îé çíàìåíèòûé, ÷òî õîòü ñëîíîâ ìîæíî âûðàñòèòü, íå òîëüêî öûïëßò.
     - ‡íàåòå  ÷òî, - ìîëâèë åðñèêîâ, - âû íå çîîëîã?  åò? †àëü. .  ˆç âàñ
âûøåë  áû  î÷åíü  ñìåëûé  ýêñïåðèìåíòàòîð...  „à...  òîëüêî  âû  ðèñêóåòå...
ïîëó÷èòü íåóäà÷ó... è òîëüêî ó ìåíß îòíèìàåòå âðåìß...
     - Œû âàì âåðíåì êàìåðû. —òî çíà÷èò?
     - Šîãäà?
     - „à âîò, ß âûâåäó ïåðâóþ ïàðòèþ.
     - Šàê âû ýòî óâåðåííî ãîâîðèòå! •îðîøî-ñ. àíêðàò!
     - “ ìåíß åñòü ñ ñîáîé ëþäè, - ñêàçàë îêê, - è îõðàíà...
     Š  âå÷åðó  êàáèíåò  åðñèêîâà  îñèðîòåë...  Žïóñòåëè ñòîëû. ‹þäè  îêêà
óâåçëè òðè  áîëüøèå êàìåðû, îñòàâèâ ïðîôåññîðó òîëüêî ïåðâóþ, åãî ìàëåíüêóþ,
ñ êîòîðîé îí íà÷èíàë îïûòû.
     àäâèãàëèñü èþëüñêèå ñóìåðêè, ñåðîñòü  îâëàäåëà èíñòèòóòîì,  ïîòåêëà ïî
êîðèäîðàì. ‚ êàáèíåòå ñëûøàëèñü ìîíîòîííûå  øàãè - ýòî åðñèêîâ, íå  çàæèãàß
îãíß, ìåðèë áîëüøóþ êîìíàòó îò îêíà ê äâåðßì... ‘òðàííîå  äåëî: â ýòîò âå÷åð
íåîáúßñíèìî  òîñêëèâîå íàñòðîåíèå îâëàäåëî  ëþäüìè, íàñåëßþùèìè  èíñòèòóò, è
æèâîòíûìè.  †àáû  ïî÷åìó-òî ïîäíßëè îñîáåííî òîñêëèâûé  êîíöåðò è ñòðåêîòàëè
çëîâåùå è ïðåäîñòåðåãàþùå. àíêðàòó ïðèøëîñü ëîâèòü â êîðèäîðàõ óæà, êîòîðûé
óøåë èç ñâîåé êàìåðû, è êîãäà îí åãî ïîéìàë, âèä ó óæà áûë òàêîé, ñëîâíî òîò
ñîáèðàëñß êóäà ãëàçà ãëßäßò, ëèøü áû òîëüêî óéòè.
     ‚ ãëóáîêèõ ñóìåðêàõ  ïðîçâó÷àë çâîíîê  èç êàáèíåòà  åðñèêîâà.  àíêðàò
ïîßâèëñß íà ïîðîãå. ˆ óâèäàë  ñòðàííóþ êàðòèíó. “÷åíûé ñòîßë îäèíîêî ïîñðåäè
êàáèíåòà è ãëßäåë íà ñòîëû. àíêðàò êàøëßíóë è çàìåð.
     - ‚îò, àíêðàò, - ñêàçàë åðñèêîâ è óêàçàë íà îïóñòåâøèé ñòîë.
     àíêðàò óæàñíóëñß. …ìó  ïîêàçàëîñü, ÷òî  ãëàçà ó ïðîôåññîðà â  ñóìåðêàõ
çàïëàêàíû. òî áûëî òàê íåîáûêíîâåííî, òàê ñòðàøíî.
     -  ’àê  òî÷íî,  -  ïëàêñèâî îòâåòèë àíêðàò è ïîäóìàë:  "‹ó÷øå  á òû óæ
íàîðàë íà ìåíß!"
     - ‚îò, - ïîâòîðèë åðñèêîâ, è ãóáû ó íåãî äðîãíóëè òî÷íî òàê æå,  êàê ó
ðåáåíêà, ó êîòîðîãî îòíßëè íè ñ òîãî, íè ñ ñåãî ëþáèìóþ èãðóøêó.
     -  ’û çíàåøü,  äîðîãîé  àíêðàò,  - ïðîäîëæàë åðñèêîâ, îòâîðà÷èâàßñü ê
îêíó, -  æåíà-òî ìîß,  êîòîðàß  óåõàëà ïßòíàäöàòü  ëåò íàçàä, â îïåðåòêó îíà
ïîñòóïèëà, à òåïåðü óìåðëà, îêàçûâàåòñß... ‚îò èñòîðèß, àíêðàò ìèëûé... Œíå
ïèñüìî ïðèñëàëè...
     †àáû  êðè÷àëè æàëîáíî, è ñóìåðêè îäåâàëè  ïðîôåññîðà, âîò îíà...  íî÷ü.
Œîñêâà...  ãäå-òî êàêèå-òî  áåëûå  øàðû  çà  îêíàìè  çàãîðàëèñü...  àíêðàò,
ðàñòåðßâøèñü, òîñêîâàë, äåðæà îò ñòðàõà ðóêè ïî øâàì...
     - ˆäè, àíêðàò, - òßæåëî âûìîëâèë ïðîôåññîð è  ìàõíóë  ðóêîé, -  ëîæèñü
ñïàòü, ìèëåíüêèé, ãîëóá÷èê, àíêðàò.
     ˆ íàñòóïèëà íî÷ü.  àíêðàò  âûáåæàë èç  êàáèíåòà ïî÷åìó-òî íà öûïî÷êàõ,
ïðîáåæàë â ñâîþ êàìîðêó, ðàçðûë òðßïüå â  óãëó, âûòàùèë èç-ïîä  íåãî ïî÷àòóþ
áóòûëêó ðóññêîé  ãîðüêîé è ðàçîì  âûõëþïíóë  îêîëî ÷àéíîãî  ñòàêàíà. ‡àêóñèë
õëåáîì ñ ñîëüþ, è ãëàçà åãî íåñêîëüêî ïîâåñåëåëè.
     îçäíèì âå÷åðîì, óæå áëèæå ê ïîëóíî÷è, àíêðàò, ñèäß áîñèêîì íà  ñêàìüå
â  ñêóïî  îñâåùåííîì   âåñòèáþëå,  ãîâîðèë   áåññîííîìó  äåæóðíîìó  êîòåëêó,
ïî÷åñûâàß ãðóäü ïîä ñèòöåâîé ðóáàõîé.
     - ‹ó÷øå á óáèë, åé áî...
     - åóæòî ïëàêàë? - ñ ëþáîïûòñòâîì ñïðàøèâàë êîòåëîê.
     - …é... áî... - óâåðßë àíêðàò.
     -  ‚åëèêèé ó÷åíûé, - ñîãëàñèëñß êîòåëîê,  -  èçâåñòíî, ëßãóøêà  æåíû íå
çàìåíèò.
     - èêàê, - ñîãëàñèëñß àíêðàò.
     îòîì îí ïîäóìàë è äîáàâèë:
     - Ÿ ñâîþ áàáó ïîäóìûâàþ âûïèñàòü ñþäû... —åãî åé â ñàìîì äåëå â äåðåâíå
ñèäåòü. ’îëüêî îíà ãàäîâ ýòèõ íå âûíîñèò íèïî÷åì...
     - —òî ãîâîðèòü, ïàêîñòü óæàñíåéøàß, - ñîãëàñèëñß êîòåëîê.
     ˆç êàáèíåòà ó÷åíîãî íå ñëûøíî áûëî íè  çâóêà. „à è ñâåòà â íåì íå áûëî.
å áûëî ïîëîñêè ïîä äâåðüþ.


        ƒëàâà 8. ˆñòîðèß â ñîâõîçå

     îëîæèòåëüíî íåò ïðåêðàñíåå  âðåìåíè, íåæåëè çðåëûé àâãóñò â ‘ìîëåíñêîé
õîòß áû ãóáåðíèè. ‹åòî 1928 ãîäà áûëî, êàê èçâåñòíî, îòëè÷íåéøåå, ñ  äîæäßìè
âåñíîé âîâðåìß,  ñ ïîëíûì æàðêèì  ñîëíöåì,  ñ  îòëè÷íûì óðîæàåì... Ÿáëîêè  â
áûâøåì èìåíèè ˜åðåìåòåâûõ çðåëè... ëåñà çåëåíåëè, æåëòèçíîé êâàäðàòîâ ëåæàëè
ïîëß... —åëîâåê-òî ëó÷øå ñòàíîâèòñß íà ëîíå  ïðèðîäû.  ˆ íå òàê óæ íåïðèßòåí
ïîêàçàëñß áû €ëåêñàíäð ‘åìåíîâè÷, êàê â ãîðîäå. ˆ êóðòêè ïðîòèâíîé íà íåì íå
áûëî.  ‹èöî  åãî  ìåäíî çàãîðåëî, ñèòöåâàß  ðàññòåãíóòàß  ðóáàøêà ïîêàçûâàëà
ãðóäü, ïîðîñøóþ ãóñòåéøèì ÷åðíûì âîëîñîì, íà íîãàõ áûëè ïàðóñèíîâûå øòàíû. ˆ
ãëàçà åãî óñïîêîèëèñü è ïîäîáðåëè.
     €ëåêñàíäð  ‘åìåíîâè÷ îæèâëåííî ñáåæàë  ñ êðûëüöà  ñ êîëîííàäîé, íà êîåé
áûëà  ïðèáèòà  âûâåñêà  ïîä  çâåçäîé:  «‘îâõîç "Šðàñíûé  ëó÷"»,  è  ïðßìî  ê
àâòîìîáèëþ-ïîëóãðóçîâè÷êó, ïðèâåçøåìó òðè ÷åðíûõ êàìåðû ïîä îõðàíîé.
     ‚åñü   äåíü  €ëåêñàíäð  ‘åìåíîâè÷  õëîïîòàë  ñî   ñâîèìè   ïîìîùíèêàìè,
óñòàíàâëèâàß êàìåðû â áûâøåì çèìíåì ñàäó - îðàíæåðåå ˜åðåìåòåâûõ... Š âå÷åðó
âñå áûëî ãîòîâî. îä  ñòåêëßííûì ïîòîëêîì  çàãîðåëñß áåëûé  ìàòîâûé  øàð, íà
êèðïè÷àõ óñòàíàâëèâàëè êàìåðû, è ìåõàíèê, ïðèåçæàâøèé ñ êàìåðàìè, ïîùåëêàâ è
ïîâåðòåâ áëåñòßùèå  âèíòû, çàæåã íà àñáåñòîâîì  ïîëó â ÷åðíûõ ßùèêàõ êðàñíûé
òàèíñòâåííûé ëó÷.
     €ëåêñàíäð ‘åìåíîâè÷ õëîïîòàë, ñàì âëåçàë íà ëåñòíèöó, ïðîâåðßß ïðîâîäà.
     à ñëåäóþùèé äåíü âåðíóëñß ñî ñòàíöèè òîò  æå ïîëóãðóçîâè÷îê è âûïëþíóë
òðè ßùèêà, âåëèêîëåïíîé ãëàäêîé ôàíåðû, êðóãîì  îêëååííîé ßðëûêàìè  è áåëûìè
ïî ÷åðíîìó íàäïèñßìè:
     “Vorsicht!! Eier!!”
     “Žñòîðîæíî: ßéöà!!»
     -  —òî  æå òàê ìàëî ïðèñëàëè?  - óäèâèëñß €ëåêñàíäð  ‘åìåíîâè÷,  îäíàêî
òîò÷àñ çàõëîïîòàëñß è ñòàë  ðàñïàêîâûâàòü  ßéöà.  àñïàêîâûâàíèå ïðîèñõîäèëî
âñå  â òîé æå îðàíæåðåå è ïðèíèìàëè  â íåì ó÷àñòèå: ñàì €ëåêñàíäð ‘åìåíîâè÷;
åãî  íåîáûêíîâåííîé  òîëùèíû  æåíà  Œàíß;  êðèâîé   áûâøèé  ñàäîâíèê  áûâøèõ
˜åðåìåòåâûõ,  à íûíå ñëóæàùèé â ñîâõîçå  íà óíèâåðñàëüíîé äîëæíîñòè ñòîðîæà;
îõðàíèòåëü, îáðå÷åííûé íà æèòüå â ñîâõîçå; è óáîðùèöà „óíß. òî íå Œîñêâà, è
âñå çäåñü íîñèëî áîëåå ïðîñòîé, ñåìåéíûé è äðóæåñòâåííûé õàðàêòåð. €ëåêñàíäð
‘åìåíîâè÷ ðàñïîðßæàëñß,  ëþáîâíî  ïîñìàòðèâàß íà  ßùèêè,  âûãëßäåâøèå  òàêèì
ñîëèäíûì  êîìïàêòíûì  ïîäàðêîì,  ïîä íåæíûì  çàêàòíûì ñâåòîì âåðõíèõ  ñòåêîë
îðàíæåðåè.  Žõðàíèòåëü, âèíòîâêà êîòîðîãî  ìèðíî  äðåìàëà  ó äâåðåé, êëåùàìè
âçëàìûâàë  ñêðåïû è  ìåòàëëè÷åñêèå îáøèâêè.  ‘òîßë  òðåñê...  ‘ûïàëàñü ïûëü.
€ëåêñàíäð ‘åìåíîâè÷, øëåïàß ñàíäàëèßìè, ñóåòèëñß âîçëå ßùèêîâ.
     - ‚û  ïîòèøå, ïîæàëóéñòà, - ãîâîðèë îí îõðàíèòåëþ. - Žñòîðîæíåå. —òî æå
âû, íå âèäèòå - ßéöà?
     - è÷åãî, - õðèïåë óåçäíûé âîèí, áóðàâß, - ñåé÷àñ...
     ’ð-ð-ð... è ñûïàëàñü ïûëü.
     Ÿéöà îêàçàëèñü  óïàêîâàííûìè  ïðåâîñõîäíî: ïîä  äåðåâßííîé  êðûøêîé áûë
ñëîé ïàðàôèíîâîé áóìàãè, çàòåì  ïðîìîêàòåëüíîé, çàòåì ñëåäîâàë  ïëîòíûé ñëîé
ñòðóæåê, çàòåì îïèëêè, è â íèõ çàìåëüêàëè áåëûå ãîëîâêè ßèö.
     - ‡àãðàíè÷íîé  óïàêîâî÷êè, - ëþáîâíî ãîâîðèë €ëåêñàíäð ‘åìåíîâè÷, ðîßñü
â îïèëêàõ, - ýòî âàì íå òî, ÷òî ó íàñ. Œàíß, îñòîðîæíåå, òû èõ ïîáüåøü.
     -  ’û, €ëåêñàíäð  ‘åìåíîâè÷, ñäóðåë,  - îòâå÷àëà æåíà, -  êàêîå çîëîòî,
ïîäóìàåøü. —òî ß, íèêîãäà ßèö íå âèäàëà? Žé!.. êàêèå áîëüøèå!
     -  ‡àãðàíèöà,  -  ãîâîðèë   €ëåêñàíäð  ‘åìåíîâè÷,  âûêëàäûâàß  ßéöà  íà
äåðåâßííûé  ñòîë,   -  ðàçâå   ýòî  íàøè  ìóæèöêèå  ßéöà...  ‚ñå,  âåðîßòíî,
áðàìàïóòðû, ÷åðò èõ âîçüìè! íåìåöêèå...
     - ˆçâåñòíîå äåëî, - ïîäòâåðäèë îõðàíèòåëü, ëþáóßñü ßéöàìè.
     -  ’îëüêî íå  ïîíèìàþ, ÷åãî îíè ãðßçíûå, - ãîâîðèë çàäóì÷èâî  €ëåêñàíäð
‘åìåíîâè÷...  -  Œàíß, òû ïðèñìàòðèâàé.  óñêàé äàëüøå âûãðóæàþò, à ß èäó íà
òåëåôîí.
     ˆ €ëåêñàíäð  ‘åìåíîâè÷  îòïðàâèëñß íà òåëåôîí â  êîíòîðó ñîâõîçà  ÷åðåç
äâîð.
     ‚å÷åðîì â êàáèíåòå çîîëîãè÷åñêîãî èíñòèòóòà çàòðåùàë òåëåôîí. ðîôåññîð
åðñèêîâ âçúåðîøèë âîëîñû è ïîäîøåë ê àïïàðàòó.
     - ó? - ñïðîñèë îí.
     - ‘ âàìè ñåé÷àñ áóäåò ãîâîðèòü ïðîâèíöèß, - òèõî ñ  øèïåíèåì îòîçâàëàñü
òðóáêà æåíñêèì ãîëîñîì.
     - ó. ‘ëóøàþ, - áðåçãëèâî ñïðîñèë åðñèêîâ â ÷åðíèé ðîò òåëåôîíà. ‚ òîì
÷òî-òî ùåëêàëî, à çàòåì äàëüíèé ìóæñêîé ãîëîñ ñêàçàë â óõî âñòðåâîæåííî:
     - Œûòü ëè ßéöà, ïðîôåññîð?
     - —òî òàêîå? —òî? —òî âû ñïðàøèâàåòå? - ðàçäðàæèëñß åðñèêîâ. -  Žòêóäà
ãîâîðßò?
     - ˆç èêîëüñêîãî, ‘ìîëåíñêîé ãóáåðíèè, - îòâåòèëà òðóáêà.
     - è÷åãî íå ïîíèìàþ. èêàêîãî èêîëüñêîãî íå çíàþ. Šòî ýòî?
     - îêê, - ñóðîâî ñêàçàëà òðóáêà.
     - Šàêîé îêê? €õ, äà... ýòî âû... òàê ÷òî âû ñïðàøèâàåòå?
     - Œûòü ëè èõ?.. ïðèñëàëè èç-çà ãðàíèöû ìíå ïàðòèþ êóðèíûõ ßèö...
     - ó?
     - € îíè â ãðßçþêå â êàêîé-òî...
     -  —òî-òî  âû  ïóòàåòå...  Šàê  îíè ìîãóò  áûòü  â  "ãðßçþêå",  êàê  âû
âûðàæàåòåñü?  ó,  êîíå÷íî,  ìîæåò  áûòü   íåìíîãî...  ïîìåò  ïðèñîõ...  èëè
÷òî-íèáóäü åùå...
     - ’àê íå ìûòü?
     - Šîíå÷íî, íå íóæíî... ‚û, ÷òî, õîòèòå óæå çàðßæàòü ßéöàìè êàìåðû?
     - ‡àðßæàþ. „à, - îòâåòèëà òðóáêà.
     - ƒì, - õìûêíóë åðñèêîâ.
     - îêà, - öîêíóëà òðóáêà è ñòèõëà.
     -  "îêà", - ñ  íåíàâèñòüþ ïîâòîðèë åðñèêîâ  ïðèâàò-äîöåíòó ˆâàíîâó, -
êàê âàì íðàâèòñß ýòîò òèï, åòð ‘òåïàíîâè÷?
     - òî îí? ‚îîáðàæàþ, ÷òî îí òàì íàïå÷åò èç ýòèõ ßèö.
     - „...  ä... ä...- çàãîâîðèë  åðñèêîâ çëîáíî. -  ‚û  âîîáðàçèòå,  åòð
‘òåïàíîâè÷... ó, ïðåêðàñíî... î÷åíü âîçìîæíî, ÷òî íà äåéòåðîïëàçìó êóðèíîãî
ßéöà  ëó÷ îêàæåò òàêîå æå  äåéñòâèå, êàê è íà  ïëàçìó ãîëûõ. Ž÷åíü âîçìîæíî,
÷òî êóðû  ó íåãî âûëóïßòñß... î, âåäü, íè âû, íè ß  íå ìîæåì ñêàçàòü, êàêèå
ýòî êóðû áóäóò... ìîæåò áûòü, îíè íè ê ÷åðòó íåãîäíûå êóðû. Œîæåò áûòü,  îíè
ïîäîõíóò ÷åðåç äâà äíß. Œîæåò áûòü, èõ åñòü íåëüçß! € ðàçâå ß  ïîðó÷óñü, ÷òî
îíè áóäóò ñòîßòü íà íîãàõ. Œîæåò áûòü, ó íèõ  êîñòè ëîìêèå. - åðñèêîâ âîøåë
â àçàðò è ìàõàë ëàäîíüþ è çàãèáàë ïàëüöû.
     - ‘îâåðøåííî âåðíî, - ñîãëàñèëñß ˆâàíîâ.
     - ‚û ìîæåòå ïîðó÷èòüñß, åòð ‘òåïàíîâè÷, ÷òî îíè äàäóò ïîêîëåíèå? Œîæåò
áûòü,  ýòîò  òèï  âûâåäåò ñòåðèëüíûõ êóð. „îãîíèò  èõ  äî âåëè÷èíû ñîáàêè, à
ïîòîìñòâà îò íèõ æäè ïîòîì äî âòîðîãî ïðèøåñòâèß.
     - åëüçß ïîðó÷èòüñß, - ñîãëàñèëñß ˆâàíîâ.
     -  ˆ êàêàß ðàçâßçíîñòü,  - ðàññòðàèâàë  ñàì ñåáß  åðñèêîâ,  - áîéêîñòü
êàêàß-òî!  ˆ,  âåäü,  çàìåòüòå,   ÷òî   ýòîãî  ïðîõâîñòà  ìíå  æå   ïîðó÷èëè
èíñòðóêòèðîâàòü. -  åðñèêîâ  óêàçàë íà  áóìàãó,  äîñòàâëåííóþ  îêêîì  (îíà
âàëßëàñü íà ýêñïåðèìåíòàëüíîì ñòîëå)...  - à  êàê ß åãî áóäó, ýòîãî íåâåæäó,
èíñòðóêòèðîâàòü, êîãäà ß ñàì ïî ýòîìó âîïðîñó íè÷åãî ñêàçàòü íå ìîãó.
     - € îòêàçàòüñß íåëüçß áûëî? - ñïðîñèë ˆâàíîâ.
     åðñèêîâ ïîáàãðîâåë, âçßë áóìàãó è  ïîêàçàë åå ˆâàíîâó. ’îò ïðî÷åë åå è
èðîíè÷åñêè óñìåõíóëñß.
     - Œ-äà... - ñêàçàë îí ìíîãîçíà÷èòåëüíî.
     - ˆ, âåäü, çàìåòüòå... Ÿ ñâîåãî çàêàçà æäó äâà ìåñßöà è î íåì íè ñëóõó,
íè   äóõó.  €  ýòîìó  ìîìåíòàëüíî  è  ßéöà   ïðèñëàëè   è  âîîáùå  âñß÷åñêîå
ñîäåéñòâèå...
     - è ÷åðòà ó íåãî íå âûéäåò, ‚ëàäèìèð ˆïàòüåâè÷. ˆ ïðîñòî êîí÷èòñß òåì,
÷òî âåðíóò íàì êàìåðû.
     - „à åñëè áû ñêîðåå, à òî âåäü îíè æå ìîè îïûòû çàäåðæèâàþò.
     - „à âîò ýòî ñêâåðíî. “ ìåíß âñå ãîòîâî.
     - ‚û ñêàôàíäðû ïîëó÷èëè?
     - „à, ñåãîäíß óòðîì.
     åðñèêîâ íåñêîëüêî óñïîêîèëñß è îæèâèëñß.
     -  “ãó...  Ÿ  äóìàþ, ìû  òàê  ñäåëàåì.  „âåðè îïåðàöèîííîé  ìîæíî áóäåò
íàãëóõî çàêðûòü, à îêíî ìû îòêðîåì...
     - Šîíå÷íî, - ñîãëàñèëñß ˆâàíîâ.
     - ’ðè øëåìà?
     - ’ðè. „à.
     - ó âîò-ñ...  ‚û,  ñòàëî  áûòü, ß  è  êîãî-íèáóäü  èç  ñòóäåíòîâ ìîæíî
íàçâàòü. „àäèì åìó òðåòèé øëåì.
     - ƒðèíìóòà ìîæíî.
     -  òî  êîòîðûé  ó  âàñ  ñåé÷àñ  ñ  ñàëàìàíäðàìè ðàáîòàåò?..  ãì...  îí
íè÷åãî...  õîòß,  ïîçâîëüòå,  âåñíîé  îí  íå   ìîã   ñêàçàòü,  êàê   óñòðîåí
ïëàâàòåëüíûé ïóçûðü ó ãîëîçóáûõ, - çëîïàìßòíî äîáàâèë åðñèêîâ.
     - åò, îí íè÷åãî... Ží õîðîøèé ñòóäåíò, - çàñòóïèëñß ˆâàíîâ.
     - ðèäåòñß óæ íå ïîñïàòü îäíó íî÷ü, -  ïðîäîëæàë åðñèêîâ, - òîëüêî âîò
÷òî, åòð  ‘òåïàíîâè÷, âû ïðîâåðüòå ãàç, à òî ÷åðò  èõ çíàåò,  ýòè äîáðîõèìû
èõíèå. ðèøëþò êàêóþ-íèáóäü ãàäîñòü.
     - åò, íåò,  - è ˆâàíîâ çàìàõàë ðóêàìè,  -  â÷åðà ß óæå ïðîáîâàë. óæíî
îòäàòü èì ñïðàâåäëèâîñòü, ‚ëàäèìèð ˆïàòüåâè÷, ïðåâîñõîäíûé ãàç.
     - ‚û íà êîì ïðîáîâàëè?
     -  à  îáûêíîâåííûõ  æàáàõ.  óñòèøü  ñòðóéêó -  ìãíîâåííî óìèðàþò. „à,
‚ëàäèìèð ˆïàòüåâè÷, ìû åùå òàê ñäåëàåì. ‚û íàïèøèòå îòíîøåíèå â ƒåïåó, ÷òîáû
âàì ïðèñëàëè ýëåêòðè÷åñêèé ðåâîëüâåð.
     - „à ß íå óìåþ ñ íèì îáðàùàòüñß...
     -  Ÿ íà ñåáß  áåðó, - îòâåòèë ˆâàíîâ, - ìû íà Šëßçüìå èç íåãî ñòðåëßëè,
øóòêè ðàäè... òàì îäèí ãåïåóð ñî ìíîé  æèë...  ‡àìå÷àòåëüíàß øòóêà. ˆ ïðîñòî
÷ðåçâû÷àéíî... üåò áåñøóìíî, øàãîâ íà ñòî è íàïîâàë. Œû â âîðîí ñòðåëßëè...
î-ìîåìó, äàæå è ãàçà íå íóæíî.
     -  ƒì... - ýòî îñòðîóìíàß èäåß... Ž÷åíü. -  åðñèêîâ ïîøåë â óãîë, âçßë
òðóáêó è êâàêíóë...
     - „àéòå-êà ìíå ýòó, êàê åå... ‹óáßíêó...

     * * * * *

     „íè  ñòîßëè æàðêèå äî  ÷ðåçâû÷àéíîñòè. àä  ïîëßìè áûëî ßñíî âèäíî, êàê
ïåðåëèâàåòñß ïðîçðà÷íûé, æèðíûé  çíîé. €  íî÷è ÷óäíûå,  îáìàí÷èâûå, çåëåíûå.
‹óíà ñâåòèëà  è òàêóþ êðàñîòó  íàâåëà íà  áûâøåå èìåíüå ˜åðåìåòåâûõ, ÷òî  åå
íåâîçìîæíî âûðàçèòü. „âîðåö- ñîâõîç, ñëîâíî ñàõàðíûé, ñâåòèëñß, â ïàðêå òåíè
äðîæàëè,  à ïðóäû ñòàëè  äâóõöâåòíûìè  ïîïîëàì -  êîñßêîì  ëóííûé  ñòîëá,  à
ïîëîâèíà  áåçäîííàß   òüìà.   ‚  ïßòíàõ  ëóíû  ìîæíî  áûëî  ñâîáîäíî  ÷èòàòü
"ˆçâåñòèß", çà èñêëþ÷åíèåì øàõìàòíîãî îòäåëà, íàáðàííîãî ìåëêîé  íîíïàðåëüþ.
î â òàêèå íî÷è íèêòî  "ˆçâåñòèß", ïîíßòíîå äåëî, íå  ÷èòàë... „óíß-óáîðùèöà
îêàçàëàñü  â ðîùå  çà  ñîâõîçîì  è òàì  æå îêàçàëñß,  âñëåäñòâèå ñîâïàäåíèß,
ðûæåóñûé øîôåð  ïîòðåïàííîãî ñîâõîçîâñêîãî ãðóçîâè÷êà. —òî îíè òàì äåëàëè  -
íåèçâåñòíî.  ðèþòèëèñü îíè â íåïðî÷íîé òåíè  âßçà,  ïðßìî  íà  ðàçîñòëàííîì
ïàëüòî  øîôåðà. ‚ êóõíå ãîðåëà ëàìïî÷êà, òàì óæèíàëè äâà îãîðîäíèêà, à ìàäàì
îêê  â  áåëîì  êàïîòå  ñèäåëà íà  êîëîííîé  âåðàíäå  è  ìå÷òàëà,  ãëßäß  íà
êðàñàâèöó-ëóíó.
     ‚   10  ÷àñîâ  âå÷åðà,  êîãäà  çàìîëêëè   çâóêè  â   äåðåâíå  Šîíöîâêå,
ðàñïîëîæåííîé çà ñîâõîçîì, èäèëëè÷åñêèé ïåéçàæ îãëàñèëñß ïðåëåñòíûìè íåæíûìè
çâóêàìè ôëåéòû. ‚ûðàçèòü  íåìûñëèìî, äî ÷åãî  îíè áûëè óìåñòíû  íàä ðîùàìè è
áûâøèìè êîëîííàìè  øåðåìåòåâñêîãî äâîðöà.  •ðóïêàß òðåëü èç  "èêîâîé  äàìû"
ñìåøàëà  â äóýòå  ñâîé ãîëîñ ñ ãîëîñîì  ñòðàñòíîé îëèíû è óíåñëàñü â ëóííóþ
âûñü,   êàê   âèäåíèå  ñòàðîãî   è  âñå-òàêè  áåñêîíå÷íî   ìèëîãî,  äî  ñëåç
î÷àðîâûâàþùåãî ðåæèìà.

     - “ãàñàþò... “ãàñàþò... -

     ñâèñòàëà, ïåðåëèâàß è âçäûõàß, ôëåéòà.
     ‡àìåðëè ðîùè, è „óíß,  ãèáåëüíàß, êàê ëåñíàß ðóñàëêà, ñëóøàëà, ïðèëîæèâ
ùåêó ê æåñòêîé, ðûæåé è ìóæåñòâåííîé ùåêå øîôåðà.
     - €  õîðîøî  äóäèò, ñóêèí ñûí, - ñêàçàë  øîôåð, îáíèìàß  „óíþ çà  òàëèþ
ìóæåñòâåííîé ðóêîé.
     ˆãðà  íà ôëåéòå ñàì çàâåäóþùèé  ñîâõîçîì €ëåêñàíäð  ‘åìåíîâè÷  îêê,  è
èãðàë, íóæíî îòäàòü åìó ñïðàâåäëèâîñòü, ïðåâîñõîäíî. „åëî â òîì, ÷òî íåêîãäà
ôëåéòà  áûëà ñïåöèàëüíîñòüþ €ëåêñàíäðà  ‘åìåíîâè÷à.  ‚ïëîòü  äî 1917 ãîäà îí
ñëóæèë  â   èçâåñòíîì   êîíöåðòíîì  àíñàìáëå  ìàýñòðî  åòóõîâà,  åæåâå÷åðíî
îãëàøàâøåì  ñòðîéíûìè çâóêàìè ôîéå óþòíîãî êèíåìàòîãðàôà "‚îëøåáíûå ãðåçû" â
ãîðîäå …êàòåðèíîñëàâëå.  î  âåëèêèé  1917 ãîä, ïåðåëîìèâøèé  êàðüåðó ìíîãèõ
ëþäåé,  è €ëåêñàíäðà ‘åìåíîâè÷à ïîâåë ïî  íîâûì ïóòßì. Ží ïîêèíóë "‚îëøåáíûå
ãðåçû" è ïûëüíûé çâåçäíûé  ñàòèí â ôîéå è áðîñèëñß â îòêðûòîå ìîðå  âîéíû  è
ðåâîëþöèè, ñìåíèâ ôëåéòó íà ãóáèòåëüíûé ìàóçåð. …ãî äîëãî øâûðßëî ïî âîëíàì,
íåîäíîêðàòíî âûïëåñêèâàß òî â Šðûìó, òî â Œîñêâå, òî  â ’óðêåñòàíå,  òî äàæå
âî  ‚ëàäèâîñòîêå.  óæíà  áûëà   èìåííî   ðåâîëþöèß,  ÷òîáû  âïîëíå  âûßâèòü
€ëåêñàíäðà ‘åìåíîâè÷à. ‚ûßñíèëîñü,  ÷òî ýòîò ÷åëîâåê ïîëîæèòåëüíî  âåëèê, è,
êîíå÷íî,  íå â  ôîéå  "ƒðåç"  åìó ñèäåòü. å âäàâàßñü â  äîëãèå ïîäðîáíîñòè,
ñêàæåì,  ÷òî  ïîñëåäíèé  1927  è  íà÷àëî  1928-ãî  ãîäà  çàñòàëè  €ëåêñàíäðà
‘åìåíîâè÷à  â ’óðêåñòàíå, ãäå îí, âî-ïåðâûõ, ðåäàêòèðîâàë îãðîìíóþ ãàçåòó, à
çàñèì,  êàê  ìåñòíûé  ÷ëåí âûñøåé õîçßéñòâåííîé êîìèññèè, ïðîñëàâèëñß ñâîèìè
èçóìèòåëüíûìè  ðàáîòàìè  ïî  îðîøåíèþ òóðêåñòàíñêîãî êðàß. ‚ 1928 ãîäó  îêê
ïðèáûë  â Œîñêâó è  ïîëó÷èë  âïîëíå  çàñëóæåííûé îòäûõ.  ‚ûñøàß êîìèññèß òîé
îðãàíèçàöèè,     áèëåò     êîòîðîé    ñ    ÷åñòüþ    íîñèë     â     êàðìàíå
ïðîâèíöèàëüíî-ñòàðîìîäíûé ÷åëîâåê,  ñìåíèëà åãî  è  íàçíà÷èëà  åìó äîëæíîñòü
ñïîêîéíóþ è ïî÷åòíóþ.  “âû!  “âû! à ãîðå ðåñïóáëèêå êèïó÷èé ìîçã €ëåêñàíäðà
‘åìåíîâè÷à  íå ïîòóõ, â Œîñêâå îêê ñòîëêíóëñß ñ  èçîáðåòåíèåì åðñèêîâà è â
íîìåðàõ íà ’âåðñêîé "Šðàñíûé àðèæ" ðîäèëàñü  ó €ëåêñàíäðà ‘åìåíîâè÷à  èäåß,
êàê  ïðè  ïîìîùè ëó÷à åðñèêîâà âîçðîäèòü â òå÷åíèå ìåñßöà êóð â ðåñïóáëèêå.
îêêà  âûñëóøàëè â êîìèññèè æèâîòíîâîäñòâà, ñîãëàñèëèñü ñ íèì, è îêê ïðèøåë
ñ ïëîòíîé áóìàãîé ê ÷óäàêó çîîëîãó.
     Šîíöåðò íàä ñòåêëßííûìè  âîäàìè è ðîùàìè è ïàðêîì óæå øåë ê êîíöó,  êàê
âäðóã  ïðîèçîøëî íå÷òî,  êîòîðîå  ïðåðâàëî  åãî  ðàíüøå  âðåìåíè.  ˆìåííî, â
Šîíöîâêå ñîáàêè, êîòîðûì  ïî âðåìåíè óæå  ñëåäîâàëî  áû ñïàòü, ïîäíßëè âäðóã
íåâûíîñèìûé ëàé,  êîòîðûé ïîñòåïåííî  ïåðåøåë â îáùèé  ìó÷èòåëüíûé âîé. ‚îé,
ðàçðàñòàßñü,  ïîëåòåë ïî  ïîëßì, è âîþ  âäðóã  îòâåòèë  òðåñêó÷èé â  ìèëëèîí
ãîëîñîâ  êîíöåðò ëßãóøåê íà ïðóäàõ.  ‚ñå ýòî áûëî  òàê æóòêî, ÷òî ïîêàçàëîñü
äàæå íà ìãíîâåíüå, áóäòî ïîìåðêëà òàèíñòâåííàß êîëäîâñêàß íî÷ü.
     €ëåêñàíäð ‘åìåíîâè÷ îñòàâèë ôëåéòó è âûøåë íà âåðàíäó.
     - Œàíß, òû ñëûøèøü!? ‚îò ïðîêëßòûå ñîáàêè...  —åãî îíè, êàê òû äóìàåøü,
ðàçáåñèëèñü?
     - Žòêóäà ß çíàþ? - îòâåòèëà Œàíß, ãëßäß íà ëóíó.
     -  ‡íàåøü, Œàíå÷êà,  ïîéäåì ïîñìîòðèì íà ßè÷êè,  - ïðåäëîæèë  €ëåêñàíäð
‘åìåíîâè÷.
     - …é-áîãó, €ëåêñàíäð ‘åìåíîâè÷, òû  ñîâñåì ïîìåøàëñß ñî ñâîèìè ßéöàìè è
êóðàìè. Žòäîõíè òû íåìíîæêî!
     - åò, Œàíå÷êà, ïîéäåì.
     ‚ îðàíæåðåå ãîðåë ßðêèé øàð. ðèøëà è „óíß ñ ãîðßùèì ëèöîì è áëåñòßùèìè
ãëàçàìè.  €ëåêñàíäð ‘åìåíîâè÷ íåæíî  îòêðûë  êîíòðîëüíûå ñòåêëà, è âñå ñòàëè
ïîãëßäûâàòü âíóòðü êàìåð. à áåëîì àñáåñòîâîì ïîëó ëåæàëè ïðàâèëüíûìè ðßäàìè
èñïåùðåííûå  ïßòíàìè  ßðêî-êðàñíûå ßéöà, â êàìåðàõ  áûëî áåççâó÷íî... à  øàð
ââåðõó â 15000 ñâå÷åé òèõî øèïåë.
     - õ, âûâåäó ß öûïëßòîê! - ñ  ýíòóçèàçìîì  ãîâîðèë €ëåêñàíäð ‘åìåíîâè÷,
çàãëßäûâàß òî  ñ  áîêó â  êîíòðîëüíûå  ïðîðåçè,  òî  ñâåðõó,  ÷åðåç  øèðîêèå
âåíòèëßöèîííûå îòâåðñòèß, - âîò óâèäèòå... —òî? å âûâåäó?
     - € âû çíàåòå, €ëåêñàíäð ‘åìåíîâè÷, - ñêàçàëà  „óíß, óëûáàßñü, - ìóæèêè
â Šîíöîâêå ãîâîðèëè, ÷òî  âû àíòèõðèñò. ƒîâîðßò,  ÷òî âàøè ßéöà äüßâîëüñêèå.
ƒðåõ ìàøèíîé âûâîäèòü. “áèòü âàñ õîòåëè.
     €ëåêñàíäð ‘åìåíîâè÷ âçäðîãíóë è ïîâåðíóëñß ê æåíå. ‹èöî åãî ïîæåëòåëî.
     - ó, ÷òî âû ñêàæåòå? ‚îò íàðîä! ó ÷òî âû ñäåëàåòå ñ òàêèì íàðîäîì? €?
Œàíå÷êà,  íàäî   áóäåò  èì  ñîáðàíèå  ñäåëàòü...  ‡àâòðà  âûçîâó   èç  óåçäà
ðàáîòíèêîâ.  Ÿ èì ñàì ñêàæó ðå÷ü.  àäî  áóäåò âîîáùå òóò ïîðàáîòàòü... € òî
ýòî ìåäâåæèé êàêîé-òî óãîë...
     - ’åìíîòà, - ìîëâèë îõðàíèòåëü, ðàñïîëîæèâøèéñß íà ñâîåé øèíåëè ó äâåðè
îðàíæåðåè.
     ‘ëåäóþùèé    äåíü   îçíàìåíîâàëñß    ñòðàííåéøèìè    è    íåîáúßñíèìûìè
ïðîèñøåñòâèßìè.   “òðîì,  ïðè  ïåðâîì  æå   áëåñêå  ñîëíöà,   ðîùè,  êîòîðûå
ïðèâåòñòâîâàëè  îáû÷íî  ñâåòèëî  íåóìîë÷íûì  è  ìîùíûì  ñòðåêîòàíèåì   ïòèö,
âñòðåòèëè  åãî ïîëíûì áåçìîëâèåì. òî áûëî çàìå÷åíî ðåøèòåëüíî âñåìè. ‘ëîâíî
ïåðåä  ãðîçîé. î  íèêàêîé  ãðîçû  è â ïîìèíå íå  áûëî.  àçãîâîðû â ñîâõîçå
ïðèíßëè ñòðàííûé  è  äâóñìûñëåííûé äëß  €ëåêñàíäðà  ‘åìåíîâè÷à  îòòåíîê è  â
îñîáåííîñòè  ïîòîìó,  ÷òî  ñî ñëîâ äßäè,  ïî ïðîçâèùó  Šîçèé ‡îá, èçâåñòíîãî
ñìóòüßíà  è  ìóäðåöà  èç  Šîíöîâêè,  ñòàëî  èçâåñòíî,  ÷òî  ßêîáû âñå  ïòèöû
ñîáðàëèñü  â  êîñßêè  è íà ðàññâåòå  óáðàëèñü  êóäà-òî èç ˜åðåìåòåâà âîí, íà
ñåâåð, ÷òî áûëî ïðîñòî ãëóïî. €ëåêñàíäð  ‘åìåíîâè÷ î÷åíü ðàññòðîèëñß è öåëûé
äåíü ïîòðàòèë íà  òî, ÷òîáû ñîçâîíèòüñß ñ ãîðîäîì ƒðà÷åâêîé.  Žòòóäà îáåùàëè
€ëåêñàíäðó  ‘åìåíîâè÷ó  ïðèñëàòü  äíß  ÷åðåç  äâà  îðàòîðîâ íà  äâå  òåìû  -
ìåæäóíàðîäíîå ïîëîæåíèå è âîïðîñ î „îáðîêóðå.
     ‚å÷åð  òîæå  áûë  íå áåç ñþðïðèçîâ. …ñëè  óòðîì  óìîëêëè  ðîùè, ïîêàçàâ
âïîëíå  ßñíî,  êàê ïîäîçðèòåëüíî-íåïðèßòíà òèøèíà  äåðåâüåâ, åñëè â  ïîëäåíü
óáðàëèñü  êóäà-òî  âîðîáüè  ñ ñîâõîçíîãî  äâîðà,  òî ê âå÷åðó  óìîëê  ïðóä â
˜åðåìåòåâêå. òî áûëî ïîèñòèíå èçóìèòåëüíî, èáî âñåì â îêðåñòíîñòßõ íà ñîðîê
âåðñò  áûëî   ïðåâîñõîäíî   èçâåñòíî  çíàìåíèòîå  ñòðåêîòàíèå  øåðåìåòåâñêèõ
ëßãóøåê.  €  òåïåðü  îíè ñëîâíî âûìåðëè.  ‘  ïðóäà  íå äîíîñèëîñü íè  îäíîãî
ãîëîñà, è áåççâó÷íî ñòîßëà îñîêà.  óæíî ïðèçíàòüñß, ÷òî €ëåêñàíäð ‘åìåíîâè÷
îêîí÷àòåëüíî ðàññòðîèëñß. Žá ýòèõ ïðîèñøåñòâèßõ íà÷àëè òîëêîâàòü è òîëêîâàëè
ñàìûì íåïðèßòíûì îáðàçîì, ò.å. çà ñïèíîé €ëåêñàíäðà ‘åìåíîâè÷à.
     - „åéñòâèòåëüíî, ýòî ñòðàííî,  - ñêàçàë çà  îáåäîì €ëåêñàíäð  ‘åìåíîâè÷
æåíå, - ß íå ìîãó ïîíßòü, çà÷åì ýòèì ïòèöàì ïîíàäîáèëîñü óëåòàòü?
     - Žòêóäà ß çíàþ? - îòâåòèëà Œàíß. - Œîæåò áûòü, îò òâîåãî ëó÷à?
     -  ó òû, Œàíß, îáûêíîâåííåéøàß äóðà,  -  îòâåòèë  €ëåêñàíäð ‘åìåíîâè÷,
áðîñèâ ëîæêó, - òû - êàê ìóæèêè. ðè ÷åì çäåñü ëó÷?
     - € ß íå çíàþ. Žñòàâü ìåíß â ïîêîå.
     ‚å÷åðîì ïðîèçîøåë  òðåòèé ñþðïðèç - îïßòü âçâûëè ñîáàêè  â  Šîíöîâêå, è
âåäü  êàê! àä  ëóííûìè  ïîëßìè  ñòîßë íåïðåðûâíûé  ñòîí,  çëîáíûå òîñêëèâûå
ñòåíàíèß.
     ‚îçíàãðàäèë ñåáß €ëåêñàíäð  ‘åìåíîâè÷ åùå ñþðïðèçîì, íî óæå ïðèßòíûì, à
èìåííî â îðàíæåðåå. ‚  êàìåðàõ íà÷àë  ñëûøàòüñß áåñïðåðûâíûé ñòóê  â êðàñíûõ
ßéöàõ. «’îêè... òîêè... òîêè... òîêè...»  - ñòó÷àëî òî â îäíîì, òî â äðóãîì,
òî â òðåòüåì ßéöå.
     ‘òóê â ßéöàõ áûë  òðèóìôàëüíûì ñòóêîì äëß €ëåêñàíäðà ‘åìåíîâè÷à. ’îò÷àñ
áûëè  çàáûòû  ñòðàííûå  ïðîèñøåñòâèß  â  ðîùå  è íà  ïðóäå.  ‘îøëèñü  âñå  â
îðàíæåðåå:  è  Œàíß,  è  „óíß, è ñòîðîæ, è îõðàíèòåëü, îñòàâèâøèé âèíòîâêó ó
äâåðè.
     - ó, ÷òî? —òî âû ñêàæåòå? - ïîáåäîíîñíî ñïðàøèâàë €ëåêñàíäð ‘åìåíîâè÷.
‚ñå ñ ëþáîïûòñòâîì íàêëîíßëè óøè ê äâåðöàì ïåðâîé êàìåðû.
     -  òî  îíè  êëþâàìè  ñòó÷àò,  öûïëßòêè, -  ïðîäîëæàë, ñèßß,  €ëåêñàíäð
‘åìåíîâè÷. - å âûâåäó öûïëßòîê, ñêàæåòå? åò, äîðîãèå ìîè, -  è îò  èçáûòêà
÷óâñòâ  îí ïîõëîïàë  îõðàíèòåëß ïî  ïëå÷ó. -  ‚ûâåäó  òàêèõ,  ÷òî âû àõíåòå.
’åïåðü ìíå â  îáà  ñìîòðåòü, -  ñòðîãî  äîáàâèë  îí. -  —óòü  òîëüêî  íà÷íóò
âûëóïëßòüñß, ñåé÷àñ æå ìíå äàòü çíàòü.
     - •îðîøî, - õîðîì îòâåòèëè ñòîðîæ, „óíß è îõðàíèòåëü.
     «’àêè...  òàêè...  òàêè...» - çàêèïàëî  òî â  îäíîì,  òî â  äðóãîì ßéöå
ïåðâîé êàìåðû. „åéñòâèòåëüíî, êàðòèíà  íà ãëàçàõ íàðîæäàþùåéñß íîâîé æèçíè â
òîíêîé îòñâå÷èâàþùåé êîæóðå  áûëà  íàñòîëüêî èíòåðåñíà, ÷òî âñå îáùåñòâî åùå
äîëãî ïðîñèäåëî íà îïðîêèíóòûõ  ßùèêàõ,  ãëßäß, êàê  â  çàãàäî÷íîì ìåðöàþùåì
ñâåòå ñîçðåâàëè ìàëèíîâûå  ßéöà.  àçîøëèñü ñïàòü äîâîëüíî ïîçäíî, êîãäà íàä
ñîâõîçîì  è  îêðåñòíîñòßìè ðàçëèëàñü çåëåíîâàòàß  íî÷ü. ûëà îíà çàãàäî÷íà è
äàæå,  ìîæíî  ñêàçàòü,  ñòðàøíà,  âåðîßòíî ïîòîìó,  ÷òî  íàðóøàë  åå  ïîëíîå
ìîë÷àíèå òî è äåëî íà÷èíàþùèéñß áåñïðè÷èííûé òîñêëèâåéøèé è íîþùèé âîé ñîáàê
â Šîíöîâêå. —åãî áåñèëèñü ïðîêëßòûå ïñû - ñîâåðøåííî íåèçâåñòíî.
     àóòðî  €ëåêñàíäðà  ‘åìåíîâè÷à  îæèäàëà  íåïðèßòíîñòü.  Žõðàíèòåëü  áûë
êðàéíå ñêîíôóæåí, ðóêè ïðèêëàäûâàë ê ñåðäöó, êëßëñß è áîæèëñß,  ÷òî íå ñïàë,
íî íè÷åãî íå çàìåòèë.
     -  åïîíßòíîå äåëî, -  óâåðßë îõðàíèòåëü, - ß  òóò  íåïðè÷èíåí, òîâàðèù
îêê.
     -  ‘ïàñèáî  âàì,  è  îò  äóøè  áëàãîäàðåí,  -  ðàñïåêàë  åãî  €ëåêñàíäð
‘åìåíîâè÷, - ÷òî âû, òîâàðèù, äóìàåòå? ‡à÷åì âàñ ïîñòàâèëè? ‘ìîòðåòü. ’àê âû
ìíå è ñêàæèòå, êóäà îíè äåëèñü? ‚åäü âûëóïèëèñü îíè? ‡íà÷èò, óäðàëè. ‡íà÷èò,
âû äâåðü îñòàâèëè îòêðûòîé äà è óøëè ñåáå ñàìè. —òîá áûëè ìíå öûïëßòà!
     - åêóäà  ìíå õîäèòü. —òî ß, ñâîåãî  äåëà íå  çíàþ, - îáèäåëñß  íàêîíåö
âîèí. - —òî âû ìåíß ïîïðåêàåòå äàðîì, òîâàðèù îêê!
     - Šóäû æ îíè ïîäåâàëèñü?
     - „à ß  ïî÷åì  çíàþ, - âçáåñèëñß íàêîíåö  âîèí, -  ÷òî  ß èõ,  óêàðàóëþ
ðàçâå? Ÿ çà÷åì ïîñòàâëåí. ‘ìîòðåòü, ÷òîáû êàìåðû íèêòî íå óïåð, ß è èñïîëíßþ
ñâîþ äîëæíîñòü. ‚îò âàì êàìåðû. € ëîâèòü âàøèõ öûïëßò ß íå îáßçàí ïî çàêîíó.
Šòî åãî  çíàåò, êàêèå  ó âàñ  öûïëßòà âûëóïßòñß, ìîæåò, èõ íà  âåëîñèïåäå íå
äîãîíèøü!
     €ëåêñàíäð  ‘åìåíîâè÷  íåñêîëüêî îñåêñß,  ïðîáóð÷àë  åùå ÷òî-òî è âïàë â
ñîñòîßíèå èçóìëåíèß. „åëî-òî íà ñàìîì äåëå  áûëî ñòðàííîå. ‚ ïåðâîé  êàìåðå,
êîòîðóþ  çàðßäèëè  ðàíüøå âñåõ,  äâà  ßéöà, ïîìåùàþùèåñß ó ñàìîãî  îñíîâàíèß
ëó÷à,  îêàçàëèñü  âçëîìàííûìè. ˆ  îäíî èç  íèõ  äàæå  îòêàòèëîñü  â ñòîðîíó.
‘êîðëóïà âàëßëàñü íà àñáåñòîâîì ïîëó, â ëó÷å.
     - —åðò èõ  çíàåò,  - áîðìîòàë €ëåêñàíäð  ‘åìåíîâè÷, - îêíà çàïåðòû,  íå
÷åðåç êðûøó æå îíè óëåòåëè!
     Ží  çàäðàë ãîëîâó  è ïîñìîòðåë òóäà, ãäå  â ñòåêëßííîì  ïåðåïëåòå êðûøè
áûëî íåñêîëüêî øèðîêèõ äûð.
     - —òî âû,  €ëåêñàíäð ‘åìåíîâè÷, - êðàéíå  óäèâèëàñü „óíß, - ñòàíóò  âàì
öûïëßòà  ëåòàòü. Žíè  òóò ãäå-íèáóäü... –ûï...  öûï... öûï... -  íà÷àëà  îíà
êðè÷àòü è çàãëßäûâàòü â óãëû îðàíæåðåè, ãäå ñòîßëè ïûëüíûå öâåòî÷íûå âàçîíû,
êàêèå-òî äîñêè è õëàì. î íèêàêèå öûïëßòà íèãäå íå îòçûâàëèñü.
     ‚åñü  ñîñòàâ  ñëóæàùèõ  ÷àñà  äâà  áåãàë  ïî  äâîðó ñîâõîçà, ðàçûñêèâàß
ïðîâîðíûõ öûïëßò, è  íèãäå íè÷åãî íå  íàøåë. „åíü ïðîøåë êðàéíå âîçáóæäåííî.
Šàðàóë  êàìåð áûë óâåëè÷åí  åùå ñòîðîæåì, è òîìó áûë  äàí ñòðîæàéøèé ïðèêàç,
êàæäûå ÷åòâåðòü ÷àñà çàãëßäûâàòü â îêíà êàìåð  è, ÷óòü ÷òî, çâàòü €ëåêñàíäðà
‘åìåíîâè÷à.  Žõðàíèòåëü  ñèäåë íàñóïèâøèñü ó  äâåðåé, äåðæà  âèíòîâêó  ìåæäó
êîëåí.  €ëåêñàíäð ‘åìåíîâè÷ ñîâåðøåííî çàõëîïîòàëñß è òîëüêî âî  âòîðîì ÷àñó
ïîîáåäàë. îñëå îáåäà îí ïîñïàë ÷àñîê  â ïðîõëàäíîé òåíè íà áûâøåé îòòîìàíêå
˜åðåìåòåâà, íàïèëñß  ñîâõîçîâñêîãî  ñóõàðíîãî  êâàñà,  ñõîäèë â îðàíæåðåþ  è
óáåäèëñß,  ÷òî òåïåðü òàì âñå â ïîëíîì ïîðßäêå. ‘òàðèê ñòîðîæ ëåæàë  æèâîòîì
íà ðîãîæå è, ìèãàß, ñìîòðåë â  êîíòðîëüíîå ñòåêëî ïåðâîé êàìåðû.  Žõðàíèòåëü
áîäðñòâîâàë, íå óõîäß îò äâåðåé.
     î áûëè è íîâîñòè: ßéöà â òðåòüåé êàìåðå, çàðßæåííûå ïîçæå âñåõ, íà÷àëè
êàê-òî ïðè÷ìîêèâàòü è öîêàòü, êàê áóäòî âíóòðè íèõ êòî-òî âñõëèïûâàë.
     - “õ,  çðåþò,  -  ñêàçàë  €ëåêñàíäð ‘åìåíîâè÷, - âîò ýòî çðåþò,  òåïåðü
âèæó. ‚èäàë? - îòíåññß îí ê ñòîðîæó...
     -  „à,  äåëî çàìå÷àòåëüíîå,  - îòâåòèë òîò, êà÷àß  ãîëîâîé è ñîâåðøåííî
äâóñìûñëåííûì òîíîì.
     €ëåêñàíäð ‘åìåíîâè÷  ïîñèäåë  íåìíîãî  ó  êàìåð,  íî  ïðè íåì  íèêòî íå
âûëóïèëñß, îí ïîäíßëñß ñ êîðòî÷åê, ðàçìßëñß è  çàßâèë, ÷òî èç óñàäüáû íèêóäà
íå óõîäèò, à  òîëüêî ïîéäåò  íà ïðóä âûêóïàòüñß  è ÷òîáû åãî, â ñëó÷àå ÷åãî,
íåìåäëåííî  âûçâàëè. Ží ñáåãàë âî äâîðåö  â ñïàëüíþ,  ãäå ñòîßëè  äâå  óçêèõ
ïðóæèííûõ  êðîâàòè ñî ñêîìêàííûì áåëüåì,  è  íà  ïîëó  áûëà  íàâàëåíà  ãðóäà
çåëåíûõ ßáëîê è ãîðû ïðîñà, ïðèãîòîâëåííîãî äëß áóäóùèõ âûâîäêîâ, âîîðóæèëñß
ìîõíàòûì ïîëîòåíöåì, à  ïîäóìàâ, çàõâàòèë  ñ ñîáîé ôëåéòó, ñ  òåì,  ÷òîáû íà
äîñóãå ïîèãðàòü íàä âîäíîé ãëàäüþ. Ží áîäðî âûáåæàë  èç äâîðöà, ïåðåñåê äâîð
ñîâõîçà è ïî èâîâîé àëëåéêå  íàïðàâèëñß  ê ïðóäó.  îäðî øåë îêê, ïîìàõèâàß
ïîëîòåíöåì è äåðæà ôëåéòó  ïîä ìûøêîé. åáî èçëèâàëî çíîé ñêâîçü èâû, è òåëî
íûëî  è ïðîñèëîñü â âîäó. à ïðàâîé ðóêå ó îêêà íà÷àëàñü çàðîñëü ëîïóõîâ, â
êîòîðóþ  îí,  ïðîõîäß,  ïëþíóë.  ˆ  òîò÷àñ â  ãëóáèíå  ðàçëàïèñòîé  ïóòàíèöû
ïîñëûøàëîñü  øóðøàíèå,  êàê  áóäòî   êòî-òî  ïîâîëîê   áðåâíî.  î÷óâñòâîâàâ
ìèìîëåòíîå íåïðèßòíîå ñîñàíèå  â ñåðäöå, €ëåêñàíäð ‘åìåíîâè÷ ïîâåðíóë ãîëîâó
ê çàðîñëè è ïîñìîòðåë ñ  óäèâëåíèåì. ðóä óæå  äâà äíß íå îòçûâàëñß íèêàêèìè
çâóêàìè.  ˜óðøàíèå ñìîëêëî, ïîâåðõ  ëîïóõîâ  ìåëüêíóëà ïðèâëåêàòåëüíî  ãëàäü
ïðóäà è ñåðàß êðûøà êóïàëåíêè. åñêîëüêî ñòðåêîç ìîòíóëèñü ïåðåä €ëåêñàíäðîì
‘åìåíîâè÷åì. Ží óæå õîòåë ïîâåðíóòü  ê äåðåâßííûì ìîñòêàì, êàê âäðóã øîðîõ â
çåëåíè  ïîâòîðèëñß,  è  ê íåìó ïðèñîåäèíèëîñü  êîðîòêîå  ñèïåíèå, êàê  áóäòî
âûñî÷èëîñü ìàñëî è ïàð èç ïàðîâîçà. €ëåêñàíäð ‘åìåíîâè÷ íàñòîðîæèëñß  è ñòàë
âñìàòðèâàòüñß â ãëóõóþ ñòåíó ñîðíîé çàðîñëè.
     - €ëåêñàíäð  ‘åìåíîâè÷, -  ïðîçâó÷àë â ýòîò ìîìåíò  ãîëîñ æåíû îêêà, è
áåëàß åå êîôòî÷êà  ìåëüêíóëà, ñêðûëàñü, íî îïßòü - ìåëüêíóëà  â ìàëèííèêå. -
îäîæäè, ß òîæå ïîéäó êóïàòüñß.
     †åíà ñïåøèëà ê ïðóäó, íî €ëåêñàíäð ‘åìåíîâè÷ íè÷åãî åé íå îòâåòèë, âåñü
ïðèêîâàâøèñü ê ëîïóõàì. ‘åðîâàòîå è îëèâêîâîå áðåâíî íà÷àëî  ïîäíèìàòüñß  èç
èõ  ÷àùè,  âûðàñòàß  íà  ãëàçàõ.  Šàêèå-òî   ìîêðûå  æåëòîâàòûå  ïßòíà,  êàê
ïîêàçàëîñü €ëåêñàíäðó ‘åìåíîâè÷ó, óñåèâàëè áðåâíî.  Žíî íà÷àëî âûòßãèâàòüñß,
èçãèáàßñü  è øåâåëßñü,  è  âûòßíóëîñü  òàê âûñîêî,  ÷òî ïåðåãíàëî  íèçåíüêóþ
êîðßâóþ  èâó...  ‡àòåì  âåðõ  áðåâíà  íàäëîìèëñß, íåìíîãî  ñêëîíèëñß  è  íàä
€ëåêñàíäðîì   ‘åìåíîâè÷åì   îêàçàëîñü   ÷òî-òî   íàïîìèíàþùåå    ïî   âûñîòå
ýëåêòðè÷åñêèé ìîñêîâñêèé  ñòîëá. î òîëüêî  ýòî ÷òî-òî áûëî ðàçà â òðè òîëùå
ñòîëáà è ãîðàçäî êðàñèâåå åãî áëàãîäàðß ÷åøóé÷àòîé òàòóèðîâêå. è÷åãî åùå íå
ïîíèìàß, íî óæå õîëîäåß, €ëåêñàíäð ‘åìåíîâè÷ ãëßíóë íà âåðõ óæàñíîãî ñòîëáà,
è ñåðäöå â íåì íà íåñêîëüêî ñåêóíä ïðåêðàòèëî áîé. …ìó ïîêàçàëîñü, ÷òî ìîðîç
óäàðèë  âíåçàïíî â àâãóñòîâñêèé äåíü, à  ïåðåä ãëàçàìè ñòàëî òàê  ñóìåðå÷íî,
òî÷íî îí ãëßäåë íà ñîëíöå ñêâîçü ëåòíèå øòàíû.
     à âåðõíåì êîíöå áðåâíà îêàçàëàñü ãîëîâà. Žíà  áûëà ñïëþùåíà, çàîñòðåíà
è óêðàøåíà æåëòûì êðóãëûì ïßòíîì ïî îëèâêîâîìó  ôîíó. ‹èøåííûå âåê, îòêðûòûå
ëåäßíûå  è  óçêèå ãëàçà  ñèäåëè  â  êðûøå  ãîëîâû,  è â  ãëàçàõ ýòèõ ìåðöàëà
ñîâåðøåííî  íåâèäàííàß çëîáà. ƒîëîâà  ñäåëàëà òàêîå äâèæåíèå, ñëîâíî êëþíóëà
âîçäóõ,  âåñü  ñòîëá âîáðàëñß â  ëîïóõè, è òîëüêî îäíè ãëàçà  îñòàëèñü è, íå
ìèãàß,  ñìîòðåëè  íà  €ëåêñàíäðà  ‘åìåíîâè÷à.  ’îò, ïîêðûòûé  ëèïêèì  ïîòîì,
ïðîèçíåñ ÷åòûðå  ñëîâà,  ñîâåðøåííî  íåâåðîßòíûõ è âûçâàííûõ ñâîäßùèì  ñ óìà
ñòðàõîì. àñòîëüêî óæ õîðîøè áûëè ýòè ãëàçà ìåæäó ëèñòüßìè.
     - —òî ýòî çà øóòêè...
     ‡àòåì  åìó âñïîìíèëîñü,  ÷òî  ôàêèðû...  äà... äà...  ˆíäèß... ïëåòåíàß
êîðçèíêà è êàðòèíêà... ‡àêëèíàþò.
     ƒîëîâà ñíîâà âçâèëàñü, è ñòàëî âûõîäèòü è òóëîâèùå. €ëåêñàíäð ‘åìåíîâè÷
ïîäíåñ  ôëåéòó  ê  ãóáàì,  õðèïëî ïèñêíóë è çàèãðàë, åæåñåêóíäíî  çàäûõàßñü,
âàëüñ èç "…âãåíèß Žíåãèíà". ƒëàçà â çåëåíè òîò÷àñ æå çàãîðåëèñü íåïðèìèðèìîþ
íåíàâèñòüþ ê ýòîé îïåðå.
     - —òî òû, îäóðåë, ÷òî èãðàåøü íà æàðå? - ïîñëûøàëñß âåñåëûé ãîëîñ Œàíè,
è ãäå-òî êðàåì ãëàçà ñïðàâà óëîâèë €ëåêñàíäð ‘åìåíîâè÷ áåëîå ïßòíî.
     ‡àòåì èñòîøíûé  âèçã ïðîíçèë âåñü ñîâõîç, ðàçðîññß  è  âçëåòåë, à âàëüñ
çàïðûãàë êàê ñ ïåðåáèòîé íîãîé. ƒîëîâà èç çåëåíè ðâàíóëàñü âïåðåä, ãëàçà  åå
ïîêèíóëè  €ëåêñàíäðà  ‘åìåíîâè÷à,   îòïóñòèâ  åãî  äóøó  íà  ïîêàßíèå.  ‡ìåß
ïðèáëèçèòåëüíî  â  ïßòíàäöàòü  àðøèí  è  òîëùèíîé â  ÷åëîâåêà,  êàê ïðóæèíà,
âûñêî÷èëà èç ëîïóõîâ. ’ó÷à ïûëè  áðûçíóëà ñ äîðîãè,  è  âàëüñ êîí÷èëñß. ‡ìåß
ìàõíóëà ìèìî çàâåäóþùåãî  ñîâõîçîì ïðßìî òóäà, ãäå áûëà âèäíà áåëàß êîôòî÷êà
íà äîðîãå. îêê âèäåë ñîâåðøåííî îò÷åòëèâî: Œàíß  ñòàëà  æåëòî-áåëîé,  è  åå
äëèííûå âîëîñû  êàê ïðîâîëî÷íûå ïîäíßëèñü íà ïîë-àðøèíà íàä ãîëîâîé. ‡ìåß íà
ãëàçàõ  îêêà,  ðàñêðûâ íà  ìãíîâåíèå  ïàñòü,  èç  êîòîðîé  âûíûðíóëî ÷òî-òî
ïîõîæåå  íà âèëêó, óõâàòèëà çóáàìè Œàíþ, îñåäàþùóþ â ïûëü, çà ïëå÷î, òàê ÷òî
âçäåðíóëà åå íà  àðøèí íàä çåìëåé. ’îãäà Œàíß ïîâòîðèëà ðåæóùèé ïðåäñìåðòíûé
êðèê. ‡ìåß èçâåðíóëàñü ïßòèñàæåííûì âèíòîì,  õâîñò åå âçìåë  ñìåð÷,  è ñòàëà
Œàíþ äàâèòü. ’à áîëüøå íå èçäàëà  íè îäíîãî çâóêà, è òîëüêî îêê ñëûøàë, êàê
ëîïàëèñü  åå  êîñòè.  ‚ûñîêî  íàä  çåìëåé  âçìåòíóëàñü  ãîëîâà  Œàíè,  íåæíî
ïðèæàâøèñü  ê  çìåèíîé  ùåêå.  ˆçî  ðòà  ó Œàíè  ïëåñíóëî êðîâüþ,  âûñêî÷èëà
ñëîìàííàß  ðóêà  è  èç-ïîä  íîãòåé  áðûçíóëè  ôîíòàí÷èêè  êðîâè. ‡àòåì çìåß,
âûâèõíóâ ÷åëþñòè, ðàñêðûëà ïàñòü è ðàçîì íàäåëà ñâîþ ãîëîâó íà ãîëîâó Œàíè è
ñòàëà  íàëåçàòü  íà íåå,  êàê ïåð÷àòêà íà ïàëåö. Žò çìåè âî âñå ñòîðîíû áèëî
òàêîå æàðêîå äûõàíèå, ÷òî îíî êîñíóëîñü ëèöà îêêà, à õâîñò ÷óòü íå ñìåë åãî
ñ äîðîãè â  åäêîé  ïûëè.  ‚îò òóò-òî  îêê è ïîñåäåë.  ‘íà÷àëà ëåâàß è ïîòîì
ïðàâàß ïîëîâèíà åãî ÷åðíîé ãîëîâû ïîêðûëàñü ñåðåáðîì. ‚  ñìåðòíîé òîøíîòå îí
îòîðâàëñß,  íàêîíåö,  îò  äîðîãè  è,   íè÷åãî  è  íèêîãî  íå  âèäß,  îãëàøàß
îêðåñòíîñòè äèêèì ðåâîì, áðîñèëñß áåæàòü...


        ƒëàâà 9. †èâàß êàøà

     €ãåíò ãîñóäàðñòâåííîãî ïîëèòè÷åñêîãî óïðàâëåíèß íà ñòàíöèè „óãèíî ™óêèí
áûë î÷åíü  õðàáðûì  ÷åëîâåêîì. Ží  çàäóì÷èâî ñêàçàë ñâîåìó  òîâàðèùó, ðûæåìó
îëàéòèñó:
     -  ó, ÷òî æ, ïîåäåì. €?  „àâàé ìîòîöèêë, - ïîòîì ïîìîë÷àë  è  äîáàâèë,
îáðàùàßñü ê ÷åëîâåêó, ñèäßùåìó íà ëàâêå: - ”ëåéòó-òî ïîëîæèòå.
     î  ñåäîé  òðßñóùèéñß  ÷åëîâåê  íà  ëàâêå, â ïîìåùåíèè  äóãèíñêîãî ƒ“,
ôëåéòû íå  ïîëîæèë, à çàïëàêàë è çàìû÷àë. ’îãäà ™óêèí è îëàéòèñ ïîíßëè, ÷òî
ôëåéòó íóæíî  âûíóòü.  àëüöû ïðèñîõëè ê  íåé. ™óêèí, îòëè÷àâøèéñß îãðîìíîé,
ïî÷òè  öèðêîâîé ñèëîé, ñòàë  ïàëåö  çà ïàëüöåì îòãèáàòü è îòîãíóë âñå. ’îãäà
ôëåéòó ïîëîæèëè íà ñòîë.
     òî áûëî ðàííèì ñîëíå÷íûì óòðîì ñëåäóþùåãî çà ñìåðòüþ Œàíè äíß.
     - ‚û ïîåäåòå ñ íàìè, - ñêàçàë ™óêèí, îáðàùàßñü ê €ëåêñàíäðó ‘åìåíîâè÷ó,
- ïîêàæåòå íàì  ãäå è ÷òî. - î îêê  â óæàñå  îòñòðàíèëñß  îò íåãî è ðóêàìè
çàêðûëñß, êàê îò ñòðàøíîãî âèäåíèß.
     - óæíî ïîêàçàòü, - äîáàâèë ñóðîâî îëàéòèñ.
     - åò, îñòàâü åãî. ‚èäèøü, ÷åëîâåê íå â ñåáå.
     - Žòïðàâüòå ìåíß â Œîñêâó, - ïëà÷à, ïîïðîñèë €ëåêñàíäð ‘åìåíîâè÷.
     - ‚û ðàçâå ñîâñåì íå âåðíåòåñü â ñîâõîç?
     î  îêê âìåñòî  îòâåòà  îïßòü çàñëîíèëñß ðóêàìè, è óæàñ ïîòåê  èç  åãî
ãëàç.
     -  ó, ëàäíî, - ðåøèë ™óêèí, - âû äåéñòâèòåëüíî íå â ñèëàõ...  Ÿ  âèæó.
‘åé÷àñ êóðüåðñêèé ïîéäåò, ñ íèì è ïîåçæàéòå.
     ‡àòåì  ó   ™óêèíà  ñ  îëàéòèñîì,  ïîêà  ñòîðîæ  ñòàíöèîííûé   îòïàèâàë
€ëåêñàíäðà  ‘åìåíîâè÷à âîäîé  è  òîò ëßçãàë  çóáàìè  ïî  ñèíåé  âûùåðáëåííîé
êðóæêå,  ïðîèçîøëî ñîâåùàíèå... îëàéòèñ ïîëàãàë, ÷òî âîîáùå íè÷åãî íå áûëî,
à  ïðîñòî-íàïðîñòî îêê  äóøåâíîáîëüíîé è ó íåãî áûëà ñòðàøíàß ãàëëþöèíàöèß.
™óêèí æå  ñêëîíßëñß ê ìûñëè, ÷òî èç ãîðîäà ƒðà÷åâêè, ãäå â íàñòîßùèé  ìîìåíò
ãàñòðîëèðóåò öèðê, óáåæàë óäàâ-êîíñòðèêòîð.  “ñëûõàâ èõ ñîìíåâàþùèéñß øåïîò,
îêê  ïðèâñòàë. Ží íåñêîëüêî ïðèøåë  â ñåáß  è ñêàçàë, ïðîñòèðàß  ðóêè,  êàê
áèáëåéñêèé ïðîðîê:
     - ‘ëóøàéòå ìåíß. ‘ëóøàéòå.  —òî æå âû ìíå  íå  âåðèòå? Žíà áûëà. ƒäå æå
ìîß æåíà?
     ™óêèí ñòàë ìîë÷àëèâ  è ñåðüåçåí  è  íåìåäëåííî äàë â ƒðà÷åâêó  êàêóþ-òî
òåëåãðàììó. ’ðåòèé àãåíò, ïî ðàñïîðßæåíèþ ™óêèíà, ñòàë íåîòñòóïíî íàõîäèòüñß
ïðè €ëåêñàíäðå ‘åìåíîâè÷å è äîëæåí áûë ñîïðîâîæäàòü åãî â Œîñêâó. ™óêèí æå ñ
îëàéòèñîì ñòàëè ãîòîâèòüñß ê ýêñïåäèöèè. “ íèõ áûë âñåãî îäèí ýëåêòðè÷åñêèé
ðåâîëüâåð, íî è ýòî áûëà óæå õîðîøàß çàùèòà. ßòèäåñßòèçàðßäíàß ìîäåëü 27-ãî
ãîäà,  ãîðäîñòü ôðàíöóçñêîé òåõíèêè  äëß áëèçêîãî  áîß,  áèëà  âñåãî íà  ñòî
øàãîâ, íî äàâàëà ïîëå äâà  ìåòðà â äèàìåòðå è  â ýòîì ïîëå âñå æèâîå óáèâàëà
íàïîâàë. ðîìàõíóòüñß áûëî î÷åíü òðóäíî. ™óêèí íàäåë áëåñòßùóþ ýëåêòðè÷åñêóþ
èãðóøêó, à îëàéòèñ îáûêíîâåííûé 25-çàðßäíûé ïîßñíîé ïóëåìåòèê, âçßë îáîéìû,
è íà îäíîì ìîòîöèêëå, ïî óòðåííåé ðîñå è õîëîäêó,  îíè ïî øîññå ïîêàòèëèñü ê
ñîâõîçó. Œîòîöèêë ïðîñòó÷àë äâàäöàòü âåðñò, îòäåëßâøèõ ñòàíöèþ îò ñîâõîçà, â
÷åòâåðòü ÷àñà (îêê øåë  âñþ íî÷ü, òî  è äåëî ïðß÷àñü, â ïðèïàäêàõ ñìåðòíîãî
óæàñà, â ïðèäîðîæíóþ òðàâó), è êîãäà ñîëíöå íà÷àëî çíà÷èòåëüíî ïðèïåêàòü, íà
ïðèãîðêå, ïîä êîòîðûì âèëàñü ðå÷êà òîïü, ãëßíóë ñàõàðíûé ñ êîëîííàìè  äâîðåö
â çåëåíè.  Œåðòâàß òèøèíà ñòîßëà âîêðóã. “ ñàìîãî ïîäúåçäà ê  ñîâõîçó àãåíòû
îáîãíàëè êðåñòüßíèíà íà ïîäâîäå. ’îò ïëåëñß íå ñïåøà, íàãðóæåííûé  êàêèìè-òî
ìåøêàìè,  è  âñêîðå  îñòàëñß  ïîçàäè.  Œîòîöèêëåòêà  ïðîáåæàëà ïî  ìîñòó,  è
îëàéòèñ  çàòðóáèë  â  ðîæîê,  ÷òîáû âûçâàòü êîãî-íèáóäü. î íèêòî íèãäå  íå
îòîçâàëñß,  çà  èñêëþ÷åíèåì îòäàëåííûõ  îñòåðâåíèâøèõñß  ñîáàê  â  Šîíöîâêå.
Œîòîöèêë, çàìåäëßß õîä, ïîäîøåë ê âîðîòàì ñ ïîçåëåíåâøèìè ëüâàìè. ‡àïûëåííûå
àãåíòû  â  æåëòûõ  ãåòðàõ  ñîñêî÷èëè,  ïðèöåïèëè öåïüþ  ñ çàìêîì ê ïåðåïëåòó
ðåøåòêè ìàøèíó è âîøëè âî äâîð. ’èøèíà èõ ïîðàçèëà.
     - é, êòî òóò åñòü! - êðèêíóë ™óêèí ãðîìêî.
     î íèêòî íå îòîçâàëñß íà åãî áàñ. €ãåíòû îáîøëè  äâîð êðóãîì, âñå áîëåå
óäèâëßßñü. îëàéòèñ íàõìóðèëñß. ™óêèí ñòàë ïîñìàòðèâàòü ñåðüåçíî, âñå  áîëåå
õìóðß  ñâåòëûå áðîâè. ‡àãëßíóëè ÷åðåç îòêðûòîå  îêíî â êóõíþ  è óâèäàëè, ÷òî
òàì íèêîãî íåò, íî âåñü ïîë óñåßí áåëûìè îñêîëêàìè ïîñóäû.
     - ’û çíàåøü, ÷òî-òî äåéñòâèòåëüíî ñëó÷èëîñü. Ÿ òåïåðü âèæó. Šàòàñòðîôà,
- ìîëâèë îëàéòèñ.
     -  é, êòî òàì åñòü! é! - êðè÷àë ™óêèí, íî åìó îòâå÷àëî òîëüêî ýõî ïîä
ñâîäàìè êóõíè.
     - —åðò èõ çíàåò! - âîð÷àë ™óêèí. - ‚åäü íå ìîãëà æå îíà ñëîïàòü èõ âñåõ
ñðàçó. ˆëè ðàçáåæàëèñü. ˆäåì â äîì.
     „âåðü âî äâîðöå ñ êîëîííîé âåðàíäîé áûëà îòêðûòà  íàñòåæü, è â íåì áûëî
ñîâåðøåííî ïóñòî. €ãåíòû  ïðîøëè äàæå â  ìåçîíèí, ñòó÷àëè  è  îòêðûâàëè  âñå
äâåðè, íî  íè÷åãî ðåøèòåëüíî íå äîáèëèñü  è,  ÷åðåç âûìåðøåå êðûëüöî,  âíîâü
âûøëè âî äâîð.
     - Žáîéäåì êðóãîì.  Š îðàíæåðåßì, - ðàñïîðßäèëñß ™óêèí, - âñå îáøàðèì, à
òàì ìîæíî áóäåò ïðîòåëåôîíèðîâàòü.
     î  êèðïè÷íîé  äîðîæêå àãåíòû ïîøëè,  ìèíóß  êëóìáû,  íà  çàäíèé  äâîð,
ïåðåñåêëè åãî è óâèäàëè áëåñòßùèå ñòåêëà îðàíæåðåè.
     - îãîäè-êà, - çàìåòèë  øåïîòîì ™óêèí è  îòñòåãíóë ñ  ïîßñà  ðåâîëüâåð.
îëàéòèñ íàñòîðîæèëñß è ñíßë ïóëåìåò. ‘òðàííûé è î÷åíü çû÷íûé çâóê òßíóëñß â
îðàíæåðåå  è  ãäå-òî  çà  íåþ.  îõîæå  áûëî,  ÷òî  ãäå-òî  øèïèò   ïàðîâîç.
«‡àó-çàó... çàó-çàó... ñ-ñ-ñ-ñ-ñ...» - øèïåëà îðàíæåðåß.
     - € íó-êà, îñòîðîæíî, - øåïíóë ™óêèí, è, ñòàðàßñü íå ñòó÷àòü êàáëóêàìè,
àãåíòû ïðèäâèíóëèñü ê ñàìûì ñòåêëàì è çàãëßíóëè â îðàíæåðåþ.
     ’îò÷àñ  îëàéòèñ îòêèíóëñß íàçàä, è ëèöî åãî ñòàëî áëåäíî. ™óêèí îòêðûë
ðîò è çàñòûë ñ ðåâîëüâåðîì â ðóêå.
     ‚ñß  îðàíæåðåß æèëà êàê ÷åðâèâàß  êàøà. ‘âèâàßñü è ðàçâèâàßñü â êëóáêè,
øèïß  è ðàçâîðà÷èâàßñü,  øàðß  è  êà÷àß ãîëîâàìè,  ïî ïîëó  îðàíæåðåè ïîëçëè
îãðîìíûå  çìåè. èòàß  ñêîðëóïà âàëßëàñü íà ïîëó è õðóñòåëà  ïîä  èõ òåëàìè.
‚âåðõó  áëåäíî  ãîðåë  îãðîìíîé  ñèëû  ýëåêòðè÷åñêèé  øàð,  è  îò  íåãî  âñß
âíóòðåííîñòü  îðàíæåðåè îñâåùàëàñü  ñòðàííûì êèíåìàòîãðàôè÷åñêèì  ñâåòîì. à
ïîëó òîð÷àëè òðè òåìíûõ, ñëîâíî ôîòîãðàôè÷åñêèõ, îãðîìíûõ ßùèêà, äâà èç íèõ,
ñäâèíóòûå   è   ïîêîñèâøèåñß,   ïîòóõëè,   à  â  òðåòüåì   ãîðåëî  íåáîëüøîå
ãóñòî-ìàëèíîâîå ñâåòîâîå  ïßòíî.  ‡ìåè  âñåõ  ðàçìåðîâ  ïîëçëè ïî  ïðîâîäàì,
ïîäíèìàëèñü ïî ïåðåïëåòàì ðàì, âûëåçàëè  ÷åðåç  îòâåðñòèß íà êðûøå. à ñàìîì
ýëåêòðè÷åñêîì øàðå  âèñåëà ñîâåðøåííî  ÷åðíàß,  ïßòíèñòàß  çìåß  â íåñêîëüêî
àðøèí, è ãîëîâà åå êà÷àëàñü ó øàðà, êàê ìàßòíèê. Šàêèå-òî ïîãðåìóøêè çâßêàëè
â øèïåíèè, èç îðàíæåðåè òßíóëî ñòðàííûì ãíèëîñòíûì, ñëîâíî ïðóäîâûì çàïàõîì.
ˆ åùå ñìóòíî ðàçãëßäåëè àãåíòû êó÷è áåëûõ ßèö, âàëßþùèõñß â ïûëüíûõ óãëàõ, è
ñòðàííóþ ãèãàíòñêóþ ãîëåíàñòóþ  ïòèöó, ëåæàùóþ íåïîäâèæíî  ó  êàìåð, è  òðóï
÷åëîâåêà â ñåðîì ó äâåðè, ðßäîì ñ âèíòîâêîé.
     -  àçàä, -  êðèêíóë  ™óêèí  è  ñòàë ïßòèòüñß, ëåâîé  ðóêîé  îòäàâëèâàß
îëàéòèñà  è  ïîäíèìàß  ïðàâîþ ðåâîëüâåð. Ží óñïåë  âûñòðåëèòü  ðàç  äåâßòü,
ïðîøèïåâ  è  âûáðîñèâ  îêîëî  îðàíæåðåè  çåëåíîâàòóþ  ìîëíèþ.  ‡âóê  ñòðàøíî
óñèëèëñß,  è â  îòâåò  íà  ñòðåëüáó  ™óêèíà  âñß îðàíæåðåß ïðèøëà â  áåøåíîå
äâèæåíèå, è  ïëîñêèå ãîëîâû çàìåëüêàëè âî âñåõ äûðàõ.  ƒðîì òîò÷àñ æå  íà÷àë
ñêàêàòü ïî âñåìó ñîâõîçó è èãðàòü îòáëåñêàìè íà ñòåíàõ. «—àõ-÷àõ-÷àõ-÷àõ», -
ñòðåëßë îëàéòèñ, îòñòóïàß çàäîì. ‘òðàøíûé, ÷åòûðåõëàïûé øîðîõ ïîñëûøàëñß çà
ñïèíîþ,  è îëàéòèñ  âäðóã  ñòðàøíî  êðèêíóë,  ïàäàß íàâçíè÷ü.  ‘óùåñòâî  íà
âûâåðíóòûõ ëàïàõ,  êîðè÷íåâî-çåëåíîãî öâåòà, ñ  ãðîìàäíîé îñòðîé  ìîðäîé,  ñ
ãðåáåí÷àòûì õâîñòîì, ïîõîæåå íà ñòðàøíûõ ðàçìåðîâ ßùåðèöó, âûêàòèëîñü  èç-çà
óãëà ñàðàß è, ßðîñòíî ïåðåêóñèâ íîãó îëàéòèñó, ñáèëî åãî íà çåìëþ.
     - îìîãè, - êðèêíóë îëàéòèñ,  è òîò÷àñ ëåâàß ðóêà åãî ïîïàëà â ïàñòü è
õðóñòíóëà, ïðàâîé  ðóêîé îí, òùåòíî ïûòàßñü ïîäíßòü åå, ïîâåç ðåâîëüâåðîì ïî
çåìëå. ™óêèí îáåðíóëñß è  çàìåòàëñß. àç îí óñïåë âûñòðåëèòü, íî ñèëüíî âçßë
â  ñòîðîíó, ïîòîìó ÷òî áîßëñß óáèòü  òîâàðèùà.  ‚òîðîé  ðàç  îí âûñòðåëèë ïî
íàïðàâëåíèþ  îðàíæåðåè,  ïîòîìó  ÷òî  îòòóäà  ñðåäè íåáîëüøèõ  çìåèíûõ  ìîðä
âûñóíóëàñü  îäíà  îãðîìíàß,   îëèâêîâàß,   è  òóëîâèùå  âûñêî÷èëî  ïðßìî  ïî
íàïðàâëåíèþ ê íåìó. òèì âûñòðåëîì îí ãèãàíòñêóþ çìåþ óáèë è îïßòü, ïðûãàß è
âåðòßñü âîçëå îëàéòèñà, ïîëóìåðòâîãî óæå  â ïàñòè êðîêîäèëà, âûáèðàë ìåñòî,
êóäà áû âûñòðåëèòü, ÷òîáû óáèòü ñòðàøíîãî ãàäà, íå  òðîíóâ àãåíòà.  àêîíåö,
ýòî åìó óäàëîñü. ˆç ýëåêòðîðåâîëüâåðà õëîïíóëî äâà  ðàçà, îñâåòèâ âñå âîêðóã
çåëåíîâàòûì ñâåòîì,  è êðîêîäèë, ïðûãíóâ,  âûòßíóëñß,  îêî÷åíåâ,  è âûïóñòèë
îëàéòèñà. Šðîâü  ó  òîãî òåêëà èç  ðóêàâà, òåêëà èçî ðòà, è îí, ïðèïàäàß íà
ïðàâóþ çäîðîâóþ ðóêó, òßíóë ïåðåëîìëåííóþ ëåâóþ íîãó. ƒëàçà åãî óãàñàëè.
     - ™óêèí... áåãè, - ïðîìû÷àë îí, âñõëèïûâàß.
     ™óêèí âûñòðåëèë  íåñêîëüêî  ðàç  ïî  íàïðàâëåíèþ  îðàíæåðåè,  è  â  íåé
âûëåòåëî  íåñêîëüêî  ñòåêîë. î îãðîìíàß ïðóæèíà, îëèâêîâàß è ãèáêàß, ñçàäè,
âûñêî÷èâ   èç  ïîäâàëüíîãî   îêíà,   ïåðåñêîëüçíóëà  äâîð,  çàíßâ  åãî  âåñü
ïßòèñàæåííûì òåëîì, è âî  ìãíîâåíèå îáâèëà íîãè ™óêèíà. …ãî øâûðíóëî âíèç íà
çåìëþ, è áëåñòßùèé ðåâîëüâåð îòïðûãíóë â ñòîðîíó. ™óêèí êðèêíóë ìîùíî, ïîòîì
çàäîõñß, ïîòîì êîëüöà ñêðûëè åãî ñîâåðøåííî, êðîìå ãîëîâû. Šîëüöî ïðîøëî ðàç
ïî ãîëîâå, ñäèðàß ñ íåå ñêàëüï, è ãîëîâà  ýòà òðåñíóëà. îëüøå  â ñîâõîçå íå
ïîñëûøàëîñü íè  îäíîãî âûñòðåëà. ‚ñå  ïîãàñèë øèïßùèé, ïîêðûâàþùèé çâóê. ˆ â
îòâåò  åìó  î÷åíü  äàëåêî ïî  âåòðó äîíåññß èç  Šîíöîâêè âîé, íî òåïåðü  óæå
íåëüçß áûëî ðàçîáðàòü, ÷åé ýòî âîé, ñîáà÷èé èëè ÷åëîâå÷èé.


        ƒëàâà 10. Šàòàñòðîôà

     ‚  íî÷íîé  ðåäàêöèè  ãàçåòû  "ˆçâåñòèß"  ßðêî  ãîðåëè øàðû,  è  òîëñòûé
âûïóñêàþùèé ðåäàêòîð íà ñâèíöîâîì ñòîëå âåðñòàë âòîðóþ ïîëîñó ñ òåëåãðàììàìè
"î ‘îþçó ðåñïóáëèê". Žäíà ãðàíêà ïîïàëàñü åìó íà ãëàçà, îí âñìîòðåëñß â íåå
÷åðåç ïåíñíå è çàõîõîòàë, ñîçâàë  âîêðóã ñåáß êîððåêòîðîâ èç êîððåêòîðñêîé è
ìåòðàíïàæà  è âñåì ïîêàçàë ýòó ãðàíêó. à óçåíüêîé ïîëîñêå ñûðîé áóìàãè áûëî
íàïå÷àòàíî:
     "ƒðà÷åâêà, ‘ìîëåíñêîé ãóáåðíèè.  ‚  óåçäå ïîßâèëàñü êóðèöà âåëè÷èíîþ  ñ
ëîøàäü è ëßãàåòñß êàê êîíü. ‚ìåñòî õâîñòà ó íåå áóðæóàçíûå äàìñêèå ïåðüß".
     àáîðùèêè ñòðàøíî õîõîòàëè.
     -  ‚  ìîå âðåìß,  - çàãîâîðèë  âûïóñêàþùèé, õèõèêàß  æèðíî, -  êîãäà  ß
ðàáîòàë ó ‚àíè ‘ûòèíà â "óññêîì ñëîâå", äîïèâàëèñü  äî ñëîíîâ. òî âåðíî. €
òåïåðü, ñòàëî áûòü, äî ñòðàóñîâ.
     àáîðùèêè õîõîòàëè.
     - € âåäü  âåðíî, ñòðàóñ, - çàãîâîðèë ìåòðàíïàæ, - ÷òî æå, ñòàâèòü, ˆâàí
‚îíèôàòüåâè÷?
     -  „à  ÷òî  òû, ñäóðåë,  -  îòâåòèë  âûïóñêàþùèé, -  ß  óäèâëßþñü,  êàê
ñåêðåòàðü ïðîïóñòèë, - ïðîñòî ïüßíàß òåëåãðàììà.
     - îïðàçäíîâàëè, ýòî âåðíî, - ñîãëàñèëèñü íàáîðùèêè, è  ìåòðàíïàæ óáðàë
ñî ñòîëà ñîîáùåíèå î ñòðàóñå.
     îýòîìó "ˆçâåñòè