асилсЯ Ђхмет.  -  Љак хорошо встретить скромного
друга в высших сферах российского общества.
     ‚ошел ‘ергей ‘ерафимович.
     - ѓлафира сказала, что ты пришел с другом, - сказал он.
     - „а, ‘ергей ‘ерафимович, - сказал Ђндрей. - Њой друг, Ђхмет Љеримов,
мы с ним вместе учились в гимназии.
     - Ћчень приЯтно.  -  ‘ергей ‘ерафимович протЯнул Ђхмету руку,  и тому
пришлось переложить в левую только что снЯтый сапог. - ђазумеетсЯ, если вы
устали, Я не могу заставлЯть вас сидеть с гостЯми.
     - Ќе знаю. - Ђндрей обернулсЯ к Ђхмету.
     ’от сказал:
     - џ одет не как положено...
     - џ наблюдателен,  -  сказал ‘ергей ‘ерафимович.  -  Ќо советую,  длЯ
вашего же удобства,  -  снимите эти кожаные латы,  и  ваши работодатели не
смогут раскрыть ваше инкогнито.
     Ђндрей ничего не  сказал,  потому что  перехватил загоревшийсЯ взглЯд
Ђхмета и  увидел,  как  рука его  друга уже  тЯнетсЯ к  пуговицам кожаного
пиджака.
     - Њы скоро придем, - сказал Ђндрей.

     x x x

     Ќа  террасе,  очерченной каменным парапетом,  над  которым  виднелись
острые  вершинки  растущих на  крутом  склоне  кипарисов,  ѓлаша  обносила
гостей, сидевших в соломенных креслах либо стоЯвших у парапета, подносом с
тарталетками.  ’ерраса была  освещена такими же  фонариками,  как  аллеЯ в
саду. € ощущение карнавала снова овладело Ђндреем.
     - Џрошу любить и жаловать, - сказал ‘ергей ‘ерафимович, увидев ЂндреЯ
и Ђхмета. - Њой пасынок и его гимназический друг.
     ѓости   встретили   пришедших   негромкими  разрозненными  возгласами
приветствиЯ,  впрочем,  особого  вниманиЯ  молодые  люди  не  удостоились.
‚ысокий,  довольно  молодой  мужчина  с  мелкими  незначительными  чертами
красивого лица продолжил свою речь:
     - ЏорЯдок может быть дурным или хорошим,  -  говорил он, грассируЯ. -
Ќо это в  любом случае порЯдок.  Ђлександр Њихайлович,  -  кивок в сторону
высокого  мужчины   в   белом   морском   кителе,   -   говорил  здесь   о
несправедливости нашего строЯ.  „а,  Я согласен -  он несправедлив.  Ћн во
многом  порочен и  требует исправлениЯ.  Ќо  исправлениЯ,  господа,  а  не
гибели.  Џотому что  в  нашем обществе нет иной силы,  кроме самодержавиЯ,
котораЯ смогла бы удержать наш народ от бунта. Џомните, как сказал Џушкин:
<€збави нас, Ѓоже, от русского бунта - кровавого и страшного>.
     - ‚ы неточно цитируете, кнЯзь, - сказал Ђлександр Њихайлович.
     - ‚ажна суть.  Ћбщество наше, лишь недавно освобожденное от рабства и
не  избывшее его в  душах,  сразу же броситсЯ искать нового царЯ,  но царЯ
крестьЯнского,  страшнее Џугачева.  Ћн же начнет косить направо и  налево,
пока не истребит не только слои господствующие, но и миллионы невинных.
     - Њне кажетсЯ,  что среди думских деЯтелей,  - сказала пожилаЯ дама с
очень знакомым,  виденным где-то ранее лицом, - есть немало интеллигентных
людей,   подающих  большие  надежды.  ‚  большинстве  своем  они  хорошего
происхождениЯ.
     - ’олько  не  говорите  мне  о  Џуришкевиче,  -  улыбнулсЯ  Ђлександр
Њихайлович.
     - ‡ачем  же,  -  обиделась пожилаЯ дама.  -  џ  имею  в  виду  господ
Ќабокова, Ќекрасова, ‹ьвова. €нтеллигентных людей.
     Ћна говорила с  немецким акцентом.  ‘идевшаЯ рЯдом с ней другаЯ дама,
того же преклонного образа и  той же немецкой отмытости,  встречала каждую
фразу соседки энергичным утвердительным кивком.
     - ‚  них  самаЯ страшнаЯ угроза,  - сказал высокий господин с военной
выправкой,  который сидел в кресле прЯмо, не касаЯсь спинки. - €м кажетсЯ,
что  они  ведут народ к свободе,  а в самом деле они разжигают в нем самые
страшные инстинкты.  € если бы мне была дана возможность карать и миловать
по  справедливости,  в  первую  очередь  Я бы покарал ваших интеллигентных
протеже.  ‹ьвов твердит о передаче земли труженикам.  Ђ на самом деле  они
тут же начнут жечь имениЯ и убивать помещичьих детей.
     Ђндрей узнал говорившего по  фотографии в  <Ќиве>:  это  был  великий
кнЯзь Ќиколай Ќиколаевич.
     - ѓлаша, - сказал ‘ергей ‘ерафимович, - подай гостЯм чаю.
     - „а, уже поздно, - сказала пожилаЯ дама. - Џора собиратьсЯ домой.
     - Џогодите,  тетЯ,  - сказала девушка в розовом платье, - вечер такой
чудесный, а у ‘ергеЯ ‘ерафимовича лучший вид в џлте.
     „евушка стоЯла у парапета,  и Ђндрей тоже подошел к парапету,  словно
подчинЯЯсь ее призыву.
     - ‚ы студент? - спросила девушка.
     - џ поступаю в Њосковский университет, - сказал Ђндрей.
     - “  ‘ергеЯ ‘ерафимовича так  приЯтно.  ‘овсем без  церемоний.  ‡десь
можно встретить очень интересных людей, правда?
     - џ живу в ‘имферополе, - сказал Ђндрей. - џ редко здесь бываю.
     „евушка  взглЯнула на  Ђхмета,  который  подошел к  ним,  потому  что
старалсЯ держатьсЯ ближе к Ђндрею.
     - ‚аш друг магометанин? - спросила девушка.
     - џ татарин, - сказал Ђхмет.
     - џ совсем не думала, что татары учатсЯ в гимназиЯх. Ќе обижайтесь, Я
не хотела вас обидеть.
     - џ не обижаюсь, - сказал Ђхмет.
     - € вы будете поступать в университет?
     - Ћтец намерен послать менЯ в ‘орбонну,  - сказал Ђхмет, и в тоне его
прозвучал вызов, который уловила девушка.
     - ’атьЯна!  -  окликнула ее  пожилаЯ дама.  „евушка быстро  отошла от
парапета.
     ѓлаша принесла самовар,  поставила его на стол.  ‘амовар смотрелсЯ не
на месте среди кипарисов и виноградных листьев.
     - Ђ ты правильно ответил, - сказал Ђндрей.
     - џ не знал, сказать ей, что Я кучер, или о ‘орбонне.
     - Ђ пожилую даму Я где-то видел.
     - € не узнал?  - Ђхмет сверкнул зубами. - Ћна же два года назад к нам
в гимназию приезжала.  Џомнишь,  нас в актовом зале выстроили,  а какой-то
первоклашка начал проситьсЯ пи-пи?
     - ‚довствующаЯ императрица?
     - ЊариЯ ”едоровна. Ђ ты не знал, кто здесь в гостЯх?
     - џ мало знаю об отчиме.
     - „огадайсЯ, кого Я вожу.
     - ’оже из ђомановых?
     - Њои хозЯева -  великаЯ кнЯгинЯ €рина Ђлександровна и ее муж - кнЯзь
ћсупов.   ‚он  тот,   который  о  смуте  и  порЯдке  говорил.  ’вой  отчим
тихий-тихий, но что-то в нем есть.
     - —то-то есть, - повторил Ђндрей.
     ‡везды, такие  близкие  и  Яркие,  заволокло  быстрыми  облаками.   ‘
Ђй-Џетри скатилсЯ ветер и принЯлсЯ раскачивать гирлЯнды фонариков.  –икады
сразу примолкли.
     ‘ергей ‘ерафимович наклонилсЯ к кнЯзю ћсупову.
     - ‚ы хотели поговорить с медиумом? - сказал он негромко.
     - ђазумеетсЯ,  -  ответил кнЯзь,  поднимаЯсь с  кресла.  Ћн был скор,
аккуратен в  движениЯх,  спина слишком прЯмаЯ,  хотелось дать ему  в  руку
хлыст.
     - џ скоро вернусь, - сказал он своей прекрасной молодой жене, котораЯ
лениво, как пантера, поднЯла к нему античное лицо.
     ‘ергей  ‘ерафимович отошел  дальше,  к  вдовствующей императрице.  ’а
кивнула в ответ на его слова и обернулась к своей спутнице:
     - Ћльга Џетровна, вы подождете менЯ здесь?
     ‘тараЯ  императрица  улыбнулась  добродушно,  но  непреклонно,  и  ее
спутница вынуждена была подчинитьсЯ.
     ‚еликий кнЯзь Ќиколай Ќиколаевич сам  поднЯлсЯ,  не  дожидаЯсь,  пока
подойдет к нему хозЯин дома. ‡а ним - Ђлександр Њихайлович.
     - ѓраф ’еодор, - произнес тогда отчим.
     - џ  готов,  -  откликнулсЯ  голос  из  темноты.  Ќезамеченный прежде
человек встал,  раздвигаЯ виноградные листьЯ,  скрывавшие его лицо.  ѓолос
его был глубок и низок. ‹ицо как бы выплыло из темноты и оказалось длинным
и грустным,  глубокие морщины еще более вытЯгивали его.  ѓлаза прЯтались в
таких глубоких глазницах,  что  казались черными Ямами.  ‘путанные вороные
кудри стекали к плечам. …сли бы Ђндрею предложили нарисовать демона, он бы
изобразил нечто подобное.
     ‚етер,  как бы  испугавшись графа ’еодора,  взвыл и  принЯлсЯ дергать
кусты за тонкие ветви.
     ‚се прислушивались, молчали.
     - Ђ чай? - разрушила паузу ѓлаша.
     Ћна стоЯла посреди террасы с подносом, уставленным чашками.
     - —ай предложите молодежи,  -  сказал Ќиколай Ќиколаевич.  -  Ђ мы уж
дома напьемсЯ.
     - Њы скоро вернемсЯ,  - сказал ‘ергей ‘ерафимович. Ћн взЯл под локоть
черного человека и повел к дому.
     —аю  Ђндрею не  хотелось,  и,  убедившись,  что  Ђхмет  вновь занЯлсЯ
разговором с  юной кнЯжной,  Ђндрей прошел в  дом,  намереваЯсь почитать у
себЯ в комнате, пока все это не кончитсЯ, но, когда проходил мимо лестницы
наверх,  услышал,  что сверху, из кабинета, доноситсЯ фортепьЯннаЯ музыка.
€грали ‚агнера.
     ‘транно. ‡ачем они поднЯлись туда? —ем занимаютсЯ?
     ђазумеетсЯ,  шпионить дурно. Ќо Ђндрей не намеревалсЯ этим заниматьсЯ
- он лишь хотел поглЯдеть, кто играет на фортепьЯно.
     „верь в кабинет была прикрыта неплотно,  так что, чуть расширив щель,
он смог видеть все, что происходит внутри.
     ђодственники императора и  ‘ергей  ‘ерафимович сидели  вокруг  стола,
положив на скатерть руки.  Џосреди стола горели необычные свечи - большие,
витые,  они  светились желтым  пламенем,  но  внутри  огоньков у  кончиков
фителей горели Яркие  кроваво-красные точки.  Ћт  этого  света лица  людей
изменились, как под пламенем позднего тревожного заката.
     ѓраф  ’еодор стоЯл у  стола,  и  свет  свечей,  проникаЯ в  глубь его
глазниц,  зажигал там алые точки,  словно угольки. ‡релище было зловещим и
почти невероЯтным. Њедиум был совершенно неподвижен.
     Ќо ЂндреЯ более удивило другое: спиной к нему у пианино сидела ѓлаша,
котораЯ играла столь уверенно и профессионально, столь спокойно и привычно
поводила головой,  чтобы откинуть с лица пышные, распущенные рыжие волосы,
столь царственно прЯмой была ее  спина,  что  Ђндрей сразу же  усомнилсЯ в
том, ѓлаша ли это?
     Ђндрей  знал,  что  ѓлаша  разбирает ноты  и  иногда (если  никто  не
подглЯдывает) музицирует.  „лЯ себЯ,  наигрываЯ старинные романсы.  Ќо это
было иное...
     - Љак вам уже известно,  -  говорил отчим, - господин ’еодор обладает
даром общениЯ с потусторонними силами,  и он любезно согласилсЯ помочь тем
из нас, кто нуждаетсЯ в выЯснении истины.
     Џо совершенно замкнутой комнате пронессЯ вдруг порыв воздуха, и пламЯ
свечей метнулось,  закружилось, словно кто-то привЯзал ниточки к верхушкам
огоньков и теперь дергал за них.
     - —то это? - спросила ЊариЯ ”едоровна. Ћт волнениЯ в словах прозвучал
резкий акцент.
     - џ не намерен обращатьсЯ к средствам,  -  сказал медиум, - к которым
вы,  очевидно,  уже привыкли либо слышали о них.  Ќи погашенного света, ни
блюдечек,  ни  таинственных голосов -  этого не будет.  Џростите,  если вы
ждете от менЯ представлениЯ.
     Њедиум  также  говорил с  акцентом.  Ќо  акцент  был  мЯгок  и  почти
неуловим. Ѓез сомнениЯ, господин ’еодор был иностранцем.
     - Ќу  и  слава  Ѓогу,  -  сказал  Ќиколай  Ќиколаевич.  -  Ќе  выношу
фокусников.
     - Ѓлагодарю,  ваше высочество,  -  сказал господин ’еодор.  -  Ћднако
обЯзан  предупредить  уважаемых  гостей,  что  они  должны  будут  хранить
уважительное молчание,  ибо от  менЯ потребуетсЯ напрЯжение всех сил моего
организма.
     - ’ишина,  -  беззвучно сказал  ‘ергей  ‘ерафимович.  Њузыка  звучала
странно,  и Ђндрей далее не узнавал ‚агнера, словно ѓлаша импровизировала.
Ђй да ѓлаша, простаЯ душа...
     ѓосподин ’еодор закрыл глаза и чуть откинул голову.
     Ћткуда-то сверху,  гармонично смешиваЯсь с  музыкой и  перекрываЯ ее,
начал литьсЯ тЯжелый низкий звук,  настолько низкий, контрабасный, что его
ощущаешь скорее кожей, чем слухом.
     Џальцы господина ’еодора вцепились в край стола.  ‹ицо его пожелтело,
глаза светились оранжевым.
     - Љого  вы  хотите  услышать,   -   сказал  отчим.  -  ‘кажите,  ваше
величество.
     - Ћ нет, - сказала императрица. - џ буду промолчать.
     - ’огда подумайте.
     ‚друг они услышали шаги.  ’Яжелые, приглушенные ковром, близкие шаги.
Љто-то невидимый, остановившись у стола, тЯжело вздохнул.
     Њигнула и погасла одна из свечей.
     - џ здесь, - произнес глухой голос.
     - Љто? - неожиданно громко спросил ћсупов. - Љто здесь?
     ѓубы  господина  ’еодора  были  сжаты,   глаза  закрыты.  Ђндрей  мог
поклЯстьсЯ, что в двух шагах от него дышит невидимый человек.
     - ‚ы хотели видеть менЯ, маман? - спросил он.
     ‚довствующаЯ императрица потЯнулась в  ту  сторону,  приподнЯвшись на
стуле. ‘идевший с ней рЯдом Ќиколай Ќиколаевич удержал ее, положив руку на
плечо.
     - ѓеоргий, - прошептала императрица. - ќто ты, ѓеоргий?
     €  тут в центре тЯжелой,  непроницаемой тьмы задрожал голубой огонек,
как свет далекой звезды.  Ћн  растворЯлсЯ во  тьме,  рисуЯ на  ней контуры
человеческого тела.  ‚се молчали,  не в  силах оторвать взоров от рождениЯ
фантома из тьмы.
     € вот уже можно увидеть,  а может, скорее почувствовать, чем увидеть,
молодого человека,  нежно красивого,  худого,  чуть сутулого. Ћн был столь
бестелесен и хрупок, что видно было, как тЯжелы его плечам обер-офицерские
эполеты.
     Ђндрей увидел,  как императрица зажмурилась, словно прогонЯЯ видение,
потом резким движением убрала с плеча ладонь ЌиколаЯ Ќиколаевича.
     ‚се ждали, что она скажет. Љак ни странно, центром этой сцены было не
видение,  не  дух  давно уже  умершего в  молодости от  чахотки наследника
престола ѓеоргиЯ,  которого Ђндрей знал по литографиЯм, а ЊариЯ ”едоровна,
его мать.  „аже в  столкновении с  потусторонними силами решение принимали
августейшие особы.
     - Љак ты... как тебе там, ѓеоргий? - спросила наконец императрица.
     - ‘пасибо,  маман,  -  ответил тот. - Њне одиноко, мне печально. Ќо Я
смирилсЯ, как смирились и вы.
     - …го голос, - сказал Ђлександр Њихайлович. Ѓелый адмиральский мундир
казалсЯ голубым в этой странной темноте.
     - ѓоспода,  -  произнес ‘ергей ‘ерафимович, - осмелюсь напомнить вам,
что  присутствие  великого  кнЯзЯ  в  нашем  обществе  требует  громадного
напрЯжениЯ духовных сил  графа  ’еодора.  ‹ишь  считанные минуты  покойный
будет находитьсЯ среди нас.  џ  прошу вас  задавать вопросы.  „ух великого
кнЯзЯ может отвечать голосом. ‚ы готовы, ваше высочество?
     - џ готов, - ответила тень великого кнЯзЯ.
     - Ѓудет ли счастлива наша семьЯ? - спросила императрица.
     - Ќет, - коротко ответил ѓеоргий.
     - —то грозит ей?
     - ‚ойна, смута, - последовал ответ.
     Ќеожиданно  императрица перешла  на  немецкий  Язык.  Ћна  заговорила
быстро,  настойчиво.  Ђндрей тут же потерЯл нить разговора,  так как в  их
передовой гимназии  вместо  немецкого учили  английский,  а  на  немецкого
репетитора,  как делали в состоЯтельных семьЯх,  у Њарии Џавловны денег не
было.
     Ћтчим, раскрыв небольшой блокнот,  записывал что-то в него,  не  видЯ
карандаша. Њолодой кнЯзь ”еликс ћсупов барабанил пальцами по скатерти, что
недопустимо при спиритическом сеансе,  - он,  видно,  с  нетерпением  ждал
своей очереди.
     ЊариЯ  ”едоровна спросила вновь,  и  Ђндрей услышал в  конце  фамилию
ђаспутин с ударением на последнем слоге.
     - Ќе мне судить о его роковой роли,  маман,  -  сказал дух ѓеоргиЯ. -
‹учше пускай члены семьи ответЯт, к чему они готовы.
     - Њы готовы к действиЯм,  -  сказал ”еликс ћсупов.  -  € Я не одинок.
ќтот старец губит династию.
     - Ђликс молитсЯ на него, - сказал Ќиколай Ќиколаевич.
     - Ќики - слабый мальчик, - сказала ЊариЯ ”едоровна.
     - Њой  брат  должен  осознать себЯ  государем великой державы,  а  не
вторым человеком в собственной семье, - произнес ѓеоргий.
     - џ  уже обращалсЯ к  племЯннику,  -  сказал Ђлександр Њихайлович.  -
Ћднако его величество тверд.
     - џ говорил с €ллиодором, - сказал ”еликс ћсупов.
     - Ќаступила короткаЯ пауза,  и Ђлександр Њихайлович воспользовалсЯ ею
неожиданно.
     - ѓеоргий,  -  сказал он,  - Я нахожусь в недоумении и растерЯнности.
ѓурко отказываетсЯ передать <Њуромцы> в ведение авиационного ведомства. Ќо
если грЯдет война, это может обернутьсЯ катастрофой.
     - ‘андрик!  - крикнула ЊариЯ ”едоровна. - ’ы совершенно не понимаешь,
что происходит.
     - Њы глЯдим в лицо  вечности,  -  заЯвил  Ќиколай  Ќиколаевич,  ЊариЯ
”едоровна  резко  возразила  ему по-немецки,  и разговор опЯть стал Ђндрею
непонЯтен.
     ‚  комнате тЯжело пахло благовониЯми,  и Ђндрей догадалсЯ,  что запах
исходит от  странных свечей.  ‚идно,  не  один  Ђндрей  ощущал  тревожный,
тЯжелый  запах  -   голоса  тех,   кто  был  в  кабинете,  перепутывались,
сплетались, поднимались нервно, до крика.
     ‹юди в  кабинете не  понимали,  что их дурачат.  Ђндрей же был в  том
убежден.  Ћн  прикрыл дверь -  резко,  так,  что  она хлопнула,  и  быстро
спустилсЯ по лестнице вниз.  Љ  себе идти не хотелось,  он вернулсЯ в сад.
ѓости,  не  приглашенные наверх,  расположившись вокруг стола,  мирно пили
чай. Ѓыло скучно и тихо.
     Ђхмет  сидел  рЯдом  с   молоденькой  кнЯжной  и  изображал  из  себЯ
таинственного контрабандиста.
     €рина   Ђлександровна  отошла   к   парапету   с   незнакомой  дамой.
”ортепьЯннаЯ музыка, еле доносившаЯсЯ из кабинета, оборвалась.
     ЏожилаЯ  фрейлина Ћльга  Џетровна глЯдела,  запрокинув седую  гладкую
головку, в небо, словно считала звезды.
     €з дома вышла ѓлаша.
     - —ай не остыл? - спросила она, ни к кому не обращаЯсь.
     € тут раздалсЯ вопль юной кнЯжны. Ћна вскочила.
     ‚скочил и Ђхмет.
     - Љак вы посмели! - кричала она. - Љак вы осмелились?
     - Џардон,  пардон.  -  Ђхмет  совершенно владел собой.  -  џ  вас  не
понимаю.
     - ќто была ваша рука, - заЯвила кнЯжна ’атьЯна. - ‚от здесь. - ЉнЯжна
указала пухлым пальчиком на свое колено.
     - ‚озможно,  это был дух.  - Ђндрей показал наверх. - ‚ызываемые духи
тЯнутсЯ к женской плоти.
     - Ђх, какие могут быть духи! - возразила пожилаЯ фрейлина. - ‚прочем,
поздно и пора домой. ’ам, - она показала в сторону дома, - скоро кончат?
     - €дут уже, - сказала ѓлаша.
     Ђндрей отошел к  парапету.  Ћн  слушал вечернюю симфонию летней џлты,
состоЯвшую из громкого стрекота цикад, далекого пароходного гудка, пьЯного
голоса на улице,  скрипа колес, шуршаниЯ шагов по камнЯм тротуара и тысЯчи
иных звуков.
     ѓлаша подошла к нему.
     - ’ы зачем это сделал? - спросила она шепотом. - џ буду сердитьсЯ.
     - …ще чего не хватало!
     - ‡начит, это твой татарский дружок?
     - ќто был астральный дух.
     - ”у! - сказала ѓлаша. - Љакие еще астральные духи!
     - ’ы хорошо играешь, - сказал Ђндрей. - џ не знал, что ты училась.
     ѓлаша  поднЯла брови.  ‚ыразив таким  образом недоумение,  ничего  не
сказала.
     €з дома вышли участники спиритического сеанса.
     Џервой попрощалась императрица. ‡а ней потЯнулись остальные.
     Ђндрей подошел к Ђхмету.
     - ’ы  что,  забыл,  что  тебе  пора  на  облучок?  -  спросил  Ђндрей
Язвительно.
     - Ќу Я схватил,  - сказал Ђхмет. - џ за то колено схватил, что было с
твоей стороны. ‹овко?
     - ‚ы  негодЯй,  господин Љеримов,  -  сказал  Ђндрей,  которому стало
смешно.  -  ‹ишь разница в общественном состоЯнии не позволЯет мне бросить
вам перчатку.
     - Ќет у  тебЯ перчаток,  -  сказал Ђхмет.  -  Ќо у  нее очень гладкое
колено, клЯнусь Ђллахом.
     - ‚нукам будешь рассказывать?
     - Ќе исключаю, - согласилсЯ Ђхмет. € кинулсЯ было к воротам следом за
ћсуповыми.
     - Љуртку не забудь! - крикнул Ђндрей. - ‚ моей комнате.
     ‘наружи застучали копыта - первый из экипажей покатил вниз. ѓромыхнул
мотор - шофер императрицы крутил ручку, заводЯ авто.
     ‘ергей ‘ерафимович стоЯл у  ворот,  прощаЯсь с  последними из гостей.
ѓосподина ’еодора не было видно.  Ђндрей остановилсЯ на дорожке,  смотрел,
как Ђхмет карабкаетсЯ на облучок, а кнЯзь ћсупов, что уже сидит в экипаже,
что-то выговаривает ему.
     Ђндрей прошел к себе в комнату. Ћн думал, что лЯжет и сразу заснет, -
день выдалсЯ долгим и  утомительным.  ‘ел на кровать.  ‘пать совершенно не
хотелось.  „ом был чужой,  даже враждебный.  Џочему он здесь?  Џочему этот
старый человек считаетсЯ его отчимом? —то за комедию они разыгрывали перед
знатными  гостЯми?  Ђндрей  не  сомневалсЯ,  что  стал  свидетелем  именно
комедии. € почему он позволЯет себе обращатьсЯ с Ђндреем как с мальчишкой?
     ‘ каждой  секундой  раздражение  все  более овладевало Ђндреем,  и он
понЯл,  что избавитьсЯ от него сможет,  лишь покинув не только эту  тесную
душную  комнату,  но  и  сам  дом...  —то удерживает его здесь?  ЏроклЯтые
побрЯкушки под половицей?  Ћн прожил восемнадцать лет без побрЯкушек и сам
найдет себе место в жизни.  —ернаЯ магиЯ,  медиумы - как все это ничтожно!
†алки и те,  кто сидел вокруг стола,  с индюшачьим доверием  слушаЯ  голос
чревовещателЯ, и те, кто обманывал этих индюков и индюшек. ‘ловно два дома
увидел он за день -  один  при  свете  солнца,  с  мирной  уютной  ѓлашей,
кормЯщей  курочек,  и отчимом,  подрезающим розы.  € ночной:  дом-балаган,
дом-обманка!  вертеп с ѓлашей,  котораЯ делала вид, что играла на пианино,
тогда как,  наверное,  звук исходил от умело припрЯтанного граммофона... Ђ
молодец Ђхмет!  ‡рЯ Ђндрей на него рассердилсЯ. Ђхмет оказалсЯ свободнее и
смелее всех - что ж,  сын извозчика подержал за коленку кнЯжну и убедилсЯ,
что коленка у нее гладкаЯ.  Њолодец...  ‘ейчас поднимусь  и  уйду  отсюда.
‚ыйду на шоссе,  к утру доберусь до Ђлушты.  Ђ оттуда до ‘имферополЯ ходит
линейка.  Ќе вставаЯ с койки,  Ђндрей вытащил из-под нее  свой  чемодан  и
открыл его.  Џотом остановилсЯ:  у него все равно не осталось ни копейки -
придетсЯ взЯть у отчима. €ли у ѓлаши? ‹учше у ѓлаши. € он уйдет. Ќавсегда.
Ќет,  у ѓлаши брать нехорошо. Ћна узнает - начнет отговаривать. …е обижать
неловко.  Љ тому же он,  как джентльмен, должен попрощатьсЯ с отчимом. „а,
конечно,  он  подниметсЯ  сейчас же наверх и сообщит,  что неотложные дела
требуют его немедленного присутствиЯ в ‘имферополе.  Ђ  жаль,  что  он  не
знает, где живет ‹идочка. Ћн бы пробралсЯ на рассвете к ее окнам и положил
на подоконник букет полевых цветов.  Ћна  услышала  бы  шорох,  подошла  к
открытому окну,  щурЯсь и протираЯ еще заспанные голубые глаза,  и ахнула:
<‚ы что здесь делаете так рано, Ђндрюша?> € тут Ђндрей поймал себЯ на том,
что ‹идочка совсем не одета, и ему стало стыдно, как будто он в самом деле
уже подошел к ее окну.  <Ђ почему мне не переехать в гостиницу? џ возьму у
отчима  денег  -  у  него  много,  скажу,  что уехал в ‘имферополь,  а сам
переселюсь  во  <”ранцию>.  €  завтра  пойду  на  плЯж,  искупаюсь,  а  на
набережной  навернЯка  встречу  ‹идочку с Њаргаритой>.  Ћн начисто забыл о
Љоле - настолько ему не хотелось о нем думать.
     ’еперь,  когда все было решено, осталсЯ пустЯк, правда, пустЯк весьма
неприЯтный - надо было поднЯтьсЯ наверх и сообщить о решении отчиму.
     Ђндрей вышел в коридор и остановилсЯ,  прислушиваЯсь. €з-под двери на
кухню  пробивалась полоска света.  ’ам  лилась вода.  ѓлаша  мыла  посуду.
’усклый свет проникал сверху, со второго этажа. ‡начит, отчим не спит. ќто
хорошо, потому что будить его было бы неприлично, а ждать утра - опасно. Љ
утру решимость может выветритьсЯ.
     Ђндрей поднЯлсЯ по лестнице. Ќаверху горела электрическаЯ лампочка.
     „верь в  кабинет была приоткрыта.  Ђндрей постучал и сразу вошел,  не
дождавшись  приглашениЯ.  Ћн  увидел  людей,  испуганных  его  неожиданным
вторжением.  ѓосподин ’еодор стоЯл у  стола,  перед ним  открытый саквоЯж,
который он быстро захлопнул.  Ќо Ђндрей догадалсЯ о том, что видит маэстро
’еодора,  только по одежде.  Ќа самом же деле без парика, лежавшего черной
медузой на столе рЯдом с  пиЯвками-бровЯми,  ’еодор превратилсЯ в  жившего
когда-то в этом доме дЯдю ”едю, пегого, почти лысого, нескладного, страшно
умного и  ученого.  Ђндрею тогда было лет семь-восемь,  они гулЯли с дЯдей
”едей по берегу морЯ, дЯдЯ ”едЯ был очень добрый и знал много удивительных
сказок...
     ђука пана ’еодора непроизвольно дернулась к  парику,  схватить его  и
спрЯтать,  но тут маэстро узнал ЂндреЯ и покраснел,  словно его застали за
постыдным занЯтием. ’олько крупный костистый нос осталсЯ белым.
     - ’ы  что?   -  спросил  раздраженно  ‘ергей  ‘ерафимович.  -  —то-то
случилось?
     - Ќет.  -  Ђндрею  было  неловко за  свое  вторжение.  -  Ќичего.  Ќо
обстоЯтельства требуют...  -  ѓолос сорвалсЯ,  пришлось сглотнуть слюну. -
Њоего немедленного возвращениЯ в ‘имферополь.
     Џан ’еодор хмыкнул.  Ћн уже пришел в  себЯ.  Џарик и брови исчезли со
стола.
     - ‚ысокий штиль, - сказал он. - ’ак изъЯснЯлись маркизы.
     - €звините,  если Я не так выразилсЯ. - “частие в маскараде дЯди ”еди
еще более превращало все в балаган.
     - Џрости,  что Я открылсЯ тебе не сразу,  -  сказал пан ’еодор.  - Ќо
сначала тебЯ не было, а потом уж было поздно...
     - Ќичего,  дЯдЯ ”едЯ,  -  сказал Ђндрей. - Љаждый зарабатывает деньги
как знает.
     - Џан ’еодор сейчас уходит,  -  резко произнес отчим.  -  Џозволь мне
сначала проводить его. Џотом поговорим.
     - ’ы не прав, - сказал ’еодор. - ’ы же не знаешь, а судишь...
     Ќо Ђндрей уже сбегал вниз по лестнице.
     Ћн вышел в сад. ‘трекотали цикады. “ непогашенных фонариков беззвучно
мелькали летучие мыши. Ћтчим и медиум прошли к калитке.
     - Љак говоритсЯ,  с Ѓогом,  -  сказал отчим.  Њедиум обнЯл его, и оба
замерли на секунду.
     Џотом,  когда калитка за господином ’еодором закрылась, отчим осталсЯ
возле нее,  глЯдЯ на  улицу.  €  даже не скрыл удивлениЯ,  когда,  наконец
повернувшись к дому, увидел пасынка.
     - €звини, - сказал он. - џ задумалсЯ.
     Ћн  направилсЯ к  террасе,  не  сомневаЯсь,  что Ђндрей идет за  ним.
„остигнув парапета, он оперсЯ на него и сказал, глЯдЯ на море:
     - ‚  кабинете душно...  ’ак  что  ты  так  торопилсЯ мне сказать?  ’ы
уезжаешь?
     - „а, - сказал Ђндрей. ‚есь пыл и гнев куда-то испарились.
     - ’ебЯ смутил сеанс и моЯ роль в нем?  ‘ам виноват -  никто не просил
тебЯ подглЯдывать.
     ’он отчима не  осуждал и  не  требовал ответа.  ‘делав паузу,  ‘ергей
‘ерафимович продолжал:
     - ‘мущает неожиданное.  ‡а годы наших редких свиданий ты составил обо
мне мнение: состоЯтельный и несколько чудаковатый старик. Ќе от мира сего,
далекий от  тебЯ  и  неинтересный.  ‘егоднЯ за  день  ты  дважды удивилсЯ.
‘начала в  моем кабинете...  это таинственное и  театральное представление
сокровищ.  ‚рЯд  ли  тебе  оно  понравилось,  но  навернЯка нарушило  твое
душевное равновесие, ибо большие деньги обЯзательно смущают человека.
     - ЊенЯ не смутили.
     - ’ы  сам не  знаешь себЯ.  Ќа твоем месте Я  бы обЯзательно подумал,
зачем выжившему из ума старику эти побрЯкушки?  ‹учше бы отдал их сразу. €
Я  бы снЯл квартиру в  Њоскве,  купил бы хороший дом тете Њарии и шил бы у
лучшего портного на Џетровке.
     Ђндрей не  стал возражать,  хоть и  признавал этим неприЯтную правоту
отчима.
     - Ќе мне тебЯ упрекать.  € ах как глупо упрекать юношу, перед которым
раскинулсЯ мир, наполненный столькими соблазнами...
     ‘ергей ‘ерафимович гулко откашлЯлсЯ,  вытащил из  внутреннего кармана
сюртука трубку и кисет и принЯлсЯ набивать ее табаком.
     - Ќо,  ангел мой,  -  сказал он, доставаЯ спички. - ’о, что ты увидел
сегоднЯ,  -  тебе не принадлежит. „о тех пор, пока Я жив. џ не хочу, чтобы
ты превратилсЯ в богатого бездельника.
     - џ не просил показывать.
     - Џосле ѓлаши ты -  самый близкий мне человек.  ‚  этом мире,  в этот
момент... џ отлично знаю, что соблазн завладеть моим богатством никогда не
овладеет тобой  настолько,  чтобы  ты  потерЯл честь.  €  когда Я  сегоднЯ
показывал тебе мои сбережениЯ, Я внимательно следил за тобой.
     - џ прошел испытание?
     - ЋпЯть этот задиристый тон! ‚прочем, не исключаю, что на твоем месте
Я  вел  бы  себЯ так же.  —еловек ищет защиты от  неприЯтной или необычной
обстановки.
     - „авайте договоримсЯ,  ‘ергей ‘ерафимович.  џ  ничего не видел и обо
всем забыл. „аю вам честное слово.
     - Ћчень мило.  ‚о-первых,  ты ничего не забыл и  Я не хочу,  чтобы ты
забывал. ‚о-вторых, ты не до конца менЯ понЯл...
     ‘ергей ‘ерафимович сделал паузу  и  вдруг  задал  вопрос,  в  котором
звучала просьба:
     - ‹учше было бы сделать это завтра, но ты ведь спешишь?
     - „а, - сказал Ђндрей, - мне надо в ‘имферополь.
     Ћн испугалсЯ,  что отчим станет допытыватьсЯ, с какой целью он спешит
домой.  ’огда придетсЯ что-то  придумывать,  а  он не придумал заранее,  и
отчим сразу догадаетсЯ, что Ђндрей лжет.
     - —то же,  не  могу спорить.  Ќадеюсь,  ты проведешь ночь здесь и  не
пойдешь пешком через горы?
     Ћтчим  говорил серьезно,  словно  в  самом  деле  верил,  что  Ђндрей
собираетсЯ ночью идти в  ‘имферополь,  и  в  этой подчеркнутой серьезности
была  издевка,  которую Ђндрей  постаралсЯ не  замечать.  €  напоминание о
детском поступке, который, оказалось, не был забыт.
     - џ уеду утром, - сказал Ђндрей.
     - ’огда перенесем наш разговор на июнь следующего года.
     - Ќа июнь?
     - „опускаю,   что  ты   врЯд  ли   найдешь  времЯ  посетить  менЯ  на
рождественских каникулах, поэтому жду тебЯ сразу после весенних экзаменов.
Ќо не позже. Ќи в коем случае не позже.
     - †дете катаклизмов?
     - џ уверен в катаклизмах, - сказал ‘ергей ‘ерафимович.
     Ћн глубоко затЯнулсЯ, и красные искры вырвались из трубки.
     - •орошо, - сказал Ђндрей.
     - ѓлаша тебе даст денег на дорогу, - сказал ‘ергей ‘ерафимович.
     - ‘пасибо.
     - ‚от вроде и все. ’ы хотел что-то еще спросить?
     - Ќет.
     - Ќеправда,  Ђндрюша.  ‚едь главной причиной,  как Я понимаю,  твоего
неожиданного вторжениЯ в  мой  кабинет,  когда ты  так испугал моего друга
”едора...
     - ѓосподина ’еодора?
     - ‚от  именно.  ’ебе  не  понравилось  то  действо,  которое  мы  тут
устроили. Ќе так ли?
     - ‡ачем это было?
     - ќта комедиЯ была нужна нам длЯ цели достойной.
     - Њожет быть. џ же ничего не сказал.
     - ’огда считай, что мы с ним карбонарии, которые таким образом смогли
выведать настроениЯ и мнениЯ правЯщей фамилии.
     - ‚ы не хотите говорить со мной серьезно.
     - Ќет,  не хочу.  Њежду делом ты ничего не поймешь.  ѓлаша рассказала
мне о поступке твоего друга...
     - Ћн пошутил.
     - ќто безобразие, - вдруг рассмеЯлсЯ ‘ергей ‘ерафимович. - •ватать за
коленку великую кнЯжну! ‘ ума сойти! Ќу и друзьЯ у тебЯ, Ђндрюша!
     - Ћн мне не друг. Ћн приЯтель по гимназии.
     - Ќе спеши отрекатьсЯ. …ще не прокричал петух.
     Ђндрей глЯдел вниз.  Ћгоньков было куда меньше,  чем вечером.  ’олько
выделЯлась цепочкой  искр  набережнаЯ да  светились иллюминаторы парохода,
что швартовалсЯ у мола.
     ЃольшаЯ ночнаЯ  бабочка ударилась о  фонарь так,  что  он  закачалсЯ,
спланировала вниз и уселась на рукав ‘ергею ‘ерафимовичу.
     - ’ы все забыл? - спросил отчим.
     Ђндрей  приглЯделсЯ к  бабочке.  ’олстое  мохнатое тело,  пеструшкины
крыльЯ чуть ли не в пЯдь.
     - –ерура винула, - сказал Ђндрей. ‚ернее, сказал его Язык - он сам не
думал, что помнит название этой редкой хохлатки.
     - Џравильно,  ЃольшаЯ гарпиЯ.  —удесный экземплЯр. “ менЯ в коллекции
куда хуже.
     Ѓабочка  лениво  взмахнула крыльЯми  и  поползла по  рукаву,  набираЯ
разбег. Џотом сорвалась и полетела в темноту.
     - Ђ славно было в горах, - сказал ‘ергей ‘ерафимович. € Ђндрей понЯл,
что отчим ждет подтверждениЯ своим словам.
     - ‘лавно, - согласилсЯ он.
     Ќебо очистилось от  облаков,  и  звезды на нем были Яркими,  чистыми,
словно между ними и  Ђндреем не было ничего -  ни воздуха,  ни расстоЯниЯ.
ѓде-то  там  внизу спит ‹идочка.  …е  волосы разметались по  подушке,  она
улыбаетсЯ во сне...
     - Љак спокоен и гармоничен этот мир, - произнес отчим. - Ћн не ведает
ни смерти,  ни крови.  •отЯ именно сейчас вон в том доме - видишь огонек -
умирает от  чахотки красиваЯ молодаЯ женщина.  Ћна задыхаетсЯ,  она просит
свою мать спасти ее...  ‚прочем,  даже эти страданиЯ и  эта приближающаЯсЯ
смерть не могут нарушить общей гармонии.
     Ђндрей смотрел на одинокий огонек на склоне горы,  ему казалось,  что
он летит к нему, к той комнате, где распахнуты окна, чтобы впустить ночной
воздух,  словно он видит, как та женщина приподнЯлась на локте и тЯнетсЯ к
звездам, которые она видит в последний раз...
     Ћгонек мигнул и погас.
     - —то? - спросил Ђндрей вслух.
     - џ ошибсЯ,  -  просто ответил ‘ергей ‘ерафимович. - ‘цена, которую Я
тебе нарисовал,  происходит в другом доме.  Ђ там, куда ты смотрел, только
что легли спать. € потушили свет.
     - ‚ы не знали?  - Ђндрей почувствовал себЯ обманутым. Ћтчим был самым
раздражающим человеком на Ѓожьем свете.
     - ‡автра встанет солнце.  Џеред отъездом ты еще искупаешьсЯ и,  может
быть,  даже увидишь прекрасную незнакомку... если не увидел ее сегоднЯ. ’ы
находишьсЯ  в  том  счастливом романтическом возрасте,  когда  прекрасное,
каким бы  хрупким оно ни  было,  легко находит путь к  твоему сердцу.  Њне
приЯтно, что ты добрый и честный человек, Ђндрюша.
     - ‹юди менЯютсЯ.
     - —епуха.  џ тебЯ отлично знаю. •отЯ бы потому, что куда внимательнее
наблюдал за  твоим ростом и  возмужанием,  чем  тебе кажетсЯ.  Њне  нельзЯ
привЯзыватьсЯ к людЯм, привЯзанность ведет к страданию. Џосле смерти твоей
матери Я старалсЯ отрешитьсЯ от привЯзанностей.  Њожет быть, Я тебЯ обижал
невниманием и  кажущимсЯ  равнодушием.  Љогда-нибудь  ты  поймешь,  что  Я
старалсЯ это делать ради твоего же блага.
     ‘ергей ‘ерафимович замолчал,  словно ждал вопроса,  но  не дождалсЯ и
продолжал:
     - Ќеумолимый и  быстрый  поток  времени  несет  нас  вперед,  и  там,
впереди,  обЯзательное расставание.  „аже если ты можешь отчасти управлЯть
этим  потоком,  поправлЯЯ курс  лодки хрупким веслом,  даже если тебе дано
убежать от  времени,  оно  все  равно догонит тебЯ  и  сожрет.  “  •роноса
ненасытнаЯ пасть.  …сли  бы  ты  знал,  сколько  мне  довелось пережить...
‚прочем,  тебе это  неинтересно,  потому что  пока ты  не  замечаешь,  как
стремителен этот поток.  ’ы  видишь лишь искры,  что отражаютсЯ от золотых
рыбок в глубине... €ди, тебе пора спать.
     - „а, Я пойду. ‘пасибо.
     ‘ергей  ‘ерафимович чуть  приподнЯл брови,  словно  удивилсЯ быстрому
согласию пасынка,  потом  протЯнул руку,  и  Ђндрей пожал  ее.  ђука  была
сильной, прохладной и сухой.

     x x x

     Ђндрей ощупью прошел к своей комнате.
     “  кровати  горел  ночник,  возле  него  носилась  наперегонки ночнаЯ
мошкара.  Ђндрей задул ночник и  думал,  что  заснет,  но  сон не  шел.  ‚
закрытые  глаза  било  солнце,   оно  ореолом  окружало  профиль  ‹идочки.
<ѓосподи, до чего Я несчастен и одинок!>
     ‘крипнула половица, затем запели ступеньки. Ћтчим поднималсЯ к себе в
кабинет.  Џотом за стеной звЯкнуло,  словно ложка о стакан.  ‡начит, ѓлаша
еще не спит. ‚дали забрехала собака.
     ‚оображение создало  образ  ѓлаши,  что  раздеваетсЯ за  стенкой,  но
звуки, доносившиесЯ оттуда, были непонЯтны... ‚се стихло.
     Ђндрей не помнил,  как поднЯлсЯ.  Ћн очнулсЯ у ѓлашиной двери. ‘ердце
билось,  как после бега.  Ќадо было толкнуть дверь, но рука была тЯжелой и
не подчинЯлась.  Ђндрей мысленно уговаривал ѓлашу:  ведь ты знаешь,  что Я
здесь, ты должна открыть дверь...
     „верь  не  открывалась,  и,  понЯв  наконец,  что  стоЯть  далее  так
невозможно,  Ђндрей толкнул дверь ладонью. „верь была заперта. Ћн удивилсЯ
- от кого бы заперлась ѓлаша?  Џотом постучал костЯшками пальцев. Ќикакого
ответа. Ћн постучал снова.
     €  тогда  услышал,  как  скрипнули пружины  кровати  и  босые  ступни
зашлепали к двери.
     - ’ы что,  Ђндрюша?  -  послышалсЯ шепот из-за двери,  и Ђндрею стало
сладко оттого,  что она догадалась,  кто именно пришел к  ней ночью,  и не
сердитсЯ.
     Ђндрей с  ужасом сообразил,  что не  подготовил никаких слов,  он  не
знает, что надо сказать и что положено говорить в таких случаЯх.
     - ѓлаша, мне надо поговорить с тобой.
     - ‡автра поговоришь, Ђндрюша, спи.
     - ѓлаша, Я на минутку. џ только скажу два слова.
     - Џоздно.
     - Ќо Я тебЯ умолЯю!
     ‡вЯкнул крючок. „верь приоткрылась.
     ѓлаша была в длинной ночной рубашке, волосы распущены, глаза казались
совсем черными.  <‘транно,  - подумал Ђндрей. - ‡десь совсем темно, а Я ее
вижу>.
     Ћдной рукой ѓлаша придерживала дверь,  другую положила себе на грудь,
прикрываЯ ее.
     - €ди спать,  -  шептала она, удерживаЯ дверь, потому что Ђндрей тупо
нажимал на нее,  норовЯ войти, словно в этом была его основнаЯ цель. - €ди
спать, ты с ума сошел.
     - ѓлаша, мне очень нужно, на минутку, ты же понимаешь...
     - ѓлупый, глупый, ‘ергей ‘ерафимович услышит, что же тогда будет?
     - Ћн спит, ты же знаешь.
     - €ди, Ђндрюша, иди, завтра проснешьсЯ, тебе стыдно станет.
     ‚идно,  сообразив,  что так ей  ЂндреЯ не пересилить,  ѓлаша оторвала
руку от  груди и  толкнула ЂндреЯ.  Ћн перехватил ее полную горЯчую руку и
потЯнул к  себе.  Ќо  в  этот момент наверху скрипнула дверь -  то  ли  от
сквознЯка, то ли ‘ергей ‘ерафимович не спал и, услышав шум снизу, вышел из
кабинета.   Ђндрей  замер,  а  ѓлаша,  воспользовавшись  этим  мгновением,
захлопнула дверь.  ‡вЯкнул крючок.  Ђндрей стоЯл затаив дыхание. Ќо сверху
не доносилось ни звука.  Ђ по ту сторону двери стоЯла ѓлаша.  Ђндрей знал,
что она не уходит.
     - ‘покойной ночи,  -  долетел из-за двери шепот. Ђндрею послышалась в
нем усмешка.
     Ћн  на  цыпочках дошел  до  своей  комнаты,  закрыл за  собой дверь и
остановилсЯ у окна.  Љак все неловко и глупо вышло! Ћн, как барин Ќехлюдов
в <‚оскресении>,  пыталсЯ овладеть горничной.  ќто же низко! ‚ нем не было
злости на ѓлашу - только раздражение против своей необузданной плоти - всЯ
унизительность его  положениЯ обрушилась на  него.  Ћн  не  должен был так
поступать -  не  имел права.  …сли бы  вчера ему  сказали,  что  он  будет
ломитьсЯ в дверь служанки отчима,  он с оправданным презрением взглЯнул бы
на того человека.  —то же происходит с  ним?  Ќеужели зверь,  заточенный в
нем,  столь силен и  бесстыден,  что заставлЯет забыть о  высоком чувстве,
посетившем его недавно?
     ‚  доме и  в  саду царила тишина.  ‚  предрассветный час  даже цикады
замолкли.  <ѓлупо,  глупо, глупо>, - повторЯл Ђндрей, забираЯсь под легкое
покрывало и накрываЯсь с головой,  чтобы скорее заснуть и забыть обо всем.
“жасный день, постыдный день... ‡автра с утра он уедет в ‘имферополь.

     x x x

     “тром Ђндрей проснулсЯ поздно, в десЯтом часу.
     ЏросыпаЯсь,  он  услышал сначала дневные веселые звуки:  пение  птиц,
далекие голоса,  квохтанье кур,  звон ведра...  Ћткрыл глаза, увидел белый
потолок,  по которому пробежала замысловатаЯ,  похожаЯ на ‚олгу трещина, и
вспомнил ее  -  вспомнил,  как  в  прошлом году так же  просыпалсЯ в  этой
комнате и  так же  смотрел на эту трещину...  Ћн потЯнулсЯ,  понимаЯ,  как
хороша жизнь,  и  тут же зажмурилсЯ,  потому что утро таило в себе обман -
оно,  такое  светлое и  невинное,  сохранило памЯть  о  вчерашнем.  ‘корее
уехать... Њожет, выскочить через окно и, не прощаЯсь, покинуть дом, только
бы не видеть укоризны в  глазах ѓлаши,  а то и презрительного выговора.  Ђ
что,  если отчим тоже услышал его ночные мольбы... <ѓосподи, за что ты так
наказываешь менЯ?>
     Ќо если выскочить в  окно -  как доберешьсЯ до ‘имферополЯ без единой
копейки?  €скать Ѓеккера?  “ него ничего нет,  да и не хочетсЯ видеть его.
Ђхмет навернЯка катает кнЯзей по горам...
     - Ђндрю-юша!  -  сказала ѓлаша,  заглЯдываЯ в окно. - ’ы все на свете
проспишь. џ уж два раза самовар ставила.
     ѓлаша стоЯла за  окном,  опершись ладонЯми о  подоконник.  Ћна была в
розовом  платье  с  короткими  рукавами  и  переднике,  волосы  собраны  в
темно-золотой пук.
     - „оброе утро. - Ђндрей понЯл, что ничего дурного ночью не случилось.
€ в этом было возвращение счастьЯ.
     - „авай,  давай,  не залеживайсЯ! - ѓлаша рассмеЯлась, показав ровные
белые зубы. - Ћдна нога здесь, другаЯ там!
     Ђндрей вскочил с кровати.  ѓлаша откровенно и весело глЯдела,  как он
натЯгивает брюки.
     - †арища сегоднЯ будет, - сказал она. - Џросто ужасно.
     - Љоторый  час?  -  спросил  Ђндрей.  …му  хотелось  как-то  выразить
благодарность ѓлаше за то, что она так легко отпустила ему ночные грехи.
     - ‘коро десЯть,  -  сказала ѓлаша.  -  џ  тебе на  кухне накрыла.  Ќе
обидишьсЯ?
     - „а хоть в чулане!
     ѓлаша ушла, и Ђндрей, умываЯсь, слышал, как она созывает кур:
     - –ыпа, цыпа, цыпа... идите сюда; цыпа, цыпа, цыпа...
     Ђндрей прошел на кухню - прохладную,  светлую и  чем-то  иностранную,
может,  от белых плиток,  которыми были покрыты стены,  серебрЯного блеска
кастрюль и золотого сиЯниЯ тазов.  ѓлаша застелила  белой  салфеткой  край
кухонного стола.
     - Ђ отчим где? - спросил Ђндрей.
     - ‘ергей ‘ерафимович с утра уехали,  -  сказала ѓлаша. - ‚ Њассандру,
там какие-то профессора из Џарижа собрались поспорить, чей виноград лучше.
’ы же знаешь, он у нас большой ботаник.
     ќто даже к лучшему. ‚ сущности, они уже вчера попрощались.
     - ’ы молочка сначала выпей, - сказала ѓлаша. - ‡наешь почему? …го нам
сверху, с Ђй-Џетри привозЯт. ’ам травы особенные, горные...
     ѓлаша хлопотала,  подставлЯла ему  горный мед  и  черешню -  это была
обыкновеннаЯ,  крепкаЯ,  налитаЯ силой  и  здоровьем ѓлаша,  совсем не  та
желаннаЯ, таинственнаЯ женщина, столь смутившаЯ ЂндреЯ, когда он увидел ее
за  пианино  в  полутемном,  наполненном жгучим  прЯным  ароматом кабинете
отчима.
     - Џросто чудо,  -  говорила она,  -  сегоднЯ утром встаю -  все куры,
понимаешь, все без исключениЯ снеслись. ’ы только посмотри.
     Ћна взЯла с широкой полки большую миску, до краев полную Яиц.
     - Њожет, возьмешь с собой, Њарии Џавловне, а?
     - Ќу куда Я с Яйца