ëî ìíîãî íàðîäó.  åêîòîðûå ïðèíåñëè îäåßëà è
êóòàëèñü  â  íèõ,  ñèäß  íà ÷åìîäàíàõ,  äðóãèå ñòîßëè èëè õîäèëè,
âãëßäûâàßñü âäàëü,  ñìîòðåëè â íåáî  îòêóäà  äîëæíî  áûëî  ïðèéòè
ñïàñåíèå.
     ƒîâîðèëè òèõî.
     - ‘òàðèê, - âäðóã âñïîìíèë ˜óáèí, - ñòàðèê òàì ñèäèò.
     - ƒäå? - íå ïîíßëà ëß.
     î äåæóðíàß ïî ýòàæó ïîíßëà.  Žíà ñòîßëà ðßäîì, çàêóòàííàß â
îäåßëî, êîòîðîå êàïþøîíîì ñâèñàëî íà ãëàçà.
     - îìåð ñòàðè÷îê,  âû óøëè,  à îí ïîìåð,  - ñêàçàëà îíà. - Ÿ
òî÷íî çíàþ.
     - î÷åìó âû çíàåòå?
     - îòîìó ÷òî îí ñî ñòóëà óïàë.  Ÿ ñëûøó, ñî ñòóëà óïàë, à îí
ïîìåð. ˆíôàðêò, íàâåðíî.
     - å íàäî, íå õîäè òóäà, - ñêàçàëà ëß. - Ží âñå ðàâíî óìåð.
     - ‚ñå ïîìðåì,  ãðåõè íàøè, - ñêàçàëà äåæóðíàß. - èêòî æèâîé
íå îñòàíåòñß.
     ˜óáèí ïîäóìàë - ÷åãî-òî íå õâàòàåò,  ÷åãî-òî  îæèäàåìîãî.  ˆ
ïîíßë: ìîë÷èò êîëîêîë â öåðêâè.
     - ‚îçüìè êóðòêó, - ñêàçàëà ëß.
     - å íàäî, ìíå íå õîëîäíî.
     - ‚îçüìè, ó ìåíß îäåëî åñòü.
     - ‚åðíóñü, òîãäà âîçüìó.
     - ’û êóäà? ’îò ñòàðèê óìåð. Ÿ ñàìà âèäåëà.
     ˜óáèí óâèäåë ƒðîíñêîãî.  Ží  ñòîßë  ó  êðàß  êðûøè,  çà  íèì
øåñòåðêà  ëîòíèêîâ.  ˆ  äâå  òîëñòûå  æåíùèíû.  Žíè áûëè îäåòû -
çíà÷èò, áûëî âðåìß îäåòüñß.˜óáèí ïîíßë, ÷òî îí äàâíî óæå íå âèäåë
ƒðîíñêîãî.  ˆ îí íå îáãîíßë èõ,  êîãäà íåñëè ‘ïèðèäîíîâà. ‡íà÷èò,
îí ïîäíßëñß ñþäà ðàíüøå.
     ƒðîíñêèé ñòîßë, ïðèëîæèâ ê îíäàòðîâîé øàïêå ðóêó â ïåð÷àòêå,
è ñìîòðåë âäàëü, êàê ìîðßê, îæèäàþùèé âñòðå÷è ñ çåìëåé.
     ˜óáèí õîòåë áûëî ñêàçàòü åìó,  ÷òî ‘ïèðèäîíîâ óìåð, íî ïîòîì
ïåðåäóìàë: åñëè  ñàì íå ñïðàøèâàåò,  çíà÷èò,  çàáûë î íà÷àëüíèêå.
‚ñïîìíèò.
     îäóë âåòåð. òî õîðîøî. âåòåð íóæåí. ‡à÷åì? ƒîëîâà ðàáîòàåò
ñ òðóäîì.  ‚åòåð  íóæåí,  îáúßñíèë  îí  ñåáå   òåðïåëèâî,   ÷òîáû
ðàçîãíàòü ãàç,  è òîãäà ìû âñå âûéäåì èç ãîñòèíèöû. ƒàç óëåòèò, è
ìû âûéäåì. …ñëè, êîíå÷íî, îãîíü íå îòðåæåò íàì ïóòü.
     - Šîëß, - ïîçâàë îí. - îøëè âíèç.
     - îøëè, - ñêàçàë Šîëß, ñâßòîé ÷åëîâåê. - ‡à÷åì?
     - îñìîòðèì, ãäå îãîíü. ˆ ìîæíî ëè âûéòè èç ãîñòèíèöû.
     - Ÿ ñ âàìè ïîéäó, - ñêàçàë óñëàí. - ‡äåñü õîëîäíî.
     - € âûéòè íåëüçß, - ñîîáùèë ìèëèöèîíåð, ñïóñêàßñü çà ˜óáèíûì
ïî ëåñòíèöå. - ’àì ãàç.
     ûëî òåìíî, ïðèõîäèëîñü èäòè, ïðèäåðæèâàßñü çà ñòåíó.
     - ‚åòåð,  - ñêàçàë ˜óáèí. - …ñëè ñòàíåò ñèëüíåå, îí ðàçãîíèò
ãàç.
     - ‚åòåð åñòü, - ñêàçàë óñëàí. - …ùå êàêîé!
     ‘ïèðèäîíîâ ëåæàë íà ïëîùàäêå, è ˜óáèí, ïðîõîäß, íå óäåðæàëñß
- ïîäíßë åãî óæå ïîõîëîäåâøóþ òßæåëóþ ðóêó è ïîñòàðàëñß  íàùóïàòü
ïóëüñ.
     óñëàí è Šîëß ìîë÷àëè, æäàëè.
     - îøëè, - ñêàçàë ˜óáèí.
     î îíè ñìîãëè äîáðàòüñß òîëüêî äî òðåòüåãî  ýòàæà.  ’àì  óæå
áûë òàêîé  äûì,  ÷òî  íå  âûéäåøü  äàæå  â õîëë.  ñíèçó äîíîñèëñß
ãðîìêèé òðåñê - îãîíü ïîæèðàë íèæíèå ýòàæè.  ˜óáèíà îõâàòèë  óæàñ
îò íåíàäåæíîñòè   ñóùåñòâîâàíèß,  îò  òîãî,  ÷òî  îãîíü  ïûòàåòñß
âûãðûçòü íèç ãîñòèíèöû è ñêîðî,  î÷åíü ñêîðî îí  ïîäòî÷èò  åå,  è
êðûøà ñî âñåìè ëþäüìè, è ëß, è îí - âñå ðóõíóò â îðàíæåâîå ïëàìß.
     ˜óáèí äàæå çàáûë, ÷òî õîòåë íàéòè ñòàðèêà ‚îëîäèåâñêîãî.
     - ëîõèå äåëà, - ñêàçàë óñëàí.
     - îäíèìåìñß íà ÷åòâåðòûé, - ñêàçàë ˜óáèí.
     ’àì îíè  ïîäîøëè  ê  îêíó,  ÷òî  âûõîäèëî  íà ïëîùàäü.  ‹óíà
ñïðßòàëàñü, è ñòàëî êóäà òåìíåå. ˆ íåáî ñâåòèëîñü ìåíüøå. ëîùàäü
ïîðîé ñêðûâàëàñü çà êëóáàìè äûìà, ÷òî ðâàëèñü ñíèçó. Šëóáû ìåøàëè
ñìîòðåòü.
     - —òî õîòèòå? - ñïðîñèë Šîëß.
     - •î÷ó ïîíßòü, åñòü ëè âåòåð íà ïëîùàäè.
     Ží âãëßäûâàëñß â ïðîðûâû â äûìó,  ñòàðàßñü óãàäàòü,  â êàêîì
ñîñòîßíèè ãàç.  …ìó  êàçàëîñü,   ÷òî   æåëòàß   ìãëà   çàâèâàåòñß
ñìåð÷èêàìè... íåò, íàâåðíîå, îí òàê õî÷åò ýòî óâèäåòü, ÷òî âèäèò.
     - îãëßäè, - ñêàçàë îí Šîëå.
     Œèëèöèîíåð è óñëàí ïðèæàëèñü ê ñòåêó.
     - îåõàëà, ñêàçàë óñëàí. - ’î÷íî ãîâîðþ, ïîåõàëà.
     - Šàæåòñß,  ãîíèò,  - ñêàçàë Šîëß.  - ’îëüêî íå çíàþ, õîðîøî
ýòî èëè ïëîõî.
     - î÷åìó? - ñïðîñèë óñëàí.
     - € ïîòîìó,  - ðàññóäèòåëüíî ïðîèçíåñ ìèëèöèîíåð,  - ÷òî  åå
ìîæåò íàãíàòü åùå áîëüøå, ÷åì ðàíüøå. ’û äóìàåøü, ÷òî åå îòãîíèò,
à åå ìîæåò ïðèãíàòü.
     òî áûëà çäðàâàß, õîòü è ãðóñòíàß ìûñëü.
     „ûì âàëèë âñå ñèëüíåå,  è ïëîùàäü ïîßâëßëàñü ëèøü  â  ðåäêèõ
ïðîñâåòàõ.
     - îøëè íàâåðõ, - ñêàçàë ˜óáèí. - ‚ñå ßñíî.
     à êðûøå ìàëî ÷òî èçìåíèëîñü  -  ëèøü  âîçðîñëî  íàïðßæåíèå.
Œíîãèå ñòîëïèëèñü ó êðàß,  çàãëßäûâàß âíèç,  ïîêàçûâàëè ïàëüöàìè.
˜óáèí ïîíßë,  ÷òî íàäåæäà íà òî,  ÷òî âåòåð,  êîòîðûé íå  ñïàäàë,
îòãîíèò ãàç, îâëàäåëà âñåìè.
     ëß ïîäáåæàëà ê ˜óáèíó.
     - àçãîíßåò, - ñêàçàëà îíà. - ’û çíàåøü?
     - •îðîøî áû ñêîðåå, - ñêàçàë ˜óáèí. - ƒîðèò óæå òðåòèé ýòàæ.
     - å ìîæåò áûòü, - ïðîøåïòàëà ëß. Žíà ñðàçó âñå ïîíßëà.
     ‚ûñîêèé ñòîëá  äûìà  ïîäíßëñß íàä êðûøåé,  ïîðûâîì âåòðà åãî
áðîñèëî íà  ëþäåé,  êòî-òî   çàêàøëßëñß.   ˆñïóãàííî   âñêðèêíóëà
æåíùèíà. îäíèìàâøèéñß âåòåð ïîäàâàë íàäåæäó íà ñïàñåíèå.  —åðíûé
äûì íàïîìíèë îá îïàñíîñòè.
     ˜óáèí ñìîòðåë  âäàë,  ê  ðåêå,  ê  çàâîäó.  ‡àðåâî ïîæàðà íà
òåêñòèëüíîé ôàáðèêå äîñòèãëî ðåêè,  è ˜óáèí ìîã  ïîêëßñòüñß,  ÷òî
âèäèò íå ðîâíóþ æåëòóþ ãëàäü, à êëóáû òóìàíà, ãîíèìîãî âåòðîì.
     - àäî ñïóñêàòüñß, - ñêàçàë êòî-òî.
     ƒðîíñêèé ïîøåë ê âûõîäó ñ êðûøè. ˜óáèíà îí îáîøåë, ñëîâíî íå
çàìåòèë.
     ‡à íèì ïîòßíóëàñü òîëñòàß ‚åðà ñ ïðèßòåëüíèöåé.  ‘çàäè øàãàë
øåñòåðêà ëîòíèêîâ.
     - ‚û õîòèòå ñïóñêàòüñß?  - ñïðîñèë ˜óáèí. - Ÿ òàì òîëüêî ÷òî
áûë. ƒîðèò óæå òðåòèé ýòàæ. ‚û íå ïðîéäåòå.
     - å  ïîäíèìàéòå ïàíèêè,  - áðåçãëèâî ñêàçàë ƒðîíñêèé.  - Œû
íàìî÷èì ïîëîòåíöà è ïðîáåæèì.
     - ‚û çàáûëè,  ÷òî âîäû íåò?  - ðèòâîðßåòñß îí,  ÷òî ëè? ˆëè
îáåçóìåë?
     - Šàê òàê íåò âîäû? - ƒðîíñêèé ïîäîáðàë áðûëè è íàõìóðèëñß.
     ˜óáèí ïîíßë,  ÷òî ƒðîíñêèé íà êðûøå äàâíî,  îí ñþäà ïîäíßëñß
åùå äî ïîæàðà, ÷òîáû ïåðâûì óâèäåòü ñïàñàòåëüíûå âåðòîëåòû.
     - ‚îäû íåò äàâíî,  - ñêàçàë ˜óáèí,  ïîíèìàß, ÷òî åãî ñëóøàþò
íåñêîëüêî äåñßòêîâ  ÷åëîâåê,  ãîòîâûõ  ðèíóòüñß  çà  ñïàñèòåëåì -
ƒðîíñêèì. - ‚û ñãîðèòå. òî íå ëó÷øàß ñìåðòü.
     - å ìîæåò áûòü,  - ñêàçàë ƒðîíñêèé,  çàáûâ ñëåäèòü çà ñâîèì
ãîëîñîì. Žêàçàëîñü,  ÷òî â äåéñòâèòåëüíîñòè îí ó íåãî êóäà  âûøå,
÷åì ïîëàãàþò îêðóæàþùèå.
     - ’ðè  ýòàæà  óæå ñãîðåëè,  - ñêàçàë âåñåëî óñëàí.  - € âû,
ãðàæäàíèí,  ïîêà ìû ïîæàð òóøèëè,  ïî  êðûøå  ãóëßëè,  äà?  ‘àìîå
èíòåðåñíîå  ïðîïóñòèëè.  è÷åãî,  ñêîðî êðûøà âíóòðü óïàäåò - êàê
ôàíåðêà â ïå÷êó.
     - óñêàé îí çàìîë÷èò!  - çàêðè÷àëà òîëñòàß  ‚åð,  êóòàßñü  â
íîðêîâóþ øóáó. - ‡àïðåòè åìó ãîâîðèòü.
     - Ží ñîâåðøåííî ïðàâ,  -  ñêàçàë  ˜óáèí.  -  î  ìû  åùå  íå
ïîãèáëè. …ñòü åùå âðåìß ñïàñòèñü.
     ‚îêðóã ïîäíßëñß  ãîìîí,  òðóäíî áûëî âñåõ ïåðåêðè÷àòü.  àäî
áûëî óñïîêîèòü ëþäåé. Šàê? ’îëüêî íå ïàíèêà!
     - ’èøå!  ’èøå!  - çàêðè÷àë øåñòåðêà ëîòíèêîâ.  - å ìåøàéòå
òîâàðèùó ˜óáèíó!
     - Žïàñíîñòè íåò!  Œû âñå ñïàñåìñß.  …ñëè âû áóäåòå ìîë÷àòü è
ñëóøàòü ìåíß.
     Šîãäà ˜óáèí íà÷èíàë ôðàçó,  îí åùå íå çíàë, ÷åì åå çàêîí÷èò.
ˆ â  ñåðåäèíå  ôðàçû  äî  ïðèìèòèâíîñòè  ïðîñòàß  ìûñëè  ïðèøëà â
ãîëîâó. ˆ â ñàìîì äåëå áûë øàíñ.
     - „à òèøå âû! - çàêðè÷àë ƒðîíñêèé.
     îðîäèñòîå, ñîáà÷üå âåëè÷èå åãî ëèöà ïðåâðàòèëîñü â îñêàë  -
ñëîâíî ëèöî ïîòåðßëî âñå ìßñî.
     - “ñïîêîéòåñü,  -  ñêàçàë  ˜óáèí  íåãðîìêî,  õîòß   õîòåëîñü
êðè÷àòü. -   Œû   ìîæåì   ñïàñòèñü  òîëüêî  â  ñëó÷àå  àáñîëþòíîé
äèñöèïëèíû. îëíîãî ñàìîîáëàäàíèß.  îòîìó ÷òî  ïóòü,  êîòîðûé  ß
ïðåäëàãàþ, ñëîæíûé. …ñëè íà÷íåòñß äàâêà - ïîãèáíóò âñå.
     Ží ãîâîðèë,  è âîêðóã óæå áûëî òèõî.  ’àê,  ÷òî  ñëûøåí  áûë
òðåñê ïîæàðà âíèçó.
     - Œû çàáûëè,  ÷òî åñòü ïîæàðíàß ëåñòíèöà,  - ñêàçàë ˜óáèí. -
‚îí îíà, ñïðàâà.
     ‚ñå ñìîòðåëè òóäà.  ’àì, ñëîâíî ïåðåäîê ñàíåé, çàãèáàëèñü íà
êðûøó ïîðó÷íè ïîæàðíîé ëåñòíèöû.
     ˆ òóò æå êòî-òî ïîáåæàë ê ëåñòíèöå.
     - ‘åé÷àñ åùå ñïóñêàòüñß íåëüçß, - ñêàçàë ˜óáèí. - îòîìó ÷òî
âíèçó ãàç. …ñëè êòî õî÷åò ïîãèáíóòü, ïóñêàé ïðîáóåò.
     —åëîâåê, ÷òî ïîáåæàë ê ëåñòíèöå, îñòàíîâèëñß â äâóõ øàãàõ îò
íåå.
     - ðèäåòñß íåìíîãî ïîòåðïåòü, - ñêàçàë ˜óáèí.
     Ží ïîäîøåë ê êðàþ êðûøè è çàãëßíóë âíèç.  àíüøå  îí  âñåãäà
áîßëñß âûñîòû,  à  ñåé÷àñ ñòðàõ ïðîøåë,  íî ˜óáèí äàæå íå çàìåòèë
ýòîãî.
     ‘íà÷àëà îí   óâèäåë   íå  ëåñòíèöó,  à  ßçûêè  ïëàìåíè ïî÷òè
áåçäûìíîãî, ßðêîãî,  ÷òî âûðûâàëèñü  íà  âòîðîì  ýòàæå  èç  îêíà,
êîòîðîå áûëî ðßäîì ñ ëåñòíèöåé.
     Œåæäó âòîðûì è òðåòüèì ýòàæàìè ëåñòíèöà áûëà çàáèòà  äîñêàìè
- òàê  ÷àñòî  äåëàþò,  ÷òîáû çëîóìûøëåííèêè íå çàáðàëèñü ïî íåé â
êîìíàòû.
     - ’àì äîñêè.  ˆõ íàäî îòîðâàòü, - ñêàçàë ˜óáèí, ïîíèìàß, ÷òî
äîëãî  ðàññìàòðèâàòü  ëåñòíèöó  íåëüçß.  -  ‘íà÷àëà  ñïóñòèòñß...
óñëàí. Ží èõ îòîðâåò. ’û ñìîæåøü?
     - î÷åìó íå ñìîãó? - ñêàçàë óñëàí.
     - € ïî÷åìó  íå  ß?  -  âäðóã  âûêðèêíóë  øåñòåðêà.  “øè  åãî
âûëåçàëè èç-ïîä øàïêè ïîä ïðßìûì óãëîì.
     - îòîìó ÷òî òàì ïîæàð.  îñìîòðèòå âíèç,  - ñêàçàë ˜óáèí. -
óñëàíó  ß  âåðþ.  Ží  â ïîæàðå áûë,  à âàì ß íå âåðþ,  âû òîëüêî
ïîãóáèòå âñå äåëî è ñàìè ïîãèáíåòå.
     ƒðîíñêèé ïîäîøåë  ê êðàþ êðûøè,  ïðèñåë íà êîðòî÷êè è ÷òî-òî
äîñòàë èç êàðìàíà.  Š èçóìëåíèþ  ˜óáèíà,  ýòî  áûë  ýëåêòðè÷åñêèé
ôîíàðü. ‹ó÷ åãî ñêîëüçíóë âíèç, ïî ñòóïåíüêàì ëåñòíèöû, äî äîñîê.
     - ‚ñå ïðàâèëüíî, - ñêàçàë îí. - ’îâàðèù ˜óáèí ïðàâ.
     …ñëè ß ñêèíó åãî ñ êðûøè,  ïîäóìàë ˜óáèí,  íà òîì ñâåòå ìåíß
îïðàâäàþò. Šàê  íóæåí  áûë  ôîíàðü ðàíüøå!..  ‚ïðî÷åì,  ÷òî áû îò
ýòîãî èçìåíèëîñü? óñêàé æèâåò...
     òè ìûñëè  íåñëèñü  êàê-òî  ñòîðîíîé  è  íå  ïîìåøàëè ˜óáèíó
ñïðîñèòü ëþ:
     - ’û ãðàôèí ãäå îñòàâèëà?
     - Ÿ åãî ñ ñîáîé âçßëà, - ñêàçàë ëß. - Ÿ ïîäóìàëà, ÷òî âäðóã
òåáå ïèòü çàõî÷åòñß.
     - „àé øàðô, - ñêàçàë ˜óáèí.
     èêòî íå äâèíóëñß.
     ˆ òîãäà ˜óáèí ìñòèòåëüíî èçáðàë ƒðîíñêîãî,  ïîäîøåë ê íåìó è
ðâàíóë øàðô  íà  ñåáß.  ƒîëîâà ƒðîíñêîãî ìîòíóëàñü,  îí åëå óñïåë
ïîäõâàòèòü î÷êè.
     - òî ÷òî? òî ÷òî òàêîå? - æàëîáíî êðèêíóë îí.
     - ëß, - ñêàçàë ˜óáèí, íå ãëßäß íà íåãî, - íàìî÷è øàðô è äàé
óñëàíó. óñêàé îáìîòàåò ëèöî.
     - Œåíß îãîíü íå âîçüìåò, - ñêàçàë óñëàí.
     - ’àì ìîæåò ãàç áûòü, - ñêàçàë ˜óáèí.

     óñëàí áûñòðî  ñïóñòèëñß äî âåðõíåãî êðàß äîñîê.  à ñåêóíäó
åãî ñêðûëî äûìîì.  ëß ïîòßíóëà ˜óáèíà çà ðóêó,  ÷òîáû  íå  ñòîßë
áëèçêî ê êðàþ.
     - ‘âåðçèøüñß,  òû  æå  óñòàëûé,  -   ñêàçàëà   îíà,   ñëîâíî
èçâèíßßñü.Žíà ïîíèìàëà,  ÷òî  ˜óáèíó  íàäî ñìîòðåòü âíèç,  íî âñå
ðàâíî áîßëàñü.
     ˜óáèí ïîñëóøíî ïðèñåë çà íèçêèé ïàðàïåò.
     óñëàí íà÷àë áèòü êàáëóêîì ïî  êîíöàì  äîñîê,  ïðèêðåïëåííûõ
âåðòèêàëüíî ê  ëåñòíèöå.  …ìó  ïðèøëîñü ñïóñòèòüñß ïîíèæå,  ÷òîáû
óäàð ïîëó÷àëñß ñèëüíåå.  Žãîíü âûðûâàëñß èç îêíà íà âòîðîì ýòàæå,
íî ïîêà äî óñëàíà äîñòèãàë òîëüêî äûì. „îñêè íå ïîääàâàëèñü.
     - ‘èëüíåå! - êðèêíóë ñâåðõó ƒðîíñêèé. - å áîéñß!
     óñëàí íå îòêëèêíóëñß. Ží ñïóñòèëñß åùå íèæå, ñòàë ïðîáîâàòü
êîíöû äîñîê ðóêàìè.  ‡àòåì,  ëîâêî äåðæàñü  çà  ïåðåêëàäèíû  ëèøü
íîñêàìè áîòèíîê,  îïóñòèëñß  çà  äîñêè,  òàê  ÷òî ëèøü åãî ãîëîâà
ïîäíèìàëàñü íàä èõ êîíöàìè.  ˜óáèí äîãàäàëñß,  â ÷åì äåëî:  äîñêè
áûëè íå ïðèáèòû - èõ ïðèêðóòèëè ê ñòîéêàì ïðîâîëîêîé.
     ˜óáèíó áûëî  õîëîäíî.  Ží  íàñêâîçü  ïðîäðîã  ïîä   ìîðîçíûì
âåòðîì. ’îëüêî áû âûòåðïåòü... ‚åäü íå õóäøåå èñïûòàíèå.,
     ‚öåïèâøèñü îäíîé ðóêîé â ñòîéêó ëåñòíèöû,  óñëàí  îòìàòûâàë
ðæàâóþ ïðîâîëîêó.
     ƒðîíñêèé ñòàë õîäèòü ïî êðàþ êðûøè, âûêàçûâàß íåòåðïåíèå.
     øóáèí ñòàðàëñß ïîíßòü, ÷òî æå ïðîèñõîäèò ñ æåëòîé ìãëîé.
     …ìó êàçàëîñü,  ÷òî âåòåð âûäóë åå ñ òîé ñòîðîíû  çäàíèß.  î
íàäîëãî ëè?
     - Ÿ ïîìîãó åìó,  - ñêàçàë øåñòåðêà  ëîòíèêîâ  è  ïåðåãíóëñß
÷åðåç  êðàé,  ÷òîáû  òîæå ñïóñêàòüñß.  …ìó íå òåðïåëîñü ñêîðåå íà
çåìëþ,  ƒðîíñêèé ïîíßë ýòî, ñõâàòèë çà ðóêàâ,çàðû÷àë íå øåñòåðêó,
è îáå äàìû,  ÷òî ïàñëèñü âîçëå ƒðîíñêîãî,  çàâåðåùàëè.  ˜åñòåðêà,
íàïóãàííûé, îòñòóïèë.
     ‘íèçó äîíåññß êðèê.
     ˜óáèí ïîñìîòðåë òóäà.  ˆ èçóìèëñß.  ‡à òå íåñêîëüêî  ñåêóíä,
÷òî îí îòâëåêñß, îãîíü ïðîðâàëñß â êîìíàòû òðåòüåãî ýòàæà, è ßçûê
ïëàìåíè, áóäòî ðàçóìíîå ñóùåñòâî,  âûñóíóëñß  èç  îêíà  è  êàê-òî
ëåíèâî, ëþáîïûòñòâóß,  ïîòßíóëñß ê óñëàíó. óñëàí, íå çàìåòèâøèé
ýòîãî íàïàäåíèß,  îáæåãñß,  ïîäòßíóëñß   è,   ïåðåáèðàß   ðóêàìè,
ïîäíßëñß âûøå.
     - å òðóñü! - êðèêíóë ƒðîíñêèé, êîòîðûé âíèìàòåëüíî íàáëþäàë
çà òåì, ÷òî ïðîèñõîäèò âíèçó. - à òåáß íàäåþòñß æåíùèíû è äåòè.
     - ‘ìåëåå? - îçëèëñß óñëàí. - ‘ìåëåå ñàì ñþäà ëåçü, àðà?
     Ÿçûê ïëàìåíè îáëèçàë äîñêè, ïî÷åðíèâ èõ, è ñïðßòàëñß â äîìå,
âûïóñòèâ âìåñòî ñåáß ÷åðíûé óäóøàþùèé êëóá äûìà.
     óñëàí ñî  çëîñòüþ  óäàðèë  ïî  äîñêå.  ïðîâîëîêà  óæå  áûëà
îñëàáëåíà,  äîñêà ñ õðóñòîì îòîðâàëàñü âåðõíèì êîíöîì îò ëåñòíèöû
è çàêà÷àëàñü ïîä ïðßìûì óãëîì ê çäàíèþ.
     - Œîëîäåö! - çàêðè÷àë ƒðîíñêèé. - „åéñòâóþ!
     Šòî-òî èç  çðèòåëåé,  ñáåæàâøèõñß  ê êðàþ êðûøè,  çàõëîïàë â
ëàäîøè.
     óñëàí ñíîâà  ïîëåç  áûëî  âíèç,  íî  òóò  æå  åìó  ïðèøëîñü
ðåòèðîâàòüñß - ëåñòíèöà ñòàëà  äîðîæêîé  ìåæäó  ßçûêàìè  ïëàìåíè,
òàêèìè ãîðß÷èìè, ÷òî æàð äîñòèãàë ˜óáèíà. êàêîâî æå òàì óñëàíó!
     ëß íàêëîíèëà ãðàôèí.  ‘òðóéêà âîäû, ñâåòßñü, ïðîëåòåëà ìèìî
óñëàíà.
     - ó, ýòî óæ íèêóäà íå ãîäèòñß! - âîçìóòèëñß ƒðîíñêèé.
     ˜óáèí òàê  è  íå  ïîíßë  -  íåîáäóìàííûì  ïîñòóïêîì  ëè èëè
ïîâåäåíèåì óñëàíà.
     óñëàí äåðæàëñß èç ïîñëåäíèõ ñèë,  íà îäíîì óïðßìñòâå. Ží íå
ìîã âåðíóòüñß ñ ïóñòûìè ðóêàìè.  ˆíòåðåñíî,  åñòü ëè â ãðóçèíñêîì
ßçûêå ñëîâî   äëß   ýòîãî  ñîñòîßíèß?  “  èñïàíöåâ  åãî  íàçûâàþò
"ìàëèçìî".
     óñëàí ñíîâà  ñðàæàëñß  ñ äîñêàìè.  ‚òîðàß äîñêà îòîðâàëàñü.
Ÿçû÷îê îãíß ïðîáåæàë ïî ïëå÷ó óñëàíà.
     - ‚îçâðàùàéñß! - çàêðè÷àë ˜óáèí. - ‘êîðåå!
     - ó ïî÷åìó æå?  - ñêàçàëà ‚åðà.  - …ìó òîëüêî ìåøàåòå! ‚åäü
íåìíîãî îñòàëîñü.
     Žíà íå ïîíèìàëà, êàê áîëüíî óñëàíó.
     - àâåðõ! - çàêðè÷àë ˜óáèí. - Ÿ ïðèêàçûâàþ òåáå.
     - †àëêî,  - ìàõíóë ðóêîé  ƒðîíñêèé,  íå  ñïîðß,  âïðî÷åì,  ñ
˜óáèíûì. - ‘îâñåì íåìíîãî îñòàëîñü.
     Žäíà èç îòîðâàííûõ äîñîê,  ÷òî ïîêà÷èâàëàñü ó îêíà çàíßëàñü.
Žãîíü ëèçàë åå ñáîêó è áûë óïîðåí.
     à ÷åòâåðòîì ýòàæå  ñî  çâîíîì  âûëåòåëî  ñòåêëî,  è  îòòóäà
âûðâàëñß ñíîï èñêð.
     óñëàí ïîäíßëñß íà êðûøó. Ží áûë ÷óòü æèâîé. ‘ðàçó íåñêîëüêî
ðóê ïðîòßíóëèñü  ê  íåìó,  âûòàñêèâàß  íà  êðûøó.  óñëàí æåñòîêî
îáæåãñß, íî ñàì ýòîãî åùå íå ÷óâñòâîâàë.
     - Œîæíî  ñïóñòèòüñß,  - ñêàçàë îí.  - —åñòíîå ñëîâî.  ˆ ãàçà
íåò. Ÿ ñìîòðåë.
     - óæíà  î÷åðåäíîñòü!  -  ƒðîíñêèé  âçßë íà ñåáß ðóêîâîäñòâî
ñïóñêîì.
     ˜óáèíó áûëî   âñå   ðàâíî.‹þäè   æàëèñü  áëèæå  ê  ëåñòíèöå.
åêîòîðûå òàê è íå âûïóñòèëè ÷åìîäàíîâ.
     - ‘íà÷àëà æåíùèíû, - ñêàçàë ƒðîíñêèé. - ˆ äåòè.
     „åòåé, ê ñ÷àñòüþ, íå áûëî. ‘ðåäè æåíùèí âîçíèêëà çàìèíêà.
     - ‘íà÷àëà ïîéäó ß, - ñêàçàë ˜óáèí. - àäî îòîðâàòü îñòàëüíûå
äîñêè.
     - ‚îçüìèòå ñåáß â ðóêè, - ñêàçàë ƒðîíñêèé. - å îòòàëêèâàéòå
îò ëîäêè ñëàáûõ. ‘íà÷àëà ïîéäóò æåíùèíû.
     - ˆäèîò,  ðàçâå  òû  íå  âèäèøü,  ÷òî äîñêè ãîðßò!  Šàê òâîè
æåíùèíû ïðîéäóò?
     - å ñïîðü, žðà, - ñêàçàë ìèëèöèîíåð. - ’àêàß óæ ìîß ðàáîòà.
Ÿ ïîéäó. ‘ïóùóñü è áóäó ïðèíèìàòü ëþäåé.
     - „àâàé,  - ñêàçàë ˜óáèí.  - ‘ïàñèáî òåáå çà âñå...  ‘ìîòðè,
÷òîáû ãàçà íå áûëî.
     - “âèäèì, - ñêàçàë Šîëß. - ’û íå äðåéôü.
     Ží çàñòåãíóë øèíåëü, ïîäòßíóë ïîßñ, íàäâèíóë ãðßçíóþ ôóðàæêó
íà ñàìûå óøè. ƒðîíñêèé çàìîë÷àë, íå âìåøèâàëñß.
     Œèëèöèîíåð ñïóñêàëñß áûñòðî.  ˆ âñå ó íåãî ïîëó÷èëîñü ëàäíî.
‚èäíî, ïðîâîëîêà  ïåðåãîðåëà.  …ìó óäàëîñü ñðàçó ñáèòü îñòàâøèåñß
äîñêè. à íåñêîëüêî ñåêóíä åãî îêóòàë äûì,  ïîòîì  îí  âîçíè  óæå
âíèçó.
     Šîëß ñòîßë íà ïîñëåäíåé ñòóïåíüêå,  êîòîðàß íå äîñòàâàëà  äî
çåìëè ìåòðà ïîëòîðà, è âíèìàòåëüíî ñìîòðåë âíèç. …ìó áûëî ñòðàøíî.
     - „àâàé! - êðèêíóë ƒðîíñêèé. - å ðîáåé!
     îä÷èíßßñü ýòîìó ãîëîñó,  ìèëèöèîíåð îòòîëêíóëñß îò ëåñòíèöû
è óïàë â ñíåã. ‘ðàçó âñòàë. ïîäíßë ãîëîâó.
     - îðßäîê! - êðèêíóë îí.
     Šðèê åãî äîíåññß ñëàáî, ïîòîìó ÷òî ñ íîâîé ñèëîé âçâûë îãîíü.
     - € òåïåðü æåíùèíû, - ñêàçàë ƒðîíñêèé. - ‚åðî÷êà, èäè ñþäà.
     ’îëüêî òóò øóáèí äîãàäàëñß,  ÷òî ýòà ìàòðîíà â íîðêîâîé øóáå
- åãî æåíà.
     - åò! - çàêðè÷àëà âäðóã ‚åðî÷êà. - è çà ÷òî! Ÿ ëó÷øå óìðó!
     ƒðîíñêèé òàùèë åå ê êðàþ êðûøè, ðóãàë, îíà îòáèâàëàñü.
     - îéäåøü? - ñïðîñèë ˜óáèí ëþ.
     - îòîì, - ñêàçàëà îíà. - óñêàé îíè èäóò.
     ˆç äâåðè, ÷åðåç êîòîðóþ îíè âûõîäèëè íà êðûøó, âûðâàëñß äûì.
     ˜óáèíó íå õîòåëîñü ïîäõîäèòü ê ƒðîíñêèì,  íî îí ïîíèìàë, ÷òî
ïðèäåòñß. âðåìß èäåò.  ‚ ýòîò ìîìåíò êàêàß-òî ìàëåíüêàß æåíùèíà â
íåéëîíîâîé øóáêå êèíóëàñü ê ëåñòíèöå è íà÷àëà ñïóñêàòüñß.
     ˜óáèí èñïóãàëñß çà íåå. òà øóáêà ìîæåò âñïûõíóòü êàê ñïè÷êà.
     Ží çàêðè÷àë:
     - ‘íèìèòå øóáó!  ‚û ñëûøèòå,  ñíèìèòå øóáó! ðîñüòå åå âíèç!
     †åíùèíà íå ñëûøàëà èëè  íå  õîòåëà  ñëûøàòü  êðèêîâ  ˜óáèíà.
     Œíîãèå  äîãàäàëèñü,  â  ÷åì äåëî,  è òîæå íà÷àëè êðè÷àòü:
     - ‘áðîñü øóáó!
     ‡àïðîêèíóâ ëèöî,  êðè÷àë ìèëèöèîíåð:
     - ‘áðîñü øóáó!
     - Œàòü åå! - çàêðè÷àë óñëàí, êîòîðûé òîëüêî ÷òî ñèäåë ðßäîì
ñ ˜óáèíûì è, òèõîíüêî âîß, ïûòàëñß óíßòü áîëü â îáîææåííûõ ðóêàõ.
Ží ïåðåìàõíóë  ÷åðåç  áîðòèê  êðûøè  è  íà÷àë  ñïóñêàòüñß,  ÷òîáû
äîãíàòü æåíùèíó ðàíüøå, ÷åì îíà äîñòèãíåò ïîëîñû îãíß.
     Ží òîæå êðè÷àë.  ‚ñå êðè÷àëè.  ’îëüêî  æåíùèíà  íå  ñëûøàëà.
ìîæåò, îíà  öåíèëà  øóáó  è  áîßëàñü  ñ íåé ðàññòàòüñß,  à ìîæåò,
ïîëàãàëà, ÷òî èìåííî îíà åå çàùèòèò.
     †åíùèíà áëàãîïîëó÷íî  ìèíîâàëà  òðåòèé  ýòàæ,è  ßçûê ïëàìåíè
äîãíàë åå,  êîãäà îíà áûëà óæå  ó  âòîðîãî.  ‚ìåñòî  òîãî,  ÷òîáû
ñêîðåå  ñïóñêàòüñß âíèç,  æåíùèíà âäðóã îñòàíîâèëàñü,  è îòïóñòèâ
îäíó ðóêó,  ñòàëà ñáèâàòü ñ ñåáß ïëàìß, êîòîðîå îêóòàëî åå ëåãêèì
èñêðèñòûì øàðîì.
     óñëàí, ïî÷òè äîãíàâøèé åå,  ïðèíßë  îò÷àßííîå  ðåøåíèå.  Ží
ïðûãíóë âíèç,  ñõâàòèâ  â  ýòîì  ïðûæêè  æåíùèíó  è îòîðâàâ åå îò
ëåñòíèöû.
     Šîëß ïîäñòàâèë  áûë  ðóêè,  ÷òîáû èõ óäåðæàòü,  íî îíè óïàëè
ðßäîì ñ íèì.
     †åíùèíà íà÷àëà ïðîíçèòåëüíî è çàóíûâíî êðè÷àòü.
     óñëàí ñ òðóäîì ïîäíßëñß  è  òóò  æå  óïàë  -  íîãà  ó  íåãî
ïîäêîñèëàñü. ‚èäíî, ñëîìàë.
     Šîëß ñíà÷àëà ïîòßíóë  â  ñòîðîíó  âèçæàâøóþ  æåíùèíó,  çàòåì
ïîìîã îòïîëçòè óñëàíó.
     ‹þäè ñòîßëè ó ëåñòíèöû, æäàëè ÷åãî-òî.
     ƒðîíñêèé âñå åùå óãîâàðèâàë æåíó:
     - Ÿ áóäó òåáß ïîääåðæèâàòü, ß òåáß íå îòïóùó.
     - åò!  - êðè÷àëà îíà.  - ’û æå ñêàçàë,  ÷òî íàñ ñïàñóò.  Œû
áóäåì æäàòü, ÷òî íàñ ñïàñóò...
     ˆ òóò  -  áóäòî ìîëüáû ‚åðî÷êè äîíåñëèñü äî íåáåñ - íàä íèìè
ïîßâèëñß âåðòîëåò.
     ‡à øóìîì ïîæàðà è êðèêàìè îíè åãî íå óñëûøàëè - òîëüêî êîãäà
ëó÷ åãî ïðîæåêòîðà óïàë íà êðûøó,  âñå ïîíßëè,  ÷òî ñ íåáà ïðèøëî
ñïàñåíèå.
     òî áûë  áîëüøîé  âîåííûé  âåðòîëåò.  Ží  áûë  òåìíåå  íåáà.
‡àâèñíóâ íàäî ñàìîé êðûøåé, îí êàçàëñß îãðîìíûì, êàê äèðèæàáëü.
     ‚ áðþõå âåðòîëåòà îáðàçîâàëñß êâàäðàò ñâåòà. ‚ñå, êòî áûë íà
êðûøå, ïîòßíóëèñü ê ñâåòó, ïîäíèìàß ðóêè... àñòóïèëà òèøèíà.
     ˆ òîãäà ñòàë ñëûøåí êëåêîò âåðòîëåòíîãî ìîòîðà.
     î âåðåâî÷íîìó   òðàïó,  ìßãêî  óïàâøåìó  íà  êðîâëþ,  ëîâêî
ñïóñòèëñß îôèöåð â êîìáèíåçîíå.
     - ‘ïîêîéíîé,  - ñêàçàë îí, ñïðûãèâàß íà êðûøó. - åç ïàíèêè,
òîâàðèùè.
     - Ÿ  ƒðîíñêèé,  äèðåêòîð  õèìçàâîäà.  -  î÷åìó-òî îí ïåðâûì
îêàçàëñß âîçëå îôèöåðà.
     - Ÿ âàñ ñëóøàþ,  - îôèöåð îãëßäûâàë òîëïó,  æìóùóþñß ê íåìó.
Ží âûãëßäåë óñòàëûì,  è ˜óáèí äîãàäàëñß,  ÷òî  äëß  íåãî  ýòî  íå
ïåðâàß ïîäîáíàß ìèññèß.
     - Œíå íåîáõîäèìî â øòàá, - ñêàçàë ƒðîíñêèé. - Ží îðãàíèçîâàí?
     - „à, - ñêàçàë îôèöåð. - „àâàéòå ñíà÷àëà âîçüìåì æåíùèí.
     - àçóìååòñß,  - ñêàçàë ƒðîíñêèé. - ‚åðî÷êà, ñêîðåå, òåáß æå
æäóò.
     ‚åðî÷êà çàêðè÷àëà ñíîâà, ÷òî îíà óïàäåò.
     ‘êâîçü åå êðèê ïðîðâàëñß ðåçêèé ãîëîñ ƒðîíñêîãî:
     - ’îâàðèù êàïèòàí,  íåóæåëè âû  íå  ìîæåòå  îïóñòèòü  ìàøèíó
íèæå? ‚û æå âèäèòå, â êàêîì ñîñòîßíèè æåíùèíû.
     ‹þäè òîëïèëèñü  âîêðóã  òðàïà,  ìíîãèå  äåðæàëèñü  çà   íåãî
ðóêàìè, áóäòî áîßëèñü, ÷òî âåðòîëåò óëåòèò.
     - „à íå òîëïèòåñü!  - çàêðè÷àë îôèöåð.  - —åì  ñïîêîéíåå  âû
áóäåòå ñåáß âåñòè, òåì áûñòðåå ìû âàñ âñåõ ïîãðóçèì.
     ƒðîíñêèé óæå ïîäíèìàëñß ïî òðàïó,  áóêâàëüíî âîëî÷à çà âîðîò
øóáû ñâîþ æåíó.  Žôèöåð óäåðæèâàë òðàï ñíèçó, ‚åðî÷êà êðè÷àëà, èç
ëþêà âûñóíóëñß ñîëäàò, ÷òîáû ïðèíßòü ïåðâûõ áåæåíöåâ.
     - ˜åñòüäåñßò âîñåìü ÷åëîâåê, - ñêàçàë ˜óáèí.
     - ’û âñåõ ïåðåñ÷èòàë? - óäèâèëàñü ëß.
     - Ÿ  õîðîøî ó÷èëñß â øêîëå.  ’û áóäåøü ïðîáèâàòüñß òóäà?  ‡à
ðàç åìó âñåõ íå âçßòü.
     - åò, ß ñ òîáîé, - ñêàçàëà ëß.
     - ’îãäà ó ìåíß åñòü ïðåäëîæåíèå, - ñêàçàë ˜óáèí.
     - îøëè ñêîðåå, - ñêàçàëà ëß, - ïîêà ìîæíî ñïóñòèòüñß.
     ˜óáèí îïóñòèë  êàïþøîí  àëßñêè  è  çàòßíóë   ìîëíèþ,   ÷òîáû
ñïðßòàòü ëèíû âîëîñû. Ží òðîíóë êîí÷èê åå íîñà.
     ëß óëûáíóëàñü.
     ˜óáèí ñïóñêàëñß ïî ëåñòíèöå ïåðâûì. ëß çà íèì. ˜óáèí äóìàë,
÷òî ñòðàõóåò åå,  à ëß ñïóñêàëàñü òàê,  ÷òîáû  óñïåòü  ïðîòßíóòü
ðóêó, åñëè ˜óáèí áóäåò ïàäàòü.
     ëàìß õâàòàëîñü çà ëåñòíèöó. ûëî î÷åíü æàðêî.
     - ’åðïè! - êðèêíóë ˜óáèí, íî ëß íå óñëûøàëà.
     ˜óáèíó êàçàëîñü,  ÷òî çàëåç â äóõîâêó. ‚ñïûõíóëè âîëîñû - îí
äîãàäàëñß,  ÷òî âñïûõíóëè âîëîñû, ïîòîìó ÷òî ñòàëî áîëüíî ãîëîâå.
à  êàêîå-òî  âðåìß  åìó  ñòàëî òàê æàðêî è òàê ãîðß÷ áûë âîçäóõ,
êîòîðûì ïðèõîäèëîñü äûøàòü,÷òî îí ïîòåðßë ëþ èç âèäó.
     åèçâåñòíî, ñìîãëè áû îíè ïðîðâàòüñß, åñëè áû ïîðûâ âåòðà íå
ðâàíóë ñ òàêîé ñèëîé,  ÷òî ïëàìß îòëåòåëî  îò  ëåñòíèöû...  îòîì
áûëà ïîñëåäíßß ñòóïåíüêà,  îí óïàë,  íî Šîëß áûë òàì,  îí âñå åùå
ñòîßë ó ëåñòíèöû. Ží ïîäõâàòèë ˜óáèíà, ïîòîì ëþ.
     - “ òåáß ãîëîâà îáãîðåëà, - ýòî áûëè ïåðâûå ñëîâà ëè.
     - ‹ó÷øå ðàñòè áóäóò, - ñêàçàë Šîëß, - Šàê â ëåñó.
     ˜óáèí ïðîâåë ðóêîé ïî ãîëîâå.  ‚ óøàõ ñòðàøíî ãóäåëî. ‚îëîñû
áûëè êîðîòêèå, íåðîâíûå, åæèêîì.
     - îëüíî, - ñêàçàë îí.
     - ðîéäåò,  - ñêàçàëà ëß.  - “ ìàìû ìàçü åñòü îò îæîãîâ. ˆç
òðàâ.
     ˆ ñêàçàâ "ìàìà",  ëß ìûñëåííî  ïåðåíåñëàñü  ê  ñåáå  äîìîé.
˜óáèí êàê áû ïîòóñêíåë â åå ãëàçàõ - îíà çàòîðîïèëàñü...
     - Œíå íàäî, - ñêàçàëà îíà. - Œíå íàäî, žðî÷êà, òû íå ñåðäèñü.
     - „î ñâèäàíèß.
     - îãîäè,  - ñêàçàë Šîëß,  - ñåé÷àñ ïî ãîðîäó îïàñíî õîäèòü.
Šòî çíàåò, ãäå ýòîò ãàç çàòàèëñß.
     - Šîëß  ïðàâ,  - ñêàçàë ˜óáèí.  - îãîäè,  îòäûøóñü,  ïîéäåì
âìåñòå.
     ëß çàòèõëà.  ˜óáèí  òàê è íå ñïðîñèë,  íå îáîæãëàñü ëè îíà.
óêàâ àëßñêè îïëàâèëñß - èç íåãî òîð÷àëà îáãîðåâøàß ïîäêëàäêà.
     óñëàí ëåæàë íà ñíåãó è âûë ñêâîçü çóáû.
     - îòåðïè, - ñêàçàë ˜óáèí, - ìû "ñêîðóþ" âûçîâåì.
     - àéäåøü çäåñü "ñêîðóþ", - çëî ñêàçàë óñëàí. - “ ìåíß íîãà
ñëîìàíà, ïîíèìàåøü?
     - ‚û èäèòå, - ñêàçàë Šîëß. - Ÿ çíàþ, ÷òî ó ëè ðåáåíîê äîìà,
ß çíàþ. € ß íå óéäó, ß ïîìîùü íàéäó.
     - “âèäèìñß, - ñêàçàë ˜óáèí, ïîæèìàß ðóêó Šîëå.
     - Žáßçàòåëüíî óâèäèìñß,  - ñêàçàë Šîëß è  øèðîêî  óëûáíóëñß,
êàê áóäòî  âñå ïëîõîå â åãî æèçíè óæå êîí÷èëîñü.  - …ñëè âû ìåíß,
êîíå÷íî, óçíàåòå.
     ˜óáèí ïîãëßäåë íàâåðõ.  ‚åðòîëåò âñå åùå âèñåë íàä êðûøåé, è
íà òîé ÷àñòè òðàïà,  ÷òî áûëà âèäíà ñíèçó, âèñåëè ëþäè. Žíè î÷åíü
ìåäëåííî ïîäíèìàëèñü  ââåðõ.  îðûâû  âåòðà  ðàñêà÷èâàëè  òðàï  è
çàñòàâëßëè ëþäåé çàìèðàòü, âöåïèâøèñü â ïåðåêëàäèíû.
     ‚äðóã âåðòîëåò  çàãóäåë  ñèëüíåå,ïåðåêðûâàß  øóì  ïîæàðà,  è
ðåçêî ïîøåë ââåðõ.
     - ‘ìîòðè, ÷òî äåëàåò, ãàä! - âîñêëèêíóë óñëàí, êîòîðûé òîæå
ñìîòðåë íà âåðòîëåò.
     ˆ òîëüêî â ñëåäóþùåå ìãíîâåíèå ˜óáèí ïîíßë, ÷òî ïðîèçîøëî.
     ‚ òîì ìåñòå,  ãäå çà ñåêóíäó äî òîãî  áûë  âåðòîëåò,  âîçíèê
êëóá äûìíîãî   ïëàìåíè.   àçäàëñß   çëîâåùèé   óòðîáíûé  ãðîõîò,
ïîãëîòèâøèé âñå  îñòàâøèåñß  çâóêè.  Šðûøà  ïðîâàëèëàñü   âíóòðü.
‚åðòîëåò óõîäèë â ñòîðîíó,  áûñòðî ñíèæàßñü,  è ëþäè, âèñåâøèå íà
ðàñêà÷èâàþùåéñß ëåñåíêå,  êàçàëèñü òëßìè.  ˜óáèí ïîíßë, ÷òî ïèëîò
õî÷åò êàê  ìîæíî áûñòðåå ñïóñòèòüñß íà âîêçàëüíîé ïëîùàäè,  ÷òîáû
ñïàñòè ëþäåé.
     ˆ òóò îí óâèäåë,  êàê îäèí èç íèõ ñîðâàëñß è ÷åðíîé êëßêñîé,
ðàñòîïûðèâ ðóêè, ïîëåòåë âíèç... —òî áûëî äàëüøå, ˜óáèí íå âèäåë.
‚åðòîëåò ñêðûëñß èç ãëàç.
     óñëàí çëî êðè÷àë ïî-ãðóçèíñêè.
     ˜óáèí íå  çíàë,  âèäåëà  ëè  ýòî  ëß  -  îíà ñêëîíèëàñü íàä
ïëà÷óùåé æåíùèíîé â îáãîðåâøåé øóáå.
     î îêàçàëîñü,  ÷òî  ëß  âñå âèäåëà.  îòîìó ÷òî îíà ñêàçàëà
ïîäîøåäøåìó ê íåé ˜óáèíó:
     - ’û  óìíûé,  ÷òî  ïîâåë ìåíß ïî ëåñòíèöå.  € òî áû ìû òî÷íî
ïîãèáëè. Œû áû ïîñëåäíèìè ïîäíèìàëèñü, ïðàâäà?
     Žíè îòòàùèëè ïîäàëüøå îò çäàíèß óñëàíà è òó æåíùèíó, ïîòîìó
÷òî ñòàëî æàðêî.  Šàçàëîñü, ÷òî ãîñòèíèöà ßðêî îñâåùåíà èçíóòðè -
â îêíàõ ãîðåë æåëòûé è îðàíæåâûé ñâåò.
     ’åïåðü, êîãäà  íàñòóïàëà  ðåàêöèß  íà  ýòó,  òàê  åùå  è  íå
êîí÷èâøóþñß íî÷ü - áûëà ïîëîâèíà ïßòîãî,  åùå äàëåêî äî ðàññâåòà,
- ˜óáèíó ñòàëî ñìåðòåëüíî õîëîäíî.
     ëß ñêàçàëà:
     - ’óò íå äàëåêî, åñëè òû ñî ìíîé ïîéäåøü.
     - Šîíå÷íî,  ïîéäó,  -  ñêàçàë  ˜óáèí,  êîòîðûé ïîíèìàë,  êàê
ñòðàøíî åé îäíîé âîçâðàùàòüñß äîìîé.
     - î òû íå äîéäåøü, - ñêàçàëà îíà. - ’û ïî äîðîãå îêîëååøü.
     - € ìû ïîáåæèì ñ òîáîé, - ñêàçàë ˜óáèí.
     Žíè âûøëè íà óëèöó. î óëèöå ìåëî. à âûõîäå èç ãîñòèíè÷íîãî
äâîðà ëåæàë,  ñîãíóâøèñü,  áóäòî ñòàðàëñß ñîãðåòüñß, ÷åëîâåê, åãî
óæå ïðèïîðîøèëî  ñíåãîì.  Œåõîâàß  øàïêà  îòêàòèëàñü  â ñòîðîíó è
ëåæàëà, êàê ïóñòîå ïòè÷üå ãíåçäî.
     ëß íàêëîíèëàñü,  ïîäíßëà øàïêó è îòðßõíóëà,  óäàðßß åþ ñåáß
ïî áåäðó.
     - ‚îçüìè, - ñêàçàëà îíà. - …ìó óæå íå íóæíî.
     - å íàäî, - ñêàçàë ˜óáèí.
     - „àâàé,  äàâàé,  -  ëß  ïðèïîäíßëàñü  íà  öûïî÷êè è îáåèìè
ðóêàìè íàòßíóëà øàïêó íà ñàäíßùóþ, îáîææåííóþ ãîëîâó ˜óáèíà.
     - îãîäè, - ñêàçàë ˜óáèí.  - îëüíî.
     Ží ïîïðàâèë øàïêó, îíà áûëà ìàëà.
     - òî â ñóùíîñòè ìàðîäåðñòâî, - ñêàçàë îí.
     - ’âîþ òîæå êòî-òî íîñèò, - ñêàçàëà ëß.
     Žíà âûãëßíóëà  íà óëèöó,  ïîñìîòðåëà íàïðàâî,  íàëåâî.  ûëî
òåìíî. Žáëàêà,  çàòßíóâøèå íåáî,  ïîäñâå÷èâàëèñü ïîæàðàìè,  è  íà
îòêðûòûõ ìåñòàõ ïî ñíåãó ïðîáåãàëè îðàíæåâûå áëèêè.
     Žíè âûøëè ê àâòîáóñíîé îñòàíîâêè. ‡äåñü ëþäè ëåæàëè ñòðàííîé
ãðóäîé, îäèí   íà  äðóãîì,  áóäòî  õîòåëè  ñîãðåòüñß.  €âòîáóñ  ñ
îòêðûòîé äâåðüþ âúåõàë ïåðåäíèì êîëåñîì íà òðîòóàð è  óòêíóëñß  â
ñòîëá.
     ëß ñêàçàëà:
     - ’û, êîíå÷íî, íå çàõî÷åøü, à ìîæåò, ïàëüòî ñíèìåì.
     - åðåñòàíü, - ñêàçàë ˜óáèí. - Šóäà èäòè?
     ˜àïêà ãðåëà ãîëîâó, êîíå÷íî æå, ãðåëà, íî îíà áûëà ÷óæàß, îò
íåå íåïðèßòíî ïàõëî...
     ˆ â ñëåäóþùåå ìãíîâåíèå ˜óáèí î÷íóëñß.
     Ží ëåæàë íà ìîñòîâîé. ëß ñòîßëà ðßäîì íà êîëåíßõ, ïðèïîäíßâ
åãî ãîëîâó, è ïðèæèìàßñü ê ùåêå ãóáàìè.
     - Œèëåíüêèé,  - ãîâîðèëà  îíà,  -  ìèëåíüêèé,  íó  íå  íàäî,
íåëüçß, ÷òî òû äåëàåøü?
     ƒîëîâà ðàñêàëûâàëàñü òàê,  ÷òî íåëüçß áûëî  äâèíóòü  åþ,  íî
ïîïûòêó äâèæåíèß ëß óëîâèëà è âäðóã ïðèíßëàñü ðóãàòüñß.
     - ’û  ÷òî,  -  ãîâîðèëà  îíà  ñî   çëîñòüþ.   -   ’û   çà÷åì
ïðèòâîðßåøüñß? îñêîëüçíóëñß,  ÷òî  ëè,  ß  íå ìîãó áîëüøå...  íó
íåëüçß æå òàê.  ‚ñòàâàé,  âñòàâàé,  ïðîñòóäèøüñß. ’åáå ÷òî, ïëîõî
ñòàëî? ó âîò, ïîòåðïè íåìíîãî, ïðèäåì äîìîé ß òåáå ÷àþ ñäåëàþ.
     ˜óáèí ñ ïîìîùüþ ëè ñåë, åãî ìóòèëî.
     - ˆçâèíè, - ñêàçàë îí, - îòâåðíèñü...
     Ží ïðèïîäíßëñß íà  ÷åòâåðåíüêè,  è  åãî  âûðâàëî.  òî  áûëî
ìó÷èòåëüíî, ïîòîìó ÷òî áåçæàëîñòíî âûâîðà÷èâàëî, ïîêà õîòü ÷òî-òî
îñòàâàëîñü âíóòðè.  ëß ÷òî-òî õîòåëà ñäåëàòü... íî ˜óáèí íàõîäèë
ñèëû ëèøü îòìàõèâàòüñß, îòòàëêèâàòü åå.
     —òîáû îíà  íå  ïðèñòàâàëà  ñ  ïóñòîé,  êàê  êàçàëîñü ˜óáèíó,
çàáîòîé,  îí ïîïûòàëñß îòîéòè íà ÷åòâåðåíüêàõ  â  ïåðåðûâå  ìåæäó
ïðèñòóïàìè  ðâîòû,  íî  ðóêà  íàòîëêíóëàñü íà õîëîäíóþ ïðåãðàäó -
êðàñèâàß äåâóøêà ëåæàëà íà áîêó,  è åå ìåðòâûå ãëàçà  âíèìàòåëüíî
ñìîòðåëè íà ˜óáèíà.
     ˜óáèí îòïðßíóë,   è  òóò  æå  åãî  ñíîâà  ñâåðíóëî  ïðóæèíîé
ïðèñòóïîì ðâîòû.
     ˜óáèí óâèäåë,  ÷òî  ëß íàáðàëà â ïðèãîðøíþ ñíåãà,  ïîäáèðàß
åãî ó ñòîëáèêîâ îñòàíîâêè, ãäå áûëî íå íàòîïòàíî. Ží ñëàáî óäàðèë
åå ïî ðóêå, ñíåã ðàññûïàëñß.
     - ’û ÷òî?  òî êàê âîäà, îõëàäèò, - ñêàçàëà ëß êàê áîëüíîìó
ðåáåíêó, íå îáèæàßñü.
     - „óðà, - ñêàçàë ˜óáèí, ñòàðàßñü ïîäíßòüñß. - å ïîíßëà, ÷òî
ëè? ’àì ãàç îñòàëñß.
     - „à,  - ñîãëàñèëàñü ëß,  òàê è íå ïîíßâ.  Žíà ïîäîáðàëà  ñ
àñôàëüòà øàïêó è ïðîòßíóëà åå ˜óáèíó.
     - ëß,  - ñêàçàë îí, ñòàðàßñü ãîâîðèòü âíßòíî è óáåäèòåëüíî,
- âûáðîñü  åå è íå òðîãàé íè÷åãî,  ÷òî áûëî íà çåìëå.  è÷åãî.  Ÿ
òîæå íå ñðàçó äîãàäàëñß.  „àæå êîãäà ïîíßë,  ÷òî øàïêà âîíßåò...
âèäíî îíà íà ìíå ñîãðåëàñü... õîðîøî åùå, ÷òî äîçà áûëà íåâåëèêà.
’û ïîíßëà?
     - Žé!  - ëß îòáðîñèëà øàïêó íà ìîñòîâóþ,  øàïêà óäàðèëàñü î
äíèùå  ëåæàùåé íà áîêó ìàøèíû.  ‚òîðàß ìàøèíà ñòîßëà óòêíóâøèñü â
íåå ïîìßòûì ðàäèàòîðîì,  äâåðöà áûëà  ðàñêðûòà,  è  ÷åëîâåê,  ÷òî
ëåæàë  íà ïåðåäíåì ñèäåíüå,  âñå åùå äåðæàëñß çà ðó÷êó ñâåäåííûìè
ïàëüöàìè.
     - ‚ûòðè ðóêè îá àëßñêó,  - ñêàçàë ˜óáèí.  - Šàê  ñëåäóåò.  ˆ
ïîøëè.
     …ãî âñå åùå ìóòèëî,  âî ðòó áûëî îòâðàòèòåëüíîå îùóùåíèå, íî
îí ïîøåë äàëüøå, îáõîäß òåëà, ëåæàùèå çäåñü îñîáåííî òåñíî. ˜óáèí
íèêàê íå ìîã ñîîáðàçèòü,  ïî÷åìó çäåñü ïîãèáëî òàê ìíîãî ëþäåé. €
ëß, êîòîðàß äîãíàëà åãî, ñêàçàëà:
     - ‡äåñü êèíî "Šîñìîñ",  ïîíèìàåøü?  Žíè ñ ïîñëåäíåãî  ñåàíñà
âûõîäèëè.
     - îáåæàëè,  - ñêàçàë ˜óáèí,  ïîíèìàß, ÷òî âîò-âîò îêî÷åíååò
ñîâñåì.
     …ìó êàçàëîñü,  ÷òî îí áåæèò,  íî îí òðóñèë ëèøü ÷óòü ñêîðåå,
÷åì åñëè áû øåë øàãîì.  ’àê ÷òî ëß, èäß áûñòðî è ÷àñòî, óñïåâàëà
äåðæàòüñß çà íèì.
     - ‡äåñü íàïðàâî, - ñêàçàëà îíà. - Œû äâîðàìè ïðîéäåì.
     ñïðàâà äîãîðàë äîì, â êîòîðîì æèëà ëèíà ïîäðóãà ‚àëß... èëè
‹àðèñà?  ‡íà÷èò,  áëèçêî...  ‡äåñü,  ìåæäó  äîìîâ,  ðîñëè òîïîëß,
ãîëûå,  ìîêðûå,  ïóñòûìè  áûëè  çàïîðîøåííûå  ñíåãîì  ñêàìåéêè  è
äåòñêèå êà÷åëè.  ‡äåñü íå áûëî ìåðòâûõ è êàçàëîñü, ÷òî äîìà ìèðíî
ñïßò ïîä óòðî.
     Žíè ìèíîâàëè  åùå  îäèí  äîì.  î  äîðîæêå âäîëü äîìà ñòîßëè
ïóñòûå àâòîìîáèëè.  à ñêàìåéêå âîçëå êëóìáû  ñèäåëè,  îáíßâøèñü,
äâîå.
     Žíè ñèäåëè ñòîëü ìèðíî è óþòíî,  ÷òî ˜óáèí ñäåëàë øàã  â  èõ
ñòîðîíó, ñëîâíî õîòåë îêëèêíóòü.
     ˆ òóò æå ïîíßë,  ÷òî îøèáñß.  ˆ ïàðåíü,  îáíßâøèé äåâóøêó çà
ïëå÷è, è äåâóøêà, ïîëîæèâøàß ãîëîâó åìó íà ãðóäü, áûëè ìåðòâû.
     - ’û ÷òî? - ñïðîñèëà ëß, êîòîðàß óæå äîøëà äî óãëà äîìà.
     Žíà èõ íå çàìåòèëà.
     ˜óáèí ïîáåæàë ñëåäîì çà íåé.
     ëß îñòàíîâèëàñü âîçëå óãëà äîìà.  ‚ïåðåäè áûë ïåðåóëîê,  íà
òîé ñòîðîíå åùå îäèí äîì.
     - Ÿ çäåñü æèâó, - ïðîøåïòàëà ëß.
     ˜óáèí äóìàë,  ÷òî îíà ñåé÷àñ êèíåòñß ñî âñåõ  íîã  ê  ñâîåìó
äîìó, íî  ëþ  âäðóã  îñòàâèëè  ñèëû,  è îíà áóêâàëüíî ïîâèñëà íà
˜óáèíå.
     - Ÿ íå ìîãó, - ñêàçàëà îíà.
     „îì áûë òåìåí,  îí ñïàë.  ‚  íåêîòîðûõ  îêíàõ  áûëè  îòêðûòû
ôîðòî÷êè.
     - —åòâåðòûé ýòàæ? - ñïðîñèë ˜óáèí.
     - ‚îí òå îêíà.
     - îøëè.
     ˜óáèí âçßë åå ïîä ðóêó è áóêâàëüíî ïîòàùèë ÷åðåç ìîñòîâóþ.
     î â ýòîò ìîìåíò ÷òî-òî  çàñòàâèëî  åãî  ïîãëßäåòü  íàïðàâî,
òóäà, îòêóäà ïðèëåòåë î÷åðåäíîé çàðßä ñíåãà.
     òî èõ ñïàñëî. ‘íåæíûé çàðßä áûë æåëòûì.
     ƒàç ñìåøàííûé  ñî  ñíåãîì,  ïîäõâà÷åííûé  âåòðîì  ãäå-òî íàä
îçåðîì èëè â íèçèíå ó ðåêè,  ñîáðàëñß â ãèãàíòñêèé,  â  íåñêîëüêî
ìåòðîâ â  äèàìåòðå  øàð  è,  ëåãêèé  è  äàæå âåñåëûé,  ìåðöàß ïîä
îòáëåñêàìè ïîæàðà, íåññß âäîëü óëèöû.
     - àçàä!  -  êðèêíóë  ˜óáèí  è  ñ  ñèëîé ïîñëåäíåãî îò÷àßíèß
ðâàíóë ëþ íàçàä,  ê äîìó, îò êîòîðîãî îíè òîëüêî ÷òî îòîøëè. ëß
íå ïîíßëà,  îíà ïûòàëàñü âûðâàòüñß, íî ˜óáèí, îõâà÷åííûé ñòðàõîì,
áûë ñòîëü ñèëåí,  ÷òî îòîðâàë åå îò çåìëè,  êèíóë çà äîì  è  óïàë
ñâåðõó.
     ˆ âñå  ýòî  ñëó÷èëîñü  òàê  áûñòðî,  ÷òî  îí íå óñïåë íè÷åãî
ñêàçàòü. î ëåæà, îòâîðà÷èâàß ëèöî îò íåñóùåãîñß øàðà, ïðîõðèïåë:
     - å äûøè!
     ˆ ñàì ïîñòàðàëñß çàäåðæàòü äûõàíèå.
     ‚îçìîæíî, ïðîøëà ìèíóòà...
     ˜óáèí ïîäíßë ãîëîâó. “ëèöà áûëà ïóñòà. ‚åòåð ñòèõ.
     ˜óáèí âñòàë ïåðâûì,  ïîìîã ïîäíßòüñß ëå.  Žíà  ïðèäåðæèâàëà
ðóêîé ëîêîòü - óøèáëà.
     - ’û ÷òî? - ñïðîñèëà îíà. - —òî òàì áûëî?
     - ƒàç, - ñêàçàë ˜óáèí.
     - Žòêóäà ãàç?
     - …ãî ïî óëèöå íåñëî.
     Žíè áûñòðî ïåðåøëè óëèöó,êðóòß ãîëîâàìè, ñëîâíî áîßëèñü, ÷òî
ãàç ïîäñòåðåãàåò èõ, çàâåðíóëè âî äâîð è âîøëè â ïîäúåçä.
     ˜óáèí íå äàë ëå âîéòè â äîì ïåðâîé. ‘íà÷àëà îí îòêðûë äâåðü
â ïîäúåçä è ñîñ÷èòàë äî ïßòèäåñßòè.
     - ’û ãàçà áîèøüñß? - ñïðîñèëà ëß.
     Žíà ïåðåñòóïàëà ñ íîãè íà íîãó îò íåòåðïåíèß.  Žíà  ïûòàëàñü
îòòîëêíóòü  ˜óáèíà.  Žíà ïîíèìàëà,  ÷òî îí ïðàâ,  íî â íåé óæå íå
îñòàëîñü íè êðîøêè òåðïåíèß.
     Žíà âûðâàëàñü è âáåæàëà â òåìíûé ïðîâàë ïîäúåçäà.
     ‡àñòó÷àëè åå ïîäîøâû ïî ëåñòíèöå.
     ˜óáèí ïîøåë ñëåäîì.  …ìó áûëî ñòðàøíî äîãíàòü ëþ,  åìó áûëî
ñòðàøíî, ÷òî áóäåò ïîòîì.
     ˜óáèí ïîäíèìàëñß ïî ëåñòíèöå ñ òðóäîì. ‘íîâà ìóòèëî, äûõàíèå
ñðûâàëîñü - íå õâàòàëî ïî÷åìó-òî âîçäóõà. Ží îùóùàë çàïàõ æåëòîãî
ãàçà â ïîäúåçäå,  îñîáåííî íà ïåðâûõ äâóõ  ýòàæàõ,  íî  øàãîâ  íå
óñêîðßë, ïîòîìó ÷òî áûë îáåññèëåí.
     Ží äîãíàë ëþ ó äâåðè åå êâàðòèðû.
     Žáûêíîâåííàß äâåðü,   áåç   ãëàçêà,  ïîêðàøåííàß  êîðè÷íåâîé
êðàñêîé, ñ íîìåðîì "15".
     ëß îáåðíóëàñü, óñëûøàâ åãî øàãè, è ñêàçàëà:
     - € êëþ÷åé íåò... Šëþ÷è â ñóìêå... èëè â ïàëüòî. å çíàþ.
     - ’îãäà ïîçâîíè.
     ëß íàæàëà  êíîïêó  çâîíêà,  íî  áûëî  ïî-ïðåæíåìó ìåðòâåííî
òèõî.
     - „óðà÷üå,  - ñêàçàë ˜óáèí,  óïèðàßñü ëàäîíüþ â êîñßê äâåðè,
÷òîáû íå óïàñòü. - ëåêòðè÷åñòâà íåò. ‘òó÷è.
     ëß ïîñòó÷àëà. ’èøèíà.
     - Žíè æå ñïßò, - ñêàçàë ˜óáèí. - ‘òó÷è ãðîì÷å.
     ëß ïîñòó÷àëà ñèëüíåå.
     - Žíè íå ñïßò, - ïðîøåïòàëà îíà.
     Žíà íå   ñìîãëà   áîëüøå   íè÷åãî   ñêàçàòü.  ‹èöî  åå  áûëî
íåïîäâèæíî, è ïî ãðßçíûì ùåêàì êàòèëèñü ñëåçû.
     ˜óáèí óäàðèë  ïî  äâåðè  êóëàêîì.  …ùå ðàç,  íà÷àë ìîëîòèòü,
òîëüêî ÷òîáû ïåðåáèòü âûñîêèå,  æàëêèå çâóêè,  ÷òî âûðûâàëèñü èçî
ðòà ëè.
     ˆ îí ìîëîòèë òàê,  ÷òî íå óñëûøàë,  êàê èç-çà äâåðè ðàçäàëñß
æåíñêèé ãîëîñ:
     - Šòî òàì?
     - ‘òîé! - ëß ïîâèñëà íà åãî ðóêå. - òî ß, ýòî ß, ìàìà! ƒäå
Œèòüêà? òî ß, ìàìà!
     - îãîäè,  íå øóìè,  - îòâåòèë ãîëîñ,  ùåëêíóë çàìîê,  äâåðü
îòêðûëàñü, è ìàòü ëè ïðîèçíåñëà  ôðàçó,  êîòîðóþ  íàìåðåíà  áûëà
ñêàçàòü, åùå íå îòâîðèâ äâåðü, è êîòîðàß òåïåðü ïðîçâó÷àëà êàê èç
äðóãîãî ìèðà: - ’û ÷òî, îïßòü êëþ÷è çàáûëà?
     ˆ òóò  îíà óâèäåëà ëþ è ñòðàøíîãî - ýòî ˜óáèí òîëüêî ïîòîì,
óâèäåâ ñåáß â çåðêàëå, ïîíßë, äî ÷åãî ñòðàøíîãî, - ìóæ÷èíó.
     - ƒîñïîäè! - ñêàçàëà îíà.
     ‡à ñîñåäíåé äâåðüþ ðàçäàëñß íåäîâîëüíûé ìóæñêîé ãîëîñ:
     - ‚û ÷òî øóìèòå, íå çíàåòå, ñêîëüêî âðåìåíè?
     - îðßäîê, - îòâåòèë ãîëîñó ˜óáèí. - ˆçâèíèòå. ‚ñå â ïîðßäêå.
     ëß óïàëà  âíóòðü,  ïîâèñëà  íà  ìàòåðè  è  íà÷àëà ñóäîðîæíî
ñìåßòüñß. ˜óáèí âòîëêíóë åå â äâåðü è áûñòðî çàõëîïíóë. àñòóïèëà
êðîìåøíàß òüìà,  è  â  íåé áûë ñëûøåí ëèøü èñòåðè÷åñêèé ñìåõ ëè,
êîòîðûé ïðåðûâàëñß âîçãëàñàìè ìàòåðè:  "’û ÷òî,  òû  ÷òî,  ÷òî  ñ
òîáîé?" ˆ ïîïûòêàìè ëè ñïðîñèòü: "€ Œèòüêà, ãäå Œèòüêà?"
     ˆ ñíîâà ñìåõ.
     - îëîæèòå åå êóäà-íèáóäü, - ñêàçàë ˜óáèí. - …é íàäî ëå÷ü.
     î ëß âûðâàëàñü - îíà ðâàëàñü â êîìíàòó,  ðàñïàõíóëà äâåðü.
‚ ñâåòå  äîãîðàþùåãî  ïîæàðà  áûëà  âèäíà  êðîâàòü.  à  íåé ñïàë
ìàëü÷èê. ëß ñõâàòèëà åãî,  ìàëü÷èê íà÷àë îòáèâàòüñß  ñî  ñíà,  à
˜óáèí îòòàñêèâàë ëþ è êðè÷àë íà íåå:
     - å ñìåé åãî òðîãàòü! å ñìåé! à òåáå ìîæåò áûòü ãàç.
     ëß îïóñòèëà  ìàëü÷èêà  íà êðîâàòü,  à ñàìà êàê-òî ñïîêîéíî,
òèõî è ìèðíî ëåãëà âîçëå êðîâàòè íà  êîâðèê,  áóäòî  çàñíóëà.  à
ñàìîì äåëå ýòî áûë ãëóáîêèé îáìîðîê.
     ˜óáèí ïîäõâàòèë ëþ è  ñïðîñèë  åå  åå  ìàòü,  áåëàß  íî÷íàß
ðóáàøêà êîòîðîé ñâåòèëàñü â òåìíîòå, êàê îäåæäà ïðèâèäåíèß:
     - Šóäà åå ïîëîæèòü?
     - Žé, à ÷òî ñ íåé?
     Œàòü âñå åùå íè÷åãî íå ïîíèìàëà - äà è îòêóäà åé áûëî ïîíßòü?
     - ƒäå äèâàí?..
     - ßäîì ñ âàìè, òóäà è ëîæèòå.
     Žíà áûëà  ñåðäèòà,  ïîòîìó  ÷òî óæå óâåðèëàñü â òîì,  ÷òî åå
íåïóòåâàß äî÷ü ãäå-òî íàïèëàñü,  ïîïàëà â ïåðåäåëêó è âîò  òåïåðü
õóëèãàíèò. ˜óáèí íå çíàë,  áûâàëî ëè òàêîå ñ ëåé, - îí íè÷åãî íå
çíàë î ñâîåé áóäóùåé æåíå. Ží ñ òðóäîì ïåðåòàùèë åå íà äèâàí.
     - “ âàñ âàëåðüßíêà åñòü?
     - € âû êòî òàêîé?  - ñïðîñèëà  ìàòü  ëè,  â  êîòîðîé  ðîñëî
ðàçäðàæåíèå ïðîòèâ áðîäßãè, êîòîðîãî ëß ïðèòàùèëà äîìîé.
     - àêàïàéòå âàëåðüßíêè.  ˆëè âàëèäîëà. è÷åãî ñòðàøíîãî. Žíà
î÷åíü óñòàëà. ˆ ïåðåâîëíîâàëàñü.
     ˆ â  ãîëîñå  ˜óáèíà  áûëà  òàêàß  íàñòîé÷èâîñòü,  ÷òî  ìàòü,
áîðìî÷à ÷òî-òî,  ïîøëà  â  äðóãóþ  êîìíàòó  è  ïðèíßëàñü  ùåëêàòü
âûêëþ÷àòåëßìè.
     - ‘âåòà  íåò,  -  ñêàçàë ˜óáèí.  Ží ïðèñåë íà êîðòî÷êè ïåðåä
äèâàíîì è ïîëîæèë ëàäîíü íà òåïëóþ ùåêó ëè.  ˆ òà,  âñå  åùå  íå
ïðèõîäß â  ñåáß,  ïîäíßëà  ðóêó è äîòðîíóëàñü ñëàáûìè ïàëüöàìè äî
åãî êèñòè.
     - î÷åìó ñâåòà íåò? - ñïðîñèëà èç òîé êîìíàòû ìàòü.
     - ‚îäû íåò òîæå,  - ñêàçàë ˜óáèí. - € åñëè åñòü, òî ëó÷øå åå
íå ïèòü. ‚ ÷àéíèêå âîäà îñòàëàñü? ˆç ÷àéíèêà íàëåéòå.
     Œèòüêà ïîâåðíóëñß â êðîâàòè è çàáîðìîòàë âî ñíå.
     - „à  âû  õîòü ñêàæèòå ïî-÷åëîâå÷åñêè,  ÷òî ñëó÷èëîñü-òî?  -
ñïðîñèëà èç  òîé  êîìíàòû  ìàòü.  Žíà,  âèäíî,   øóðîâàëà   ñðåäè
ëåêàðñòâ, ðàçûñêèâàß âàëåðüßíêó.
     - €âàðèß,  - ñêàçàë  ˜óáèí.  -  €âàðèß.  ‚ûõîäèòü  èç  äîìîâ
íåëüçß. ‡àêðîéòå ôîðòî÷êè.
     Œàòü çàøàðêàëà øëåïàíöàìè íà êóõíþ, ãðîìûõíóëà òàì ÷àéíèêîì.
     ˜óáèí ïðèñëóøàëñß ê äûõàíèþ ëè. ˆ ïîíßë, ÷òî îíà ñïèò.
     - å íàäî, - ñêàçàë îí, - îíà çàñíóëà...
     Œàòü óæå  âåðíóëàñü  â  êîìíàòó.  ˜óáèí  íå  çàìåòèë êàê - â
ñîçíàíèè ïîøëè ïðîâàëû.
     - ‚û ñàìè òîãäà âûïåéòå,  - ñêàçàëà ìàòü óæå áåç îçëîáëåíèß.
- ‚àì òîæå íóæíî.
     Žíà âëîæèëà â åãî ðóêó ñòàêàí÷èê ñ âàëåðüßíêîé.
     - € ãäå àâàðèß? ‘åðüåçíàß, äà? à õèìçàâîäå?
     - ‘åðüåçíàß,  -  ñêàçàë  ˜óáèí.  ˆ çàñíóë,  ñèäß ó äèâàíà íà
êîâðèêå, ïîëîæèâ ãîëîâó íà ðóêè, êîòîðûìè êàñàëñß ðóêè ëè.
     ûëî ïßòü ÷àñîâ óòðà.  ’å æèòåëè ãîðîäà,  ÷òî îñòàëèñü æèâû,
åùå ñïàëè.
     ˜óáèí ïðîñíóëñß,  è  åìó  ïîêàçàëîñü,  ÷òî îí è íå çàñûïàë -
òîëüêî çàêðûë íà ìèíóòêó ãëàçà,  ÷òîáû íå òàê  ùèïàëî.  Ží  ñðàçó
âñïîìíèë, ãäå îí, è ïåðâàß ìûñëü áûëà õîðîøàß: íó âîò, îáîøëîñü.
     Ží ëåæàë íà  òîì  æå  äèâàíå,  ó  êîòîðîãî,  ñèäß  íà  ïîëó,
îòêëþ÷èëñß. ‚  êîìíàòå  ñòîßë  óòðåííèé  ïîëóìðàê - íåáî çà îêíîì
áûëî õîëîäíûì,  ãîëóáûì.  îâåðíóâ ãîëîâó, ˜óáèí óâèäåë êðîâàòü è
ñïßùåãî íà íåé Œèòüêó, êîòîðîãî îí òîëêîì åùå íå âèäåë.
     ‡à ñòåíêîé òèõî ðàçãîâàðèâàëè.
     ˜óáèí âñïîìíèë,  ÷òî îáãîðåë,  ñïóñêàßñü ñ êðûøè,  îí ïðîâåë
ðóêîé ïî êîëþ÷åé ãîëîâå. ‚ êîìíàòå áûëî õîëîäíî.
     Ží ïîäíåñ  ÷àñû  ê  ãëàçàì,  íî ñâåòà â êîìíàòå áûëî ñëèøêîì
ìàëî. è÷åãî íå óâèäåë.  Ží ïîäíßëñß è ïîøàòíóëñß òàê,  ÷òî  ÷óòü
áûëî íå óñåëñß îáðàòíî. ‚ ãîëîâå âñå ïîòåêëî.
     ëß óñëûøàëà è âîøëà â êîìíàòó.
     - ’û ÷åãî âñòàë? - ïðîøåïòàëà îíà.
     - ’û æå òîæå íå ñïèøü, - ñêàçàë ˜óáèí.
     Ží ïðîøåë  íà  êóõíþ,  ãäå  íà  òàáóðåòêå  ñèäåëà  ìàòü ëè,
îáûêíîâåííàß ïîëíàß  æåíùèíà,  òîæå  ñêóëàñòàß  è   ÷åðíîâîëîñàß.
’îëüêî ãóáû,  â  îòëè÷èè îò ëèíûõ,  ó íåå ññîõëèñü è ñìîðùèëèñü.
ƒëàçà áûëè çàïëàêàíû.
     à êóõîííîì  ñòîëå  ãîðåëè äâå ñâå÷è.  Žò íèõ óæå íàïëûëî íà
áëþäöå.
     - ‡äðàâñòâóéòå, - ñêàçàë ˜óáèí. - ðîñòèòå, ÷òî òàê âûøëî.
     - òî âàì ñïàñèáî,  žðèé ‘åðãååâè÷,  - ñêàçàëà ìàòü ëè. Žíà
âñõëèïíóëà. - Œíå ëß âñå ðàññêàçàëà, à ìû âîò ñèäèì è áîèìñß.
     - ‹ó÷øå íå âûõîäèòü, - ñêàçàë ˜óáèí.
     - € âîäû íåò,  - ñêàçàë ìàòü,  - è ãàçà,  çíàåòå,  òîæå íåò.
Šîãäà äàäóò, âû êàê äóìàåòå?
     - ˆ  õîëîäíî,  ïðîñòî óæàñíî,  - ñêàçàëà ëß.  - ‡íàåøü,  íà
óëèöå ïîõîëîäàëî.
     ‚ ñèíåå îêíî ˜óáèíó áûëî âèäíî, ÷òî íà óëèöå ìåòåò.
     àâåðõó êòî-òî ïðîøåë, çàçâåíåë ïîñóäîé, äîì áûë ïàíåëüíûé -
ñëûøèìîñòü àáñîëþòíàß.
     - ‘êîëüêî âðåìåíè? - ñïðîñèë ˜óáèí.
     ëß ïîãëßäåëà  íà  õîäèêè,  âèñåâøèå  íàä ñòîëîì.  ˜óáèí ñàì
óâèäàë: ïîëîâèíà âîñüìîãî.
     - ‚  ýòî  âðåìß óæå ìàøèíû åçäßò,  - ñêàçàëà ëß,  - ëþäè íà
ðàáîòó èäóò. € ìàìà ìíå âåðèò è íå âåðèò.
     - —åãî æ íå âåðèòü,  - îòâåòèëà òà.  - Œíîãèå ãîâîðèëè,  ÷òî
ýòîò çàâîä íàñ ïîãóáèò. „åòåé âûâîçèëè. ‚û ñëûøàëè?
     - „à, ß äàæå âèäåë.
     - î ñ íèõ êàê ñ ãóñß âîäà.  €  ëß  ãîâîðèò,  ìíîãî  íàðîäó
ïîãèáëî.
     - „à, - ñêàçàë ˜óáèí, - ìíîãèå ïîãèáëè.
     Ží ïîñìîòðåë íà ëþ.  Žíà âñòðåòèëà åãî âçãëßä íàñòîðîæåííî,
áóäòî òàßñü.
     “æå áûë  äðóãîé  äåíü,  äðóãàß  æèçíü,  è îí â íåé áûë áóäòî
ãîñòåì. „à è ÷òî ñêàæåøü ïðè ìàòåðè?
     ˜óáèí ïîäîøåë áëèæå ê îêíó.  “ëèöà, íà êîòîðóþ îíî âûõîäèëî,
áûëà ïóñòà.  ‚îí îòòóäà,  èç-çà óãëà äîìà  íà  òîé  ñòîðîíå,  îíè
ïûòàëèñü  ïåðåéòè  óëèöó  è ïîòîì ñïðßòàëèñü îò æåëòîãî øàðà.  Ží
óâèäåë èñòîïòàííûé ñíåã,  òàì îíè ëåæàëè, áîßñü ïîäíßòü ãîëîâû. €
÷óòü äàëüøå çà äîìîì - ëàâî÷êà, ãäå ñèäßò âëþáëåííûå.
     - Ÿ ïîéäó, - ñêàçàë ˜óáèí.
     - —òî? - íå ïîíßëà ëß.
     - Ÿ ïîéäó. ‘àìà ïîíèìàåøü, íå ñèäåòü æå çäåñü.
     - Ÿ  âàñ,  žðèé  ‘åðãååâè÷,  íèêóäà íå ïóùó,  - ñêàçàëà ëß,
ïåðåéäß ñíîâà íà "âû".  - ‚û íà ñåáß â çåðêàëî ïîñìîòðèòå.  ‚û æå
íà ïîñëåäíåì èçäûõàíèè.
     - Ÿ âûñïàëñß, - ñêàçàë ˜óáèí. - Ÿ áîëüøå äâóõ ÷àñîâ ïðîñïàë.
     - Ÿ ñ âàìè.
     - ˆ íå ìå÷òàé, - ñêàçàëà åå ìàòü.
     ˆ ˜óáèí êàê ýõî ïîâòîðèë:
     - ˆ íå ìå÷òàé. ó êàê æå òàê... - ïîêîðèëàñü ëß.
     - Ÿ  î÷åíü  ïðîøó âàñ,  - ñêàçàë ˜óáèí,  - íèêóäà èç äîìà íå
âûõîäèòü. “ âàñ  ÷åòâåðòûé  ýòàæ,  ýòî  ñïàñåíèå.  Œû  íå  çíàåì,
êîí÷èëîñü âñå óæå èëè åùå áóäóò ïîñëåäñòâèß.
     - •îëîäíî âåäü, - ñêàçàëà ìàòü, - êîãäà çàòîïßò?
     - Ÿ âñå óçíàþ è  âåðíóñü, - ñêàçàë ˜óáèí.
     - ðàâèëüíî,  -  ñêàçàëà  ìàòü,  -  ñõîäèòå,   ïîãëßäèòå   è
âîçâðàùàéòåñü.

     ˜óáèí âçßë ñâå÷ó,  ïðîøëåïàë áîñèêîì â âàííóþ êîìíàòó.  ‚îäà
íå øëà.  è íå ìîãëà èäòè. Ží ïîäíßë ãîëîâó, ïîñìîòðåë â çåðêàëî è
óâèäåë  ñåáß  âïåðâûå ñ âå÷åðà.  ˆ íå ñðàçó óçíàë,  ïîòîìó ÷òî çà
òðèäöàòü äåâßòü ëåò æèçíè ïðèâûê ê äðóãîìó ÷åëîâåêó.
     à íåãî ñìîòðåëî ãðßçíîå,  îáðîñøåå ùåòèíîé ñóùåñòâî. ‚îëîñû
åãî è ðåñíèöû îïàëåíû,  îò âîëîñ âîîáùå îñòàëèñü êàêèå-òî êëî÷üß.
à âèñêå è ùåêå - âûñîõøàß êðîâü. ˆ êàê íàçëî - íåò âîäû.
     - žðèé ‘åðãååâè÷,  - ñêàçàëà èç-çà äâåðè  ëß.  -  “  íàñ  â
êàñòðþëå âîäà îñòàëàñü. ‚àì ïðèãîäèòñß.
     ˜óáèí õîòåë áûëî ñ áëàãîäàðíîñòüþ ñîãëàñèòüñß, íî ñêàçàë:
     - Žòëåé ìíå â ñòàêàí.  åèçâåñòíî,  êîãäà ïóñòßò âîäó.  àäî
ýêîíîìèòü. Œîæåò,  öåëûé äåíü ïðèäåòñß òåðïåòü...  èëè áîëüøå. ’û
æå ïîíèìàåøü, ÷òî âîäîïðîâîä ìîæåò áûòü îòðàâëåí.
     - îíèìàþ, - ñêàçàëà ëß. - ™åòêó çåëåíóþ âîçüìèòå, ýòî ìîß.
     Ží îòêðûë äâåðü. Žíà ïðî