îäîëåëà   ìèíóòó   ñëàáîñòè.  Žíà   âñïîìíèëà,   ÷òî  ðàäè
ñîáñòâåííîãî  ñ÷àñòüß  ñîâñåì  íå  îáßçàòåëüíî  óáèâàòü  ñòàðîãî  ìóæà ñâîåé
ëþáîâíèöû.
     -   è÷åãî,   -   ñêàçàëà   Šîðà   âñëóõ.   -   ‘ïðàâåäëèâîñòü   äîëæíà
âîñòîðæåñòâîâàòü.
     - ‘ïðàâåäëèâîñòü? - ñïðîñèë •îñå-äæóíèîð. - ƒäå âû åå âèäåëè, òåòß?
     - î âåäü ìû ñ òîáîé õîòèì åå òîðæåñòâà?
     - àçâå? - óäèâèëñß ìàëü÷èê. - € ß äóìàë, ÷òî íå õîòèì.
     - Šàê òàê?
     - €  ß âèäåë, - ñêàçàë ìàëü÷èê,  ãëßäß â  çåìëþ.  -  Ÿ âèäåë, êàê ýòîãî
ïðîôåññîðà êîêíóëè. Ÿ æå âñåãäà âîçëå ðàñêîïîê îøèâàþñü.
     - îãîäè! -  ïîïûòàëàñü îñòàíîâèòü ìàëü÷èêà Šîðà.  î  òîò ïðèïóñòèë  ê
ãîðîäó. ‡à íèì ñòðóèëèñü çîëîòûå ïåðüß èç õâîñòà óáèéöû.

     ó   âîò,  ðàññóæäàëà  Šîðà,  øàãàß  ïî  öåíòðàëüíîé  óëèöå  ãîðîäêà  è
àâòîìàòè÷åñêè ðàñêëàíèâàßñü  ñ  ïðîõîæèìè,  íó  âîò  ìû  è  çàâåðøèëè  äåëî.
Žêàçàëîñü,  ÷òî ýòî íå ïðåñòóïëåíèå ðàäè êîðûñòè, à ïðåñòóïëåíèå ðàäè ëþáâè.
ˆ ÷åãî ìû äîáèëèñü?
     Œû äîáèëèñü òîãî, ÷òî îòíûíå â  ìèðå íà òðåõ  ñèðîò  ñòàëî áîëüøå. ‚åäü
ñîâñåì íå îáßçàòåëüíî íîâàß îáèòàòåëüíèöà òåëà èõ ìàìû, åñëè òàêàß íàéäåòñß,
à òåëî  íå ðàçáåðóò  íà äåòàëè, áóäåò  ñ íèìè òàê  æå íåæíà è çàáîòëèâà, êàê
ñîâñåì ÷óæàß çåìíàß æåíùèíà Šîðà Žðâàò.
     åðâûå ñíåæèíêè êðóæèëèñü â âîçäóõå. …ùå  íåäåëß-âòîðàß, è ñíåã  ïîéäåò
ïåëåíîé è  çàòßíåò  ðàñêîïêè,  ãîðîä è  âñþ  ïëàíåòó.  ’î-òî  áóäåò  íåëåãêî
êîìèññèè ñ Šñåðî.
     Šîðó  íà÷àëà  ãðûçòü  òðåâîãà - åé  ñòàëî ñòðàøíî  çà  äåòåé. ûâàåò æå
ìàòåðèíñêîå,  íè÷åì  íå îáîñíîâàííîå  ïðåä÷óâñòâèå... åò, áîëüøå îíà  çäåñü
áûòü íå ìîãëà.
     Žíà ïîáåæàëà ïî óëèöå, ðàçìàõèâàß êðûëüßìè...
     àâñòðå÷ó åé ì÷àëñß Žðñåêêè. Žðñåêêè  òàùèë êîëîññàëüíûõ  ðàçìåðîâ óçåë
èç íåñêîëüêèõ ïðîñòûíåé.  ‡à Žðñåêêè  íåñëèñü, îáãîíßß äðóã äðóæêó,  ìåñòíûé
âðà÷ è øåñòü èëè ñåìü ìåäèöèíñêèõ ñåñòåð.
     - ‘òîé! - çàêðè÷àëà Šîðà.
     - òî ìîè äåòè! - çàâîïèë â îòâåò ñîâåðøåííî ðåõíóâøèéñß àðõåîëîã.
     Šîðà óæå çíàëà, ÷òî ñåé÷àñ ïðîèçîéäåò! Šóðû ó÷àòñß ëåòàòü!
     àçáåãàßñü âñå áîëåå, Žðñåêêè íà÷àë áèòü êðûëüßìè ïî âîçäóõó, îòîðâàëñß
îò çåìëè è äàæå ñìîã íàáðàòü íåêîòîðóþ âûñîòó. è îäíîãî âåðòîëåòà ðßäîì  íå
áûëî. Šîðå ïðèøëîñü ñàìîé ñòàòü èñòðåáèòåëåì-ïåðåõâàò÷èêîì.
     Žíà ïîäíßëàñü â âîçäóõè âñêîðå íàñòèãëà Žðñåêêè, êîòîðûé äåðæàë êóðñ  ê
ãîðàì.
     - ’û ÷òî äåëàåøü? - ñïðîñèëà îíà íà ëåòó.
     -  ’åáß íå êàñàåòñß, - îòâåòèë îí. ƒîâîðèòü Žðñåêêè áûëî òðóäíî, ïîòîìó
÷òî îí äåðæàë òþê â êëþâå.
     - € ÷òî òû òàùèøü? - ñïðîñèëà Šîðà.
     - ’åáß íå êàñàåòñß.
     - …ñëè ýòî äåòè, òî òû ïîäâåðãàåøü èõ ñòðàøíîìó ðèñêó!
     - Œåíß âñå ïðåäàëè! - ñîîáùèë Žðñåêêè.
     - ˆ ÷òî òû íàìåðåâàåøüñß äåëàòü?
     ’þê   çàòðåïåòàë  â   êëþâå,  íîðîâß  âûðâàòüñß.  èêàêèõ  ñîìíåíèé  íå
îñòàâàëîñü: ïðåñòóïíèê  ïîõèòèë ñâîèõ  äåòåé è ãîòîâ èõ ïîãóáèòü, òîëüêî  íå
îòäàòü â ÷óæèå ðóêè.
     - Ÿ èõ ñàì âîñïèòàþ, - íåâíßòíî îòâåòèë Žðñåêêè.
     - à ìîðîçå? ‚ ãîðàõ?
     Žðñåêêè âûáèëñß èç ñèë... Ží ñóäîðîæíî êîëîòèë  êðûëüßìè ïî âîçäóõó, íî
îíè óæå íå õîòåëè åãî äåðæàòü - ñ êàæäûì ìåòðîì îí òåðßë âûñîòó. Šîðà ëåòåëà
ðßäîì, ñòàðàßñü ïðèäåðæàòü êëþâîì òþê, - îíà áîßëàñü, ÷òî òþê âûïàäåò è äåòè
ðàçîáüþòñß î êàìíè âíèçó.
     î  êàêèì-òî  îò÷àßííûì  óñèëèåì Žðñåêêè  óäåðæàë  òþê,  è  îíè  âìåñòå
îïóñòèëèñü â ëîùèíó  ìåæäó ñêàë -  íå î÷åíü äàëåêî îò ãîðîäà,  íî  íåâèäèìûå
îòòóäà.
     Žðñåêêè óïàë íà ñïèíó  è õâàòàë âîçäóõ øèðîêî ðàñêðûòûì êëþâîì. ˆç  åãî
ãîðëà âûðûâàëñß õðèï.
     Šîðà ñðàçó  æå ðàçâßçàëà  òþê, è  ïåðåïóãàííûå öûïëßòà  çàáèëèñü ïîä åå
áîê, ñïàñàßñü îò õîëîäà è ñòðàõà.  Šàê æàëü, ÷òî ïòèöû íå âûêàðìëèâàþò äåòåé
ãðóäüþ, ïîæàëåëà Šîðà. Ÿ áû ñåé÷àñ ïîêîðìèëà è óñïîêîèëà èõ.
     - ‚ñå ýòî ãëóïî, - ñêàçàëà Šîðà. - ’û òîëüêî ïîãóáèë áû äåòåé.
     - î ß íå ìîãó òàê áîëüøå æèòü... ß íå ìîãó.
     - å íàäî áûëî óáèâàòü ïðîôåññîðà ƒàëüåíè, - ñåðäèòî ñêàçàëà Šîðà.
     Žðñåêêè ïðèïîäíßë ãîëîâó. Ží ñìîòðåë íà Šîðó îò÷àßííûì âçãëßäîì.
     - Šëßíóñü òåáå çäîðîâüåì  íàøèõ äåòåé, - âîñêëèêíóë îí. - Šëßíóñü  âñåì
ñâßòûì! Ÿ íå óáèâàë ïðîôåññîðà!
     -  €õ,  îñòàâü,  - ñêàçàëà Šîðà. - ‡àâòðà  òû ñêàæåøü, ÷òî íå óíîñèë íà
âåðíóþ ãèáåëü ñâîèõ öûïëßò.
     - Ÿ íå õî÷ó æèòü...
     - ’åïåðü ýòî ñàìîå ëåãêîå.
     - ’û ìíå íå âåðèøü èëè íå õî÷åøü âåðèòü?
     - ’û åäèíñòâåííûé, êòî õîòåë óáèòü ïðîôåññîðà... ‚åäü òû õîòåë?
     - •îòåë.
     - ˆ åäèíñòâåííûé, êòî èìåë ê òîìó âîçìîæíîñòü. ˆìåë?
     - ˆìåë. î íå óáèâàë!
     - Œîæåò, òû äàæå çíàåøü, êòî óáèë?
     îñëåäîâàëà äëèííàß òßãó÷àß çëîâåùàß ïàóçà.
     - ó, ãîâîðè æå! Œíå íàäî íåñòè äåòåé îáðàòíî.
     - ‡íàþ, - ñêàçàë àðõåîëîã è çàïëàêàë.

     ’àêèì Šîðà åãî è  îñòàâèëà. Žíà çàãíàëà äåòåé â  òþê  è  ñ  íåâåðîßòíûì
òðóäîì äîíåñëà åãî äî ãîðîäà.
     à îêðàèíå îíà íå  âûäåðæàëà è áóêâàëüíî  ðóõíóëà  ó êðàéíåãî  äîìà. …å
ñòðàøíî áåñïîêîèëî çäîðîâüå  ìàëûøåé. Šàê áû  ñèðîòèíóøêè, êðîâèíóøêè åå  íå
ñõâàòèëè ïðîñòóäó!
     –ûïëßòêè  âûïîëçëè  èç  òþêà.  Žíè  òîæå  íàñòðàäàëèñü  è  ïîòîìó  áûëè
íåïðèâû÷íî òèõè è ìàëîïîäâèæíû. ‚îò —óê è ƒåê ñ çîëîòûìè  è ÷åðíûìè ïåðüßìè,
à âîò ïåñòðóøêà Œèëà...
     Šàê  îíà  èõ âñåõ ëþáèò...  àäè  íèõ  îíà ãîòîâà  íà  âñå. ’àêîâà äîëß
æåíùèíû... ðàäè ëþáèìûõ ïîéòè íà âñå.
     î óëèöå íåññß •îñå-äæóíèîð.
     - ’åòß  Šóðà! - çàêðè÷àë îí. - —òî ñëó÷èëîñü? ‚ñå áåãàþò, ïî  òåëåôîíàì
çâîíßò. ƒîâîðßò, âàøèõ äåòåé óêðàëè, à òî è âàñ óáèëè.
     - è÷åãî, îáîéäóñü.
     –ûïëßòà ïðè âèäå •îñå îæèâèëèñü è  ïîòßíóëèñü ê íåìó. Žíè åùå íå âèäåëè
òàêèõ ìàëåíüêèõ ëþäåé, è •îñå èì ïîíðàâèëñß. Žíè òîæå ïîíðàâèëèñü ìàëü÷èêó.
     - ‚î, íèêîãäà íå äóìàë, ÷òî öûïëßòà òàêèå áûâàþò, -  ñêàçàë  îí.  îòîì
ïðèãëßäåëñß  ê  —óêó, êîòîðûé  ïûòàëñß ñêëþíóòü ñ åãî êóðòêè ßðêèé çíà÷îê, è
ïðîèçíåñ: - ó òî÷íî èõíèé ïàïàøà!
     - ’û è ýòî çíàåøü? - óäèâèëàñü Šîðà.
     - “ãó, - ñêàçàë ïàðíèøêà è ïîáåæàë ïî óëèöå, —óê çà íèì.
     Žíè áåæàëè ïî êðóãó. îòîì çà íèìè ïîáåæàë è ƒåê.  ’îëüêî Œèëà îñòàëàñü
âîçëå ìàòåðè.
     Šîðà ïîíèìàëà, ÷òî Žðñåêêè íå ëãàë. Ží íå óáèâàë ïðîôåññîðà.
     ˆëè  åìó êàæåòñß, ÷òî îí íå  óáèâàë ïðîôåññîðà. „à, îí  â  èñòåðèêå, îí
ïî÷òè ëèøèëñß ðàññóäêà - íî íå îò ñòðàõà, à îò îáèäû...
     - ‘òîé! - çàêðè÷àëà  Šîðà ãðîìêî. ’àê, ÷òî ìàëü÷èê è öûïëßòà çàìåðëè. -
‘òîé, •îñå! ’û æå ñêàçàë ìíå, ÷òî âèäåë, êòî óáèë ïðîôåññîðà?
     - Šîíå÷íî, âèäåë, - îòâåòèë ìàëü÷èê.
     - ’àê ÷åãî æå òû ñêðûâàë ïðàâäó?
     - € êòî ìåíß ñïðàøèâàë? ‘àì ß â êóðèíûå äåëà íå ëåçó. ˆ ïàïàøà ìîé ìåíß
ó÷èë: åñëè ó ñîñåäåé ïðîáëåìû, ïóñêàé îíè  èõ è ðåøàþò - ó íàñ ñâîèõ ïðîáëåì
õâàòàåò, ïðàâäà, òåòß Šóðà?
     - ’àê ðàññêàæè ìíå, êàê îí åãî óáèë.
     - Šòî óáèë?
     - àññêàæè ìíå, êàê àðõåîëîã Žðñåêêè óáèë íàøåãî ïðîôåññîðà.
     - € ïðè ÷åì òóò Žðñåêêè?
     - ó, îí æå óáèë ïðîôåññîðà! Ží â ýòîì ñîçíàëñß.
     - ‘îçíàëñß, ñîçíàëñß, à ÷òî åìó îñòàâàëîñü äåëàòü?
     Œàëü÷èê ïîäîøåë ê Šîðå, îáíèìàß çà øåþ öûïëåíêà. –ûïëåíîê âûðûâàëñß, íî
íå ñèëüíî.
     - å ãîâîðè çàãàäêàìè!  - çàêðè÷àëà Šîðà.  ‚ òîò ìîìåíò îíà óæå ïîíßëà,
êòî óáèë ïðîôåññîðà  - êòî èìåë è îñíîâàíèß, è æåëàíèå, è äàæå íåîáõîäèìîñòü
óáèòü ïðîôåññîðà. î ðåøåíèå áûëî ñòîëü íåîáû÷íî äëß Šîðû êàê äëß èíñïåêòîðà
ˆíòåðƒïîëà, ÷òî îíà íèêàê íå ìîãëà ê íåìó ïðèéòè.
     - ’àê âû æå çíàåòå, - ñêàçàë ìàëü÷èê.
     - îòîìó è ïðîøó òåáß ñêàçàòü, ÷òî  çíàþ, - ñêàçàëà Šîðà. -  Œíå  íóæíî
òâîå íåçàâèñèìîå ìíåíèå.
     - ó âû, òåòåíüêà, è óáèëè, - ñêàçàë ìàëü÷èê.
     -  ðàâèëüíî, - ñîãëàñèëàñü  Šîðà. ˆ áåññèëüíî  îïóñòèëàñü  íà õîëîäíóþ
çåìëþ.

     Šîðà  ïðèâåëà  â áîëüíèöó  ìàëûøåé,  âêëþ÷èëà  ýëåêòðîêàìèí, íàêîðìèëà,
íàïîèëà,  óëîæèëà  ñïàòü ñâîé  äåòñêèé  ñàä. ’åì  âðåìåíåì  ìåñòíûé äîêòîð ñ
ïîìîùüþ øàõòåðîâ îòûñêàë â ãîðàõ çàìåðçøåãî è îáåññèëåâøåãî Žðñåêêè.
     …ãî òîæå ïðèâåëè â ïàëàòó, êîðìèëè, ñîãðåâàëè, óòåøàëè.
     - ’û õîòü ðàññêàæè, êàê âñå ïðîèçîøëî, - ïîïðîñèë Šîðó äîêòîð.
     - òà  ñèòóàöèß  ìíîãîêðàòíî  îïèñàíà  â  õóäîæåñòâåííîé  ëèòåðàòóðå. ˆ
îáû÷íî îíà çàêàí÷èâàåòñß òðàãè÷åñêè.
     - îïðîùå ìîæíî? - ñïðîñèë âðà÷.
     î îäíà èç ìåäñåñòåð, ñòîßâøàß â äâåðßõ, óêîðèçíåííî ïðîèçíåñëà:
     - Œóðàäèê, íå ñòàðàéòåñü ïîêàçàòüñß öèíèêîì.
     - ƒàëüåíè-ïàïà ïîíèìàëà, ÷òî, êîãäà îíà ñíåñåò ßéöà  è èç íèõ âûëóïßòñß
ïòåíöû, åå  òàéíà  ñòàíåò  èçâåñòíîé âñåìó  ñâåòó:  ðàñöâåòêà ïòåíöîâ  ïî÷òè
íàâåðíßêà âûäàñò  íàñòîßùåãî îòöà. ‚ èíîì îáùåñòâå îíà ñìîãëà áû íàéòè âûõîä
- óåõàòü, ðàçâåñòèñü...
     - “ íàñ ýòî íåâîçìîæíî! - ãîðüêî ïðîèçíåñ Žðñåêêè.
     - îæäåíèå äåòåé ñòàâèëî ïîä óãðîçó ñóäüáó, ëþáèìóþ ðàáîòó, êàðüåðó  åå
âîçëþáëåííîãî.
     - òî òàê, - ñîãëàñèëñß Žðñåêêè.
     - Šàê ìîæíî áûëî åãî ñïàñòè?
     - åóæåëè îíà íà òàêîå ðåøèëàñü! - àõíóëà ìåäñåñòðà.
     - „à, - ñêàçàëà Šîðà. - Œîëîäàß æåíùèíà ïîäñòåðåãëà íà ðàñêîïêàõ ñâîåãî
íåëþáèìîãî ñòàðîãî ìóæà è óáèëà åãî.
     - ‹ó÷øå áû ýòî ñîâåðøèë ß! - ïðîèçíåñ Žðñåêêè.
     -  Žíà  íå  çíàëà,  ÷òî  óáèéñòâî íàáëþäàë ìàëü÷èê  •îñå-äæóíèîð, î÷åíü
õèòðûé, ñåáå íà óìå ìàëü÷èê.
     - „à, ß  ñåáå íà  óìå, - ïðèçíàëñß •îñå, êîòîðûé ñèäåë  ñðåäè  öûïëßò è
ïîòèõîíå÷êó ùèïàë  èç íèõ ïóõ äëß  ïàïèíîãî ìàãàçèíà. -  Ÿ òàì îøèâàëñß, êàê
âñåãäà, äóìàë,  ÷åì ïîæèâèòüñß.  Ÿ  òàêîé,  ß äåëîâîé. ˆ âèæó, êàê òà ñòàðàß
êóðèöà, êîòîðàß íàä ïëîùàäêîé êàæäûé äåíü ëåòàëà è ñâåðõó ñíèìêè  äåëàëà,  ê
îáðûâó  èäåò, ìîëîäàß, ýòà ñàìàß, - îí ïîêàçàë íà Šîðó, -  çà íèì  òîïàåò. ˆ
êàê-òî òàê  òîïàåò, ÷òî  ß ñðàçó çà  ïàëàòêó ñïðßòàëñß. ‘ìîòðþ, ó íåå íîæ  â
êîãòßõ. ‘çàäè ïîäîáðàëàñü, íîæèêîì åãî ïî øåå - âæèê! ’îò ñ êàòóøåê äîëîé!
     - Œàëü÷èê, ãîâîðè êóëüòóðíî, - ïîïðîñèë åãî ìåñòíûé âðà÷.
     - € ß êóëüòóðíî, - îòâåòèë ìàëü÷èê  áåç óâàæåíèß ê ñòàðøåìó.  -  “ ìåíß
ñâîß  êóëüòóðà...  ‡íà÷èò, ïðîôåññîð ñ êàòóøåê äîëîé, à òåòß Šóðà, ïðîñòèòå,
åãî æåíà, êàààê óïàäåò íà åãî òåëî è êàê çàâîïèò: "ðîñòè ìåíß! ‡à÷åì ß  ýòî
ñäåëàëà!" €  òóò áåæèò âîò  ýòîò, - ìàëü÷èê  ïîêàçàë  íà  Žðñåêêè. - åæèò è
êóäàõ÷åò: "—òî òàêîå, ÷òî òàêîå?"
     - ‚û óæàñíî âûðàæàåòåñü, - ñêàçàë Žðñåêêè.
     - ‹àäíî óæ,  - ìàëü÷èøêà ÷óâñòâîâàë,  ÷òî íàõîäèòñß â  öåíòðå âíèìàíèß.
îòîìó îí áûë íåóïðàâëßåì.  - Šàê óìåþ,  òàê  è ðàññêàçûâàþ. ‡íà÷èò, äîáåæàë
ýòîò ñàìûé  äî óáèòîãî  êóðû  è íà÷àë ñâîþ  áàáó  óñïîêàèâàòü.  "å òóæè,  -
ãîâîðèò, - íèêòî íå óçíàåò..." ó è òàê äàëåå. Šàê â äåòåêòèâíîì ðîìàíå.
     - Žíà òàê êàçíèëà ñåáß! - ñêàçàë Žðñåêêè. - Ÿ íå ìîã åå óñïîêîèòü. Ÿ åå
óãîâàðèâàë, ÷òîáû îíà áåðåãëà ñåáß õîòß áû ðàäè íàøèõ äåòåé. î îíà áîßëàñü,
÷òî, êîãäà äåòè ðîäßòñß, îíè âñå ðàâíî ìåíß âûäàäóò ñâîåé îêðàñêîé. åò, îíà
ãîòîâà áûëà íà âñå ðàäè ìåíß...
     - ’îãäà è ïîñëåäíèé àêò äðàìû ìíå ñòàíîâèòñß ïîíßòåí, - ñêàçàëà Šîðà, -
ƒàëüåíè-ïàïà óçíàëà, ÷òî ïðèåçæàåò èíñïåêòîð, è ïîíßëà, ÷òî ß ìîãó ðàñïóòàòü
ýòî äåëî è ïîãóáèòü... íåò, íå åå, à Žðñåêêè.
     - „à,  - ñîãëàñèëñß  àðõåîëîã, - îíà  ìíå îá ýòîì ãîâîðèëà â  ïîñëåäíèé
äåíü æèçíè. î ß îïßòü íå óñëåäèë çà íåé.
     -  Žíà  îòïðàâèëàñü íà  êîñìîäðîì, -  ïðîäîëæàëà  Šîðà. - Žíà ïîäëîæèëà
áîìáó  â  êàäêó ñ  ïàëüìîé.  Žíà  íàæàëà  íà  êíîïêó,  êîãäà ß ïîðàâíßëàñü ñ
ïàëüìîé. ‚ñå  ïîëó÷èëîñü,  êàê  îíà è ðàññ÷èòûâàëà... î íåðâíîå  íàïðßæåíèå
ïîñëåäíèõ  äíåé áûëî  òàêîâî, ÷òî ó íåå ðàçîðâàëèñü ñîñóäû  â ìîçãó - îíà íå
ìîãëà áîëåå æèòü.
     - Žíà íå õîòåëà æèòü, - ïîïðàâèë Žðñåêêè.
     -  € òàê  êàê íèêòî íå ïîäîçðåâàë â ïîêóøåíèè íåñ÷àñòíóþ  âäîâó, òî  íå
äîãàäàëèñü îáûñêàòü åå ñóìêó, ãäå áûë ñïðßòàí ìèíèàòþðíûé ïåðåäàò÷èê. ˆ åñëè
ìû îñìîòðèì ñóìêó ñåé÷àñ, òî íàéäåì ýòî âçðûâíîå óñòðîéñòâî.
     - åò, íå íàéäåòå, - ñêàçàë Žðñåêêè. - Ÿ åãî âûêèíóë.
     ˆ âñå çàìîë÷àëè.
     ˆáî  óæàñíî  áûëî  ïðåñòóïëåíèå,  íî  è  óæàñíà  ñóäüáà  òîé,  ÷òî  åãî
ñîâåðøèëà.
     - Žíà òàê è íå óâèäåëà ñâîèõ äåòåé, - ïðîèçíåñëà íàêîíåö ìåäñåñòðà.
     -  Œû  ñ  ïàïàøåé âîçüìåì èõ  ê  ñåáå â  ìàãàçèí - âîò ðåêëàìà áóäåò! -
ñêàçàë •îñå.
     - è â êîåì ñëó÷àå! - îòâåòèëà Šîðà. - ‚û æå èõ ïîäæàðèòå!
     Œîæåò, ýòî áûëà è øóòêà, à ìîæåò  áûòü,  íåò. î âñå îáèäåëèñü íà Šîðó.
åëüçß áûòü òàêîé íåäåëèêàòíîé â òàêîé äåëèêàòíûé ìîìåíò.
     -  Ÿ èì äàì ëó÷øåå  îáðàçîâàíèå, -  ñêàçàë òîãäà  Žðñåêêè. - Ÿ  ïîñâßùó
îñòàòîê ñâîèõ äíåé çàáîòå î äåòßõ....
     - î âàì áóäåò íåëåãêî íà âàøåé ïëàíåòå, - ñêàçàë ìåñòíûé äîêòîð.
     - Ÿ íå  áóäó íà íåå âîçâðàùàòüñß, - îòâåòèë  Žðñåêêè. - Œû áóäåì æèòü â
ƒàëàêòè÷åñêîì öåíòðå. ’àì ìîæíî çàòåðßòüñß...
     - Ÿ ïîìîãó âàì óñòðîèòüñß íà ïåðâîå âðåìß, - ñêàçàëà Šîðà.
     -  å  íàäî, - âîçðàçèë  Žðñåêêè.  -  ‚û  ñëèøêîì  íàïîìèíàåòå  ìíå ìîþ
íåñ÷àñòíóþ ëþáîâü.
     - å äóìàéòå, ÷òî ß îñòàíóñü â ýòîé øêóðå íàäîëãî, - îòâåòèëà Šîðà. - ‚
ñëåäóþùèé ðàç âû óâèäèòå ìåíß... áîëåå àäåêâàòíîé.
     - € ìîæåò áûòü, îñòàíåòåñü â ýòîì òåëå? - ðîáêî ïîïðîñèë Žðñåêêè. -  Œû
ñ äåòüìè âàñ áóäåì ëþáèòü...
     -  ˆ íå  íàäåéñß, -  ñêàçàë öèíè÷íûé ìàëü÷èê •îñå-äæóíèîð. -  Žíà  ñåáå
òàêîå òåëî ïîäáåðåò, ÷òî íè îäíîé êóðèöå íå ñíèëîñü.
     - îñòàðàþñü, - êîðîòêî îòâåòèëà Šîðà è ïîãëàäèëà —óêà ïî çàòûëêó.
     "Ÿ -  óáèéöà",  -  ìûñëåííî ïîâòîðßëà  îíà  è îáåðíóëàñü  ê çåðêàëó.  ‚
çåðêàëå îòðàçèëàñü äîáðàß êóðèíàß ôèçèîíîìèß.


        …„‘Š€‡€’…‹œ Ž˜‹ŽƒŽ


     ˆþëü 2094 ãîäà  íà ‚îëîãîä÷èíå  âûäàëñß  íåðîâíûì, ñêîðåå ïðîõëàäíûì  è
äîæäëèâûì, íåæåëè  æàðêèì è ñóõèì. î  íåìàëî ñëó÷àëîñü è  òåïëûõ, ñîëíå÷íûõ
äíåé.
     ‚  îäèí èç òàêèõ  äíåé Šîðà Žðâàò, âïåðâûå çà  äâà  ãîäà âûðâàâøàßñß íà
ðîäèíó â  îòïóñê, ëåæàëà  íà  òðàâå íà áåðåãó  ëåñíîé ðå÷êè ƒóñü,  ïîäñòàâèâ
ñåâåðíîìó   ñîëíûøêó    êðàñèâîå    îáíàæåííîå    òåëî.   óäó÷è   ÷åëîâåêîì
ïðèíöèïèàëüíûì, Šîðà ñ÷èòàëà, ÷òî çàãîðàòü â êóïàëüíèêå íåöåëåñîîáðàçíî, òàê
êàê çàãàð ëîæèòñß íåðàâíîìåðíî.
     „åðåâíß üßíûé îð øèðîêî è âîëüíî ðàñêèíóëàñü ïî âûñîêîìó áåðåãó, äîìà
â íåé âñå êàê íà ïîäáîð ðóáëåíû èç âåêîâûõ ñîñåí.
     ‚äîëü  áåðåãà   ìåäëåííî  áðåëî  äåðåâåíñêîå  ñòàäî.   àñòóøîê   ‚àñß,
ïðèñëàííûé ðîäèòåëßìè â äåðåâíþ, ÷òîáû  ïîáàëîâàòüñß ïàðíûì ìîëî÷êîì, óâèäåë
ëåæàùóþ â òðàâå Šîðó è, ïîäîéäß ê íåé, ñïðîñèë:
     - å õîëîäíî, Šîðà ˆãíàòüåâíà?
     - Œíå ïðèõîäèëîñü ëåæàòü è íà ëüäó, - îòðåçàëà Šîðà, êîòîðàß íå òåðïåëà
íàçîéëèâîñòè.  Žíà  ïåðåâåðíóëàñü  íà  æèâîò  è  ñòàëà  ðàññìàòðèâàòü  áîæüþ
êîðîâêó, ïîëçóùóþ ââåðõ ïî òðàâèíêå, à òðàâèíêà âñå ãíóëàñü äà ãíóëàñü, ïîêà
áîæüß êîðîâêà  íå óïàëà  íà çåìëþ.  …é áû îòûñêàòü  äëß âîñõîæäåíèß òðàâèíêó
ïîêðåï÷å, à òî  è êóñò, íî áîæüß êîðîâêà, ïîäîáíî ÷åëîâåêó, ñíîâà ïîëåçëà ïî
òîé æå ñàìîé òðàâèíêå.
     - Šîðà ˆãíàòüåâíà, - ñïðîñèë ïàñòóøîê ‚èòß, - à âû íà ‹óíå áûëè?
     - ûëà.
     - € íà Œàðñå áûëè?
     - ˆ íà Œàðñå áûëà.
     - € â ƒàëàêòè÷åñêèé öåíòð ëåòàëè?
     - ‹åòàëà.
     îæüß   êîðîâêà  óæå  äîáðàëàñü  äî   ñåðåäèíû   òðàâèíêè.  Šîðà  ñòàëà
ïðèäåðæèâàòü êîí÷èê  òðàâèíêè,  ÷òîáû  îíà íå  ñîãíóëàñü. …é áûëî  èíòåðåñíî
óçíàòü, êàêîâà êîíå÷íàß öåëü áîæüåé êîðîâêè.
     - € ß â ƒàëàêòè÷åñêèé öåíòð íå ëåòàë, -  ñîîáùèë ‚èòß. - “ âàñ íà ïîïêå
êîìàð ñèäèò.
     Šîðà  îòïóñòèëà òðàâèíêó, õëîïíóëà ñåáß, êîìàð óëåòåë, à áîæüß  êîðîâêà
óïàëà íà çåìëþ. Šîðà ïîíßëà, ÷òî íåíàâèäèò ïàñòóøêà.
     - Šîðà ˆãíàòüåâíà, à ïðàâäà, ÷òî âû ñûùèê? - ñïðîñèë ìàëü÷èê.
     Šîðà íå îòâåòèëà. Žíà ñíîâà ïðèäåðæèâàëà êîíåö òðàâèíêè.
     - Ÿ äóìàþ, ÷òî ýòî ïðàâäà, - ñêàçàë  ‚èòß. - Œîæíî, ß âàñ øëåïíó, ÷òîáû
êîìàðà óáèòü? Šîðà ïîíßëà, ÷òî ãîòîâà ñäàòüñß.
     - åé!  -  ðàçðåøèëà  îíà. ‚àæíåå  áûëî  óçíàòü,  ÷åãî  æå  õî÷åò áîæüß
êîðîâêà.
     ‚èòß ðàçìàõíóëñß è ñ óäîâîëüñòâèåì øëåïíóë ìîëîäóþ æåíùèíó.
     - “áèë? - ñïðîñèëà Šîðà.
     -  ßòíî  îñòàëîñü,  - ñêàçàë  ‚èòß. îæüß  êîðîâêà  äîïîëçëà äî  êîíöà
òðàâèíêè, ïîäóìàëà íåìíîãî - òî ëè ïðîäîëæèòü ïóòåøåñòâèå ïî ïàëüöó Šîðû, òî
ëè âåðíóòüñß îáðàòíî. îòîì, âèäíî, âñïîìíèëà  è, îòòîëêíóâøèñü îò òðàâèíêè,
óïàëà íà çåìëþ. åðåõèòðèëà Šîðó.
     - € ïðàâäà, ÷òî âû àãåíò íîìåð òðè ˆíòåðƒàëàêòè÷åñêîé ïîëèöèè?
     îæüß, êîðîâêà ïîäîøëà ê òðàâèíêå è âîçîáíîâèëà âîñõîæäåíèå.
     - ˆ ó âàñ íàãðàäíîé áëàñòåð ñ àâòîãðàôîì ïðåçèäåíòà ”åäåðàöèè?
     - ˆäè, ìàëü÷èê, èäè, - ñêàçàëà Šîðà. - ‘ëèøêîì ëþáîïûòíûå ïàñòóõè äîëãî
íå æèâóò.
     - € ñêîëüêî îíè æèâóò? - ñïðîñèë ‚èòß, íî ïîøåë ïðî÷ü çà êîðîâàìè.
     …ìó áûëî øåñòü ëåò, è æèçíü òîëüêî íà÷èíàëàñü.  Šîðà Žðâàò óæå ïîòåðßëà
÷åòûðå  òåëà,  è ïßòîå,  âûðàùåííîå èç åå ñîáñòâåííûõ, õðàíèâøèõñß â  åðâîì
îòäåëå êëåòîê, áûëî ñîâñåì íîâûì, à òàê êàê áûëî ìàòåðèàëèçîâàíî ëèøü íåäåëþ
íàçàä, òî åùå ñîâñåì íå çàãîðåëî.
     -  Šîðà! - ïîñëûøàëñß îò êðàéíåé  èçáû ãîëîñ  áàáóøêè àñòè.  - Šóäà òû
çàïðîïàñòèëàñü, ïðîòèâíàß äåâ÷îíêà? åìåäëåííî îáåäàòü! ‘óï ñòûíåò.
     Šîðà óëûáíóëàñü.  Žíà  òàê  ñòîñêîâàëàñü ïî ðîäíîìó áàáóøêèíîìó ãîëîñó!
†èçíü ïðîëåòàåò â òðóäàõ è îïàñíûõ ïðèêëþ÷åíèßõ.
     Šîðà ïîäíßëàñü, íàêèíóëà ëåãêèé ïëàù è ïîáåæàëà ââåðõ ïî ñêëîíó.

     àáà àñòß, îòëè÷íî ñîõðàíèâøàßñß ñòðîéíàß æåíùèíà ñåìèäåñßòè òðåõ ëåò,
áåç åäèíîãî  ñåäîãî âîëîñà, âñå çóáû íà ìåñòå,  ìîðùèíû  -  òîëüêî â óãîëêàõ
ãëàç,  óæå  íàêðûëà  íà ñòîë. ’åïåðü îíà õëîïîòàëà ó ïå÷êè, äîñòàâàß  îòòóäà
ãîðøî÷åê ñ áîðùîì. î êîìíàòå ðàñõîäèëñß ñêàçî÷íûé àðîìàò.  Šîðà çàáåæàëà íà
ìèíóòêó â òóàëåòíûé áëîê, ïðèâåëà ñåáß â ïîðßäîê, çàòåì çàøëà â ñâîþ ñïàëüíþ
è ìãíîâåííî ïåðåîäåëàñü ê  îáåäó. „åðåâåíñêàß æèçíü - äåðåâåíñêîé æèçíüþ, íî
îïóñêàòüñß íåëüçß! ’åì áîëåå åñëè  âñïîìíèòü, ÷òî ôàìèëèß Žðâàò îòíîñèòñß  ê
ñòàðîé  øëßõòå èç âåëèêîïîëüñêîãî ñåëåíèß Šæèâäà,  à  ñòàðàß ïîëüñêàß øëßõòà
âñåãäà ïåðåîäåâàåòñß ê îáåäó.
     åðåîäåâàßñü, Šîðà  ñ ëþáîâüþ ïîãëßäåëà íà ïîðòðåò ñâîåãî ïðàïðàäåäóøêè
ðîíèñëàâà, àêòèâíîãî ó÷àñòíèêà ïîëüñêîãî âîññòàíèß 1863 ãîäà, ñîñëàííîãî çà
ýòî  â ðîññèéñêóþ  ãëóõîìàíü - äåðåâíþ  üßíûé îð  ‚åëèêîãóñëßðñêîãî  óåçäà
‚îëîãîäñêîé ãóáåðíèè. ‡äåñü ïàí ðîíèñëàâ æåíèëñß íà ðóññêîé äåâóøêå àðàøå,
íàðîäèë äåòåé è ïðîæèë ñòî  òðè ãîäà. à ïîðòðåòå êèñòè âåëèêîãî ‚ûñïßíñêîãî
áðèãàäíûé ãåíåðàë  Žðâàò áûë èçîáðàæåí  â ïèêå êàðüåðû - íà  ãîëîâå óëàíñêàß
ðîãàòóâêà, óñû äîñòàþò äî óøåé, âçãëßä îðëèíûé, ëàäîíü íà ãàðäå ñàáëè.
     -  ó è ÷òî  íîâîãî  íà ðàáîòå? - ñïðîñèëà áàáóøêà, óñàæèâàßñü íàïðîòèâ
âíó÷êè.
     ˆç ãóìàííûõ ñîîáðàæåíèé áàáóøêå íè÷åãî íå ãîâîðèëè î íàñòîßùèõ çàíßòèßõ
Šîðû.
     ‘÷èòàëîñü, ÷òî Šîðà òðóäèòñß  þðèñêîíñóëüòîì  â  ƒàëàêòè÷åñêîì öåíòðå è
ïîòîìó åé ïðèõîäèòñß ÷àñòî ëåòàòü ïî äåëàì â îòäàëåííûå ðàéîíû ƒàëàêòèêè.
     -  Œíå òàê íå õî÷åòñß äóìàòü î ðàáîòå, áàáóñß, - âçìîëèëàñü Šîðà. - „àé
ìíå íàñëàäèòüñß áåççàáîòíîé æèçíüþ!
     -  Œîæåò  áûòü,  òåáå ëó÷øå ïîñòðîèòü íîâóþ ñåìüþ? -  ñïðîñèëà áàáóøêà,
èçáðàâ äðóãóþ ëèíèþ íàïàäåíèß. - Žñòåïåíèøüñß, çàâåäåøü äåòåé, ß áóäó ñ íèìè
ãóëßòü...
     -  Žäíîãî  ðàçà äîñòàòî÷íî! -  îòðåçàëà  âíó÷êà.  åðâûé áðàê Šîðû  áûë
íåóäà÷åí, è îíà íå ëþáèëà î íåì âñïîìèíàòü.
     àáóøêà íå ñòàëà íàñòàèâàòü. Žíà ëþáîâàëàñü âíó÷êîé è äóìàëà î òîì, ÷òî
ïðîôåññèß þðèñêîíñóëüòà î÷åíü îïàñíà äëß òàêîé íåæíîé  äåâóøêè, êàê åå Šîðà.
Šàê æàëü, ÷òî Šîðà íå ñòàëà ëèòåðàòóðîâåäîì èëè ìàòåìàòèêîì!
     åæíîå ñîëíöå ïðîíèêàëî íà âåðàíäó ñòàðîãî äåðåâåíñêîãî äîìà, íàõàëüíàß
îñà êðóæèëàñü íàä ñàõàðíèöåé, ñëûøíî áûëî, êàê êâîõ÷óò êóðû, êàê çàìû÷àëà íà
ëóãó êîðîâà, è ñîëîâåé  â ðîùå çàïåë áûëî ïåñíþ, äà ñïîõâàòèëñß,  ÷òî äåíü â
ïîëíîì ðàçãàðå, ðàíî åùå ïåòü...
     Šîðà áûëà îäåòà  â ïðîñòîé, ïðàâäà, ñøèòûé â àðèæå,  ñàðàôàí, ñèíèé, â
ìåëêèé áåëûé ãîðîøåê, íåïîñëóøíûå çîëîòûå âîëîñû  ñäåðæèâàëà  ãîëóáàß ëåíòà,
óçêîå ñåðåáðßíîå êîëå÷êî ñ ðóáèíîì áûëî åäèíñòâåííûì åå óêðàøåíèåì.
     "’àêàß  íåæíàß êðàñàâèöà - ìîß  âíó÷êà, - äóìàëà áàáóøêà àñòß. - ˆ êàê
åé íå ïîâåçëî. åóæåëè îíà òàê è íå îòûùåò ñåáå äîñòîéíîãî ñïóòíèêà æèçíè?"
     "—óäåñíî,  -  äóìàëà  Šîðà,  -  ÷óäåñíî  ïîëó÷èòü  ïåðåäûøêó,  íå ÷óßòü
áëèçêîãî äûõàíèß ïðåñëåäóþùåé ñìåðòè, íå  îùóùàòü òßãó÷åãî  çàïàõà êðîâè, íå
ñëûøàòü, êàê  âèçæàò ýëåêòðîííûå ñòðåëû  è  ëßçãàþò ïóëè  î áðîíåæèëåòû. „à,
ïîæàëóé, çðß ß íå ñòàëà ìàòåìàòèêîì  èëè  ýíòîìîëîãîì  -  ïî÷åìó  áû  ìíå íå
èçìåíèòü  æèçíü?  ‚åäü  åùå  ñòîëüêî áàáî÷åê  íå îïèñàíî  è  íå  èçó÷åíî  âî
‚ñåëåííîé..."
     - àáóøêà, - ñïðîñèëà Šîðà, - êàê òû îòíîñèøüñß ê ýíòîìîëîãèè?
     - ðåêðàñíî! - âîñêëèêíóëà  áàáóøêà, êîòîðàß óãàäàëà, ÷òî â  ãîëîâêå åå
ëþáèìîé âíó÷êè ïðîíîñßòñß ìûñëè î ïåðåìåíå ñïåöèàëüíîñòè.
     Œàëèíîâêè  ìåëîäè÷íî  ïåðåêëèêàëèñü â  ëèñòâå  ãðóø  è  ßáëîíü. Žò ðåêè
äîíîñèëñß ãîëîñîê ïàñòóøêà ‚èòè, êîòîðûé çâàë êîðîâ ïåðåéòè â ïðîõëàäó ëåñà.
     - ’à-òà-òà-òà, - ìåëîäè÷íûì ïóëåìåòîì çàâåðåùàë âèäåîôîí.
     Šîðà ãëóáîêî  âçäîõíóëà è  ïîæàëåëà î  òîì,  ÷òî  íå  óñïåëà ñáåæàòü  â
ýíòîìîëîãèþ.  ˆ, ñóäß ïðî òåìáðó  âèäåîôîííîãî çâîíêà, â áëèæàéøèå íåäåëè åé
ýòîãî íå ñäåëàòü.
     å âñòàâàß  èç-çà  ñòîëà, Šîðà ùåëêíóëà  ïàëüöàìè,  âêëþ÷àß  ñâßçü.  à
ýêðàíå âèäåîôîíà âîçíèêëî ìóæåñòâåííîå çàãîðåëîå ëèöî íåìîëîäîãî ñåäîâëàñîãî
÷åëîâåêà  ñ ßðêî-ãîëóáûìè ñìåþùèìèñß ãëàçàìè  è  ðåçêî  î÷åð÷åííûìè  ïîëíûìè
ãóáàìè.
     “ áàáóøêè äðîãíóëî ñåðäöå. åâàæíî, ÷òî ýòîò ÷åëîâåê  êàæåòñß íåìîëîäûì
- íî êàêîå áëàãîðîäñòâî, êàêîé ìóæåñòâåííûé îáëèê! îæàëóé, òàêîãî ìóæà  îíà
ïîæåëàëà áû ñâîåé êðàñàâèöå.
     - àáóëß, - âçìîëèëàñü Šîðà, - ñêàæè, ÷òî ìåíß íåò äîìà.
     àáà àñòß  íèêàê  íå ìîãëà ñîáðàòüñß  ñ  ñèëàìè ñîâðàòü â ëèöî  òàêîìó
÷åëîâåêó è, êîíå÷íî æå, óïóñòèëà äðàãîöåííîå âðåìß.
     - å òðóäèòåñü, €íàñòàñèß ’àäåóøåâíà, - ñêàçàë ïîæèëîé ãåðîé, - â âàøåì
âîçðàñòå ïîðà äóìàòü  î áîãå,  à  íå  ëãàòü ïåðâîìó âñòðå÷íîìó.  ‚àøà âíó÷êà
ñèäèò ñïðàâà îò âàñ, è ñåé÷àñ ß åå âèæó.
     ‚  ýòîò ìîìåíò  àïïàðàò  âèäåîôîíà  áûñòðî  ïîâåðíóëñß òàê,  ÷òîáû Šîðà
ïîïàëà â ïîëå çðåíèß ìóæ÷èíû, ÷åãî âèäåîôîí íèêîãäà ðàíüøå íå äåëàë.
     - ‡äðàâñòâóé, Šîðà, çäðàâñòâóé, ïòè÷êà, - ïðîèçíåñ  ìóæ÷èíà,  ñ  òðóäîì
óäåðæèâàßñü îò ñìåõà.
     -  €õ,  ýòî âû,  ãîñïîäèí þðèñêîíñóëüò!  - âîñêëèêíóëà Šîðà,  íå  äåëàß
ïîïûòêè  ïîäíßòüñß. - —òî çàñòàâèëî  âàñ ïðåðâàòü ñâîé ïîñëåîáåäåííûé îòäûõ?
åóæåëè  â  íàøåé  êîíòîðå ñëó÷èëîñü  íå÷òî  óæàñíîå? åóæåëè  êîìó-òî  íàäî
ì÷àòüñß â €íòàðêòèäó è ïîäïèñûâàòü äîâåðåííîñòè?
     -  ’û ïðàâà,  Šîðà,  -  îòâåòèë þðèñêîíñóëüò. -  ’åáå ïðèäåòñß ïðåðâàòü
îòïóñê è ñëåòàòü íà ïàðó äíåé â €íòàðêòèäó.
     -  ó óæ ïîçâîëüòå! - ðàçîáèäåëàñü  áàáà àñòß. - Šàêàß åùå €íòàðêòèäà?
„åâî÷êà òîëüêî íà÷àëà îòäûõàòü. ‹èöà  íà íåé íåò! Ÿ áóäó æàëîâàòüñß. ˆ  âàñ,
ìèëîñòèâûé ãîñïîäèí, âûãîíßò ñ ðàáîòû.
     -  Ÿ æàëåþ îáî âñåì áîëüøå âàñ, -  ïðèçíàëñß þðèñêîíñóëüò. - î ó âàøåé
äåâî÷êè çàìå÷àòåëüíûé ïî÷åðê. …é ïðåäñòîèò ñîçäàòü  ðßä äîêóìåíòîâ.  ˆ ïðîøó
âàñ - íå ñåðäèòåñü! Šëßíóñü, ÷òî Šîðà âîçâðàòèòñß ê âàì è ê âàøèì çíàìåíèòûì
áîðùàì íå áîëåå ÷åì ÷åðåç òðè äíß.
     - ‹àäíî, áàáóñß, - ñêàçàëà  Šîðà, ïîäíèìàßñü ñî ñòóëà è öåëóß áàáóøêó â
ùå÷êó.  -  Ÿ  è íà ñàìîì äåëå ïîñòàðàþñü ïîâåðèòü ýòîìó õàìåëåîíó, îáìàíùèêó
ìàëîëåòíèõ, èçâåðãó Œèëîäàðó. î åñëè îí  ìåíß  ñíîâà îáìàíåò è ß íå âåðíóñü
ñþäà ÷åðåç òðè äíß, òî åãî âíóêè ñêîðî óâèäßò òðóï ëþáèìîãî äåäóøêè.
     - å ãîâîðè òàê, Šîðà, ýòî íåõîðîøî, - âñïîëîøèëàñü áàáà àñòß.
     î Šîðà íå ñëûøàëà åå, îíà óæå ïðîøëà  ê ñåáå â ñïàëüíþ,  çà òðè ìèíóòû
ñîáðàëà ïîõîäíóþ  ñóìêó, ïåðåîäåëàñü â äîðîæíûé  êîìáèíåçîí  è  óêðåïèëà  íà
ñïèíå àâòîíîìíûé äâèæîê.
     àáóøêà âûøëà íà êðûëå÷êî è âîñêëèêíóëà íà ïðîùàíüå:
     - ’û áîðù íå äîåëà!
     -  îñòàâü  åãî â  õîëîäèëüíèê,  - îòîçâàëàñü  Šîðà.  Žíà  ñïðûãíóëà  ñ
êðûëüöà, ïðîáåæàëà, íàáèðàß ñêîðîñòü, ìèìî êëóìáû, ìèìî êëóáíè÷íûõ ãðßäîê, ê
îòêðûòîé êàëèòêå... âçëåòåëà è âçßëà êóðñ íà ‚îëîãäó.
     å ñïåøà ïðîëåòàß íàä ãóñòûìè  ëåñàìè,  ñ òàêèì òðóäîì âîññòàíîâëåííûìè
ïîñëå  îïóñòîøåíèé  äâàäöàòîãî  âåêà,  ëþáóßñü  èçâèâàìè  ðåê, î÷èùåííûõ  îò
ïðîìûøëåííûõ îòõîäîâ,  ïîãëßäûâàß íà îðëîâ è ñîêîëîâ, âíîâü çàñåëèâøèõ íåáî,
Šîðà ðàçìûøëßëà î òîì,  ÷òî  áàáóøêà, êàê âñåãäà,  ïðàâà. ó  ñêîëüêî  ìîæíî
îòäàâàòü âñþ ñåáß ìóæñêîìó äåëó - ñêîëüêî  ìîæíî  áûòü ïîëèöåéñêîé èùåéêîé è
ïóãàëîì äëß äåòèøåê íà îòäàëåííûõ êîððóìïèðîâàííûõ ïëàíåòàõ?  ‚ñå! åøåíî! Ÿ
ñâîáîäíà!
     ‚ óõå çàçâåíåëî - ýòî Œèëîäàð ïîòîðàïëèâàë ñâîåãî àãåíòà - äåëî, âèäíî,
áûëî ñåðüåçíûì.
     Šîðà  ïîõëîïàëà ñåáß ïî  óõó, çâîí ñòàë  ïîòèøå, íî  íå  ñìîëê. òî  åå
âñòðåâîæèëî.

     ‘âîþ  òðåâîãó  îíà  âûñêàçàëà  âñêîðå  â  êàáèíåòå  êîìèññàðà Œèëîäàðà,
îïóñòèâøèñü   íà   ëèôòå  ïîä  ëåäßíîé  êèëîìåòðîâûé  ùèò   €íòàðêòèäû,  ãäå
ðàñïîëàãàëàñü çåìíàß øòàá-êâàðòèðà ˆíòåðƒïîëà.
     - ‘êàæè ìíå, Œèëîäàð, -  ñêàçàëà  îíà ãîëîñîì,  áóäòî  âïèòàâøèì â ñåáß
âåêîâîé õîëîä €íòàðêòèäû. -  Šîãäà ìåíß âîçâðàùàëè â ìîå òåëî, ÷òî  òóäà åùå
âíåäðèëè?
     -  è÷åãî,  -  îòâåòèë  Œèëîäàð,  øèðîêî  óëûáàßñü.  …ãî  ãîëóáûå ãëàçà
ëó÷åçàðíî ñâåðêàëè íà çàãîðåëîì ëèöå, ñåäûå êóäðè íåíàâßç÷èâî ïàäàëè íà ëîá.
Ží  íå  âñòàë ñî ñâîåãî ìåñòà çà øèðîêèì ñòîëîì, íî ïîäíßë ðóêó, ïðèâåòñòâóß
Šîðó.
     - € ÷òî çâåíåëî? - ñïðîñèëà Šîðà, ïîäõîäß ê ñòîëó è îïóñêàßñü â êðåñëî,
êîòîðîå ïîñëóøíî ïðèíßëî ôîðìó åå òåëà. - —òî âî ìíå çâåíåëî?
     -  òî ðåáßòà èç ýêñïåðèìåíòàëüíîé ëàáîðàòîðèè áàëîâàëèñü, - îòìàõíóëñß
Œèëîäàð. - èêàêîãî âðåäà äëß îðãàíèçìà, òàê, ëåãêèé ñèãíàë...
     - ‡íà÷èò, òàê,  - ñêàçàëà Šîðà. - ðåæäå ÷åì ß  ïðîäîëæó ýòîò ðàçãîâîð,
ïîïðîøó  âûíóòü èç  ìåíß âñå çâîíî÷êè,  ñèãíàëèçàöèþ, ðóêîâîäßùèå óêàçàíèß è
íàïîìèíàíèß.
     -  àçóìååòñß,  - îòâåòèë  Œèëîäàð,  óëûáàßñü  äîáðîé  óëûáêîé ñòàðøåãî
áðàòà. î Šîðó ýòèì íå îáìàíåøü  -  îíà îòëè÷íî çíàëà, ÷òî Œèëîäàð, êîòîðîãî
âèäåëè ñîòðóäíèêè ˆíòåðƒïîëà è äàæå äðóçüß (õîòß ó íåãî, êîíå÷íî æå, íå áûëî
äðóçåé), áûë íå  áîëåå  êàê óäà÷íîé ãîëîãðàììîé. àñòîßùèé  Œèëîäàð âûãëßäåë
íåèçâåñòíî  êàê, ñêðûâàëñß  íåèçâåñòíî ãäå, ïîýòîìó  íè îäíî èç ïîêóøåíèé íà
íåãî íå  óâåí÷àëîñü óñïåõîì. ‚ ‡åìíîì óïðàâëåíèè, ïðàâäà, ñïëåòíè÷àëè, ÷òî â
èñòèííîì îáëèêå åãî âèäåëè òîëüêî íîâûå ìîëîäûå æåíû -  ñèíõðîííûå ïëîâ÷èõè,
áëèçíåöû „æóëüåòòà è Œàêáåòòà.
     - àçóìååòñß,  - ïîâòîðèë Œèëîäàð,  - íî ó÷òè,  ÷òî ðàçáîðêà  è  ñáîðêà
òâîåãî òåëà çàéìåò ÷óòü áîëüøå äâóõ íåäåëü è íà íåì ìîãóò îñòàòüñß øðàìû.
     - ‘ïàñèáî, äðóæèùå, - îòâåòèëà Šîðà, - ïîòåðïëþ äî ñëåäóþùåãî òåëà.
     - ‹îìàòü - íå ñòðîèòü, - çàãàäî÷íî ïðîèçíåñ øåô.
     - ƒîâîðèòå,  çà÷åì  âûçâàëè èç îòïóñêà,  - îôèöèàëüíûì  òîíîì  ñïðîñèëà
Šîðà, ðàññìàòðèâàß ñâîè ïàëüöû - íîãòßì áû åùå ïîäðàñòè.
     -  îêîé  íàì  òîëüêî  ñíèòñß,  -   îòâåòèë  çàãàäî÷íûì  àôîðèçìîì  øåô
ˆíòåðƒïîëà. - Ÿ âîò â îòïóñêå ÷åòûðå ãîäà íå áûë.
     - “æàñíî! - ñîãëàñèëàñü ñ íèì Šîðà.
     - ‹þáîé áóõãàëòåð âîëåí ïîåõàòü íà ƒàâàéñêèå îñòðîâà!
     - ‚îò èìåííî.
     - € ìû äîëæíû êîïàòüñß â îòáðîñàõ ÷åëîâå÷åñòâà.
     - ’àê ÷òî æå ñëó÷èëîñü? - ïîâòîðèëà ñâîé âîïðîñ Šîðà.
     - ’î, ÷åãî ìû îïàñàëèñü. “áèò ãóàäèé ‚òîðîé.
     - òî åùå ãäå?
     - àçóìååòñß,  òû âîîáùå  ïåðåñòàëà ÷èòàòü ãàçåòû  è ñìîòðåòü  íîâîñòè.
Œîæåò, òû íå çíàåøü, ãäå íàõîäèòñß ïëàíåòà üþ-ƒåëüâåöèß?
     - “ìà íå ïðèëîæó.
     - Œíå çà òåáß ñòûäíî.
     - îñëóøàéòå,  Œèëîäàð,  âû æå  ïîñûëàåòå ìåíß ê ÷åðòßì  íà êóëè÷êè,  ß
ìåñßöàìè  íå  âèæó íè îäíîãî  ðàçóìíîãî  ëèöà,  à  ïàøó íà  âàñ, êàê  Œèêóëà
‘åëßíèíîâè÷ - áîãàòûðü èç ðóññêîãî ýïîñà. Šîãäà  ìíå ñìîòðåòü  íîâîñòè?  ƒäå
ìíå èõ ñìîòðåòü? ‚ äæóíãëßõ, ïîä çåìëåé, â îáëàêàõ? ‚ âåðòåïå?
     - Šîðà, òîëüêî  áåç  ýòîãî! ’îëüêî áåç ðóê!  - ïðåäóïðåäèë  åå Œèëîäàð,
âñêàêèâàß ñ êðåñëà è îòïðûãèâàß â óãîë.  - ’îëüêî áåç ýìîöèé. Ÿ ñàì òåáå âñå
îáúßñíþ.
     - ’àê-òî ëó÷øå, - Šîðà óñåëàñü â  êðåñëî  è ïåðåâåëà äóõ. ‚ñïûøêè ãíåâà
îáõîäèëèñü  åé  íåäåøåâî.  îâîå  òåëî  ê  íèì åùå  íå  ïðèâûêëî  è îòâåòèëî
ïðèñòóïîì ðàäèêóëèòà.
     - ãóàäèé ‚òîðîé  -  çàêîííûé ïðàâèòåëü ïëàíåòû  üþ-ƒåëüâåöèß, ïîòîìîê
ñëàâíîãî  ðîäà  ‘óïðåìèäîâ. ‚ñåìè  âîçìîæíûìè  ìåòîäàìè îí  áîðîëñß çà ìèð è
ìåæïëàíåòíîå  ñîòðóäíè÷åñòâî.  Ží  ðàçâèâàë  ó  ñåáß  â  èìïåðèè  ýêîíîìèêó,
ýêîëîãèþ è èñêóññòâà. Ží ïðèãëàñèë ñ ‡åìëè âåäóùèõ ñïåöèàëèñòîâ â  ðàçëè÷íûõ
íàó÷íûõ îáëàñòßõ, è îíè áûëè ñ÷àñòëèâû òðóäèòüñß íà áëàãî åãî íàðîäà.
     ƒîâîðß òàê, Œèëîäàð íàæàë íà êíîïêó, è â äàëüíåì êîíöå êîìíàòû íà áåëîì
ôîíå  âîçíèêëî  ãîëîãðàôè÷åñêîå èçîáðàæåíèå  âûñîêîãî,  ñîãáåííîãî  ïîæèëîãî
÷åëîâåêà  â ñòàðîìîäíûõ  î÷êàõ  è  ÷óòü ïîòåðòîì  êîñòþìå.  —åëîâåê  îáðàòèë
ðàññåßííûé  âçîð  ê Šîðå, è ãóáû åãî øåâåëüíóëèñü. îáêàß óëûáêà îçàðèëà åãî
íåêðàñèâîå, íî äîáðîå ëèöî...
     - ‚îò åãî è  óáèëè, - ìðà÷íî  ñêàçàë Œèëîäàð, ïî÷åñûâàß ãîëîãðàôè÷åñêèé
æèâîò.
     - îìáà?  -  ñïðîñèëà Šîðà. îìáà  áûëà ñàìûì  îáû÷íûì  îðóäèåì  ïðîòèâ
äèêòàòîðîâ, èìïåðàòîðîâ è äåìîêðàòè÷åñêè èçáðàííûõ ïðåçèäåíòîâ.
     - “áèò îí  áûë  ñòðàííî, - ñêàçàë Œèëîäàð. - àñòîëüêî ñòðàííî,  ÷òî ìû
âûçâàëè òåáß, à íå îáû÷íîãî àãåíòà. …ãî ïðîíçèëè äâóìß øàìïóðàìè.
     - Šàê òàê?
     Œèëîäàð âêëþ÷èë íà  ýêðàíå íîâîå èçîáðàæåíèå. à  ýòîò ðàç Šîðà óâèäåëà
îáíàæåííîå æåëòîâàòîå  òåëî èìïåðàòîðà, ëåæàùåå íà ïîëó â ïóñòîì ìðà÷íîâàòîì
ïîìåùåíèè. ‹åæàë îí íàâçíè÷ü, ðàñêèíóâ ðóêè, è èç åãî ãðóäè òîð÷àëè ðóêîßòêè
äâóõ  øàìïóðîâ äëß  ïðèãîòîâëåíèß  øàøëûêà. à  òåëå è  íà  ïîëó áûëà  âèäíà
çàïåêøàßñß êðîâü.
     - ‚ñå ðàâíî ß íå ïîíèìàþ, çà÷åì áûëî ìåíß  âûçûâàòü? “  íèõ  íà ïëàíåòå
ñóùåñòâóåò ñîáñòâåííàß ïîëèöèß, êîòîðàß íàâåðíßêà ýòèì óæå çàíèìàåòñß. ˆ ÷åì
ìåíüøå ìû áóäåì ñîâàòü íîñû â èõ äåëà, òåì ëó÷øå äëß âñåõ.
     -  ‚åëèêîëåïíî  ñêàçàíî! -  Œèëîäàð  ùåëêíóë  ïàëüöàìè,  è  ýòîò  çâóê,
ñîîòâåòñòâåííî óñèëåííûé, ðàçíåññß ïî åãî ñêðîìíîìó äîìó.
     å ïðîøëî è ïîëìèíóòû, êàê â êàáèíåòå âîçíèêëà ñòðîéíàß êàê òðîñòèíî÷êà
ôèãóðêà  îäíîé èç  ìîëîäûõ æåí  Œèëîäàðà  -  ñóäß  ïî äîáðîé  óëûáêå, ñêîðåå
„æóëüåòòû, ÷åì  Œàêáåòòû.  åæíóþ  êðàñîòó  åå  ëèöà  ÷óòü  ïîðòèëà  êðóïíàß
ïðèùåïêà  äëß  íîñà,  êîòîðóþ  „æóëüåòòà  íå  ñíèìàëà,  êàê  ïðîôåññèîíàë  â
ñèíõðîííîì ïëàâàíèè.
     Œèëîäàð,   óñòàâøèé   ìåíßòü  ëþáîâíèö  -  êèíîàêòðèñ,   ìàíåêåíùèö   è
æóðíàëèñòîê  - íåäàâíî  æåíèëñß íà áëèçíåöàõ, äåñßòèêëàññíèöàõ  èç Œàðèóïîëß
„æóëüåòòå  è  Œàêáåòòå. ˆõ ìàìà  ðóêîâîäèëà ñàìîäåßòåëüíûì òåàòðîì  ðûáàöêîé
àðòåëè  - îòñþäà  è  ñòðàííûé âûáîð èìåí. ‘òðàííûé, íî  íå ñëó÷àéíûé. ‚ñêîðå
îáíàðóæèëîñü,  ÷òî ñëàâíàß  ñêðîìíàß, ïîñëóøíàß „æóëüåòòà  áîãîòâîðèò ñâîåãî
íåìîëîäîãî  ìóæà, òîãäà  êàê Œàêáåòòà óæå òðèæäû èçìåíßëà åìó ñ  ïðûãóíàìè â
âîäó  è ïûòàëàñü  îòðàâèòü  øåôà ãàëàêòè÷åñêîé ïîëèöèè  æàðåíûìè  ñìîð÷êàìè.
àçóìååòñß, ëèøü ñàìûå áëèçêèå äðóçüß çíàëè îá ýòîé òðàãåäèè Œèëîäàðà. ‘ðåäè
íèõ áûëà è Šîðà.
     -  ’û  „æóëüåòòà?  -  ñïðîñèë Œèëîäàð ó æåíû,  êîòîðàß  ðàññòàâëßëà  íà
ñòîëèêå ÷àøêè.
     - „æóëüåòòà,  ìîé  ïîâåëèòåëü, -  îòâåòèëà  òà, ïîòóïßñü è ÷óòü ãíóñàâß
èç-çà ïðèùåïêè.
     - ‚ðîäå „æóëüåòòà, - ñêàçàë  Œèëîäàð, ïîäíèìàßñü ñ êðåñëà è äåëàß øàã ê
ìîëîäîé êðàñàâèöå.
     Ží óêàçàë íà ðîäèíêó íà ïðàâîé ùåêå ìîëîäîé æåíùèíû è ïðîèçíåñ:
     - ‡íàåøü, êàê ß  èõ ðàçëè÷àþ? “ „æóëüåòòû ðîäèíêà  åñòü, à ó Œàêáåòòû -
íåòó.
     Ží äîòðîíóëñß äî ðîäèíêè, æåíà ðåçêî îòêëîíèëàñü íàçàä, íî íå óñïåëà  -
ïëîõî íàêëååííàß ðîäèíêà óïàëà íà ïîë.
     - Ž, ïðîêëßòèå! - âîñêëèêíóë Œèëîäàð. - Œû áûëè íà âîëîñîê îò ñìåðòè!
     Œàêáåòòà, çàìàñêèðîâàííàß  ïîä  „æóëüåòòó, çëîâåùå  çàõîõîòàëà. Œèëîäàð
âûõâàòèë áëàñòåð è íàïðàâèë åãî íà æåíó.
     - “áüþ!
     Šîðà  íàáëþäàëà ýòó  ñöåíó  ñ  èíòåðåñîì,  íî  áåç  ñòðàõà, ïîòîìó  ÷òî
ïîíèìàëà: áëàñòåð ó øåôà òîæå ãîëîãðàôè÷åñêèé.
     - “áåé, - ñîãëàñèëàñü þíàß æåíùèíà. - Ÿ âñå ðàâíî áóäó òåáß íåíàâèäåòü.
     - ‚ñåãäà? - ñïðîñèë Œèëîäàð, è åãî ãîëîñ äðîãíóë.
     - ‚ñåãäà, - îòâåòèëà  æåíà  è îòáðîñèëà  â  óãîë êîôåéíèê ñ îòðàâëåííûì
íàïèòêîì.
     Œèëîäàð îáõâàòèë þíóþ æåíùèíó çà ïëå÷è è ïðèòßíóë ê ñåáå.
     - åò, íèêîãäà! - âîñêëèêíóëà Œàêáåòòà  è âûõâàòèëà  òîíêèé ñòèëåò. Žíà
ïîïûòàëàñü âîíçèòü ñòèëåò â  ãîëîãðàôè÷åñêîãî ìóæà, íî êëèíîê  ïðîøåë ñêâîçü
åãî òåëî, íå ïðè÷èíèâ Œèëîäàðó âðåäà. ‘ ïëà÷åì Œàêáåòòà óáåæàëà èç êîìíàòû.
     - îçîâè „æóëüåòòó! - êðèêíóë åé âñëåä Œèëîäàð.
     îêà îíè æäàëè, êîãäà „æóëüåòòà ïðèíåñåò íîâûé êîôå, Šîðà ñïðîñèëà:
     - ‡à÷åì âàì ïîíàäîáèëèñü äâå æåíû?
     -  €õ, ýòî ñëó÷àéíîñòü! - îòìàõíóëñß Œèëîäàð, êîòîðîìó íàäîåëî îòâå÷àòü
íà ýòîò âîïðîñ.
     - èêîãäà áû íå çàâåëà äâóõ ìóæåé, - íå ñäàâàëàñü Šîðà.
     -  Ÿ  èõ  óâèäåë   íà   âå÷åðå   âñòðå÷è  ñòàðøåêëàññíèö  Œàðèóïîëß   ñ
ãåðîßìè-ïîëèöåéñêèìè... ˆ ïîíßë, ÷òî æåíþñü. î  íà  êîì  èç íèõ? Žêàçàëîñü,
÷òî äèëåììà ýòà íåðàçðåøèìà. •îòß áû ïîòîìó, ÷òî ß íå óìåë èõ ðàçëè÷àòü è íå
çíàë,  êàêóþ  èç íèõ æåëàþ áîëüøå. € ïîòîì ß  ïîíßë, ÷òî  óìðó  îò ðåâíîñòè,
äîïóñòèâ,  ÷òî îäíà èç íèõ çàêëþ÷èò â ñâîè îáúßòèß äðóãîãî ìóæ÷èíó...  „à  è
ñàìè äåâî÷êè íå õîòåëè ðàçëó÷àòüñß...
     - € ïîòîì?
     -  îòîì?  Žêàçàëîñü,  ÷òî  ß  áûë  ïðàâ.  Žäíà  èç  íèõ îáâîëîêëà ìåíß
òðîãàòåëüíîé íåæíîñòüþ, à  âòîðàß îáîæãëà ñòðàñòíîé íåíàâèñòüþ.  ˆ  íå çíàþ,
÷òî ìåíß âîëíóåò áîëüøå. ’åáå ýòîãî íå ïîíßòü...
     - Šàæäàß íàñòîßùàß æåíùèíà, - âîçðàçèëà Šîðà, - ìîæåò îáåñïå÷èòü ìóæèêó
è ëþáîâü, è  íåæíîñòü, è íåíàâèñòü ïî ïîëíîé ïðîãðàììå. „ëß  ýòîãî íåò íóæäû
çàâîäèòü ãàðåì.
     ðèøëà „æóëüåòòà,  ïîãëßäåëà  íà  ìóæà,  êàê êðîëèê íà î÷åíü  êðàñèâîãî
óäàâà, è ïðîãíóñàâèëà:
     - ‚û ïîêà ïåéòå, à ß ïðèíåñó òðßïêó è âûòðó çà ñåñòðåíêîé.
     - å  áåñïîêîéñß,  - ñêàçàë Œèëîäàð è äîòðîíóëñß  äî  åå  ùåêè. îäèíêà
ñèäåëà êàê âëèòàß. Šîôå áûë ãîðß÷èé, êðåïêèé è äóøèñòûé.
     “ êàæäîãî ÷åëîâåêà,  ïîäóìàëà Šîðà, åñòü â æèçíè ñâîè  ñëîæíîñòè. ˆ ÷åì
êðóïíåå ëè÷íîñòü,  òåì  äðàìàòè÷íåå ñëîæíîñòè.  ‘ëîæíîñòè â æèçíè èìïåðàòîðà
üþ-ƒåëüâåöèè ïðèâåëè åãî ê òðàãè÷åñêîé ãèáåëè. àäî áóäåò ñïðîñèòü...
     - à üþ-ƒåëüâåöèè ïîëèãàìèß èëè ìîíîãàìèß? - ñïðîñèëà Šîðà.
     Œèëîäàð óõìûëüíóëñß, ðàñêóñèâ âòîðîé, ïîäâîäíûé ñëîé âîïðîñà:
     - ’àì ìîíîãàìèß. Žáõîäßòñß îäíîé æåíîé. ‚îîáðàæåíèå íèêóäà íå ãîäèòñß.
     - Œîæåò, åùå ÷åãî-íèáóäü æåëàåòå, ìîé ãîñïîäèí? - ñïðîñèëà „æóëüåòòà.
     -  ˆäè,  èäè,  îòäûõàé,  - îòîñëàë  åå ïðî÷ü Œèëîäàð. îòîì îáåðíóëñß ê
Šîðå. - î ëþáèò ìåíß - ñ óìà ñîéòè! - çàäóì÷èâî ïðîèçíåñ îí. - åò, íå ýòà,
â ýòîé îãíß íåò. Ÿ èìåþ â âèäó Œàêáåòòó.
     - “áüåò îíà âàñ êîãäà-íèáóäü.
     -  Žáßçàòåëüíî  óáüåò,  - ñîãëàñèëñß øåô  ˆíòåðƒïîëà. - Ÿ  äëß ýòîãî  â
ñïàëüíå çàïàñíîå òåëî äåðæó.
     Žíè ïîìîë÷àëè...
     -  ’û  ñïðîñèëà  ìåíß,   ïî÷åìó  íà  üþ-ƒåëüâåöèè  íå  ìîãóò  ïðîâåñòè
ðàññëåäîâàíèå ñèëàìè ìåñòíîé ïîëèöèè. ‚ñå î÷åíü ïðîñòî. Žíè íå õîòßò.
     - î÷åìó?
     - îòîìó ÷òî âëàñòü çàõâàòèë „óàãèì. ëåìßííèê èìïåðàòîðà. ’åáå ýòî èìß
÷òî-íèáóäü ãîâîðèò?
     - —òî-òî íåïðèßòíîå.
     - ðàâèëüíî.  Ž íåì ó íàñ ìíîãî ïèñàëè, êîãäà îí îðãàíèçîâàë áàíäèòñêîå
íàïàäåíèå  íà  ìèðíûé  ëàéíåð  "Œèííåñîòà"  è  ïåðåáèë  òàì  âèäèìî-íåâèäèìî
ïàññàæèðîâ.  Šîíå÷íî, åãî âèíà òàê è  íå áûëà äîêàçàíà,  íî  ñîìíåíèé â  òîì
ïðàêòè÷åñêè  íåò. ’îãäà  Žðãàíèçàöèß  Žáúåäèíåííûõ  ëàíåò  ïîòðåáîâàëà  åãî
âûäà÷è äëß  ìåæäóíàðîäíîãî ñóäà. …ìó ïðèøëîñü áåæàòü è ñêðûâàòüñß òðè ãîäà â
ãîðàõ.
     - Žòêóäà òàêàß íåëþáîâü ê ‡åìëå?
     -  „ëß íàñ ýòî áûëî çàãàäêîé, ïîêà íå óäàëîñü îáíàðóæèòü â àðõèâàõ, ÷òî
äâàäöàòü  ëåò íàçàä îí  ïðèëåòàë  íà ‡åìëþ è ïûòàëñß  ïîñòóïèòü â Œîñêîâñêèé
àðõèòåêòóðíûé èíñòèòóò. à ïåðâîì æå  ýêçàìåíå åìó äîñòàëîñü ðèñîâàòü ãîëîâó
‘îêðàòà... ˆ îí ïðîâàëèëñß. Š ÷åð÷åíèþ åãî äàæå íå äîïóñòèëè.
     - Šàêîé óæàñ!
     -  å  óëûáàéñß. îðîé âîéíû  íà÷èíàëèñü  è  èç-çà ìåíüøèõ  ïîâîäîâ.  ‚
ðåçóëüòàòå  ïðèíö îñòàëñß  áåç  âûñøåãî  îáðàçîâàíèß,  âîçâðàòèëñß  äîìîé  è
ïðèíßëñß  ðàñ÷èùàòü  ñåáå  äîðîãó  ê   ïðåñòîëó,  óíè÷òîæàß   íàñëåäíèêîâ  è
ïðåòåíäåíòîâ.  ˆç íåãî ïîëó÷èëñß  ðåàêöèîíåð, äóøèòåëü  ñâîáîä è ðàçâðàòíèê.
ƒëàâíîå - ìîíñòð, íåíàâèäßùèé âñå çåìíîå!
     - ‚ ñóùíîñòè, ýòî  èõ âíóòðåííåå  äåëî, - âîçðàçèëà Šîðà. - ‚ ƒàëàêòèêå
íåìàëî  äóøèòåëåé  ñâîáîä  è  äåñïîòîâ.  ‚ðßä ëè íàì óäàñòñß  íàâåñòè  â íåé
ïîðßäîê.
     - ’û ïðàâà. î áåäà â òîì,  ÷òî íà üþ-ƒåëüâåöèè íàõîäèòñß äâåñòè ñîðîê
çåìíûõ  ñïåöèàëèñòîâ, ñîâåòíèêîâ è  òîðãîâöåâ.  ‚ñå  îíè  ñòàëè  çàëîæíèêàìè
„óàãèìà,  êîòîðûé íàìåðåí  îòûãðàòüñß íà íèõ çà âñå óíèæåíèß ñâîåé þíîñòè, à
ãëàâíîå - îòâåñòè îò ñåáß ïîäîçðåíèß â òîì, ÷òî èìåííî îí ñòîèò çà óáèéñòâîì
çàêîííîãî ìîíàðõà.
     - Šàê îí ìîæåò îòûãðàòüñß íà çåìíûõ òîðãîâöàõ?
     -  Ž÷åíü ïðîñòî. Ží  óæå îôèöèàëüíî  îáúßâèë,  ÷òî  óáèéñòâî èìïåðàòîðà
ãóàäèß  -  çëîäåéñêèé çàãîâîð ‡åìëè. ’àê  ÷òî  âñåõ çåìëßí áóäóò  ñóäèòü  è
íàâåðíßêà ïðèçíàþò âèíîâíûìè. •î÷åøü ïîãëßäåòü íà ýòîãî ìîíñòðà?
     - îêàæè.
     Œèëîäàð ñíîâà âêëþ÷èë ýêðàí, è Šîðà ìîãëà ïîëþáîâàòüñß ïîðòðåòîì íîâîãî
èìïåðàòîðà.
     ˆìïåðàòîð  ïðîèçâåë  íà Šîðó  íåïðèßòíîå  âïå÷àòëåíèå.  ûæèå  êóð÷àâûå
âîëîñû êðàñíûì  íèìáîì îêðóæàëè ïßòíèñòóþ ëûñèíó, ïîä íèçêèì  ëáîì ïðßòàëèñü
øîêîëàäíûå ãëàçêè, òàèëèñü íà ïîäóøêàõ ëèëîâûõ ùåê. ‚èäíî, èìïåðàòîð ñëèøêîì
ëþáèë  ïîåñòü  è  íè â ÷åì ñåáß íå  îãðàíè÷èâàë. î  ñàìûì  íåïðèßòíûì  Šîðå
ïîêàçàëñß ðîò „óàãèìà - òîíêàß ùåëêà, ñîâñåì áåç ãóá.
     - îíðàâèëñß? - ñïðîñèë Œèëîäàð.
     - å ïîíðàâèëñß, - îòâåòèëà Šîðà.
     - ‡ëîáíàß ñêîòèíà,  - ñêàçàë  Œèëîäàð. -  “ íåãî åñòü ñâîß îõðàíà,  îíà
íàçûâàåòñß ðèãàäà èñ÷åçíîâåíèß. Šòî íåóãîäåí „óàãèìó - èñ÷åçàåò áåç ñëåäà.
     - ðèßòíàß ïåðñïåêòèâà.
     -  Ÿ íå õîòåë áû, ÷òîáû íàøè äèïëîìàòû è ïðîãðàììèñòû, àãðîíîìû è ïåâöû
ïðîïàëè òàêèì îáðàçîì. Šîíå÷íî, ïîòîì  ìû ýòîãî „óàãèìà  íàêàæåì. î êîãäà è
íàñêîëüêî ñèëüíî, ß íå çíàþ. € ðàç òàê, òî ß íå íàìåðåí îòäàâàòü åìó çåìëßí.
     - ‡íà÷èò, åãî ïîëèöèß è íå ñîáèðàåòñß èñêàòü óáèéöó?
     - åò.  “æå íàçíà÷åí  äåíü  ñóäà íàä çåìëßíàìè. ˆñõîä åãî  íå  âûçûâàåò
ñîìíåíèß.  ‚ñå  áóäóò  ïðèçíàíû  âèíîâíûìè  â  çàãîâîðå  ñ   öåëüþ  óáèéñòâà
èìïåðàòîðà ñóâåðåííîãî ãîñóäàðñòâà è çâåðñêè êàçíåíû.
     - òîãî íå ìîæåò áûòü!
     -  ‚ñå  ôîðìàëüíîñòè   áóäóò  ñîáëþäåíû.  àéäóòñß   è   ñâèäåòåëè,   è
âåùåñòâåííûå äîêàçàòåëüñòâà.  € „óàãèì  âîéäåò â èñòîðèþ ñâîåé  ïëàíåòû  êàê
áîðåö çà åå íåçàâèñèìîñòü.
     - åóæåëè íè÷åãî íåëüçß ñäåëàòü?
     -  î÷òè  íè÷åãî. Œû  ìîæåì òîëüêî  ïîñëàòü  òóäà  îäíîãî  íåçàâèñèìîãî
äåòåêòèâà -  ýòîãî óäàëîñü  äîáèòüñß ÷åðåç  ŽŽ  -  è  îí  çà íåäåëþ  äîëæåí
óáåäèòüñß, ÷òî „óàãèì ïðàâ.
     - ‡à÷åì æå òîãäà ëåòåòü?
     - îêà åñòü îäèí øàíñ èç ìèëëèîíà, ìû äîëæíû åãî èñïîëüçîâàòü.
     - î íåò äàæå îäíîãî øàíñà!
     - òî áóäåøü ðåøàòü òû.
     - î÷åìó ß?
     - îòîìó ÷òî òû - íèêóäà íå  ãîäíàß äóðà, ôàâîðèòêà òâîåãî  íà÷àëüíèêà,
îò êîòîðîé íå çíàþò, êàê îòäåëàòüñß.
     - Ÿ - âàøà ôàâîðèòêà?
     - å ïðîíçàé ìåíß âçîðîì. ‚ ˆíòåðƒïîëå, ñîîáðàçèâ, ÷òî ýòî äåëî îïàñíîå
è áåçíàäåæíîå, ðåøèëè ïîñëàòü ñàìîå íåíóæíîå ñóùåñòâî, êîòîðîå íà ñàìîì äåëå
èíòåðåñóåòñß òîëüêî äðàãîöåííûìè êàìåøêàìè, êîòîðûìè ñëàâèòñß üþ-ƒåëüâåöèß.
å  ñïîðü! ˆíôîðìàöèß òàêîãî ðîäà óæå ïðîñî÷èëàñü ñêâîçü ñåêðåòíûå çàñëîíû è
óíåñëàñü íà üþ-ƒåëüâåöèþ.
     - î çà÷åì ïîñûëàòü ìåíß... òî åñòü èäèîòêó?
     - òî è åñòü íàø øàíñ: åñëè îíè íå ïðèìóò òåáß âñåðüåç, òî ó òåáß áóäåò
âîçìîæíîñòü ÷òî-òî óçíàòü. ’îëüêî îäèí øàíñ...
     - ‚û ñàìè â ýòî âåðèòå?
     - Ÿ - ïðîôåññèîíàë. Œíå ïîðó÷èëè äåëî, ß ñòàðàþñü ñäåëàòü åãî äîñòîéíî.
Ÿ ïîñûëàþ ìîåãî ëó÷øåãî àãåíòà, ïîòîìó ÷òî ýòî ïðåñòóïëåíèå - âûçîâ äëß ìåíß
êàê äåòåêòèâà.
     - î÷åìó?
     - îòîìó ÷òî óáèòü èìïåðàòîðà ãóàäèß áûëî íåâîçìîæíî.
     - åâîçìîæíîãî íå áûâàåò, - îòâåòèëà Šîðà. - …ñëè åñòü ÷åëîâåê, çíà÷èò,
íà íåãî íàéäåòñß óáèéöà.
     - å ïåðåáèâàé  ñòàðøèõ! -  îò ãíåâà Œèëîäàð  âåñü çàòðßññß, è ïðèøëîñü
ïîäîæäàòü    íåñêîëüêî    ñåêóíä,    ïðåæäå   ÷åì   ïðåêðàòèëèñü    âèáðàöèè
ãîëîãðàôè÷åñêîãî èçîáðàæåíèß. àêîíåö îí ñìîã ïðîäîëæèòü: - ãóàäèé îïàñàëñß
ïîêóøåíèé. „åëî â  òîì,  ÷òî  íà üþ-ƒåëüâåöèè çà ïîñëåäíèå òðèñòà  ëåò ëèøü
îäèí ïðàâèòåëü  óìåð  ñâîåé  ñìåðòüþ, íåóäà÷íî  ñâàëèâøèñü  ñ òðîíà âî âðåìß
êîðîíàöèè. ’àê âîò, ãóàäèé ðåøèë  ñòàòü èñêëþ÷åíèåì. Ží îáèòàë  â  çàìêå çà
ãðàíèòíûìè ñòåíàìè è ñòàëüíûìè äâåðüìè.
     - òî åùå íå ãàðàíòèß îò ïîêóøåíèé.
     Œèëîäàð  íè÷åãî  íå  îòâåòèë,  íî  âêëþ÷èë  èçîáðàæåíèå  âåëè÷åñòâåííîé
êðåïîñòè.  Šðåïîñòü  ïîäíèìàëàñü   íàä  ïîëîãèì  õîëìîì,   âîêðóã   êîòîðîãî
ðàñïîëàãàëñß ãîðîä.
     -  ‚ íî÷ü  íà  âòîðîå,  -  ïðîäîëæàë Œèëîäàð,  - èìïåðàòîð, êàê âñåãäà,
çàïåðñß â ïðàâîé âåðõíåé  áàøíå. ‚ åãî ñïàëüíå  òîëüêî îäíî îêíî.  àõîäèòñß
îíî â øåñòíàäöàòè ìåòðàõ îò çåìëè, çàáðàíî ðåøåòêîé è áðîíèðîâàííûì ñòåêëîì.
„âåðü çàïèðàåòñß èçíóòðè. à  ôèíñêèé çàìîê è äâà çàñîâà èç òèòàíîâîé ñòàëè.
‚îò â ýòîé êîìíàòå óòðîì âòîðîãî èþëß áûë îáíàðóæåí åãî òðóï.
     - Šàê ýòî ñëó÷èëîñü?
     - ‚ ñåìü  òðèäöàòü èìïåðàòîð âûõîäèò èç ñïàëüíè  è èäåò ÷èñòèòü çóáû. ‚
òîò äåíü îí íå âûøåë äî âîñüìè.  ‚ âîñåìü äåñßòü áûë âûçâàí íà÷àëüíèê îõðàíû
è ïîñòó÷àë â äâåðü. èêòî íå îòêëèêíóëñß.
     - „àëüøå!
     -  „àëüøå ñ âåðøèíû  áàøíè íà âåðåâêå  ñïóñòèëñß ñìåëü÷àê è  çàãëßíóë â
îêîøêî. ˆ óâèäåë, ÷òî ãîñïîäèí èìïåðàòîð ëåæèò íà ïîëó âîçëå ñâîåé  ïîñòåëè,
à èç åãî îêðîâàâëåííîé ãðóäè òîð÷àò ðóêîßòêè äâóõ øàìïóðîâ.
     - ˆ ÷òî îíè ñäåëàëè?
     -  Žíè  âçîðâàëè äâåðü  ñåðèåé  íàïðàâëåííûõ âçðûâîâ  è îáíàðóæèëè, ÷òî
èìïåðàòîð ìåðòâ óæå íåñêîëüêî ÷àñîâ.
     Œèëîäàð  ùåëêíóë  ïàëüöàìè,  âáåæàëà  „æóëüåòòà   ñ  áîêàëîì  âîäêè   è
ïîäñòàâèëà  ùå÷êó.  Œèëîäàð  ïðîâåðèë  ðîäèíêó  è,  óáåäèâøèñü,  ÷òî  åãî íå
îòðàâßò, âûëèë â ñåáß íàïèòîê. Ží áûë âçâîëíîâàí.
     Šîðå  îí íå ïðåäëàãàë,  ïîòîìó  ÷òî  îíà óæå  íàõîäèëàñü ïðè èñïîëíåíèè
çàäàíèß.
     ‡àêóñèâ áàíàíîì, êîìèññàð Œèëîäàð íåãðîìêî çàìåòèë:
     - ‘ðåäè çàòî÷åííûõ è îæèäàþùèõ ñìåðòè çåìëßí åñòü æåíùèíû è äåòè.
     - Ÿ ãîòîâà, - ñêàçàëà Šîðà, ïîäíèìàßñü ñ êðåñëà.
     - ó âîò, îòðàáîòàåøü - è ñíîâà ê áàáóøêå.  ƒîâîðßò, îòëè÷íûå áîðùè îíà
ãîòîâèò.
     —åðò  ïîáåðè,  ïîäóìàëà  Šîðà,  êòî æå  ðàáîòàåò íà  Œèëîäàðà  â  íàøåé
äåðåâíå?

     îäãîòîâêà ê ïóòåøåñòâèþ çàíßëà ó Šîðû ñóòêè - âñå ýòî  âðåìß îíà ó÷èëà
òàìîøíèé  ßçûê  è  ãîòîâèëà  ñåáß  ê  ðîëè ãëóïåéøåé  ñûùèöû  âî  ‚ñåëåííîé,
ïîëó÷èâøåé äåëî ïî ïðîòåêöèè äëß òîãî, ÷òîáû áëàãîïîëó÷íî åãî çàâàëèòü.
     îâûé äëß Šîðû îáðàç ñëåäîâàëî ïðèäóìàòü, ñîçäàòü è îòøëèôîâàòü, ïîòîìó
÷òî çà íåé áóäóò íåîòñòóïíî ñëåäèòü ñîòíè ãëàç è äåñßòêè ñòâîëîâ.

     ...…ùå  ÷åðå