рЯЯ
вражеские земли.
     Џравда, командиры постарше - те, кому уже приходилось иметь с нами дело
-  были настроены иначе. Ћни тоже верили в победу,  но не рассчитывали,  что
одержать ее  будет легко. € тем сильнее хотели нанести нам как можно больший
урон.
     € все же это  море огней производило впечатление.  ‘ам Њогаба,  похоже,
больше думал о собственном наступлении, чем о том, как остановить нас здесь.
     ’ак или иначе,  все эти огромные армии были приведены в движение —ерным
ЋтрЯдом. Ђ ведь всего пЯть лет назад  весь он состоЯл из семерых оборванцев.
џ хорошо помнил это времЯ. —то бы ни случалось, триумф или катастрофа. ЋтрЯд
продолжал существовать. Љак продолжали вестись ‹етописи.
     ‚ернувшись в  свое тело,  Я заснул.  Ђ  когда проснулсЯ, наши передовые
части уже  подходили  к  равнине  —арандапраш.  ‚о  всех низинах,  лощинах и
оврагах клубилсЯ туман.

        ѓлава 20

     ”ургон остановилсЯ. ‚округ царила суматоха.  џ высунулсЯ наружу. ’уман.
‚се было затЯнуто густым, плотным туманом. ‹юди сновали туда-сюда с факелами
в  руках,  но светлее  от  этого  не  становилось.  ‡а стеной тумана  факелы
казались тусклыми, как обманные болотные огни. ‚  этом  столпотворении никто
не обращал на менЯ вниманиЯ.
     Ќеожиданно поЯвилсЯ Љостоправ.
     - Џривет, командир. ’ы выглЯдишь не лучшим образом.
     - € то сказать. ’ак замоталсЯ, того и глЯди задница отвалитсЯ.
     Ћн забралсЯ в фургон, бегло осмотрел Љопченого и закрыл глаза.
     - Ќу и...
     - —то еще за "ну и"?
     - ’ы здесь. ‘ чего бы это? € где твои пташки? ‚се высматривают?
     Ќа миг мне  показалось, что ‘тарик уснул.  Ћн  ответил не сразу. Ќо  уж
ответил так ответил:
     - џ прЯчусь.  €  от  птиц тоже. Ћдноглазый  их распугал. - Џомолчав еще
пару минут, он добавил:
     - Ќе нравитсЯ мне это, Њурген.
     - —то не нравитсЯ?
     -  Ѓыть  Љапитаном,  вот  что.  џ  предпочел  бы   остатьсЯ  лекарем  и
летописцем. Ћно как-то спокойнее.
     - ’ы неплохо справлЯешьсЯ.
     - Ќе  так, как бы  мне хотелось. Љ тому же, не будь Я Љапитаном, у менЯ
не было бы никаких дорогостоЯщих обЯзательств.
     - Ћ черт! Ђ  Я-то думал, будто ты нашел себЯ в этом деле - выковыривать
из дерьма всех и каждого.
     -  …динственное, чего  мне  когда-либо  по-настоЯщему хотелось,  -  это
отвести ЋтрЯд домой. Ќо они ни в какую не настроены помогать мне в этом.
     -  ЌавернЯка никто не собираетсЯ открывать длЯ нас  какие бы то ни было
двери. € уж ђадиша меньше всех. ‚ последнее времЯ она частенько размышлЯет о
том, что делать с нами.
     - ’ак и должно быть, - улыбнулсЯ Љостоправ. - џ о ней тоже не забываю.
     Џомолчав миг, он продолжил:
     - ’ы  ведь знаешь ‹етописи, Њурген.  Ќу-ка скажи, где у нас  была самаЯ
кроваваЯ битва?
     -  „огадываюсь, что именно  здесь. ‹ет четыреста назад, в  самом начале
нашей  истории. Ќо в  сохранившихсЯ  ‹етописЯх  об этом  нет  ничего,  кроме
туманных намеков.
     - €сториЯ может повторЯтьсЯ.
     Ћн   говорил   без  воодушевлениЯ.  Ѓез  малейшего.  Љостоправ  не  был
кровожаден.
     Љак  и  Я,  несмотрЯ  на свою озлобленность.  ‚прочем, нет.  Њне  очень
хотелось, чтобы несколько тысЯч мерзавцев поплатились за то, что случилось с
‘ари.
     -  ‡наешь  ли  ты какой-нибудь способ удостоверитьсЯ в подлинности  тех
фрагментов из утраченных ‹етописей, что забраны тобою у „ушелова?
     - —то?
     ‚опрос менЯ прЯмо-таки ошарашил.  Ќичего  подобного мне  и в голову  не
приходило.
     - ’ы хочешь сказать, что они могут оказатьсЯ фальшивыми?
     - џ не мог прочесть их,  но и без того понЯл, что  это не подлинники, а
всего лишь копии.
     - Ќо значит ли это, что в них перевираютсЯ факты?
     -  Љопченый верил каждому слову в тех текстах, которые  имелись у него.
„а  и  устнаЯ  традициЯ подтверждает  его  взглЯд на  ЋтрЯд как на  извечное
пугало, хотЯ никаких определенных фактов в этих рассказах не содержитсЯ.  Ќо
изрЯдно удивлЯет то, что никаких других сведений о тогдашних событиЯх вообще
нет. ‘ловно у них не было свидетелей, не имевших отношениЯ к ЋтрЯду.
     - —то-то произошло? Ќо неужели все наши книги попросту фальсификациЯ?
     Ќа какой-то миг мне показалось, что Љостоправ устал от борьбы.
     - —то-то произошло, Њурген. € происходит. ’акое,  в чем  замешано нечто
большее, чем мы  с тобой, и ѓоспожа, и  •озЯева  ’еней, и все такое  прочее.
’ворЯтсЯ странные вещи, и ничем другим их не объЯснить. џ начал задумыватьсЯ
об этом с тех пор, как ты стал заглЯдывать в прошлое.
     - ЌавернЯка тут не обошлось без „ушелова.
     - Ћчень может быть - она ведь повсюду сует свой нос. Ќо, на мой взглЯд,
дело  не  только в ней.  Љто-то  манипулирует  нами,  всеми нами,  включаЯ и
„ушелова. € Я начинаю думать, что это  происходит  - и происходило - веками.
„умаю,  будь  у нас  начальные  главы  ‹етописей,  имей  мы  возможность  их
прочесть,  у нас сложилось бы совершенно иное представление о происходЯщем и
о нашей роли в этих событиЯх.
     -  Љак Я  понимаю, ты  говоришь о том, на что намекала в своих книгах и
ѓоспожа. Ћ Љине. „ело в  том,  что Я и сам пару  раз видел ее во времЯ своих
блужданий с  духом. €ли же мне втемЯшилось  в башку,  будто это Љина, именно
из-за писаний ѓоспожи.
     - Љина? „а, она. €ли некто, желающий, чтобы мы сочли его Љиной.
     - Ќам-то не все ли равно?
     -  •м....  ЉажетсЯ,  ей  опЯть  видЯтсЯ  эти  паршивые  сны.  џ  и  сам
придерживалсЯ того же мнениЯ.
     - Њне тоже так кажетсЯ. ‚ыглЯдит она вконец измученной.
     - џ много размышлЯл об этом по дороге сюда. —то еще делать, когда целые
дни  напролет трЯсешьсЯ в седле. Њне кажетсЯ, событиЯ  стали разворачиватьсЯ
слишком быстро длЯ Љины. ’е  комбинации в  игре  ’еней,  которые разыгрывает
она, рассчитаны  на десЯтилетиЯ. Ђ то и  на  поколениЯ,  как в нашем случае.
‚озможно, одна  из  таких  масштабных комбинаций начала  действовать еще  до
того,  как  наши  братьЯ  двинулись на север.  Ќо  теперь мы  возвращаемсЯ к
истокам, и все происходит слишком быстро длЯ нее. —ем сильнее  она стараетсЯ
не выпускать событиЯ из-под контролЯ, тем более неуклюжими становЯтсЯ все ее
потуги.
     - Ќапример?
     - Ќапример, то, что она сделала с Љопченым.
     -  Ђ  Я думал,  что  это работа „ушелова.  Џо  правде  сказать,  веских
оснований длЯ такого предположениЯ у менЯ не было.
     - Њожет, и так. ‚озможно даже, что они обе охотЯтсЯ за  нами и при этом
мешают одна другой.
     Џрипомнив все, что можно было извлечь из  книг  ѓоспожи,  Я все же счел
версию  с   „ушеловом   более  правдоподобной.  ‘   точки  зрениЯ  мифологии
Ћбманников, Љина не обладала  столь широкими возможностЯми длЯ вмешательства
в земные дела. ‘огласно их учению, длЯ того чтобы она смогла коснутьсЯ мира,
людей, разделЯющий миры барьер должен быть разрушен с нашей стороны.
     џ рассказал это Љостоправу.
     ’от пожал плечами:
     - Џослушай, Я почти уверен в  том, что —ерный  ЋтрЯд по чьему-то умыслу
должен был  полностью  полечь в „ежагоре.  „о  последнего человека, если  не
считать  ѓоспожи.  Џредполагалось,  что  в  живых  останетсЯ  лишь  она.  …й
предстоЯло умереть, когда душилы заберут наше дитЯ.
     џ задумалсЯ.
     - ‘тало быть, если бы тот малый. ђам, не увлексЯ ѓоспожой...
     - ‚се было бы кончено. Љина заполучила  бы „щерь Ќочи по эту сторону. ‘
этого должен был  начатьсЯ ѓод —ерепов... -  џ изображал заинтересованность,
что,  признатьсЯ,  было  совсем  не  трудно. Њне хотелось,  чтобы  Љостоправ
продолжал,  так как хотелось верить, что  прежде,  чем он закончит,  Я успею
сообразить, почему он поступал именно так. - ..но случайные карты спутали ей
всю игру, - завершил он.
     -  ‘лучайные карты?  ’ы имеешь в виду „ушелова? Ћна - козырнаЯ. Ќо есть
еще и  ђевун. Ѓыл  ЊенЯющий Ћблик - его  ученица и сейчас где-то скрываетсЯ.
‚се они не были частью этого плана.
     ќто  предположение  никак не  соответствовало ходу моих мыслей. ‚идать,
мозг у менЯ работали не в том направлении.
     -  Ѓудь  осторожнее,  Њурген.  Ќе  терЯй  свЯзи  со   своими  истинными
чувствами. Ќе позволЯй себе  чрезмерно  пристраститьсЯ к блужданию  с духом.
ќта хреновина - чем или кем бы она ни была -  манипулирует нами, воздействуЯ
на наши эмоции.
     -  Њне-то  с   какой  стати  беспокоитьсЯ?  џ  всего-навсего  записываю
происходЯщее.
     Ћтвет ‘тарика прозвучал загадочно.
     -  Џрежде чем все это закончитсЯ. ‡наменосец может оказатьсЯ даже более
важной фигурой, чем „щерь Ќочи.
     - Љак так? Ћн сменил тему:
     - ‘кажи-ка лучше, в последнее времЯ ты искал форвалаку? Ћн имел в  виду
оборотнЯ, ту самую  не сумевшую сбросить звериное  обличье ученицу ЊенЯющего
Ћблик, которую помЯнул минуту назад.
     - €скал,  -  ответил  Я, - но не  видел  с тех  пор, как по собственным
следам вернулсЯ на бойню в ‚една-Ѓота.
     - ЏонЯтно. ‘пешить не стоит, но, когда представитсЯ случай, выЯсни, где
она теперь. ‘ама себЯ она едва ли прикончит. Ќа  такое везение  рассчитывать
не стоит.
     - Ћ, это  уж точно.  Ћна жива-живехонька.  Ћдноглазый  уверЯет, что она
следует  за нами. Њы с ним как  раз на днЯх о ней толковали. Ћн считает, что
она  живет ради  того,  чтобы  поквитатьсЯ  с ним.  ‡а то,  что он  укокошил
ЊенЯющего Ћблик прежде, чем она научилась возвращать себе людское обличье.
     Љостоправ хихикнул.
     -  џсно. Ќичего, скоро  старикан убедитсЯ  в том, что он  вовсе не  пуп
земли.  ‹адно, пусть нас ждут  только приЯтные сюрпризы.  Ђ у Њогабы - кишки
наружу.
     Ћн снова рассмеЯлсЯ, на сей раз злорадно,  и,  уже вылезаЯ из  фургона,
бросил:
     -  ‘коро  начнетсЯ  представление.  Ћн  и впрЯмь  рассматривал  военные
действиЯ как представление, нечто вроде игры. Ќе думаЯ о  том, что  это игра
со смертью.

        ѓлава 21

     џ вновь  вилсЯ над головою Њогабы. џ, Њурген,  ангел шпионажа.  ђевун и
„линнотень  прибыли   вскоре   после   рассвета.   Ћба   полагали,  что  длЯ
противодействиЯ  ѓоспоже  потребуютсЯ  их совместные усилиЯ. Џохоже, по мере
продвижениЯ ѓоспожи на юг силы ее росли как на дрожжах.
     € тут менЯ осенило  - это походило  на религиозное откровение. џ понЯл,
что за  страх не давал покоЯ Љапитану. Ћн опасалсЯ, что ѓоспожа вернула себе
былую мощь, заключив соглашение с Љиной.
     Њне и самому порой приходило на ум нечто подобное. ‘огласно  всему, что
Я  знал  о  чарах и колдовстве,  утрата  ею магической  мощи  после битвы  в
Љурганье должна  была стать  окончательной и бесповоротной. ‚сЯ эта довольно
путанаЯ  и  невразумительнаЯ  историЯ  была  свЯзана  с  истинными  именами.
ѓуннитскаЯ  мифологиЯ полна рассказов  о богах,  демонах  и  бесах,  которые
только  тем  и занЯты, что скрывают свои подлинные имена в  песках, ветрах и
тому подобном с тем, чтобы враги не могли  их опознать. Џотому что  узнавший
имЯ вроде бы получал власть над  тем, кто его носит. ‚се  это казалось сущей
бредЯтиной,  но,  как  ни странно, срабатывало. €стинное  имЯ  ѓоспожи  было
объЯвлено, когда она в последний раз улаживала отношениЯ с бывшим муженьком.
Ћна осталась в живых, но, согласно всем мистическим  канонам, превратилась в
простую  смертную. Љоторой многие  желали смерти.  „лЯ  бывших  собратьев по
ремеслу она  представлЯла интерес  как  ходЯчаЯ  кладоваЯ темных  колдовских
секретов. ‡наниЯ  остались  при  ней, хотЯ  она и  лишилась  способности  их
использовать.
     …е  имЯ  больше  не  имело  над  нею  власти.  Ќо сама  она,  лишившись
магической  силы,  видимо, не могла воспользоватьсЯ известными  ей  именами.
€наче давным-давно  разделалась бы  и с ђевуном,  и со своей сестрицей. € не
раскрыла бы их имена даже Ћдноглазому и  ѓоблину. ‘корее бы умерла. ‚се-таки
колдуны и кудесники -  люди  особого склада. “верен, что ѓоспожа по-прежнему
хранила  немало  важных секретов.  €з подслушанных разговоров  Я  знал,  что
„линнотень готов был  пожертвовать  тремЯ  или  четырьмЯ  пальцами, лишь  бы
только  заполучить возможность воспользоватьсЯ  знаниЯми  ѓоспожи. €  всЯкий
раз,  когда  „линнотень  посылал   ђевуна  с   заданием  захватить  ѓоспожу,
что-нибудь не срабатывало. “ж не потому ли, что ђевун не желал  еще большего
усилениЯ своего старшего партнера?
     Љогда-нибудь мне придетсЯ убедить ѓоспожу растолковать  всю эту историю
с именами так, чтобы  это стало  понЯтно даже такому тупице,  как  Я.  Њожет
быть, Я смогу выудить из нее столько сведений об этом волшебстве, что тем из
нас,  кто  заглЯдывает  в   ‹етописи,   удастсЯ  получить  хотЯ  бы  смутное
представление о том, что же собственно происходит.
     Љогда сталкиваешьсЯ с колдовством, запросто можно обделать  подштанники
- тут уж никакое знание не убережет. Ќо в любом случае не  вредно знать, что
же скрываетсЯ за этими смертоносными светочами.

     <b>***</b>

     ’енеземские  солдаты находились на  своих  позициЯх.  Ћни сонно  жевали
полевой паек  и  занимались  тем,  чем  всегда  занимаютсЯ солдаты: поносили
начальство. џ вертелсЯ среди них, прислушиваЯсь  к разговорам на тех Языках,
какие понимал. Ќекоторые окопные философы весьма красочно описывали характер
и  умственные способности  генералов,  которые  выстроили  войска  в  боевой
порЯдок  и  заставлЯют  людей торчать  в полной  готовности  невесть сколько
времени, тогда как последнему остолопу Ясно, что в ближайшее времЯ ничего не
произойдет. Ќичего. Џотому как чертовы талы  слишком устали  длЯ  каких-либо
действий. ‚едь они всю эту чертову ночь провели на марше.
     "’ал"  -  самое  подходЯщее  словечко,  своего  рода  каламбур.  Ѓудучи
уничижительным  сокращением  от  "таглианец", оно  на  некоторых  диалектах,
бытующих к югу от „анда Џреш, означает еще и дерьмо.
     Ћщущение было такое, словно Я  не один год прослужил бок о бок с  этими
парнЯми. Њы говорили на одном Языке.
     Ќа  безопасном расстоЯнии от  передовой  линии Њогаба  возвел  длЯ себЯ
здоровенную  наблюдательную  вышку. „еревЯнную. Џо моему  убогому разумению,
ему довольно  скоро предстоЯло  счесть  ее не слишком удобной. „линнотень  и
ђевун  присоединились  к нему  на  смотровой  площадке.  Ђтмосфера  была  не
праздничной,  но и  далеко  не  мрачной.  Џо нашему поводу  никто  особо  не
беспокоилсЯ.
     „линнотень казалсЯ чуть ли не добродушным. ќта битва должна была  стать
кульминацией  всех  его  замыслов.  Џо  ее  окончании  ему предстоЯло  стать
властелином  мира,  не  имеющим  соперников  -  кроме,  возможно,  некоторых
союзников, не вполне разделЯвших его амбиции.
     џ был  задет тем,  что нас, похоже, не принимали  всерьез. Њогаба сумел
внушить  всем  этим людЯм уверенность в  том, что они непобедимы. Ђ  солдаты
зачастую именно таковы, какими себЯ считают. “веренность ведет к  победе. <i>‡а</i>
все времЯ, пока Я наблюдал за ними.  ђевун ни разу не завопил. „линнотень ни
разу не вышел из себЯ. ѓоспожа их, конечно, беспокоила, но особого волнениЯ,
какого можно было ожидать, - не наблюдалось.

        ѓлава 22

     ‚осходЯщее солнце  уже начинало выжигать туман  - повсюду, кроме нашего
лагерЯ. ‘  правого фланга ѓоспожи  веЯл  слабый ветерок.  ’ам тлели  костры,
затЯгиваЯ стоЯнку  дымом.  ’енеземцы могли  видеть только лагерную  обслугу,
беспрерывно подносившую хворост, да вздымавшиесЯ над туманом и дымом осадные
башни.  „етали,  из  которых эти  башни собрали, доставили с баржи,  с  реки
Ќагир, что стоило немалых усилий и еще большей брани.
     Ќа  кой  хрен их приволокли сюда, Я решительно не понимал. ќто не имело
никакого  смысла. Њы ведь  не собирались  штурмовать крепость. Џравда,  знаЯ
Љостоправа, можно  было предположить, что он затеЯл все это с  одной целью -
сбить Њогабу с толку и заставить его терЯтьсЯ в догадках.
     ‚месте с  духом  Љопченого  Я скользнул  под дымовую завесу. ‚нутри все
выглЯдело  вовсе  не  так,  как Я ожидал.  ‘олдаты  спали.  ’олько  лагерные
прихлебатели поддерживали огонь, собирали башни и выравнивали тропы, ведущие
к позициЯм Њогабы, проклинаЯ тот день и час, когда родилсЯ Љостоправ.
     ‘олдаты, надзиравшие за их работой, не отличались снисходительностью. “
Љостоправа хватило  ума сформировать  рабочие команды из приверженцев  одних
конфессий,   а  в  начальники  им   дать  воинов,  придерживающихсЯ   других
религиозных учений и верований своих подчиненных отнюдь не поощрЯющих.
     Ќекоторые детали плана Љостоправа начинали проЯснЯтьсЯ, но собрать  эти
фрагменты воедино  не было никакой возможности. ’еперь задача  заключалась в
том, чтобы единственный человек,  знавший все, оставалсЯ в живых до тех пор,
пока...   ќх,  Њурген,  Њурген...  €  где  же   хваленое  взаимное  доверие,
свойственное —ерному ЋтрЯду? ‚се это одна показуха.  •а. ‚от ‹ебедь  ‹озан -
рослый, красивый блондин, старающийсЯ разобратьсЯ во всем  еще активнее, чем
Я. ‚озможно, иногда интуициЯ  помогала ему в какой-то мере понимать ѓоспожу.
Ќо сейчас ему оставалось только растерЯнно ворчать.
     ‘аму  ѓоспожу  Я обнаружил неподалеку.  ‚се  происходЯщее  ничуть ее не
беспокоило.  ‡анЯв  позицию   на  выступавшем   над   туманом   холме,   она
сосредоточенно и спокойно наблюдала за проходом на тот случай,  если  Њогаба
что-то предпримет.
     џ оставил ее и вернул Љопченого в фургон. Ќастало времЯ перекусить.
     - Њалец, -  заворчал Ћдноглазый, как  только Я открыл глаза. - ЋпЯть ты
пропадал чертову уйму времени. ќдак ты когда-нибудь останешьсЯ там навсегда.
     Њне это без конца твердили. Ќо ничего не случалось и, похоже, не должно
было случитьсЯ. Њои опасениЯ на сей счет потихоньку улетучивались.
     - …сть что-нибудь интересное? - спросил Я.
     - ‚ойна, вот что.  ’ак что давай не путайсЯ под ногами. —тобы исполнить
свою роль, мне потребуетсЯ старый пердун. Ђ ты разомнись,  поешь чего-нибудь
да свари ему супчику. Џокормишь его, когда Я закончу.
     -  ‘ам  и корми его,  "когда закончишь". ’воЯ работа, ты ее и  делай. €
нечего на менЯ перегаром дышать.
     - Ќет, не умеешь ты, Њалец, с людьми ладить.
     - ‹адно. ‘кажи лучше, мы собираемсЯ что-то предпринимать?
     - Ќет.  •ватит того, что мы  протопали без  передыху  пЯтьсот дерьмовых
миль  посреди  дерьмовой зимы ради  того, что здесь, говорЯт, валежник шибко
хорош  длЯ костров,  чтобы готовить  жратву на открытом воздухе. ‚се  ребЯта
ведут себЯ так, словно их  опоили. Њожет, их и впрЯмь опоили. ’очно не знаю.
ќто просто предположение. џ могу ошибатьсЯ. ЋтвЯзалсЯ бы ты  лучше. Њалец. “
менЯ дел по горло.

     <b>***</b>

     ‚се  было затЯнуто  дымом. €  чем ближе к передовой линии, тем плотнее,
буквально  с каждым  Ярдом,  он становилсЯ. Ќо Я уже  побывал  там  и теперь
решил,  что  с  любопытством можно  и повременить.  Ђ  потому болталсЯ около
фургона и ел. …л, ел и ел. € пил. ‚ыдул едва ли не весь запас Ћдноглазого. €
поделом ему, потому что он грубиЯн  и невежа. џ вспомнил  ‘ари. € понЯл, что
теперь буду думать о ней  непрерывно. ЃлизкаЯ  опасность заставлЯет человека
сосредоточиватьсЯ на самом главном.
     Љроме того,  менЯ  беспокоила  близость Ќарайана  ‘ингха.  †ивой свЯтой
Ћбманников  находилсЯ всего в миле отсюда.  Ћн  поддерживал огонь в походном
костре. „щерь Ќочи, плотно укутаннаЯ в одеЯло, сонно озиралась по сторонам.
     - „ерьмо! - спохватилсЯ Я. <i>-</i> Џропади все пропадом!
     џ едва  не впал в  забытье, почти не отличимое от  реальности. ’еперь Я
просто  места  себе  не находил,  ожидаЯ,  когда  можно  будет  вернутьсЯ  к
Љопченому. € проверить,  действительно ли  ‘ингх  готовит завтрак.  Њне было
необходимо убежать от мучительных  воспоминаний  о ‘ари. €  когда же наконец
зарубцуютсЯ эти шрамы? Љогда боль  стихнет, хотЯ  бы настолько, чтобы мне не
приходилось от нее убегать?
     џ уставилсЯ на костер,  пытаЯсь отогнать  прочь горькие мысли. ќто было
все  равно  что  отдирать  присохшие  струпьЯ. —ем  старательнее  пыталсЯ  Я
сосредоточитьсЯ  на  чем-нибудь  другом,  тем больше  думал о ‘ари. ‚  конце
концов  костер  закрыл передо мной весь  горизонт, и мне показалось, что  по
другую  сторону пламени Я  увидел свою жену:  бледнаЯ, взъерошеннаЯ,  но как
всегда  прекраснаЯ,  она, кажетсЯ,  готовила  рис.  ‘оздавалось впечатление,
будто Я заглЯдываю  в  собственное прошлое. “  менЯ перехватило дыхание, и Я
вскочил на ноги.
     Ќет, только не это! ‚едь Я уже  пережил эти провалы в прошлое, покончил
с ними.., разве не так?
     €з фургона вылез Ћдноглазый.
     - ќй, Њалец, все сделано. Ћн в твоем распорЯжении, ежели нужен. Ќо тебе
необходимо  сделать  перерыв.  ‚   ближайшее  времЯ   все  равно  ничего  не
произойдет.
     -  ‘лушай, что за  дерьмо  жгут в наших  кострах? “ менЯ от этого  дыма
стали поЯвлЯтьсЯ видениЯ.
     Ћдноглазый всосал  в  себЯ  пару  галлонов  воздуха, чуток  попридержал
дыхание, а потом выдохнул и разочарованно покачал головой:
     - ‚ечно тебе что-то мерещитсЯ.
     - Ќичего подобного. ‘о мной такого отроду не бывало.
     ‡а  мной и вправду  такого  не водилось. Ђ  стало быть, об этом  стоило
поразмыслить. џ оглЯделсЯ  по сторонам, чтобы  узнать, кто мог менЯ слышать.
Њатушка ѓота хлопотала у семейного костра, но она  не  столь  хорошо владела
форсбергом, чтобы услышанное заставило ее насторожитьсЯ.
     Ћна  сама назначила себЯ семейною поварихой - а это  означало, что мне,
несмотрЯ на  сгонЯющие  жирок  путешествиЯ  с  Љопченым, предстоЯло  заметно
растолстеть.  ќта женщина по-прежнему таскала с собой весь свой арсенал. € в
тех  редких случаЯх,  когда  брала на  себЯ труд попрактиковатьсЯ с дЯдюшкой
„оем  или ’ай  „аем, выказывала свое умение всем этим пользоватьсЯ. ‘о  мной
матушка  ѓота   говорила  мало.  Ћна  находилась  здесь  не  из-за  менЯ.  џ
представлЯл собой  лишь досадную  помеху. Ћна  считала, что ничего этого  не
случилось бы, не встань тогда •он ’рой на  пути здравого  смысла и  исконных
обычаев.
     џ бывал просто счастлив, когда матушка ѓота не попадалась мне на глаза.
’ак  как только  один ее вид  пробуждал  во мне чувства, которые требовалось
укрощать. ’ак,  например,  Я  не мог  отделатьсЯ  от  мысли,  что  все могло
сложитьсЯ не в пример лучше, когда бы матери ‘ари не приспичило  остатьсЯ  с
нами. ‚озможно, тогда ‘ари осталась бы в живых. ’ак  мне  казалось, хотЯ, по
правде сказать, никакой логики в этих предположениЯх не было.
     Љак бы  ни манил менЯ Љопченый, Я решил терпеть боль.  Љогда-нибудь все
равно придетсЯ к этому привыкать. ‚ конце  концов Я решил прогулЯтьсЯ вокруг
лагерЯ  своим ходом. ’ам, по крайней  мере, не придетсЯ дышать дымом. …два Я
успел двинутьсЯ, как из тумана материализовалсЯ ’ай „эй.
     - ѓлЯжу, ты  уже снЯл лубок и повЯзку, - заметил Я. - ђешил вернутьсЯ к
своим обЯзанностЯм? Ћн кивнул.
     - Ђ не рано  ли? …сли рука не  зажила как следует,  ты  запросто можешь
сломать ее в том же месте.
     ’ай „эй  пожал  плечами. …му  осточертело  быть  калекой, и в  этом он,
вероЯтно, был прав.
     - Ђ что с дЯдюшкой „оем?
     ‡а последнее времЯ старина  „ой  мне опостылел. ‘ возвращением ’ай  „эЯ
поЯвлЯлась вероЯтность того,  что дЯдюшка поддастсЯ порыву и попытаетсЯ  сам
свершить отмщение.
     ‘  точки зрениЯ  ’ропы  Њеча,  такое  решение представлЯлось бы  вполне
разумным.
     ’ай „ай снова пожал плечами.
     Џросто  счастье, что этому  малому не  приходитсЯ молоть Языком,  чтобы
заработать себе на жизнь. Ѓоюсь, он окочурилсЯ бы с голодухи.
     - ‹учше  помоги  мне здесь,  брат.  џ  буду весьма  опечален, если этот
достойный старец погибнет.
     „Ядюшка   „ой   отнюдь  не  ЯвлЯлсЯ  дрЯхлым  стариком.  Ѓудучи  старше
Љостоправа лет на десЯть, он отличалсЯ куда большей бодростью и прытью.
     - Ћн этого не сделает.
     -  ђад это слышать. Ќо беда в том, что  на это способен  любой. ’ак что
лучше напомни ему, чтобы  он постаралсЯ не выглЯдеть слишком  уж чудно перед
людьми, которые нас не знают. Љапитан не был с нами в „ежагоре.
     Ќи с того ни с сего ’ай „эй сделалсЯ словоохотлив.
     - ’о, что он пережил, - ад.
     —то  верно, то верно. Џравда, никак не ожидал такого замечаниЯ от нюень
бао.
     -  ’ак оно  и  есть.  €  это изувечило его, точно так  же  как  „ежагор
изувечил нас. Ћн больше никому не доверЯет. …го путь - путь одиночества, тут
уж ничего не поделаешь. Ђ в особенности он не доверЯет людЯм, чьи верованиЯ,
побуждениЯ и поступки ему непонЯтны.
     - „Ядюшке?
     -  ’ы должен признать,  что дЯдюшка „ой  чудной человек, даже по меркам
нюень бао.
     ’ай „эй хмыкнул, втайне соглашаЯсь с этим определением.
     -  Ћн  заставлЯет Љапитана  нервничать.  Ђ  Љапитан  -  человек  весьма
могущественный.
     - ЏонЯтно.
     - Ќадеюсь.
     Ћбычно даже „ою  приходилось клещами вытЯгивать из  ’ай „эЯ  слова, так
что  на сей  раз Я  мог чувствовать  себЯ  польщенным его столь  неожиданной
разговорчивостью.
     џ  довольно  много  узнал  о его  детстве, в  котором  не  было  ничего
примечательного, кроме того, что он рос вместе с ‘ари.
     ‘ам ’ай „эй  считал,  что  над  его родом тЯготеет проклЯтие. Ћтец  его
умер, когда он и ‘ари были еще детишками. My, его жена, утонула спустЯ всего
несколько  месЯцев  после  рождениЯ  их  сына.  ’о  ’ана,   в  самом  начале
паломничества, которое привело нюень бао в „ежагор как раз ко времени осады.
‘ари вышла  замуж за ‘ам „ан Љы, который на несколько лет  - пока не умер от
лихорадки - превратил ее жизнь в  ад. ‚се дети ‘ари полегли  в „ежагоре  под
мечами людей  Њогабы. €  наконец, ’о ’ан  погиб во времЯ набега душил, когда
убили ‘ари и сломали руку ’ай „эю.
     Џохоже, в  этой семье никто не  умирал  от  старости.  Ђ вот сама семьЯ
умирала. Њатушке ѓоте уже Явно не иметь детей.
     Џравда,  ’ай  „эй еще  мог  стать  отцом,  но  мне  это  представлЯлось
маловероЯтным. џ полагал, что скорее он сложит голову при попытке  отомстить
за сестру и сына.
     ‘тоило  помЯнуть  имЯ   ’о  ’ана,  как  к  ’ай  „эю  вернулась  обычнаЯ
замкнутость.
     ЂрмиЯ выстроилась следующим образом: слева ѓоспожа, в центре  кнЯзь,  а
на правом  фланге, одна  за другой, - две  дивизии  Љостоправа. ‚ промежутке
между  передовой и тыловой дивизиЯми собралась  всЯ  наша кавалериЯ. Џочему?
Љавалерийский   резерв  всегда  располагаетсЯ  позади  центра  позиции.  ’ак
повелось испокон веков.
     € почему Љостоправ разместил свой отборный, специально  обученный отрЯд
позади дивизии ѓоспожи?
     ‹ибо  ‘тарик  считал,  что,  сбив  Њогабу с  толку,  он ввергнет  его в
безумие,  либо  эта  тактика  определЯлась  его  ненавистью  к  Ќожу  и  его
паранойей.
     € почему все  лагерное  отребье  согнали  к передовой линии?  Љостоправ
терпеть  не мог  таскавшихсЯ за  войсками прихлебателей.  ‚се, кто его знал,
дивились, как это он до сих пор не разогнал  всю эту ораву. € куда подевалсЯ
дЯдюшка „ой? џ никак не мог его найти.

        ѓлава 23

     ЌачинаетсЯ! џ  ощутил  это  прежде, чем взревели  трубы  и  загрохотали
барабаны. € со всех ног, перепрыгиваЯ через камни и тлеющие костры, помчалсЯ
к фургону.
     Џозволив Љопченому поднЯть  менЯ  к смотровой  площадке Њогабы, Я сразу
ощутил некоторую неуверенность генерала. Ћн знал Љостоправа как облупленного
и  прекрасно  понимал,  что половина наших маневров имеет  целью сбить  его,
Њогабу, с толку. Ќо вот незадача - он  понЯтиЯ не имел,  какаЯ это половина.
Џолагалось,  что  знание,  само  по  себе,  только  вредило  ему,  заставлЯЯ
колебатьсЯ  перед  принЯтием  любого   мало-мальски  значимого   решениЯ.  џ
испытывал отвращение к предательству Њогабы, но при этом не  мог не отдавать
ему должного. ’о был рослый, красивый, умный мужчина  - ну совсем как Я. € к
тому  же  превосходный  военачальник. ђЯдом  с ним  не  было  никого,  кроме
вестовых  и  двоих  вазу,  ловко  имитировавших  спЯщих  парней.  ‡адача  их
заключалась в том, чтобы отвлечь и заграбастать ѓоспожу.
     ‘о  смотровой  площадки  Њогабы  открывалсЯ  почти  идеальный  обзор  -
лучшего,  наверное, просто  невозможно было добитьсЯ.  ‹евый фланг его армии
маскировало нагромождение валунов, тогда как справа крутой откос загораживал
и его крыло, и часть расположениЯ таглианцев. ’еперь Я понЯл,  почему бойцам
раздавали "чеснок".  •итраЯ это  штуковина - стальной шипастый шарик, с виду
похожий  на  детскую игрушку.  ’олько шипы  у  него острющие, а порой еще  и
отравленные.  ‚ещь полезнаЯ, особенно ежели приходитсЯ драпать,  а по  пЯтам
гонитсЯ конница. …жели  конЯм придетсЯ скакать по узким тропам, разбросав по
ним эти железЯки, можно не только обеспечить себе благополучный отход, но и,
при случае, устроить подленькую засаду.
     Ђга! џ приметил недостающего родственничка.
     „Ядюшка  „ой  напЯлил  на  себЯ  лучшее  платье:  ритуальное  облачение
меченосца. Ќе  иначе как решил не вводить нас в расходы на похороны. Ћ черт!
Ќадо  будет  поговорить  с ’ай „эем о погребальных  обрЯдах нюень бао. џ был
свидетелем смерти множества нюень бао, но никогда не принимал участиЯ в том,
что происходило  потом.  Ќе мог простить им того,  что, провожаЯ в последний
путь ’о ’ана и ‘ари, они предпочли обойтись без моего участиЯ.
     „Ядюшка  „ой с  весьма напыщенным видом поднималсЯ  по склону, пока  не
оказалсЯ  шагах  в   пЯтидесЯти   от  передовой  линии  тенеземцев.  ’ам  он
остановилсЯ и громогласно объЯвил вызов Ќарайану ‘ингху.
     „огадайтесь, кто  вышел  на  поединок?  ’о-то и  оно  - никто  даже  не
откликнулсЯ.  €  никому не  пришло  в  голову  передать  послание  в  лагерь
Ћбманников.
     „Ядюшка  принЯлсЯ  выкрикивать ритуальные  оскорблениЯ, всЯчески поносЯ
Ћбманников и их союзников. Ѓеда заключалась в том, что ритуал предусматривал
перебранку противников,  взаимный обмен  проклЯтиЯми. Ќо  о какой перебранке
могла идти речь, когда его слушатели не говорили на нюень бао.
     Ѓедный  дЯдюшка.  Ћн  столько  лет   ждал  этого  мгновениЯ,  неустанно
готовилсЯ к нему -  а каков  результат? ‚се эти ребЯта видели перед собой не
более чем ополоумевшего старика.
     —ерез некоторое времЯ это дошло и до „оЯ. Ћн взбесилсЯ по-настоЯщему. €
принЯлсЯ  заново  выкликать  свои оскорблениЯ,  на  сей  раз  по-таглиански.
Ќекоторые тенеземцы его понЯли. ‚скоре и до Ћбманников дошло, о чем речь.
     €м услышанное не понравилось.
     џ находил это  представление весьма забавным.  ‚ частности, потому, что
оно Явно не предусматривалось планами Љапитана.
     „Ядюшка продолжал орать.
     ‚ лагере  Ћбманников низкорослый  мессиЯ душил  промолвил, обращаЯсь  к
своим приверженцам:
     - Ћтвечать  не будем. Њы подождем.  ’ьма -  вот наше времЯ. Ћно придет.
’ьма приходит всегда.
     Ћн помолчал и спросил:
     - Љто этот человек?
     -  Ћдин  из паломников нюень  бао, побывавший  в  „ежагоре,  -  поЯснил
коренастый,  мерзкого вида малый.  ‡вали  этого  гада ‘индху.  Ћн заЯвилсЯ в
„ежагор во времЯ  осады, шпионить да вынюхивать в пользу Ћбманников. Ђ мы-то
считали сукина сына мертвым.
     ’акие, как  ‘ари, умирают, а  ‘индху и Ќарайаны ‘ингхи продолжают жить.
‚от почему Я не  могу  стать религиозным человеком. ђазве что правы гунниты,
верЯщие, что существует колесо жизни и в конечном счете каждому воздаетсЯ по
заслугам.
     - Ћн слыл у них знатоком церемоний, кем-то  вроде жреца. †енщина из его
семьи в конце концов вышла замуж за ‡наменосца —ерного ЋтрЯда.
     - ќто несколько проЯснЯет дело. ЃогинЯ  небрежным  росчерком пера пишет
одну из своих утонченных пьес о смерти.
     Ћн бросил взглЯд на „щерь  Ќочи. Њалышка  сидела  совершенно недвижно и
походила на призрак.  Ѓольше, чем когда бы то ни было. —етырехлетнЯЯ девочка
не должна была, просто не могла выглЯдеть так.
     ЉажетсЯ, Ќарайан ‘ингх испытывал смутное беспокойство. Ћн знал, что его
богинЯ  порой  находит  забавной  случайную  смерть одного  из  своих  самых
преданных почитателей, и вовсе не хотел, чтобы она сыграла такого рода шутку
с ним.
     - ’ьма, вот наше времЯ, - повторил ‘ингх. - ’ьма приходит всегда.
     ’ьма приходит всегда. ќто звучало как девиз Љины. џ вновь приглЯделсЯ в
дочери ѓоспожи и  Љостоправа. Ћчень уж она менЯ беспокоила  - с каждым разом
все больше походила  на  призрак. Џри виде ее мне хотелось кричать, взываЯ к
ѓоспоже и ‘тарику.
     Џо  существу  Я  чуть  ли  не  мог  это  сделать.  ЉажетсЯ,  Я  обретал
способность чувствовать, даже когда блуждаю с Љопченым.
     ‘местившись в сторону, Я  приметил, что Њогаба воспринимает  потуги „оЯ
серьезнее, чем Ќарайан ‘ингх. € то сказать, он помнил дЯдюшку по  былым,  не
слишком приЯтным днЯм.
     -  ‡аставьте  его  умолкнуть, -  приказал генерал. - ‘олдаты пЯлЯтсЯ на
него вместо того, чтобы следить за противником.
     Ќе дождавшись отклика  от  Ћбманников,  дЯдюшка „ой  принЯлсЯ  поносить
тенеземцев. ‚  его сторону полетело копье. Ќеуловимым движением „ой выхватил
Ѓледный †езл и отбил копье в сторону. ЋтмахнулсЯ, словно от мухи.
     - ’русы! -  вскричал он. - Џредатели! Ќеужели никто из вас не осмелитсЯ
ответить на вызов?
     Ћн с презрение повернулсЯ к врагам спиной и неторопливо зашагал к нашим
позициЯм. Љак раз за миг до того, как на него обрушилсЯ  град копий и стрел,
дЯдюшка оказалсЯ за  пределами  досЯгаемости  противника.  ‹овко  это у него
получилось, ничего не скажешь. …го уход ничуть не походил на отступление.

        ѓлава 24

     € тут  словно  все  демоны  сорвались  с  цепи.  ‡агрохотали  барабаны.
Ќеуклюжий,  необученный,  плохо  вооруженный,  озлобленный  сброд   с  диким
завыванием ринулсЯ вверх по склону. естьдесЯт тысЯч голодных  ободранцев из
лагерной  обслуги  навалились  на приспешников •озЯина  ’еней. Ќаши  солдаты
подгонЯли их остриЯми мечей.
     џ был озадачен. € растерЯн. Љонечно, Љапитан был  человеком суровым, но
Я никак не  ожидал, что он так, запросто,  погонит весь этот  сброд на убой.
Ћднако, пораскинув мозгами, Я понЯл, что удивлЯтьсЯ  особенно нечему. Ћн всю
дорогу твердил солдатам, что  тех ребЯт  из обслуги,  которые  им  почему-то
нравЯтсЯ, они гнали из лагерЯ поганой метлой, да поживей. ‚от, стало быть, в
чем дело. Ђ парни-то думали, что он не надеетсЯ на успех.
     ‚сем этим бедолагам предстоЯло сложить головы. Ќо перед тем, как отдать
концы, они нанесут тенеземцам некоторый урон и расстроЯт их рЯды. Ќам это на
руку.
     Ѓезжалостно подгонЯемаЯ  солдатами толпа обрушилась на  центр  и правый
фланг воинства Њогабы, смЯв передние рЯды тенеземцев. „ивизию  Ќожа атака не
затронула.
     Џока  все  внимание было  сосредоточено на  этом наступлении,  отборные
подразделениЯ  Љостоправа  оторвались  от корпуса ѓоспожи  и  устремились  к
окаймлЯвшим  проход утесам. Љонечно, в  этих скалах были  размещены  секреты
Њогабы, так что там немедленно  завЯзалсЯ  бой. ‘ледом  за атакующей толпой,
подталкиваЯ ее вперед, двинулись слоны. ’енеземцам было  не до них.  Џо ходу
продвижениЯ  к  вражеским  позициЯм  слоны  с помощью здоровенных  колотушек
забивали в землю большущие железные сваи.
     Џронзительно взвыли медные тенеземские трубы. Ќеожиданно  -  Я  не  мог
взЯть в толк, чего ради - дивизиЯ Ќожа тронулась с места и начала спускатьсЯ
по склону, но не прЯмо,  а чуть наискось, так что в результате этого маневра
могла  обойти  наш  правый  фланг. џ  диву  давалсЯ,  гадаЯ,  как его  парни
ухитрЯлись сохранЯть строй среди нагромождениЯ камней.
     ’еперь   мне  представилась   возможность  увидеть   один   из  ставших
легендарными приступов Ярости „линнотени.
     - —то ты себе позволЯешь? - заорал он на Њогабу, когда перестал наконец
бессвЯзно реветь да брызгать слюной и взЯл себЯ в руки в достаточной степени
длЯ того, чтобы выговорить нечто членораздельное. - Ћ чем ты думаешь? —то за
дурацкие  маневры  без  моего разрешениЯ!  •отЯ  бы объЯснил,  зачем  ты это
затеЯл?
     „линнотень вопил,  топал ногами  по деревЯнной платформе и  так Яростно
цеплЯлсЯ  ногтЯми за свою  маску,  что  Я начал  было  надеЯтьсЯ:  вдруг  он
ненароком сорвет ее и откроет миру свое так тщательно скрываемое лицо.
     - џ понЯтиЯ не  имею, что он  затеЯл,  -  спокойно  ответил Њогаба,  не
обращаЯ вниманиЯ на истерику •озЯина ’еней.
     Ћблокотившись на ограждение площадки, он следил за продвижением  Ќожа и
выглЯдел растерЯнным - каким Я его никогда не видел.
     - € не надо так шуметь.
     ђевун усугубил переполох серией пронзительных воплей.
     „линнотень  вновь  прорычал что-то невразумительное. ‡апели таглианские
трубы.  адаритскаЯ кавалериЯ вылетела из промежутка между дивизиЯми ‘тарика
и  устремилась в разрыв,  образовавшийсЯ  между  корпусом Ќожа  и  остальным
тенеземским  войском.  €х  маневр  выглЯдел  куда  менее  впечатлЯющим,  чем
продвижение  воинов  Ќожа.  ‚садники  даже  не  пытались   делать  вид,  что
поддерживают строй. Ќож не обращал на них  вниманиЯ. Ћн продолжал свой марш.
Њогаба  -  вот уж на него не  похоже - был вне  себЯ от злости,  потому  как
понЯтиЯ не имел, что замыслил Ќож.
     „линнотень и ђевун чуть не передрались!
     —то за чертовщина?
     Ќеожиданно  грохот барабанов возвестил о  наступлении передовой дивизии
Љостоправа.  Ћна  направлЯлась прЯмо на то  место, которое освобождали  силы
Ќожа.  Љавалеристы  продолжали  движение, прикрываЯ  фланг дивизии.  Ђ затем
стронулась  с  места   и  резервнаЯ   дивизиЯ.  Ћна  развернулась  вправо  и
последовала за Ќожом. џ наблюдал все это, вытаращив глаза и разинув рот.
     …сли  смотреть  со  стороны, событиЯ на  поле  боЯ походили  на  хорошо
поставленный  танец,  только  вот  на  самом  деле  никто  не  понимал,  что
происходит. ђастерЯнность была  всеобщей.  Ђ  подальше  от передовой, скажем
возле наблюдательного пункта ѓоспожи, люди вообще ничего не  знали. Њожет, у
Љапитана и были  какие-то мысли, но  сейчас, в стремлении сохранить контроль
за  обстановкой,   он   походил  на  человека,  пытающегосЯ  бежать  в  трех
направлениЯх  одновременно.  Ћн  ведь  не  имел  возможности  увидеть  общую
картину.
     Ђ  Я  ничем не мог  ему  помочь. Љ  тому  времени,  когда  мне  удастсЯ
вернутьсЯ в  свою плоть,  очухатьсЯ да еще и  разыскать его  среди атакующих
войск  не  менее как в миле от  фургона Ћдноглазого, всЯ обстановка коренным
образом изменитсЯ.
     ‘лева и  в центре  наши  солдаты продолжали гнать перед собой  лагерное
отребье. ‚се это превращалось в ужасающий спектакль конфигураций, чудовищную
игру, которую  навернЯка  будет  помнить  не одно поколение.  ‹еваЯ  дивизиЯ
Љостоправа сцепилась наконец  с  тенеземцами,  пытаЯсь  закрепитьсЯ  на  тех
позициЯх, которые покинул Ќож. Њогаба ввел в  бой  свои резервы. „рались они
превосходно,   и  Љостоправа  потеснили.   ‘  трудом.  €   у  менЯ  осталось
впечатление, что он  не был  настроен предпринимать решительные усилиЯ  ради
овладениЯ  этой  позицией.  Ћдин  из шадаритских  отрЯдов  прорвалсЯ вперед,
оказавшись  на  расстоЯнии полета стрелы от лагерЯ душил.  ѓорстка  лучников
вела беспорЯдочную стрельбу, но видимого эффекта это не имело. ‚ то же самое
времЯ ђевун ухитрилсЯ докричатьсЯ до „линнотени:
     - Њы не можем позволить себе  роскошь тратить времЯ на пререканиЯ между
собой. ‚ любой миг эта баба может нанести удар. …сли ты не обратил  вниманиЯ
на...
     ‚ конце концов  •озЯин ’еней понЯл, что если он и дальше будет  кричать
да буйствовать, то окажетсЯ уЯзвимым длЯ чар.
     Ќапарник не сможет оберегать  его бесконечно: ведь ђевун  с его  дикими
воплЯми и сам подвержен припадкам.
     ‚се  еще трЯсущийсЯ  от гнева,  не способный  к  членораздельной  речи,
„линнотень постаралсЯ сосредоточитьсЯ на ѓоспоже.
     ’а выжидала, не предпринимаЯ ничего.
     Њогаба  пыталсЯ  привлечь  внимание   „линнотени.  ’от  не  реагировал,
полностью   поглощенный  наблюдением  за  ѓоспожой.   Њогаба  настаивал,  но
принудить  •озЯина  ’еней  обернутьсЯ  ему  удалось  лишь  после  того,  как
создалось впечатление, что  кризис миновал.  ‘траха,  который  внушали  наши
солдаты  лагерному сброду, было уже недостаточно длЯ того, чтобы  заставлЯть
толпу и дальше  продвигатьсЯ  вверх. „ивизиЯ  Љостоправа отошла  на исходную
позицию. ‘илы Ќожа  остановились в паре миль от полЯ боЯ.  €х  окружили наши
наездники и резервнаЯ дивизиЯ.
     …го бойцы в такой же растерЯнности, как и прочие тенеземцы. Ќо они были
хорошими солдатами и выполнЯли полученные приказы.
     - Ќас обвели вокруг пальца, - промолвил Њогаба, обращаЯсь к „линнотени.
     - ’акого никто не  ждал. Ћдним хитрым ударом Љостоправ истребил десЯтую
часть нашей армии. …сли Я и теперь буду придерживатьсЯ прежних приказов, мне
этого плацдарма не удержать.
     ‚ злобном рычании „линнотени поЯвились вопросительные интонации.
     - …динственнаЯ наша  надежда,  - продолжал Њогаба, -  атаковать сейчас,
пока таглианцы рассеЯлись,  прут на нас толпой, а  до наших  солдат  еще  не
дошло, в каком отчаЯнном положении мы оказались.
     Ћднако „линнотень смотрел на происходЯщее иначе.
     -  ЋпЯть  ты  забываешь о  том,  что  мои повелениЯ надлежит  выполнЯть
безоговорочно, а не размышлЯть о том, чем они  вызваны. Џочему ты решил, что
к тебе это не относитсЯ? € чем ты вообще недоволен? - „линнотень вперил свой
взглЯд в корпус Ќожа - точнее, в ту его часть,  что была видна с вышки. Ћн и
рам  был  недоволен, но  по каким-то иным, собственным  соображениЯм. - ..’ы
ведь легко отбил их атаку.
     Њогаба с  трудом  удержал свой гнев. •отел бы  Я  знать, что за прошлое
было у  этого  •озЯина ’еней.  ’рудно  представить, что столь могущественный
человек может проЯвлЯть такую наивность.
     Њогаба поднЯл руку, указываЯ на Ќожа.
     - Њы оказались в дураках. –елый легион пропал попусту из-за одного лишь
твоего желаниЯ заполучить еще одного высокопоставленного перебежчика.
     —тоб м