ü  è  ïàäàß.
„æîðèàí ìåäëåííî  ïðèáëèæàëñß  íà  òîò  ñëó÷àé,  åñëè  êòî-íèáóäü  èç  íèõ
îãëßíåòñß.  ‘î  äâîðà  äîíåñëèñü  êðèêè  ëþäåé,  ñàäßùèõñß  íà  êîíåé,   è
óäàëßþùèéñß ñòóê êîïûò. Šîãäà „æîðèàí ïîäîøåë ê  äâåðßì,  äâîð  áûë  ïóñò,
åñëè íå ñ÷èòàòü åãî ëîøàäè, ìóëà è ïîâîçêè.
   „æîðèàí ñäåðíóë ñ ñåáß îäåßëî è âûòåð çàïßñòüåì âñïîòåâøèé ëîá.
   - ‚ûõîäèòå! Žíè ñáåæàëè!
   - îçäðàâëßþ òåáß, þíûé ñýð,  -  ðàçäàëñß  ãîëîñ  çà  ñïèíîé  „æîðèàíà.
‚îëîñû íà ãîëîâå „æîðèàíà âñòàëè äûáîì, ïîòîìó ÷òî ãîëîñ ýòîò  íå  áûë  íè
âûñîêèì, ãíóñàâûì âîåì Šàðàäóðà, íè ßñíûì êîíòðàëüòî Œàðãàëèò. •îòß è åäâà
ñëûøíûé, îí áûë òàêèì æå íèçêèì, êàê ó  ñàìîãî  „æîðèàíà.  ’îò  îáåðíóëñß,
âûòàñêèâàß ìå÷.
   ‚ íåñêîëüêèõ øàãàõ îò íåãî ìàß÷èëà  òóìàííàß,  ïðîçðà÷íàß  ôèãóðà.  Žíà
ïðåâðàòèëàñü â ïîëóïðîçðà÷íûé ñèëóýò êîðåíàñòîãî, íèçêîðîñëîãî, íåìîëîäîãî
ìóæ÷èíû, îäåòîãî â ïëàòüå ñòîëü æå äðåâíåå, êàê è åãî ðå÷ü.
   „æîðèàí óæàñíî äðîæàë; åãî ßçûê êàê áóäòî ïðèñîõ  ê  íåáó.  àêîíåö  îí
ïðîõðèïåë:
   - ‚û... âû - áàðîí ‹îðê? Ÿ õ-õî÷ó ñêàçàòü, åãî ïðèçðàê?
   - „à, äà, ïîèñòèíå ß è òîò, è  äðóãîé.  ’û  ïðîßâèë  âåëèêóþ  äîáëåñòü,
îáðàòèâ â áåãñòâî øàéêó âîðîâ è çàùèòèâ ìîå èìóùåñòâî. …ñëè áû ß íå...
   ðèçðàê çàìîë÷àë, êîãäà  èç-ïîä  ëåñòíèöû  âûøëè  Šàðàäóð  è  Œàðãàëèò.
„æîðèàí óñëûøàë, êàê ó Œàðãàëèò ïåðåõâàòèëî  äûõàíèå.  ‘ëåãêà  âîññòàíîâèâ
ñàìîîáëàäàíèå, „æîðèàí âñïîìíèë, êîãî îí íûí÷å ïðåäñòàâëßåò,  è,  èìèòèðóß
ìóëüâàíèéñêèé àêöåíò, ñêàçàë:
   - „îñòî÷òèìûé ñýð, ýòî ìîè ñòðàíñòâóþùèå  äðóçüß,  òàíöîâùèöà  €êøìè  è
äîêòîð Œàõà... Œàáàõàíäóëà èç Œóëüâàíà. Ÿ æå - ‘óòðó èç Œóëüâàíà. € ýòî  -
áàîðí ‹îðê.
   ‚ñìàòðèâàßñü âî òüìó, Œàðãàëèò áåçìîëâíî èçîáðàçèëà  ðåâåðàíñ.  ðèçðàê
óëûáíóëñß.
   - ’û õî÷åøü îáìàíóòü ìåíß, ïðåäñòàâëßß âàñ ìóëüâàíèéöàìè. î ß íàáëþäàë
çà âàìè ñ òîãî ìîìåíòà, êàê âû âîøëè â ìîå ðàçðóøåííîå æèëèùå, è çíàþ, ÷òî
âû ãîâîðèòå ïî-íîâàðèàíñêè, êàê òå, êòî ðîæäåí â çåìëå  „âåíàäöàòè  àöèé.
îèñòèíå âû - âñåãî ëèøü íîâàðèàíöû â âîñòî÷íîì íàðßäå. î  ê  ÷åìó  òàêîå
ñàìîçâàíñòâî?
   „æîðèàí âçäîõíóë.
   - ó ÷òî æ, íå ïîëó÷èëîñü. Œû çàðàáàòûâàåì íà  æèçíü  êàê  ÷óæåñòðàííûå
àêòåðû. îçâîëüòå ìíå ïðåäñòàâèòü âàì  ëåäè  Œàðãàëèò  ’îòåíñêóþ,  êîòîðàß
ãîâîðèëà ìíå, ÷òî ßâëßåòñß âàøåé íàñëåäíèöåé, è äîêòîðà Šàðàäóðà, â  ñàìîì
äåëå ìóëüâàíèéöà.
   ðèçðàê ïîêëîíèëñß, ñêàçàâ:
   - „ëß ìåíß âåëèêàß ðàäîñòü - âñòðåòèòüñß ñ  ðîäñòâåííèöåé.  Ÿ  íå  ìîãó
ïîöåëîâàòü âàøó ðóêó, èáî ìîåìó òåëó íå õâàòàåò  ìàòåðèàëüíîñòè,  íî  ß  ñ
óäîâîëüñòâèåì áû ñäåëàë ýòî. Ÿ áëàãîäàðþ ‡åâàòàñà, ÷òî ïîñëå ñòîëüêèõ  ëåò
îäèíî÷åñòâà îí ïîñëàë ìíå ãîñòåé,  êîòîðûå  íå  áåãóò  â  óæàñå  îò  ìîåãî
îáëèêà. ‡íàéòå, ÷òî ß - áåçâðåäíûé  ôàíòîì,  òßæêî  ñòðàäàþùèé  îò  ó÷àñòè
ïðèçðàêà - óòîìèòåëüíîãî îäíîîáðàçèß. å îñòàíåòåñü ëè íà  íî÷ü,  ñîñòàâèâ
êîìïàíèþ îäèíîêîìó áåäíßêó è ðàññêàçàâ î òîì, ÷òî ïðîèñõîäèò íûí÷å â ìèðå?
‘ òåõ ïîð êàê óìåð ìîé äðóã €ëîíóñ, ó ìåíß íå áûëî æèâûõ ñîáåñåäíèêîâ.
   - € êòî îí òàêîé áûë? - ñïðîñèë „æîðèàí.
   - €ëîíóñ áûë ñòàðûì ïüßí÷óãîé, êîòîðûé  æèë  â  ƒàíàðåôå  ìèëîñòûíåé  è
ñëó÷àéíûì çàðàáîòêîì. ˆíîãäà îí ïðèõîäèë ñþäà,  ÷òîáû  îñóøèòü  áóòûëêó  è
ïîáîëòàòü ñî ìíîé. Ží áûë  åäèíñòâåííûì  ñìåðòíûì  íà  ìíîãî  ëèã  âîêðóã,
êîòîðûé ìåíß íå áîßëñß.
   - î÷åìó âû äîëæíû æèòü â ýòèõ ðóèíàõ, à íå óøëè  â  çàãðîáíûé  ìèð?  -
ñïðîñèë „æîðèàí.
   - òî äîëãàß è ïå÷àëüíàß èñòîðèß. î÷åìó áû âàì íå ðàçæå÷ü îãîíü  è  íå
ïðèãîòîâèòü óæèí, ïîêà ß áóäó ðàññêàçûâàòü? Ÿ  áûë  áû  æàëêèì  ïðèçðàêîì,
åñëè áû çàñòàâèë âàñ  ñòîßòü.  ‘àäèòåñü,  åñëè  íàéäåòå  ñèäåíüß,  åùå  íå
óíè÷òîæåííûå æåðíîâàìè âðåìåíè.
   Šîãäà „æîðèàí, íàêîíåö, ðàçæåã îãîíü è Œàðãàëèò íàêðûëà ñêðîìíûé  óæèí,
áàðîí ïðîäîëæèë:
   - ’àê íà ÷åì  ß  îñòàíîâèëñß?  €õ,  äà,  ß  ñîáèðàëñß  ðàññêàçàòü,  ÷òî
ïðèâßçûâàåò ìåíß ê ýòîìó ìåñòó. ‡íàéòå  æå,  ÷òî  â  ïîñëåäíåì  ãîäó  ìîåé
ñìåðòíîé æèçíè â ýòîì çàìêå, ïðîñß îá óáåæèùå, ïîßâèëñß êóäåñíèê,  íîñßùèé
èìß €óðåëèîí. Ží îòðåêîìåíäîâàë ñåáß âîëøåáíèêîì è àëõèìèêîì. Œîå çäîðîâüå
áûëî ïëîõèì, ñåðäöå îñëàáåëî, è €óðåëèîí ïîîáåùàë, ÷òî åñëè ß  ïðåäîñòàâëþ
åìó ñêðîìíóþ äåíåæíóþ ñóììó,  îí  âîçìåñòèò  åå  â  äåñßòèêðàòíîì  ðàçìåðå
çîëîòîì, â êîòîðîå ïðåâðàòèò ñâèíåö. îëåå òîãî, ýòî  àëõèìè÷åñêîå  çîëîòî
îáëàäàåò òàêèì ìîãóùåñòâîì, ÷òî åñëè åãî ðàñòåðåòü â ïîðîøîê, îíî  âûëå÷èò
âñå áîëåçíè è ïîçâîëèò ìíå æèòü áåñêîíå÷íî.
   „î÷ü ñ ìóæåì, áóäó÷è ó ìåíß â ãîñòßõ, ïðåäóïðåäèëè ìåíß, ÷òî ýòîò ìàëûé
- øàðëàòàí. î  îáëèê  €óðåëèîíà  áûë  òàêèì  ïðåäñòàâèòåëüíûì,  è  òàêèìè
çàìàí÷èâûìè - åãî ïîñóëû, ÷òî ß äàë åìó çîëîòî è ïðèêàçàë äåéñòâîâàòü.
   €ëõèìèê  ïðîæèë  â  çàìêå  ïî÷òè  ãîä,  çàíèìàßñü,  êàê  îí  óòâåðæäàë,
ïðèãîòîâëåíèßìè. Ží ïîñòîßííî òðåáîâàë íîâûõ äåíåã íà ðåäêèå  èíãðåäèåíòû,
ïðè÷åì çà íåêîòîðûìè ïîñûëàëè â ñòîëèöó. Ží èçó÷àë äðåâíèå êíèãè,  êîòîðûå
ïðèâåç ñ ñîáîé. Ží ñîâåðøàë ìàãè÷åñêèå äåéñòâà â áàøíå  çàìêà,  êîòîðóþ  ß
âûäåëèë äëß åãî ðàáîòû.
   ‚ðåìß øëî, è áåñêîíå÷íûé ïîòîê îáåùàíèé €óðåëèîíà íà÷àë  âûâîäèòü  ìåíß
èç òåðïåíèß. àêîíåö ß ßñíî ñêàçàë åìó: ëèáî îí  ïðîèçâîäèò  çîëîòî,  ëèáî
óáèðàåòñß îòñþäà, ïîêà íå  îáúåë  ìåíß,  ëèøèâ  äîìà  è  êðîâà.  ’îãäà  îí
îáúßâèë, ÷òî ðåøàþùàß îïåðàöèß ñîñòîèòñß â ñëåäóþùóþ íî÷ü.
   ’î,  ÷òî  îí  áûë  íàñòîßùèì  âîëøåáíèêîì  è  ÷àðîäååì,  à  íå   òîëüêî
øàðëàòàíîì, ó ìåíß íå áûëî ñîìíåíèé, èáî ýòè òåðìèíû íå  ßâëßþòñß  âçàèìíî
èñêëþ÷àþùèìè. Ží âûçâàë â ïîìîùü ñåáå ñàìîãî ïîäëèííîãî äåìîíà. Šòî-íèáóäü
èç âàñ íàáëþäàë  êîëäîâñêèå  çàêëèíàíèß?  ’îãäà  ìíå  íå  íóæíî  îïèñûâàòü
ñêó÷íûå ïîäðîáíîñòè - ïåíòàãðàììû, êëóáû äûìà,  çàêëèíàíèß,  ïàññû  è  òàê
äàëåå. „îñòàòî÷íî ñêàçàòü, ÷òî ýòîò ÷àðîäåé ïîëîæèë íà ñòîë  ñîòíþ  ôóíòîâ
ñâèíöà  è  ïðîèçâåë  íàä  íèìè  ìîãó÷åå  çàêëèíàíèå.  Šîãäà  äûì  è  ïëàìß
ðàññåßëèñü, ñâèíöîâûå ñëèòêè  ñâåðêàëè  íåïîäðàæàåìûì  áëåñêîì  ïîäëèííîãî
çîëîòà.
   Ÿ áûë áåçóìíî ðàä ýòîé ïðèáàâêå ê ôàìèëüíîìó ñîñòîßíèþ, è åùå  áîëåå  -
ãðßäóùåìó èçëå÷åíèþ îò âñåõ áîëåçíåé, êîòîðûì  ïîäâåðæåíà  áðåííàß  ïëîòü.
åøèâ ïðîâåðèòü çîëîòî íà ìßãêîñòü, ß ïîäîøåë ê ñòîëó, êàê  òîëüêî  ìåòàëë
îñòûë, è ïîöàðàïàë îäèí èç ñëèòêîâ êèíæàëîì. Œîæåòå âîîáðàçèòü ìîþ äîñàäó,
êîãäà ïî ïðèêîñíîâåíèè ñòàëè ê ñëèòêó íåìåäëåííî âåðíóëñß òóñêëûé  îòáëåñê
ñâèíöà. Žïàñàßñü ñàìîãî õóäøåãî, ß ïîñïåøíî ïðèêîñíóëñß êèíæàëîì ê  äðóãèì
ñëèòêàì, è âñå îíè ïî î÷åðåäè ñíîâà ïðåâðàùàëèñü â ñâèíåö.
   "é, ñóäàðü, ÷òî ýòî çíà÷èò?" - êðèêíóë ß íà €óðåëèîíà, êîòîðûé, â ñâîþ
î÷åðåäü, ðßâêíóë íà ñâîåãî ïîìîùíèêà-äåìîíà: "—òî ýòî, áîëâàí? ’û  îáìàíóë
íàñ!" „åìîí çàðåâåë â îòâåò: "Ÿ âñåãî  ëèøü  âûïîëíßë  òâîè  ïðèêàçû,  êàê
äåëàë ìíîãî ðàç ïðåæäå! å ìîß âèíà,  ÷òî  ýòîò  ñìåðòíûé  ðàñïîçíàë  òâîþ
ïðîäåëêó, ïðåæäå ÷åì ìû îáëàïîøèëè åãî!"
   ‚îëøåáíèê è äåìîí êðè÷àëè äðóã íà äðóãà, ïîêà äåìîí íå èñ÷åç âî âñïûøêå
ñâåòà, ñîïðîâîæäàåìîé ãðîìîì. Ÿ ïðèçâàë ñòðàæó è âåëåë åé èçãíàòü àëõèìèêà
èç çàìêà êíóòàìè.
   Šîãäà åãî âåëè, ñâßçàííîãî, à äâîå óñåðäíûõ  ñòðàæåé  îáðàáàòûâàëè  åãî
ãîëóþ ñïèíó, ïîêà îíà íå îêðàñèëàñü êðîâüþ, îí ïðîðû÷àë  íà  ìåíß:  "àðîí
‹îðê, ß ïðîêëèíàþ òåáß ïðîêëßòüåì ƒóèòàðäóñà! Šîãäà òû óìðåøü,  òâîß  äóøà
áóäåò ïðèâßçàíà ê ýòîìó çàìêó äî òåõ, ïîêà òû íå óáåäèøü êîðîëåâó âûìûòü â
çàìêå ïîë!"
   îëüøå ß  íå  âèäåë  €óðåëèîíà.  —åðåç  íåñêîëüêî  ìåñßöåâ  ìîå  ñåðäöå
îñòàíîâèëîñü, è îäíàæäû, ïðîñíóâøèñü, ß îáíàðóæèë, ÷òî  ñìîòðþ  íà  ñàìîãî
ñåáß, ëåæàùåãî íåïîäâèæíî íà êðîâàòè. ’îãäà ß ïîíßë,  ÷òî  íî÷üþ  óìåð  âî
ñíå. ‚ñêîðå ß óáåäèëñß, ÷òî ïðîêëßòüå àëõèìèêà äåéñòâóåò, èáî ìîß òåíü  íå
ìîãëà ïîêèíóòü çàìîê.
   Œîß  äî÷ü  ñ  ìóæåì  âåðíóëèñü  ñþäà,  ÷òîáû  îðãàíèçîâàòü  ïîõîðîíû  è
èñïîëíèòü ìîþ ïîñëåäíþþ âîëþ. Žíè íàäîëãî ïîñåëèëèñü â çàìêå, òàê êàê äî÷ü
áûëà ìîåé ãëàâíîé íàñëåäíèöåé. î, óâû, âñßêîãî,  ñ  êåì  áû  ß  íè  æåëàë
ïîáåñåäîâàòü, îõâàòûâàë ñòðàõ. Œîß òåíü íå âèäíà ïðè äíåâíîì ñâåòå: íî êàê
âû ñàìè óáåäèëèñü, íî÷üþ îíà âïîëíå çàìåòíà.
   Žäíàêî æå, äíåì èëè íî÷üþ, íèêòî íå æåëàë  äðóæèòü  ñ  îäèíîêèì  ñòàðûì
ôàíòîìîì. Šîãäà ëþäè äíåì  ñëûøàò  áåñòåëåñíûé  ãîëîñ,  îíè  ñëîìß  ãîëîâó
ìå÷óòñß òóäà-ñþäà, êàê ïòè÷íèê, èñïóãàííûé ïîßâëåíèåì  ßñòðåáà.  î  íî÷àì
ëþäè ñïàñàþòñß áåãñòâîì, åäâà çàâèäåâ ìåíß, äàæå åñëè ß ìîë÷ó. Œàëî-ïîìàëó
ñòðàæè è ïðî÷èå îáèòàòåëè ðàçáðåëèñü, èùà ïðîïèòàíèß â èíûõ êðàßõ. àêîíåö
ìîß äî÷ü è çßòü ïîñëåäîâàëè çà íèìè, îñòàâèâ ìåíß îäíîãî.
   ‘ïåðâà ß áûë íå ñëèøêîì íåäîâîëåí, èáî ìîß æåíà óìåðëà ðàíüøå ìåíß è  ß
áîßëñß âñòðå÷è ñ íåé â çàãðîáíîì ìèðå. îäîáíàß ïåðñïåêòèâà íèñêîëüêî ìåíß
íå ðàäîâàëà, è  âû  ïî  ýòîìó  íàìåêó  ìîæåòå  ñóäèòü,  êàêèìè  áûëè  íàøè
ñóïðóæåñêèå îòíîøåíèß âî âðåìß åå æèçíè.
   - ‚àì íå÷åãî áåñïîêîèòüñß, - ñêàçàë  Šàðàäóð.  -  Šàê  óòâåðæäàþò  íàøè
ó÷åíûå, äóøà, âîçðîäèâøàßñß â ñëåäóþùåì ìèðå, íå ïîìíèò î æèçíè,  ïðîæèòîé
â ýòîì. îëåå òîãî, ìíå ãîâîðèëè, ÷òî ëþäè â  ñëåäóþùåì  ìèðå  èñ÷èñëßþòñß
ìèëëèàðäàìè, áëàãîäàðß ÷åìó øàíñû  âñòðåòèòüñß  ñ  âàøåé  áûâøåé  ñóïðóãîé
íè÷òîæíû.
   - ’û óñïîêîèë ìåíß, - ñêàçàë ïðèçðàê. - î òàê êàê íè îäíà êîðîëåâà  íå
ïðèäåò ìûòü ïîë  â  çàìêå,  ß  íå  çíàþ,  êîãäà  ïîïàäó  íà  òó  ïëîñêîñòü
ñóùåñòâîâàíèß. ‘êîðåå âñåãî, ß ïðîâåäó çäåñü âñþ âå÷íîñòü, ïîêà  çàìîê  íå
îáðóøèòñß íà ìåíß. …ñëè áû ó ìåíß áûëè ìàòåðèàëüíûå ðóêè, ß ìîã áû õîòß áû
ñàì ïðîèçâîäèòü ðåìîíò, äàáû îñòàíîâèòü ñóðîâóþ ðóêó ðàçðóøåíèß. î â ìîåì
ïîëîæåíèè òî, ÷òî íå óíè÷òîæèëî âðåìß, äîëàìûâàþò êëàäîèñêàòåëè.
   îêà ïóòíèêè óæèíàëè, ïðèçðàê ðàçâëåêàë èõ äîëãèì  îïèñàíèåì  ïåðåæèòûõ
èñïûòàíèé: ãîëîäíûé ãîä, îáîðîíà çàìêà îò ‘âîáîäíîé êîìïàíèè è  çíàìåíèòûå
îõîòû,  â  êîòîðûõ  îí  ïðèíèìàë  ó÷àñòèå.  ‘óäß  ïî  âñåìó,  ôàíòîì   áûë
äîáðîäóøíîé ëè÷íîñòüþ ñêðîìíîãî  ðàçóìà,  íåáîëüøîãî  æèçíåííîãî  îïûòà  è
äîâîëüíî óçêèõ èíòåðåñîâ. Žíè ñ Œàðãàëèò  âñòóïèëè  â  äëèòåëüíûé  ñïîð  î
ãåíåàëîãèè, ïðîñëåæèâàß ñâîå  âçàèìíîå  ðîäñòâî.  ‚  èõ  ðå÷è  òî  è  äåëî
ìåëüêàëè "òðîþðîäíûé êóçåí  ƒåòèîí",  "äâîþðîäíàß  áàáêà  ðèà"  è  äðóãèå
ðîäñòâåííèêè, èìåíà êîòîðûõ äëß „æîðèàíà íè÷åãî íå çíà÷èëè.
   ‡àòåì ñëîâîîõîòëèâûé ïðèçðàê âñïîìíèë î ñëó÷èâøåéñß íåñêîëüêî ïîêîëåíèé
íàçàä ðåâîëþöèè â Šñèëàðå, êîòîðàß ëèøèëà çíàòü åå ôåîäàëüíûõ  ïðèâèëåãèé.
"—óäîâèùíîå áåçðàññóäñòâî!" - âîñêëèöàë ïðèçðàê. ‚ òå÷åíèå ñëåäóþùåãî ÷àñà
áàðîí íåãîäîâàë íà íåñïðàâåäëèâîñòè, ïðè÷èíåííûå òàêèì, êàê îí, ëîðäàì,  è
áåççàêîíèß, òâîðèìûå åãåíòñêèì ñîâåòîì, êîòîðûé ñ òåõ ïîð  ñòàë  èñòèííûì
ïðàâèòåëåì ñòðàíû.
   „æîðèàí  ðåøèë,  ÷òî  áàðîí  -  ñèìïàòè÷íàß  ëè÷íîñòü,  íî   íåâûíîñèìî
çàíóäíàß. ’îëüêî îäíîâðåìåííûå çåâêè òðîèõ  ïóòíèêîâ  íàïîìíèëè  ïðèçðàêó,
÷òî, â îòëè÷èå îò íåãî, ñìåðòíûì ëþäßì âðåìß îò âðåìåíè òðåáóåòñß ñîí.


        9. —ˆŽ‚ˆŠ ’…‚€’€‘

   - ðè îáðàùåíèè ê  êîðîíîâàííûì  îñîáàì  â  Œóëüâàíå,  -  ó÷èë  Šàðàäóð
Œàðãàëèò, - èñïîëüçóåòñß íàèáîëåå  âåæëèâàß  ôîðìà  ðå÷è.  ðåäëîæåíèß,  â
êîòîðûõ óïîìèíàåòñß ïðàâèòåëü, ôîðìóëèðóþòñß â òðåòüåì ëèöå  åäèíñòâåííîãî
÷èñëà  ñîñëàãàòåëüíîãî  íàêëîíåíèß.  ðè   îáðàùåíèè   ê   äðóãîìó   ÷ëåíó
êîðîëåâñêîé  ñåìüè  èëè  æðåöó  ïðè  èñïîëíåíèè  îôèöèàëüíûõ  îáßçàííîñòåé
èñïîëüçóåòñß òðåòüå ëèöî åäèíñòâåííîãî ÷èñëà èçúßâèòåëüíîãî  íàêëîíåíèß  ñ
äîáàâëåíèåì ïî÷åòíîãî ñóôôèêñà "éå".
   - „îêòîð, - ñêàçàë „æîðèàí, - íàì âîâñå íå íóæíî òðàòèòü âðåìß Œàðãàëèò
íà ýòè òîíêîñòè. ‚î-ïåðâûõ, ìû  íå  áóäåì  âûñòóïàòü  ïåðåä  êîðîíîâàííûìè
îñîáàìè; âî-âòîðûõ, íèêòî â Šñèëàðå âñå ðàâíî íå çàìåòèò ðàçíèöû. Žáó÷è åå
ôîðìå, èñïîëüçóåìîé ïðè îáðàùåíèè ê ðàâíûì, è ýòîãî äîñòàòî÷íî.
   - î, ñûí ìîé, åñëè îíà  ïðåäñòàâëßåò  ñîáîé  ìóëüâàíèéêó,  òî  îíà  íå
äîëæíà êîâåðêàòü ïðåêðàñíûé ßçûê ìîåé ìàòåðè!
   - „æîðèàí ïðàâ, - ñêàçàëà Œàðãàëèò. - òè óðîêè ñàìè  ïî  ñåáå  òðóäíû,
÷òîáû åùå îñëîæíßòü èõ íåíóæíûìè äîïîëíåíèßìè.
   Šàðàäóð âçäîõíóë.
   - ó õîðîøî. ‹åäè Œàðãàëèò, ïîçâîëüòå ìíå  îáúßñíèòü  çíà÷åíèå  íîñîâûõ
ãëàñíûõ...
   - Šðîìå òîãî, òåáå ñòîèò ñîêðàòèòü ñâîè óðîêè,  -  äîáàâèë  „æîðèàí.  -
‡àâòðà ìû âûñòóïàåì â ãîðîä Šñèëàð. Œíå êàæåòñß,  Œàðãàëèò  óæå  çíàåò  òå
âûðàæåíèß,  êîòîðûå  åé  áîëüøå  âñåãî  íóæíû,  íàïðèìåð:  "Ÿ  íå  ïîíèìàþ
ïî-íîâàðèàíñêè" èëè "åò, ñïàñèáî, ß íå òîðãóþ ñâîèì òåëîì".
   - ƒäå ìû îñòàíîâèìñß? - ñïðîñèëà Œàðãàëèò.
   - Œû ñ Šåðèíîì äîãîâîðèëèñü âñòðåòèòüñß ó "‹èñû è êðîëèêà".
   ‘îâàð,  ñîäåðæàòåëü   òàâåðíû,   ïîäîçðèòåëüíî   ïîñìîòðåë   íà   òðîèõ
ýêçîòè÷åñêèõ ÷óæåñòðàíöåâ, íî çîëîòîé êñèëàðñêèé ëåâ ðàññåßë åãî îïàñåíèß.
Ží îòâåë èì äâå êîìíàòû: îòäåëüíóþ äëß Œàðãàëèò, è ïîáîëüøå - äëß  ìóæ÷èí.
Šîãäà îíè óñòðàèâàëèñü, „æîðèàí ñêàçàë Šàðàäóðó:
   - „îêòîð, áóäü ëþáåçåí, ñïðîñè íàøåãî õîçßèíà, âåäåò ëè åùå  ñâîå  äåëî
‘èíåëèóñ-àïòåêàðü.
   - € ïî÷åìó ß?
   -  îòîìó  ÷òî  ß  íå  õî÷ó  ìàß÷èòü  ëèøíèé  ðàç  ïåðåä   ãëàçàìè.   Ÿ
ïîêðîâèòåëüñòâîâàë  ‘èíåëèóñó,   êîãäà   áûë   êîðîëåì.   …ñëè   ß   ñòàíó
ðàññïðàøèâàòü î íåì è ïîéäó ê  íåìó  â  ëàâêó,  êòî-íèáóäü  ìîæåò  ñäåëàòü
ñîîòâåòñòâóþùèå âûâîäû, íåñìîòðß íà ìîé êîñòþì è ìíèìûé àêöåíò.
   - € ÷òî òû õî÷åøü îò ýòîãî ‘èíåëèóñà?
   - Œíå íóæåí áàëüçàì äëß ðàíû. Œîß ðóêà âñå åùå  âîñïàëåíà,  è  ß  õî÷ó,
÷òîáû òû åãî êóïèë.
   - €õ, ìîè ñòàðûå êîñòî÷êè! - âçäîõíóë Šàðàäóð, íî âñå æå  óøåë.  îçæå,
êîãäà „æîðèàí íàìàçûâàë áàëüçàìîì ðàíó, ‘îâàð ïîñòó÷àëñß â äâåðü è ñêàçàë:
   - ‚íèçó êàêîé-òî ÷åëîâåê ñïðàøèâàåò î êîìïàíèè ìóëüâàíèéöåâ. òî  âû  è
åñòü?
   - ‘åé÷àñ ïîñìîòðèì, - îòâåòèë „æîðèàí.  ‚íèçó  îí  íàøåë  ñâîåãî  áðàòà
Šåðèíà. ðîòèâßñü ïîáóæäåíèþ áðîñèòüñß â îáúßòèß ê áðàòó,  „æîðèàí  ñëîæèë
ëàäîíè íà ìóëüâàíèéñêèé ìàíåð è íèçêî ïîêëîíèëñß, ïðîáîðìîòàâ: - ‘óòðó  èç
Œóëüâàíà ê âàøèì óñëóãàì. —åì ñåé íåäîñòîéíûé ìîæåò  ñëóæèòü  áëàãîðîäíîìó
ãîñïîäèíó? - ˜åïîòîì æå îí äîáàâèë: - ’èøå!
   Šåðèí ïðè âèäå êîñòþìà è  óæèìîê  áðàòà  êðåïêî  ñæàë  çóáû,  ÷òîáû  íå
ðàçðàçèòüñß ñìåõîì. Ží ñêàçàë:
   - Ÿ âñå ïîíßë. îóæèíàåì?
   - åò, ìóëüâàíèåö îñêâåðíèò ñåáß óæèíîì ñ èíîñòðàíöåì.
   - î íàñêîëüêî ß ïîìíþ, òû ðàññêàçûâàë ìíå, - ïðîáîðìîòàë Šåðèí, -  ÷òî
áûë íà ïðèåìå ó ìóëüâàíèéñêîãî èìïåðàòîðà?
   - „à, íî ýòî áûë òîëüêî áàë, à íå ïèð. “ãîùåíèå ñîñòîßëî  èñêëþ÷èòåëüíî
èç ôðóêòîâîãî ñîêà, à, ïî-ìîåìó, ýòî íå ñ÷èòàåòñß. - îâûñèâ ãîëîñ è ñíîâà
èìèòèðóß àêöåíò, „æîðèàí ïðîäîëæàë: - Žòêóøàéòå ñàìè, áëàãîðîäíûé  ñýð,  à
çàòåì ìû âñòðåòèìñß â ìîåé ñêðîìíîé êîìíàòå.
   ˆ Šåðèíó ïðèøëîñü óæèíàòü â îäèíî÷åñòâå, à ìíèìûå ìóëüâàíèéöû, ïîãëîùàß
ñâîé  óæèí,  ïîä÷åðêíóòî  äåðæàëèñü  â  ñòîðîíå.  îçæå,  êîãäà   íåìíîãèå
ïîñåòèòåëè, îñòàâøèåñß â îáùåì çàëå,  çàíèìàëèñü  ñâîèìè  äåëàìè,  „æîðèàí
âñòðåòèëñß âçãëßäîì ñ Šåðèíîì, ïîäìèãíóë è ñëåãêà  êèâíóë  ãîëîâîé.  îñëå
òîãî êàê „æîðèàí èñ÷åç íàâåðõó, Šåðèí âñòàë è îòïðàâèëñß ñëåäîì çà íèì.  ‚
êîìíàòå îíè îáíßëèñü è, óñìåõàßñü, ïîõëîïàëè äðóã äðóãà ïî ñïèíàì.
   - ó? - ñïðîñèë „æîðèàí. - Œîæåò ëè ’åâàòàñ îñâîáîäèòü åå?
   - ’àê îí óòâåðæäàåò. _òî_ ó òåáß ñ ñîáîé?
   - „à, âîí â òîé ñóìêå, â ïðîìàñëåííîé  òðßïêå.  Œîæåøü  ïîùóïàòü  ÷åðåç
òêàíü. Šîãäà îí ìîæåò åå ïðèâåñòè?
   Šåðèí ïîæàë ïëå÷àìè.
   - ‘êàæåì, çàâòðà?
   - ’îëüêî ïîðàíüøå, íå ìåíüøå ÷åì çà ÷àñ äî  çàêàòà.  Œíå  íå  óëûáàåòñß
ïîïûòêà âûáðàòüñß èç ãîðîäà ïîñëå òîãî, êàê áóäóò  çàïåðòû  âîðîòà.  Šîãäà
óçíàþò, ÷òî îíà ñáåæàëà, äâîðåö ïðåâðàòèòñß â ãíåçäî ðàçúßðåííûõ øåðøíåé.


   Šîãäà ñîëíöå ñêëîíßëîñü ê ãîðèçîíòó, âñå ñèëüíåå  íåðâíè÷àþùèé  „æîðèàí
òî è äåëî âûõîäèë èç "‹èñû è êðîëèêà", ÷òîáû  âçãëßíóòü  íà  íåáî  èëè  æå
ïðîéòè ïî óëèöå äî ëàâêè  ‚îðòèïåðà  è  „æåâåëëåðà,  ãäå  â  âèòðèíå  áûëè
âûñòàâëåíû âîäßíûå ÷àñû.
   àêîíåö ïðèáåæàë ñ îçàáî÷åííûì âèäîì Šåðèí, ñêàçàâ:
   - ’åâàòàñ ãîâîðèò, ÷òî îíè çàäåðæèâàþòñß.
   - î÷åìó?
   - ‘åé÷àñ ðàññêàæó. îéäåì âíóòðü. Ÿ áóäó æäàòü  â  îáùåì  çàëå  è  ïèòü
ïèâî, à òû âîçâðàùàéñß â êîìíàòó. àì íå íóæíî óñòðàèâàòü èç âîññîåäèíåíèß
ñóïðóãîâ ïóáëè÷íîãî çðåëèùà.
   - òî ðàçóìíî, - ñîãëàñèëñß „æîðèàí. - Šîãäà îí ñêàçàë, ÷òî çàäåðæèòñß?
   - Ÿ äîëæåí áûë âñòðåòèòüñß ñ íèì íà ïëîùàäè ñààíà è ïðèâåñòè åãî ñþäà,
ïîñêîëüêó íå ñêàçàë åìó, ãäå òû îñòàíîâèëñß. ’àê êàê  îí  íå  ïîßâèëñß,  ß
ïðîáåæàë  ïî  áëèæàéøèì  óëèöàì,  ðåøèâ,  ÷òî  ìîãëî  ïðîèçîéòè   êàêîå-òî
íåäîðàçóìåíèå, è âñòðåòèë åãî, êîãäà îí âûõîäèë èç ëàâêè àïòåêàðß. Šîãäà ß
ñïðîñèë åãî, â ÷åì äåëî, îí îòâåòèë, ÷òî ó  _íåå_  ãîëîâíàß  áîëü,  è  îíà
ïðîñèëà åãî ïðèíåñòè ëåêàðñòâî îò ‘èíåëèóñà. îýòîìó îíè çàäåðæàòñß.
   „æîðèàí ñ êîëîòßùèìñß ñåðäöåì âåðíóëñß ê ñåáå â êîìíàòó, ãäå Šàðàäóð  è
Œàðãàëèò âîïðîñèòåëüíî âçãëßíóëè íà íåãî.
   - Žíè çàäåðæèâàþòñß, - îòâåòèë îí êîðîòêî.
   - î ñûí ìîé, - ñêàçàë Šàðàäóð, - ñïóñêàåòñß òüìà,  è  âîðîòà  çàêðîþò.
Šàê ìû òîãäà âûáåðåìñß èç ãîðîäà?
   - •îòåëîñü áû ìíå çíàòü... ‚îçìîæíî, óäàñòñß  óãîâîðèòü  èëè  ïîäêóïèòü
îôèöåðà ñòðàæè, è äëß íàñ îòêðîþò âîðîòà.
   - å ìîæåì ëè ìû ïåðåëåçòü ÷åðåç ãîðîäñêóþ ñòåíó  ñ  ïîìîùüþ  âîëøåáíîé
âåðåâêè äîêòîðà, êàê äåëàþò â ðîìàíàõ? - ñïðîñèëà Œàðãàëèò.
   - Œîæåì, íî òîãäà ïðèäåòñß áðîñèòü ïîâîçêó è æèâîòíûõ. åøêîì æå íàì íå
óéòè îò ïîãîíè.
   - å áóäåò ëè ðàçóìíåå îñòàòüñß íà íî÷ü? - ñïðîñèë Šàðàäóð. - ’åì,  êòî
ïðîõîäèò ÷åðåç âîðîòà óòðîì, íå çàäàþò âîïðîñîâ.
   - Šîíå÷íî,  åñëè  áû  ìû  ìîãëè  ïîëàãàòüñß  íà  òî,  ÷òî  èñ÷åçíîâåíèå
ñòðèëüäèñ  îñòàíåòñß  íåîáíàðóæåííûì.  î  êòî-íèáóäü  íàâåðíßêà  ïîäûìåò
òðåâîãó. ’îãäà âñå ñòðàæè, ñîëäàòû, øïèîíû è ëàêåè â  Šñèëàðå  êèíóòñß  íà
ïîèñêè. Žíè çàñóíóò ñâîé íîñ â ëþáóþ êîíóðó è êóðßòíèê.
   Šàðàäóð ïðîáîðìîòàë:
   - ’îãäà íàì ëó÷øå ïîìîëèòüñß, ÷òîáû ýòîìó ÷èíîâíèêó è òâîåé êîðîëåâå íå
ïîçâîëèëè óéòè èç äâîðöà. …ñëè îíè ïðèäóò ñþäà, ìû ïðîïàëè.
   „æîðèàí ñïðîñèë:
   - Œîæåøü ëè òû îòïðàâèòü íàñ â ñëåäóþùèé ìèð, êàê  òû  äåëàë  òðè  ãîäà
íàçàä?
   - åò. òî  çàêëèíàíèå  áûëî  ñàìûì  ìîãóùåñòâåííûì  èç  òåõ,  ÷òî  ìíå
äîñòóïíû. Žíî òðåáóåò ÷ðåçâû÷àéíûõ ïðèãîòîâëåíèé, êîòîðûå çàéìóò  íå  îäèí
ìåñßö.  î,  âïðî÷åì,  ãîâîðßò,  ÷òî  îáåçãëàâëèâàíèå  -  îäèí  èç   ñàìûõ
áåçáîëåçíåííûõ âèäîâ êàçíè.
   - ‚îçìîæíî, íî åùå íè îäèí îáåçãëàâëåííûé íå ìîã ýòîãî ïîäòâåðäèòü.
   - ‚ ëþáîì ñëó÷àå, - ñêàçàë Šàðàäóð, - åñëè çà  íàìè  ßâèòñß  ñòðàæà,  ß
ïîñòàðàþñü, ÷òîáû óäàëîñü ìîå ìàñêèðóþùåå çàêëèíàíèå.
   - Ÿ ìîãó âåðíóòüñß âî äâîðåö, ñêàçàâ, ÷òî òû ïîõèòèë ìåíß îòòóäà,  è  ß
òîëüêî ñåé÷àñ ñáåæàëà îò òåáß è âåðíóëàñü â Šñèëàð, - ïðåäëîæèëà Œàðãàëèò.
   - òî íå ãîäèòñß, - âîçðàçèë „æîðèàí. -  ‘óäüß  ƒðàëëîí  çíàåò,  ÷òî  â
Žòîìý ìû ñ òîáîé áûëè âîâñå íå ñòðàæåì è ïëåííèöåé. îìíè: åñëè  ß  äîëæåí
ëèøèòüñß ãîëîâû, òî èç ýòîãî âîâñå íå ñëåäóåò, ÷òî è ó òåáß åå îòðóáßò.  Ÿ
ìîãó  ñêàçàòü  âàì  íàçâàíèß  äðóãèõ  òàâåðí,   íå   ïîëüçóþùèõñß   äîáðîé
ðåïóòàöèåé, êóäà âàñ âïóñòßò áåç ëèøíèõ âîïðîñîâ.  …ñëè  ïðàâèòåëüñòâåííûå
÷èíîâíèêè áóäóò âàñ äîïðàøèâàòü, ñêàæèòå, ÷òî  íå  èìåëè  ïîíßòèß,  êòî  ß
òàêîé íà ñàìîì äåëå.
   - € òû ñàì? - ñïðîñèëà Œàðãàëèò. - î÷åìó áû  òåáå  íå  ñêðûòüñß  òî÷íî
òàêèì æå ñïîñîáîì?
   - ‚ ïðèíöèïå ìîæíî; íî äàâàéòå ñïåðâà ïîñìîòðèì, ïðèäåò ëè ’åâàòàñ -  ñ
ñòðèëüäèñ èëè áåç íåå. ’îãäà ìû ñìîæåì ðåøèòü, ÷òî äåëàòü äàëüøå.
   Žíè  ñïóñòèëèñü  âíèç,  ÷òîáû  ïîóæèíàòü.  •îòß   ó   ‘îâàðà   ãîòîâèëè
ïðåâîñõîäíî, „æîðèàí  ïîëîâèíó  ñâîåé  ïîðöèè  îñòàâèë  íåòðîíóòîé.  Šåðèí
âåðíóëñß íà ïëîùàäü ñààíà  æäàòü  ’åâàòàñà.  Šîãäà  îäèí  èç  ïîñåòèòåëåé
‘îâàðà íàïèëñß è ñòàë áóßíèòü, ó „æîðèàíà ïîßâèëîñü èñêóøåíèå  çàäàòü  åìó
âçáó÷êó è âûøâûðíóòü íà óëèöó. Ží ÷óâñòâîâàë, ÷òî âçîðâåòñß îò âíóòðåííåãî
íàïðßæåíèß, åñëè íå ðàçðßäèò åãî êàêèì-íèáóäü íàñèëüñòâåííûì äåéñòâèåì.  ‘
îãðîìíûì òðóäîì îí ñäåðæàë ñåáß, è  ‘îâàð  ñàì  ðàçîáðàëñß  ñ  íåóãîìîííûì
áóßíîì.
   ‡àòåì îíè âåðíóëèñü â  áîëüøóþ  êîìíàòó  è  óíûëî  óñåëèñü,  ïðèäóìûâàß
ìíîãî÷èñëåííûå  ïëàíû,  êàê  èì   ñïàñòè   ñâîþ   æèçíü.   Žíè   îáñóæäàëè
ðàçíîîáðàçíûå èäåè, íî, â êîíå÷íîì ñ÷åòå, âñå çàâèñåëî îò òîãî, ïðèäåò èëè
íå ïðèäåò ’åâàòàñ, ñ ñòðèëüäèñ èëè áåç íåå, èëè æå  çà  „æîðèàíîì  ßâèòñß
ñòðàæà.
   àêîíåö â äâåðü  òèõîíüêî  ïîñòó÷àëè,  è  ðàçäàëñß  ïðèãëóøåííûé  ãîëîñ
Šåðèíà:
   - Žíè ïðèøëè!
   „æîðèàí âñêî÷èë, îïðîêèíóâ ñòóë, è áðîñèëñß îòêðûâàòü äâåðü. ‚ êîðèäîðå
ñòîßëè òðîå: âûñîêèé, êðàñèâûé, ìîëîäîé Šåðèí, ìàëåíüêèé  òîëñòßê  ñðåäíèõ
ëåò è íèçêîðîñëàß æåíùèíà â ïëàùå ñ êàïþøîíîì,  êîòîðûé  îïóñêàëñß  åé  äî
ëîäûæåê è ñêðûâàë ÷åðòû åå ëèöà.
   - ‡àõîäèòå! - ïðîøåïòàë „æîðèàí. ‡àêðûâ çà íèìè äâåðü, îí îáåðíóëñß.
   - _òî_ ó âàñ? - ñïðîñèë òîëñòßê.
   - „à. òî _îíà_? -  „æîðèàí  îòêèíóë  êàïþøîí,  óâèäåâ  ñâåòëûå  âîëîñû
ñòðèëüäèñ  è  åå  îêðóãëîå  ëèöî.  Žíà  ñìîòðåëà  ïåðåä  ñîáîé  íåâèäßùèì
âçãëßäîì.
   -  ƒäå  îáåùàííîå?  -  ïîòðåáîâàë  ’åâàòàñ.  -  Ÿ  äîëæåí  èäòè,  ÷òîáû
îáåñïå÷èòü ñåáå àëèáè.
   „æîðèàí  âûòðßõíóë  ñîäåðæèìîå  ñóìêè  íà  êðîâàòü,  èçâëåê  êîðîíó  èç
ïðîìàñëåííîé òðßïêè, âðó÷èë åå ’åâàòàñó, êîòîðûé îñìîòðåë åå,  âçâåñèë  íà
ëàäîíè, è óáðàë îáðàòíî â ñóìêó.
   - •îðîøî! - ïðîáîðìîòàë ÷èíîâíèê, ïîâîðà÷èâàßñü, ÷òîáû èäòè.
   - Œèíóòêó! - ñêàçàë „æîðèàí.  -  —òî  òû  ñîáèðàåøüñß  ñ  íåé  ñäåëàòü?
åðåïëàâèòü íà ñëèòêè?
   - åò, ó ìåíß áîëåå  êðóïíûå  ïëàíû.  -  ˆ  òîëñòß÷îê  çàõèõèêàë.  -  ‚
ñëåäóþùèé ðàç, êàê âû ïîñåòèòå Šñèëàð,  ß  ñòàíó  âàæíîé  ïåðñîíîé,  ìîæåò
áûòü, äàæå ÷ëåíîì åãåíòñêîãî ñîâåòà. € ïîêà ÷òî äåðæèòå ßçûêè çà  çóáàìè,
è ß òîæå òàê ïîñòóïëþ. ðîùàéòå!
   —èíîâíèê èñ÷åç çà äâåðüþ.
   „æîðèàí ïîâåðíóëñß ê ñòðèëüäèñ:
   - „îðîãàß!
   Žíà ìåäëåííî ïîâåðíóëà ê íåìó ãîëîâó, íî áûëà íå â ñèëàõ îñòàíîâèòü  íà
íåì ñâîé âçãëßä.
   - —òî ñ òîáîé, ëþáèìàß? - ñïðîñèë „æîðèàí.
   Žíà íå îòâåòèëà.
   Šàðàäóð ñêàçàë:
   - ’âîß æåíà ëèáî çàêîëäîâàíà, ëèáî îïüßíåíà. ðèíþõàéñß ê åå äûõàíèþ!
   „æîðèàí ïîíþõàë.
   - „à, â íåì ÷óâñòâóåòñß ÷òî-òî  ñòðàííîå...  Œû  ìîæåì  ïðèâåñòè  åå  â
÷óâñòâî?
   Œàðãàëèò ñõâàòèëà äåâóøêó çà ïëå÷è è ñëåãêà âñòðßõíóëà åå.
   - Œèëåäè! ‚àøå ‚åëè÷åñòâî! ñòðèëüäèñ! ‚û ìåíß íå óçíàåòå?
   - Ÿ óìåþ ñïðàâëßòüñß  ñ  ïîäîáíûìè  ïðîáëåìàìè,  -  ñêàçàë  Šàðàäóð.  -
„îçâîëüòå ìíå ïîïðîáîâàòü.
   Ží ïîäîøåë ê óìûâàëüíèêó è íàìî÷èë  â  âîäå  óãîëîê  ïîëîòåíöà.  ‡àòåì,
âñòàâ ïåðåä  ñòðèëüäèñ,  ñòàë  îñòîðîæíî  õëåñòàòü  åå  ïî  ùåêàì  ìîêðûì
ïîëîòåíöåì, ïîâòîðßß åå èìß.
   „æîðèàí ðàçâßçàë øíóðîê íà øåå ñòðèëüäèñ è ñíßë ñ íåå äëèííûé ïëàù.  ‘
ïåðâîãî âçãëßäà åìó ïîêàçàëîñü, ÷òî çà  òðè  ãîäà,  ñ  òåõ  ïîð,  êàê  îíè
ðàññòàëèñü,  åãî  æåíà   çàìåòíî   ïîïðàâèëàñü.   ‡àòåì   îí   ïðèãëßäåëñß
âíèìàòåëüíåå.
   - Œàðãàëèò! - îêëèêíóë îí. - ‘êàæè ìíå ÷åñòíî - îíà áåðåìåííà?
   Œàðãàëèò îïóñòèëà ãëàçà ê ïîëó.
   - „à.
   - ’û çíàëà îá ýòîì, êîãäà òåáß óòàùèë äåìîí?
   - Ÿ î÷åíü ñèëüíî ïîäîçðåâàëà. “ íåå íå áûëî ìåñß÷íûõ.
   - Šîãäà ðåáåíîê ðîäèòñß?
   - àâåðíîå, ÷åðåç ìåñßö-äðóãîé.
   - Ÿ íå ìîãó áûòü åãî îòöîì. Šòî æå òîãäà?
   - Ÿ áû ïðåäïî÷ëà, ÷òîáû îíà ñàìà ðàññêàçàëà.
   „æîðèàí îáåðíóëñß ê ñòðèëüäèñ, êîòîðàß ïîñòåïåííî  ïðèõîäèëà  â  ñåáß.
Žíà ïåðåâîäèëà øèðîêî ðàñêðûòûå ãëàçà ñ îäíîãî íà äðóãîãî, áîðìî÷à:
   - ƒäå ß? - ‡àòåì îíà âîñêëèêíóëà: - Œàðãàëèò! Ÿ ñïëþ èëè íåò?
   - åò, äîðîãàß, ýòî ß, - îòâåòèëà Œàðãàëèò.
   - î ïî÷åìó òû òàêàß ñìóãëàß, êàê  êî÷åâíèê  èç  ”åäèðóíà?  ðîâàëßëàñü
öåëûé äåíü íà ñîëíöå?
   „æîðèàí ñêàçàë:
   - ñòðèëüäèñ, äîðîãàß!
   Žíà ðàñòåðßííî ïîñìîòðåëà íà íåãî.
   - ’û â ñàìîì äåëå „æîðèàí? ˆ òîæå âåñü ñìóãëûé?
   „æîðèàí ñêàçàë:
   - ’û íàõîäèøüñß â  òàâåðíå  "‹èñà  è  êðîëèê",  â  ãîðîäå  Šñèëàðå.  Œû
ïðèåõàëè, ÷òîáû çàáðàòü òåáß. î ß âèæó, ÷òî âñå èçìåíèëîñü.
   àäîëãî óñòàíîâèëîñü ìîë÷àíèå. ‡àòåì ñòðèëüäèñ ïåðåâåëà âçãëßä íà ñâîé
æèâîò.
   - Ž, „æîðèàí, ìíå òàê æàëü! Ÿ íè÷åãî íå ìîãëà ïîäåëàòü!
   - Šòî îí?
   - Œîëîäîé ÷åëîâåê èç áëàãîðîäíîé ñåìüè, ñâßçàííîé ñ åãåíòñòâîì.
   - …ãî èìß?
   - Ÿ... ß íå  ñêàæó.  ’û  óáüåøü  åãî,  à  ß  ë-ë-ëþáëþ  åãî.  -  ˆ  îíà
ðàçðûäàëàñü.
   „æîðèàí ïîäíßë îïðîêèíóòûé ñòóë  è  óñåëñß  íà  íåãî,  ñïðßòàâ  ëèöî  â
ëàäîíßõ. ‡àòåì îí ñêàçàë:
   - ‚û òîæå ñàäèòåñü. óæíî ðåøèòü, ÷òî äåëàòü.
   Šàðàäóð âîñêëèêíóë:
   - Šàêàß æàëîñòü, ÷òî ìû ïîçâîëèëè ÷èíîâíèêó óéòè ñ êîðîíîé, ïðåæäå  ÷åì
âñå âûßñíèëîñü!
   - è÷åãî íå ïîïèøåøü, - îòîçâàëñß „æîðèàí. - Ží óæå âåðíóëñß âî äâîðåö,
è åãî òåïåðü íå âûòàùèòü îòòóäà, ðàçâå ÷òî îñàäîé.  î  ëó÷øå  áû  åìó  íå
âñòðå÷àòüñß ñî ìíîé òåìíîé íî÷üþ. ñòðèëüäèñ, òû õî÷åøü ñòàòü æåíîé  ýòîãî
ïàðíß?
   - „à! î åãåíòñòâî íèêîãäà íå ðàñòîðãíåò ìîé áðàê ñ òîáîé,  ïîêà  åñòü
íàäåæäà ïîéìàòü òåáß è îòðóáèòü òåáå ãîëîâó.
   Œàðãàëèò ñïðîñèëà:
   - „æîðèàí, åñëè áû òû óçíàë èìß îòöà ðåáåíêà, òû áû óáèë åãî?
   „æîðèàí òßæåëî âçäîõíóë.
   - ˆìåííî îá ýòîì ß ïîäóìàë â ïåðâûé ìîìåíò. î ïîòîì...
   - —òî ïîòîì?
   - îòîì ðàçóì âçßë âåðõ. …ñëè áû ß óáèë åãî, ÷òî  áû  ìíå  äîñòàëîñü  -
æåíà, îïëàêèâàþùàß óáèòîãî ëþáîâíèêà è âûíàøèâàþùàß íå  ìîåãî  ðåáåíêà?  Ÿ
äóìàë, ÷òî âû  óâèäèòå  ñàìîå  çàìå÷àòåëüíîå  âîññîåäèíåíèå  âëþáëåííûõ  â
èñòîðèè, íî îêàçàëîñü... î÷åìó òû íå ñêàçàëà ìíå ðàíüøå?
   Œàðãàëèò ðàçâåëà ðóêàìè.
   - Ÿ íå ìîãëà ïðåäâèäåòü ïîñëåäñòâèß.
   - —òî òû èìååøü â âèäó?
   - ó, òû ìîã óìåðåòü, èëè ñòðèëüäèñ ìîãëà óìåðåòü, èëè æå þíûé  ñýð...
òîò áåçûìßííûé þíîøà... òîæå ìîã áû óìåðåòü. ’îãäà çà÷åì áû ìíå áûëî  òåáå
ðàññêàçûâàòü - ðàçâå ÷òî ñäåëàòü òåáß åùå áîëåå íåñ÷àñòíûì? Šðîìå òîãî,  ß
â ïåðâóþ î÷åðåäü âåðíà åé, à íå òåáå.  ˆ,  ìåæäó  ïðî÷èì,  ß  íåîäíîêðàòíî
äåëàëà òåáå íàìåêè.
   - „à, âåðíî. Žíè ÷àñòî âñòðå÷àþòñß, ýòè äâîå?
   - ‚ ïîñëåäíèé ãîä îí ïðèõîäèë  åæåäíåâíî.  —åðåç  íåêîòîðîå  âðåìß  îíà
ïîïðîñèëà ìåíß îñòàâëßòü èõ íàåäèíå.
   „æîðèàí îáåðíóëñß ê ñòðèëüäèñ.
   - Œîß ìèëàß, ÷åì ýòîò ìîëîäîé ÷åëîâåê òàê âñêðóæèë òåáå ãîëîâó?
   - Žõ, îí êðàñèâûé, õðàáðûé è ëþáåçíûé, êàê ðûöàðü èç ôåîäàëüíûõ âðåìåí.
ˆ ðîäîì èç çíàòíîé ñåìüè.
   - ’û õî÷åøü ñêàçàòü - ñîâñåì êàê ðûöàðü èç ðîìàíîâ. “ íàñ â  Žòîìý  åùå
îñòàëèñü  ðûöàðè.  åêîòîðûå  èç  íèõ  íåïëîõèå  ïàðíè;  íî  îñòàëüíûå   -
îáûêíîâåííûå çàáèßêè è ðàçâðàòíèêè, êîòîðûå, íå  ìîðãíóâ  ãëàçîì,  çàðåæóò
ïðîñòîëþäèíà,  çàïîäîçðèâ  â  íåì  íåäîñòàòîê  ïî÷òèòåëüíîñòè.   €   ß   -
íåâçðà÷íûé, ïðàêòè÷íûé òðóäßãà, è ìîè ïðåäêè, êàê è òâîè, áûëè êðåñòüßíàìè
è ðåìåñëåííèêàìè. î ñêàæè ìíå, ïî÷åìó òû áûëà êàê ïüßíàß,  êîãäà  ’åâàòàñ
ïðèâåë òåáß ñþäà?
   - îòîìó ÷òî ß áûëà ïüßíàß. òîò íåãîäßé îïüßíèë ìåíß.
   - Šàêèì îáðàçîì?
   - Ží ïðèøåë ñåãîäíß äíåì, ñêàçàâ, ÷òî ìîæåò âûâåñòè ìåíß èç  äâîðöà  íà
âñòðå÷ó ñ ìóæåì. î ß îòêàçàëàñü. Šàê áû ñèëüíî ß íè öåíèëà òåáß, „æîðèàí,
ìîå ñåðäöå îòäàíî äðóãîìó.
   - ˆ ÷òî ïîòîì?
   - ’åâàòàñ óøåë. îñëå óæèíà îí âåðíóëñß, ñêàçàâ, ÷òî äîñòàë ðåäêèé  ÷àé
èç Šóðàìîíñêîé èìïåðèè. Ží ïðèíåñ ÷àéíèê, çàâåðíóòûé â ïîëîòåíöå, ÷òîáû îí
íå îñòûë, è ïðèãëàñèë ìåíß îòâåäàòü ðåäêèé íàïèòîê. Œíå ïîêàçàëîñü, ÷òî  ó
íåãî ñòðàííûé âêóñ, à ïîòîì ó ìåíß çàòóìàíèëèñü ìîçãè, è  ß  íå  ïîíèìàëà,
÷òî äåëàþ. Ÿ ïîìíþ, êàê ’åâàòàñ óêóòûâàë ìåíß â ýòîò êðåñòüßíñêèé  ïëàù  è
âûâîäèë èç äâîðöà, ñêàçàâ ñòðàæàì, ÷òî ß - åãî ïîäðóæêà.
   Šåðèí ñêàçàë:
   - ’åïåðü ßñíî, çà÷åì ’åâàòàñ õîäèë ê àïòåêàðþ.


   „æîðèàí áåçìîëâíî ñèäåë ïîä âçãëßäàìè  äðóçåé.  à  èõ  ëèöàõ  ÷èòàëîñü
ëþáîïûòñòâî, îæèäàíèå è ñëåäû ñòðàõà. àêîíåö îí ñêàçàë:
   - Ÿ íå âèæó èíîãî ñïîñîáà ðàñïóòàòü ýòîò óçåë, êðîìå êàê ïðèìèðèòüñß  ñ
ïîòåðßìè è áåæàòü. Šåðèí ïóñòü  îòâåäåò  ñòðèëüäèñ  ê  âîðîòàì  äâîðöà  è
îñòàâèò åå òàì. Žíà ìîæåò ïðèäóìàòü ñêàçî÷êó, áóäòî  óëèçíóëà  èç  äâîðöà,
÷òîáû ïîáðîäèòü ïî ãîðîäó áåç îõ...
   åçêèé ñòóê â äâåðü ïðåðâàë åãî ñëîâà. „æîðèàí ñõâàòèë  ìå÷  â  íîæíàõ,
ñòîßâøèé â óãëó, âûòàùèë êëèíîê è ïîäîøåë ê äâåðè, ïðîáîðìîòàâ:
   - …ñëè ýòî ãîëîâîðåçû åãåíòñòâà, òî ß èì æèâûì íå äàìñß. ‚ñå  îòîéäèòå
íàçàä! ‚õîäèòå, êòî òàì! „âåðü íå çàïåðòà!
   ‡à äâåðüþ ñòîßë ñòðîéíûé, ÷ðåçâû÷àéíî êðàñèâûé þíîøà íåñêîëüêèìè ãîäàìè
ìëàäøå „æîðèàíà. ðè  âèäå  „æîðèàíîâà  ìå÷à  îí  âîñêëèêíóë:  "•à!"  -  è
ïîòßíóëñß ê ñîáñòâåííîìó îðóæèþ.
   - Šîðèíåóñ! - çàêðè÷àëà ñòðèëüäèñ.
   „æîðèàí îòñòóïèë íà øàã.
   - …ùå îäíà çàãàäêà ðàçðåøèëàñü. ó ëàäíî, çàõîäè è çàêðûâàé  äâåðü!  å
ñòîé òàì, êàê ñîñóíîê!
   Œîëîäîé ÷åëîâåê øóìíî âçäîõíóë è âîøåë â êîìíàòó, ñêàçàâ:
   - Ž÷åâèäíî, òû õî÷åøü óáèòü ìåíß è òåì ñàìûì ñìûòü ñ ñåáß ïßòíî ïîçîðà.
ó ÷òî æ, ïîïðîáóé! - ˆ îí âñòàë â îáîðîíèòåëüíóþ ïîçèöèþ.
   - ’û íå ïîíßë ìåíß, - ñêàçàë „æîðèàí. - Ÿ çíàþ î òîì, ÷òî ó òåáß áûëî ñ
ìîåé æåíîé, íî íå æåëàþ íèêîìó ïðè÷èíßòü ãîðå èëè æå îñòàâëßòü ðåáåíêà áåç
îòöà. åò ó ìåíß æåëàíèß è óñûíîâëßòü åãî. ’àê ÷òî  çàáèðàé  ñòðèëüäèñ  -
îíà òâîß.
   ‘ýð Šîðèíåóñ óäèâëåííî íàõìóðèëñß.
   - ðàâèëüíî  ëè  ß  òåáß  ðàññëûøàë?  Œíå  êàçàëîñü,  ÷òî  „æîðèàí  áûë
õðàáðåöîì, à íå îòúßâëåííûì òðóñîì.
   - Œîß õðàáðîñòü òóò íè ïðè ÷åì. …ñëè ìû âñòóïèì â  áîé,  ëèáî  òû  ìåíß
óáüåøü, ëèáî ß òåáß. Ÿ íå æàæäó ïîãèáíóòü îò òâîåé ðóêè;  à  åñëè  ß  óáüþ
òåáß, òî ÷òî ìíå ýòî äàñò? —òî ß ìîãó âûðó÷èòü çà òâîé  òðóï?  ’âîß  øêóðà
âðßä ëè ïðèãîäèòñß êîæåâíèêàì, à óáèòûõ âðàãîâ ìû íå åäèì, êàê â ààëóà.
   - “  òåáß  íåò  ðûöàðñêîãî  ÷óâñòâà  ÷åñòè!  ’û  ãîâîðèøü  êàê  ïðîñòîé
ðåìåñëåííèê, õîëîäíûé ðàññóäèòåëüíûé òîðãàø!
   „æîðèàí ïîæàë ïëå÷àìè.
   - îñòóïàé êàê çíàåøü. …ñëè òû íàïàäåøü, ß ñóìåþ ïîñòîßòü çà  ñåáß;  íî
íå îáèæóñü, åñëè òû âîçäåðæèøüñß.
   - ‘îâåðøåííî ßñíî, ÷òî òû ïðîñòîëþäèí, èíà÷å ïîòðåáîâàë áû íåìåäëåííîãî
óäîâëåòâîðåíèß, êîãäà ß íàçâàë òåáß òðóñîì!
   - Œîé ìèëûé ìàëü÷èê, òû  æèâåøü  â  ïðîøëîì!  îäîáíûå  èäåè  çàáûòû  â
Šñèëàðå óæå áîëåå ñòîëåòèß!
   - „ëß òåáß - âîçìîæíî, íî íå äëß ìåíß. ‘êîëüêî ìíå åùå îñêîðáëßòü òåáß,
ïîêà òû íå íà÷íåøü áîé?
   - ‚û èñïûòûâàåòå ìîå òåðïåíèå, ìîëîäîé ÷åëîâåê,  íî  ß  ñòàðàþñü  âåñòè
ñåáß ðàçóìíî. î÷åìó òåáå òàê íå òåðïèòñß äðàòüñß?
   - îòîìó ÷òî, ïîêà òû æèâ, ß íå ìîãó æåíèòüñß  íà  ñòðèëüäèñ.  ‡íà÷èò,
îäèí èç íàñ äîëæåí óìåðåòü.  ‡àùèùàéñß!  -  ˆ  Šîðèíåóñ  áðîñèëñß  âïåðåä,
çàíîñß íàä „æîðèàíîì ìå÷.
   —åðåç  ìãíîâåíèå  îíè  ßðîñòíî  ðóáèëè  è  êîëîëè.  ‘âåðêàþùèå  êëèíêè,
ñòàëêèâàßñü, ñî çâîíîì  âûñåêàëè  èñêðû.  åâîëüíûå  çðèòåëè  ïðèæàëèñü  ê
ñòåíå, ÷òîáû áîéöû èõ íå çàäåëè.
   „æîðèàí  îáíàðóæèë,  ÷òî  Šîðèíåóñ  -  õîðîøèé,  íî  íå   ïåðâîêëàññíûé
ôåõòîâàëüùèê. Ží  îòáèâàë  îäíó  ßðîñòíóþ  àòàêó  þíîøè  çà  äðóãîé,  ïîêà
Šîðèíåóñ, âñïîòåâøèé è çàäûõàþùèéñß,  íå  íà÷àë  óñòàâàòü.  ’îãäà  „æîðèàí
ïðîâîðíûì âûïàäîì óäàðèë åãî ìå÷îì ïî ãîëîâå. Šëèíîê ïîðåçàë ñêàëüï þíîøè,
íî óäàð áûë ñëèøêîì ñëàáûì, ÷òîáû ïðè÷èíèòü åìó ñåðüåçíûé  âðåä.  Šîðèíåóñ
îòñêî÷èë è âûòåð ñòðóéêó êðîâè, ñòåêàâøóþ èç ðàíû íà ëáó.
   „æîðèàí äàæå íå çàïûõàëñß. ‚ñêîðå Šîðèíåóñ ñíîâà íà÷àë  àòàêîâàòü  åãî,
ìåäëåííåé è ðàñ÷åòëèâåé. Ží çàäåë êîí÷èêîì ìå÷à  ðóêàâ  ðóáàøêè  „æîðèàíà,
ïðîðâàâ â íåì äûðó.
   - ‘íîâà òåáå ïðèäåòñß çàøèâàòü,  Œàðãàëèò,  -  ñêàçàë  „æîðèàí,  ñäåëàë
íîâûé ëîæíûé âûïàä, è îïßòü çàäåë ëåçâèåì ìå÷à  ìàêóøêó  Šîðèíåóñà.  žíîøà
îòñòóïèë, âûòèðàß ñî ëáà ñâåæóþ êðîâü. …ãî ëèöî áûëî  èñïà÷êàíî  êðîâàâûìè
ðàçâîäàìè.
   Žíè  íåðåøèòåëüíî  ôåõòîâàëè  äî   òåõ   ïîð,   ïîêà   íå   ïðåäïðèíßëè
îäíîâðåìåííûé âûïàä è îêàçàëèñü ëèöîì ê  ëèöó,  ñêðåñòèâ  ìå÷è  ó  ýôåñîâ.
Šàêîå-òî ìãíîâåíèå îíè áîðîëèñü â ýòîé ïîçèöèè, ïûòàßñü ëèøèòü äðóã  äðóãà
ðàâíîâåñèß.
   ëàãîäàðß ñâîåé ñèëå „æîðèàí îòâåë ìå÷ Šîðèíåóñà ââåðõ  è  ñíîâà  ñóìåë
ïîðàçèòü åãî â ãîëîâó, ïðîðåçàâ åùå äâå  ðàíû  â  åãî  ñêàëüïå.  Šîðèíåóñ,
çàøàòàâøèñü, îòîðâàëñß îò  ïðîòèâíèêà,  ïîñïåøíî  âûòèðàß  ëèöî  ñâîáîäíîé
ðóêîé.
   î  ýòî  áûëî  áåñïîëåçíî.  Žñëåïëåííûé  ñòðóßùåéñß  êðîâüþ,   Šîðèíåóñ
áåñïîìîùíî ñòîßë, çàêðûâ ëèöî ëàäîíüþ. „æîðèàí óäàðèë åãî ïî  ïðàâîé  ðóêå
ìå÷îì ïëàøìß, è êëèíîê Šîðèíåóñà ñî çâîíîì óïàë íà ïîë. „æîðèàí ïîääåë åãî
íîñêîì áàøìàêà, ïîäêèíóë â âîçäóõ è ïîéìàë.
   ‚ äâåðü ïîñòó÷àëè, è ðàçäàëñß ãîëîñ ‘îâàðà:
   - “ âàñ âñå â ïîðßäêå?
   - „à-äà, - îòâåòèë „æîðèàí. - Œû  òîëüêî  íåìíîæêî  óïðàæíßëèñü.  -  Ží
îáðàòèëñß ê çðèòåëßì: - îñòàðàéòåñü ïåðåâßçàòü  ýòîãî  áåäîëàãó.  ‘àäèñü,
Šîðèíåóñ.
   - Šóäà? Ÿ íè÷åãî íå âèæó.
   „æîðèàí òîëêíóë Šîðèíåóñà â êðåñëî.
   žíîøà ñêàçàë:
   - ’û ïðåâðàòèë ìåíß â ïîñìåøèùå! Œîß ÷åñòü  ïîãèáëà!  Ÿ  äîëæåí  èñêàòü
ïî÷åòíîé ñìåðòè, êîòîðàß áû èñêóïèëà ìîé ïîçîð.
   - Žõ, íó ðàäè âñåõ áîãîâ! - ôûðêíóë „æîðèàí. - Šîãäà æå òû  ïåðåñòàíåøü
âåñòè ñåáß êàê ìàëü÷èøêà? îðà óæå ïîâçðîñëåòü!
   - —òî òû îò ìåíß õî÷åøü?
   - àññêàæè ìíå, êàê òû íàøåë íàñ çäåñü?
   - Ÿ óâèäåë, ÷òî ’åâàòàñ ïîêèäàåò äâîðåö ñ ñòðèëüäèñ, êîòîðóþ  ß  óçíàë
íåñìîòðß íà  åå  ïëàù.  ˆñòèííàß  ëþáîâü  âèäèò  ÷åðåç  ëþáûå  ïîêðîâû.  Ÿ
ïîñëåäîâàë çà ÷èíîâíèêîì äî ýòîé ñàìîé òàâåðíû è ñòàë æäàòü íà  óëèöå,  íå
çíàß, îáðàòèòüñß ëè â åãåíòñêèé ñîâåò èëè æå  ðàçîáðàòüñß  ñàìîìó.  îñëå
òîãî êàê ’åâàòàñ âûøåë è óêðàäêîé ïîñïåøèë ïðî÷ü, ß ðåøèë, ÷òî áóäåò áîëåå
ïî÷åòíî è ïî-ðûöàðñêè ñàìîìó îòïðàâèòüñß íà ñïàñåíèå äàìû. ˆ âîò ß çäåñü.
   - àì î÷åíü ïîâåçëî, ìîëîäîé ÷åëîâåê, - ñêàçàë „æîðèàí. - Ÿ íå ìîã áû â
îäèíî÷êó  ñðàæàòüñß  ñî  âñåì  ãàðíèçîíîì  Šñèëàðà.  ’åïåðü  âîò  ÷òî:  òû
ïðåòåíäóåøü íà îáðàùåíèå "ñýð". ‘ ÷åãî áû ýòî?
   Šîðèíåóñ  ïîãëàæèâàë  óäàðåííóþ  „æîðèàíîì  ðóêó,  íà  êîòîðîé  âñïóõàë
îãðîìíûé ñèíßê.
   - Šàê òû,  ðàçóìååòñß,  çíàåøü,  ýòîò  òèòóë  äîñòàåòñß  ïî  íàñëåäñòâó
ñûíîâüßì áàðîíîâ, ïîñêîëüêó ïîäëèííûõ ðûöàðñêèõ îðäåíîâ ó  íàñ  áîëüøå  íå
ñóùåñòâóåò. Œîé îòåö, ëîðä •îëäàð, - òèòóëîâàííûé áàðîí Œåñáîë.
   - Ÿ çíàþ ýòó ñåìüþ. —åì òû çàðàáàòûâàåøü íà æèçíü?
   - Ÿ - ìëàäøèé ñåêðåòàðü â „åïàðòàìåíòå èíîñòðàííûõ äåë.
   - îìåñòüå Œåñáîë íàõîäèòñß íåïîäàëåêó îò èðèàíñêîé ãðàíèöû, âåðíî?
   - „à.
   - ˆ òâîé îòåö æèâåò òàì?
   - „à, ó íàñ åùå îñòàëñß  ìàëåíüêèé  çàìîê  è  äîñòàòî÷íî  çåìëè,  ÷òîáû
ñîäåðæàòü åãî, õîòß ñ áûâøèìè âëàäåíèßìè ýòî ñðàâíèòü íåëüçß. ˆ ìû  áîëüøå
íå ìîæåì çàñòàâëßòü õîëîïîâ îòðàáàòûâàòü íà íàøèõ  ïîëßõ  ñâîþ  âàññàëüíóþ
ïîâèííîñòü,  à  äîëæíû,  ïîäîáíî  îáûêíîâåííûì  íåòèòóëîâàííûì  ïîìåùèêàì,
íàíèìàòü ýòèõ ìóæëàíîâ çà çâîíêóþ ìîíåòó.
   - ’ñ-ñ, òñ-ñ, - ñêàçàë „æîðèàí. - Ÿ ñàì áûë ìóæëàíîì è ñî÷óâñòâóþ  ýòèì
ëåíòßßì. î ëþáèøü ëè òû  ñòðèëüäèñ  íàñòîëüêî  ñèëüíî,  ÷òîáû  ðàäè  íåå
îñòàâèòü ñâîþ äîëæíîñòü â ïðàâèòåëüñòâå?
   - „à! à ÷òî íå ïîéäåò èñòèííûé ðûöàðü...
   „æîðèàí ïîäíßë ðóêó.
   - ˆìååò ëè òâîé îòåö âëèßíèå íà ñèíäèêîâ ˆðà?
   Šîðèíåóñ îçàäà÷åííî ïîñìîòðåë íà íåãî.
   - ‚ îáùåì-òî, äà. òè ñêîïèäîìû ñêóïàþò ó íàñ èçëèøêè óðîæàß. € ÷òî?
   - î÷åìó áû òåáå íå óâåçòè ñòðèëüäèñ â ˆð  è  òàì,  áëàãîäàðß  âëèßíèþ
îòöà, óëàäèòü âñå áðà÷íûå ïðîáëåìû? Šîãäà  âñå  óñïîêîèòñß,  à  âû  ñ  íåé
îêàæåòåñü çàêîííûìè ñóïðóãàìè - ïî êðàéíåé ìåðå, ïî èðèàíñêèì  çàêîíàì,  -
âû ìîæåòå âåðíóòüñß  â  ïîìåñòüå  îòöà.  …ñëè  äàæå  îí  ðàññåðäèòñß,  âèä
ìàëåíüêîãî âíóêà çàñòàâèò åãî ñìßã÷èòüñß.
   - î ÷òî áóäåò ñ òîáîé, êîðîëü „æîðèàí?
   „æîðèàí óñìåõíóëñß.
   - ðîøó, íå íàäî òèòóëîâ. Šàê òû âåðíî çàìåòèë, â äóøå ß - ðåìåñëåííèê.
Ÿ ñóìåþ óñòðîèòüñß, õîòß è èíûì îáðàçîì, íåæåëè òû.
   Šîðèíåóñ ïîêà÷àë ãîëîâîé, ïðîáîðìîòàâ:
   - å ïîíèìàþ ýòîãî  ñîâðåìåííîãî  ìèðà.  ‚  ôåîäàëüíûå  âðåìåíà  êàæäûé
÷åëîâåê çíàë ñâîå ìåñòî è äîëæåí áûë îáåðåãàòü ñâîþ ÷åñòü. ‚ íàøåé  ñòû÷êå
òû ìîã áû óáèòü ìåíß øåñòü ðàç;  ß  ïîíßë  ýòî  ïî÷òè  ñðàçó  æå,  êàê  ìû
ñêðåñòèëè ìå÷è. ˆ âñå æå òû îáîøåëñß ñî  ìíîé,  êàê  áóäòî  ß  âñåãî  ëèøü
êàïðèçíûé ðåáåíîê.
   - ûëî  áû  äîñòàòî÷íî  óáèòü  òåáß  òîëüêî  îäèí  ðàç;  è  åñëè  áû  ß
ïðèäåðæèâàëñß òâîèõ çàìøåëûõ ïîíßòèé î ÷åñòè, ß áû èìåííî òàê è  ïîñòóïèë.
î äàâàé âåñòè ñåáß ðàçóìíî. “ òåáß åñòü  âîçìîæíîñòü  äîáðàòüñß  äî  ˆðà?
ñòðèëüäèñ â ñâîåì ïîëîæåíèè íå ìîæåò åõàòü âåðõîì.
   Šîðèíåóñ çàäóìàëñß.
   - “ ìîåãî äðóãà  ‚åðêàññóñà  åñòü  äâóêîëêà,  êîòîðóþ  îí  íå  ðàç  ìíå
îäàëæèâàë. ‚îçìîæíî, ìíå óäàñòñß âçßòü åå íà âðåìß. ‹îøàäü ñâîþ ß äåðæó  â
êîíþøíå ó ‚åðêàññóñà, è ìîé ãðóì ƒâèòèîí æèâåò òàì æå, ñ  åãî  ñëóãàìè.  Ÿ
ìîãó çàõâàòèòü åãî â Œåñáîë, îòêóäà ìîé ñëóãà âåðíåò äâóêîëêó  ‚åðêàññóñó.
…ñëè òîëüêî ƒâèòèîí íå îòïðàâèëñß â îáõîä  ïèòåéíûõ  çàâåäåíèé,  ìû  áóäåì
ãîòîâû ÷åðåç ÷àñ.
   - Šàê âû âûáåðåòåñü èç ãîðîäà íî÷üþ?
   - Šàïèòàí ñòðàæè ‘åâåðíûõ âîðîò ïðîèãðàë ìíå â êàðòû. € òåïåðü, åñëè âû
ðàçðåøèòå, ß âåðíóñü âî äâîðåö è ñîáåðóñü...
   - ‹ó÷øå íå òðàòü íà ýòî âðåìåíè. ‚åùè ìîæíî êóïèòü íîâûå - â îòëè÷èå îò
ãîëîâû. ˆ ïîæàëóéñòà, îòâåäè ñòðèëüäèñ â äîì ñâîåãî  äðóãà  -  äëß  íàøåé
áîëüøåé áåçîïàñíîñòè.
   Šîðèíåóñ ñîáèðàëñß ÷òî-òî âîçðàçèòü, íî „æîðèàí ðåøèòåëüíî ñêàçàë:
   - åò, óõîäèòå îáà. Šàê âåðíî çàìåòèë ìàëåíüêèé ÷èíîâíèê, äåðæèòå  ßçûê
çà çóáàìè, à ìû ïîñòóïèì ñîîòâåòñòâåííî. ðîùàé, ñòðèëüäèñ.
   Žíà ñíîâà çàïëàêàëà.
   - Ÿ íå çíàþ, ÷òî ñêàçàòü... òàê íåóäîáíî... òû íàñòîßùèé êîðîëü, ÷òî áû
òàì îí íè ãîâîðèë...
   - ó, íó, çàáóäü îá  ýòîì  è  óõîäè,  -  ñêàçàë  „æîðèàí,  ïåðåõîäß  íà
ñåëüñêèé êîðòîëèéñêèé äèàëåêò ñâîåãî äåòñòâà. -  ðîùàíèß,  êàê  è  êàçíè,
ëó÷øå ïðîâîäèòü ïîáûñòðåå; íî ß âñåãäà áóäó ïîìíèòü ìîþ ìàëåíüêóþ êðàñîòêó
ñ ôåðìû.
   ‡àêóòàâøèñü â äëèííûé ïëàù, ñòðèëüäèñ âûøëà,  øìûãàß  íîñîì.  Šîðèíåóñ
îïåêàë åå, ïðèñìàòðèâàß çà íåé, êàê  áóäòî  îíà  áûëà  õðóïêîé  ñòåêëßííîé
âàçîé.


   - “ô-ô! - „æîðèàí âûòåð ðóêàâîì ïîò ñî ëáà. - óäåì íàäåßòüñß, ÷òî  îíè
óñïåþò óáðàòüñß, ïðåæäå ÷åì èõ õâàòèòñß äâîðöîâàß ñòðàæà.  å  êàæåòñß  ëè
âàì, ÷òî ìû çàñëóæèëè áóòûëî÷êó  ëó÷øåãî  âèíà  ‘îâàðà?  àçóìååòñß,  îòöà
Šàðàäóðà ß íå èìåþ â âèäó - åìó ýòî çàïðåùàþò ïðèíöèïû.
   - Ÿ ïðèíåñó âèíà, - âûçâàëñß Šåðèí.
   - Šàæåòñß, äàæå ß ìîãó ÷óòü-÷óòü ïîñòóïèòüñß ïðèíöèïàìè, - ïîäàë  ãîëîñ
Šàðàäóð. - î êàê òû ïåðåìåíèëñß, „æîðèàí, âåäü  ðàíüøå  òû  ãîâîðèë,  ÷òî
ïðîòêíåøü ëþáîãî íåãîäßß, êîòîðûé ñòàíåò ñòðîèòü ãëàçêè òâîåé ìèëîé.
   - òî âñå òâîß çàñëóãà, - ñêàçàë „æîðèàí. -  Ÿ  çàïîìíèë  òâîþ  ëåêöèþ,
êîãäà ìû ïðîëåòàëè íàä ‹îãðàìàìè, è òåïåðü  ñòàðàþñü  ïîñòóïàòü  òàê,  êàê
áûëî áû âûãîäíåå äëß âñåõ çàèíòåðåñîâàííûõ ñòîðîí. Šîðèíåóñ ìîæåò íàçûâàòü
ìîå ïîâåäåíèå íåðûöàðñêèì, íî, ê ñ÷àñòüþ, ìíå íå íóæíî ñîáëþäàòü ðûöàðñêèé
êîäåêñ ÷åñòè. Œîæåò, ýòîò ïàðåíü è êðàñèâ, è  õðàáð,  è  ãàëàíòåí,  íî  îí
óæàñíûé äóðàê.
   Œàðãàëèò ñêàçàëà:
   - ‚îò ïî÷åìó ß íàñòàèâàëà íà òîì, ÷òîáû òû âçßë ìåíß ñ ñîáîé.
   - —òî òû èìååøü â âèäó? - óäèâèëñß „æîðèàí.
   - Ÿ äóìàëà, ÷òî êîãäà òû óçíàåøü î åå íåâåðíîñòè,  òî  â  ãíåâå  ìîæåøü
óáèòü åå, è ñ÷èòàëà, ÷òî ìîé äîëã - çàùèùàòü ñòðèëüäèñ.  ‘ëàâà  ‡åâàòàñó,
ìíå íå ïðèøëîñü âñòàòü ìåæäó íåé è òâîèì êëèíêîì!
   ‚ òå÷åíèå ñëåäóþùåãî  ÷àñà  îíè  ñèäåëè  â  áîëüøîé  ñïàëüíå,  ðàñïèâàß
áóòûëêó,  êîòîðóþ  ïðèíåñ  Šåðèí,  è  ñòðîß  ïëàíû.  ‡àòåì,  êîãäà  áóòûëü
îïóñòåëà, Šåðèí çàõîòåë âåðíóòüñß ê ñåáå, à Œàðãàëèò ñîáðàëàñü óäàëèòüñß â
ñâîþ êîìíàòó. Žíè óæå æåëàëè äðóã äðóãó ñïîêîéíîé íî÷è, êîãäà èõ  âíèìàíèå
ïðèâëåê ðàçäàâàâøèéñß âíèçó øóì - øàãè ìíîæåñòâà  ëþäåé,  îáðûâêè  ñëîâ  è
ëßçã îðóæèß.
   Šåðèí âûãëßíóë â êîðèäîð è òèõî ïðèêðûë äâåðü.
   - òî îòðßä êîðîëåâñêîé ñòðàæè èùåò ñòðèëüäèñ, - ñîîáùèë îí. -  Žôèöåð
ñêàçàë, ÷òî îíè îáøàðßò êàæäûé óãîëîê â äîìå. —òî äåëàòü?
   - „àé ïîäóìàòü, - íàõìóðèëñß „æîðèàí. - …ñëè  ìû  ïîïûòàåìñß  áåæàòü...
íåò. …ñëè îíè âíèìàòåëüíî ïîñìîòðßò íà íàñ,  òî  ìîãóò  ðàñïîçíàòü  íàñ  ñ
Œàðãàëèò ïîä  ìàñêèðîâêîé...  Ÿ  çíàþ  îäèí  ôîêóñ,  êîòîðûé  çàñòàâèò  èõ
óáðàòüñß. Šåðèí è Šàðàäóð, ïîëåçàéòå ïîä êðîâàòü! Œàðãàëèò,  ðàçäåâàéñß  è
ëîæèñü â ïîñòåëü!
   - —òî?! - âîñêëèêíóëà îíà. - ’û ñîøåë ñ óìà?! ‡à÷åì?..
   - „åëàé ÷òî ñêàçàíî! îòîì îáúßñíþ. - ƒîâîðß ýòî, „æîðèàí  îäíîâðåìåííî
ñðûâàë  ñ  ñåáß  îäåæäó.  -  ðîêëßòüå,  ïîòîðîïèñü!  å  áîéñß  çà   ñâîþ
äîáðîäåòåëü; ýòî ïðîñòî ïðåäñòàâëåíèå, ÷òîáû íàäóòü èõ. †èâåå!
   -  „î  ïîñëåäíåãî  êëî÷î÷êà?  -  äðîæàùèì  ãîëîñîì  ñïðîñèëà  Œàðãàëèò,
ðàçìàòûâàß ñâîå îáúåìèñòîå ìóëüâàíèéñêîå îäåßíèå.
   - „î ïîñëåäíåãî! - ‘òîß ãîëûì, „æîðèàí äîæäàëñß, êîãäà Œàðãàëèò  íûðíåò
ïîä îäåßëî, â òî âðåìß êàê åãî áðàò è ìóëüâàíèåö ñïðßòàëèñü ïîä  êðîâàòüþ.
Šåðèí çàâîð÷àë, êîãäà êðîâàòü ïîä âåñîì „æîðèàíà ïðèäàâèëà åãî ê  ïîëó.  -
’èõî! - ïðîøåïòàë „æîðèàí,  îáíèìàß  Œàðãàëèò,  êîòîðàß  ñæàëàñü  ïðè  åãî
ïðèêîñíîâåíèè. - ƒîâîðèòü áóäó ß.
   ’îïîò  è  ãîëîñà  ðàçäàâàëèñü  âñå  áëèæå  è   áëèæå.   àêîíåö   äâåðü
ðàñïàõíóëàñü. îâåðíóâ ãîëîâó, „æîðèàí  ðàçëè÷èë  â  äâåðßõ  ñèëóýòû  äâóõ
êîðîëåâñêèõ ãâàðäåéöåâ. ðèïîäíßâøèñü â ïîñòåëè è ïî-ïðåæíåìó  ïðèæèìàß  ê
ñåáå Œàðãàëèò, îí çàðû÷àë:
   - „à ïîðàçèò âàñ •åðèêå ãðîìîì è  ìîëíèåé!  åóæåëè  íåëüçß  çàíèìàòüñß
ëþáîâüþ ñ çàêîííîé æåíîé íàåäèíå?! ‘îâñåì çàáûëè î ïðèëè÷èßõ? “áèðàéòåñü!
   - ðîøó ïðîùåíèß, - îòâåòèë  ãîëîñ.  „âåðü  çàêðûëàñü,  è  øàãè  ñòèõëè
âäàëè. Šîãäà âñå óñïîêîèëîñü, „æîðèàí âûëåç èç êðîâàòè,  ïðèîòêðûë  äâåðü,
âûãëßíóë â ùåëü è çàæåã ëàìïó.
   - Žíè óøëè, - ñêàçàë îí, íàòßãèâàß øòàíû.
   Œàðãàëèò ïðèêðûâàëàñü ìóëüâàíèéñêîé îäåæäîé.
   - ’åïåðü ìíå ìîæíî èäòè?
   - „à, ìîß äîðîãàß. …ñëè ïîñëå íàøåãî ïðåäñòàâëåíèß êòî-íèáóäü óñîìíèòñß
â òâîåì ÷åñòíîì èìåíè, Šåðèí è äîêòîð ìîãóò ïîäòâåðäèòü, ÷òî ß íå ïîçâîëßë
ñåáå âîëüíîñòåé. ˆì ëó÷øå âèäíî.
   -  î  ß  óâåðåíà,  ÷òî  òû  äóìàë  îá  ýòèõ  âîëüíîñòßõ.  -   Œàðãàëèò
óñìåõíóëàñü. - „æîðèàí, ñîìíåâàþñü, ÷òîáû ïîñëå ïóòåøåñòâèß ñ òîáîé ó ìåíß
îñòàëîñü êàêîå-òî ÷åñòíîå èìß.


        10. ‡€ŠŽ‹„Ž‚€›‰ ‡€ŒŽŠ

   Œàðãàëèò, äåðæà ïîâîäüß ”èëîìàíà, ñêàçàëà:
   - „æîðèàí,  äëß  ÷åëîâåêà,  ñåðäöå  êîòîðîãî  ðàçáèòî  íåâåðíîñòüþ  åãî
ëþáèìîé, òû âûãëßäèøü íåîáû÷íî æèçíåðàäîñòíûì.
   „æîðèàí, âîññåäàß íà Šàäâèëå ðßäîì ñ ôóðãîíîì,  ïåë  àðèþ  èç  îïåðåòòû
ƒàëëèáåíà è ‘èëüâåðî "žáêà íà ñóäíå":

   Ÿ ïèðàò - ãðîçà ìîðåé,
   åò íèêîãî ìåíß õðàáðåé.
   ‘ìîòðåë â ëèöî ñåìè ñìåðòåé
   ˆ ïðàâëþ ìîðåì ß!

   Ží âîïðîøàþùå âçãëßíóë íà Œàðãàëèò è îòâåòèë:
   - „à, òû ïðàâà, åñëè ïîäóìàòü. Šîíå÷íî, ýòî áûëî ïîòðßñåíèå. î  ïîçæå,
ïðèçàäóìàâøèñü, ß  ïîíßë,  ÷òî  ñ  ãîðåì,  ðàçî÷àðîâàíèåì  è  íåãîäîâàíèåì
ñîñåäñòâóåò åùå è êàïëß îáëåã÷åíèß.
   - •î÷åøü ñêàçàòü, ÷òî ëþáèë åå íå òàê áåçìåðíî, êàê óòâåðæäàë?
   - ’ðè ãîäà áåç ìóæà - ñëèøêîì áîëüøîé ñðîê äëß þíîé  è  ïûëêîé  æåíùèíû
âðîäå ñòðèëüäèñ. „à, âåðíî, ß ëþáèë åå - è äî ñèõ ïîð â  êàêîì-òî  ñìûñëå
ëþáëþ, - è åñëè áû îíà ñîõðàíèëà âåðíîñòü, ïîñòàðàëñß áû ñòàòü  ëþáßùèì  è
ïðèìåðíûì ìóæåì. î êîãäà  ß  îáíàðóæèë,  ÷òî  îíà  èçìåíèëà  ìíå,  ïîòåðß
îêàçàëàñü ãîðàçäî ìåíåå áîëåçíåííà, ÷åì  ìîæíî  áûëî  îæèäàòü.  ’û  õî÷åøü
âåðíóòüñß íà ñâîþ äîëæíîñ