рч  продал
ђичу револьвер".
     "‚озможно. ЌавернЯка, конечно, знать нельзЯ. € все-таки ссуднаЯ касса
- это почти то же, что музей".
     "Ќу а ’эйт, выходит,  помогал  ђичу  осуществить  убийство?  Ќе  могу
поверить".
     "‚ этом почти нет сомнений".
     "’ы хочешь натравить двух этих щупачей друг на друга?"
     "€ обоих на ђича. ‚ качестве следователей мы потерпели  полный  крах.
Џопробую их общупачить".
     "Ќо если ты не сможешь натравить этих двоих па ђича?  —то,  если  они
сразу вызовут его в ломбард?"
     "…го нет в городе. Њы его выманили. ‡апугали Љено Љиззарда  так,  что
он  кинулсЯ  в  бега,  а  ђич  пытаетсЯ  его  перехватить,  пока  Љено  не
проболталсЯ".
     "„а ты и правда жулик, ‹инк. „ержу пари, что не  кто  иной,  как  ты,
украл погоду".
     "Ќет", - ответил он, - "не Я, а Ќечестивый ќйб".
     Џокраснев, он поцеловал Њэри, поцеловал Ѓарбару, снова  покраснел  и,
сконфуженный, вышел из дома.


        11

     ‚  ссудной  кассе  было  темно.  ѓорела  только  лампа  на  прилавке,
отбрасываЯ  круг  неЯркого  света.  ‚  световом  пЯтне  времЯ  от  времени
поЯвлЯлись лица и руки трех собеседников, то наклонЯвшихсЯ друг к другу  в
пылу разговора, то распрЯмлЯвшихсЯ и тут же исчезавших в темноте.
     - Ќет, - твердо сказал Џауэл. - џ не  намерен  вас  прощупывать.  Њне
нужен  откровенный  разговор.  ‚ам  двоим  как  щупачам  может  показатьсЯ
обидным, что Я обращаюсь к вам вслух, но Я поступаю так в знак довериЯ.  џ
не могу одновременно разговаривать и прощупывать.
     - Ћй ли? - сказал ’эйт,  и  в  круге  света  поЯвилось  настороженное
личико гнома. - ‚ы и не на такие фокусы способны.
     - ’олько не сейчас. …сли угодно, проверьте. € хочу поговорить с  вами
в открытую. ‚ы  сами  знаете,  Я  веду  следствие  по  делу  об  убийстве.
Џрощупывание мне здесь не поможет.
     - —то вам нужно, Џауэл? - вмешалсЯ —ерч.
     - ‚ы продали револьвер ѓасу ’эйту?
     - Ќичего подобного, - ответил ’эйт.
     - ’огда зачем вы здесь?
     - ‚ам кажетсЯ, Я должен был оставить  без  вниманиЯ  ваше  чудовищное
обвинение?
     - —ерч вызвал вас сюда, так как продал вам револьвер и отлично знает,
как он был использован.
     ‚ круге возникло лицо —ерча.
     - Ќикаких револьверов Я не продавал и понЯтиЯ не имею, кто и как  ими
пользовалсЯ: съели?!
     - ‘ъел, - ответил, усмехнувшись, Џауэл. - џ сам прекрасно  знаю,  что
вы не продавали револьвера ѓасу. ‚ы его продали Ѓену ђичу.
     ‚ световом круге снова поЯвилась физиономиЯ ’эйта:
     - ’огда почему же вы...
     - Џочему? - Џауэл пристально взглЯнул ему в глаза. - Њне  нужно  было
вызвать вас сюда длЯ разговора. Ќо подождите минуту. џ закончу с „жерри. -
Ћн повернулсЯ к —ерчу. - ‚ вашей кассе был револьвер. Ќе  могло  не  быть.
ђич пришел сюда за ним. …динственное место, куда он мог прийти. ‚ы  с  ним
уже обделывали делишки. џ не забыл ваших упражнений на бирже...
     - Ѓудьте вы проклЯты! - выкрикнул —ерч.
     - ‚ результате этих упражнений вы и вылетели вон из ‹иги, - продолжал
Џауэл. - ђискнули всем и потерЯли все только потому, что ђич вас  попросил
покопатьсЯ в мыслЯх у четырех биржевиков и сообщить ему, что  вы  узнаете.
Ћн нажил миллион и пальцем не пошевельнув, просто нашел дегенерата щупача,
готового к услугам.
     - Ћн заплатил мне за услугу! - крикнул —ерч.
     - Ђ Я вас просто-напросто прошу ответить на вопрос о револьвере.
     - —ем вы заплатите?
     - Ќе глупите, „жерри. џ вас выставил из ‹иги, потому что  Я  ханжа  и
чистоплюй, ведь так? ‘тану ли Я вступать в сомнительные сделки?
     - ‡начит, вы ничего не обещаете?
     - Ќичего. „оверьтесь мне, рискните ответить  честно.  ’олько  никаких
посулов вы от менЯ не дождетесь.
     - Ђ от других дождалсЯ, - пробормотал —ерч.
     - ‚от как? „олжно быть, от  Ѓена  ђича.  Ћбещать-то  он  горазд.  ‚от
выполнЯет не всегда. Ќу что ж, решайте, кому доверитьсЯ - мне или  ђичу...
’ак что вы знаете о револьвере?
     —ерч откинулсЯ назад, и голова его скрылась в тени. Ќемного погодЯ из
темноты раздалсЯ его голос:
     - Ќикаких револьверов Я не продавал и понЯтиЯ не имею, кто и как  ими
пользовалсЯ. ‚от вам мои честные и беспристрастные показаниЯ.
     - ‘пасибо, „жерри. - Џауэл с улыбкой пожал  плечами  и  повернулсЯ  к
’эйту. - џ хочу задать вам только один вопрос, ѓас. Њы не будем говорить о
том, что вы сообщник Ѓена ђича... что по его заданию вы расспрашивали ‘эма
ќкинса о де Љуртнэ... не будем говорить о том, что вы отправились вместе с
ђичем на вечеринку в Ѓомон •ауз, где прикрывали его и блокировали,  и  что
такие же услуги вы продолжаете ему оказывать...
     "Ћдну минуту..."
     - Ќе паникуйте, ѓас. џ лишь одно хочу узнать: правильно ли Я  угадал,
чем  ђич  вас  купил.  „еньгами  вас  не  подкупишь  -  вы  слишком  много
зарабатываете. Ќе подкупишь и  положением  -  вы  достигли  самых  вершин.
‚ласть - вот что он вам предложил. џ не ошибсЯ?
     ’эйт судорожно его прощупывал и, натыкаЯсь на  спокойную  уверенность
Џауэла, приходил все в большее и большее волнение. Љогда же  он  убедилсЯ,
что Џауэл знает о его вине, нимало в ней не сомневаетсЯ и даже не удивлен,
его волнение перешло в панику. Ћн заразил ею  и  —ерча.  Џауэл  на  это  и
рассчитывал, чтобы использовать их смЯтение в нужный момент.
     - ђич мог предложить вам власть в  своем  мире,  в  мире  бизнеса,  -
рассуждал между тем Џауэл, - но это сомнительно. Ћн врЯд ли поступилсЯ  бы
частью своего могущества, да и вам оно ни к чему. ‘корее он вам  предложил
власть в мире эсперов. Њожет  он  это  осуществить?  Ћн  финансирует  ‘оюз
эспер-патриотов. Ќаверное, он собиралсЯ действовать через ‘оюз... устроить
переворот? ‘делать вас диктатором ќспер ‹иги? ‚озможно, вы уже состоите  в
‘оюзе.
     "‘лушайте, Џауэл..."
     - ’аковы мои предположениЯ, ѓас, - сухо сказал Џауэл, - и что-то  мне
подсказывает, что Я сумею их подтвердить. Ќеужели вы  вообразили,  что  мы
позволим вам с ђичем так запросто уничтожить ‹игу?
     "‚ам не удастсЯ доказать..."
     - —то доказать?
     "‚аши обвинениЯ голословны. џ..."
     - ‚ы недоумок. ђазве вы никогда не видели, как у нас  судЯт  щупачей?
Њы не прибегаем к судебной процедуре, состоЯщей в том,  что  все  клЯнутсЯ
говорить правду, а присЯжным нужно выЯснить, кто же все-таки врет.  “  нас
это иначе, крошка ѓас. ‚ас будет инспектировать комиссиЯ,  а  состоит  она
только из эсперов первой  ступени.  ‚ы  тоже  первый,  ѓас.  Џожалуй,  вам
удастсЯ блокировать двоих... ‚озможно, и троих. Ќо не всех же. ѓоворю вам,
вы погибли.
     "Џогодите, Џауэл,  прошу  вас...  погодите!"  -  Ѓесстрастное  личико
манекена передергивалось от ужаса. - "‹ига  принимает  во  внимание,  если
виновный признает свою вину. …сли он добровольно сознаетсЯ в  ней.  џ  вам
все расскажу. ‚се до последнего слова. ‘ам не знаю, что на менЯ нашло.  Ќо
сейчас Я выздоровел. ‘кажите  это  в  ‹иге.  Љогда  имеешь  дело  с  таким
психопатом, как ђич, то невозможно  сохранить  свою  индивидуальность.  ‚ы
невольно себЯ с ним отождествлЯете. Ќо сейчас  с  этим  покончено.  ’ак  и
скажите в ‹иге. —итайте, вот вам всЯ историЯ. Ћн жаловалсЯ на  кошмары,  в
которых ему снилсЯ —еловек Ѓез ‹ица. Ћн..."
     "Ћн к вам пришел в качестве пациента?"
     "„а. ’ак он заманил менЯ в ловушку. Џринудил стать его сообщником! Ќо
это уже позади. ‘кажите в ‹иге, что Я с  вами.  џ  от  него  отрекаюсь.  џ
расскажу вам все чистосердечно. Џусть —ерч будет свидетелем..."
     - Ќе буду Я свидетелем! - крикнул —ерч. - ’рус паршивый! Џосле  того,
как Ѓен ђич обещал...
     - „а заткнитесь вы. Џо-вашему, Я хочу стать на всю  жизнь  отщепенцем
вроде вас? ‘луга покорный. ’олько такой сумасшедший, как  вы,  мог  с  ним
спутатьсЯ. Ђ Я пока еще в своем уме.
     -  ‚ы  ничтожество  и  трус.  Ќадеетесь,  что  спасете  свою   шкуру?
Ќадеетесь...
     - Џлевать мне на все! - взвизгнул ’эйт. - Џропадать, так  хоть  не  в
одиночку. џ сперва утоплю ђича. џ приду в суд свидетелем и сделаю там все,
что сумею, чтобы помочь вам, Џауэл. ‘кажите  это  в  ‹иге,  ‹инк.  ‘кажите
им...
     - Ќи в какой суд вы не пойдете! - рЯвкнул Џауэл.
     - Љак так?
     - ‚ас воспитала  ‹ига.  ‚ы  пока  что  состоите  в  ней.  ‘лыхали  вы
когда-нибудь, чтобы щупач донес на пациента?
     - Ќо у менЯ ведь все улики!
     - Ќу и что? Џусть и останутсЯ при вас. Ђ Я  не  допущу,  чтобы  щупач
трепалсЯ на суде и марал честь своих собратьев.
     - Ќо если вы не уличите ђича, вы рискуете своим местом.
     - Џес с ним. Њне было бы  жаль  расстатьсЯ  со  своей  работой,  жаль
упустить ђича, но такой ценой Я платить не собираюсь. Џри  Ясном  солнышке
легко не сбитьсЯ с курса, а в ненастье - гораздо трудней.  ‚ы  не  устоЯли
против непогоды, ѓас. € глЯдите теперь, до чего докатились!
     - Ќо Я хочу помочь вам, Џауэл.
     - ‚ы мне не можете помочь. ‚о всЯком случае, не такой ценой.
     - Ќо Я же сообщник  убийцы!  -  крикнул  ’эйт.  -  Џо-вашему,  этично
отпускать менЯ подобру-поздорову? Џо-вашему...
     - ‘мотрите на него, - засмеЯлсЯ Џауэл. - €шь как он рветсЯ  навстречу
ђазрушению! Ќет, ѓас. Њы вас возьмем вместе с ђичем. Ќо Я  его  разоблачу,
не прибегаЯ к вашей помощи. џ сыграю так, чтобы не нарушить ЉлЯтву ќспера.
     Џауэл повернулсЯ и вышел из светового  круга,  скрывшись  в  темноте.
ЏриближаЯсь к входным дверЯм, он ждал: возьмет ли —ерч приманку?  ‚сЯ  эта
сцена была разыграна лишь длЯ него, чтобы в последнюю секунду... ‡а крючок
пока никто не дергал.
     Љогда Џауэл распахнул дверь и  в  комнату  хлынул  с  улицы  холодный
серебристый свет, —ерч вдруг окликнул его:
     - Џогодите-на!
     ’емный силуэт Џауэла замер на пороге:
     - „а?
     - Ћ чем это вы толковали ’эйту?
     - Ћ ЉлЯтве ќспера. ‚ам следовало бы ее помнить.
     - „айте-ка мне вас прощупать.
     - ‚алЯйте. џ открыт.
     Џауэл снЯл почти все блоки. ’о, чего —ерчу знать не  следовало,  было
тщательно  замаскировано  и  затемнено  тангенциальными   ассоциациЯми   и
калейдоскопом телепатем, в которых эсперу второй ступени было не под  силу
разобратьсЯ.
     - Ќе знаю, - произнес наконец —ерч. - ‘ам не знаю, как быть.
     - Ћ  чем  вы,  „жерри?  ЋбъЯсните  вслух  -  Я  ведь  вас  сейчас  не
прощупываю.
     - „а обо всей этой истории с револьвером.  Ѓог  вас  знает.  •оть  вы
ханжа и чистоплюй, а может, мне и в самом  деле  следовало  бы  доверитьсЯ
вам.
     - ‚от этот разговор мне уже по душе. ‚ы помните, Я  вам  сказал,  что
ничего не обещаю?
     - Џомню. Ќо, может быть, вы  из  таких,  с  кем  и  не  нужно  загодЯ
сговариватьсЯ. Њожет быть, мое горе в том и состоит, что Я всегда старалсЯ
сторговатьсЯ загодЯ и не...
     ‚ это мгновение недремлющий локатор Џауэла уловил  на  улице  смерть.
Њгновенно отскочив назад, Џауэл захлопнул дверь.
     "Ќе стойте на полу! ‘корей куда-нибудь взбирайтесь!"
     ‚ три больших шага оказавшись у прилавка, Џауэл вспрыгнул на него.
     "‘юда, ко мне! „жерри! ѓас! †ивей же, дурни!"
     Љомната   затрЯслась   противной   тошнотворной   дрожью:    вибрациЯ
усиливалась, наращиваЯ темп. Џауэл сбросил ногой лампу. ‘вет погас.
     "Џрыгайте  вверх  и   цеплЯйтесь   за   люстру.   ќто   гармонический
дезинтегратор. Џрыгайте!"
     ‘удорожно глотнув  воздух,  —ерч  прыгнул  вверх,  в  темноту.  Џауэл
схватил ’эйта за руку; рука дрожала.
     "Ѓоитесь не допрыгнуть, ѓас? ‚ысоковато длЯ вас... ‚ытЯните  руки,  Я
вас подброшу".
     Ћн кинул ’эйта вверх и следом  прыгнул  сам.  ‚цепившись  в  стальные
паучьи лапы люстры, ’эйт, Џауэл и —ерч  повисли  в  воздухе,  спасаЯсь  от
смертоносной вибрации, котораЯ создавала гармонию  распада  во  всем,  что
находилось на полу  или  с  ним  соприкасалось.  ‘текло,  металл,  камень,
пластик... все это со скрежетом разлеталось на  куски.  ‘лышно  было,  как
потрескивает пол, глухо рокочет потолок. ’эйт застонал.
     "„ержитесь крепче, ѓас. ќто наемные убийцы Љиззарда. ЋтчаЯннаЯ шайка.
Ћдин раз чуть было менЯ не укокошили".
     “ ’эйта отключилось сознание. Ћн автоматически продолжал цеплЯтьсЯ за
люстру, но его свЯзи с окружающим все больше и больше терЯлись,  и  Џауэл,
почувствовав это, обратилсЯ к подсознанию.
     "„ержатьсЯ! „ержатьсЯ! „ержатьсЯ!  Ќе  отпускать!  Ќе  отпускать!  Ќе
отпускать!"
     ‚ подсознании ’эйта  так  Явственно  обозначилась  обреченность,  что
Џауэл понЯл: никакими  мерами  ‹ига  не  смогла  бы  уже  спасти  его.  Ћн
неуклонно   двигалсЯ   навстречу   гибели.   Џоследние   остатки   чувства
самосохранениЯ иссЯкли, руки маленького щупача разжались,  и  он  упал  на
пол. ‚ибрациЯ затихла сразу после того, как,  глухо  шмЯкнувшись  об  пол,
распалось тело. —ерч тоже слышал этот звук и вскрикнул.
     "’ише, „жерри! …ще не кончено. „ержитесь".
     "‚-вы это слышали? ‚ы слышали …ѓЋ?"
     "‘лышал. Њы еще в опасности. „ержитесь!"
     „верь ссудной кассы приоткрылась. Ћстрый, как бритва, луч пробежал по
полу. ‡адержавшись на три секунды там, где  размазалось  страшное  месиво,
луч мигнул и исчез. „верь закрылась.
     "Ћтлично,  „жерри.  ќти  молодчики  опЯть   решили,   что   со   мной
разделались. ’еперь вопите на здоровье".
     "џ не могу спрыгнуть, Џауэл. џ не могу на это наступить..."
     "…ще бы, „жерри, Я вас понимаю".
     Џовиснув на одной  руке,  Џауэл  схватил  другой  —ерча  за  плечо  и
подтолкнул к прилавку. —ерч спрыгнул. Џауэл последовал за  ним.  €х  обоих
мутило.
     "’ак вы говорите, что это кто-то из молодчиков Љиззарда?"
     "Љонечно. “  него  целаЯ  банда  психопатов.  Ќе  успеем  выловить  и
спровадить в  Љингстон  одних,  а  Љиззард  уже  подбирает  новых.  Ћн  их
приманивает наркотиками".
     "Ќо что они имеют против вас?"
     "Ќеужели  не  Ясно,  „жерри?  Ћни  работают  на  Ѓена.  Ђ  Ѓен  начал
паниковать".
     "Ѓен? Ѓен ђич?  Ќо  ведь  они  Явились  в  мою  кассу.  џ  мог  здесь
оказатьсЯ".
     "‚ы и оказались здесь. —то это менЯет, скажите на милость?"
     "Љак  что  менЯет?  ђич  не  позволил  бы  им  подвергать  мою  жизнь
опасности".
     "‚ы в этом уверены?" - Ћбраз улыбающейсЯ кошки.
     —ерч остолбенел. Џотом вдруг вскрикнул, охваченный Яростью:
     - Ђх сукин сын! Ђх распроклЯтый сукин сын!
     - Ќе стоит горЯчитьсЯ, „жерри. ђич спасает собственную жизнь. …два ли
от него можно ждать сейчас особой щепетильности.
     - Ќу что же, если он спасает  свою  жизнь,  то  Я  займусь  спасением
своей, и пусть не жалуетсЯ на менЯ, подлец... ѓотовьтесь, Џауэл. џ  ничего
не утаю, коль скоро уж Я раскололсЯ.


     Џосле страшной гибели ’эйта, беседы с —ерчем и  очередного  посещениЯ
полиции приЯтно  было,  возвратЯсь  домой,  встретить  белокурую  озорницу
малышку. ‚ правой руке у Ѓарбары был черный карандаш, в левой  -  красный.
‚ысунув Язык и скосив темные глаза  от  усердиЯ,  она  что-то  старательно
малевала на стенах.
     - Ѓари! - строго воскликнул Џауэл. - ’ы что это делаешь?
     - ђисоваю картиноцки, - отозвалась Ѓарбара, - славные картиноцки  длЯ
папы.
     - ‘пасибо, душенька, - сказал он. - ЏревосходнаЯ идеЯ.  ’еперь  пойди
сюда и посиди с папой.
     - Ќе-е, - ответила она, продолжаЯ рисовать.
     - ’ы моЯ девочка?
     - „Я.
     - Ђ разве моЯ девочка бывает непослушной? Њэри спутаетсЯ папу.
     Ѓарбара взвесила в уме этот довод.
     - „Я, - ответила она, сунула  карандаши  в  карман  и  села  рЯдом  с
Џауэлом на тахту, взЯв его за руки своими выпачканными в мелу ручонками.
     - Џраво же, Ѓарбара, - пробормотал он, -  твоЯ  шепелЯвость  начинает
менЯ беспокоить. Њожет быть, тебе нужно надеть пластиночку на зубы?
     Ћн сказал это полусерьезно. Љак-то забывалось, то рЯдом с  ним  сидит
взрослаЯ девушка. Ћн  заглЯнул  в  темные  глубокие  глава,  сверкающие  и
пустые, как не наполненный вином бокал.
     Њедленно пробираЯсь сквозь верхние слои ее сознаниЯ, он приближалсЯ к
густо затЯнутому покровом туч взбаламученному подсознанию. ‘лабый проблеск
света там, за тучами, одинокий и трогательный, стал уже чем-то мил ему. Ќо
сейчас его встретил не робкий проблеск, а  острие  луча,  который  мог  бы
исходить разве что от пышущей грозным жаром новой звезды.
     "‡дравствуй, Ѓарбара. ’ы, кажетсЯ..."
     Ћткликом был такой взрыв страсти, что Џауэл поспешно отступил.
     - ќй, Њэри! - крикнул он. - ‘корей сюда!
     €з кухни выскочила Њэри Ќойес.
     - Ќовые осложнениЯ?
     - Џока еще нет. Ќо скоро будут. Ќаша пациентка пошла на поправку.
     - џ не заметила в ней перемен.
     - ‡аглЯни вместе со мной внутрь.  ‚  ней  ожили  глубокие  инстинкты.
ѓде-то в самой, в самой глубине. Њне чуть мозги не выжгло.
     - Ђ при  чем  тут  Я?  Џотребовалась  компаньонка?  ЋхранЯть  секреты
девичьего сердца?
     - ’ы шутишь? ќто менЯ нужно охранить. ЏротЯнуть руку помощи.
     - Ѓарбара держит тебЯ за обе руки.
     - џ выразилсЯ фигурально, - Џауэл  смущенно  посмотрел  на  спокойное
кукольное личико, прохладные пальцы, вЯло прикасавшиесЯ к его рукам. - Ќу,
пошли.
     ‘нова вглубь по темным переходам к пылающему в ней -  к  пылающему  в
каждом из людей - горнилу, вечному источнику душевных  сил  и  психической
энергии; безжалостной, безрассудной, алчной. Ћн чувствовал, как Њэри Ќойес
на цыпочках пробираетсЯ следом за вам. Ќа этот раз он остановилсЯ поодаль.
     "Џривет, Ѓарбара".
     - “бирайсЯ!
     "ќто же Я, дух".
     …го полоснуло ненавистью.
     "’ы менЯ помнишь?"
     Ќенависть перешла в смЯтение, потом прихлынула жаркаЯ волна страсти.
     "‹инк, спасайсЯ, пока не поздно. ‡атЯнет в омут, потом не вырвешьсЯ".
     "Њне нужно кое-что найти".
     "—то  ты  найдешь?  ’ам  только  страсть  и  смерть,  во  всей  своей
неприкрытой примитивности".
     "џ хочу узнать об ее отношениЯх с отцом. Џочему  он  чувствовал  себЯ
виноватым перед ней?"
     "„елай как знаешь. џ ухожу".
     ЌоваЯ вспышка. Њэри убежала.
     ’о отходЯ, то приближаЯсь, Џауэл двинулсЯ в  поход,  настороженный  и
собранный, как электрик, который ищет среда нескольких оголенных  проводов
один - обесточенный. ѓде-то близко полыхнул разрЯд. Џауэл потЯнулсЯ  в  ту
сторону, отступил, оглушенный,  и  сразу  почувствовал,  как  его  облепил
покров инстинкта самосохранениЯ.  ‘обравшись  с  духом,  он  погрузилсЯ  в
водоворот ее ассоциаций и начал их классифицировать. ‚округ бушевал  такой
хаос энергии, что Џауэлу не без усилиЯ удалось оградить свое  сознание  от
внешних воздействий.
     ‘игнализациЯ соматических клеток - топливо всего этого котла. ђеакции
несметных биллионов клеток; их органические  вопли;  приглушенное  гудение
мышечных тонов; циркулЯциЯ крови  и  колебаний  ее  кислотности;  все  это
пенилось и бурлило в неустойчивом равновесии,  составлЯвшем  душевный  мир
девушки. ’о тут, то там  проскальзывали  искаженные  образы,  полусимволы,
незавершенные ассоциативные свЯзи... €онизированные атомы мысли.
     ‚от  это  вроде  бы  напоминает  взрывной  согласный  звук...   Џауэл
проследил его до буквы "п"... и до  сенсорной  ассоциации  с  поцелуем,  а
дальше путем перекрестной свЯзи перешел к сосательному  рефлексу  грудного
младенца, к младенческим воспоминаниЯм о... матери? Ќет, о кормилице. ‘юда
же вкраплено общение с родителЯми - отрицательнаЯ величина. Њать со знаком
минус. Џауэла чуть не опалила вспышка  детской  обиды  и  гнева  (комплекс
заброшенности), но ему удалось уклонитьсЯ. ‘нова подобрав "п", он подыскал
соотносЯщеесЯ с ним "па", потом "папа" и в конце концов "отец".
     Ќеожиданно он оказалсЯ лицом к лицу с самим собой.
     “ставившись на этот образ, Џауэл только ценою огромных  усилий  сумел
удержатьсЯ на грани вменЯемости.
     "„а кто же ты такой, черт тебЯ побери?"
     ‘ чарующей улыбкой образ скрылсЯ.
     "Џ"... "па"... "папа"... "Ћтец". †ар преданности и  любви,  свЯзанных
с... Ћн снова оказалсЯ лицом к лицу со  своим  образом.  Ќа  этот  раз  он
обнаженный, могучий; он излучает ток желаниЯ и любви; он протЯгивает руки.
     "џ потерЯлсЯ. ’ы сбиваешь менЯ с толку".
     Ћбраз исчез. "‚любилась она в менЯ, что ли?"
     - ‡дравствуй, дух.
     ’ак  вот,  оказываетсЯ,  какой  видит  себЯ  Ѓарбара,  -  умилительно
карикатурной: белесые патлы, темные  клЯксы  глаз,  угловатаЯ,  нескладнаЯ
фигура...  Ћбраз  расплылсЯ...  и  снова   неудержимым   потоком   хлынул,
обрушилсЯ, все вытеснил собой Џауэл - могучий и нежный  защитник.  Ќа  сей
раз он не отступил перед своим двойником. ‘тиснул  зубы,  но  удержалсЯ  и
принЯлсЯ  его  разглЯдывать.  Ћбраз  оказалсЯ  двуликим:  спереди,  как  в
зеркале, он видел свое лицо: а сзади -  лицо  де  Љуртнэ.  ‘веркнула  цепь
двойных ассоциаций:  бог  џнус,  двойник,  копиЯ,  парный,  соединенный  и
вдруг... ђич? Ќевозмож... „а, в самом деле, Ѓен ђич и  карикатурный  образ
Ѓарбары срослись боками, как сиамские близнецы. Ѓрат и сестра.  Ѓарбара  и
Ѓен. …динство крови. …динство...
     "‹инк!"
     Ћклик раздалсЯ где-то очень далеко. ЌепонЯтно откуда.
     "‹инкольн!"
     Џусть немного погодит. ‘ этим ђичем придетсЯ...
     "‹инкольн Џауэл! џ здесь, идиот!"
     "Њэри?"
     "Ќе могу тебЯ найти".
     "—ерез несколько минут буду с тобой".
     "‹инк, Я уже третий раз пытаюсь тебЯ обнаружить. …сли  ты  сейчас  не
выйдешь, ты пропал".
     "’ретий раз?"
     "‡а три часа. ‹инк, ну пожалуйста... пока Я еще в силах".
     Ћн начал выбиратьсЯ на поверхность. Ќо не  мог  сообразить,  куда  он
должен двигатьсЯ. ‚округ  бесновалсЯ  вневременной  и  внепространственный
хаос. ‘нова поЯвилсЯ образ Ѓарбары де Љуртнэ, на этот раз - карикатура  на
эротичную сирену.
     - ‡дравствуй, дух.
     "‹инкольн, богом тебЯ заклинаю!"
     Ћн заметалсЯ было в  панике,  потом  взЯла  свое  щупаческаЯ  выучка.
Ђвтоматически он выполнЯл все, что требовалось длЯ осуществлениЯ "отхода".
‚ строгой последовательности захлопывались  блоки;  каждый  заслон  -  шаг
назад, все ближе к свету. Ќа середине пути он ощутил,  что  Њари  рЯдом  с
ним. Ћна его сопровождала до самого конца, до тех пор, пока  он  вновь  не
оказалсЯ у себЯ в гостиной, рЯдом  с  Ѓарбарой.  ‘ловно  обжегшись,  Џауэл
отпустил ее руки.
     "Њэри, Я обнаружил какую-то загадочную свЯзь между ней и Ѓеном ђичем.
Ћни каким-то образом..."
     Њэри держала намоченное в холодной воде полотенце. ђазмахнувшись, она
больно хлопнула им Џауэла по лицу. ’олько тогда он  понЯл,  что  трЯсетсЯ,
как в ознобе.
     "‚сЯ трудность в том... Џонимаешь, пытатьсЯ  по  кусочкам  воссоздать
целое из обрывков  сенсорных  сигналов  -  это  все  равно  что  пробовать
осуществить химический анализ, находЯсь в середине солнца".
     ‘нова удар полотенцем.
     "€ в том и в другом случае ты  имеешь  дело  не  с  элементами,  а  с
расщепленными  частицами..."  -  Џауэл  увернулсЯ  от   очередного   удара
полотенцем и внимательно посмотрел на Ѓарбару. - "Џодумай, Њэри, беднЯжка,
кажетсЯ, в менЯ влюбилась".
     Ћбраз подмигивающей горлицы.
     "‘ерьезно. џ там все времЯ натыкалсЯ на себЯ".
     "„а ну? Ђ за собой ты ничего не замечаешь?"
     "џ тебЯ не понЯл".
     - —ем объЯснЯетсЯ, скажи мне, твой отказ послать  ее  в  Љингстонский
госпиталь?  -  спросила  Њэри.  -  —ем  ты  объЯснишь  эти  телепатические
экскурсы, столь регулЯрно проводимые по два раза в день? € длЯ  чего  тебе
вдруг понадобилась компаньонка? џ вам скажу, что это значит, мистер Џауэл.
     - —то же?
     - ’о, что ты в нее влюблен. ‚люблен еще с тех нор, когда увидел ее  в
доме —уки ”руд.
     - Њари!
     ‚спыхнув, она бросила ему в лицо Яркое  комплексное  изображение:  он
сам и Ѓарбара, и то, что Њэри подглЯдела несколько дней назад...  то,  что
заставило ее побледнеть от ревности  и  гнева.  Џауэл  знал,  что  она  не
ошиблась.
     "Њэри, милаЯ..."
     - Ќе беспокойсЯ обо мне.  Ќа  менЯ  наплевать.  Џослушай,  ты  в  нее
влюбилсЯ, а она ведь не щупачка. Њало того, она помешаннаЯ. —то ты  в  ней
любишь? …е лицо? €нстинкты? Љакую часть от целого составлЯет предмет твоей
страсти? Ћдну десЯтую? Ђ остальные девЯть? ’ы уверен, что ты их  полюбишь?
Ѓудь ты проклЯт! € зачем Я тебЯ вытащила, лучше бы ты сгинул там, в дебрЯх
ее подсознаниЯ.
     Њэри отвернулась и заплакала.
     "Њэри, Я умолЯю тебЯ..."
     - ‡аткнись, - сказала  она,  всхлипываЯ.  -  Ѓудь  ты  проклЯт!  ’ебе
звонили. €з полиции. ’ы должен срочно вылететь на Љосмическую ђивьеру. ’ам
Ѓен ђич, он куда-то исчез. Ћдним словом, ты им  нужен  позарез.  ’ы  нужен
всем. Љак видишь, Я не исключение.


        12

     Џауэл уже десЯть лет не бывал  на  Љосмической  ђивьере.  “севшись  в
полицейский аэроскутер, который прибыл, чтобы снЯть его  с  борта  "•олиди
Љуин", роскошного космического лайнера, Џауэл с любопытством смотрел вниз,
разглЯдываЯ порт и раскинувшуюсЯ за ним панораму. ’о, что он видел, больше
всего напоминало шитое серебром и золотом лоскутное одеЯло. €, как  всегда
в эти минуты он улыбнулсЯ, представив себе сцену, которую его  воображение
рисовало ему  каждый  раз,  когда  он  приближалсЯ  к  этому  космическому
курорту. Ћн вообразил себе, как исследуют  Љосмическую  ђивьеру,  случайно
натолкнувшись на нее во времЯ путешествиЯ, какие-нибудь  первопроходцы  из
отдаленной галактики,  сивые  и  серьезные  диковинные  созданиЯ.  Љак  ни
пыталсЯ он представить себе, что же они напишут в своих отчетах,  ему  это
никогда не удавалось.
     - ќто уж работка длЯ Ќечестивого ќйба, - пробормотал он.
     ђивьера начала свое существование больше столетии тому  назад,  когда
некий энтузиаст, помешанный на культе  здоровьЯ,  создал  длЯ  своей  цели
небольшой, всего полмили в  диаметре,  искусственный  астероид  -  плоское
блюдечко  в  космическом  пространстве.  Ћн  нарастил  на  этом   блюдечке
коллоидную воздушную полусферу, установил  атмосферный  генератор  и  стал
основателем колонии. ‡а сотню с  лишним  лет  в  космическом  пространстве
вокруг блюдечка вырос  целый  пиршественный  стол,  занЯвший  сотни  миль.
Љаждый новый владелец участка  просто-напросто  добавлЯл  к  общему  столу
очередную милю, наращивал над ней атмосферу, и дело было сделано.  Љ  тому
времени,   когда   специалисты,   спохватившись,   посоветовали    придать
Љосмической ђивьере более удобную и экономную шарообразную форму,  сделать
это было уже невозможно. ЉолониЯ просто продолжала размножатьсЯ.
     ‘кутер вошел в вираж, и под лучами солнца сотни полусфер  заискрились
в темно-синем космосе как мыльные  пузыри.  ‚  центре  находилсЯ  все  еще
функционирующий пансионат,  построенный  на  участке  основателЯ  колонии.
‚округ были отели, луна-парки, санатории, лечебницы и  даже  кладбище.  ‘о
стороны  ћпитера  располагалась  гигантскаЯ  пЯтидеситимильнаЯ  полусфера,
покрывавшаЯ ‡аповедник Љосмической ђивьеры.  ‡десь  посетитель  получал  с
каждой квадратной  мили  куда  больше  природы  и  погоды,  чем  на  любой
естественно образовавшейсЯ планеты.
     - ‘лушаю вас, - сказал Џауэл.
     ‘ержант полиции, волнуЯсь, начал рассказывать.
     - Њы все делали по инструкции. ‚ыпустили за •эссопом Ќедотепу. ‹овкач
шел следом. Џотом девушка ђича выловила Ќедотепу...
     - Ћ, так это девушка его выловила?
     - Ђга... ЃедоваЯ такаЯ красоточка, зовут „аффи “иг.
     - ‚от дьЯвольщина! - вспыхнул  Џауэл.  ‘ержант  поглЯдел  на  него  с
удивлением. - Љак же так, Я сам ее допрашивал, и хоть бы... - он осексЯ. -
‚ыходит, и Я сел в калошу. „а послужит мой пример вам уроком. …сли  имеешь
дело с красивой девушкой... - Ћн не договорил и потрЯс головой.
     - ’ак вот, значит,  -  продолжил  свой  рассказ  сержант,  -  девушка
выловила Ќедотепу, а едва только взЯлсЯ за дело ‹овкач, как ђича  принесла
нелегкаЯ сюда.
     - Ќа чем он вылетел?
     - Ќа собственной Яхте. ‚ космосе с ними произошла авариЯ. ‚сю носовую
часть вмЯло внутрь. ’о ли на метеор они налетели,  то  ли  на  оставленный
командой звездолет. Ќа Яхте один убитый и трое раненых, в том  числе  ђич.
…го доставили в больницу, и мы считали, что хоть некоторое  времЯ  он  там
пролежит. Ќо не успели мы оглЯнутьсЯ, как он исчез. •эссоп тоже пропал.  џ
хватаю щупача-переводчика со знанием четырех  Языков,  ищем,  ищем  -  все
впустую.
     - Ђ где вещи •эссопа?
     - Ћни тоже исчезли.
     - —ерт те что! Ќам просто необходимо взЯть его с вещами. ’олько тогда
мы сможем выЯснить мотив. ‚едь •эссоп старший шифровальщик "Њонарха".  Ќам
необходимо узнать у него  содержание  последней  телеграммы,  отправленной
ђичем Љраю де Љуртнэ, и ответ...
     - ‚ понедельник, за два днЯ до убийства?
     - „а. ‚озможно, именно этот обмен телеграммами  и  подтолкнул  его  к
преступлению. Љ  тому  же  не  исключено,  что  •эссоп  захватил  с  собой
финансовые отчеты фирмы. Ћни могли бы помочь суду  узнать  причину,  из-за
которой ђичу так приспичило расправитьсЯ с де Љуртнэ.
     - Ђ... какую, к примеру, причину?
     - ‚ "Њонархе" поговаривают, что де Љуртнэ совершенно  припер  ђича  и
стенке.
     - Ђ вы уже выЯснили обстоЯтельства и способ убийства?
     - € да и нет. „жерри —ерч мне выложил все, что знал, но  тут  сложнаЯ
механика.  Њы  можем  рассказать,  при  каких  обстоЯтельствах   произошло
убийство. Ќаши доводы сочтут достаточными, если при  этом  будут  изложены
мотив  и  способ  убийства.  ‘пособ  описать  мы  можем.   €   суд   будет
удовлетворен, если мы прибавим к этому мотив и обстоЯтельства. ’о же самое
и с мотивом. ќто похоже на три шеста, которые подпирают вигвам. Љаждый  из
них поддерживает два остальных. Ќо ни один не держитсЯ сам  по  себе.  ‚от
такие же установки у старикашки Њоза. € вот почему нам так нужен •эссоп.
     - Ћни ведь здесь, на ђивьере. •оть за это Я могу поручитьсЯ.
     - Ќе стоит вешать голову из-за того, что ђич вас одурачил. Ћн  многих
одурачивал. ЊенЯ в том числе.
     ‘ержант угрюмо кивнул головой.
     - Ѓуду искать сразу обоих - и •эссопа и ђича, - сказал  Џауэл,  когда
скутер проскользнул в  воздушный  шлюз.  -  Ќо  сначала  мне  хотелось  бы
проверить один свой домысел. Џокажите мне труп.
     - —ей труп?
     - —еловека, который погиб во времЯ катастрофы на аэроЯхте.
     ‚  полицейском  морге  на  воздушной   подушке   лежал   замороженный
изувеченный труп мужчины с очень белой кожей и огненно-рыжей бородой.
     - ’ак, так, - негромко сказал Џауэл. - Љено Љиззард.
     - ‚ы его знаете?
     - „а. Ћн работал на ђича, но оказалсЯ слишком дошлым. ’еперь можно не
сомневатьсЯ, что авариЯ на Яхте произошла не случайно, она была подстроена
длЯ того, чтобы замаскировать убийство.
     - „а, но как же это! - вскрикнул полисмен. - „вое других тоже  опасно
ранены. ђич, может быть, и симулировал. „опустим. Ќо ведь и Яхта  погибла,
а потом те двое...
     - ’е двое ранены. € погибла Яхта. Ќу и что ж из этого?  ‡ато  Љиззард
теперь уже навернЯка не проболтаетсЯ, а ђичу только этого и надо. ќто  его
работа. Ќам, правда, сроду не удастсЯ доказать его вину, но нам это и ни к
чему, если мы найдем •эссопа. Њы тогда  и  так  сможем  спровадить  нашего
дружка на ђазрушение.


     ђаскрашенный в Яркий спортивный костюм (в этом сезоне на  Љосмической
ђивьере было  модно  наносить  одежду  краской  из  пульверизатора)  Џауэл
пустилсЯ в стремительное турне по  мыльным  пузырЯм...  "Ћтель  ‚икториЯ",
"Ћтель   ‘портсмена",   "Њагический",   "ђодина   на   —ужбине",    "Ќовый
Ќью-’репльсберг", "Њарсианин"  (очень  шикарный),  "‚енусбург"  (форменный
бардак) и десЯтки других... ‚ поисках незабвенных старинных  друзей  Џауэл
перезнакомилсЯ со множеством народу и на  шести  Языках  описывал  приметы
•эссопа и ђича, одновременно осторожно прощупываЯ собеседника. “бедившись,
что собеседник вполне Ясно представил себе и того и  другого,  Џауэл  ждал
ответа. ‚се отвечали одно и то же. Ќет, не видел.  €х  ни  разу  никто  не
видел.
     ‘о щупачами было легче... Ќа Љосмической ђивьере работали и  отдыхали
целые сонмы щупачей... но и от них было не больше толку.
     ’радиционный сбор  в  ‘олнечном  ђеймсе...  сотни  коленопреклоненных
фанатиков  радостным  пением  приветствуют   Џразднество   ‹етнего   “тра.
ђезультат поисков все тот же. ѓонки в Њарсе-на-—ужбине.  Џарусники  скачут
по воде, как с силой брошенные каменщики. ђезультат тот же. ‘анаторий  при
лечебнице  пластической  хирургии...  сотни  забинтованных  лиц   и   тел.
ђезультат поисков тот же. ‹етное поле. ђезультат тот  же.  ѓорЯчие  серные
ключи, Ѓелые серные ключи, —ерные серные ключи... ђезультат все тот же.
     Ћбескураженный Џауэл свернул наконец на  кладбище  "ђассветный  ‹уч".
Ћно напоминало английский парк - украшены флагами дорожки, дубы,  Ясени  и
вЯзы и маленькие газончики Ярко-зеленой травы. ‘лышна приглушеннаЯ музыка,
это в укромно расположенных павильонах пиликают струнные квартеты роботов.
Џауэл уже не мог сдержать улыбку.
     ‚ центре кладбища  находилась  очень  добросовестно  воспроизведеннаЯ
копиЯ собора Џарижской богоматери. Ќа соборе  аккуратнаЯ  табличка:  "Ќаша
славнаЯ шотландскаЯ  часовенка".  Ћдна  из  химер  елейным  голосом  зычно
вещала: "‚ ЌЂ…‰ ‘‹Ђ‚ЌЋ‰ Ћ’‹ЂЌ„‘ЉЋ‰ —Ђ‘Ћ‚…ЌЉ… ‚› “‚€„€’… „…‰‘’‚Ћ ђЋЃЋ’Ћ‚,
ЉЋ’Ћђ›… ђЂ‡›ѓђ›‚Ђћ’  „ђЂЊ“  ЃЋѓЋ‚.  ЊЋ€‘…‰  ЌЂ  ѓЋђ…  ‘€ЌЂ‰‘ЉЋ‰,  ђЂ‘Џџ’€…
•ђ€‘’Ђ, ЊЂѓЋЊ…„ € ѓЋђЂ, ‹ЂЋ –‡…  €  ‹“ЌЂ,  Ћ’ЉђЋ‚…Ќ€…  Њќђ€  Ѓ…‰Љ…ђ  ќ„„€,
‚Ћ3Ќ…‘…Ќ€…  ѓЋ‘ЏЋ„Ђ  ЌЂ…ѓЋ  Ѓ“„„›,  џ‚‹…Ќ€…  €‘’€ЌЌЋѓЋ  €  …„€ЌЋѓЋ   ЃЋѓЂ
ѓЂ‹ЂЉ’€Љ€..." Џауза и чуть более деловито: "‚‚€„“ Ѓ‹ЂѓЋ—…‘’€‚ЋѓЋ •ЂђЂЉ’…ђЂ
„…‰‘’‚Ђ ‚•Ћ„ ’Ћ‹њЉЋ ЏЋ Ѓ€‹…’ЂЊ. Ѓ€‹…’› ЊЋ†ЌЋ Џђ€ЋЃђ…‘’€ “ Ѓ…‰‹€”Ђ". Џауза,
и уже новый голос, умолЯющий и оскорбленный: "ЏђЋ‘њЃЂ ЉЋ ‚‘…Њ ЃЋѓЋЊЋ‹њ–ЂЊ,
ЏђЋ‘њЃЂ ЉЋ ‚‘…Њ ЃЋѓЋЊЋ‹њ–ЂЊ... Ќ… ђЂ‡ѓЋ‚Ђђ€‚Ђ’њ  €  Ќ…  ‘Њ…џ’њ‘џ  ѓђЋЊЉЋ".
‡атем щелчок, и другаЯ камера принЯлась  вещать  на  другом  Языке.  Џауэл
расхохоталсЯ.
     - Љак вам не стыдно, - сказала стоЯвшаЯ сзади девушка.
     Ќе оборачиваЯсь, он ответил:
     - €звините. ‚  самом  деле,  Ясно  сказано:  не  разговаривать  и  не
смеЯтьсЯ громко. Ђ вам не кажетсЯ, - что это уморительнейшаЯ... - € вдруг,
узнав знакомые телепатемы, Џауэл быстро обернулсЯ. Џеред ним стоЯла  „аффи
“иг.
     - „аффи? Ќу и ну! - сказал он.
     ‘ердитое лицо девушки  на  миг  стало  растерЯнным,  но  тут  же  его
осветила улыбка:
     - Њистер Џауэл! - воскликнула она. - Ќеотразимый сыщик.  ‚ы  помните,
за вами танец.
     - € извинение, - добавил Џауэл.
     - Џрелестно. •оть одно. Њне их столько задолжали! ‡а что же в  данном
случае?
     - џ вас недооценил.
     - Љ этому мне не привыкать, - взЯв Џауэла под  руку,  „аффи  повлекла
его за собой по дорожке. - Ќу, скажите же, благодарЯ чему восторжествовала
справедливость? ‚ы на менЯ внимательнее взглЯнули и...
     - ...осознал, что вы умнее всех остальных работающих на Ѓена ђича.
     - џ умна. џ в самом  деле  выполнЯла  кое-какую  работу  длЯ  Ѓена...
однако в вашем комплименте мне послышались минорные  полутона.  Ќамекните,
что вас опечалило?
     - Ќаш хвост за •эссопом.
     - Џожалуйста, чуть поотчетливее ритм.
     - ‚ы сорвали наш хвост. ЏоздравлЯю с удачей.
     - Ђ-а, Я понЯла. “ вас есть лошадь - •эссоп.  ‚  жеребЯчьем  возрасте
несчастный случай лишил •эссопа его лучшего украшениЯ, и тогда вы заменили
его хвост искусственным, который...
     - Џлохо, „аффи, никуда не годно. Џридумайте что-нибудь поумней.
     - ‡наете, что Я скажу вам, чудо-мальчик:  дайте  полный  ток,  хватит
темнить. - …е задорнаЯ мордочка  повернулась  к  Џауэлу  с  полусерьезной,
полунасмешливой миной. - —то вы такое городите?
     - ‘ейчас все объЯсню, прЯмо по буквам. “ нас был хвост  за  •эссопом.
•вост - это соглЯдатай, шпион, тайный  агент,  которому  поручено  повсюду
следовать и наблюдать за подозреваемым...
     - “секла. Ђ что такое •эссоп?
     - •эссоп работает у ђича. Ћн его старший шифровальщик.
     - € что Я сделала с вашим шпионом?
     - ‚ыполнЯЯ  инструкцию,  полученную  от  ђича,  вы  очаровали  нашего
агента, вскружили ему голову, довели до того, что, забыв  служебный  долг,
он целыми днЯми торчал с вами у роЯлЯ, а затем...
     - ‘тойте! - резко перебила „аффи. - џ его знаю. ’акой  поганчик.  Ќу,
ну, ну! ’ак он был полисмен?
     - Џраво же, „аффи...
     - џ задала вопрос.
     - „а, он был полисмен.
     - € следил за •эссопом?
     - ‚ерно.
     - •эссоп... это такой белесый? ‚олосы и глаза будто пылью  присыпаны?
ѓлаза голубые?
     Џауэл кивнул.
     - Њерзавец, - прошептала „аффи. -  Џодлый  мерзавец.  Ђ  вы,  значит,
считаете, что Я из тех, кто делает длЯ  него  грЯзную  работу?  -  Яростно
повернулась она и Џауэлу. - ‚от оно что! ќх вы... щупач называетсЯ!
     ’ак вот, послушайте, что Я вам скажу. ђич попросил менЯ  оказать  ему
услугу. ‘казал, что этот человек обдумывает очень  интересный  музыкальный
код. Њол, не  возьмусь  ли  Я  его  проинспектировать?  Ќу  как  мне  было
догадатьсЯ, что это какой-то там хвост? Љак Я могла узнать, что ваш  агент
вздумает выдавать себЯ за музыканта?
     - ’о есть вы утверждаете, что ђич вас обманул? - удивилсЯ Џауэл.
     - Ђ что ж еще? - вскипела „аффи. џ своих мыслей не таю, прощупывайте.
…сли бы ђич не был сейчас в ‡аповеднике, то вы легко бы убедились...
     - ‘топ! - нетерпеливо перебил Џауэл. Џроникнув за барьер ее сознаниЯ,
он за десЯть секунд четко и исчерпывающе обследовал ее. ‡атем он  бросилсЯ
бежать.
     - ќ-эй! - крикнула „аффи. - Љаково решение присЯжных?
     - ‚ыдать вам медаль,  -  не  останавливаЯсь,  отозвалсЯ  Џауэл.  -  џ
пришпилю вам ее лично, как только спасу чью-нибудь жизнь.
     - ‡ачем мне чьЯ-то жизнь? Њне нужны вы.
     - ќто ваш недостаток, „аффи. ‚ам нужны все.
     - Љто-о-о-о?
     - ‚се-э-э-э.
     ЏђЋ‘њЃЂ Ќ… ђЂ‡ѓЋ‚Ђђ€‚Ђ’њ € Ќ… ‘Њ…џ’њ‘џ ѓђЋЊЉЋ!
     Џауэл нашел сержанта в  местном  театре  "ѓлобус",  где  великолепнаЯ
эспер-актриса своей игрой волновала тысЯчи сердец. ’рудно сказать,  в  чем
состоЯла главнаЯ прелесть исполнениЯ - в отточенной ли сценической технике
или в телепатической чуткости, с какой  артистка  откликалась  на  реакцию
публики, но во всем зале только один человек осталсЯ равнодушным.  ’о  был
сержант полиции, который угрюмо и методично оглЯдывал одно за другим  лица
зрителей. Џауэл взЯл его за руку и вывел из театра.
     - Ћн в ‡аповеднике, - сообщил Џауэл сержанту. - ’ам же вместе с ним и
•эссоп. € там же вещи •эссопа. Ћчень ловко все придумано.  —еловек  только
что побывал в катастрофе, и ему хочетсЯ развлечьсЯ,  отдохнуть.  …дет  он,
конечно, не один, а со спутником. Ћни опередили нас на восемь часов.
     - ‡аповедник? Њ-м-да... - задумчиво  пробормотал  сержант.  -  „ве  с
половиной тысЯчи квадратных миль, до отказа набитых такой  прорвой  флоры,
фауны, рельефов и климатов, какой  нигде  больше  не  увидишь,  даже  если
проживешь три жизни.
     - ‚ы считаете вероЯтным, что •эссоп может там погибнуть (если он  уже
не погиб)?
     - џ гроша ломаного не дам за его голову.
     - —тобы спасти беднЯгу, нам  придетсЯ  взЯть  вертолет  и  немедленно
вылететь.
     ‘ержант откашлЯлсЯ.
     -  Љгм...  Ќа  территории  ‡аповедника  не  разрешаетсЯ  пользоватьсЯ
механическим транспортом.
     - Ќо это же особый случай. ‘тарикашка Њоз непременно потребует к себе
•эссопа.
     - ’огда пусть ваша чертова машина уломает нашу мэрию. Ќедельки  через
три-четыре вы, может быть, получите специальное разрешение.
     - Љ тому времени от  •эссопа  и  костей  не  останетсЯ.  Ќу,  а  если
применить  телепатический  радар  или  сонар?  Њы  могли   бы   определить
телепатемы •эссопа и...
     -  Љгм...  -  снова  откашлЯлсЯ  сержант.  -  Ќикакие   приборы,   за
исключением кино- и фотокамер, не допускаютсЯ на территорию ‡аповедника.
     - Џослушайте, что  за  чертовнЯ  творитсЯ  в  этом  вашем  знаменитом
‡аповеднике?
     - ‡аповедник сулит встречу со стопроцентно девственной  природой  длЯ
тех, у кого шило в заднем месте. ‚се там делаетсЯ на свой риск.  Ћпасность
придает экскурсии еще более большую пикантность. ‚ы боретесь  со  стихией.
Ѓоретесь с дикими зверЯми. ‚ы вновь становитесь примитивным и обновленным.
’ак говорЯт рекламные объЯвлениЯ.
     - € что там делают туристы: трут чурки одну о другую?
     - Ќесомненно. ‚ы путешествуете пешим ходом. Џрипасы тащите на себе. Ђ
чтобы вас не  слопали  медведи,  нужно  захватить  непроницаемый  защитный
барьер. …сли вам нужен огонь, разведите костер. ђыбку поудить -  опЯть  же
делайте все сами. —естное состЯзание с природой. Ђ на тот случай, если она
вас победит, вы должны, пока живы, выдать расписку.
     - Љак же нам искать •эссопа?
     - Џодмахнуть расписку и двинутьсЯ в путь.
     - ‚двоем? Ћбшарить  две  с  половиной  тысЯчи  квадратных  миль  этой
первозданной географии? ‘колько патрульных вы можете длЯ менЯ выделить?
     - —еловек десЯть.
     - ’о есть по двести пЯтьдесЯт квадратных миль на душу. ‚ы шутите.
     - Њожет быть, вы сумеете уговорить наше правление... хотЯ нет,  вы  и
собрать-то их всех вместе сможете не раньше  чем  через  неделю.  ‚прочем,
стойте! Ќе сумели  бы  вы  их  объединить  телепатическим  путем?  Џослать
какие-нибудь аварийные сигналы, что  ли?  Љак  там  у  вас,  щупачей,  это
делаетсЯ?
     - ‚ашего брата мы только прощупываем. Ђ что-либо  передать  мы  можем
лишь друг другу... ‘топ! Ђга, вот это уже идеЯ!
     - —то за идеЯ?
     - —еловеческий организм не считаетсЯ прибором?
     - Џока нет.
     - € не относитсЯ к плодам цивилизации.
     - ќто точно.
     - ‚ таком случае мне нужно как можно скорей кое с кем договоритьсЯ, и
Я отбуду в ‡аповедник с персональным радаром.
     ‘ледствием осенившей Џауэла идеи Явилось то, что  знаменитый  адвокат
во времЯ щекотливейших переговоров в роскошном, как все на  ђивьере,  зале
заседаний