ëàòü?  à  ìîþ  ïëàíåòó  íèêòî  íå
ëåòàåò. î áóäó÷è íà ‡åìëå è îñìàòðèâàß ïóñòûíþ ‘àõàðó, ß  óçíàë,  ÷òî
âû ñîáèðàåòåñü ê íàì. „åíåã íà áèëåò ó ìåíß íåò. ðèøëîñü ñïðßòàòüñß â
òðþì ïîä âèäîì ãîëîâêè ñûðà. ‚îò è âñß ìîß èñòîðèß.
   - îâåðèì? - ñïðîñèë àøêà.
   - å çíàþ, - âçäîõíóë ‘àïîæêîâ.
   - ‚û ìîæåòå ìíå íå âåðèòü, - ïðîïèùàë ìß÷, - òîëüêî  äîâåçèòå  ìåíß
äî äîìà. ˆíà÷å ìíå ñóæäåíî áóäåò óìåðåòü íà ÷óæáèíå.
   - € ãäå îí áóäåò æèòü? - ñïðîñèëà €ëèñà.
   - îæàëåëà? - ïîíßë åå àøêà.
   - € ÷òî äåëàòü? ‹ó÷øå âåðèòü, ÷åì íå âåðèòü.
   - Ÿ îñòàíóñü çäåñü, â òðþìå, - ïîïðîñèë ìß÷. - —òîáû íå  ïîïàäàòüñß
âàì íà ãëàçà.
   - ’îëüêî ïðîäóêòîâ íå êàñàéñß, - ïðåäóïðåäèë àøêà.
   - Ÿ èçâëåêàþ âñå, ÷òî ìíå íóæíî, èç ïðîñòîé âîäû, - îòâåòèë ìß÷.  -
‚û íå îòêàæåòå ìíå â ãëîòêå âîäû?
   Œß÷ øóñòðî óêàòèëñß íà íèæíþþ ïîëêó è çàìåð òàì, êàê íåæèâîé.

   îñòåïåííî áûò íà áîðòó íàëàäèëñß. ‘åðûé ìß÷ ìèðíî ñèäåë  â  òðþìå,
ïîðîé âûëåçàß íàïèòüñß.  „âèãàëñß  îí  ñ  óäèâèòåëüíîé  ëîâêîñòüþ.  Ží
îáúßñíèë €ëèñå, ÷òî íà ïëàíåòå  ßòü-÷åòûðå,  îïàñàßñü  çåìëåòðßñåíèé,
ìß÷è îáèòàþò ïî áåðåãàì îçåð è ðå÷åê íà îòêðûòûõ ìåñòàõ, ÷òîáû  óñïåòü
óêàòèòüñß îò îïàñíîñòè. ˆ óæ, êîíå÷íî, íå ñòðîßò íèêàêèõ ãîðîäîâ.
   à òðåòèé äåíü âñå çàíßëè ñâîè ìåñòà, è  êîðàáëü  ñîâåðøèë  ðûæîê.
€ëèñà  çàêðûëà  ãëàçà,  ïîòîì  îòêðûëà  èõ  ñíîâà.  —àñû  íàä  ïóëüòîì
ïîêàçûâàëè: ïðîøëî òðè ìèíóòû è òðèäöàòü îäíà ñåêóíäà.
   €ëèñà óñëûøàëà ãîëîñ ƒàé-äî:
   - ðûæîê ïðîøåë íîðìàëüíî. –åëü âèäíà íà ýêðàíàõ.
   €ëèñà ñïóñòèëàñü â òðþì ïðîâåðèòü, êàê ïåðåíåñ  ðûæîê  ñåðûé  ìß÷.
’îò áûë íåâðåäèì, ñèäåë â óãëó íà ïîëêå, õîòß òðóäíî  ñêàçàòü,  ñèäåë,
ëåæàë èëè ñòîßë, ðàç îí ñîâåðøåííî êðóãëûé.
   - ’û îáî ìíå áåñïîêîèëàñü? - ñïðîñèë îí €ëèñó.
   - àçóìååòñß, - îòâåòèëà îíà. - òî æå åñòåñòâåííî.
   - à ñâåòå  íåò  íè÷åãî  åñòåñòâåííîãî,  -  âîçðàçèë  ïðîíçèòåëüíûì
ãîëîñêîì ìß÷. - ’û íå  äîëæíà  ìåíß  æàëåòü.  ’û  äîëæíà  æåëàòü  ìîåé
ãèáåëè.
   - Ÿ íè÷üåé ãèáåëè íå æåëàþ, - íàõìóðèëàñü €ëèñà.
   - ’û åùå íå çíàåøü æèçíè, òû äóìàåøü, ÷òî âñå âçðîñëûå äîëæíû  áûòü
õîðîøèìè.
   - ’û ãîâîðèøü íåïðèßòíûå âåùè,  -  ïåðåáèëà  €ëèñà.  -  Ÿ  òåáß  íå
ïîíèìàþ.
   Œß÷ çàáèëñß â óãîë è çàìîë÷àë.
   "‘òðàííî, - ïîäóìàëà €ëèñà, âûáèðàßñü èç òðþìà. - Šàçàëîñü áû,  åìó
ïîâåçëî, ïîäëåòàåò ê äîìó. € ÷åì-òî íåäîâîëåí..."
   ƒàé-äî ñëîâíî óãàäàë åå ìûñëè è ñêàçàë:
   - ‚ ìß÷å ïðîáóäèëàñü ñîâåñòü.
   - € ðàçâå îí äî ýòîãî áûë áåññîâåñòíûì? - ñïðîñèëà €ëèñà.
   - å çíàþ, - îòâåòèë ƒàé-äî. - î ó ìåíß äóðíûå  ïðåä÷óâñòâèß.  Œíå
êàæåòñß, ÷òî îí íå òîò, çà êîãî ñåáß âûäàåò.
   - ’û äóìàåøü, ÷òî îí íå ñ ïëàíåòû ßòü-÷åòûðå?
   - å â ýòîì äåëî...


        „âà øàãà äî áàçû ñòðàííèêîâ

   îñòåïåííî îäíà èç ãîðßùèõ òî÷åê íà öåíòðàëüíîì ýêðàíå  ñòàíîâèëàñü
ßð÷å. Š èñõîäó âòîðîãî äíß óæå ìîæíî  áûëî  ðàçëè÷èòü  íà  íåé  êîëüöà
âóëêàíè÷åñêèõ êðàòåðîâ. €ëèñà ñ òðåâîãîé  íàáëþäàëà,  êàê  óìåíüøàþòñß
çàïàñû ïèùè. î ïîêà ãîâîðèòü îá ýòîì åé íå õîòåëîñü  -  îíà  áîßëàñü,
÷òî ìàëü÷èêè íà÷íóò íåðâíè÷àòü. ˆ €ðêàøà âîîáùå îòêàæåòñß åñòü.
   Œß÷ áîëüøå ñ €ëèñîé íå ðàçãîâàðèâàë. ’îëüêî óæå ïåðåä  ïîñàäêîé  îí
âäðóã ñêàçàë:
   - ‚îò ß çíàþ - âàñ  íà  áîðòó  ÷åòâåðî.  ’ðåõ  ß  âèäåë,  à  ƒàé-äî
ïðß÷åòñß. î÷åìó? ƒäå?
   îñëûøàëñß ñìåõ ƒàé-äî. …ìó ïîêàçàëîñü çàáàâíûì  çàáëóæäåíèå  ìß÷à,
íî ñïîðèòü îí íå ñòàë, à îáúßâèë, ÷òî íà÷èíàåòñß òîðìîæåíèå. ˆ òóò  æå
äîáàâèë:
   - ’ðåâîãà!
   î ýêðàíó áûñòðî ïîëçëà çåëåíàß òî÷êà.
   - ‚èæó êàòåð, - ñêàçàë ƒàé-äî. - à ìîè ïîçûâíûå íå îòâå÷àåò.
   ‡åëåíàß òî÷êà ðåçêî èçìåíèëà êóðñ  è  ÷åðåç  íåñêîëüêî  òîìèòåëüíûõ
ìèíóò ñêðûëàñü çà ðàñïëûâ÷àòûì òóìàííûì êðàåì àòìîñôåðû.
   - Ÿ ïîëàãàþ, - ñêàçàë ƒàé-äî, - ÷òî ðàçóìíî ïîâåðíóòü íàçàä.
   - ðåäëàãàåøü âåðíóòüñß? - óäèâèëñß àøêà. - ‚ ìèíóòàõ îò öåëè?
   - Ÿ íå çíàþ, ÷òî íàñ îòäåëßåò îò öåëè, - îòâåòèë ƒàé-äî.
   - àâåðíîå, ƒàé-äî ïðàâ, - ñêàçàë €ðêàøà. - “ íàñ íà áîðòó äåâî÷êà.
Ÿ ñ÷èòàþ,  ÷òî  ìû  äîëæíû  âåðíóòüñß  îáðàòíî  è  ñîîáùèòü  îáî  âñåì
âçðîñëûì. Ÿ è ðàíüøå òàê ñ÷èòàë.
   - ’ðóñèøü - ñèäè  íà  ‡åìëå!  -  âñêèïåë  àøêà.  -  Žá  €ëèñêå  íå
áåñïîêîéñß, îíà ïîñìåëåå òåáß!
   €ëèñà ïîíèìàëà, ÷òî àøêà äóìàåò òîëüêî î ïðèêëþ÷åíèßõ. Žíà  ãîòîâà
áûëà óæå ïîääåðæàòü €ðêàøó, íî ñòðàííîå äåëî: ñëîâà àøêè î  òîì,  ÷òî
îíà ñìåëàß, çàñòàâèëè åå ïðîìîë÷àòü. Šàê áóäòî õèòðþùèé àøêà  çàòêíóë
åé ðîò áîëüøîé êîíôåòîé.
   - “ êîãî ñêîëüêî ñìåëîñòè, ìû åùå ïîñìîòðèì, - òèõî ñêàçàë  €ðêàøà.
- Ÿ âûðàçèë ñâîå ìíåíèå.
   "ó è àøêà, - ïîäóìàëà €ëèñà, - îí è €ðêàøó ïåðåõèòðèë.  ó  êàêîé
íîðìàëüíûé ïàðåíü áóäåò íàñòàèâàòü íà âîçâðàùåíèè, åñëè åãî îáâèíèëè â
òðóñîñòè?"
   - ‚îçâðàùàéòåñü! - óñëûøàëà îíà  ïðîíçèòåëüíûé  êîìàðèíûé  ãîëîñîê.
Žêàçûâàåòñß, ñåðûé ìß÷ êàêèì-òî îáðàçîì âûáðàëñß èç  òðþìà.  -  ‚àì  ñ
íèìè íå ñïðàâèòüñß! ‚û ïîãèáíåòå!
   - —òî òû çíàåøü? - ñïðîñèë ƒàé-äî. - Žòâå÷àé, ÷òî òû çíàåøü?
   - Ÿ íè÷åãî íå çíàþ. Ÿ íè÷åãî íå ñêàçàë. - ˜àð ïðåâðàòèëñß â äëèííóþ
ñåðóþ íèòü è ñêîëüçíóë â ëþê.
   - àñòîé÷èâî ðåêîìåíäóþ, - ñêàçàë ƒàé-äî, - âåðíóòüñß íà ‡åìëþ.
   - ƒîëîñóåì,  -  áûñòðî  ïðåäëîæèë  àøêà.  -  ’âîé  ãîëîñ,  ƒàé-äî,
ñ÷èòàåòñß. Šòî çà òî, ÷òîáû îïóñòèòüñß íà  ïëàíåòó  ßòü-÷åòûðå?  Ÿ  -
ðàç. €ëèñà - äâà, €ðêàäèé - òðè. Šòî ïðîòèâ?
   - Ÿ ïðîòèâ, - ñêàçàë ƒàé-äî.
   - ’ðè - îäèí â íàøó ïîëüçó, - îáðàäîâàëñß àøêà. - åøåíèå  ïðèíßòî
áîëüøèíñòâîì. à÷èíàåì ïîñàäêó.
   - •îðîøî, - ñîãëàñèëñß ƒàé-äî. - î ß ïðåäëàãàþ ñïóñòèòüñß ïîäàëüøå
îò áàçû ñòðàííèêîâ.
   -  î÷åìó?  -  ñïðîñèë  àøêà.  -  Œû  áûñòðî  ñïóñòèìñß,  îñìîòðèì
ïîäçåìåëüå, ìîìåíòàëüíî çàáåðåì, ÷òî íàì íóæíî, è óëåòèì.
   - "Œîìåíòàëüíî" - ýòî íåïðàâèëüíîå ñëîâî, - âîçðàçèë ƒàé-äî.
   - îêà òû áóäåøü ìîìåíòàëüíî ëàçèòü ïî ïîäçåìåëüþ, - ñêàçàëà €ëèñà,
êîòîðàß ïîíßëà, ÷òî ƒàé-äî ïðàâ, - íàñ òðèäöàòü ðàç óâèäßò, íàéäóò  è,
åñëè çàõîòßò, îñòàíîâßò.
   - € ÷òî æå òû ïðåäëàãàåøü? - ñïðîñèë àøêà.
   - “ ìåíß åñòü îäíà èäåß, - ñêàçàë ƒàé-äî. - ‘ìîòðèòå.
   ƒàé-äî çàæåã áîëüøîé ýêðàí íà ïóëüòå, è íà íåì ïîêàçàëàñü  îáúåìíàß
êàðòà. à íåé - ïóòàíèöà ñêàë, óùåëèé, ãîð è êðàòåðîâ.
   ‡àãîðåëàñü çåëåíàß ñòðåëêà, êîòîðàß ïîïîëçëà ïî óùåëüþ.
   - ‚îò çäåñü, - ñêàçàë ƒàé-äî, - ìû íàøëè ’àäåóøà. ßäîì ñî âõîäîì â
ïîäçåìåëüå. î  ñþäà  ìû  îïóñêàòüñß  íå  áóäåì.  ‡äåñü...  -  çåëåíàß
ñòðåëî÷êà ïåðåìåñòèëàñü â ñîñåäíåå óùåëüå - âûõîäû æåëåçíîé ðóäû.  îä
ýòèì îáðûâîì áîëüøàß íèøà, òàì  ìîæíî  óìåñòèòü  ïàññàæèðñêèé  ëàéíåð.
àâåñ íàä íèøåé - æåëåçíàß ðóäà. —òî ýòî îçíà÷àåò?
   - òî îçíà÷àåò, - îòâåòèë €ðêàøà, - ÷òî, åñëè ìû íåçàìåòíî ëßæåì  â
òó íèøó, íàñ íåëüçß çàñå÷ü ñâåðõó.
   - …ñëè íå âîçðàæàåòå, ß íà÷èíàþ  ìàíåâð,  -  ñêàçàë  ƒàé-äî.  -  Œû
ñïóñòèìñß â ñòîðîíå îò áàçû. ˆ çàòàèìñß â óùåëüå. …ñëè äî óòðà  íè÷åãî
íå ñëó÷èòñß, ìîæíî áóäåò äåéñòâîâàòü.
   ˆ âñå ñîãëàñèëèñü ñ êîðàáëåì.
   - € îòòóäà äî áàçû äàëåêî? - âäðóã ñïðîñèë àøêà.
   - Šèëîìåòðîâ äâàäöàòü. î äîðîãà ÷åðåç ãîðû.
   - € ïîáëèæå íåëüçß?
   - ðàòèøêà, òû íåòåðïåëèâ, êàê ìàëåíüêèé ðåáåíîê, - ñêàçàë ƒàé-äî.
   - ó ëàäíî, åñëè äðóãîãî âûõîäà íåò...
   àøêà óäèâèòåëüíî óìååò ñäåëàòü âñåì îäîëæåíèå.
   …ñëè áû êòî-òî íàáëþäàë çà ƒàé-äî ñâåðõó, îí ñòðàøíî  óäèâèëñß  áû,
êàêèì çàïóòàííûì êóðñîì òîò èäåò íàä ïëàíåòîé. Šîðàáëü  ïåòëßë,  äåëàß
çèãçàãè äëèíîé â òûñß÷ó  êèëîìåòðîâ,  çàìåäëßë  äâèæåíèå  òàê,  ñëîâíî
âîò-âîò îñòàíîâèòñß, è ïîòîì ñíîâà ñðûâàëñß ñ  ìåñòà.  ‚íóòðè  êîðàáëß
âñå òðåùàëî, è €ëèñà ïîáàèâàëàñü, âûäåðæèò ëè êîðàëëèòîâàß çàïëàòà.
   à âòîðîì âèòêå ƒàé-äî  óâèäåë  ñïóòíèê  ñâßçè,  êîòîðûé  õîäèë  íà
âûñîêîé îðáèòå íàä ïëàíåòîé. ‡àòåì êîðàáëèê äâà ðàçà  ïðîøåë  íàä  òåì
ìåñòîì, ãäå åìó ïîêàçàëîñü, ÷òî íàä  êðàòåðîì  íàòßíóòà  ìàñêèðîâî÷íàß
ïåëåíà. à âñßêèé ñëó÷àé îí îòìåòèë ýòîò êðàòåð â ïàìßòè.
   åîæèäàííî  ƒàé-äî  ñíèçèëñß.  Ží  áóêâàëüíî  ïðîïîëç  ïî   óùåëüþ,
ïðèæèìàßñü êî äíó è ïîðîé çàäåâàß  çà  ñêàëû,  îò÷åãî  âíóòðè  êîðàáëß
ðàçäàâàëñß îòâðàòèòåëüíûé  ñêðåæåò.  €ëèñà  ñòèñíóëà  çóáû,  ÷òîáû  íå
âñêðèêíóòü îò ñòðàõà.
   ‡àòåì êîðàáëü çàìåð.
   - ‚ñå? - øåïîòîì ñïðîñèë àøêà.
   - åò, íå âñå, - îòâåòèë ƒàé-äî. - …ñëè îíè íàñ íå ïîòåðßëè, ïóñêàé
äóìàþò, ÷òî ß ëåæó çäåñü.
   - ˆ ñêîëüêî æäàòü?
   - îêà èõ ñïóòíèê ñíîâà óéäåò çà ãîðèçîíò, - îòâåòèë ƒàé-äî.
   îòßíóëèñü òîìèòåëüíûå ìèíóòû îæèäàíèß.
   ‚äðóã êîðàáëü ñíîâà ðâàíóëñß ââåðõ.
   à ýêðàíå âíåøíåãî îáçîðà ìåëüêàëè çóáöû æåëåçíûõ ñêàë.  Šàê  íîæè,
îíè òßíóëèñü ê ƒàé-äî. Ží ñ òðóäîì  óñêîëüçàë  îò  íèõ.  ‡àòåì  çàìåð,
ðåçêî ìåòíóëñß âïðàâî,  îò÷åãî  ïîñóäíûé  øêàô  ðàñïàõíóëñß,  è  ÷àøêè
ïîêàòèëèñü ïî ïîëó. îñëûøàëñß ãëóõîé óäàð. êðàíû ïîòåìíåëè.
   - ‚ñå, - ñêàçàë ƒàé-äî, - ïðèåõàëè.
   - åàêêóðàòíî òû ñïóñêàëñß, - ïðîâîð÷àë àøêà, - âñþ ïîñóäó ïîáèë.
   - åàêêóðàòíî? - ƒàé-äî áûë ðàññåðæåí.
   - ƒàé-äî, íå ñëóøàé åãî, - áûñòðî ñêàçàëà €ëèñà. -  ’û  âñå  ñäåëàë
âåëèêîëåïíî.
   ...ƒàé-äî îïóñòèëñß â òîì ìåñòå óùåëüß,  ãäå  ñòåíû  ñõîäèëèñü  òàê
áëèçêî, ÷òî ó ðó÷üß öàðèëà òåìíîòà. îêà âñå áûëî ñïîêîéíî.
   €ëèñà âçßëà êóðèöó è ïîøëà åå ãîòîâèòü. îëîæèëà â  äóõîâêó.  ‘êîðî
ïî êîðàáëþ ïîòßíóëî ïðèßòíûì çàïàõîì, è àøêà ïðèáåæàë â êàìáóç, ÷òîáû
ïðèãëßäåòü: âåäü ïîñëåäíßß êóðèöà, à âäðóã ïîäãîðèò?
   ‡à óæèíîì €ëèñà îòäàëà àøêå ïîëîâèíó êóðèöû, à âòîðóþ  ïîäåëèëà  ñ
€ðêàøåé. €ðêàøà ïîíßë è ïîäìèãíóë åé,  à  àøêà  íè÷åãî  íå  ïîíßë,  â
ìãíîâåíèå îêà ñæåâàë ïîëêóðèöû è íà÷àë øàðèòü ãëàçàìè ïî ñòîëó.
   ’îãäà €ëèñà ñêàçàëà:
   - ‘ çàâòðàøíåãî äíß ââîäèì æåñòêèé ðåæèì ýêîíîìèè.
   àøêà âçäîõíóë è ïîøåë ñïàòü.
   €ðêàùà ñåë ïèñàòü äíåâíèê. € €ëèñå íå ñïàëîñü, îíà ñïðîñèëà:
   - ƒàé-äî, ìîæíî ß âûéäó íà ìèíóòó? ’îëüêî ïîñìîòðþ è âåðíóñü, ß  íå
áóäó îòõîäèòü äàëåêî.
   - ðîøåë óæå ÷àñ. å âèæó è  íå  ÷óâñòâóþ  íè÷åãî  ïîäîçðèòåëüíîãî.
Œîæíî âûéòè, - ñêàçàë êîðàáëü.
   €ëèñà íàêèíóëà êóðòêó è îòêðûëà ëþê. ‡à íåé âûøåë €ðêàøà.
   ‚å÷åð  áûë  õîëîäíûì,  âåòðåíûì  è  ñûðûì.  €ëèñà  ïîøëà  âíèç   ïî
ïðûãàþùåìó ïî êàìíßì ðó÷üþ. Žòêðûëîñü íåáî, âñå â  ïîëîñàõ  îò  áûñòðî
òåêóùèõ îáëàêîâ. åáî áûëî ôèîëåòîâûì, íà íåì ãîðåëè ðåäêèå  îðàíæåâûå
çâåçäû. åðîâíî âñïûõèâàëî çàðåâî - âèäíî,  èçâåðãàëñß  âóëêàí.  î÷âà
÷óòü äåðíóëàñü ïîä íîãàìè. òî áûë íåóþòíûé è äàæå ñòðàøíûé ìèð.
   - Šóäà íàì çàâòðà èäòè? - ñïðîñèëà €ëèñà è âäðóã ïîæàëåëà,  ÷òî  íå
ãîëîñîâàëà çà âîçâðàùåíèå äîìîé.
   ˆç ÷åðíîé ãëóáèíû íèøè ïîñëûøàëñß òèõèé ãîëîñ ƒàé-äî:
   - àäî áóäåò ïîäíèìàòüñß íà ñêàëû, êîòîðûå ïåðåä òîáîé, €ëèñà.
   åáî çàâîëîêëî ñèçûìè òó÷àìè, íà÷àëñß äîæäèê. €ëèñà ïîøëà  îáðàòíî.
€ðêàøà çà âñå âðåìß íå ñêàçàë íè ñëîâà, è €ëèñà íå  çíàëà,  î  ÷åì  îí
äóìàåò.
   €ðêàäèé ïðîïóñòèë €ëèñó âïåðåä, ïîòîì çàêðûë ëþê.
   - ‘ïîêîéíîé íî÷è, - ñêàçàëà €ëèñà.
   - ‘ïîêîéíîé íî÷è, - îòâåòèë €ðêàøà çàäóì÷èâî...


        îõîä è ïëåí

   “òðîì ïåðâûì âñêî÷èë àøêà.
   - ‚ïåðåä! -  øóìåë  îí.  -  å  âðåìß  ñïàòü.  àñ  æäóò  ñîêðîâèùà
ñòðàííèêîâ!
   Ží âûâîëàêèâàë èç òðþìà âåðåâêè è êðþ÷üß, ïðèëàæèâàë  àëüïèíèñòñêèå
áîòèíêè, ïðîâåðßë ôîíàðè - ñóåòèëñß çà äåñßòåðûõ.
   îêà €ëèñà ãîòîâèëà ñêðîìíûé  çàâòðàê,  €ðêàøà  ñïóñòèëñß  â  òðþì,
÷òîáû ïîçâàòü ñåðûé ìß÷.
   Ží òóò æå âåðíóëñß è ñêàçàë:
   - € ìß÷à íåò.
   - Šàê òàê íåò? - óäèâèëñß àøêà. - Ží íå  ìîã  âûéòè.  Šîðàáëü  áûë
çàïåðò. ‡íà÷èò, îí ïðß÷åòñß ãäå-òî âíóòðè.
   - € ìîæåò, è íå ïðß÷åòñß, - ñêàçàë çàäóì÷èâî  €ðêàøà.  -  Šîãäà  ìû
â÷åðà âûõîäèëè èç êîðàáëß, ìíå ïîêàçàëîñü...
   - …ãî íåò, - ñêàçàë ƒàé-äî. - Ÿ áû ïî÷óâñòâîâàë.
   - ó è ÷òî? - ñêàçàëà €ëèñà. - Ží íå ñòàë íàñ äîæèäàòüñß è âåðíóëñß
ê ñâîèì.
   àøêà îãëßäåë ýêñïåäèöèþ.
   - îøëè ñêîðåé, - ñêàçàë îí. - îêà íàñ íå âûñëåäèëè.
   Žíè  âûøëè  èç-ïîä  òåíè  íàâåñà.  Šîðàáëü  òóñêëî  ïîáëåñêèâàß   â
ïîëóòüìå.
   àäî áûëî ïîäíßòüñß íà ñêàëû íà òîé ñòîðîíå  óùåëüß,  ïîòîì  ïðîéòè
÷åðåç ëåñ êàìíåé, ñïóñòèòüñß ê íåáîëüøîìó ãîðß÷åìó îçåðó, èç  êîòîðîãî
ïîäíèìàëñß ñòîìåòðîâûé ãåéçåð, çà íèì íà÷èíàëñß êóñòàðíèê,  â  êîòîðîì
ìîæíî áûëî íåìíîãî ïåðåäîõíóòü. Žò  êóñòàðíèêà  øåë  ïîëîãèé  ñïóñê  ê
ñëåäóþùåìó óùåëüþ, ãäå è ðàñïîëàãàëàñü áàçà.
   à ñêàëû îíè âçëåòåëè, âêëþ÷èâ ðàêåòíûå ðàíöû. ‘ èõ  ïîìîùüþ  ìîæíî
ïðûãàòü ìåòðîâ íà ïßòüäåñßò.
   - é, - çàêðè÷àë àøêà, - ãëßäèòå!
   “ áåðåãà îçåðà â ðßäîê,  áóäòî  âûáðîøåííûå  âîëíàìè,  ñèäåëè  (èëè
ëåæàëè,  èëè  ñòîßëè)  äåñßòü  ñåðûõ  ìß÷åé.  ’ðè   ïîáîëüøå,   äðóãèå
ìàëåíüêèå, ñ òåííèñíûé ìß÷èê.
   - € ìîæåò, íàø ñðåäè íèõ? - ñêàçàë €ðêàøà.
   Žíè ïîâåðíóëè ê ìß÷àì è ïðèáàâèëè øàãó.
   Œß÷è îñòîðîæíî äâèíóëèñü ê âîäå.
   - ðîñòèòå, - êðèêíóëà €ëèñà. - ‚û íå áûëè íà íàøåì êîðàáëå?
   Œß÷è çàâåðåùàëè òîíêèìè ãîëîñàìè è ïîïðûãàëè â âîäó.
   - åò, - ñêàçàë àøêà, îñòàíàâëèâàßñü, - ýòî äðóãèå, íàø íå ñòàë áû
íûðßòü.
   ‡à îçåðîì íà÷àëàñü êàìåíèñòàß  äîëèíà.  Žíà  áûëà  óñåßíà  áîëüøèìè
ãëûáàìè. ’îëüêî ÷åðåç ïîë÷àñà ðåáßòà äîáðàëèñü äî êóñòàðíèêà.
   ‡àêàïàë äîæäü. àøêà ñêàçàë, ÷òî ïðîãîëîäàëñß, íî €ëèñà âåëåëà  åìó
ïîòåðïåòü.
   ‘ïóñê â óùåëüå áûë êðóòîé, è ðåáßòà ðåøèëè ïðûãíóòü òóäà ñ  ïîìîùüþ
ðàíöåâ.
   Žíè ëåòåëè íàä óùåëüåì, ñëîâíî ëåãêèå ñóõèå ëèñòüß,  âûáèðàß  ìåñòî
íà äíå, ñâîáîäíîå îò êàìíåé.
   Žò ðó÷üß, âîçëå êîòîðîãî îíè ïðèçåìëèëèñü, ïîäíèìàëñß  ïàð.  ‡àðåâî
íàä ñêàëàìè ñòàëî áëèæå è ßð÷å. ‘ëûøíî áûëî, êàê ðîêîòàë âóëêàí. ƒëóõî
æóð÷àë ðó÷åé.
   Šàçàëîñü, ÷òî èç-çà ñêàë ñëåäßò çëûå ãëàçà.
   Žùóùåíèå áûëî íåïðèßòíûì. €ëèñå çàõîòåëîñü  âûçâàòü  ƒàé-äî,  ÷òîáû
óñëûøàòü ãîëîñ ñèëüíîãî äðóãà. î àøêà îïåðåäèë åå.
   - ƒàé-äî, - ñêàçàë îí. - ðîâåðêà. Šàê ñàìî÷óâñòâèå?
   - è÷åãî ïîäîçðèòåëüíîãî, - îòîçâàëñß êîðàáëü.
   Žíè ïîøëè âíèç ïî ðó÷üþ. ðèõîäèëîñü  êàðàáêàòüñß  ÷åðåç  ãðîìàäíûå
ãëûáû, ñâàëèâøèåñß ñâåðõó, à òî è ñòóïàòü â ãîðß÷èé ðó÷åé.
   ‘òåíû óùåëüß íåîæèäàííî ðàçîøëèñü, è îíè îêàçàëèñü êàê áû â  öèðêå,
îêðóæåííîì îòâåñíûìè ñêàëàìè.
   - ƒàé-äî, - ñïðîñèë àøêà, - êóäà äàëüøå?
   - åðåä âàìè, - ñêàçàë êîðàáëü, - äâå âûñîêèå æåëòûå ñêàëû, ïîõîæèå
íà îáëîìêè òîëñòûõ êîëîíí.  ‚èäèòå?  ‘ïðàâà  îò  ýòèõ  êîëîíí  òåìíååò
ïðîâàë.
   - ‚èæó, - ñêàçàë àøêà è ïîøåë òóäà.
   à õîäó àøêà âêëþ÷èë ôîíàðü, è ßðêèé êðóã ñâåòà óäàðèëñß â  ñêàëó,
îò÷åãî îíà âäðóã çàñâåðêàëà  ìíîæåñòâîì  èñêð.  Šðóã  ñâåòà  ñìåñòèëñß
ïðàâåå è èñ÷åç â òåìíîì ïðîâàëå.
   €ëèñå ïîêàçàëîñü, ÷òî âíóòðè ïðîâàëà ÷òî-òî áëåñíóëî.
   - …ñòü! - óñëûøàëà îíà êðèê àøêè. - ‚èæó öèñòåðíó.
   ˆ òóò îãëóøèòåëüíî çàâèçæàëà ñèðåíà. ’àê, ÷òî €ëèñà çàòêíóëà óøè.
   - åãèòå! - êðèêíóë ƒàé-äî, ïåðåêðûâàß øóì.
   ˆç-çà òåìíûõ êàìíåé, èç-çà æåëòûõ êîëîíí âûñêî÷èëî ìíîæåñòâî òåìíûõ
ôèãóð, è ñî âñåõ ñòîðîí îíè êèíóëèñü íà ðåáßò.  €ëèñà  îòáèâàëàñü,  íî
êòî-òî áîëüíî óäàðèë åå ïî ãîëîâå, è îíà ïîòåðßëà ñîçíàíèå.

   Ž÷íóëàñü €ëèñà îò ñòðàííîãî îùóùåíèß - ñëîâíî îíà ëåæèò íà ëóæàéêå,
ñâåòèò ñîëíöå, ñòðåêî÷óò êóçíå÷èêè. Žíà îòêðûëà ãëàçà...
   Žíà áûëà â áîëüøîé óçêîé äëèííîé êîìíàòå, â êîòîðîé ñòîßëî äâà ðßäà
êðîâàòåé. „åâî÷êà ëåæàëà íà êðàéíåé, ó äâåðè. à íåé  áûëà  ôëàíåëåâàß
ïèæàìà â ãîëóáûõ íåçàáóäêàõ. Žòêóäà-òî äîíîñèëàñü íåæíàß  ìóçûêà.  òî
áûëî î÷åíü ñòðàííî. €ëèñà âñïîìíèëà òåìíûé, êðàñíîâàòûé, ãóñòîé âîçäóõ
óùåëüß, ÷åðíûå è æåëòûå ñêàëû, ïðîâàë ïîäçåìåëüß,  ïàð,  ïîäíèìàþùèéñß
íàä ðó÷üåì, è òåìíûå ñòðåìèòåëüíûå ôèãóðû...
   €ëèñà ñåëà íà ïîñòåëè: à ÷òî ñ åå äðóçüßìè?
   ˆ òóò  æå  óñïîêîèëàñü:  íà  ñîñåäíåé  êðîâàòè  ìèðíî  ñïàë  €ðêàøà
‘àïîæêîâ, à äàëüøå, ÷åðåç ïóñòóþ êðîâàòü, - àøêà ƒåðàñêèí. ðàâäà,  ó
àøêè ñèíßê ïîä ãëàçîì, íî ýòî áûë äàëåêî íå ïåðâûé è óæ, êîíå÷íî,  íå
ïîñëåäíèé àøêèí ñèíßê.
   àïðîòèâ €ëèñû ïî òó ñòîðîíó ïðîõîäà áûëà çàíßòà åùå îäíà  êðîâàòü.
à íåé ëåæàë, çàêðûâ ãëàçà, çíàêîìûé  åé  ÷åëîâåê.  Ž÷åíü  çíàêîìûé...
Šòî?
   Šîíå÷íî æå, ’àäåóø ‘îêîë, áëåäíûé, íîñ çàîñòðèëñß, ãëàçà çàïàëè.
   €ëèñà âñòàëà è òèõî ïîäîøëà ê €ðêàøå.
   - €ðêàøà, - ïîçâàëà îíà, íàêëîíèâøèñü ê åãî óõó. - ðîñíèñü.
   €ðêàøà îòêðûë ãëàçà, ñëîâíî è íå ñïàë. ˆ íå ïðîèçíåñ íè çâóêà.  …ãî
âçãëßä îáåæàë ïàëàòó è îñòàíîâèëñß íà €ëèñèíîì ëèöå, íî €ðêàøà  ñëîâíî
åå è íå âèäåë. ‚çîð åãî áûë îòñóòñòâóþùèì. Ží äóìàë.
   - ‘òðàííî, - ñêàçàë îí. - € êòî òîò ìóæ÷èíà?
   €ëèñà âñïîìíèëà, ÷òî €ðêàøà ðàíüøå íå âèäåë ’àäåóøà.
   - òî ’àäåóø, - ñêàçàëà îíà.
   - Ží äîëæåí áûòü âî ‚ðîöëàâå?
   - ˆëè â Œîñêâå, - ñêàçàëà €ëèñà.
   €ðêàøà âûëåç èç-ïîä ïðîñòûíè. Ží òîæå áûë â ïèæàìå.
   Žíè ïîäîøëè ê áåëîé äâåðè â êîíöå êîìíàòû.
   „âåðü ëåãêî îòêðûëàñü.
   àâñòðå÷ó èì ïîñïåøèëà ìåäñåñòðà â ãîëóáîì  ïëàòüå,  âûñîêîé  áåëîé
íàêîëêå è áåëîì ôàðòó÷êå, îáøèòîì êðóæåâàìè.
   - ‚û êóäà, äåòè? - ñïðîñèëà îíà èçäàëè.
   “ëûáêà ñåñòðû áûëà ñòðàííàß.  ‘ëîâíî  íàêëååííàß.  ˆ  êîãäà  ñåñòðà
ïîäîøëà ïîáëèæå, €ëèñà ñîîáðàçèëà, ÷òî îíà â  ãëàäêîé  ðîçîâîé  ìàñêå,
îáòßãèâàþùåé ëèöî. ˆ ãëàçà, ÷òî ñìîòðåëè ñêâîçü àêêóðàòíûå  îòâåðñòèß,
ïîêàçàëèñü €ëèñå ïå÷àëüíûìè.
   - ƒäå ìû? - ñïðîñèë €ðêàøà ìåäñåñòðó.
   - ‚û ó  äðóçåé,  ìîè  ëþáèìûå,  -  ïðîïåëà  æåíùèíà.  -  ˆ  òåïåðü,
ïîæàëóéñòà, âîçâðàùàéòåñü ê ñåáå â êîìíàòêó.
   - Šòî âû òàêàß? - ñïðîñèë €ðêàøà.
   - ‘åé÷àñ âàì ïðèíåñóò çàâòðàê. -  Œåäñåñòðà  îáíßëà  ðåáßò  ìßãêèìè
òåïëûìè  ðóêàìè  â  òîíêèõ  áåëûõ  ïåð÷àòêàõ  è  ïîâåëà,  ïîäòàëêèâàß,
îáðàòíî. - € ïîñëå çàâòðàêà ïðèäåò äîêòîð. Ží  î÷åíü  äîáðûé.  Ží  âàñ
äîïðîñèò.
   Œåäñåñòðà ìßãêî, íî ðåøèòåëüíî âòîëêíóëà  èõ  â  êîìíàòó,  è  äâåðü
çàêðûëàñü.
   àøêà åùå ñïàë, íî ’àäåóø ïðîñíóëñß è ñðàçó óçíàë €ëèñó.
   - „îáðîå óòðî, - ñêàçàë îí. - å äóìàë, ÷òî íàì ïðèäåòñß òàê  ñêîðî
âñòðåòèòüñß.
   - ‡äðàâñòâóéòå, ñêàæèòå, ãäå ìû? - ñïðîñèëà €ëèñà.
   - Œû â êîðàáëå ‡îâàñòðà. - ñêàçàë  ’àäåóø.  -  Šîðàáëü  ñïðßòàí  íà
ïëàíåòå ßòü-÷åòûðå.
   ‚ ýòîò ìîìåíò äâåðü îòêðûëàñü è âîøëà ìåäñåñòðà, çà  íåé  äîêòîð  â
ìàñêå.
   - Šòî ïåðâûé íà ïðîöåäóðû? - ñïðîñèë îí. - ‘ìåëåå, äåòêè.
   - Ÿ çàïðåùàþ âàì òðîãàòü äåòåé! - ñêàçàë ’àäåóø,  øàãíóâ  íàâñòðå÷ó
äîêòîðó. - Žíè íè÷åãî íå çíàþò.
   - à ìåñòî! - ïðèêàçàë äîêòîð ’àäåóøó.
   Ží ïîäíßë ðóêó ñ çàæàòîé â íåé ìåòàëëè÷åñêîé òðóáî÷êîé.
   ’àäåóø íåïðîèçâîëüíî ïîäíßë ðóêó,  çàêðûâàßñü  îò  òðóáî÷êè.  €ëèñà
èñïóãàëàñü çà ’àäåóøà è ñðàçó ïîáåæàëà ê äîêòîðó.
   - Ÿ ãîòîâà! - êðèêíóëà îíà. - Ÿ õî÷ó íà ïðîöåäóðû.
   - ‚îò è õîðîøî. - „îêòîð ïîãëàäèë  ãîëîâó  €ëèñû.  -  ‚ñåãäà  ëó÷øå
ðàçãîâàðèâàòü ñ äåâî÷êàìè.
   -  —òî  òàêîå!  -  óñëûøàëà  €ëèñà  ñîííûé  ãîëîñ  àøêè.  -  Šàêèå
ïðîöåäóðû?
   - åò! - ñêàçàë ’àäåóø. - Ÿ ýòîãî íå äîïóùó!
   - àçàä! - „îêòîð ñèëüíåå ñæàë òðóáêó â êóëàêå, òîíêèé ãîëóáîé  ëó÷
âûëåòåë èç íåå è êîñíóëñß ’àäåóøà, îò÷åãî òîò ñêîð÷èëñß îò áîëè è óïàë
íà ïîë.
   ’óò æå äîêòîð äåðíóë €ëèñó çà  ðóêó  òàê,  ÷òî  îíà  âìåñòå  ñ  íèì
îêàçàëàñü â êîðèäîðå, è äâåðü çàõëîïíóëàñü.
   - —òî âû ñäåëàëè?! - €ëèñà ïîïûòàëàñü óêóñèòü äîêòîðà çà  ðóêó,  íî
òîò áîëüíî ñæàë åå ëèöî ïàëüöàìè.
   - €õ, êàêèå ìû íåâûäåðæàííûå, - ñ óïðåêîì ñêàçàë  îí.  -  è÷åãî  ñ
òâîèì ’àäåóøåì íå ñëó÷èòñß. Ží ñëèøêîì óïðßìûé.
   ‡à î÷åðåäíûì ïîâîðîòîì êîðèäîðà îòêðûëñß áîëüøîé íèçêèé çàë. ‚ çàëå
ñòîßëî  ìíîæåñòâî  êàäîê  ñ  ôèêóñàìè  è  ôèíèêîâûìè  ïàëüìàìè,  ñòåíû
ðàñïèñàíû, íà íèõ èçîáðàæåíû ëåñà, çåëåíûå äîëèíû è ãîëóáûå ðå÷êè.
   ‚  äàëüíåì  êîíöå  çàëà  áûëà  íåáîëüøàß   äâåðü   ñ   èçîáðàæåíèåì
óëûáàþùåãîñß ñîëíöà íà  íåé.  åðåä  äâåðüþ  çàìåðëè  äâà  óëûáàþùèõñß
ñòðàæíèêà ñ àâòîìàòàìè â ðóêàõ.
   ðè âèäå €ëèñû ñòðàæíèêè ðàñïàõíóëè äâåðü, è äîêòîð âòîëêíóë  €ëèñó
âíóòðü.
   Žíà ñòîßëà ïîñðåäè íåáîëüøîé óþòíîé êîìíàòû. ‡âóêè èç çàëà ñþäà  íå
äîíîñèëèñü. ’îëüêî  ìèðíî  ïîòðåñêèâàëè  äðîâà  â  êàìèíå.  à  ñòåíàõ
íàðèñîâàíû îêíà. Žêíà áûëè  øèðîêèìè,  íàðèñîâàííîå  íåáî  ãîëóáûì,  à
ëèñòâà çåëåíîé.
   ‘òåíû áûëè îêëååíû ãîëóáûìè îáîßìè ñ áåëûìè íàðöèññàìè íà  íèõ.  à
ñòîëå ñòîßë áóêåò áóìàæíûõ íàðöèññîâ.
   ‚ êîìíàòó áûñòðî âîøåë ÷åëîâåê íåáîëüøîãî ðîñòà, â çîëîòîé êîðîíå è
ìàñêå. …ãî äëèííàß òîãà áûëà ðàñøèòà æåì÷óãîì.
   - ðîñòè, €ëèñî÷êà, - ñêàçàë ÷åëîâåê, - ÷òî ß çàñòàâèë òåáß  æäàòü.
’û íå ïðåäñòàâëßåøü - òûñß÷à äåë. ‘ óòðà âñêàêèâàåøü,  êðóòèøüñß,  êàê
áåëêà â êîëåñå.
   - ‚û êòî òàêîé?
   - ‡îâàñòð. Ÿ î÷åíü äàâíî æèâó íà ñâåòå, ëåò øåñòüñîò. ˆ  ñîâåðøåííî
íå ñòàðåþ...


        ˆðèß óëåòàåò â êîñìîñ

   ’àäåóø íå óñïåë  ðàññêàçàòü  €ëèñå,  êàê  îí  îêàçàëñß  íà  ïëàíåòå
ßòü-÷åòûðå. € äåëî áûëî âîò êàê.
   ...‚ ñóááîòó âå÷åðîì ’àäåóø ïîãðóçèë âî ôëàåð óäî÷êè  è  ïîëåòåë  â
Šàðïàòû ëîâèòü ôîðåëü. ûëî òàì ó íåãî ëþáèìîå  ìåñòå÷êî,  â  ïîðîñøåì
ëåñîì óùåëüå. ‘ óòðà îí ñâßçàëñß ñ ˆðèåé ïî ðàöèè, ñêàçàë, ÷òî  ïîéìàë
óæå ïßòü øòóê, à åùå íàáðàë ÷åðíèêè. Š îáåäó âåðíåòñß.
   Š ÷àñó äíß ïðèëåòåëà ìàìà ’àäåóøà, ÷òîáû  ïîãëßäåòü  íà  âíó÷êó.  €
’àäåóø âñå íå âîçâðàùàëñß. ˆðèß âûçâàëà åãî  ïî  ðàöèè,  íî  íèêòî  íå
îòâåòèë. òî áûëî ñòðàííî, ïîòîìó ÷òî  ðàöèß  âìîíòèðîâàíà  â  áðàñëåò
÷àñîâ ’àäåóøà. Œîæåò, îí ïîøåë êóïàòüñß?
   ‚ äâà ÷àñà ˆðèß ñíîâà âûçâàëà ìóæà, è îí ñíîâà íå îòêëèêíóëñß.
   ‚ñòðåâîæåííàß ˆðèß îñòàâèëà ñâåêðîâü  ñ  ðåáåíêîì,  à  ñàìà  íà  åå
ôëàåðå ïîëåòåëà â Šàðïàòû. ’î ìåñòî, ãäå ’àäåóø ðûáà÷èë, îíà íàøëà áåç
òðóäà, ïîòîìó ÷òî íå ðàç òàì áûâàëà.
   …ùå ñâåðõó óâèäåëà îðàíæåâóþ ïàëàòêó ’àäåóøà. ‚îçëå íåå ôëàåð.
   - ’àäåóø! - ïîçâàëà ˆðèß, îïóñòèâ ñâîþ ìàøèíó ðßäîì ñ ïàëàòêîé.
   èêòî íå îòâåòèë. ’îëüêî øóìåëà ãîâîðëèâàß ðå÷êà.
   à òðàâå ó áåðåãà âàëßëèñü óäî÷êè. ßäîì ñòîßëî  âåäðî,  â  êîòîðîì
êðóòèëèñü ôîðåëè.
   ˆðèß áðîñèëàñü â ïàëàòêó. àëàòêà áûëà ïóñòà. ‘ïàëüíûé ìåøîê  ñìßò.
ˆ ðßäîì íà ïîëó ïàëàòêè - ñëåäû áàøìàêîâ. —óæèå ñëåäû...
   ˆðèß âûáåæàëà ê ðåêå. ˆ ñíîâà ïðèíßëàñü çâàòü  ’àäåóøà,  íî  òîëüêî
ýõî îòâå÷àëî åé.
   "‘ïîêîéíî, - ñêàçàëà ñåáå ˆðèß. - ‚îçüìè ñåáß â ðóêè".
   Žíà  íà÷àëà  îáñëåäîâàòü  ïîëßíó  ó  ðåêè,  ÷òîáû  ïîíßòü,  ÷òî  æå
ïðîèçîøëî.
   ‚ñêîðå åé ñòàëî ßñíî, ÷òî ñþäà  ïðèëåòàë  ôëàåð,  îí  îïóñòèëñß  çà
äåðåâüßìè, çàòåì òðè  ÷åëîâåêà  â  îäèíàêîâûõ  áàøìàêàõ  ñ  ìàãíèòíûìè
ïîäêîâêàìè, êàêèå íîñßò êîñìîíàâòû, ïîäîøëè  ê  ïàëàòêå  ’àäåóøà.  ’îò
âñòðåòèë èõ, íå ïîäîçðåâàß äóðíîãî. î çàòåì ãîñòè ñõâàòèëè ’àäåóøà, è
çàâßçàëàñü áîðüáà. åèçâåñòíûå ñêðóòèëè  ’àäåóøà  è  ïðèâßçàëè  åãî  ê
äåðåâó - ˆðèß íàøëà öàðàïèíû íà êîðå, êîòîðûå îñòàâèëà âåðåâêà.  îñëå
ýòîãî îíè åãî, âèäèìî,  äîïðàøèâàëè,  à  âåùè  îáûñêàëè.  àêîíåö  îíè
óâîëîêëè ’àäåóøà ê  ñåáå  â  áîëüøîé  ôëàåð,  âåðíóëèñü  íà  ïîëßíó  è
ïîñòàðàëèñü óáðàòü ñëåäû, ÷òîáû òîò, êòî  ïðèäåò  ñþäà,  ïîäóìàë,  ÷òî
’àäåóø óòîíóë.
   Œîæåò áûòü, èì è óäàëîñü áû îáìàíóòü êîãî-íèáóäü. î íå ˆðèþ. Žíà ñ
äåòñòâà óìåëà ÷èòàòü ñëåäû è áûëà çàìå÷àòåëüíîé îõîòíèöåé.
   …ñëè òàê ñëó÷èëîñü, ðàçìûøëßëà ˆðèß, ñíîâà îãëßäûâàß ïëîùàäêó ïåðåä
ïàëàòêîé, òî ’àäåóø äîëæåí áûë îñòàâèòü ìíå êàêîé-òî  çíàê.  Ží  çíàë,
÷òî ß áóäó åãî èñêàòü... î ãäå? Šàêîé?
   ˆðèß åùå ðàç îáîøëà äåðåâî,  ê  êîòîðîìó  áûë  ïðèâßçàí  ’àäåóø.  “
ñàìîãî ñòâîëà óâèäåëà íåñêîëüêî êðèâûõ  ëèíèé,  áóäòî  ’àäåóø  ïûòàëñß
÷òî-òî íàïèñàòü íîñêîì áàøìàêà. Šàæåòñß, ýòî öèôðà "ïßòü". €  ðßäîì  -
"÷åòûðå". ‡à÷åì åìó áûëî ïèñàòü öèôðû?
   î  ñëåäàì  ˆðèß  äîøëà  äî  òîãî  ìåñòà,   ãäå   îïóñêàëñß   ôëàåð
çëîóìûøëåííèêîâ. €ãà, âîò çäåñü ’àäåóø ñèäåë, æäàë... € ýòî ÷òî?  ßòü
ïàëî÷åê, à ðßäîì åùå ÷åòûðå.
   —òî æå íàïîìèíàþò ýòè äâå öèôðû?
   ‘òîé! Šàê ïðèíßòî íàçûâàòü ïëàíåòó, ãäå îíè âñòðåòèëèñü?
   ëàíåòà ßòü-÷åòûðå!
   åóæåëè ’àäåóø õîòåë ÷òî-òî ñêàçàòü îá ýòîé ïëàíåòå? ‚åäü êîãäà  îí
åå èññëåäîâàë, íà íåãî íàïàëè. ’àì... —òî-òî âàæíîå ãîâîðèë åé ƒàé-äî,
íî òîãäà îíà áåñïîêîèëàñü  î  æèçíè  ’àäåóøà  è  íå  îáðàòèëà  íà  ýòî
âíèìàíèß. Šîíå÷íî æå! ƒàé-äî ãîâîðèë, ÷òî âèäèò áàçó ñòðàííèêîâ.
   € ÷òî, åñëè êòî-òî èùåò ýòó  áàçó?  ˆ  ðåøèë  óáðàòü  ’àäåóøà,  êàê
íåíóæíîãî ñâèäåòåëß. € ïîòîì âûñëåäèë  ƒàé-äî.  Žá  ýòîì  ãîâîðèëà  åé
äåâî÷êà €ëèñà. ‡íà÷èò, çà ƒàé-äî ñëåäèëè. Ží îêàçàëñß íà  ñâàëêå.  ’àì
åãî íàøëè ðåáßòà. …ñëè ó òåõ, êòî èùåò áàçó ñòðàííèêîâ, åñòü íà  ‡åìëå
ñâîé øïèîí, åìó íè÷åãî íå ñòîèëî âûñëåäèòü è  ’àäåóøà.  ‚îçìîæíî,  îíè
ïîäîçðåâàþò, ÷òî ’àäåóø çíàåò, ãäå íàõîäèòñß áàçà. ˆ îíè åãî ïîõèòèëè.
   àññóæäàß òàê, ˆðèß ïîãðóçèëà âñå  âåùè  ’àäåóøà  â  ñâîé  ôëàåð  è
ïîëåòåëà äîìîé.
   Œàòü ’àäåóøà áûëà ïîðàæåíà  ïðåâðàùåíèßìè,  êîòîðûå  íà  åå  ãëàçàõ
ïðîèñõîäèëè  ñ  ˆðèåé.  ƒîëîñ  åå  èçìåíèëñß,  â  äâèæåíèßõ  ïîßâèëàñü
ðåçêîñòü. ˆðèß ïðîøëà  ê  ñåáå  â  êîìíàòó,  çàòåì  äîëãî  âîçèëàñü  â
êëàäîâêå, è êîãäà îíà ïîßâèëàñü âíîâü, òî ñâåêðîâü àõíóëà:  â  êîìíàòó
âîøëà êîðîòêî îñòðèæåííàß àìàçîíêà â ïîõîäíîì êîìáèíåçîíå:  ñóçèâøèåñß
ñèðåíåâûå ãëàçà õîëîäíû è ñóðîâû.  ’âåðäûé  ïîäáîðîäîê  óïðßìî  òîð÷èò
âïåðåä. „âèæåíèß ðåøèòåëüíûå.
   - —òî ñ òîáîé, ìîß äåâî÷êà? - øåïîòîì ñïðîñèëà ñâåêðîâü.
   -  ðîñòèòå,  -  îòâåòèëà  ˆðèß.  -  Ÿ  óëåòàþ  â  êîñìîñ,  ìû  òàê
äîãîâîðèëèñü ñ ’àäåóøåì. Ží ìåíß æäåò.
   ‘êàçàâ òàê, ˆðèß ïîöåëîâàëà ìàëûøêó,  îäíèì  ïðûæêîì  ïåðåëåòåëà  ñ
âåðàíäû ê êàëèòêå è ïðûãíóëà âî ôëàåð.
   —åðåç ÷àñ ˆðèß áûëà íà êîñìîäðîìå, åùå ÷åðåç ïîë÷àñà âîøëà â  êàþòó
êîðàáëß "‹èíèß", êîòîðûé ñòàðòîâàë ðåéñîì ý 14  ïî  ìàðøðóòó  ‡åìëß  -
‘èðèóñ.
   Šîðàáëü "‹èíèß" ðàçîãíàëñß çà ëóòîíîì è âîøåë â áîëüøîé  ïðûæîê...
ˆðèß  ëåæàëà  â  ñïåöèàëüíîì  àìîðòèçàöèîííîì  êðåñëå  è  äóìàëà,   íå
ñîâåðøèëà ëè îøèáêó. àäî áûëî áû  ïîòðàòèòü  åùå  íåñêîëüêî  ÷àñîâ  è
îòûñêàòü €ëèñó è ƒàé-äî. Žíà, êîíå÷íî, í íå ïîäîçðåâàëà, ÷òî  €ëèñà  â
òîò ìîìåíò  áûëà  â  ïëåíó  íà  ïëàíåòå  ßòü-÷åòûðå  è  ñòîßëà  ïåðåä
÷åëîâåêîì,  ëèöî  êîòîðîãî  ñêðûâàëà  ãëàäêàß   áåëàß   ìàñêà.   åðåä
èìïåðàòîðîì ‡îâàñòðîì.

   - î÷åìó íà íàñ íàïàëè? - ñïðîñèëà €ëèñà.
   - ’û õîðîøî óñòðîèëàñü? -  ïîèíòåðåñîâàëñß  èìïåðàòîð,  íå  îáðàùàß
âíèìàíèß íà åå âîïðîñ.
   - î÷åìó âû ìíå íå îòâå÷àåòå? - âîñêëèêíóëà äåâî÷êà.
   - ’û äóìàåøü, ÷òî  åñëè  ß  ñòàðøå  òåáß,  -  ïðîäîëæàë  èìïåðàòîð,
êîòîðûé, êàçàëîñü, íå ñëûøàë €ëèñó, - òî ñî ìíîé äðóæèòü  íåèíòåðåñíî?
òî íå òàê. Ÿ çíàþ ìíîãî èãð.
   - ‡à÷åì âû ïðèòâîðßåòåñü? - ñêàçàëà €ëèñà. - —òî âàì íóæíî?
   - •îðîøî, - âçäîõíóë èìïåðàòîð, - ïåðâûé ïîäõîä ê òåáå  íå  óäàëñß.
îïðîáóåì äðóãóþ òàêòèêó. Žòêðîâåííîñòü. •î÷åøü, ß áóäó  ðàçãîâàðèâàòü
ñ òîáîé, êàê ñî âçðîñëîé?
   - € êàê æå èíà÷å?
   - ’îãäà ïîñëóøàé. ˆ íå òîëüêî ïîñëóøàé, ïîñòàðàéñß ïîíßòü. Ÿ ïðàâëþ
îäíîé ïëàíåòîé. àçâàíèå åå òåáå íè÷åãî íå ñêàæåò. Ÿ ïðàâëþ åþ äàâíî.
   åñêîëüêî ëåò íàçàä ìû óçíàëè, ÷òî íà ïëàíåòå ßòü-÷åòûðå åñòü áàçà
ñòðàííèêîâ. ‘  íåòðîíóòûìè  çàïàñàìè  òîïëèâà.  Œû  ïðèëåòàåì  ñþäà  è
íà÷èíàåì èñêàòü áàçó. àì òðóäíî. î ìû òåðïèì... ’óò ïîßâëßþòñß  çëûå
ëþäè, êîòîðûå õîòßò íàñ îãðàáèòü! - ˆìïåðàòîð òêíóë ïàëüöåì â €ëèñó. -
ˆ òû - îáìàíóòàß èãðóøêà â èõ ðóêàõ!
   ƒðîçíûé ãîëîñ òàê íå ñîîòâåòñòâîâàë ñïîêîéíîé  ãëàäêîé  ìàñêå,  ÷òî
€ëèñà äàæå ïîåæèëàñü. î íàøëà â ñåáå ñèëû ñïðîñèòü:
   - ‚û êîãî èìååòå â âèäó?
   - ’û îòëè÷íî çíàåøü. Žäíîãî íàì óäàëîñü ñõâàòèòü, è îí íå óéäåò  îò
íàêàçàíèß. …ãî çîâóò ’àäåóø. ‚òîðîé, òîò, êòî ïðèâåç ñþäà âàñ,  äåòåé,
åùå ñêðûâàåòñß, íî ìû åãî ïîéìàåì...
   - Šîãî âû ïîéìàåòå?
   - ’îãî, êòî êîìàíäîâàë âàìè. …ãî èìß ƒàé-äî! Šóäà îí ñïðßòàëñß?
   ˆ òóò €ëèñà âñå ïîíßëà. ˆìïåðàòîð äóìàåò, ÷òî ƒàé-äî - ýòî ÷åëîâåê.
î òàê äóìàë è ñåðûé ìß÷, çíà÷èò, ñåðûé  ìß÷  -  øïèîí  èìïåðàòîðà!  ˆ
òîãäà âñå ñòàíîâèòñß ßñíûì.
   - à áîðòó êîðàáëß âàñ áûëî ÷åòâåðî: €ëèñà, €ðêàøà, àøà è  ƒàé-äî,
- ïðîäîëæàë èìïåðàòîð. - Šîãäà âû âûøëè èç êîðàáëß, ƒàé-äî îñòàëñß  íà
áîðòó, è âû ïîääåðæèâàëè ñ íèì  ñâßçü.  î  íà  êîðàáëå  ìû  íå  íàøëè
ƒàé-äî. Ží óñïåë ñêðûòüñß. Šóäà?
   - ðîñòèòå ìåíß, - ñêàçàëà òîãäà €ëèñà, - ìîæåò, ß î÷åíü ãëóïàß. î
çà÷åì âàì ƒàé-äî?
   - Šàê çà÷åì? - óäèâèëñß èìïåðàòîð. - àçâå ìû ìîæåì áûòü  ñïîêîéíû,
åñëè îäèí èç âàñ  îñòàíåòñß  íà  ñâîáîäå?  €  ÷òî,  åñëè  îí  ïðèâåäåò
ïîìîùü?
   - ‡íà÷èò, âû åãî áîèòåñü?
   - Œû íèêîãî íå áîèìñß. ƒäå ƒàé-äî?
   - —åñòíîå ñëîâî, íà áîðòó áûëî òîëüêî òðè ÷åëîâåêà!
   - ‚ðåøü! - ˆìïåðàòîð ïîäáåæàë ê äâåðè, ïðèîòêðûë åå è  çàêðè÷àë:  -
„èêîäèìà êî ìíå!
   —åðåç íåñêîëüêî ñåêóíä, áóäòî æäàë ñèãíàëà ïîä  äâåðüþ  â  êîìíàòó,
âîøåë ñòðàæíèê, â åãî ðóêå ïîêà÷èâàëàñü ñåòêà,  â  êîòîðîé  áûë  ñåðûé
ìß÷.
   - „èêîäèì, - ñïðîñèë èìïåðàòîð, - òû çíàåøü ýòó äåâî÷êó?
   - ‡íàþ, - ïðîïèùàë øàð. - …å çîâóò €ëèñà ‘åëåçíåâà.
   - ’û ëåòåë ñ íåé ñ ‡åìëè?
   - „à. Ÿ ëåòåë ñ íèìè.
   - ‘êîëüêî èõ áûëî íà áîðòó?
   - —åòâåðî. ’ðîå äåòåé: äâà ìàëü÷èêà è äåâî÷êà, à  ÷åòâåðòîãî  ß  íè
ðàçó íå âèäåë, õîòß îí âñå âðåìß ðàçãîâàðèâàë. …ãî çâàëè ƒàé-äî.
   - Šàê âàì íå ñòûäíî! - ñêàçàëà €ëèñà ìß÷ó. - Œû âàñ ïîæàëåëè.
   - € ÷òî  ß  ìîã  ïîäåëàòü?  -  îòâåòèë  ìß÷.  -  Œîß  ñåìüß  ó  åãî
âåëè÷åñòâà.
   - ó è íðàâû ó âàñ! - îáåðíóëàñü €ëèñà ê èìïåðàòîðó. - Œíå  çà  âàñ
ñòûäíî.
   - ðîñòèòå, âåëèêèé èìïåðàòîð, - ïðîïèùàë ìß÷. - î÷åìó íàñ åùå  íå
îòïóñòèëè? Ÿ âñå ñäåëàë, ÷òî ìíå âåëåëè.
   - åò, ãîëóá÷èê, - ñêàçàë èìïåðàòîð, - òû íàì åùå ïðèãîäèøüñß.
   - î âû æå äàëè ñëîâî!
   - Ÿ åãî äàë? Ÿ åãî âçßë îáðàòíî.
   - òî íå÷åñòíî!
   - —åñòíî, ÷åñòíî! Ÿ ñàìûé ÷åñòíûé íà ñâåòå  èìïåðàòîð.  €  ó  òåáß,
äðóæîê, ñëèøêîì äëèííûé ßçûê.  …ñëè  ß  òåáß  âûïóùó,  òû  êîìó-íèáóäü
ðàññêàæåøü ëèøíåå. Ÿ íå ìîãó âñå ïðîâàëèòü â ðåøàþùèé ìîìåíò, êîãäà ìû
íà÷èíàåì ïåðåâîçèòü äîáðî ñ áàçû ñòðàííèêîâ íà íàø êîðàáëü.
   - Ÿ âàñ íåíàâèæó, - çàïèùàë ìß÷. - ‚û ìåíß îáìàíóëè!
   -  ’àê  ß  è  äóìàë,  -  ñêàçàë  ïå÷àëüíî  èìïåðàòîð.   -   ðîñüòå
íåáëàãîäàðíîãî â ïîäçåìåëüå.
   - € äåâî÷êó? - ñïðîñèë ñòðàæíèê.
   - àçóìååòñß, òîæå. ˆ åñëè îíà íå  ñîçíàåòñß,  ãäå  ƒàé-äî,  ïóñêàé
ïîãèáíåò.


        åëüçß áîßòüñß ïàóêîâ

   ‘òðàæíèê, äåðæà  â  ðóêå  ñåòêó  ñ  ìß÷îì,  ïîäâåë  €ëèñó  ê  óçêîé
ëåñòíèöå, âåäóùåé âíèç, è ñèëüíî òîëêíóë åå â ñïèíó. €ëèñà  ïîêàòèëàñü
ïî áåñêîíå÷íûì ñêîëüçêèì ñòóïåíüêàì. ‚ñëåä çà íåé ïîëåòåë ìß÷. àâåðõó
çàõëîïíóëñß ëþê. ‘òàëî ñîâñåì òåìíî.
   - ƒäå ìû? - ñïðîñèëà €ëèñà, ïîòèðàß óøèáû.
   - ‚ ïîäçåìåëüå, - ïèñêëßâî îòâåòèë ìß÷ „èêîäèì. - Žòñþäà åùå  íèêòî
íå âûõîäèë æèâûì.
   - € ÷òî îíè òàê êðè÷àëè? - ñïðîñèëà €ëèñà.
   - ƒàé-äî ïðîáðàëñß íà òâîé êîðàáëü, õîòß åãî  îõðàíßëè.  Ží  ïîäíßë
êîðàáëü è óëåòåë. ‘åé÷àñ çà íèì ãîíßòñß.
   - Œîëîäåö ƒàé-äî! - çàêðè÷àëà €ëèñà. - ‚îò ìîëîäåö!
   “ íåå ñðàçó  óëó÷øèëîñü  íàñòðîåíèå.  òè  ðàñòßïû,  ïîäóìàëà  îíà,
ñòåðåãëè ïîäõîäû ê êîðàáëþ, ñòàðàßñü ïîéìàòü òàèíñòâåííîãî  ƒàé-äî,  à
íàñòîßùèé ƒàé-äî òåì âðåìåíåì ñïîêîéíî âçëåòåë.
   - Ží ïðèâåäåò ê íàì ïîìîùü, - ñêàçàëà €ëèñà.
   - å  óñïååò,  -  ïðîïèâàë  ìß÷,  -  ëþáîãî,  êòî  ïîïàäàåò  â  ýòî
ïîäçåìåëüå, ïîæèðàþò ïàóêè.
   €ëèñà íåïðîèçâîëüíî îãëßíóëàñü. ’åìíîòà è òèøèíà...
   - å áîéñß, - ñêàçàëà îíà, íî åå  ãîëîñ  ñîðâàëñß.  …é  áûëî  î÷åíü
ñòðàøíî.
   - Œíå óæå âñå ðàâíî. Ÿ ãíóñíûé øïèîí.
   - àñòîßùèå øïèîíû òàê íå ãîâîðßò î ñåáå.
   - ˆìïåðàòîð çàõâàòèë âñþ ìîþ ñåìüþ... ˆ ìíå áûëî ñêàçàíî:  "Žòûùåøü
íà ‡åìëå íàøèõ âðàãîâ - ñåìüß áóäåò  öåëà".  Ÿ  âñå  ñäåëàë!  ‚ûñëåäèë
êîðàáëü! ‚ûñëåäèë âàñ, äàæå âûñëåäèë ’àäåóøà, åãî ïîéìàëè  è  ïðèâåçëè
ñþäà. ’û äóìàåøü, ß äåëàë ýòî ñ ðàäîñòüþ?
   - Ÿ òåáß ïîíèìàþ, - ñêàçàëà €ëèñà, - õîòß  ìíå  è  î÷åíü  íåïðèßòíî
äóìàòü, ÷òî òû âèíîâàò â íàøèõ áåäàõ. …ñëè äàæå äåëàåøü ïîäëûå äåëà ïî
ïðèíóæäåíèþ, òî îíè íå ñòàíîâßòñß îò ýòîãî ìåíåå ïîäëûìè. òî ãðóñòíî,
íî ýòî òàê.
   - î îí óáèë áû ìîèõ ðîäíûõ!
   - € òåïåðü?
   - ’åïåðü, íàâåðíîå, îí óæå óáèë èõ è óáüåò ìåíß.
   - ‚îò âèäèøü.
   ‚äðóã €ëèñà óñëûøàëà, êàê â òåìíîòå êòî-òî çàøåâåëèëñß.
   - àóêè! - âîñêëèêíóëà äåâî÷êà è âñêî÷èëà. Žíà  ñ  äåòñòâà  áîßëàñü
áîëüøèõ ïàóêîâ.
   - òî íå ïàóêè. òî òîëüêî ß, - ïîñëûøàëñß èç òåìíîòû íèçêèé ãîëîñ.
   ‚ óãëó çàæãëàñü ñâå÷êà è îñâåòèëà ñòàðóþ æåíùèíó, êîòîðàß ñèäåëà íà
êó÷å  òðßïüß.  Žíà  áûëà  â  ðâàíîì  ïëàòüå,  âîëîñû  ñïóòàíû,   ãëàçà
ââàëèëèñü.
   - Šòî âû? - ñïðîñèëà €ëèñà. - î÷åìó âû çäåñü, áàáóøêà?
   - Ÿ çäåñü ïîòîìó, ÷òî ìåíß  íå  ñóùåñòâóåò,  -  çàãàäî÷íî  îòâåòèëà
æåíùèíà. - —åì âû-òî íå óãîäèëè ‡îâàñòðó?
   - Ÿ íå óãîäèë òåì, ÷òî âåðíî ñëóæèë, - îòâåòèë ìß÷.
   - € òåáß, äåâî÷êà, çà ÷òî?
   - è çà ÷òî! - îòâåòèëà €ëèñà.
   - ‚û, êîíå÷íî, íå çíàåòå, êàê ‡îâàñòð  ïîïàë  íà  ýòó  ïëàíåòó.  å
çíàåòå, ÷òî íàðîä  ñâåðã  æåñòîêîãî  çëîäåß.  ’îãäà  ‡îâàñòð  çàõâàòèë
ôëàãìàíñêèé êîðàáëü è âìåñòå ñî ñâîèìè ïðèáëèæåííûìè óì÷àëñß  ñþäà.  ˆ
æèâåò ëèøü îäíîé èäååé - âåðíóòüñß íà ñâîþ ïëàíåòó, æåñòîêî  îòîìñòèòü
òåì, êòî ïîñìåë åãî èçãíàòü. € òåïåðü ñ âàøåé ïîìîùüþ, ãëóïûå äåòè, îí
íàøåë  áàçó  ñòðàííèêîâ.  Ží  ãðàáèò  åå,  ãîòîâèòñß  ê  ïîáåäîíîñíîìó
âîçâðàùåíèþ äîìîé.
   - ‡íà÷èò, âñå - îáìàí, - ïðîèçíåñëà €ëèñà.
   - „à. îéñß çà ñåáß è çà ñâîèõ äðóçåé. Œîæåò áûòü, âû íóæíû åìó êàê
çàëîæíèêè. ˆëè, ìîæåò, íàîáîðîò, íå íóæíû, êàê ëèøíèå ñâèäåòåëè. Ÿ  íå
çíàþ âñåõ èçâèëèí åãî çëîäåéñêîãî óìà. € ïàóêîâ, êîòîðûå òàßòñß â ýòîì
ïîäçåìåëüå, íå áîéñß. …ñëè èõ íå áîßòüñß, îíè íå òðîíóò.
   - Žòñþäà íåò âûõîäà? - ñïðîñèëà €ëèñà.
   - € êóäà ïîéäåøü? àäî æäàòü...
   - —åãî æäàòü? - çàâèçæàë ìß÷.
   - ‘ïàñåíèß èëè ñìåðòè... ‚åäü âñå ðàâíî ñåé÷àñ íè÷åãî íå  ñäåëàåøü.
‹îæèòåñü ñïàòü. ‚î ñíå ëþäè íè÷åãî íå áîßòñß.
   - Ÿ íå ìîãó ñïàòü! - âîñêëèêíóëà €ëèñà. - Ží òàì ìîèõ äðóçåé ñåé÷àñ
äîïðàøèâàåò.
   ˆç òåìíîòû ïîñëûøàëîñü øóðøàíèå.
   ‘íà÷àëà  €ëèñà  óâèäåëà  ãëàçà.  Šðóãëûå,  íåìèãàþùèå,  îíè  òóñêëî
ñâåòèëèñü.
   - ’îëüêî íå áîéòåñü, - ñíîâà ñêàçàëà ñòàðóõà. - Žíè ýòî ÷óâñòâóþò.
   ˜óðøàíèå ïðèáëèæàëîñü.  ˆç  òåìíîòû  âîçíèêëè  ïàóêè  -  ñ  æåëòûìè
ñâåòßùèìèñß ãëàçàìè, ñ ìîãó÷èìè êëåøíßìè. àóêîâ  áûëî  ìíîãî,  êàæäûé
ðîñòîì ñ ñîáàêó.
   - ‚îçüìè ìåíß íà ðóêè, - ïðîïèùàë ìß÷, - ß óìðó îò ñòðàõà.
   - ‡à÷åì åãî ñïàñàòü? - ñêàçàëà ñòàðóõà. - Ží òåáß  è  òâîèõ  äðóçåé
ïðåäàë. Žòäàé åãî ïàóêàì, è äåëî ñ êîíöîì.
   - „à íåëüçß æå òàê! - €ëèñà ïîäõâàòèëà òðåïåòàâøèé ñåðûé ìß÷. -  å
áîéñß, òîãäà îíè òåáß íå òðîíóò.
   î óæàñ ìß÷à ïî÷óßëè è ïàóêè. ˆ óñòðåìèëèñü ê €ëèñå, òßíóëè  êëåøíè
ê ìàëåíüêîìó êðóãëîìó ñóùåñòâó â åå ðóêàõ. €ëèñà îòâåðíóëàñü îò íèõ  è
êèíóëàñü ê ñòåíå, ÷òîáû ïàóêè íå äîñòàëè íåñ÷àñòíûé ìß÷.
   - ó ñäåëàéòå ÷òî-íèáóäü! - êðèêíóëà äåâî÷êà ñòàðóõå.
   - è÷åãî íå ñäåëàåøü, - îòâåòèëà òà.  -  •î÷åøü  æèòü  -  îòîéäè  â
ñòîðîíó.
   Žñòðûå êëåøíè âñå ñèëüíåå ðâàëè ïèæàìó, è êàê íè îòáèâàëàñü  €ëèñà,
åå îòîðâàëè îò ñòåíû è âûðâàëè ìß÷ èç ðóê.
   €ëèñà ïûòàëàñü ðàñøâûðßòü ïàóêîâ, íî îíè áûëè ñèëüíåå.
   € ïîòîì êàê ïî êîìàíäå, òîëêàßñü è ñïåøà, ïàóêè áðîñèëèñü  ïðî÷ü  è
èñ÷åçëè â òåìíîòå.
   €ëèñà êèíóëàñü òóäà, ãäå óïàë ñåðûé  ìß÷.  î  íà  ïîëó  áûëî  ëèøü
ìîêðîå ïßòíî - âñå, ÷òî îñòàëîñü îò íåñ÷àñòíîãî ïðåäàòåëß.
   - ‡àñëóæåííàß ãèáåëü, - ñêàçàëà ñòàðóõà.
   - Ží æå ñïàñàë ñâîþ ñåìüþ!
   - ‘òðàííàß òû, €ëèñà! …ãî óæå íå âåðíåøü. ’û íå èñïóãàëàñü,  ïîòîìó
÷òî çàùèùàëà åãî. ûëà áû îäíà - èñïóãàëàñü. ’óò áû òåáå è êîíåö.
   €ëèñà ïî÷óâñòâîâàëà, ÷òî íîãè åå íå  äåðæàò.  Žíà  ñåëà  íà  ïîë  è
ãîðüêî çàðûäàëà.
   åìíîãî óñïîêîèâøèñü, âñïîìíèëà  î  äðóçüßõ.  Šàê  îíè?  Œîæåò,  èì
ïëîõî?
   ‘òàðóõà äðåìàëà â óãëó.
   - ‘êàæèòå, ïîæàëóéñòà, - ñïðîñèëà €ëèñà, - èç ýòîãî ïîäçåìåëüß  íåò
âûõîäà?
   - òè ñòóïåíüêè âåäóò ê ëþêó. ‹þê  â  äíèùå  êîðàáëß.  Ží  ñòîèò  â
êðàòåðå  ïîòóõøåãî  âóëêàíà,  ïîä  íèì  ïåùåðà.  òó  ïåùåðó   ‡îâàñòð
ïðåâðàòèë â òþðüìó. ‚ûõîäà íåò.
   "‘òðàííàß æåíùèíà, - ïîäóìàëà €ëèñà. - Šàêàß-òî ðàâíîäóøíàß".
   - …ñëè ÷åðåç ëþê íåëüçß, - ðåøèëà €ëèñà, - ß ïîøëà â òîò  ïîäçåìíûé
õîä, êóäà óáåæàëè ïàóêè.
   - îãèáíåøü!
   - Ÿ íå áîþñü ïàóêîâ.
   - € åñëè òàì íåò âûõîäà?
   - „îëæåí áûòü, - âîçðàçèëà  €ëèñà.  -  ‡äåñü  ïàóêàì  íå÷åãî  åñòü.
‡íà÷èò, îíè õîäßò íà îõîòó. Ÿ  íå  ìîãó  ñèäåòü  è  æäàòü,  åñëè  ìîèì
äðóçüßì ïëîõî.
   - ’û âñåðüåç? - †åíùèíà òîëüêî òåïåðü ïîâåðèëà, ÷òî €ëèñà è â ñàìîì
äåëå ïîéäåò.
   - Šîíå÷íî. ˆ î÷åíü ñïåøó.
   - ’îãäà âîçüìè ñâå÷êó. Ÿ åå  äëß  ñåáß  áåðåãëà.  ‚îçüìè,  òû  ìåíß
óäèâèëà.
   - ‘ïàñèáî, - ïîáëàãîäàðèëà €ëèñà.
   ‚îçäóõ â ïîäçåìåëüå áûë íåïîäâèæåí,  è  ïëàìß  òßíóëîñü  ê  ïîòîëêó
ðîâíî, êàê â ñòåêëßííîé êîëáå.
   €ëèñà ïîøëà â òó ñòîðîíó, îòêóäà ïîßâèëèñü ïàóêè.
   - ’àê òû ñ ‡åìëè, ãîâîðèøü? - ñïðîñèëà æåíùèíà.
   - „à.
   €ëèñà øëà ìåäëåííî, íîãè áûëè òßæåëûå, ñëîâíî èõ ïðèòßãèâàëî ê ïîëó
ìàãíèòîì. Žíà óãîâàðèâàëà ñåáß:  ïàóêîâ  ß  íå  áîþñü.  Žíè  îõîòßòñß,
âûèñêèâàß âîëíû ñòðàõà.
   ˆ òóò óâèäåëà â òåìíîòå  æåëòîâàòûé  îòáëåñê  -  ýòî  ãîðåëè  ãëàçà
ïàóêîâ, êîòîðûå ïðåãðàäèëè åé äîðîãó.
   àóêè ßâíî æäàëè €ëèñó.
   ’îãäà îíà ñêàçàëà:
   - ‡äðàâñòâóéòå. - ƒîëîñ ñîðâàëñß, îíà îòêàøëßëàñü  è  ïîâòîðèëà:  -
‡äðàâñòâóéòå. Ÿ íà âàñ íå îáèæàþñü. ‚û ãëóïûå  òâàðè.  îêàæèòåñü  ìíå
ïîëó÷øå, ß õî÷ó îòîáðàòü ïàðî÷êó äëß çîîïàðêà.
   ˆ çàìåòèëà, êàê ñâå÷à â åå ðóêå, ñëîâíî æåëàß  ïîìî÷ü,  ðàçãîðàåòñß
âñå ßð÷å. Žò ýòîãî ñâåòà ïàóêè ñîâñåì ðàñòåðßëèñü, è ïëîòíàß ñòåíà  èç
áëåñòßùèõ, ëîìêèõ òåë íà÷àëà ìåäëåííî îòñòóïàòü.
   - ‘ äîðîãè! - ïðèêàçàëà èì €ëèñà. - å øàãàòü æå ìíå ÷åðåç âàñ. òî
î÷åíü ïðîòèâíî. “õîäèòå, à òî ðàññåðæóñü.
   àóêè îòñòóïàëè íàçàä âñå áûñòðåå, äàâèëè  äðóã  äðóãà,  ñëîâíî  èõ
ïðåñëåäîâàë ñòðàøíûé õèùíèê, à íå  áåçîðóæíàß  äåâî÷êà  ñî  ñâå÷êîé  â
ðóêå.
   - ‚îí îòñþäà! - €ëèñà ïîøëà åùå áûñòðåå.
   ˆ òîãäà ïàóêè, îõâà÷åííûå ïàíèêîé, êèíóëèñü ïðî÷ü.
   €ëèñà îñòàíîâèëàñü è ïåðåâåëà äóõ. "Šàêàß ß ñëàáàß! - ïîäóìàëà îíà.
- åò ñèë èäòè. î èäòè íàäî".
   îñòåïåííî ïîë ïîäíèìàëñß ââåðõ, èäòè ñòàëî åùå  òðóäíåå.  ðèøëîñü
ïåðåáèðàòüñß ÷åðåç çàâàë, êîòîðûé äîñòàâàë  ÷óòü  ëè  íå  äî  ïîòîëêà.
€ëèñà îáîäðàëà êîëåíêè. € êîíöà ýòîìó õîäó íå áûëî.
   —òî-òî áåñïîêîèëî €ëèñó. Žíà äàæå íå ìîãëà îáúßñíèòü ÷òî.  î  áûëî
îùóùåíèå, ñëîâíî êòî-òî  êðàäåòñß  çà  íåé  ñëåäîì,  èäåò  áåñøóìíî  è
îñòîðîæíî.
   Šîãäà õîä ÷óòü èçîãíóëñß,  €ëèñà  áûñòðî  ñïðßòàëàñü  çà  âûñòóï  è
ïðèæàëàñü  ñïèíîé   ê   ñòåíå.   î   íè÷åãî   íå   óñëûøàëà.   ‘ëîâíî
ïðåñëåäîâàòåëè, óãàäàâ åå ìàíåâð, òîæå çàòàèëèñü.
   ’îãäà €ëèñà ïîñïåøèëà âïåðåä. ˆ òóò óâèäåëà íîâîå ïðåïßòñòâèå.
   åðåä   íåé,   ðàçëåãøèñü   ïîïåðåê   ïðîõîäà,   ëåæàëà   ãðîìàäíàß
ñîðîêîíîæêà.
   ðè  âèäå  €ëèñû  ñîðîêîíîæêà  íà÷àëà   áûñòðî   ïîäíèìàòüñß.   Žíà
ïîäíèìàëàñü  âñå  âûøå,  è  ìíîæåñòâî   îäèíàêîâûõ   êîãòèñòûõ   ëàïîê
ïðèìåðèâàëèñü, êàê ëó÷øå ñõâàòèòü æåðòâó.
   - Ÿ òåáß íå áîþñü, - ñêàçàëà €ëèñà óñòàëî. - “éäè.
   à ñîðîêîíîæêó ýòî íå ïîäåéñòâîâàëî. Žíà ðåçêèì äâèæåíèåì  êèíóëàñü
íà äåâî÷êó. €ëèñà ïî÷óâñòâîâàëà, êàê îñòðûå êîãòè ðâóò åå îäåæäó.
   ‘âå÷à óïàëà. î âäðóã ïåùåðó îñâåòèëè ßðêèå ñèíèå ëó÷è. Žíè óäàðèëè
ïî ñîðîêîíîæêå, îòáðîñèëè åå íàçàä.
   €ëèñà áåç ñèë îïóñòèëàñü íà ïîë.
   - è÷åãî, - ðàçäàëñß ãîëîñ ïîçàäè. - ‘êîðî âûõîä.
   òî áûë ãîëîñ òàèíñòâåííîé óçíèöû.
   ‡íà÷èò, îíà øëà çà €ëèñîé?
   - ‘ïàñèáî, - ïîáëàãîäàðèëà äåâî÷êà øåïîòîì.
   - ‘ïåøè, - ïîñîâåòîâàëà åå ñïàñèòåëüíèöà. - “ òåáß ìàëî âðåìåíè.
   €ëèñà ïîäíßëàñü, íàùóïàëà ñâå÷ó, êîòîðàß  ñðàçó  ðàçãîðåëàñü  â  åå
ðóêå. ˆ ïîáåæàëà.


        "‘òîéòå, ìû ñâîè!"

   €ëèñà âûáðàëàñü èç  ïîäçåìíîãî  õîäà  íåäàëåêî  îò  êðàß  îáøèðíîãî
êðàòåðà. ‚íèçó ó îçåðêà ìàß÷èëè ñåðûå øàðû.
   €ëèñà ñåëà íà êàìíè, è îíè ïîêàçàëèñü åé òåïëûìè  è  äàæå  ìßãêèìè,
îíà çàñíóëà áû ñåé÷àñ îò óñòàëîñòè, íî íåëüçß ñïàòü... íàäî èäòè. Šóäà
èäòè? Šàê íàéòè ñâîèõ?
   ‚ ýòîò  ìîìåíò  èç  ïîäçåìíîãî  õîäà  âûáðàëàñü  €ëèñèíà  ñïóòíèöà.
„åâî÷êà ïðèãëßäåëàñü ê íåé è âäðóã ïîâßëà, ÷òî æåíùèíà ñîâñåì  íå  òàê
ñòàðà, êàê êàçàëîñü â ïîäçåìåëüå. …å áîëüøèå ãëàçà áûëè ïå÷àëüíû.
   - å âîëíóéñß, - ñêàçàëà îíà €ëèñå, - ìîæåøü íåìíîãî  îòäîõíóòü,  ó
íàñ åñòü âðåìß.
   €ëèñà ñ îáëåã÷åíèåì âçäîõíóëà. …é íóæíî áûëî íåñêîëüêî ìèíóò, ÷òîáû
ïðèéòè â ñåáß.
   - ’û ìíå ïîìîãëà, äåâî÷êà, - ïðîäîëæàëà æåíùèíà,  -  ß  òåáå  î÷åíü
áëàãîäàðíà.
   - Šàê ß ìîãëà ïîìî÷ü âàì?
   - ’û ïîìîãëà ìíå ïîíßòü ìíîãîå. ’û óäèâèòåëüíàß äåâî÷êà:  âñå  áûëî
ïðîòèâ òåáß, à òû ïîøëà íàâñòðå÷ó îïàñíîñòè.
   - Œåíß ÷óòü ñîðîêîíîæêà íå ïðîãëîòèëà, - ñêàçàëà €ëèñà.
   - ‘ ÷óäîâèùàìè ëåãêî ñðàæàòüñß, åñëè ó òåáß â ðóêàõ áëàñòåð. €  âîò
íàñòóïàòü íà ïàóêîâ ñ îäíîé ñâå÷îé â ðóêå... ’óò  ñìåëîñòü  íóæíà.  ’û
ìîæåøü âñòàòü?
   - Œîãó.
   - ’îãäà ïîøëè. ’óò íåäàëåêî.
   †åíùèíà îñòîðîæíî ïî äîáðàëàñü ê êðàþ  êðàòåðà  è  ïîìàíèëà  €ëèñó.
Žòñþäà  áûëî  âèäíî,  êàê  âíèçó  äâèãàþòñß  âåðåíèöåé  àâòîìàòè÷åñêèå
ïîâîçêè ê çàìàñêèðîâàííîìó êîðàáëþ.
   à íåêîòîðûõ ïîâîçêàõ ñèäåëè  ñòðàæíèêè  â  ìàñêàõ  â  ðàçíîöâåòíûõ
îäåæäàõ.
   - Ÿ õî÷ó ñêîðåå îñâîáîäèòü ñâîèõ äðóçåé, - ñêàçàëà €ëèñà.
   - ’àê ìû è ñäåëàåì.
   "‘òðàííî, êàê ìåíßþòñß ëþäè, - ïîäóìàëà €ëèñà. - ‚ ýòîé  ýíåðãè÷íîé
æåíùèíå íå óãàäàåøü ñìèðèâøóþñß óçíèöó".
   àâñòðå÷ó ïîòîêó ïîâîçîê ïðîì÷àëñß ôëàåð. ‚ íåì ñèäåë èìïåðàòîð.
   - •îðîøî, ÷òî îí îòëó÷èëñß, - çàìåòèëà æåíùèíà.
   Žíè áûñòðî ñïóñòèëèñü íà äíî êðàòåðà,  ñêðûâàßñü  çà  êàìíßìè.  ‹þê
êîðàáëß, çàìàñêèðîâàííûé ïîä âõîä â ïåùåðó, áûë îòêðûò. ‚ íåì èñ÷åçàëè
ïîâîçêè.
   ˆç ïëîñêîé ñóìêè, âèñåâøåé íà áîêó, æåíùèíà äîñòàëà äâå ìàñêè. Žäíó
íàäåëà ñàìà, äðóãóþ äàëà €ëèñå. Žíè ñïðßòàëèñü  çà  áîëüøèì  êàìíåì  ó
ñàìîé òðîïû. Œèìî ïðîøëà ïîâîçêà ñ äâóìß ñòðàæíèêàìè.  ‘ëåäóþùàß  áûëà
ïóñòîé.
   - ðûãàé! - ïðèêàçàëà æåíùèíà.
   Žíà ïåðâîé âñêî÷èëà íà ßùèêè, êîòîðûìè áûëà  íàãðóæåíà  ïîâîçêà,  è
ïðîòßíóëà ðóêó, ïîìîãàß €ëèñå. ‘òðàæíèêè  ó  ëþêà  êîðàáëß  ðàâíîäóøíî
ñêîëüçíóëè âçãëßäàìè ïî ìàñêàì.
   Šàê  òîëüêî  ïîâîçêà  îêàçàëàñü  â  êîðèäîðå,  æåíùèíà   ñîñêî÷èëà,
óâåðåííî ïîøëà ïî êîðàáëþ.
   €ëèñà óçíàëà êîðèäîð, âåäóùèé ê ïàëàòå. àâñòðå÷ó  èì  øåë  äîêòîð.
’îò ñàìûé.
   ðè âèäå €ëèñû  è  æåíùèíû  îí  îñòàíîâèëñß,  çàïîäîçðèâ  íåëàäíîå,
ñïðîñèë ÷òî-òî íà íåçíàêîìîì  ßçûêå.  †åíùèíà  îòâåòèëà,  íå  çàìåäëßß
øàãà, íî äîêòîðà îòâåò, âèäíî, íå óñïîêîèë: îí ïîäíßë ðóêó ê  âåðõíåìó
êàðìàíó. ˆ òóò æåíùèíà ìãíîâåííî âûõâàòèëà áëàñòåð, çåëåíûé ëó÷ óäàðèë
äîêòîðà. Ží óïàë.
   €ëèñà âñêðèêíóëà.
   - à åãî ñîâåñòè íåìàëî  ïðåñòóïëåíèé.  -  ñêàçàëà  æåíùèíà.  -  Ží
çàñëóæèë ñóðîâóþ êàðó.
   €ëèñà ïîñïåøèëà äàëüøå.
   - ‘ìîòðè-êà, èñïóãàëàñü, - çàìåòèëà æåíùèíà. - Ÿ-òî äóìàëà, ÷òî  òû
íè÷åãî íå áîèøüñß.
   - Ÿ î÷åíü ìíîãîãî áîþñü, - ÷åñòíî ñîçíàëàñü €ëèñà.
   †åíùèíà ðàññìåßëàñü. î äåâî÷êà íå øóòèëà. Žíà â  ñàìîì  äåëå  áûëà
ñàìîé îáûêíîâåííîé.
   “ äâåðè â ïàëàòó ñòîßë ñòóë. à íåì äðåìàëà ìåäñåñòðà.
   €ëèñà øåïîòîì ïîïðîñèëà:
   - å ñòðåëßéòå â íå