 óäîñòîâåðåíèè íàïèñàíî ÷òî-òî  òàêîå,
÷òî óñïîêîèëî ìèëèöèîíåðà.
   ˆ ýòó òàéíó ðàçðåøèë  ïîõèòèòåëü,  êîòîðûé  íåîæèäàííî  òîíêèì  è  äàæå
äðîæàùèì êàê îò îáèäû ãîëîñîì, ñêàçàë:
   - àáîòàòü íå äàþò. ˆíêàññàòîðû ìû, âûðó÷êó ïðèíèìàåì. € òóò  õóëèãàíû.
Œîæåò ãðàáèòåëè. ‚îò, ïîñìîòðèòå.
   îõèòèòåëü ùåëêíóë çàìêàìè ñàêâîßæà è òîò ïðèîòêðûëñß. ˆ ß óâèäåë,  ÷òî
â íåì àêêóðàòíûìè  ïà÷êàìè  ëåæàò  äåíüãè.  îõèòèòåëü  òóò  æå  çàõëîïíóë
ñàêâîßæ. Œèëèöèîíåð êèâíóë,  âîçâðàòèë  åìó  óäîñòîâåðåíèå,  îòäàë  ÷åñòü,
ïîòîì âåðíóë âòîðîìó óäîñòîâåðåíèå è ïèñòîëåò.
   - Ÿñíî, -  ñêàçàë.  -  ðîäîëæàéòå  ðàáîòàòü.  €  ýòèìè  òîâàðèùàìè  ìû
çàéìåìñß.
   òè òîâàðèùè - ýòî ìû ñ ‘îðîêàëåòîì, - ïîíßë ß. ˆ íàøå äåëî  ïëîõî.  Œû
íå òîëüêî ðîäíûõ ìûñëåé ëèøèëèñü, íî ñåé÷àñ íàñ àðåñòóþò çà  íàïàäåíèå  íà
èíêàññàòîðîâ.
   àäî áûëî âçßòü ñåáß â ðóêè è áûñòðî äóìàòü. ˆ  ïðè  ýòîì  äåðæàòü  êàê
ñëåäóåò óñëàíà, êîòîðûé ïðîñòî ñ óìà ñõîäèë îò íåãîäîâàíèß - òàê  åìó  íå
íðàâèëñß ïîõèòèòåëü ìûñëåé.
   ’îëüêî áû ìíå âñå  íå  èñïîðòèë  ‘îðîêàëåò,  êîòîðûé  íå  óìååò  ðåøàòü
æèòåéñêèå ïðîáëåìû.
   Œèëèöèîíåð ñìîòðåë  óæå  íà  ìåíß.  ‚  ãëàçàõ  ó  íåãî  îòðàæàëàñü  ìîß
ïå÷àëüíàß ñóäüáà.
   Ÿ êèíóë âçãëßä ïî ñòîðîíàì. ‘îðîêàëåòà íèãäå íå áûëî.
   ‚û íå ïðåäñòàâëßåòå, êàêîå ñ÷àñòüå îõâàòèëî ìåíß.  ‘îðîêàëåò  âèñåë  íà
ìíå ìåðòâûì ãðóçîì. € åñëè îí äîãàäàëñß â ñóìàòîõå ñêðûòüñß,  ñ÷èòàéòå,  ß
ñïàñåí, óæ ñ ìèëèöèîíåðîì ß ñïðàâëþñü.
   - òîò ãäå? - ñïðîñèë ìèëèöèîíåð. - ‘îîáùíèê ãäå?
   - ó ìû ïîåõàëè, - ñêàçàë âåñåëî øîôåð. - ‚û óæ ðàçáèðàéòåñü, ñåðæàíò.
   - îåçæàéòå,  -  ñêàçàë  ìèëèöèîíåð.  ‘åé÷àñ  åãî  èíòåðåñîâàëè  òîëüêî
ïðåñòóïíèêè. - Šóäà âòîðîé äåëñß?
   Š ñ÷àñòüþ, äåëî êëîíèëîñü ê âå÷åðó, óëèöà ýòî íå  ñàìàß  ëþäíàß,  äà  è
áîðüáà ñ ïîõèòèòåëßìè ìûñëåé çàíßëà ñëèøêîì  ìàëî  âðåìåíè,  ÷òîáû  óñïåëà
ñîáðàòüñß  òîëïà.  ’àê  ÷òî   íåìíîãî÷èñëåííûå   ïðîõîæèå,   çàäåðæàâøèåñß
íåïîäàëåêó, íè÷åì ïîìî÷ü ìèëèöèîíåðó íå ñìîãëè  -  è  ïîíßòíî  -  îíè  âñå
ñìîòðåëè íà ìàøèíó, à íå íà ‘îðîêàëåòà.
   - „ßäåíüêà! - çàâîïèë ß æàëîáíî. - Ÿ-òî ïðè ÷åì?
   - òî ìû íå  çäåñü  áóäåì  ðàçáèðàòü.  -  Œèëèöèîíåð  îãëßäûâàë  óëèöó,
ñîîáðàæàß, êóäà ìîã äåòüñß ‘îðîêàëåò.
   -  „ßäåíüêà!  -  ýòî  ñëîâî  "äßäåíüêà"  óïîòðåáëßþò  áåñïðèçîðíèêè   â
êèíîôèëüìàõ è ß ïîëàãàë, ÷òî îíî - ñàìîå æàëêîå èç âîçìîæíûõ  îáðàùåíèé  ê
îôèöèàëüíîìó ëèöó ïðè èñïîëíåíèè îáßçàííîñòåé.  Ÿ  äàæå  ïîñòàðàëñß  ñòàòü
ìåíüøå ðîñòîì, ïîäîãíóë êîëåíè è ñãîðáèë ïëå÷è. - Ÿ æå ñ ñîáà÷êîé ãóëßë, à
îíè êàê ïîáåãóò! € óñëàí èñïóãàëñß, âûðûâàëñß,  à  îí  ñëóæåáíûé,  îí  íå
ïîíßë. Ží äóìàë, ÷òî ïðåñòóïíèêè, à ìîæåò äóìàë,  ÷òî  èãðàþò...  ß  çäåñü
æèâó, ß ñ ñîáàêîé ïîãóëßòü ïîøåë...
   ûë ß òàê æàëîáíî è âèä ó ìåíß áûë òàêîé  èíôàíòèëüíûé,  ÷òî  â  ñåðäöå
ìèëèöèîíåðà íà÷àëè çàðîæäàòüñß ñîìíåíèß. î âñå æå îí äîëæåí áûë ïðèíèìàòü
ìåðû, à ß áûë åäèíñòâåííûì âîçìîæíûì îáúåêòîì ýòèõ ìåð.
   ˆ òóò ìíå ñêàçî÷íî ïîâåçëî. åïîäàëåêó âîçíèêëà €ííà  „ìèòðèåâíà,  íàøà
ñîñåäêà ïî ýòàæó. Žíà ìåíß íå î÷åíü ëþáèëà,  ïîòîìó  ÷òî  áîßëàñü,  ÷òî  â
ñâîåé èçîáðåòàòåëüñêîé äåßòåëüíîñòè ß îáßçàòåëüíî  ñïàëþ  âåñü  äîì  è  åå
äðàãîöåííóþ ðóõëßäü â ïåðâóþ î÷åðåäü.
   - Šîëß! - âîñêëèêíóëà îíà òðàãè÷åñêèì ãîëîñîì. - —òî òû åùå íàäåëàë? ‚û
ñ óñëàíîì êîãî-òî èñêóñàëè?
   óñëàí äàæå àõíóë îò íåãîäîâàíèß.
   îßâëåíèå €ííû „ìèòðèåâíû áûëî ñ÷àñòëèâûì âûõîäîì è äëß ìèëèöèîíåðà.
   - ‚û çíàåòå ýòîãî ìàëü÷èêà? - ñïðîñèë îí.
   - òîò ìàëü÷èê ñâåäåò ìåíß ñ óìà, - çàßâèëà €ííà „ìèòðèåâíà. - ‘ïëîøíûå
îïûòû. ‘ïëîøíûå âçðûâû. Ÿ ñîâåðøåííî íå ïðåäñòàâëßþ, ÷åìó èõ ó÷àò â øêîëå!
•îðîøàß ñåìüß, âñå ðàáîòàþò, ó÷àòñß, íî íèêàêîé  îðãàíèçîâàííîñòè.  €  ÷òî
ñëó÷èëîñü?
   Œèëèöèîíåð íå ñòàë ðàññêàçûâàòü åé, ÷òî ñëó÷èëîñü.  Ÿ  äóìàþ,  ê  ýòîìó
âðåìåíè îí è ñàì óæå íå î÷åíü ïðåäñòàâëßë, ÷òî ñëó÷èëîñü. î â ïðèñóòñòâèè
€ííû „ìèòðèåâíû îí çàïèñàë ìîè äàííûå, àäðåñ è òåëåôîí. € çàòåì  îòïóñòèë,
ñêàçàâ ñòðîãî, ÷òî çà  ñîáàêîé  íàäî  ñëåäèòü  è  âîîáùå  äëß  ïðîãóëîê  ñ
ñîáàêàìè åñòü ñïåöèàëüíî îòâåäåííûå ïîñòàíîâëåíèåì Œîñãîðèñïîëêîìà ìåñòà.
   Ÿ áûë ñî âñåì ñîãëàñåí è äàæå ñîãëàñèëñß ïîéòè  äîìîé  âìåñòå  ñ  €ííîé
„ìèòðèåâíîé, ÷òîáû ìèëèöèîíåð âèäåë, êàêîé ïîñëóøíûé è òèõèé  ìàëü÷èê  åìó
ïîïàëñß.
   ’àê ÷òî äîìîé ìû âîçâðàòèëèñü áåç ïðèêëþ÷åíèé.


        4

   „îìà ìíîé îâëàäåëè òðåâîæíûå ìûñëè. …ñëè òîò ÷åëîâåê áûë â  ñàìîì  äåëå
èíêàññàòîðîì, òî ÷òî îí äåëàë â íàøåì „îìå ïèîíåðîâ? òî - íå áàíê. Š òîìó
æå ðàçâå èíêàññàòîðû âûõîäßò ÷åðåç îêíî? åò, íàøà âåðñèß îñòàåòñß âåðíîé.
ˆíêàññàòîðó íå ê ÷åìó æèòü â ãîñòèíèöå ïîä ôàìèëèåé ƒðèãîðßíö. ˆ óæ åñëè ß
ìîã îøèáèòüñß, òî óñëàí íèêîãäà áû íå îøèáñß.
   - óñëàí÷èê, - ñïðîñèë ß. - ’îò ÷åëîâåê ñ  ñàêâîßæåì,  îí  îáûêíîâåííûé
èíêàññàòîð?
   óñëàí îòâåòèë òàêèì ðûêîì, ÷òî ëþáîé ëåâ áû åìó ïîçàâèäîâàë.
   åò, îí òîæå íå âåðèë.
   ˆ çàïàõ ó íåãî áûë íåçåìíîé. Ÿ óæ îòëè÷íî  çíàþ,  êàê  óñëàí  èäåò  ïî
ñëåäó. ûâàåò åìó ñëåä íðàâèòñß, áûâàåò íåïðèßòåí. î ÷òîáû ñëåä âûçâàë  ó
íåãî òàêîå îòâðàùåíèå, ýòîãî åùå íèêîãäà íå áûëî.
   àçìûøëßß òàê, ß ïðîøåë íà êóõíþ, íàêîðìèë óñëàíà, ñàì ïîåë.
   Ÿ áûë â ïîëíîì òóïèêå. ‘îðîêàëåò ïðîïàë, ïîõèòèòåëü ïðîïàë. Š  òîìó  æå
îí îêàçàëñß íå îäèí. € ñêîëüêî èõ âñåãî?  Œîæåò  ‡åìëå  óãðîæàåò  ñòðàøíàß
îïàñíîñòü? Œîæåò áûòü, ñêîðî ó âñåõ ó íàñ óêðàäóò ìûñëè è áóäåì ìû  õîäèòü
êàê èäèîòû. Œîæåò ïîéòè â àêàäåìèþ íàóê? ˆ èñêàòü  òàì  ÷åëîâåêà,  êîòîðûé
ñîãëàñèòñß  ìåíß  âûñëóøàòü.  Šàêîé  áû  äèêîé  íè  êàçàëàñü  ìîß  âåðñèß,
âîçìîæíî, ìîé ñëó÷àé íå ïåðâûé? å èñêëþ÷åíî, ÷òî ïî Œîñêâå õîäßò è äðóãèå
îãðàáëåííûå ëþäè.
   Œàòåðè äîìà íå áûëî, îíà â âå÷åðíþþ ñìåíó.  àñòàñüß,  ñóäß  ïî  âñåìó,
çàáåãàëà è ïîòîì óáåæàëà êóäà-íèáóäü ñ €ðòåìîì. Œîæåò â êèíî, ìîæåò ïðîñòî
ñîâåðøàòü áåñêîíå÷íûå ïåðåõîäû ïî íàáåðåæíûì.
   ˆ òóò çàçâîíèë òåëåôîí. ‚îîáùå-òî íè÷åãî óäèâèòåëüíîãî. ˆ ó  ìåíß  è  ó
äðóãèõ ÷ëåíîâ íàøåé ñåìüè åñòü íåìàëî çíàêîìûõ. î â âå÷åðíåé òèøèíå  çâîí
åãî ïîêàçàëñß ìíå çëîâåùèì. Ÿ äàæå íå ñðàçó âçßë òðóáêó.
   - Ÿ ñëóøàþ.
   - Šîëß? - ãîëîñ ïîêàçàëñß ìíå íåçíàêîìûì. ˆ ïîíßòíî  -  ß  âåäü  ðàíüøå
íèêîãäà íå ãîâîðèë ñ ‘îðîêàëåòîì ïî òåëåôîíó.
   - Ÿ âàñ ñëóøàþ.
   - åóæåëè íå óçíàåøü? òî ß, àâåë èêèòè÷ ‘îðîêàëåò! Ÿ èõ íàøåë!
   î÷åìó-òî ß çàäàë ñàìûé íåïîäõîäßùèé ê ñëó÷àþ âîïðîñ:
   - € îòêóäà âû òåëåôîí ìîé óçíàëè?
   - ‚ ñïðàâî÷íîé, - ñîâñåì íå óäèâèëñß ‘îðîêàëåò. - Š ñ÷àñòüþ, òû  íàçâàë
ìíå ôàìèëèþ, à îíà î÷åíü ðåäêàß.
   - € âû ãäå?
   - “ ïàðêà êóëüòóðû –ŠŽ. “ âõîäà.
   - € îíè ãäå?
   - Žíè â ïàðêå.
   - € êàê æå âû äîãàäàëèñü? - âèäíî â ìîåì ãîëîñå ïðîçâó÷àëî íåäîâåðèå  ê
ñïîñîáíîñòßì ‘îðîêàëåòà.
   - …ñëè áû ß îñòàëñß æäàòü, ÷åì êîí÷èòñß, ß áû óæå  ñèäåë  â  òþðüìå  çà
íàïàäåíèå íà èíêàññàòîðîâ. Ÿ ðàññóäèë, ÷òî òû ÷òî-òî ïðèäóìàåøü.
   - Ÿ åãî óãîâîðèë.
   - € ß ïîáåæàë çà òàêñè. ˆ óñïåë. ‚ûåçæàé. àì íàäî åãî ëîâèòü.
   - åç ïèñòîëåòà òðóäíî.
   - åò ó íèõ ïèñòîëåòà.
   - î÷åìó?
   - †äó ó öåíòðàëüíîãî âõîäà.
   ˆ ‘îðîêàëåò ïîâåñèë òðóáêó.
   Ží áûë ïðàâ. Žòâåòèòü íà âñå ìîè âîïðîñû - íà ýòî è ÷àñà íå  õâàòèò.  €
íàäî áûëî äåéñòâîâàòü.
   Ÿ çàäóìàëñß íà ìèíóòó - áðàòü ëè óñëàíà. îòîì ðåøèë, ÷òî íàäî  áðàòü.
åç íåãî ìû èõ ñëåäû íàâåðíßêà ïîòåðßåì.
   - îøëè, óñëà-í. àì ïðåäñòîßò âåëèêèå äåëà.
   óñëàí îòâåðíóëñß.
   - ’û ÷òî, ñòðóñèë?
   óñëàí âçäîõíóë. …ñëè áû îí óìåë ãîâîðèòü, îí,  íàâåðíîå,  áû  ìíå  âñå
âûñêàçàë. ûâàþò ñèòóàöèè, íåïðèßòíûå äëß  ëþáîé  ñîáàêè.  ’åì  áîëåå  äëß
òàêîé ÷óâñòâèòåëüíîé, êàê óñëàí.
   - óñëàí, - ñêàçàë ß òîãäà. - Ÿ âñå ïîíèìàþ. î äåëî  âàæíîå.  …ñëè  òû
ìíå äðóã, òî òû ïîéäåøü.
   óñëàí ëåã íà ïîë è ñäåëàë âèä, ÷òî ìåíß íå ñëûøèò.
   - ó ÷òî æ, - ñêàçàë ß. - ðîùàé, ìîé áûâøèé äðóã. å çíàþ óæ, êàê  îíè
òàì âîîðóæåíû è ñêîëüêî èõ. î áîþñü, ÷òî æèâûì ß íå âåðíóñü.
   ˆ ñ ýòèìè ïå÷àëüíûìè ñëîâàìè ß ïîøåë ê äâåðè. å îáîðà÷èâàßñü.
   ˆ òóò ÷åðíàß ìîëíèß ïðîíåñëàñü ê äâåðè è ëåãëà ïîïåðåê.  óñëàí  òîëüêî
ïðîèçâîäèò âïå÷àòëåíèå ìåäëåííîãî  æèâîòíîãî.  Šîãäà  íóæíî,  îí  äâèæåòñß
áûñòðåå òèãðà.
   - åò, - ñêàçàë ß óñëàíó. - ‘ïàñèáî òåáå çà çàáîòó î  ìîåé  æèçíè,  íî
îíà íå íóæíà. Ÿ íå ìîãó ïîêèíóòü â áåäå äðóãîãî ÷åëîâåêà, òåì áîëåå, êîãäà
îò íàøèõ ïîñòóïêîâ, ìîæåò, çàâèñèò áóäóùåå  ‡åìëè.  Žñòàâàéñß.  Šòî  ðåøèë
ïîëçàòü, ëåòàòü íå ñìîæåò.
   Ÿ ïåðåøàãíóë ÷åðåç ïñà è âûøåë íà ëåñòíèöó.
   åñ ïîäíßëñß è èñ÷åç âíóòðè êâàðòèðû.
   ðèçíàþñü, ýòî áûëî äëß ìåíß ðàçî÷àðîâàíèåì. Ÿ íå îæèäàë  ïðåäàòåëüñòâà
ñî ñòîðîíû óñëàíà. Ÿ ïðîòßíóë ðóêó, ÷òîáû çàõëîïíóòü  äâåðü,  íî  â  ýòîò
ìîìåíò óâèäåë, ÷òî ïî êîðèäîðó áåæèò, âîçâðàùàåòñß óñëàí. ‚ñå îáúßñíèëîñü
ïðîñòî - îí óâèäåë, ÷òî ß çàáûë âçßòü ïîâîäîê è îøåéíèê. ˆ ïðèíåñ èõ ìíå.
   - ‘ïàñèáî, - ñêàçàë ß åìó è ìû ïîñïåøèëè íà óëèöó.
   Š ñ÷àñòüþ, ó ìåíß áûëî äâà ðóáëß è ìû äîåõàëè äî ïàðêà íà òàêñè.


        5

   ‘îðîêàëåòà ß óâèäåë èçäàëè ó âûñîêèõ êîëîíí âõîäà. ðè âèäå íàñ îí ñíßë
î÷êè, ïðîòåð èõ, íàäåë ñíîâà, ñëîâíî è íå íàäåßëñß íàñ óâèäåòü.
   “æå íà÷èíàëî òåìíåòü. ’åíè èñ÷åçëè, ñîëíöå ñåëî, ïî íåáó áåæàëè ñåðûå è
ñèçûå îáëàêà, äóë âåòåð. •îòåëîñü äîìîé. ˆ íå òîëüêî ìíå.
   - ó  ãäå  æå  òû  áûë!  -  ñ  óêîðîì,  ïî÷òè  ìàòåðèíñêèì,  âîñêëèêíóë
‘îðîêàëåò" - Ÿ óæ îò÷àßëñß.
   - Œû äàæå íà òàêñè åõàëè, - ñêàçàë ß. - ƒäå îíè?
   - •îðîøî, ÷òî òû óñëàíà âçßë. åç íåãî íàì áûëî áû òðóäíî.
   òè ñëîâà óñëàíó ïîíðàâèëèñü, è îí  òêíóëñß  òßæåëîé  ìîðäîé  â  áåäðî
‘îðîêàëåòó, îò÷åãî òîò ïîêà÷íóëñß, íî óäåðæàëñß íà íîãàõ è äàæå  îñìåëèëñß
ïîëîæèòü ëàäîíü íà çàòûëîê óñëàíó.
   - Œîæåò îíè ïðîñòî ïðîøëè ïàðêîì è âûøëè ïîâûøå?
   - ‚ñå ìîæåò áûòü. î äóìàþ, ÷òî îíè îñòàëèñü â  ïàðêå  è  çäåñü  ó  íèõ
ðàíäåâó.
   - Šàêîå ðàíäåâó?
   - ‚ñòðå÷à. Œîæåò ñ èõ êîðàáëåì, ìîæåò ñ äðóãèìè.
   - î÷åìó âû òàê äóìàåòå?
   - Žíè  îñòàâèëè  çäåñü  ìàøèíó.  ˆ  âñå  ëèøíåå.  ˆ  ñêîðåå  âñåãî,  íå
ñîáèðàþòñß âîçâðàùàòüñß.
   Ží ïîêàçàë íà çåëåíóþ "‚îëãó", ñòîßâøóþ ó îáî÷èíû.
   Ÿ ïîäáåæàë ê íåé. ‡àãëßíóë âíóòðü.  ˆ  ïîíßë,  ïî÷åìó  îí  ñêàçàë,  ÷òî
ïèñòîëåòà ó íèõ íåò. èñòîëåò ëåæàë íà ñèäåíèè. ’àì  æå  ïëàù  ïîõèòèòåëß,
êàêèå-òî ïàêåòû... óñëàí çàðû÷àë. ˆõ çàïàõ áûë äëß íåãî íåâûíîñèìûì.
   - Œîæåò îíè äîëæíû ñäåëàòü ÷òî-òî â ïàðêå è ïîòîì âåðíóòüñß?
   - å äóìàþ. Ÿ íå ìîãó ñêàçàòü  òî÷íî,  ïî÷åìó  ß  óâåðåí,  ÷òî  îíè  íå
âåðíóòñß ñþäà. î ß ýòî ïî÷óâñòâîâàë ïî òîìó, êàê îíè óõîäèëè. ˆ  åñëè  áû
èì íàäî áûëî ïðîéòè â äðóãîå ìåñòî - óäîáíåå íà ìàøèíå. ‚åäü íèêòî çà íèìè
íå ñëåäèë.
   - ‘ëåä, - ñêàçàë ß óñëàíó.
   —åãî óæ òåðßòü âðåìß íà ðàçãîâîðû.
   óñëàí òßíóë ìåíß âïåðåä, íî ß íå ñïóñêàë åãî  ñ  ïîâîäêà,  ïîòîìó  ÷òî
áîßëñß, ÷òî îí óâëå÷åòñß è óáåæèò âïåðåä. € ó íèõ  ìîæåò  áûòü  íå  òîëüêî
ïèñòîëåò,  à  åñòü  êàêîå-íèáóäü  êîñìè÷åñêîå  îðóæèå.  ‹àçåðíûé  áëàñòåð,
íàïðèìåð.
   Œû ïðîáåæàëè ñêâîçü âñþ îáæèòóþ ÷àñòü ïàðêà,  ìèìî  àòòðàêöèîíîâ,  ìèìî
áèáëèîòåêè è ýñòðàäû, ìèìî ïðóäà, ìèìî ‹åòíåãî òåàòðà. „àæå ß çàïûõàëñß. Ž
‘îðîêàëåòå è ãîâîðèòü íå ïðèõîäèòñß.
   åäêèå ïîñåòèòåëè ïàðêà ãëßäåëè íà íàñ ñ îïàñêîé è îòõîäèëè â  ñòîðîíó.
àâåðíîå, êàçàëîñü èì, ÷òî ìû ãîíèìñß çà äèêèì êàáàíîì.
   àêîíåö, êóëüòóðíàß ÷àñòü ïàðêà êîí÷èëàñü  è  íà÷àëîñü  òî  ìåñòî,  ãäå
ïîëîæåíî îòäûõàòü.
   Œû áåæàëè â ãîðó. àì óæå íèêòî íå âñòðå÷àëñß. ‘óìåðêè íàáèðàëè ñèëó  è
âñå âîêðóã ñèíåëî, ñåðåëî è òåðßëî êðàñêè.
   ˆ òóò ß óâèäåë âïåðåäè ôèãóðó. ‚ ãîëóáîì ïëàòüå.  ”èãóðà  ñòîßëà  î÷åíü
ñòðàííî - óòêíóâøèñü ëèöîì â ñòâîë ñòàðîãî äóáà. ëå÷è åå òðßñëèñü.
   Œû áåæàëè êàê ðàç ê íåé, à êàçàëîñü áóäòî ýòî îíà ê  íàì  ïðèáëèæàåòñß,
êàê â êèíî, êîãäà êàìåðà íàåçæàåò íà ãåðîèíþ.
   ”èãóðà ìíå áûëà î÷åíü çíàêîìà è â ýòîì áûëà íåïðàâèëüíîñòü. î÷åìó  ìíå
äîëæíà áûòü çíàêîìà ôèãóðà â åñêó÷íîì ñàäó, â õîëîäíóþ  âå÷åðíþþ  ïîãîäó,
êîãäà âîò-âîò ïîéäåò äîæäü?
   ”èãóðà áûëà òàê çàíßòà ñâîèìè ïåðåæèâàíèßìè, ÷òî  íå  îáðàòèëà  íà  íàñ
íèêàêîãî  âíèìàíèß.  ‡àòî  îáðàòèë  íà  íåå  âíèìàíèå  óñëàí.  Ží   âäðóã
îñòàíîâèëñß òàê ðåçêî, áóäòî íàëåòåë íà ñòåíêó è ß ÷óòü áûëî íå êóâûðíóëñß
÷åðåç íåãî.
   •âîñò óñëàíà ïîäíßëñß è ñîâåðøèë äâà íåóâåðåííûõ âçìàõà, êàê ôëàæîê  â
ðóêå ñèãíàëüùèêà.
   ˆ ïîòîì îí âçâèçãíóë, ñëîâíî ïåðåä íèì ïîñòàâèëè  áëþäî  ñ  êîñòßìè,  è
áðîñèëñß ê ôèãóðêå â ãîëóáîì ïëàòüå ñî âñåõ íîã, çàáûâ î  ñëåäàõ  è  ñâîåì
äîëãå ïåðåä ÷åëîâå÷åñòâîì. î óæå â ñëåäóþùóþ ìèíóòó ß åãî ïîíßë.
   “òêíóâøèñü íîñîì â äåðåâî è ðûäàß ñòîßëà ìîß ñîáñòâåííàß ñòàðøàß ñåñòðà
àñòàñüß.
   ’îëüêî ‘îðîêàëåò íè÷åãî íå ïîíßë, à êðèêíóë ìíå ñçàäè:
   - òî íå îí!
   Ÿ îòëè÷íî çíàë, ÷òî ýòî íå îí, íî î÷åíü èñïóãàëñß çà €ðòåìà.
   ðè èõ áåçóìíîé ëþáâè àñòàñüß áåç €ðòåìà íèêóäà íè øàãó. ˆ åñëè €ðòåìà
íåò, à àñòàñüß ðûäàåò, çíà÷èò ñëó÷èëîñü ÷òî-òî óæàñíîå. ‚åðíåå  âñåãî  íà
íèõ íàïàëè õóëèãàíû è óáèëè €ðòåìà.
   îýòîìó ß è çàêðè÷àë:
   - —òî ñ €ðòåìîì?
   àñòàñüß ñíà÷àëà óçíàëà óñëàíà, ïîòîìó ÷òî îí âñòàë íà çàäíèå  ëàïû  è
ñòàðàëñß ëèçíóòü åå â ùåêó, à òîëüêî  ïîòîì  óæå  ïîíßëà,  ÷òî  ïî  äðóãóþ
ñòîðîíó ïîâîäêà ñòîþ ß.
   - ‚û ÷åãî? - ñïðîñèëà îíà, ðàçìàçûâàß ñëåçû. ˆ ìíå ïîêàçàëîñü, ÷òî  îíà
î÷åíü ðàäà íàñ âèäåòü. - ‚û ìåíß èñêàëè?
   - åò, - ñêàçàë ß. - Œû òåáß ñëó÷àéíî óâèäåëè. ’û ÷åãî ðåâåøü?
   - ƒëóïî âñå, - ñêàçàëà àñòàñüß. - ‚îò è ðåâó.
   - ðîñòèòå,  -  ñêàçàë  ‘îðîêàëåò.  -  Œîæåò  áûòü  âàøà  çíàêîìàß  íàñ
îòïóñòèò? “ íàñ íåîòëîæíîå äåëî. Šàæäàß ìèíóòà íà ñ÷åòó.
   - òî ìîß ñåñòðà, à íå çíàêîìàß, - ñêàçàë ß. - € ãäå €ðòåì?
   - —òî òû êî ìíå ïðèâßçàëñß  ñî  ñâîèì  €ðòåìîì?  -  èñêðåííå  óäèâèëàñü
àñòàñüß. - Ÿ åãî è çíàòü íå õî÷ó.
   - Šîãî? - òóò ß äàæå çàáûë î ñâîèõ äåëàõ. ’àêîå çàßâëåíèå â óñòàõ  ìîåé
ñåñòðû áûëî ñîâåðøåííî íåâåðîßòíî. - €ðòåìà çíàòü íå õî÷åøü? ‘ íèì â ñàìîì
äåëå íè÷åãî íå ñëó÷èëîñü?
   - …ñëè è ñëó÷èëîñü, ìíå âñå ðàâíî.
   - àñòàñüß, - ñêàçàë ß. - Žïîìíèñü. àâåðíî, îí  òåáß  îáèäåë?  î  ýòî
íåäîðàçóìåíèå. Ží òåáß îáîæàåò. Ÿ ýòî òî÷íî çíàþ.
   - —åïóõà êàêàß-òî, - ñêàçàëà àñòàñüß.
   - € òîãäà ÷åãî ðåâåøü?
   - ƒðóñòíî. ˆ ñòðàøíî íåìíîãî. ‡à÷åì òîëüêî ß ñþäà ïîøëà?
   - ’û, íàâåðíî, ñ €ðòåìîì ãóëßëà, äà?
   - ˆ î÷åíü æàëåþ, - ñêàçàëà àñòàñüß.  -  €  ìîæåò  è  õîðîøî,  ÷òî  âñå
êîí÷èëîñü?
   - ‘ëóøàé, íå ñõîäè ñ óìà, - ñêàçàë ß. -  Šîíå÷íî,  ëþáîâü  -  ýòî  òâîå
ëè÷íîå äåëî è ìíå âàø ðîìàí äàæå íåìíîãî íàäîåë, íî íå  áûâàåò  æå,  ÷òîáû
óòðîì ÷åëîâåê ñãîðàë îò ëþáâè, à âå÷åðîì îò íåå íà÷èñòî îòêàçàëñß.
   - € ß óòðîì ñãîðàëà îò ëþáâè? -  àñòàñüß  äàæå  óëûáíóëàñü.  å÷àëüíî,
áóäòî è â ñàìîì äåëå ñòàðàëàñü âñïîìíèòü, áûëî ýòî  èëè  íåò.  ‚  ñóìåðêàõ
êàçàëîñü, ÷òî åå çóáû ñâåòßòñß.
   Žíà ïîæàëà ïëå÷àìè.
   - •îðîøî, ÷òî âû  ñ  óñëàíîì  ïðèøëè.  €  òî  íåèçâåñòíî,  êàê  îòñþäà
âûáèðàòüñß.
   - —òî ïðîèçîøëî? - ïîòðåáîâàë ß. - Žòâå÷àé íåìåäëåííî.
   - è÷åãî íå ïðîèçîøëî. Œû ãóëßëè. ‘èäåëè íà ëàâî÷êå, ãîâîðèëè.
   - Ž ÷åì?
   - å ïîìíþ. Ž âñßêîé ÷åïóõå. „àæå æåíèòüñß ñîáèðàëèñü. € ïîòîì  îí  ìíå
ãîâîðèò, ÷òî åìó äîìîé ïîðà. —òî åìó ñêó÷íî ñî ìíîé.
   - €ðòåì? ’àê ñêàçàë?
   - € ÷åãî óäèâèòåëüíîãî? Ÿ áûëà ñ  íèì  ñîâåðøåííî  ñîãëàñíà.  ‘ìîòðþ  è
äóìàþ - è çà÷åì ìíå òðàòèòü  âðåìß  íà  ýòîãî  àêñåëåðàòà?  àäî  ó÷èòüñß,
äóìàòü î áóäóùåì.
   - € ïîòîì?
   - îòîì îí óøåë. Ÿ ïîñèäåëà åùå è ðåøèëà  äîìîé  èäòè.  €  ïîòîì  âäðóã
ñòàëî ñòðàøíî îäíîé. ˆ çëî âçßëî íà ýòîãî €ðòåìà. ‚îò  ß  è  çàïëàêàëà.  ˆ
íè÷åì îí ìåíß íå îáèæàë. ˆ õîðîøî, ÷òî îí ñêàçàë ìíå, ÷òî íå ëþáèò ìåíß. Ÿ
òî æå ñàìîå õîòåëà ñêàçàòü.
   - „åâóøêà, - âäðóã ñïðîñèë ‘îðîêàëåò. - € ýòî äàëåêî îòñþäà áûëî.
   àñòàñüß òîëüêî ñåé÷àñ åãî çàìåòèëà. î îíà  áûëà  òàê  ïîäàâëåíà,  ÷òî
äàæå íå óäèâèëàñü.
   - Œåòðîâ ñòî îòñþäà, íå áîëüøå. Œû íà ëàâî÷êå ñèäåëè, íàä ðåêîé.
   - € êòî-íèáóäü ê âàì ïîäõîäèë? - ñïðîñèë ‘îðîêàëåò.
   - å çíàþ, ìû öåëîâàëèñü... - ˆ àñòàñüß  âäðóã  îñåêëàñü,  áóäòî  ñàìà
óäèâèëàñü ñâîåìó îòâåòó. - –åëîâàëèñü... ‘òðàííî, çà÷åì? ’àì ïðîõîäèë îäèí
÷åëîâåê. Ÿ äàæå çàñòåñíßëàñü. Ží îñòàíîâèëñß ðßäîì...
   ’óò ß ïîíßë, êóäà êëîíèò ‘îðîêàëåò, è  ñïðîñèë  ðàíüøå,  ÷åì  îí  óñïåë
çàäàòü ýòîò âîïðîñ:
   - “ íåãî áûë ÷åðíûé ñàêâîßæ?
   - ‘àêâîßæ? å çíàþ. Šàêîé-òî ÷åìîäàí áûë. ˆëè ïîðòôåëü. Ží  åùå  îòêðûë
åãî...
   - óñëàí! - ïðèêàçàë ß. - Žñòàâàéñß çäåñü è áåðåãè àñòàñüþ.  —òîáû  îò
íåå íè øàãó!
   ˆ ß ïîáåæàë âïåðåä. îòîìó ÷òî ‘îðîêàëåò ïîáåæàë ïåðâûì è  ß  íå  õîòåë
îñòàâëßòü åãî îäíîãî.


        6

   ˜àãîâ ÷åðåç ñòî ìû âûáåæàëè íà íåáîëüøóþ ïëîùàäêó íàä ðåêîé. ’àì ñòîßëà
ñêàìåéêà. óñòàß. ˆ íèêîãî ðßäîì.
   î óéòè îíè äàëåêî íå ìîãëè.
   ‘îðîêàëåò êðóòèë  ãîëîâîé,  êàê  áóäòî  ðàçûñêèâàë  ñëåäû.  Šîíå÷íî,  ß
ïîñòóïèë íåïðàâèëüíî. àäî áûëî âçßòü óñëàíà ñ ñîáîé. àñòàñüþ è óñëàíà.
   ‘îðîêàëåò íàãíóëñß è ïîäíßë ñ òðàâû ÷òî-òî ñâåòëîå.
   Ÿ ïîäáåæàë ê íåìó.
   ‘îðîêàëåò äåðæàë â ðóêå òîëñòóþ ïà÷êó  ñòîðóáëåâîê.  Ÿ  îãëßíóëñß.  Šàê
ãðèáíèê, êîòîðûé  óâèäåë,  ÷òî  åãî  òîâàðèù  íàøåë  âåëèêîëåïíûé  ãðèá  è
ñìîòðèò, íåò ëè äðóãèõ ïî ñîñåäñòâó. …ùå îäíà ïà÷êà ëåæàëà â êóñòàõ.
   - ‚ñå ßñíî, - ñêàçàë ‘îðîêàëåò. - Ží âûêèäûâàë èõ, ÷òîáû  äîáðàòüñß  äî
ïðèáîðîâ. …ìó çàõîòåëîñü îòíßòü ó íèõ ÷óâñòâà.
   - € äåíüãè êàê æå? - ñïðîñèë ß.
   ‘îðîêàëåò âûòàùèë îäíó èç áóìàæåê è ïîñìîòðåë ñêâîçü íåå íà ñâåò òîëüêî
÷òî çàãîðåâøåãîñß ôîíàðß.
   - èêàêèõ âîäßíûõ çíàêîâ, - ñêàçàë îí. - ’èïè÷íàß ëèïà.
   - ‡íà÷èò îíè íå òîëüêî ìûñëè...
   - ‡íà÷èò îíè ìîãóò âîðîâàòü è ÷óâñòâà. ‘èëüíûå ÷óâñòâà.
   - ’åì áîëåå, - íà÷àë ß. - Ÿ ëó÷øå ïîãèáíó, íî  ìîþ  ñåñòðó  îáèæàòü  íå
äàì.
   ‘îðîêàëåò ïîäíßë ðóêó, ÷òîáû ß çàìîë÷àë.
   ûëî î÷åíü òèõî. ’àê òèõî, ÷òî áûëî ñëûøíî, êàê çà ðåêîé, î÷åíü äàëåêî,
ãóäíóëà ìàøèíà.
   îòîì ß òîæå óñëûøàë øîðîõ â êóñòàõ.
   ‘îðîêàëåò ïîøåë òóäà îñòîðîæíî. Šàê áóäòî ïîäêðàäûâàëñß ê áàáî÷êå.
   Ÿ çà íèì.
   ‡à êóïîé äåðåâüåâ áûëà åùå îäíà ïîëßíà. ’àì ñòîßëè äâà  ÷åëîâåêà.  ûëî
ïî÷òè òåìíî è ß íå ñðàçó äîãàäàëñß, ÷òî îíè äåëàþò.
   —åëîâåê ïîíèæå ðîñòîì,  òîò,  âîçëå  êîòîðîãî  íà  òðàâå  ñòîßë  ÷åðíûé
ñàêâîßæ,  ñíèìàë  ñ  äðóãîãî  îäåæäó.  ˆ  ýòî  áûëî  íåâåðîßòíîå  çðåëèùå.
àñòîëüêî íåâåðîßòíîå, ÷òî ìû  çàìåðëè.  ’îò,  êîòîðîãî  ðàçäåâàëè,  ñòîßë
íåïîäâèæíî è íå âîçðàæàë. Ÿ âäðóã  ïîíßë,  ÷òî  ýòî  øîôåð  èíêàññàòîðñêîé
ìàøèíû. îòîì îí ïîäíßë ðóêè, ÷òîáû óäîáíåå áûëî ñíßòü ñ íåãî ðóáàøêó.
   …ãî òåëî ñòðàííî ïîáëåñêèâàëî ïîä îòñâåòîì äàëåêîãî ôîíàðß.
   îõèòèòåëü áðîñèë ðóáàøêó  íà  òðàâó.  ’àì  óæå  ëåæàëè  áðþêè.  ‘òîßëè
ðßäûøêîì áîòèíêè.
   îòîì îí íàæàë ñâîåìó íàïàðíèêó íà çàòûëîê è òîò  âäðóã  ñëîæèëñß.  Šàê
êàðòî÷íûé äîìèê. àç - è íà çåìëå ëåæèò ëèøü ïëîñêàß ïëàñòèíà.
   —åëîâåê ïîäíßë ïëàñòèíó, ñëîæèë åå â÷åòâåðî, îòêðûë ñàêâîßæ  è  ïîëîæèë
ïëàñòèíó âíóòðü.
   ‡àòåì âûøåë íà ñåðåäèíó ïîëßíû è ïîäíßë ââåðõ ïàëåö.
   ˆ òîíêèé ëó÷ ñâåòà âûëåòåë èç ïàëüöà è ïðîòßíóëñß ââåðõ.
   ‚ òîò æå ìîìåíò ‘îðîêàëåò ñìåëî âûøåë èç êóñòîâ è â äâà ïðûæêà  äîáåæàë
äî ïîõèòèòåëß.
   îõèòèòåëü ïî÷óâñòâîâàë îïàñíîñòü è îáåðíóëñß, îäíîâðåìåííî íàêëîíßßñü,
÷òîáû ñõâàòèòü ñàêâîßæ.
   î òóò â ñõâàòêó âñòóïèë è ß.
   Ÿ çíàë, ÷òî ìåíß  ñåé÷àñ  íè÷åì  íå  èñïóãàåøü  -  íè  ïèñòîëåòàìè,  íè
êîñìè÷åñêèìè áëàñòåðàìè. Œíå óäàëîñü âî âðàòàðñêîì  ïðûæêå  äîòßíóòüñß  äî
ñàêâîßæà è âûðâàòü åãî.
   - ‚û ñ óìà ñîøëè! - çàêðè÷àë òîíêèì ãîëîñîì  ïîõèòèòåëü.  -  ‘åé÷àñ  æå
îòäàéòå! Ÿ ïîçîâó ìèëèöèþ!
   Ží ïîòßíóëñß ê ñàêâîßæó, íî ‘îðîêàëåò âñòàë íà åãî ïóòè.
   ˆ òóò âñå âîêðóã ïîòåìíåëî, ïîòîìó  ÷òî  ñâåðõó,  ñîâåðøåííî  áåççâó÷íî
íà÷àëî ñïóñêàòüñß ÷òî-òî ÷åðíîå. Žíî çàêðûâàëî  ñèíåå,  â  íèçêèõ  îáëàêàõ
íåáî. Žíî áûëî ïîõîæèì íà øàð, òî÷íåå ß íå ðàçîáðàë.
   ‚íèçó îòêðûëñß  êðóãëûé  ëþê  è  èç  íåãî  âûêàòèëàñü,  ðàçâîðà÷èâàßñü,
ëåñòíèöà. îõèòèòåëü áðîñèëñß áûëî ê íåé, ïîòîì îáðàòíî ê ñàêâîßæó.
   - Žòäàéòå! - êðè÷àë îí. - òî ìîå! Ÿ íå ìîãó áåç ýòîãî âîçâðàùàòüñß.
   Ží ðâàëñß êî ìíå, è ß îòñòóïèë íà íåñêîëüêî øàãîâ.  ‘îðîêàëåò  ñòàðàëñß
îñòàíîâèòü åãî.
   îõèòèòåëü íàñòàâèë ïàëåö íà  ‘îðîêàëåòà  è  òîíêèé  ëó÷  ñâåòà  óäàðèë
èçîáðåòàòåëþ â ëèöî. ’îò çàæìóðèëñß.
   - Ÿ çíàþ òåáß! - ñêàçàë  òîãäà  ïîõèòèòåëü.  -  Ÿ  ïîíßë.  Žòäàéòå  ìîé
íàêîïèòåëü, è ß âåðíó âàì âàøè ìûñëè.
   - åò, - ñêàçàë ‘îðîêàëåò. - àì íóæíî âñå.
   - Ÿ óáüþ âàñ!
   î  òóò  èç  ÷åðíîãî  êðóãà  ðàçäàëñß  òðåâîæíûé  çâîíîê.  Šîðîòêèé   è
òðåáîâàòåëüíûé.
   ˆ ß óâèäåë, êàê ëþê íà÷àë ìåäëåííî çàêðûâàòüñß.
   - Žòäàéòå! - êðèêíóë ïîõèòèòåëü. - Ÿ âàì çàïëà÷ó. Ÿ íå  ìîãó  âåðíóòüñß
áåç äîáû÷è! Œåíß ëèêâèäèðóþò!
   - ‚û íå òîëüêî âåðíåòåñü áåç  äîáû÷è,  -  ñêàçàë  ‘îðîêàëåò  è  ß  äàæå
óäèâèëñß, ïîòîìó ÷òî íèêîãäà íå ñëûøàë ó íåãî òàêîãî òâåðäîãî ãîëîñà. - ‚û
åùå ñêàæåòå òåì, äðóãèì, êîòîðûå õîòßò ïîæèâèòüñß ó íàñ, ÷òîáû  ‡åìëþ  îíè
îáëåòàëè ñòîðîíîé. ‚ ñëåäóþùèé ðàç ìû íå  òîëüêî  îòíèìåì  óêðàäåííîå.  Œû
åùå...
   „îãîâîðèòü ‘îðîêàëåò íå  óñïåë,  ïîòîìó  ÷òî  çâîíêè  ñ  êîðàáëß  ñòàëè
çâó÷àòü âñå ÷àùå, êîðî÷å è íàñòîé÷èâåé.
   - ‘ïåøèòå, - ñêàçàë òîãäà ‘îðîêàëåò, âèäß êàê ïîõèòèòåëü ìå÷åòñß  ìåæäó
ëþêîì è íàìè. - …ñëè íå õîòèòå îñòàòüñß çäåñü è äàòü îòâåò çà âñå, ÷òî  âû
íàòâîðèëè...
   îõèòèòåëü êàê-òî ñòðàííî ïèñêíóë è áóêâàëüíî âçëåòåë â âîçäóõ.
   Ží óñïåë âòèñíóòüñß â ëþê â ñàìûé ïîñëåäíèé ìîìåíò.  ˆ  òóò  æå  ÷åðíàß
ãðîìàäà êîñìè÷åñêîãî êîðàáëß íà÷àëà ìåäëåííî ïîäíèìàòüñß ê îáëàêàì,  çàòåì
âñå ñêîðåå, ñêîðåå è èñ÷åçëà â íèõ.
   Ÿ òîëüêî òîãäà ïîíßë, ÷òî ñòîþ ñ çàäðàííîé ãîëîâîé.
   - ‚îò è âñå, - ñêàçàë ‘îðîêàëåò. - Žäèí-íîëü â íàøó ïîëüçó. î èãðà åùå
íå êîí÷åíà.
   Ží ïåðâûì ïîøåë îáðàòíî.
   Ÿ çà íèì.
   Ží îáåðíóëñß.
   - å òßæåëî? - ñïðîñèë îí.
   - åò, - ñêàçàë ß.
   Œû ìîë÷àëè. Œû îáà î÷åíü óñòàëè. ˆ ß íå çíàë, ÷òî äåëàòü äàëüøå.
   Œû ñïóñòèëèñü ìèìî ñêàìåéêè, ãäå íàøëè ñåñòðó, çàòåì ïðîøëè åùå íèæå, ê
äåðåâó, ãäå äîëæíû áûëè æäàòü íàñ àñòàñüß ñ óñëàíîì. î èõ íå áûëî.  Žíè
óæå óøëè. Ÿ íå áåñïîêîèëñß. Šîãäà ðßäîì óñëàí, åé íèêòî íå ñòðàøåí.
   ‘îðîêàëåò ïðîøåë åùå íåñêîëüêî øàãîâ, äî ñêàìåéêè ïîä ôîíàðåì.
   ˆ ñåë.
   - Šàê áóäòî âåñü äåíü äðîâà êîëîë, - ñêàçàë îí. - „àâàé  ñþäà  ñàêâîßæ,
ïîãëßäèì.
   Œíå è ñàìîìó óæå íå  òåðïåëîñü  îòêðûòü  ñàêâîßæ.  î  ß  ïîíèìàë,  ÷òî
‘îðîêàëåò áîëüøå ìåíß ðàçáèðàåòñß â òàêèõ âåùàõ. •îòß  â  òàêèõ  âåùàõ  íå
ðàçáèðàëñß íè îäèí ÷åëîâåê íà ‡åìëå.
   ‘îðîêàëåò îòêðûë ñàêâîßæ, âûòàùèë ñâåðõó òóãóþ ïëàñòèíó è ïîëîæèë ðßäîì
ñ ñîáîé íà ñèäåíèå.
   - Ž÷åíü ëþáîïûòíûé òèï ðîáîòà, - ñêàçàë îí. - òèì ìû åùå çàéìåìñß.
   …ãî ïàëüöû ëåãêî, ñëîâíî îùóïûâàß, áåãàëè ïî êíîïêàì íà  ïàíåëè  âíóòðè
ñàêâîßæà.
   - Œîæåò îòíåñåì çàâòðà â èíñòèòóò êèáåðíåòèêè? - ñïðîñèë ß. - € òî  êàê
áû íå ñëîìàòü.
   - Ÿ îñòîðîæíî, - ñêàçàë ‘îðîêàëåò.
   Ÿ âñïîìíèë, ÷òî îí òîæå ìíîãîå çàáûë çà ñåãîäíßøíèé äåíü.  Œîæåò  â÷åðà
îí  êàê  âåëèêèé  èçîáðåòàòåëü  ðàçîáðàëñß  áû  âî  âñåì,  íî  ñåãîäíß  îí
íåïîëíîöåííûé ãåíèé. Šàê è ß. ‘ìåøíî äàæå, øåë ê èçîáðåòàòåëþ, êàê êîëëåãà
ê êîëëåãå, ÷òîáû ðàññêàçàòü åìó î ìîåé ñèñòåìå  ýêîëîãè÷åñêîé  ãèãèåíû,  î
êîðàáëå,  êîòîðûé  ñîáèðàåò  ãðßçü,  î  î÷èñòèòåëå  âîçäóõà...  è  òóò   ß
ïðåäñòàâèë ýòîò î÷èñòèòåëü âîçäóõà ñ òàêîé  ßñíîñòüþ,  áóäòî  èçîáðåë  åãî
òîëüêî ïßòü ìèíóò íàçàä.
   Ÿ íå ñîîáðàçèë, ÷òî æå ïðîèçîøëî. î íå óäåðæàëñß è ñêàçàë:
   - Šñòàòè, ß âàì ñåãîäíß õîòåë ðàññêàçàòü î ìîåé ñèñòåìå...
   ˆ ß óâèäåë, ÷òî ‘îðîêàëåò ñìååòñß.
   - ‚û ÷åãî?
   - € ñèñòåìà áóäåò ðàáîòàòü?
   - € ïî÷åìó íåò? - ñïðîñèë ß. - …å ïðèíöèï ïðîñò è íàäåæåí...
   - ‡íà÷èò âñå â ïîðßäêå, -  ñêàçàë  ‘îðîêàëåò  è  åùå  ñèëüíåå  ïîâåðíóë
ðû÷àæîê.
   ˆ â ýòîò ìîìåíò ß âñïîìíèë âñå è äàæå ïðåäñòàâèë ñåáå òî, î  ÷åì  äóìàë
ïîñëåäíèå äíè è íå ìîã ðåøèòü.
   - ‚îò òàê, - ñêàçàë ‘îðîêàëåò. - ‡àâòðà ß íàñòîþ, ÷òîáû  âíîâü  ñîáðàëè
“÷åíûé ñîâåò. ˆ ïîêàæó èì, ñêåïòèêàì, ãäå ðàêè çèìóþò!
   - “ðà! - ñêàçàë ß íåãðîìêî. - Œû ïîáåäèëè.
   - å îáîëüùàéñß, -  ñêàçàë  ‘îðîêàëåò.  -  àì  åùå  ïðåäñòîèò  òðóäíàß
ðàáîòà, ÷òîáû óáåäèòü ñêåïòèêîâ â îïàñíîñòè, êîòîðàß ñîâñåì íå èñ÷åçëà. Œû
íå çíàåì, ìîæåò íà ‡åìëå îðóäóþò ñåé÷àñ è äðóãèå ëîâöû ìûñëåé è ÷óâñòâ.  ˆ
íàøå ñ÷àñòüå, ÷òî ó íàñ åñòü ýòîò ñàêâîßæ.  òî  íàçûâàåòñß:  âåùåñòâåííîå
äîêàçàòåëüñòâî.
   - ðàâèëüíî! - ñêàçàë ß. - åç íåãî íàì íèêòî áû íå ïîâåðèë. € ñ íèì  -
êóäà äåíåøüñß! ‚û òîëüêî íå çàáóäüòå ýòîãî ñêëàäíîãî èíêàññàòîðà.  Ží  íàì
òîæå ïðèãîäèòñß.
   - ‹þáîïûòíî, - ñêàçàë ‘îðîêàëåò, áóäòî è íå ñëóøàß ìåíß. - Ÿ âñå  ëîìàë
ñåáå ãîëîâó, êàê îíè ðåøàþò, êàêèå ìûñëè èì  íóæíû,  à  êàêèå  íåò.  Šàêèå
÷óâñòâà ñòîèò óêðàñòü, à êàêèå ìîæíî èãíîðèðîâàòü.
   - ˆ ÷òî æå?
   - ’óò åñòü èíäèêàòîð èíòåíñèâíîñòè. —óâñòâ è  ìûñëåé.  …ñëè  ñîäåðæàíèå
ìûñëè âûøå îïðåäåëåííîãî óðîâíß,  îíà  óæå  ïðåäñòàâëßåò  èíòåðåñ.  ’î  æå
êàñàåòñß è ÷óâñòâ...
   - € îíè íàñ íå çàâîþþò? - ñïðîñèë ß.
   - Žòî, - ñêàçàë ‘îðîêàëåò, - èíòåíñèâíîñòü òâîèõ ÷óâñòâ âûøå íîðìû.
   - € âäðóã îíè áóäóò ìñòèòü?
   - ‘óäß ïî âñåìó, íå çàâîþþò.  Žíè  èçáðàëè  ñ  èõ  òî÷êè  çðåíèß  ñàìûé
ðàöèîíàëüíûé ïóòü. Œûñëè è ÷óâñòâà - ñàìîå öåííîå â ƒàëàêòèêå. òî  äîáû÷à
ïîëó÷øå âñåãî çîëîòà ìèðà.
   Ží ïîäíßëñß è ñêàçàë:
   - îðà, êîëëåãà. îçäíî. àðê óæå, íàâåðíîå, çàêðûëè. ðèäåòñß âûëåçàòü
÷åðåç çàáîð. îøëè.
   Œû áûñòðî øëè ïî ïàðêó. Œû áûëè ñîâåðøåííî îäíè. Œû âñå âðåìß ãîâîðèëè,
ïîòîìó ÷òî íàì áûëî î ÷åì ïîãîâîðèòü, íåñìîòðß íà  ðàçíèöó  â  âîçðàñòå  è
îáðàçîâàíèè. ‚ îäíîì ìû òîëüêî íå ñîøëèñü.  Ÿ  áûë  óâåðåí,  ÷òî  ñ  ýòèìè
ïðèøåëüöàìè  íàäî  áîðîòüñß  êàê  ñ  ñàìûìè  ñòðàøíûìè  ïðåñòóïíèêàìè.   €
‘îðîêàëåò íà÷àë äîêàçûâàòü ìíå, ÷òî êàê òîëüêî îíè ïîéìóò, ÷òî íàñ  ãîëûìè
ðóêàìè íå âîçüìåøü, ìû ìîæåì äîñòè÷ü ïîíèìàíèß  è  äàæå  ñîòðóäíè÷àòü.  Œû
ñìîæåì äîáðîâîëüíî äåëèòüñß ñ íèìè ìûñëßìè è âçàìåí òîæå ìíîãîå óçíàåì.
   - åò, - ñêàçàë ß, êîãäà ìû óæå ïîäõîäèëè ê  âûõîäó  èç  ïàðêà,  -  ýòî
âàìïèðû. ˆ íå íóæíû ìíå èõ äîñòèæåíèß. Œû ñàìè âñå  ïðèäóìàåì.  ’îëüêî  íå
íàäî íàñ ãðàáèòü.
   Š ñ÷àñòüþ, âîðîòà ïàðêà åùå áûëè îòêðûòû.
   Œû âûøëè íà ïëîùàäü. ‚ïåðåäè áûëà âèäíà  îäèíîêàß  ìàøèíà,  îñòàâëåííàß
ïðèøåëüöåì. àâåðíîå, åå  õîçßèí  ñ  óìà  ñîøåë,  ðàçûñêèâàß  åå.  àéäåò,
íè÷åãî. ˆ ß ïðåäñòàâèë, êàê ñåé÷àñ óêðàäåííûå  ìûñëè  ëåòßò  íàä  ãîðîäîì,
âîçâðàùàßñü  ê  âëàäåëüöàì,  è  ëþäè,  êîòîðûõ  îãðàáèëè  è   êîòîðûå   íå
ïîäîçðåâàþò, ÷òî èõ îãðàáèëè, âäðóã âñïîìíèëè çàáûòóþ ôîðìóëó  èëè  ðåäêèé
ßçûê, êîíñòðóêöèþ ñòàíêà èëè ïëàí äîìà. ˆëè ñìîòðßò íà ñâîþ æåíó è  äóìàþò
- êàê ß ìîã íå ëþáèòü òàêóþ çàìå÷àòåëüíóþ æåíùèíó?
   ˆ òóò ß óâèäåë íàøèõ ãëóïûõ âëþáëåííûõ.
   Žíè ñèäåëè íåïîäàëåêó, ñáîêó, íà ñòóïåíüêàõ è íå çàìåòèëè íàñ.
   óñëàí òîæå íå çàìåòèë. Ží ñïàë, âûòßíóâøèñü âî âåñü ðîñò íà àñôàëüòå.
   Žíè ñèäåëè, îáíßâøèñü, ïðèæàâøèñü äðóã ê äðóãó è òèõî âîðêîâàëè.
   óäòî ðàññòàâàëèñü íà ïßòü ëåò è ñëó÷àéíî âñòðåòèëèñü âíîâü.
   ˆ ìíå, õîòß ß  è  íå  îäîáðßþ  ýòèõ  íåæíîñòåé,  áûëî  ïðèßòíî  íà  íèõ
ñìîòðåòü.
   óñëàí ïî÷óßë íàñ, ïðîñíóëñß, ìåäëåííî  ïîäíßëñß  è  ðàäîñòíî  ðßâêíóë.
’àê, ÷òî ëèñòüß ñ äåðåâüåâ ïîëåòåëè. ˆ ñàìîå  óäèâèòåëüíîå  -  àñòàñüß  ñ
€ðòåìîì ýòîãî íå óñëûøàëè.