        €ëüôðåä åñòåð. €ä - ýòî âå÷íîñòü


        1

     ˆõ áûëî øåñòåðî è îíè èñïðîáîâàëè âñå. à÷àëè îíè ñ íàïèòêîâ è  ïèëè,
ïîêà íå ïðèòóïèëè âêóñîâûå ñîñî÷êè. ‚èíà - àìîíòèëüßäî, áåóíå, êèðøâàññåð,
áîðäî, õîê, áóðãóíäñêîå,  ìåäîê  è  øàìáåðòåí.  ˆðëàíäñêîå  âèñêè,  ñêîò÷,
óñêâåáàä è øíàïñ, áðåíäè, äæèí è ðîì. Žíè ïèëè èõ ïî îòäåëüíîñòè è âìåñòå,
ñìåøèâàëè  òåðïêèå  íàïèòêè  â  èçóìèòåëüíûå  ïóíøè,  â  òûñß÷è   âêóñîâûõ
ñèìôîíèé. Žíè ýêñïåðèìåíòèðîâàëè,  òâîðèëè,  èññëåäîâàëè  è  ðàçðóøàëè  è,
íàêîíåö, èì ýòî íàñêó÷èëî.
     îñëåäîâàëè íàðêîòèêè.  ‘íà÷àëà  ñëàáûå,  ïîòîì  âñå  áîëåå  ñèëüíûå.
™åïîòêà êîðè÷íåâîãî ëàêðèöåïîäîáíîãî îïèóìà, ïîäæàðåííîãî è  ñêàòàííîãî  â
øàðèêè äëß êóðåíèß èç äëèííûõ  êîñòßíûõ  òðóáîê.  ƒóñòîé  çåëåíûé  àáñåíò,
êîòîðûé ïîòßãèâàþò ìàëåíüêèìè ãëîòî÷êàìè, íå ðàçáàâëåííûé  è  áåç  ñàõàðà.
ƒåðîèí è êîêàèí â øóðøàùèõ áåëûõ  êðèñòàëëàõ.  Œàðèõóàíà  â  ñèãàðåòàõ  èç
êîðè÷íåâîé áóìàãè. ƒàøèø â  ìîëî÷íî-áåëîì  òâîðîãå  äëß  åäû.  åòåëü  äëß
æåâàíèß,  êðàñßùèé  ãóáû  êðîâàâî-êîðè÷íåâûì  ñîêîì...  ˆ  ñíîâà  èì   ýòî
íàñêó÷èëî.
     Žíè èñêàëè îñòðûõ îùóùåíèé è áåñèëèñü èç-çà òîãî, ÷òî èõ  ñîáñòâåííûå
÷óâñòâà ïðèòóïëåíû. Žíè ðàñøèðßëè ñâîè âå÷åðèíêè è ïðåâðàùàëè èõ  ÷óòü  ëè
íå â  ôåñòèâàëè.  êçîòè÷åñêèå  òàíöîðû  è  ýêçîòè÷åñêèå  ïîëó÷åëîâå÷åñêèå
ñóùåñòâà òîìèëèñü â íèçêîì ïðîñòîðíîì ïîìåùåíèè  è  íàïîëíßëè  åãî  ñâîèìè
íåîïèñóåìûìè ïðåäñòàâëåíèßìè. îëü, ñòðàõ, îò÷àßíèå,  ëþáîâü  è  íåíàâèñòü
áûëè ðàçúßòû íà  ÷àñòè  è  ñóùåñòâîâàëè  â  òðàíñöåíäåíòíûõ  äåòàëßõ,  êàê
ëàáîðàòîðíûå îáðàç÷èêè.
     àñûùåííûå çàïàõè ïàðôþìåðèè ñìåøèâàëèñü ñ çàïàõîì ïîòà  âîçáóæäåííûõ
òåë, è òîëüêî îò÷àßííûå  êðèêè  ìó÷èâøèõñß  ñóùåñòâ  èíîãäà  ïðåðûâàëè  èõ
íåòîðîïëèâóþ áåñåäó... ˆ ýòî èì òîæå  íàäîåëî.  Žíè  ñîêðàòèëè  êîëè÷åñòâî
ïîñåùàþùèõ âå÷åðèíêè äî ïåðâîíà÷àëüíûõ øåñòè ÷ëåíîâ è ñòàëè ñîáèðàòüñß ðàç
â íåäåëþ, ñèäåòü è  æàæäàòü  íîâûõ  îùóùåíèé.  ‚ßëî,  áåç  ýíòóçèàçìà  îíè
óâëåêëèñü îêêóëüòíûìè íàóêàìè è ïðåâðàòèëè ïîìåùåíèå â ïàëàòó íåêðîìàíòîâ.
     åâîçìîæíî ïðåäñòàâèòü, íà ÷òî ýòî ïîõîäèëî. îìåùåíèå áûëî áîëüøèì è
êâàäðàòíûì, ñî ñòåíàìè, îáèòûìè çâóêîíåïðîíèöàåìûìè ïàíåëßìè ïîä äåðåâî, è
íèçêèì ïîòîëêîì. ‘ïðàâà áûëà äâåðü, òßæåëàß è çàïåðòàß íà îãðîìíûé,  ãðóáî
âûêîâàííûé çàìîê. Žêîí íå áûëî, çàòî êîíäèöèîíåðû áûëè  âûïîëíåíû  â  âèäå
óçêèõ, âûòßíóòûõ îêîøåê ãîòè÷åñêîãî  ìîíàñòûðß.  ‹åäè  ‘àòòîí  çàêðûëà  èõ
îêðàøåííûìè  ñòåêëàìè  è  ïîìåñòèëà  âíóòðü  ýëåêòðè÷åñêèå  ëàìïî÷êè.  Žíè
áðîñàëè ïî êîìíàòå îòáëåñêè óòðåííèõ êðàñîê.
     îë áûë èç äðåâíåãî îðåõîâîãî äåðåâà, ïîëèðîâàííîãî è ìåðöàþùåãî, êàê
ìåòàëë. î íåìó áûëè ðàçáðîñàíû âîñòî÷íûå êîâðû. “  ñòåíû  ñòîßë  îãðîìíûé
äèâàí, íàä íèì øåë ðßä êíèæíûõ ïîëîê, à ïåðåä íèì ñòîßë  äëèííûé  ñòîë  íà
êîçëàõ, çàâàëåííûé îñòàòêàìè î÷åðåäíîãî áàíêåòà. Žñòàëüíîå ïîìåùåíèå  áûëî
óñòàâëåíî ãëóáîêèìè ñîáëàçíèòåëüíûìè êðåñëàìè, ïîêðûòûìè ïëåäàìè,  óþòíûìè
è ìàíßùèìè.
     ‘òîëåòèß íàçàä çäåñü áûëà  ñàìàß  ãëóáîêàß  òåìíèöà  çàìêà  ‘àòòîíîâ,
íàõîäßùàßñß  â  ñîòíßõ  ôóòîâ  ïîä  çåìëåé.   ûíå   -   óþòíîå,   òåïëîå,
ìåáëèðîâàííîå, ñ âîçäóøíûì  êîíäèöèîíèðîâàíèåì  -  ýòî  áûëî  óáåæèùå  äëß
îñîáûõ âå÷åðèíîê ëåäè ‘àòòîí. ˆ åùå ýòî  áûëî  îôèöèàëüíîå  ìåñòî  âñòðå÷è
Žáùåñòâà ˜åñòè. ˜åñòè „åêàäåíòîâ, êàê îíè íàçûâàëè ñåáß.
     -  Œû  ïîñëåäíèå  äóõîâíûå  ïîòîìêè  åðî  -  ïîñëåäíåãî  èç  ñëàâíûõ
íåñ÷àñòíûõ  àðèñòîêðàòîâ,  -  ãîâîðèëà  ëåäè  ‘àòòîí.  -  Œû  ðîäèëèñü  íà
íåñêîëüêî ñòîëåòèé ïîçæå, äðóçüß ìîè.  ‚  ìèðå,  ãäå  íå  îñòàëîñü  íè÷åãî
çàáàâíîãî, íàì ïðèõîäèòñß æèòü òîëüêî äëß ñåáß. Œû, øåñòåðî,  ïðåäñòàâëßåì
ñîáîé îòäåëüíóþ ðàñó.
     ˆ  êîãäà  áåñïðåöåäåíòíûå   áîìáàðäèðîâêè   ïîòðßñëè   €íãëèþ   ñòîëü
êàòàñòðîôè÷åñêè, ÷òî ïðîíèêëè äàæå â óáåæèùå ‘àòòîí, îíà ïîäíßëà  ãëàçà  è
çàñìåßëàñü.
     - óñêàé ýòè ñâèíüè ïåðåáüþò äðóã äðóãà. òî íå íàøà âîéíà. Œû âñåãäà
èäåì ñâîèì ïóòåì, âåðíî? îäóìàéòå, äðóçüß ìîè,  êàêîå  áóäåò  íàñëàæäåíèå
âûéòè îäíèì ïðåêðàñíûì óòðîì èç óáåæèùà è íàéòè ‹îíäîí ìåðòâûì... âåñü ìèð
ìåðòâûì. - Žíà ñíîâà ðàññìåßëàñü ñâîèì ãëóáîêèì, õðèïëîâàòûì ìû÷àíèåì.
     ‘åé÷àñ îíà ìîë÷àëà, ðàñïðîñòåðøè ãðîìàäíîå ïóõëîå òåëî ïî äèâàíó, êàê
äåêîðàòèâíàß æàáà, è ðàçãëßäûâàëà ïðîãðàììêó, êîòîðóþ òîëüêî ÷òî âðó÷èë åé
„èãáè ”èí÷ëè. ðîãðàììêà áûëà îôîðìëåíà ñàìèì ”èí÷ëè - ïðåëåñòíûé  ðèñóíîê
÷åðòåé è àíãåëîâ â  ãðîòåñêíîé  ëþáîâíîé  ñõâàòêå,  îêðóæàþùèõ  íàïèñàííûé
êàááàëèñòè÷åñêèì øðèôòîì òåêñò:

          ˜…‘’œ „…Š€„…’Ž‚ …„‘’€‚‹Ÿž’:
          €‘’€Ž’ ›‹ ‹…„ˆ
                          (î Šðèñòèàíó ðàôôó)

               „…‰‘’‚“ž™ˆ… ‹ˆ–€ (â ïîðßäêå èõ ïîßâëåíèß):

           …ŠŽŒ€’ Šðèñòèàí ðàôô
           —…›‰ ŠŽ’ Œåðëèí (áëàãîäàðß ëþáåçíîñòè ëåäè ‘àòòîí)
           €‘’€Ž’ ”åîíà „óáèäàò
           …ˆŽ‘, äåìîí àññèñòåíò „èãáè ”èí÷ëè

                  Šîñòþìû                  „èãáè ”èí÷ëè
                  ‘ïåöèàëüíûå ýôôåêòû      îáåðò èë
                  Œóçûêà                   ‘èäðà èë

     - Œàëåíüêàß êîìåäèß - âñå-òàêè  ðàçâëå÷åíèå,  íå  òàê  ëè?  -  ñêàçàë
”èí÷ëè.
     ‹åäè ‘àòòîí ñîäðîãíóëàñü ñ íåâîëüíûì ñìåøêîì.
     - €ñòàðîò áûë ëåäè! ‚û óâåðåíû, ÷òî ñàìè íàïèñàëè ýòî, Šðèñ?
     Žòâåòà îò ðàôôà íå ïîñëåäîâàëî, òîëüêî âîçíß  ïîäãîòîâêè  â  äàëüíåì
êîíöå óáåæèùà, ãäå áûëà ñîîðóæåíà è çàíàâåøåíà ìàëåíüêàß ñöåíà.
     - Šðèñ! é, òàì... - ïðîìû÷àëà íàäòðåñíóòûì áàñîì ‹åäè ‘àòòîí.
     ‡àíàâåñ ïðèîòêðûëñß, Šðèñòèàí ðàôô âûñóíóë ãîëîâó.
     ‹èöî åãî áûëî  ÷àñòè÷íî  çàãðèìèðîâàíî  ãóñòûìè  áðîâßìè,  áîðîäîé  è
òåìíî-ñèíèìè òåíßìè âîêðóã ãëàç.
     - ðîøó ïðîùåíèß, ëåäè ‘àòòîí? - ñïðîñèë îí.
     ðè âèäå åãî ëèöà îíà ïåðåêàòèëàñü ïî äèâàíó, êàê ãîðà ñòóäíß. îçàäè
åå áåñïîìîùíîãî òåëà  ”èí÷ëè  óëûáíóëñß  ðàôôó,  ãóáû  åãî  ðàñïëûëèñü  â
óñìåøêå äîâîëüíîãî êîòà. ðàôô óêðàäêîé êèâíóë.
     - Ÿ ñïðîñèëà, ýòî äåéñòâèòåëüíî íàïèñàëè  âû,  Šðèñ  -  èëè  îïßòü  ó
êîãî-òî ñëèçàëè?
     ðàôô áðîñèë íà íåå ñåðäèòûé âçãëßä è èñ÷åç çà çàíàâåñîì.
     - Ž, ìîè ìèëûå, - çàáóëüêàëà ëåäè ‘àòòîí,  -  ýòî  áóäåò  ëó÷øå,  ÷åì
ãàëëîí øàìïàíñêîãî. € êñòàòè... Šòî òàì ðßäîì ñ øàìïàíñêèì? îá? àëåé ìíå
íåìíîãî. îá! îá èë!
     —åëîâåê, ëåæàùèé â êðåñëå âîçëå âåäåðêà ñî ëüäîì, íå øåâåëüíóëñß.  Ží
ëåæàë íà ñïèíå, ðàñêèíóâ  íîãè,  ñ  ðàññòåãíóòûì  âîðîòíèêîì  ðóáàøêè  ïîä
áîðîäàòûì ïîäáîðîäêîì. ”èí÷ëè ïîäîøåë è ïîãëßäåë íà íåãî.
     - àïèëñß, - êðàòêî ñêàçàë îí.
     - ’àê ðàíî? ó, íåâàæíî. ðèíåñè ìíå áîêàë, „èã, õîðîøèé ìîé ìàëü÷èê.
     ”èí÷ëè íàïîëíèë áîêàë øàìïàíñêèì è ïðèíåñ ëåäè ‘àòòîí. ˆç  ìàëåíüêîãî
ðåçíîãî ôëàêîí÷èêà îíà äîáàâèëà òóäà òðè êàïëè íàñòîéêè îïèóìà,  ïîêðóòèëà
áîêàë, ÷òîáû ïåðåìåøàòü, è ñòàëà ïîòßãèâàòü íàïèòîê, ÷èòàß ïðîãðàììêó.
     - åêðîìàíò... òî òû, „èã, à?
     ”èí÷ëè êèâíóë.
     - € ÷òî òàêîå íåêðîìàíò?
     - å÷òî âðîäå ìàãà, ëåäè ‘àòòîí.
     - Œàã? Ž, ýòî õîðîøî... òî î÷åíü õîðîøî! - Žíà ïðîëèëà øàìïàíñêîå íà
îáøèðíóþ ïðûùàâóþ ãðóäü è áåçóñïåøíî ïîïûòàëàñü ïðîìîêíóòü åå ïðîãðàììêîé.
     ”èí÷ëè ïîäíßë ðóêó, ÷òîáû óäåðæàòü åå.
     - óäüòå îñòîðîæíû ñ ïðîãðàììîé, ëåäè ‘àòòîí. Ÿ îòïå÷àòàë âñåãî  îäèí
ýêçåìïëßð è óíè÷òîæèë ìàòðèöó. òî óíèêàëüíàß öåííîñòü.
     - Šîëëåêöèîííàß øòó÷êà? Šîíå÷íî, òâîåé ðàáîòû, „èã?
     - „à.
     - Žíà ÷åì-íèáóäü îòëè÷àåòñß îò îáû÷íîé  ïîðíîãðàôèè?  -  ‹åäè  ‘àòòîí
ðàçðàçèëàñü î÷åðåäíûìè ðàñêàòàìè ñìåõà,  âûðîäèâøåãîñß  â  ïðèñòóï  êàøëß.
Žäíîâðåìåííî îíà óðîíèëà áîêàë. ”èí÷ëè ïîêðàñíåë, ïîäíßë áîêàë è  âåðíóëñß
ê áàðó, îñòîðîæíî ïåðåñòóïèâ ÷åðåç âûòßíóòûå íîãè èëà.
     - € ÷òî òàêîé €ñòàðîò? - ïðîäîëæàëà ëåäè ‘àòòîí.
     - òî ß! - êðèêíóëà èç-çà çàíàâåñà ”åîíà  „óáèäàò.  ƒîëîñ  åå  çâó÷àë
õðèïëî, â íåì áûëî ÷òî-òî îò ñûðîãî äûìà.
     - „îðîãàß, ß ïîíèìàþ, ÷òî òû, íî _÷_ò_î_ òû òàêîå?
     - Ÿ äóìàþ, äüßâîë.
     - €ñòàðîò - ëåãåíäàðíûé àðõèäåìîí, - ñêàçàë ”èí÷ëè, - äüßâîë  âûñøåãî
ðàíãà, òàê ñêàçàòü...
     - ”åîíà - äüßâîë? å ñîìíåâàþñü â ýòîì...  -  ˆñòîùèâ  çàïàñû  ñâîåãî
âîñòîðãà,  ëåäè  ‘àòòîí  íåïîäâèæíî  ëåæàëà  íà  äèâàíå,  ïîãðóçèâøèñü   â
ðàçìûøëåíèß. àêîíåö, îíà ïîäíßëà òîëñòåííóþ ðóêó è  ïîñìîòðåëà  íà  ÷àñû.
†èð, ñâèñàâøèé ñ åå ëîêòåé ñëîíîâüèìè ñêëàäêàìè, ïðè ýòîì øåâåëüíóëñß è  ñ
ðóêàâà ïðîëèëñß ìàëåíüêèé ëèâåíü áëåñòîê.
     - îðà íà÷èíàòü, „èã. Š ïîëóíî÷è ß äîëæíà óéòè.
     - “éòè?
     - ‚û æå ñëûøàëè ìåíß.
     ‹èöî ”èí÷ëè èñêàçèëîñü. Ží íàâèñ  íàä  íåé,  ïåðåïîëíåííûé  ýìîöèßìè,
âïåðèâøèñü â íåå ÷åðíûìè ãëàçàìè.
     - ‚ ÷åì äåëî? —òî âàì íå íðàâèòñß?
     - è÷åãî.
     - ’îãäà...
     - Šîå-êàêèå äåëà, òîëüêî è âñåãî.
     - Šàêèå äåëà?
     ‹èöî åå ñòàëî ãðóáûì, êîãäà îíà âçãëßíóëà íà íåãî â îòâåò.
     - Ÿ ïîòîì ñêàæó òåáå... ñêîðî óçíàåøü è ñàì. €  ñåé÷àñ  ß  áîëüøå  íå
õî÷ó äîêó÷àòü òåáå, „èã, ðàäîñòü ìîß!
     ‹èöî  ”èí÷ëè,  íàïîìèíàþùåå  ïóãàëî,  óñïîêîèëîñü.  Ží  õîòåë  ÷òî-òî
ñêàçàòü, íî íå óñïåë ïðîèçíåñòè íè ñëîâà, êàê èç àëüêîâà ðßäîì  ñî  ñöåíîé
âûñóíóëàñü ‘èäðà èë.
     - îáåðò! - ïîçâàëà îíà.
     - îá îïßòü îòðóáèëñß, ‘èäðà, - íàòßíóòûì ãîëîñîì îòâåòèë ”èí÷ëè.
     Žíà  âûøëà  èç  àëüêîâà,  ãäå  ñòîßë  îðãàí,  ïåðåñåêëà   êîìíàòó   è
îñòàíîâèëàñü, ãëßäß ñâåðõó âíèç íà ìóæà.  ‘èäðà  áûëà  ìàëåíüêîé  ñòðîéíîé
áðþíåòêîé. ’åëî åå íàïîìèíàëî ïðîâîä ïîä âûñîêèì íàïðßæåíèåì. †èçíü áèëà â
íåé ñëèøêîì ñèëüíûì êëþ÷îì,  ïåðåëèâàßñü  âñåìè  îòòåíêàìè  ñëàäîñòðàñòèß.
—åðíûå, ãëóáîêî ïîñàæåííûå ãëàçà êàçàëèñü õîëîäíûìè ùåëêàìè ñ ðàñêàëåííûìè
äîáåëà óãîëüêàìè. îêà îíà ñìîòðåëà íà ìóæà, ïàëüöû åå çàäðîæàëè. ‚íåçàïíî
îíà ðàçìàõíóëàñü è äàëà çâîíêóþ ïîùå÷èíó ïî åãî íåïîäâèæíîìó ëèöó.
     - ‘âèíüß! - ïðîøèïåëà îíà.
     ‹åäè ‘àòòîí çàñìåßëàñü è çàêàøëßëà îäíîâðåìåííî. ‘èäðà èë âûñòðåëèëà
â íåå ßðîñòíûì âçãëßäîì è øàãíóëà ê äèâàíó.  åçêèé  ùåë÷îê  êàáëó÷êîâ  ïî
îðåõîâîìó äåðåâó ïîëà  ïðîçâó÷àë  ïèñòîëåòíûì  âûñòðåëîì.  ”èí÷ëè  áûñòðûì
ïðåäóïðåæäàþùèì æåñòîì îñòàíîâèë åå. Žíà ïîêîëåáàëàñü, çàòåì ïîâåðíóëàñü ê
àëüêîâó è ñêàçàëà:
     - Œóçûêà ãîòîâà.
     - ˆ ß òîæå, - äîáàâèëà ëåäè ‘àòòîí. - Š ñïåêòàêëþ è êî âñåìó ïðî÷åìó,
à? - Žíà ðàñïëûëàñü ïî äèâàíó, ïîäîáíî îïóõîëè, ïîêà ”èí÷ëè ïîäñîâûâàë  åé
ïîä ãîëîâó ïîäóøêè. - ’åáå äåéñòâèòåëüíî  ïðèßòíî  ñûãðàòü  äëß  ìåíß  ýòó
ìàëåíüêóþ êîìåäèþ, „èã? Šàê æàëü, ÷òî  íûí÷å  íî÷üþ  íàñ  òîëüêî  øåñòåðî.
óæíû âåäü çðèòåëè.
     - ‚û åäèíñòâåííûé çðèòåëü, êîòîðûé íàì íóæåí, ëåäè ‘àòòîí.
     - Ž! ‚ ñâîåì óçêîì êðóãó?
     - ’àê ñêàçàòü...
     - ˜åñòåðî - ‘÷àñòëèâàß ‘åìüß åíàâèñòè.
     - òî âîâñå íå òàê, ëåäè ‘àòòîí.
     - å áóäü îñëîì, „èã. ‚ñå ìû ïîëíû íåíàâèñòüþ.  Œû  ñ÷àñòëèâû  åþ.  Ÿ
‘÷åòîâîä Žòâðàùåíèß. ‚ îäèí  ïðåêðàñíûé  äåíü  ß  äàì  âàì  ïðî÷èòàòü  ìîè
çàïèñêè. ‘êîðî...
     - —òî çà çàïèñêè?
     - “æå ëþáîïûòíî, à? Ž, íè÷åãî îñîáåííîãî. Ž  ñïîñîáå,  êîòîðûì  ‘èäðà
õîòåëà áû óáèòü ñâîåãî ìóæà... è îá óïðßìñòâå îáà, êîòîðîå ìó÷àåò  åå.  €
òû ñäåëàåøü ñåáå èìß íà ìåðçêèõ êàðòèíàõ è áóäåøü  ðàçðûâàòü  ñâîå  ãíèëîå
ñåðäöå èç-çà ôðèãèäíîãî äüßâîëà ”åîíû...
     - îæàëóéñòà, ëåäè ‘àòòîí!..
     - € ”åîíà, -  ñ  óäîâîëüñòâèåì  ïðîäîëæàëà  îíà,  -  èñïîëüçóåò  ñâîå
ëåäßíîå òåëî, êàê èíñòðóìåíò ïàëà÷à äëß ïûòîê... € Šðèñ... Šàê òû äóìàåøü,
ñêîëüêî ñâîèõ êíèã îí ïðîäàë ýòèì äüßâîëàì-èçäàòåëßì ñ ƒðàáü-ñòðèò?
     - îíßòèß íå èìåþ...
     - € ß èìåþ. ‚ñå. ˆ âñå íàïèñàíû íå èì. îãàòñòâî íà ÷óæèõ òàëàíòàõ...
Ž, ó íàñ âåëèêîëåïíî îòâðàòèòåëüíàß  ñóäüáà,  „èã.  …äèíñòâåííîå,  ÷åì  ìû
ìîæåì  ãîðäèòüñß,  åäèíñòâåííîå,  ÷åì  îòëè÷àåìñß  îò   ìèëëèîíîâ   àë÷íûõ
ìîðàëèçàòîðñòâóþùèõ èäèîòîâ, òàê ýòî òåì, ÷òî èìåííî ìû óíàñëåäóåì  ‡åìëþ.
îýòîìó ìû îñòàåìñß ñ÷àñòëèâûì ñåìåéñòâîì îáîþäíîé íåíàâèñòè.
     - Ÿ áû íàçâàë ýòî îáîþäíûì âîñõèùåíèåì, - ïðîáîðìîòàë ”èí÷ëè, âåæëèâî
ïîêëîíèëñß è ïðîøåë ê çàíàâåñó, åùå áîëüøå ïîõîæèé íà ïóãàëî, íåñìîòðß  íà
÷åðíûé âå÷åðíèé êîñòþì. Ží áûë î÷åíü âûñîêèé - øåñòü ôóòîâ òðè äþéìà  -  è
òîùèé. ’îíêèå ðóêè è  íîãè  âûãëßäåëè,  êàê  êðèâûå,  ñêðåïëåííûì  áîëòàìè
ïðóòüß,  à  ãðóáîå  ïëîñêîå  ëèöî  êàçàëîñü  íàðèñîâàííûì  íà  îäóòëîâàòîé
ïîäóøêå.
     ”èí÷ëè  çàäåðíóë  çà  ñîáîé  çàíàâåñ.   —åðåç   ñåêóíäó   ïîñëå   åãî
èñ÷åçíîâåíèß ïîñëûøàëñß øåïîò  è  ñâåò  ïîòóñêíåë.  ‚  ïðîñòîðíîì,  íèçêîì
ïîìåùåíèè íå áûëî áîëüøå íè çâóêà,  êðîìå  øóìíîãî  äûõàíèß  ëåäè  ‘àòòîí.
‚àëßâøèéñß â ãëóáîêîì êðåñëå èë áûë íåïîäâèæåí è íåâèäèì, êðîìå áåçâîëüíî
ðàçáðîñàííûõ íîã.
     Žòêóäà-òî èç áåñêîíå÷íîãî  äàëåêà  ïðèøëà  ëåãêàß,  ïî÷òè  íåîùóòèìàß
âèáðàöèß. Žíà êàçàëàñü çëîâåùèì íàïîìèíàíèåì îá €äå, çàïîëîíèâøåì €íãëèþ è
öàðèâøåì â ñîòíßõ ôóòîâ íàä èõ ãîëîâàìè. ‡àòåì âèáðàöèß ñòàëà íàðàñòàòü  è
ïîñòåïåííî ðàçáóõëà  â  ãëóáî÷àéøèå  òîíà  îðãàíà,  ïðîáåæàâøèå  ïî  ñïèíå
õîëîäêîì.
     ‹åäè ‘àòòîí òèõîíüêî õèõèêíóëà.
     - å îæèäàëà, - ñêàçàëà îíà. - òî äåéñòâèòåëüíî æóòêî, ‘èäðà.
     Œðà÷íàß ìóçûêà ïîòðßñëà åå, íàïîëíèëà  óáåæèùå  õîëîäíûìè  ðàñêàòàìè.
‡àíàâåñ ìåäëåííî ðàçäâèíóëñß, îòêðûâ Šðèñòèàíà ðàôôà, îäåòîãî  â  ÷åðíîå.
‹èöî   åãî   áûëî   îòâðàòèòåëüíîé,   èñêàæåííîé   ìàñêîé,    êðàñíîé    è
ïóðïóðíî-ãîëóáîé,  ðåçêî  êîíòðàñòèðóþùåé  ñ  áåëûìè,  êàê  ó   àëüáèíîñà,
âîëîñàìè. ðàôô ñòîßë  ïîñðåäè  ñöåíû,  îêðóæåííûé  ñòîëèêàìè  íà  ïàó÷üèõ
íîæêàõ,  çàâàëåííûõ  ïðè÷èíäàëàìè  åêðîìàíòà.  ‚èäíîå  ïîëîæåíèå  çàíèìàë
Œåðëèí,  ÷åðíûé  êîò  ëåäè  ‘àòòîí,  âåëè÷åñòâåííî  óñàæåííûé  íà  òîëñòóþ
èíêóíàáóëó â æåëåçíîì ïåðåïëåòå.
     ðàôô âçßë ñî ñòîëèêà êóñî÷åê ÷åðíîãî ìåëà è íà÷åðòèë íà ïîëó  âîêðóã
ñåáß  êðóã  äâåíàäöàòè  ôóòîâ  â  äèàìåòðå.  òó  îêðóæíîñòü  îí   èñïèñàë
êàááàëèñòè÷åñêèìè çíàêàìè è ïßòèóãîëüíèêàìè, çàòåì âçßë ïðîçðà÷íóþ âîäó.
     -  òî,  -  çàìîãèëüíûì  ãîëîñîì  ïðîãóäåë  îí,  -  ñâßùåííàß   âîäà,
óêðàäåííàß â ïîëíî÷ü èç öåðêâè.
     ‹åäè ‘àòòîí íàñìåøëèâî çààïëîäèðîâàëà, íî ïî÷òè ñðàçó æå  ïðåêðàòèëà.
Œóçûêà òðåâîæèëà åå. Žíà áåñïîêîéíî çàâîðî÷àëàñü íà  äèâàíå  è  íåóâåðåííî
îãëßäåëàñü.
     îðìî÷à áîãîõóëüíûå ïðîêëßòèß, ðàôô âçßë æåëåçíûé  êèíæàë  è  îêóíóë
åãî â âîäó. ‡àòåì óñòàíîâèë ìåäíûé ïîäíîñ íàä ãîëóáûìè ïëàìåíåì ñïèðòîâêè,
íàëèë íà íåãî âîäó è ñòàë ðàçìåøèâàòü â íåé êîðàëëû è  öâåòíûå  êðèñòàëëû.
îòîì  âçßë  ïóçûðåê  ñ  ïóðïóðíîé  æèäêîñòüþ  è  âëèë  åãî  ñîäåðæèìîå  â
ôàðôîðîâóþ ÷àøó. àçäàëñß ñëàáûé õëîïîê, ê ïîòîëêó ïîäíßëîñü ãóñòîå îáëàêî
ïàðà.
     Žðãàííàß ìóçûêà íàðàñòàëà. ðàôô ïðîáîðìîòàë  ïîä  íîñ  çàêëèíàíèß  è
ñäåëàë ñòðàííûå ïàññû. î  óáåæèùó  ïîïëûëè  çàïàõè  è  äûìêè,  ôèîëåòîâûå
îáëàêà è ãóñòîé òóìàí. ‹åäè  ‘àòòîí  áðîñèëà  âçãëßä  íà  êðåñëî  íàïðîòèâ
äèâàíà.
     - ‚åëèêîëåïíî,  îá,  -  ñêàçàëà  îíà.  -  —óäåñíûå  ýôôåêòû.  -  Žíà
ïîïûòàëàñü ïðèäàòü ãîëîñó âîñõèùåíèå, íî âûøëî ëèøü áîëåçíåííîå  êàðêàíüå.
èë íå ïîøåâåëèëñß.
     åçêèì äâèæåíèåì ðàôô âûðâàë òðè  ÷åðíûõ  âîëîñêà  èç  õâîñòà  êîòà.
Œåðëèí ßðîñòíî âçâûë è ïðûãíóë ñ êíèãè íà ìîçàè÷íûé øêàô÷èê. ‘êâîçü  äûìêè
è ïàð çëîâåùå ñâåðêàëè åãî ãèãàíòñêèå æåëòûå ãëàçà.  ‚îëîñêè  ïîëåòåëè  íà
ðàñêàëåííûé  ïîäíîñ  è  íîâûé   àðîìàò   íàïîëíèë   óáåæèùå.   ‚   áûñòðîé
ïîñëåäîâàòåëüíîñòè òóäà æå ïîëåòåëè êîãòè ñîâû, òîë÷åíàß ãàäþêà  è  ôîðìîé
íàïîìèíàþùèé ÷åëîâå÷êà êîðåíü ìàíäðàãîðû.
     - ‚íèìàíèå! - êðèêíóë ðàôô.
     Ží ïëåñíóë âîäó, ïðîíçåííóþ êèíæàëîì, â ôàðôîðîâóþ ÷àøó  ñ  ïóðïóðíîé
æèäêîñòüþ è âûëèë ñìåñü íà ðàñêàëåííûé ïîäíîñ. àçäàëñß âçðûâ.
     “ãîëüíî-÷åðíîå îáëàêî çàïîëíèëî ñöåíó è çàêëóáèëîñü ïî  óáåæèùó.  Žíî
ìåäëåííî ðàññåßëîñü, îòêðûâàß âûñîêóþ  ôèãóðó  äüßâîëà  -  ñòðîéíîå  òåëî,
óæàñíàß ìàñêà íà ëèöå. ðàôô èñ÷åç.
     ‘òîß â ïëûâóùèõ îáëàêàõ äûìà, äüßâîë  çàãîâîðèë  õðèïëîâàòûì  ãîëîñîì
”åîíû „óáèäàò:
     - ðèâåòñòâóþ òåáß, ëåäè ‘àòòîí...
     Žíà øàãíóëà èç äûìà. ‚ ïóëüñèðóþùåì ñâåòå, óäàðèâøåì ñâåðõó íà ñöåíó,
òåëî åå áëåñòåëî ïåðëàìóòðîâûì ðóìßíöåì. àëüöû ðóê è íîã áûëè  äëèííûå  è
ãðàöèîçíûå. ‘âåò èãðàë íà èçãèáàõ òåëà, îäíàêî, íåñìîòðß íà  ñîâåðøåíñòâî,
îíî êàçàëîñü õîëîäíûì  è  áåçæèçíåííûì  -  òàêèì  æå  íååñòåñòâåííûì,  êàê
ãðîòåñêíàß ìàñêà èç ïàïüå-ìàøå íà ëèöå.
     - ðèâåòñòâóþ òåáß... - ïîâòîðèëà ”åîíà.
     - •à, ñòàðûå øòó÷êè, - ïðåðâàëà åå ëåäè ‘àòòîí. - Šàê äåëèøêè â àäó?
     ˆç àëüêîâà, ãäå òèõîíüêî íàèãðûâàëà ‘èäðà èë,  ðàçäàëîñü  õèõèêàíüå.
”åîíà ïðèíßëà ïîçó ñòàòóè è ãîðäî ïîäíßëà ãîëîâó.
     - Ÿ ïðèíåñëà òåáå...
     - „îðîãàß, - çàêðè÷àëà ëåäè ‘àòòîí, - ïî÷åìó òû íå ïðåäóïðåäèëà ìåíß,
êàê ýòî áóäåò? Ÿ áû ïðîäàëà áèëåò!
     ”åîíà âëàñòíî âçìàõíóëà ñâåðêàþùåé ðóêîé è íà÷àëà ñíîâà:
     - Ÿ ïðèíåñëà òåáå áëàãîäàðíîñòü îò  òåõ  ïßòåðûõ,  êîòîðûå...  -  Žíà
ðåçêî çàìîë÷àëà.
     à ïðîòßæåíèè ïßòè óäàðîâ ñåðäöà òßíóëàñü çàäîõíóâøàßñß  ïàóçà,  ïîêà
áîðìîòàë îðãàí è öåäèëèñü îñòàòêè ÷åðíîãî äûìà, ñîáèðàßñü ïîä ïîòîëêîì.  ‚
òèøèíå  ñëûøàëîñü  áûñòðîå,  ÷àñòîå  äûõàíèå  ”åîíû,  çàòåì  ðàçäàëñß   åå
èñòåðè÷åñêèé êðèê.
     ‚ñå ñ èçóìëåííûìè âîñêëèöàíèßìè  âûñêî÷èëè  èç-çà  êóëèñ  -  ðàôô  ñ
ïåðåáðîøåííûì ÷åðåç ðóêó êîñòþìîì åêðîìàíòà è áåç ãðèìà, ”èí÷ëè, â ÷åðíîì
îäåßíèè è êàïþøîíå ïîõîæèé íà îæèâøèå íîæíèöû. Žðãàí çàïíóëñß,  ñ  òðåñêîì
óìîëê, èç àëüêîâà âûñêî÷èëà ‘èäðà èë.
     ”åîíà ïîïûòàëàñü ñíîâà çàêðè÷àòü, íî ó íåå ïåðåõâàòèëî ãîðëî.
     - —òî?.. —òî ñëó÷èëîñü? - âîñêëèêíóëà â ïóãàþùåé òèøèíå ëåäè ‘àòòîí.
     ”åîíà âûäàâèëà õðèï è óêàçàëà íà ñåðåäèíó ñöåíû.
     - ‘ìîòðèòå... ’àì... - ãîëîñ åå áûë, êàê ñêðèï êîãòåé  ïî  ãðèôåëüíîé
äîñêå. Žíà îòøàòíóëàñü ê ñòîëèêó, îïðîêèäûâàß  ïðèñïîñîáëåíèß  åêðîìàíòà.
‘òîëèê ðóõíóë ñî çâîíîì.
     - —òî ýòî? àäè ˆèñóñà...
     - Ží ïîäåéñòâîâàë... - ïðîñòîíàëà ”åîíà. - -ðèòóàë... Ží ñðàáîòàë!
     ‘ äðîæüþ îíà óñòàâèëàñü íà äûì.  Žãðîìíîå  ÷åðíîå  ‘óùåñòâî  ìåäëåííî
ïîäíèìàëîñü  â  ñåðåäèíå  êðóãà  åêðîìàíòà  -  ñìóòíûé,  àìîðôíûé  ñèëóýò
ïîäíèìàëñß âñå âûøå, èñïóñêàß øèïßùèé çâóê, êàê ñâèñò ïåðåãðåòîãî êîòëà.
     - —òî ýòî? - ñíîâà âîñêëèêíóëà ëåäè ‘àòòîí.
     ‘óùåñòâî ïîäàëîñü âïåðåä,  äîñòèãëî  ãðàíèöû  êðóãà  è  îñòàíîâèëîñü.
˜èïåíèå çëîâåùå íàðàñòàëî.
     - òî êòî-òî èç íàøèõ? - êðèêíóëà ëåäè  ‘àòòîí.  -  —òî  çà  äóðàöêèå
øóòêè? ”èí÷ëè... ðàôô...
     Žíè áðîñèëè íà íåå îøåëîìëåííûå, çàòóìàíåííûå óæàñîì âçãëßäû.
     - ‘èäðà... îáåðò... ”åîíà... åò, âñå çäåñü. ’îãäà êòî ýòî?  Šàê  îí
ïîïàë ñþäà?
     - òî íåâîçìîæíî, - ïðîøåïòàë ðàôô, îòñòóïàß. Ží ñïîòêíóëñß î  äèâàí
è íåóêëþæå ïîâàëèëñß íà ëåäè ‘àòòîí.
     ‹åäè ‘àòòîí îòáèâàëàñü îò íåãî áåñïîìîùíûìè ðóêàìè è êðè÷àëà:
     - ‘äåëàéòå æå ÷òî-íèáóäü! ‘äåëàéòå ÷òî-íèáóäü...
     ”èí÷ëè ïîïûòàëñß îâëàäåòü ñâîèì ãîëîñîì.
     - Œ-ìû â á-áåçîï-ïàñíîñòè, - çàèêàßñü, ïðîèçíåñ  îí,  -  ï-ïîêà  êðóã
í-íå ðàçðóøåí. Ží í-íå ñìîæåò âûéòè...
     ”åîíà íà ñöåíå,  âñõëèïûâàß  îò  óæàñà,  äåëàëà  îòòàëêèâàþùèå  æåñòû
ðóêàìè. ‚íåçàïíî îíà îñåëà  íà  ïîë.  …å  îòêèíóòàß  ðóêà  ñòåðëà  ñåãìåíò
÷åðíîãî ìåëîâîãî êðóãà. ‘óùåñòâî  áûñòðî  ñêîëüçíóëî  â  ýòî  îòâåðñòèå  è
ñëèëîñü ñ ïîìîñòà, êàê ÷åðíàß æèäêîñòü. ”èí÷ëè è ‘èäðà èë  îòøàòíóëèñü  ñ
óæàñíûìè êðèêàìè. €òìîñôåðà  â  óáåæèùå  ñãóùàëàñü.  ’îíêèå  ñòðóéêè  ïàðà
âèëèñü âîêðóã ãîëîâû ‘óùåñòâà, êîãäà îíî äâèíóëîñü ê äèâàíó.
     - ‚û... âû øóòèòå! - çàâèçæàëà ëåäè ‘àòòîí. - òî íåïðàâäà! òîãî  íå
ìîæåò áûòü! - Žíà ïîäíßëàñü ñ äèâàíà è ïîøàòíóëàñü.  ‹èöî  åå  ïîáëåäíåëî,
êîãäà îíà ñíîâà ïåðåñ÷èòàëà ñâîèõ ãîñòåé. Žäèí... äâà... òðè...  ÷åòûðå...
ïßòü... ‚ìåñòå ñ íåé øåñòü... € ñ ‘óùåñòâîì áóäåò  ñåìü.  î  çäåñü  ìîæåò
áûòü òîëüêî øåñòü...
     Žíà ðàçâåðíóëàñü, ïîáåæàëà. ‘óùåñòâî ïîñëåäîâàëî  çà  íåé.  „îñòèãíóâ
äâåðè, ëåäè ‘àòòîí ðâàíóë ðó÷êó, íî æåëåçíûé  çàìîê  áûë  çàïåðò.  ûñòðî,
íàñêîëüêî áûëà ñïîñîáíà åå îãðîìíàß òóøà, ëåäè ‘àòòîí ïîáåæàëà âäîëü ñòåíû
óáåæèùà, îïðîêèäûâàß  ñòîëèêè.  Šîãäà  ‘óùåñòâî  îêàòèëî  êîìíàòó  øèïßùèì
ñâèñòîì, ëåäè ‘àòòîí  ñõâàòèëà  ñóìî÷êó  è,  îòêðûâ  åå,  âûõâàòèëà  êëþ÷,
òðßñóùèìèñß ðóêàìè ðàçáðàñûâàß ñîäåðæèìîå ñóìî÷êè ïî ïîëó.
     ƒëóáîêèé ðåâ ðàçîðâàë ïîëóìðàê. ‹åäè  ‘àòòîí  âçäðîãíóëà  è  îò÷àßííî
îãëßäåëàñü, èçäàâ æèâîòíûé ïèñê. ‘óùåñòâî óæå ïî÷òè çàêëþ÷èëî  åå  â  ñâîè
áåñêîíå÷íî ÷åðíûå îáúßòèß. Šðèê âûðâàëñß èç åå ãîðëà, è ëåäè ‘àòòîí òßæåëî
îñåëà íà ïîë.
     ’èøèíà.
     Œðà÷íûìè îáëàêàìè êëóáèëñß äûì.
     ‘ äåëèêàòíûìè èíòåðâàëàìè òèêàëè êèòàéñêèå ÷àñû.
     - ó, - òîðîïëèâî ñêàçàë ”èí÷ëè, - âîò è âñå...
     Ží ïîäîøåë ê ðàñïðîñòåðòîìó íà ïîëó òåëó, îïóñòèëñß íà  êîëåíè.  ‹èöî
åãî èñêàçèëîñü äèêîé ãðèìàñîé. ‡àòåì îí ïîäíßë ãëàçà è óñìåõíóëñß.
     - ‚ñå â ïîðßäêå,  îíà  ìåðòâà,  êàê  ìû  è  ðàññ÷èòûâàëè.  ‘åðäöå  íå
âûäåðæàëî. Žíà áûëà ñëèøêîì òîëñòîé.
     Ží  îñòàâàëñß  íà  êîëåíßõ,  óïèâàßñü  ìîìåíòîì   ñìåðòè.   Žñòàëüíûå
ñãðóäèëèñü âîêðóã íàïîìèíàþùåãî æàáó òåëà è, ðàçäóâàß íîçäðè,  ãëßäåëè  íà
íåãî.
     ’ßíóëèñü ñåêóíäû, çàòåì âßëîñòü áåñêîíå÷íîé ñêóêè ñíîâà óïàëà  íà  èõ
ëèöà.
     —åðíîå  ‘óùåñòâî  íåñêîëüêî  ðàç  âçìàõíóëî  ðóêàìè.   àêîíåö,   îíî
ðàñêðûëîñü, îáíàðóæèâ àæóðíóþ êîíñòðóêöèþ è ïîòíîå áîðîäàòîå ëèöî  îáåðòà
èëà. Ží âûëåç èç êîñòþìà è ïîäîøåë ê ôèãóðå â êðåñëå.
     - ˆäåß ìàíåêåíà ïðîñòî âåëèêîëåïíà, - ñêàçàë îí. …ãî ßðêèå  ìàëåíüêèå
ãëàçêè íà ñåêóíäó  áëåñíóëè.  ‚  ýòîò  ìîìåíò  îí  ïîõîäèë  íà  ñàäèñòñêóþ
ìèíèàòþðó äâàðäà VII. - Žíà áû íè çà ÷òî íå ïîâåðèëà, åñëè áû ìû íå ââåëè
íà ñöåíó ñåäüìîãî íåèçâåñòíîãî. - Ží âçãëßíóë íà  æåíó.  -  îùå÷èíà  áûëà
ãåíèàëüíîé, ‘èäðà. —óäåñíûé ðåàëèçì...
     - òîãî ß è äîáèâàëàñü.
     - ‡íàþ, ìîß äîðîãàß, è òåì íå ìåíåå, ñïàñèáî.
     ”åîíà „óáèäàò âñòàëà è íàòßíóëà áåëîå ïëàòüå. Žíà ñïóñòèëàñü ñî ñöåíû
è ïîäîøëà ê  òåëó,  ñíèìàß  îòâðàòèòåëüíóþ  äüßâîëüñêóþ  ìàñêó.  Žòêðûëîñü
ïðåêðàñíîå  ëèöî,  ìèëîå,  íî  õîëîäíîå.  åëîêóðûå  âîëîñû  ñâåòèëèñü   â
ïîëóòüìå.
     - ‚û äåéñòâîâàëè âåëèêîëåïíî, ”åîíà... - ðàôô  ñ  óâàæåíèåì  ñêëîíèë
áåëåñóþ ãîëîâó àëüáèíîñà.
     Šàêîå-òî âðåìß îíà ìîë÷àëà. Žíà ñòîßëà, ãëßäß  íà  áåñôîðìåííóþ  ãîðó
ïëîòè, ïî åå ëèöó ñêîëüçíóëî âûðàæåíèå áåñïîìîùíîñòè,  íî  âî  âçãëßäå  íå
áûëî íè÷åãî, êðîìå áåçðàçëè÷íîãî ëþáîïûòñòâà ãëßäßùåãî  èç  îêíà  çðèòåëß.
„àæå ìåíüøå òîãî.
     àêîíåö, ”åîíà âçäîõíóëà.
     - ‚ñå-òàêè, ýòî íå èìååò çíà÷åíèß, - ñêàçàëà îíà.
     - —òî? - ðàôô äîñòàë ñèãàðåòó.
     - „åéñòâèå... âñå ïðåäñòàâëåíèå. Œû îïßòü áóäåò  áîëòàòü  è  áîëòàòü,
Šðèñ.
     ðàôô  ÷èðêíóë  ñïè÷êîé.  ‚ñïûõíóë  îðàíæåâûé  îãîíåê,   îñâåòèâ   èõ
ðîçîâåþùèå ëèöà. ðàôô çàêóðèë, çàòåì ïîäíßë ñïè÷êó ïîâûøå è  ïîãëßäåë  íà
íèõ. ‘âåò  êàðèêàòóðíî  èñêàæàë  ëèöà,  ïîä÷åðêèâàß  èõ  óòîìëåííîñòü,  èõ
áåñêîíå÷íóþ ñêóêó.
     - ó-íó... - ñêàçàë ðàôô.
     - ‚ñå áåñïîëåçíî. ‡àòåß ñ óáèéñòâîì ïðîâàëèëàñü.  Žíî  âîçáóæäàåò  íå
áîëüøå, ÷åì ñòàêàí âîäû.
     ”èí÷ëè ñãîðáèëñß, ïðîøåëñß âçàä-âïåðåä, êàê óçåë íà õîäóëßõ.
     - Ÿ ïî÷óâñòâîâàë íåáîëüøîå íåäîâîëüñòâî, êîãäà ìíå ïîêàçàëîñü,  áóäòî
îíà ÷òî-òî çàïîäîçðèëà. •îòß ýòî äëèëîñü íåäîëãî.
     - ’û äîëæåí áûòü áëàãîäàðåí äàæå çà ýòî.
     - ‚åðíî.
     èë  ñåðäèòî  ïðèùåëêíóë  ßçûêîì,  çàòåì  îïóñòèëñß  íà  êîëåíè,  êàê
áîðîäàòûé ‚àíüêà-âñòàíüêà, è, áëåñòß ëûñèíîé, ñòàë ðûòüñß  â  ðàçáðîñàííîì
ñîäåðæèìîì ñóìî÷êè ëåäè ‘àòòîí. Ží ñîáðàë äåíüãè è ïîëîæèë â êàðìàí. ‡àòåì
âçßë ðóêó ïîêîéíèöû è óêàçàë åþ íà ”åîíó.
     - ’û âñåãäà âîñõèùàëàñü åå ñàïôèðîì, ”åîíà. •î÷åøü?
     - ’åáå íå ñíßòü åãî, îá.
     - ‘íèìó, - ïðîïûõòåë îí, ïîâîðà÷èâàß êîëüöî.
     - „à ÷åðò ñ íèì, ñ ñàïôèðîì.
     - åò... Žíî ïîääàåòñß.
     Šîëüöî ïðîäâèíóëîñü, ïîòîì çàñòðßëî íà  ñêëàäêå  ó  ñóñòàâà.  àòßíóâ
êîæó, èë òßíóë è ïîâîðà÷èâàë êîëüöî. àçäàëñß òîøíîòâîðíûé õðóñò è  ïàëåö
îòîðâàëñß. ƒàäêèé çàïàõ ãíèëè óäàðèë èì â  íîçäðè,  ïîêà  îíè  ñî  ñìóòíûì
ëþáîïûòñòâîì ðàçãëßäûâàëè ïàëåö.
     èë  ïîæàë  ïëå÷àìè  è  áðîñèë  ïàëåö,  ïîòîì  ïîäíßëñß  ñ  êîëåí,  ñ
îòâðàùåíèåì âûòèðàß ðóêè.
     - Šàê áûñòðî îíà ðàçëàãàåòñß, - ñêàçàë îí. - ‘òðàííî...
     - Žíà ñëèøêîì æèðíàß, - ñìîðùèë íîñ ðàôô.
     ”åîíà îòâåðíóëàñü, â íåèñòîâîì îò÷àßíèè ñòèñíóâ ñâîè ëîêòè.
     - —òî æå íàì äåëàòü? - ïðîêðè÷àëà îíà. - —òî? åóæåëè íå îñòàëîñü  íà
‡åìëå îùóùåíèé, êîòîðûå ìû íå èñïûòûâàëè?
     ‘óõî ïðîæóææàâ, êèòàéñêèå ÷àñû íà÷àëè áûñòðî áèòü. îëíî÷ü.
     - Œû äîëæíû âåðíóòüñß ê íàðêîòèêàì, - ñêàçàë ”èí÷ëè.
     - Žíè òàê æå ñêó÷íû, êàê ýòî íè÷òîæíîå óáèéñòâî.
     - î åñòü äðóãèå îùóùåíèß. îâûå.
     - àçîâè õîòü îäíî! - ðàçäðàæåííî áðîñèëà ”åîíà. - •îòß áû îäíî!
     - Œîãó íàçâàòü íåñêîëüêî, åñëè òû ñßäåøü è ïîçâîëèøü ìíå...
     ‚íåçàïíî ”åîíà ïðåðâàëà åãî.
     - òî òû ãîâîðèøü, „èã?
     - -íåò, - ñäàâëåííûì ãîëîñîì îòâåòèë ”èí÷ëè. - Ÿ äóìàë, ýòî Šðèñ.
     - Ÿ ìîë÷àë, - ñêàçàë ðàôô.
     - ’û, îá?
     - åò.
     - ’-òîãäà...
     - …ñëè ëåäè è äæåíòëüìåíû áóäóò òàê  äîáðû...  -  ïðîèçíåñ  ñïîêîéíûé
ãîëîñ.
     Ží øåë ñî ñöåíû. ’àì íå áûëî íèêîãî... íèêîãî, êòî  ãîâîðèë  áû  ýòèì
ñïîêîéíûì, òèõèì ãîëîñîì, òîëüêî Œåðëèí  ðàñõàæèâàë  âçàä-âïåðåä,  âûãèáàß
÷åðíóþ ñïèíó.
     - ...ñåñòü, - óáåäèòåëüíî ïðîäîëæàë ãîëîñ.
     ðàôô îêàçàëñß ñàìûì ñìåëûì. Œåäëåííî, îñòîðîæíûìè øàãàìè îí  ïîäîøåë
ê ñöåíå, êðåïêî ñæèìàß â  ðóêå  ñèãàðåòó.  ðèùóðèâøèñü,  îí  ñêëîíèëñß  ê
àâàíñöåíå, âûïóñòèë ñòðóéêó äûìà èç íîçäðåé è ñêàçàë:
     - ‡äåñü íè÷åãî íåò.
     ‚ ýòîò ìîìåíò  ãîëóáîé  äûìîê  çàêëóáèëñß  ïîä  ëàìïàìè  è  îáðèñîâàë
êàêóþ-òî ôèãóðó. òî áûëî íå áîëåå, ÷åì ñëàáûé êîíòóð-íåãàòèâ,  íî  è  åãî
îêàçàëîñü äîñòàòî÷íî, ÷òîáû çàñòàâèòü ðàôôà ñ  êðèêîì  îòïðûãíóòü  íàçàä.
Žñòàëüíûå òîæå ïîâåðíóëèñü è ñõâàòèëèñü çà ñòóëüß.
     - ˆçâèíèòå, - ðàçäàëñß òèõèé ãîëîñ, - ýòîãî áîëüøå íå ïîâòîðèòñß.
     èë ñîáðàëñß ñ ñèëàìè è ñêàçàë:
     - —èñòî èç...
     - „à?
     èë ïîïûòàëñß óñïîêîèòü äåðãàþùóþñß ùåêó.
     - —èñòî èç ëþáîïûòñòâà, ýòî...
     - “ñïîêîéòåñü, äðóã ìîé.
     - òî ïîäåéñòâîâàë ðèòóàë?
     -  Šîíå÷íî  æå,  íåò.  „ðóçüß  ìîè,  íå  íóæíî  âûçûâàòü  íàñ  òàêèìè
ôàíòàñòè÷åñêèìè öåðåìîíèßìè. Œû ïðèäåì,  åñëè  âû  ïî-íàñòîßùåìó  çàõîòèòå
ýòîãî.
     - ˆ âû?..
     - Ÿ? €-à... Ÿ çíàë, ÷òî âû äóìàëè îáî  ìíå  êàêîå-òî  âðåìß.  ‘åãîäíß
íî÷üþ âû çàõîòåëè - ïî-íàñòîßùåìó çàõîòåëè, - è ß ïðèøåë.
     ‡àêëóáèëèñü îñòàòêè ñèãàðåòíîãî äûìà, êîãäà îáðèñîâàííàß èìè  óæàñíàß
ôèãóðà çàìîë÷àëà è ïðèñåëà íà êðàé ñöåíû. Šîò ïîêîëåáàëñß, ïîòîì  çàâåðòåë
ãîëîâîé ñ òèõèì óð÷àíèåì, ñëîâíî êòî-òî ëàñêàë åãî.
     ‚ñå åùå îò÷àßííî ïûòàßñü âçßòü ñåáß â ðóêè, èë ïðîèçíåñ:
     - î âñå ýòè öåðåìîíèè è ðèòóàëû ïåðåäàþòñß...
     - —èñòàß ñèìâîëèêà, ìèñòåð èë. - èë âçäðîãíóë, óñëûøàâ ñâîå èìß.  -
‚û,  íåñîìíåííî,  ÷èòàëè,  ÷òî  ìû  íå  ïîßâëßåìñß,  ïîêà  íå   èñïîëíèòñß
îïðåäåëåííûé ðèòóàë, è òî åñëè îí âûïîëíåí òî÷íî. òî, êîíå÷íî,  íåïðàâäà.
Œû ïîßâëßåìñß, åñëè ïðèãëàøåíèå èñêðåííå - è òîëüêî òîãäà, - íåçàâèñèìî îò
öåðåìîíèé.
     - Ÿ  óõîæó,  -  ïðîøåïòàëà  ‘èäðà,  ÷óâñòâóß  òîøíîòó  è  ïðèáëèæåíèå
èñòåðèêè.
     Žíà ïîïûòàëàñü âñòàòü.
     - Žäíó ìèíóòêó, ïîæàëóéñòà, - ñêàçàë òèõèé ãîëîñ.
     - åò!
     - Ÿ ïîìîãó âàì èçáàâèòüñß îò âàøåãî ìóæà, ìèññèñ èë.
     ‘èäðà çàìîë÷àëà è îïóñòèëàñü îáðàòíî â êðåñëî. èë ñòèñíóë  êóëàêè  è
îòêðûë  áûëî  ðîò,  íî  ïðåæäå  ÷åì  óñïåë  ÷òî-òî  ñêàçàòü,  òèõèé  ãîëîñ
ïðîäîëæàë:
     - € âû, òàêæå, íå ïîòåðßåòå  ñâîþ  æåíó,  åñëè  äåéñòâèòåëüíî  õîòèòå
ñîõðàíèòü åå, ìèñòåð èë. Ÿ ãàðàíòèðóþ ýòî.
     Šîò ïîäíßëñß â âîçäóõ è  óäîáíî  óñòðîèëñß  â  íåñêîëüêèõ  ôóòàõ  íàä
ïîëîì. Žíè ãëßäåëè, êàê øåâåëèòñß îò ïîãëàæèâàíèé ãóñòîé ìåõ íà åãî ÷åðíîé
ñïèíêå.
     - —òî âû íàì ïðåäëàãàåòå? - ñïðîñèë, íàêîíåö, ðàôô.
     - Ÿ ïðåäëàãàþ êàæäîìó èç âàñ åãî çàâåòíîå æåëàíèå.
     - € ÷òî èìåííî?
     - îâûå îùóùåíèß... Œíîæåñòâî íîâûõ îùóùåíèé...
     - —òî çà íîâûå îùóùåíèß?
     - àïðèìåð, îùóùåíèå ðåàëüíîñòè.
     - …äâà ëè ýòî ÷üå-ëèáî çàâåòíîå æåëàíèå, - çàñìåßëñß ðàôô.
     -  Žíî  áóäåò  òàêîâûì,  ïîòîìó  ÷òî  ß  ïðåäëàãàþ  âàì  ïßòü  ðàçíûõ
ðåàëüíîñòåé - ðåàëüíîñòåé, êîòîðûå âû ìîæåòå ñîçäàòü êàæäûé ñàì äëß  ñåáß.
Ÿ ïðåäëàãàþ âàì ìèðû, ñîçäàííûå âàìè ñàìèìè. àïðèìåð,  ìèññèñ  èë  ìîæåò
áûòü ñ÷àñòëèâà, óáèâ â ñâîåì ìèðå ìóæà, îäíàêî, ìèñòåð èë ìîæåò ñîõðàíèòü
æåíó â ñâîåì. Œèñòåðó ðàôôó ß ïðåäëàãàþ ìèð  ìå÷òû  ïèñàòåëß,  à  ìèñòåðó
”èí÷ëè - ãðåçû õóäîæíèêà...
     - òî ñíû, à ñíû - äåøåâêà, - ñêàçàëà ”åîíà. - Œû èõ âèäèì è òàê.
     - î ðàíî èëè ïîçäíî âû ïðîñûïàåòåñü è ïëàòèòå ãîðüêóþ öåíó, ñîçíàâàß
ýòî. Ÿ æå ïðåäëàãàþ âàì ïðîáóæäåíèå îò íàñòîßùåãî  â  áóäóùåé  ðåàëüíîñòè,
êîòîðóþ âû ñìîæåòå ñîçäàòü ïî  ñâîèì  æåëàíèßì  -  â  ðåàëüíîñòè,  êîòîðàß
íèêîãäà íå êîí÷èòñß.
     - ßòü îäíîâðåìåííûõ ðåàëüíîñòåé, ïðîòèâîðå÷àùèõ äðóã äðóãó? - ñêàçàë
èë. - òî ïàðàäîêñ... çíà÷èò, ýòî íåâîçìîæíî.
     - ’îãäà ß ïðåäëàãàþ âàì íåâîçìîæíîå.
     - € ïëàòà?
     - ˆçâèíèòå?
     - ëàòà? - ñ ðàñòóùåé ñìåëîñòüþ  ïîâòîðèë  èë.  -  Œû  íå  íàñòîëüêî
íàèâíû. Œû çíàåì, ÷òî çà âñå íóæíî ïëàòèòü.
     àñòóïèëî äëèòåëüíîå ìîë÷àíèå, çàòåì ãîëîñ óêîðèçíåííî ïðîèçíåñ:
     - îþñü, çäåñü ñëèøêîì ìíîãî íåäîðàçóìåíèé, è ìíîãîå  âû  íå  ñìîæåòå
ïîíßòü. ‘åé÷àñ ß íå ìîãó îáúßñíèòü, íî  ïîâåðüòå  ìíå,  íèêàêîé  ïëàòû  íå
íóæíî.
     - ‘ìåøíî. è÷åãî íå äàåòñß äàðîì.
     - ‹àäíî, ìèñòåð èë, ðàç óæ ìû  ïåðåøëè  íà  òåðìèíîëîãèþ  òîðãîâöåâ,
ïîçâîëüòå ìíå ñêàçàòü, ÷òî ìû íèêîãäà íå  ßâëßåìñß,  ïîêà  ïëàòà  çà  íàøè
óñëóãè íå âíåñåíà àâàíñîì. ‚û óæå çàïëàòèëè.
     - ‡àïëàòèëè? - Žíè íåâîëüíî áðîñèëè âçãëßä íà ðàñïëàñòàâøèéñß íà ïîëó
óáåæèùà òðóï.
     - ‘ïîëíà.
     - ’îãäà?..
     - Ÿ âèæó, âû ñîãëàñíû? Žòëè÷íî...
     Šîò ñíîâà ïîäíßëñß â âîçäóõ è îñòîðîæíî  îïóñòèëñß  íà  ïîë.  Žñòàòêè
äûìà êëóáèëèñü  ïîä  ïîòîëêîì  óáåæèùà  è  çàêîëåáàëèñü,  êîãäà  íåâèäèìîå
‘óùåñòâî ñäåëàëî äâèæåíèå. ‚ñå  ïßòåðî  èíñòèíêòèâíî  ïîäíßëèñü  è  æäàëè,
íàïðßæåííûå è èñïóãàííûå, îäíàêî, îùóòèâøèå êàêîé-òî ðàäîñòíûé ïîäúåì.
     Šëþ÷ âçìåòíóëñß ñ ïîëà è ïðîïëûë ïî âîçäóõó ê äâåðè. à ìãíîâåíèå  îí
çàñòûë ïåðåä çàìêîì, ïîòîì ñàì âëåç â  ñêâàæèíó  è  ïîâåðíóëñß.  Žòêèíóëñß
òßæåëûé çàñîâ, äâåðü øèðîêî  ðàñïàõíóëàñü.  ‡à  íåé  äîëæåí  áûë  òßíóòüñß
ïîäçåìíûé êîðèäîð, âåäóùèé íà âåðõíèå ýòàæè çàìêà ‘àòòîí -  íèçêèé,  óçêèé
êîðèäîð èç êàìåííûõ ïëèò è èçâåñòíßêîâûõ áëîêîâ. ’åïåðü  æå  â  íåñêîëüêèõ
äþéìàõ îò äâåðè âèñåëà îãíåííàß çàâåñà.
     ëåäíàß, íåîïèñóåìî ïðåêðàñíàß, îíà áûëà âûòêàíà îãíåì èç âñåõ öâåòîâ
ðàäóãè. àñòåëüíûå öâåòíûå ïðßäè ðàñêðûâàëèñü,  èçâèâàëèñü,  ñêðó÷èâàëèñü,
êàê  ìíîæåñòâî  îòäåëüíûõ  æèâûõ  íèòåé.  Žíè  áûëè   áåñêîíå÷íî   ïûëêèå,
ýìîöèîíàëüíûå, ñ øåëêîâèñòûì âûðàæåíèåì âðåìåíè  è  ñêðó÷èâàþùåéñß  øêóðîé
ïðîñòðàíñòâà... Žíè áûëè âñåì â ìèðå è ñâåðõ òîãî - ïðåêðàñíûìè.
     -  „ëß  âàñ,  -  ðàçäàëñß  ñïîêîéíûé  ãîëîñ,  -  ïðåæíßß   ðåàëüíîñòü
çàêàí÷èâàåòñß â ýòîé êîìíàòå.
     - ’àê ïðîñòî?
     - ‚îò èìåííî.
     - î...
     - ‚û ñòîèòå  çäåñü,  -  ïðîäîëæàë  ãîëîñ,  -  â  ïîñëåäíåì  çåðíûøêå,
ïîñëåäíåì  ßäðå,  òàê  ñêàçàòü,  òîãî,  ÷òî  áûëî  äëß  âàñ   ðåàëüíîñòüþ.
åðåøàãíèòå ïîðîã, ïðîéäèòå ÷åðåç çàâåñó,  è  âû  âñòóïèòå  â  ðåàëüíîñòü,
êîòîðóþ ß âàì îáåùàë.
     - ˆ ÷òî ìû íàéäåì çà çàâåñîé?
     - ’î, ÷òî äåëàåò êàæäûé èç âàñ. ‘åé÷àñ çà çàâåñîé  ëåæèò  íè÷òî.  ’àì
íè÷åãî íåò - íè÷åãî, êðîìå âðåìåíè è ïðîñòðàíñòâà, æäóùèõ òâîðåíèß. î ýòî
íè÷òî è åñòü ïîòåíöèàëüíîå â ñ å.
     - Žäíî âðåìß è îäíî ïðîñòðàíñòâî? -  ïîíèçèâ  ãîëîñ,  ñêàçàë  èë.  -
óäåò ëè èõ äîñòàòî÷íî äëß ðàçëè÷íûõ æåëàíèé?
     - ‚ñå âðåìåíà è âñå  ïðîñòðàíñòâà,  ìîé  äðóã,  -  îòâåòèë  ñïîêîéíûé
ãîëîñ. ðîéäèòå, è âû íàéäåòå ìàòðèöó ìå÷òû.
     Žíè  ñãðóäèëèñü,  ïðèæàëèñü  äðóã  ê  äðóãó  ñî   ñòðàííûì   ÷óâñòâîì
òîâàðèùåñòâà. î òåïåðü, â íàñòóïèâøåé  òèøèíå,  îíè  ðàçäåëèëèñü,  ñëîâíî
êàæäûé ïîëó÷èë çíàê îò ñâîåé ñîáñòâåííîé ðåàëüíîñòè  -  æèçíè,  ñîâåðøåííî
îòäåëåííîé îò ïðîøëîãî è îò äðóçåé ìèíóâøèõ äíåé.  òî  áûë  æåñò  ïîëíîãî
îáîñîáëåíèß.
     ‚ñå ðàçîì, èìïóëüñèâíî, îäíàêî, íåçàâèñèìî äðóã îò äðóãà, îíè ïîøëè ê
ñèßþùåé çàâåñå.


        2

     Ÿ õóäîæíèê, ïîäóìàë „èãáè ”èí÷ëè, à õóäîæíèê - ýòî  òâîðåö.  ’âîðèòü,
çíà÷èò, áûòü áîãîïîäîáíûì, è ß áóäó òàêèì. Ÿ áóäó áîãîì â ìîåì ìèðå  è  èç
íè÷åãî ñîòâîðþ âñå, è âñå ìîå áóäåò ïðåêðàñíûì.
     Ží ïåðâûì äîñòèã çàâåñû è ïåðâûì ïðîøåë  ÷åðåç  íåå.  óéñòâî  êðàñîê
îñëåïèëî åãî õîëîäíûìè áðûçãàìè. Ží  çàæìóðèëñß,  à  êîãäà  îòêðûë  ãëàçà,
çàâåñà îñòàëàñü ïîçàäè, è îí ñòîßë â òåìíîòå.
     î ýòî áûëà íå òåìíîòà.
     òî áûëî ñëåïàß, àãàòîâî-÷åðíàß,  áåñêîíå÷íàß  ïóñòîòà.  Žíà  òßæåëîé
ðóêîé óäàðèëà åìó ïî ãëàçàì è âäàâèëà ãëàçíûå ßáëîêè  â  ÷åðåï  ñâèíöîâûìè
ãðóçèëàìè.  …ãî  îõâàòèë  óæàñ.  Ží  îòäåðíóë   ãîëîâó,   óñòàâèâøèñü   íà
íåïðîíèöàåìóþ ïóñòîòó, ïðèíèìàß âîîáðàæàåìûå âñïûøêè ñâåòà çà íàñòîßùèå.
     Ží íè íà ÷åì íå ñòîßë.
     Ží ñäåëàë íåóêëþæèé øàã, è ýòî âûãëßäåëî òàê,  ñëîâíî  îí  áûë  ëèøåí
âñß÷åñêîãî êîíòàêòà ñ ìàññîé è ìàòåðèåé. ‘òðàõ ïåðåðîñ â  óæàñ,  êîãäà  îí
íà÷àë ïîíèìàòü, ÷òî ñîâåðøåííî îäèí. å÷åãî áûëî âèäåòü,  íå÷åãî  ñëûøàòü,
íå ê ÷åìó ïðèêàñàòüñß. …ãî îõâàòèëî àáñîëþòíîå  îäèíî÷åñòâî,  è  â  òî  æå
ìãíîâåíèå îí ïîíßë, íàñêîëüêî ïðàâäèâ áûë ãîëîñ â óáåæèùå è  êàê  óæàñàþùå
ðåàëüíà åãî íîâàß ðåàëüíîñòü.
     ˆ òàê æå ìãíîâåííî ïðèøëî åãî ñïàñåíèå.
     -  ˆáî,  -  ïðîáîðìîòàë  ”èí÷ëè,  ñóõî  óñòàâèâøèñü  â   ïóñòîòó,   -
áîæåñòâåííîìó ñóùåñòâó ïðèñóùå áûòü îäèíîêèì... óíèêàëüíûì.
     ‡àòåì îí ïîëíîñòüþ  óñïîêîèëñß  è  íåïîäâèæíî  ïîâèñ  âíå  âðåìåíè  è
ïðîñòðàíñòâà, ñîáèðàßñü ñ ìûñëßìè äëß òâîð÷åñòâà.
     - ‘ïåðâà, - ñêàçàë, íàêîíåö, ”èí÷ëè, - ó ìåíß  äîëæåí  áûòü  íåáåñíûé
òðîí, ïðèëè÷åñòâóþùèé áîãó. “ ìåíß òàêæå äîëæíî áûòü öàðñòâèå  íåáåñíîå  è
îõðàííèêè-àíãåëû, èáî íå ïîäîáàåò áîãó áûòü ñîâåðøåííî îäíîìó.
     Ží íåìíîãî ïîêîëåáàëñß, îáäóìûâàß ðàçëè÷íûå âèäû  íåáåñíûõ  öàðñòâèé,
êîòîðûå  çíàë  ïî  êíèãàì  è  êàðòèíàì.  åò  íóæäû,  ïîäóìàë  îí,   îñîáî
îðèãèíàëüíè÷àòü  ñ  ýòèì.  Žðèãèíàëüíîñòü  áóäåò  èãðàòü  âàæíóþ  ðîëü   â
ñîòâîðåíèè  âñåëåííîé.  €  ïîêà  ÷òî  íóæíî  îáåñïå÷èòü  ñåáß   ïðèåìëåìûì
äîñòîèíñòâîì è ðîñêîøüþ, è äëß ýòîãî âïîëíå ïîäîéäåò âòîðè÷íàß  îáñòàíîâêà
äðåâíåãî Ÿõâå.
     îäíßâ ðóêó, îí çàñòåí÷èâûì æåñòîì îòäàë  ïðèêàç.  Œãíîâåííî  ïóñòîòà
çàëèëàñü ñâåòîì, è ïåðåä íèì âîçíèêëè îãðîìíûå çîëîòûå ñòóïåíè, âåäóùèå  ê
ñâåðêàþùåìó òðîíó. ’ðîí áûë âûñîêèé, îáëîæåííûé  ïîäóøêàìè.  îäëîêîòíèêè,
íîæêè è ñïèíêà áûëè èç ìåðöàþùåãî ñåðåáðà,  à  ïîäóøêè  èç  èìïåðàòîðñêîãî
ïóðïóðà. ˆ îäíàêî... âñå áûëî  îòâðàòèòåëüíûì.  îæêè  ñëèøêîì  äëèííûå  è
òîíêèå, ñïèíêà ðàõèòè÷íî óçêàß, à ïîäëîêîòíèêè ñêîëüçêèå.
     - “ôô!.. - ñêàçàë ”èí÷ëè è ïîïûòàëñß âñå ïåðåäåëàòü. Žäíàêî,  êàê  íè
ìåíßë  îí  ïðîïîðöèè,  òðîí   îñòàâàëñß   óæàñíûì.   ‘òóïåíè   òîæå   áûëè
îòâðàòèòåëüíûå. î êàêîìó-òî êàïðèçó òâîðåíèß, çîëîòûå ïðîæèëêè â  ìðàìîðå
èçãèáàëèñü  è  ñêðó÷èâàëèñü,   îáðàçóß   íåïðèñòîéíûå   ðèñóíêè,   ñëèøêîì
íàïîìèíàþùèå ýðîòè÷åñêèå êàðòèíêè, êîòîðûå ”èí÷ëè ðèñîâàë â ñâîåì  ïðîøëîì
ñóùåñòâîâàíèè.
     àêîíåö, îí ìàõíóë ðóêîé, ïîäíßëñß ïî ñòóïåíßì è íåóþòíî óñòðîèëñß íà
òðîíå. ‘èäåòü åìó áûëî òàê æå óäîáíî, êàê ñîáàêå íà ÷àñòîêîëå.  Ží  ñëåãêà
ïîæàë ïëå÷àìè è ñêàçàë:
     - €, ÷åðò, ß íèêîãäà íå êîíñòðóèðîâàë ìåáåëü...
     Žãëßäåâøèñü âîêðóã, ”èí÷ëè ñíîâà ïîäíßë ðóêó. Žáëàêà, ïîêðûâàâøèå âñå
âîêðóã òðîíà, îòêàòèëèñü íàçàä, îòêðûâàß  âûñîêèå  õðóñòàëüíûå  êîëîííû  è
ïàðßùóþ àðî÷íóþ êðîâëþ, ñëîæåííóþ èç ãëàäêèõ áëîêîâ. ‡àë òßíóëñß íà òûñß÷è
ßðäîâ, êàê áåñêîíå÷íûé êàôåäðàëüíûé ñîáîð, è âñß  ïðîòßæåííîñòü  åãî  áûëà
íàïîëíåíà ðßäàìè îõðàííèêîâ.
     ‚ ïåðâûõ  ðßäàõ  áûëè  àíãåëû,  õðóïêèå  êðûëàòûå  ñóùåñòâà  â  áåëûõ
ìàíòèßõ, ñ êóäðßâûìè áåëîêóðûìè âîëîñàìè, ñàïôèðîâî-ãîëóáûìè ãëàçàìè è çëî
óëûáàþùèìèñß ãóáàìè. ‡à àíãåëàìè ñòîßëè íà êîëåíßõ õåðóâèìû  -  ãèãàíòñêèå
êðûëàòûå áûêè  ñ  ðûæåâàòî-êîðè÷íåâûìè  øêóðàìè  è  êîïûòàìè  èç  êîâàíîãî
ìåòàëëà.  ˆõ  àññèðèéñêèå  ãîëîâû  áûëè  óêðàøåíû  òßæåëûìè   áîðîäàìè   ñ
áëåñòßùèìè ÷åðíûìè çàâèòêàìè. ’ðåòüèìè ñòîßëè  ñåðàôèìû  -  ðßäû  îãðîìíûõ
øåñòèêðûëûõ çìåé ñ äðàãîöåííîé ÷åøóåé, ïîëûõàþùåé áåñøóìíûì ïëàìåíåì.
     îêà ”èí÷ëè ñèäåë è ïßëèëñß íà íèõ, âîñõèùàßñü äåßíèåì ñâîèõ ðóê, îíè
çàïåëè â òèõèé óíèñîí:
     - ‘ëàâà îãó,  ñëàâà  ƒîñïîäó  ”èí÷ëè,  ‚ñåâûøíåìó...  ‘ëàâà  ƒîñïîäó
”èí÷ëè...
     ”èí÷ëè ñèäåë, ñìîòðåë è ïîñòåïåííî âñå ñëîâíî èñêàæàëîñü  ó  íåãî  íà
ãëàçàõ, è åìó ïîêàçàëîñü, ÷òî âñå ýòî ñêîðåå  êàôåäðà  àäà,  íåæåëè  íåáà.
Šîëîííû ìåðçêî ñêðó÷èâàëèñü ó âåðøèíû è îñíîâàíèß, è ïî ìåðå òîãî, êàê çàë
óõîäèë â äûìêó ðàññòîßíèß, îí  êàçàëñß  íàïîëíåííûé  òåíßìè,  ïëßøóùèìè  è
ãðèìàñíè÷àþùèìè.
     ˆ ñîâñåì âäàëåêå ñðåäè êîëîíí åãî èçóìèëè ìàëåíüêèå ñöåíêè.  „àæå  âî
âðåìß  ïåíèß  àíãåëû  ñòðîèëè  ñèßþùèå  ãîëóáûå  ãëàçêè  õåðóâèìàì.  €  çà
êîëîííàìè îí óâèäåë êðûëàòîå ñóùåñòâî, ïîòßíóâøååñß è  ïîõîòëèâî  îáíßâøåå
áåëîêóðóþ àíãåëèöó.
     ‘ âîïëåì îò÷àßíèß ”èí÷ëè ïîäíßë ðóêó, è ñíîâà åãî îêóòàëà òüìà.
     - òî óæ ñëèøêîì, - ñêàçàë îí, - äëß –àðñòâèß åáåñíîãî...
     „ðåéôóß â ïóñòîòå, îí  çàäóìàëñß  íàä  äðóãèì  íåâûðàçèìûì  ïåðèîäîì,
áîðßñü  ñ  ñàìîé  îáøèðíîé  õóäîæåñòâåííîé  ïðîáëåìîé,  êàêóþ   êîãäà-ëèáî
àòàêîâàë.
     ‚ïëîòü äî íàñòîßùåé ìèíóòû, ïîäóìàë ”èí÷ëè  ñ  ïðîáåæàâøèì  ïî  ñïèíå
óæàñîì, ß áûë  ïðîñòî  èãðîêîì,  ÷óâñòâóþùèì  ñâîþ  ñèëó...  çíàþùèì,  òàê
ñêàçàòü, ïóòü õóäîæíèêà ñ ïàñòåëüþ è áóìàãîé...  „åòñêèå  èãðóøêè!  ‘åé÷àñ
íàñòàëî âðåìß áðàòüñß çà íàñòîßùóþ ðàáîòó.
     ’îðæåñòâåííî, êàê, îí  ñ÷èòàë,  ïîäîáàåò  áîãó,  ”èí÷ëè  âåë  òðóäíîå
ñîâåùàíèå ñ ñîáîé â ïðîñòðàíñòâå.
     —òî, ñïðîñèë îí ñåáß, ßâëßëîñü òâîðöîì â ïðîøëîì?
     òî ìîæíî íàçâàòü ïðèðîäîé.
     Žòëè÷íî, íàçîâåì åãî ïðèðîäîé.
     ó, à êàêèå îáúåêòû ñîòâîðèëà ïðèðîäà?
     ƒì... ïðèðîäà  íèêîãäà  íå  áûëà  õóäîæíèêîì.  ðèðîäà  ïðîñòî  ñëåïî
ýêñïåðèìåíòèðîâàëà.  ‘ëåäîâàòåëüíî,  êðàñîòà  áûëà   ïîáî÷íûì   ïðîäóêòîì.
àçíèöåé ìåæäó...
     àçíèöåé, ïðåðâàë îí ñåáß, ìåæäó ñòàðîé ïðèðîäîé è íîâûì áîãîì ”èí÷ëè
áóäåò ïîðßäîê. óæíî ïðîñòî âûáðîñèòü èç  êîñìîñà  ëèøíåå  è  ïðèäàòü  åìó
êðàñîòó. å áóäåò íè÷åãî ñëó÷àéíîãî. å áóäåò íèêàêèõ îøèáîê.
     ‘ïåðâà - õîëñò.
     - „à áóäåò áåñêîíå÷íîå ïðîñòðàíñòâî! - êðèêíóë ”èí÷ëè.
     ‚ ïóñòîòå åãî ãîëîñ ïðîçâó÷àë â ÷åðåïå è ýõîì îòäàëñß â óøàõ ïëîñêèì,
óãðþìûì çâóêîì, íî â òî æå ìãíîâåíèå íåïðîíèöàåìàß ïóñòîòà ïðåâðàòèëàñü  â
ïðîçðà÷íóþ ÷åðíîòó. ”èí÷ëè ïî-ïðåæíåìó íè÷åãî íå  âèäåë,  íî  ïî÷óâñòâîâàë
ðàçíèöó.
     ‚ ïðåæíåì êîñìîñå áûëè çâåçäû,  ïîäóìàë  îí,  òóìàííîñòè  è  îãðîìíûå
ðàñêàëåííûå òåëà, ïðîñòî ðàñêèäàííûå ïî íåáåñíîé ñôåðå. èêòî íå  çíàë  èõ
öåëè... èêòî íå çíàë èõ îðèãèíàëüíîãî ïðåäíàçíà÷åíèß.
     ‚ ìîåì êîñìîñå áóäåò öåëü, êàæäîå  òåëî  áóäåò  ñëóæèòü  îïîðîé  ðàñå
ñóùåñòâ, ÷üåé åäèíñòâåííîé ôóíêöèåé áóäåò ñëóæåíèå ìíå...
     - „à çàïîëíèò ïðîñòðàíñòâî òûñß÷à âñåëåííûõ! - êðèêíóë îí.  -  ’ûñß÷à
ãàëàêòèê äà îáðàçóåò êàæäóþ âñåëåííóþ è ìèëëèîí ñîëíö äà  ñîñòàâèò  êàæäóþ
ãàëàêòèêó. „à áóäåò ó êàæäîãî ñîëíöà  êðóæèòüñß  ïî  äåñßòü  ïëàíåò,  à  ó
êàæäîé ïëàíåòû - ïî äâå ëóíû. „à áóäåò âðàùàòüñß âñå âîêðóã èõ  ñîçäàòåëß!
ó!
     ”èí÷ëè çàêðè÷àë, êîãäà âîêðóã íåãî âçîðâàëñß â áåççâó÷íîì  êàòàêëèçìå
ñâåò. ‡âåçäû, áëèçêèå è ãîðß÷èå,  êàê  ñîëíöà,  äàëåêèå  è  õîëîäíûå,  êàê
èãîëüíûå îñòðèß... Žòäåëüíûå, ïîïàðíûå è  ñîáðàííûå  â  îãðîìíûå  òóìàííûå
îáëàêà... ‘âåðêàþùèå êðàñíûì, æåëòûì, ãóñòî-çåëåíûì è ôèîëåòîâûì... ‘óììîé
èõ  ñèßíèß  áûë  ñóìáóð  ñâåòà,  ñæàâøèé  åìó  ñåðäöå  è  íàïîëíèâøèé  åãî
âñåïîãëîùàþùèì ñòðàõîì ïåðåä ñêðûòîé â íåì ýíåðãèåé.
     - ó, - ïðîøåïòàë ”èí÷ëè, - ýòî âïîëíå êîñìè÷åñêîå  òâîðåíèå  çà  âñå
âðåìß ñóùåñòâîâàíèß...
     Ží çàêðûë ãëàçà è íàïðßã âñþ ñâîþ âîëþ. Žùóòèâ ïîä íîãàìè òâåðäü,  îí
îñòîðîæíî îòêðûë ãëàçà è óâèäåë, ÷òî ñòîèò íà  îäíîé  èç  ñâîèõ  ïëàíåò  ñ
ãîëóáûì  íåáîì  è  ãîëóáîâàòî-áåëûì  ñîëíöåì,  ïîòèõîíüêó  ñêëîíßþùèìñß  ê
çàïàäíîìó ãîðèçîíòó.
     òî áûëà ãîëàß êîðè÷íåâàß çåìëß, íàñêîëüêî õâàòàëî ãëàç, îãðîìíûé øàð
çà÷àòî÷íîé ìàòåðèè, æäóùåé òâîðåíèß, è  îí  ðåøèë,  ÷òî  ïåðâûì  äåëîì  îí
ñîçäàñò äîáðóþ çåëåíóþ ‡åìëþ äëß ñåáß - ïëàíåòó êðàñîòû, ãäå  ”èí÷ëè,  îã
âñåãî ñóùåãî, áóäåò ïðîæèâàòü â ñâîåì äåìå.
     ‚åñü îñòàòîê äíß îí ðàáîòàë áûñòðî, ñ  òîíêèì  àðòèñòèçìîì.  Žãðîìíûé
îêåàí, çåëåíîâàòûé, ñ õëîïüßìè áåëîé ïåíû, îìûâàë ïîëïëàíåòû.  ‘îòíè  ìèëü
âîäíîãî ïðîñòðàíñòâà ÷åðåäîâàëèñü ñ ãðóïïàìè òåïëûõ îñòðîâîâ. …äèíñòâåííûé
êîíòèíåíò îí ðàçäåëèë ïîïîëàì õðåáòîì  çóá÷àòûõ  ãîð  è  ïðîòßíóë  åãî  îò
ïîëþñà ê ïîëþñó.
     Ží ðàáîòàë ñ áåñêîíå÷íîé îñòîðîæíîñòüþ. îëüçóßñü ìàñëîì,  àêâàðåëüþ,
óãëåì è ñâèíöîâûìè áåëèëàìè, îí ïðîåêòèðîâàë è  îôîðìëßë  âåñü  ñâîé  ìèð.
ƒîðû, äîëèíû, ðàâíèíû,  ñêàëû,  ïðîïàñòè  è  ïðîñòûå  âàëóíû  -  âñå  áûëî
îôîðìëåíî â ïëàâíûõ ïåðåõîäàõ êðàñîòû ñáàëàíñèðîâàííûõ ìàññ.
     ‚åñü åãî äóõ õóäîæíèêà áûë âëîæåí â óìíî ðàçáðîñàííûå îçåðà, ïîäîáíûå
ñâåðêàþùèì  äðàãîöåííûì  êàìíßì,  â  ìèëûå  àðàáåñêè   èçâèâàþùèõñß   ðåê,
ñîçäàþùèõ íà ëèêå ïëàíåòû ïðè÷óäëèâóþ êàðòèíó.  Ží  ïîñâßòèë  ñåáß  âûáîðó
êðàñîê: ñåðûé ãðàâèé, ðîçîâûé, áåëûé è ÷åðíûé ïåñîê, äîáðûå  êîðè÷íåâûå  è
êðàñíîâàòûå ïî÷âû, èñïåùðåííûå áëåñòßùåé  ñëþäîé  è  êðåìíèåì...  ˆ  êîãäà
ñîëíöå, íàêîíåö, ñêðûëîñü ïîñëå ïåðâîãî äíß ðàáîòû, åãî äåì áûë  ðàåì  èç
êàìíåé, çåìëè è ìåòàëëà, ïîäãîòîâëåííûì äëß æèçíè.
     Šîãäà íåáî ïîòåìíåëî, áëåäíàß ëóíà,  êàê  ëèê  ñìåðòè,  ïîäíßëàñü  íà
íåáîñâîä. ˆ  ïîêà  ”èí÷ëè  âñòðåâîæåííî  ãëßäåë  íà  íåå,  âòîðàß  ëóíà  ñ
êðîâàâî-êðàñíûì äèñêîì ßâèëà óæàñíûé ëèê ñâîé íàä âîñòî÷íûì  ãîðèçîíòîì  è
ïðèçðà÷íî ïîïëûëà ïî íåáåñàì. ”èí÷ëè îòâåë îò íèõ  ãëàçà  è  óñòàâèëñß  íà
ìåðöàþùèå çâåçäû.
     Žò èõ ñîçåðöàíèß îí ïîëó÷èë ãðîìàäíîå óäîâîëüñòâèå.
     - Ÿ òî÷íî çíàþ, ñêîëüêî èõ, - áëàãîäóøíî ïîäóìàë îí. - óæíî óìíîæèòü
ñòî íà òûñß÷ó è íà ìèëëèîí, ÷òîáû ïîëó÷èòü îòâåò... ˆ  âñå  ýòî  ïî  ìîåìó
ïðèêàçó!
     Ží ëåã íà òåïëóþ ìßãêóþ ïî÷âó è çàëîæèë ðóêè ïîä ãîëîâó, ãëßäß ââåðõ.
     - ˆ ß òî÷íî çíàþ, ÷òî âñå îíè òàì - îïîðà äëß æèçíè ëþäåé, áåññ÷åòíûõ
ìèëëèàðäîâ æèçíåé, êàêèå ß çàäóìàþ è ñîçäàì åäèíñòâåííî  äëß  òîãî,  ÷òîáû
ñëóæèëè è ïîêëîíßëèñü ƒîñïîäó ”èí÷ëè... ‚îò öåëü äëß âàñ!
     ˆ îí çíàë, êóäà  íàïðàâëßåòñß  êàæäàß  èç  ýòèõ  ãîëóáûõ,  êðàñíûõ  è
èíäèãîâûõ òî÷åê, ïîòîìó ÷òî íà âñåì ïðîòßæåíèè ãðîìàäíîãî ïðîñòðàíñòâà îíè
íåñëèñü ïî êðóãîâûì îðáèòàì, è öåíòðîì èõ áûëà òî÷êà â  íåáå,  êîòîð