 à ïèòîí ñêëîíèë ê áàáóøêå ïëîñêóþ ãîëîâó è ÷òî-òî áîðìî÷åò
íà ñâîåì ßçûêå. € áàáóøêà, - íàäî æå! -  ïîêîðíî  ïîëóëåæèò  íà  äèâàíå  è
ñîâåðøåííî íå âîçðàæàåò ïðîòèâ òàêîãî ñ íåé îáðàùåíèß.
   - žëß; - ñêàçàëà áàáóøêà, óâèäåâ, ÷òî åå âíó÷êà âáåæàëà â êîìíàòó. - å
áåñïîêîéñß,  ëèøíßß  êîíñóëüòàöèß  íå  ïîìåøàåò.  ’û  æå  çíàåøü,  ÷òî   ß
ñîâåðøåííî  ðàçóâåðèëàñü  â  íàøåé  ðàéîííîé  ïîëèêëèíèêå.   îéäè   ïîêà,
ïðèãîòîâü çàâòðàê.
   žëß ïîñòàâèëà ÷àéíèê, è òóò æå âåðíóëàñü â êîìíàòó. ‘êîðîñòü, ñ êîòîðîé
áàáóøêà  ïðèâûêëà  ê  òîìó,  ÷òî  ó  íåå  â  äîìå  æèâóò  ïðèøåëüöû,  áûëà
óäèâèòåëüíîé. ‚ñå-òàêè žëüêà áàáóøêó íåäîîöåíèâàëà.
   - Œîæíî, - ñêàçàë òèãð â òîò ìîìåíò, êîãäà žëüêà âåðíóëàñü â êîìíàòó. -
Ÿ óáåæäåí, ÷òî íàøå  ñðåäñòâî  âàì  íå  ïîâðåäèò.  …ñëè  âû,  êîíå÷íî,  íå
âîçðàæàåòå.
   - € ÷òî âû õîòèòå ñäåëàòü? - ñïðîñèëà žëüêà.
   - Ž÷åíü ïðîñòî, - ñêàçàë ïèòîí. - Šîãäà íàì ñäåëàëè ýòè çåìíûå òåëà, òî
âûäàëè ñ ñîáîé àïòå÷êó.  Œàëî  ëè  ÷òî  ìîæåò  ñëó÷èòüñß?  ˆ  àïòå÷êà  ýòà
ðàññ÷èòàíà èìåííî íà çåìíûõ æèòåëåé. ‚ òîì ÷èñëå â íåé  åñòü  ñðåäñòâà  îò
îæîãîâ, îò ïåðåëîìîâ è îò íàñìîðêà...
   - —òî ýòî çà ñðåäñòâî?
   ’èãð ïðîâåë ëàïîé ñåáå ïî æèâîòó è îáíàðóæèëîñü, ÷òî íà æèâîòå  ó  íåãî
åñòü êàðìàí, êàê ó êåíãóðó, òîëüêî çàêðûòûé íà  ìîëíèþ.  ’èãð  çàïóñòèë  â
êàðìàí ëàïó, äîñòàë îòòóäà íå÷òî, ïîõîæåå íà òþáèê, âûæàë íåìíîãî  æåëòîãî
ñíàäîáüß ñåáå íà ëàäîíü è íà÷àë ðàñòèðàòü áàáóøêå êîëåíî.
   - ƒîðß÷î, - ñêàçàëà áàáóøêà.
   - òî õîðîøî, - ñêàçàë ïèòîí. - òî  âåëèêîëåïíî.  €  òåïåðü  âàì  íàäî
áóäåò ïîëåæàòü.
   ’èãð êîí÷èë ìàññàæ, ïðèêðûë áàáóøêó ïëåäîì è êàê áóäòî âñþ æèçíü ïðîæèë
â äîìå ƒðèáêîâûõ, îòïðàâèëñß â âàííó ìûòü ëàïû. ðè ñâîèõ ðàçìåðàõ îí  âñå
æå áûë ëîâîê è íè÷åãî íå ðàçáèë.
   - žëß! - ðàçäàëñß áàáóøêèí ãîëîñ èç êîìíàòû. - —òî òû  íàìåðåíà  äåëàòü
ñåãîäíß?
   - …ùå íå ïðèäóìàëà, - ñêàçàëà žëß.
   - ’îãäà äàé ìíå òåëåôîí è çàïèñíóþ êíèæêó.
   žëß ïðèíåñëà âñå, äàæå íå çàáûëà ïðî î÷êè.
   - ‘ïàñèáî, - ñêàçàëà  áàáóøêà,  -  òåïåðü  òû  ìîæåøü  âçßòü  äåíüãè  â
øêàòóëêå è  îòïðàâëßéñß  â  ìàãàçèí.  Œîëîêà  êóïèøü  ÷åòûðå  ëèòðà,  ïßòü
äåñßòêîâ ßèö, õëåáà - âîñåìü áàòîíîâ...
   - àáóøêà!
   - Œû íå îäíè. “ íàñ ãîñòè. ˆ ß ñåãîäíß ñ óòðà âûßñíèëà  óæå  èõ  âêóñû.
ðè âñåé èõ ñêðîìíîñòè, îíè äîëæíû ïèòàòüñß... ˆäè!
   à îáðàòíîì ïóòè èç ìàãàçèíà, ñ òðóäîì âîëî÷à  ñóìêè,  žëüêà  âñòðåòèëà
”èìó, êîòîðûé îøèâàëñß âîçëå åå äîìà, íî íå ðåøàëñß âîéòè  â  ïîäúåçä,  íå
çíàß, êàê ïðîøëà âñòðå÷à áàáóøêè ñ ïðèøåëüöàìè.  Ží  ïîìîã  žëüêå  âòàùèòü
ñóìêè íàâåðõ, à ïîòîì óñåëñß çàâòðàêàòü âìåñòå ñ ïðèøåëüöàìè è ñúåë  ðîâíî
ñòîëüêî, ñêîëüêî è ïèòîí. èòîí îãðàíè÷èâàë ñåáß â åäå, à ”èìà - íåò.
   € òèãð òîëüêî ïèë ìîëîêî.
   àáóøêà âñå íå âñòàâàëà, žëüêà ïðèíåñëà åé êîôå íà äèâàí è ñïðîñèëà:
   - ’û íè÷åãî íå ïðèäóìàëà?
   - Œíå äîëæíû ïîçâîíèòü, -  îòâåòèëà  áàáóøêà.  -  ˆ  ìîæåò  áûòü,  òåáå
ïðèäåòñß ñúåçäèòü â îäíî ìåñòî.
   - Ží, ñêàæè, êóäà?
   - îäîæäè, íå òîðîïèñü. €  çíàåøü,  íîãà  ñîâñåì  íå  íîåò.  Œîæåò  ìíå
âñòàòü? ƒäå ïàëêà?
   -  îäîæäèòå,  -  ïèòîí  âïîëç  â  êîìíàòó  è,  ñâîðà÷èâàßñü  êîëüöàìè,
âçîáðàëñß â êðåñëî, êîòîðîå ïðîñåëî ïîä åãî âåñîì. - Šóäà âàì ñïåøèòü?
   ‡àçâîíèë òåëåôîí. àáóøêà ïîäíßëà òðóáêó.
   - òî òû, èêîëàé? - ñêàçàëà îíà. - ó è ÷òî  òû  óçíàë?  ’àê,  Ÿñíîâû?
Žòëè÷íî. ’û óâåðåí?.. € ãäå ìîæíî òî÷íåå  óçíàòü?..  Žíè  â  Œîñêâå?..  ’û
óâåðåí, ÷òî íå â •àáàðîâñêå?.. ‘ïàñèáî, Šîëß. ðèâåò âíóêàì.
   àáóøêà ïîëîæèëà òðóáêó íà ðû÷àã.
   - ’åáå èç çîîïàðêà çâîíèëè? - ñïðîñèëà žëüêà.
   - ‚ çîîïàðêå íåò áèëåòîâ â ˆíäèþ, - îòâåòèëà áàáóøêà. - Œíå çâîíèëè  èç
Œèíèñòåðñòâà êóëüòóðû. ’åïåðü ñëóøàé âíèìàòåëüíî, ðàç â  æèçíè  ïîñòàðàéñß
ñäåëàòü òàê, êàê òåáå ãîâîðßò ñòàðøèå.
   - Ÿ âñåãäà ñòàðàþñü, - ñêàçàëà žëüêà.
   - —òî-òî íå âèäíî. ‚ îáùåì, ñåé÷àñ òû åäåøü íà –âåòíîé áóëüâàð. ’àì  òû
íàõîäèøü  Ÿñíîâûõ.  “  íèõ  ñåé÷àñ  ðåïåòèöèß.  ’û  ñìîòðèøü  ðåïåòèöèþ  è
ïðèíèìàåøü ðåøåíèå.
   àáóøêà ãîâîðèëà âîåííûì ãîëîñîì - îíà ðåäêî åãî óïîòðåáëßëà. î äåëî â
òîì, ÷òî âî âðåìß âîéíû áàáóøêà áûëà äåñàíòíèöåé è åå òðè ðàçà çàáðàñûâàëè
â òûë âðàãà.
   - Šàêóþ ðåïåòèöèþ? - ñïðîñèë ”èìà. - ‚ öèðêå?
   àáóøêà êèâíóëà.
   - Ÿ ñðàçó äîãàäàëñß, - ñêàçàë ”èìà. -  òà  ìûñëü  ïðèøëà  êî  ìíå  åùå
íî÷üþ. ƒäå áûâàþò òèãðû, ïîäóìàë ß. ˆ îòìåòèë ñàì ñåáå - â öèðêå.
   - ˆ ÷òî? - ñïðîñèëà žëüêà, êîòîðàß åùå íè÷åãî íå ïîíßëà.
   - Œû îòäàåì ïðèøåëüöåâ â öèðê. Žíè òàì  æèâóò  ñïîêîéíî,  ðàáîòàþò  êàê
äðåññèðîâàííûå çâåðè - ãäå-òî èì æèòü íàäî! € â  çîîïàðêå,  ß  âàì  ñêàæó,
ïðîñòî óíèçèòåëüíî.
   - Šàê òàê ðàáîòàòü? - êðèêíóë èç êóõíè òèãð, êîòîðûé ìûë òàì ïîñóäó.
   - ðåäñòàâëßòü, - îòâåòèë ”èìà. - •îäèòü íà çàäíèõ ëàïàõ. ðàòü â  çóáû
ãîëîâó äðåññèðîâùèêà...
   - èêîãäà, - ñêàçàë òèãð. - ‹ó÷øå ñìåðòü!
   - î-ìîåìó, ìîæíî áóäåò îáîéòèñü áåç ýòîãî, -  ñêàçàëà  áàáóøêà.  -  î
ìíîãîå áóäåò çàâèñåòü îò žëè. îïðîáóé ñíà÷àëà ïîãîâîðèòü ñ êåì-íèáóäü  èç
ìîëîäûõ Ÿñíîâûõ - òàì öåëàß ñåìüß äðåññèðîâùèêîâ. Ÿ íà òåáß íàäåþñü.
   —åðåç ïîë÷àñà žëüêà â ñîïðîâîæäåíèè ”èìû,  îò  êîòîðîãî  èçáàâèòüñß  íå
óäàëîñü, óæå áûëà ó ñòàðîãî –èðêà. Žêàçàëîñü, ÷òî ”èìó îíà âçßëà  íå  çðß,
ïîòîìó ÷òî èìåííî îí îòûñêàë ñëóæåáíûé âõîä, êîòîðûé íèêòî íå  îõðàíßë,  è
îíè îêàçàëèñü â ïðîïàõøèõ çâåðèíûì è îñîáûì öèðêîâûì çàïàõîì  êîðèäîðàõ  è
ïðîáðàëèñü ê ñòðàííî âûãëßäåâøåé óòðåííåé, ðàáî÷åé  àðåíå  â  òîò  ìîìåíò,
êîãäà ðàáî÷èå ñòàâèëè òàì ìåòàëëè÷åñêèå çàãîðîäêè. ˆ  òîò  æå  ”èìà  òàêèì
îáûêíîâåííûì  ãîëîñîì  ñïðîñèë  ó  îäíîãî  èç   ðàáî÷èõ:   "Ÿñíîâû   çäåñü
ðàáîòàþò?", ÷òî òîò íè÷óòü íå  óäèâèëñß  ïðèñóòñòâèþ  çà  êóëèñàìè  ÷óæîãî
ìàëü÷èêà è îòâåòèë: "‚èäèøü æå, äëß íèõ ñòàâèì".
   ‡àäíèå ðßäû çàëà ñêðûâàëèñü â ïîëóìðàêå. žëüêà ñ ”èìîé ïîäíßëèñü òóäà è
ñòàëè ñìîòðåòü ñâåðõó, êàê ðåïåòèðóþò äðåññèðîâùèêè.
   ‘íà÷àëà íà àðåíó âûøåë ïîæèëîé ìóæ÷èíà â îáû÷íîì òðåíèðîâî÷íîì  êîñòþìå
è ïîäàë ñèãíàë. î êðûòîìó ïðîõîäó íà àðåíó âûøëè çâåðè. ˜ëè îíè íå ñïåøà,
ñëîâíî çíàëè, ÷òî ïðåäñòîèò íå ïðåäñòàâëåíèå, à ðåïåòèöèß.
   ”èìà ñ÷èòàë çâåðåé:
   - ‹üâîâ òðè, íå òàê ìíîãî... àãà, òèãð, è ïàíòåðà... âîò ñ  ïàíòåðîé  ß
áû ðàáîòàòü íå õîòåë, ó íèõ î÷åíü çëîáíûé õàðàêòåð. „à, æàëü,  ÷òî  ó  íèõ
óæå åñòü òèãð.
   ‚ êðóãëóþ êëåòêó, ãäå  çâåðè  ëåíèâî  ðàññàæèâàëèñü  ïî  òóìáàì,  âîøëà
ìîëîäàß æåíùèíà, êðóãëîëèöàß è êóðíîñàß. Žíà ïîäõîäèëà ê çâåðßì  è  ÷òî-òî
èì ãîâîðèëà. Œóæ÷èíà âíèìàòåëüíî ñëåäèë çà íåé.
   - ’û çíàåøü, ß ñåé÷àñ áîëüøå  âîëíóþñü,  -  ñêàçàëà  žëüêà,  -  ÷åì  íà
ïðåäñòàâëåíèè.
   - € òû íå âîëíóéñß, - óñëûøàëà îíà ãîëîñ ñçàäè.
   žëüêà îáåðíóëàñü. ‚ ñëåäóþùåì ðßäó ñèäåë ïàðåíü ëåò äâåíàäöàòè ñ  òàêèì
æå êðóãëûì è êóðíîñûì ëèöîì, êàê ó äåâóøêè íà àðåíå.
   - î÷åìó? - ñïðîñèëà žëüêà îñòîðîæíî.
   - Žíà çâåðåé ÷óâñòâóåò, -  ñêàçàë  ïàðåíü.  -  ‘åäüìûì  ÷óâñòâîì.  Žòåö
ãîâîðèò, ÷òî ñî âðåìåíåì ñäàñò åé íîìåð. ’îãäà è ß áóäó òàì ðàáîòàòü.
   - € òû Ÿñíîâ? - ñïðîñèëà žëüêà.
   - ‚îò èìåííî. € òû ÷åãî ñþäà ïðèøëà? „èðåêòîðñêàß çíàêîìàß?
   - è÷åãî ïîäîáíîãî, - âìåøàëñß ”èìà. - “ íàñ åñòü òèãð, è ìû õîòèì  åãî
ñþäà îòäàòü.
   - îìîë÷è! - îãðûçíóëàñü žëüêà. î áûëî óæå ïîçäíî.
   - ’èãð? - óëûáíóëñß ïàðíèøêà. - ˆ ãäå æå îí, â êàðìàíå ó òåáß?
   - —òî, ß âðó, äà? - ”èìà ïîâûñèë ãîëîñ è ïîäíßëñß.
   - ‚ðåøü, - ñïîêîéíî ñêàçàë ïàðíèøêà.
   - òî ß âðó? - çàêðè÷àë ”èìà.
   ‘òàðøèé Ÿñíîâ ñêàçàë îäíîìó  èç  àññèñòåíòîâ,  êîòîðûé  ñòîßë  ñíàðóæè,
äåðæà íàãîòîâå øëàíã:
   - ‚àëåðèé, âûãîíè äåòåé èç çàëà. ‡âåðè íåðâíè÷àþò.
   - ”èìà! - ïî÷òè çàïëàêàëà žëüêà.
   - Ží ìåíß íàçâàë âðóíîì! - ”èìà ñîâåðøåííî ïîòåðßë ðàññóäîê  è  ïûòàëñß
íàáðîñèòüñß íà ìëàäøåãî Ÿñíîâà. ’àê ÷òî ‚àëåðèþ ñ ïîìîùüþ  žëüêè  ïðèøëîñü
áóêâàëüíî âûíîñèòü ”èìó èç çàëà.
   ˆ  êîãäà  èçãíàííûå  èç  öèðêà  äðóçüß  îêàçàëèñü  íà  çàëèòîé  ñîëíöåì
îæèâëåííîé óëèöå âîçëå –åíòðàëüíîãî  ðûíêà,  ”èìà  íàêîíåö  îïîìíèëñß,  íî
ïðîäîëæàë âîð÷àòü:
   - Ží ñàì íà ìåíß íàïàë! Ží ìåíß âûâåë èç ñåáß...
   - ‡íàåøü ÷òî, - ñêàçàëà žëüêà. - îéäè êóäà-íèáóäü  ïîîáåäàé,  îòäîõíè.
‚èäåòü òåáß íå õî÷ó.
   - Ÿ æå êàê ëó÷øå...
   - “õîäè. ãîèñò. „ëß òåáß âàæíåå ñîáñòâåííûå ïåðåæèâàíèß, à  ðàäè  ÷åãî
ìû ñþäà ïðèøëè, òû çàáûë.
   - Ÿ åìó ïðàâäó ñêàçàë. Ÿ õîòåë åìó íàøåãî òèãðà îòäàòü...
   - “õîäè, - ïîâòîðèëà žëüêà, ïîâåðíóëàñü è ïîøëà â äðóãóþ ñòîðîíó. îòîì
îãëßíóëàñü, ”èìà ðàçäóìûâàë, ïîòîì äîñòàë èç êàðìàíà ñâîþ çàâåòíóþ  òðåøêó
è, âèäíî, ðåøèë ïîñëåäîâàòü žëüêèíîìó ñîâåòó.
   Šîãäà ”èìà ñêðûëñß èç ãëàç, žëüêà âåðíóëàñü ê öèðêó.
   †äàòü ïðèøëîñü äîëãî. „âà ñ ëèøíèì ÷àñà. î žëüêà  -  ÷åëîâåê  óïðßìûé.
Žíà íå îòõîäèëà äàæå ïîïèòü âîäû.
   àêîíåö èç ñëóæåáíîé äâåðè âûáåæàë ìëàäøèé Ÿñíîâ. žëüêà äîãíàëà  åãî  ó
êèîñêà ñ ìîðîæåíûì íà áóëüâàðå. Žíà ïîäîæäàëà, ïîêà  îí  êóïèë  ìîðîæåíîå,
ñàìà îíà, ê ñîæàëåíèþ, ïîçâîëèòü ñåáå ýòîãî íå ìîãëà, ïîòîìó ÷òî íå  âçßëà
èç äîìà äåíåã. Ÿñíîâ îòîøåë ê ñêàìåéêå,  ñåë,  âûòßíóë  íîãè  è  ðàçâåðíóë
îáåðòêó. žëüêà ñãëîòíóëà ñëþíó, ñëþíà áûëà ãóñòàß, ñëîâíî žëüêà öåëûé äåíü
øëà ÷åðåç ïóñòûíþ.
   - Ÿñíîâ, - ñêàçàëà îíà. - å îáèæàéñß íà ìîåãî äðóãà. Ží ñêàçàë ïðàâäó.
’îëüêî î÷åíü ãëóïî ñêàçàë.
   - ðèâåò! - óäèâèëñß Ÿñíîâ-ìëàäøèé. - Ÿâëåíèå íîâîå. € òû ÷åãî çà  ìíîé
õîäèøü?
   - •î÷ó ïîãîâîðèòü ñ òîáîé ñåðüåçíî.
   - ‹þáîïûòíî, - ñêàçàë Ÿñíîâ. - ‚àëßé.
   - Ÿ òåáå êàæóñü ñóìàñøåäøåé? - ñïðîñèëà žëüêà.
   - Ÿ íå âðà÷, îòêóäà ìíå çíàòü.
   - ’û ôàíòàñòèêó ëþáèøü?
   - ‹þáëþ. ’û òîëüêî ïîáûñòðåå ãîâîðè, à òî ìíå íà ðåïåòèöèþ âîçâðàùàòüñß
ïîðà.
   - ßòü ìèíóò, è ß âñå ðàññêàæó.
   - è ìèíóòû áîëüøå.
   ˆ žëüêà âñå ðàññêàçàëà áóäóùåìó äðåññèðîâùèêó.
   ˆ äðåññèðîâùèê Ÿñíîâ, ‘åìåí ‘åìåíîâè÷, ðåøèë ïîâåðèòü žëüêå, ïîòîìó ÷òî
åìó áûëî î÷åíü èíòåðåñíî.
   ˆ åùå ÷åðåç ÷àñ îíè âîøëè â žëüêèíó êâàðòèðó.
   „âåðü èì îòêðûë òèãð.
   ‡à ñïèíîé òèãðà ñòîßëà áàáóøêà áåç ïàëêè è äåðæàëà  â  îáåèõ  ðóêàõ  ïî
òàðåëêå.
   àáóøêà íå óäèâèëàñü ãîñòßì, à ñêàçàëà, óëûáàßñü:
   - ‚ñå-òàêè ïîñóäó îí ìîåò íåóäîâëåòâîðèòåëüíî.
   Ÿñíîâ â êâàðòèðó íå âõîäèë. Ží ñìîòðåë íà òèãðà. ’èãð ñìîòðåë íà  íåãî.
žëüêà ñìîòðåëà íà áàáóøêó. åðâîé çàãîâîðèëà žëüêà.
   - ƒäå òâîß ïàëêà? - ñïðîñèëà îíà.
   - ‡à÷åì ìíå  ïàëêà?  -  óäèâèëàñü  áàáóøêà.  îòîì  îíà  ïîñìîòðåëà  íà
óäèâëåííîå êóðíîñîå ëèöî Ÿñíîâà è äîáàâèëà:  -  ‚û,  î÷åâèäíî,  èç  öèðêà?
‡àõîäèòå. Œû íå êóñàåìñß.
   ’èãð òîæå èçîáðàçèë íà ìîðäå ÷òî-òî âðîäå óëûáêè è ñêàçàë:
   - å êóñàåìñß.
   ’îãäà Ÿñíîâ îêîí÷àòåëüíî ïîâåðèë â òî, ÷òî áûâàþò ÷óäåñà è ïðèøåëüöû, è
ñêàçàë òèãðó:
   - ‡äðàâñòâóéòå.
   ‚ñþ åãî öèðêîâóþ ñàìîóâåðåííîñòü êàê ðóêîé ñíßëî.
   ˆ òåì áîëåå  îí  ñòàë  ñêðîìíûì,  êîãäà  èç  âàííîé  âûñóíóëàñü  ãîëîâà
ãðîìàäíîãî ïèòîíà è ïèòîí ñêàçàë:
   - Š ñîæàëåíèþ, íå ìîãó ïîäàòü âàì ðóêè çà íåèìåíèåì òàêîâîé.


        10. ˆ‘›’€ˆ…

   -  ‚åðî÷êà,  òû  ñîøëà  ñ  óìà,  -  óâåðåííî  çàßâèë  ‘åìåí   ‘åìåíîâè÷
Ÿñíîâ-ñòàðøèé. - Ÿ  òåáß  íå  õî÷ó  ñëóøàòü.  Œû  óåçæàåì  íà  çàãðàíè÷íûå
ãàñòðîëè, à òû ïðåäëàãàåøü âçßòü â íîìåð íåïðîâåðåííîãî çâåðß.
   - Ží ðàáîòàë. Ÿ òåáå æå ãîâîðþ, ÷òî îí ðàáîòàë,  -  íàñòàèâàëà  ‚åðî÷êà
Ÿñíîâà.
   - Ží ðàáîòàåò èçóìèòåëüíî, - ñêàçàë ‘åìåí Ÿñíîâ-ìëàäøèé. - Ÿ  áåðó  åãî
ïîä ñâîþ îòâåòñòâåííîñòü.
   -  òî  óäèâèòåëüíî  óìíûé  çâåðü,  -  ïîäòâåðäèëà  áàáóøêà.  -  Ÿ  åãî
ðåêîìåíäóþ.
   - åò, - ñêàçàë Ÿñíîâ îêîí÷àòåëüíî.
   ˆ âûøåë èç êîìíàòû.
   - †àëü, åñëè âñå ñîðâåòñß íà ýòîì ýòàïå, - âçäîõíóëà áàáóøêà, ïîäõîäß ê
îêíó. •îäèëà îíà  ëåãêî,  ñàìà  íå  óñòàâàëà  óäèâëßòüñß.  -  Œåíß  òàê  è
ïîäìûâàëî åìó ñêàçàòü, ÷òî òèãð ðàçáèðàåòñß â  ìåäèöèíå  ëó÷øå,  ÷åì  íàøè
âðà÷è.
   - ’îãäà áû îí âûçâàë ñêîðóþ ïîìîùü,  -  ñêàçàëà  ‚åðî÷êà.  -  àø  ïàïà
êîíñåðâàòîð. Ží íå âåðèò â ìåäèöèíñêèå ïîçíàíèß òèãðîâ.
   - Œîæåò, ïîäìåíèì? - ñïðîñèëà žëüêà.
   - Žòåö óçíàåò, - ñêàçàë Ÿñíîâ-ìëàäøèé. - Ží âñåõ çâåðåé â  ëèöî  çíàåò.
‘êàíäàë ïîëó÷èòñß - âåñü öèðê ðàçëåòèòñß.
   òîò ðàçãîâîð ïðîèñõîäèë â êîìíàòå öèðêîâîé ãîñòèíèöû. Šàçàëîñü áû, âñå
íàëàäèëîñü. àáóøêèíà èíôîðìàöèß  áûëà  ïðàâèëüíîé  -  Ÿñíîâû  óåçæàëè  íà
ãàñòðîëè â ˆíäèþ. ‚åðà è ‘åìà Ÿñíîâû, ïîçíàêîìèâøèñü ñ ïðèøåëüöàìè,  ñòàëè
èõ ãîðß÷èìè  ñòîðîííèêàìè,  äàæå  óâàæàåìûé  ’ðàíêâåððè-’ðàíêîâåððè  ïîñëå
÷àñîâîãî ñïîðà è ñêàíäàëà ñîãëàñèëñß âûñòóïèòü íà àðåíå, èçîáðàæàß  ñàìîãî
îáûêíîâåííîãî  òàëàíòëèâîãî  äðåññèðîâàííîãî  çâåðß.  ˆ  âäðóã  íåîäîëèìîå
ïðåïßòñòâèå ñî ñòîðîíû Ÿñíîâà-ñòàðøåãî.
   - ó ÷òî æå, - ñêàçàë òîãäà Ÿñíîâ-ìëàäøèé. - Ÿ ïîéäó íà ïðåñòóïëåíèå.
   - à êàêîå? - ñïðîñèëà ‚åðà.
   - Ÿ äàì €êáàðó ñëàáèòåëüíîå.
   - —åïóõà, - âîçðàçèëà ‚åðà, íî íå î÷åíü óâåðåííî. - —åïóõà...
   - “ íàñ åñòü äðóãîé âûõîä? - ñïðîñèë ‘åìà.
   - àäî ïîäóìàòü.
   - ‚û õîòèòå ïðßìî ñåãîäíß? - ñïðîñèëà áàáóøêà.
   - ‡àâòðà áóäåò ïîçäíî. —åðåç äâà äíß  ãàñòðîëè  êîí÷àþòñß,  -  îòâåòèëà
‚åðî÷êà. - Œû âûåçæàåì â Žäåññó, ê ïàðîõîäó. …ñëè ñåãîäíß îòåö  íå  ïðèìåò
íàøåãî òèãðà, äðóãîãî øàíñà íå áóäåò.
   - îíèìàþ, - ñêàçàëà žëüêà. - Ÿ ÷èòàëà îá ýòîì  â  áèîãðàôèè  êàêîãî-òî
àðòèñòà. …ìó âñå íå äàâàëè ðîëè, íå äàâàëè, ïîêà íå çàáîëåë ñàìûé  ãëàâíûé
àðòèñò. ’îãäà ðåæèññåð ñïðîñèë: "Šòî çíàåò ðîëü?" ˆ íàø ãåðîé îòâåòèë:  "Ÿ
çíàþ!" ˆ ïðîñëàâèëñß â îäèí äåíü.
   - € êàê æå ñ ïèòîíîì? - ñïðîñèëà áàáóøêà.
   - Ÿ ñ íèì ãîâîðèëà, - îòâåòèëà ‚åðî÷êà. - Ží ñîãëàñåí åõàòü â  ˆíäèþ  â
ßùèêå. ‚ áàãàæå. ‚ìåñòî  âèòàìèíîâ.  ‚  ñëó÷àå  ÷åãî  ñêàæåì,  ÷òî  ýòî  -
ðåêâèçèò.
   - ‡íà÷èò, íà÷èíàåì îïåðàöèþ "òèãð", - ñêàçàëà žëüêà. - Šòî  ÷òî  â  íåé
áóäåò äåëàòü?
   - Ÿ óñòðàèâàþ €êáàðó âûõîäíîé äåíü, - ñêàçàë ‘åìà.
   - Ÿ äîñòàþ â öèðêå êëåòêó è ôóðãîí,  ÷òîáû  ïðèâåçòè  íàøåãî  òèãðà,  -
ñêàçàëà ‚åðà.
   - Ÿ áåðó íà ñåáß äèðåêòîðà öèðêà, - ñêàçàëà áàáóøêà. - Ží êîãäà-òî  áûë
æåíèõîì ìîåé ïîêîéíîé ñåñòðû.
   - € ß áóäó óãîâàðèâàòü ’ðàíêâåððè-’ðàíêîâåððè, -  ñêàçàëà  žëüêà.  -  Ÿ
ïðåäñòàâëßþ, êàê îí îñêîðáèòñß, åñëè óçíàåò,  ÷òî  åìó  ïðèäåòñß  ïðîåõàòü
÷åðåç âåñü ãîðîä â êëåòêå.
   - ˆ êàê îí èñïóãàåòñß, êîãäà óçíàåò, ÷òî åìó ïðèäåòñß ïðîâåñòè  ñòîëüêî
âðåìåíè ñðåäè õèùíèêîâ.  ‚åäü  îí  íå  îòëè÷àåòñß  õðàáðîñòüþ,  -  ñêàçàëà
áàáóøêà.
   à ýòîì âîåííûé ñîâåò çàêîí÷èëñß è åãî ó÷àñòíèêè ðàçúåõàëèñü.
   Š íà÷àëó âå÷åðíåãî ïðåäñòàâëåíèß ñäåëàíî áûëî âîò ÷òî:
   ‘åìà Ÿñíîâ äàë òèãðó €êáàðó ñëàáèòåëüíîãî è òîò çàíåìîã æèâîòîì, ëåã íà
ïîë êëåòêè è îòêàçàëñß îò âñßêîãî îáùåíèß ñ ÷åëîâå÷åñòâîì.
   ‚åðî÷êà Ÿñíîâà íå òîëüêî ïðèåõàëà çà ïðèøåëüöåì ñ ôóðãîíîì, íî è óñïåëà
ïî äîðîãå â öèðê ïðîâåñòè ñ ’ðàíêâåððè-’ðàíêîâåððè âîñïèòàòåëüíóþ áåñåäó è
îáúßñíèòü åìó, ÷òî íàäî áóäåò äåëàòü íà àðåíå.
   žëüêà  åõàëà  â  ôóðãîíå  âìåñòå  ñ  íèìè  è   âñå   âðåìß   íàïîìèíàëà
âçâîëíîâàííîìó ïðèøåëüöó, ÷òî îò åãî ïîâåäåíèß çàâèñèò ñóäüáà  ìåæçâåçäíîé
ýêñïåäèöèè.
   àáóøêà ïðèåõàëà â öèðê çàðàíåå è óñåëàñü â  äèðåêòîðñêîé  ëîæå,  ÷òîáû
ïîäáîäðèòü ïðèøåëüöà, åñëè áóäåò íóæíî.
   Žäèí Ÿñíîâ-ñòàðøèé íè÷åãî íå çíàë. Ží äîïîçäíà  îôîðìëßë  äîêóìåíòû  íà
âûåçä ñâîåé ãðóïïû è ïîòîìó ïðèåõàë  ïåðåä  ñàìûì  íà÷àëîì  ïðåäñòàâëåíèß,
÷òîáû óñïåòü ïåðåîäåòüñß. Ží  íå  î÷åíü  áåñïîêîèëñß,  ïîòîìó  ÷òî  ïðèâûê
äîâåðßòü ñâîåé ñòàðøåé äî÷åðè.
   ˆ âîò íà÷àëîñü âòîðîå îòäåëåíèå.
   ‡àèãðàë îðêåñòð, çà êðóãëóþ ðåøåòêó, êîòîðîé áûëà îêðóæåíà àðåíà, óïàëè
ëó÷è ïðîæåêòîðîâ è çðèòåëè çàõëîïàëè â  ëàäîøè,  žëüêà  ñèäåëà  âî  âòîðîì
ðßäó, ðßäîì ñ ”èìîé, êîòîðîãî îíà ïðîñòèëà.
   ‡àòåì â îñâåùåííûé êðóã âûøåë Ÿñíîâ-ñòàðøèé â ÷åðíîì êîñòþìå è ðßäîì  ñ
íèì âîçíèêëà òîíåíüêàß êóðíîñàß ‚åðî÷êà â ñâåðêàþùåì ïëàòüå.
   ‘åìà áûë òàì, çà êóëèñàìè. Ží âìåñòå ñ àññèñòåíòàìè âûïóñêàë æèâîòíûõ.
   Žðêåñòð çàìîëê. ‘òàëî òàê òèõî, ÷òî çàëîæèëî óøè.
   ˆ â ýòîé òèøèíå ïî êðóòîìó ïðîõîäó èç-çà êóëèñ íà àðåíó  âûáåæàëè  îäèí
çà äðóãèì ÷åòûðå ëüâà, ïîòîì  ÷åðíàß  ïàíòåðà,  à  ïîòîì,  ïîñëå  êîðîòêîé
ïàóçû, âûøåë òèãð.
   ‚äðóã âñå çâåðè íàñòîðîæèëèñü.
   Žíè ïî÷óâñòâîâàëè ÷óæàêà.
   àíòåðà äàæå ïðèæàëàñü ê ïîëó è íà÷àëà áèòü ïî çåìëå êîí÷èêîì õâîñòà.
   ˆ òóò ’ðàíêâåððè-’ðàíêîâåððè, âñïîìíèâ èíñòðóêöèè ‚åðî÷êè, ðàçèíóë ñâîþ
îãðîìíóþ ïàñòü, ïîêàçàë ïàíòåðå êëûêè è òàê øóìíî è  ñòðàøíî  çåâíóë,  ÷òî
ïàíòåðà ñàìà áðîñèëàñü íà òóìáó, êàê ïîáèòàß êîøêà.
   ’èãð ïîñìîòðåë, ñêëîíèâ ãîëîâó, íà Ÿñíîâà.
   Ÿñíîâ íà òèãðà.
   žëüêà îòëè÷íî âèäåëà, êàê äðîãíóëè ãóáû äðåññèðîâùèêà. Ží åùå íå ïîíßë,
â ÷åì äåëî, íî óæå ñîîáðàçèë, ÷òî ïðîèñõîäèò ÷òî-òî íåëàäíîå.
   - àïà, - óñëûøàëà òóò žëüêà òèõèé ãîëîñ ‚åðî÷êè. - ‚ñå â ïîðßäêå.
   - ’îëüêî áû îí íå îòìåíèë íîìåð!  -  øåïòàëà  žëüêà.  -  ’îëüêî  áû  íå
âçáóíòîâàëñß. Ží ñåé÷àñ êóäà ñòðàøíåå âñåõ çâåðåé âìåñòå âçßòûõ.
   - € ÷òî áóäåò äåëàòü ïðèøåëåö? å èñïóãàåòñß ëè? å âîçìóòèòñß?
   î òèãð çàêðûë ïàñòü, âåæëèâî íàêëîíèë ãîëîâó, çäîðîâàßñü ñ Ÿñíîâûì,  è
ïðîøåë íà ñâîáîäíóþ òóìáó. ðûãíóë íà íåå è ñåë, ïîãëßäûâàß íà ‚åðî÷êó.
   - Œîëîäåö! - âîñêëèêíóëà ìîëîäàß äðåññèðîâùèöà. å ñäåðæàëàñü.
   ˆ ïðè ýòîì ðàçâåëà ðóêè â ñòîðîíû, êàê áû ïðåäñòàâëßß çâåðåé  çðèòåëßì.
ƒðßíóëè àïëîäèñìåíòû. •ìóðûé Ÿñíîâ òîæå ïîêëîíèëñß - îí áûë íà  ðàáîòå.  ˆ
žëüêà ïîíßëà, ÷òî íîìåð óæå íå áóäåò îòìåíåí. ’åïåðü âñå áóäåò çàâèñåòü îò
òîãî, êàê ïðèøåëåö ñïðàâèòñß ñî ñâîåé ðîëüþ.  žëüêà  ïîãëßäåëà  â  ñòîðîíó
äèðåêòîðñêîé ëîæè. ’àì ñèäåë ñåäîé äèðåêòîð, ðßäîì ñ íèì áàáóøêà,  êîòîðàß
íàïðßæåííî óëûáàëàñü.
   ‚åðî÷êà âçßëà â ðóêè áîëüøîé îáðó÷ è  ïîäíßëà  åãî.  ‘òàðøèé  Ÿñíîâ  íå
îòðûâàë âçãëßäà îò ïîäëîæíîãî òèãðà. Ží è ñåðäèëñß  íà  äî÷ü,  ïîòîìó  ÷òî
ïîíßë, êàê åãî ïðîâåëè, è, ðàçóìååòñß, áîßëñß çà íåå. •îòü åãî  è  óâåðßëè
âñå áèòûé ÷àñ, ÷òî íîâûé òèãð îïûòíûé, ìèðíûé è ðàçóìíûé, âñå ðàâíî  ëþáîé
äðåññèðîâùèê çíàåò, ÷òî äèêèé çâåðü îñòàåòñß äèêèì çâåðåì è íèêîãäà íåëüçß
åìó äî êîíöà äîâåðßòü.
   ‡âåðè, êàê è ïîëîæåíî, îäèí çà äðóãèì ïðûãíóëè ÷åðåç îáðó÷.
   îñëåäíèì äîëæåí áûë  ïðûãàòü  ’ðàíêâåððè-’ðàíêîâåððè.  Ží  ñïðûãíóë  ñ
òóìáû, ïîäîøåë ê  îáðó÷ó  è  îñòàíîâèëñß.  Žòðèöàòåëüíî  ïîêà÷àë  ãîëîâîé.
‚èäíî, åìó ýòî çàíßòèå íå ïîíðàâèëîñü.
   - ó ïîæàëóéñòà, - ñêàçàëà ‚åðî÷êà. - Ÿ âàñ ïðîøó.
   ‚ çàëå íåêîòîðûå óñëûøàëè ýòè ñëîâà  è  çàñìåßëèñü.  „ðóãèå  ñïðàøèâàëè
ñîñåäåé: "—òî îíà ñêàçàëà?"
   ’èãð íåîõîòíî ïðûãíóë, çàäåë íîãàìè îáðó÷ è âûøèá åãî èç ðóêè  ‚åðî÷êè.
‚ çàëå àõíóëè. ’èãð îãëßíóëñß, óâèäåë, â ÷åì  äåëî,  è  òóò,  ê  èçóìëåíèþ
âñåõ, âêëþ÷àß ëüâîâ, ëåãêî èçîãíóâøèñü, äîòßíóëñß ìîðäîé äî  ëåæàâøåãî  íà
çåìëå îáðó÷à è, ïîäíßâ, ïîäàë ‚åðî÷êå.
   ‡àë ðàçðàçèëñß àïëîäèñìåíòàìè, ïîòîìó ÷òî çðèòåëè  ïîíßëè,  ÷òî  ýòî  -
îòðàáîòàííûé òðþê.
   Ÿñíîâ ïîêà÷àë ãîëîâîé - îí òàêîãî åùå íèêîãäà íå âèäåë.  „àæå  äèðåêòîð
öèðêà - žëüêà ýòî çàìåòèëà - õëîïàë â ëàäîøè.
   î ñî ñëåäóþùèì òðþêîì âûøëà íåóâßçêà.  ‹üâû  äîëæíû  áûëè  ïî  êîìàíäå
ëîæèòüñß ðßäîì, êàê áû êîâðîì, ÷òîáû  ‚åðî÷êà  ìîãëà  ëå÷ü  ïîâåðõ  êîâðà.
‹üâû-òî ëåãëè, à âîò òèãð, êîòîðûé òîæå äîëæåí  áûë  â  ýòîì  ó÷àñòâîâàòü,
îòðèöàòåëüíî ïîêà÷àë ãîëîâîé. å õîòåë îí ëåæàòü ñî ëüâàìè.
   -  ˆäè,  -  ñêàçàë  åìó  ñòðîãî  Ÿñíîâ,  êîòîðîãî  î÷åíü  çàèíòåðåñîâàë
íåîáûêíîâåííûé çâåðü.
   ’èãð ñíîâà ïîêà÷àë ãîëîâîé.
   ‚ çàëå ñìåßëèñü. ’èãð âñåì íðàâèëñß.  Ží  áûë  êîìèêîì.  ’îëüêî  ñòàðûå
çíàêîìûå ïðèøåëüöà çíàëè, ÷òî îí íå øóòèò.
   - å õî÷ó, - âäðóã ñêàçàë òèãð ‚åðî÷êå. - Žò íèõ ïàõíåò.
   - ‹àäíî, íå õîäè, - ñîãëàñèëàñü áûñòðî ‚åðî÷êà.
   àçãîâîð ýòîò áûë íåãðîìêèì,  íî  Ÿñíîâ  åãî  óñëûøàë,  ê  ñ÷àñòüþ,  íå
ïîâåðèë ñîáñòâåííûì óøàì, êàê íå  ïîâåðèëè  òå  çðèòåëè  â  ïåðâûõ  ðßäàõ,
êîòîðûì íà ìãíîâåíèå ïîêàçàëîñü, ÷òî òèãð áåñåäóåò ñ äðåññèðîâùèöåé.
   ’èãð îñòàëñß íà òóìáå, íî ßâíî çàäóìàëñß. ’åì áîëåå, ÷òî ñòàðøèé  Ÿñíîâ
áîëüøå íå çâàë åãî ñîâåðøàòü òðþêè, à  îñòàëüíûå  çâåðè  ÷åñòíî  ðàáîòàëè,
èñêîñà ïîãëßäûâàß íà íîâåíüêîãî è ßâíî åãî íå îäîáðßß.
   žëüêà ïîíßëà, ÷òî ’ðàíêâåððè-’ðàíêîâåððè âîëíóåòñß,  áîèòñß  çà  ñóäüáó
ýêñïåäèöèè è òåïåðü ëèõîðàäî÷íî ñîîáðàæàåò, ÷òî áû  òàêîå  ñäåëàòü,  ÷òîáû
ñêëîíèòü íà ñâîþ ñòîðîíó õîëîäíîå ñåðäöå Ÿñíîâà.
   €òòðàêöèîí óæå ïîäõîäèë ê êîíöó  è  çðèòåëè  òîæå  æäàëè,  ÷òî  æå  åùå
ñäåëàåò ýòîò âåëèêîëåïíûé òèãð. ˆ âîò êîãäà  îñòàëüíûå  õèùíèêè  ðàññåëèñü
âíîâü ïî òóìáàì, ÷òîáû âûñëóøàòü  çàñëóæåííûå  àïëîäèñìåíòû  è  ðàçîéòèñü,
òèãð âäðóã áîëüøèì ïðûæêîì âçëåòåë íàä òóìáîé, òàê âûñîêî, ÷òî âñå àõíóëè,
è îïóñòèëñß ïîñðåäè ìàíåæà. „àæå Ÿñíîâ îòïðßíóë â ñòîðîíó. î òèãð íå  äàë
íèêîìó îïîìíèòüñß. Ží åùå ðàç ïîäïðûãíóë è ñäåëàë â âîçäóõå ñàëüòî.  èêòî
åùå íå âèäåë, ÷òîáû òèãð äåëàë ñàëüòî.
   - Œîëîäåö! - êðèêíóë îò ïðîõîäà ‘åìà Ÿñíîâ.
   ’îãäà  òèãð  âñòàë  íà  ïåðåäíèå  ëàïû  è,   êàê   óìåþò   ýòî   äåëàòü
äðåññèðîâàííûå êîøêè, ïðîøåëñß íà ïåðåäíèõ ïî  êðóãó.  Šîãäà  îí  ïðîõîäèë
ìèìî Ÿñíîâà-ñòàðøåãî, îí çàäåðæàëñß è ïîäìèãíóë  äðåññèðîâùèêó.  Ÿñíîâ  íå
óäåðæàëñß - ïîäìèãíóë â îòâåò, õîòß ïîòîì íèêàê íå ìîã  ïîíßòü,  çà÷åì  îí
ýòî ñäåëàë.
   îòîì òèãð íàïðàâèëñß ê ‚åðî÷êå, è îíà ïðîòßíóëà  åìó  íàâñòðå÷ó  ðóêè.
žëüêà ïîíßëà, ÷òî îíè îá ýòîì äîãîâîðèëèñü çàðàíåå.
   ‚åðî÷êà ïðûãíóëà âïåðåä, âñòàëà íà ðóêàõ íà ñïèíó òèãðà, è  òîò  ïðîíåñ
åå òàê âîêðóã àðåíû. ‡àòåì ‚åðî÷êà íà ðóêàõ ïåðåøëà òèãðó íà ãîëîâó, è  îí
âñòàë íà çàäíèå ëàïû. ‚ñåì êàçàëîñü, ÷òî ãóáû òèãðà äâèãàþòñß è îí  ÷òî-òî
ãîâîðèò. î åñëè îí äàæå è ãîâîðèë, òî íè÷åãî íå áûëî ñëûøíî  çà  ãðîìêèìè
îâàöèßìè.
   Žñòàëüíûå çâåðè óæå äàâíî óøëè ñ àðåíû, ïîíóðèâ ãîëîâû, ïîòîìó ÷òî äàæå
äèêèå öèðêîâûå çâåðè çíàþò, ÷òî òàêîå àêòåðñêèé óñïåõ è  íå  ëþáßò,  êîãäà
àïëîäèñìåíòû äîñòàþòñß äðóãîìó.  €  çàë  âñå  åùå  àïëîäèðîâàë  ïðèøåëüöó,
êîòîðûé òàê ðàçîøåëñß, ÷òî íà áèñ ñòîßë íà ãîëîâå, õëîïàë  ëàïàìè  â  òàêò
îðêåñòðó, êóâûðêàëñß, ïîêà ‚åðî÷êà íå óãîâîðèëà åãî íå ïåðåáàðùèâàòü.
   - ’àëàíòëèâûé çâåðü, - ñêàçàë äèðåêòîð öèðêà áàáóøêå. ’à êèâíóëà.


        11. ˆ‘œŒ€ ˆ‡ ˆ„ˆˆ

   åðâîå ïèñüìî îò ‘åìû Ÿñíîâà žëüêà ïîëó÷èëà íà âòîðîé  äåíü  çàíßòèé  â
øêîëå è ïðèíåñëà åãî â êëàññ, ÷òîáû åãî ìîã ïðî÷åñòü ”èìà.
   "„îðîãàß žëß! - ïèñàë áóäóùèé äðåññèðîâùèê. - Œû  áëàãîïîëó÷íî  äîåõàëè
äî Žäåññû. àðîõîä áîëüøîé, õîðîøèé. ’èãð î÷åíü âîëíóåòñß,  íå  ñêó÷íî  ëè
ïèòîíó â ßùèêå. Ÿ çà ïèòîíîì óõàæèâàë, õîòß îí  ìîæåò  íå  åñòü  õîòü  òðè
ìåñßöà. Ÿ èíîãäà óñòðàèâàë èì ñâèäàíèß, è îíè îáñóæäàëè  íàó÷íûå  ïðîáëåìû
íà ñâîåì ßçûêå. € ‚åðà ñëåäèëà, ÷òîáû  èõ  íèêòî  íå  óâèäåë.  ’èãð  €êáàð
âûçäîðîâåë, íî îíè ñ ïðèøåëüöåì íå äðóæàò. Žòåö âñå åùå íå äîâåðßåò íàì  ñ
‚åðîé, æäåò êàêîãî íèáóäü ïîäâîõà. î ìû íå ìîæåì åìó âñå ðàññêàçàòü, ïîêà
íå äîåäåì äî ˆíäèè. € òàê êàê ìû ðàíüøå âñåãäà âñå îòöó  ðàññêàçûâàëè,  òî
ñèòóàöèß íåïðèßòíàß. ’ðàíêîâåððè ÷àñòî âîð÷èò, ÷òî íå  õî÷åò  âûñòóïàòü  è
âñå  ðâåòñß  ïîãîâîðèòü  ñ  îòöîì,  ÷òîáû  îí  îáðàùàëñß  ñ  íèì,  êàê   ñ
ïðîôåññîðîì, à íå êàê ñ òèãðîì. î ß  íàäåþñü,  ÷òî  îí  íå  ïðîãîâîðèòñß.
‘åé÷àñ ñïåøó, ñêîðî îòïëûâàåì. ðèâåò áàáóøêå. ’âîé ‘åìåí Ÿñíîâ."
   - € ìíå ïðèâåòà íåò? - ñïðîñèë ”èìà.
   - ‡àáûë, - ñêàçàëà žëüêà.
   - € ß â÷åðà îçî÷êó âñòðåòèë, - ñêàçàë ”èìà. - Ží ãîâîðèò, ÷òî â ëàãåðå
áîëüøàß ñóìàòîõà áûëà, êîãäà ìû ïðîïàëè. •îðîøî, ÷òî  áàáóøêà  òâîß  ñðàçó
ïîçâîíèëà. € ïîòîì âåñü ñëåäóþùèé äåíü òèãðîâ èñêàëè.
   - ˆ íå íàøëè?
   - î âåäü òèãðà íå áûëî.
   - …ñëè î÷åíü õî÷åøü íàéòè, òî íàéäåøü, - ñêàçàëà žëüêà. - € çíàåøü, êàê
ìû ñ áàáóøêîé ñêó÷àåì áåç íèõ. •îðîøî áû ó íèõ âñå ïîëó÷èëîñü.
   - ˆíà÷å íàøè æåðòâû áóäóò  íàïðàñíû,  -  òîðæåñòâåííî  ñêàçàë  ”èìà.  -
óäåøü ïèñàòü â ˆíäèþ, ïåðåäàâàé ïðèâåò.
   ‘ëåäóþùåå ïèñüìî ïðèøëî óæå èç ãîðîäà îìáåß. —åðåç ìåñßö.
   ’àì áûëî íàïèñàíî, ÷òî îíè âûñòóïàþò êàæäûé äåíü è  ’ðàíêè  âåäåò  ñåáß
äîñòîéíî, óæå ïðèâûê  âûñòóïàòü  è  åìó  äàæå  íðàâèòñß,  õîòü  îí  ýòî  è
ñêðûâàåò.  Ží  ïðèðîæäåííûé  àêòåð,  îòåö  ê  íåìó  ïðèâûê  è  æàëü  áóäåò
ðàññòàâàòüñß. ‘êîðî îíè åäóò â Œàäðàñ, òàì òîæå ãàñòðîëè, è òàì  ïðèøåëüöû
îò íèõ “éäóò.
   îòîì ïðîøëî åùå äåñßòü äíåé. Žæèäàíèå áûëî íåâûíîñèìûì.  „àæå  áàáóøêà
ñòàëà ïëîõî ñïàòü. Š ñ÷àñòüþ, ‚åðà Ÿñíîâà  äîãàäàëàñü  ïðèñëàòü  â  Œîñêâó
òåëåãðàììó:
   "€‘‘’€‹ˆ‘œ ‘ „“‡œŸŒˆ ‚‘… ‚ ŽŸ„Š… Ž„ŽŽ‘’ˆ ˆ‘œŒŽŒ ‚…€"
   ‘ ýòîé òåëåãðàììîé žëüêà ïîì÷àëàñü âå÷åðîì ê ”èìå,  è  ”èìèíû  ðîäèòåëè
íèêàê íå ìîãëè ïîíßòü, ïî÷åìó žëß ñ èõ ñûíîì ïëßøóò è êðè÷àò - “ððà!
   € ïîòîì ïðèøëî ñðàçó äâà ïèñüìà.
   åðâîå îò ‘åìû.
   "„îðîãàß žëß! ‘ïåøó òåáå ðàññêàçàòü, êàê âñå áûëî. Œû ïðèåõàëè  â  øòàò
Œàéñîð è âûñòóïàëè â ãîðîäå òîãî  æå  íàçâàíèß.  òî  áûëî  ñàìûì  áëèçêèì
ìåñòîì ê òîìó çàïîâåäíèêó - òû ïîíèìàåøü. ‚ûñòóïàëè  ìû  â  øàïèòî,  çâåðè
æèëè â ôóðãîíàõ, à ìû â ãîñòèíèöå. •îðîøî, ÷òî öèðê áûë íà îêðàèíå ãîðîäà.
Žïåðàöèþ ìû ïðîâåëè íî÷üþ. åðåä ýòèì ’ðàíêîâåððè âûñòóïàë òàê, ÷òî æèòåëè
òîãî ãîðîäà íà âñþ æèçíü çàïîìíßò ýòî  ïðåäñòàâëåíèå.  Œû  òîæå.  Ží  äàæå
ïåðåáîðùèë, ïîòîìó ÷òî â êîíöå ñïåë ïåñíþ íà  ßçûêå  õèíäè.  Œû  âûïóñòèëè
äðóçåé, è îíè ïîáåæàëè â  ëåñ,  ÷òîáû  äîáðàòüñß  äî  áåçîïàñíûõ  ìåñò  äî
ðàññâåòà. à ïðîùàíèå òèãð ïëàêàë.  Ž÷åíü  ïðîñèë  ïåðåäàòü  òåáå  ïðèâåò.
îëüøå ìû èõ íå âèäåëè. Žòåö áûë ðàññòðîåí. î ìû åìó âñå  ðàññêàçàëè.  å
çíàþ, ïîâåðèë îí íàì èëè íåò, íî îáúßâëåíèå î ïðîïàæå òèãðà ñäåëàë. î ÷òî
åìó îñòàâàëîñü? …ùå â÷åðà  ó  íàñ  áûëî  äâà  òèãðà,  à  ñòàë  îäèí.  ‘àìà
ïîíèìàåøü, òèãðà íå íàøëè. Žíè îáåùàëè íàì êàê-íèáóäü ñîîáùèòü î ñåáå.  î
íå ñêàçàëè, êàê. óäåì æäàòü. ‘êîðî ïðèåäåì. ‚åðà ãðóñòèò. ‘åìåí".
   ‘îîáùåíèå îò ïðèøåëüöåâ ïðèøëî â òîò æå äåíü.
   ‚  äâåðü  ïîçâîíèë  ïî÷òàëüîí  è  ïîïðîñèë  ðàñïèñàòüñß   çà   çàêàçíóþ
áàíäåðîëü.  åç  îáðàòíîãî  àäðåñà.  Šîãäà  áàíäåðîëü  ðàçâåðíóëè,  â  íåé
îêàçàëèñü  ôîòîãðàôèè  -  òèãðà  è  ïèòîíà.  à  îáîðîòíûõ  ñòîðîíàõ  áûëî
íàïèñàíî. à  îäíîé  ôîòîãðàôèè:  "„îðîãîé  žëå  ñ  áëàãîäàðíîñòüþ  îò  åå
íàçîéëèâûõ ãîñòåé". à äðóãîé:  "„îðîãîìó  ”èìå..."  íà  òðåòüåé  "„îðîãîé
Œàðèè Œèõàéëîâíå..." è òàê äàëåå - òàì áûëè ôîòîãðàôèè è  äëß  âñåé  ñåìüè
Ÿñíîâûõ. ˆ åùå - òþáèê ñ ðàñòèðàíèåì äëß áàáóøêèíîé íîãè.
   àáóøêà, êîòîðàß îòëè÷íî óìååò ðàçóçíàâàòü âñå, ÷òî åé íóæíî ñ  ïîìîùüþ
òåëåôîíà, ïî øòàìïó íà îáåðòêå áàíäåðîëè óçíàëà íîìåð ïî÷òîâîãî îòäåëåíèß,
èç êîòîðîãî áàíäåðîëü áûëà îòïðàâëåíà,  ïî÷òîâîå  îòäåëåíèå  íàõîäèëîñü  â
îäíîé íåáîëüøîé äåðåâíå â Šîñòðîìñêîé îáëàñòè. àáóøêà äîçâîíèëàñü òóäà ïî
ìåæäóãîðîäíîìó  òåëåôîíó  è  ñïðîñèëà,  êòî  ïîñûëàë  áàíäåðîëü.  Šàêàß-òî
æåíùèíà îòâåòèëà, ÷òî ýòî - çàãàäî÷íàß èñòîðèß. ‚  òó  íî÷ü  íàä  äåðåâíåé
ïðîëåòåë ìåòåîð, è êòî-òî îñòàâèë áàíäåðîëü íà ïîðîãå ïî÷òîâîãî îòäåëåíèß.
îëîæèë ñâåðõó ïßòü ðóáëåé è ïðèæàë êàìíåì.  ’àê  ÷òî  íà  ïî÷òå  íàêëåèëè
ìàðêè è îòîñëàëè ïàêåò â Œîñêâó. à ïî÷òå  îñòàëîñü  òðè  ñ  ëèøíèì  ðóáëß
ñäà÷è, è òàì î÷åíü õîòåëè óçíàòü, ÷òî ñ ýòèìè äåíüãàìè äåëàòü.
   àáóøêà íå îòâåòèëà, ÷òî äåëàòü, çàòî ñïðîñèëà, ÷òî çà ìåòåîð  ïðîëåòàë
íàä äåðåâíåé. Ž÷åíü ßðêèé, îòâåòèëè åé, è äàæå ñäåëàë êðóã  íàä  äåðåâíåé.
’îëüêî ýòî áûëî íî÷üþ, è ïî÷òè íèêòî  íå  âèäåë,  à  êòî  âèäåë,  òîìó  íå
ïîâåðèëè. àáóøêà ïîáëàãîäàðèëà ïî÷òàëüîíøó è ïîâåñèëà òðóáêó.
   žëüêà îêàíòîâàëà ïîðòðåòû ñâîèõ äðóçåé  è  ïîâåñèëà  èõ  íàä  êðîâàòüþ.
àáóøêà ïîëîæèëà ôîòîãðàôèè â ñâîé àëüáîì, à ”èìà äî ñèõ ïîð òàñêàåò èõ  ñ
ñîáîé, ñêîðî îíè ó íåãî ñîâñåì èçîìíóòñß.
   ˆ âñå îíè âåðßò, ÷òî êàê-íèáóäü  ãîñòè  ïðèëåòßò  ñíîâà,  óæå  â  áîëåå
îáûêíîâåííîì îáëèêå. ó õîòß áû â âèäå êîøêè è âåðáëþäà.
   ‚ñå áûâàåò...