åçíî.
     - Œîæíî, ïîãëßæó?
     -  îãîäè,  - ñêàçàëà €ëüòà. - ‡äåñü íåäàëåêî åñòü ðàçâàëèíû.  èêòî íå
çíàåò, ÷òî òàì áûëî ðàíüøå.
     €ëüòà ïîáðåëà âïåðåä. Žíà øëà  ìåäëåííî, ïðèõðàìûâàß,  êðûëî âîëî÷èëîñü
ïî çåìëå, ïî ïåðüßì ñî÷èëàñü àëàß êðîâü.
     àøêå õîòåëîñü  ïîääåðæàòü ïòèöó,  ïîìî÷ü åé, íî  îí íå  çíàë,  êàê ýòî
ñäåëàòü.
     - …ùå íåìíîãî, - ñêàçàëà €ëüòà ñëàáûì ãîëîñîì. - Žñòàëîñü ÷óòü-÷óòü...
     àøêà  óâèäåë  ðàçâàëèíû,  òîëüêî êîãäà îíè  ïîäîøëè  ê  íèì  âïëîòíóþ.
Žáâàëèâøèåñß áåòîííûå ñòåíû, ïðîåìû îêîí, çàïëåòåííûå ëèàíàìè, ãðóäû ïëèòîê,
ïðîâîäà... çàïóñòåíèå.
     òèöà  âîøëà â ðóèíû  è òßæåëî  îïóñòèëàñü  íà  ïûëüíûé  ïîë,  óñåßííûé
êàìíßìè è ñóõèìè ñó÷üßìè.
     - Œîæåò, çäåñü îíè íàñ íå íàéäóò, - ñêàçàëà ïòèöà.
     - Šòî?
     - •îçßåâà ýòèõ ìåñò. - €ëüòà âçäîõíóëà è äîáàâèëà: - åëüçß áûëî ëåòåòü
äíåì, êîãäà ëåòó÷èå õèùíèêè âûëåòàþò çà äîáû÷åé. Ÿ çíàëà...
     - ‡íà÷èò, ß âèíîâàò, - ñêàçàë àøêà. - ðîñòè. òî ß ïðîñïàë.
     - ’åïåðü ïîçäíî èñêàòü âèíîâàòîãî, - ñêàçàëà ïòèöà.
     - Œîæíî, ß ïîãëßæó, ÷òî ó âàñ ñ êðûëîì?
     - € òû ïîíèìàåøü?
     - Ÿ ïîñòàðàþñü.
     àøêà îñòîðîæíî îñìîòðåë êðûëî. ‚ äâóõ ìåñòàõ îí íàøåë  ãëóáîêèå  ðàíû,
äî êîñòè. ˆç íèõ âñå åùå ñî÷èëàñü êðîâü.
     òèöà òèõîíüêî ñòîíàëà.
     - óæíî ëåêàðñòâî, - ñêàçàë àøêà.  - „àâàéòå ß ïîéäó ïåøêîì â “áåæèùå.
‚û ñêàæèòå, êàê äîéòè. ‚àì íåîáõîäèìà ïîìîùü.
     - åðåàëüíî, - ñêàçàëà  €ëüòà. - „î “áåæèùà èäòè ïîëäíß. ˆ  ÷åðåç ñàìóþ
÷àùó. „àæå íàøè òóäà íå çàãëßäûâàþò.
     - —òî æå äåëàòü?
     - å çíàþ.  Ÿ âñåãî òîëüêî ïòèöà. Ÿ ïðèâûêëà äîâåðßòü ëþäßì. Žíè  ëó÷øå
óìåþò äóìàòü.
     àøêà  áûë  áû ðàä ÷òî-íèáóäü  ïðèäóìàòü.  à  ‡åìëå  îí îáßçàòåëüíî áû
ïðèäóìàë.  î  ÷òî ïðèäóìàåøü  ïîñðåäè íåïðîõîäèìîãî ëåñà,  íà ÷óæîé,  äèêîé
ïëàíåòå?
     - ‚àñ áóäóò èñêàòü? - ñïðîñèë îí.
     - Šàê? Šàê íàñ íàéòè? Ÿ ñáèëàñü ñ ïóòè.
     - î ìû íå ìîæåì ñèäåòü âñþ æèçíü â ýòîì ëåñó!
     - ’û ïðàâ. ‡íà÷èò, ìû óìðåì. ðîñòè, ÷òî ß íå âûïîëíèëà ñâîåãî îáåùàíèß
è íå äîíåñëà òåáß äî “áåæèùà.
     - å ýòî âàæíî, - ñêàçàë  àøêà. - „åëî íå â íàñ ñ âàìè. ‚åäü â “áåæèùå
íå çíàþò, ÷òî âîò-âîò íà÷íåòñß îáùèé ïîõîä ïðîòèâ ïîìíèêîâ. Žíè íå æäóò åãî.
     - òî  óæàñíî! - ñêàçàëà ïòèöà.  - Ÿ  íå ïåðåæèâó òàêîãî  ïîçîðà. ‹ó÷øå
óìåðåòü...
     €ëüòà ðàñïëàñòàëàñü íà ïîëó è ñïðßòàëà ãîëîâó ïîä çäîðîâîå êðûëî.
     "’èïè÷íî ïòè÷üß ðåàêöèß,  -  ïîäóìàë àøêà. - ‘êðûòüñß  îò  òðóäíîñòåé,
ñïðßòàâ ãîëîâó ïîä êðûëî!"
     Ží   ðåøèë  îñìîòðåòüñß.   Ží  áûë  óáåæäåí,  ÷òî  íàõîä÷èâûé   ÷åëîâåê
îáßçàòåëüíî íàéäåò âûõîä èç ëþáîé ñèòóàöèè.
     àøêà îñòàâèë ïòèöó ñêîðáåòü, à ñàì îòïðàâèëñß èññëåäîâàòü ðàçâàëèíû.
     ‡äàíèå,  â  êîòîðîì  îíè  ñïðßòàëèñü,  ñîñòîßëî  èç  íåñêîëüêèõ áîëüøèõ
êîìíàò. Šðûøà îáâàëèëàñü, è  êîå-ãäå  ïðèõîäèëîñü  ïåðåáèðàòüñß  ÷åðåç ãðóäû
êàìíåé è áåòîííûõ ïëèò. ‚ îäíîé èç êîìíàò àøêà  óâèäåë íåñêîëüêî ñòîëèêîâ è
ñòóëüåâ.  îëüøàß  ÷àñòü èõ áûëà îïðîêèíóòà,  äðóãèå ðàçëîìàíû. ‘òîëèêè áûëè
ìàëåíüêèìè, áóäòî äëß êàðëèêîâ. Œîæåò, â ýòîì äîìå êîãäà-òî æèëè  ïèãìåè? î
íåóæåëè îíè ïîòîì òàê  îäè÷àëè? ‚ ñëåäóþùåé êîìíàòå  -  äëèííîé,  âûõîäèâøåé
îêíàìè â ëåñ,  - ñòîßëè êðîâàòêè. ’îæå ìàëåíüêèå,  ïèãìåéñêèå. à îäíîé äàæå
ñîõðàíèëàñü  ïðîñòûíß è îäåßëî. àøêà  äîòðîíóëñß äî  îäåßëà,  è îíî  òóò æå
ðàññûïàëîñü  â  ïðàõ. € èç-ïîä êðîâàòè  âûñêî÷èë, ïîäíßâ  êëåøíè, ñóõîïóòíûé
êðàá ðàçìåðîì ñ òàðåëêó è áîêîì,  áîêîì ïîáåæàë ê àøêå, ïóãàß åãî. àøêà íå
ñòàë  ñïîðèòü,  îòñòóïèë.  Šîíå÷íî, âñåì èçâåñòíî, ÷òî  ßäîâèòûõ  êðàáîâ  íå
áûâàåò, íî  ýòî íà ‡åìëå, à íå â äèêîì  ëåñó íà íåèçâåäàííîé ïëàíåòå. ‚åäü â
ëåñó êðàáàì òîæå íå ïîëîæåíî âîäèòüñß.
     ˆç  òîé  êîìíàòû  âíèç  âåëà  ëåñòíèöà.  ‘òóïåíüêè îáñûïàëèñü,  ëîñêóòû
êðàñêè, îòâàëèâøèåñß îò ñòåí, âàëßëèñü íà ëåñòíèöå, êàê ëóæèöû ãîëóáîé âîäû.
‡à ïðèîòêðûòîé äâåðüþ îáíàðóæèëàñü êóõíß. „à, âåðíåå âñåãî, ýòî áûëà êóõíß -
íà çàðæàâåâøèõ ïëèòàõ åùå ñòîßëè  êàñòðþëè è ñêîâîðîäêè. ƒðóäîé ãðîìîçäèëèñü
òàðåëêè.  à êðþêå  âèñåëî ïîëîòåíöå  è  áåëûé ôàðòóê,  íî  àøêà, íàó÷åííûé
ãîðüêèì îïûòîì, íå ñòàë äî íèõ äîòðàãèâàòüñß - çíàë, ÷òî ðàññûïëþòñß â ïûëü.
"’å, êòî  æèë  çäåñü  êîãäà-òî,  - ïîäóìàë àøêà,  - óøëè ñðàçó, íåîæèäàííî.
ðîñèëè âñå êàê åñòü. —åãî îíè èñïóãàëèñü?"
     àøêà  ïðîøåë  ñêâîçü  êóõíþ è âûáðàëñß äðóãîé, óçêîé ëåñòíèöåé íàðóæó.
‹åñ, ïîäõîäèâøèé ê äîìó, áûë çäåñü  íå òàê ãóñò, â íåì âñòðå÷àëèñü ïðîãàëèíû
è ïîëßíêè.  Žäíà  èç  íèõ, îâàëüíàß, áûëà  îêðóæåíà  íåâûñîêèì  áàðüåðîì  èç
êåðàìè÷åñêèõ  ïëèòîê.  ‚íóòðè  áàðüåðà  áûëà  âïàäèíà,  îáëèöîâàííàß  áåëûì.
îëüøîå  êîðßâîå äåðåâî âûðîñëî â  öåíòðå âïàäèíû, ðàçëîìàâ ïëèòêè. àøêà íå
ñðàçó  ñîîáðàçèë,  ÷òî êîãäà-òî  òàì  áûë áàññåéí. —óòü äàëüøå  â  êóñòàõ îí
îòûñêàë ïëîùàäêó äëß èãð, êà÷åëè, áîëüøîé ìß÷ äî ïîëîâèíû âðîñ â çåìëþ...
     ‡àøóðøàëî â êóñòàõ,  è  àøêå  ïîêàçàëîñü,  ÷òî çà íèì  èç ÷àùè  ñëåäßò
ìíîãî÷èñëåííûå  çëûå ãëàçà.  Ží ñïîõâàòèëñß,  ÷òî îòîøåë  äàëåêî îò  äîìà, è
áðîñèëñß íàçàä. ˜óðøàíèå ñçàäè óñèëèëîñü. —òî-òî ÷åðíîå, ìîõíàòîå âûëåçëî èç
ëèàí.  àøêà  ÷óòü íå ñâàëèëñß â áàññåéí,  ñïîòêíóëñß  î òîð÷àùèé  êîðåíü  è
ñòðåëîé äîáåæàë äî ðàçðóøåííîãî äîìà. Žãëßíóëñß. èêòî åãî íå ïðåñëåäîâàë.
     ˆ âñå-òàêè áûëî î÷åíü ñòðàøíî. ‹åñ áûë ÷óæîé, çëîâåùèé, îí  ïîäñòåðåãàë
àøêó, ñëåäèë çà êàæäûì åãî äâèæåíèåì,  à àøêà  áûë áåçîðóæåí  è ñàì äîëæåí
áûë îõðàíßòü ðàíåíóþ ïòèöó.
     Ží ïðîøåë  âäîëü ñòåíû äîìà. ‚îò è ãëàâíàß äâåðü.  àä íåé ïîêîñèâøàßñß
âûâåñêà - çîëîòûå áóêâû íà ÷åðíîì ôîíå:

        "‹…‘›… Ž‹Ÿ›"
        ‘€€’Žˆ‰ „‹Ÿ „…’…‰

     Šàê ñòðàííî  áûëî óâèäåòü ýòó íàäïèñü,  íàïîìèíàâøóþ  î  òåõ  âðåìåíàõ,
êîãäà íà Šðèíå áûëè ñàíàòîðèè, äåòè  èãðàëè â ìß÷ èëè  êóïàëèñü  â áàññåéíå.
‚îò ïî÷åìó êðîâàòè òàêèå ìàëåíüêèå!
     àøêà  çàãëßíóë  â ïðèõîæóþ ñàíàòîðèß. “âèäåë  ñïðàâà íåáîëüøóþ  äâåðü.
’îëêíóë åå è îíà ñ ãðîõîòîì óïàëà âíóòðü.
     Šîãäà-òî çäåñü  áûë ìåäèöèíñêèé êàáèíåò. à  äëèííîì  áåëîì ïëàñòèêîâîì
ñòîëå ñòîßë íåïðèâû÷íîé  ôîðìû ìèêðîñêîï, â çàñòåêëåííîì øêàôó  íà ïîëêàõ  -
ðàçëè÷íûå ìåäèöèíñêèå  èíñòðóìåíòû. ‚òîðîé ñòîë  ñòîßë ó ðàçáèòîãî  îêíà. à
íåì  ñòîïêîé  ëåæàëè áóìàãè...  àøêà  îñòîðîæíî  ïîäîøåë  ê  ñòîëó.  Ží  íå
äîòðàãèâàëñß äî áóìàã. ’îëüêî ïîñìîòðåë, ÷òî òàì íàïèñàíî.
     „àòà,  êîòîðàß   íè÷åãî   íå  ãîâîðèò,  ïîòîìó   ÷òî   íà  Šðèíå   ñâîå
ëåòîñ÷èñëåíèå.  îòîì: "àñïèñàíèå ïðàçäíèêà  ïðîâîäîâ  ëåòà".  "ðàçäíè÷íûé
óæèí. Šîíöåðò ãîñòåé. ’àíöû. Šîñòåð íà ëóæàéêå. ”åéåðâåðê".
     àøêà íåîñòîðîæíî êàøëßíóë - ëèñò áóìàãè ðàçëåòåëñß â ïûëü.
     "”åéåðâåðê, - ïîäóìàë  àøêà, ïîäõîäß ê  ìåäèöèíñêîìó  øêàôó, - êîíöåðò
ãîñòåé, òàíöû... —òî æå ñëó÷èëîñü? Šóäà äåëèñü äåòè?"
     àøêà ïðîñóíóë ðóêó ñêâîçü  ðàçáèòîå ñòåêëî øêàôà. Šàê íàçëî,  íå âèäíî
íèêàêèõ  áèíòîâ  èëè ïëàñòûðß,  ÷òîáû  ïåðåâßçàòü  €ëüòó.  ‚ïðî÷åì,  ýòî âñå
ðàçëåòåëîñü áû îò ïðèêîñíîâåíèß.  "‚îçüìó  íîæíèöû. Œîæåò, ïðèãîäßòñß. î÷òè
îðóæèå", - ðåøèë îí.
     ‚ êîìíàòå ñòàëî òåìíåå.
     àøêà  îáåðíóëñß. ‚ ðàçáèòîå  îêíî ãëßäåëà ñòðàøíàß îáðàçèíà:  ìîõíàòàß
ìîðäà, îñêàëåííûå çóáû, ïðèæàòûå æåëòûå óøè,  - ïîõîæå íà ìåäâåäß,  íî î÷åíü
áîëüøîãî æåëòîãî ìåäâåäß.
     - ˆäè îòñþäà! - êðèêíóë àøêà, ñêîðåå, ñ ïåðåïóãó.
     Œåäâåäü åùå øèðå îñêàëèëñß è íèçêî çàðû÷àë.
     ‚ ñëåäóþùåå ìãíîâåíèå àøêè â êîìíàòå  íå áûëî. Ží âûñêî÷èë â  êîðèäîð.
Šóäà áåæàòü? ƒäå ïòèöà?
     ˆ â ýòîò ìîìåíò îí óñëûøàë òîíêèé êðèê.
     €ëüòà! Žíè íàïàëè íà €ëüòó!

        16. ƒŽŽ„‘Šˆ… ˆ—€‹›

     î÷ü îíè  ñêîðîòàëè êîå-êàê, ñáèâøèñü â êó÷êó, - ˆðèß, ó÷ååê,  åëêà è
€ëèñà.  åëêà  âñå  íîðîâèëà çàáðàòüñß  â  ñåðåäèíó, òîëêàëàñü,  à  ïîä óòðî
ïðîñíóëàñü  è ðåøèëà  èäòè  ê  áðàòüßì, ñîçíàòüñß  âî  âñåì, ñêàçàòü, ÷òî åå
óêðàëè.
     - ˆäè, - ñîííî ñêàçàë ó÷ååê. - Žíè òåáß æäóò.
     åëêà óòèõëà.
     ’àê îíè  è äîòåðïåëè äî óòðà, î÷íóëèñü åëå æèâûå. àä ðåêîé ïëûë òóìàí,
âîèíû áðîäèëè ïî  ïîßñ â áåëîé âàòå, ðàñòàëêèâàëè ñïßùèõ, ãíàëè èõ íà áàðæó.
èãìåè äðîæàëè, îíè áûëè ãîëîäíû, íî êîðìèòü èõ íå ñòàëè.
     - îøëè óìîåìñß, - ñêàçàëà ˆðèß.
     - åëüçß, - îòâåòèëà åëêà. - Œûòüñß âðåäíî. - îíà ïîäóìàëà è äîáàâèëà:
- ˆ õîëîäíî.
     î  ˆðèß óæå ïîäíßëàñü è øëà ê ðåêå.  —òîáû  êàíäàëû  íå  çâåíåëè,  îíà
ïîäîáðàëà èõ, êàíäàëû áûëè òßæåëûìè, åé áûëî òðóäíî,  íî ˆðèß òåðïåëà è äàæå
óëûáàëàñü, ÷òîáû ïîäáîäðèòü €ëèñó.
     åëêà  îñòàëàñü íà  áåðåãó è âñå òâåðäèëà,  ÷òî €ëèñà è  ˆðèß íàâåðíßêà
âåäüìû, ïîòîìó ÷òî íîðìàëüíûé ÷åëîâåê ïî  äîáðîé  âîëå ìûòüñß íå  áóäåò, òåì
áîëåå õîëîäíîé âîäîé, äà åùå â ðå÷êå, ãäå âîäßòñß ÷óäîâèùà, êîòîðûå òåõ, êòî
ìîåòñß, îáßçàòåëüíî óòßíóò â âîäó.
     €ëèñà ïîáåãàëà ïî áåðåãó, ðàçìßëàñü, ñòàëî ÷óòü òåïëåå.
     Šîãäà  îíè  âåðíóëèñü,  îêàçàëîñü,  ÷òî  èõ  óæå ðàçûñêèâàþò  ïî êóñòàì
ñòðàæíèêè. ëèçíåöû õâàòèëèñü, ÷òî íåò àøêè.
     ˆõ ïðèâåëè ê áëèçíåöàì, è ‹åâûé Šðîò ñïðîñèë:
     - ƒäå ìàëü÷èê, êîòîðûé óìååò êóâûðêàòüñß?
     - å çíàþ, - ñêàçàëà €ëèñà.
     - å çíàþ, - ïîæàëà ïëå÷àìè ˆðèß.
     åëêà  ñòîßëà íåïîäàëåêó, â òîëïå ïèãìååâ,  è ìîë÷àëà. ó÷åéêà íèãäå íå
áûëî âèäíî.
     - ’û  ìíå åãî íàéäè, - ñêàçàë —åðâßê ‘àìûéòîëñòûé. Ží âûïëûë èç òóìàíà,
ñëîâíî îáðþçãøåå  æåëòîå íàñåêîìîå.  -  Ÿ ó òåáß îäíó äåâ÷îíêó  íå  êóïëþ. Ÿ
äâîèõ õîòåë êóïèòü. ’û ìåíß íå îáìàíåøü.
     - € ß è  íå ñîáèðàëñß ïðîäàâàòü òåáå  ìîèõ ðàáîâ! - ðßâêíóë ‹åâûé Šðîò.
Ží è áåç òîãî áûë âçáåøåí ïðîïàæåé, à òóò åùå íàäóòûé —åðâßê.
     -  …ñëè áû íå  ìèð,  îáúßâëåííûé â  ñòðàíå, ß áû  íå ñòàë  ñëóøàòü òâîé
ãíóñíûé  âèçã!  - âçðåâåë —åðâßê ‘àìûéòîëñòûé. - î  òû ìíå åùå çàïëàòèøü çà
îñêîðáëåíèå. € äåâ÷îíêó ß áåðó ñåáå. åñïëàòíî.
     ðàâûé  Šðîò  âûõâàòèë  ìå÷ - âîèíîâ ó Šðîòîâ  áûëî êóäà ìåíüøå,  ÷åì ó
—åðâßêà, íî áðàòüß è íå äóìàëè îòñòóïàòü. —åðâßê áåñíîâàëñß, ãðîçèë ñòðàøíîé
ìåñòüþ. ‚ êîíöå êîíöîâ åãî êîðàáëü îòïëûë, à áðàòüß ñî ñâîèìè ïîäðó÷íûìè åùå
äîëãî îáøàðèâàëè îñòðîâ, ñïîðß, òî  ëè ìàëü÷èøêà óòîíóë, òî  ëè  åãî  óíåñëè
ëåòó÷èå ìûøè... €ëèñà è ˆðèß  ïîêîðíî ñèäåëè  ó ïîãàñøåãî êîñòðà, æäàëè, ÷åì
êîí÷àòñß  ïîèñêè.  Šîãäà àøêó îò÷àßëèñü îòûñêàòü,  €ëèñå âåëåëè ïåðåéòè  íà
ïåðâûé êîðàáëü. Šðîòû íå  õîòåëè  òåðßòü ãëàâíóþ ðàáûíþ,  òàê  ÷òî ïîëäíß åé
ïðèøëîñü  áûòü îäíîé ñðåäè âîèíîâ. ðàâäà, åå ïîêîðìèëè âìåñòå ñ íèìè. €ëèñà
ñèäåëà íà  êîðìå, ãëßäåëà ïî ñòîðîíàì, ñòàðàëàñü âûñìîòðåòü,  ÷òî  äåëàþò åå
äðóçüß  íà  áàðæå.  Žíà  âèäåëà,  êàê,  óêðûâàßñü   îò  ëþáîïûòíûõ  ãëàç  çà
åäèíîðîãàìè, ˆðèß  øåïòàëàñü î ÷åì-òî ñ ó÷åéêîì, è €ëèñå  áûëî ãðóñòíî, ÷òî
îíà íè÷åãî íå  ñëûøèò. îòîì, óæå  äíåì, áåðåãà ñòàëè íèçêèìè, äåðåâíè ïîøëè
êóäà ÷àùå.  î áåðåãàì òßíóëèñü ðàçâàëèíû,  íî áûëî  òðóäíî  óãàäàòü, çàâîäû
ýòî, ëàáîðàòîðèè  èëè, ìîæåò, êàêèå-íèáóäü ñêëàäû. €ëèñà óâèäåëà, êàê ó÷ååê
ñåë ó áîðòà, ê íåìó ïîäîøëà åëêà è îíè îæèâëåííî çàãîâîðèëè. åëêà ñïîðèëà,
ìàõàëà  ðóêàìè,  ñåðäèëàñü,  ó÷ååê  ñìåßëñß,  äàæå  èçäàëè áûëî  âèäíî, êàê
ñâåðêàþò íà ñìóãëîì ëèöå åãî áåëûå çóáû, è,  ñóäß ïî âñåìó, åëêà  åãî âîâñå
íå áîßëàñü. ‡àáûëà, ÷òî ëè, ÷òî îí ïîìíèê?
     €ëèñà ïîìàõàëà ó÷åéêó ðóêîé, òîò óëûáíóëñß  â îòâåò. ˆ âäðóã ïîòóïèëñß
è îòâåðíóëñß îò åëêè.
     €ëèñà óñëûøàëà ñêðèïó÷èé ãîëîñ îäíîãî èç Šðîòîâ:
     - îãëßäè, áðàò, òåáå ýòî íå êàæåòñß ñòðàííûì?
     - ‚èæó, - îòâåòèë âòîðîé Šðîò. - —òî-òî îí ñåãîäíß íå ïîõîæ íà áå-ïå.
     -  Šàê  òîëüêî  ïðèåäåì  â  ƒîðîä, âåëè  åãî  ñõâàòèòü  è  êàê  ñëåäóåò
äîïðîñèòü. Œîæåò, ýòî ïîäãëßä÷èê ïîìíèêîâ.
     - ˆ ß òàê äóìàþ, - ñêàçàë âòîðîé áðàò.
     €ëèñó áðàòüß  íå ïðèíèìàëè â ðàñ÷åò. Žíè îòëè÷íî âèäåëè, ÷òî  îíà ñèäèò
ïî÷òè ó èõ íîã,  íî ïðîäîëæàëè ðàçãîâàðèâàòü î ñâîèõ äåëàõ, â òîì ÷èñëå è îá
€ëèñå.
     - †àëêî, ÷òî ìàëü÷èøêà óòîï, - ñêàçàë ‹åâûé Šðîò.
     - Œîæåò, óïëûë? - ñïðîñèë ðàâûé Šðîò.
     - Šóäà óïëûë? ‚ ëåñ?
     - å çíàþ. ‡à äâîèõ ìû áû ïîëó÷èëè êóäà áîëüøå.
     - € ìû è çà îäíó ïîëó÷èì íåïëîõî, - ñêàçàë âòîðîé áðàò.
     €ëèñà ïî÷óâñòâîâàëà, êàê åé íà ãîëîâó îïóñòèëàñü òßæåëàß ðóêà â æåñòêîé
êîæàíîé ïåð÷àòêå.
     - ’û, äåâî÷êà, ïîñòàðàåøüñß? - ñïðîñèë ‹åâûé Šðîò ëàñêîâî.
     €ëèñà ðåøèëà, ÷òî ñðàçó ñîãëàøàòüñß íå ñòîèò.
     - € çà÷åì? - ñïðîñèëà îíà.
     - ‡àòåì, ÷òîáû ñäåëàòü ïðèßòíîå íàì ñ áðàòîì, - îòâåòèë ‹åâûé Šðîò.
     - Ÿ  íå õî÷ó äåëàòü âàì ïðèßòíîå, -  ñêàçàëà €ëèñà. - ‚û ìîåé òåòå ðóêè
æåëåçîì ñêîâàëè. ‚û çëûå.
     - å ñäåëàåøü íàì ïðèßòíîå, - ñêàçàë ðàâûé Šðîò, - òåáå áóäåò ïëîõî.
     -  ˆ  òåòêå  òâîåé  òîæå.  Žíà íå  çíàåò,  êàê  íàäî  ñåáß  âåñòè, åñëè
çíàìåíèòûå ïîêëîíû óäîñòàèâàþò òåáß âíèìàíèåì.
     - Ÿ áîþñü, äßäåíüêà! - çàíûëà €ëèñà. - å íàêàçûâàéòå ìåíß.
     -  ‹àäíî,  -  ñìèëîñòèâèëñß ðàâûé Šðîò. -  ’û ñòàðàéñß, è ìû  òåáß  íå
îáèäèì. •î÷åøü ßáëîêî?
     - ‘ïàñèáî,  - ñêàçàëà €ëèñà.  -  î  íå ïðîäàâàéòå ìåíß ýòîìó ñòðàøíîìó
—åðâßêó.
     -  …ùå ÷åãî íå õâàòàëî! - çàõîõîòàë ‹åâûé Šðîò. - „à ýòîò ñòàðûé âûæèãà
çà òåáß è êîøåëüêà íå äàñò. Œû òåáß âî äâîðåö ïîâåäåì!
     - € îí ñêàçàë, ÷òî ìåíß îòáåðåò.
     - îñìîòðèì,  - îòâåòèë ‹åâûé  Šðîò.  - Œû, ñëàâíûå çóáàñòûå Šðîòû, âñå
áåðåì ñàìè è íèêîìó íè÷åãî íå îòäàåì.

     Ÿáëîêî áûëî  äèêèì.  €ëèñà  åãî ñúåëà, õîòü ñêóëû ñâîäèëî îò êèñëßòèíû.
Žíà  ïðîäîëæàëà èçîáðàæàòü èç ñåáß  çàïóãàííóþ,  äèêóþ äåâî÷êó. "‹ó÷øå ïóñòü
îíè ìåíß íåäîîöåíèâàþò", - äóìàëà îíà.
     Š  ñåðåäèíå  äíß,  êîãäà ñîëíöå ïîäíßëîñü  âûñîêî  è  ñòàëî  ïðèïåêàòü,
êîðàáëè äîáðàëèñü äî ƒîðîäà.
     ûëî  òèõî,  ëèøü  ìåðíî  âñêðèêèâàë  íàäñìîòðùèê,   ïîäãîíßß  ãðåáöîâ.
Žñòàëüíûå,  ðàçìîðåííûå òåïëîì è ìèðíûì ïóòåøåñòâèåì, äðåìàëè. €ëèñà ãëßäåëà
íà áåðåãà, óæå ãóñòî íàñåëåííûå, è äóìàëà: "Šàê òàì àøêà? „îáðàëñß ëè îí äî
“áåæèùà?  àøåë ëè  ƒàé-äî?  åò, äî ƒàé-äî  îí, ïîæàëóé,  åùå  íå äîáðàëñß.
åäíåíüêèé ƒàé-äî, êàê îí ïåðåæèâàåò, íå çíàß, êóäà äåëàñü åãî õîçßéêà".
     Šîðàáëü  ìèíîâàë  âûñîêèé, ìîãó÷èé  çàìîê.  à  åãî  áàøíßõ ðàçâåâàëèñü
ôëàãè. €ëèñà óæå äîñòàòî÷íî ïðèñìîòðåëàñü ê çäåøíåìó ìèðó, ÷òîáû ïîíßòü, ÷òî
è  ýòîò  çàìîê  ïîñòðîåí  íà ðóèíàõ  áîëüøîãî çàâîäà.  ‡à  çàìêîì íà÷èíàëèñü
êâàðòàëû ƒîðîäà. ƒîðîä, êàê âñå ïî ïóòè, îêàçàëñß ïîëóðàçðóøåííûì. ‹þäè æèëè
â  ðàçâàëèíàõ,  ïîêðûòûõ  ñîëîìåííûìè êðûøàìè  ëèáî  ðàçíîìàñòíîé ÷åðåïèöåé.
“ëèöû, ñáåãàâøèå  ê ðåêå, áûëè ïûëüíûìè, çàðîñøèìè òðàâîé è êóñòàìè, êîå-ãäå
âèäíû áûëè ïîâîçêè, êîòîðûå òßíóëè áûêè èëè ëîøàäåíêè, ó ñàìîãî áåðåãà €ëèñà
óâèäåëà êóçíèöó - êóçíåö ìåðíî  áèë ìîëîòîì ïî íàêîâàëüíå, ïîòîì ïðîìåëüêíóë
íåáîëüøîé  áàçàð÷èê  - íåñêîëüêî ïîêîñèâøèõñß ëîòêîâ ñ  ôðóêòàìè.  “  áåðåãà
ïîêà÷èâàëèñü äîëáëåíûå  ëîäêè,  â êîòîðûõ ñèäåëè ðûáîëîâû ñ óäî÷êàìè,  õèëûé
ñòàðè÷îê  â äëèííîé  ñèíåé òîãå êîëîòèë ïàëêîé ãðîìàäíîãî ïîëóãîëîãî ðàáà, è
òîò  ïîêîðíî  ñíîñèë óäàðû.  îòîì  €ëèñà  óâèäåëà  íà  ïëîùàäè ìåæäó äîìàìè
âèñåëèöó, íà êîòîðîé âèñåë ÷åëîâåê...
     ‚ñêîðå  ïîøëè ïðè÷àëû. à ïðè÷àëàõ áûëî  îæèâëåííî. ’àì  ñòîßëè äåñßòêè
ðàçëè÷íûõ êîðàáëåé è ïëîòîâ, íåêîòîðûå ñ ïàðóñàìè,  äðóãèå ãðåáíûå.  Šîðàáëè
áûëè ðàñêðàøåíû,  íà ìà÷òàõ âèñåëè ôëàãè  ñ ãåðáàìè,  €ëèñà  ïîíßëà, ÷òî ýòî
êîðàáëè  ïîêëîíîâ  è  âêóøåöîâ,  ÷òî ñúåõàëèñü â  ñòîëèöó  ïëàíèðîâàòü ïîõîä
ïðîòèâ ëåñíîãî “áåæèùà.
     Šîðì÷èé êîðàáëß Šðîòîâ óãëßäåë ñâîáîäíûé ïðè÷àë,  âîçëå êîòîðîãî ñòîßëî
íåñêîëüêî ÷åëîâåê. ‘àìûé  ìàëåíüêèé èç íèõ, òåìíîêîæèé, â ïîëîñàòîì  äëèííîì
îäåßíèè, ïðè âèäå êîðàáëß çàìàõàë ðóêàìè, êàê áû ïðèçûâàß: ñþäà, ñþäà!
     Šîðàáëü  óäàðèëñß  äíèùåì  î   ïîëîãèé  áåðåã,  åãî  çàíåñëî  òå÷åíèåì,
íàäñìîòðùèê íàáðîñèëñß íà ãðåáöîâ ñ êíóòîì, êîðì÷èé íàâàëèëñß íà âåñëî, îäèí
èç  âîèíîâ âûáåæàë íà íîñ è  êèíóë âåðåâêó ìàëåíüêîìó ÷åëîâåêó, ÷òî ñòîßë íà
äåðåâßííûõ  ìîñòêàõ. ’îò ñõâàòèë âåðåâêó è ïîòàùèë  åå  ê òóìáå.  Ží çàìîòàë
âåðåâêó  çà  òóìáó,  à êîãäà  îí ðàñïðßìèëñß, €ëèñà ïîíßëà,  ÷òî  ýòî ïèãìåé
‚åðè-Œåðè.
     ‘ êîðàáëß ñáðîñèëè ìîñòêè, à òåì  âðåìåíåì ìàòðîñû ïîäòßãèâàëè ê áåðåãó
áàðæó.
     ðàòüß ëåãêî ñáåæàëè ïî ìîñòêàì íà  ïðè÷àë. ‚åðè-Œåðè  ñêëîíèëñß  ïåðåä
íèìè â ïîêëîíå.
     - Œû  æäåì  âàñ íå äîæäåìñß!  - âîñêëèêíóë îí.  -  îâåëèòåëü àäèêóëèò
ƒðîçíûé ãíåâàåòñß. ‚ñå ïîêëîíû óæå ñîáðàëèñü â ñòîëèöå. †äóò òîëüêî âàñ.
     - îäîæäóò, - îòìàõíóëñß ðàâûé Šðîò. - —òî çà ñïåøêà?
     - ƒîâîðßò, ÷òî ïîñëåçàâòðà íà÷àëî ïîõîäà. Šòî íå óñïååò, áóäåò îáúßâëåí
âðàãîì âñåõ ïîêëîíîâ, è èìåíèß åãî áóäóò çàõâà÷åíû.
     - å ñóåòèñü,  - ñêàçàë ‹åâûé Šðîò. - Œû, êðîâîæàäíûå Šðîòû, íèêîãäà íå
îòêàçûâàëèñü îò ïîõîäîâ è áèòâ. ƒîâîðè, ÷òî åùå?
     - å äëß âðàæäåáíûõ óøåé, - ñêàçàë ‚åðè-Œåðè, âñòàâàß íà öûïî÷êè.
     Žáà Šðîòà íàêëîíèëèñü ê íåìó, è ‚åðè-Œåðè ïðèíßëñß øåïòàòü, ïîäñêàêèâàß
íà ìåñòå,  ÷òîáû äîòßíóòüñß  äî óøåé ñâîèõ ãîñïîä. €  òå, âèäíî íàðî÷íî,  íå
îñîáåííî ñòàðàëèñü íàêëîíßòüñß, áóäòî èçäåâàëèñü íàä äîíîñ÷èêîì.
     €ëèñà  îãëßíóëàñü.  ‘ áàðæè  ñãîíßëè  ðàáîâ. àäî  áûñòðåå ïðåäóïðåäèòü
ó÷åéêè, ÷òî áðàòüß ïîäîçðåâàþò åãî. ‚îò  îí ñïóñêàåòñß ñ áàðæè. ˆðèß èäåò â
ñòîðîíå, íå çàìå÷àß åãî. € ãäå åëêà? åëêà ñðåäè ïèãìååâ.
     €ëèñà îãëßíóëàñü íà Šðîòîâ, îíè íå ñìîòðåëè íà íåå.
     €ëèñà áûñòðî ïîøëà ê ó÷åéêó, íàêëîíèâ  ãîëîâó, áóäòî ÷òî-òî èñêàëà  íà
äîñêàõ ïðè÷àëà. Žíà ñìåøàëàñü ñ òîëïîé íåñ÷àñòíûõ, ãîëîäíûõ ïèãìååâ.
     - ó÷ååê, - ïîçâàëà îíà íåãðîìêî.
     ó÷ååê áóäòî íå ñëûøàë, îí òóïî ñìîòðåë ïåðåä ñîáîé. î çàäåðæàëñß.
     - Žíè  âèäåëè, - ñêàçàëà €ëèñà, -  êàê òû  ãîâîðèë ñ  åëêîé. Žíè õîòßò
òåáß äîïðîñèòü, òåáå íàäî áåæàòü.
     ó÷ååê ïðîäîëæàë èäòè âïåðåä, ãëßäß ïðßìî ïåðåä ñîáîé.
     - ó÷ååê, òû ñëûøèøü?
     ‚ ýòîò ìîìåíò €ëèñà óñëûøàëà ãîëîñ îäíîãî èç áðàòüåâ:
     - ƒäå ýòà ïðîêëßòàß äåâ÷îíêà?
     —òî äåëàòü?
     - ó÷ååê! - êðèêíóëà €ëèñà.
     èêàêîãî îòâåòà. Š €ëèñå, ðàñòàëêèâàß ïèãìååâ, óæå áåæàëè âîèíû. èãìåè
çàâåðåùàëè.
     - ó÷ååê! - çàêðè÷àëà îò÷àßííî €ëèñà. - åãè!
     ˆìåííî â ýòîò ìîìåíò ó÷ååê, êîòîðûé øåë  ó  êðàß ïðè÷àëà, ñêîëüçíóë  â
âîäó. ’àê áûñòðî è ëîâêî, ÷òî äàæå €ëèñà íå çàìåòèëà, êàê îí èñ÷åç.
     ’åì âðåìåíåì  âîèíû äîáðàëèñü äî íåå.  ‘òàðûé ‘óê ñõâàòèë åå  áîëüíî çà
ðóêó, è €ëèñà, íå ïðèòâîðßßñü, çàêðè÷àëà:
     - îëüíî! îëüíî! —òî òû äåëàåøü? ˆðèß, ß ê òåáå õî÷ó!
     € ˆðèß, ïîíßâ, â ÷åì äåëî, êèíóëàñü íàâñòðå÷ó €ëèñå, ãðîìêî êðè÷à:
     -  ˆäó, èäó, ìîß  äîðîãàß!  —òî îíè  ñ òîáîé ñäåëàëè! å ñìåéòå  äåëàòü
áîëüíî ðåáåíêó!
     ƒðåìß öåïßìè,  ˆðèß ïðîáèâàëàñü  ê €ëèñå  ñêâîçü òîëïó ïèãìååâ, ÷òî åùå
áîëüøå ïðèáàâèëî ñóìàòîõè, è  €ëèñà  óæå íàäåßëàñü,  ÷òî ó÷ååê áëàãîïîëó÷íî
óáåæèò, êàê ðàçäàëñß êðèê ‚åðè-Œåðè:
     - ‚îò îí! „åðæèòå åãî!
     à áåðåã, ìåòðàõ â ñòà îò ïðè÷àëà, âûáðàëñß ó÷ååê.  Ží áðîñèëñß ââåðõ,
ñòàðàßñü ñêðûòüñß ìåæäó ñàðàßìè, ìåæäó ñâàëåííûìè  â íåçàïàìßòíûå âðåìåíà  è
ïîðîñøèå êóñòàðíèêîì ãðóäû áðåâåí.
     - ’àê ß è çíàë! - âçðåâåë ðàâûé Šðîò. - Ÿ åãî äàâíî ïîäîçðåâàë!
     Ží âûõâàòèë ìå÷ è áðîñèëñß ñëåäîì çà ó÷åéêîì. ‚òîðîé áðàò êðèêíóë:
     - ‘òðåëßòü! ƒäå âàøè ëóêè, íåáî âàñ ðàçðàçè!
     ‚îèíû  áûëè  çàíßòû  òåì, ÷òî  ïûòàëèñü  ñîáðàòü â êó÷ó  ðàçáåãàþùèõñß,
îðóùèõ îò ñòðàõà  ïèãìååâ. åêîòîðûå äàæå è íå âçßëè ñâîèõ ëóêîâ ñ  êîðàáëß.
î âñå æå çà ìèíóòó, ïîêà ó÷ååê áåæàë ê  ñàðàßì,  äâà  èëè òðè âîèíà óñïåëè
íàòßíóòü ëóêè. ‚çâèçãíóëà òåòèâà - ñòðåëû óíåñëèñü âñëåä áåãëåöó.
     ‚åðè-Œåðè  áåæàë  ê ‹åâîìó Šðîòó, âîëî÷à çà  ïîâîä îëåíß. î òîò òîëüêî
îòìàõíóëñß è çàêðè÷àë:
     - å ñòðåëßòü! ‚ áðàòà ïîïàäåòå.
     ˆ ïðàâäà, ðàâûé Šðîò îãðîìíûìè ïðûæêàìè óæå äîãîíßë ó÷åéêà.  €ëèñà íå
âûäåðæàëà è çàêðè÷àëà:
     - ‘êîðåé!
     à ïóòè ó÷åéêà  ïîßâèëñß êàêîé-òî áîãàòî îäåòûé ìóæ÷èíà. Ží ïîïûòàëñß,
ðàññòàâèâ ðóêè, îñòàíîâèòü áåãëåöà, íî òîò  ñóìåë  îáîãíóòü åãî, çàòî ðàâûé
Šðîò âðåçàëñß  â íåóäà÷ëèâîãî ïîìîùíèêà. å ðàçáèðàß, êòî ïðàâ, êòî âèíîâàò,
âçáåøåííûé Šðîò ïîëîñíóë ìå÷îì ïî ëèöó ÷åëîâåêà. ’îò óïàë, îáëèâàßñü êðîâüþ,
íî  ýòîé  çàäåðæêè áûëî äîñòàòî÷íî  äëß òîãî, ÷òîáû  ó÷ååê ïåðåìàõíóë ÷åðåç
ïîêîñèâøèéñß çàáîð è èñ÷åç â ëèàíàõ ñàäà, ÷òî íà÷èíàëñß çà çàáîðîì.
     €ëèñà ñìîãëà ïåðåâåñòè äóõ.
     -  ’û ÷óòü âñå  íå  ïîãóáèëà, - ñêàçàëà ñòîßâøàß ðßäîì  ñ íåé  åëêà. -
‡à÷åì êðè÷àëà? —òî îí, ãëóõîé, ÷òî ëè?
     - Ÿ äóìàëà, ÷òî îí íå ñëûøèò.
     - ƒëóïàß òû âñå-òàêè, - ñêàçàëà åëêà. - …ñëè áû îíè  åãî ïîéìàëè, ß áû
òåáß ñâîèìè ðóêàìè óáèëà.
     - ðîñòè, - ñêàçàëà  €ëèñà.  Žíà  ïîíßëà,  ÷òî  â ñàìîì äåëå  âåëà ñåáß
íåóìíî.
     ˆðèß ïîäîøëà ê íåé.  ‚îèí âñå åùå äåðæàë €ëèñó  çà ðóêó, íî,  âèäíî, íå
çíàë,  ÷òî äåëàòü  äàëüøå, è  ñìîòðåë íàâåðõ, ãäå  âäîëü çàáîðà,  ðàçìàõèâàß
ìå÷îì, ìåòàëñß ðàâûé Šðîò.
     - ‘ëóøàé, €ëèñà, - ñêàçàëà  ˆðèß ïî-ðóññêè, ÷òîáû âîèí íå ïîíßë,  - íàñ
ïðîäàäóò â ðàáñòâî.
     - å ìîæåò áûòü! Œû áóäåì ñðàæàòüñß!
     - è â êîåì ñëó÷àå! ó÷ååê  âñå óëàäèò.  Ží îáåùàë. àñ êóïèò åãî äðóã.
‚åäè ñåáß ñïîêîéíî.
     ‚îèíó íå ïîíðàâèëîñü,  ÷òî ïëåííèöû ãîâîðßò íåïîíßòíî. Ží îòòàùèë €ëèñó
îò ˆðèè, ïðîâîð÷àâ:
     - •âàòèò âàì íà âåäüìèíîì ßçûêå êîëäîâàòü.
     -  ƒäå  äåâ÷îíêà?  - ñïðîñèë ‹åâûé Šðîò.  Ží  óæå  ïîíßë,  ÷òî áðàòó íå
äîãíàòü ó÷åéêà è õîòåë ñîõðàíèòü õîòß áû €ëèñó.
     - ‚åäó! - îòâåòèë âîèí. - ‡äåñü îíà.
     ‚îèí ïîäòàùèë €ëèñó ê Šðîòó. ‚åðè-Œåðè ñòîßë ðßäîì.
     - Žñìåëþñü äîëîæèòü, âàøå  ïîêëîíñòâî, -  ñêàçàë ïèãìåé, - ýòà äåâ÷îíêà
÷òî-òî êðè÷àëà òîìó, êîòîðûé óáåæàë.
     - Ÿ è ñàì ñëûøàë, - îòâåòèë Šðîò, íåäîâåð÷èâî ãëßäß íà €ëèñó.
     - Ÿ íå åìó êðè÷àëà, - ñêàçàëà €ëèñà. - Ÿ ìîþ òåòþ çâàëà.
     à  ïðè÷àë âåðíóëñß  ðàâûé Šðîò. Ží áûë çîë.  Ží øåë, âûòèðàß î  øòàíû
ëåçâèå ìå÷à.
     - „üßâîë äåðíóë åãî ñóíóòüñß ìíå ïîä ìå÷, - ñêàçàë îí.
     Ží  ïîãëßäåë  íàâåðõ.  ’àì,  çà  ñàðàßìè,  óæå  ñîáðàëàñü  êó÷êà ëþäåé,
îêðóæèâøàß ëåæàâøåãî íà çåìëå ãîðîæàíèíà.
     -  ‚û ðàíèëè ñòàðøèíó ýòîãî  êâàðòàëà, - ñêàçàë ‚åðè-Œåðè. - òî  áóäåò
âàì äîðîãî ñòîèòü.
     -  …ùå íå õâàòàëî  ïëàòèòü  çà êðîâü ïðîñòîëþäèíà! -  âîçìóòèëñß ðàâûé
Šðîò.
     - …ñëè áû òû áûñòðåå áåãàë,  - çàìåòèë åãî áðàò, - òî ïîéìàë áû  íàøåãî
ðàáà  âìåñòî òîãî, ÷òîáû  ðóáèòü  ãîðîæàí.  àì òåïåðü  íà  ðûíêå íè÷åãî  íå
ïðîäàäóò. Šàê â ïðîøëûé ðàç, êîãäà òû èçáèë âêóøåöà.
     -  Ÿ çàïëà÷ó!  -  áûñòðî ñêàçàë  ‚åðè-Œåðè, êëàíßßñü  áðàòüßì. - Ÿ  âàì
îáßçàí.
     - ‚îò è îòëè÷íî, - ñêàçàë ðàâûé Šðîò.
     î ‹åâûé Šðîò áûë ïîóìíåå áëèçíåöà.
     - î÷åìó  òàêàß  ìèëîñòü? - ñïðîñèë îí. -  Ÿ íå  ñëûøàë,  ÷òîáû òû õîòü
÷òî-òî â æèçíè äåëàë áåñïëàòíî.
     -  Žòâå÷ó ÷åñòíî, -  óñìåõíóëñß  ïèãìåé, -  êàê  âñåãäà. ‚û ìíå  çà ýòî
äàäèòå  ïðîäàòü âàøèõ  ðàáîâ. Œîæåò, ìíå óäàñòñß  ïîëó÷èòü íà ýòîì íåñêîëüêî
ëèøíèõ ìîíåò.
     - Ÿ ïîäóìàþ, - ñêàçàë ‹åâûé Šðîò.
     - …ùå ÷åãî  íå  õâàòàëî!  -  âîçìóòèëñß åãî  áðàò.  -  Ÿ  ñàì ïîéäó  èõ
ïðîäàâàòü. …ñëè ‚åðè-Œåðè ýòèì çàéìåòñß, ìû  âîîáùå ñ òîáîé ãîëûìè ïîéäåì ïî
ìèðó.
     -  ƒîñïîäèí øóòèò! - ðàññìåßëñß ïèãìåé.  - Œîé ëþáèìûé ãîñïîäèí  âñåãäà
øóòèò.
     -  ˆäè, - ïðèêàçàë  åìó ðàâûé  Šðîò. - ˆäè  è  çàïëàòè ýòèì  ïîäîíêàì.
‘êàæè, ÷òî ìû äîáðûå ëþäè è íå õîòåëè ëèøíåé êðîâè.
     - —òî çà ïîðßäêè â ýòîì ƒîðîäå? - ðàññòðàèâàëñß ðàâûé Šðîò. - òîãî íå
óáåé, ýòîãî íå òðîíü! ƒäå æå íàøè ïðàâà?
     ‚åðè-Œåðè ïîáåæàë ê ñàðàßì.
     ðàâûé Šðîò îãëßäåë òîëïó ïëåííèêîâ è âåëåë ñòàðîìó âîèíó ‘óêó:
     - ‚ñåõ èõ íà íåâîëüíè÷èé ðûíîê! € ãäå åëàß „àìà?
     - åñóò, - ñêàçàë âîèí.
     ˆ â  ñàìîì  äåëå  âîèíû âûòàùèëè èç òðþìà  êîðàáëß çàâåðíóòóþ â  òðßïêè
ñòàòóþ "—èòàòåëüíèöû".
     - ƒðóçèòå, - ñêàçàë ‹åâûé Šðîò.
     ‚îèíû ïðèíßëèñü ïðèâßçûâàòü ñòàòóþ ìåæäó äâóõ îëåíåé.
     ‘ áàðæè ñâåëè  åäèíîðîãîâ. Žíè ðàäîâàëèñü òîìó, ÷òî íàêîíåö ñíîâà ñòîßò
íà  òâåðäîé çåìëå, ïåðåñòóïàëè çîëîòûìè  êîïûòàìè. ‡åâàêè,  ÷òî òîëïèëèñü  ó
ïðè÷àëà, îæèâëåííî ïåðåêëèêàëèñü ïðè âèäå ÷óäåñíûõ æèâîòíûõ.
     ‚îèíû ñàäèëèñü íà îëåíåé, áëèçíåöû îñåäëàëè åäèíîðîãîâ.
     - „âèíóëèñü? - ñïðîñèë ðàâûé Šðîò.
     - ƒîòîâû! - îòîçâàëñß ‘óê.
     ðîöåññèß  òðîíóëàñü â ïóòü. åðâûì åõàë ìîëîäîé  âîèí,  êîòîðûé äåðæàë
çíàìß -  çåëåíîå ïîëîòíèùå ñ îñêàëåííîé  ìîðäîé âîëêà. ‡àòåì,  áîê î áîê,  -
áðàòüß Šðîòû. ‡à íèìè âåëè €ëèñó. îòîì òßíóëàñü òîëïà ïèãìååâ,  è ñðåäè íèõ
øëà ˆðèß ƒàé.
     €ëèñà  îáåðíóëàñü: êàêîå ïå÷àëüíîå çðåëèùå! •îðîøî åùå,  ÷òî ƒàé-äî  íå
âèäèò:  çíàìåíèòîãî  êîíñòðóêòîðà  êîñìè÷åñêèõ   êîðàáëåé,  îäíó  èç  ïåðâûõ
êðàñàâèö  ƒàëàêòèêè  ˆðèþ ƒàé óâîäßò íà  íåâîëüíè÷èé ðûíîê. Žíà èäåò, âîëî÷à
òßæåëûå  æåëåçíûå  öåïè,  îêðóæåííàß,  êàê  ëåáåäü  ñòàåé  âîðîáüåâ,  òîëïîé
ïèãìååâ.
     å óñïåëè îíè ìèíîâàòü ñàðàè, êàê èç-çà áðåâåí âûáåæàë ‚åðè-Œåðè.
     - îêëîíû! -  ãðîìêèì øåïîòîì ïðîèçíåñ îí, ïîäïðûãèâàß, ÷òîáû åãî ëó÷øå
óñëûøàëè. - ‚ïåðåäè çàñàäà!
     - Šòî? - îòðûâèñòî ñïðîñèë ðàâûé Šðîò.
     - ‹þäè —åðâßêà ‘àìîãîòîëñòîãî.
     -  ’àê  ß è çíàë, - ñêàçàë  ‹åâûé Šðîò. - Ží õî÷åò áåñïëàòíî çàïîëó÷èòü
àêðîáàòêó. ó, ß åìó ïîêàæó!
     -  Žñìåëþñü ïðåäëîæèòü, ïîêëîíû, - ñêàçàë ‚åðè-Œåðè,  - ìîæåò áûòü, íàì
ïðîéòè âîí òîé óëèöåé?
     - î÷åìó? Œû íå áîèìñß ýòèõ ðàçáîéíèêîâ.
     -  î  ñåé÷àñ îáúßâëåí  ìèð,  è,  åñëè  êòî-òî  íàðóøèò  åãî, ðàâèòåëü
ðàññåðäèòñß.
     - î âåäü ìèð íàðóøàåò —åðâßê! - âîçìóòèëñß ‹åâûé Šðîò.
     - Žñìåëþñü íàïîìíèòü, - ñêàçàë ‚åðè-Œåðè, - ÷òî —åðâßê ‘àìûéòîëñòûé ïðè
âñåé íåïðèßòíîñòè åãî õàðàêòåðà - ìîãó÷èé  ïîêëîí, êîòîðûé âëàäååò îáøèðíûìè
çåìëßìè, à  ãëàâíîå, ïðèõîäèòñß  ðîäñòâåííèêîì ãîñïîæå àäèêóëèò-”àëàíãå. ‚û
æå - ïðîñòûå ëåñíûå áàðîíû.
     - “áüþ! - çàêðè÷àë ðàâûé Šðîò. - Šàê òû ñìååøü íàñ óíèæàòü!
     ˆ ïðåæäå ÷åì áîëåå  îñòîðîæíûé áðàò óñïåë  åãî  îñòàíîâèòü, ðàâûé Šðîò
óæå ì÷àëñß, ïîäñòåãèâàß ñâîåãî åäèíîðîãà, ââåðõ îò ðåêè.
     ‹åâûé Šðîò, à ïîòîì è âîèíû ïîì÷àëèñü çà íèì.
     Žñòàëüíûå ñòàëè íåùàäíî ïîäãîíßòü ïëåííèêîâ,  è ïèãìåßì ïðèøëîñü áåæàòü
íà êîñîãîð.
     Žáðàçîâàëñß  äîâîëüíî áîëüøîé ðàçðûâ ìåæäó ïåðâûì îòðßäîì è ïëåííèêàìè.
Šîãäà òîëïà ïèãìååâ ïîðàâíßëàñü ñ  îáøèðíûìè, çàðîñøèìè òðàâîé è êóñòàðíèêîì
ðàçâàëèíàìè, îòòóäà íà íèõ êèíóëèñü âîèíû â æåëòûõ  îäåæäàõ ñ  íàðèñîâàííûìè
íà íèõ ïàíòåðàìè - çàñàäà —åðâßêà ‘àìîãîòîëñòîãî.
     ‚îèíîâ  ó Šðîòîâ  áûëî ìàëî, è â íà÷àâøåéñß ñâàëêå  èõ áûñòðî  îäîëåëè,
îòîãíàâ îò ïëåííèêîâ. ˆç êóñòîâ äîíåññß ïðîíçèòåëüíûé ãîëîñ —åðâßêà:
     - ‚îí îíà, â ãîëóáîì, õâàòàé åå!
     ‘ðàçó äâà âîèíà êèíóëèñü ê €ëèñå, íî òóò åé íà âûðó÷êó ïðèøëà áåëîêóðàß
æåíùèíà, çàêîâàííàß â êàíäàëû. Žíà ïîäíßëà ðóêè è íà÷àëà ðàçìàõèâàòü öåïßìè.
–åïè ñâèñòåëè â âîçäóõå, è âîèíû ïðèñåëè îò ñòðàõà.
     “ñëûøàâ øóì áîß, âîçâðàòèëèñü îñíîâíûå ñèëû Šðîòîâ.
     Šàê  ìåòåîðû  âîðâàëèñü  Šðîòû  â òîëïó.  Žíè áåçæàëîñòíî ðóáèëè âðàãîâ
íàïðàâî è íàëåâî, ìå÷è èõ ñâåðêàëè êàê ìîëíèè.
     —åðâßê ‘àìûéòîëñòûé âûñêî÷èë èç êóñòîâ è çàâîïèë, ïîäïðûãèâàß:
     -  —òî æå  âû, ñîëäàòû!  Žòâàæíûå, çóáàñòûå  ÷åðâßêè!  åéòåñü!  Šðîòîâ
ìåíüøå! ‚ïåðåä!
     ðàâûé Šðîò óâèäåë —åðâßêà  ‘àìîãîòîëñòîãî è  íàïðàâèë  åäèíîðîãà â åãî
ñòîðîíó.  …äèíîðîã  áóêâàëüíî  âçâèëñß â  âîçäóõ  è óäàðèë —åðâßêà  êîïûòàìè
ïåðåäíèõ íîã. ’îò àõíóë è ðóõíóë íà  çåìëþ, êàê ìßãêàß êóêëà, âûáðîøåííàß íà
ïîìîéêó.
     ðè  âèäå ýòîãî  âîèíû —åðâßêà  ‘àìîãîòîëñòîãî  ñ  âîïëßìè áðîñèëèñü  â
ðàçíûå ñòîðîíû.
     à ýòîì áîé è êîí÷èëñß.
     „âà âîèíà èç îõðàíû Šðîòîâ ïîãèáëè,  íåñêîëüêî ïîëó÷èëè  ðàíåíèß, áåëàß
ñòàòóß  âàëßëàñü  íà  çåìëå.  à  çåìëå  êîð÷èëèñü  ïèãìåè,  ïîïàâøèå  ìåæäó
ñðàæàâøèìèñß è ïîñòðàäàâøèå íåâèííî, ñòîíàëè ïîðóáëåííûå âîèíû —åðâßêà...
     "‘êîëüêî âñåãî ñòðàøíîãî, - ïîäóìàëà €ëèñà, - ïðîèçîøëî çà äâå ìèíóòû".
Žíà ïîãëßäåëà íà ˆðèþ. ’à ñòîßëà, îïóñòèâ ðóêè è òßæåëî äûøà.
     - ‘ëàâíî ìû ñ íèìè ðàñïðàâèëèñü, - ñêàçàë ðàâûé Šðîò.
     -  îçâîëþ  íå  ñîãëàñèòüñß ñ  âåëèêèìè  âîèíàìè,  -  ïîñëûøàëñß  ãîëîñ
‚åðè-Œåðè.
     -  —òî åùå?  -  ñïðîñèë ðàâûé Šðîò. Ží  ñïðûãíóë íà  çåìëþ è  ñòàðàëñß
ñòàùèòü ñ ïàëüöåâ —åðâßêà äðàãîöåííûå ïåðñòíè.
     - îâåëèòåëü áóäåò ãíåâàòüñß è ìîæåò âàñ êàçíèòü, - ñêàçàë ‚åðè-Œåðè.
     -  —åïóõà! Œû âîèíû  è ïîðàçèëè  åãî â  ÷åñòíîì áîþ.  Œû  íå óñòðàèâàëè
çàñàä.
     - Šàê âû ýòî äîêàæåòå? - ñêàçàë ïå÷àëüíî ‚åðè-Œåðè.
     - ’îãäà çàïëàòè çà íàñ.
     -  ‚ñåõ ìîèõ äåíåã  è  âñåõ âàøèõ  ðàáîâ íå õâàòèò, ÷òîáû èñêóïèòü  ýòó
ñìåðòü.
     - ’îãäà ìû åäåì îáðàòíî, - ñêàçàë ‹åâûé Šðîò.
     - —åðâßêè óæå äîáåæàëè äî  äâîðöà, - ñêàçàë ‚åðè-Œåðè. - ‘êîðî çà  âàìè
áóäåò ïîãîíß. ˆ âàì îò íåå íå óéòè.
     - Œû íå áîèìñß, - ñêàçàë  òîãäà ðàâûé Šðîò.  - Œû  ìèðíûå  áàðîíû.  Œû
ïîéäåì ê îâåëèòåëþ è âñå ðàññêàæåì.
     - óæíî áóäåò ñäåëàòü î÷åíü íåîáûêíîâåííûå ïîäàðêè, - ñêàçàë ‚åðè-Œåðè,
- ÷òîáû çàìîëèòü âàø ãðåõ. …äèíñòâåííàß íàäåæäà íà òî, ÷òî  îâåëèòåëþ íóæíû
ñåãîäíß õðàáðûå âîèíû.
     - € ÷òî ìû åìó äàäèì? - ñïðîñèë ‹åâûé Šðîò. - åëóþ „àìó?
     - å äàì! - çàêðè÷àë ðàâûé Šðîò.
     - Šîãäà åå  ó íàñ îòíèìóò, ìóäðåöû åå ïîëó÷àò áåñïëàòíî, - âîçðàçèë åãî
áðàò.
     - àçóìíî, -  ïîääåðæàë  ñòàðøåãî áëèçíåöà ‚åðè-Œåðè, -  íî îäíîé åëîé
„àìû ìàëî.
     - “ íàñ áîëüøå íè÷åãî íåò, êðîìå ïèãìååâ, - ñêàçàë ðàâûé Šðîò.
     - €  ýòà àêðîáàòêà? - ñïðîñèë ‚åðè-Œåðè.  - ˆç-çà íåå  òîëñòûé —åðâßê è
íàïàë íà âàñ.
     - è â êîåì ñëó÷àå! - âîñêëèêíóë ðàâûé Šðîò. - ’û íàñ õî÷åøü ðàçîðèòü.
     - “  âàñ  åùå  îñòàíóòñß  ïèãìåè,  ýòî  òîæå õîðîøèå  äåíüãè,  - ñêàçàë
‚åðè-Œåðè.
     - •îðîøî, - ïðèíßë ðåøåíèå ‹åâûé Šðîò. - ‘óê, ãîíè ðàáîâ íà íåâîëüíè÷èé
ðûíîê. „åâ÷îíêó áåðåì âî äâîðåö.
     Ží  ëîâêî  íàêëîíèëñß è, ïîäõâàòèâ €ëèñó, ïîñàäèë ïåðåä  ñîáîé íà ñïèíó
åäèíîðîãà.
     €ëèñà êèíóëà ïîñëåäíèé âçãëßä íà ˆðèþ.
     - ‚ïåðåä! -  êðèêíóë ‹åâûé Šðîò. - Œû äîëæíû óñïåòü âî äâîðåö êàê ìîæíî
ñêîðåå. ‘ êàæäîé ìèíóòîé ãíåâ àäèêóëèòà áóäåò ðàñòè.
     - Ÿ ïðîñëåæó çà íåâîëüíèêàìè! - êðèêíóë âñëåä ‚åðè-Œåðè.
     €ëèñà îáåðíóëàñü, - ˆðèß îñòàëàñü äàëåêî ïîçàäè.
     "è÷åãî,  - ïîäóìàëà €ëèñà. -  ˆðèß  â  áåçîïàñíîñòè. Ž íåé ïîçàáîòèòñß
ó÷ååê.  € ß  ïîïàäó âî  äâîðåö è, ìîæåò, óçíàþ ÷òî-íèáóäü âàæíîå î ïîõîäå è
ïîòîì ðàññêàæó ó÷åéêó".

        17. ‘Ž‚…’ ‚ ›‚˜…Œ ’…€’…

     ’àì,  ãäå  òßíóëèñü äåðåâßííûå  ïðè÷àëû  è ñòîßëè  ïîêîñèâøèåñß  ñàðàè,
êîãäà-òî áûë ðå÷íîé ïîðò. ˆ ìîæíî áûëî óãàäàòü, êàêèì îí áûë:  ðßäû ñêëàäîâ,
îò  êîòîðûõ   òåïåðü  îñòàëèñü  ëèøü  îãðûçêè  ñòåí,   ïîäúåçäíûå  ïóòè  äëß
ìîíîðåëüñîâûõ  ïîâîçîê  è ãðóçîâèêîâ, ïîñàäî÷íûå  ïëîùàäêè äëß  òðåéëåðîâ...
Šîãäà  ýòîò  ïîðò â  îäíî÷àñüå îáåçëþäåë, îí  áûñòðî ïðèøåë â óïàäîê.  îòîì
îêðåñòíûå  æèòåëè  çàáðàëèñü  â  ñêëàäû  è ðàñòàùèëè îòòóäà  òî,  ÷òî  ìîãëî
ïðåäñòàâëßòü öåííîñòü â õîçßéñòâå, íî ðåëüñû îñòàëèñü íà ìåñòå  - ïîðòàëüíûå
êðàíû,  ðóõíóâ  ñî  âðåìåíåì,  ïåðåãîðîäèëè  ïîäúåçäíûå  ïóòè,  êàê  ñêåëåòû
âûìåðøèõ  ÷óäîâèù. ‹èøü  îäèí  êàêèì-òî ÷óäîì îñòàëñß  ñòîßòü, ñêëîíèâ íàáîê
îñòðóþ ìîðäó. ’î, ÷òî  áûëî ñëèøêîì òßæåëî èëè  íå ïðèãîäèëîñü ëþäßì, òàê  è
ïðîäîëæàëî  âàëßòüñß,  ðæàâåòü,  ãíèòü, ïûëèòüñß.  ˆ ïîòîìó  íåêîãäà øèðîêàß
óëèöà, ÷òî âåëà îò ïðè÷àëîâ ââåðõ, ê ƒîðîäó, âûíóæäåíà  áûëà âèòüñß,  îãèáàß
ãðóäû  êàìíåé  è  áåòîíà,  ïðîðæàâåâøèå áóõòû êàáåëåé,  ðàññûïàâøèåñß  ñòîïû
ñòàëüíûõ  îòëèâîê,  ïóñòûå  êîíòåéíåðû;  íà  ìîñòîâîé  âîçâûøàëèñü  õîëìû  è
õîëìèêè, è òåïåðü óæ íå óãàäàòü áûëî, èç ÷åãî òàêîé õîëì âîçíèê, - òî ëè ýòî
áûëà êîãäà-òî ãîðà  óäîáðåíèé, âûñûïàâøèõñß èç ìåøêîâ, òî  ëè æåëåçíàß ðóäà,
òî  ëè  îêàìåíåâøàß  ñîëü. …ñòü ìèëëèîíû âåùåé è  ïðîäóêòîâ,  áåç êîòîðûõ íå
îáîéòèñü öèâèëèçîâàííîìó  îáùåñòâó è  êîòîðûå íå  ïîíßòíû, íå  íóæíû è  äàæå
âðåäíû äëß ïåðâîáûòíûõ  ëþäåé.  ‘ðåäè ýòîãî çàïóñòåíèß ëåíèâî áðîäèëè ìåëêèå
êóðû, âîðîíû ðàñêëåâûâàëè ÷óäîì  óöåëåâøèé ïëàñòèêîâûé  ìåøîê. ˆç ïîãíóòîé è
ïðîáèòîé  â íåñêîëüêèõ ìåñòàõ öèñòåðíû,  íà  êîòîðîé  åùå ìîæíî áûëî óãàäàòü
íàäïèñü "€öåòèëåí", âûãëßäûâàëà òîùàß ñîáàêà, íèùèå  è êàëåêè  ñèäåëè  â ðßä
ïîä  âûëîæåííîé  öâåòíûìè ïëèòêàìè  â  ñòåíå  áóêâàìè  "•îëî..ëüíèê  N  67",
ïðîòßãèâàëè õóäûå ðóêè è áîðìîòàëè:
     - îäàéòå ñëàâíûì ðûöàðßì, óìèðàþùèì îò ãîëîäà!
     ‚ûøå  ïî  ñêëîíó ñêëàäû êîí÷èëèñü,  è  ïîòßíóëèñü  îïëåòåííûå ëèàíàìè è
äèêèì  âèíîãðàäîì,  íåâåðîßòíûå  ïî  ðàçìåðàì  ðóèíû  êàêîãî-òî  ó÷ðåæäåíèß,
ïåðåäíßß  ñòåíà êîòîðîãî  ñ  äûðêàìè  âûáèòûõ  îêîí  ïîäíèìàëàñü  ýòàæåé  íà
äâàäöàòü, à ñêâîçü îêîííûå ïðîåìû áûëî âèäíî íåáî è îñòàòêè ãíóòîé àðìàòóðû.
„àëüøå êîãäà-òî áûë ðàéîí âèëë è äîìîâ, êîòîðûå ïðßòàëèñü  â ñàäàõ. Žò ñàäîâ
îñòàëèñü  ðåäêèå îäè÷àâøèå äåðåâüß. €ëëåß âûñîõøèõ ïàëüì  âåëà ê èçûñêàííûì,
âûðåçàííûì èç ðîçîâîãî  êàìíß  âîðîòàì,  îò êîòîðûõ  ñîõðàíèëàñü  ëèøü  îäíà
ñòâîðêà.  ‘òåíû íåêîòîðûõ âèëë ñòîßëè, ïåðåêðûòûå ñâåðõó æåðäßìè  è  êóñêàìè
æåëåçà.  „ðóãèå  ðóõíóëè,  è íà  èõ  ðóèíàõ  âûðîñëè õèæèíû è êðèâóëè-äîìèêè
íûíåøíèõ æèòåëåé ƒîðîäà.
     €  äîðîãà  âåëà  âñå  âûøå  è âûøå,  îíà  îáîãíóëà ñòðîéíîå,  íè÷óòü íå
òðîíóòîå  âðåìåíåì  çäàíèå ñ  âûñîêîé êðàñíîé áàøíåé. ‡äàíèå  áûëî  îáâåøàíî
ðàçíîöâåòíûìè ôëàãàìè. “ âõîäà  ñòîßëè  äâà âêóøåöà â  ñèíèõ òîãàõ, ðàñøèòûõ
ñåðåáðßíûìè çâåçäàìè.
     ðàòüß-áëèçíåöû  ïîêëîíèëèñü  ýòîìó çäàíèþ,  ïðèëîæèâ  ðóêè ê  ñåðäöàì,
âîèíû ãëàäèëè ñåáß ëàäîíßìè  ïî ùåêàì. àâåðíîå,  ðåøèëà  €ëèñà, ýòî ìåñòíûé
ñîáîð.
     ‡à ñîáîðîì ñ ïëîùàäè îòêðûëñß âèä íà ìîðå.
     ‚åðíåå,  íà  ìîðå è íà íåáî  ñðàçó  - îíè áûëè ãîëóáûìè è  ñëèâàëèñü íà
ãîðèçîíòå òàê  íåçàìåòíî,  ÷òî íå  äîãàäàåøüñß, ãäå  êîí÷àåòñß  âîäà,  à ãäå
íà÷èíàåòñß âîçäóõ.
     ‘ ýòîé ïëîùàäêè  îòêðûâàëñß  äðóãîé ìèð, îí áûë  øèðå,  äóøèñòåé è äàæå
òåïëåå.  ˆ  òåïëîòà  â  íåì  áûëà  íàïîëíåíà  óïðóãèì  âåòðîì,  êîòîðûé  ìîã
ðàçãóëßòüñß, íàáðàòü ñèëó è âïèòàòü â ñåáß ïðîñòîðû ìîðß, ïûøíîñòü îáëàêîâ è
çàïàõ ñîëè...
     Œîðå  áûëî ïóñòûì. ’îëüêî ó áåðåãà, êóäà  ñáåãàëè êðèâûå, óçêèå óëî÷êè,
÷åðíåëè ïîëîñêè  ðûáà÷üèõ  ëîäîê,  à  äàëåêî,  ó  ñàìîãî ãîðèçîíòà, âèäíåëñß
îäèíîêèé áåëûé ïàðóñ.
     ‡àíóäíûå, ñêó÷íûå è ïûëüíûå çàïàõè ãîðîäà ñðàçó èñ÷åçëè...
     …äèíîðîãè çàìåðëè, ãëßäß âïåðåä, - âîçìîæíî, îíè íèêîãäà  åùå íå âèäåëè
ìîðß è íå çíàëè, êàêèå áûâàþò â ìèðå ïðîñòîðû.
     Žäèí èç åäèíîðîãîâ ëåãîíüêî óäàðèë çîëîòûì êîïûòîì ïî êàìíþ, è èç êàìíß
âûðâàëñß  ñòîëá èñêð. ðàòüß òîæå íå äâèãàëèñü è  òîæå ìîë÷à ãëßäåëè âïåðåä;
îíè áûëè ëåñíûìè æèòåëßìè, à â ëåñó ãîðèçîíò  âñåãäà çàêðûò  äåðåâüßìè,  ìèð
îãðàæäåí çåëåíûìè ñòåíàìè.
     ‘çàäè ñëûøàëîñü äûõàíèå âîèíîâ. î íèêòî íå ñêàçàë íè ñëîâà.
     ˆ íåèçâåñòíî, ñêîëüêî áû äëèëàñü ýòà  ñöåíà, åñëè  áû íå  ïðîíçèòåëüíûé
ãîëîñ ‚åðè-Œåðè:
     - îêëîíû, ïîêëîíû, ìû íå ìîæåì çàäåðæèâàòüñß!
     - ðîêëßòèå! - ‹åâûé  Šðîò óäàðèë åäèíñòâåííûì ñàïîãîì â áîê åäèíîðîãà,
òîò íåäîâîëüíî  äåðíóë ãîëîâîé, íî  ïîä÷èíèëñß è  ìåäëåííî íà÷àë  ñïóñêàòüñß
âíèç.
     Žíè äîëãî  åõàëè ïî óëèöàì, êðèâûì è  âáëèçè ñîâñåì íå òàêèì ïðèßòíûì è
âåñåëûì,  êàêèìè êàçàëèñü ñ âåðõíåé ïëîùàäè.  Žíè áûëè  ïûëüíûìè è ãðßçíûìè,
òàì ñòîßëà  âîíü  îò  æàðîâåíü,  áðîäèëè  îáëåçëûå ïñû,  èç-çà  ïîêîñèâøèõñß
çàáîðîâ  âûëåçàëè  öåïêèå êîëþ÷êè  êóñòîâ,  â ïûëè âîçèëèñü ãðßçíûå äåòèøêè.
Œîðå ÷àñòî  ïðîïàäàëî èç âèäó, íî  ïðèñóòñòâèå åãî  âñå  ðàâíî  îùóùàëîñü  -
ñåé÷àñ îòêðîåòñß çà ïîâîðîòîì, ñåé÷àñ áëåñíåò ìåæäó êóñòîâ.
     Œèíóò  ÷åðåç äåñßòü îíè  âûåõàëè íà  áîëüøîé  ïëàö, îêðóæåííûé  íåêîãäà
ðîñêîøíûìè,  à òåïåðü çàïóùåííûìè è ïîëóðàçðóøåííûìè ñòðîåíèßìè. à ôðîíòîíå
îäíîãî  èç  íèõ,  íàä êîëîííàìè - ïßòü íà ìåñòå, øåñòàß ðóõíóëà è  âàëßåòñß,
ðàññûïàâøèñü  íà  êàìåííûå áî÷îíêè, - âûáèòû ñëîâà:  "Œóçåé èñêóññòâ". åðåä
ìóçååì  -  äåðåâßííûå ßùèêè, çàòßíóòûå  ñ îäíîé ñòîðîíû ðåøåòêàìè.  ‚ ßùèêàõ
ñêîð÷èëèñü ãîëûå ëþäè.  Š  ñòîëáó, âðûòîìó â çåìëþ ïåðåä âõîäîì â ìóçåé, áûë
ïðèâßçàí ÷åëîâåê, äâà äðóãèõ ïîëîñîâàëè åãî áè÷àìè è  ïîñëå êàæäîãî óäàðà íà
ñïèíå íåñ÷àñòíîãî âçäóâàëàñü êðàñíàß ïîëîñà.
     - —òî òàì? - ñïðîñèëà €ëèñà.
     - ’þðüìà, - îòâåòèë ‹åâûé Šðîò ðàâíîäóøíî.
     - ’þðüìà? € ðàíüøå ÷òî áûëî?
     - ‡äåñü âñåãäà áûëà òþðüìà, -  îòêëèêíóëñß ‚åðè-Œåðè, ÷òî ñåìåíèë ðßäîì
ñ åäèíîðîãîì, ñòàðàßñü íå îòñòàòü. -  ’àì  äàæå íàïèñàíî: "’þðüìà".  - è  îí
ïîêàçàë ïîòíîé ðó÷êîé íà íàäïèñü: "Œóçåé èñêóññòâ".
     - Šòî âàì ñêàçàë? - ñïðîñèëà €ëèñà.
     - ‚ñå çíàþò, - îòâåòèë ‚åðè-Œåðè.
     ûöàðè ñâåðíóëè ê äðóãîìó, ñàìîìó  áîëüøîìó íà òîé  ïëîùàäè äîìó. ˆ  íå
íàäî áûëî áûòü ìóäðåöîì, ÷òîáû äîãàäàòüñß,  ÷òî òàì  êîãäà-òî áûë òåàòð: íàä
øèðîêèì  âõîäîì,  ê êîòîðîìó  âåëà ïîëîãàß  ëåñòíèöà, âèäíåëèñü  ïîëóñòåðòûå
èçîáðàæåíèß ïîþùèõ è òàíöóþùèõ ôèãóð.
     ‘åé÷àñ ñáîêó îò ëåñòíèöû  ê íåâûñîêèì ñòîëáèêàì áûë ïðèáèò äëèííûé áðóñ
- êîíîâßçü, ñòîßëè ïðèâßçàííûå ê íåìó ëîøàäè,  îäíè  ïîä ïîïîíàìè, äðóãèå  ñ
ðàçóêðàøåííûìè  ñåäëàìè, ðßäîì  ëåæàëè  íîñèëêè. ‚îêðóã  òîëïèëèñü  ñëóãè  è
âîèíû.
     Šðîòû ñïðûãíóëè ñ åäèíîðîãîâ, ïîßâëåíèå êîòîðûõ âûçâàëî îæèâëåíèå ñðåäè
÷åëßäè è îõðàíû.
     ‚îèíû  Šðîòîâ  îòâßçàëè  è  ïîëîæèëè  íà  çåìëþ  ñòàòóþ "—èòàòåëüíèöû".
‚åðè-Œåðè îñìîòðåë €ëèñó è îñòàëñß íåäîâîëåí.
     - Žíà îäåòà íå òàê, - ñêàçàë îí.
     - ’àê ðàçäåíü åå, - îòìàõíóëñß ‹åâûé Šðîò.
     Šðîòû âîëíîâàëèñü, îíè áîßëèñü òîãî, ÷òî æäåò  èõ, íî ñêðûâàëè ñòðàõ çà
ãðóáîñòüþ. Šðè÷àëè íà âîèíîâ, òîïàëè, ãîâîðèëè ãðîìêî.
     ‚åðè-Œåðè ðâàíóë €ëèñó çà ðóêàâ ñåðåíüêîãî ïëàòüèöà, ÷òî äàëà åé å÷êà,
êîòîðîå îíà íàäåëà ïîâåðõ êîìáèíåçîíà.
     - òî ñíèìè! - ïðèêàçàë îí.
     €ëèñà  íå âûíîñèëà, êîãäà åå õâàòàþò äàæå çà ðóêàâ. àçóìååòñß, ñòàðøèõ
áèòü íåëüçß... î òóò îíà íå  âûäåðæàëà, ñõâàòèëà ïèãìåß çà ðóêó,  âûâåðíóëà
åå íàçàä è ñäåëàëà åìó ïîäñå÷êó. èãìåé âçëåòåë â âîçäóõ è øëåïíóëñß çàäîì î
êàìåííóþ ìîñòîâóþ.
     Šàê  îí âçâûë! ûöàðè ñõâàòèëèñü çà ìå÷è, ñëóãè è âîèíû, îêðóæèâøèå èõ,
çàõîõîòàëè. èêòî íå ëþáèë ‚åðè-Œåðè.
     - “áüþ! - çàâîïèë ïèãìåé, ïîäíèìàßñü è ïîòèðàß óøèáëåííûé êîï÷èê.
     - ’îëüêî ïîïðîáóé! - îòâåòèëà €ëèñà.
     -  •âàòèò øóìåòü, - ñêàçàë ‹åâûé  Šðîò. - óñêàé îñòàåòñß êàê åñòü. …ùå
íå õâàòàëî íàì óñòðàèâàòü äðàêè ïåðåä äâîðöîì îâåëèòåëß.
     î  ëåñòíèöå ê íèì óæå  ñïåøèë  êàêîé-òî  ïîêëîí, íà ëèöå êîòîðîãî áûëè
íàðèñîâàíû æåëòûå è  çåëåíûå  êðóãè, â óøàõ âèñåëè  òßæåëûå  ìåäíûå  ñåðüãè,
äëèííàß ðîçîâàß òîãà ðàçâåâàëàñü, êàê îáëàêî.
     - —òî çà øóì?! - çàêðè÷àë ïîêëîí. - ‚û çàáûëè, ãäå íàõîäèòåñü?
     - Œîé  ñëóãà íå÷àßííî  óïàë,  -  ñêàçàë ‹åâûé Šðîò.  -  òî  áîëüøå  íå
ïîâòîðèòñß.
     ðàâûé Šðîò  ïðîìîë÷àë,  íî  €ëèñà  óâèäåëà, êàê ïîáåëåëè  åãî  ïàëüöû,
êîòîðûìè îí ñõâàòèëñß çà ðóêîßòü ìå÷à.
     - ’àê ÷åãî æå âû çäåñü ïðîõëàæäàåòåñü? - ñåðäèëñß  âåëüìîæà. -  ‚ñå óæå
ñîáðàëèñü. Šàê äîêëàäûâàòü?
     ‡à åãî ñïèíîé ñòîßëè äâà ñòðàæíèêà ñ îáíàæåííûìè ìå÷àìè.
     - „îëîæè:  ‚åëèêèå  è Šðîâîæàäíûå  Šðîòû, áàðîíû ëåñà,  - ñêàçàë ðàâûé
Šðîò, - ïðèáûëè ïðîñèòü çàùèòû, ìèëîñòè îâåëèòåëß è ïðèíåñëè ñ ñîáîé äàðû.
     - Šðîòû? ‚àì çàïðåùåíî  âõîäèòü  âî  äâîðåö,  - ñêàçàë âåëüìîæà.  -  ‚û
íàðóøèëè ìèð â ñòîëèöå è, ïðåäàòåëüñêè íàïàâ èç-çà óãëà, óáèëè çíàìåíèòîãî è
âåëè÷åñòâåííîãî ïîêëîíà —åðâßêà ‘àìîãîòîëñòîãî.
     - Šëåâåòà! - âîñêëèêíóë ‹åâûé Šðîò. - —üå ñëîâî ïðîòèâ íàøåãî?
     - ‘ëîâî åãî âîèíîâ.
     - ‘ëîâî âîèíîâ -  ãðßçü è íè÷òîæåñòâî  ïåðåä ñëîâîì ïîêëîíîâ,  - ñêàçàë
ðàâûé Šðîò è ðåøèòåëüíî ïîøåë ê ëåñòíèöå.
     - ‘òîéòå, æäèòå! - âåëüìîæà îòñòóïàë ïåðåä ðûöàðßìè, êîòîðûå ðåøèòåëüíî
øàãàëè ââåðõ ïî ñòóïåíßì.
     -  € âû çà íàìè! - îáåðíóëñß ‹åâûé  Šðîò ê âîèíàì è  €ëèñå. - „åâ÷îíêà,
ñòàòóß - âñå çäåñü?
     ‚åëüìîæà ïîâåðíóëñß è êèíóëñß âíóòðü òåàòðà.
     ‘òðàæíèêè, õîòü è äåðæàëè ìå÷è ïåðåä ñîáîé, ìåäëåííî îòñòóïàëè, íå ñìåß
íàïàñòü íà çíàìåíèòûõ ðàçáîéíèêîâ.
     ’àê  îíè  è  ïðîøëè  ÷åðåç  õîëë òåàòðà,  ãäå  ñîõðàíèëèñü îêîøêè,  íàä
êîòîðûìè áûëî íàïèñàíî "êàññà", ìèìî õîëëà ñ îñòàòêàìè ãàðäåðîáà.
     ’óò èõ æäàë ñëåäóþùèé çàñëîí.
     òî áûëè âîèíû ãðîìàäíîãî ðîñòà â êîëü÷óãàõ è ñòàëüíûõ øëåìàõ. à ïëå÷å
êàæäîãî, âöåïèâøèñü êîãòßìè â êîæàíóþ ïîäóøå÷êó è óñòàâèâøèñü  æåëòûìè çëûìè
ãëàçàìè íà ïðèøåëüöåâ, ñèäåë îðåë. ‚ ðóêàõ îíè äåðæàëè ðàçäâîåííûå íà êîíöàõ
êîðîòêèå ìå÷è.
     Œåæäó  âîèíàìè  ñòîßë  äëèííîíîñûé  ñòàðèê  ñ îñòðîé  ñåäîé áîðîäîé, íà
ãîëîâå êîòîðîãî âîçâûøàëîñü ÷ó÷åëî ïîïóãàß.
     - Žñòàíîâèòåñü! - ïðîèçíåñ ñòàðèê. - ‚û íàðóøàåòå òèøèíó äâîðöà. àì íå
íóæíû ðàçáîéíèêè â íàøåì âåëèêîì è êóëüòóðíîì ãîñóäàðñòâå.
     - Œû òðåáóåì, -  ñêàçàë ‹åâûé Šðîò, - ÷òîáû íàñ ïðîâåëè ïðåä ñâåðêàþùèå
î÷è àäèêóëèòà ƒðîçíîãî, íàøåãî ãîñïîäèíà è ïîêðîâèòåëß.
     - ‚û íàðóøèëè çàêîí!
     -  ‡àêîí?  - ñêàçàë  ‹åâûé  Šðîò.  -  ‡àêîí  óñòàíàâëèâàþò  áëàãîðîäíûå
ïîêëîíû. óñòü ñóäèò íàñ ñàì îâåëèòåëü.
     - ’îãäà îòäàéòå îðóæèå, - ñêàçàë ñòàðèê, - è âàñ âûñëóøàþò.
     ðàòüß  ïåðåãëßíóëèñü.  Žíè  êîëåáàëèñü.  î  ñïåðåäè  ñòîßëè  ñòðàæè â
êîëü÷óãàõ, ñ îðëàìè íà ïëå÷àõ.
     - àçðåøèòå íàì âçßòü ñ ñîáîé ïîäàðêè îâåëèòåëþ? - ñïðîñèë ‹åâûé Šðîò.
     - îäàðêè âñåãäà ðàçðåøàåòñß áðàòü, - ñîãëàñèëñß ñòàðèê.
     Œå÷è  áðàòüåâ çâßêíóëè  î  ïîë. ˆõ âîèíû,  ÷òî  íåñëè åëóþ „àìó,  òîæå
ïîëîæèëè íà ïîë îðóæèå.
     ‘òàðèê ïîäîøåë ê äâåðßì, íàä êîòîðûìè áûëà íàäïèñü: "àðòåð", ðàñïàõíóë
èõ è âîñêëèêíóë:
     - ûöàðè ëåñíîãî çàìêà, êðîâîæàäíûå çóáàñòûå Šðîòû  ïðèïîëçëè íà  áðþõå
ïðîñèòü ìèëîñòè è ïðîùåíèß îâåëèòåëß àäèêóëèòà ƒðîçíîãî.
     ƒîëîñ åãî ãóëêî ðàçíîñèëñß ïî çðèòåëüíîìó çàëó.
     ‚  îòâåò ïîñëûøàëñß ãóë ìíîãî÷èñëåííûõ  ãîëîñîâ. ‡àòåì ãîëîñà ñòèõëè  è
ïîñëûøàëñß íèçêèé õðèïëûé ãîëîñ:
     - óñòü âîéäóò.
     Žíè âîøëè â çðèòåëüíûé çàë.
     „àâíî  â  íåì íå  èãðàëè ñïåêòàêëåé. „àâíî óæå  óïàëè, ñãíèëè ïîðòüåðû,
ñëåçëà áàðõàòíàß  îáèâêà  ñ  êðåñåë,  äà è  êðåñåë  ïî÷òè  íå îñòàëîñü. ‹èøü
äåñßòêà  äâà, êîå-êàê  ñáèòûõ  è  ïî÷èíåííûõ,  îáòßíóòûõ ìåøêîâèíîé,  ñòîßëè
ïîëóêðóãîì â ïóñòîì è ãóëêîì çàëå. ‚ êðåñëàõ ñèäåëè ïîêëîíû.
     à  ñöåíå  ñòîßë  âåëèêîëåïíûé  òðîí,  îñâåùåííûé ìíîæåñòâîì ôàêåëîâ  è
ñâå÷åé.  ’ðîí  áûë  áåëûé,  ñ  âûñîêîé  ñïèíêîé,  áåëûìè  ïîäëîêîòíèêàìè,  ñ
äâèãàþùåéñß  ïîëî÷êîé  ïîä  ðóêîé,  ÷òîáû  ìîæíî  áûëî ïîëîæèòü íà  íåå  ÷òî
çàõî÷åøü... ˆ òóò òîëüêî €ëèñà  ñîîáðàçèëà: ýòî æå  ñòàðèííîå  çóáîâðà÷åáíîå
êðåñëî!
     ‚  êðåñëå  ñèäåë  ïîæèëîé  ìóæ÷èíà ñ  ïåðåáèòûì íîñîì. …ãî ðåäêèå ïåãèå
âîëîñû  áûëè ñîáðàíû  â  ïó÷îê  íà ìàêóøêå. ó÷îê áûë  îõâà÷åí óçêîé çîëîòîé
ïîëîñêîé ñ çóáöàìè - êîðîíîé. Žäåò  ìóæ÷èíà áûë ïðîñòî - â êîëü÷óãó íà ãîëîå
òåëî. ‹èøü íà ïàëüöàõ ñâåðêàëè ïåðñòíè. à ïåðåíîñèöå îâåëèòåëß áûëè î÷êè