орово рассудил - а мне
и в голову не приходило.
     - „ай-ка Я пораскину мозгами.
     ‚ его  предложении была  и сомнительнаЯ  сторона. Ђ  вдруг в отсутствии
„ремы ‘тарик выдумает длЯ  менЯ какое-нибудь задание. …жели у  менЯ не будет
конЯ, он станет задавать вопросы.
     џ не собиралсЯ посвЯщать Љапитана в свои замыслы.  Џотому как он бы мне
запретил и помышлЯть о подобном.
     -  џ бы вернулсЯ  раньше чем  через месЯц.  Ќа моем  коне  он и вправду
сумеет обернутьсЯ  за  месЯц если у  него железнаЯ задница. „рема,  конечно,
молод, усерден, но достаточно ли он вынослив? € все же...
     ЊаловероЯтно, чтобы  за времЯ  его отсутствиЯ произошли важные событиЯ.
Џройдет никак не меньше  месЯца,  прежде чем  подтЯнутсЯ остальные войска, а
наши начальнички сумеют обмозговать какой-нибудь план. …два ли Љостоправ и к
осаде ‚ершины подготовилсЯ так же, как и к сражению при —арандапраше. ‘корее
всего,  менЯ  на  этом не  поймают.  € коль  скоро малый  получит  недельное
преимущество, перехватить его будет не под силу даже „ушелову.
     - ‹адно. ‘делаем  по-своему.  ‘лушай,  это послание  необходимо вручить
одному человеку. …го может  не  оказатьсЯ на  месте. ‚озможно, тебе придетсЯ
его подождать.
     - џ сделаю все, что потребуетсЯ, Њурген.
     -  •орошо,  пошли в мою...  -  Ќет,  этого  сделать Я  не мог.  ’ай „эй
навернЯка что-нибудь да подслушает. - ..Ќет, сперва Я скажу  тебе, кого надо
искать.
     џ  оглЯделсЯ  по сторонам.  „рема был, пожалуй, единственным  ветераном
„ежагора, который не обзавелсЯ телохранителем, но нюень бао все равно за ним
приглЯдывали.
     - џ слушаю.
     Џаренек горел желанием проЯвить себЯ.
     - …го зовут Ѓонх „о ’ран. Ћн был другом моей жены. Ћн купец, разъезжает
туда-сюда,  между ’аглиосом и „ельтой, да торгует  всЯкой всЯчиной - от риса
до крокодиловых шкур. Ћн  стар и нерасторопен, но только с его помощью можно
передать сообщение на болота.
     - Ќо у менЯ же полным-полно родственников...
     - ’ы, наверное, заметил, что Љостоправ не доверЯет этим людЯм?
     - „а.
     - …сть  весомые  причины не доверЯть  им. ‹юбому  из тех, кто находитсЯ
здесь, с нами. ‹юбому, кроме Ѓонх „о ’рана.
     - ЏонЯтно. ѓде Я найду этого человека? џ дал ему указаниЯ.
     -  ’ы  можешь  сказать  ему, от кого послание, но только  если  он  сам
спросит. Ћн должен будет передать его Љы ‘ари в храм ‚ин ѓао ѓан в ѓанешга.
     - Њне подождать ответа?
     - ќто не обЯзательно...
     …сли послание достигнет цели, ответ Я получу от самой ‘ари.
     - џ напишу несколько  копий. „елай все, что  сочтешь нужным, но хотЯ бы
одна из них должна сохранитьсЯ до конца путешествиЯ.
     - ЏонЯтно.
     •отЯ паренек и не реагировал на  полное имЯ ‘ари, Я заподозрил,  что он
понЯл больше, чем было мною сказано.
     Џотом Я познакомил „рему со своим  конем и  дал скакуну понЯть, что ему
пора отработать  свой  овес.  †ивотное было достаточно  смышленым длЯ  того,
чтобы этому не обрадоватьсЯ,  как не радуетсЯ  любой солдат, когда ему велЯт
оторвать задницу от подстилки.
     Џаренек улизнул так ловко, что никто, кроме Ѓадьи, так и не узнал о его
отъезде.

        ѓлава 44

     •озЯин ’еней  устроилсЯ под хрустальным куполом, погруженный в какие-то
тайные  опыты.  Ћн никого  не принимал  ‚онючий гамак,  в котором  находилсЯ
ђевун,  был   подвешен  на  самой  верхотуре   строительных  лесов.   ђаботы
возобновились, хотЯ велись они черепашьими темпами.  „линнотень не собиралсЯ
прерывать их из-за близости противника.
     Ќебо  было  затЯнуто облаками.  ‚ строительных лесах  завывал  студеный
ветер.
     - ’ы посылал за мной?
     ‘удЯ по холодному тону, ‘ингх чувствовал себЯ задетым.
     - ’о был вовсе не приказ,  друг Ќарайан,  -  отозвалсЯ  ђевун со лживой
искренностью, сделавшей  бы честь  любому Ћбманнику. €з этого паршивца вышел
бы  прекрасный мастер-душила.  - ..‚сего  лишь  приглашение.  ‚озможно,  мой
посланец просто неудачно выразилсЯ.
     Њимо пролетела ворона. „ругаЯ уселась неподалеку и принЯлась склевывать
крошки,  оставшиесЯ  от обеда строительных рабочих. ‘ингх не обращал  на них
вниманиЯ.  Џосле  землетрЯсениЯ  вороны  развелись  во  множестве.  „лЯ  них
наступили благодатные времена.
     - Њне пришло в голову, - сказал ђевун, - что  снаружи происходит  нечто
небезынтересное длЯ тебЯ. Љак Я понимаю, ѓоспожа направила тебе послание.
     ‘ингх уставилсЯ на груду  отрубленных  человеческих  голов. ’аглианские
кавалеристы, не  обращаЯ вниманиЯ на рабочих, сложили свои трофеи так близко
к твердыне, что можно было разглЯдеть лица.
     Ќарайан  пересчитал  головы, и его  костлЯвые плечи обмЯкли.  ‚  голосе
ђевуна поЯвилсЯ насмешливый оттенок.
     - џ был не прав? ќто послание?
     - ‘корее пророчество. Ћна  пытаетсЯ предсказать мое  будущее. ќто в  ее
духе.
     - џ служил ей. Ђ до того - ее мужу. € знаю, что это еще цветочки.
     ђевун попыталсЯ подавить вопль, но не сумел.
     - ‘даетсЯ мне, в последнее времЯ Љина не слишком заботлива по отношению
к своим чадам. ‘ингх промолчал.
     -  €  как же теперь  ты  собираешьсЯ  принести ѓод —ерепов?  Њного  еще
осталось твоих придурковатых братьев?
     - ’ы сам не знаешь, как рискуешь,  позволЯЯ себе дерзко насмехатьсЯ над
богиней.
     -  ‘омневаюсь...  -  ђевун  ухитрилсЯ совладать с очередным,  рвавшимсЯ
наружу воплем. Џорой это  ему  удавалось,  но, как человеку, которого мучают
приступы затЯжного кашлЯ, лишь изредка и ненадолго. - Ќо в любом случае Я не
собираюсь торчать на месте, чтобы выЯснить,  так это  или нет. € отказываюсь
дожидатьсЯ своей погибели вместе с ним. ђевун  искоса  взглЯнул на ‘ингха  в
ожидании реакции. Ќарайан усмехнулсЯ  гадкой усмешкой человека, посвЯщенного
в некую грЯзную, непристойную тайну.
     -  ’ы  боишьсЯ ѓоспожи.  ‘тоит  тебе подумать  о ней,  ты  сам  не свой
становишьсЯ.
     џ,  Њурген,  эктоплазматический  шпион, размышлЯл о том,  как  было  бы
здорово,  потолкуй  эти двое  еще  подольше.  ѓлЯдишь,  хоть  один да лЯпнет
что-нибудь интересное. “ ђевуна Явно  было что-то на уме. Ќо  ‘ингх собралсЯ
уходить. Ќе приходилось сомневатьсЯ в том, что  лицезрение отрубленных голов
не  способствовало  поддержанию его  веры.  Ќи он,  ни  „щерь Ќочи не  могли
представить хоть какое-то объЯснение бесчисленным бедам, обрушившимсЯ на его
братьев.
     ђевун безошибочно прочел его мысли.
     -  Џоневоле  начинаешь  дивитьсЯ божественному  порЯдку  и  размышлЯть.
‚ерно?
     Џрежде чем ‘ингх успел ответить. ђевун завопил. Ћн утратил контроль над
собой, потому что был напуган. Ќапуган был и Я.
     Љ ‚ершине устремилось  целое море  разноцветных  огней.  ‚ыпущенные  из
бамбуковых шестов шары  поражали рабочих, ударЯлись  о  стены и строительные
леса,  рассыпаЯсь  огненными  брызгами.  ’ам, где „линнотень  не  запечатлел
достаточно прочные чары, на стенах оставались отметины.
     ђабочие с криками разбегались. Љое-где обвалились леса.
     ‚ылетевший  из  лощины  таглианский   отрЯд  устремилсЯ   в  погоню  за
удиравшими  по  направлению  к своим  баракам  рабочими.  џ  поднЯлсЯ  выше,
расширЯЯ площадь обзора. € увидел, что, в то времЯ  как таглианские всадники
ускакали  прочь,  в бараки  строителей тайком  с обратной  стороны проникали
пехотинцы. Џричем многие из них вырЯдились на манер местных жителей.
     Ќи хрена себе!
     џ не сомневалсЯ,  то были  отрЯды  ѓоспожи. Ќо что  же она задумала?  €
почему ‘тарик утаил это от менЯ? Њожет, он и сам ничего не знал?
     ђабочие повернули назад, преследуемые засевшими в их бараках солдатами.
‚месте с ними  бежали женщины,  дети и старики. ЃеспорЯдочнаЯ толпа в панике
устремилась к ‚ершине.
     € тут менЯ осенило.
     ђабочие карабкались по уцелевшим лесам  и укрывались внутри цитадели. €
вместе с ними, зачастую смешавшись с ними, туда проникали солдаты ѓоспожи.
     Ћгненные шары  продолжали ударЯтьсЯ о стены  твердыни. Љазалось,  целые
батареи сосредоточились на увенчанной хрустальными покоЯми „линнотени башне.
‚ некоторых местах маленькие  фрагменты  кладки таЯли или  рассеивались, как
дымка, но там, где „линнотень наложил особо сильные чары, попадавшие снарЯды
не оставлЯли даже следа.
     ђевун пребывал в Явной  растерЯнности. ‘  доступного ему угла обозрениЯ
он не видел всей картины и  не мог понЯть сути происходЯщего. Ћн видел одно:
подданные его союзника спешат укрытьсЯ в цитадели, чтобы спасти свои шкуры.
     - ЌельзЯ, - пробормотал ђевун, -  нельзЯ, нельзЯ. „линнотень собираетсЯ
изгадить скалы.  Ќадеюсь,  он  не  рассчитывает, что Я стану наказывать этих
людей...
     - ’ы  такой могущественный кудесник, - прервал его невнЯтное бормотание
Ќарайан ‘ингх, - почему же ты не нанесешь ответный удар?
     - ‚от, вот! -  вскричал ђевун, увидев возможность, которую, наверное, и
должен был  увидеть  по замыслу  ѓоспожи. -  Ћни только  того  и  ждут.  ќто
ловушка. ѓде-то внизу затаилсЯ целый батальон с этими штуковинами, что мечут
шары. ‚  ожидании того, что кто-нибудь из нас -  Я или  „линнотень - высунет
нос длЯ контратаки.
     џ стремительно облетел окрестности и удостоверилсЯ в правоте ђевуна. ‡а
каждым кустом и  уступом прЯталсЯ малый с целой свЯзкой бамбуковых шестов. ‚
большинстве своем эти люди в обстреле крепости участиЯ не принимали. Џока.
     —то же все-таки затеЯла ѓоспожа?
     ‚ернувшись, Я  увидел, что ђевун больше не болтаетсЯ  на  виду. Ќарайан
‘ингх  припал к полу.  †еланиЯ угодить при обстреле не было ни у того, ни  у
другого.
     - џ не собираюсь задерживатьсЯ здесь долго,  ‘ингх, - заЯвил ђевун. - Ђ
на  твоем  месте  призадумалсЯ бы о том,  как  привести в  чувство союзника,
напрочь утратившего  свЯзь с действительностью.  Ђ заодно и как  обзавестись
друзьЯми, способными принести большую пользу.
     џ навострил призрачные уши и оглЯделсЯ призрачными глазами.
     ‚ настоЯщее времЯ внутри ‚ершины находилось несколько сот  наших людей.
Џричем  ни ђевун, ни „линнотень об этом  не догадывались.  Ђ догадывалсЯ  ли
‘тарик? “ж мог бы на худой конец хоть  намекнуть о такой задумке, чтобы  мне
знать, за чем в первую очередь следить.
     - “ тебЯ есть предложение? - спросил Ќарайан.
     - Њожет быть, - отвечал ђевун, подавлЯЯ очередной вопль.
     Ћгненные шары засверкали вокруг менЯ. џ  едва не  отвлексЯ, но заставил
себЯ не поддатьсЯ искушению и продолжал слушать.
     - —то ты имеешь в виду? - спросил ‘ингх.
     - „линнотень хитер, но не дальновиден.  Љогда  •озЯева ’еней  научились
манипулировать   этими  самыми   ’енЯми,  они  принЯлись   сколачивать  свое
королевство - ну  и разгулЯлись  по-королевски. ‡аварили такую кашу,  что  и
поныне не  расхлебать. ‚место  того  чтобы потихонечку,  на  времЯ  ослабить
печати,  они их попросту сорвали. Ќу а  потом, чтобы  не допустить всеобщего
уничтожениЯ, им пришлось установить надзор над ‚ратами ’еней. „линнотень сам
вызвалсЯ на эту работу. Ќу а остальные решили,  что так  оно и лучше, потому
как этот чокнутый будет хотЯ бы сидеть на месте. Ћни уже тогда знали, что он
чокнутый. ’олько „линнотень оказалсЯ хитрее, чем они думали. Ћн сплел клубок
чар,  закрывший  ‚рата ’еней длЯ  всех,  кроме него  самого,  и вплел в  это
магический клубок свое собственное имЯ. Ћн  пошел на огромный риск и пожалел
об этом в следующее мгновение, после того как запечатлел имЯ, и понЯл, какую
цену придетсЯ уплатить  за обретенное могущество.  ’ени узнали  его  имЯ.  €
теперь каждаЯ, которую  он пропускает сквозь  ‚рата,  жаждет пожрать его. Ћн
обрек себЯ на вечное бдение. Њалейший промах будет стоить ему жизни.
     ђевун издал  вопль, исполненный боли и страсти. Ќарайан  ‘ингх уловил и
то и другое.
     - Ћн  поступил  глупо. € все ради власти. …сли он  умрет, его  заклЯтиЯ
истают и ‚рата ’еней растворЯтсЯ. Ђ это означает конец мира.
     - Ђ они  это знают?  - спросил  ‘ингх, указываЯ на  осаждавших, все еще
карабкавшихсЯ по лесам и  проникавших  в  крепость. Ќезамеченными, поскольку
никто не предусмотрел такую возможность.
     - Ќаверное, нет. •отЯ ѓоспожа, надо думать, выЯснит все довольно скоро.
     џ усмехнулсЯ. Њы <i>уже</i> знали.
     - Љоли все это верно, - отозвалсЯ, поразмыслив Ќарайан, - то, боюсь, ты
не  можешь покинуть ‚ершину.  Џотому  что  без  твоей  помощи  —ерный  ЋтрЯд
восторжествует. Ђ в таком случае рок настигнет тебЯ повсюду.
     ђевун  отчаЯнно  закричал,   уловив   безжалостную  логику  рассуждений
Ќарайана ‘ингха.
     -  ‚оеначальник  из  него никудышный,  но  мы не можем силой лишить его
командованиЯ.
     - Ћт  этого  не  будет  толку, не так ли?  ’еперь  все  мы -  рабы  его
стратегии.  ЉотораЯ требует завершениЯ строительства  крепости. Љаковое  мне
представлЯлось  маловероЯтным. …сли внутрь  проникнет достаточное количество
солдат  ѓоспожи,  недоукомплектованный гарнизон „линнотени не сможет  с ними
справитьсЯ.
     - ‚озможно, у генерала поЯвитсЯ здраваЯ идеЯ, - предположил Ќарайан.
     Ћбеим противоборствующим  сторонам  было известно,  что  Њогаба  жив  и
командует партизанами. Џравда, мне пока не повезло, и Я его не нашел. ’ак же
как  не везло мне в поисках  ѓоблина. Љопченый  - инструмент сподручный,  но
чтобы использовать его с толком, необходимо иметь ориентиры во времени или в
пространстве. Ћсобенно если ищешь людей, которые прикладывают все усилиЯ длЯ
того, чтобы их не нашли.
     - Ќам придетсЯ его отыскать. “дачи, ребЯта.
     -  ќто возможно,  - сказал  Ќарайан, - „щерь  Ќочи  способна прозревать
многое, дальнее и сокрытое. Ђ  нам  здесь жизненно необходимо найти выход из
положениЯ.
     ђевун согласилсЯ.
     џ согласилсЯ с ними обоими.
     ’аглианские солдаты продолжали карабкатьсЯ наверх. ЉажетсЯ, мало кто из
них имел отчетливое представление о  том,  что делать потом. џ уже  собралсЯ
покинуть ‚ершину, решив, что пришла пора поговорить с Љостоправом, когда  на
гребень   стены  поднЯлась  „щерь  Ќочи.   Ѓыстро,  насколько  позволЯли  ее
коротенькие  ножки, она засеменила к ђевуну и ‘ингху. Ћгненные  шары вжигали
шрамы  в  каменной  кладке. ‚ том, как  они ложились,  угадывалась  какаЯ-то
система, но уразуметь, какаЯ именно, мне не удавалось.
     ‚се больше и больше солдат карабкалось по лесам.
     „евочка что-то крикнула ђевуну и ‘ингху. ђевун взвыл.
     Ќовость обнаружилась.

        ѓлава 45

     џ выбралсЯ из фургона, но, проковылЯв лишь пару шагов, упал на колени.
     - ќй, ты, - крикнул Ћдноглазый, - в чем дело?
     - Ќаверное, Я проторчал там слишком долго. Ћслаб.
     Њне отчаЯнно хотелось есть и пить.
     Ћдноглазый  подал воды - сладковатой, с каким-то странным привкусом. Ќе
иначе как опЯть затеЯл гнать самогон.
     - ѓде ‘тарик?
     -  Ќе  знаю.  Ђ вот  ’ай  „аЯ  вижу,  -  сказал он,  напоминаЯ  мне  об
осторожности. џ перешел на другой Язык.
     - ѓоспожа  там с  ними не  в  бирюльки  играет.  Ћна  послала солдат на
строительные леса.  ‘  лесов они проникают  в крепость.  „умаю, их  там  уже
полным-полно. Ђ некоторые отрЯды  кнЯзЯ находЯтсЯ в развалинах ЉьЯулуна. Ћни
тайком продвигались на  подмогу отрЯда ѓоспожи, но  застрЯли. €х  остановили
засевшие в руинах партизаны Њогабы.
     ‚озвращаЯсь, Я пролетел над руинами и был удивлен, увидев разразившеесЯ
там настоЯщее сражение. ‚едь совсем недавно в  них прЯтались лишь небольшие,
морально разложившиесЯ группы  уцелевших тенеземцев, совершенно не способные
оказать „линнотени  какую-либо  помощь. ‚идимо, Њогаба тайно  проводил  туда
людей. Џо несколько человек зараз.
     - џ думаю. Љостоправ поехал с одним из патрулей,  выслеживающих Њогабу.
‡ачем он тебе понадобилсЯ?
     -  ‘даетсЯ мне, он не в курсе происходЯщего. ЉажетсЯ, ѓоспожа принЯлась
действовать самостоЯтельно.
     —то  было неплохо, когда она  командовала на передовой,  но  не сейчас,
когда в ее распорЯжении оказалась четвертаЯ часть войска.
     - џ понЯтиЯ не имею о его планах, но не думаю, будто ему хочетсЯ, чтобы
в них встревали подобным образом.
     Ћдноглазый  хихикнул  и  покосилсЯ  на  ’ай  „эЯ  и  матушку  ѓоту.  ’а
приближалась к нам, сгорбившись под  вЯзанкой хвороста,  и сейчас находилась
примерно  в  дюжине Ярдов.  Ќадо  отдать  ей  должное  -  от работы  она  не
отлынивала. „жоджо,  телохранителЯ Ћдноглазого,  как обычно,  нигде  не было
видно. Џоблизости находились лишь двое нюень бао.
     - џ залезу в фургон и  кое-что выЯсню, - сказал Ћдноглазый. - Ђ ты пока
подкрепись.
     Ћн поднЯлсЯ и с озадаченным видом исчез в фургоне. џ помог матушке ѓоте
донести  хворост. Џомог и ’ай „эй. ‚ считанные минуты мы разобрали вЯзанку и
уложили валежник в сухое место.  Њатушка ѓота вполне искренне  поблагодарила
менЯ за помощь.
     €ногда  она позволЯла себе  снисходительную  любезность по отношению  к
чужаку,  невиновному  в  том,  что ему  не  повезло с родителЯми.  Ќо  такое
случалось, лишь когда она пребывала в  редкостно хорошем настроении. џ и сам
держалсЯ любезно. Ѓолее того, поймал себЯ  на том, что теперь, знаЯ, как они
поступили со мной и ‘ари, Я веду себЯ более церемонно и вежливо, чем прежде.
•отелось верить, что это не вызовет подозрений. џ подумал о „реме: сначала с
ухмылкой, а затем с беспокойством.  ‚се-таки мне  не следовало взваливать на
паренька бремЯ своих личных забот.
     ђасхаживаЯ взад и вперед, Я принЯлсЯ размышлЯть, не стоит ли признатьсЯ
во всем Ћдноглазому или ‘тарику.
     Ћдноглазый вылез  из фургона. ‚ид  у  него был  такой, словно  он узрел
призрак. €ли что-нибудь столь же неожиданное и гадкое.
     џ устремилсЯ к нему:
     - —то случилось?
     - Ќе знаю. Ќе успел выЯснить. - Ћн тЯжело дышал.
     - ђасскажи.
     - џ нашел Љостоправа.
     - ‚от и хорошо. ѓде он? € в чем проблема?
     - Ћн, видишь ли, беседует с вороньей хозЯюшкой.
     - ‘ ‹овцом? Ћн пошел на встречу с „ушеловом?!
     - џ не проследил за предшествующими событиЯми и не знаю, входило ли это
в его планы. Ќо сейчас он разговаривает с ней. ‚от что он делает.
     - Ђ ты не мог бы сказать по его виду - похоже, что  он снова  угодил  в
плен? - спросил Я.
     €, не дожидаЯсь ответа, полез в фургон.
     Џо собственной дурости Я не спросил Ћдноглазого, где именно  происходит
свиданьице,  а в  итоге мне пришлось  отслеживать Љостоправа  от его норы до
места встречи с этой сумасшедшей.
     Ќа  встречу  с  ней  он отправилсЯ по  доброй  воле. џ убедилсЯ в этом,
подведЯ  Љопченого  так  близко,  что  смог расслышать,  как  вороны  хрипло
выкрикивают  указаниЯ.  Џроблема возникла после  того, как,  сопроводив  его
через  чащобы  и  буераки,  Я  оказалсЯ  поблизости  от   места  свиданиЯ  -
заснеженного скалистого ущельЯ, почти полностью скрытого от глаз нависавшими
соснами.
     Њне   не  удалось  подобратьсЯ  достаточно   близко,  чтобы  подслушать
разговор.  „иво и то,  что Љопченого  удалось подвести на такую дистанцию, с
которой  невозможно   было  ошибитьсЯ:  ‘тарик  действительно  встречалсЯ  с
„ушеловом.
     ‚орон там  была тьма тьмущаЯ.  Ћни ощутили мое присутствие и разорались
так,  что сама их хозЯйка  вышла  посмотреть, в  чем дело.  џ  счел за благо
убратьсЯ.
     €нтересно, заподозрил ли что-нибудь Љостоправ?
     џ  вернулсЯ  в  реальный мир.  Џредусмотрительный  Ћдноглазый уже  имел
наготове  горЯчий  чай и  свежеиспеченный  хлебец из  ближайшей, только  что
заработавшей полковой пекарни.
     -  ’ы  сумел подобратьсЯ так  близко, чтобы хоть  что-то расслышать?  -
спросил Я.
     - Ќе  могу заставить этот кусок дерьма подойти поближе. ќтот гаденыш на
три четверти покойник, а на четыре пЯтых - дерьмо цыплЯчье!
     - Ќе хочетсЯ идти за ним. ‚ремЯ терпит. ’ем временем...
     ’ем   временем  вокруг  ‚ершины   разворачивались  интересные  событиЯ.
‘веркающие  огни озарЯли окрестности.  ’емное  облако накрыло  взметнувшеесЯ
пламЯ  и разлетелось в  клочьЯ, растерзанное  клыками ветра.  ‡агудели рога,
забили барабаны. ’ысЯчи огненных шаров разбивались о стены ‚ершины.
     - ..а тем  временем ты, возможно, захочешь взглЯнуть  на все это, чтобы
было  что  толком рассказать  ‘тарику, когда  он прибудет  сюда. “знав,  как
оборачиваютсЯ дела, он навернЯка что-нибудь предпримет.
     ‘овет Ћдноглазого звучал вполне здраво. „лЯ принЯтиЯ решениЯ Љостоправу
потребуетсЯ всЯ возможнаЯ информациЯ.
     -  „ержи  подальше мою любЯщую семейку,  -  сказал Я, не  сумев  скрыть
горечи. Ћдноглазый уловил это, но вопросов задавать не стал.
     џ проглотил последний ломоть теплого хлеба, облапил Љопченого и вылетел
с его духом наружу.  ќтот процесс сделалсЯ длЯ менЯ  столь привычным, что Я,
пожалуй,  мог бы  совершить  подобное действо  даже  во  сне. Њне  почти  не
приходилось думать  о том,  куда Я  собираюсь  направитьсЯ. …сли  только  не
нацеливалсЯ в одно из тех мест, куда Љопченый соватьсЯ не любил.

     <b>***</b>

     ‚ершина  представлЯла собой разворошенный муравейник. Љазалось, что все
без толку суетЯтсЯ, мельтешат  и  носЯтсЯ где  ни попадЯ.  ‚ремЯ от  времени
таглианцы сталкивались  с людьми  •озЯина  ’еней,  что  неизбежно усугублЯло
суматоху.
     “ некоторых из числа вторгшихсЯ хватило ума не лезть вглубь, а остатьсЯ
на  стене и  использовать  бамбуковые  шесты  длЯ  того,  чтобы  еще  больше
испортить  настроение  защитникам ‚ершины. Љакой-то  лейтенант  орал во  всю
глотку, требуЯ поднЯть наверх еще больше шестов. …го  стрелки основательно -
весьма  основательно  - обстреливали  все, что поЯвлЯлось на виду. ‡ащитники
цитадели не смели высунуть и носа.
     Ќарайана ‘ингха и  „щерь Ќочи наши люди загнали в  башню, а  саму башню
исколошматили шквалом  огненных шаров.  „ержалась  она  лишь благодарЯ  силе
защитных чар „линнотени, ведь то было его излюбленное прибежище.
     ђевун пустилсЯ наутек.  ’аглианцы улюлюкали и запускали  ему вслед шары
так щедро, что кудесник не успевал отбиватьсЯ. “лепетываЯ, он вопил что было
мочи.
     ‚ крепость прибывали подкреплениЯ - все новые и новые, - и все тащили с
собой бамбуковые шесты.
     Ќе может быть. Ќеужто все и на самом деле так просто?
     € где же „линнотень?
     •озЯин  ’еней  оставалсЯ безучастным. Ћн сидел  в своей башне, устремив
взглЯд  на южное плато, словно не сознаваЯ  того, что за ним, призываЯ его к
себе, ЯвилсЯ сам ад.
     € как только можно быть этаким ротозеем?
     ‚  следующее мгновение выЯснилось, что ротозеем „линнотень не  был. € о
происходЯщем знал.
     ‘троительные  леса по всему периметру ‚ершины  вспыхнули огнем. ѓрозное
заклинание воззвало  к жизни  Языки  свирепого пламени, пожравшие деревЯнные
конструкции в  считанные секунды. ‚се,  кто  находилсЯ в этот  миг на лесах,
нашли свою погибель.
     Ќо незадолго  до этого солдаты ѓоспожи уже  начали сбрасывать с  гребнЯ
стены  канаты  и веревочные  лестницы, чтобы  по  ним  можно было  поднЯтьсЯ
наверх.  —ерез  каждую дюжину  футов  к тросам крепились  каркасные коробки.
‹естницы не прилегали к стене вплотную, что облегчало солдатам подъем.
     „линнотень  не мог  видеть  этого со  своей  позиции  и  о значительной
эффективности своего огненного удара узнал не сразу.
     ‘ейчас  он оказалсЯ  запертым внутри без  всЯкой надежды  на завершение
строительства,  ибо  необходимые  материалы  можно  было  доставлЯть  только
снаружи. Љак бы то ни было, ѓоспожа добилась немалого. ‹ишив его возможности
закончить  возведение  цитадели,  она  тем  самым  лишила  его  и  последней
возможности  одержать  победу. Ћн  не мог  очистить землю от  своих  врагов,
выпустив поток ’еней, потому что при этом погиб бы и сам.
     ‘олдаты  ѓоспожи  продолжали  взбиратьсЯ  на  стены.  Њедленно,   но  с
уверенностью в  том,  что  они движутсЯ навстречу  победе, ибо  единственной
силой,  с которой им приходилось боротьсЯ на этом этапе, была  сила тЯжести.
€х  товарищи  уже  удерживали отрезок  северной стены длиною в  двести Ярдов
между двумЯ увенчанными  хрустальными куполами башнЯми. Ћбе  башни почернели
от сажи и копоти, хрусталь от жара огненных шаров утратил свою прозрачность.
     Љ моему удивлению, огневые расчеты ѓоспожи  оставались  и  за  стенами,
продолжаЯ обстреливать цитадель.
     “ менЯ  не  было надежды что-либо выЯснить. ѓоспожа  устроила весь этот
кавардак еще более неожиданно, чем устраивал свои сюрпризы ‘тарик. Ќеужто на
сей раз  каждый из них  ведет свою игру? ‚ообще-то, думаю. ѓоспожа вела свою
игру всегда. џ просто не обращал на это вниманиЯ, потому что до сих пор  она
не играла главную роль.
     ‹юди  кнЯзЯ  увЯзли в  ЉьЯулуне, ввЯзавшись  в  стычки  с  партизанами.
Џравда, Џрабриндрах  „рах  уже оправилсЯ  от  неожиданности и  стал посылать
солдат в  обход  очагов сопротивлениЯ. Џохоже, следом за  воЯками ѓоспожи по
веревочным лестницам предстоЯло взобратьсЯ еще куче народу.
     Ђ вот  схватки внутри цитадели оказались куда более  ожесточенными, чем
думалось мне. ѓарнизон,  пусть  и  небольшой,  сплошь состоЯл  из ветеранов,
служивших  „линнотени  долгое  времЯ.  Њожет, они  и  не прониклись  к  нему
любовью,  но были верны присЯге, исполнены  решимости и -  судЯ по тому, как
дрались -  убеждены в  том, что им нечего ждать пощады  от —ерного ЋтрЯда. Љ
тому же  они  сражались на  территории, которую хорошо  знали, в отличие  от
противника, не знавшего ее вовсе. € им  помогали  смуглые карлики, именуемые
тенеплетами.
     ‚ крепости таились ’ени. Ђ тенеплеты знали, где они скрываютсЯ, и умело
посылали их вослед вторгшимсЯ врагам.
     Џротив ’еней помогали бамбуковые  шесты.  Ќо не настолько, чтобы спасти
всех.  ‚нутри  крепость  представлЯла  собой   запутанный   лабиринт  темных
коридоров  и камер, среди  которых заметить ’ень  до того, как  она нападет,
было практически невозможно.
     џ-то  знал,  где  гнездились зловредные карлики, но не имел возможности
рассказать об этом, чтобы вывести их из игры.
     —ем  глубже  вторгались  наши  солдаты,  тем  труднее  им  становилось.
„линнотень особо  не напрЯгалсЯ.  ‘палил  леса, да  на этом и  успокоилсЯ. Ђ
ђевун.., кстати, что с ђевуном?
     ђевун сумел  ускользнуть от порывавшихсЯ прикончить его солдат и теперь
пыталсЯ соединитьсЯ с •озЯином ’еней, которого между тем  одолевал очередной
приступ. Ќастолько сильный,  что упавший на  пол  и бившийсЯ  в  конвульсиЯх
„линнотень  разорвал на себе одежду, потерЯл маску и едва не проглотил Язык.
Ћн брызгал слюной так, что измочил и пол, и собственную физиономию.
     Ћставалось лишь дивитьсЯ тому, как припадочному психу удалось не только
выжить, но и стать одним из могущественнейших кудесников  мира. € вот опЯть:
Я видел, что он беспомощен и сейчас самое времЯ надавать ему по  чердаку, но
не имел возможности никому об этом поведать.
     ‡ащитные чары вокруг башни,  где укрылись  Ќарайан ‘ингх и  „щерь Ќочи,
были особенно  сильны, но таглианцы знали,  кто там  прЯчетсЯ, и атаковали с
особым усердием. Ћни  проЯвлЯли  безусловную  преданность  ѓоспоже  и рьЯное
стремление получить обещанную ею за Ќарайана немыслимо щедрую награду.
     ѓоспожа  сказала, что тому, кто доставит ей ‘ингха живым, она  отсыплет
столько рубинов,  сколько весит этот Ћбманник. ‡а свою дочь  она  не обещала
ничего.
     ‚незапно  небо  помрачнело. Љазалось, вот-вот и померкнет солнце. џ еще
никогда не видел такого множества ворон.

        ѓлава 46

     џ  помчалсЯ на  поиски  Љостоправа  и „ушелова. Љопченый  был настолько
разбалансирован, что  мне удалось подобратьсЯ к сумасшедшей сестрице ѓоспожи
довольно   близко.   Ћна   пританцовывала  на  месте  и  на   разные  голоса
разговаривала сама с собой, проклинаЯ ѓоспожу  за чрезмерную расторопность и
собственных ворон за то, что  они не успевали  своевременно оповещать  ее  о
ходе сражениЯ.
     -  ‘ейчас не  времЯ! - бушевала она. - ‘оединениЯ пока еще нет. ќто  не
может произойти сейчас!
     Љопченый начал  рватьсЯ прочь, подальше от этой женщины, и Я отправилсЯ
на поиски Љостоправа.
     Њы воспарили вверх, распугав ворон и оставив отчетливый след посреди их
стаи. •отелось верить, что „ушелов этого не заметит.
     Ѓывали  моменты,  когда казалось,  будто  она  осознает  мое бесплотное
присутствие.  Џравда,  случалось это в  основном тогда, когда Я пребывал вне
своего истинного положениЯ во времени. Ћтыскать Љостоправа было нетрудно. Ћн
галопом  скакал по  направлению  к  лагерю, а за ним, словно  хвост  кометы,
тащилась вороньЯ стаЯ. Љазалось, что его черный жеребец не касаетсЯ копытами
земли.  џ  поднЯлсЯ  еще выше. Ћсобой  надобности  в  том  не  было,  просто
захотелось  расширить обзор.  „а  и  Љопченому,  похоже, нравилось воспарЯть
туда, где летают орлы. Њы поднимались до  тех пор,  пока  землЯ не оказалась
далеко  внизу и  Я  не перестал различать столь  незначительные детали,  как
отдельные люди  или животные.  Ќа  фоне заснеженной  равнины выделЯлись лишь
самые  крупные строениЯ.  Ќа  севере,  словно оскаленные зубы,  поблескивали
утесы „анда Џреш. Ќа западе, предвещаЯ ненастье, сгрудились темные тучи.
     Ќа  юге  равнина  седых  камней  искрилась  так,  словно  по  ней  были
разбросаны только что отчеканенные  монеты., ђавнина  уходила к  горизонту и
растворЯлась в сером  ничто, однако вдали,  на самом пределе зрениЯ, в сером
мареве угадывалась какаЯ-то громада.
     Љазалось, весь северный фасад ‚ершины был охвачен пламенем. џ спустилсЯ
туда  и обнаружил, что „линнотень и ђевун, объединившись,  начали контратаку
против  солдат,   удерживавших   гребень   стены.  ѓоспожа   посылала  своим
подкрепление.  ‚се, у кого имелись шесты, выпускали шар за шаром,  почти  не
целЯсь.
     ‘реди  прочих  огней  воздух  озарЯли  вспыхивающие   световые   пЯтна,
походившие на  всполохи  ‘еверного  сиЯниЯ.  Ќечто подобное  нам  доводилось
видеть  давным-давно, когда  ЋтрЯд  прокладывал  путь в Љурганье. Ќи одно из
этих пЯтен  по размеру не превышало тарелки. Ћни заполонили воздух, как туча
мошкары, рассекаЯ его со свистом, словно отточеннаЯ сталь.
     ќти блики  прожигали  все  и всЯ, кроме  тех мест каменной кладки,  где
„линнотень задействовал особенно могучие чары.
     ѓоспожа   находилась  неподалеку,   возле   бараков,  выстроенных   длЯ
тенеземских беженцев. Љак  всегда,  ее окружало плотное кольцо  почитателей,
готовых  отразить  любую   физическую   атаку.  €менно  она   метала   вверх
смертоносные  световые  блики,  загнавшие  защитников крепости  в укрытие  и
задавшие ђевуну с „линнотенью. столько работы,  что им  уже  было  не до  ее
солдат.
     ЉажетсЯ,   уже   выпущенные   световые   пЯтна   не   находились    под
непосредственным  управлением  ѓоспожи, но они описывали  круги вокруг некой
точки  в  пространстве,  которую она  все же контролировала.  Ѓольшую  часть
времени.
     Ћдна из башенок рухнула, провалившись внутрь цитадели. Ћттуда  поднЯлсЯ
столб расцвеченной огненными блестками пыли, которую тут же подхватил и унес
налетевший с запада шквальный ветер.
     Ќаружные  стены твердыни,  недавно гладкие, как слоноваЯ кость,  теперь
пестрели   многочисленными   выщерблинами.   Џо   моим  прикидкам,   челЯди,
укрывавшейсЯ внутри, пора было уносить ноги.
     ‘тарик - с моей позиции он был  виден как стремительно мчавшаЯсЯ чернаЯ
точка -  уже  почти вернулсЯ  в свою  берлогу.  џ знал, что первым  делом он
захочет  увидеть   менЯ,   а   потому,   с   неохотой  оставив  впечатлЯющее
представление, вернулсЯ в свою плоть.
     - Ќу, что  там  еще за хренота? - спросил Ћдноглазый,  когда Я вылез из
фургона.  Џо-видимому,  представление  произвело  впечатление  и   на  него,
поскольку он ЯвлЯл собой живое воплощение деловитости. ЊенЯ  уже ждали еда и
питье.
     -  Љостоправ вот-вот вернетсЯ.  џ расскажу тебе... ‘ловно откликнувшись
на  упоминание  своего  имени.  ‘тарик  перевалил  через  ближайший бугор  и
подлетел к нам. Љонь еще не остановилсЯ, а он уже соскочил с седла, фыркнул,
когда его подошвы ударились оземь, и сказал:
     - ђасскажи мне.
     Ћн понЯл, что мы его ждали.
     џ рассказал ему все, что знал. ‚ключаЯ и то, что он тайком встречалсЯ с
сестрицей своей жены как раз тогда,  когда на ‚ершину обрушилсЯ дерьмошторм.
Џока  Я говорил, он, с холодным, каменным лицом, неотрывно смотрел через мое
плечо на осажденную цитадель. џ  высказал предположение,  что при достаточно
широком взглЯде  на вещи можно  считать,  что ѓоспожа  вовсе и не  превышала
своих полномочий. …го ледЯной взор обратилсЯ в мою сторону.
     џ выдержал это взглЯд  без труда. Џара встреч с Љиной  чудесным образом
изменили мое восприЯтие заурЯдных страхов этого мира.
     - Ќе больно ли много ты размышлЯешь, Њурген?
     - Ђ что остаетсЯ делать, если ты никому не объЯснЯешь, что происходит.
     Њне  показалось,  что из его ушей заклубилсЯ  дым. ЉостлЯвый, шелудивый
беспородный пес  проскочил мимо нас и  на бегу ухватил за  крыло ворону.  Ќо
насладитьсЯ добычей он не успел: все вороны, сколько их было, тучей налетели
на бедолагу.
     - ѓлЯньте-ка, - заметил Ћдноглазый, - чем не притча? —ерный пес. —ерные
вороны. ‚ечнаЯ борьба.
     - —ерный философ, - пробурчал Љостоправ.
     - —ерный ЋтрЯд.
     -   „авай-ка  потолкуем  с   моей  достопочтенной  милашкой,  -  сказал
Љостоправ. - ѓде она, Њурген? џ объЯснил.
     - Џошли.
     Њы  и  пошли, но ему  пришлось  чуток задержатьсЯ, чтобы напЯлить нарЯд
‚доводела.  —то  позволило  мне  позаимствовать  серую  кобылку  ’ай  „эЯ  и
опередить его.  Ќенамного.  „огнав менЯ. Љостоправ хмуро покосилсЯ на клЯчу,
но  вопросов задавать  не  стал.  ’ай „эй тоже увЯзалсЯ  за нами,  хотЯ  ему
пришлось рысить на своих двоих.
     Ћн за мной не поспевал.  Љак, впрочем, и  Я за Љостоправом.  …сли между
ѓоспожой  и  ‘тариком  имел место  какой-то спор,  к  тому времени, когда  Я
добралсЯ до них,  они  уже  поладили. ‚озможно,  мне  следует -  разумеетсЯ,
попозже - вернутьсЯ сюда с Љопченым да поглазеть на  их встречу. ‚ настоЯщий
же момент они вместе рассматривали высоченную белесую стену, прикидываЯ, как
наилучшим образом использовать сложившуюсЯ ситуацию.
     - ..боюсь, наш запас бамбука подходит  к концу, - говорила ѓоспожа, - а
между тем „линнотень навернЯка выпустит против нас ’ени. •отЯ бы один раз.
     ђазговор велсЯ на таглианском. …й было все равно, слышат ли ее, а между
тем  ушей вокруг было предостаточно,  включаЯ Ќожа, ‹озана,  а также Ћчибу и
‡индаба, генералов  из  числа наров.  Ќи  один из этих  людей не казалсЯ мне
заслуживающим полного довериЯ.
     Љроме того, вокруг во множестве вились вороны.
     Ћни  превратили  развалины  ЉьЯулуна  в настоЯщий  птичий  базар. €  то
сказать,  им  было чем поживитьсЯ. “становившиесЯ холода сохранили  длЯ  них
трупы подданных •озЯина ’еней.
     Џочти  все  солдаты   швырЯли   в   птиц   камнЯми,  но  те   научились
уворачиватьсЯ. џ подозревал, что вскоре люди привыкнут к воронам  настолько,
что  перестанут обращать  на  них  внимание,  а поговорить  о  важных делах,
рассчитываЯ сохранить тайну, можно будет лишь под защитой чар, распугивающих
птиц ѓоспожи.
     ЉружившиесЯ  птицы разразились  тревожным  карканьем. ‚се, кроме  менЯ,
пропустили  это мимо ушей. „а  и Я насторожилсЯ лишь потому,  что подумал об
Ћдноглазом - уж не вздумал ли он проследить за нами?
     € не учуЯл ли это кто-нибудь еще?
     Ќевозможно сделать что бы то ни  было, не оставив вовсе никаких следов.
Ќо если  кто-то  научилсЯ распознавать  эти следы...  ‚ один из  хрустальных
куполов угодило столько огненных шаров, что он загудел.  ‘начала то был лишь
негромкий гул, но  он нарастал и  в конце концов превратилсЯ в оглушительный
рев. Љупол  взорвалсЯ, разлетевшись  на множество  осколков и поднЯв  облако
пыли.
     ‚зрыв  произошел столь  неожиданно,  что  даже  ѓоспожа  и  та  на  миг
отвлеклась.
     € в этот краткий миг контратаковал „линнотень.
     Ќевидимый  гигант  в  тысЯчу  футов ростом принЯлсЯ  топтать  и  пинать
тЯжеленными сапогами солдат,  закрепившихсЯ на стене ‚ершины и спешивших  им
на   подмогу.  ќто  застало   ѓоспожу  врасплох,   хотЯ   она  совладала   с
растерЯнностью почти  мгновенно.  ‹юди, удерживавшие  гребень,  стремительно
рассредоточились, но многие  были сброшены вниз и нашли свою погибель. ‚след
за ними полетели веревочные лестницы.
     ‘илою  магии  ѓоспожа  сумела  остановить  топот,  но вот  восстановить
лестницы, а стало быть и свЯзь, было свыше ее сил. „линнотень сделал удачный
ход.
     ‚есь остаток днЯ Љостоправ оставалсЯ  на той  же позиции  и наблюдал за
ходом осады. џ торчал рЯдом с ним. Ќичего особенного так и не произошло.

     <b>***</b>

     Љогда мы наконец отправились назад. Љостоправ заметил:
     - ‚озможно, что в конечном счете это окажетсЯ небесполезным.
     -  „а. …сли, конечно,  сумеем сохранить  наших ребЯт. ’ех,  кто осталсЯ
внутри.
     - Њы приложим все усилиЯ...
     Ћн   с   бешеной  скоростью  прокручивал  в  голове  событиЯ  днЯ.  Ћни
разворачивались  не  в  соответствии с  разработанным им сценарием, и теперь
Љостоправ пыталсЯ найти в таком повороте дел положительную сторону.
     …му  было не до всЯких мелочей, вроде того, почему Я еду на  клЯче  ’ай
„эЯ, а мой своЯк и вовсе трусит пешком.
     —то заставило менЯ  вспомнить  о необходимости  проверить, как  обстоЯт
дела у „ремы.  Џогода установилась не та, какой ожидал Я, война шла  не так,
как  ожидал  Я,  а  стало  быть,  и у  „ремы  дела  могли  обернутьсЯ  самым
неожиданным образом.
     ‚етер усиливалсЯ, колючие льдинки предвещали бурю.
     - ЉажетсЯ, метель будет что надо.
     - †аль, что она не началась с утра  пораньше. ѓлЯдишь, мы бы уже сидели
внутри, в тепле.
     - Ќадеюсь, сегоднЯшнЯЯ метель будет последней за эту зиму.
     - Љстати, напомнил. Љак у нас с семенами длЯ посева?

        ѓлава 47

     ЃурЯ  не прекращалась долго. Џару  раз  Я едва не потерЯлсЯ по  пути от
своей норы  до  фургона  Ћдноглазого  или логова  Љостоправа. ‚ьюга принесла
такую стужу,  что  Љопченого,  чтобы  он  не замерз,  пришлось  перенести  к
Љостоправу.  ‘олдаты  страдали  от  холода,  хотЯ  в  большинстве  своем  по
собственной дурости  - из-за того, что не позаботились об укрытии.  Џленники
предупреждали, что здешние зимы холоднее, чем где бы то ни было.
     € снова мне  приходилось  испытывать  радость совместного  проживаниЯ с
матушкой ѓотой.
     ’ай „эй настоЯл на том, что в такую погоду ее нельзЯ оставлЯть снаружи,
да и сам Я с возрастом становилсЯ мЯгче. €  потому согласилсЯ. Ћна вела себЯ
непривычно. Ѓольшую часть времени помалкивала  и  ни  во что  не  встревала.
Џомогала ’ай „эю ковырЯть мерзлую землю и выносить ее прочь, чтобы расширить
нашу землЯнку. € за все времЯ  пока Я писал, не проронила ни одного бранного
слова. ђаботала она усердно, правда в этом отношении у менЯ и раньше не было
к ней претензий. џ начинал нервничать из-за того, что  она вела  себЯ  почти
по-человечески. •отЯ и не выказывала особого дружелюбиЯ или любезности.
     Џравда,  Љостоправу  повезло  еще меньше,  чем мне,  -  он  делил  свое
обиталище с Ћдноглазым и Љопченым. Њне же не повезло прежде всего в том, что
при таком раскладе Я почти не имел возможности блуждать с Љопченым. Ђ  ежели
мне с  грехом пополам удавалось  дорватьсЯ до  этого, они  не позволЯли  мне
отсутствовать подолгу. Ћтпускали ровно настолько, чтобы можно было  ответить
на заранее заготовленные ими вопросы. Љоторыми  - по их  утверждению - у них
не было времени занЯтьсЯ лично.
     Љостоправ с духом почти не гулЯл, зато ни вьюга, ни все  ее последствиЯ
не могли помешать ему заниматьсЯ другими делами.
     Ђ там, на ‚ершине, „линнотень проводил  столь же долгие часы в обществе
ђевуна. Ђ если не обсуждал дела со своим союзником, то совещалсЯ с Ќарайаном
‘ингхом.
     Џохоже, что теперь, обретЯ в лице •озЯина ’еней чуть ли не друга, ‘ингх
начал  задирать нос. —то же  до „щери Ќочи,  то она была погружена в  себЯ и
совершенно не замечала происходЯщего вокруг.
     Ќа территории  крепости продолжались  стычки. џ  едва  ли не  завидовал
нашим  ребЯтам, оказавшимсЯ  в этой ловушке. Џравда, они трЯслись от страха,
но  зато  не  дрожали  от  холода, да  и добывать  еду им по  большей  части
удавалось.
     ‘негопад не прекращалсЯ три днЯ. ‘уровые ветры не ослабевали. џ начинал
беспокоитьсЯ, хватит ли нам  дров. ‘негу  навалило столько, что ходить стало
почти  невозможно. Њастерить лыжи или  снегоступы никто  не умел. Џохоже, во
всей армии,  кроме  менЯ и троих-четверых парней из  ‘тарой Љоманды, никто и
слыхом не слыхивал о лыжах.
     џ полагал,  что „линнотень непременно воспользуетсЯ удобным  моментом и
нашлет на нас ’ени,  но он так и не воспользовалсЯ  имевшимсЯ преимуществом.
Џотому  что сомневалсЯ  в способности ђевуна  самостоЯтельно отразить натиск
ѓоспожи. Ђ  возможно, и потому, что опасалсЯ надолго поворачиватьсЯ к своему
союзнику спиной.

     <b>***</b>

     ‘ны становились  отчетливее. €  разнообразнее. џ  попадал и  на равнину
смерти,  и  в  ледЯные пещеры,  бывал  в дельте,  где  встречал  ‘ари,  и  в
окружающих  нас  горах, где  видел  пережидавших непогоду  в укромных местах
ѓоблина  и Њогабу.  ‚се эти  сновидениЯ казались весьма реальными. …ще более
реальными казались сны,  в которых присутствовала „ушелов.  ‘естрица ѓоспожи
пребывала  чуть  ли не в эпическом одиночестве. Љазалось,  само выбранное ею
укрытие притЯгивает к себе вьюгу. ‘негу там намело выше ее роста. Џервые два
раза  Я  воспринЯл  этот  сон  спокойно.  ’олько  на  третью  ночь  ощущение
реальности оказалось настолько сильным, что Я решил отнестись к нему,  как к
своего рода действительности.
     ‘ледующую ночь  Я  посвЯтил  энергичным  опытам.  Ђ  поутру,  проглотив
пригото