 äàòü íà ýòî  îòâåòà.
ˆ êàê áû òû íè øòóäèðîâàë êëàññèêîâ è äàæå •îçßèíà, òî  òû,  áóäü  ó  òåáß
ãîëîâà íà ïëå÷àõ, ïðèõîäèë ê âûâîäó, ÷òî ýòè óìíûå ëþäè è ñàìè  íå  çíàþò,
÷òî ïðîèñõîäèò ïîñëå ñìåðòè.
   - à òîò ñâåò... åò! - ‹àâðåíòèé àâëîâè÷ áûë íå ñîãëàñåí.
   - Žò÷åãî òàêàß óâåðåííîñòü â ñåáå? - ñïðîñèë ƒóðåâè÷.
   - Ží íå òàêîé, - ñêàçàë åðèß.
   - ‚àì ýòî äîëîæèëè?
   - åç èðîíèè!
   - ’àê â ÷åì ïðîáëåìà?
   åòõîâåí íå èçäåâàëñß, îí íàáëþäàë çà ‹àâðåíòèåì àâëîâè÷åì, êàê ó÷åíûé
íàáëþäàåò ïîòóãè ìóðàâüß, âçáèðàþùåãîñß íà ïåñ÷àíûé õîëìèê.
   - ‚ñå äîëæíî áûòü èíà÷å.
   - èêòî ñ òîãî ñâåòà äîìîé íå âîçâðàùàëñß.
   - ‘ ÷åãî âû-òî òàê ðåøèëè? ƒäå àíãåëû è âñßêèå èõíèå ïðè÷èíäàëû?
   - å áóíòóéòå, òîâàðèù ìèíèñòð, - ñêàçàë åòõîâåí. - Žò ýòîãî íè÷åãî íå
èçìåíèòñß. ’åì áîëåå ÷òî âû ïðàâû - íàø ñâåò îòëè÷àåòñß îò âñåõ âàðèàíòîâ,
êîòîðûå åñòü â ðåëèãèßõ. îòîìó ÷òî îí - ìàòåðèàëèñòè÷åñêèé.
   - Žáúßñíèñü.
   - ‘óùåñòâóåò è, âèäèìî, âñåãäà ñóùåñòâîâàëà  êàòåãîðèß  ëþäåé,  êîòîðûå
ìå÷òàþò  î  òîì,  ÷òîáû  ñïðßòàòüñß,   èñ÷åçíóòü,   íå   áûòü   âìåñòå   ñ
÷åëîâå÷åñòâîì. …ñëè èì ãðîçèò íåìèíóåìàß ñìåðòü èëè  ñòðàøíûé  ïîçîð.  ‚îò
âîçüìåì âàø ñëó÷àé.
   åðèß êèâíóë. ‚ ñàìîì äåëå, ëó÷øå ïîíèìàòü íà ñâîåì îïûòå.
   - ‚àì ãðîçèëà íåìèíóåìàß ñìåðòü. ‚ñå âàøè íàäåæäû ðóõíóëè. ˆ ïèê  âàøèõ
ïåðåæèâàíèé ïîïàë íà ìîìåíò îâîãî ãîäà - êîãäà  ëþäè  ïåðåõîäßò  èç  ãîäà
53-ãî â ãîä 54-é. ˆ âû, âàø îðãàíèçì, âîïèë: íåò, ß ñ âàìè íå ïîéäó! ˆäèòå
áåç ìåíß! Ÿ ñîãëàñåí íà âñå ÷òî óãîäíî - òîëüêî áû íå èäòè ñ âàìè.
   - ˆ ÷òî æå?
   - € òî, ÷òî íåêàß ñèëà - íàçîâåì åå ïðèðîäîé  -  ýòó  ïðîñüáó  ñîãëàñíà
âûïîëíèòü. î ñ îäíèì óñëîâèåì - ýòî ñëó÷àåòñß ðàç â  ãîäó,  â  íîâîãîäíþþ
íî÷ü. îãîäèòå, íå çàäàâàéòå ìíå âîïðîñîâ, íà êîòîðûå ß íå ñìîãó îòâåòèòü.
î÷åìó èìåííî õðèñòèàíñêèé íîâûé ãîä? å çíàþ, ß ãîâîðþ î  ôàêòàõ.  àç  â
ãîäó, â îäíó ìèíóòó, â îäíó ñåêóíäó - åñëè âû îò÷àßííî ïîæåëàåòå  óéòè  îò
÷åëîâå÷åñòâà, âàøå æåëàíèå ñáûâàåòñß. ‚û îêàçûâàåòåñü â ìèðå, êîòîðûé  âàñ
ñåé÷àñ îêðóæàåò. ‚ ìèðå áåç âðåìåíè.
   - î÷åìó áåç âðåìåíè? Ÿ æå ãîâîðþ ñ òîáîé, ß õîæó, çíà÷èò, â  íåì  åñòü
òî, ÷òî áûëî ðàíüøå, è òî, ÷òî áóäåò ïîñëå, - çíà÷èò, åñòü âðåìß.
   - å ôèëîñîôñòâóéòå,  ìèíèñòð,  -  ñêàçàë  åòõîâåí.  -  ”àêò  îñòàåòñß
ôàêòîì. Œû âñå çäåñü òàêèå.
   - ’å, êòî íå çàõîòåë?
   - „à. ‚îò ß, íàïðèìåð, áûë íà êðàþ ñìåðòè, è â òî æå âðåìß íàçàâòðà íàñ
îòïðàâëßëè íà ýòàï, êîòîðûé ìíå íå ïåðåæèòü... è ß îêàçàëñß çäåñü.
   - î ïî÷åìó èìåííî ýòîò ìîìåíò? Žäèí ìîìåíò?
   - Ÿ ïðîñèë âàñ  íå  çàäàâàòü  ìíå  âîïðîñîâ,  íà  êîòîðûå  ß  íå  ãîòîâ
îòâåòèòü.
   - î âû ïðîâåðßëè?
   - å íàäî ïðîâåðßòü.  Šàæäûé  íîâåíüêèé  óçíàåò  î  íàøåé  æèçíè  ÷åðåç
ïîë÷àñà ïîñëå ïðèõîäà.
   - € ïîòîì? —òî ïðîèñõîäèò ïîòîì?
   - îòîì? Œû ñóùåñòâóåì. Œû æèâåì.
   - „îëãî?
   - îêà íå èçíîñèìñß.
   - Ÿ íå ïîíßë!
   - èêòî çäåñü íå áîëååò, íå ñòàðååò, íå  åñò,  íå  ñïèò,  íå  ïüåò,  íå
ëþáèò... â ýòîì íåò íóæäû. ‚ðåìß îñòàíîâèëîñü, è êðîâü  ïåðåñòàëà  òå÷ü  â
âàøèõ æèëàõ.
   - ó óæ ýòî â ïåðåíîñíîì ñìûñëå!
   - ‚ ïåðåíîñíîì. î áèîëîãè÷åñêè  ìû  âñå  -  ìåðòâûå.  Œíå  ðàññêàçûâàë
äîêòîð - ñîñòàâ êðîâè, òêàíåé, âñåãî äîâîëüíî áûñòðî, ÷åðåç íåñêîëüêî äíåé
èëè íåäåëü ìåíßåòñß. ‚û äàæå è íå çíàåòå, ÷òî  òåìïåðàòóðà  íàøèõ  òåë  íà
íåñêîëüêî ãðàäóñîâ íèæå, ÷åì ó íîðìàëüíûõ ëþäåé.
   - ó ìåíß-òî òû ñ ñîáîé íå ïóòàé! - ðàññåðäèëñß åðèß. - “ òåáß  êðîâü,
ìîæåò, ëßãóøà÷üß...
   - € ó âàñ ðóêîâîäßùàß, äà?
   - îðìàëüíàß êðîâü.
   åðèß íåïðîèçâîëüíî ïîòðîãàë ñâîþ øåþ. ˜åß êàê øåß. îðìàëüíàß øåß.
   - …ñëè õîëîäíîå òðîíóòü õîëîäíûì, òî íå çàìåòèøü, - ñêàçàë åòõîâåí.
   - åðåñòàíü íåñòè ÷åïóõó!
   åðèß ïîøåë ïðî÷ü ïî øîññå. …ìó áûëî ñòðàøíî è ïðîòèâíî.  …ìó  ñêàçàëè,
÷òî ó íåãî íåîïåðàáåëüíàß îïóõîëü, - íåóæåëè îí çðß ñòàðàëñß,  áåæàë...  €
êóäà áåæàë?
   åòõîâåí øåë ñçàäè è ãîâîðèë, çàíóäíî, òèõî, íî åðèß  íå  ìîã  åãî  íå
ñëóøàòü. ˆ ñëóøàë.
   - ‚û äóìàåòå, íàñ ìíîãî? åò, ëþäè íå  áåññìåðòíû,  îíè  êîíå÷íû,  õîòü
çäåñü íèêòî è íå óìèðàåò. Œû èçíàøèâàåìñß, êàê âåùè, è èñ÷åçàåì, êàê âåùè.
„âåñòè, òðèñòà ëåò è êîíåö... äà è ïîñòóïëåíèß íåâåëèêè.
   - îìîë÷è!
   - Šàæäûé íîâûé ÷åëîâåê âñêîðå íà÷èíàåò èñêàòü ñåáå äåëî...  Šñòàòè,  âû
íå õîòèòå âûñòóïàòü â íàøåé ñòåíãàçåòå? “  íàñ  íà  ˆçìàéëîâñêîì  ñòàäèîíå
åñòü  ñòåíãàçåòà.  …å  äåëàþò  òàêèå  ÷óäåñíûå  ëþäè!   ˆíòåðíàöèîíàëèñòû,
óâëå÷åííûå ñâîèì äåëîì, òàê ñêàçàòü, ïèîíåðû ïåðâîãî  íàáîðà.  ‚û  áûëè  â
ïèîíåðàõ?
   òîò åòõîâåí ñîâåðøåííî îáíàãëåë, çàáûë, íàâåðíîå, êàê  ó  íåãî  îáóâü
îòîáðàëè! ‘ äðóãîé ñòîðîíû - ïóñêàé ãîâîðèò, åñëè íå âðåò,  à  íå  ïîõîæå,
÷òî âðåò, çíà÷èò, ‹àâðåíòèþ  àâëîâè÷ó  ïðåäñòîßò  íåëåãêèå  âðåìåíà.  òè
ñâîëî÷è - òèáåòñêèå ìóäðåöû, ìîæåò, ïðåäñêàçàëè è âåðíî, íî ïî ïðèñóùåé èì
ïîäëîñòè óïóñòèëè ïóñòß÷îê - ãäå  îí  ïðîâåäåò  ïîñëåäíèå  ãîäû  æèçíè?  ‚
êàêîé-òî íèêîìó íå íóæíîé äûðå?
   åò, òàê áûòü íå ìîæåò! Šîíå÷íî æå, ýòîò ìåðçàâåö ñîøåë ñ  óìà,  è  åìó
÷óäèòñß ýòîò íåëåïûé ìèð.
   - ‚èäèòå, - åòõîâåí îñòàíîâèëñß, áóäòî óãàäàë ìûñëè åðèè, - ìû ñ âàìè
âõîäèì íà òåððèòîðèþ äà÷è ‘òàëèíà. òî òàê íàçûâàåìàß áëèæíßß  äà÷à.  …ñëè
âû è â ñàìîì äåëå åðèß, âû äîëæíû çíàòü, ãäå  ïîìåð  âàø  •îçßèí.  •îòèòå
ïîñìîòðåòü?
   - ’àì îõðàíà, - óâåðåííî ñêàçàë ‹àâðåíòèé àâëîâè÷.
   - „àæå åñëè âëàñòü ïåðåìåíèëàñü?
   - Šàêàß áû âëàñòü è êàê áû íè ìåíßëàñü, - ñêàçàë åðèß,  -  òàì  âñåãäà
áóäåò îõðàíà.
   - ’îãäà ïîéäåì ïîãëßäèì?
   åðèß îñòàíîâèëñß. Ží íå ìîã çàñòàâèòü ñåáß ñäåëàòü  ïåðâûé  øàã  -  íå
ïîòîìó, ÷òî áîßëñß îõðàíû, ìàëî ëè ÷òî,  íà÷íåò  ñòðåëßòü...  íåò,  áîëüøå
âñåãî îí áîßëñß, ÷òî îõðàíû íå îêàæåòñß.  îòîìó  ÷òî  ýòî  îçíà÷àåò  êóäà
áîëåå êðóòîå êðóøåíèå, ÷åì ïðîñòî ñìåðòü âåëèêîãî âîæäß.  åðèß  ìîã  áûòü
öèíè÷åí, íî îí æå îñòàâàëñß êîììóíèñòîì, òî åñòü ÷åëîâåêîì, êîòîðûé óâåðåí
â íåçûáëåìîñòè ñèñòåìû.
   - îøëè? - ñïðîñèë åòõîâåí.
   Ží ñòàë ñïóñêàòüñß ñ äðóãîé ñòîðîíû øîññå,  è  îíè  ïîøëè  ïî  òðîïèíêå
âäîëü ðåêè. Žòêîñû áåðåãîâ ñáëèçèëèñü.  à  íèõ  âàëßëèñü  ñòâîëû  óïàâøèõ
äåðåâüåâ, âàëåæíèê è ñó÷üß. î íè îäíîãî çåëåíîãî äåðåâà, íè ïîëîñêè òðàâû
‹àâðåíòèé àâëîâè÷ íå çàìåòèë.
   ˆ òóò ‹àâðåíòèé àâëîâè÷ äîãàäàëñß, ÷òî ýòó  ðå÷êó  îí  çíàåò  ïî  òîé,
ïðåæíåé æèçíè, äàæå ñïóñêàëñß ê åå áåðåãó,  ãäå  â  ÷èñòîé  âîäå  ìåäëåííî
ïëàâàëè ïåñêàðè. Ží  âñïîìíèë,  êàê  åìó  ïðèøëîñü  ñòðîãî  íàêàçàòü  äâóõ
äèðåêòîðîâ ôàáðè÷åê, ñòîßâøèõ ïîâûøå ïî òå÷åíèþ ‘åòóíè è íå ñîîáðàçèâøèõ -
âåäü  ðóññêîãî  ìóæèêà  ïîêà  íå  âûïîðåøü,  îí  íå  äîãàäàåòñß,   -   ÷òî
ìåðçîïàêîñòè îò èõ ïðîèçâîäñòâ ïîïàäàþò â âîäó, à çíà÷èò,  äîïëûâàþò,  êàê
ñîñèñêè äåðüìà, ïî âîäå äî ìåñòíîñòè, ãäå ãóëßåò âîæäü.
   Ží ëè÷íî îáåùàë •îçßèíó ðàçîáðàòüñß  è  ïðèíßòü  ìåðû  è  èñêðåííå  áûë
âîçìóùåí, êàê è •îçßèí, òåì, ÷òî ïëûëî ïî ðå÷êå â òàêîé áëèçîñòè îò  äà÷è.
Ží ñàì çàáèë äî ñìåðòè è  ïðèñòðåëèë  óæå  äîõîäèâøèõ  äèðåêòîðîâ  ôàáðèê,
ïðèêàçàë ñíåñòè äîìèêè è îãîðîäèêè ó áåðåãîâ ‘åòóíè, è ãëàâíîå -  ýòèì  îí
ìîã ãîðäèòüñß, îí âåäü áûë íàãðàæäåí íåçàóðßäíûì óìîì - ïîñòàâèë ó  îãðàäû
ïðè âõîäå íà òåððèòîðèþ äà÷è âåðòèêàëüíóþ ñåòü è ñìåíßþùèåñß  áðèãàäû  ïîä
íàáëþäåíèåì âåðíûõ ëþäåé, ÷òîáû îíè ñîáèðàëè ñ ïîâåðõíîñòè âîäû  è  èç  åå
ãëóáèí âñå, ÷òî ìîãëî íàðóøèòü ðàñïîëîæåíèå äóõà •îçßèíà.
   àçìûøëßß î ñåáå è ñâîåé ðîëè  â  èñòîðèè  îññèè,  ‹àâðåíòèé  àâëîâè÷
äîøåë ñëåäîì çà åòõîâåíîì äî  îòêðûòîé  ïîëßíêè,  ëåòîì  îáû÷íî  ïîðîñøåé
òðàâîé, îêðóæåííîé äîðîæêîé, ïî êîòîðîé îí ñòîëüêî  ðàç  ãóëßë  ñ  ˆîñèôîì
‚èññàðèîíîâè÷åì  è  îáñóæäàë  ñ  íèì  íå  òåðïßùèå   îòëàãàòåëüñòâà   äåëà
ãîñóäàðñòâà.  ‘êîëüêî  çäåñü,   â   íåñïåøíûõ   ïðîãóëêàõ,   áûëî   ðåøåíî
÷åëîâå÷åñêèõ ñóäåá è ñêîëüêèå ôðàçû êîí÷àëèñü  ñìåðòüþ  äëß  òîãî,  î  êîì
âñïîìèíàëè. òè  ïðîãóëêè  äîêàçûâàëè  ñóäüáå,  ÷òî  ñòðàíà-òî  ìàëåíüêàß,
íåñìîòðß íà ïîëòîðû ñîòíè ìèëëèîíîâ åå îáèòàòåëåé. Šàê è ïðè äâîðå èêîëàß
àâëîâè÷à, êîòîðûé ãóëßë ïî èíîé äîðîæêå ñ åíêåíäîðôîì, ëþäè ñ  ôàìèëèßìè
ñîñòàâëßëè âðßä ëè áîëåå äåñßòîé äîëè ïðîöåíòà, è  ïîòîìó  èõ  áûëî  ëåãêî
êàçíèòü è ìèëîâàòü. Žñòàëüíûå æå èìåí è ïàñïîðòîâ íå èìåëè, èõ  êàçíèëè  è
ìèëîâàëè  ìèëëèîíàìè,  ïî  ìåðå  íàäîáíîñòè  ïðîìûøëåííîñòè  è   ñåëüñêîãî
õîçßéñòâà. Šîíå÷íî, ‹àâðåíòèé àâëîâè÷ áûë óìåí, íî  íå  íàñòîëüêî,  ÷òîáû
ïîíßòü è óñâîèòü - ‘òàëèí îáëàäàë ãåíèàëüíîé ñïîñîáíîñòüþ îòûñêàòü â ñâîåì
îêðóæåíèè ñàìîãî ïîäëîãî è æåñòîêîãî ëàêåß, íî îáßçàòåëüíî ëàêåß, è  çàòåì
äàòü åìó íåâèäàííóþ âëàñòü óáèâàòü. ‡à  èñêëþ÷åíèåì  òîãî,  ÷òî  ñðîê  åãî
ñîáñòâåííîãî ïðåáûâàíèß íà ‡åìëå åìó íå ñîîáùàëñß.
   ‚ïðî÷åì, ‘òàëèí è ñàì íå çíàë, êîãäà çàêîí÷èòñß íóæäà  â  Ÿãîäå,  …æîâå
èëè €áàêóìîâå. ˆ â åðèè.
   ‚èä äà÷è âîæäß ïîòðßñ åðèþ.
   Ží ñíà÷àëà ðåøèë, ÷òî ó íåãî ãàëëþöèíàöèè.
   „îì ÷àñòè÷íî îáðóøèëñß, êðûøà ïðîâàëèëàñü, ïîêîñèëîñü êðûëüöî.
   Šàê áû äîëãî íè îòñóòñòâîâàë ‹àâðåíòèé àâëîâè÷, ñìåðòü âîæäß íàñòóïèëà
ñòîëü íåäàâíî, ÷òî ýòè èçìåíåíèß ñ äîìîì ïðîèçîéòè íå ìîãëè.
   ‘ëåäîâàòåëüíî, ýòî - çëîé óìûñåë.
   î ñòðàííûé çëîé óìûñåë: ïî÷åìó-òî  âðàãè  êîììóíèçìà  è  ëè÷íî  ˆîñèôà
‚èññàðèîíîâè÷à óíè÷òîæèëè ëåñ - âåäü  çäåñü  ñòîßëè  ìîãó÷èå  åëè  -  ëèøü
íåêîòîðûå èç íèõ, ñóõèå,  áåç  èãîëîê,  ïîäíèìàëèñü  âîêðóã.  î  èõ  áûëî
ñëèøêîì ìàëî, äàæå íå ïðèêðîåøü çàáîðà.
   ‡íà÷èò, •ðóùåâ ñ Œàëåíêîâûì  óñïåëè  ñîâåðøèòü  ýòî  çëîäåéñòâî  çà  òî
âðåìß, ïîêà îí ñèäåë â êàìåðå.
   åðèß íàïðàâèëñß ê äîìó. ˆç ýòîãî ñëåäóåò, ÷òî îí âñå æå íå  ïîâåðèë  â
ñêàçêè ïðî îâûé ãîä è âîçìîæíîñòü îñòàòüñß â ãîäó ñòàðîì, ãäå íåò íèãäå è
íèêîãî, ïðîâàëèòüñß â ïðîøëîå. „à  è  êàê  ìàòåðèàëèñò  ìîæåò  ïîâåðèòü  â
ñêàçêó î äâîéíîì ìèðå, î ìèðå åñòåñòâåííîì è  ìèðå  ïîäçåìíîì,  â  êîòîðîì
âðåìß ñòîèò?
   —åïóõà êàêàß-òî! Œû ýòîãî íå çíàåì è çíàòü íå õîòèì!
   „âåðü áûëà îòêðûòà. àäî õîòß áû ïðîâåðèòü, êàêèå ïîâðåæäåíèß  íàíåñåíû
ìåìîðèàëüíîìó êîìïëåêñó - òàê  äà÷ó  ‘òàëèíà  ‹àâðåíòèé  àâëîâè÷  íàçûâàë
âïîëíå èñêðåííå.
   ˆ â äâåðßõ ‹àâðåíòèé àâëîâè÷ çàìåð.
   ˆçíóòðè äîíîñèëîñü ïåíèå. ‚ äâà ãîëîñà.
   „âà  æåíñêèõ  ãîëîñà  òßíóëè  ïåñíþ  "‘óëèêî",  ëþáèìóþ  ïåñíþ   âîæäß,
èñïîëíßâøóþñß  ñòîëü  ÷àñòî  è  ñòîëüêèìè  ïåâöàìè,  ÷òî  äàæå   ‹àâðåíòèþ
àâëîâè÷ó îíà íåñêîëüêî íàäîåëà.
   - —òî òàêîå? - ñïðîñèë îí ó åòõîâåíà.
   ’îò óëûáíóëñß, è êàê ïîêàçàëîñü åðèè, ñìóùåííî.
   - òî ìèëûå, íè â ÷åì íå âèíîâàòûå æåíùèíû, - ñêàçàë îí. - å  íàäî  èõ
êàçíèòü è ðàçîáëà÷àòü.
   ‹àâðåíòèé àâëîâè÷ ïîìîðùèëñß. Ží óëîâèë èçäåâêó â ñëîâàõ åòõîâåíà.  ˆ
ïîäóìàë: ß äî íåãî äîáåðóñü. Ží åùå ïîæàëååò... íî î ÷åì ïîæàëååò ƒóðåâè÷,
îí íå çíàë, õîòß áûë óâåðåí, ÷òî íå çàáóäåò. å çàáûâàé îáèä  -  ýòîìó  îí
âûó÷èëñß  ó  •îçßèíà.  ˆ  õîòü  íå  ñ÷èòàë  ýòî  ãëàâíûì  ñâîèì  çàíßòèåì,
ðàñïóñêàòüñß ƒóðåâè÷àì îí íå ïîçâîëèò.
   - —òî îíè òàì äåëàþò? - ‹àâðåíòèé àâëîâè÷ íàïðàâèëñß ê  äâåðè,  ïðîøåë
ñðàçó â áèëüßðäíóþ - óãàäàë, îòêóäà èäåò çâóê.
   ‡ðåëèùå, ïðåäñòàâøåå åãî ãëàçàì, áûëî  óæàñíî:  íà  áîëüøîì  áèëüßðäíîì
ñòîëå, êîòîðûé â ïîñëåäíèå ãîäû íå èñïîëüçîâàëñß,  ñòîßëè  äâå  æåíùèíû  -
ìîëîäàß è ñòàðàß, âûñîêàß è êîðîòåíüêàß. Žäåòû îíè áûëè â øêîëüíûå  ïëàòüß
- êîðè÷íåâûå, ñ ðóêàâàìè, þáêè-êëåø. îâåðõ ïëàòüåâ -  áåëûå  ïåðåäíèêè  ñ
êàðìàøêàìè íà ïëîñêèõ ãðóäßõ.
   Žäíà èç íèõ áûëà çàâèòà, à ìîæåò, âîëîñû çàâèâàëèñü ñàìè, à  íà  äðóãîé
áûë áîëüøîé ÷åðíûé, íå ïî ðàçìåðó ïàðèê, êàêèå íîñèëè êîãäà-òî ñïîäâèæíèêè
‹þäîâèêà êàêîãî-òî.
   †åíùèíû äåðæàëèñü çà ðóêè è, òùàòåëüíî âûãîâàðèâàß ñëîâà, ïåëè  ëþáèìóþ
ïåñíþ ˆîñèôà ‚èññàðèîíîâè÷à.
   î îíè áûëè â òîé áèëüßðäíîé íå îäíè.
   à ñòóëüßõ, ïðèíåñåííûõ èç ñòîëîâîé, ñèäåëè åùå äâà ÷åëîâåêà, ìóæ÷èíà è
æåíùèíà.
   Žíè îáðàçîâûâàëè ñîáîé àóäèòîðèþ.
   Šîãäà  åðèß  âîøåë,  ìóæ÷èíà  îáåðíóëñß  è  ïðèëîæèë  ïàëåö  ê  ãóáàì,
ïîêàçûâàß íåîáõîäèìîñòü áëþñòè òèøèíó.
   åðèß ñ åòõîâåíîì îñòàíîâèëèñü â äâåðßõ.
   ‚ñå â  áèëüßðäíîé  áûëî,  êàê  ïðåæäå,  òîëüêî  îêíà  ðàçáèòû  è  îáùåå
ñîñòîßíèå ñâèäåòåëüñòâîâàëî î çàïóñòåíèè.
   †åíùèíû ïðîäîëæàëè ïåòü, íî ãëßäåëè íà åðèþ è åòõîâåíà ñî ñòðàõîì,  è
ïîòîìó îäíà íà÷àëà ôàëüøèâèòü, à ó âòîðîé ñîðâàëñß  ãîëîñ,  è  îíà  çàïåëà
áàñîì.
   - ‚ñå! ‚ñå, âñå! - Œóæ÷èíà âñòàë  è  çàõëîïàë  â  ëàäîøè.  -  åïåòèöèß
çàêîí÷åíà. Ÿ âàñ íå âûíîøó! ‚û ñîçíàòåëüíûå âðåäèòåëè.
   Œóæ÷èíà áûë ðûæèì, íåâûñîêîãî ðîñòà, ñ êðóïíûì íîñîì è  òåìíûìè  óñàìè.
‹èöî åãî áûëî åðèè çíàêîìî, íî îí íå ìîã ñîîáðàçèòü ïî÷åìó.
   †åíùèíû ñ òðóäîì ñëåçëè ñ áèëüßðäíîãî ñòîëà, äëß ÷åãî èì ïðèøëîñü  ëå÷ü
íà æèâîòû è ñïîëçàòü, íàùóïûâàß íîãàìè ïîë.
   - ‚û íå ñìîòðèòå íà ìåíß òàê, - ñêàçàë ðûæèé ÷åëîâåê, - ß  âàñ  îòëè÷íî
çíàþ, ‹àâðåíòèé àâëîâè÷, è ðàä  âàøåìó  ê  íàì  ïðèáûòèþ.  òî,  êîíå÷íî,
ñëó÷àéíîñòü, ÷òî âàì óäàëîñü îáìàíóòü æåñòîêóþ ñòàðóõó ñ êîñîé, íî íå ÷óäî
òî, ÷òî ìû ñ âàìè âîññîåäèíèëèñü. ó, îáíèìè ìåíß, ñòàðûé òîâàðèù!
   - ‚û íå ‘òàëèí, -  ñêàçàë  åðèß.  -  ‚û  òîëüêî  èçîáðàæàåòå  èç  ñåáß
‘òàëèíà.
   - € ß ÷òî ãîâîðèëà! - âîñêëèêíóëà îäíà èç ïåâèö. - Ží âñåãäà ôàëüøèâèë,
à ˆîñèô ‚èññàðèîíîâè÷ íå äîïóñêàë íèêàêîé  ôàëüøè  äàæå  â  ñàìûõ  ñëîæíûõ
ïàðòèßõ.
   - ‡íà÷èò, âû äóìàåòå, ÷òî îí - íå ‘òàëèí? - ñïðîñèë åòõîâåí. -  “  íàñ
áûëè ñîìíåíèß, è ß ïðèâåë âàñ ñïåöèàëüíî, ÷òîáû èõ ðàçâåßòü.
   - î âåäü ß äàâíî ñþäà ïîïàë! îñìîòðèòå, êàêîé  ß  ìîëîäîé!  Ÿ  ñîâñåì
þíûé, ß èç ïåðèîäà ãðàæäàíñêîé âîéíû, êîãäà ïîä îâûé  ãîä  ìåíß  îêðóæèëè
áåëßêè ïîä –àðèöûíûì è äëß ìåíß îñòàëñß òîëüêî îäèí ïóòü - ñþäà!
   - ðîñòèòå, - ñêàçàë åðèß, - à êòî  æå  òîãäà  áîðîëñß  ñ  îïïîçèöèåé,
ïðîâîäèë êîëëåêòèâèçàöèþ, èíäóñòðèàëèçàöèþ? Ÿ, ÷òî ëè?
   - Šîíå÷íî, âû ïîäîáðàëè äâîéíèêà. Œîæåò, äàæå íåñêîëüêèõ äâîéíèêîâ.
   - ‚ òî âðåìß, - ñêàçàë ‹àâðåíòèé àâëîâè÷, ïîäíèìàß óêàçàòåëüíûé ïàëåö,
- íèêòî åùå íå ïîäîçðåâàë, ÷òî ‚ëàäèìèð ˆëüè÷ ‹åíèí ñêîí÷àåòñß.
   - Ÿ ÷èòàë, ß çíàþ, - ñêàçàë ƒóðåâè÷, - ‘òàëèí áûë íè÷òîæíîé ñîøêîé!
   - ‚îò ýòîãî ß áû íå ñêàçàë, - âîçðàçèë ‹àâðåíòèé àâëîâè÷. - ’àê âû ÷òî
æå, èçîáðàæàåòå çäåñü òîâàðèùà ‘òàëèíà? åõîðîøî, ìîëîäîé ÷åëîâåê,  è  ýòî
ãðàíè÷èò ñ ïîëèòè÷åñêîé ïðîâîêàöèåé.
   - Ÿ åìó ãîâîðþ -  âîò  ïðèäåò  åðèß,  åðèß  íàñ  ðàññóäèò,  -  ñêàçàë
ƒóðåâè÷.
   ‹àâðåíòèþ àâëîâè÷ó íå íðàâèëèñü ñëîâå÷êè, à ãëàâíîå -  âûðàæåíèå  ãëàç
ýòîãî åòõîâåíà åâðåéñêîãî ïðîèñõîæäåíèß. ˆçäåâàëñß.
   - òîãî  ß  è  áîßëàñü  áîëüøå  âñåãî,  -  ñêàçàëà  âûñîêàß  ïåâèöà.  -
‹æåìó÷åíèê! ‚û çíàåòå, ÷òî îí çàìó÷èë ìîåãî ìóæà?
   - ˆ ß âåðèëà. ‚û ìåíß, ìîæåò, è íå çíàåòå, ìåíß çîâóò  …âãåíèß  îø.  Ÿ
ðóêîâîäèëà ðàññòðåëàìè áåëßêîâ â Šðûìó.
   - åò, íå ñëûøàë, - ñêàçàë åðèß è ïîæàë ïðîòßíóòóþ åìó  õîëîäíóþ  ðóêó
ðåâîëþöèîíåðêè.
   Ží ïðåáûâàë â  ïîëíåéøåé  ðàñòåðßííîñòè!  ƒäå  æå  îí  íàõîäèòñß?  ‚åäü
ïîäçåìíîãî ìèðà íåò, è îí íå ïðåäóñìîòðåâ ìàðêñèçìîì, õîòß öåðêîâü,  ìîæåò
áûòü, åãî è ïðèçíàåò. ’î åìó  êàæåòñß,  ÷òî  âîêðóã  ïñèõè,  ñáåæàâøèå  îò
àòîìíîé âîéíû, òî ïîëó÷àåòñß, ÷òî åòõîâåí íå âðåò, - èíà÷å êàê ìîãëà  òàê
ðàçðóøèòüñß è  ïðèéòè  â  íåãîäíîñòü  ñòàëèíñêàß  äà÷à?  Šòî  ìîã  åå  òàê
çàñîðèòü?
   ‹àâðåíòèé àâëîâè÷ áûë ñòîðîííèêîì íåîæèäàííûõ äåéñòâèé.
   - € ãäå •ðóùåâ? - ñïðîñèë îí ó ïñåâäî-‘òàëèíà. - ƒäå èêèòà ‘åðãååâè÷?
   - ’àì, - îòâåòèë çà ñàìîçâàíöà åòõîâåí. - Ží ê íàì åùå íå ïîñòóïàë.
   - ‚û óâåðåíû?
   - Œû íè â ÷åì íå óâåðåíû.
   - ‚îò  ìû  è  æäàëè  âàøåãî  ïðèõîäà,  ‹àâðåíòèé  àâëîâè÷,  -  ñêàçàëà
áîëüøåâè÷êà  îø.  -  Œû  õîòèì,  ÷òîáû  âû  ïðîâåëè  â  íàøåì  êîëëåêòèâå
ïîëèòèíôîðìàöèþ. îñòàâèëè íàñ â êóðñ âíóòðåííèõ  è  èíîñòðàííûõ  ñîáûòèé.
Œîæíî ëè íà âàñ ïîëîæèòüñß?
   Šîíå÷íî, ýòî ïðîñòî êó÷êà ñóìàñøåäøèõ. î ñóìàñøåäøèå -  õèòðàß  øòóêà.
Žíî æå íå èñêëþ÷àåò òîãî, ÷òî âåñü ìèð ñîøåë ñ óìà.  …ñëè  òû  ÷åãî-òî  íå
ïîíèìàåøü, ‹àâðåíòèé, äîïóñòè, ÷òî òû è ñàì ìîæåøü îøèáèòüñß.
   Žòñþäà ñëåäóåò, ÷òî ‹àâðåíòèé àâëîâè÷  áûë  çäðàâîìûñëßùèì  ÷åëîâåêîì.
òî äåëàåò ïîäîáíûõ ëþäåé îñîáåííî ñòðàøíûìè, åñëè îíè ñëóæàò  ñóìàñøåäøèì
òèðàíàì.
   î â åãî ðàñïîðßæåíèè ïîßâèëñß îäèí ëþáîïûòíûé  ôàêò:  çäåñü,  íà  äà÷å
‘òàëèíà, â ‚îëûíñêîì, ñîáðàëàñü íåáîëüøàß ãðóïïà  ëþäåé,  êîòîðûå  ñ÷èòàþò
ñåáß ÷ëåíàìè ïàðòèè è äàæå æäóò ïîëèòèíôîðìàöèè. ‘ðåäè íèõ …âãåíèß îø - à
ìîæåò, è íàñòîßùàß? ˆ äðóãèå òîâàðèùè. ’î åñòü ñóùåñòâóåò áàçà äëß  íà÷àëà
äåéñòâèé.
   ˆ åñëè ýòîò ìèð - îñîáåííûé ìèð, íå ïðîäîëæåíèå íàøåãî, åñëè çäåñü  íåò
•ðóùåâà, åñëè çäåñü äåéñòâóþò ñâîè  çàêîíû,  òî  òîãäà  ýòèì  ìèðîì  ìîæíî
çàâëàäåòü. € ïîòîì óæ ìû ðàçáåðåìñß, êòî çäåñü áåññìåðòíûé, à êîãî  ïóñòèì
â ðàñõîä...
   - ðîäîëæàéòå ïåòü, òîâàðèùè, ìû ëþáèì ýòó ïåñíþ,  -  ñêàçàë  ‹àâðåíòèé
àâëîâè÷ è óñåëñß íà ñòóë, êîòîðûé ðàíüøå çàíèìàë ïñåâäî-‘òàëèí.


        3. ‹€‚…’ˆ‰ …ˆŸ

   îäíßëñß âåòåðîê.
   ‚ðßä ëè åãî ìîæíî áûëî íàçâàòü âåòðîì. ’àê, âåòåðîê...
   î äëß ñòàðîæèëîâ îí áûë íåïðèßòíûì, çàáûòûì çíàêîì âîçìîæíûõ  ïåðåìåí,
ïîýòîìó òðåâîæèë.
   ‘åíàòîðû ïðèáûâàëè â âåëîïîâîçêàõ èëè â íîñèëêàõ  ê  íåîáû÷íîìó  çäàíèþ
ðåñòîðàíà "‚çìîðüå" è ïîäíèìàëèñü ïî øèðîêîé ëåñòíèöå â çàë ðåñòîðàíà.
   åñòîðàí ïîñòðîèëè â ñåìèäåñßòûõ ãîäàõ ïîä  ‹åíèíãðàäîì  â  ðàñ÷åòå  íà
ôèíñêèõ òóðèñòîâ, íåïîäàëåêó îò àâòîìîáèëüíîé òðàññû íà  ‚ûáîðã.  Šðóãëûé,
ïîëíîñòüþ çàñòåêëåííûé çàë äàëåêî âûñòóïàë âïåðåä, íàâèñàß  íàä  ïëßæåì  è
ìåëêîâîäüåì.
   åðèß ïîäóìàë, ÷òî ñíàðóæè çàë íàïîìèíàåò åìó äîâîåííîå ìîðîæåíîå. ûëî
òàêîå ìîðîæåíîå ìåæäó äâóìß âàôåëüíûìè êðóæî÷êàìè. Œîðîæåíùèê ëîâêî  êèäàë
íà äíî àëþìèíèåâîãî ðîæêà êðóæîê ñ òâîèì èìåíåì,  ïîòîì  êëàë  òóäà  ëîæêó
ìîðîæåíîãî è, ïðèêðûâ âòîðûì êðóæêîì, âûäàâëèâàë ëàêîìñòâî íàðóæó.
   î íè ðàçó åðèè íå äîñòàëîñü ìîðîæåíîå ñ  åãî  èìåíåì.  å  äåëàëè  íà
ôàáðèêå âàôåëüíûõ êðóæêîâ ñî ñëîâîì  "‹àâðåíòèé",  ðåäêîå  èìß.  ‹àâðåíòèé
äóìàë òîãäà: ñòàíó áîëüøîé, è âñå áóäóò ìåíß ñëóøàòüñß. Ÿ ïðèäó íà ôàáðèêó
è ñêàæó: "€ íó íåìåäëåííî ñäåëàéòå âàôåëüíûé êðóæîê  ñ  èìåíåì  ‹àâðåíòèé.
ˆíà÷å íå ñíîñèòü âàì ãîëîâû!" ˆ îíè  ñäåëàþò  òàêîé  êðóæîê,  à  ‹àâðåíòèé
áóäåò îáëèçûâàòü âûòåêàþùåå èç-ïîä  êðóæêîâ  ìîðîæåíîå,  ïîäõâàòûâàòü  åãî
ßçûêîì è ïîâîðà÷èâàòü òàê, ÷òîáû  âñå  âèäåëè,  ÷òî  íà  âàôåëüíîì  êðóæêå
âûäàâëåíî ñëîâî ‹€‚…’ˆ‰.
   àâåðíîå, ýòî âîñïîìèíàíèå áûëî ñìåøíûì. î ïðèâåëî ê ïå÷àëüíûì ìûñëßì.
„î âîéíû, êîãäà îí óæå áûë âçðîñëûì, îí ìîã, êîíå÷íî, ïðèêàçàòü, ÷òîáû  íà
ôàáðèêå ñäåëàëè òàêèå êðóæêè, òåì áîëåå ÷òî â ƒðóçèè óæå  íà÷àëè  íàçûâàòü
åãî èìåíåì äåòåé. î êàê-òî áûëî íåäîñóã, íå âñïîìíèë î òàêîì ïóñòßêå.
   € çäåñü, ìîæíî ñêàçàòü,  ïîñëå  ñìåðòè,  íà÷àëè  îäîëåâàòü  çåìíûå,  íî
íåâûïîëíèìûå æåëàíèß. ˆõ íå äîëæíî áû áûòü, êàê  íå  äîëæíî  áûòü  ãîëîäà,
æàæäû, ñòðåìëåíèß ê æåíùèíå. î  âñå  îêàçàëîñü  êóäà  ñëîæíåå.  åêîòîðûå
÷óâñòâà îñòàþòñß è â ìèðå òåíåé: ñòðàõ, íåíàâèñòü, ìåñòü... €  îíè  âëåêóò
çà ñîáîé, îæèâëßþò æåëàíèß, êîòîðûõ è áûòü íå ìîæåò.
   åðèß îñòàíîâèëñß, îáåãàß âçãëßäîì óðîäëèâîå çäàíèå ðåñòîðàíà.  ‡à  íèì
òßíóëñß ïóñòîé ïëßæ, ïî÷òè ñåðûé ïîä  ñåðûì  íåáîì,  ïåðåõîäßùèé  â  ñåðîå
ìîðå. ‘åðîñòü ýòà èìåëà îòòåíêè  îò  íåæíîãî,  æåëòîâàòîãî,  ñâîéñòâåííîãî
ïåñêó, äî òåìíîãî, âîäßíîãî, ó áåðåãà. ‚îëí íå áûëî, íî Œàðêèçîâà ëóæà  íå
áûëà àáñîëþòíî ãëàäêîé. ‚åòåðîê, î êîòîðîì  øëà  ðå÷ü,  êîå-ãäå  ðßáèë  åå
ãëàäü, è ýòè òåìíûå  èëè  ñâåòëûå,  â  çàâèñèìîñòè  îò  îñâåùåíèß,  ïîëîñû
ïåðåìåùàëèñü ïî çàëèâó.
   ‹þäåé íà ïëßæå íå áûëî, åäèíñòâåííûé ñîõðàíèâøèéñß çîíò äàâíî ïîðâàëñß,
ïîëîñàòûå êëî÷üß ïðîâèñëè è ÷óòü øåâåëèëèñü îò äâèæåíèß âîçäóõà.
   ðàâäà, âèäíåëàñü îäíà ôèãóðà íà ïëßæå, ìåòðàõ â  ñòà  îò  ðåñòîðàíà  -
âåðíåå âñåãî, ýòî áûë îõðàííèê.
   Ží ñòîßë âîçëå âûñîõøåé êîðßâîé ñîñíû, êîòîðîé ïðè æèçíè  äîñòàëîñü  îò
ìîðñêèõ âåòðîâ, à ïîñëå ñìåðòè - îò îäèíî÷åñòâà.
   îäúåõàë êîíñóë Šëþêèí ñî ñâîåé ïîäðóãîé, êðàñàâèöåé ‹àðèñîé.
   Žíè ïðèáûëè â  êàðåòå,  íàéäåííîé  íà  "‹åíôèëüìå",  çàïðßæåííîé  äâóìß
âåëîñèïåäèñòàìè â êðàñíûõ íàêèäêàõ è ïîæàðíûõ êàñêàõ.
   ðè âñåì ñòàðàíèè áûòü ïåðâûì â ãîðîäå Šëþêèí íå  ñìîã  îäîëåòü  åðèþ.
åðèß ðàçúåçæàë â "ïàêêàðäå", è åãî âåëîñèïåäèñòû  áûëè  âñå  êàê  îäèí  â
÷åðíûõ áëåñòßùèõ ïëàùàõ äî ïßò è  â  íåìåöêèõ  ñòàëüíûõ  øëåìàõ  èç  Œóçåß
îáîðîíû ‹åíèíãðàäà.
   ‘åé÷àñ îí îñòàâèë ìàøèíó â ñòîðîíå è äåëàë âèä, ÷òî ïðèøåë ñþäà ïåøêîì,
òàê áûëî äåìîêðàòè÷íåå. ‚åäü ñàì —àßíîâ  óïðßìî  õîäèë  íà  âñå  ñîâåùàíèß
ïåøêîì - âûõîäèë çà òðè ÷àñà èç äîìà. î êòî íàáëþäàåò ýòè ÷àñû?
   - —òî-òî ïîääóâàåò íûí÷å, - ñêàçàë Šëþêèí.
   åêîãäà îí áûë òîëñòßêîì è çàíèìàë îòâåòñòâåííóþ äîëæíîñòü. ˆ  ñàì,  íå
áåç  þìîðà,  öèòèðîâàë  ‘àëòûêîâà-™åäðèíà  èç  ïîâåñòè  î   ïîìïàäóðàõ   è
ïîìïàäóðøàõ, ãäå ïðåñòàðåëûé ïîìïàäóð ïèøåò ïàìßòêó äëß ãóáåðíàòîðîâ.  „ëß
òîãî îí íîñèë ñ ñîáîé â áóìàæíèêå âåòõóþ íà ñãèáàõ  áóìàæêó:  "åîáõîäèìî,
÷òîáû àäìèíèñòðàòîð èìåë íàðóæíîñòü áëàãîðîäíóþ. Ží äîëæåí áûòü íå  òó÷åí,
íå ñêàðåäåí, ðîñòà áûòü íå îãðîìíîãî è íå èçëèøíå ìàëîãî, äîëæåí ñîõðàíßòü
ïðîïîðöèîíàëüíîñòü â ÷àñòßõ òåëà è ëèöî èìåòü ÷èñòîå, íå îáåçîáðàæåííîå íè
áîðîäàâêàìè, íè òåì áîëåå çëîêà÷åñòâåííûìè ñûïßìè. ‘âåðõ ñåãî äîëæåí èìåòü
ìóíäèð".
   ðîèçíîñß ïîñëåäíþþ ôðàçó, Šëþêèí ïðèíèìàëñß ñìåßòüñß.  Ží  äàâíî  âñåì
íàäîåë, êàê ìîæåò íàäîåñòü ÷åëîâåê, ïîìíßùèé åäèíñòâåííûé àíåêäîò.  Œóíäèð
ãîðîäíè÷åãî, êîòîðûé  îí  îòûñêàë  â  ’åàòðå  þíîãî  çðèòåëß,  áûë  ñèëüíî
ïîíîøåí,  íî  Šëþêèí  óòâåðæäàë,  ÷òî  ñîñòîßë  â  ñâèòå  …ãî  ‚åëè÷åñòâà.
‹àâðåíòèé àâëîâè÷ ñ åãî äîòîøíîñòüþ ðàñêîïàë íà Šëþêèíà  ìàòåðèàëû  -  îí
áûë  âñåãî-íàâñåãî  æàíäàðìñêèì  ðîòìèñòðîì,  ïðîâîðîâàëñß  è  äîëæåí  áûë
çàñòðåëèòüñß. î êðàéíåé ìåðå ðîäñòâåííèêè òàê  ïîëàãàëè.  à  ñàìîì  äåëå
ñáåæàë â ’àøêåíò, ïîòîì îáúßâèëñß â ñêîâå. €  äàëüøå  åðèß  ïîòåðßë  åãî
ñëåä. ðàâäû æå îò Šëþêèíà íå äîáüåøüñß. îäðóãà ‹àðèñà, êîòîðóþ ‹àâðåíòèé
àâëîâè÷ äàâíî óæå ñäåëàë ñâîåé îñâåäîìèòåëüíèöåé, íè÷åì ïîìî÷ü  íå  ìîãëà
èëè íå õîòåëà. Žíà áûëà ðûæåé êðàñàâèöåé, ó íåå  êîãäà-òî  áûë  çíàìåíèòûé
ìóæ. î ñàìà îíà ÷óòü íå óìåðëà îò õîëåðû ãäå-òî â  ãðàæäàíñêóþ  âîéíó,  à
ìóæà ñîòðóäíèêè åðèè âûáðîñèëè èç ãîñòèíèöû, ñ ïßòîãî  ýòàæà,  ëåò  ÷åðåç
äâàäöàòü. Œîæåò áûòü, íå èç ãîñòèíèöû, à èç ãîñïèòàëß...
   ‹àâðåíòèé àâëîâè÷ ëþáèë òî÷íîñòü. Žñîáåííî êîãäà ýòî  êàñàëîñü  ëè÷íûõ
äåë íà åãî  ñîòðóäíèêîâ  èëè  äðóãèõ  ïîäîçðåâàåìûõ.  €  â  ýòîì  ÷åðòîâîì
ïîòóñòîðîííåì ìèðå íèêîãäà òîëêîì  íå  íàéäåøü  êîíöîâ.  åêîòîðûå  áóìàãè
ïîãèáëè, äðóãèå è âîâñå íå ñóùåñòâóþò èëè íå ñóùåñòâîâàëè.
   ‹àðèñà ïîñìîòðåëà íà ‹àâðåíòèß  â  óïîð.  òî  áûë  òàêîé  ôîêóñ  -  îí
óäàâàëñß åé â ìîëîäîñòè. Œóæ÷èíû òåðßëèñü îò òàêîãî âçãëßäà,  íå  ïîíèìàß,
ïðèãëàøàþò  ëè  èõ  â  ïîñòåëü,  èëè  ê  ñåðüåçíîìó  ðàçãîâîðó  î  ñóäüáàõ
ðåâîëþöèè.
   ‹àâðåíòèé ñêàçàë:
   - Œû ïîòîì ïîãîâîðèì, ‹àðà. àì åñòü î ÷åì ïîãîâîðèòü.
   - å ïóãàé, - ñêàçàë Šëþêèí. - ‹àðèñà íàõîäèòñß â ìîåé þðèñïðóäåíöèè.
   ‹àâðåíòèé ñìîòðåë, êàê îíè ïîäíèìàþòñß ïî ëåñòíèöå. Ží æäàë, ÷òî ‹àðèñà
îáåðíåòñß. …ñëè îáåðíåòñß, çíà÷èò, ó íåãî îñòàåòñß íàä íåé âëàñòü.
   ‹àðèñà îáåðíóëàñü ó ñàìîé äâåðè.
   - å ïßëüñß, - ñêàçàëà îíà. - ˆ ñíèìè íàêîíåö øëßïó.  ‡äåñü  íå  áûâàåò
äîæäß.
   ‡à ñïèíîé ‹àâðåíòèß àâëîâè÷à çàñìåßëñß âûñîêèì ãîëîñîì ƒðàöêèé.
   ƒðàöêèé - âðàëü, óìåþùèé óñòðàèâàòüñß äàæå â àäó.  ‚ûñîêèé,  ãëàäêèé  è
îáòåêàåìûé. ‡äåñü íåò òåëåôîíà, ïîòîìó îí ïðîâîäèò âñå  âðåìß  â  âèçèòàõ.
’àê êàê õîðîøèå ïðîëåòêè âñå äàâíî ðàñõâàòàëè, îí  åçäèò  íà  ìîòîöèêëå  ñ
êîëßñêîé,  çàïðßæåííîì  ðèêøàìè.  “âåðßåò,  ÷òî  ýòî   îñîáåííàß   ìàøèíà,
ñäåëàííàß ïî åãî çàêàçó â ‘˜€, êóäà îí ïëàâàë â ïðîøëîì ãîäó íà  ïîäâîäíîé
ëîäêå. ðåä ýòèõ ñëîâ î÷åâèäåí, òàê  êàê  çäåñü  íåò  ïîäâîäíûõ  ëîäîê  è,
âåñüìà âåðîßòíî, íåò è ‘îåäèíåííûõ  ˜òàòîâ.  î  âñå  ñëóøàþò  ƒðàöêîãî  è
ñîãëàøàþòñß ñ íèì. •îòß íèêòî íå âåðèò. à íåì ìóíäèð ñ ýïîëåòàìè,  ïîòîìó
ƒðàöêèé çîâåò ñåáß ìèíèñòðîì îáîðîíû. è áîëüøå íè ìåíüøå.
   ƒðàöêèé îòíîñèòåëüíî ìîëîä. Ží ïîïàë íà ýòîò ñâåò ëåò  äâàäöàòü  íàçàä.
Ží äåëàåò âèä, ÷òî èíòåðåñóåòñß æåíùèíàìè, è äåëàë ïðåäëîæåíèå ‹àðèñå.
   - Œàëü÷èê, - ñêàçàëà åìó êðàñàâèöà, - ìíå óæå ðîâíî ñòî ëåò. Žáåùàþò  ê
äàòå íàãðàäèòü. Šàæåòñß, òâîß áîëåçíü íàçûâàåòñß ãåðîíòîôèëèåé.
   - ’âîé âîçðàñò íà òåáå íå íàðèñîâàí, - ñêàçàë ƒðàöêèé. - à ñàìîì  äåëå
ß - îäèí èç ïîñëåäíèõ ñîðàòíèêîâ àïîëåîíà. ’åáå  ÷òî-íèáóäü  ãîâîðèò  ýòî
èìß?
   - è÷åãî. - ‹àðèñà ðàçâîäèò  òîíêèìè  ðóêàìè,  ùåëêàåò  ïàëüöàìè  ïåðåä
íîñîì ƒðàöêîãî è äîáàâëßåò: - Šëþêèí  ñêàçî÷íî  áîãàò  è  çàáîòëèâ.  ’û  -
õâàñòóíèøêà. †åíùèíå íóæåí çàùèòíèê. Œîæåò áûòü, ß ïåðåéäó ê ‹àâðåíòèþ. Ží
- óäàâ.
   åðèß òîæå çàäóìàëñß, îòêóäà ó Šëþêèíà òàêèå áîãàòñòâà? ‡äåñü  íåòðóäíî
ñòàòü  îòíîñèòåëüíî  áîãàòûì,  åñëè  ñïåöèàëüíî  ýòèì  çàíßòüñß.  ‚åäü   â
ìàãàçèíàõ,  äàæå  â  þâåëèðíûõ,  îñòàëèñü  êîå-êàêèå  âåùè,  ïî÷åìó-òî  íå
óì÷àâøèåñß  â  áóäóùåå  ñî  âðåìåíåì,  çäåñü  ìîæíî  îòûñêàòü  êàðòèíû   è
ñêóëüïòóðû,  òðóäíåå  -  ïåðèíû  èëè  õîðîøåå  áåëüå.  óñòîé   äâîðåö   -
ïîæàëóéñòà! î áîãàòñòâî - ýòî ñóáñòàíöèß êóäà áîëåå  ñëîæíàß,  ÷åì  ñóììà
áðèëëèàíòîâ èëè îáðó÷àëüíûõ êîëåö, îäåæä èëè àïàðòàìåíòîâ. îãàòñòâî - ýòî
îñîáûé àðîìàò, òàëàíò, î÷åâèäíûé îêðóæàþùèì, õîòß äîïóñòèìî  ñóùåñòâîâàíèå
íå î÷åíü áîãàòîãî áîãà÷à. îãà÷è âñåãäà îñòàþòñß òàêîâûìè,  äàæå  åñëè  èõ
ïîñòèãàåò ðàçîðåíèå.
   ’ðóäíåå âñåãî îñòàâàòüñß áîãà÷îì â ìèðå òåíåé.
   Šëþêèí áûë áîãà÷îì, èìåë âûåçä, õîðîøî îäåâàëñß,  ïîëüçîâàëñß  óñëóãàìè
ãîðíè÷íîé è ñàäîâíèêà, õîòß ñàäà ó íåãî íå áûëî. ‚  ëþáîâíèöàõ  îí  äåðæàë
‹àðèñó åéñíåð - ñàìóþ êðàñèâóþ æåíùèíó ‹åíèíãðàäà, õîòß è  ëþáîâíèöà  åìó
íå áûëà íóæíà.
   ‹åíèíãðàä... åãî îñòàâèëè ‹åíèíãðàäîì, õîòß îò âíîâü ïðèáûâøèõ  óçíàëè,
÷òî ãîðîäó âåðíóëè ñòàðîå, äîðåâîëþöèîííîå íàçâàíèå.
   ‹àâðåíòèé àâëîâè÷ ïîäíßëñß ïî ëåñòíèöå íàâåðõ, â âåñòèáþëü  ðåñòîðàíà.
Ží íå ñòàë ñíèìàòü øëßïó. ‹àðèñà ïðàâèëüíî  ïîäìåòèëà  -  îí  ïåðåñòàë  åå
ñíèìàòü, êîãäà ïîíßë, ÷òî íå íóæäàåòñß áîëüøå  âî  ñíå  èëè  äàæå  îòäûõå.
˜ëßïà çàêðûâàëà ëûñèíó, êèäàëà òåíü íà âûöâåòøåå ëèöî - èç-ïîä íåå  òîëüêî
ïîáëåñêèâàëè ëèíçî÷êè î÷êîâ. Ží ïðåäïî÷åë áû ïåíñíå, êàê â  ìîëîäîñòè,  íî
íå óäàëîñü íàéòè -  ïðèõîäèòñß  íîñèòü  î÷êè.  Šàçàëîñü  áû,  çðåíèþ  íàäî
âåðíóòüñß â íîðìó - çäåñü íå áûâàåò áîëåçíåé. î çðåíèå íå èçìåíèëîñü.  ó
è õîðîøî, îí ïðèâûê ê î÷êàì.
   åðèß âîøåë ïîñëåäíèì.
   Žñòàëüíûå ïßòåðî êîíñóëîâ óæå ñèäåëè  â  ìßãêèõ  êðåñëàõ,  ïîñòàâëåííûõ
øèðîêèì ïîëóêðóãîì. îëóêðóã  áûë  îáðàùåí  ê  ìîðþ,  ê  ñòåêëßííîé  ñòåíå
ðåñòîðàííîãî çàëà. åêîòîðûå ñòåêëà áûëè âûáèòû, íî ýòî  íå  èãðàëî  ðîëè,
ïîòîìó ÷òî òàì îáû÷íî íå áûâàåò âåòðà èëè õîëîäîâ.
   ûíåøíèé âåòåðîê áûë çàìåòåí òîëüêî èç-çà íåîáû÷íîñòè.
   èêòî íå óäèâèëñß îïîçäàíèþ åðèè, òàê êàê ‹àâðåíòèé  àâëîâè÷  îòâå÷àë
çà âñåîáùóþ áåçîïàñíîñòü. ˆ õîòß íè÷åãî ñåíàòîðàì  íå  ãðîçèëî,  íèêòî  íå
íàìåðåí áûë îòêàçûâàòüñß îò áåðèåâñêîé ñëóæáû. …å ñóùåñòâîâàíèå  ïðèäàâàëî
ñåíàòó âåñ.
   åðèß îáâåë âçãëßäîì çàë.
   ‘ïðàâà íàëåâî.
   åðâûé êîíñóë - Šëþêèí. ßäîì ñ íèì â êðåñëå ‹àðèñà, ýòî  íåïîðßäîê,  ñ
êîòîðûì ïðèõîäèëîñü ìèðèòüñß. ‹àðèñó  íàçûâàëè  ñåêðåòàðåì  Šëþêèíà,  ýòîò
ïàëëèàòèâ óñòðàèâàë è Šëþêèíà, è ‹àðèñó, è ñàìèõ êîíñóëîâ.
   „àëüøå  -  ãëàäêèé,  âåðòëßâûé,  õîòß  è  ñîõðàíßþùèé  ïðè  òîì   íåêóþ
âàëüßæíîñòü ìèíèñòð îáîðîíû ƒðàöêèé. Ží ãëßäèòñß â çåðêàëüöå,  ðàñ÷åñûâàåò
ïîðåäåâøèå óñû. Žäíî èç ïðåèìóùåñòâ æèçíè íà ýòîì ñâåòå çàêëþ÷àåòñß â òîì,
÷òî íà ÷åëîâåêå íå ðàñòåò íè÷åãî ëèøíåãî. è âîëîñ, íè íîãòåé,  íå  ãîâîðß
óæ îá óñàõ. € òå, ÷òî  áûëè  ó  òåáß  â  ìîìåíò  ïåðåõîäà,  ñîõðàíßþòñß  è
ïîíåìíîæêó  èñòîí÷àþòñß,  ðåäåþò,  ïðèõîäßò   â   íè÷òîæåñòâî.   ‹àâðåíòèþ
àâëîâè÷ó áûëî íå ñòðàøíî, îí äàâíî îáëûñåë. € âîò ƒðàöêèé ëåëåßë è  áåðåã
ñâîè óñû. î âåäü íå ñáåðåæåøü. ‚ñå, ÷òî íå ðàñòåò, ïîãèáàåò.
   ‚  öåíòðå  ñèäåë  ìîëîæàâûé,  ïîæèëîé  þíîøà,  òåìíîâîëîñûé,  ïîäâèæíûé
àêàäåìèê —àßíîâ. êîíîìèñò ïî ïðîøëîé æèçíè. åðèß ïðîâåðßë. …ãî âðîäå  áû
ðåïðåññèðîâàëè â òðèäöàòîì, õîòß òîãäà ìàëî êîãî íå ðåïðåññèðîâàëè. ‚èäíî,
ñîñòîßë â îïïîçèöèè. ‹àâðåíòèé àâëîâè÷, ðàçóìååòñß, íå èìåë  îòíîøåíèß  ê
åãî áåäàì, íî âñå ðàâíî ìåæäó íèìè öàðèëà íåïðèßçíü. ‚ —àßíîâå ñîõðàíèëîñü
ñëèøêîì ìíîãî æèçíè. åðèß íå óäèâèëñß áû, çàñòàâ  åãî  çà  îáåäîì  èëè  â
êðîâàòè ñ æåíùèíîé. ‚ ýòîì áûëà íåïðàâèëüíîñòü, åðèß ïîäîçðåâàë  —àßíîâà,
÷òî òîò çíàåò êàêîé-òî ìåäèöèíñêèé ñåêðåò, à ìîæåò, äàæå ìàãè÷åñêóþ  òàéíó
- âåäü íèêòî åùå íå äîêàçàë, ÷òî âîëøåáñòâà íå ñóùåñòâóåò.
   —àßíîâ òîæå íå ëþáèë åðèþ. •îòü è  íå  çíàë  åãî  ðàíüøå,  íà  îáû÷íîì
ñâåòå. å óñïåë óçíàòü. î íå  ñêðûâàë,  ÷òî  ïîãèá  ïî  âèíå  ÷åêèñòîâ  è
ïîëàãàåò, ÷òî õîðîøèé ÷åêèñò - ìåðòâûé ÷åêèñò.
   „àëüøå ñèäèò ãîñïîäèí îáåäîíîñöåâ - ñòàðûé ìóðàâåé, Šàøåé åññìåðòíûé.
‘ íåãî ñêàçêè ïèñàòü. î, íåñìîòðß íà âîçðàñò è çëîáó, ïðàâßùóþ êàæäûì åãî
äâèæåíèåì, îí óìåí è ðåøèòåëåí. ˆ ýòî åãî òîëêàåò â ñîþçíèêè ê åðèè.  Žíè
÷åì-òî áëèçêè. Žáà íèêîìó íå âåðßò è ïîëàãàþò,  ÷òî  ÷åëîâå÷åñêàß  ïðèðîäà
ãíóñíà è íèçêà.
   € âîò è ïîñëåäíèé èç êîíñóëîâ - åãî ñâßòåéøåñòâî èëè  êàê  òàì  èìåíóþò
ìèòðîïîëèòîâ - èêèôîð. ‘ëàäêèé ñòàðè÷îê ñ áîðîäîé  „åäà  Œîðîçà.  î  ýòî
ëîæü. …ñëè äàòü åìó âîëþ, îí óõâàòèò âëàñòü êîãòèñòûìè ëàïêàìè è ñîææåò íà
êîñòðàõ âñåõ  ïîäîçðèòåëüíûõ.  ˆìåííî  îí  -  âîæäü  äâèæåíèß  çà  ÷èñòîòó
ìåðòâîãî òåëà, èìåííî îí òðåáóåò çàêðûòü âñå êîíòàêòû ñ âíåøíèì  ìèðîì  è,
åñëè óäàñòñß, âîîáùå óíè÷òîæèòü âåðõíèé ìèð, èç  êîòîðîãî  ñþäà  ïðîíèêàåò
ëèøü îïàñíîå ëåãêîìûñëèå è åðåñè.
   Šîíñóëû ïðèâûêëè, ÷òî åðèß îòâå÷àåò çà áåçîïàñíîñòü çàñåäàíèé.  Šòî-òî
äîëæåí áðàòü íà ñåáß íåïðèßòíûå îáßçàííîñòè, à äëß  ‹àâðåíòèß  â  íèõ  íåò
íè÷åãî íåïðèßòíîãî. ‡à ìàëûì èñêëþ÷åíèåì íèêòî èç êîíñóëîâ íå áûë çíàêîì ñ
åðèåé â òîé æèçíè, êîãäà îí çàíèìàë â îññèè âàæíîå è çëîâåùåå ìåñòî,  çà
÷òî è áûë ïðèãîâîðåí ê ñìåðòè. ƒðàöêèé óâåðßë, ÷òî åðèß àðåñòîâàë è ïûòàë
åãî îòöà, íî åðèß, êîãäà  ‹àðèñà  ñïðîñèëà  åãî  îá  ýòîì,  êàòåãîðè÷åñêè
âîçðàæàë - îí ïðèçíàâàë, ÷òî áûë âòîðûì ëèöîì â ãîñóäàðñòâå ïîñëå ‘òàëèíà,
êóðàòîðîì àòîìíîãî ïðîåêòà - íî íèêîãäà íèêîãî ëè÷íî íå àðåñòîâûâàë  è  íå
ïûòàë. € ïðîâåðèòü ýòî áûëî íåëüçß  -  íè  äîêóìåíòîâ,  íè  ñâèäåòåëåé  íå
ñîõðàíèëîñü.
   ‹àâðåíòèé  àâëîâè÷  ñìóòíî  ïîìíèë  î  òîì,  êàê  æå  â   ñàìîì   äåëå
ñêëàäûâàëàñü åãî æèçíü. ‡äåñü ýòî áûëî íå âàæíî.
   Šàçàëîñü áû, ñ èñ÷åçíîâåíèåì áîðüáû, æåíùèí,  ñòðàñòåé  îí  äîëæåí  áûë
ñìèðèòüñß ñ ïðîäîëæåíèåì òóìàííîãî ñóùåñòâîâàíèß, íî îí è çà ïîðîãîì æèçíè
ñîõðàíèë â ñåáå äîñòàòî÷íî ñèë, ÷òîáû ñòðåìèòüñß ê  âëàñòè.  ’àêàß  ó  âàñ
ãåíåòèêà, ãîâîðèë  åìó  ñòàðûé  äîêòîð.  Šàê  áû  âû  åå  íè  ãíàëè  è  íè
óíè÷òîæàëè.  ‹àâðåíòèé  àâëîâè÷  åæåãîäíî  ïðîõîäèë  ó   äîêòîðà   ïîëíûé
ìåäèöèíñêèé îñìîòð. Ží ñåðüåçíî îòíîñèëñß ê  ñâîåìó  çäîðîâüþ  äàæå  ïîñëå
òîãî, êàê ïåðåñòàë æèòü.
   - „óåò, - ñêàçàë èêèôîð. - Ÿ óáåæäåí, ÷òî äóåò.
   ‚ñå ñìîòðåëè íà ìîðå, íà ïîëîñû ðßáè, è ïîíèìàëè, ÷òî ìèòðîïîëèò  ïðàâ,
íî ýòà ÷åðòîâà ðßáü íàñòîëüêî íàðóøàëà ñëîæèâøèéñß ïîðßäîê âåùåé,  ÷òî  åå
ïðîùå áûëî èãíîðèðîâàòü. ðàâäà, ‹àâðåíòèé àâëîâè÷ òâåðäî âûó÷èë: ìåëî÷åé
íå áûâàåò. åëüçß èãíîðèðîâàòü óãðîçó òîëüêî ïîòîìó, ÷òî îíà íåçíà÷èòåëüíà
èëè íàñòîëüêî íåïðèßòíà, ÷òî åå è çàìå÷àòü íå õî÷åòñß.
   ‹èöà îòâîðà÷èâàëèñü  îò  îêîí,  ãëßäåâøèõ  íà  ìîðå,  íàòàëêèâàëèñü  íà
ïðåçðèòåëüíûé âçãëßä  èç-ïîä  ãîðèçîíòàëüíûõ,  çàñàëåííûõ  ïîëåé  øëßïû  è
îïóñêàëè ãëàçà ê ïîëó.
   - à÷íåì?  -  ñïðîñèë  êîíñóë  —àßíîâ.  Ží  áûë  íåíàäåæåí,  è  çà  íèì
ïðèõîäèëîñü ïðèñìàòðèâàòü.  „àæå  ñåé÷àñ  îí  ìîã  ïðåäàòü,  òàêèå  âñåãäà
ïðåäàþò - îíè ñëèøêîì ìíîãî ðàçìûøëßþò è åðíè÷àþò.
   î íè÷åãî íå ïîäåëàåøü. ‘íà÷àëà, åùå â  îáû÷íîé  æèçíè,  ëþäè  ïðîõîäßò
åñòåñòâåííûé èëè èñêóññòâåííûé  -  íàçûâàé  êàê  çíàåøü  -  îòáîð.  ‚îò  è
ïîëó÷àåòñß ïèðàìèäà. ’å, êòî íà ñàìîì âåðõó, èìåþò ïðàâî - èëè íåñ÷àñòüå -
ïîïàñòü  â  èñòîðèþ.  ˆõ  èìåíà  âûðóáëåíû  íà  ñêëîíå  ïèðàìèäû  áóêâàìè,
ñîîòâåòñòâóþùèìè èõ ðåïóòàöèè. î  âíóòðè  ïèðàìèäû,  íåâèäèìûå  äëß  ãëàç
ëþäñêèõ, òàßòñß èíûå ëþäè, ìîæåò, íå ìåíåå âîæäåé ñïîñîáíûå ïðàâèòü ìèðîì.
   …ñëè ñíåñòè âåðøèíó ïèðàìèäû, îíè ïîßâßòñß íàðóæó, êàê äîæäåâûå  ÷åðâè,
óâèäåííûå òîáîé, êîãäà òû  âûâåðíóë  ëîïàòîé  êëîê  âëàæíîé  çåìëè.  ’àêîâ
Šëþêèí - êòî çíàë áû î íåì â òîì, æèâîì ìèðå? ˆëè —àßíîâ. åðèß íèêîãäà íå
ñëûøàë î  òàêîì  ÷åëîâåêå.  €êàäåìèê?  „îêòîð?  “÷åíûé?  Œû  ìíîãî  âèäàëè
àêàäåìèêîâ è çíàåì, ÷òî îíè ìî÷àò øòàíû òàê æå, êàê êîíþõè. € çäåñü âûëåç.
   î äîëæåí áûòü âîæäü.
   € âîæäß ñåé÷àñ  íåò.  ’àê  ñëó÷èëîñü,  ÷òî  âîæäü  ñêîí÷àëñß,  ðàñòàßë,
èçíîñèëñß. „ëß ÷åëîâåêà ðàöèîíàëüíîãî, çäðàâîìûñëßùåãî ñàìà ìûñëü  î  òîì,
÷òî íà òîì ñâåòå ìîæíî èçíîñèòüñß è ñòàòü  íè÷åì,  íåìûñëèìà,  ïîòîìó  ÷òî
íåîáúßñíèìà ïî-ôèëîñîôñêè. € âåäü áûâàåò. ëîòü, äàæå èçáåæàâøàß  äàâëåíèß
âðåìåíè, âûáèòàß èç åãî ïîòîêà, íå ïðåêðàùàåò òåðßòü íåêèå àòîìû...
   …ùå ïîëãîäà íàçàä ñóùåñòâîâàë è ïðàâèë âñåìè ‚åðõîâíûé âîæäü.
   ‡âàëè åãî ˆâàíîì, ˆîàííîì, ðîäèëñß îí â ñàìîì  êîíöå  XVIII  âåêà,  áûë
ïðèãîâîðåí çà ðàçáîé ê ïîâåøåíèþ. Šàçíü  äîëæíà  áûëà  ñëó÷èòüñß  íà  óòðî
ïîñëå îâîãî ãîäà. € â íî÷ü íà îâûé ãîä îí èñ÷åç èç  êàìåðû.  ’àê  áîßëñß
ñìåðòè, òàê ñòðåìèëñß ê æèçíè, ÷òî â íîâîãîäíèé ìèã  ïåðåíåññß  ñþäà,  ãäå
íåò âðåìåíè è íåò æèçíè.
   ûë îí ðàçáîéíèêîì, ïðîñòî ðàçáîéíèêîì, âðîäå è íå ìîã ñòàòü èíûì. € ïî
ïðîøåñòâèè äâóõñîò ëåò îí  ïðåâðàòèëñß  â  ‚åðõîâíîãî  ïðàâèòåëß  ìåðòâîãî
ìèðà, ñàìîãî æåñòîêîãî,  õîëîäíîãî  è  ðàçóìíîãî  ìåðòâåöà  â  ìèðå  æèâûõ
ìåðòâåöîâ.
   “ìåðøè ðàç, íåëüçß óìåðåòü ñíîâà, èáî  â  ýòîì  ìèðå  íåò  âðåìåíè.  î
÷åëîâåêà ìîæíî ñæå÷ü íà êîñòðå, èçðóáèòü íà êóñêè - íàñèëüñòâåííî ïðåðâàòü
â íåì æèçíü, õîòü, êîíå÷íî æå, ýòî êóäà òðóäíåå ñäåëàòü, ÷åì â ìèðå æèâûõ.
   ...ˆîàíí, ïðàâèâøèé ìèðîì îêîëî ñòà ëåò, ïðîñòî ïåðåñòàë ñóùåñòâîâàòü -
è â ýòîì áûëà âûñøàß ìóäðîñòü óõîäà.
   Ží îñòàâèë ïîñëå ñåáß øåñòü êîíñóëîâ  -  ïßòü  ïðåæíèõ,  øåñòîé  åðèß,
âûáðàííûé íà ïóñòîå ìåñòî. ’åïåðü íàäî íàéòè ñàìîãî äîñòîéíîãî èç øåñòè  -
è îøèáêè áûòü íå äîëæíî.
   ‘åãîäíß ñîáðàëèñü âûáèðàòü ‚åðõîâíîãî âîæäß.
   ˆ ðåøèòü íåêèå ïðîáëåìû, äàæå î ñóùåñòâîâàíèè êîòîðûõ îñòàëüíûì æèòåëßì
äåðæàâû, ñêîëüêî áû ñîòåí èõ íè íàêîïèëîñü, è ïîäîçðåâàòü íåëüçß.
   ‹àâðåíòèé àâëîâè÷ ïðîøåë íà ñâîå ìåñòî.
   ‘êîëüêî ðàç îí ñàäèëñß âîò òàê, êðåñëî íàäî áû ïåðåòßíóòü.  ‚ñå  êðåñëà
íàäî áóäåò ïåðåòßíóòü, è åñëè åãî èçáåðóò, îí îáåùàåò  ïåðåòßíóòü  êðåñëà.
îðà ñäåëàòü íîâûå øàãè, îáíîâèòü ñòèëü ðóêîâîäñòâà.
   „ðóãèå  íå  èìåþò  ïðîãðàììû.  €  ÷èñëî  è  õàðàêòåð  óãðîç  âñå  âðåìß
âîçðàñòàþò. ’àêîâà æèçíü, äàæå â îòñóòñòâèå æèçíè.
   - Œû ñîáðàëèñü, - ïðîäîëæàë —àßíîâ, - ÷òîáû îáñóäèòü íåêîòîðûå  ñîáûòèß
ïîñëåäíåãî âðåìåíè, à òàêæå âûáðàòü ‚åðõîâíîãî âîæäß íà íîâûé ñðîê.
   ‘ðîêà íå áûâàëî.  …ñëè  òû  çàíèìàë  ýòî  ìåñòî,  òî  äî  èñ÷åçíîâåíèß,
ðàñòâîðåíèß è ãèáåëè òû åãî íå ïîêèíåøü. Œîãóò óáèòü, ìîãóò çàêëåâàòü.  î
åùå íå áûëî ñëó÷àß, ÷òîáû ‚åðõîâíûé óøåë ñàì.
   - à÷íåì ëè ìû ñ âûáîðîâ? - ñïðîñèë îí. - ˆëè ñ äðóãèõ âîïðîñîâ?
   ’óò  æå  ãîëîñà  ðàçäåëèëèñü.  ’å,  êòî  ìîã  ðàññ÷èòûâàòü   íà   ìåñòî
ðåäñåäàòåëß, õîòåëè íà÷àòü ñ âûáîðîâ, ðàâíîäóøíûå èëè íå  èìåâøèå  øàíñîâ
õîòåëè çàíßòüñß ñíà÷àëà ñâîèìè ïðîáëåìàìè.
   ‹àâðåíòèé àâëîâè÷ òîæå íå õîòåë ñïåøèòü. óñêàé òå, êòî  âèäèò  â  íåì
óãðîçó, óñïîêîßòñß è ïîòåðßþò áäèòåëüíîñòü.
   - ’îãäà ïîãîâîðèì î æèçíè, - ñêàçàë —àßíîâ. - Ž  íàøåé  æèçíè.  ˆ  åñëè
ïîçâîëèòå, ß ñàì è íà÷íó.
   Ží ëåæàë â êðåñëå, âûòßíóâ äëèííûå íîãè â ëîñèíàõ è ñòàðèííûõ òóôëßõ. “
—àßíîâà áûëà âíóòðåííßß ñêëîííîñòü ê XVIII âåêó, îí íå ñêðûâàë åå  è  äàæå
ïîðîé, íî íå ñåãîäíß, íîñèë ïàðèê.
   -  ‚  ïîñëåäíåå  âðåìß,  -  ïðîäîëæàë  —àßíîâ,  -  óñèëèëèñü  òðåâîæíûå
òåíäåíöèè. ðèìåð ñåé÷àñ ïåðåä ãëàçàìè -  ýòîò  âåòåð,  êîòîðîãî  áûòü  íå
ìîæåò. “ íàñ íå áûâàåò âåòðà. î ìèðîì ïðàâßò ïðè÷èííî-ñëåäñòâåííûå ñâßçè.
åò ñëåäñòâèß áåç ïðè÷èíû.
   å  êðàñóéñß,  ìûñëåííî  óêîðèë  ïðîôåññîðà  ‹àâðåíòèé.  ‚ñå  ðàâíî  íå
èçáåðóò. Œîëîä, íå çíàåøü àäìèíèñòðàòèâíûõ èãð. ‚îò Šëþêèí - ýòî ñåðüåçíî.
“ íåãî åñòü ñîþçíèê, ‹àðèñà.
   ‹àâðåíòèþ àâëîâè÷ó áûëî  ãîðüêî,  ÷òî  åãî  îðãàíèçì  íå  õî÷åò  áîëåå
æåíñêîé ïëîòè, îñòàëèñü òîëüêî  ñëàäêèå  ñëåäû  âîñïîìèíàíèé.  Œîæåò,  ýòî
âîçâðàòèòñß?
   € òî ïîïðîáîâàòü? ‚åðíóòüñß òóäà, ê æèâûì, è ïîñìîòðåòü,  âäðóã  â  íåì
ñíîâà çàïîþò òðóáû. ’ðóáû, òðóáû...
   - ‚ ïîñëåäíèå äíè ß çàíßëñß ðàñ÷åòàìè, - ñêàçàë —àßíîâ. -  Šàê  ìåíß  è
ïðîñèëè êîëëåãè.
   - îãîäèòå, ïîãîäèòå, -  ïðåðâàë  —àßíîâà  ãîñïîäèí  îáåäîíîñöåâ,  òîò
ñàìûé, èç ó÷åáíèêîâ èñòîðèè, ìðàêîáåñ. Ží  è  â  ñàìîì  äåëå  ìðàêîáåñ,  à
ãëàâíîå - êðþ÷êîòâîðåö. ‚ðîäå  áû  åãî  íèêòî  íå  ïðèíèìàåò  âñåðüåç,  íî
èãíîðèðîâàòü  íèêòî  íå  ðåøàåòñß.  ‘ðåäè  êîíñóëîâ  îí  òåïåðü   ñòàðøèé.
‹àâðåíòèé àâëîâè÷ ïðîâåðßë ñëóõè î òîì, ÷òî â ìèðå òåíåé ëþäè  ñóùåñòâóþò
âå÷íî. î åãî  ñâåäåíèßì,  íè÷åãî  âå÷íîãî  íå  áûâàåò  äàæå  â  âå÷íîñòè.
ˆçíàøèâàåòñß ëþáîå ôèçè÷åñêîå, èëè, åñëè  õî÷åøü,  íàçûâàé  õîòü  ãðóçäåì,
àñòðàëüíîå òåëî. ‚å÷íîé  âå÷íîñòè  íå  áûâàåò,  ïîòîìó  ÷òî  çà  âå÷íîñòüþ
ïðèõîäèò íå÷òî èíîå,  ñëåäóþùåå.  "àïî÷êà,  à  ‚ñåëåííàß  áåñêîíå÷íà?"  -
"àçóìååòñß!" - "€ êîãäà îíà êîí÷àåòñß, ÷òî äàëüøå?"
   ƒîâîðßò, ÷òî â ïðîâèíöèè, â äåðåâíßõ, òàßòñß ñòàðöû ïî òðèñòà,  ïßòüñîò
ëåò, ðàññêàçûâàþò î ôàðàîíå,  êîòîðûé  ïîßâèëñß  íà  åâñêîì,  èñêàë  ñâîþ
åôåðòèòè. ‚åðíåå âñåãî ýòî àïîêðèô.
   - ’ðåáóþ, - ñêàçàë îáåäîíîñöåâ, -  ïðîøó  ìîèõ  êîëëåã  ïî  óïðàâëåíèþ
ãîñóäàðñòâîì  ïî÷òèòü  ïàìßòü  ñîðàòíèêîâ  íàøèõ,  ñåíàòîðîâ   Ÿðîñëàâñêîé
ãóáåðíèè, ñðàæåííûõ èçâåðãàìè íà ðèñòàëèùå.
   ‚ñå ïîäíßëèñü, ïîìîë÷àëè, êàæäûé äóìàë î ñâîåì.
   åðèß ñìîòðåë íà ïëßæ. ’àì, ãäå ñòîßë îõðàííèê, îí óâèäåë äâå ôèãóðû  -
ìóæñêóþ è æåíñêóþ. àðî÷êà ìåäëåííî øëà âäîëü ìîðß,  îñòàíîâèëèñü,  ãëßäßò
âäàëü. € ãäå æå îõðàííèê?
   ˆñòîðèß â Ÿðîñëàâëå - îïàñíûé ñèãíàë. …ñëè —àßíîâ íå  äàñò  åé  îöåíêè,
ïðèäåòñß âìåøàòüñß.
   —àßíîâ ìåæäó òåì ïðîäîëæàë:
   - ‚îëåé çëîé ñóäüáû ìû îêàçàëèñü â ïîòóñòîðîííåì ìèðå.  å  íàì  ñåé÷àñ
ãîâîðèòü î ñïðàâåäëèâîñòè èëè èçëèøíåé æåñòîêîñòè ïîñòèãøåé íàñ  êàðû.  î
òàê óñòðîåí ÷åëîâåê, ÷òî åìó ñâîéñòâåííî ïðèâûêàòü ê îáñòîßòåëüñòâàì, äàæå
ñàìûì íåáëàãîïðèßòíûì.
   ëèæå ê äåëó, ìûñëåííî ïîäãîíßë îðàòîðà åðèß. Œîæíî  ïîäóìàòü,  ÷òî  ó
íàñ â çàïàñå âå÷íîñòü, êàê ãîâàðèâàë ìîé  ïîêîéíûé  äðóã  ïèñàòåëü  Œàêñèì
ƒîðüêèé.
   - •îðîøè èëè ïëîõè îáñòîßòåëüñòâà íàøåãî ñóùåñòâîâàíèß, îêàçàëîñü, ÷òî,
êàê òîëüêî âîçíèêëà óãðîçà, ìû âñòðåïåíóëèñü. ’àê óæ ìû óñòðîåíû: âîð÷àëè,
óæàñàëèñü òîìó, ÷òî äî êîíöà ñâîåãî áåññìåðòèß áóäåì ñóùåñòâîâàòü  â  ìèðå
áåç âðåìåíè, áåç äâèæåíèß, äàæå áåç îáëàêîâ.
   - å íàäî ëåêöèé, ïðîôåññîð, - ñêàçàëà ‹àðèñà. - Šàæäûé èç íàñ çàâåðøèë
æèçíü òàì, íàâåðõó, êîãäà óäàðèëè ÷àñû. ‡íà÷èò, îí íå æåëàë æèòü òàì.  òî
ìû óæå âûßñíèëè.
   - Ÿ â ñàìîì äåëå ïðîôåññîð, - óëûáíóëñß —àßíîâ, - è  ïîòîìó  ïîðîé  ìíå
õî÷åòñß ðàçîáðàòüñß â òîì, ÷òî ñî ìíîé ïðîèçîøëî. î÷åìó æå  ñ  íåêîòîðûìè
íàòóðàìè â æóòêèé ìîìåíò íåæåëàíèß äâèíóòüñß  â  áóäóùåå  âìåñòå  ñî  âñåì
÷åëîâå÷åñòâîì, â ìîìåíò îâîãî ãîäà - ÷òî ñàìî ïî ñåáå  áåññìûñëåííî,  òàê
êàê îâûé ãîä - åäèíèöà íåèçìåðèìàß, çàâèñßùàß îò  ìíîæåñòâà  ôàêòîðîâ,  -
ïî÷åìó ñ íàìè ñëó÷èëñß âíóòðåííèé âçðûâ, îòîðâàâøèé  îò  ÷åëîâå÷åñòâà,  îò
äâèæåíèß âðåìåíè, âûáðîñèâøèé â ñòðàííûé ñëîé ñóùåñòâîâàíèß,  â  ìèð,  ãäå
íåò âðåìåíè, ÷òî åñòü âàðèàíò ñîáñòâåííîé ñìåðòè. Ÿ ïîíßòíî ãîâîðþ?
   - ’û íå âîâðåìß îá ýòîì ãîâîðèøü, - îòâåòèë çà âñåõ åðèß. Ží òàê è  íå
ñóìåë èçáàâèòüñß îò òßæåëîãî ãðóçèíñêîãî àêöåíòà. ‚ïðî÷åì, äàæå  ïðîâåäøèå
âñþ ñîçíàòåëüíóþ æèçíü ñðåäè ðóññêèõ ãðóçèíû ñîõðàíßþò  àêöåíò.  åðèß  æå
ïîïàë â Œîñêâó âçðîñëûì, ñëîæèâøèìñß ïàðòèéíûì ðàáîòíèêîì.
   - ‹ó÷øå ëèøíèé ðàç ïîâòîðèòü, ÷åì çàáûòü, - îòâåòèë —àßíîâ. -  ‚àì  ýòî
îòëè÷íî èçâåñòíî, ‹àâðåíòèé àâëîâè÷.
   åðèß  âûêðàë  íåäàâíî  ó  —àßíîâà  êíèãó,  èç   òåõ   áåçîòâåòñòâåííûõ
ïóáëèêàöèé, ÷òî ïîßâèëèñü â  90-å  ãîäû  è  êëåâåòàëè  íà  âåäóùèõ  ÷ëåíîâ
ïàðòèè. Šàê  ïðàâèëî,  â  òàêèõ  êíèæêàõ  ‹àâðåíòèé  àâëîâè÷  èçîáðàæàëñß
îëèöåòâîðåíèåì çëîäåéñòâà. ‚ñå åãî çàñëóãè  ïåðåä  îäèíîé  çàìàë÷èâàëèñü.
‘òðàøíî ïîäóìàòü, ÷òî äóìàþò î íåì äåòè áóäóùåãî!
   ‹àâðåíòèé ñíîâà ïîâåðíóëñß ê îêíó.
   àðî÷êè íå áûëî âèäíî. Žõðàííèê ñèäåë íà ïåñêå, ïðèñëîíèâøèñü ñïèíîé  ê
ñòâîëó âûñîõøåé ñîñíû. ‚åòåðîê âñå íå ñòèõàë,  è  ïîëîñû  ðßáè  ïåðåñåêàëè
çàëèâ.
   - Œû çíàåì, - ïðîäîëæàë —àßíîâ, - ÷òî äëß íàñ âîçâðàòà â ìèð æèâûõ íåò.
å áûëî íèêîãäà âûõîäà îáðàòíî. ’àê ñêàçàòü,  îñòàâü  íàäåæäó,  âñßê  ñþäà
âõîäßùèé. Œû ñìèðèëèñü. Œû ñóùåñòâîâàëè â ýòîì äîâîëüíî  ñëàáî  íàñåëåííîì
ìèðå, îáúåäèíßßñü â  íåêèå  ñîîáùåñòâà,  êîòîðûå  íå  ìîãëè  ñòàòü  åäèíîé
ñèñòåìîé õîòß áû ïîòîìó, ÷òî ëþäåé ñëèøêîì ìàëî.
   - ˆ ïîòîìó ÷òî íåò ñòèìóëà, - âìåøàëñß ƒðàöêèé. -  ‡à÷åì  îáúåäèíßòüñß?
—òî ýòî äàñò? îãàòñòâî? ‘ëàâó?
   - Ÿ õîòåëà îñíîâàòü ãàçåòó, - ñêàçàëà ‹àðèñà. - ‚û çíàåòå  -  ðåçóëüòàò
íóëåâîé.
   èêòî äàæå íå ïîñìîòðåë íà ‹àðèñó.
   - àçëè÷íûå  òèïû  ïðàâëåíèß,  èáî  ëþäßì  ñâîéñòâåííî  îáúåäèíßòüñß  â
ñîöèàëüíûå ãðóïïû, ïîßâëßëèñü â íàøåì ìèðå. …ñëè çàãëßíóòü â ïðîøëîå  ìèðà
áåç ïðîøëîãî...
   ƒðàöêèé çàõëîïàë â ëàäîøè:
   - ðàâî! ðàâî! Šàêîé àôîðèçì!
   - îñòåïåííî âûðàáîòàëñß îáðàç ïðàâëåíèß, - ïðîäîëæàë —àßíîâ, - ñíà÷àëà
íåãëàñíûé, çàòåì îáùåïðèçíàííûé. ðàâëåíèå êîíñóëîâ.  Šàê  òîëüêî  íàñ  íå
íàçûâàëè  è  êàê  òîëüêî  ìû  ñàìè  íå  íàçûâàëè  ñåáß!  ˆ  ñåíàòîðàìè,  è
õðàíèòåëßìè  âå÷íîñòè,  è  ïîäïîëüùèêàìè...  äàæå  òàêîé  ìèð,  êàê   íàø,
íóæäàåòñß â îáùåì, ïîñòîßííîì è ñïðàâåäëèâîì óñòðîåíèè, èíà÷å  ëþäè  ìîãóò
ñòàòü íåóïðàâëßåìûìè æèâîòíûìè.
   ‹àâðåíòèþ àâëîâè÷ó áûëî ñêó÷íî. Šàê íàäîåäàåò  ñòðåìëåíèå  ïîãîâîðèòü,
ïîêàçàòü ñåáß.
   - Œû îõðàíßåì íàø ìèð îò âíåøíèõ âëèßíèé, - ïðîäîëæàë —àßíîâ. - òî  íå
ïóñòûå ñëîâà. Žíè îòðàæàþò äåéñòâèòåëüíóþ îïàñíîñòü. Žêàçûâàåòñß,  ãðàíèöà
ìåæäó íàìè è òåì  ìèðîì,  â  êîòîðîì  ìû  ñóùåñòâîâàëè  ðàíåå,  ïðîçðà÷íà,
îêàçûâàåòñß, ñóùåñòâîâàëè è  ñóùåñòâóþò  ïóíêòû  ñîïðèêîñíîâåíèß  ìèðîâ  è
âîçìîæíîñòè îáìåíà ìåæäó íèìè. …ùå íåñêîëüêî  ëåò  íàçàä  íàøè  ìîñêîâñêèå
êîëëåãè îñîçíàëè îïàñíîñòü òàêèõ êîíòàêòîâ, îíè ïîíßëè,  ÷òî  èìåííî  ýòèì
ïóòåì ê íàì ïðèäåò ñòðàøíàß ãèáåëü