        Šèð óëû÷åâ. ðåäñêàçàòåëü ïðîøëîãî

---------------------------------------------------------------
     &copy; Copyright Šèð óëû÷åâ
     WWW: http://rusf.ru/kb/ ³ http://rusf.ru/kb/
     ƒàëàêòè÷åñêàß ïîëèöèß ("Šîðà Žðâàò 1")
     Origin: õî-áèáëèîòåêà BACUMO Manuscripta ³ http://members.tripod.com/manuscript/
     Spellcheck: ‘åðãåé àðóíîâ
---------------------------------------------------------------

        ‚ Š“ˆŽ‰ ˜Š“…

     Žïèñàííûå  íèæå ñîáûòèß: óáèéñòâî ïðîôåññîðà  ƒàëüåíè è  ðàçãàäêà ýòîãî
ïðåñòóïëåíèß  èíñïåêòîðîì  ˆíòåðƒïîëà Šîðîé Žðâàò - ïðîèçîøëè  íà íåáîëüøîé,
ìàëî êîìó èçâåñòíîé ïëàíåòå „èëëè, çàñåëåííîé ìåíåå ïîëóâåêà íàçàä.
     åñìîòðß íà âûãîäíîå ðàñïîëîæåíèå  íà äðåâíèõ ïóòßõ èç ïóñòûíü òðåòüåãî
ñåêòîðà ƒàëàêòèêè ê çâåçäíûì  ñêîïëåíèßì  åå öåíòðà,  ïëàíåòà  ëèøü  èçðåäêà
ñëóæèëà   ïåðåâàëî÷íîé   áàçîé   èëè    ïóíêòîì   ñíàáæåíèß   äëß   çâåçäíûõ
ïóòåøåñòâåííèêîâ  äðåâíîñòè. åãîñòåïðèèìíûé  êëèìàò  è ïðèðîäíûå êàòàêëèçìû
ìåøàëè ëþäßì ïîñåëèòüñß òàì ïîñòîßííî.
     „ëß   æèçíè   ëþäåé   íà   „èëëè  îòíîñèòåëüíî   ïðèãîäíà  ëèøü   óçêàß
ýêâàòîðèàëüíàß  ïîëîñà. ’àì  â  ðå÷íûõ  äîëèíàõ  è ïî  áåðåãàì îçåð  òßíóòñß
íèçêîðîñëûå ëåñà  ìîðîçîóñòîé÷èâûõ  äåðåâüåâ.  ‚ òå÷åíèå  íåñêîëüêèõ ìåñßöåâ
ëåòà ðåêè  è îçåðà  ýêâàòîðèàëüíîé ïîëîñû îñâîáîæäàþòñß èç-ïîä ñíåãà è ëüäà,
ïîßâëßåòñß  òðàâà  è âûâîäßòñß  êîìàðû. î íàëåòàþò  îñåííèå  áóðè,  è âíîâü
âîöàðßþòñß çèìà è ñòóæà.
     ‡à ïðåäåëàìè ýêâàòîðèàëüíîé ïîëîñû ñíåã íèêîãäà íå òàåò.
     åêîòîðîå  âðåìß íàçàä,  ïîñëå  îòêðûòèß  çàëåæåé ïàâëîíèè  è  ðîññûïåé
ðóòðîöèòà, íà „èëëè  íàãðßíóëè ãåîëîãè è øàõòåðû. ûë ïîñòðîåí ïîñåëîê No 1,
è  íåïîäàëåêó  îò  íåãî  çàðàáîòàëè íåñêîëüêî øàõò. î  ìåðå  òîãî,  êàê òàì
ïîßâëßëèñü  âñå íîâûå øàõòû,  ðîñ  è ñâßçàííûé  ñ íèìè ïîñåëîê,  êîòîðûé óæå
íà÷àëè  íàçûâàòü  ñòîëèöåé ïëàíåòû.  ßäîì ñ  ïîñåëêîì  âîçíèêëè  êîñìîïîðò,
íåáîëüøàß ãîñòèíèöà è íåñêîëüêî ìàãàçèíîâ.
     îñåëîê  No 1  íàõîäèòñß íà ãðàíè  ïðåâðàùåíèß  â  íàñòîßùèé  ãîðîä. î
êðàéíåé   ìåðå,   íà  íåãî  óæå  îáðàòèëè  âíèìàíèå  íåêîòîðûå  ñòðîèòåëüíûå
êîðïîðàöèè.

     ...‚îçâðàùåíèå ê ñîçíàíèþ áûëî îáûäåííûì.
     ‘ëîâíî Šîðà õîðîøî âûñïàëàñü, íî ãëàçà îòêðûâàòü íå õî÷åòñß, ïîòîìó ÷òî
òîãäà  íà÷íåòñß  áûñòðûé  áåçæàëîñòíûé  äåíü.  ‡âåíèò  áóäèëüíèê  â  ñïàëüíå
äåòñêîãî  äîìà. "‚ñòàâàéòå,  äåâî÷êè, -  ãîâîðèò ìàäàì  €àëòîíåí.  -  Œåòåëü
óëåãëàñü, ñíåã õðóñòèò, êàê ñëèâî÷íîå ìîðîæåíîå!"
     Œàäàì  €àëòîíåí íåò,  îíà  îñòàëàñü  â  äåòñòâå,  âíèçó  ãóäèò  ìàøèíà:
"ˆíñïåêòîð Šîðà Žðâàò, ìû âàñ çàæäàëèñü. Šîìèññàð Œèëîäàð æäåò íà îðáèòå".
     Šîðà îòêðûëà  ãëàçà.  àä íåé áûë ñëèøêîì áåëûé  ïîòîëîê. ‡íà÷èò, îïßòü
ãîñïèòàëü.
     Žíà  ñêîñèëà ãëàçà  íàëåâî -  âåðõ áåëîé ñòåíû.  àïðàâî  -  âåðõ áåëîé
ñòåíû. îñòàðàëàñü ïîâåðíóòü ãîëîâó -  íè÷åãî  íå âûøëî.  ƒîëîâà áûëà çàæàòà
íåæíûìè, ìßãêèìè, íî íåïîäàòëèâûìè òèñêàìè. àíåíèå â  ãîëîâó? àðàëè÷? Šîðà
ïîïðîáîâàëà ïîøåâåëèòü íîãàìè. Œîæåò áûòü, íîãè ïîñëóøàëèñü, à ìîæåò, è íåò.
åïîíßòíî.
     ’åïåðü ðóêè. óêè ïîøåâåëèëè  ïàëüöàìè - íî  íå  áîëåå  òîãî.  Žíè òîæå
ñõâà÷åíû ìßãêèìè êàíäàëàìè.
     ˆíòåðåñíî,  åñòü ëè êòî-íèáóäü ðßäîì, ÷òîáû îáúßñíèòü, ÷òî  ïðîèñõîäèò?
Žíà ïîøåâåëèëà ãóáàìè, íî íè÷åãî íå óñïåëà ñêàçàòü.
     -  ‹åæèòå ñïîêîéíî, - îòâåòèëè åé. - ‚û ïîïàëè â êàòàñòðîôó.  ‚àøå òåëî
ïîñòðàäàëî. „ëß  âûçäîðîâëåíèß  âàì ïîòðåáóåòñß  ïîêîé. ƒîâîðèòü  âû ñìîæåòå
÷åðåç øåñòü äíåé. ‡àòåì íà÷íåòñß ðåàáèëèòàöèß.
     € ïîêà, ñêàçàëà  ñåáå Šîðà, ìû  äîëæíû òåðïåòü  è ïîáîëüøå ñïàòü, ÷òîáû
ñêîðåå ïðîøëî âðåìß.
     ˜åñòü  äíåé  áåç  äâèæåíèß! îæàëóé, â æèçíè åé åùå íå ïðèõîäèëîñü  òàê
äîëãî ëåæàòü... Šòî  ß? Ÿ -  Šîðà Žðâàò. îäèëàñü ãäå-òî â Šîñìîñå. …ùå ðàç:
êòî ß?
     Ÿ - Šîðà Žðâàò,  ðîäèëàñü ãäå-òî â  Šîñìîñå,  ïîïàëà â äåòñêèé äîì. Œíå
ñâîéñòâåííà ñêëîííîñòü ê àâàíòþðàì... …ùå ðàç: êòî ß?
     Ÿ - Šîðà Žðâàò, èíñïåêòîð ˆíòåðƒïîëà. Ÿ ëåòåëà ñþäà, ÷òîáû âûïîëíèòü...
…ùå ðàç, åùå ðàç, íå ðàññëàáëßéñß. Šîðà! •î÷åòñß ñïàòü...

     ‚î âðåìß ñëåäóþùåãî ïðîáóæäåíèß Šîðà ñðàçó æå íà÷àëà äîïðàøèâàòü ñåáß ñ
òîãî ìåñòà, ãäå îñòàíîâèëàñü â ïðîøëûé ðàç.
     Ÿ  - Šîðà  Žðâàò, èíñïåêòîð ˆíòåðƒïîëà.  ‡äåñü,  íà ïëàíåòå „èëëè, óáèò
ïðîôåññîð ƒàëüåíè, æèòåëü  ïëàíåòû Šñåðî. ˆ ÷òî ýòî îçíà÷àåò? Ÿ  îáßçàòåëüíî
âñïîìíþ, êàê âûãëßäßò æèòåëè ïëàíåòû Šñåðî...
     Ÿ - Šîðà Žðâàò. î÷åìó èíñïåêòîðà  ˆíòåðƒïîëà ïîñëàëè íà  ýòó  ïëàíåòó?
‘ëåäîâàòåëüíî,  çà  ñìåðòüþ   ïðîôåññîðà  ñêðûâàëîñü   íå÷òî   áîëüøåå,  ÷åì
ñëó÷àéíîñòü èëè ñåìåéíàß äðàìà.
     Ÿ  -  Šîðà  Žðâàò. ‘î ìíîé  ñëó÷èëàñü  êàòàñòðîôà.  Ÿ ëåæó çäåñü.  Œåíß
ïîêàëå÷èëî íàñòîëüêî, ÷òî ìíå íåëüçß äâèãàòüñß  è  ðàçãîâàðèâàòü. åìíîãî æå
îò ìåíß îñòàëîñü. Šîãäà ýòî ñëó÷èëîñü?
     Ÿ - Šîðà Žðâàò.  Ÿ ïîìíþ, êàê âûãëßäåë çäåøíèé êîñìîïîðò. ëèçêèå  ùåêè
ãîëûõ  ñêàë.   ‹åäßíîé   âåòåð.  àäóòûå   ïóçûðè   ñêëàäîâ,   ñåðûé   ïàëåö
äèñïåò÷åðñêîé. Ÿ  âõîæó â íèçêîå  çäàíèå. ’àì òåïëî.  ‚ñòðå÷àþùèå ïðîïóñêàþò
ìåíß âïåðåä.  ˆõ äâîå.  Žäèí  õóä, âûñîê, ãëàçà óòîíóëè  â ßìàõ ïîä  ÷åðíûìè
áðîâßìè. ‚òîðîé ñìóãëûé, ãëàçà - ìàñëèíû, áåëûå çóáû...
     Ÿ, èíñïåêòîð  Šîðà Žðâàò, äåëàþ øåñòü øàãîâ íàâñòðå÷ó ëþäßì. ‘ïðàâà, íà
ðàññòîßíèè âûòßíóòîé ðóêè, ñòîèò ãèãàíòñêàß ïòèöà è  ãëßäèò  íà ìåíß êðóãëûì
íåïîäâèæíûì ãëàçîì... € ïîòîì ß îêàçàëàñü çäåñü.
     - „àâàéòå ïîïðîáóåì åùå  ðàç: Ÿ - èíñïåêòîð ˆíòåðƒïîëà  Šîðà Žðâàò... ‘
óìà ìîæíî ñîéòè, êàê ïëîõî ðàáîòàåò ãîëîâà!

     à ÷åòâåðòûé äåíü  Šîðà  óâèäåëà  äîêòîðà. „îêòîð  âïëûë â ïîëå çðåíèß,
íàêëîíèëñß íàä êðîâàòüþ è ñêàçàë:
     - ó âîò, ñàìîå òðóäíîå ïîçàäè. ðàâäà?
     Šîðà  õîòåëà îòâåòèòü, íî íå  ñìîãëà.  ’îãäà îíà  ïðèêðûëà ãëàçà.  ‹èöî
äîêòîðà  áûëî   çíàêîìî  -  ãëàçà  êàê  ìàñëèíû,  ñìóãëàß  øîêîëàäíàß  êîæà.
‚ñïîìíèëà: îí âñòðå÷àë åå íà êîñìîäðîìå.
     - Œû  âàìè  ãîðäèìñß,  Šîðà,  - ñîîáùèë äîêòîð,  ïîòèðàß ïåðåíîñèöó.  -
’ðåòèé îòìå÷åííûé â  ƒàëàêòèêå  ñëó÷àé èíòåðñïåöèàëüíîé  òðàíñïëàíòàöèè.  ‚û
ìîæåòå íàñ ïîçäðàâèòü.
     - Ÿ âàñ ïîçäðàâëßþ, - îòâåòèëà Šîðà. ‡âóêà íå  ïîñëåäîâàëî, íî  äîêòîð,
ïîêîñèâøèñü íà ïóëüò ðßäîì ñ êîéêîé, óãàäàë îòâåò ïî ïîêàçàíèßì ïðèáîðîâ.
     „îêòîð  áûë  äîâîëåí ïàöèåíòêîé - òåì áîëåå  ñîáîé. —òî æå îíè ñî  ìíîé
ñäåëàëè, åñëè òàê ýòèì ãîðäßòñß?
     Šîðà ïîñòàðàëàñü åùå ðàç âîññòàíîâèòü â ïàìßòè ñöåíó íà êîñìîäðîìå...

     Žíà èäåò ÷åðåç ïîëå ê ñåðîìó áåòîííîìó êóáó.
     - òî ÷òî? - ñïðàøèâàåò Šîðà ó âñòðåòèâøåãî åå ïëîòíîãî ÷åðíî-êóð÷àâîãî
ìóæ÷èíû ñ ãëàçàìè-ìàñëèíàìè è ñëèøêîì áåëûìè çóáàìè.
     -  îêà  âñå â îäíîì  çäàíèè. ˆ  çàë  îæèäàíèß, è  ñêëàäû,  -  îòâå÷àåò
ìóæ÷èíà. “  íåãî  íèçêèé  ãîëîñ,  êîòîðûé  íå  ìîæåò óäåðæàòüñß íà  çàäàííîì
óðîâíå. ‡âóê ïëûâåò - ôðàçà íà÷èíàåòñß áàñîì, ê êîíöó âçëåòàåò äî ôàëüöåòà è
çàòèõàåò. - îêà ìû íå ìîæåì ïîõâàñòàòüñß ìíîæåñòâîì ãîñòåé.
     ‚òîðîé ìóæ÷èíà â âûñîêîé øëßïå, êàëàí÷à. Ží - ïðåäñòàâèòåëü âëàñòåé. Ží
ìîë÷èò è ñëåäèò çà íåé áåçäîííûìè ãëàçíèöàìè. Šàê åãî  çîâóò? åò, ýòîãî  íå
âñïîìíèøü.
     ‚îêðóã ñêàëû. Žáðûâû èõ ïîäñòóïàþò ê  ñàìîìó ïîëþ êîñìîäðîìà. Šîñìîäðîì
è ãîðîäîê ñòèñíóòû ãîðàìè. Ž÷åíü õîëîäíî è âåòðåíî.
     åáîëüøèå äâåðè â áåòîííûé  êóá  ðàñêðûëèñü ïðè èõ ïðèáëèæåíèè è ëåíèâî
ñúåõàëèñü çà ñïèíîé.
     ‚íóòðè áûëî  òåïëî è ïóñòî. ˆíñïåêòîð ˆíòåðƒïîëà Šîðà Žðâàò  ïðèáûëà íà
„èëëè  äëß  ðàññëåäîâàíèß óáèéñòâà  ïðîôåññîðà ƒàëüåíè.  ðîôåññîð ðóêîâîäèë
àðõåîëîãè÷åñêèìè ðàñêîïêàìè â  îêðåñòíîñòßõ áàçû.  ˆíòåðƒïîë ïðèäàåò  îñîáîå
çíà÷åíèå ýòîìó ïðèñêîðáíîìó ïðîèñøåñòâèþ, ïîòîìó ÷òî ïðàâèòåëè ïëàíåòû Šñåðî
ïîäîçðåâàþò ñóùåñòâîâàíèå ïîëèòè÷åñêîé ïîäîïëåêè ó ýòîãî óáèéñòâà. ðîôåññîð
- íåìàëàß âåëè÷èíà  â íàó÷íîì ìèðå  Šñåðî. Šðîìå íåãî íà  ðàñêîïêàõ òðóäßòñß
åãî àññèñòåíò Žðñåêêè è æåíà, ƒàëüåíè-ïàïà. Ÿ  ïîìíþ, ÷òî  óëûáíóëàñü, êîãäà
ïðî÷ëà, ÷òî æåíà ïðîôåññîðà ƒàëüåíè çîâåòñß èìåííî òàê: ƒàëüåíè-ïàïà.
     €  êàê  áûë  óáèò ïðîôåññîð? Šîðà, Šîðà, íàïðßãèñü! ’û æå ÷èòàëà îò÷åò.
“äàð íîæîì? €ðõåîëîãè÷åñêèì íîæîì, ïðßìî íà ðàñêîïêàõ.
     Šîðà,  âñïîìèíàé, âñïîìèíàé! —òî áûëî äàëüøå? ‚îò  âû âîøëè  â ìðà÷íîå,
ïóñòûííîå, ïîêðàøåííîå èçíóòðè îõðîé çäàíèå  êîñìîïîðòà. èêòî íå îáðàòèë íà
òåáß,  Šîðà,  âíèìàíèß.  î  íå÷òî  íåîæèäàííîå,  ñòðàííîå  ïðèâëåêëî   òâîå
âíèìàíèå. —òî æå? Šîíå÷íî æå, áîëüøàß ïòèöà.
     òî áûëî ñòðàííîå ñîçäàíèå. å÷òî ñõîæåå ñ îãðîìíîé, ðîñòîì ñ ÷åëîâåêà,
ïåðåêîðìëåííîé èëè íàäóòîé êóðèöåé.  Šóðèöà  ïåðåñòóïàëà  æåëòûìè  íîæèùàìè,
íàïîìèíàâøèìè Šîðå  ñêàçêó î  âåäüìèíîé  èçáóøêå. Šîðîòêèé  êëþâ ýòîé  ïòèöû
÷àñòî ðàñêðûâàëñß,  èçäàâàß âûñîêèå êâîõ÷óùèå  çâóêè,  ÷åðíûå  êðóãëûå ãëàçà
ñìîòðåëè  íåïîäâèæíî  è  áåññìûñëåííî... Šîðà çàìåðëà, ñòàðàßñü  ïîíßòü,  èç
êàêîãî çîîïàðêà èëè ñ êàêîé ôåðìû ñáåæàëî ýòî ÷óäîâèùå è íàñêîëüêî îíî ìîæåò
áûòü îïàñíî äëß ðßäîâîãî èíñïåêòîðà ˆíòåðƒïîëà.
     à  ïåðåëîìå êðûëüåâ êóðèöû áûëè  âèäíû  êîãòè. Šóðèöà ñæèìàëà â êîãòßõ
ìàëåíüêóþ êîðîáî÷êó.
     - òî ÷òî? - óñïåëà øåïíóòü Šîðà ñâîåìó ñïóòíèêó. - —òî òàêîå?
     î ñïóòíèêà â  òîò ìîìåíò  ðßäîì íå îêàçàëîñü.  ‡àòî  âñïûõíóëî ñîëíöå.
îòîëîê îêàçàëñß ñîâñåì ðßäîì...
     € ïîòîì îíà î÷íóëàñü  çäåñü. ‡íà÷èò, íåñ÷àñòüå  ïðîèçîøëî â òîò ìîìåíò,
êîãäà Šîðà óâèäåëà òîëñòóþ ïòèöó.

     ‘ êàæäûì äíåì  Šîðà ÷óâñòâîâàëà ñåáß  âñå ëó÷øå è âñå áîëåå åå óãíåòàëà
àáñîëþòíàß  íåïîäâèæíîñòü  â  ïëåíó  íåæíûõ  êàíäàëîâ.  à  ïßòûé  äåíü  îíà
ïîñòàðàëàñü ãëàçàìè  äàòü ïîíßòü ìåñòíîìó äîêòîðó, ÷òî äàëüíåéøåå ìîë÷àíèå è
íåïîäâèæíîñòü íåâûíîñèìû.
     Žíà õìóðèëà áðîâè, æìóðèëàñü, ìîðùèëà íîñ - âñåé ìèìèêîé ëèöà ñòàðàëàñü
ïîêàçàòü íåâûíîñèìîñòü ñâîåãî ïîëîæåíèß.
     -  ‚û  õîðîøî  ñåáß  ÷óâñòâóåòå, èíñïåêòîð?  -  ñïðîñèë  äîêòîð. -  Œíå
êàæåòñß, ÷òî âû âçâîëíîâàííû.
     -„à! - ïîêàçàëà  áðîâßìè  Šîðà. - Ÿ  î÷åíü âçâîëíîâàííà! Ÿ òðåáóþ  ìåíß
ðàñêðåïîñòèòü!
     -  îíèìàþ, ïîíèìàþ, -  ìßãêî ïðîèçíåñ âðà÷.  - î âû íå ïðåäñòàâëßåòå,
êàêîìó ðèñêó âû íåäàâíî ïîäâåðãàëèñü è êàêîâî áûëî âàøå ñîñòîßíèå.
     Œåñòíûé âðà÷ ñâåðêíóë ìàñëèíàìè è îáëèçàë ßðêèå ãóáû.
     - ‚àøå ñ÷àñòüå, ÷òî ß îêàçàëñß ðßäîì ñ âàìè.
     - •îòü ãîëîñ! ‚åðíèòå ìíå ãîëîñ! - ìûñëåííî óìîëßëà Šîðà.
     - ‚àì íàäî ïðèãîòîâèòüñß  ê  øîêó, - ñêàçàë âðà÷, äîòðàãèâàßñü äëèííûìè
ïàëüöàìè äî  ùåêè Šîðû. àêîíåö-òî îùóùåíèå! àêîíåö-òî îíà  ïîíßëà, ÷òî, ïî
êðàéíåé ìåðå, ùåêà ó íåå ñîõðàíèëàñü. - ‚û ñèëüíî ïîñòðàäàëè ïðè âçðûâå.
     Šîðà ïîäíßëà áðîâè. ‚ðà÷ óãàäàë âîïðîñ:
     - ‚û  íå çíàåòå?  ó, êîíå÷íî  æå, âû íå  çíàåòå. à âàñ áûëî ñîâåðøåíî
ïîêóøåíèå.
     - Šòî ïîêóøàëñß? - ïîïûòàëàñü ñïðîñèòü Šîðà.
     -  ‚îò  ïîäíèìåòåñü, -  ëàñêîâî  ïðîèçíåñ âðà÷.  - îäíèìåòåñü  è  ñàìè
ðàçáåðåòåñü, êòî ïîêóøàëñß è íà êîãî.
     Šîðà ìûñëåííî ñîãëàñèëàñü  ñ âðà÷îì. Žíà  íàäåßëàñü, ÷òî  íå òàê  äîëãî
îñòàëîñü æäàòü, ïðåæäå ÷åì îíà ñìîæåò âîçâðàòèòüñß ê ñâîèì îáßçàííîñòßì. —òî
æ, åñëè ýòî áûëî ïîêóøåíèå, à íå íåñ÷àñòíûé ñëó÷àé, òåì õóæå äëß óáèéöû.  Ží
áîèòñß,  îí ñóåòèòñß,  à  çíà÷èò, óæå  ñîâåðøèë  èëè  ñîâåðøèò  çàâòðà  ñâîþ
åäèíñòâåííóþ ðîêîâóþ îøèáêó.

     ’åì   æå  âå÷åðîì  Šîðó  âûìûëè.  Žíà  áûëà  â  ïîëóñíå,  ëèøü  îùóùàëà
ïðèêîñíîâåíèå   ëàñêîâûõ   ðóê   ìåäèöèíñêèõ    ñåñòåð,   ñëûøàëà   ñìóòíûå,
íåðàçáîð÷èâûå ãîëîñà - îñòàëüíîå åé  ðèñîâàëî  æèâîå  âîîáðàæåíèå: åå  òåëî,
òðèäöàòèëåòíåå, ëàäíîå, ñòðîéíîå, óçêîáåäðîå  è  äëèííîíîãîå, âîçíèêëî ïåðåä
åå âíóòðåííèì âçîðîì òàê, ñëîâíî îíà ñòîßëà ïåðåä çåðêàëîì.  ‹þäè ïî-ðàçíîìó
îòíîñßòñß ê ñâîåìó òåëó - Šîðà  ëþáèëà ñâîå, íåæèëà, óêðåïëßëà ãèìíàñòèêîé è
ïëàâàíèåì è íàäåßëàñü, ÷òî îíî è  â áóäóùåì ïîñëóæèò åé ñëàâíî, êàê  ñëóæèëî
ðàíüøå... î ÷òî ñ íèì? àñêîëüêî îíî  ïîâðåæäåíî ïîêóøåíèåì? ‘êîðåå áû  âñå
óçíàòü...

     à ñëåäóþùèé äåíü ê íåé îïßòü çàßâèëñß äîêòîð.
     - ‡àâòðà, - ñîîáùèë îí, - ìû ïîçâîëèì âàì ãîâîðèòü è íåìíîãî äâèãàòüñß.
     Ží  óâèäåë  óëûáêó?  Ží  óâèäåë,  êàê ß  óëûáíóëàñü?  î÷åìó  æå îí  íå
óëûáàåòñß  â  îòâåò - íåóæåëè îí íå çíàåò, ÷òî ó  ìåíß ñàìàß çàðàçèòåëüíàß â
ƒàëàêòèêå óëûáêà?
     -  î  ß  âàñ äîëæåí  ïðåäóïðåäèòü,  ÷òî, âîçìîæíî...  - âðà÷ îñòîðîæíî
îòêàøëßëñß, - âîçìîæíî, âàì áóäåò íå ïî äóøå âàø âíåøíèé âèä.
     €ãà, çíà÷èò ìåíß ñèëüíî  ïîêàëå÷èëî, îòìåòèëà Šîðà. î íå ðàññòðîèëàñü,
ïîòîìó ÷òî  îòëè÷íî ïîíèìàëà: â äâàäöàòü âòîðîì âåêå ÷åëîâåê ìîæåò èñïðàâèòü
ñâîå òåëî â òåõ ïðåäåëàõ, êîòîðûå  åìó íóæíû.  €  ïîòîì äîìà, íà ‡åìëå, òåëó
âîçâðàòßò ïðåæíèé  îáëèê. Šîíå÷íî, ïðèäåòñß ïîëåæàòü åùå íåñêîëüêî  íåäåëü â
áîëüíèöå - íî îíà è òàê ñîáèðàëàñü âçßòü îòïóñê. ƒëàâíîå - íå íåðâíè÷àòü.
     Šîðà  âûíóæäåíà  áûëà äàòü  ñåáå îò÷åò â  òîì, ÷òî  âñå  æå íåðâíè÷àåò.
•îðîøî ðàññóæäàòü î áóäóùåì, íå çíàß íàñòîßùåãî...
     - îéìèòå íàñ ïðàâèëüíî, - ïðîäîëæàë âðà÷, îòâîäß âçãëßä, - ïîëîæåíèå ó
íàñ áûëî áåçâûõîäíîå. Šàê  ïðàêòè÷åñêèé  ðàáîòíèê, âû ìîæåòå  íàñ ïîíßòü. Œû
èìåëè äåëî ñ òåì,  ÷òî îò âàñ îñòàëîñü. “ íàñ íåò çàïàñíûõ òåë. ‚åðíåå, åñòü
îäíî.   ’åëî,  êîòîðîå   â   íîðìàëüíûõ  îáñòîßòåëüñòâàõ  ìû  áû   íå  ñòàëè
èñïîëüçîâàòü.
     "åóæåëè ó íèõ áûëî ëèøü ìóæñêîå òåëî?"  - óæàñíóëàñü Šîðà, íî ñïðîñèòü
íå ñìîãëà.
     - îòîìó ß âàñ ïðîøó ìîáèëèçîâàòü âñþ âàøó âîëþ, ÷òîáû ïîìî÷ü íàì - è â
êîíå÷íîì ñ÷åòå ïîìî÷ü ñåáå.
     òî õîðîøî íå êîí÷èòñß, ñêàçàëà ñàìà ñåáå Šîðà è ïîñòàðàëàñü ôèëîñîôñêè
îòíåñòèñü  ê  áëèæàéøåìó  áóäóùåìó.  î, ðàçóìååòñß,  íè î êàêîì ôèëîñîôñêîì
îòíîøåíèè è ðå÷è áûòü íå ìîãëî - îæèäàíèå òàêîãî ðîäà äëß æåíùèíû, òåì áîëåå
äëß  æåíùèíû  ïðèâëåêàòåëüíîé è  íåñòàðîé, îêàçûâàåòñß  ñòðàøíûì èñïûòàíèåì.
Šîðå êàçàëîñü, ÷òî îíà íå äîæèâåò äî óòðà, íî åå íåðâíàß ñèñòåìà âûäåðæàëà.

     î÷ü ïðîøëà òðåâîæíî, ïî÷òè áåç ñíà.
     “òðîì â ïàëàòó ñîáðàëèñü  âñå, êòî  ìîã  è  èìåë  ïðàâî. Œåñòíûé  âðà÷,
äèðåêòîð áîëüíèöû, àññèñòåíòû, ìåäñåñòðû, íßíå÷êè.
     - ’îëüêî íå âîëíîâàòüñß è íå ïàäàòü äóõîì! - êîëäîâàë âðà÷. - îìíèòå î
ñâîåé îòâåòñòâåííîñòè. ‚û íå äåâî÷êà.
     ‚  êîìíàòå  áûëî  ïîëóòåìíî.  ˜òîðû  çàäåðíóòû. Šîðà ÷óâñòâîâàëà,  êàê,
ñêëîíèâøèñü íàä ïóëüòîì, âðà÷ îòïóñêàåò çàæèìû. Žäèí çà äðóãèì. ‚îò Šîðà óæå
ìîæåò ïîøåâåëèòü ïàëüöàìè  íîã... ðóê... ‚îò îíà ìîæåò  ïîâåðíóòü ãîëîâó. Ž,
êàêàß ñëàáîñòü âî âñåõ ÷ëåíàõ òåëà! Šàê òðóäíî ïîäíßòü ðóêó...
     -  Žñòîðîæíåå, - ïðîèçíåñ äîêòîð. -  ‚àø îðãàíèçì åùå íå òåðïèò ãðóáîãî
îáðàùåíèß.
     - è÷åãî, ß íå áóäó åãî íàïðßãàòü, - îòâåòèëà Šîðà.
     Šîðà óñëûøàëà çâóê ñîáñòâåííîãî ãîëîñà è ïîíßëà, ÷òî ãîëîñ åé èçìåíßåò.
òî íå åå ãîëîñ. ‘ëîâíî ãîâîðèò äðóãîé ÷åëîâåê.
     -  Ÿ íå áóäó åãî íàïðßãàòü, - ïîâòîðèëà Šîðà. ’óò æå îíà  ïî÷óâñòâîâàëà
ëåãêèé óêîë - ïîíßëà, ÷òî âðà÷è ââåëè òðàíêâèëèçàòîð. ‡íà÷èò, äåëî ïëîõî...
     - „àéòå ìíå çåðêàëî, - ïðèêàçàëà Šîðà ÷óæèì ãîëîñîì.
     - „àéòå åé çåðêàëî! - ïîâòîðèë âðà÷, íî ñàì íå øåâåëüíóëñß.
     - ó ñêîëüêî ìîæíî ïðîñèòü! - êàðêíóëà Šîðà è âîâñå èñïóãàëàñü.
     Œåäñåñòðà  ìåòíóëà èñïóãàííûé âçãëßä â ñòîðîíó ðåàíèìàòîðà. ’îò êèâíóë.
Œåäñåñòðà ïðîòßíóëà Šîðå çåðêàëî - îâàëüíîå, íà äëèííîé ðó÷êå. åç ñîìíåíèß,
çàãîòîâëåííîå çàðàíåå -  êòî-òî äîãàäàëñß, ÷òî îíî ïîíàäîáèòñß ïîñòðàäàâøåé.
’àê êàê ðóêà Šîðå åùå íå ïîä÷èíßëàñü, ìåäñåñòðà ñàìà ïîäíåñëà çåðêàëî ê ëèöó
Šîðû. ˆ Šîðà äîãàäàëàñü, ÷òî ýòî íå çåðêàëî, ÷òî åå ðàçûãðûâàþò.
     - òî íå çåðêàëî, - ñêàçàëà îíà.
     - åò, çåðêàëî, - ìðà÷íî îòâåòèë âðà÷.
     - Œíå ëó÷øå çíàòü!  - êðßêíóëà Šîðà è ïîíßëà, ÷òî âðà÷ ïðàâ, ïîòîìó ÷òî
åå êëþâ îòêðûëñß ðîâíî íàñòîëüêî, ÷òîáû ïðîïóñòèòü êðèê.
     Šîðà çàêðûëà ãëàçà è ïðèêàçàëà  ñåáå  óñïîêîèòüñß.  ‚  ñóùíîñòè, íè÷åãî
òðàãè÷íîãî íå ïðîèçîøëî. ‚ñå èñïðàâèìî.
     „îñ÷èòàâ äî äåñßòè, Šîðà îòêðûëà ãëàçà è ñíîâà ïîñìîòðåëà â çåðêàëî.
     ˆç çåðêàëà íà íåå áåññìûñëåííî ñìîòðåëà áîëüøàß êóðèöà: ÷åðíûå êðóãëûå,
ñëîâíî ïóãîâèöû, ãëàçà.  ‚îêðóã íèõ  æåëòàß ìßòàß  êîæà,  äàëüøå  íà÷èíàþòñß
ïåðûøêè - ñíà÷àëà êîðîòêèå, òîíêèå, êàê âîëîñèíêè, ïîòîì âñå áîëåå  êðåïêèå,
çàâèòûå, ïûøíûå...  ïåðüß ïðèæèìàþòñß ê âèñêàì,  òîð÷àò íàä óøàìè -  õîðîøî,
÷òî õîòü óøè âèäíû.
     - ‚ûáîðà íå áûëî? - ñïðîñèëà Šîðà  è êëþâîì îòâåëà  â ñòîðîíó  çåðêàëî:
ñìîòðåòü íà ñåáß áûëî ïðîòèâíî. Žíà ñ äåòñòâà ïðåçèðàëà êóðèö è ãóñåé.
     - ‚ûáîðà íå áûëî, êîëëåãà, - ïîñïåøèë ñ îòâåòîì âðà÷.
     Šîðå â îòâåòå ïî÷óäèëàñü íàñìåøêà.
     - Žò ìåíß òàê ìàëî îñòàëîñü?
     - ‚çðûâîì âàñ ðàçìåòàëî ïî âñåìó  çàëó îæèäàíèß, - ñóõî ñîîáùèë ìåñòíûé
âðà÷. - Š ñ÷àñòüþ, ìîçã íå áûë ïîâðåæäåí.
     - ’îëüêî ìîçã?
     - ðè âèäå âàøåé  ãèáåëè  ó ãîñïîæè ƒàëüåíè-ïàïà ñëó÷èëñß óäàð,  è  îíà
ñêîí÷àëàñü íà ìåñòå.
     Šîíå÷íî æå, åå  ñåãîäíßøíåå ëèöî - ýòî ôèçèîíîìèß òîé ãðîìàäíîé êóðèöû,
÷òî ñìîòðåëà íà  íåå â çàëå îæèäàíèß.  ’îëñòàß êóðèöà  ðîñòîì  ñ ÷åëîâåêà. ˆ
òåïåðü ß äîëæíà õîäèòü â  ýòîé øêóðå? „î êàêèõ ïîð? Šîðà ñîáðàëà âîåäèíî âñþ
ñâîþ íåäþæèííóþ âîëþ. å îòðûâàß âçãëßäà îò çåðêàëà è íàáëþäàß çà äâèæåíèßìè
ñâîåãî êëþâà è ãëàç, Šîðà ñïðîñèëà:
     - ˆ äîëãî ìíå ïðåäñòîèò íàõîäèòüñß â ýòîé áî÷êå?
     - ‚ êàêîé áî÷êå? - ìåñòíûé âðà÷, âèäíî, ðåøèë, ÷òî Šîðà ðåõíóëàñü.
     - Ÿ  ñïðàøèâàþ  âàñ,  êîãäà  ó ìåíß áóäåò âîçìîæíîñòü  ñíîâà ïåðåéòè  â
÷åëîâå÷åñêîå òåëî?
     -  €,  âîò  âû î  ÷åì! - îòêëèêíóëñß âðà÷, íî íå îòâåòèë, à îáåðíóëñß ê
÷åëîâåêó, òîëüêî ÷òî  âîøåäøåìó â ïàëàòó. òî áûë âòîðîé âñòðå÷àâøèé Šîðó íà
êîñìîäðîìå  - õóäîé  ñóòóëûé ìóæ÷èíà â âûñîêîé ÷åðíîé øëßïå,  ãëàçà êîòîðîãî
áûëè ñïðßòàíû â ãëóáîêèõ ãëàçíèöàõ.
     -  àçðåøèòå  ïðåäñòàâèòü,  -  ñêàçàë  äîêòîð,  -  àäìèíèñòðàòîð  ƒðåãã
àí-ƒðîããè, íàøà ìåñòíàß âëàñòü.
     ƒðåãã ìåäëåííî ïîâåðíóë ê Šîðå ãîëîâó - ãëàçà åãî ïîêàçàëèñü ãîðßùèìè â
ïðîïàñòßõ óãîëüêàìè.
     - åøàòü ïðåäñòîèò  âàì,  èíñïåêòîð Žðâàò, -  ïðîèçíåñ  îí.  - èêòî íå
ìîæåò âçßòü íà ñåáß îòâåòñòâåííîñòü.
     - —òî âû èìååòå â âèäó?
     -  ‘åãîäíß  óòðîì  ß  âûõîäèë  íà  ñâßçü  ñ  ƒàëàêòè÷åñêèì  óïðàâëåíèåì
ˆíòåðƒïîëà,  -  ïîßñíèë ƒðåãã àí-ƒðîããè.  -  Œåíß ïðîñèëè ïåðåäàòü  âàì, ÷òî
ïðåñòóïëåíèå, ñîâåðøåííîå çäåñü, òðåáóåò íåìåäëåííûõ äåéñòâèé. ˆíûõ àãåíòîâ,
êðîìå  âàñ, íà ïëàíåòå  íåò. “ïðàâëåíèå  íàäååòñß, ÷òî  âû óñïåøíî çàâåðøèòå
ðàññëåäîâàíèå, êàê òîëüêî âñòàíåòå íà íîãè.
     - ’î åñòü îíè õîòßò, ÷òîáû ß âåëà ðàññëåäîâàíèå â... â îáëèêå êóðèöû!
     - Šóðèöû? —òî òàêîå êóðèöà? - ñïðîñèë ƒðåãã, êîòîðûé  íå áûâàë íà ‡åìëå
è íå çíàë, î÷åâèäíî, ÷òî ýòî çà ñóùåñòâî.
     - Šóðèöà - ýòî ß, - ìðà÷íî îòâåòèëà Šîðà. - à ‡åìëå îíè áûâàþò ìåëü÷å.
ˆ ìû èõ åäèì.
     - —òî? - ƒðåããó ñòàëî òàê ïëîõî, ÷òî  îí áûë  âûíóæäåí ïîêèíóòü ïàëàòó,
ïîòîìó ÷òî ëþäè åãî ïëàíåòû íàñòîëüêî óáåæäåííûå âåãåòàðèàíöû, ÷òî ïðè ñëîâå
"êîòëåòà" èíîãäà ïàäàþò â îáìîðîê.
     - „ðóãèìè ñëîâàìè, - ïðîäîëæèë  çà ƒðåããà âðà÷, - ó âàñ åñòü âûáîð. Šàê
ó  ñâîáîäíîãî  ÷åëîâåêà.  ‹èáî  âû  â  îáëèêå  ýòîé...  êóðèöû  óëåòàåòå   â
ƒàëàêòè÷åñêèé öåíòð, ãäå âàì ïîäûñêèâàþò ÷åëîâå÷åñêîå òåëî...
     - Œíå  íå íàäî ïîäûñêèâàòü! - ðåçêî îòâåòèëà Šîðà. -  Šàê  êàæäûé àãåíò
ˆíòåðƒïîëà,  ß èìåþ  ïðàâî  íà  ðåçåðâíóþ  êîïèþ ñîáñòâåííîãî  òåëà, êîòîðàß
ïîêîèòñß íà ñëó÷àé íàäîáíîñòè â ïîäâàëàõ öåíòðà ˆíòåðƒïîëà íà ƒàíãíóñå-2.
     - ’óäà åùå íàäî äîëåòåòü, - ìßãêî âîçðàçèë âðà÷. - Š òîìó æå äîëæåí âàì
ñîîáùèòü, ÷òî òåëî, â êîòîðîì íàõîäèòñß âàø ìîçã,  ïî  ïðè÷èíàì îáúåêòèâíîãî
ñâîéñòâà  íå ìîæåò  ïåðåíîñèòü  êîñìè÷åñêèå  ïåðåëåòû.  ‚ òå÷åíèå  áëèæàéøèõ
äâóõ-òðåõ íåäåëü.
     - òîãî åùå íå õâàòàëî! - íå  âûäåðæàëà Šîðà. -  î÷åìó âû íå ïîäûñêàëè
ìíå êàêîå-íèáóäü òåëî ïîïðîùå?
     - ðè íàñåëåíèè øåñòü òûñß÷ ÷åëîâåê, âêëþ÷àß äåòåé, íàéòè âàì òåëî áûëî
íåâîçìîæíî, - îòâåòèë  âðà÷. - € ó íàñ íå áûëî  ðàçðåøåíèß êîãî-íèáóäü óáèòü
ñïåöèàëüíî äëß òîãî, ÷òîáû ïîìåñòèòü âàø ìîçã â íîâîå òåëî.
     - „à âû ñïßòèëè, ÷òî ëè! - ðàçúßðèëàñü Šîðà Žðâàò. - ƒäå âû íàñëóøàëèñü
òàêèõ ñêàçîê ïðî ˆíòåðƒïîë?
     „îêòîð  ïîæàë  ïëå÷àìè  -  â  ñóùíîñòè,  íå  âñå  ëè  ðàâíî, ãäå îí  èõ
íàñëóøàëñß.  åïóòàöèß  ó  ˆíòåðƒïîëà áûëà  íå ñàìàß  ëåñòíàß, íî  ˆíòåðƒïîë
ñîçíàòåëüíî íå ðàçðóøàë èëëþçèé - ïîðîé áûâàëî ïîëåçíî, ÷òîáû ïðè  ïîßâëåíèè
àãåíòà ˆíòåðƒïîëà ó âèíîâàòûõ íà÷èíàëè äðîæàòü êîëåíêè.
     - —òî æå, ìíå æèòü çäåñü âñåãäà è êóäàõòàòü? - ñïðîñèëà Šîðà.
     -  åò,  ÷åðåç  äâå  íåäåëè âû  ñíåñåòå ßéöà, - îòâåòèë äîêòîð. - ’îãäà
çàïðåò  íà ïîëåòû áóäåò ñíßò è âû îïßòü ñìîæåòå îòïðàâèòüñß â  ƒàëàêòè÷åñêèé
öåíòð, êóäà  äîñòàâßò  âàøå ðåçåðâíîå  òåëî.  ’àì æå,  ß íàäåþñü, íåñ÷àñòíîé
ãîñïîæå ƒàëüåíè-ïàïà íàéäóò äîñòîéíûé ìîçã.
     ðîèçîøëà ïàóçà. Œèíóòû íà òðè. Šîðà Žðâàò ïûòàëàñü îñîçíàòü ïîëîæåíèå,
â êîòîðîå óãîäèëà.
     - îâòîðèòå, - ñêàçàëà îíà  ïîòîì, è åå  ãîëîñ ñîðâàëñß. - —òî ß äîëæíà
áóäó ñäåëàòü?
     - ‚ ïðåäåëàõ  äâóõ íåäåëü âû  äîëæíû  áóäåòå ñíåñòè  ßéöà,  -  áóäíè÷íî
îòâåòèë äîêòîð.
     Šîðå Žðâàò ïðèõîäèëîñü  ïîïàäàòü â áåçâûõîäíûå ñèòóàöèè  è â ïåðåäåëêè,
èç êîòîðûõ ìóæ÷èíû  ïîêðåï÷å åå íå  âûáèðàëèñü æèâûìè. î åé  åùå íèêîãäà íå
ïðèõîäèëîñü íåñòè ßéöà. ’åì áîëåå çà äðóãèõ.
     -  Ž  íåò! -  âûðâàëîñü ó  ýòîé îòâàæíîé  æåíùèíû,  áåññòðàøíîãî àãåíòà
ˆíòåðƒïîëà. - ’îëüêî íå ýòî!
     - —òî  áû âû ïðåäïî÷ëè? - ñïðîñèë òîãäà  öèíè÷íûé è ìîëîäîé âðà÷, íî íå
ïîëó÷èë îòâåòà. …ñëè áû ó Šîðû åùå ñîõðàíßëñß ïðåæíèé îáëèê, îíà áû ïðîíçèëà
åãî ãíåâíûì âçãëßäîì. î êàê ïðîíçèøü åãî âçãëßäîì, åñëè ó òåáß ãëàçà  î÷åíü
áîëüøîé êóðèöû?
     îýòîìó Šîðà ìåòíóëà â äîêòîðà çåðêàëîì íà äëèííîé ðó÷êå è, êîíå÷íî æå,
óãîäèëà åìó â ëîá.

     îêà äîêòîðó çàøèâàëè ðàíó,  Šîðà  âûñëóøàëà ðå÷ü  âåðíóâøåãîñß  ƒðåããà
àí-ƒðîããè.
     Žêàçûâàåòñß, íà  Šîðó  áûëî ñîâåðøåíî ïîêóøåíèå - áîìáà áûëà  ïîäëîæåíà
ïîä ïàëüìó, ìèìî êîòîðîé îíà ïðîõîäèëà.
     - € âû ãäå  áûëè? Šóäà  âû èñ÷åçëè?  -  ïåðåáèëà ïðåäñòàâèòåëß  âëàñòåé
Šîðà.
     - ðîñòèòå, ß îòõîäèë ê  ñïðàâî÷íîìó áþðî, ÷òîáû óçíàòü,  ïðèøëà ëè  çà
íàìè ìàøèíà.
     - ˆìåííî òîãäà âàì ïîíàäîáèëîñü ýòî óçíàòü? -  ñàðêàñòè÷åñêè ïðîèçíåñëà
Šîðà.
     à ÷òî ƒðåãã îòâåòèë íå áåç èçäåâêè:
     - åññìûñëåííî áûëî áû óçíàâàòü îá ýòîì ñåãîäíß.
     -  ðîäîëæàéòå,  -  ñêàçàëà Šîðà,  ñ îòâðàùåíèåì  ïðèñëóøèâàßñü ê çâóêó
ñîáñòâåííîãî ãîëîñà. Šëþâû  ýòèõ êóðèö íå áûëè  ïðèñïîñîáëåíû  äëß  ïåðåäà÷è
òîíêîñòåé ÷åëîâå÷åñêèõ ÷óâñòâ.
     -  ‚çðûâîì âàñ ðàçíåñëî íà ìåëêèå êóñî÷êè, - ñîîáùèë ƒðåãã àí-ƒðîããè. -
Š ñîæàëåíèþ.
     - å æàëåéòå ìåíß.
     - ˆçâèíèòå, ß íå íàìåðåâàëñß âàñ æàëåòü.
     - ‚îò èìåííî.
     - ‚àñ  ðàçíåñëî  íà  ìåëêèå êóñî÷êè,  íî âàø  ìîçã îêàçàëñß íåòðîíóòûì,
ïîòîìó ÷òî âû áûëè â òîíêîì ìåòàëëè÷åñêîì øëåìå.
     - Šàê âñåãäà íà ÷óæîé ïëàíåòå, -  ïîßñíèëà Šîðà.  - å âûíîøó, êîãäà íà
ìåíß ïîêóøàþòñß.
     - …ñëè áû ìû íàõîäèëèñü â ƒàëàêòè÷åñêîì öåíòðå èëè õîòß áû íà ‡åìëå, òî
âñêîðå âàøè îñòàíêè  çàìîðîçèëè áû è ïîòîì ñîâìåñòèëè ñ âàøèì  ðåçåðâíûì èëè
êàêèì-íèáóäü ïîäõîäßùèì òåëîì.
     - åç ïîäðîáíîñòåé, - ïîïðîñèëà Šîðà.
     -  Ÿ ñàì  íå âûíîøó íàòóðàëèñòè÷åñêèõ äåòàëåé, - âçäîõíóë ïðåäñòàâèòåëü
âëàñòåé.  - î  ß íà ñëóæáå è âûíóæäåí  ãîâîðèòü  î  íåïðèßòíîì. ˆòàê,  âàøè
îñòàíêè  îòâåçëè â ãîñïèòàëü,  è îáíàðóæèëîñü,  ÷òî ó  íàñ â ðåçåðâå íåò  íè
îäíîãî òåëà,  çà  èñêëþ÷åíèåì òåëà áåçâðåìåííî  ïîãèáøåé ñóïðóãè  ïðîôåññîðà
ƒàëüåíè.
     - î÷åìó îíà ïîãèáëà?
     - Ž÷åíü ïðîñòî... ïðè âèäå âàñ... - íà÷àë ƒðåãã. - ‚àøà... - íî òóò åãî
íåðâû íå âûäåðæàëè, è îí ñíîâà êèíóëñß ïðî÷ü.
     îëåå õëàäíîêðîâíûé ìåñòíûé äîêòîð ïîßñíèë:
     -  Žíà  óâèäåëà,  êàê  âàøà ãîëîâà  óëåòåëà  íà  âåðõóøêó ïàëüìû,  è íå
ïåðåíåñëà òàêîãî çðåëèùà. Žíà ñêîí÷àëàñü íà ìåñòå îò êðîâîèçëèßíèß â ìîçã.
     -  Ÿñíî,  -  ñêàçàëà  Šîðà.   …é  ñòàëî  ïî-÷åëîâå÷åñêè  æàëêî  êóðèöó,
âûíóæäåííóþ íàáëþäàòü òàêóþ æåñòîêóþ ñöåíó. - Ÿñíî, -  ïîâòîðèëà Šîðà. -  î
êàêîãî ÷åðòà îíà ïðèïåðëàñü íà êîñìîäðîì? Šòî åé ñêàçàë, ÷òî ß ïðèëåòàþ?
     - ‚ ýòîì íå  áûëî òàéíû,  - îòâåòèë  ìåñòíûé äîêòîð. -  Ž âàøåì ïðèåçäå
áûëî îáúßâëåíî ïî òåëåñåòè è íàïå÷àòàíî â ìíîãîòèðàæêå.
     - ‡íà÷èò, ëþáîé ìîã ïîëîæèòü áîìáó ïîä ïàëüìó?
     - ðè æåëàíèè - äà, - òâåðäî ñêàçàë ìåñòíûé äîêòîð.
     ‚åðíóâøèéñß ƒðåãã ïîßñíèë:
     -  à  ïëàíåòå åñòü øåñòü  øàõò  è òðè  ýêñïåäèöèè  - è âñå  èñïîëüçóþò
âçðûâ÷àòêó.
     Œóæ÷èíû ñòîßëè  âîêðóã â  íîãàõ  ïîñòåëè, îæèäàß  íîâûõ  âîïðîñîâ. Šîðà
ïîíßëà, ÷òî ñîñòîßíèå ó íèõ  íåçàâèäíîå: îíè âèäßò  ëåæàùóþ â êðîâàòè êóðèöó
ðîñòîì  ñ  íåáîëüøîãî  áåãåìîòà, íî  âûíóæäåíû  ðàçãîâàðèâàòü  ñ íåé,  êàê ñ
èíñïåêòîðîì ˆíòåðƒïîëà.
     -  €  ñêàæèòå  ìíå... -  ñ  òðóäîì  çàñòàâèëà ñåáß ïðîèçíåñòè  Šîðà.  -
‘êàæèòå, à êîãäà ß... òî åñòü êîãäà ýòî òåëî áóäåò íåñòè ßéöà?
     - å ðàíüøå  ÷åì  ÷åðåç íåäåëþ, - îòâåòèë äîêòîð. - î  ìû ïðîâåðèì. Œû
ïîñîâåòóåìñß...
     - ‡äåñü åñòü äðóãèå êóðèöû?
     - å ñîâñåì òàê, - ñêàçàë âðà÷. - êñïåäèöèß ƒàëüåíè  ñîñòîßëà èç íåãî,
åãî æåíû, êîòîðóþ îí âçßë  ñîáîé â êà÷åñòâå  ìëàäøåãî íàó÷íîãî ñîòðóäíèêà, è
åãî  àññèñòåíòà,  ìîëîäîãî  è,  êàê  ãîâîðßò,  ïîäàþùåãî  íàäåæäû  àðõåîëîãà
Žðñåêêè.
     -  åòóøêà? - íåâåæëèâî ñïðîñèëà  Šîðà.  î  îíà íå âëàäåëà  ñîáîé. Žíà
ïîëàãàëà, ÷òî ˆíòåðƒïîë è ìåñòíàß àäìèíèñòðàöèß  åå ïîäâåëè, ïðåäàëè. îòîìó
÷òî  âìåñòî  òîãî, ÷òîáû ïðèñëàòü  åé íîðìàëüíîå  òåëî, îíè  âîñïîëüçîâàëèñü
ìåñòíûìè, íèêóäà íå  ãîäíûìè ðåñóðñàìè.  Šîíå÷íî,  òåëåïîðòàöèß íîâîãî  òåëà
î÷åíü äîðîãî ñòîèò... íî â êîíöå êîíöîâ - ãäå âàø õâàëåíûé ãóìàíèçì?
     Šîðà çíàëà, ÷òî  åå  íà÷àëüñòâî  âñåãäà  áîëüøå  çàáîòèòñß  îá ýêîíîìèè
ñðåäñòâ,  ÷åì  î  äîñòèæåíèßõ â  ðàáîòå.  —èíîâíèê îñòàåòñß  ÷èíîâíèêîì  è â
áóäóùåì.  Žíà ïðåäñòàâèëà ñåáå, êàê  êîìèññàð  Œèëîäàð è çàâåäóþùèé  îòäåëîì
ìåæïëàíåòíûõ  óáèéñòâ  “ à  Œüèíò  ïîòèðàþò ðó÷îíêè,  ïîäñ÷èòûâàß,  ñêîëüêî
ñýêîíîìèëî óïðàâëåíèå, ïåðåñàäèâ ìîçã èíñïåêòîðà â ïåðâóþ ïîïàâøóþñß êóðèöó.
€ âåäü ðåçóëüòàòîâ îíè áóäóò òðåáîâàòü ñ íåå êàê ñ íîðìàëüíîãî ÷åëîâåêà!
     Œóæ÷èíû  ñòîßëè  â  íîãàõ  êðîâàòè.  Œåñòíûé  âðà÷  -  ìîëîäîé  íàãëåö,
ïðîõîäßùèé çäåñü ñòàæèðîâêó è óæå âîçíåñøèéñß â ïóñòîì ñàìîìíåíèè.
     ƒðåãã  àí-ƒðîããè. Œåñòíûé  àäìèíèñòðàòîð,  îòâåòñòâåííûé  çà  ïîðßäîê è
ñïîêîéñòâèå íà ýòîì ôîðïîñòå öèâèëèçàöèè. ƒðåãã Œåðòâàß ãîëîâà, êàê ïðîçâàëè
åãî  ãåîëîãè, ÷åëîâåê ñ ðåïóòàöèåé æåñòêîãî, ïðîáèâíîãî ïîëèòèêà, ïîïàâøèéñß
â òåìíûõ äåëàõ íà ñòðîèòåëüñòâå êàêîãî-òî àñòåðîèäà è îòñèæèâàþùèéñß  çäåñü,
âäàëè îò áäèòåëüíîãî îêà ãàçåò÷èêîâ, ïîêà íå ìèíåò áóðß.
     -  ‚û ñâîáîäíû,  -  îòïóñòèëà èõ Šîðà.  - Œîæåòå èäòè.  ‡àâòðà óòðîì  ß
ïîïðîøó  âàñ,   ƒðåãã,  ïðèéòè  ê  äåñßòè   ÷àñàì  óòðà,  ÷òîáû  îáñóäèòü  è
ñïëàíèðîâàòü íàøè äåéñòâèß.
     - •îðîøî, - ñêàçàë àäìèíèñòðàòîð è âäðóã õèõèêíóë.
     Žñòàëüíûå  íå óäåðæàëèñü è  òîæå  çàñìåßëèñü.  Žíè êîð÷èëèñü,  ñòàðàßñü
óíßòü  ñìåõ, ïðèêðûâàëè ëèöà ëàäîíßìè,  îòâîðà÷èâàëèñü, íî âñå âïóñòóþ. ‘ìåõ
áûë ñèëüíåå.
     ’îëêàß  äðóã äðóãà,  îíè êèíóëèñü ïðî÷ü èç ïàëàòû - âðà÷è,  ìåäñåñòðû è
ñàì  àäìèíèñòðàòîð ƒðåãã àí-ƒðîããè, êîòîðîãî â ãîðîäå âñå  íàçûâàëè  Œåðòâîé
ãîëîâîé.
     ‘ êàêèì íàñëàæäåíèåì Šîðà Žðâàò âûõâàòèëà áû áëàñòåð è ïðîäåëàëà â ýòèõ
ëþäßõ ïî  íåñêîëüêó  äûðîê!  Žíà æå  îòëè÷íî  ïîíèìàëà,  êàê ñìåøîí  ýôôåêò,
äîñòèãàåìûé  íåñîîáðàçíîñòüþ  ñòðîãèõ ñëîâ èíñïåêòîðà  è åå âèäîì. ‚îçìîæíî,
îíà  è  ñàìà  íå  óäåðæàëàñü  áû îò ñìåõà. î ïîíèìàíèå -  îäíî,  ïðîùåíèå -
äðóãîå. ðîùàòü Šîðà íå íàìåðåâàëàñü.

     Šîãäà òîïîò ìåäèêîâ ñòèõ, Šîðà çàêðûëà ãëàçà - êóðèíûå ÷åðíûå  ãëàçåíêè
- è ïîïûòàëàñü äóìàòü.
     ˆòàê,  óáèéöà ðàçäåëàëñß  ñ  ïðîôåññîðîì. „åòàëè  íàì  ïîêà íåèçâåñòíû.
ðè÷èíà  ïîêóøåíèß  -  òàêæå.  îñëå  ýòîãî  óáèéöà  óçíàåò,  ÷òî  ïðèëåòàåò
èíñïåêòîð èç ƒàëàêòè÷åñêîãî  öåíòðà, ìîæåò  áûòü, ñàìà  Šîðà  Žðâàò,  è  ýòî
ïðèâîäèò  åãî â óæàñ...  “áèéöà  ìå÷åòñß  â  ïàíèêå ïåðåä ðàçîáëà÷åíèåì.  Ží
ïîíèìàåò,  ÷òî  äîëæåí íåìåäëåííî èçáàâèòüñß îò  èíñïåêòîðà.  ‚îçìîæíî, äàæå
ñêîðåå,  ÷åì  èíñïåêòîð  óñïååò  ñ  êåì-íèáóäü  ïîãîâîðèòü.  î  ïî÷åìó  òàì
îêàçàëàñü âäîâà ïðîôåññîðà? åóæåëè îíà òîæå áîßëàñü çà ñâîþ æèçíü è ñïåøèëà
ïîäåëèòüñß ñ èíñïåêòîðîì òàéíîé? î êàêîé?
     Šîðà âñïîìíèëà, ÷òî ñàìà ïðåáûâàåò â òåëå ýòîé ñàìîé æåðòâû ïîêóøåíèß -
ìîæåò áûòü,  îíî ïîäñêàæåò ÷òî-òî âíåäðåííîìó  â íåãî  ìîçãó? Šîðà  çàìåðëà,
ïðèñëóøèâàßñü ê äâèæåíèßì ñâîåãî íîâîãî òåëà. ‡àóð÷àëî â æèâîòå. ‚ðßä ëè ýòî
ìîæíî áûëî  ñ÷èòàòü  ïîäñêàçêîé.  ‡à÷åñàëàñü ëåâàß íîãà -  íî  íîãè  åùå  íå
îñâîáîæäåíû îò äåðæàòåëåé, òàê ÷òî íå ïî÷åøåøü, íàäî òåðïåòü...
     Šîðà ðàññåðäèëàñü  íà ñåáß. à ÷òî  îíà  òðàòèò âðåìß!  òî æå ñïëîøíàß
ìèñòèêà. Œîçã ÷åëîâåêó äàåòñß òîëüêî îäèí ðàç. ˆ óæ òâîå ëè÷íîå äåëî, êàê òû
åãî  èñïîëüçóåøü,  ÷òîáû ïîòîì íå  ïåðåæèâàòü  çà  áåñöåëüíî  ïðîæèòûå ãîäû!
ƒäå-òî îíà ýòî ÷èòàëà. € ìîæåò áûòü, ýòî ÷èòàëî åå íîâîå òåëî?
     •îðîøî,  âåðíåìñß ê ðàññëåäîâàíèþ: âäîâà  ïðîôåññîðà  ñïåøèò ê Šîðå.  “
ïðåñòóïíèêà âñåãî ñåêóíäà, ÷òîáû ïðèíßòü ðåøåíèå. Ží íàæèìàåò íà  êíîïêó,  è
ìèíà ñðàáàòûâàåò. Šîðà óáèòà. ‚äîâà ïðîôåññîðà ƒàëüåíè íå âûäåðæèâàåò òàêîãî
çðåëèùà è òîæå óìèðàåò. “äàëîñü!
     åò,  òàêîé âàðèàíò íå  ãîäèòñß,  ïîòîìó ÷òî ïðåñòóïíèê ïðèãîòîâèë ìèíó
çàðàíåå.  Ží  çíàë, ÷òî  Šîðà  ïðîéäåò ðßäîì  ñ  òîé ïàëüìîé, ñëåäîâàòåëüíî,
ïîêóøåíèå òùàòåëüíî ãîòîâèëîñü. î åñëè òàê, òî çà÷åì âçðûâàòü áîìáó ïðßìî â
çàëå êîñìîïîðòà, ïðèâëåêàß ê ñåáå âíèìàíèå? € ïî÷åìó ƒðåãã  àí-ƒðîããè îòîøåë
ê ñïðàâî÷íîìó  áþðî? Ží ãîâîðèò, ÷òî ñäåëàë ýòî, ÷òîáû óçíàòü î  ìàøèíå. Šàê
åãî ïðîâåðèòü?
     îñòåïåííî  ìûñëè  Šîðû  íà÷àëè  ïóòàòüñß.  “ëîâèâ  èçìåíåíèß  â  ðèòìå
ìîçãîâûõ  êîëåáàíèé, êðîâàòü ïåðåøëà â ðåæèì îñòîðîæíîãî  óêà÷èâàíèß, è Šîðà
ìßãêî ïîãðóçèëàñü â ñîí.
     …é ñíèëîñü,  áóäòî îíà áåæèò ïî ëóãó ñðåäè ðîìàøåê, à áàáóøêà êðè÷èò åé
âñëåä, ÷òîáû  äàëåêî íå  óõîäèëà,  ïîòîìó ÷òî çäåñü âîäßòñß îïàñíûå öûïëßòà.
Žíè  áåãóò,  ïåðåâàëèâàßñü,  ðàñòîïûðèâ  êðèâûå   êðûëûøêè,  è  îãëóøèòåëüíî
ïèùàò...

     Ž÷íóâøèñü, Šîðà ëåæàëà íåïîäâèæíî, ïðèêàçûâàß ÷ëåíàì  ÷óæîãî òåëà íè÷åì
íå âûäàâàòü åå ïðîáóæäåíèß.
     Šòî-òî  ñòîßë  â  êîðèäîðå  ïîä  äâåðüþ  â  ïàëàòó.  Šîðà  ñìîãëà  ÷óòü
ïðèïîäíßòü ãîëîâó  è îãëßäåòüñß.  îëüøîå îêíî áûëî ïðèîòêðûòî,  è  õîëîäíûé
íî÷íîé âîçäóõ âëèâàëñß â íåãî. ‡à îêíîì ùåáåòàëè íî÷íûå íàñåêîìûå.
     Œåäëåííî-ìåäëåííî ðó÷êà äâåðè íà÷àëà ïîâîðà÷èâàòüñß âíèç.
     Šîðà ïîòßíóëàñü ê ñòîëèêó.  àâåðíßêà çäåñü  äîëæíà áûòü êíîïêà çâîíêà,
÷òîáû âûçâàòü  äåæóðíóþ ñåñòðó! ‚ïðî÷åì, åé åùå íå ïðèõîäèëîñü  ïîëüçîâàòüñß
êíîïêîé, ïîòîìó ÷òî ëþáûå ïåðåìåíû â åå ñàìî÷óâñòâèè ïîêàçûâàëè ïðèáîðû. åò
íèêàêîé  êíîïêè...  àëüöû íå ñëóøàëèñü  - åùå áû, ýòî  æå ÷óæèå ïàëüöû! òî
êîãòè, êîòîðûìè çàêàí÷èâàþòñß êðûëüß êóðèöû.
     ó÷êà  îïóñòèëàñü  âíèç, è äâåðü íà÷àëà ìåäëåííî ðàñêðûâàòüñß - ñíà÷àëà
âîçíèêëà  òîíêàß ïîëîñêà ñâåòà, çàòåì îíà ñòàëà  ðàñøèðßòüñß,  è Šîðà ñìîãëà
ðàçãëßäåòü ñèëóýò ÷åëîâåêà, ñêîëüçíóâøåãî â ïàëàòó.
     Šîðà  ïîïðîáîâàëà  ïîøåâåëèòü  íîãàìè  -   íîãè   áûëè  ñâßçàíû  è   íå
ïîä÷èíßëèñü.
     ’åìíûé  ñèëóýò  ïðèáëèæàëñß  ê êðîâàòè. ‹èöî ÷åëîâåêà áûëî ÷åðíûì - åãî
ñêðûâàë íàòßíóòûé ñòàðûé íîñîê. ‚ ðóêå áëåñòåë äëèííûé íîæ.
     - ðîñòè, - ïðîøèïåë  ÷åëîâåê, - ïðîñòè,  êðàñîòêà, ïòè÷êà, êóðî÷êà. î
òû ñëèøêîì îïàñíà, ÷òîáû îñòàâàòüñß â æèâûõ. Ÿ îáåùàþ, ÷òî òâîß ñìåðòü áóäåò
áåçáîëåçíåííà è ìãíîâåííà. ‘ìîòðè æå!
     ˆ ÷åëîâåê ðèíóëñß ê êðîâàòè, çàíåñß ðóêó ñ íîæîì.
     “áèéöà íå ó÷åë, ÷òî èìååò äåëî ñ îïûòíûì èíñïåêòîðîì ˆíòåðƒïîëà. ‘îáðàâ
âñå  ñèëû â îäíî  äâèæåíèå, Šîðà ñìîãëà âûðâàòü èç ãíåçä ðåìíè, êîòîðûìè îíà
áûëà ïðèêîâàíà  ê  êðîâàòè  -  òî  åñòü  ñäåëàòü óñèëèå, ðàâíîå òîìó,  êàêîå
ðàçâèâàåò ïàðîâîç, áåðß  ñ ìåñòà ñîñòàâ  â  äâàäöàòü ïßòü  ãðóæåííûõ  êàìíåì
ïëàòôîðì.
     ‚ûðâàâøèåñß èç ïàçîâ ðåìíè ñìåðòåëüíûìè áè÷àìè  âçâèçãíóëè â âîçäóõå, è
ïðßæêè ñòåãíóëè ïî ïëå÷àì è áåäðàì ÷åëîâåêà. ‘î ñòðàøíûì âîïëåì îí ïîäñêî÷èë
äî ïîòîëêà - óäàðèëñß ãîëîâîé òàê, ÷òî â ïîòîëêå îñòàëàñü âìßòèíà, è òßæåëî,
ñëîâíî ãðîìàäíàß ñâßçêà ïåðåñïåëûõ áàíàíîâ, ðóõíóë íà ïîë.
     Šîðà íåïîäâèæíî ñòîßëà íà ìåñòå, ñòàðàßñü ïåðåâåñòè äóõ  è  ñîáðàòüñß ñ
ñèëàìè.
     …é ñëåäîâàëî ñäåëàòü äâà øàãà,  íàêëîíèòüñß,  ñòàùèòü  ñ  ãîëîâû óáèéöû
íîñîê è óçíàòü, êòî æå òàê  õîòåë óñòðàíèòü åå. ’îãäà ñðàçó ðåøèòñß  è òàéíà
ñàìîãî óáèéñòâà. î îíà íå ñìîãëà ñäåëàòü íè øàãó, ïîòîìó ÷òî åå âçãëßä óïàë
íà  áîëüøîå,  âî âåñü  øêàô,  çåðêàëî è  îíà óâèäåëà  â íåì ãëóïåéøåãî  âèäà
ñóùåñòâî, íàñòîëüêî íåëåïîå, ÷òî çàìåðëà,  ñòàðàßñü ïîíßòü, êàê ýòî ÷óäîâèùå
ïðîáðàëîñü ê íåé â ïàëàòó.
     ‘êàçàòü,  ÷òî ýòî êóðèöà  -  çíà÷èò  íàíåñòè  ãëóáîêîå îñêîðáëåíèå âñåì
êóðèöàì ƒàëàêòèêè,  èáî  íîãè ó  ñóùåñòâà áûëè âäâîå  êîðî÷å êóðèíûõ è âòðîå
êðèâåå.  ’óëîâèùå,  ðàçìåðîì  è  ôîðìîé  ñ  òóëîâèùå   íåáîëüøîãî  áåãåìîòà,
ïîêðûâàëè  ðûæèå è áóðûå ïåðüß  ðàçíîãî ðàçìåðà, à õâîñò  îêàçàëñß òîëñòûì è
êîðîòêèì,  áóäòî  ÷àñòè÷íî  âûùèïàííûì.  Šðûëüß  êóðèöû,  êîðîòêèå  è   ÷óòü
îòñòàâëåííûå,  çàêàí÷èâàëèñü  êîãòßìè,  øåß  îêàçàëàñü  íåîæèäàííî  òîíêîé è
äëèííîé,  ïî÷òè  ëèøåííîé  ïåðüåâ,   çàòî  ãîëîâà  áûëà   áîëüøîé,  êðóãëîé,
ñíàáæåííîé  òðåóãîëüíûì  êîðîòêèì  êëþâîì  è  óêðàøåííîé  êðàñíûì   ãðåáíåì.
—óäîâèùå óñòàâèëîñü íà Šîðó, Šîðà ñìîòðåëà íà ÷óäîâèùå.
     "ƒîñïîäè, - ïîíßëà Šîðà, - ýòî æå ß! òî ìîß  ñóäüáà!  îíßòíî  òåïåðü,
ïî÷åìó îíè âñå òàê íàäî ìíîé ñìåßëèñü".
     Žò  íîã  è  êðûëüåâ êóðèöû òßíóëèñü ðåìíè ñ  ïðßæêàìè  íà êîíöàõ.  Šîðà
íàãíóëàñü, ÷òîáû  îòñòåãíóòü èõ -  â  êîíöå  êîíöîâ íå  õîäèòü  æå  ñ òàêèìè
ðåìíßìè... ˆ òóò îíà óâèäåëà, ÷òî  åå íåâåäîìûé âðàã ïîøåâåëèëñß... ƒîñïîäè,
îíà æå ïîçàáûëà ñíßòü ñ íåãî íîñîê!
     - îãîäèòå! - âîñêëèêíóëà Šîðà. - ‹åæèòå ñïîêîéíî!
     Šîðó ÷óòü íå ïîãóáèëî òî, ÷òî îíà áûëà  ñîâåðøåííî  íåïðèâû÷íà ê íîâîìó
òåëó. Žíà ïîïûòàëàñü ïðûãíóòü ê ëåæàâøåìó  íà ïîëó ìóæ÷èíå, ÷òîáû âûðâàòü èç
åãî îñëàáåâøåé ðóêè íîæ, íî íîãè  åå íå ñìîãëè ñäåëàòü áîëüøîãî øàãà, ïîòîìó
÷òî áûëè ñëèøêîì êîðîòêè, ê òîìó æå êîãòè ñëèøêîì ãëóáîêî âðåçàëèñü â ïàëàñ,
êîòîðûì áûë  çàòßíóò ïîë â  ïàëàòå. ’àê ÷òî ìóæ÷èíà, íå ñíèìàß ñ ëèöà íîñêà,
ñî ñòîíîì ïîäíßëñß è óâåðåííî ïîøåë íà Šîðó.
     àç Šîðà íå óñïåëà îòñòåãíóòü ðåìíè, îõâàòûâàâøèå åå æåëòûå ëîäûæêè, òî
íèêàêîãî  îðóæèß â  ðóêàõ  ó íåå íå  áûëî,  è íåèçâåñòíî  áûëî,  îòêóäà  åãî
ðàçäîáûòü.
     Œóæ÷èíà  çàøèïåë,  êàê  çìåß,  Šîðà  ïîïûòàëàñü çàïîìíèòü  îáðèñîâàííóþ
íîñêîì  ôîðìó  åãî   ÷åðåïà:  åñëè  îíà  îñòàíåòñß  â   æèâûõ,   ýòî   ìîæåò
ïðèãîäèòüñß... Œóæ÷èíà ñîâåðøèë ïðûæîê, ïîäîáíî òèãðó.
     Šîðà îò÷àßííî îòïðûãíóëà íàçàä. Œóæ÷èíà ïðûãíóë åùå ðàç.
     Šîðà çàêóäàõòàëà - ïîìèìî åå âîëè ãîëîñîâûå ñâßçêè êóðèöû ïðîßâèëè ñåáß
òàêèì îáðàçîì. ‘çàäè áûëî ëèøü îòêðûòîå îêíî.
     Œãíîâåííûé âçãëßä ïîêàçàë, ÷òî îêíî íàõîäèëîñü íà âûñîêîì ýòàæå. “ëîâèâ
åå âçãëßä, ìóæ÷èíà ãëóõî ïðîãîâîðèë:
     -  ‚îñüìîé  ýòàæ,  êóðî÷êà!  „ëß  òâîåé  áåçîïàñíîñòè!  -  è  çàõîõîòàë
äüßâîëüñêèì ñìåõîì.
     ‘ëåäóþùèé  åãî øàã  áûë  áû  ñìåðòåëåí äëß  êóðèöû. Šîðà  îòñòóïèëà  íà
ïîäîêîííèê. Œóæ÷èíà ðèíóëñß  âïåðåä, è Šîðà  ïîíßëà, ÷òî  åå  ïîñëåäíèé øàíñ
çàêëþ÷àåòñß ëèøü â òîì,  óìååò ëè  êóðèöà  ëåòàòü. ˜àíñ áûë íåâåëèê: ñëèøêîì
òîëñòà è íåóêëþæà áûëà ýòà ïòèöà.
     Šîðà  îòòîëêíóëàñü îò  ïîäîêîííèêà è ðèíóëàñü â ïðîïàñòü ñïèíîé âïåðåä.
…ñëè  ýòî  ïðîêëßòîå  òåëî õîòü  íåìíîæêî ëåòàåò,  îíî  ñàìî çàéìåòñß  ñâîèì
ñïàñåíèåì.
     ’åëî,  ìåäëåííî  ïåðåâîðà÷èâàßñü, óñòðåìèëîñü ê  çåìëå.  Žíî íå  õîòåëî
ëåòàòü.
     åðåä ãëàçàìè Šîðû ïðîíîñèëèñü îñâåùåííûå îêíà - â íåêîòîðûõ áûëè âèäíû
ñèëóýòû âðà÷åé èëè ïàöèåíòîâ. Šòî-òî çàìàõàë åé ðóêîé.
     Šîðà ðåøèëà  ïîìî÷ü  ñâîåìó òåëó. Œûñëåííî îíà ðàçâåëà ðóêè â ñòîðîíû è
âçìàõíóëà èìè. Šðûëüß ðàñêðûëèñü.
     Žäèí  âçìàõ,  âòîðîé... íåóæåëè  ïàäåíèå  çàìåäëèëîñü?  ‘èëüíåå,  Šîðà,
ýíåðãè÷íåå! ‚ñïîìíè,  êàê  òû  åùå  íà ïðîøëîé  íåäåëå çàíèìàëàñü ñïîðòèâíîé
ãèìíàñòèêîé. åç÷å! ˜èðå âçìàõ!
     Žêíî,  ìèìî  êîòîðîãî îíà òîëüêî ÷òî ïðîëåòàëà,  âíîâü âîçíèêëî  â ïîëå
çðåíèß èíñïåêòîðà.
     ‚ îêíå ñòîßë ìàëü÷èøêà,  ó  íåãî áûëà çàâßçàíà ãîëîâà  - ïî ãëàçàì áûëî
âèäíî, ÷òî ñîðâàíåö.
     ‚  ìãíîâåíèå  îêà îí âûõâàòèë  èç êàðìàíà áîëüíè÷íîé  ïèæàìû  ðîãàòêó è
ïîïàë  âèøíåâîé  êîñòî÷êîé  òî÷íî  â ëîá ïòèöå.  Žò  æóòêîé  áîëè òåëî  Šîðû
çàæìóðèëîñü è óïàëî åùå ýòàæà íà äâà.
     à ýòîò ðàç, ïîäíèìàßñü, Šîðà ïîñòàðàëàñü ëåòåòü ïîäàëüøå îò îêîí!
     —åðåç  äâå  èëè  òðè  ìèíóòû  îíà,  óæå  íàó÷èâøèñü  ðàâíîìåðíî  ìàõàòü
êðûëüßìè,  ïîäëåòàëà ê  âîñüìîìó ýòàæó.  ’óò îíà óâèäåëà â ðàñïàõíóòîì  îêíå
ìóæñêóþ ôèãóðó  â íîñêå, íàòßíóòîì íà  ãîëîâó.  ”èãóðà  ìåòíóëà  â  íåå íîæ.
ëåñòß  è ìåäëåííî  ïåðåâîðà÷èâàßñü,  íîæ ïðîëåòåë  ïîáëèçîñòè  îò Šîðû. Žíà
êðåïêî  ñõâàòèëà  åãî  æåëòûìè  ìîðùèíèñòûìè  ïàëüöàìè,  óâåí÷àííûìè îñòðûìè
êîãòßìè, è ïîëåòåëà ïðî÷ü îò áîëüíèöû. •âàòèò ñ íåå ïîêóøåíèé. ‚îò è çåìëß!
     ‘íà÷àëà çâßêíóëè, óäàðèâøèñü î çåìëþ, ïðßæêè ðåìíåé, êîòîðûìè Šîðà áûëà
íåäàâíî  ïðèêðåïëåíà  ê êðîâàòè,  ïîòîì  òâåðäàß  çåìëß,  ïðèêðûòàß  òðàâîé,
óäàðèëà ïî ïßòêàì, è Šîðà,  ïîòåðßâ  ðàâíîâåñèå,  óñåëàñü  ïîñðåäè íåáîëüøîé
êëóìáû, íà êîòîðîé öâåëè òþëüïàíû èëè öâåòû, ïîõîæèå íà òþëüïàíû.
     "Žé,  -  ìåëüêíóëà â  ãîëîâå íå÷àßííàß  ìûñëü,  -  êàê  áû íå íàâðåäèòü
ìàëþòêàì!"
     Šîðà îãëßäåëàñü. Šàêèõ ìàëþòîê îíà èìåëà â âèäó?
     Šîðà  äîãàäàëàñü, ÷òî åå íîâîå  òåëî òðåâîæèëîñü î  ñóäüáå ßèö, êîòîðûå
îíî äîëæíî áûëî âñêîðå ñíåñòè.
     Œûñëü îá ýòîì ïðîíçèëà Šîðó. €  âäðóã â òîò ìîìåíò âîêðóã îêàæóòñß ëþäè
è îíè óâèäßò,  êàê îíà ýòî äåëàåò? €  âäðóã îá  ýòîì ïðîíþõàåò  êàêîé-íèáóäü
áåçîòâåòñòâåííûé  ãàçåò÷èê?  ’îãäà  ÷òî  -  óõîäèòü  â  îòñòàâêó? ‘êðûâàòüñß
îñòàòîê æèçíè ïî äàëüíèì ïîëèöåéñêèì ó÷àñòêàì?
     åñìîòðß  íà  òî, ÷òî  êðûëüß  åé  ìåøàëè, Šîðà  ïîùóïàëà ñâîé ïîêðûòûé
ìßãêèìè òåïëûìè ïåðüßìè æèâîò - íåò ëè íà íåì âûïóêëîñòåé, êîòîðûå óêàçûâàëè
áû íà íàëè÷èå ßèö?
     ’åì âðåìåíåì îäíî çà  äðóãèì â áîëüíèöå  çàæèãàëèñü òåìíûå îêíà. ‚ñêîðå
äî Šîðû  äîíåñëèñü êðèêè è ãðîìêèå çâóêè. ‚èäíî,  òàì ïîäíßëàñü  òðåâîãà, åå
óæå èñêàëè.
     Šîðà îòñòåãíóëà ðåìíè è ïîëîæèëà íà òðàâó. Žíà ïîíßëà,  ÷òî åé  âñå åùå
íå õî÷åòñß ïîßâëßòüñß ïåðåä ëþäüìè, â ãëàçàõ êîòîðûõ îíà âûãëßäåëà äàëåêî íå
ãåðîè÷íî.  î  êîãäà øóì è êðèêè ïðèáëèçèëèñü ê êóñòàì, ãäå  îíà ñêðûâàëàñü,
Šîðà  âûøëà  íàâñòðå÷ó ëþäßì -  ê  ðàäîñòè âðà÷åé è  ìåäñåñòåð,  êîòîðûå óæå
ðåøèëè, ÷òî îíà ñëó÷àéíî âûâàëèëàñü ñ âîñüìîãî ýòàæà.
     Šîãäà æå Šîðà ïûòàëàñü óáåäèòü âðà÷åé,  ÷òî îíà  íà ñîáñòâåííûõ êóðèíûõ
êðûëüßõ îïóñòèëàñü íà çåìëþ, åé íå ïîâåðèëè.  Žêàçûâàåòñß, âñåì, êðîìå Šîðû,
áûëî  èçâåñòíî,  ÷òî  êóðèöû,  òî åñòü  óâàæàåìûå  è  âûñîêîó÷åíûå îáèòàòåëè
ïëàíåòû Šñåðî, ëåòàòü íå ìîãóò ñ  òåõ ïîð, êàê íàó÷èëèñü ñòðîèòü äîìà âìåñòî
ãíåçä è  ïîëüçîâàòüñß  êîìïüþòåðàìè. ðàâäà,  â  äåòñòâå íåêîòîðûå  êñåðû  è
êñåðßòà  âçëåòàþò  íàä  äåòñêèìè  ïëîùàäêàìè,  è íàèáîëåå øóñòðûõ  äåðæàò íà
äëèííûõ øïàãàòèêàõ. î ýòî èñêëþ÷åíèå ëèøü ïîäòâåðæäàåò îáùåå ïðàâèëî.
     Šîðà, êîíå÷íî, íå ñîãëàñèëàñü ñ îáùèì ìíåíèåì. Œîæåò áûòü, åå òåëî è íå
óìåëî ëåòàòü, íî êîãäà íà òåáß êèäàþòñß ñ íîæîì, òî ïîëåòèøü è áåç êðûëüåâ.
     ‚ñòðåâîæåííûå  âðà÷è òåì íå  ìåíåå âûñêàçàëè  óäîâëåòâîðåíèå ñîñòîßíèåì
çäîðîâüß Šîðû. Žíè óáåäèëèñü, ÷òî ìîçã óæå õîðîøî ïðèæèëñß â êóðèíîì ÷åðåïå,
ðóêè  è íîãè îòëè÷íî ñëóøàþòñß  åãî ïðèêàçîâ,  ïàäåíèå ñ âîñüìîãî  ýòàæà  íå
ïðèâåëî äàæå  ê  ïðèñòóïó  ìèãðåíè,  òàê  ÷òî  èíñïåêòîðà  Žðâàò ìîæíî  áûëî
âûïèñûâàòü.  “òðîì  íà  îáõîäå âðà÷ ñ  ãëàçàìè-ìàñëèíàìè,  êîòîðûé, êàê  âñå
ïîíèìàëè,  áûë ïî  ñîâìåñòèòåëüñòâó  ïðåäñòàâèòåëåì ñëóæáû  áåçîïàñíîñòè,  ñ
ìèëîé óëûáêîé ñêàçàë:
     -  Œîß  ìèññèß  âûïîëíåíà. ‚àøà åùå íå  âûïîëíåíà, è ïîýòîìó âû  ìîæåòå
ðàññ÷èòûâàòü íà ìîþ ïîìîùü. ‚ñå ßñíî?
     -  ‚ñå ßñíî,  -  ñêàçàëà  òîëñòàß êóðèöà,  ñòîßâøàß  ïåðåä âðà÷îì. ‚ðà÷
èñêðåííå ñî÷óâñòâîâàë  Šîðå.  “ íåãî áûëî ðàçâèòî âîîáðàæåíèå, è îí ìîã ñåáå
ïðåäñòàâèòü, êàêîâî åé â ýòîé øêóðå.
     € êóðèöà, ñêëîíèâ ãîëîâó è ïî÷åñûâàß  êëþâ êîãòåì,  ðàññìàòðèâàëà ìåæäó
òåì ãîëîâó àãåíòà: îíà íàäåßëàñü óãàäàòü ôîðìó ÷åðåïà óáèéöû, êîòîðûé  íàïàë
íà íåå â÷åðà âå÷åðîì.
     àçóìååòñß, êàê îïûòíûé îïåðàòèâíèê, Šîðà íèêîìó íå  ñòàëà ðàññêàçûâàòü
î ïîêóøåíèè. ‚åäü íåóäà÷ëèâûé óáèéöà èìåííî ýòîãî îò íåå è îæèäàë. ’åïåðü æå
îí  â íåóâåðåííîñòè, â òðåâîãå, îí íå çíàåò, ÷òî Šîðà çàäóìàëà -  à ðàç òàê,
òî  îí ìîæåò ïîâòîðèòü  ïîïûòêó ïîêóøåíèß è òîãäà  óæ  íàâåðíßêà  ïîïàäåòñß.
Žáðàçíî ãîâîðß, Šîðà ñòàùèò ñ åãî ãîëîâû ãðßçíûé íîñîê!

     “òðîì ïðèåõàë àäìèíèñòðàòîð ƒðåãã àí-ƒðîããè, èëè Œåðòâàß ãîëîâà, îí áûë
âåñüìà  îçàäà÷åí  ïîêóøåíèåì è çàßâèë, ÷òî  ïîëíîñòüþ áåðåò  íà ñåáß âèíó çà
ñëó÷èâøååñß.   Žòíûíå,   ñêàçàë  îí,  äâà  ïîëèöåéñêèõ   áóäóò  ñîïðîâîæäàòü
èíñïåêòîðà, êóäà  áû  îíà  íè îòïðàâèëàñü.  Šîðà  ïðèøëà  â  óæàñ  îò  ýòîãî
ïðåäëîæåíèß, ñäåëàííîãî êàòåãîðè÷íûì òîíîì. —åñòíî ãîâîðß, îíà âñåãäà ðîáåëà
ïåðåä àäìèíèñòðàòîðàìè, ñëîâíî ïðåâðàùàëàñü â  ìàëåíüêóþ äåâî÷êó, ïåðåøåäøóþ
óëèöó â íåïîëîæåííîì ìåñòå. î íà ýòîò ðàç îíà âçáóíòîâàëàñü.
     - ’àê ß íèêîãäà íè÷åãî íå  ðàññëåäóþ!  -  âîñêëèêíóëà îíà. - Œàëî òîãî,
÷òî âû çàãíàëè ìåíß â êóðèíóþ  øêóðó è ýòèì ñäåëàëè âûïîëíåíèå çàäàíèß ïî÷òè
íåâîçìîæíûì, âû åùå õîòèòå ïîñòàâèòü âîêðóã ìåíß âîîðóæåííûé êîðäîí, ÷òîáû ß
âîîáùå íå ñìîãëà ãîâîðèòü ñ ëþäüìè.
     - ˆ âñå æå ß íàñòàèâàþ! - ñêàçàë ƒðåãã àí-ƒðîããè òàê, ÷òî ßñíî áûëî: îí
íå îòñòóïèò. —òî æ, ïîäóìàëà òîãäà Šîðà, ñáåæèì îò ïîëèöèè. å â ïåðâûé ðàç.
ðàâäà,  åé  åùå íèêîãäà  íå ïðèõîäèëîñü óáåãàòü îò ïîëèöèè,  íåñß â  æèâîòå
íåäîíîøåííûå ßéöà.
     - àñòàèâàåòå, òîãäà ïîäûùèòå ìíå ëþáîå äðóãîå òåëî, - áóðêíóëà Šîðà.
     - åâîçìîæíî, - îòâåòèë çà ƒðåããà âðà÷.
     - î  ïî÷åìó?  îëîæèòå êóðèöó â õîëîäèëüíèê,  ïóñêàé ïîëåæèò,  ïîêà íå
ïðèøëþò ìîçã ñ ïëàíåòû Šñåðî.
     - —åïóõà! - îòðåçàë äåæóðíûé âðà÷. - ‚û íå ïîäóìàëè î äåòßõ!
     - —òî åùå íàäî äóìàòü î äåòßõ?
     -  ‚û  íàìåðåíû çàìîðîçèòü ßéöà â ýòîì âîò ñàìîì æèâîòå? - äîêòîð òêíóë
ïàëüöåì  â  æèâîò  Šîðû,  òà  îò  íåîæèäàííîñòè  íåëîâêî  îòïðûãíóëà  è  åëå
óäåðæàëàñü îò  òîãî, ÷òîáû  íå êëþíóòü íåòàêòè÷íîãî äîêòîðà. - åò,  âû  ìíå
îòâåòüòå! - íàñòàèâàë äîêòîð. - Šàê âû  íàìåðåíû ñîõðàíèòü æèâûìè ìëàäåíöåâ,
êîòîðûì  èìåííî ñåé÷àñ  òðåáóåòñß âûñîêàß ïîñòîßííàß òåìïåðàòóðà  îêðóæàþùåé
ñðåäû, èíà÷å îíè ïîïðîñòó ïîãèáíóò!
     - ’àê ïîëîæèòå èõ â èíêóáàòîð!
     - ‘íà÷àëà  ñíåñèòå èõ, ãîñïîæà èíñïåêòîð  ˆíòåðƒïîëà!  -  íàãëî îòâåòèë
âðà÷, - òîãäà è áóäåòå ðàññó