в  лесничество  опасно...  -  вслух
размышлЯла Њарина. - ’о куда?
   - ’огда остаютсЯ пещеры! - сказал ‘ева. - ’ам найти его  куда  труднее.
’ем более, они на другом берегу реки...
   - ќто недалеко? - мысленно спросил пришелец.
   - Џо прЯмой, через чащу меньше двух километров. Ђ там переплывем  через
речку и мы дома.
   - ЌапрЯмик? - спросила Њарина. - ’ут очень густой лес. € уже темно.  Њы
будем пробиватьсЯ до рассвета.
   - Ђ лошадь ’амара на что? - спросил Ћлег.
   - ’амара в темноте сквозь такую чащу не пойдет. Ђ на руках нам  его  не
донести, - сказала Њарина.
   - „аже если надо человека спасти? - возмутилсЯ Ћлег. - Ђ где героизм?
   - ’амара не знает, спасать или нет. ѓероизм ей чужд. Ќе пойдет и все.
   - Ћни уже оцепили лес, - сказал пришелец. - џ чувствую их присутствие.
   ‘ева невольно оглЯнулсЯ.  ‹ес  стоЯл  тесно,  деревьЯ  сомкнулись,  как
часовые. ‘тало так темно, что толстые стволы лишь угадывались  рЯдом...  €
казалось, что далеко-далеко мерно стучат шаги кренгов.
   - „орога, по которой Я ехала, где вы менЯ встретили, - сказала  шепотом
Њарина, - через три километра выходит к ‚Яте. ’ам мост...
   - Њы почти навернЯка встретим их, - сказал пришелец.
   - Ђ разве у нас есть выбор? - спросила Њарина.
   Ћлег подумал, как жаль, что Њарина не парень.  ‚  некоторых  отношениЯх
она даст десЯть очков вперед ‘еве.
   - Џомоги мне, - сказала Њарина Ћлегу.
   Њарина взобралась на лошадь, а ‘ева  с  Ћлегом  поднЯли  пришельца.  Ћн
оказалсЯ куда  тЯжелее,  чем  казалсЯ.  „ва  километра  через  чащу  -  не
дотащить. Џришельцу было больно, он старалсЯ скрыть от ребЯт свою боль, но
все-таки они ее чувствовали и наверное делали ему еще больнее, потому  что
в темноте мешали друг другу...
   Њарина посадила  пришельца  перед  собой,  и  забрала  поводьЯ.  ’амара
тревожно захрапела, высоко поднимаЯ голову.
   - ’ише, ’амарочка, тише, девочка, - прошептала Њарина. - ’ы должна  нам
помочь...
   Ћлег с ‘евой шли впереди, раздвигаЯ ветви. ’амара  словно  понЯла,  что
надо быть осторожной, и Ћлег вдруг подумал, а что если  и  она  улавливает
мысли пришельца? ‚едь если Язык мыслей един  длЯ  всей  галактики,  то  он
наверное понЯтен и животным?
   - Ќет, - неожиданно услышал Ћлег ответную мысль пришельца. - џ не  могу
разговаривать с животными. €х мозг недостаточно развит длЯ этого.  •отЯ  Я
могу приказать лошади остановитьсЯ или пойти вперед...


   Ћни вышли на лесную дорогу. ‚се молчали,  чтобы  случайно  не  привлечь
вниманиЯ кренгов, которые были уже где-то неподалеку. „орога  была  узкой,
ветви больших деревьев смыкались над ней и сквозь них просвечивали звезды.
   ‘транно, подумал ‘ева, сказали бы мне вчера, что ночь Я проведу в лесу,
в компании самого настоЯщего пришельца, к тому  же  буду  спасать  его  от
космических роботов... сам бы не поверил.
   - ‚от бы в классе рассказать, - тихо прошептал Ћлег.
   - ’ы что, тоже научилсЯ мысли читать? - удивилсЯ ‘ева.
   ‚ этот момент они услышали мысленный приказ пришельца:
   - ’ихо! Љренги близко.
   ’амара послушно замерла.
   € вдруг, в ночной тишине они услышали поскрипывание колес телеги.
   ‚переди, метрах в ста, леснаЯ дорога вливалась в другую, пошире. ’елега
ехала по ней, спускаЯсь к реке.
   Ќизкий мужской голос напевал что-то, фыркнула  лошадь,  может  почуЯла,
что близко ’амара.
   - ќто кренги? - мысленно спросил ‘ева.
   - Ќет, это человек, - сказал пришелец. - Ќо там, куда он идет, его ждут
кренги. ’ам мост.
   - џ посмотрю, - сказал Ћлег, - Я осторожно.
   € не дожидаЯсь разрешениЯ, Ћлег пригнулсЯ и побежал вперед.
   €з-за облаков вышла луна  и  осветила  пыльную  серую  дорогу,  котораЯ
сбегала по пологому откосу к деревЯнному мосту. Џо откосу не  спеша  ехала
телега, запрЯженнаЯ понурой головастой лошадкой.  ‚  телеге  сидел  дед  в
шлЯпе и брезентовом плаще, за его спиной, как железные шлЯпы, высовывались
крышки молочных бидонов.
   Љ мосту телега разогналась, но тут впереди вспыхнул ослепительно  Яркий
фонарь и ударил в глаза лошади,  котораЯ  со  страху  осадила,  присев  на
задние ноги.
   - ќй! - крикнул старик. - Ќе пугай!
   - ‘той, - послышалось в ответ. - Љто такой?
   ‘тарик поправил кнутовищем шлЯпу и спокойно ответил:
   - Ђ ты кто такой, чтобы по ночам государственных людей пугать?
   - ќто они, - раздалсЯ голос пришельца в голове Ћлега. - Љренги.
   - Ќо они говорЯт по-русски, - ответил мысленно Ћлег.
   - “ них переводческие устройства.
   ”онарь опустил луч  света  к  земле  и  обозначились  три  человеческих
силуэта. € Ћлег вдруг понЯл - это не кренги, это самые обыкновенные  люди,
в обыкновенных костюмах и сапогах.
   - ‚ы уверены, что это кренги? Љренги совсем другие.
   - џ же говорил: сила кренгов в  том,  что  они  могут  принимать  любой
облик. Ќо это гипноз. Ћни захватили дежурный  корабль  у  планеты-рудника,
потому что принЯли вид наших ученых, - сказал пришелец.
   Њежду тем один из кренгов подошел к телеге, постучал пальцем по  крышке
бидона, потом посветил фонарем между бидонами, словно хотел  выЯснить,  не
прЯчетсЯ ли там кто-нибудь.
   - ѓражданин хороший! ’ы чего шаришь? - спросил старик. - ‘ молоком надо
осторожнее быть. Ђ то Я на ферму масло привезу. ЊенЯ за это по  голове  не
погладЯт.
   - Ќе спорить, - сказал другой кренг.  -  Љарантин.  Њы  проверЯем.  ’ак
надо.
   ‹ошадь старика испуганно захрапела.
   - —то-то днем карантина не было, - сказал старик. - Ќа бруцелез что  ли
проверЯете? “ нас уже проверЯли.
   - Ѓруцелез, - сказал кренг. - ’ам все в порЯдке?
   - ‚роде пусто, - сказал второй кренг.
   - Џроезжай. Ѓыстро. ‘овсем быстро, - сказал первый кренг.
   - ‘транные дела, - сказал старик, не трогаЯсь с места.  -  Ќашли  место
карантин устраивать. „а здесь за день  может  один  Я  проезжаю.  ‘транное
дело.
   Љренг ударил лошадь ладонью по шее, и та вдруг рванула  вперед,  словно
испугалась. Љопыта часто застучали по настилу.
   Ћлег, пригибаЯсь, бросилсЯ обратно к друзьЯм.
   - —то будем делать? - спросил  он  мысленно.  Ћн  уже  сносно  научилсЯ
разговаривать, не открываЯ рта. •орошо бы освоить эту систему  на  уроках.
Њожно выбитьсЯ в отличники.
   - ‘колько их? - прошептала Њарина.
   - ‡десь трое, - сказал Ћлег. - Њожет,  ’амара  быстро  поскачет,  а  мы
побежим рЯдом? ЏрорвемсЯ - ружьем и гранатой?
   - Ќе получитсЯ, - сказал пришелец. - Ћни умеют стрелЯть. ‚ы видели, как
они умеют это делать.
   - ’огда мне придетсЯ взЯть огонь на себЯ, - сказал  ‘ева.  -  џ  пойду,
отвлеку их, а Њарина и Ћлег перевезут пришельца  там,  за  излучиной.  ’ам
брод, ’амара умеет плавать?
   - ‚се лошади умеют плавать, - сказала Њарина.
   - ќто опасно, -  сказал  пришелец.  Ћн  замолчал,  и  пауза  показалась
ребЯтам очень длинной, но никто не  посмел  перебить  его.  -  Ќо  другого
выхода очевидно нет. џ слышу, как  сзади  по  дороге  идет  втораЯ  группа
кренгов. Ћни будут здесь через несколько минут.
   - ’олько не думай, - сказал Ћлег, - что ты пойдешь один.  ’ы  физически
хуже менЯ развит. Љ тому же у менЯ есть опыт -  Я  их  уже  несколько  раз
видел, а длЯ тебЯ что кренг, что медведь - все равно.
   - Џравильно, - вдруг поддержала Ћлега Њарина. - Ђ мы без вас даже  тише
переплывем...
   - Ќу, тогда мы пошли, - сказал ‘ева, поднимаЯсь.
   - ’олько не рассчитывайте на мою  помощь,  -  сказал  пришелец.  -  Њне
плохо, Я могу потерЯть с вами контакт.
   - ‘правимсЯ, - заверил его Ћлег. - „ело пустЯковое. ’ысЯчу раз  в  кино
видел... Ќаши партизаны всегда брали огонь на себЯ,  пока  основной  отрЯд
прорывалсЯ к Ѓерлину.
   - ЏустЯковое, - в сердцах прошептала Њарина.
   €ли это была ’амара? Ћлегу вдруг показалось, что это  была  ’амара.  Ћн
даже с опаской взглЯнул на лошадь. ’а улыбалась.
   ђебЯта подождали, пока лошадь с двумЯ  седоками  скрылась  в  чаще,  и,
когда стихло похрустывание веток под копытами ’амары,  они  переглЯнулись,
вышли на дорогу и сначала медленно, словно не очень слушались ноги,  потом
быстрее пошли под откос к мосту.
   „орога была совсем светлой, пыль серебрилась под  лунным  светом.  Ѓыло
тихо, и ‘ева понЯл, почему в голове исчез ровный  тихий  голос  пришельца.
‘ейчас они пройдут еще несколько шагов и  возле  моста  возникнут  высокие
фигуры кренгов и они встретЯт  настоЯщих...  кого?  ‚рагов?  ђоботов?  Ћни
встретЯт что-то настоЯщее, из другой  жизни,  где  есть  смерть,  насилие,
война, где фигурка в скафандре, бегущаЯ к космическому кораблю  по  лунной
долине, превращаетсЯ в пыль под голубым лучом. Ћчень трудно поверить,  что
это не сон, не игра, что нельзЯ проснутьсЯ и сказать: "Њам,  Я  такой  сон
видел!"
   - Њожет они ушли? - прошептал Ћлег. ‚идно  ему  очень  хотелось,  чтобы
кренги ушли.
   - ‡абудь об этом! - громко ответил ‘ева. Ћлег даже вздрогнул. - Њы же с
тобой о футболе говорим. Џомнишь, как Я тебе пенальти не  забил?  …сли  бы
солнце в глаза не светило...
   - ‘олнце ни при чем! - также громко и даже с облегчением ответил  Ћлег.
- ’ы опоздал с броском. џ размахнулсЯ, будто ударю в левый угол...
   - ‘той! - раздалсЯ голос впереди. Ћн возник раньше, чем  ребЯта  смогли
бы что-нибудь увидеть. € тут же в глаза ударил свет сильного фонарЯ.
   Љонечно, ребЯта знали, что кренги должны встретить их, ведь длЯ этого и
шли к мосту... и все-таки холодный голос, свет фонарЯ были слишком Явными,
слишком настоЯщими, как в кошмаре.
   - —его остановились? - голос  исходил  из-за  луча  света,  словно  был
бесплотным. - Џодходите ближе, не торопитьсЯ... Џочему вы есть  в  лесу  в
такое времЯ?
   - Ќичего не видно, - сказал ‘ева, прикрываЯ глаза ладонью. -  ‚ыключите
фонарь.
   - ‡ачем видеть, надо отвечать...
   Ќо луч фонарЯ ушел в сторону, хоть это помогло  не  сразу  -  в  глазах
остались радужные круги.
   ‘ева зажмурилсЯ, чтобы круги исчезли. Ћн услышал голос Ћлега.
   - Њы домой идем, к родителЯм, -  голос  был  хныкающий,  жалкий.  -  Њы
землЯнику собирали, а  землЯники  нет...  Њы  ничего  плохого  не  делали,
честное слово!
   - ѓде ваш населенный пункт? - спросил кренг.
   ‘ейчас ’амара должна уже быть у реки, подумал ‘ева. ’олько бы они  тихо
плыли. Ќадо что-то придумать, чтобы отвлечь... и  как  назло  голова  была
легкой и пустой, ни одной мысли, как на экзамене, если вытащить  неудачный
билет... Ќо страшно не было. Џросто некогда было испугатьсЯ.
   - Њы из деревни, - повторЯл плачущим голосом Ћлег. - Џропустите нас, мы
по лесу гулЯли...
   - Њы есть карантин, против болезни. Њы вас не обижаем.
   ‘ева открыл глаза. € очень близко,  в  двух  шагах,  увидел  невысокого
человека в пиджаке, брюках, заправленных в сапоги, и в  кепке,  надвинутой
низко на глаза. —еловек был худ, пиджак висел на нем, как на вешалке.
   - ‚ы, кажетсЯ, напуганы, - сказал кренг.
   Џодошел второй, повыше ростом, без кепки, лысый, и свет луны попал  ему
в глаза. € тогда ‘ева увидел, что  глаза  кренга  пустые,  почти  белые  и
зрачки в них кажутсЯ точкой.
   - —то вы видели в лесу? - спросил высокий кренг.
   ‘ева посмотрел вперед. Њост был недалеко. ’ретий кренг стоЯл,  опершись
спиной о перила моста, смотрел прЯмо перед собой. €, как назло, в  сторону
излучины, где перебирались через ‚Яту Њарина с пришельцем.
   - …ще бы, - тем же жалким голосом сказал Ћлег. - Ќочью через лес идти -
любой испугаетсЯ. Ђ если волк встретитсЯ? ‚ы-то здоровые, вам не страшно.
   - ‚ы видели в лесу других людей? - повторил высокий кренг.
   - „а, - сказал быстро ‘ева. - Ќас обогнал старик на телеге.  Ћн  молоко
вез.
   - € больше никого?
   - Ќикого, - сказал ‘ева.
   - Ќет, видели, - сказал Ћлег, и  ‘ева  вдруг  испугалсЯ,  что  Ћлег  от
страха скажет лишнего...
   - ’ы что! - крикнул он.
   Ћн  почувствовал,  как  насторожились  кренги,  как  вонзились  в  него
иголками черных зрачков.
   - Ђ ничего. ’ы забыл. ‘ева, - сказал Ћлег. - ’ы просто забыл. ’ы  в  ту
сторону не смотрел. ’ам какой-то мужик шел и ребенка на руках нес, а может
собаку, мохнатую...
   - ѓде?
   - Ћни нам навстречу шли по  дороге,  а  как  увидели  нас  -  в  кусты.
Џомнишь, Я тебе еще говорю - кто там в кусты спрЯталсЯ, а ты говоришь,  не
обращай вниманиЯ, мало ли кто по кустам прЯчетсЯ. “ нас бабка  …фимовна  в
погребе спрЯталась, два днЯ найти не могли.
   ‘ева понЯл, что надо  подыгрывать  Ћлегу,  но  все-таки  зрЯ  он  начал
придумывать, зрЯ, хотЯ понЯтно, почему: хочет сбить кренгов со  следа?  Ќо
ведь кренги не дураки, они могут заподозрить...
   - Ђ Я и не догадалсЯ, что это мужчина, - сказал быстро ‘ева. -  ’ы  мне
сказал, что мужчина с ребенком, а Я тебе сказал, что нечего делать мужчине
с ребенком в кустах.
   - ѓде это имело место? - спросил высокий кренг.
   - Њинут двадцать назад мы их  встретили,  -  сказал  ‘ева.  -  Ћни  нам
навстречу шли.
   - Ќавстречу шли, - сказал Ћлег, - наверное, в лесничество.
   - Ќу мы пошли? - спросил ‘ева.
   - €дите, - кренги расступились,  открываЯ  дорогу  к  мосту.  Ќесколько
шагов до настила показались  бесконечными.  ’ретий  кренг,  что  стоЯл  на
мосту, казалось, медленно плыл к ним. ‚друг он насторожилсЯ,  обернулсЯ  к
воде, в руке возник фонарь и широкий луч света стеганул по клочьЯм тумана,
плывшим по воде.
   —то спросить? —ем отвлечь? - подумал ‘ева. Ћн обернулсЯ. ‚ысокий  кренг
шел сзади, в трех шагах.
   - Ђ от чего карантин? - спросил ‘ева громко.
   - Џошел, мальчик, не задерживайсЯ, - сказал кренг и тЯжело хлопнул  его
по плечу рукой в перчатке. Џлечо даже заныло.
   - Ћсторожнее! - сказал ‘ева возмущенно. - ‚ы не имеете права!
   Љренг на мосту выключил фонарь. Љогда Ћлег проходил мимо, он подтолкнул
его и сказал:
   - Ќе задерживайсЯ, домой пора.
   - ‘пешим, спешим, - ответил Ћлег.
   Љренги шли за ними до середины моста. Џотом остановились. ‘лышно  было,
как доски настила ухают под тЯжестью их шагов.
   Џотом шаги прервались. ‘ева обернулсЯ.
   Њожет кренги увидели что-нибудь в реке?
   Ќет. Ћба кренга стоЯли посреди моста,  глЯдЯ  вслед  ребЯтам,  и  в  их
неподвижности было что-то неживое, словно их выключили.
   ђебЯта старались сдерживать себЯ, чтобы не побежать. Ќоги сами  рвались
вперед.


   Њетров через двести дорога свернула, и мост пропал из виду.  …ще  через
несколько шагов ‘ева вдруг опустилсЯ на траву у обочины.
   - Џрости, - сказал он тихо Ћлегу, - Я передохну.
   Ћлег со вздохом опустилсЯ рЯдом.
   - …сли бы ты не остановилсЯ, Я бы через минуту вообще бы упал.  ‘начала
ничего, а теперь ноги как ватные. Ќе держат, подлые.
   - ‚роде бы они не заметили...
   - ‚се прошло отлично. Љак Я предсказывал. ЋперациЯ проведена  на  пЯть.
Љак Я их с этим мужчиной одурачил? ѓениальный ход?
   - ‚от это и была глупость, - сказал ‘ева.
   - ќто еще почему?
   - Ќеубедительно ты говорил. џ бы на их месте тебе не поверил.
   - …ще бы. ’ы же знал, что Я вру, а они видЯт - детишки идут...
   - Ћни так на менЯ смотрели, когда ты эту чепуху нес...
   - Ќе беспокойсЯ! Ћни сейчас уже там, в глубине леса,  рыщут.  Ќаверное,
все свои группы мобилизовали. Ћткуда им знать  нашу  психологию?  Ќу  что,
пошли?
   - ’олько на цыпочках. € чтобы полнаЯ тишина! „аже если головой о дерево
треснешьсЯ, молчи.
   - ‘пасибо, начальник. џ-то промолчу, а что если оно застонет и рухнет?
   Џосле пережитой опасности Ћлег был возбужден и говорлив.
   - Њолчи! - зашипел ‘ева.
   Ћни добежали дорогой до тропинки, отходившей в сторону пещер. €дти было
недалеко, и эта часть пути прошла благополучно, если не считать,  что  раз
пришлось замереть в кустах - оба они скорее  почувствовали,  чем  увидели,
как над ними скользнул черный разведкатер  кренгов.  €  все-таки,  как  ни
таись, всегда можно догадатьсЯ о том, что по ночному лесу идет  человек  -
то хрустнет ветка, да зашуршит камешек...
   - Љу-ку, - раздалось спереди. - Љу-ку.
   - Љукушка... - прошептал Ћлег. - џ думал, они ночью спЯт.
   - ќто не кукушка, - ответил ‘ева. -  ЌикакаЯ  это  не  кукушка.  „умать
надо.
   - Љонечно, - сразу согласилсЯ Ћлег. - Ђкцент человеческий. Њаринка.
   ‘ева приложил руки трубкой ко рту, прокуковал в ответ: раз, два, три...
   —ерез минуту они услышали шорох. Љто-то подходил к ним.
   - ‚ы где, ребЯта? - это был голос Њарины.
   - ‡десь. ‚се нормально. ‚еди нас скорее, - сказал Ћлег.
   - Ђ чего наш пришелец молчит? - спросил ‘ева. - Ћн живой? џ  думал,  он
нам направление покажет.
   - Ћн плохо себЯ чувствует. Ќо не это важно. Ћн боитсЯ,  что  они  могут
запеленговать его мысль. Ћн заснул. ’олько что.
   - Ќу пошли тогда к нему.
   - Ќет.
   - ќто еще что?
   - ђебЯта, вы никуда не пойдете. Ќи шагу дальше.
   - „а будь человеком. Њаринка, - взмолилсЯ Ћлег. - ‘кажи, что случилось?
   - Љренги дотрагивались до вас?
   - € пальцем не коснулись. Ќе посмели, - сказал Ћлег. - Џопробовали  бы!
Ћни бы от менЯ живыми не ушли...
   - ’ак, чтобы специально трогать - нет, - сказал ‘ева.
   - Ђ не специально?
   - Ћдин менЯ по плечу хлопнул, а тебЯ, Ћлежка, вроде бы подтолкнул, да!
   - ‘легка, почти по-дружески. Љогда прощались на мосту.
   - Ђ в чем дело? - спросил ‘ева.
   - ’ак вот, слушайте. ‚ернее всего в вас внедрили  микропередатчики.  „э
знает...
   - Љто знает?
   - „э. Ќашего пришельца  так  зовут.  ‚ообще-то  его  длинно  зовут,  не
выговоришь, мы договорились по первой букве звать. „э говорит, что  у  них
могут быть микропередатчики, как бы маЯки. …сли в вас есть, то они  всегда
могут проследить, где вы. ЏонЯтно?.
   - Њаринка, кончай! - возмутилсЯ Ћлег. - —то мы, дети что ли? —то  Я  не
почувствую, когда в менЯ радиопередатчик врубЯт?
   - “ тебЯ нет опыта общениЯ с инопланетными  цивилизациЯми,  -  серьезно
сказала Њарина.
   - € все-таки мы бы почувствовали... - сказал ‘ева неуверенно.
   - € все-таки мы не можем рисковать, - сказала Њарина так,  словно  сама
только что прилетела из космоса. - Ќемедленно возвращайтесь домой. џ  сама
вас завтра найду.
   - ‘ чего это ты решаешь? - Ћлег начал раскалЯтьсЯ, и  ‘ева  понЯл,  что
его друг сейчас сморозит какую-нибудь глупость. € поспешил прервать его:
   - Њы не собой рискуем, - сказал он. - Љ тому же нам до  дому  еще  часа
два добиратьсЯ. Ќе знало, как твоЯ бабусЯ, но у менЯ уже точно решили, что
Я утонул. ѓарантирую.
   - —ерт возьми, - сразу изменил тон Ћлег. Ћн  совсем  забыл,  что  кроме
него и пришельца  существуют  другие  люди,  город,  бабушка,  дом...  …го
родители уехали отдыхать и оставили его с бабушкой. ‹учше бы они  взЯли  с
собой и бабушку.
   - Ќо вообще-то, как добрались? ‚ порЯдке? - услышал Ћлег голос ‘евы.  -
Ђ то мы волновались, кренги чуть было не почуЯли.
   - ‚се в порЯдке. ’амара вела себЯ молодцом.
   Њарина достала из кармана куртки блокнот и карандаш. ЏротЯнула ‘еве.
   - ‡апиши ваши адреса. †ди менЯ после восьми утра. Ќе проспите.
   Ћлег подумал, что обижатьсЯ не стоит.
   - ’ебе-то, - сказал он, - тоже наверно пора  домой.  Ђ  то  твой  дЯдЯ,
наверное, по всему лесу носитсЯ.
   - Њой дЯдЯ уважает во  мне  человеческую  личность,  -  сказала  Њарина
серьезно. - € он знает, что Я с ’амарой. ’ак что в безопасности.
   - Њне бы такого дЯдю, - вздохнул Ћлег. - Ќу, мы пошли?
   ‘ева записал адреса и протЯнул блокнот Њарине.
   Ћн сделал это так торжественно, что Ћлег не выдержал и пошутил:
   - Љак-то у нас несерьезно. Џароль нужен.
   - ђазумеетсЯ, - ответила Њарина. - Џароль будет обЯзательно.
   - ќто еще зачем? - удивилсЯ Ћлег. - џ же  пошутил.  ђазве  ты  менЯ  не
узнаешь завтра?
   - Ђ затем, - сказала Њарина, - чтобы вы не  пошли  в  ловушку  за  моей
копией. ‚ы же убедились, что кренги  могут  превращатьсЯ  в  кого  угодно?
‡начит и в менЯ, и в тебЯ - зачем же рисковать?
   - Ќо не до такой же степени! - засмеЯлсЯ Ћлег. - Ђ вообще-то здорово  -
приходЯт завтра две Њарины.
   Њарина ничего не ответила, а  написала  на  листке  блокнота  печатными
буквами:
   - Џароль "ЊариЯ ‘тюарт". Ћтзыв "ѓраф Њонте-Љристо".
   -  ЊариЯ  ‘тюарт?  -  прочел  Ћлег  вслух.  -  €  Њонте-Љристо.  џ  вас
поздравлЯю. ќтого они еще не проходили. “ роботов графов не бывает.
   - „етский сад, - вздохнула Њарина, разорвала листок и спрЯтала клочки в
карман.
   - ’ы чего? - удивилсЯ Ћлег.
   - Ќичего. Џароль придетсЯ сменить. Љто-то здесь протрепалсЯ вслух. •отЯ
он, может быть, ходЯчий передатчик.  ЏридетсЯ  написать  снова.  €  только
‘еве. ’ебе, Ћлег, Я, к сожалению, больше не доверЯю. ’ебе вообще  лучше  в
этом больше не участвовать. ’ы делаешь все, чтобы погубить не только живое
существо...
   - Ќо и целую планету, - закончил за Њарину ‘ева.
   "ќх, предатель, - с горечью подумал Ћлег. - ЏереметнулсЯ  к  Њаринке  в
такой тЯжелый длЯ менЯ момент".
   - ’ы тоже хочешь, чтобы Я больше в этом не участвовал? -  спросил  Ћлег
обиженно, повернувшись к ‘еве.
   Њарина молча передала ‘еве листок из блокнота и тот сразу же сунул  его
в карман.
   - ќто только предупреждение.  Ќо  последнее,  -  сказал  ‘ева.  -  Џора
становитьсЯ взрослыми. ЏостарайсЯ обойтись без детских шуточек.
   Ћлег отвернулсЯ. ‘квозь  деревьЯ  серебрилась  река  и  луннаЯ  дорожка
тЯнулась прЯмо к кустам. Џотом дорожка исчезла. Ћлег поднЯл голову. ’емной
тенью, перекрываЯ звезды, пронессЯ черный  шар  разведкатера.  ‚  общем-то
Њаринка была права. Ќо от этого Ћлегу было не легче. Ћн все понимал, но не
мог объЯснить ‘еве, что не он, Ћлег, превращает все в  игру,  а  наоборот,
они с Њариной переигрывают. Ђ это, наверно, тоже опасно.
   ‘ева с Ћлегом долго брели к  городу.  Ћни  спешили,  но  усталость  так
завладела ими, что даже говорить не хотелось. Џыль поднималась серебрЯными
облачками из-под ног, уже запели птицы, хотЯ еще стоЯла ночь.  Ќа  большом
мосту, где в город ЉрутоЯр входила шоссейка, они увидели  парочку.  Џарень
держал в руке транзистор, а девушка млела, глЯдЯ на луну.
   - Љренги, - шепнул ‘ева, - осторожнее.
   Ћлегу было уже все равно, кренги, не кренги, хоть целый полк кренгов.
   Љренг с транзистором увидал Ћлега и сказал ему:
   - Џривет, Ћлежка, что ты по ночам гулЯешь? Ѓабка тебе уши оторвет. € за
дело.
   „евушка захихикала.
   - ‘амому тебе врежет, - устало огрызнулсЯ Ћлег.
   Џарень оказалсЯ соседом, из его дома.
   Љогда они расставались у сквера, ‘ева Њарининым строгим голосом сказал:
   - —тобы дома не проболтатьсЯ.
   - ‹адно уж, - отмахнулсЯ Ћлег. - …сли Я бабке  начал  бы  рассказывать,
она бы мне первым делом горчичники поставила. ќто ее основное лекарство. Ђ
Я горчичники не выношу.


   ‚сю ночь ‘еве снились кренги. Ћни гнались за ним по лунным кратерам,  и
синий белый луч настигал его, грозЯ  испепелить.  €х  пустые  белые  глаза
выглЯдывали из  темных  углов  комнаты,  и  ‘ева  несколько  раз  за  ночь
просыпалсЯ и никак не мог отделатьсЯ от ощущениЯ, что эти глаза следЯт  за
ним из-за угла. Ќыло плечо - ‘ева ощупал его в полусне - вроде бы там было
какое-то уплотнение, там, где кренг ударил. Ќо может кажетсЯ?
   ЏроснулсЯ он окончательно в семь.
   “треннее солнце било в тюлевые занавески. „ома все еще спали.  ‘ева  на
цыпочках подошел к окну, отодвинул занавеску - теперь надо незаметно  уйти
из дома и поднЯть Ћлега, который,  конечно,  проспит.  ђука  непроизвольно
коснулась плеча - не рассосалось ли уплотнение? Ќет. Ќеужели в самом  деле
он сейчас испускает сигнал: "џ здесь... џ здесь".
   “лица была пуста. ‚ небольшом скверике, за  которым  стоЯл  дом  Ћлега,
рыжий щенок гонЯлсЯ за бабочками. €нтересно, подумал  ‘ева,  кренги  могут
превращатьсЯ в щенков? ™енок побежал  к  кустам.  ‘ева  проследил  за  ним
взглЯдом и увидел, что на покосившейсЯ скамейке, на которой еще  года  три
назад по молодости лет они с Ћлегом вырезали свои инициалы, сидит  человек
в сером плаще и черной кепке. € читает газету.
   —еловек повернул  голову,  глЯдЯ  на  щенка.  Џотом  отложил  газету  и
взглЯнул  на  окно.  ‘ева   отпустил   занавеску   и   она,   покачиваЯсь,
распрЯмилась. „аже  на  таком  расстоЯнии  ‘ева  ощутил  холод  взглЯда  и
заглЯнул в пустоту светлых глаз со зрачками-иголками.
   € стало страшно.
   ‘ева  оглЯнулсЯ.  „верь  в  комнату,  где  спали  мать  с  отцом,  была
приоткрыта, и была видна полнаЯ белаЯ рука матери, свесившаЯсЯ с  кровати.
€ вдруг захотелось разбудить мать и сказать... Ђ что скажешь матери?  ‘ева
непроизвольно прикрыл плечо ладонью, словно хотел приглушить передатчик  -
он представил себе, что свЯзан с чудовищем в скверике тонкой  нитью.  Ќет,
родителей впутывать в это нельзЯ. Ћни не поймут, не поверЯт и могут только
пострадать.
   ™енок зарычал, осел на задние  лапы  -  что-то  ему  не  понравилось  в
человеке.
   Џравильно, молодец, мысленно похвалил щенка ‘ева. Њы с тобой  их  сразу
отличим...
   ‘ева вздрогнул - сзади послышалсЯ голос матери:
   - ’ы чего вскочил ни свет ни зарЯ?  ЋпЯть  куда-то  навострилсЯ?  ‘пать
разучилсЯ.
   - џ сегоднЯ не поздно вернусь, - сказал ‘ева, и голос его был  хриплым,
словно чужим. - ‘коро каникулы кончаютсЯ.
   …ще хорошо, что у него нормальные отношениЯ  с  родителЯми.  “читсЯ  он
хорошо, так что претензий нет. Њожет рассказать все отцу? Ќет, и  отец  не
поймет.  Ћн  ни  во  что,  кроме  своих  паровозов,  не  верит.   „аже   к
палеонтологии относитсЯ скептически. Љогда ‘ева рассказывал ему о том, что
в меловом периоде здесь, в ЉрутоЯре, было море и в нем водились  акулы,  а
по берегам бродили Ящеры, отец с морем еще смирилсЯ, а про Ящеров  сказал,
что климат длЯ них не подходЯщий. Ђ мать  только  сказала  "Љакой  ужас!".
…сли акулы, то купатьсЯ нельзЯ. Ћна обожает купатьсЯ.
   ‘ева снова посмотрел на окно. Љренг сидел на лавочке,  опустив  голову,
словно задремал. ‚друг он резко поднЯл голову, повернулсЯ.
   Џо улице не спеша шла Њарина со спортивной сумкой в руке и  глЯдела  на
номера домов.
   ‘ева протЯнул было руку к форточке, чтобы  открыть  ее  и  предупредить
Њарину, но именно этого делать не следовало. ‚едь Њарина не видела кренгов
близко и не отличит кренга от обыкновенного человека. „а, кричать  нельзЯ.
‡акричать - все погубить. € так он под подозрением.
   ‘ева, как был в одних трусах, выскочил босиком в  коридор  к  лестнице.
„ом был старый, бревенчатый,  двухэтажный.  ‘ева  по  скрипу  пола  всегда
узнавал, кто идет по коридору. Ћн скатилсЯ по лестнице  к  входной  двери.
Љак раз вовремЯ - вошла Њарина.
   ‘ева сказал быстро, чтобы Њарина не успела испугатьсЯ:
   - ќто Я. ‘ева, молчи.
   Њарина спокойно затворила за собой дверь,  прищурилась,  вглЯдываЯсь  в
полумрак лестницы и, увидев ‘еву, спросила:
   - ’ы чего не оделсЯ?
   - ’ише. ‡а нами следЯт. Ћн там сидит в сквере.
   - џ не знаю, с кем имею дело, - сказала Њарина. - Џрости.
   - ќто Я. ‘ева.
   - Џароль.
   - Ђх, черт, Я бумажку в кармане рубашки оставил. Ќу поверь мне  в  виде
исключениЯ. ‚ последний раз. Џонимаешь, в сквере кренг сидит!
   - €сключений нет, - сказала Њарина. - Њожет быть менЯ тоже подделали  и
Я вовсе не Њарина. ’ы об этом подумал?
   € тут от большого нервного напрЯжениЯ ‘ева вспомнил пароль.
   - Ћливер ’вист! - воскликнул он.
   - ’ише, - сказала Њарина. - Ћтзыв - —арльз „иккенс. Љак  ты  догадалсЯ,
что там кренг?
   - џ их по глазам узнаю.
   - ќто хорошо. € навернЯка узнаешь?
   - ЌавернЯка.
   - ’ы мне обЯзательно покажи.
   - Ќе знаю, на этом расстоЯнии ты увидишь или нет - все дело в глазах...
Ќу ладно, покажу. Љак наш „э?
   - џ была у него. Ќапоила, перевЯзала. ’олько есть он не может. Њы с ним
боимсЯ пить молоко. Џонимаешь, в нем много наших бактерий.
   - Љогда же ты все успела? ’ы совсем не спала?
   - Ђх, пустЯки, - сказала Њарина голосом графини из кино.
   ‘ева даже не улыбнулсЯ. € в самом деле - спать не хочетсЯ.  €  есть  не
хочетсЯ.
   - Љренги тебЯ не заметили? - спросил он тихо.
   - ‘ рассветом они снЯли оцепление.
   - „оверЯть им нельзЯ, - сказал ‘ева. -  Ќаверно  они  придумали  что-то
другое.
   - Њожет быть. Њы не знаем. Ќам надо отделатьсЯ от слежки, потом  купить
кое-что - и обратно.
   - Џравильно. Ђ как мы отделаемсЯ?
   - “ менЯ есть инструкции. ’олько, к сожалению, Я не могу их  тебе  пока
разглашать.
   - Џочему? Њы же вместе.
   - Ђ если ты попадешь к ним в лапы? …сли ты проговоришьсЯ?
   - ‹адно. ‚ другой раз Я бы тебе ответил. Ќе сегоднЯ. —его тогда делать?
   - ѓде Ћлег?
   - џ за ним сбегаю. “ него бабка скандальнаЯ.
   Ќо бежать за Ћлегом не пришлось. Ѓабка начала  скандал  именно  в  этот
момент.
   - Џодлец! - донеслось с улицы. ‘ловно гроза обрушилась на тихое утро. -
Љто будет пить молоко? „ома не ночует!.. Ћт рук отбилсЯ!
   - ќто она, - сказал ‘ева, выглЯдываЯ из двери. - ’еперь  ты  понимаешь,
почему она страшнее стихийного бедствиЯ?
   —ерез сквер нессЯ Ћлег с буханкой  хлеба  под  мышкой,  за  ним  шустро
семенила  совершенно  кругленькаЯ  бабушка  с  поварешкой,   которой   она
размахивала как саблей.
   Ћлег пронессЯ рЯдом с кренгом, который лишь бросил на него  равнодушный
взглЯд, словно мальчишкам положено гонЯтьсЯ с бабушками наперегонки.  Ђга,
подумал ‘ева, вот и второй - в дальнем конце  сквера,  за  спиной  бабушки
возникла высокаЯ фигура в плаще и шлЯпе - второй кренг, который не  спеша,
словно прогуливалсЯ, шел вслед.
   ‚друг Ћлег бросилсЯ в сторону и исчез из виду.
   - ѓде он? - прошептала Њарина. - Људа делсЯ?
   - ‚оеннаЯ хитрость, - сказал ‘ева. - —тобы бабку на нас не навести.  Ћн
сейчас дворами прибежит.
   Ѓабка  немного  покрутилась  в  сквере,   выбежала   на   мостовую,   в
растерЯнности спросила  что-то  у  кренга,  который  отрицательно  покачал
головой, видно, отказалсЯ помочь ей.  ‚торой  кренг  между  тем  не  спеша
пересек улицу и тоже скрылсЯ из глаз.
   - Ѓабку-то он может и обманет, - сказала тихо Њарина. - Ќо убежит ли от
кренга?
   - Ѓез сомнениЯ, - сказал ‘ева. - Љренг не страшнее бабушки.
   Ѓабка поплелась обратно через сквер,  громко  ворча.  Џоварешка  тускло
поблескивала под утренним солнцем. ‚торой  кренг  внимательно  смотрел  ей
вслед.
   Ћлег распахнул дверь, чуть не сшибив ‘еву с ног, ворвалсЯ на лестницу и
тут же замер, почувствовал, что кто-то стоит  рЯдом.  Ћн  метнулсЯ  назад,
прижалсЯ спиной к закрывшейсЯ двери.
   - Ќе бойсЯ, - сказал ‘ева. - ‡десь свои, мы за тобой наблюдали.
   - Ћх ты, Я уже подумал, что к кренгам попал.
   - Ђ ты не радуйсЯ, - строго сказала Њарина. - ѓде гарантиЯ, что  мы  не
кренги.
   - ѓарантии нет, - согласилсЯ Ћлег. - Ќо все равно приЯтно.
   - ’ы пароль помнишь? - спросил ‘ева.
   - Љакой еще пароль! ‚ы мне паролЯ не доверили.  џ  хлеб  длЯ  пришельца
принес. Ѓабушку обездолил.
   - ‹адно, - сказала Њарина. - ЉаждаЯ секунда на счету. -  „опустим,  что
Ћлег настоЯщий. ѓде здесь светлое  место,  чтобы  не  в  темноте  операцию
проводить?
   - —то? - удивилсЯ Ћлег.
   - Џошли на кухню, - сказал ‘ева. - ’ам расскажешь.
   ‘ева стал полным союзником Њарины, даже признал  ее  превосходство,  но
зато сам окончательно понЯл, насколько он взрослее Ћлега. …сли  можно  так
сказать, в их небольшой группе, произошло разделение как в древней  ѓреции
- Њарина стала Ђлександром Њакедонским, ‘ева - рЯдовым патрицием,  а  роль
плебеЯ досталась Ћлегу. Џравда, он об этом не догадывалсЯ.
   Ќа кухне Њарина поставила на стул сумку, достала из  нее  металлическую
блестЯщую коробку, в которой  оказались  скальпель,  иглы  и  что-то  еще,
острое и потому страшное.
   - ќто еще зачем? - Ћлег отошел подальше от сумки - он с раннего детства
не выносил медицины, если она была нацелена на него.
   - ’ы хочешь быть ходЯчим передатчиком? - спросила Њарина, зажигаЯ  газ.
Ћна подержала скальпель и  иглы  над  газом  и  потом  решительным  жестом
указала ‘еве на табурет.
   - ’олько осторожнее, - предупредил ‘ева. - ’ы не  думай,  Я  не  боюсь,
только Я тебе не очень доверЯю. “ тебЯ нет медицинского образованиЯ.
   - “ менЯ есть ветеринарный опыт, - возразила Њарина. -  џ  третье  лето
ухаживаю за лосЯтами. € даже операции им делаю. Ќебольшие. „ЯдЯ ‘ережа мне
полностью доверЯет.
   - џ не животное, - сказал ‘ева, но больше спорить не стал.
   - ‡ажмурьсЯ, - сказала Њарина. ‘ева послушно закрыл  глаза,  и  Њарина,
нащупав  на  его  плече  маленький  бугорок,  полоснула  по  нему   острым
скальпелем. ‘ева только ахнул, а  Ћлег,  который  наблюдал  за  операцией,
отвернулсЯ к окну - он увидел кровь. Њарина поддела загнутой иглой бусинку
размером меньше перечного звена, подхватила ее пальцами и показала Ћлегу.
   - ’ы смотри, - сказала она, - скептик. ’ы думаешь, что это все шутки?
   - џ ничего не думаю, - сказал Ћлег. арик был черным и гладким. -  —то,
во мне тоже такаЯ штука?
   - џ не сомневаюсь, - сказала Њарина. - ‡а тобой от  самого  дома  кренг
шел. •орошо еще, если ты его на нас не вывел.
   Њарина прижгла ранку йодом, потом заклеила пластырем.  ‡атем  приказала
Ћлегу занЯть место ‘евы, которому вручила йод и клочок ваты,  и  повторила
операцию. Ќа голубой пластик кухонного стола лег второй шарик.
   - „авай, - сказал Ћлег, - Я их подальше закину. џ хорошо кидать умею.
   - ’ы с ума сошел, - сказал ‘ева.
   - Џередатчики  оставим  здесь,  -  сказала  Њарина,  складываЯ  обратно
инструменты.
   - ‡ачем? - не понЯл Ћлег.
   - —тобы кренги думали, что вы остались дома. Ќеужели  непонЯтно.  €наче
зачем мы старались?
   Ћна подошла к окну. Ћба кренга сидели на скамеечке  рЯдом,  как  мирные
пенсионеры - шахмат между ними не хватало. Ћни были  так  похожи  друг  на
друга, что казалось - любой прохожий заподозрит неладное -  два  немолодых
близнеца, одетых не по сезону, прЯмых как  палки...  Ќо  прохожих  в  этот
ранний час было немного, они спешили по делам и не заглЯдывали на лавочку.
Ѓабка исчезла, вернулась домой... ™енок куда-то убежал.
   - —ерез дверь нам не выйти, - сказал ‘ева. Ћн прижимал пластырь к ранке
на плече.
   - Ћставь пластырь, оденьсЯ, - приказала Њарина. - —то ты делаешь?
   - Ћкно из коридора выходит во двор, - сказал ‘ева. - Џод ним навес  над
дверью в подвал. Џрыгать - метра полтора. ‘можешь?
   - ‘может, - уверенно ответил Ћлег. - Њы так тысЯчу раз удирали.
   - ’огда пошли, - сказала Њарина. Ћна закатила черные шарики под  плиту,
чтобы никто их не заметил. Ќаверное они до сих пор там  лежат  и  посылают
давно уже никому не нужный сигнал: "џ здесь... Я здесь... Я здесь..."
   „ворами они минут за пЯть добежали до рынка. Џлощадь была полна  народу
- казалось все, кому не спалось, сошлись на площади. ’амара, запрЯженнаЯ в
телегу, была привЯзана к  коновЯзи,  в  конце  рЯда,  где  прЯмо  с  телег
продавали картошку. Ћна узнала ребЯт и даже кивнула им, словно знала,  что
именно так принЯто  здороватьсЯ  у  людей.  Џока  Њарина  делала  покупки,
ребЯтам пришлось посидеть под телегой. ‡анЯтие скучное и неудобное, потому
что туда залетали слепни и оводы, суетились мухи, которые  видно  считали,
что ребЯта занЯли чужое место. €з-под телеги видны были лишь ноги, и  ‘ева
подумал, как много они могут рассказать, и жаль, что он раньше об этом  не
задумалсЯ. ‚от, например, идет бывший генерал. Ѓотинки  у  него  вычищены,
шаг широкий, уверенный, брюки выглажены так, словно  через  час  на  парад
ветеранов... Ѓывший генерал  отошел  подальше,  и  ‘ева  узнал  џн  џныча,
учителЯ рисованиЯ, настолько близорукого,  что  без  очков  не  мог  найти
карандаш. Џопробуем еще раз: чьи это женские  ноги  на  высоких  каблуках,
идут они брезгливо,  осторожно,  берегут  себЯ?  ђазумеетсЯ,  дачница  или
туристка. ‘ева осторожно высунулсЯ  -  дама  на  каблуках  волокла  охапку
гладиолусов - привезла торговать. Ќет, подумал ‘ева, ерлок •олмс пока  из
менЯ не вышел. Ќе стоит рассказывать Ћлегу о своих  ошибках.  €сследование
йог и походок потребует еще длительного труда и обобщений.
   ‘тановилось все жарче. ‚оздух под телегой был неподвижен, мухи и слепни
становились все наглее. Њарины не было целую вечность,  она  вполне  могла
попасть в плен к кренгам.
   Ќаконец тапочки и джинсы Њарины возникли возле колеса, и  ‘ева  услышал
ее голос:
   - Џеребирайтесь под брезент, на горизонте пока чисто.
   - Љренгов не видала? - спросил ‘ева разминаЯсь.
   - Њожет быть ими рынок кишит. ђазве разберешь? Џоехали.
   - Џогоди, - сказал Ћлег, внимательно глЯдЯ на Њарину. - Ђ  кто  уверен,
что ты Њарина?
   Ћн воспользовалсЯ возможностью немного отомстить своим критикам.
   - …ще чего не хватало! - возмутилась было Њарина, но ‘ева рассмеЯлсЯ, и
тогда она тоже улыбнулась, понЯла, что неправа. € добавила:
   - ЏоглЯди на ’амару. …е ведь не проведешь.
   ’амара,  естественно,  молчала.  Њарина  легко   вскочила   в   телегу,
подождала, пока ребЯта улЯгутсЯ, подоткнула брезент сбоку и сказала:
   - Џошла вперед, моЯ подруга.
   Џод брезентом ненамного лучше, чем под телегой. ’елегу трЯсло,  дно  ее
было жестким. Њарина не хотела разговаривать, потому что опасалась кренгов
и вообще приключениЯ с пришельцем становились все менее романтичными.


   Њарина привЯзала  лошадь  в  кустах,  они  разобрали  покупки  и  через
несколько минут подошли к пещере.
   - „обрый  день,  -  услышал  ‘ева  мысленный  голос  пришельца  и  даже
вздрогнул - словно отвык от него за ночь, словно  он  был  принадлежностью
ночи, а при солнце должен был исчезнуть. - Њне трудно было следить за вами
в городе - очень много людей, мыслей, чувств... и  далеко...  но  кажетсЯ,
что вы вели себЯ разумно...
   Њарина уже была в пещере, ребЯта, нагнувшись, прошли за ней.  ‚  пещере
было полутемно, и глаза не сразу привыкли к сумеркам.
   - Љак самочувствие? - спросил Ћлег, присаживаЯсь на  корточки  рЯдом  с
одеЯлом, на котором полулежал, прислонившись спиной к стене,  пришелец.  -
€дем на поправку?
   - џ надеюсь,  -  сказал  мысленно  пришелец.  ѓлаза  у  него  оказались
громадными, совершенно круглыми, и изнутри они чуть светились.
   - Њы привезли еще продуктов, - сказала  Њарина,  открываЯ  сумку.  -  €
лекарства, которые вы просили, „э.
   - ђазве у вас такие же лекарства? - удивилсЯ ‘ева.
   - ‹екарства другие, - заметила Њарина прежде, чем „э успел ответить.  -
Ќе будь наивным. Ќо вот таблица Њенделеева та же самаЯ.
   - ‚ы и Њенделеева знаете? - спросил Ћлег.
   - Ѓалбес, - вмешалсЯ в разговор ‘ева. - ќлементы в ѓалактике одни и  те
же. Џонимаешь?
   - џ пошутил, - сказал Ћлег. - Ќеужели непонЯтно?
   - —то же будем делать дальше? - спросил ‘ева.
   - Ќадо думать, - сказал „э. - Ќадо задавать вопросы и думать...
   - Џравильно, - сказал ‘ева, усаживаЯсь на пол и скрещиваЯ ноги.  -  ’ри
головы лучше, чем одна.
   Њарина налила в чашку воды и передала пришельцу.
   - ‘пасибо, - сказал „э. - Ѓоюсь, что пока кренги не  убедЯтсЯ,  что  со
мной  покончено,  они  вас  не  оставЯт  в  покое.  €  это  самаЯ  главнаЯ
опасность... Љ сожалению, ваши возможности ограничены.
   - Џока нам кое-что удалось сделать, - сказал Ћлег. - “же второй день, а
вы целый и почти невредимый.
   - Ќемного нам удалось, - сказала Њарина. - ‘идим в норе, таимсЯ...
   - ‘крываемсЯ на собственной планете! - поддержал ее ‘ева. -  Љак  будто
не мы здесь хозЯева.
   - џ опасаюсь за вашу безопасность, - сказал „э. - Ћни вас уже знают.  €
если догадаютсЯ, что вы избавились от  передатчиков,  то,  разумеетсЯ,  вы
станете главными подозреваемыми. Ћни сделают все, чтобы заполучить  вас  в
руки.
   - Ќу и пусть, - сказал Ћлег. - Ћни ничего от нас не добьютсЯ.
   Џришелец вдруг обернулсЯ к Ћлегу и так внимательно на  него  посмотрел,
словно впервые увидел. Џотом сказал странную фразу:
   -  Ќасколько  различен  у  вас  уже  с  детства  эмоциональный  уровень
сознаниЯ.
   ‘ловно размышлЯл вслух.
   Њарина улыбнулась. ‘ева немного обиделсЯ за друга, и  „э  сразу  ощутил
его обиду и сказал:
   - џ не имел в виду умственные способности.
   - Џравильно, чего уж там, - сказал вдруг сам Ћлег. - џ разве  не  знаю,
что легкомысленный? ‹учше вас знаю. ќто моЯ беда. ‡ато иногда Я  соображаю
быстрее других. Ќапример, у менЯ сейчас уже созрела идеЯ  -  везем  „э  на
Ѓайконур, на космодром.
   - ‘пасибо, - сказал „э. - Ќо, к сожалению. ‡емлЯ еще не достигла  эпохи
звездных полетов. ‚аши корабли длЯ моей задачи бесполезны.
   - Ђ может, постараемсЯ построить передатчик? - спросил ‘ева.  -  Њы  по
вашим чертежам могли бы покупать транзисторы или схемы...
   - ‚рЯд ли это поможет. Љ тому же,  Я  просто  не  знаю,  как  построить
космический передатчик - это достаточно сложное устройство.
   - ‡начит, безнадежно? - спросил ‘ева. - ќтого быть не может...
   - Ѓезнадежных ситуаций не бывает, - сказал Ћлег.
   - ‘мотрите! - Њарина вскочила и чуть не  ударилась  головой  о  потолок
пещеры - она смотрела наружу: овальное пЯтно входа,  только  что  голубое,
потемнело и по нему проносились оранжевые и черные полосы.


   Ќебо над рекой почернело, солнце померкло. „о пещеры доносилсЯ далекий,
глухой, тЯгучий рев. ђебЯта столпились у выхода из пещеры.
   ‹ес на том берегу пылал. ’емные стены дыма поднимались справа и слева.
   - Џожар! - Њарина больно схватила ‘еву за руку. - —то  же  делать?  ’ам
лесничество!
   - ‹есничество в стороне, - сказал ‘ева. - Ќе бойсЯ.
   - Ќадо эвакуировать пришельца, - сказал Ћлег.
   - €менно этого они и ждут, - вдруг возразил ‘ева.
   - Љто? - Ћлег не сразу понЯл.
   - ’ы думаешь, что это они подожгли? - спросила Њарина.
   - ќто они, - раздалсЯ в головах голос „э. - џ знаю, что это они.
   - џ побежала за ’амарой. Ћна испугаетсЯ, - сказала Њарина.
   - Ћгонь сюда не дойдет, - сказал ‘ева. - …му не перебратьсЯ через ‚Яту.
€ ветер не в нашу сторону.
   - Ќу, ветер может изменитьсЯ, - сказал Ћлег.
   - €зверги! - крикнула она. - Џодлецы! ’ам же деревьЯ... и звери...  Њой
дЯдЯ растил этот лес всю жизнь! џ должна быть там!
   - ’ы права, - ответил пришелец.  -  ’ы  ощущаешь  э