêâîãîëîâîãî äðóãà.
     …ãî  äåðåâßííîå  òóëîâèùå  â  âåëèêîëåïíûõ,   õîòß   è  ìîêðûõ  îäåæäàõ
ïî-ïðåæíåìó âîññåäàëî íà ëîøàäèíîé  ñïèíå, íî óæå  áåç ãîëîâû-òûêâû - íà  åå
ìåñòå ñèðîòëèâî òîð÷àë êîëûøåê, ñëóæèâøèé „æåêó øååé. —òî êàñàåòñß ‘òðàøèëû,
òî îò òðßñêè âñß ñîëîìà â íåì  ïåðåìåñòèëàñü â íèæíþþ ÷àñòü, òàê ÷òî áåäíßãà
ëèöîì ñòàë ïîõîæ íà ßïîíñêîãî ìîïñà.
     àâåðíîå, ýòî âûãëßäåëî î÷åíü ñìåøíî, íî  ’èïó áûëî íå  äî ñìåõà: îí íå
íà  øóòêó èñïóãàëñß çà „æåêà. ‘òðàøèëà,  õîòü è  ïîñòðàäàë, íî  áûë âñå-òàêè
öåë. „æåêîâà  ãîëîâà, æèçíåííî åìó  íåîáõîäèìàß,  èñ÷åçëà  íåèçâåñòíî  êóäà.
Œàëü÷èê  ñõâàòèë  äëèííûé  øåñò,  îêàçàâøèéñß,  ê  ñ÷àñòüþ,   ïîä  ðóêîé,  è
îòïðàâèëñß íà ïîèñêè âíèç ïî òå÷åíèþ ðåêè.
     ‡îëîòèñòóþ  òûêâó,  ïîêà÷èâàþùóþñß  íà  âîëíàõ,  îí  çàìåòèë  èçäàëåêà.
„îòßíóòüñß  äî  íåå  áûëî  íåâîçìîæíî,  íî  ñïóñòß êàêîå-òî  âðåìß îíà  ñàìà
ïîäïëûëà áëèæå ê áåðåãó, ïîòîì åùå áëèæå, è íàêîíåö ìàëü÷èê ñìîã çàöåïèòü åå
øåñòîì è ïîäòàùèòü ê ñåáå. Ží  áåðåæíî  îòåð âîäó ñ òûêâåííîãî  ëèöà íîñîâûì
ïëàòêîì, ïîáåæàë íàçàä ê „æåêó è âîäðóçèë îáðàòíî íà ïîëîæåííîå ìåñòî.
     - îæå! Šàêîå óæàñíîå ïðèêëþ÷åíèå!  - òàêîâû áûëè ïåðâûå „æåêîâû ñëîâà.
- ˆíòåðåñíî, ïîðòßòñß ëè òûêâû îò âîäû?
     ’èï  íå ñòàë  îòâå÷àòü  íà  ýòîò  âîïðîñ, âåäü  â åãî  ïîìîùè  íóæäàëñß
‘òðàøèëà.  Ží  àêêóðàòíî  èçâëåê  ñîëîìó  èç  êîðîëåâñêîãî òóëîâèùà è  íîã è
ðàçëîæèë åå íà ñîëíûøêå ñóøèòüñß. Œîêðóþ îäåæäó îí ðàçâåñèë íà Šîíå.
     - …ñëè òûêâû îò âîäû ïîðòßòñß, - ãëóáîêîìûñëåííî ðàññóæäàë òåì âðåìåíåì
„æåê, - ìîè äíè ñî÷òåíû.
     - Ÿ íèêîãäà íå çàìå÷àë, ÷òîáû òûêâû îò âîäû ïîðòèëèñü, - ñêàçàë íà  ýòî
’èï,  - åñëè, êîíå÷íî, âîäà íå êèïßòîê. îêà ãîëîâà ó òåáß íå òðåñíóëà, äðóã
ìîé, òû ìîæåøü íå áåñïîêîèòüñß î ñâîåì çäîðîâüå.
     -  Ž,  ìîß  ãîëîâà  ñîâåðøåííî öåëà,  - òóò æå îòêëèêíóëñß  „æåê,  ßâíî
ïðèîáîäðèâøèñü.
     - ’îãäà  âñå  â  ïîðßäêå, - ñêàçàë ìàëü÷èê,  - è íå÷åãî ïåðåæèâàòü:  îò
çàáîòû êîøêè äîõíóò.
     - Ÿ ðàä, - ñåðüåçíî ñêàçàë „æåê, - ÷òî ß íå êîøêà.
     ‘îëíöå áûñòðî âûñóøèëî èõ îäåæäó. ’èï íå çàáûâàë  âîðîøèòü  ñîëîìó  åãî
âåëè÷åñòâà, è î÷åíü ñêîðî îíà ñòàëà ñóõîé è õðóñòßùåé, êàê âñåãäà.
     ’îãäà îí  àêêóðàòíî  íàáèë ‘òðàøèëó è ðàçãëàäèë åãî  ëèöî  òàê, ÷òî îíî
ïðèíßëî ñâîå îáû÷íîå âåñåëîå è ñèìïàòè÷íîå âûðàæåíèå.
     -  îëüøîå  ñïàñèáî,  - áîäðî  ñêàçàë  ìîíàðõ ïîñëå  òîãî,  êàê ïîãóëßë
íåìíîãî  ïî  áåðåãó   è  óáåäèëñß,  ÷òî  âíîâü  ñïîñîáåí  õîäèòü  è  äåðæàòü
ðàâíîâåñèå. - ûòü ñîëîìåííûì ïóãàëîì  â íåêîòîðûõ îòíîøåíèßõ  î÷åíü óäîáíî.
…ñëè ðßäîì äðóçüß, âñåãäà  ãîòîâûå ïðèéòè íà ïîìîùü, ìîæíî  èäòè  áåç ñòðàõà
íàâñòðå÷ó ëþáîé îïàñíîñòè.
     - ˆíòåðåñíî, íå òðåñêàþòñß ëè  òûêâû  îò  æàðû,  -  ñíîâà çàáåñïîêîèëñß
„æåê.
     - Œîæåøü  íå âîëíîâàòüñß, - îòîçâàëñß æèçíåðàäîñòíûé ‘òðàøèëà.  -  ’åáå
íå÷åãî  áîßòüñß, ìîé  ìàëü÷èê, ðàçâå  òîëüêî ñòàðîñòè.  Šîãäà  òâîåé  çëàòîé
þíîñòè ïðèäåò êîíåö - òóò íàì ïðèäåò ïîðà ðàññòàòüñß. € âîëíîâàòüñß çàðàíåå,
ïðàâî, íå ñòîèò: ÷òî áóäåò, òî áóäåò. Žäíàêî  íàì ïîðà åõàòü. ‚  äîðîãó! Œíå
òàê õî÷åòñß ïîñêîðåå óâèäåòü ìîåãî äðóãà - †åëåçíîãî „ðîâîñåêà!
     ‚ñå òðîå âíîâü óñåëèñü  íà  Šîíß, ’èï óõâàòèëñß çà óïîð, ’ûêâîãîëîâûé -
çà ’èïà, à ‘òðàøèëà îáõâàòèë îáåèìè ðóêàìè äåðåâßííîå òóëîâèùå „æåêà.
     - îåçæàé, íî íå áûñòðî, çà íàìè òåïåðü íèêòî íå  ãîíèòñß,  - íàñòàâëßë
„æåê ñâîåãî ñêàêóíà.
     - ‹àäíî, - ãðóáîâàòî áðîñèë òîò.
     -  Œíå  êàæåòñß,  òû  íåìíîãî  îõðèï, íå  ïðîñòóäèëñß  ëè? -  ó÷àñòëèâî
îñâåäîìèëñß ’ûêâîãîëîâûé. Šîíü ñåðäèòî âçáðûêíóë è ñêîñèë ãëàç íà ’èïà.
     - ƒëßäè-êà, - ôûðêíóë îí, - è ýòîò òîæå âçäóìàë ìåíß óêîðßòü.
     -  ó ÷òî òû, - ñòàë  óñïîêàèâàòü åãî ’èï, - „æåê âîâåê  íå õîòåë  òåáß
îáèäåòü. ˆ âîîáùå íàì íåçà÷åì ññîðèòüñß, ìû æå âñå äîáðûå äðóçüß!
     - Ÿ  íå  æåëàþ èìåòü äåëà  ñ  ’ûêâîãîëîâûì,  - çàóïðßìèëñß  Šîíü,  - îí
ñëèøêîì ëåãêî òåðßåò ãî