ëó÷àé îòêëîíèëñß
îò Œàðãàðèòû, ïðèêðûâ âûìàçàííûìè â ðîçîâîì êðåìå ëàïàìè ñâîè îñòðûå óøè.
     -- îøåë âîí, -- ñêàçàë åìó ‚îëàíä.
     -- Ÿ  åùå êîôå íå ïèë, --  îòâåòèë êîò,  -- êàê æå ýòî ß óéäó? åóæåëè,
ìåññèð, â  ïðàçäíè÷íóþ íî÷ü ãîñòåé çà ñòîëîì ðàçäåëßþò íà äâà ñîðòà? Žäíè --
ïåðâîé,  à  äðóãèå,  êàê âûðàæàëñß ýòîò  ãðóñòíûé ñêóïåðäßé-áóôåò÷èê, âòîðîé
ñâåæåñòè?
     -- Œîë÷è, -- ïðèêàçàë  åìó ‚îëàíä è, îáðàòèâøèñü  ê Œàðãàðèòå, ñïðîñèë:
--  ‚û, ñóäß  ïî  âñåìó,  ÷åëîâåê  èñêëþ÷èòåëüíîé  äîáðîòû?  ‚ûñîêîìîðàëüíûé
÷åëîâåê?
     -- åò, -- ñ  ñèëîé îòâåòèëà Œàðãàðèòà, --  ß çíàþ,  ÷òî  ñ âàìè  ìîæíî
ðàçãîâàðèâàòü òîëüêî  îòêðîâåííî,  è  îòêðîâåííî âàì ñêàæó: ß ëåãêîìûñëåííûé
÷åëîâåê. Ÿ ïîïðîñèëà âàñ çà  ”ðèäó òîëüêî  ïîòîìó,  ÷òî èìåëà íåîñòîðîæíîñòü
ïîäàòü åé  òâåðäóþ íàäåæäó. Žíà æäåò, ìåññèð, îíà âåðèò â ìîþ ìîùü.  ˆ  åñëè
îíà îñòàíåòñß îáìàíóòîé, ß ïîïàäó â óæàñíîå ïîëîæåíèå. Ÿ íå áóäó èìåòü ïîêîß
âñþ æèçíü. è÷åãî íå ïîäåëàåøü! ’àê óæ âûøëî.
     -- €, -- ñêàçàë ‚îëàíä, -- ýòî ïîíßòíî.
     -- ’àê âû ñäåëàåòå ýòî? -- òèõî ñïðîñèëà Œàðãàðèòà.
     --  è  â  êîåì  ñëó÷àå,  --  îòâåòèë  ‚îëàíä, -- äåëî  â  òîì, äîðîãàß
êîðîëåâà, ÷òî  òóò  ïðîèçîøëà ìàëåíüêàß  ïóòàíèöà.  Šàæäîå âåäîìñòâî  äîëæíî
çàíèìàòüñß  ñâîèìè äåëàìè.  å  ñïîðþ, íàøè âîçìîæíîñòè äîâîëüíî âåëèêè, îíè
ãîðàçäî áîëüøå, ÷åì ïîëàãàþò íåêîòîðûå, íå î÷åíü çîðêèå ëþäè...
     --  „à,  óæ  ãîðàçäî  áîëüøå,  --  íå  óòåðïåë  è  âñòàâèë  êîò, âèäèìî
ãîðäßùèéñß ýòèìè âîçìîæíîñòßìè.
     -- Œîë÷è, ÷åðò òåáß âîçüìè! -- ñêàçàë åìó ‚îëàíä è ïðîäîëæàë, îáðàùàßñü
ê  Œàðãàðèòå:  -- î  ïðîñòî,  êàêîé  ñìûñë  â  òîì, ÷òîáû ñäåëàòü  òî,  ÷òî
ïîëàãàåòñß äåëàòü äðóãîìó, êàê ß âûðàçèëñß, âåäîìñòâó? ˆòàê,  ß ýòîãî äåëàòü
íå áóäó, à âû ñäåëàéòå ñàìè.
     -- € ðàçâå ïî-ìîåìó èñïîëíèòñß?
     €çàçåëëî  èðîíè÷åñêè  ñêîñèë  êðèâîé  ãëàç  íà  Œàðãàðèòó  è  íåçàìåòíî
ïîêðóòèë ðûæåé ãîëîâîé è ôûðêíóë.
     --  „à  äåëàéòå  æå, âîò  ìó÷åíèå,  --  ïðîáîðìîòàë ‚îëàíä  è, ïîâåðíóâ
ãëîáóñ, ñòàë âñìàòðèâàòüñß  â êàêóþ-òî äåòàëü íà íåì, ïî-âèäèìîìó, çàíèìàßñü
è äðóãèì äåëîì âî âðåìß ðàçãîâîðà ñ Œàðãàðèòîé.
     -- ó, ”ðèäà, -- ïîäñêàçàë Šîðîâüåâ.
     -- ”ðèäà! -- ïðîíçèòåëüíî êðèêíóëà Œàðãàðèòà.
     „âåðü ðàñïàõíóëàñü, è ðàñòðåïàííàß, íàãàß, íî  óæå áåç âñßêèõ ïðèçíàêîâ
õìåëß æåíùèíà  ñ èññòóïëåííûìè ãëàçàìè  âáåæàëà â êîìíàòó è ïðîñòåðëà ðóêè ê
Œàðãàðèòå, à òà ñêàçàëà âåëè÷åñòâåííî:
     -- ’åáß ïðîùàþò. å áóäóò áîëüøå ïîäàâàòü ïëàòîê.
     îñëûøàëñß âîïëü ”ðèäû, îíà  óïàëà íà ïîë íè÷êîì è  ïðîñòåðëàñü êðåñòîì
ïåðåä Œàðãàðèòîé. ‚îëàíä ìàõíóë ðóêîé, è ”ðèäà ïðîïàëà èç ãëàç.
     -- ëàãîäàðþ âàñ, ïðîùàéòå, -- ñêàçàëà Œàðãàðèòà è ïîäíßëàñü.
     -- ó  ÷òî  æ, åãåìîò, -- çàãîâîðèë ‚îëàíä,  -- íå  áóäåì  íàæèâàòü íà
ïîñòóïêå  íåïðàêòè÷íîãî  ÷åëîâåêà â  ïðàçäíè÷íóþ  íî÷ü, -- îí  ïîâåðíóëñß  ê
Œàðãàðèòå, -- èòàê, ýòî íå â ñ÷åò, ß âåäü íè÷åãî íå äåëàë. —òî âû õîòèòå äëß
ñåáß?
     àñòóïèëî ìîë÷àíèå,  è ïðåðâàë  åãî  Šîðîâüåâ,  êîòîðûé  çàøåïòàë â óõî
Œàðãàðèòå:
     --  €ëìàçíàß äîííà, íà ñåé ðàç  ñîâåòóþ  âàì áûòü ïîáëàãîðàçóìíåå! € òî
âåäü ôîðòóíà ìîæåò è óñêîëüçíóòü!
     -- Ÿ õî÷ó,  ÷òîáû ìíå ñåé÷àñ æå, ñèþ ñåêóíäó, âåðíóëè ìîåãî  ëþáîâíèêà,
ìàñòåðà, -- ñêàçàëà Œàðãàðèòà, è ëèöî åå èñêàçèëîñü ñóäîðîãîé.
     ’óò â êîìíàòó âîðâàëñß âåòåð, òàê ÷òî ïëàìß ñâå÷åé â êàíäåëßáðàõ ëåãëî,
òßæåëàß çàíàâåñêà  íà  îêíå  îòîäâèíóëàñü, ðàñïàõíóëîñü  îêíî,  è â  äàëåêîé
âûñîòå îòêðûëàñü ïîëíàß, íî íå óòðåííßß, à ïîëíî÷íàß ëóíà. Žò ïîäîêîííèêà íà
ïîë ëåã çåëåíîâàòûé ïëàòîê íî÷íîãî ñâåòà, è â íåì ïîßâèëñß íî÷íîé  ˆâàíóøêèí
ãîñòü,  íàçûâàþùèé ñåáß ìàñòåðîì.  Ží áûë  â ñâîåì  áîëüíè÷íîì  îäåßíèè -- â
õàëàòå, òóôëßõ è ÷åðíîé øàïî÷êå, ñ êîòîðîé íå ðàññòàâàëñß. åáðèòîå ëèöî åãî
äåðãàëîñü ãðèìàñîé, îí ñóìàñøåäøå-ïóãëèâî  êîñèëñß íà îãíè ñâå÷åé,  à ëóííûé
ïîòîê êèïåë âîêðóã íåãî.
     Œàðãàðèòà ñðàçó óçíàëà åãî, ïðîñòîíàëà, âñïëåñíóëà ðóêàìè è ïîäáåæàëà ê
íåìó. Žíà öåëîâàëà åãî â ëîá, â  ãóáû, ïðèæèìàëàñü  ê êîëþ÷åé  ùåêå, è äîëãî
ñäåðæèâàåìûå ñëåçû òåïåðü áåæàëè ðó÷üßìè  ïî åå ëèöó. Žíà ïðîèçíîñèëà òîëüêî
îäíî ñëîâî, áåññìûñëåííî ïîâòîðßß åãî:
     -- ’û... òû, òû...
     Œàñòåð îòñòðàíèë åå îò ñåáß è ãëóõî ñêàçàë:
     -- å ïëà÷ü, Œàðãî, íå  òåðçàé ìåíß. Ÿ òßæêî áîëåí. -- Ží  óõâàòèëñß çà
ïîäîêîííèê ðóêîþ,  êàê áû ñîáèðàßñü âñêî÷èòü íà íåãî è áåæàòü, îñêàëèë çóáû,
âñìàòðèâàßñü â ñèäßùèõ,  è çàêðè÷àë: --  Œíå  ñòðàøíî,  Œàðãî! “ ìåíß  îïßòü
íà÷àëèñü ãàëëþöèíàöèè.
     ûäàíèß äóøèëè Œàðãàðèòó, îíà øåïòàëà, äàâßñü ñëîâàìè:
     -- åò, íåò, íåò, íå áîéñß íè÷åãî! Ÿ ñ òîáîþ! Ÿ ñ òîáîþ!
     Šîðîâüåâ ëîâêî è íåçàìåòíî ïîäïèõíóë ê ìàñòåðó ñòóë, è òîò îïóñòèëñß íà
íåãî, à Œàðãàðèòà  áðîñèëàñü  íà  êîëåíè,  ïðèæàëàñü ê  áîêó  áîëüíîãî è òàê
çàòèõëà.  ‚ ñâîåì  âîëíåíèè îíà íå çàìåòèëà,  ÷òî íàãîòà  åå êàê-òî âíåçàïíî
êîí÷èëàñü, íà íåé òåïåðü áûë  øåëêîâûé ÷åðíûé ïëàù. îëüíîé îïóñòèë ãîëîâó è
ñòàë ñìîòðåòü â çåìëþ óãðþìûìè áîëüíûìè ãëàçàìè.
     -- „à, -- çàãîâîðèë ïîñëå ìîë÷àíèß ‚îëàíä, -- åãî  õîðîøî  îòäåëàëè. --
Ží ïðèêàçàë Šîðîâüåâó: -- „àé-êà, ðûöàðü, ýòîìó ÷åëîâåêó ÷åãî-íèáóäü âûïèòü.
     Œàðãàðèòà óïðàøèâàëà ìàñòåðà äðîæàùèì ãîëîñîì:
     -- ‚ûïåé, âûïåé. ’û áîèøüñß? åò, íåò, âåðü ìíå, ÷òî òåáå ïîìîãóò.
     îëüíîé âçßë ñòàêàí è âûïèë òî, ÷òî áûëî â íåì, íî ðóêà åãî äðîãíóëà, è
îïóñòåâøèé ñòàêàí ðàçáèëñß ó åãî íîã.
     -- Š ñ÷àñòüþ!  Š ñ÷àñòüþ! -- çàøåïòàë Šîðîâüåâ Œàðãàðèòå, --  ñìîòðèòå,
îí óæå ïðèõîäèò â ñåáß.
     „åéñòâèòåëüíî, âçîð áîëüíîãî ñòàë óæå íå òàê äèê è áåñïîêîåí.
     -- î ýòî òû, Œàðãî? -- ñïðîñèë ëóííûé ãîñòü.
     -- å ñîìíåâàéñß, ýòî ß, -- îòâåòèëà Œàðãàðèòà.
     -- …ùå! -- ïðèêàçàë ‚îëàíä.
     îñëå òîãî, êàê ìàñòåð îñóøèë âòîðîé  ñòàêàí,  åãî ãëàçà ñòàëè æèâûìè è
îñìûñëåííûìè.
     -- ó âîò, ýòî äðóãîå äåëî,  --  ñêàçàë ‚îëàíä, ïðèùóðèâàßñü, -- òåïåðü
ïîãîâîðèì. Šòî âû òàêîé?
     -- Ÿ òåïåðü íèêòî, -- îòâåòèë ìàñòåð, è óëûáêà èñêðèâèëà åãî ðîò.
     -- Žòêóäà âû ñåé÷àñ?
     -- ˆç äîìà ñêîðáè. Ÿ -- äóøåâíîáîëüíîé, -- îòâåòèë ïðèøåëåö.
     òèõ ñëîâ Œàðãàðèòà íå âûíåñëà è çàïëàêàëà âíîâü. îòîì, âûòåðåâ ãëàçà,
îíà âñêðè÷àëà:
     -- “æàñíûå ñëîâà! “æàñíûå ñëîâà!  Ží ìàñòåð, ìåññèð, ß âàñ ïðåäóïðåæäàþ
îá ýòîì. ‚ûëå÷èòå åãî, îí ñòîèò ýòîãî.
     -- ‚û çíàåòå, ñ êåì âû ñåé÷àñ ãîâîðèòå, -- ñïðîñèë ó ïðèøåäøåãî ‚îëàíä,
-- ó êîãî âû íàõîäèòåñü?
     -- ‡íàþ, -- îòâåòèë ìàñòåð, -- ìîèì ñîñåäîì â ñóìàñøåäøåì äîìå áûë ýòîò
ìàëü÷èê, ˆâàí åçäîìíûé. Ží ðàññêàçàë ìíå î âàñ.
     --  Šàê  æå,  êàê  æå,  --  îòîçâàëñß ‚îëàíä,  --  ß èìåë  óäîâîëüñòâèå
âñòðåòèòüñß ñ ýòèì ìîëîäûì ÷åëîâåêîì íà  àòðèàðøèõ ïðóäàõ.  Ží  åäâà ñàìîãî
ìåíß íå  ñâåë  ñ óìà, äîêàçûâàß ìíå, ÷òî ìåíß íåòó! î âû-òî âåðèòå, ÷òî ýòî
äåéñòâèòåëüíî ß?
     --  ðèõîäèòñß âåðèòü,  --  ñêàçàë ïðèøåëåö,  -- íî,  êîíå÷íî,  ãîðàçäî
ñïîêîéíåå  áûëî  áû  ñ÷èòàòü  âàñ  ïëîäîì  ãàëëþöèíàöèè. ˆçâèíèòå  ìåíß,  --
ñïîõâàòèâøèñü, ïðèáàâèë ìàñòåð.
     --  ó,  ÷òî æå,  åñëè ñïîêîéíåå,  òî  è  ñ÷èòàéòå, -- âåæëèâî  îòâåòèë
‚îëàíä.
     -- åò, íåò, -- èñïóãàííî ãîâîðèëà Œàðãàðèòà è òðßñëà ìàñòåðà çà ïëå÷î,
-- îïîìíèñü! åðåä òîáîþ äåéñòâèòåëüíî îí!
     Šîò ââßçàëñß è òóò:
     -- € ß äåéñòâèòåëüíî ïîõîæ íà  ãàëëþöèíàöèþ.  Žáðàòèòå âíèìàíèå  íà ìîé
ïðîôèëü â  ëóííîì  ñâåòå,  -- êîò  ïîëåç â  ëóííûé ñòîëá è õîòåë åùå  ÷òî-òî
ãîâîðèòü, íî  åãî  ïîïðîñèëè  çàìîë÷àòü, è  îí, îòâåòèâ: --  •îðîøî, õîðîøî,
ãîòîâ ìîë÷àòü. Ÿ áóäó ìîë÷àëèâîé ãàëëþöèíàöèåé, -- çàìîë÷àë.
     -- €  ñêàæèòå,  ïî÷åìó  Œàðãàðèòà  âàñ  íàçûâàåò  ìàñòåðîì?  -- ñïðîñèë
‚îëàíä.
     ’îò óñìåõíóëñß è ñêàçàë:
     -- òî  ïðîñòèòåëüíàß  ñëàáîñòü.  Žíà ñëèøêîì  âûñîêîãî  ìíåíèß  î  òîì
ðîìàíå, êîòîðûé ß íàïèñàë.
     -- Ž ÷åì ðîìàí?
     -- îìàí î îíòèè èëàòå.
     ’óò îïßòü çàêà÷àëèñü è çàïðûãàëè ßçû÷êè ñâå÷åé, çàäðåáåçæàëà ïîñóäà  íà
ñòîëå, ‚îëàíä  ðàññìåßëñß  ãðîìîâûì îáðàçîì,  íî íèêîãî íå èñïóãàë  è ñìåõîì
ýòèì íèêîãî íå óäèâèë. åãåìîò ïî÷åìó-òî çààïëîäèðîâàë.
     --  Ž ÷åì, î ÷åì? Ž êîì? -- çàãîâîðèë ‚îëàíä, ïåðåñòàâ ñìåßòüñß. -- ‚îò
òåïåðü?  òî  ïîòðßñàþùå!  ˆ   âû  íå  ìîãëè  íàéòè  äðóãîé  òåìû?  „àéòå-êà
ïîñìîòðåòü, -- ‚îëàíä ïðîòßíóë ðóêó ëàäîíüþ êâåðõó.
     -- Ÿ, ê ñîæàëåíèþ, íå  ìîãó ýòîãî ñäåëàòü, -- îòâåòèë ìàñòåð, -- ïîòîìó
÷òî ß ñæåã åãî â ïå÷êå.
     --  ðîñòèòå, íå  ïîâåðþ, --  îòâåòèë  ‚îëàíä, -- ýòîãî  áûòü íå ìîæåò.
óêîïèñè íå ãîðßò. -- Ží ïîâåðíóëñß ê åãåìîòó  è ñêàçàë: -- ó-êà, åãåìîò,
äàé ñþäà ðîìàí.
     Šîò  ìîìåíòàëüíî  âñêî÷èë ñî ñòóëà,  è âñå  óâèäåëè,  ÷òî îí  ñèäåë  íà
òîëñòîé ïà÷êå ðóêîïèñåé.  ‚åðõíèé ýêçåìïëßð  êîò  ñ ïîêëîíîì  ïîäàë ‚îëàíäó.
Œàðãàðèòà çàäðîæàëà è çàêðè÷àëà, âîëíóßñü âíîâü äî ñëåç:
     -- ‚îò îíà, ðóêîïèñü! ‚îò îíà!
     Žíà êèíóëàñü ê ‚îëàíäó è âîñõèùåííî äîáàâèëà:
     -- ‚ñåñèëåí, âñåñèëåí!
     ‚îëàíä âçßë  â ðóêè ïîäàííûé  åìó ýêçåìïëßð,  ïîâåðíóë  åãî, îòëîæèë  â
ñòîðîíó è ìîë÷à,  áåç óëûáêè óñòàâèëñß íà  ìàñòåðà. î òîò íåèçâåñòíî îò÷åãî
âïàë â òîñêó è áåñïîêîéñòâî, ïîäíßëñß ñî  ñòóëà, çàëîìèë ðóêè è, îáðàùàßñü ê
äàëåêîé ëóíå, âçäðàãèâàß, íà÷àë áîðìîòàòü:
     --  ˆ íî÷üþ  ïðè ëóíå  ìíå íåò ïîêîß, çà÷åì ïîòðåâîæèëè  ìåíß? Ž  áîãè,
áîãè...
     Œàðãàðèòà âöåïèëàñü â áîëüíè÷íûé  õàëàò, ïðèæàëàñü ê íåìó è ñàìà íà÷àëà
áîðìîòàòü â òîñêå è ñëåçàõ:
     -- îæå, ïî÷åìó æå òåáå íå ïîìîãàåò ëåêàðñòâî?
     -- è÷åãî, íè÷åãî, íè÷åãî, -- øåïòàë Šîðîâüåâ, èçâèâàßñü âîçëå ìàñòåðà,
-- íè÷åãî, íè÷åãî... …ùå ñòàêàí÷èê, è ß ñ âàìè çà êîìïàíèþ.
     ˆ ñòàêàí÷èê ïîäìèãíóë, áëåñíóë â ëóííîì ñâåòå, è  ïîìîã ýòîò ñòàêàí÷èê.
Œàñòåðà óñàäèëè íà ìåñòî, è ëèöî áîëüíîãî ïðèíßëî ñïîêîéíîå âûðàæåíèå.
     --  ó, òåïåðü âñå ßñíî, -- ñêàçàë ‚îëàíä è ïîñòó÷àë äëèííûì ïàëüöåì ïî
ðóêîïèñè.
     --  ‘îâåðøåííî  ßñíî,  --  ïîäòâåðäèë  êîò,  çàáûâ ñâîå îáåùàíèå  ñòàòü
ìîë÷àëèâîé  ãàëëþöèíàöèåé, --  òåïåðü ãëàâíàß  ëèíèß  ýòîãî  îïóñà  ßñíà ìíå
íàñêâîçü. —òî òû ãîâîðèøü, €çàçåëëî? -- îáðàòèëñß îí ê ìîë÷àùåìó €çàçåëëî.
     -- Ÿ ãîâîðþ, -- ïðîãíóñèë òîò, -- ÷òî òåáß õîðîøî áûëî áû óòîïèòü.
     -- óäü ìèëîñåðäåí, €çàçåëëî, -- îòâåòèë åìó êîò, -- è  íå íàâîäè ìîåãî
ïîâåëèòåëß íà  ýòó ìûñëü. îâåðü ìíå, ÷òî âñßêóþ íî÷ü ß  ßâëßëñß  áû òåáå  â
òàêîì æå ëóííîì  îäåßíèè,  êàê è áåäíûé ìàñòåð,  è êèâàë áû òåáå, è ìàíèë áû
òåáß çà ñîáîþ. Šàêîâî áû òåáå áûëî, î €çàçåëëî?
     -- ó,  Œàðãàðèòà, -- îïßòü  âñòóïèë  â ðàçãîâîð ‚îëàíä, -- ãîâîðèòå æå
âñå, ÷òî âàì íóæíî?
     ƒëàçà Œàðãàðèòû âñïûõíóëè, è îíà óìîëßþùå îáðàòèëàñü ê ‚îëàíäó:

     -- îçâîëüòå ìíå ñ íèì ïîøåïòàòüñß?
     ‚îëàíä êèâíóë  ãîëîâîé,  è Œàðãàðèòà,  ïðèïàâ  ê  óõó  ìàñòåðà,  ÷òî-òî
ïîøåïòàëà åìó. ‘ëûøíî áûëî, êàê òîò îòâåòèë åé:
     -- åò, ïîçäíî. è÷åãî áîëüøå íå õî÷ó â æèçíè. Šðîìå òîãî, ÷òîáû âèäåòü
òåáß. î òåáå îïßòü ñîâåòóþ -- îñòàâü ìåíß. ’û ïðîïàäåøü ñî ìíîé.
     -- åò, íå îñòàâëþ, -- îòâåòèëà  Œàðãàðèòà è  îáðàòèëàñü ê ‚îëàíäó:  --
ðîøó  âàñ  îïßòü âåðíóòü íàñ â ïîäâàë â ïåðåóëêå íà  €ðáàòå,  è ÷òîáû ëàìïà
çàãîðåëàñü, è ÷òîáû âñå ñòàëî, êàê áûëî.
     ’óò ìàñòåð çàñìåßëñß  è,  îáõâàòèâ äàâíî  ðàçâèâøóþñß  êóäðßâóþ  ãîëîâó
Œàðãàðèòû, ñêàçàë:
     --  €õ, íå  ñëóøàéòå áåäíóþ  æåíùèíó,  ìåññèð. ‚ ýòîì ïîäâàëå óæå äàâíî
æèâåò äðóãîé ÷åëîâåê,  è âîîáùå íå áûâàåò òàê, ÷òîáû âñå ñòàëî, êàê áûëî. --
Ží ïðèëîæèë ùåêó ê ãîëîâå ñâîåé ïîäðóãè, îáíßë Œàðãàðèòó  è ñòàë  áîðìîòàòü:
-- åäíàß, áåäíàß...
     --  å áûâàåò,  âû ãîâîðèòå?  -- ñêàçàë ‚îëàíä.  --  òî âåðíî.  î  ìû
ïîïðîáóåì. -- ˆ îí ñêàçàë: -- €çàçåëëî!
     ’îò÷àñ   ñ  ïîòîëêà  îáðóøèëñß   íà   ïîë  ðàñòåðßííûé   è  áëèçêèé   ê
óìîèññòóïëåíèþ ãðàæäàíèí â îäíîì áåëüå, íî ïî÷åìó-òî ñ ÷åìîäàíîì â ðóêàõ è â
êåïêå. Žò ñòðàõó ýòîò ÷åëîâåê òðßññß è ïðèñåäàë.
     -- Œîãàðû÷? -- ñïðîñèë €çàçåëëî ó ñâàëèâøåãîñß ñ íåáà.
     -- €ëîèçèé Œîãàðû÷, -- îòâåòèë òîò, äðîæà.
     -- òî âû, ïðî÷èòàâ ñòàòüþ ‹àòóíñêîãî î ðîìàíå ýòîãî ÷åëîâåêà, íàïèñàëè
íà  íåãî æàëîáó  ñ  ñîîáùåíèåì î  òîì,  ÷òî îí  õðàíèò  ó  ñåáß  íåëåãàëüíóþ
ëèòåðàòóðó? -- ñïðîñèë €çàçåëëî.
     îâîßâèâøèéñß ãðàæäàíèí ïîñèíåë è çàëèëñß ñëåçàìè ðàñêàßíèß.
     -- ‚û õîòåëè ïåðååõàòü â åãî êîìíàòû? -- êàê ìîæíî çàäóøåâíåå ïðîãíóñèë
€çàçåëëî.
     ˜èïåíèå ðàçúßðåííîé êîøêè ïîñëûøàëîñü â êîìíàòå, è Œàðãàðèòà, çàâûâàß:
     -- ‡íàé âåäüìó, çíàé! -- âöåïèëàñü â ëèöî €ëîèçèß Œîãàðû÷à íîãòßìè.
     ðîèçîøëî ñìßòåíèå.
     --  —òî  òû äåëàåøü? --  ñòðàäàëü÷åñêè ïðîêðè÷àë ìàñòåð,  -- Œàðãî,  íå
ïîçîðü ñåáß!
     -- ðîòåñòóþ, ýòî íå ïîçîð, -- îðàë êîò.
     Œàðãàðèòó îòòàùèë Šîðîâüåâ.
     -- Ÿ âàííó ïðèñòðîèë, -- ñòó÷à çóáàìè, êðè÷àë îêðîâàâëåííûé Œîãàðû÷ è â
óæàñå ïîíåñ êàêóþ-òî îêîëåñèöó, -- îäíà ïîáåëêà... êóïîðîñ...
     --  ó  âîò  è  õîðîøî, ÷òî âàííó  ïðèñòðîèë,  --  îäîáðèòåëüíî  ñêàçàë
€çàçåëëî, -- åìó íàäî áðàòü âàííû, -- è êðèêíóë: -- ‚îí!
     ’îãäà Œîãàðû÷à ïåðåâåðíóëî êâåðõó  íîãàìè è âûíåñëî èç ñïàëüíè  ‚îëàíäà
÷åðåç îòêðûòîå îêíî.
     Œàñòåð âûòàðàùèë ãëàçà, øåï÷à:
     --  Žäíàêî, ýòî áóäåò,  ïîæàëóé, ïî÷èùå  òîãî, ÷òî ðàññêàçûâàë ˆâàí! --
ñîâåðøåííî  ïîòðßñåííûé,  îí  îãëßäûâàëñß   è  íàêîíåö  ñêàçàë  êîòó:  --  €
ïðîñòèòå... ýòî òû... ýòî  âû...  --  îí ñáèëñß, íå  çíàß, êàê  îáðàùàòüñß ê
êîòó, íà "òû" èëè íà "âû", -- âû -- òîò ñàìûé êîò, ÷òî ñàäèëèñü â òðàìâàé?
     --  Ÿ, -- ïîäòâåðäèë ïîëüùåííûé  êîò è äîáàâèë: -- ðèßòíî ñëûøàòü, ÷òî
âû òàê  âåæëèâî îáðàùàåòåñü ñ êîòîì. Šîòàì  îáû÷íî  ïî÷åìó-òî  ãîâîðßò "òû",
õîòß íè îäèí êîò íèêîãäà íè ñ êåì íå ïèë áðóäåðøàôòà.
     -- Œíå  êàæåòñß  ïî÷åìó-òî,  ÷òî  âû íå  î÷åíü-òî êîò, --  íåðåøèòåëüíî
îòâåòèë ìàñòåð, -- ìåíß âñå ðàâíî â áîëüíèöå  õâàòßòñß, -- ðîáêî äîáàâèë  îí
‚îëàíäó.
     -- ó ÷åãî îíè áóäóò õâàòàòüñß! -- óñïîêîèë Šîðîâüåâ, è êàêèå-òî áóìàãè
è êíèãè îêàçàëèñü ó íåãî â ðóêàõ, -- èñòîðèß áîëåçíè âàøåé?
     -- „à.
     Šîðîâüåâ øâûðíóë èñòîðèþ áîëåçíè â êàìèí.
     --  åò äîêóìåíòà, íåò è  ÷åëîâåêà, -- óäîâëåòâîðåííî ãîâîðèë Šîðîâüåâ,
-- à ýòî -- äîìîâàß êíèãà âàøåãî çàñòðîéùèêà?
     -- „à-à...
     -- Šòî ïðîïèñàí  â  íåé? €ëîèçèé Œîãàðû÷? -- Šîðîâüåâ äóíóë  â ñòðàíèöó
äîìîâîé  êíèãè, -- ðàç, è  íåòó  åãî,  è,  ïðîøó çàìåòèòü,  íå áûëî. €  åñëè
çàñòðîéùèê  óäèâèòñß, ñêàæèòå, ÷òî åìó €ëîèçèé ñíèëñß. Œîãàðû÷? Šàêîé  òàêîé
Œîãàðû÷? èêàêîãî  Œîãàðû÷à íå áûëî. -- ’óò ïðîøíóðîâàííàß êíèãà  èñïàðèëàñü
èç ðóê Šîðîâüåâà. -- ˆ âîò îíà óæå â ñòîëå ó çàñòðîéùèêà.
     -- ‚û ïðàâèëüíî ñêàçàëè, -- ãîâîðèë ìàñòåð, ïîðàæåííûé  ÷èñòîòîé ðàáîòû
Šîðîâüåâà, --  ÷òî ðàç íåò äîêóìåíòà, íåòó è ÷åëîâåêà. ‚îò èìåííî ìåíß-òî  è
íåò, ó ìåíß íåò äîêóìåíòà.
     -- Ÿ èçâèíßþñü, -- âñêðè÷àë Šîðîâüåâ,  -- ýòî èìåííî  ãàëëþöèíàöèß, âîò
îí, âàø äîêóìåíò, -- è Šîðîâüåâ ïîäàë ìàñòåðó äîêóìåíò. îòîì îí çàâåë ãëàçà
è  ñëàäêî  ïðîøåïòàë  Œàðãàðèòå:  --  €  âîò  è  âàøå  èìóùåñòâî,  Œàðãàðèòà
èêîëàåâíà, -- è îí  ïîäàë Œàðãàðèòå òåòðàäü ñ îáãîðåâøèìè êðàßìè,  çàñîõøóþ
ðîçó, ôîòîãðàôèþ è, ñ îñîáîé áåðåæíîñòüþ,  ñáåðåãàòåëüíóþ êíèæêó, --  äåñßòü
òûñß÷, êàê âû èçâîëèëè âíåñòè, Œàðãàðèòà èêîëàåâíà. àì ÷óæîãî íå íàäî.
     --  “  ìåíß  ñêîðåå  ëàïû  îòñîõíóò,  ÷åì  ß  ïðèêîñíóñü  ê  ÷óæîìó, --
íàïûæèâøèñü,  âîñêëèêíóë  êîò,  òàíöóß íà ÷åìîäàíå, ÷òîáû óìßòü  â  íåãî âñå
ýêçåìïëßðû çëîïîëó÷íîãî ðîìàíà.
     --  ˆ âàø  äîêóìåíòèê òàêæå, -- ïðîäîëæàë  Šîðîâüåâ, ïîäàâàß  Œàðãàðèòå
äîêóìåíò,  è  çàòåì, îáðàòèâøèñü  ê ‚îëàíäó,  ïî÷òèòåëüíî äîëîæèë:  --  ‚ñå,
ìåññèð!
     --  åò, íå  âñå, -- îòâåòèë  ‚îëàíä,  îòðûâàßñü  îò  ãëîáóñà.  -- Šóäà
ïðèêàæåòå, ìîß äîðîãàß äîííà, äåâàòü âàøó ñâèòó? Œíå îíà ëè÷íî íå íóæíà.
     ’óò â îòêðûòóþ äâåðü âáåæàëà àòàøà, êàê áûëà íàãàß,  âñïëåñíóëà ðóêàìè
è çàêðè÷àëà Œàðãàðèòå:
     -- óäüòå  ñ÷àñòëèâû,  Œàðãàðèòà  èêîëàåâíà! -- îíà  çàêèâàëà  ãîëîâîé
ìàñòåðó è îïßòü îáðàòèëàñü ê Œàðãàðèòå: -- Ÿ âåäü âñå çíàëà, êóäà âû õîäèòå.
     -- „îìðàáîòíèöû âñå çíàþò,  --  çàìåòèë êîò, ìíîãîçíà÷èòåëüíî  ïîäíèìàß
ëàïó, -- ýòî îøèáêà äóìàòü, ÷òî îíè ñëåïûå.
     -- —òî  òû  õî÷åøü,  àòàøà? --  ñïðîñèëà  Œàðãàðèòà,  -- âîçâðàùàéñß â
îñîáíßê.
     --  „óøåíüêà,  Œàðãàðèòà  èêîëàåâíà,  -- óìîëßþùå  çàãîâîðèëà àòàøà è
ñòàëà íà êîëåíè, -- óïðîñèòå èõ, -- îíà ïîêîñèëàñü íà ‚îëàíäà, -- ÷òîáû ìåíß
âåäüìîé îñòàâèëè. å õî÷ó ß áîëüøå â îñîáíßê! è çà èíæåíåðà, íè çà  òåõíèêà
íå  ïîéäó! Œíå  ãîñïîäèí  †àê â÷åðà  íà  áàëó ñäåëàë ïðåäëîæåíèå.  -- àòàøà
ðàçæàëà êóëàê è ïîêàçàëà êàêèå-òî çîëîòûå ìîíåòû.
     Œàðãàðèòà  îáðàòèëà âîïðîñèòåëüíûé âçîð ê ‚îëàíäó. ’îò êèâíóë  ãîëîâîé.
’îãäà àòàøà  êèíóëàñü íà øåþ Œàðãàðèòå, çâîíêî  åå  ðàñöåëîâàëà  è, ïîáåäíî
âñêðèêíóâ, óëåòåëà â îêíî.
     à  ìåñòå àòàøè îêàçàëñß èêîëàé  ˆâàíîâè÷. Ží  ïðèîáðåë ñâîé  ïðåæíèé
÷åëîâå÷åñêèé îáëèê, íî áûë ÷ðåçâû÷àéíî ìðà÷åí è äàæå, ïîæàëóé, ðàçäðàæåí.


     <A  href="master9.jpg"><IMG   border=0   height=591   src="master9.jpg"
width=451></A>


     --  ‚îò êîãî ñ  îñîáåííûì óäîâîëüñòâèåì  îòïóùó,  --  ñêàçàë ‚îëàíä,  ñ
îòâðàùåíèåì ãëßäß  íà  èêîëàß ˆâàíîâè÷à, -- ñ èñêëþ÷èòåëüíûì óäîâîëüñòâèåì,
íàñòîëüêî îí çäåñü ëèøíèé.
     --  Ÿ  î÷åíü  ïðîøó   âûäàòü  ìíå  óäîñòîâåðåíèå,  --  çàãîâîðèë,  äèêî
îãëßäûâàßñü,  èêîëàé ˆâàíîâè÷, íî  ñ áîëüøèì óïîðñòâîì,  -- î  òîì,  ãäå  ß
ïðîâåë ïðåäûäóùóþ íî÷ü.
     -- à êàêîé ïðåäìåò? -- ñóðîâî ñïðîñèë êîò.
     -- à ïðåäìåò ïðåäñòàâëåíèß ìèëèöèè è ñóïðóãå, -- òâåðäî ñêàçàë èêîëàé
ˆâàíîâè÷.
     -- “äîñòîâåðåíèé ìû îáû÷íî íå äàåì, -- îòâåòèë  êîò, íàñóïèâøèñü, -- íî
äëß âàñ, òàê è áûòü, ñäåëàåì èñêëþ÷åíèå.
     ˆ íå óñïåë èêîëàé ˆâàíîâè÷  îïîìíèòüñß, êàê ãîëàß ƒåëëà óæå  ñèäåëà çà
ìàøèíêîé, à êîò äèêòîâàë åé:
     --  ‘èì  óäîñòîâåðßþ,  ÷òî  ïðåäúßâèòåëü ñåãî  èêîëàé  ˆâàíîâè÷ ïðîâåë
óïîìßíóòóþ  íî÷ü  íà  áàëó  ó  ñàòàíû,  áóäó÷è  ïðèâëå÷åí  òóäà  â  êà÷åñòâå
ïåðåâîçî÷íîãî ñðåäñòâà...  ïîñòàâü,  ƒåëëà, ñêîáêó!  ‚ ñêîáêå  ïèøè "áîðîâ".
îäïèñü -- åãåìîò.
     -- € ÷èñëî? -- ïèñêíóë èêîëàé ˆâàíîâè÷.
     --  —èñåë  íå  ñòàâèì, ñ  ÷èñëîì  áóìàãà  ñòàíåò  íåäåéñòâèòåëüíîé,  --
îòîçâàëñß  êîò,  ïîäìàõíóë áóìàãó,  îòêóäà-òî äîáûë ïå÷àòü, ïî âñåì ïðàâèëàì
ïîäûøàë íà íåå, îòòèñíóë íà  áóìàãå ñëîâî "óïëî÷åíî" è âðó÷èë áóìàãó èêîëàþ
ˆâàíîâè÷ó. îñëå ýòîãî  èêîëàé  ˆâàíîâè÷ áåññëåäíî èñ÷åç, à  íà  ìåñòå  åãî
ïîßâèëñß íîâûé íåîæèäàííûé ÷åëîâåê.
     -- òî åùå êòî? -- áðåçãëèâî ñïðîñèë ‚îëàíä, ðóêîé çàñëîíßßñü îò  ñâåòà
ñâå÷åé.
     ‚àðåíóõà ïîâåñèë ãîëîâó, âçäîõíóë è òèõî ñêàçàë:
     -- Žòïóñòèòå îáðàòíî. å ìîãó áûòü âàìïèðîì. ‚åäü ß òîãäà èìñêîãî åäâà
íàñìåðòü ñ ƒåëëîé íå óõîäèë! € ß íå êðîâîæàäíûé. Žòïóñòèòå.
     -- òî ÷òî åùå çà áðåä? -- ñïðîñèë, ìîðùà ëèöî, ‚îëàíä.  -- Šàêîé òàêîé
èìñêèé? —òî ýòî åùå çà ÷åïóõà?
     -- å èçâîëüòå  áåñïîêîèòüñß, ìåññèð, -- îòîçâàëñß €çàçåëëî è îáðàòèëñß
ê  ‚àðåíóõå:  --  •àìèòü íå  íàäî ïî òåëåôîíó. ‹ãàòü íå  íàäî  ïî  òåëåôîíó.
îíßòíî? å áóäåòå áîëüøå ýòèì çàíèìàòüñß?
     Žò ðàäîñòè âñå ïîìóòèëîñü â ãîëîâå ó ‚àðåíóõè, ëèöî  åãî çàñèßëî, è îí,
íå ïîìíß, ÷òî ãîâîðèò, çàáîðìîòàë:
     --  ˆñòèííûì... òî åñòü  ß  õî÷ó ñêàçàòü,  âàøå âå...  ñåé÷àñ æå  ïîñëå
îáåäà... -- ‚àðåíóõà ïðèæèìàë ðóêè ê ãðóäè, ñ ìîëüáîé ãëßäåë íà €çàçåëëî.
     -- ‹àäíî, äîìîé, -- îòâåòèë òîò, è ‚àðåíóõà ðàñòàßë.
     -- ’åïåðü âñå îñòàâüòå ìåíß îäíîãî ñ íèìè, -- ïðèêàçàë ‚îëàíä, óêàçûâàß
íà ìàñòåðà è Œàðãàðèòó.
     ðèêàçàíèå ‚îëàíäà áûëî èñïîëíåíî ìãíîâåííî.  îñëå íåêîòîðîãî ìîë÷àíèß
‚îëàíä îáðàòèëñß ê ìàñòåðó:
     --  ’àê,  ñòàëî  áûòü,  â  €ðáàòñêèé  ïîäâàë? €  êòî æå áóäåò ïèñàòü? €
ìå÷òàíèß, âäîõíîâåíèå?
     --  “  ìåíß  áîëüøå  íåò  íèêàêèõ ìå÷òàíèé  è âäîõíîâåíèß  òîæå íåò, --
îòâåòèë ìàñòåð,  -- íè÷òî ìåíß âîêðóã íå èíòåðåñóåò, êðîìå íåå, -- îí  îïßòü
ïîëîæèë ðóêó íà ãîëîâó Œàðãàðèòû, -- ìåíß  ñëîìàëè, ìíå ñêó÷íî,  è ß  õî÷ó â
ïîäâàë.
     -- € âàø ðîìàí, èëàò?
     -- Ží ìíå íåíàâèñòåí, ýòîò ðîìàí, -- îòâåòèë ìàñòåð, -- ß ñëèøêîì ìíîãî
èñïûòàë èç-çà íåãî.
     -- Ÿ óìîëßþ òåáß, --  æàëîáíî ïîïðîñèëà Œàðãàðèòà, -- íå ãîâîðè òàê. ‡à
÷òî æå òû ìåíß òåðçàåøü? ‚åäü òû çíàåøü, ÷òî ß  âñþ æèçíü âëîæèëà â ýòó òâîþ
ðàáîòó. -- Œàðãàðèòà  äîáàâèëà åùå,  îáðàòèâøèñü  ê ‚îëàíäó:  -- å ñëóøàéòå
åãî, ìåññèð, îí ñëèøêîì çàìó÷åí.
     -- î âåäü íàäî æå ÷òî-íèáóäü îïèñûâàòü? --  ãîâîðèë ‚îëàíä, -- åñëè âû
èñ÷åðïàëè ýòîãî ïðîêóðàòîðà, íó, íà÷íèòå èçîáðàæàòü õîòß áû ýòîãî €ëîèçèß.
     Œàñòåð óëûáíóëñß.
     -- òîãî ‹àïøåííèêîâà íå íàïå÷àòàåò, äà, êðîìå òîãî, ýòî è íåèíòåðåñíî.
     -- € ÷åì âû áóäåòå æèòü? ‚åäü ïðèäåòñß íèùåíñòâîâàòü.
     -- Žõîòíî, îõîòíî, -- îòâåòèë ìàñòåð, ïðèòßíóë ê ñåáå  Œàðãàðèòó, îáíßë
åå çà ïëå÷è è ïðèáàâèë: -- Žíà îáðàçóìèòñß, óéäåò îò ìåíß...
     --  å  äóìàþ, --  ñêâîçü  çóáû  ñêàçàë ‚îëàíä  è  ïðîäîëæàë: --  ˆòàê,
÷åëîâåê,  ñî÷èíèâøèé  èñòîðèþ  îíòèß  èëàòà,  óõîäèò â ïîäâàë, â íàìåðåíèè
ðàñïîëîæèòüñß òàì ó ëàìïû è íèùåíñòâîâàòü?
     Œàðãàðèòà îòäåëèëàñü îò ìàñòåðà è çàãîâîðèëà î÷åíü ãîðß÷î:
     -- Ÿ ñäåëàëà âñå, ÷òî ìîãëà, è ß íàøåïòàëà åìó ñàìîå ñîáëàçíèòåëüíîå. €
îí îòêàçàëñß îò ýòîãî.
     -- ’î, ÷òî  âû åìó íàøåïòàëè, ß çíàþ, --  âîçðàçèë ‚îëàíä, -- íî ýòî íå
ñàìîå ñîáëàçíèòåëüíîå. € âàì ñêàæó, -- óëûáíóâøèñü, îáðàòèëñß  îí ê ìàñòåðó,
-- ÷òî âàø ðîìàí åùå ïðèíåñåò âàì ñþðïðèçû.
     -- òî î÷åíü ãðóñòíî, -- îòâåòèë ìàñòåð.
     -- åò, íåò, ýòî íå  ãðóñòíî, -- ñêàçàë ‚îëàíä, -- íè÷åãî ñòðàøíîãî óæå
íå  áóäåò. ó-ñ, Œàðãàðèòà  èêîëàåâíà,  âñå ñäåëàíî.  ˆìååòå ëè  âû êî  ìíå
êàêóþ-íèáóäü ïðåòåíçèþ?
     -- —òî âû, î, ÷òî âû, ìåññèð!
     -- ’àê  âîçüìèòå æå ýòî îò  ìåíß  íà ïàìßòü, -- ñêàçàë ‚îëàíä  è  âûíóë
èç-ïîä ïîäóøêè íåáîëüøóþ çîëîòóþ ïîäêîâó, óñûïàííóþ àëìàçàìè.
     -- åò, íåò, íåò, ñ êàêîé æå ñòàòè!
     -- ‚û õîòèòå ñî ìíîé ïîñïîðèòü? -- óëûáíóâøèñü, ñïðîñèë ‚îëàíä.

     Œàðãàðèòà, òàê  êàê â  ïëàùå  ó íåå íå áûëî êàðìàíà, óëîæèëà ïîäêîâó  â
ñàëôåòêó è çàòßíóëà åå óçëîì. ’óò ÷òî-òî åå èçóìèëî. Žíà îãëßíóëàñü íà îêíî,
â êîòîðîì ñèßëà ëóíà, è ñêàçàëà:
     -- € âîò ÷åãî ß íå ïîíèìàþ... —òî æå, ýòî  âñå  ïîëíî÷ü  äà  ïîëíî÷ü, à
âåäü äàâíî óæå äîëæíî áûòü óòðî?
     -- ðàçäíè÷íóþ ïîëíî÷ü ïðèßòíî íåìíîãî è  çàäåðæàòü, -- îòâåòèë ‚îëàíä.
-- ó, æåëàþ âàì ñ÷àñòüß.
     Œàðãàðèòà ìîëèòâåííî  ïðîòßíóëà  îáå  ðóêè  ê ‚îëàíäó,  íî  íå  ïîñìåëà
ïðèáëèçèòüñß ê íåìó è òèõî âîñêëèêíóëà:
     -- ðîùàéòå! ðîùàéòå!
     -- „î ñâèäàíèß, -- ñêàçàë ‚îëàíä.
     ˆ Œàðãàðèòà â ÷åðíîì ïëàùå, ìàñòåð â áîëüíè÷íîì õàëàòå âûøëè â  êîðèäîð
þâåëèðøèíîé  êâàðòèðû, â  êîòîðîì  ãîðåëà ñâå÷à  è ãäå  èõ äîæèäàëàñü  ñâèòà
‚îëàíäà. Šîãäà ïîøëè èç êîðèäîðà, ƒåëëà íåñëà ÷åìîäàí, â êîòîðîì áûë ðîìàí è
íåáîëüøîå  èìóùåñòâî  Œàðãàðèòû  èêîëàåâíû,  à êîò ïîìîãàë  ƒåëëå. “ äâåðåé
êâàðòèðû Šîðîâüåâ  ðàñêëàíßëñß  è  èñ÷åç,  à  îñòàëüíûå  ïîøëè  ïðîâîæàòü ïî
ëåñòíèöå.  Žíà  áûëà ïóñòà. Šîãäà  ïðîõîäèëè ïëîùàäêó òðåòüåãî ýòàæà, ÷òî-òî
ìßãêî ñòóêíóëî, íî íà ýòî íèêòî íå îáðàòèë âíèìàíèß. “ ñàìûõ âûõîäíûõ äâåðåé
øåñòîãî  ïàðàäíîãî €çàçåëëî äóíóë  ââåðõ,  è  òîëüêî  ÷òî âûøëè  âî äâîð,  â
êîòîðûé  íå  çàõîäèëà ëóíà,  óâèäåëè  ñïßùåãî  íà  êðûëüöå,  è, ïî-âèäèìîìó,
ñïßùåãî ìåðòâûì ñíîì,  ÷åëîâåêà â  ñàïîãàõ  è â  êåïêå, à  òàêæå  ñòîßùóþ  ó
ïîäúåçäà  áîëüøóþ ÷åðíóþ  ìàøèíó  ñ  ïîòóøåííûìè ôàðàìè.  ‚ ïåðåäíåì  ñòåêëå
ñìóòíî âèäíåëñß ñèëóýò ãðà÷à.
     “æå ñîáèðàëèñü ñàäèòüñß, êàê Œàðãàðèòà â îò÷àßíèè íåãðîìêî âîñêëèêíóëà:
     -- îæå, ß ïîòåðßëà ïîäêîâó!
     -- ‘àäèòåñü â ìàøèíó, -- ñêàçàë €çàçåëëî, -- è ïîäîæäèòå ìåíß. Ÿ ñåé÷àñ
âåðíóñü, òîëüêî ðàçáåðóñü, â ÷åì òóò äåëî. -- ˆ îí óøåë â ïàðàäíîå.
     „åëî æå  áûëî  âîò  â ÷åì: çà íåêîòîðîå  âðåìß  äî âûõîäà  Œàðãàðèòû  è
ìàñòåðà  ñ èõ ïðîâîæàòûìè  èç êâàðòèðû  N 48,  ïîìåùàâøåéñß ïîä þâåëèðøèíîé,
âûøëà íà ëåñòíèöó ñóõîíüêàß æåíùèíà ñ áèäîíîì è ñóìêîé â ðóêàõ. òî áûëà  òà
ñàìàß  €ííóøêà, ÷òî â  ñðåäó ðàçëèëà, íà ãîðå åðëèîçà, ïîäñîëíå÷íîå ìàñëî ó
âåðòóøêè.
     èêòî  íå  çíàë, äà,  íàâåðíîå, è  íèêîãäà  íå óçíàåò, ÷åì çàíèìàëàñü â
Œîñêâå ýòà æåíùèíà è íà êàêèå ñðåäñòâà îíà ñóùåñòâîâàëà. ˆçâåñòíî î íåé áûëî
ëèøü òî, ÷òî âèäåòü  åå ìîæíî áûëî åæåäíåâíî òî ñ áèäîíîì, òî ñ ñóìêîé, à òî
è ñ ñóìêîé  è ñ áèäîíîì  âìåñòå  --  èëè â íåôòåëàâêå, èëè íà ðûíêå, èëè ïîä
âîðîòàìè äîìà, èëè íà ëåñòíèöå, à  ÷àùå âñåãî â êóõíå êâàðòèðû N  48,  ãäå è
ïðîæèâàëà ýòà €ííóøêà. Šðîìå òîãî è áîëåå âñåãî áûëî èçâåñòíî, ÷òî ãäå áû íè
íàõîäèëàñü  èëè  íè ïîßâëßëàñü îíà  --  òîò÷àñ  æå  â  ýòîì ìåñòå  íà÷èíàëñß
ñêàíäàë, è êðîìå òîãî, ÷òî îíà íîñèëà ïðîçâèùå "—óìà".
     —óìà-€ííóøêà  âñòàâàëà  ïî÷åìó-òî  ÷ðåçâû÷àéíî  ðàíî, à ñåãîäíß  ÷òî-òî
ïîäíßëî åå ñîâñåì  íè ñâåò  íè çàðß, â  íà÷àëå  ïåðâîãî.  îâåðíóëñß  êëþ÷ â
äâåðè, €ííóøêèí  íîñ  âûñóíóëñß â íåå, à çàòåì âûñóíóëàñü îíà è âñß öåëèêîì,
çàõëîïíóëà çà ñîáîþ äâåðü è óæå ñîáèðàëàñü òðîíóòüñß êóäà-òî, êàê íà âåðõíåé
ïëîùàäêå ãðîõíóëà äâåðü,  êòî-òî  ïîêàòèëñß  âíèç ïî ëåñòíèöå è,  íàëåòåâ íà
€ííóøêó, îòáðîñèë åå â ñòîðîíó òàê, ÷òî îíà óäàðèëàñü çàòûëêîì îá ñòåíó.
     --  Šóäà æ òåáß ÷åðò íåñåò â îäíèõ ïîäøòàííèêàõ? -- ïðîâèçæàëà €ííóøêà,
óõâàòèâøèñü  çà çàòûëîê. —åëîâåê â îäíîì  áåëüå,  ñ ÷åìîäàíîì  â  ðóêàõ  è â
êåïêå, ñ çàêðûòûìè ãëàçàìè îòâåòèë €ííóøêå äèêèì ñîííûì ãîëîñîì:
     -- Šîëîíêà! Šóïîðîñ! Žäíà ïîáåëêà ÷åãî ñòîèëà, -- è, çàïëàêàâ, ðßâêíóë:
-- ‚îí! -- òóò îí áðîñèëñß, íî íå  äàëüøå,  âíèç ïî  ëåñòíèöå,  à îáðàòíî --
ââåðõ, òóäà, ãäå áûëî âûáèòîå  íîãîé ýêîíîìèñòà  ñòåêëî â  îêíå, è ÷åðåç ýòî
îêíî êâåðõó íîãàìè âûëåòåë âî äâîð.  €ííóøêà äàæå ïðî çàòûëîê çàáûëà, îõíóëà
è  ñàìà óñòðåìèëàñü ê îêíó. Žíà ëåãëà æèâîòîì íà ïëîùàäêó  è âûñóíóëà ãîëîâó
âî äâîð,  îæèäàß óâèäåòü íà  àñôàëüòå, îñâåùåííîì äâîðîâûì ôîíàðåì, íàñìåðòü
ðàçáèâøåãîñß ÷åëîâåêà ñ  ÷åìîäàíîì. î ðîâíî  íè÷åãî íà àñôàëüòå âî äâîðå íå
áûëî.

     Žñòàâàëîñü  ïðåäïîëîæèòü,  ÷òî  ñîííàß  è ñòðàííàß ëè÷íîñòü óëåòåëà  èç
äîìó, êàê ïòèöà, íå îñòàâèâ ïî ñåáå íèêàêîãî ñëåäà. €ííóøêà ïåðåêðåñòèëàñü è
ïîäóìàëà:  "„à,  óæ  äåéñòâèòåëüíî êâàðòèðêà íîìåð  ïßòüäåñßò!  åäàðîì ëþäè
ãîâîðßò! €é äà êâàðòèðêà!"
     å óñïåëà îíà ýòîãî  äîäóìàòü,  êàê  äâåðü íàâåðõó  îïßòü  õëîïíóëà,  è
âòîðîé  êòî-òî  ïîáåæàë  ñâåðõó. €ííóøêà  ïðèæàëàñü  ê  ñòåíå è  âèäåëà, êàê
êàêîé-òî äîâîëüíî ïî÷òåííûé ãðàæäàíèí ñ áîðîäêîé, íî ñ ÷óòü-÷óòü ïîðîñß÷üèì,
êàê ïîêàçàëîñü €ííóøêå, ëèöîì, øìûãíóë ìèìî  íåå è, ïîäîáíî ïåðâîìó, ïîêèíóë
äîì ÷åðåç îêíî, òîæå îïßòü-òàêè è  íå äóìàß ðàçáèâàòüñß íà àñôàëüòå. €ííóøêà
çàáûëà  óæå ïðî öåëü ñâîåãî ïîõîäà è îñòàëàñü íà ëåñòíèöå,  êðåñòßñü, îõàß è
ñàìà ñ ñîáîþ ðàçãîâàðèâàß.
     ’ðåòèé, áåç  áîðîäêè,  ñ êðóãëûì  áðèòûì  ëèöîì, â  òîëñòîâêå,  âûáåæàë
ñâåðõó ÷åðåç êîðîòêîå âðåìß è òî÷íî òàê æå óïîðõíóë â îêíî.
     Š ÷åñòè €ííóøêè íàäî ñêàçàòü, ÷òî  îíà  áûëà ëþáîçíàòåëüíà è ðåøèëà åùå
ïîäîæäàòü, íå áóäåò ëè  êàêèõ íîâûõ  ÷óäåñ. „âåðü íàâåðõó  âíîâü  îòêðûëè, è
òåïåðü ñâåðõó íà÷àëà ñïóñêàòüñß öåëàß êîìïàíèß,  íî íå áåãîì, à îáûêíîâåííî,
êàê âñå ëþäè õîäßò. €ííóøêà îòáåæàëà îò îêíà, ñïóñòèëàñü âíèç ê ñâîåé äâåðè,
áûñòðåõîíüêî  îòêðûëà  åå,  ñïðßòàëàñü  çà íåþ, è  â  îñòàâëåííîé  åþ  ùåëêå
çàìåðöàë åå èññòóïëåííûé îò ëþáîïûòñòâà ãëàç.
     Šàêîé-òî íå òî áîëüíîé, íå òî íå áîëüíîé, à ñòðàííûé, áëåäíûé, îáðîñøèé
áîðîäîé, â  ÷åðíîé øàïî÷êå  è â êàêîì-òî  õàëàòå  ñïóñêàëñß âíèç  íåòâåðäûìè
øàãàìè. …ãî  áåðåæíî  âåëà ïîä ðóêó  êàêàß-òî  äàìî÷êà  â ÷åðíîé  ðßñå,  êàê
ïîêàçàëîñü  €ííóøêå  â ïîëóòüìå.  „àìî÷êà  íå  òî  áîñàß,  íå  òî â êàêèõ-òî
ïðîçðà÷íûõ,  âèäíî, çàãðàíè÷íûõ,  â êëî÷üß èçîäðàííûõ òóôëßõ. ’üôó òû! —òî â
òóôëßõ! „à âåäü äàìî÷êà-òî ãîëàß! ó äà, ðßñà  íàêèíóòà ïðßìî íà ãîëîå òåëî!
"€é  äà  êâàðòèðêà!" ‚ äóøå ó €ííóøêè âñå ïåëî îò ïðåäâêóøåíèß òîãî, ÷òî îíà
áóäåò çàâòðà ðàññêàçûâàòü ñîñåäßì.
     ‡à  ñòðàííî  îäåòîé  äàìî÷êîé  ñëåäîâàëà  ñîâåðøåííî  ãîëàß  äàìî÷êà  ñ
÷åìîäàí÷èêîì  â  ðóêå,  à  âîçëå  ÷åìîäàí÷èêà ìûêàëñß ÷åðíûé ãðîìàäíûé  êîò.
€ííóøêà åäâà âñëóõ ÷òî-òî íå ïèñêíóëà, ïðîòèðàß ãëàçà.
     ‡àìûêàë  øåñòâèå ìàëåíüêîãî  ðîñòà ïðèõðàìûâàþùèé  èíîñòðàíåö ñ  êðèâûì
ãëàçîì, áåç ïèäæàêà, â áåëîì ôðà÷íîì æèëåòå è ïðè ãàëñòóêå. ‚ñß ýòà êîìïàíèß
ìèìî €ííóøêè  ïðîñëåäîâàëà âíèç. ’óò ÷òî-òî ñòóêíóëî íà  ïëîùàäêå.  “ñëûøàâ,
÷òî øàãè  ñòèõàþò,  €ííóøêà,  êàê  çìåß,  âûñêîëüçíóëà  èç-çà  äâåðè,  áèäîí
ïîñòàâèëà ê ñòåíêå, ïàëà  æèâîòîì íà ïëîùàäêó  è ñòàëà øàðèòü. ‚ ðóêàõ ó íåå
îêàçàëàñü ñàëôåòî÷êà ñ ÷åì-òî òßæåëûì. ƒëàçà ó €ííóøêè ïîëåçëè íà ëîá, êîãäà
îíà ðàçâåðíóëà ñâåðòî÷åê.  €ííóøêà ê ñàìûì ãëàçàì ïîäíîñèëà äðàãîöåííîñòü, è
ãëàçà ýòè ãîðåëè ñîâåðøåííî  âîë÷üèì îãíåì.  ‚ ãîëîâå ó €ííóøêè îáðàçîâàëàñü
âüþãà: "‡íàòü íè÷åãî íå çíàþ! ‚åäàòü íè÷åãî íå  âåäàþ!... Š ïëåìßííèêó?  ˆëè
ðàñïèëèòü åå íà êóñêè... Šàìóøêè-òî ìîæíî âûêîâûðßòü... ˆ ïî îäíîìó êàìóøêó:
îäèí íà  åòðîâêó, äðóãîé íà ‘ìîëåíñêèé... ˆ  --  çíàòü íè÷åãî  íå  çíàþ,  è
âåäàòü íè÷åãî íå âåäàþ!"
     €ííóøêà ñïðßòàëà íàõîäêó  çà  ïàçóõó,  óõâàòèëà áèäîí è óæå  ñîáèðàëàñü
ñêîëüçíóòü îáðàòíî  â êâàðòèðó, îòëîæèâ ñâîå ïóòåøåñòâèå â ãîðîä,  êàê ïåðåä
íåþ  âûðîñ, äüßâîë åãî çíàåò îòêóäà âçßâøèéñß, òîò ñàìûé  ñ áåëîé ãðóäüþ áåç
ïèäæàêà è òèõî øåïíóë:
     -- „àâàé ïîäêîâêó è ñàëôåòî÷êó.
     -- Šàêóþ  òàêóþ  ñàëôåòî÷êó-ïîäêîâêó? --  ñïðîñèëà €ííóøêà, ïðèòâîðßßñü
âåñüìà èñêóñíî, -- íèêàêîé  ß ñàëôåòî÷êè íå çíàþ. —òî âû, ãðàæäàíèí, ïüßíûé,
÷òî ëè?
     åëîãðóäûé  òâåðäûìè,  êàê  ïîðó÷íè  àâòîáóñà,  è  ñòîëü  æå  õîëîäíûìè
ïàëüöàìè, íè÷åãî  áîëåå íå  ãîâîðß, ñæàë €ííóøêèíî ãîðëî òàê, ÷òî ñîâåðøåííî
ïðåêðàòèë  âñßêèé äîñòóï âîçäóõà â åå ãðóäü. èäîí âûâàëèëñß èç  ðóê €ííóøêè
íà   ïîë.  îäåðæàâ  íåêîòîðîå  âðåìß  €ííóøêó   áåç  âîçäóõà,  áåñïèäæà÷íûé
èíîñòðàíåö ñíßë ïàëüöû ñ åå øåè. •ëåáíóâ âîçäóõó, €ííóøêà óëûáíóëàñü.
     --  €õ, ïîäêîâî÷êó, -- çàãîâîðèëà  îíà, --  ñèþ ìèíóòó!  ’àê  ýòî  âàøà
ïîäêîâî÷êà? € ß ñìîòðþ, ëåæèò â ñàëôåòî÷êå... Ÿ  íàðî÷íî ïðèáðàëà, ÷òîáû êòî
íå ïîäíßë, à òî ïîòîì ïîìèíàé êàê çâàëè!
     îëó÷èâ  ïîäêîâî÷êó è ñàëôåòî÷êó, èíîñòðàíåö íà÷àë ðàñøàðêèâàòüñß ïåðåä
€ííóøêîé, êðåïêî ïîæèìàòü åé ðóêó è ãîðß÷î áëàãîäàðèòü â òàêèõ âûðàæåíèßõ, ñ
ñèëüíûì çàãðàíè÷íûì àêöåíòîì:
     -- Ÿ  âàì ãëóáî÷àéøå ïðèçíàòåëåí, ìàäàì. Œíå ýòà  ïîäêîâî÷êà äîðîãà êàê
ïàìßòü. ˆ  ïîçâîëüòå âàì çà òî, ÷òî âû åå  ñîõðàíèëè, âðó÷èòü äâåñòè ðóáëåé.
-- ˆ îí òîò÷àñ âûíóë èç æèëåòíîãî êàðìàíà äåíüãè è âðó÷èë èõ €ííóøêå.
     ’à, îò÷àßííî óëûáàßñü, òîëüêî âñêðèêèâàëà:
     -- €õ, ïîêîðíåéøå âàñ áëàãîäàðþ! Œåðñè! Œåðñè!
     ™åäðûé  èíîñòðàíåö  â  îäèí ìàõ ïðîñêîëüçíóë ÷åðåç öåëûé  ìàðø ëåñòíèöû
âíèç, íî ïðåæäå ÷åì ñìûòüñß îêîí÷àòåëüíî, êðèêíóë ñíèçó, íî áåç àêöåíòà:
     -- ’û, ñòàðàß âåäüìà, åñëè êîãäà åùå ïîäíèìåøü ÷óæóþ âåùü, â ìèëèöèþ åå
ñäàâàé, à çà ïàçóõó íå ïðß÷ü!
     —óâñòâóß  â  ãîëîâå  çâîí  è  ñóìàòîõó îò  âñåõ  ýòèõ  ïðîèñøåñòâèé  íà
ëåñòíèöå, €ííóøêà åùå äîëãî ïî èíåðöèè ïðîäîëæàëà êðè÷àòü:
     -- Œåðñè! Œåðñè! Œåðñè! -- à èíîñòðàíöà óæå äàâíî íå áûëî.
     å  áûëî è ìàøèíû âî äâîðå. ‚åðíóâ  Œàðãàðèòå ïîäàðîê ‚îëàíäà, €çàçåëëî
ðàñïðîùàëñß ñ íåþ, ñïðîñèë, óäîáíî ëè åé ñèäåòü, à ƒåëëà ñî÷íî ðàñöåëîâàëàñü
ñ  Œàðãàðèòîé,  êîò  ïðèëîæèëñß  ê  åå  ðóêå,  ïðîâîæàòûå   ïîìàõàëè  ðóêàìè
áåçæèçíåííî è íåïîäâèæíî çàâàëèâøåìóñß â óãîë ñèäåíèß ìàñòåðó, ìàõíóëè ãðà÷ó
è  òîò÷àñ  ðàñòàßëè â âîçäóõå, íå ñ÷èòàß  íóæíûì óòðóæäàòü ñåáß  ïîäúåìîì ïî
ëåñòíèöå. ƒðà÷ çàæåã ôàðû è âûêàòèë â  âîðîòà ìèìî ìåðòâî ñïßùåãî ÷åëîâåêà â
ïîäâîðîòíå.  ˆ îãíè áîëüøîé  ÷åðíîé ìàøèíû ïðîïàëè  ñðåäè  äðóãèõ  îãíåé  íà
áåññîííîé è øóìíîé ‘àäîâîé.
     —åðåç ÷àñ â ïîäâàëå ìàëåíüêîãî äîìèêà â îäíîì èç €ðáàòñêèõ ïåðåóëêîâ, â
ïåðâîé êîìíàòå, ãäå  áûëî âñå  òàê æå,  êàê  áûëî äî  ñòðàøíîé  îñåííåé íî÷è
ïðîøëîãî  ãîäà, çà  ñòîëîì,  íàêðûòûì  áàðõàòíîé  ñêàòåðòüþ,  ïîä  ëàìïîé  ñ
àáàæóðîì, âîçëå êîòîðîé ñòîßëà  âàçî÷êà ñ ëàíäûøàìè, ñèäåëà Œàðãàðèòà è òèõî
ïëàêàëà  îò ïåðåæèòîãî ïîòðßñåíèß è ñ÷àñòüß.  ’åòðàäü,  èñêîâåðêàííàß îãíåì,
ëåæàëà  ïåðåä íåþ, à ðßäîì  âîçâûøàëàñü  ñòîïêà  íåòðîíóòûõ  òåòðàäåé. „îìèê
ìîë÷àë. ‚ ñîñåäíåé ìàëåíüêîé êîìíàòå íà äèâàíå, óêðûòûé  áîëüíè÷íûì õàëàòîì,
ëåæàë â ãëóáîêîì ñíå ìàñòåð. …ãî ðîâíîå äûõàíèå áûëî áåççâó÷íî.
     àïëàêàâøèñü, Œàðãàðèòà âçßëàñü çà íåòðîíóòûå òåòðàäè è íàøëà òî ìåñòî,
÷òî  ïåðå÷èòûâàëà  ïåðåä   ñâèäàíèåì  ñ  €çàçåëëî  ïîä  êðåìëåâñêîé  ñòåíîé.
Œàðãàðèòå íå  õîòåëîñü  ñïàòü.  Žíà ãëàäèëà  ðóêîïèñü  ëàñêîâî,  êàê  ãëàäßò
ëþáèìóþ  êîøêó,  è ïîâîðà÷èâàëà åå â  ðóêàõ,  îãëßäûâàß ñî  âñåõ  ñòîðîí, òî
îñòàíàâëèâàßñü íà  òèòóëüíîì ëèñòå, òî îòêðûâàß êîíåö. à íåå íàêàòèëà âäðóã
óæàñíàß ìûñëü, ÷òî ýòî âñå êîëäîâñòâî, ÷òî ñåé÷àñ  òåòðàäè èñ÷åçíóò èç ãëàç,
÷òî îíà îêàæåòñß  â ñâîåé ñïàëüíå â îñîáíßêå è ÷òî, ïðîñíóâøèñü, åé ïðèäåòñß
èäòè  òîïèòüñß.  î  ýòî  áûëà  ïîñëåäíßß  ñòðàøíàß   ìûñëü,  îòçâóê  äîëãèõ
ïåðåæèâàåìûõ  åþ  ñòðàäàíèé.  è÷òî  íå  èñ÷åçàëî,   âñåñèëüíûé  ‚îëàíä  áûë
äåéñòâèòåëüíî âñåñèëåí, è ñêîëüêî óãîäíî, õîòß áû äî  ñàìîãî ðàññâåòà, ìîãëà
Œàðãàðèòà  øåëåñòåòü  ëèñòàìè   òåòðàäåé,   ðàçãëßäûâàòü  èõ  è  öåëîâàòü  è
ïåðå÷èòûâàòü ñëîâà:
     --   ’üìà,   ïðèøåäøàß   ñî  ‘ðåäèçåìíîãî  ìîðß,  íàêðûëà   íåíàâèäèìûé
ïðîêóðàòîðîì ãîðîä... „à, òüìà...

        ƒëàâà 25. Šàê ïðîêóðàòîð ïûòàëñß ñïàñòè ˆóäó


     ’üìà, ïðèøåäøàß ñî  ‘ðåäèçåìíîãî ìîðß, íàêðûëà íåíàâèäèìûé ïðîêóðàòîðîì
ãîðîä.  ˆñ÷åçëè  âèñß÷èå  ìîñòû,  ñîåäèíßþùèå  õðàì  ñî  ñòðàøíîé €íòîíèåâîé
áàøíåé, îïóñòèëàñü ñ  íåáà áåçäíà è  çàëèëà  êðûëàòûõ áîãîâ íàä ãèïïîäðîìîì,
•àñìîíåéñêèé äâîðåö  ñ áîéíèöàìè, áàçàðû,  êàðàâàí-ñàðàè, ïåðåóëêè, ïðóäû...
ðîïàë …ðøàëàèì --  âåëèêèé  ãîðîä, êàê áóäòî  íå  ñóùåñòâîâàë íà ñâåòå. ‚ñå
ïîæðàëà òüìà, íàïóãàâøàß âñå æèâîå  â …ðøàëàèìå è åãî îêðåñòíîñòßõ. ‘òðàííóþ
òó÷ó ïðèíåñëî  ñ  ìîðß  ê êîíöó  äíß,  ÷åòûðíàäöàòîãî  äíß âåñåííåãî  ìåñßöà
íèñàíà.
     Žíà  óæå íàâàëèëàñü ñâîèì  áðþõîì íà ‹ûñûé —åðåï,  ãäå ïàëà÷è  ïîñïåøíî
êîëîëè  êàçíèìûõ,  îíà íàâàëèëàñü  íà  õðàì  â  …ðøàëàèìå,  ñïîëçëà  äûìíûìè
ïîòîêàìè ñ õîëìà åãî è çàëèëà èæíèé ƒîðîä. Žíà âëèâàëàñü â îêîøêè è ãíàëà ñ
êðèâûõ  óëèö ëþäåé â äîìà.  Žíà íå ñïåøèëà îòäàâàòü ñâîþ  âëàãó  è  îòäàâàëà
òîëüêî ñâåò. ‹èøü òîëüêî äûìíîå ÷åðíîå âàðåâî ðàñïàðûâàë îãîíü, èç êðîìåøíîé
òüìû âçëåòàëà ââåðõ âåëèêàß ãëûáà õðàìà  ñî ñâåðêàþùèì ÷åøóé÷àòûì ïîêðûòèåì.
î îí óãàñàë âî ìãíîâåíèå, è õðàì ïîãðóæàëñß â òåìíóþ áåçäíó.  åñêîëüêî ðàç
îí  âûñêàêèâàë  èç  íåå  è îïßòü  ïðîâàëèâàëñß,  è  êàæäûé  ðàç  ýòîò ïðîâàë
ñîïðîâîæäàëñß ãðîõîòîì êàòàñòðîôû.
     „ðóãèå òðåïåòíûå ìåðöàíèß âûçûâàëè  èç  áåçäíû ïðîòèâîñòîßùèé õðàìó  íà
çàïàäíîì õîëìå äâîðåö ˆðîäà  ‚åëèêîãî, è  ñòðàøíûå áåçãëàçûå  çîëîòûå ñòàòóè
âçëåòàëè  ê ÷åðíîìó íåáó, ïðîñòèðàß ê íåìó ðóêè. î îïßòü ïðßòàëñß  íåáåñíûé
îãîíü, è òßæåëûå óäàðû ãðîìà çàãîíßëè çîëîòûõ èäîëîâ âî òüìó.
     ‹èâåíü  õëûíóë íåîæèäàííî,  è òîãäà ãðîçà ïåðåøëà â óðàãàí. ‚ òîì ñàìîì
ìåñòå,  ãäå  îêîëî  ïîëóäíß,  áëèç  ìðàìîðíîé  ñêàìüè  â  ñàäó,   áåñåäîâàëè
ïðîêóðàòîð  è ïåðâîñâßùåííèê,  ñ  óäàðîì,  ïîõîæèì  íà  ïóøå÷íûé, êàê òðîñòü
ïåðåëîìèëî  êèïàðèñ. ‚ìåñòå ñ  âîäßíîé  ïûëüþ è ãðàäîì íà áàëêîí ïîä êîëîííû
íåñëî  ñîðâàííûå  ðîçû,  ëèñòüß ìàãíîëèé,  ìàëåíüêèå  ñó÷üß è ïåñîê.  “ðàãàí
òåðçàë ñàä.
     ‚ ýòî âðåìß ïîä êîëîííàìè íàõîäèëñß òîëüêî îäèí ÷åëîâåê, è ýòîò ÷åëîâåê
áûë ïðîêóðàòîð.
     ’åïåðü  îí íå  ñèäåë â  êðåñëå, à  ëåæàë íà ëîæå  ó  íèçêîãî íåáîëüøîãî
ñòîëà, óñòàâëåííîãî  ßñòâàìè  è  âèíîì  â  êóâøèíàõ.  „ðóãîå  ëîæå,  ïóñòîå,
íàõîäèëîñü ñ äðóãîé ñòîðîíû ñòîëà. “ íîã ïðîêóðàòîðà ïðîñòèðàëàñü íåóáðàííàß
êðàñíàß, êàê áû  êðîâàâàß, ëóæà è âàëßëèñü îñêîëêè ðàçáèòîãî êóâøèíà. ‘ëóãà,
ïåðåä ãðîçîþ íàêðûâàâøèé äëß ïðîêóðàòîðà ñòîë, ïî÷åìó-òî ðàñòåðßëñß  ïîä åãî
âçãëßäîì,  âçâîëíîâàëñß  îò  òîãî,  ÷òî  ÷åì-òî  íå  óãîäèë,  è  ïðîêóðàòîð,
ðàññåðäèâøèñü íà íåãî, ðàçáèë êóâøèí î ìîçàè÷íûé ïîë, ïðîãîâîðèâ:
     -- î÷åìó â ëèöî íå ñìîòðèøü, êîãäà ïîäàåøü? àçâå òû ÷òî-íèáóäü óêðàë?
     —åðíîå ëèöî àôðèêàíöà ïîñåðåëî, â ãëàçàõ åãî ïîßâèëñß ñìåðòåëüíûé óæàñ,
îí çàäðîæàë è åäâà íå ðàçáèë è  âòîðîé êóâøèí, íî ãíåâ ïðîêóðàòîðà ïî÷åìó-òî
óëåòåë  òàê æå áûñòðî,  êàê  è  ïðèëåòåë. €ôðèêàíåö êèíóëñß  áûëî  ïîäáèðàòü
îñêîëêè  è  çàòèðàòü ëóæó,  íî  ïðîêóðàòîð ìàõíóë åìó ðóêîþ, è ðàá óáåæàë. €
ëóæà îñòàëàñü.
     ’åïåðü àôðèêàíåö âî âðåìß óðàãàíà ïðèòàèëñß  âîçëå íèøè, ãäå ïîìåùàëàñü
ñòàòóß  áåëîé  íàãîé  æåíùèíû  ñî ñêëîíåííîé  ãîëîâîé,  áîßñü  ïîêàçàòüñß íå
âîâðåìß íà ãëàçà è â  òî æå âðåìß  îïàñàßñü è ïðîïóñòèòü ìîìåíò,  êîãäà  åãî
ìîæåò ïîçâàòü ïðîêóðàòîð.
     ‹åæàùèé íà ëîæå â ãðîçîâîì ïîëóìðàêå ïðîêóðàòîð ñàì íàëèâàë ñåáå âèíî â
÷àøó, ïèë äîëãèìè  ãëîòêàìè, ïî âðåìåíàì  ïðèòðàãèâàëñß ê õëåáó, êðîøèë åãî,
ãëîòàë ìàëåíüêèìè êóñî÷êàìè, âðåìß îò âðåìåíè âûñàñûâàë óñòðèöû, æåâàë ëèìîí
è ïèë îïßòü.
     …ñëè áû íå ðåâ âîäû, åñëè áû íå óäàðû ãðîìà, êîòîðûå, êàçàëîñü, ãðîçèëè
ðàñïëþùèòü êðûøó äâîðöà,  åñëè áû  íå ñòóê  ãðàäà,  ìîëîòèâøåãî  ïî ñòóïåíßì
áàëêîíà,   ìîæíî  áûëî  áû  ðàññëûøàòü,  ÷òî  ïðîêóðàòîð   ÷òî-òî  áîðìî÷åò,
ðàçãîâàðèâàß ñàì  ñ ñîáîé. ˆ åñëè  áû  íåñòîéêîå  òðåïåòàíèå íåáåñíîãî  îãíß
ïðåâðàòèëîñü áû â  ïîñòîßííûé  ñâåò, íàáëþäàòåëü  ìîã  áû  âèäåòü, ÷òî  ëèöî
ïðîêóðàòîðà ñ  âîñïàëåííûìè ïîñëåäíèìè áåññîííèöàìè è âèíîì ãëàçàìè âûðàæàåò
íåòåðïåíèå, ÷òî ïðîêóðàòîð  íå òîëüêî ãëßäèò  íà äâå áåëûå ðîçû, óòîíóâøèå â
êðàñíîé ëóæå, íî ïîñòîßííî ïîâîðà÷èâàåò ëèöî ê ñàäó íàâñòðå÷ó âîäßíîé ïûëè è
ïåñêó, ÷òî îí êîãî-òî æäåò, íåòåðïåëèâî æäåò.
     ðîøëî íåêîòîðîå âðåìß, è ïåëåíà âîäû ïåðåä  ãëàçàìè ïðîêóðàòîðà  ñòàëà
ðåäåòü. Šàê íè áûë  ßðîñòåí óðàãàí, îí îñëàáåâàë. ‘ó÷üß áîëüøå íå  òðåùàëè è
íå ïàäàëè. “äàðû ãðîìà è  áëèñòàíèß  ñòàíîâèëèñü ðåæå.  àä …ðøàëàèìîì ïëûëî
óæå  íå   ôèîëåòîâîå  ñ  áåëîé  îïóøêîé  ïîêðûâàëî,   à  îáûêíîâåííàß  ñåðàß
àðüåðãàðäíàß òó÷à. ƒðîçó ñíîñèëî ê ìåðòâîìó ìîðþ.
     ’åïåðü óæ ìîæíî áûëî ðàññëûøàòü â îòäåëüíîñòè è øóì äîæäß,  è øóì âîäû,
íèçâåðãàþùåéñß  ïî æåëîáàì  è  ïðßìî ïî ñòóïåíßì  òîé  ëåñòíèöû,  ïî êîòîðîé
ïðîêóðàòîð øåë äíåì äëß îáúßâëåíèß ïðèãîâîðà íà ïëîùàäè. €  íàêîíåö çàçâó÷àë
è çàãëóøåííûé äîñåëå  ôîíòàí. ‘âåòëåëî. ‚ ñåðîé ïåëåíå, óáåãàâøåé íà âîñòîê,
ïîßâèëèñü ñèíèå îêíà.
     ’óò  èçäàëè, ïðîðûâàßñü  ñêâîçü ñòóê  óæå ñîâñåì  ñëàáåíüêîãî  äîæäèêà,
äîíåñëèñü äî ñëóõà  ïðîêóðàòîðà ñëàáûå çâóêè  òðóá  è ñòðåêîòàíèå íåñêîëüêèõ
ñîò  êîïûò.  “ñëûøàâ ýòî, ïðîêóðàòîð  øåâåëüíóëñß, è ëèöî åãî îæèâèëîñü. €ëà
âîçâðàùàëàñü  ñ  ‹ûñîé  ƒîðû,  ñóäß ïî çâóêó, îíà ïðîõîäèëà ÷åðåç  òó  ñàìóþ
ïëîùàäü, ãäå áûë îáúßâëåí ïðèãîâîð.
     àêîíåö óñëûøàë ïðîêóðàòîð è äîëãîæäàííûå øàãè, è øëåïàíüå íî ëåñòíèöå,
âåäóùåé ê âåðõíåé  ïëîùàäêå ñàäà  ïåðåä  ñàìûì áàëêîíîì. ðîêóðàòîð  âûòßíóë
øåþ, è ãëàçà åãî çàáëèñòàëè, âûðàæàß ðàäîñòü.
     Œåæäó äâóõ ìðàìîðíûõ ëüâîâ ïîêàçàëàñü ñïåðâà ãîëîâà â êàïþøîíå, à çàòåì
è  ñîâåðøåííî  ìîêðûé ÷åëîâåê â  îáëåïèâøåì  òåëî  ïëàùå. òî áûë  òîò ñàìûé
÷åëîâåê, ÷òî ïåðåä ïðèãîâîðîì øåïòàëñß ñ ïðîêóðàòîðîì â  çàòåìíåííîé êîìíàòå
äâîðöà è êîòîðûé âî âðåìß êàçíè ñèäåë íà òðåõíîãîì òàáóðåòå, èãðàß ïðóòèêîì.
     å ðàçáèðàß ëóæ,  ÷åëîâåê â êàïþøîíå  ïåðåñåê ïëîùàäêó ñàäà, âñòóïèë íà
ìîçàè÷íûé ïîë áàëêîíà è, ïîäíßâ ðóêó, ñêàçàë âûñîêèì ïðèßòíûì ãîëîñîì:
     --  ðîêóðàòîðó  çäðàâñòâîâàòü  è  ðàäîâàòüñß.  --  ðèøåäøèé   ãîâîðèë
ïî-ëàòûíè.
     -- îãè! -- âîñêëèêíóë  èëàò, -- äà âåäü íà âàñ íåò ñóõîé íèòêè! Šàêîâ
óðàãàí? €? ðîøó âàñ  íåìåäëåííî ïðîéòè  êî ìíå. åðåîäåíüòåñü, ñäåëàéòå ìíå
îäîëæåíèå.
     ðèøåäøèé îòêèíóë êàïþøîí, îáíàðóæèâ ñîâåðøåííî ìîêðóþ, ñ ïðèëèïøèìè êî
ëáó âîëîñàìè  ãîëîâó,  è, âûðàçèâ íà ñâîåì áðèòîì ëèöå âåæëèâóþ óëûáêó, ñòàë
îòêàçûâàòüñß ïåðåîäåòüñß, óâåðßß, ÷òî äîæäèê íå ìîæåò åìó íè÷åì ïîâðåäèòü.
     -- å õî÷ó ñëóøàòü, -- îòâåòèë èëàò è õëîïíóë â ëàäîøè. òèì îí âûçâàë
ïðß÷óùèõñß  îò íåãî  ñëóã  è âåëåë  èì  ïîçàáîòèòüñß  î ïðèøåäøåì,  à  çàòåì
íåìåäëåííî  ïîäàâàòü   ãîðß÷åå  áëþäî.  „ëß   òîãî  ÷òîáû  âûñóøèòü  âîëîñû,
ïåðåîäåòüñß, ïåðåîáóòüñß è âîîáùå  ïðèâåñòè  ñåáß  â  ïîðßäîê,  ïðèøåäøåìó ê
ïðîêóðàòîðó ïîíàäîáèëîñü î÷åíü ìàëî âðåìåíè, è âñêîðå îí ïîßâèëñß íà áàëêîíå
â  ñóõèõ  ñàíäàëèßõ,  â  ñóõîì  áàãðßíîì âîåííîì  ïëàùå  è  ñ  ïðèãëàæåííûìè
âîëîñàìè.
     ‚ ýòî âðåìß ñîëíöå âåðíóëîñü â …ðøàëàèì  è, ïðåæäå ÷åì óéòè è óòîíóòü â
‘ðåäèçåìíîì ìîðå, ïîñûëàëî ïðîùàëüíûå ëó÷è  íåíàâèäèìîìó ïðîêóðàòîðîì ãîðîäó
è  çîëîòèëî  ñòóïåíè áàëêîíà. ”îíòàí  ñîâñåì îæèë è ðàñïåëñß  âî  âñþ  ìî÷ü,
ãîëóáè âûáðàëèñü  íà  ïåñîê, ãóëüêàëè, ïåðåïðûãèâàëè ÷åðåç ñëîìàííûå  ñó÷üß,
êëåâàëè ÷òî-òî â ìîêðîì ïåñêå. Šðàñíàß ëóæà áûëà çàòåðòà, óáðàíû ÷åðåïêè, íà
ñòîëå äûìèëîñü ìßñî.
     -- Ÿ ñëóøàþ  ïðèêàçàíèß  ïðîêóðàòîðà, -- ñêàçàë  ïðèøåäøèé,  ïîäõîäß  ê
ñòîëó.
     -- î íè÷åãî íå óñëûøèòå, ïîêà íå ñßäåòå  ê ñòîëó è íå âûïüåòå âèíà, --
ëþáåçíî îòâåòèë èëàò è óêàçàë íà äðóãîå ëîæå.
     ðèøåäøèé ïðèëåã, ñëóãà íàëèë â åãî  ÷àøó ãóñòîå êðàñíîå  âèíî.  „ðóãîé
ñëóãà,  îñòîðîæíî íàêëîíßñü  íàä  ïëå÷îì èëàòà, íàïîëíèë ÷àøó  ïðîêóðàòîðà.
îñëå  ýòîãî òîò  æåñòîì óäàëèë îáîèõ ñëóã.  îêà ïðèøåäøèé ïèë è åë, èëàò,
ïðèõëåáûâàß âèíî, ïîãëßäûâàë ïðèùóðåííûìè ãëàçàìè íà ñâîåãî ãîñòß. Ÿâèâøèéñß
ê èëàòó  ÷åëîâåê áûë ñðåäíèõ ëåò,  ñ  î÷åíü  ïðèßòíûì îêðóãëûì  è  îïðßòíûì
ëèöîì,  ñ ìßñèñòûì  íîñîì. ‚îëîñû  åãî áûëè êàêîãî-òî íåîïðåäåëåííîãî öâåòà.
‘åé÷àñ,  âûñûõàß,  îíè  ñâåòëåëè.  àöèîíàëüíîñòü  ïðèøåëüöà áûëî áû  òðóäíî
óñòàíîâèòü. Žñíîâíîå, ÷òî îïðåäåëßëî åãî ëèöî, ýòî áûëî,  ïîæàëóé, âûðàæåíèå
äîáðîäóøèß, êîòîðîå  íàðóøàëè, âïðî÷åì,  ãëàçà, èëè,  âåðíåå,  íå  ãëàçà,  à
ìàíåðà  ïðèøåäøåãî  ãëßäåòü  íà  ñîáåñåäíèêà. Žáû÷íî  ìàëåíüêèå  ãëàçà  ñâîè
ïðèøåëåö äåðæàë ïîä ïðèêðûòûìè, íåìíîãî ñòðàííîâàòûìè, êàê áóäòî ïðèïóõøèìè,
âåêàìè. ’îãäà  â ùåëî÷êàõ  ýòèõ  ãëàç  ñâåòèëîñü íåçëîáíîå  ëóêàâñòâî.  àäî
ïîëàãàòü,  ÷òî  ãîñòü  ïðîêóðàòîðà  áûë  ñêëîíåí ê  þìîðó. î  ïî  âðåìåíàì,
ñîâåðøåííî èçãîíßß ïîáëåñêèâàþùèé  ýòîò  þìîð  èç ùåëî÷åê,  òåïåðåøíèé ãîñòü
øèðîêî  îòêðûâàë âåêè è  âçãëßäûâàë íà ñâîåãî ñîáåñåäíèêà âíåçàïíî è â óïîð,
êàê  áóäòî ñ öåëüþ áûñòðî ðàçãëßäåòü êàêîå-òî íåçàìåòíîå  ïßòíûøêî íà íîñó ó
ñîáåñåäíèêà.  òî  ïðîäîëæàëîñü  îäíî  ìãíîâåíèå,  ïîñëå  ÷åãî   âåêè  îïßòü
îïóñêàëèñü,  ñóæèâàëèñü  ùåëî÷êè,  è â  íèõ  íà÷èíàëî ñâåòèòüñß äîáðîäóøèå è
ëóêàâûé óì.
     ðèøåäøèé  íå îòêàçàëñß è îò  âòîðîé ÷àøè âèíà, ñ âèäèìûì  íàñëàæäåíèåì
ïðîãëîòèë íåñêîëüêî óñòðèö, îòâåäàë âàðåíûõ îâîùåé, ñúåë êóñîê ìßñà.
     àñûò