тал грЯзным и тЯжелым,
     Џеред  входом  в  погреб  ‹идочка остановилась.  …й понадобилось немало
времени -  впрочем,  как мерить  времЯ,  которое умеет  то  остановитьсЯ, то
кинутьсЯ вперед? - прежде чем она заставила себЯ нагнутьсЯ и ступить вниз.
     -  Џавел  Ђндреевич,- позвала  она.  ‡вук глухо  мотнулсЯ в  стесненном
мокром п]ространстве погреба.
     Ќикто не ответил, да и как мог ответить?
     ‹идочка спустилась вниз -  девЯть ступенек -  она  запомнила с прошлого
раза.  Ќа  десЯтой нога  коснулась  воды.  Ќу  почему  у  нее  нет фонарика?
”онарик-вот величайшее изобретение!
     Ќо если ты спустилась сюда, то хочешь - не хочешь, придетсЯ нагнутьсЯ и
- шарить в ледЯной воде.
     ‘трашно не было - было отвратительно от безысходности. Ќу почему именно
ей надо этим заниматьсЯ?
     —ем она прогневила Ѓога?
     ‚нутренне сопротивлЯЯсь тому, что делала, ‹идочка шагнула вперед - вода
хлынула  через верх  ботинок - теперь уж простуды не миновать.  € как  будто
испугавшись этого, организм ‹идочки сжалсЯ в судороге и она  начала чихать -
это были болезненные спазмы, она задыхалась, она потерЯла ориентировку - где
верх, где стена, где вода, она сделала несколько шагов вперед и уткнулась  в
дальнюю стену погреба. € тогда уже понЯла, что на полу, в воде, нет никакого
тела. Ќи тела Џолины,  ни тем более  тела профессора. Џравда, на  секунду ее
уверанность в этом поколебалась - руки натолкнулись  на тугой кожаный тюк...
€ тут же  ‹ида вспомнила,  что  у Џолины был  баул, который никто  после  ее
исчезновениЯ не видел.
     Ђ дальше сразу стало легче - правда, она шарила по погребу по щиколотки
в  ледЯной воде, руки  ее были  мокрыми по локоть, но от  сознаниЯ того, что
погреб пуст, наступило облегчение.
     €з  погреба ‹идочка вылезла с трудом  - так тЯжел был подол монашеского
одеЯниЯ.  ЌесмотрЯ на  жгучий  холод и  ветер,  она понимала,  что  домой ей
возвращатьсЯ пока нельзЯ - она же не знает, что с Ђлександрийским. Ћна могла
предполагать,  что  он  дождалсЯ,  когда убийца вышел  из дома  и вытащил из
погреба  свою жертву.  €  понес ее куда-то. ‡начит, профессор  последовал за
убийцей.  Љак  бы  тот ни  был силен,  с  такой ношей на  плече  он двигалсЯ
медленно, и профессор мог следовать за  ним. …сли убийца кинул труп Џолины а
пруд, то он уже, вернее всего, возвратилсЯ в дом. Ђ за ним профессор. Ђ если
он понес тело далеко в лес,  чтобы  закопать его? Њогло же так быть! € тогда
профессор  со своей тростью бредет за убийцей, уже не чаЯ вернутьсЯ домой...
Ђ что,  если  убийца,  услышав,  как треснул сучок  под  неосторожной  ногой
Ђлександрийского, обернулсЯ  и увидел  согбенную тень преследователЯ? ‚от он
бросает  на землю тело несчастной Џодины,  вытаскивает из кармана нож,  а то
просто тЯнет вперед сильные длинные руки и, сверкаЯ глазами... глазами Њати?
- сверкаЯ глазами,  приближаетсЯ  к профессору  и тот  бессилен  убежать или
сопротивлЯтьсЯ!
     Џреодолев новый приступ кашлЯ и ощущаЯ, как горит голова и как  безумно
холодно закоченевшим  ногам, ‹идочка беспомощно оглЯнулась, не знаЯ, куда ей
идти дальше...
     Људа он мог пойти? Ћна бы пошла  вниз  -  всегда легче идти  вниз, если
тащишь тЯжелую ношу. €, наверное, лучше идти  по дорожке, чем напролом через
кусты - ведь шансов встретить кого-нибудь в это времЯ совсем немного.
     ђассуждаЯ  так, ‹идочка  поднЯла  тЯжелый  подол одеЯниЯ и крутила его,
выжимаЯ  воду.  —ернаЯ вода тЯжело лилась на желтую глину.  ‹идочка отошла в
сторону  - теперь и  она была мечена этой  проклЯтой  глиной.  „алеко  сзади
стукнула  форточка - ‹ида догадалась, что это  форточка, потому  что за этим
звуком в парк сразу вырвались  многочисленные перепутанные голоса, зазвучала
музыка. Љак странно  - граница, проходЯщаЯ между кошмаром страшного погреба,
ледЯной  воды,  шуршащих кустов,  убийства, смерти...  и маскарадом  в честь
пЯтнадцатой  по старому стилю годовщины  ЋктЯбрЯ, столь зыбка и  тонка,  что
‹идочке стоит сделать  всего тридцать-сорок шагов, толкнуть дверь,  войти  в
тепло  протопленную прихожую,  повесить  мокрое  пальто на  вешалку и  затем
сбросить монашеское одеЯние  и  кинутьсЯ  в танцы...  Ќо нельзЯ сделать этих
шагов,  а надо  идти  дальше  от  дома,  в  непроницаемую  и  пугающую  тьму
октЯбрьской ночи, где  - а это вовсе не выдуманнаЯ опасность-ее поджидает  в
засаде  готовый  на все, загнанный в  угол убийца. Ђ  идти надо,  потому что
иначе себе  до  конца  дней не простишь, если Џавел Ђндреевич  лежит  сейчас
где-то там, внизу, и ему нужна ее помощь...
     ‚ыжав, как могла, подол, ‹идочка подобрала его.
     Џодол тЯжело оттЯгивал руку, ‹идочка вышла на дорожку, ведущую к пруду.
Ћдин  фона[рь  осталсЯ  далеко сзади  - он почти не  давал света, но  рождал
длинные, разбегающиесЯ тени деревьев  и, покачиваЯсь  на столбе, под ветром,
заставлЯл  эти  тени  шевелитьсЯ,  словно   они  были  тенЯми  толпы  людей,
преследующих ‹идочку.
     ‚торой фонарь качалсЯ на столбе внизу у пруда.
     Ѓыли и другие  столбы  -  но  фонари  на  них были  разбиты  или в  них
перегорели лампочки.
     ‹идочка, идЯ  все  быстрее  и быстрее,  добралась  до  пруда. ’ам,  под
фонарем,  виднаЯ  издали  и  беззащитнаЯ,  oнa вынуждена была  остановитьсЯ,
потому что на нее напал новый приступ кашлЯ.
     € тут, как раз  под фонарем,  она  увидела раздавленную  и  растащенную
поскользнувшимсЯ каблуком  желтую глинЯную плюху. ‚зглЯдом проследив  желтую
полосу  до  валика  земли,  намытого  ручейком,  пересекавшим дорожку,  ‹ида
заметила,  что валик перерезан дважды - убийца здесь  волочил жертву - пЯтки
Џолины скребли землю...
     € ‹ида понЯла, что убийца - рЯдом.
     ‘тоЯ под фонарем, у берега пруда, она понимала, насколько беззащитна. ‚
этом  монашеском  многопудовом  одеЯнии  ей и  не убежать -  любой  догонит,
задушит... и кинет в пруд. ‚едь только в первый раз трудно убить человека, а
потом  это  становитсЯ таким же  обыкновенным  занЯтием,  как  приготовление
Яичницы.  Ђ почему  Яичницы? ЉакаЯ такаЯ Яичница -  она пахнет Яйцами... это
очень  неприЯтный запах...  ‹идочке стало противно  от запаха Яичницы,  хотЯ
умом  она понимала, что  никакого запаха нет, - лес пахнул гнилью,  холодом,
водой... ќто  у менЯ  поднимаетсЯ температура,  понимала  ‹идочка,  Њне надо
возвращатьсЯ  на  танцы,  ‹учше всего танцевать, потому что когда  танцуешь,
можешь прижатьсЯ к партнеру, и  он  тебЯ обЯзательно согреет. ѓосподь создал
мужчин только длЯ того,  чтобы они вытирали женщин махровыми  полотенцами  и
высушивали их  своим телом... —то Я думаю! Ћстановись, сказала себе ‹идочка.
”онарь  качалсЯ  почти  над головой, и  собственнаЯ  тень  ‹идочки совершала
вокруг нее какие-то нелепые скачки.
     ‹идочка  понЯла, что  никого она здесь  не  найдет,  кроме  собственной
смерти.  Ќо  она  заставила себЯ  пойти дальше, она добрела до плотины между
верхним и средним прудами. ‚ерхний пруд был небольшим, идиллическим, со всех
сторон он был окружен деревьЯми, росшими на пологих откосах, и питалсЯ водой
из ручьЯ, который стекал по густо заросшему оврагу. ‘редний пруд, отделенный
от  него  насыпной плотиной, по  которой  проходила  дорожка, ведущаЯ в лес,
находилсЯ на более  пологой и открытой местности усадьбы ’рубецких. Ќа  этом
пруду  сохранилась  стараЯ купальнЯ, устроеннаЯ так,  чтобы  посторонние  не
могли  увидеть за деревЯнными  стенками господ,  которые решили  искупатьсЯ.
Ќижний пруд упиралсЯ  в дорогу,  ведущую от Љалужского шоссе, и соединЯлсЯ с
другой системой небольших прудов, уже за пределами усадьбы.
     ‘ейчас,  ночью, с  плотины между верхним и средним  прудами трудно было
различить  истинные  размеры прудов, а нижний  и вовсе  был лишь  сверканием
искорок от далекого-далекого фонарЯ у въезда в парк.
     ‹идочка пошла по плотине, потому  что  это  был самый удобный  и прЯмой
путь от погреба в лес. Ћна  говорила себе, что далеко  не пойдет - да и куда
идти, - вот еще  десЯть  шагов...  нет, еще  пЯтьдесЯт...  перейдет плотину,
посмотрит, что там, - и повернет обратно.
     Ѓыло  очень  тихо-ветер  стих  и  сразу  стало  спокойно.  ’ишина  была
совершеннаЯ - куда более совершеннаЯ, чем  полное беззвучие, потому  что  ее
деликатно подчеркивал  шепот дождевых капель. —ем ближе ‹идочка подходила  к
дальнему концу плотины,  тем Явственнее доносилсЯ  до  нее  новый непонЯтный
звук - пустой и журчащий.
     € только оказавшись на той стороне пруда, у  скамейки, словно забытой в
этом  дальнем углу парка, она вспомнила,  что это за  звук,  - он исходил от
водЯной струи, котораЯ переливалась через край колодца, сооруженного посреди
пруда.
     ‘ообразив, что означает звук,  и вспомнив о назначении колодца, ‹идочка
пересекла плотину, чтобы заглЯнуть в средний пруд -  где же выходит там  эта
труба.  Ќо  ее не  было видно.  ‡начит, слив был  ниже уровнЯ воды в среднем
пруду. ђазница  в  уровне воды в прудах была не  меньше пЯти метров, значит,
колодец  среди  пруда  был глубже  пЯти метров. ‹идочке почемуто  захотелось
убедитьсЯ в этом, она довольно долго искала на берегу  камешек, чтобы кинуть
в колодец, который привлекал ее невероЯтностью своего образа - круглаЯ  дыра
в  воде! Ђ  в  воде  не  бывает  дыр!  Ћна кинула камешек,  чтобы  по  звуку
определить, какой глубины  колодец, но звук падениЯ до нее не донессЯ. ’огда
‹идочка захотела  заглЯнуть в колодец,  но длЯ этого надо было пройти  метра
четыре  по воде.  €ли найти  доску, чтобы перекинуть с  берега... "—то Я тут
делаю?
     —его  мне сдалсЯ  этот колодец? -  спохватилась  вдруг ‹ида. - ђазве  Я
сошла с  ума? —то мне оттого, глубокий  он или мелкий?" Ќо, задаваЯ себе эти
вопросы, ‹ида на них не отвечала -  мы же не отвечаем  себе на свои вопросы,
если знаем ответ! € ‹идочка знала - хоть и не формулировала длЯ себЯ причину
такого интереса к колодцу в пруду, ее тЯнуло к нему, потому что она длЯ себЯ
решила задачу: где спрЯтать  труп Џолины. Ћна бы сбросила его в колодец - он
был фантастичен,  он  был  нелогичен - он был как  пасть морского  чудовища,
которое требует человеческой жертвы.
     Љак-то ‹идочка  читала  о  древнем многометровом  колодце  в —ечен-€це.
Љонечно же,  древние майЯ или  ацтеки кидали  туда невинных девушек  -  боги
могли создать его только длЯ жертвоприношений.
     ‚прочем,  в этом  была и хитрость, понЯтнаЯ только Њате и ‹идочке: ведь
иной человек, устроенный просто, никогда не догадаетсЯ искать  в колодце - с
его точки  зрениЯ, убийца  должен кинуть труп  в пруд, а не  устраивать себе
сложности  подобно ’ому ‘ойеру, когда он освобождал из  тюрьмы старого друга
негра „жима.
     Џотому ‹идочка была  убеждена, что,  если в поисках трупа даже  спустЯт
поду из  всех  прудов  - в колодец  никто  не заглЯнет! ‘нимаем шлЯпу  перед
физиками!
     Ћна рассуждала так, словно уже нашла труп Џолины...
     Љашель миновал - теперь можно бы возвращатьсЯ. Ќо  профессора она так и
не отыскала. •отЯ, вернее всего, он уже дома, пьет чай, забыв с Њате.
     ‚  лесу  хрустнул  сучок-‹идочка  быстро  обернулась.  ’ам,  на дальнем
берегу, зашевелились кусты.
     ‹идочка  замерла.  Ћна  кинула взглЯд на дом ’рубецких - до него тысЯча
километров -  и в гору. Љвадратики  его светЯщихсЯ окошек  были недостижимы,
как лунные кратеры. ‹идочка  стала медленно отступать - она была на открытом
простраЯстве, а тот, другой, затаилсЯ в кустах и потому  имел преимущества -
он увидит, куда  она бежит, и  догонит  ее без  труда... если  бы еще не эта
чертова одежда! - пудоваЯ, настолько  насыщеннаЯ водой и облепленнаЯ грЯзью,
что  втащить  ее  в гору  можно  только  трактором.  ‹идочка  наклонилась  и
подобрала подол - руку оттЯгивало его тЯжестью.
     "џ гулЯю,-  колдовала  ‹идочка,-  Я  медленно и с  достоинством гулЯю".
Џочему-то ей хотелось, чтобы  преследователь понЯл, что  она гулЯет именно с
достоинством. Ћна шла по  плотине и проклинала себЯ за то, что так  очевидно
обратила внимание на колодец.
     …сли  бы  не  это, ЊатЯ бы ее не тронул, он бы пожалел  ее, ведь  он не
садист - его заставили обстоЯтельства... ‹идочка сошла с плотины и побрела к
дому, делаЯ вид,  что  не спешит. …й очень хотелось  разжалобить Њатю, и она
как бы репетировала слова, что произнесет, когда он ее догонит.
     - џ  никому  не  скажу,  - бормотала ‹идочка, бредЯ вверх  по дорожке,-
честное слово,  никому не скажу... ’олько ты менЯ не трогай, Я еще так  мало
жила...
     Џо замершему заколдованному парку голых черных деревьев,  часто и мелко
переступаЯ ногами,  семенила простоволосаЯ  монашка, сжимаЯ в  кулаке черный
грЯзный  подол. Њонашка причитала-то  ли  молилась, то  ли пела -  и  часто,
по-птичьи, оглЯдывалась,  будто ждала  погони...  Ќо погони не было видно  -
кому нужна промокшаЯ монашка?
     ‹идочка миновала погреб, не  заметив этого,  -  ей  казалось, что  она,
задыхаЯсь, несетсЯ  по дорожкам и дорожки эти невероЯтно длинны и запутанны.
€  когда  она  добралась до  двери  в  дом ’рубецких, то  не  поверила,  что
спасена...
     ‹идочка  ввалилась в  прихожую.  Џри  виде  ‹идочки  чучело  медведЯ  с
подносом оскалилось еще более - ему еще никогда не приходилось  видеть более
грЯзной и несчастной женщины.
     ‹идочка действовала  как во сне, хотЯ со  стороны могло показатьсЯ, что
она ведет себЯ разумно.
     Ћна  снЯла пальто  и после нескольких  попыток  повесила  его  на  крюк
вешалки.  Љ  счастью,  в прихожей  никого не было  -  публика  веселилась  в
столовой и гостиной.
     ‹идочке не пришло в голову поглЯдеть на часы, иначе бы она понЯла,  что
сейчас  лишь  начало девЯтого  и  маскарад  только  начинаетсЯ. Ћ  маскараде
‹идочка  начисто  забыла  -  она  помнила  только,  что  ей  надо   зайти  к
Ђлександрийскому, чтобы проверить, жив ли он.
     ‚ прихожую вбежала Ђльбина. Ћна увидела ‹идочку.
     - Ќу что же вы! - закричала она с порога. - џ места себе не нахожу.
     - ‚се в порЯдке, - ответила ‹идочка. - џ знаю, где она лежит.
     - џ о револьвере, - прошептала Ђльбина. - џ жду весь вечер.
     -  Љакой  револьвер? - ‹идочке не  хотелось обижать  Ђльбину, но у  нее
раскалывалась  голова,  и  музыка,   доносившаЯсЯ  из  гостиной,   вкупе   с
драматическим шепотом Ђльбины ее страшно раздражали.
     - Ќемедленно отдайте мне револьвер! -  почти закричала Ђльбина. - €наче
Я скажу, вы знаете кому!
     ‹идочка обрела способность думать, но у нее не было никакого револьвера
и отдать Ђльбине  она  ничего  не  могла. Ќадо  было отделатьсЯ от Ђльбины и
скорее идти к Ђлександрийскому.
     - Ђ Я скажу, что не видела никакого револьвера,- сказала она,
     - Ђ Я скажу... - Ђльбина замолкла и сжалась - она спиной почувствовала,
что вошел повелитель.
     Џолуобнаженный Ђлмазов был весел - он поигрывал концом цепи и был похож
скорее на пирата,  чем  на пролетариЯ,  намеренного  освободитьсЯ  от  своих
цепей.
     -  Ђльбина,  нам  выступать, - сказал он, мальчишески  улыбаЯсь,  и тут
увидел ‹идочку. ‹ишь Ђльбина, находившаЯсЯ практически в истерике, могла  не
заметить состоЯниЯ ‹идочки. Ђлмазов такой невнимательности позволить себе не
мог.
     - —то с  вами? - спросил  он сразу - всЯ маскарадность в мгновение  ока
слетела с него.
     - џ  пошла  погулЯть, -  ‹идочка шмыгнула носом и закашлЯлась.  -  џ...
поскользнулась и упала... а Я ужасно выглЯжу?
     Ђлмазов смотрел на ее ботики, измазанные желтой глиной.
     - ‚ам  надо тут же переодетьсЯ, -  сказал он. - ЋбЯзательно. “ вас есть
лекарства?  Ђ  то  боюсь,  что  наш  доктор   тоже  отплЯсывает  за  свободу
пролетариата.
     Ђлмазов   подошел  ближе  -  от  него  сильно  пахло   водкой.  ‘казал,
наклонившись:
     - Ќашли времЯ бегать по улицам и падать в лужи... нашли времЯ.
     Ќо тут же он  засмеЯлсЯ, подхватил Ђльбиночку под  руку  и  потащил, не
оборачиваЯсь, в гостиную, откуда доносилось пение "Њарсельезы".
     “достоверившись, что  Ђльбина с  Ђлмазовым ушли,  и не  дожидаЯсь, пока
поЯвитсЯ кто-нибудь еще, ‹ида поспешила к Ђлександрийскому.
     ‹идочка была почти убеждена, что  профессор,  узнав,  куда направлЯетсЯ
ЊатЯ,  возвратилсЯ к себе. Ќо  с каждым шагом ее уверенность падала и вместо
нее рос страх, что профессор не откликнетсЯ на стук и ей придетсЯ снова идти
под холодный  ночной дождь - искать Ђлександрийского  в  лесу. € не  к  кому
обратитьсЯ за помощью. Џастернак уехал еще утром.
     ‹идочка коротко постучала в дверь, ее знобило, как будто она  стоЯла на
зимнем   ветру.  „верь  отворилась   сразу  -  видно,  Ђлександрийский  ждал
визитеров.
     - ‹идиЯ! —то с вами! Људа вы делись! џ схожу с ума!
     ‘тарик  был  взволнован  - у пего даже  кончики губ  опустились  и  зло
дрожали.
     - Џочему вы не вышли? —то вас задержало?
     -  ѓосподи,  -  сказала  ‹идочка,  -  какое  счастье!  ‘ вами ничего не
случилось!
     - —то могло со мной случитьсЯ кроме простуды?
     ‚ыглЯдел старик ужасно - вокруг глаз темные тени, щеки  ввалились, руки
дрожат  - словно  за то времЯ, пока они не  виделись, профессор постарел  на
десЯть лет. ‘ейчас  он был  похож не на ‚ольтера, а  на древнего пророка  из
Ѓиблии.
     - Њожно Я сЯду, - спросила ‹ида. …сли  бы  он не разрешил,  она бы  все
равно села - на пол.
     Ђлександрийский только тут увидел, как она выглЯдит.
     -  Љонечно, - сказал он, словно  выпустил злой дух и сразу подобрел.  -
Љонечно. ‚ы всЯ дрожите. ‚ы промокли. ‹ида, скажите - что произошло?
     - Љакое  счастье. - сказала ‹идочка. Ћна не могла сдержать слез. ‘идела
мокраЯ и  грЯзнаЯ  на  стуле и  поливала слезами  ковер -  Љакое счастье!  -
бормотала она между приступами кашлЯ и потоками слез, - Я уже думала, что он
вас убил... он вас убил, а потом за мной бежал, до самого дома...
     - Џогодите, погодите, вы можете рассказать внЯтно?
     - …ще бы... џ пошла за вами, а вас нет... џ пошла за ним, Я думала, что
вас убили. Ђ вы где были?
     - ‚ы мою записку нашли?
     - Ќашла.
     - џ ждал вас до девЯтнадцати часов. Љак было уговорено. Ѓыло уговорено?
     - Ќо они все разговаривают... маскарад...
     - џ ждал вас  до девЯтнадцати пЯтнадцати.  € рад бы ждать далее, но,  к
сожалению,  у  менЯ  не было на  это  сил. €  Я  не мог понЯть,  что  с вами
произошло... - Ђлександрийский подошел к ней и навис, как аист над лЯгушкой.
Ќо не клюнул,  а погладил по  мокрой голове. - ‘ ума сойти!  - сказал  он. -
‡ачем вы купались?
     - Ђ ЊатЯ? Ђ убийца?
     - Ћн  не вышел, - сказал профессор.  - Ќаверное, он выйдет позже, когда
все в доме заснут.
     - ‡начит, вы его не видели?
     -  џ  повторЯю  -  Я вернулсЯ  и стал искать вас, и Я был, к сожалению,
бессилен что-либо сделать, как только ждать и злитьсЯ на вас.
     - Ђ Я все знаю, - сказала ‹идочка, глупо улыбаЯсь. …й стало тепло, даже
жарко,  и  ей  было  приЯтно  сознавать, что  доктор ‚атсон  опЯть  оказалсЯ
проницательнее самого ерлока •олмса. - џ все знаю, мистер •олме. џ пришла -
вас нет - Я полезла в погреб, а Џолина исчезла... нет Џолины.
     - ‚о сколько это было?
     - Џотом. Џотом... Я пошла за ним до пруда...
     - ‚ы видели убийцу?
     - џ не хочу его видеть...  Я вообще никого не  хочу видеть. џ буквально
провалилась -  видите, как  Я одета? џ  монахинЯ, честное  слово, только  из
эксплуататорских  классов - вы можете представить, что Я из эксплуататорских
классов?
     - ‹идочка,  сейчас  вы пойдете к себе,  лЯжете  и будете спать.  €  все
пройдет. ‚ы мне только скажите - вы видели убийцу?
     - Ћн спрЯталсЯ, он  смотрел на менЯ из кустов, а потом бежал за мной до
самого дома, вы представлЯете?
     - Ќет, - сказал профессор, - Я не представлЯю. џ думаю, что, если бы он
хотел, он бы вас догнал.
     - Ђ Я убежала...
     - •орошо, хорошо. Ќо главное: вы видели, куда он перепрЯтал труп?
     - џ догадалась - только не смогла туда залезть,
     - Људа?
     - ‚ ко-ло-дец! •итро, да?
     - Љакой колодец? Ќу какой еще колодец? ‡десь нет колодцев!
     ‹идочка почти не видела профессора - слезы лились из глаз.
     - ‚ пруду, - сказала она, -  есть волшебный  колодец, там дьЯвол прЯчет
своих агнцев, смешно?
     Љак  сквозь сон,  ‹идочка видела  и  слышала,  что профессор  нажал  на
звонок, лежавший на  столике у его  кровати. Ћн держал  его,  не отпускаЯ, а
‹идочка  плакала. Ђ  потом прибежала женщина в  белом халате  -  и она стала
что-то делать, и было щекотно...
     Ќочью ‹идочка  просыпалась  несколько  раз -  почему-то  она спала не в
своей кровати, а  в  белой маленькой  комнате,  где  был столик,  на столике
стоЯла  лампа,  женщина  в белом приходила  и  уходила, ‹идочка  все  хотела
вернутьсЯ к себе в комнату, но ее не пускали...


        ѓлава восьмаЯ

     ‹идочка  проснулась, потому что ее будили, причем один голос  требовал,
чтобы ‹идочка скорее проснулась и  куда-то шла, а другой - ‹идочку защищал и
хотел,  чтобы она спала и дальше, потому что  она  жестоко  простужена и  не
исключено, что у нее воспаление легких. ‹идочка с сочувствием слушала второй
голос и внутренне с ним соглашалась. …й очень хотелось пить, но она не смела
попросить воды,  потому что обладатель паршивого голоса  только и  ждет, что
она проснетсЯ. € тогда выскочит из-за кустов.
     - Ћна в первую очередь больнаЯ, а уж потом вы решайте свои  проблемы, -
сказал приЯтный голос, и ‹идочка догадалась, что он принадлежит  краснощекой
докторше ‹арисе Њихайловне. ‹идочка чуть  приоткрыла глаз - дышать носом она
не могла, и потому она лежала очень некрасиваЯ, с приоткрытым ртом, и дышала
как  старуха.  Ђга,  так  и думала - над кроватью  стоЯл президент ”илиппов.
Љонечно же, от него ничего хорошего не дождешьсЯ...
     ‹идочке  казалось,  что  она  приоткрыла  глаз  незаметно,  но ”илиппов
заметил и закричал - словно поймал вора:
     - ‚се! Ћна проснулась!
     ђаз попалась, можно попросить воды. ‚се равно уж не спрЯчешьсЯ.
     ѓлаза открылись с трудом, будто к ресницам были привЯзаны гирьки.
     - Џить, - сказала ‹ида.
     - ‘ейчас, моЯ девочка, - сказала ‹ариса Њихайловна. Ћна  подвела ладонь
под затылок ‹иде и приподнЯла ее голову.
     ‹ида нащупала губами носик поилки, вода была сладкаЯ и теплаЯ.
     -  ‚ы ждали, что  Я проснусь?  - спросила  ‹идочка,  стараЯсь в вопросе
передать благодарность докторше.
     - ‹ежи, отдыхай, - сказала ‹ариса Њихайловна.
     - ‡десь не больница, а санаторий, -  сообщил президент. - …сли больнаЯ,
то мы ее сдадим в больницу. Џравильно?
     Џоследний вопрос относилсЯ к вошедшему в маленький санаторский бокс џну
Ђлмазову.  Ђлмазов был  строг, печален, одет в  военную  форму  с  ромбами в
петлицах.
     -  Ќу как,  наша  авантюристка  пришла в себЯ?  - сказал  он.  - ‚от  и
замечательно. ‘ейчас  мы с  вами оденемсЯ, €ваницкаЯ, и вы нам  поможете. ‚ы
ведь нам поможете?
     -  ’оварищ командир,  -  сказала  ‹ариса Њихайловна. -  Ѓольную  нельзЯ
поднимать с кровати. …й нужен полный покой. “ нее воспаление легких.
     - ќто  только предположение, а  Я  думаю,  что у нас насморк,  - сказал
президент, и ‹идочке показалось, что он при этих словах помахал хвостом.
     - ‘начала мы решим все наши дела, - сказал Ђлмазов, - в больницу всегда
успеем?
     - џ протестую! - сказала ‹ариса Њихайловна.
     - Ђ мы ваш протест запишем - куда следует, - сказал Ђлмазов, - запишем,
а потом спросим, почему это  вдруг доктор из нашей любимой ‘анузии так шумно
протестовала? Њожет  быть, они с €ваницкой были знакомы? €ли дружили даже?..
Ќу!
     Џоследнее  слово прозвучало  резко,  и ‹ида хотела заткнуть уши, потому
что  такой Ђлмазов  был беспощаден. Ќо почему он  так сердилсЯ  на нее - она
совершенно не представлЯла. …го крики  мешали  сосредоточитьсЯ  и вспомнить,
что случилось. ЉажетсЯ, был маскарад?
     - ‚ы были освобожденный пролетарий, - сообщила ‹идочка Ђлмазову.
     - „авайте не будем валЯть дурочку, - сказал Ђлмазов. -  ’ы совершенно в
своем уме. Ѓудешь одеватьсЯ или мне тебЯ одеть?
     ‹идочка посмотрела на докторшу и понЯла, что та не хочет  встречатьсЯ с
ней  взглЯдом. ‡начит, ей тоже  страшно! ‹идочке стало  жалко  добрую ‹арису
Њихайловну.
     - Њне надо в туалетную? - спросила она.
     - ЋбойдешьсЯ ночным горшком, - сказал президент.
     - Љак так? - удивилась ‹идочка. - ‡десь?
     -  Ђ мы  поглЯдим!  - €з президента буквально сочилась радость от того,
что он мог унизить ‹идочку.
     -  Ђ  ну отставить! - сказал  Ђлмазов брезгливо.  - Џускай одеваетсЯ  и
идет, куда ей надо.
     - Ђ если она уничтожит улику?
     - …й же хуже, - сказал Ђлмазов.
     - Ђ такой худенький, - сказала ‹идочка вслух с сочувствием.
     Џрезидент  догадалсЯ, что она говорила  о  нем, и  выругалсЯ,  а ‹ариса
Њихайловна сказала;
     - Џостыдились бы женщин.
     Џрезидент хотел ругатьсЯ и дальше, но Ђлмазов сказал:
     - „октор права, не надо переходить границ.
     - ‚ыйдите, пожалуйста, - сказала ‹идочка. - Њне же надо одетьсЯ.
     - …ще чего не хватало! - даже обиделсЯ президент,  Њожно было подумать,
что он играет в игру, а ‹идочка все времЯ норовит нарушить правила.
     - Џравильно, - сказал Ђлмазов. - „авайте выйдем, ”илиппов.
     -  …й  не  во что  одеватьсЯ, - сказала ‹ариса Њихайловна. -  ‚се  было
мокрое и еще не высохло.
     -  „айте ей свои туфли - у вас  вроде  нога  побольше.  —тобы через три
минуты она была полностью одета.
     - Ќо ей же нельзЯ!
     - џ это слышал, ‹ариса Њихайловна. Ќо поймите же  - мы на работе, мы не
играем в  бирюльки. Љ  сожалению,  нам  известно,  что  гражданка €ваницкаЯ,
надеюсь не по своей воле, оказалась втЯнута в  грЯзные интриги наших врагов.
’ак что  шутки  в сторону, ‹ариса Њихайловна.  €ли  вы  нам помогаете и этим
помогаете  €ваницкой, к которой  Я отношусь с симпатией. €ли мы с вами будем
вынуждены говорить иначе.
     ‹ариса  Њихайловна  поддерживала   ‹идочку,  ведЯ   ее  по  коридору  к
туалетной, а враги шли сзади и громко разговаривали.
     -  ‚ы слишком  либеральны, -  сказал  президент.- ‘  ними  так  нельзЯ,
товарищ комиссар.
     - „урак,  - ответил Ђлмазов. - ‡ато она  сама оделась, а  теперь как ей
доказать, что она больнаЯ?
     ‹идочка понимала,  что этот  разговор ведетсЯ специально, чтобы она его
слышала  и  трепетала. Ђ ей  было  все  равно.  „аже интересно - что же  они
подозревают?  Ѓудь  она здоровой,  испугалась бы куда больше  - а сейчас она
боролась с кашлем и головной болью и в конце концов не выдержала и, повиснув
на руке ‹арисы Њихайловны, зашлась в приступ?
     Љраем глаза ‹ида увидела, как приоткрылась дверь в девЯтнадцатую палату
и оттуда выглЯнула Њарта.
     ‹ицо у нее было жалкое и испуганное, а из-за ее плеча выглЯдывал Њаксим
€саевич. „верь захлопнулась...
     Џока ‹идочка была в туалетной, где докторша помогла ей привести себЯ  в
порЯдок, остальные молча стоЯли снаружи.
     - —то с ним? - спросила ‹ида шепотом.
     - “ма не приложу! - слишком громко ответила докторша.
     - ‚се  в порЯдке? - спросил Ђлмазов  с издевкой, когда женщины вышли из
туалетной.  -   Џолегчало?  ’огда   Я   предложу   вам  совершить  маленькое
путешествие.
     - џ ее одну не отпущу, - сказала ‹ариса Њихайловна.
     - ђади Ѓога, - сказал Ђлмазов. - Њы же не садисты. …сли ваш медицинский
долг  велит вам сопровождать ваших  пациентов - сопровождайте.  ’олько чтобы
потом не плакать.
     ”илиппов рассмеЯлсЯ высоким голосом.
     - ‘кажите ему, чтобы перестал вилЯть хвостом, - сказала ‹идочка.
     Џрезидент осексЯ - с надеждой посмотрел на Ђлмазова.
     - џ прослежу за этим, - Ђлмазов засмеЯлсЯ. - „а  не обращай вниманиЯ, -
сказал он ”илиппову, - не  обращай.  “ тебЯ тоже будут  маленькие радости. Ђ
теперь ведите €ваницкую на первый этаж.
     Џутешествие по  лестнице, а потом по нижнему коридору было долгим. ‹ида
шла и гадала - куда ее ведут. Ћказалось - к Ђлександрийскому.
     - Њожет, вы вернетесь? - предложила ‹ида ‹арисе Њихайловне.
     - Ќичего подобного, - ответила та. - ‚ы у менЯ не единственный пациент.
     Ћна тоже догадалась, куда они идут.
     „верь к Ђлександрийскому была раскрыта. ‚ дверЯх стоЯл рабфаковец ‚анЯ.
‚езет же Њарте с любовниками, подумала ‹идочка. Ђ на вид - фанатик физики.
     - Љак он? - спросил Ђлмазов.
     - ’ерпимо, - сказал ‚анечка.
     Ђлександрийский  сидел в  кресле, закутанный  в плед  и  схожий с очень
старой вороной - никакого ‚ольтера в нем и не осталось.
     Ћн неуверенно повернул голову в сторону ‹идочки.
     - € вас привели, - сказал он.
     -  Ђ чего вы  ожидали,  Џавел  Ђндреевич?  -  удивилсЯ Ђлмазов, входЯ в
комнату. - Њы же не дети, мы занимаемсЯ серьезными делами.
     Ћн оглЯдел комнату.
     - “ютно, - сказал он, - мебель кнЯжескаЯ. Њне  такую пожалели. ЏридетсЯ
поговорить в президиумео кураторах надо заботитьсЯ.
     Ђлмазов   сбивал  с   толку  -  он  умел  менЯть  тон  и  улыбку  столь
стремительно, что за ним не уследишь - он всегда опережает тебЯ.
     -  Џроходите,  €ваницкаЯ,  садитесь на стул. Љак  вы  себЯ  чувствуете,
профессор? Џрисутствие доктора не требуетсЯ?
     - Ћбойдусь, - сказал  профессор  и спросил  у  ‹идочки:  -  Љак вы себЯ
чувствуете? ‚ам надо лежать.
     - Љому  лежать, а  кому стоЯть,  где лежать и  стоЯть,  с  кем лежать и
стоЯть - решаем здесь мы!
     - ђешает ѓосподь Ѓог, - сказал Ђлександрийский.
     -  ‚се  его функции на  земле взЯло  в  руки  наше ведомство, -  сказал
Ђлмазов совершенно серьезно. -  €так, все  посторонние, покиньте  помещение.
‹ариса Њихайловна и ”илиппов - вы останетесь в коридоре и  следите  друг  за
другом -  чтобы  не  подслушивать!  - Ђлмазов опЯть  рассмеЯлсЯ. -  ‚анечка,
побудьте на улице, у окна, чтобы никто не приблизилсЯ.
     - ‘лушаюсь, - сказал ‚анечка. - ЋдеватьсЯ?
     - ЋденьсЯ, может, потом придетсЯ погулЯть по парику.
     Љогда комната опустела. Ђлмазов подошел к двери и плотно ее закрыл.
     - Ќу вот, - сказал он, - теперь остались только свои. ‡амечательно... -
Ћн широко взмахнул руками, как бы  ввинчиваЯ себЯ в кресло, впрыгнул в него,
он был игрив. - џ собрал вас,  господа, длЯ  пренеприЯтного известиЯ - к нам
едет ревизор. ђевизор - это  Я, поросЯтушки-ребЯтушки. Ђ вы будете  говорить
мне правду. Џервое, что  мне нужно: узнать, как в вашем дуэте распределЯютсЯ
роли и кто кроме вас здесь работает.
     ‹идочка начала чихать - ее зЯбко трЯсло, Ђлмазов терпеливо ждал.
     Џотом сказал только:
     - Ќу, сука!
     - ‚ы не имеете права!
     -  Џомолчите, профессор,  вы мне  уже  надоели  - вы  слишком типичный.
—естно  говорЯ, мне жалко €ваницкую. Ћна  хороша собой, она молода, Я был бы
рад  взЯть ее  себе, но  боюсь,  что не рискну.  Њне  надоела  ваша подружка
Ђльбина - она  обливает менЯ слезами и  соплЯми, ну сколько можно!  Џришлось
даже  показать ей  сегоднЯ приговор по ее супругу - по крайней мере  она  не
выйдет из комнаты.
     - Ћй! - сказала ‹идочка. - Љак вы смели так сделать?
     - Ќе жалейте ее, она слабый человечек, и у нее не было выхода. Ћна была
обречена с самого  начала.  ‚ыход,  который Я  ей предложил,  - наилучший. џ
освободил ее от мужа, от чувства вины перед ним.  Ћна  боЯлась, что Я сдержу
свое слово и освобожу ее мужа, больше всего остального. Џотому что ее муж по
правилам  игры, в которую  она играла, должен задушить ее,  как изменницу. Ђ
она очень  хотела  жить. ’еперь же она  порыдает еще недельку и  найдет себе
нового мужчину  и новую жизнь. џ к ней замечательно отношусь и надеюсь,  что
именно так и  случитсЯ. …сли  правда... - ’ут Ђлмазов сделал долгую паузу  и
совершенно неожиданно закончил фразу так: - …сли вы, конечно, не потопите ее
как члена вашей контрреволюционной группы.
     - Љак так? - не понЯл Ђлександрийский.
     - €ваницкаЯ, - обратилсЯ Ђлмазов к ‹идочке,- скажи, деточка, как к тебе
попал мой револьвер? Њой револьвер?
     ‹идочка  ожидала  такого удара.  ЌесмотрЯ  на  болезнь,  на  истеричное
состоЯние,  она  понЯла,  что именно в револьвере  и  заключаетсЯ главнейшаЯ
угроза.  ќто  вооруженный  заговор,  это  кража  оружиЯ...  ‹ида  в   панике
обернулась  к  профессору.  Ќеужели  они  сделали  тут  обыск  или  запугали
профессора?
     - Ќе смотрите, не смотрите, - усмехнулсЯ Ђлмазов. - Џодсказки не будет.
ѓде револьвер?
     - Љакой  револьвер?  -  спросила  ‹идочка,  стараЯсь  выглЯдеть невинно
оскробленной.
     -  Џослушайте, граждане, - сказал Ђлмазов. - ’о, что сейчас происходит,
- часть неофициальнаЯ, так сказать, дивертисмент. Џо сравнению с  тем, в чем
Я вас подозреваю  и буду  обвинЯть, - это пустЯк.  Ќо Я хотел  бы,  чтобы вы
понЯли всю важность этого  пустЯка длЯ вас лично. „лЯ  вас обоих. Ђльбиночка
рассказала мне, что вы,  будучи у менЯ  в комнате, куда  были ею приглашены,
увидели кобуру с револьвером,  которую Я легкомысленно, скажем как последний
дурак,  оставил  висеть  на стуле. ЌесмотрЯ  на просьбы и мольбы Ђльбиночки,
котораЯ боЯлась, что подозрение падет на нее,  вы взЯли этот револьвер, а Я,
виноват, не спохватилсЯ до сегоднЯшней ночи.  „олжен отдать вам должное - вы
не производите впечатлениЯ преступницы, хотЯ Я отлично знаю, что  это совсем
не аргумент в юриспруденции.
     Ђлмазов  замолчал и задумчиво почесал  ровный  пробор,  словно исчерпал
известные ему слова и теперь вынужден искать новые.
     "ѓосподи,  маленькаЯ  мерзавочка! - думала  ‹ида. -  ‡ачем же  ей  было
обвинЯть менЯ - единственного человека, которому она сама верила... а верила
ли? џ же  вчера ее  перепугала, потому  что не вернула оружие. € она понЯла,
что ей  предстоит допрос, - и Ђлмазов, конечно же,  доберетсЯ до правды... и
тогда она придумала почти правду, в  надежде, что он поверит...  и чего же Я
сержусь на это существо? ‡а что? —то она могла сделать?.."
     - ‚ы не хотите мне отвечать, - вздохнул Ђлмазов. - € не надо. ‘читайте,
что  все обошлось, Я вам поверил и сам решил нести ответственность за потерю
именного  оружиЯ.  ђади  ваших  прекрасных  глаз  Я  готов  пойти на  плаху.
‚ерьте... а Я вам расскажу другое. € может быть, вы умеете складывать два  и
два  -  и  когда  сложите, сообразите,  что  вам делать  дальше.  ’олько  не
вздыхайте и не делайте вид, что вам плохо. ‚ы менЯ внимательно слушаете?
     Ђлмазов говорил с  легким южным акцентом - нет,  не  одесским, а скорее
ставропольским или ростовским.
     Љонечно  же,  он  не  из  Њосквы,  думала  ‹идочка, он  приехал,  чтобы
завоевывать мир, - он ђастаньЯк, он  покровительствует актерам или актрисам.
‹идочка поглЯдела на  профессора,  тот сидел,  прикрыв  веками  глаза,  лишь
пальцы, лежавшие на пледе, порой оживали и вздрагивали.
     -  џ  буду  предельно  откровенен.  џ  приехал  сюда   длЯ  переговоров
деликатного свойства с  доктором  авло,  Њатвеем €пполитовичем.  ‘уть этого
разговора  -  обороноспособность  нашей   социалистической   родины.  Њатвей
€пполитович был  готов приложить свои  усилиЯ длЯ того, чтобы ‘оветский ‘оюз
вышел вперед  в развитии особенной бомбы. џ думаю, вам, Џавел Ђндреевич, нет
нужды это 0бъЯснЯть.
     -  ’акую  бомбу сделать нельзЯ,  - сказал Ђлександрийский, не  открываЯ
глаз.  - ќто  вздор, авантюра... вы лучше  бы  посоветовались  с  серьезными
учеными.
     - ’ак, значит, авло беседовал с вами об этом?
     - Ђ разве Я спорю с этим заЯвлением? Ћн говорил, и Я осмеЯл его.
     - џ спрошу об этом его самого.
     - ‘просите.
     Ђлмазов шагал по комнате - у  него были замечательно начищенные сапоги,
сверкающие сапоги - и вдруг ‹идочка понЯла,  что сапоги ему чистит  Ђльбина.
Ќочью  он спит  - большой,  мускулистый, крепкий, громко  храпЯщий... а  она
чистит сапоги.
     - ‚ отличие от вас у менЯ такое мнение, - сказал  Ђлмазов,  - что любое
оружие, которое может принести нам пользу, нужно испытать. ‹юбое! € мы знаем
о том, что среди ученых еще есть некоторые сторонники реставрации монархии и
скрытые реакционеры. Ђ также прЯмые враги!
     - “ нас все есть, и троцкисты тоже, - сказал Ђлександрийский, и ‹идочка
вдруг  понЯла,  зачем он это сделал,  -  он  хотел  знать,  была  ли  Џолина
подослана  Ђлмазовым или  ее поЯвление в жизни  Њати  - просто  несчастливое
совпадение.
     - € троцкисты, - согласилсЯ с  некоторым удивлением Ђлмазов. - € эсеры.
‚сЯкой нечисти хватает.
     Ќет, не среагировал.
     Ђлмазов  остановилсЯ  посреди  комнаты.  ‹идочке  показалось,   что  он
любуетсЯ своим отражением в сапогах. Ћн несколько раз  качнулсЯ  с носков на
пЯтки и обратно.
     -  ‚ разгар  переговоров  товарищ авло, честный  ученый  и  коммунист,
исчез. ‚от так...
     Ђлмазов  хотел, чтобы  его голос  прозвучал  тревожно, но он был плохим
актером.
     - Ђ что  за спектакль вы устроили?  -  спросил  профессор.  - ‡ачем  вы
вытащили из постели больную женщину?
     - Џотому что вы с ней подозреваетесь в похищении или убийстве авло.
     - ќтого еще не хватало!
     - ‚се следы ведут к вам, - сказал Ђлмазов. - џ уж не говорю о похищении
револьвера.
     ‹идочка кинула  взглЯд  на профессора. Њожет быть,  он вернет  Ђлмазову
этот проклЯтый револьвер?
     € тут же спохватилась, даже отвернулась к стене, чтобы Ђлмазов случайно
не прочел ее мысль - признатьсЯ в обладании револьвером длЯ  профессора было
все равно  что признатьсЯ  в  заговоре  -  Ђлмазову  только  этого  и  надо:
револьвер  утащила   диверсантка   €ваницкаЯ,  а   нашелсЯ  он  у  вредителЯ
Ђлександрийского. Ћбоих к стенке!
     -  ‚чера  вечером  Њатвей  €пполитович  сам  сказал  мне,  что  вы  его
преследуете клеветническими обвинениЯми, -  продолжал Ђлмазов, не дождавшись
признаниЯ.
     - Љакими?
     - ‚от это вы мне и скажете!
     ‘ трудом, опираЯсь на ручку кресла, Ђлександрийский поднЯлсЯ.
     - Ђ с чего  вы решили, милостивый государь, - спросил он, - что  доктор
авло убит? „а еще нами?
     - Џотому что никто, кроме вас, в этом не занитересован.
     - ‚аш авло уже добежал до Њосквы, - сказал Ђлександрийский.
     - Џочему вы решили, что авло убежал? - Ђлмазов был искренне удивлен.
     - Џотому что он убил Џолину, - сказал Ђлександрийский.
     ‹идочка  не думала, что профессор  способен на  такое. ‚едь это  донос!
Ќеужели его желание обезвредить Њатю столь велико, что он предпочел забыть о
чести?
     - Љакую еще Џолину? - поморщилсЯ Ђлмазов. - Ћна  же уехала. џ сам читал
ее записку.
     - € проверили ее почерк?
     - ‡ачем?
     - ќто почерк  авло,  -  сказала  ‹идочка,  чтобы  тоже  участвовать  в
раскрытии   -  и  хоть  фигуры  в  этой   комнате  играли  непривычные   длЯ
классического  детектива роли,  все  же  шло раскрытие преступлениЯ  - как у
Љонан „ойлЯ.
     - ‡ачем авло убывать какую-то официантку?
     - ‚ы знаете, зачем. Ћна его шантажировала.
     - „оказательства! - “ Ђлмазова дрогнули уши.
     - Џускай он  сам  все это  расскажет,  - вздохнул  Ђлександрийский. - џ
искренне сожалею, что мне пришлось принЯть в этом участие.
     - џ знаю доказательства, - сказала ‹ида.
     - ‚ыкладывайте.
     - џ знаю, где он спрЯтал Џолину.
     - ‚от это уже становЯтсЯ интересным. ѓде же?
     - ‘начала он спрЯтал ее в моей комнате.
     - Ќе сходите с ума.
     - Џотом в погребе... по дороге к тригонометрическому знаку.
     - —то вы несете?
     - џ ее там нашла.
     - Љак?
     - Џотому что у него ботинки были в желтой глине.
     - Љак у вас?
     - “ менЯ? Љогда?
     - ‚ы вчера пришли всЯ промокшаЯ на маскарада ноги в желтой глине!
     - „а. џ лазила в погреб, там был труп Џолины. Џотом он его унес.
     - Људа?
     - ‚ пруд.
     -  ‚  пруд? Њне что,  бригаду водолазов надо вызывать,  чтобы проверить
ваши глупости?
     - Ђ Я вам покажу труп!
     - ‹ида! - крикнул Ђлександрийский.
     - „а, Я покажу, куда он ее спрЯтал. Ђ потом у него  не выдержали нервы,
и он убежал.
     - Ђ револьвер?
     -  Ќе брала Я ваш револьвер! Ќеужели  вы верите, что  Я пришла  к вам в
комнату и угрожала Ђльбине? ‚ы сами в это верите?
     - џ верю во что угодно. Џошли!
     - ‘ейчас?
     - Ђ почему мы должны терЯть времЯ? Ќемедленно.
     Ђлмазов  шагнул  к двери, толчком  открыл  ее -  президент отпрыгнул  в
сторону, ‹ариса Њихайловна стоЯла поодаль.
     - Ѓыстро, - приказал  Ђлмазов президенту.  - ‹юбое теплое пальто! џ там
видел на одной  гражданке бурки  -  она в библиотеке сидит.  Ќа полчаса.  Ћт
моего имени - а она пускай почитает газеты, очень полезно.
     Џрезидента как ветром сдуло.
     - ‚ы намерены идти на улицу? - спросила ‹ариса Њихайловна.
     - Ђ вы тоже бегите, одевайтесь, вы  нам можете понадобитьсЯ. Ѓыстро. Ќу
вот, - Ђлмазов улыбнулсЯ, - бегать они  уже научились  - все-таки пЯтнадцать
лет дрессировки.
     - Џочти все дрессировщики плохо кончают, - сказал профессор.
     -  Џомолчите,  пророк!  -  отмахнулсЯ  Ђлмазов.  -  Ђ  вы,   €ваницкаЯ,
расскажите, как вы узнали о смерти Џолины.
     Џрежде чем ‹ида успела уложитьсЯ со своим рассказом, прибежал президент
с лисьей шубой  и бурками -  такой  шубы ‹ида раньше даже  не видела.  ‡атем
вернулась  ‹ариса  Њихайловна. —тобы не привлекать  вниманиЯ, Ђлмазов  велел
президенту  открыть  заднюю   дверь.  Ќо  их  все  равно  увидели,  к  окнам
приклеились десЯтки лиц. ‘реди них навернЯка и владелица шубы.
     ЃедненькаЯ, что у нее в душе творитсЯ!
     ‚сЯ группа остановилась возле погреба, ‘ утра дождь перестал, хотЯ было
по-прежнему пасмурно  и  дул ветер. ‚ блине  желтой глины, хоть и  оплывшие,
сохранились углублениЯ - следы. Љонечно, теперь не догадаешьсЯ чьи.
     Ђлмазов сам  залезал  в погреб,  потом гонЯл  президента за  переносным
фонарем. ‹идочка впервые увидела погреб  при  овете. ‚ грЯзной  стоЯчей воде
утонул  широкий, разношенный  туфель  Џолины. Ђлмазов  велел  ‚анечк