        „æåé îíàíñèíãà. —åðíàß Œàðèß

   -----------------------------------------------------------------------
   Jay R.Bonansinga. The Black Mariah (1994).
   åð. - ‚.‹üâîâ. Œ., "€‘’", 1998.
   OCR & spellcheck by HarryFan, 1 August 2002
   -----------------------------------------------------------------------


        —€‘’œ …‚€Ÿ. ‘ŠŽŽ‘’Ž… ˜Ž‘‘…

                           ‘óäüáû ïåðî âäîëü ïî ñòðîêå èäåò
                           ˆ, íà÷åðòàâ ðåøåíüå, äâèæåòñß âïåðåä.
                           ‘ìèðßéñß èëü áîðèñü, ìîëèñü èëü áîãîõóëüñòâóé -
                           è÷òî åãî îáðàòíî íå âåðíåò.
                                                      Žìàð •àéßì, "óáàéè"


        1. ’…‹Ž

   - é, êòî-íèáóäü, ïîìîãèòå!
   Šàê íîæíèöû ñ øîðîõîì ðåæóò ÷åðíûé ìóñëèí, ðàññåê  ýòîò  ãîëîñ  ãóäßùóþ
òåìíîòó êàáèíû. —àñû ïîêàçûâàëè äåñßòü. ðîòßíóâ ðóêó ê ïîðòàòèâíîé ðàöèè,
‹óêàñ óâåëè÷èë ãðîìêîñòü è âçßë ìèêðîôîí. …ãî òßæåñòü îòîçâàëàñü â  ëàäîíè
ïðîõëàäîé.
   - å ïîíßë âàñ, êàíàë îäèííàäöàòü, ïîâòîðèòå!
   - îíèìàåøü, ß... òóò âîò... ÷ðåçâû÷àéíûå îáñòîßòåëüñòâà...
   ‘òàðàßñü íå ïîòðåâîæèòü ñîí ñìåíùèêà, ‹óêàñ ïåðåêëþ÷èë ìèêðîôîí è  òèõî
ñêàçàë:
   - îíßë òåáß, êàíàë îäèííàäöàòü.  åðåéäè  íà  äåâßòûé  êàíàë.  ‚ûçûâàé
"ñêîðóþ ïîìîùü" èëè ïîëèöèþ øòàòà, ïðîíòî [æèâî (èñï.)].
   ‚ ðàöèè ïîòðåñêèâàëè ïîìåõè. ‹óêàñ æäàë îòâåòà. òîò øèðîêîêîñòíûé íåãð
ñ ñåäåþùåé áîðîäêîé è íåîæèäàííî  ìßãêèì  âûðàæåíèåì  áîëüøèõ  êàðèõ  ãëàç
âíóøèòåëüíî ñìîòðåëñß â ïîëóòåìíîé êàáèíå òßæåëîãî ìîùíîãî  "êåíâîðòà".  Š
ñîðîêà ãîäàì ‹óêàñ ïðåâðàòèëñß â òî, ÷òî åãî ìàìà íàçûâàëà "øêàô-ìóæèê". ˆ
âûáîð îäåæäû ýòîãî íèêàê íå  ñêðûâàë  -  â  ñâîèõ  èçëþáëåííûõ  êîâáîéñêèõ
ñàïîãàõ ñ ïîäêîâêàìè, ÷åðíûõ äæèíñàõ, êëåò÷àòîé ðóáàøêå ñâîáîäíîãî  ïîêðîß
è ÷åðíîì êîæàíîì æèëåòå îí êàçàëñß åùå ìîùíåå, ÷åì áûë íà ñàìîì äåëå.
   ‚ äèíàìèêå çàòðåùàë ãîëîñ:
   - å íàäî ìíå òåõ âðà÷åé, è ïîëèñìåíîâ íå íàäî!
   àïðßæåííàß ïàóçà, è ïîòîì - ïðîñòîå  îáúßñíåíèå,  ïðîèçíåñåííîå  òàêèì
çàìîãèëüíûì ãîëîñîì, ÷òî ‹óêàñó ïîñëûøàëàñü íàðàñòàþùàß îðãàííàß ìóçûêà  -
êàê â ìûëüíîé îïåðå ïåðåä ñàìîé ðåêëàìíîé ïåðåáèâêîé:
   - åíçèí ìíå íóæåí, âîò ÷òî.
   ƒîâîðèë ìîëîäîé ÷åðíîêîæèé - ýòî ‹óêàñ ìîã ñêàçàòü íàâåðíßêà.  ‘óäß  ïî
ðàñòßæêå ãëàñíûõ - èç ˜ðèâïîðòà èëè „æåêñîíà. ˆëè äàæå èç îâîãî  Žðëåàíà.
îëåå  àêòóàëüíûé  âîïðîñ  -  çà  êàêèì  ÷åðòîì  ýòî  òðåïëî  ïîëåçëî   íà
îäèííàäöàòûé   êàíàë?    Žáùåíàöèîíàëüíûé    êàíàë    îäèííàäöàòü    ñðåäè
äàëüíîáîéùèêîâ áûë îòâåäåí äëß ýôèðíûõ  ïåðåêëè÷åê.  î  ýòîò  õìûðü  ßâíî
ïëåâàòü õîòåë íà óñëîâíîñòè ñâßçè.
   - ‘ëóøàé, áðàòîê, - òèõî ñêàçàë ‹óêàñ, - òû  ðàçãîâàðèâàåøü  ñ  "—åðíîé
Œàðèåé". Šàêèå ó òåáß ïîçûâíûå?
   - ‘ ÷åðíîé... ñ êåì? - ðàçäàëîñü â îòâåò.
   - "Œàðèåé", - óñìåõíóëñß ‹óêàñ â ìèêðîôîí. - ‚òîðîå èìß  ìîåé  ïîêîéíîé
ìàòóøêè, ìèð åå ïðàõó. € ó òåáß êàêèå ïîçûâíûå, áðàòîê?
   ‘íîâà ïàóçà è òðåñê ñòàòèêè. îòîì ‹óêàñ óñëûøàë:
   - ‚îîáùå-òî ðàäèîêëè÷êè ó ìåíß íåò. € çîâóò ìåíß Œåëâèë. Œåëâèë  åíóà,
‘èæó çà ðóëåì "êàìàðî" ñåìüäåñßò âòîðîãî ãîäà  âûïóñêà  è  ãîíþ  ïî  øîññå
íîìåð âîñåìüäåñßò ê âîñòîêó îò Œåéêîíà.
   - Œåëâèë, ñäåëàé  îäîëæåíèå,  -  ïðîãîâîðèë  ‹óêàñ.  -  åðåêëþ÷èñü  íà
äâàäöàòü  ïåðâûé  êàíàë.  ’àì  ìîæíî  òðåïàòüñß,  íå  çàíèìàß  êàíàë   äëß
ïåðåêëè÷êè. Šîìïðåíäî? [îíßë? (èñï.)]
   - îíßë... •îðîøî... åðåêëþ÷àþñü.
   ‹óêàñ òîæå ïåðåêëþ÷èëñß íà äâàäöàòü ïåðâûé è ñòàë æäàòü, ïîêà  ïàðíèøêà
ïîäàñò ãîëîñ. îä íèì ðîâíî ãóäåë ìîòîð "êåíâîðòà"  -  áåç  ïîäîçðèòåëüíûõ
÷èõàíèé, ñòóêîâ èëè äðåáåçãà, - íàïîëíßß ‹óêàñà òåïëûì ÷óâñòâîì.
   —åðåç íåñêîëüêî ñåêóíä ñêâîçü òðåñê ñòàòèêè  â  êàáèíå  ñíîâà  ðàçäàëñß
ãîëîñ:
   - "—åðíàß Œàðèß", òû íà ñâßçè? "—åðíàß Œàðèß"! ’û ìåíß ñëûøèøü?
   - à ñâßçè, ïàðåíü. ‘ëûøó òåáß îòëè÷íî, ïðèåì, - ñêàçàë ‹óêàñ.
   - Šëàññ... ’àê òû äóìàåøü, òû ìîæåøü ìíå ïîìî÷ü?
   - ‡àïðîñòî, - óñìåõíóëñß ‹óêàñ. - à ñåìüäåñßò òðåòüåé ìèëå - â  äåñßòè
ìèëßõ ê âîñòîêó îò Œåéêîíà - ñòîèò ëàâî÷êà ïî èìåíè "åðäåòò". ‡àïðàâî÷íàß
ñòàíöèß: øåñòü òåðìèíàëîâ äëß ñîëßðêè, òðè äëß áåíçèíà. Œàãàçèí ñóâåíèðîâ,
êàôåøêà è ðåñòîðàí. ƒîâîðßò, òàìîøíèå êóðèíûå ñòåéêè ïî÷òè ñúåäîáíû.
   ‘íîâà ñòàòèêà, íåðàçëè÷èìûé òðåñê, øîðîõè. îòîì:
   - ’û íå ïîíßë... ýòî íå... íå òàê âñå ïðîñòî.
   ‹óêàñ çàêàòèë ãëàçà ê ïîòîëêó. ˜åñòíàäöàòü ëåò êðóòß áàðàíêó íà äîðîãàõ
€ìåðèêè, îí âèäåë âñå  òèïû  ýòîãî  ãèãàíòñêîãî  ïàíîïòèêóìà.  Šðàñíîðîæèå
ñóïåðìåíû, óñòðàèâàþùèå  ãîíêó  ñ  êàæäîé  ïîïóòíîé  ìàøèíîé.  åóäà÷ëèâûå
êîììèâîßæåðû, ñî  çëîñòüþ  ðâóùèå  ðû÷àã  ïåðåäà÷  ñëóæåáíîãî  àâòîìîáèëß.
Žñòåðâåíåëûå æåíû, ñëîìß ãîëîâó ãîíßùèå  ñåìåéíûé  ôóðãîí  è  íå  æåëàþùèå
ãëßäåòü ïî ñòîðîíàì. „àæå äèêèå íàåìíûå âîäèòåëè ãðóçîâèêîâ,  ïîä  çàâßçêó
íàæðàâøèåñß áåíçåäðèíà. î Œåëâèë ïðèíàäëåæàë ê ñàìîìó ñòðàøíîìó  ïëåìåíè,
êîòîðîå òîëüêî âûåçæàåò íà  òðàññó,  -  ïëåìåíè  òðåïà÷åé,  ýòèõ  îøàëåëûõ
÷åòûðåõêîëåñíûõ òâàðåé ñ äåøåâîé ðàöèåé â  êàáèíå,  ïðèñòàþùèõ  ê  êàæäîìó
ïîðßäî÷íîìó âîäèòåëþ â ðàäèóñå ñîòíè ìèëü.
   Žáû÷íî ‹óêàñ èõ íà äóõ íå âûíîñèë. Žäíàêî ñåé÷àñ îí áûë ãîòîâ îò  ñêóêè
îáùàòüñß äàæå ñ òàêèì.
   ‹óêàñ âîçâðàùàëñß â ‹îñ-€íäæåëåñ èç ðåéñà ÷åðåç âñþ ñòðàíó èç ‘èýòëà äî
„æåêñîíâèëëà ñ ãðóçîì ßáëîê - èç ðåéñà,  êîòîðûé  íå  çàëàäèëñß  ñ  ñàìîãî
íà÷àëà. Šîãäà ‹óêàñ áûë óæå â ïóòè, åãî ëîñ-àíäæåëåññêèé  ìàêëåð  âíåçàïíî
ïîøåë êî äíó, è ñäåëêà ñ ßáëîêàìè ÷óòü íå çàñîõëà íà  êîðíþ.  Šîãäà  ‹óêàñ
äîáðàëñß äî „æåêñîíâèëëà, ìåíåäæåð ñêëàäà ðåøèë ñðåçàòü ïëàòó çà ïåðåâîçêó
íàïîëîâèíó, è ‹óêàñó ïðèøëîñü óòåðåòüñß. à ïåðâîì æå  ïåðåãîíå  îáðàòíîãî
ïóòè, âî âðåìß âàõòû  íàïàðíèöû  ‹óêàñà,  ‘îôè  Šîýí,  íà  êàêîì-òî  îãîì
çàáûòîì òèõîì çàõîëóñòíîì øîññå ëîïíóëà êàìåðà. ‹óêàñ òîãäà äðåìàë è  ÷óòü
íå âûëåòåë ÷åðåç ïåðåãîðîäêó "ãðîáà". åìîíò âëåòåë â äâå ñîòíè áàêñîâ.
   ’åïåðü ‹óêàñ ãíàë ïî ôåäåðàëüíîìó ñåìüäåñßò ïßòîìó â  ñòîðîíó  €òëàíòû,
êóðß îäíó çà äðóãîé òîíåíüêèå ñèãàðû, ïûòàßñü ñîîáðàçèòü, êàê æèòü äàëüøå,
è îò íå÷åãî äåëàòü áîëòàß ñêâîçü òðåñê ðàöèè ñ êàêèì-òî îëóõîì. ‚ñå ëó÷øå,
÷åì ñèäåòü â çàêóñî÷íîé ïðèäîðîæíîãî ìîòåëß çà ÷àøêîé  êîôå  è  îïëàêèâàòü
ñâîå íåìèíóåìîå áàíêðîòñòâî.
   Šà÷íóâ ãîëîâîé, ‹óêàñ ïåðåêëþ÷èë ìèêðîôîí íà ïåðåäà÷ó:
   - Œåëâèë, íå ìîã áû òû ñêàçàòü ïî-ëþäñêè, î ÷åì òû øåï÷åøü?
   ‘íîâà ïàóçà. îòîì:
   - òî... ýòî ñëîæíî.
   - îïðîáóþ ïîíßòü. ’û ñêàæè êàê åñòü.
   - Ÿ íå ìîãó îñòàíîâèòüñß! - äîíåññß ëèõîðàäî÷íûé îòâåò èç äèíàìèêà.
   ‹óêàñ ãðîõíóë. àñõîõîòàëñß  ãóñòûì,  ñåðäå÷íûì  õîõîòîì,  îò  êîòîðîãî
çàòðßñëîñü äàæå ñèäåíüå. îäàâëßß ñìåõ, ‹óêàñ ïîäíåñ êî ðòó ìèêðîôîí:
   - „ðóæèùå, ïîâåðü ìíå, ß òåáß ïîíèìàþ!
   - ’û ÷åãî? - âçîðâàëñß Œåëâèë. - —åãî òû òàì ìîæåøü ïîíèìàòü?!
   - Ÿ ñàì òåðïåòü íå ìîãó ñòîßòü. ðîñòîé - ýòî ìíå êàê ñåðïîì ïî ßéöàì.
   - „à íåò æå, äðóã... íåò, íåò, íåò... -  âåðíóëñß  ñêâîçü  òðåñê  ïîìåõ
ãîëîñ Œåëâèëà. - ’û íè õðåíà íå ïîíßë...  Ÿ  õî÷ó  îñòàíîâèòüñß.  ’û  äàæå
ïðåäñòàâèòü ñåáå íå ìîæåøü, êàê ß ýòîãî õî÷ó... íî íå  ìîãó!  Ÿ  íå  ñìîãó
äàæå ÷åðåç ìèëëèîí ëåò!
   - å ñìîæåøü - èëè íå îñòàíîâèøüñß?
   „îëãàß ïàóçà, ïîòðåñêèâàíèå. îòîì:
   - å ìîãó.
   - —åãî ñòðßñëîñü?
   - å ìîãó, è âñå òóò!
   - „à ïî÷åìó?
   - îâåðü ìíå, áðàò, - íå ìîãó.
   ‹óêàñ óæå íà÷èíàë òåðßòü òåðïåíèå.
   - åøàé, áðàòîê: òû ìíå ðàññêàæåøü, ÷òî ñëó÷èëîñü,  èëè  ìíå  îòêëþ÷èòü
ðàöèþ?
   ‘íîâà ïàóçà, òðåñê ïîìåõ, ùåë÷êè. îòîì ‹óêàñ óñëûøàë:
   - ’û òîëüêî íå äóìàé, ÷òî ß ïñèõ, íî âñå èç-çà òîé ïðîêëßòîé âåäüìû!
   ‹óêàñ íåìíîãî ïîìîë÷àë, ãëßäß íà óáåãàâøèå  ïîä  êîëåñà  åãî  ãðóçîâèêà
áåëûå ëèíèè äîðîæíîé ðàçìåòêè, ïîòîì ñêàçàë:
   - å ïîíßë òåáß, áðàòîê. îâòîðè, ÷òî òû ñêàçàë.
   - Ÿ ñêàçàë, ÷òî íà ìíå ëåæèò ïðîêëßòèå âåäüìû!
   - ðîêëßòèå?
   ’ðåñê. ˆ ãîðß÷å÷íûé ïîòîê ñëîâ, ïî÷òè ïåðåõîäßùèé â ðûäàíèå:
   - ˆìåííî òàê! Ÿ ïðîêëßò, ß îáðå÷åí âñåãäà áûòü â äâèæåíèè è íèêîãäà  íå
îñòàíàâëèâàòüñß... íèêîãäà íå îñòàíàâëèâàòüñß... ÷òî áû íè...
   ‘ëîâà è âñõëèïûâàíèß Œåëâèëà óòîíóëè â  ãðîìêîì  òðåñêå  âçðûâà  ïîìåõ.
‹óêàñ  õìûêíóë  è  ïîêà÷àë  ãîëîâîé.  àöàí  èç  ìåëêîãî   ãîðîäêà   ðåøèë
ïîâåñåëèòüñß  ñóááîòíèì  âå÷åðîì   è   ñëåãêà   ïîäóðà÷èòü   êàêîãî-íèáóäü
äàëüíîáîéùèêà. àðíèøêà îòêóäà-íèáóäü èç  çàõîëóñòüß  âðîäå  Ÿçó-‘èòè  èëè
Šîêîìîâèëëà. ‚ïðî÷åì, íàäî îòäàòü åìó äîëæíîå, ñâîþ ðîëü îí âåäåò îòëè÷íî.
   - ‹àäíî, áðàòîê, - ïåðåäàë ‹óêàñ ïîñëå äîëãîé ïàóçû. -  žìîð  ïîíßë.  €
òåïåðü - íå ñëåç áû òû ñ êàíàëà è íå äàë áû ïîøóòèòü åùå êîìó-íèáóäü?
   ’èøèíà.
   - é, Œåëâèë, íà êàíàëå äâàäöàòü îäèí! Žòçîâèñü!
   ‘íîâà òèøèíà â îòâåò.
   - é, Œåëâèë! ’û ìåíß ñëûøèøü?
   èêàêîãî îòâåòà.
   - é, Œåëâèë!..
   ‚ îòâåò äîíîñèëèñü  òîëüêî  ïðèçðà÷íûå  øóìû  è  ïðîíèêàâøèå  ñ  äðóãèõ
êàíàëîâ îáðûâêè ãîëîñîâ. ‹óêàñ ïîæàë ïëå÷àìè è ïðîèçíåñ â ìèêðîôîí:
   -  ƒîâîðèò  "—åðíàß  Œàðèß!"  àõîæóñü  íà   ñåìüäåñßò   ïßòîì   øîññå,
íàïðàâëßþñü íà ñåâåð... Šîíåö ñâßçè.


   —àñîì ïîçæå ‹óêàñ ðàçáóäèë ñâîþ ñìåíùèöó. …å çâàëè ‘îôè Šîýí.  ‡à  ãîäû
ñîâìåñòíîé ðàáîòû ‹óêàñ è ‘îôè ðàçðàáîòàëè öåëóþ ñèñòåìó ïðîáóæäåíèß  äðóã
äðóãà îò ñíà. ðîöåññ íà÷èíàëñß ñ òîãî,  ÷òî  ñèäåâøèé  çà  ðóëåì  ñíà÷àëà
îïóñêàë áîêîâîå ñòåêëî. ‘âåæèé âîçäóõ  è  øóì  øîññå  çàïîëíßëè  êàáèíó  è
ïðîíèêàëè â "ãðîá". îòîì âîäèòåëü ñòàâèë êàññåòó ñ ëþáèìîé ïåñíåé  (‹óêàñ
îáû÷íî âûáèðàë ïåñíþ ãðóïïû "‚ðàã îáùåñòâà" ïîä íàçâàíèåì  "ðèãëàøåíèå  â
öàðñòâî óæàñà", à ‘îôè ïðåäïî÷èòàëà ïåñíè îííè åéòà). ‘ëåäóþùèé ýòàï áûë
íå îáßçàòåëüíûì è çàâèñåë îò òîãî, êòî  êîãî  áóäèë.  ‘îôè  îáû÷íî  äàâàëà
íåñêîëüêî ñèãíàëîâ êëàêñîíîì è  íà÷èíàëà  ïåòü  âìåñòå  ñî  ñâîèì  ëþáèìûì
ïåâöîì. ‹óêàñ ïðåäïî÷èòàë áîëåå ïðèìèòèâíûé ñïîñîá -  îí  ïîâîðà÷èâàëñß  â
ñòîðîíó ñïàëüíîãî îòñåêà è ÷òî åñòü ñèëû îðàë. ‘åãîäíßøíèé  âå÷åð  íå  áûë
èñêëþ÷åíèåì.
   -  é!  Šîýí!  -  ðßâêíóë  ‹óêàñ,  ïåðåêðûâàß  ïóëåìåòíóþ  ñêîðîãîâîðêó
èñïîëíèòåëß ðýïà. - ‚ øêîëó ïîðà!
   —åðåç íåñêîëüêî ñåêóíä èç "ãðîáà" ïîêàçàëàñü ‘îôè  Šîýí.  à  íåé  áûëè
äæèíñû è ðàáî÷àß áåçðóêàâêà. ˜èðîêî çåâàß è ïðîòèðàß çàñïàííûå ãëàçà,  îíà
íåäîâîëüíî ïðîáîðìîòàëà:
   - •âàòèò óæå ýòîãî øóìà!
   ‹óêàñ óõìûëüíóëñß è ïîäíßë áîêîâîå ñòåêëî:
   - Šàê? ’åáå íå íðàâèòñß ðýï?
   - “ ýòîé ôèãíè åñòü íàçâàíèå?
   ‘îôè ïåðåáðàëàñü íà ñèäåíüå ðßäîì ñ ‹óêàñîì è  ïîòßíóëàñü  âñåì  òåëîì,
ðàçìèíàß çàòåêøèå ðóêè è íîãè.  ‹àäíàß  ìèíèàòþðíàß  æåíùèíà  ñ  êîðîòêèìè
ðûæèìè âîëîñàìè è öåïî÷êàìè çîëîòûõ êîëåö â óøàõ, ‘îôè áûëà áîëüøå  ïîõîæà
íà áðîäß÷óþ ðîê-ìóçûêàíòøó, ÷åì  íà  äàëüíîáîéùèöó.  ‚  çåëåíîâàòîì  ñâåòå
êàáèíû, ïðîðåçàåìîì âðåìß îò  âðåìåíè  äîðîæíûìè  îãíßìè,  îíà  íàïîìèíàëà
ãåðîèíþ èç ôèëüìà ïðî âåäüì.
   - ƒäå ìû? - ñïðîñèëà îíà íàêîíåö.
   - ‡à äâàäöàòü ìèëü îò €òëàíòû, íà ñåìüäåñßò ïßòîì øîññå.
   - Š ÷åðòó ïîäðîáíîñòè, â êàêîé ñòðàíå?
   - ûëà €ìåðèêà, êîãäà ß ïîñëåäíèé ðàç ñìîòðåë.
   ‘îôè ïðîòßíóëà ðóêó ê îòäåëåíèþ äëß ïåð÷àòîê, îòêðûëà åãî è,  ïîðûâøèñü
âíóòðè, âûóäèëà  îòòóäà  ñìßòóþ  ïà÷êó  "Œàëüáîðî".  ‚ûíóâ  ñèãàðåòó,  îíà
çàêóðèëà, ãëóáîêî çàòßíóëàñü è âçäîõíóëà:
   - ‘ëèøêîì ß ñòàðà ñòàíîâëþñü. òî óæå íå òàê ëåãêî, êàê ðàíüøå.
   Žíà èìåëà â  âèäó  ñàäèñòñêóþ  ñèñòåìó  ðàñïðåäåëåíèß  âðåìåíè,  âåñüìà
ðàñïðîñòðàíåííóþ ñðåäè âîäèòåëåé-äàëüíîáîéùèêîâ. —òîáû ñêîðåå äîåõàòü, îáà
âîäèòåëß ãíàëè ìàøèíó êðóãëûå ñóòêè, ñìåíßß äðóã äðóãà êàæäûå ïßòü ÷àñîâ è
îñòàíàâëèâàßñü òîëüêî äëß çàïðàâêè òîïëèâîì, äà åùå  -  ïîåñòü  íà  ñêîðóþ
ðóêó, ïðèíßòü äóø è çàáåæàòü â òóàëåò. ðè òàêîé ñèñòåìå ðåéñ îò îêåàíà äî
îêåàíà çàíèìàë âñåãî äâà ñ ïîëîâèíîé äíß. åäà â òîì, ÷òî  ñåãîäíß  ýêèïàæ
"—åðíîé Œàðèè" íå æäàëà ðàáîòà â êîíöå ðåéñà. Œàêëåð ïîãîðåë, çàêàçîâ íåò,
è òîðîïèòüñß íåêóäà.
   ˆ ýòî íå äàâàëî ‹óêàñó ïîêîß.
   ‚ïèñûâàß òßæåëûé ãðóçîâèê â êðóòîé ïîâîðîò. ‹óêàñ ñïðîñèë:
   - —òî çíà÷èò "ñëèøêîì ñòàðà"? „à ó ìåíß åñòü áàøìàêè,  êîòîðûå  ãîðàçäî
ñòàðøå òåáß! ’û ïîêà åùå ùåíîê.
   - å çàâîäè ýòó âîëûíêó, ‹óêàñ.
   ‹óêàñ óñìåõíóëñß, ãëßíóâ êðàåì ãëàçà íà ‘îôè. Žíà  ñèäåëà,  îòêèíóâøèñü
íà ïîäãîëîâíèê, è òåðëà âåêè, ïûòàßñü ïðîñíóòüñß. ’ðóäíî ïî âèäó  ñêàçàòü,
÷òî îíà ïî-íàñòîßùåìó íàäåæíûé íàïàðíèê.
   ‹óêàñ âñïîìíèë, êàê âïåðâûå åå óâèäåë. òî  ñëó÷èëîñü  ïî÷òè  òðè  ãîäà
íàçàä. Žíà îòêëèêíóëàñü íà åãî îáúßâëåíèå â "’ßãà÷å è äàëüíîáîéùèêå"  è  â
ðàçãîâîðå ïî òåëåôîíó äîñòàòî÷íî  çàèíòåðåñîâàëà  ‹óêàñà,  ÷òîáû  ïîëó÷èòü
ïðèãëàøåíèå íà ñîáåñåäîâàíèå. à ñëåäóþùåå óòðî îíà ñòîßëà íà  ïîðîãå  åãî
äîìà â ‘àíòà-Œîíèêå â  ñâîèõ  äðàíûõ  äæèíñàõ  è  ñ  ìðà÷íîé  ôèçèîíîìèåé.
àïîðèñòàß è äîâîëüíî ìóæåïîäîáíàß äåâêà,  íî  ‹óêàñ  êàê-òî  ïðîòèâ  âîëè
çàèíòåðåñîâàëñß. “ ‘îôè,  öåëåóñòðåìëåííîé,  æåñòêîé,  óïðßìîé,  áûëè  âñå
íóæíûå äîêóìåíòû íà ïðàâî âîæäåíèß òßæåëûõ ãðóçîâèêîâ. ’ðè ãîäà â  "èëàéí
ýêñïðåññ",  ïîòîì  ãîä  ãîíßëà  îãðîìíûå  ðåôðèæåðàòîðû  -  "ðèôåðû",  êàê
íàçûâàëè èõ âîäèòåëè, - ïî âñåìó  çàïàäíîìó  ïîáåðåæüþ.  ˆ  îíà  ÷åðòîâñêè
õîðîøî óìåëà âåñòè ãðóçîâèê.
   ðîäåëàâ ñ ‘îôè íåñêîëüêî ðåéñîâ, ‹óêàñ ïîíßë,  ÷òî  ïðß÷åòñß  çà  ýòîé
õëîïêîâîé ðîáîé è íàðî÷èòî  ãðóáîé  ðå÷üþ.  ‘îôè  Šîýí  èç  ‘àí-”ðàíöèñêî,
åäèíñòâåííàß äî÷ü áîãàòûõ  ðîäèòåëåé,  ðîäèëàñü  íå  ïðîñòî  ñ  ñåðåáðßíîé
ëîæêîé âî ðòó, à ñ ïîëíûì ñòîëîâûì ñåðâèçîì ôàìèëüíîãî ñåðåáðà. ‚ñå  ñàìîå
ëó÷øåå ñûïàëîñü íà íåå äîæäåì:  ëó÷øèå  äîìàøíèå  ó÷èòåëß,  ëó÷øàß  øêîëà,
ñàìûå äîðîãèå óðîêè ìóçûêè - âåñü íàáîð. Šîãäà  åé  ïðèøëî  âðåìß  èäòè  â
êîëëåäæ, â íà÷àëå ñåìèäåñßòûõ - ñíà÷àëà íà ïîëèòåõíè÷åñêèé â åðêëè, ïîòîì
íà èñòîðè÷åñêèé â žæíî-Šàëèôîðíèéñêèé óíèâåðñèòåò, ëó÷øåé íåâåñòû íå  áûëî
íà âñþ  Šàëèôîðíèþ.  …å  æäàë  áðàê  ñ  óæå  íàìå÷åííûì  ìàòåðüþ  áîãàòûì,
ñèìïàòè÷íûì åâðåéñêèì þíîøåé è  ñ÷àñòëèâàß  æèçíü  â  ñîáñòâåííîì  äîìå  â
ïðèãîðîäå.
   î áûëî ó ‘îôè äâà  êà÷åñòâà,  ñîçäàþùèõ  ïðîáëåìû.  Žíà  áûëà  ñëèøêîì
ñâîåâîëüíà è ïðè ýòîì ñëèøêîì ñîîáðàçèòåëüíà. ˆ ñâîþ ó÷åáó â  óíèâåðñèòåòå
îíà  ïðåâðàòèëà  â  äàìîêëîâ  ìå÷  íàä  ãîëîâàìè  ñîáñòâåííûõ   ðîäèòåëåé.
åñöåëüíî áðåäß äîðîãàìè  îáðàçîâàíèß,  íåíàñûòíî,  õîòü  è  íåðàçáîð÷èâî,
ïîãëîùàß ýçîòåðè÷åñêèå çíàíèß, ‘îôè ñòàëà èíòåëëåêòóàëüíûì  áðîäßãîé.  Žíà
íå ñîáèðàëàñü ïîëó÷àòü äèïëîì, íå ñîáèðàëàñü âûõîäèòü çàìóæ è óæ òî÷íî  íå
ñîáèðàëàñü æèòü â ïðèãîðîäå.
   Š òîìó âðåìåíè, êîãäà åå îòöó ýòî ïîðßäêîì íàäîåëî è  îí  ïðèãðîçèë  íå
äàâàòü áîëüøå äåíåã íà ó÷åáó, ‘îôè óæå òî÷íî çíàëà, ÷òî îíà õî÷åò  äåëàòü.
…å âäîõíîâèëà êíèãà ïîä íàçâàíèåì "åëàß ðàçìåòêà". ’àê  õîðîøî  òàì  áûëî
îïèñàíî, êàê çàòßãèâàåò âîäèòåëß áåñêîíå÷íàß ñâåòßùàßñß ëåíòà äîðîãè,  ÷òî
‘îôè ïðîñòî íå ìîãëà íå êëþíóòü. òî áûë òàêîé ïîýòè÷íûé âûõîä èç  ñêó÷íîé
áóðæóàçíîé ñóäüáû â æèçíü çåìíóþ, ïîëíóþ íåîæèäàííîñòåé,  æèçíü,  ãäå  îíà
áóäåò ðàâíîé ñðåäè ðàâíûõ! à ñëåäóþùèé äåíü ïîñëå îòöîâñêîãî  óëüòèìàòóìà
‘îôè çàïèñàëàñü íà êóðñû âîäèòåëåé ãðóçîâèêîâ è ñòàëà ãîòîâèòüñß  ê  ñäà÷å
íà ïðîôåññèîíàëüíûå ïðàâà. Žñòàëüíîå áûëî äåëîì âðåìåíè.
   - ’û âñå åùå ìåñòà ñåáå íå íàõîäèøü èç-çà íàøåãî ïîãîðåâøåãî ìàêëåðà? -
íå âûäåðæàâ äîëãîãî ìîë÷àíèß, ñïðîñèë ‹óêàñ.
   - òî òû äîëæåí ìåñòà ñåáå íå íàõîäèòü.
   - € òîëêó? - ïîæàë ïëå÷àìè ‹óêàñ.
   îãàñèâ ñèãàðåòó â äâåðíîé  ïåïåëüíèöå,  ‘îôè  âîèíñòâåííî  ñëîæèëà  íà
ãðóäè ðóêè:
   - Œû íå ìîæåì ïîçâîëèòü ñåáå óäîâîëüñòâèå ãîíßòü ìàøèíó  ïîðîæíßêîì,  è
òû ýòî íå õóæå ìåíß çíàåøü, ‹óêàñ. ‘åé÷àñ ìû åäåì çà ñâîè äåíüãè. å çíàþ,
êàê íàñ÷åò òåáß, à ìîé êîøåëåê íå ñëèøêîì òîëñò.
   - ðèäóìàåì ÷òî-íèáóäü,  -  ïðîáîðìîòàë  ‹óêàñ,  âûòèðàß  ãóáû  òûëüíîé
ñòîðîíîé ëàäîíè.
   - —òî? ˆ êîãäà?
   ‹óêàñ íàñóïèëñß è ïîâåðíóëñß ê ‘îôè:
   - Ÿ òåáå ÷òî, âîëøåáíèê õðåíîâ? îíßòèß íå  èìåþ,  ÷òî  è  êîãäà...  íî
äîëæíû æå áûòü ãðóçû íà âûâîç. Šîãäà îñòàíîâèìñß, çâßêíó „æåþ ‘àíãåéìåðó.
   ‘îôè çàêàòèëà ãëàçà.
   -  ‚îò  çäîðîâî-òî!  „æåþ  ‡ìåþ!  Ží  íàéìåò  íàñ  íà  äîñòàâêó  ïàðòèè
êîíòðàáàíäíîãî îðóæèß  êóäà-íèáóäü  âî  ”ëîðèäó  êàêîìó-íèáóäü  ìàôèîçíîìó
ãëàâàðþ. - Žíà ïîíèçèëà ãîëîñ äî çëîâåùåãî áàíäèòñêîãî øåïîòêà. -  îëüøîå
ñïàñèáî, ìèñòåð •àéä, ñ âàìè ïðèßòíî èìåòü äåëî. å áóäåòå  ëè  âû  òåïåðü
òàê äîáðû ñîîáùèòü íàì âàø ðàçìåð îáóâè,  ÷òîáû  âàì  ïîäîáðàëè  öåìåíòíûå
áëîêè ïî íîãå...
   ‹óêàñ õîòåë  áûëî  ÷òî-òî  ñêàçàòü,  îñåêñß  è  ïîñìîòðåë  íà  ‘îôè.  ‚
ïîëóìðàêå êàáèíû îíà ñìåøíî ïîêà÷èâàëà ãîëîâîé, à  ëèöî  áûëî  òî÷ü-â-òî÷ü
êàê ó äîíà Šîðëåîíå. åîæèäàííî äëß ñàìîãî  ñåáß  ‹óêàñ  íå  óäåðæàëñß  îò
ñìåõà.
   - ’åáå ïñèõèàòð íóæåí, äåòêà. Šëßíóñü ‚ñåâûøíèì, íóæåí.
   - ‚îçìîæíî, òû ïðàâ,  -  ïðîèçíåñëà  ‘îôè,  è  ëèöî  ãàíãñòåðà  ñìåíèëà
çëîâåùàß óëûáêà. - …ñëè ó÷åñòü òîò ôàêò, ÷òî ïîñëå òðåõ ëåò ðàáîòû â  ïàðå
ñ òîáîé ß âñå åùå â ýòîé êàáèíå.
   - ðîäîëæàé â òîì æå äóõå  è  âûëåòèøü  èç  ýòîé  êàáèíû  áûñòðåå,  ÷åì
óñïååøü ïðîèçíåñòè "ðàñîâûé êîíôëèêò"! - ïðîðû÷àë ‹óêàñ.
   - ó íåò, •àéä, òû íå ïîñìååøü êî ìíå ïðèòðîíóòüñß. …ùå  îäèí  ñóäåáíûé
ïðîöåññ òåáå íå ïî êàðìàíó.
   - ‚îò òóò òû ïðàâà, - ñîêðóøåííî ïîêà÷àë ãîëîâîé ‹óêàñ è ïåðåâåë âçãëßä
íà äîðîãó. ‡à ïîñëåäíèå íåñêîëüêî ìåñßöåâ åìó òðèæäû ïðåäúßâëßëè  ñóäåáíûå
èñêè. Žäèí ðàç çà ïîâðåæäåíèå ãðóçîâîãî òåðìèíàëà íà ñêëàäàõ êîìïàíèè "ˆãë
ôóäñ", äðóãîé  -  çà  îòêàç  ïðîåõàòü  ÷åðåç  ïèêåòû  ïðîôñîþçà  âîäèòåëåé
ãðóçîâîãî òðàíñïîðòà â Šàíçàñ-‘èòè è òðåòèé - çà ïðîåçä ïî ÷àñòíîé  äîðîãå
è ïîâðåæäåíèå îãðàæäåíèß, ðåôëåêòîðîâ è ïî÷òîâûõ  ßùèêîâ.  ‹óêàñ  ïðîèãðàë
âñå òðè ïðîöåññà è âûëåòåë íà êðóãëåíüêóþ ñóììó. ‹è÷íàß îòâåòñòâåííîñòü çà
âñå - êîøìàð íåçàâèñèìîãî äàëüíîáîéùèêà.
   î ‹óêàñ íå æàëîâàëñß. Ží ãîäàìè ìå÷òàë çàèìåòü  ñîáñòâåííûé  ãðóçîâèê.
‹óêàñ •àéä ðîñ â áåäíûõ êâàðòàëàõ ’îððàíñà, øòàò Šàëèôîðíèß, è  ñ  äåòñòâà
áûë íåïîñåäîé. Šîãäà åìó  áûëî  îäèííàäöàòü  ëåò,  åãî  îòöà,  ïðîäàâöà  â
áàêàëåéíîì  ìàãàçèí÷èêå,  çàñòðåëèë  ìåëêèé  âîðèøêà.  „ëß  ñåìüè  íàñòàëè
òßæåëûå âðåìåíà. Œàòü è ñåñòðû âûáèâàëèñü  èç  ñèë,  ÷òîáû  óäåðæàòüñß  íà
ïëàâó, à ìàëåíüêèé ‹óêàñ âå÷íî ïîïàäàë â èñòîðèè. ’î îí óáåãàë èç äîìà, òî
çàâîäèë äðóæáó ñ ìåñòíûìè õóëèãàíàìè, à îäíàæäû äàæå ïîïàëñß íà  âîðîâñòâå
â òîì ñàìîì ìàãàçèí÷èêå, ãäå ðàáîòàë åãî ïîêîéíûé îòåö. Šîí÷èëîñü âñå  ýòî
òåì, ÷òî îí ïîëó÷èë ñðîê è îòáûë åãî îò çâîíêà äî  çâîíêà  â  êîëîíèè  äëß
ìàëîëåòíèõ. ’àì îí ïîëó÷èë îêîí÷àòåëüíóþ øëèôîâêó.
   î ‹óêàñ õîòåë âûðâàòüñß. ‚ûðâàòüñß èç óëè÷íûõ áàíä,  èç  íåãðèòßíñêîãî
êâàðòàëà, ïðî÷ü îò ðàñîâûõ áàðüåðîâ, ñòîßùèõ íà ïóòè ÷åðíîêîæåãî þíîøè.
   Šîãäà ‹óêàñó èñïîëíèëîñü äåâßòíàäöàòü, îí íàíßëñß âîäèòåëåì  ôóðãîíà  â
ìåñòíóþ ýëåêòðè÷åñêóþ êîìïàíèþ. òà ðàáîòà îòêðûëà åìó ïóòè, î êîòîðûõ  îí
ðàíüøå è íå äóìàë. Šðóòß äíåì áàðàíêó, ‹óêàñ ïîñëå ðàáîòû õîäèë â âå÷åðíþþ
øêîëó è ïîëó÷èë äèïëîì î ñðåäíåì îáðàçîâàíèè.  …ìó  ñòàëè  äîâåðßòü  áîëåå
ñåðüåçíóþ ðàáîòó. Œàðøðóòû  äîñòàâêè  ñòàíîâèëèñü  âñå  äëèííåå.  ‚  êîíöå
êîíöîâ îí ïîëó÷èë ïðàâà âûñøåé êàòåãîðèè è ñòàë âîäèòåëåì ñòàðîãî  ðæàâîãî
"ôðàéòëàéíåðà" òîé æå êîìïàíèè.
   ˆ òóò ‹óêàñ ïîíßë, ÷òî íàøåë ñâîå ìåñòî â æèçíè.
   Ží ñòàë ìå÷òàòü î ñâîåì ñîáñòâåííîì òßãà÷å.  î  âûõîäíûì  îí  åçäèë  â
åéêåðñôèëä  è  òîð÷àë  â  öåíòðå   òåõíè÷åñêîãî   îáñëóæèâàíèß   ãðóçîâûõ
àâòîìîáèëåé, êîòîðûé  íàçûâàëñß  "‚åíîíà".  òî  ìåñòî  ïîñòîßííûõ  ñáîðèù
âîäèòåëåé-äàëüíîáîéùèêîâ ïîëüçîâàëîñü äóðíîé ñëàâîé. îìèìî  àâòîðåìîíòíûõ
ìàñòåðñêèõ, çäåñü áûë ÷åòûðåõçâåçäî÷íûé ðåñòîðàí, ìîòåëü  íà  600  ìåñò  è
êèíîòåàòð "ñòðîãî äëß  ëèö  ñòàðøå  âîñåìíàäöàòè  ëåò".  Žäíàêî  èçþìèíêîé
öåíòðà "‚åíîíà" áûëî ïîëóëåãàëüíîå èãîðíîå çàâåäåíèå, íàõîäèâøååñß  ïîçàäè
ðåñòîðàíà. ‡äåñü, â äûìíîì ïîëóìðàêå,  âîäèòåëè  èãðàëè  â  ïîêåð,  ìåòàëè
êîñòè, ÷åñàëè ßçûêè è áèëèñü îá çàêëàä îáî âñåì ïîäðßä -  íàïðèìåð,  êîãäà
âçîéäåò ñîëíöå èëè ñêîëüêî ìèëü âûäåðæàò  íîâûå  ïîêðûøêè.  Œîëîäîé  ‹óêàñ
áûñòðî ïîïàë ïîä âëèßíèå ýòîãî øîôåðñêîãî êëóáà. Ží ìîã  ÷àñàìè  ñèäåòü  â
òåñíîé êîìïàíèè áûâàëûõ øîôåðîâ, ñëóøàß èõ  áåñêîíå÷íûå  áàéêè  è,  ñëîâíî
ãóáêà, âïèòûâàß èõ ñâîåîáðàçíóþ êóëüòóðó.
   ðîøëî åùå íåñêîëüêî ëåò, è ‹óêàñ ñòàë íàñòîßùèì íåçàâèñèìûì  âîäèòåëåì
- ñî ñâîèì ãðóçîâèêîì, ñïèñêîì  çàêàçîâ  è  íåèçëå÷èìîé  ëèõîðàäêîé  áåëîé
ïîëîñû.
   Š íåñ÷àñòüþ, ïðîâåäåííûå â "‚åíîíå" ãîäû íå ïðîøëè  áåññëåäíî  -  ‹óêàñ
çàðàçèëñß  ïðèëèï÷èâîé  áîëåçíüþ:  îí  ñòàë  àçàðòíûì  èãðîêîì,  ñòðàñòíûì
ëþáèòåëåì çàêëþ÷àòü  ïàðè  ïî  ëþáîìó  ïîâîäó.  Ží  ñòàâèë  íå  òîëüêî  íà
ðåçóëüòàòû áàñêåòáîëüíûõ è ôóòáîëüíûõ ìàò÷åé, íî è íà ëþáûå îáñòîßòåëüñòâà
è ñîáûòèß, êîòîðûå ìîãóò ïðîèçîéòè ñ âîäèòåëåì  è  åãî  ìàøèíîé  âî  âðåìß
ðåéñà.  ‘  îäíèì  âîäèòåëåì  èç  „å-Œîéíà  ‹óêàñ  ïîñïîðèë  íà  êîëè÷åñòâî
îñòàíîâîê, êîòîðûå åìó ïðèäåòñß ñäåëàòü â äàëüíåì ðåéñå ÷åðåç âñþ  ñòðàíó.
„ðóãîé ïàðåíü, â ’àêñîíå, ïðåäëîæèë ïîñòàâèòü  íà  òî,  ñêîëüêî  ðåáßò  èç
ñèäßùèõ çà ñòîéêîé ïîëó÷èëè â ýòîò äåíü  øòðàôû  çà  ïðåâûøåíèå  ñêîðîñòè.
‚ñßêèé ðàç èñêóøåíèå çàêëþ÷èòü ïàðè áûëî íåïðåîäîëèìûì. ‚îîáùå  ñàì  îáðàç
æèçíè äàëüíîáîéùèêà òðåáîâàë àâàíòþðíîé  æèëêè.  Ží  íå  îñòàâëßë  âðåìåíè
äóìàòü, ðàçìûøëßòü, êîïàòüñß â ïîäðîáíîñòßõ.
   ‚ñïîìèíàß  ãîäû  ñâîåãî  ñòàíîâëåíèß,  ‹óêàñ  â  ãëóáèíå  äóøè  îòëè÷íî
ïîíèìàë, ÷òî ïðèâåëî åãî ê ïðîôåññèè  âîäèòåëß-äàëüíîáîéùèêà.  å  ñâîáîäà
ñêîðîñòíîãî øîññå, íå ðîìàíòèêà ïóòåøåñòâèé, íå îùóùåíèå òîãî, ÷òî òû  ñàì
ñåáå õîçßèí, íå ëþáàß èç ñòàíäàðòíûõ ïðè÷èí, î êîòîðûõ òàê ëþáßò  ãîâîðèòü
òå,  êòî  ÷óòü  ïîíþõàë  ýòîé  ïðîôåññèè.  à  ñàìîì  äåëå  ‹óêàñà  ìàíèëà
íåïðèâû÷íàß è äàþùàß ñâîáîäó âåùü: òû - àíîíèì.  îêà  òû  åäåøü  â  ñâîåé
æåëåçíîé êîðîáêå ïî ñóïåðõàéâåþ, âûèãðûâàß ñåêóíäû,  äóìàß  î  ñîáñòâåííîì
áèçíåñå,  òû  íåâèäèì.  ’û  íå  õîðîø  è  íå  ïëîõ.  ’û  íå  ïðåäñòàâèòåëü
íàöìåíüøèíñòâà, íå âëàäåëåö ìàëîãî ïðåäïðèßòèß. ’åáß íå  ñóäßò.  ’û  ãîëîñ
ñðåäè ðàäèîãîëîñîâ ñëóæåáíîé ñâßçè.
   ’û - "—åðíàß Œàðèß".
   - ‡íàåøü, ÷òî ß òåáå ñêàæó, - íàðóøèëà ‘îôè ãóäßùåå ìîë÷àíèå êàáèíû.  -
Šóïè ìíå ÷àøêó êðåïêîãî êîôå, êîãäà ìû îñòàíîâèìñß, è ß  ïðîùó  òåáå  ñâîþ
èçóðîäîâàííóþ æèçíü.
   - Žäíî äðóãîãî ñòîèò, - ñîãëàñèëñß ‹óêàñ.
   ‚ïåðåäè, â ñâåòå ôàð, ïîêàçàëñß äîðîæíûé óêàçàòåëü, îïîâåùàâøèé, ÷òî äî
ïåðåñå÷åíèß ñ ïßòüäåñßò ÷åòâåðòûì øîññå äâå  ìèëè.  ‹óêàñ  îòìåòèë  ýòî  è
ïðèêèíóë, ñêîëüêî îñòàëîñü ãîðþ÷åãî.
   - ˆìååò ñìûñë ñäåëàòü îñòàíîâêó ó ðàçâßçêè. îòîì ìàøèíó ïîâåäåøü òû, à
ß íàêîíåö-òî ñìîãó îòäîõíóòü îò ìåñòíûõ òðåïà÷åé.
   ‘îôè åùå ðàç ïîòßíóëàñü è ïðîâåëà ðóêîé ïî  çàñïàííîìó  ëèöó,  ïðîãîíßß
îñòàòêè ñíà.
   - € ÷òî, ìíîãî ñåãîäíß â ýôèðå äîëáîþíîøåé?
   - ’û íå ïîâåðèøü.
   - àïðèìåð?
   - ó, íàïðèìåð... ìèëü øåñòüäåñßò íàçàä âûëåç âîò ýòîò ìàëåíüêèé áðàòåö
íà äåâßòîì êàíàëå è ñêóëèë, ÷òîáû åìó ïîìîãëè. Ÿ áûëî ïîäóìàë, ÷òî  îí  ïî
äåëó, è îòîçâàëñß.
   - „à? ˆ ÷òî?
   ‹óêàñ òèõî çàñìåßëñß, ïîêà÷èâàß ãîëîâîé è ñíèæàß ñêîðîñòü ïåðåä ñúåçäîì
ñ øîññå.
   - àðåíü îêàçàëñß íàñòîßùèì êëîóíîì, ìàòü  åãî  òàê!  ûòàëñß  óáîëòàòü
ìåíß, ÷òî íå ìîæåò îñòàíîâèòüñß, ïîòîìó ÷òî ïðîêëßò. - ‹óêàñ ïîíèçèë ãîëîñ
äî çëîâåùåãî øåïîòà: - „à ïðîêëßòà áóäåò äóøà òâîß... è îáðå÷åíà íèãäå  íå
îñòàíîâèòüñß... èáî ß ãîâîðþ òåáå: "ðîêëßòà!"
   ‚ûïóñòèâ êîëå÷êî äûìà, ‘îôè íåâîçìóòèìî ïðîèçíåñëà:
   - ’û ïðàâ, ‹óêàñ, òåáå ßâíî íåîáõîäèì õîðîøèé îòäûõ.
   Ží çàñìåßëñß è ïîâåðíóë ìàøèíó íà ñúåçä.


   - € ó Œîíòôîðäà?
   - € ÷òî ó Œîíòôîðäà?
   - …ñòü ãðóç èç ‘åíò-‹óèñà? ˆç Žìàõè?
   à äðóãîì êîíöå ïðîâîäà ïîñëûøàëñß øîðîõ ïåðåáèðàåìûõ ëèñòîâ áóìàãè.
   - å-à. ‘åé÷àñ íè÷åãî.
   ‹óêàñ ãëóáîêî âçäîõíóë. Ží ñòîßë â òåëåôîííîé áóäêå íà áåíçîçàïðàâî÷íîé
ñòàíöèè  ‹àâäæîß  è  ðàçãîâàðèâàß  ñ  êàêèì-òî  ôàøèñòâóþùèì   ïàíêîì   èç
íåçíàêîìîãî áþðî ãðóçîâûõ ïåðåâîçîê åéêåðñôèëäà. Žò äîñàäû  ïðîñòî  áðþõî
ñâîäèëî. ‹óêàñ âöåïèëñß â òðóáêó, êàê êëåùàìè.
   - Žòêàçàííûõ ãðóçîâ òîæå íåò?
   - î íóëßì, ïàðåíü.
   - „à òû ÷òî, õî÷åøü, ÷òîáû ß ïîâåðèë, ÷òî îòñþäà íåò íè õðåíà äî ñàìîãî
âîäîðàçäåëà?
   Œèíóòà ìîë÷àíèß, ïîòîì ìàêëåð âûíûðíóë ñíîâà:
   - ‡íàåøü ÷òî,  ïîçâîíè  ìíå  çàâòðà  óòðîì,  ÷àñîâ  ýòàê  â  äåñßòü  ïî
òèõîîêåàíñêîìó âðåìåíè. îñòàðàåìñß ÷åãî-íèáóäü òåáå íàéòè ïî äîðîãå ÷åðåç
Œèññóðè èëè Šàíçàñ.
   - ˆ ýòî âñå?
   - ˆçâèíè, ïàðåíü...
   ‹óêàñ ïîâåñèë òðóáêó è ñî çëîñòüþ ïðîáîðìîòàë:
   - å çà ÷òî... ïàðåíü.
   îòîì îòêðûë áîðòîâîé æóðíàë è íà÷àë áûëî çàïèñûâàòü ïîñëåäíèé ïåðåãîí,
êàê çà åãî ñïèíîé ðàçäàëñß íàäòðåñíóòûé ãîëîñ:
   - ‚û ñêàçàëè "äâîéíîé"?
   - ðîñòèòå? - ‹óêàñ ïîäíßë âçãëßä íà ãîâîðèâøåãî.
   - Šîôå, - ñêàçàë ñòàðèê çàïðàâùèê, ñòîßâøèé çà èñòåðòûì ïðèëàâêîì. - ‚û
îäèí äâîéíîé êîôå çàêàçûâàëè, íåò?
   - ‚ñå òî÷íî, - îòâåòèë ‹óêàñ è ïîäîøåë ê ïðèëàâêó.
   - ‘åé÷àñ áóäåò ãîòîâî, - óëûáíóëñß ñòàðèê, îáíàæàß çóáû öâåòà  êîôåéíûõ
çåðåí. —åðåç ñåêóíäó îí òîëêíóë ïî ïðèëàâêó ê  ‹óêàñó  áîëüøîé  ñòàêàí  èç
ïåíîïîëèñòèðîëà,  øëåïíóë  èìïðèíòåðîì  ïî  êðåäèòíîé   êàðòî÷êå   ‹óêàñà,
ïðîòßíóë ÷åê è  ñêàçàë:  -  ‘òî  ïßòüäåñßò  ãàëëîíîâ  äèçåëüíîãî  òîïëèâà,
ïîëãàëëîíà ìàñëà è îäèí äâîéíîé êîôå... ˆòîãî äâåñòè ïßòüäåñßò äâà äîëëàðà
äåâßíîñòî òðè öåíòà.
   ‹óêàñ ïîäïèñàë ÷åê, îòîðâàë ñâîþ êîïèþ, ÷åê îòäàë îáðàòíî.  à  äóøå  ó
íåãî áûëî ìóòîðíî. Šàæäûé ðàñõîä âñå áëèæå ïîäòàëêèâàë åãî  ê  áîãàäåëüíå.
àñõîäóß ãàëëîí ãîðþ÷åãî ìåíüøå ÷åì çà ïßòü ìèëü,  "Œàðèß"  ñúåäàëà  îêîëî
òûñß÷è ãàëëîíîâ çà ðåéñ.  ðè  òàêèõ  ðàñõîäàõ  íóæåí  áûë  ìàêëåð,  ÷òîáû
êðóãëûå ñóòêè èñêàë äëß ‹óêàñà ðàáîòó â îáà êîíöà. € ó ‹óêàñà  áûë  ñåé÷àñ
òîëüêî ýòîò õìûðü èç áþðî åéêåðñôèëäà.
   - Œîæåò, îñòàíåòåñü ó íàñ äî óòðà è ïîçàâòðàêàåòå? - ïðåäëîæèë  ñòàðèê,
ãëßäß íà ÷àñû. - à ðàññâåòå ïðèäåò Œåðè-„æåéí, à åå áëèí÷èêè - ëó÷øèå  ïî
ýòó ñòîðîíó ãîð.
   - å ïîëó÷èòñß, - ïðîáîðìîòàë ‹óêàñ, çàêðûâàß áîðòîâîé æóðíàë è  óáèðàß
åãî â êîæàíûé ÷åõîë íà ìîëíèè. - Š óòðó ìû äîëæíû áûòü çà òðè  ñîòíè  ìèëü
îòñþäà.
   Šàçàëîñü, ñòàðèê èñêðåííå ðàññòðîèëñß.
   - ó ÷òî æå, ìîæåò, çàåäåòå ê íàì êîãäà-íèáóäü â äðóãîé ðàç.
   - óäåì íàäåßòüñß, - óëûáíóëñß ‹óêàñ.
   - Ÿ òîæå, - ïîäìèãíóë ñòàðèê è ñíîâà ïîêàçàë â óëûáêå  ãíèëûå  çóáû.  -
åðåãèòå ñåáß, â äîðîãå âñßêîå ñëó÷àåòñß.
   - ˆ âû òîæå.
   ‹óêàñ âçßë êîôå, ïîâåðíóëñß è âûøåë âî âëàæíóþ íî÷ü „æîðäæèè. ˆäß ÷åðåç
âñþ ñòîßíêó ê ñâîåìó ãðóçîâèêó, ‹óêàñ  âîñõèùàëñß  ïðî  ñåáß  ñåðäå÷íîñòüþ
õîçßèíà.  ‚îïðåêè  îáùåìó  ïîâåðüþ  îïûò  ‹óêàñà  ïîêàçûâàë,   ÷òî   þæíîå
ãîñòåïðèèìñòâî îäèíàêîâî  ðàñïðîñòðàíßåòñß  íà  ïðåäñòàâèòåëåé  âñåõ  ðàñ,
âêëþ÷àß è àôðîàìåðèêàíöåâ. Šîíå÷íî, è êîíòðàñò áûë òóò áîëåå ðåçêèì. žæíûé
ðàñèñò êóäà áîëåå îòêðîâåíåí, ÷åì åãî ñåâåðíûé åäèíîìûøëåííèê. ‚  êàêîì-òî
ñìûñëå  ‹óêàñ  äàæå  ïðåäïî÷èòàë  îòêðûòóþ  íåíàâèñòü  èñòèííîãî  êëàíîâöà
ñêðûòîé äèñêðèìèíàöèè ñî ñòîðîíû ñåâåðíûõ ïðåäñòàâèòåëåé ñðåäíåãî  êëàññà.
Šó-êëóêñ-êëàíîâåö õîòß áû ÷åñòåí â ñâîåì  íåâåæåñòâå  è  íåíàâèñòè.  åëûé
ñåâåðßíèí - ñêîëüçêèé ïàðàçèò, êîòîðûé áóäåò ñ÷èòàòü òåáß äðóãîì, ïîêà  òû
çíàåøü ñâîå ìåñòî è íå ïûòàåøüñß ïîñåëèòüñß ðßäîì ñ íèì. îêà òû - õîðîøèé
íèããåð.
   î ‹óêàñó •àéäó  ýòî  òåïåðü  áûëî  áåç  ðàçíèöû.  îêà  åãî  îáîæàåìûé
ãðóçîâèê çàïðàâëåí ãîðþ÷èì è ñìàçêîé è ãîòîâ òðîíóòüñß â ïóòü, ‹óêàñ  •àéä
ñàì ñåáå õîçßèí.
   àáîòàâøèé íà õîëîñòûõ îáîðîòàõ ìîòîð óð÷àë, ñëîâíî ñîííûé ìåäâåäü. …ãî
ìàòîâàß ÷åðíàß ïîâåðõíîñòü êàçàëàñü  ñåðåáðèñòîé  â  ñâåòå  ãàçîâûõ  ëàìï,
âîêðóã êîòîðûõ ðîèëàñü ìîøêàðà. ‚åðòèêàëüíàß âûõëîïíàß  òðóáà  ñ  øèïåíèåì
âûïëþíóëà  îáëà÷êî  ãîðß÷åãî  äûìà.  îçàäè  ãðóçîâèêà  âèäíåëñß  ãðßçíûé,
âèäàâøèé âèäû ïðèöåï. òà ðæàâàß êîðîáêà áûëà âçßòà íàïðîêàò â ‘àêðàìåíòî.
à åå áîêó êðàñîâàëàñü ýìáëåìà âëàäåëüöà, èçîáðàæàâøàß áåíãàëüñêîãî  òèãðà
â ïðûæêå, íî è îíà íå ìîãëà óëó÷øèòü îáùåãî âïå÷àòëåíèß  îò  êó÷è  ñòàðîãî
æåëåçà.  ‹óêàñó  ýòîò   ïðèöåï   êàçàëñß   ÷óäîâèùíûì   îñêîðáëåíèåì   åãî
âåëèêîëåïíîé êàáèíû.
   "Šåíâîðò" áûë êóïëåí ‹óêàñîì â 1987 ãîäó. ‘ òåõ ïîð  îí  íåñêîëüêî  ëåò
ëþáîâíî ñîâåðøåíñòâîâàë ñâîþ ìàøèíó. à  ñòàíäàðòíóþ  ðàìó  ‹óêàñ  ïîñàäèë
ôîðñèðîâàííûé äî 750  ëîøàäèíûõ  ñèë  äâèãàòåëü.  Š  ýòîìó  ñèëîâîìó  óçëó
äîáàâèë òðèíàäöàòèòîííûé çàäíèé ìîñò,  ãèäðàâëè÷åñêóþ  ñèñòåìó  óïðàâëåíèß
"”åíèêñ" è  ñóïåðñîâðåìåííûé  áîðòîâîé  êîìïüþòåð,  êîòîðûé  ôèêñèðîâàë  è
õðàíèë â ñâîåé ïàìßòè ïîäðîáíóþ èíôîðìàöèþ î ñîñòîßíèè  êàæäîãî  óçëà  èëè
àãðåãàòà. î ãîðäîñòüþ òßãà÷à áûë êîðïóñ. Žêðàñêà áûëà  ñäåëàíà  íà  çàêàç
ôëîðèäñêîé ôèðìîé "îñ äèçàéí" - âñå ïîâåðõíîñòè áûëè  îáñèäèàíîâî-÷åðíûå,
è ëèøü ïî êîíòóðó òîíêèå àëûå  ïîëîñêè.  ‚  ñâåòå  íî÷íûõ  îãíåé  ãðóçîâèê
êàçàëñß ïî÷òè ïðîçðà÷íûì.
   à ïîëïóòè ê ìàøèíå ‹óêàñ îñòàíîâèëñß, ãëßäß, êàê ‘îôè ïûòàåòñß äîñòàòü
ãóáêîé óãîë âåòðîâîãî ñòåêëà. òî áûëî ó íåå íàâßç÷èâîé  èäååé.  ‚  íà÷àëå
êàæäîé ñâîåé ñìåíû îíà òùàòåëüíî ïðîòèðàëà ëîáîâîå  ñòåêëî,  êàê  ñåìåéíûé
ôàðôîð, è òùàòåëüíî âûèñêèâàëà ìàëåéøèå  òðåùèíêè  è  öàðàïèíû.  ‹óêàñ  íå
âîçðàæàë  -  âåäü  ìàøèíà  áûëà  èõ  îáùèì  ðåáåíêîì,  è  ëþáûå  äåéñòâèß,
íàïðàâëåííûå   íà    ïîääåðæàíèå    åå    õîðîøåãî    ñîñòîßíèß,    òîëüêî
ïðèâåòñòâîâàëèñü.
   - àç óæ  òû  ñíîâà  âîçèøüñß  ñ  ëîáîâûì  ñòåêëîì,  ïðîâåðü  çàîäíî  è
ñòåêëîîìûâàòåëü, - ñêàçàë ‹óêàñ, ïîäõîäß ê ìàøèíå.
   - € ÷òî ñ íèì ñëó÷èëîñü? - ñïðîñèëà ‘îôè, ïåðåñòàâ âûòèðàòü ñòåêëî.
   - å ìîãó  ñêàçàòü  íàâåðíßêà,  íî,  ïî-ìîåìó,  ñ  ëåâîé  ñòîðîíû  åñòü
íåáîëüøîé çàñîð.
   - ‚àñ ïîíßë, êîíåö ñâßçè, - óõìûëüíóëàñü ‘îôè.
   îäîéäß ê  ìàøèíå  ñ  ïàññàæèðñêîé  ñòîðîíû,  ‹óêàñ  ïîñòàâèë  íîãó  íà
õðîìèðîâàííóþ ïîäíîæêó è ñêàçàë:
   - ’âîé êîôå æäåò òåáß â êàáèíå, à ß ïîøåë îòäûõàòü. ‚åøàþ òàáëè÷êó  "…
…‘ŽŠŽˆ’œ" äî ñàìîãî Œþçèê-‘èòè,  è  íå  âçäóìàé  áóäèòü  ìåíß,  ïîêà  íå
âúåäåøü íà öåíòðàëüíóþ ïëîùàäü.
   ‘îôè êèâíóëà è ñíîâà  ïðèíßëàñü  ìûòü  ñòåêëî.  ‹óêàñ,  ÷óòü  ïîìåäëèâ,
ïîäíßëñß â ãðóçîâèê.
   Šàáèíó ñìåëî  ìîæíî  áûëî  íàçâàòü  ïðîèçâåäåíèåì  èñêóññòâà.  åðåäíßß
ïàíåëü,  íàøïèãîâàííàß  âñåâîçìîæíûìè   ñîâðåìåííûìè   ïðèáîðàìè,   ïëàâíî
çàêðóãëßëàñü âîêðóã äâóõ óäîáíûõ ñèäåíèé ñ âûñîêèìè ñïèíêàìè,  âûïîëíåííûõ
ïî ïîñëåäíåìó ñëîâó  ýðãîíîìèêè.  à  ïðèáîðíîé  ïàíåëè  èìåëñß  íåáîëüøîé
âèäåîìîíèòîð,  èçîáðàæåíèå  íà   êîòîðûé   ïîäàâàëè   êàìåðû   âíóòðåííåãî
òåëåñëåæåíèß, ÷òî áûëî ÷ðåçâû÷àéíî óäîáíî ïðè ìàíåâðèðîâàíèè çàäíèì õîäîì.
àä ïðèáîðíîé äîñêîé  âèñåëà  ñòåðåîñèñòåìà  "ëàóïóíêò"  êëàññà  äå-ëþêñ,
äåòåêòîð ðàäàðà è ðàöèß  ñëóæåáíîé  ñâßçè.  ‘ïàëüíûé  îòñåê,  íàõîäèâøèéñß
ïîçàäè  âîäèòåëüñêîãî  è   ïàññàæèðñêèõ   ñèäåíèé   è   èìåíîâàâøèéñß   íà
âîäèòåëüñêîì æàðãîíå "ãðîáîì", áûë  îòëè÷íî  îáîðóäîâàí.  îìèìî  äâîéíîãî
ñïàëüíîãî  ìåñòà,  çäåñü  èìåëèñü   ðàêîâèíà   äëß   óìûâàíèß,   íåáîëüøàß
ìèêðîâîëíîâàß ïå÷ü, õîëîäèëüíèê è ïîðòàòèâíûé êîìïüþòåð. ‚ñå  ýòî  óñòðîèë
‹óêàñ ñ íåáîëüøîé ïîìîùüþ åðâîãî íàöèîíàëüíîãî áàíêà èç ‘àíòà-Œîíèêè.
   óõíóâ íà ïîñòåëü, ‹óêàñ ñêèíóë áîòèíêè è áðîñèë  êîâáîéñêóþ  øëßïó  íà
ïîëêó íàä ãîëîâîé. Šóïèâ òðè ãîäà íàçàä ñâîé "êåíâîðò"  çà  ñòî  ïßòüäåñßò
êóñêîâ,  ‹óêàñ  óæå  áîëüøå  ïßòèäåñßòè  òûñß÷   áàêñîâ   âáóõàë   â   åãî
ïåðåîáîðóäîâàíèå.  €  òåïåðü,  ïåðåæèâ  ïîñëåäñòâèß  ðåéãàíîìèêè,  ïåðèîäû
êðèçèñà, âñå äåïðåññèè è ñïàäû, îí îêàçàëñß íà  ãðàíè  áàíêðîòñòâà  òîëüêî
ïîòîìó, ÷òî åãî ïîäâåë ýòîò èäèîò ìàêëåð! à äóøå ó ‹óêàñà áûëî ìóòîðíî.
   Ží çàêðûë ãëàçà. ‘åé÷àñ åìó  áûëî  ñîâåðøåííî  íåîáõîäèìî  êàê  ñëåäóåò
âûñïàòüñß.  Žäíàêî  ìîçã  îòêàçûâàëñß  âûêëþ÷àòüñß.   ƒäå-òî   â   ãëóáèíå
ïîäñîçíàíèß  áåçîñòàíîâî÷íûì  ðåôðåíîì  ñëûøàëñß  ÷åé-òî  ãîëîñ:  "Ÿ  õî÷ó
îñòàíîâèòüñß... ïîâåðü ìíå... òû äàæå ïðåäñòàâèòü ñåáå íå  ìîæåøü,  êàê  ß
õî÷ó îñòàíîâèòüñß, íî ß íå ìîãó... äàæå ÷åðåç ìèëëèîí ëåò..."
   ûëî ÷òî-òî â ñóìàñøåäøåì áðåäó Œåëâèëà  åíóà  òàêîå,  ÷òî  íå  äàâàëî
‹óêàñó çàáûòü åãî. —òî-òî â ñàìîì ãîëîñå. „àæå èñêàæåííûé  ðàäèîâîëíàìè  è
õðèïëûì äèíàìèêîì, îí çâó÷àë... êàê ýòî íàçûâàåòñß?
   ...çàìîãèëüíî...
   "à ìíå ëåæèò ïðîêëßòèå... íèêîãäà íå îñòàíàâëèâàòüñß..."
   îâåðíóâøèñü íà áîê, ‹óêàñ ïîñòàðàëñß íå äóìàòü áîëüøå î Œåëâèëå åíóà.
   à ñòåíå  íàïðîòèâ  âèñåëà  ïîæåëòåâøàß  ãëßíöåâàß  ôîòîãðàôèß  „æåéìñà
ðàóíà, íà êîòîðîé ðîäîíà÷àëüíèê ñòèëß "ñîóë" âûãíóëñß  íàçàä,  â  ýêñòàçå
ñæèìàß ìèêðîôîí è ÷óòü ëè íå çàãëàòûâàß åãî øèðîêî îòêðûòûì â êðèêå  ðòîì.
‚îêðóã  òîëïèëèñü  áåñ÷èñëåííûå  ïîêëîííèêè.  ‚  ñàìîì   íèçó   ôîòîãðàôèè
âèäíååòñß òîðîïëèâûé,  íåðàçáîð÷èâûé  àâòîãðàô.  òó  ôîòîãðàôèþ  ïîäàðèëà
‹óêàñó  ñòàðøàß  ñåñòðà.  Œíîãî  ëåò  êàðòî÷êà  ñëóæèëà  åìó   òàëèñìàíîì,
ïðèíîñßùèì  ñ÷àñòüå  è  îòâîäßùèì  íåâçãîäû.  Šîãäà-òî,  â  ñàìîì   íà÷àëå
ñåìèäåñßòûõ, „æåéìñ ðàóí áûë äëß ‹óêàñà êóìèðîì.
   àä ðàóíîì áåç êàêîé-ëèáî ñèñòåìû áûëè ïðèêðåïëåíû  ôîòîãðàôèè  ïðî÷èõ
ìóçûêàíòîâ-áóíòàðåé - „æèììè •åíäðèêñà, „æåß •îêèíñà è —àêà „è.
   ‘òðàñòíûé  ïîêëîííèê  ðîê-ìóçûêè,  ‹óêàñ   îáëàäàë   ýíöèêëîïåäè÷åñêèìè
ïîçíàíèßìè â îáëàñòè ÷åðíîãî àíäåãðàóíäà. Ží ìîã áû íà ðàâíûõ áåñåäîâàòü ñ
ìóçûêàëüíûìè êðèòèêàìè ýòîãî íàïðàâëåíèß. èêîãäà íå ó÷èâøèéñß â êîëëåäæå,
‹óêàñ âñå ïîñòèãàë ñàìîó÷êîé, çàòî îí  íå  æàëåë  âðåìåíè,  èçó÷àß  óëèöó,
ðåàëüíûé ìèð è òåõ,  êòî  îïðåäåëßåò  åãî  îáëèê.  ’àêîé  ïîäõîä  ê  æèçíè
ïðèâîäèë ê æàðêèì ñïîðàì ‹óêàñà ñî ñâîåé íàïàðíèöåé.
   - € ß äóìàëà, òû óæå îòïëûë â öàðñòâî ñíà, - íåîæèäàííî ðàçäàëñß  ðßäîì
ãîëîñ ‘îôè, óñàæèâàâøåéñß íà âîäèòåëüñêîì ìåñòå  è  ïðèñòåãèâàâøåé  ðåìåíü
áåçîïàñíîñòè. - Œíå êàçàëîñü, òû ñèëüíî óñòàë...
   - ‡àñíóë áû, åñëè áû ìîé íàïàðíèê ìåíß íå äåðãàë.
   - ‚îò ñòàðûé âîð÷óí... - ïðîáîðìîòàëà ‘îôè, òðîãàß ãðóçîâèê ñ  ìåñòà  è
îñòîðîæíî âûåçæàß ñî ñòîßíêè.
   —åðåç íåñêîëüêî ìãíîâåíèé îíè óæå ñíîâà áûëè íà ñêîðîñòíîì øîññå.
   ‘êâîçü ïîäñòóïàâøóþ äðåìîòó ‹óêàñ ñëóøàë, êàê ‘îôè ïåðåõîäèò ñ ïåðåäà÷è
íà  ïåðåäà÷ó,  ïîâûøàß  ñêîðîñòü.   åðåãàçîâêà,   ñèíõðîíèçàöèß,   âòîðàß
ïåðåãàçîâêà - è ñíîâà ìîùíîå ãóäåíèå äâèãàòåëß. ‘êîðî  ìàøèíà  ì÷àëàñü  ïî
øîññå ñî ñêîðîñòüþ ñåìüäåñßò ìèëü â ÷àñ.  åðåâåðíóâøèñü  íà  äðóãîé  áîê,
‹óêàñ  ñ  óäîâîëüñòâèåì  óñëûøàë  ëþáèìûå  çâóêè  -  ðîâíîå  ãóäåíèå  âñåõ
âîñåìíàäöàòè êîëåñ ìîùíîé ìàøèíû.
   ‹óêàñ ñòàë çàñûïàòü. Ží âñåãäà  áûñòðî  çàñûïàë  â  äîðîãå,  êîãäà  åãî
ãðóçîâèê  áåçîñòàíîâî÷íî  äâèãàëñß   ïî   ñêîðîñòíîìó   øîññå.   èòìè÷íîå
ïîêà÷èâàíèå ìàøèíû äåéñòâîâàëî íà íåãî, ñëîâíî ìàòåðèíñêàß êîëûáåëüíàß  íà
ìëàäåíöà. …ùå â ðàííåì äåòñòâå, êîãäà ìàòü ‹óêàñà õîòåëà, ÷òîáû îí çàñíóë,
îíà óêëàäûâàëà åãî íà çàäíåå ñèäåíüå "áüþèêà" è  âûåçæàëà  ñî  äâîðà.  Šàê
ïðàâèëî, îíè íå óñïåâàëè äîåõàòü äî  áëèæàéøåãî  ïîâîðîòà,  êàê  ìàëåíüêèé
‹óêàñ óæå ñïàë ìåðòâûì ñíîì.
   Žäíàêî â òîò  âå÷åð  ñîí  ïî÷åìó-òî  óñêîëüçàë  îò  ‹óêàñà.  …ãî  ìîçã,
ñíåäàåìûé òðåâîæíûìè ìûñëßìè, íèêàê íå õîòåë  îòêëþ÷àòüñß.  ‚  ïîäñîçíàíèè
ìåëüêàëî ìíîæåñòâî íåßñíûõ, òðåâîæàùèõ îáðàçîâ.
   ‚íåçàïíî  â  ïàìßòè  ïðîíçèòåëüíî  ßñíî  ïðîçâó÷àë  õðèïëîâàòûé   ãîëîñ
èçìó÷åííîãî   ÷åëîâåêà:   "à   ìíå   ëåæèò   ïðîêëßòèå...   íèêîãäà    íå
îñòàíàâëèâàòüñß, íåñìîòðß íè íà ÷òî... íèêîãäà íå îñòàíàâëèâàòüñß..."
   —àñîì ïîçæå ‹óêàñó âñå æå óäàëîñü çàñíóòü, è ñîí  åãî  ñòàë  ïåðâûì  èç
êîøìàðîâ ýòîé íî÷è...


        2. —…‹Ž‚…Š ‘ ‘……Ÿ›Œˆ ƒ‹€‡€Œˆ

   ‹óêàñó  ñíèëîñü,  ÷òî  îí  ñíîâà  î÷óòèëñß  â  1962   ãîäó   â   ðîäíîì
êàëèôîðíèéñêîì ãîðîäêå ’îððàíñå.


   Ží ñèäåë, ñêðþ÷èâøèñü â  çåëåíîé  ïîëóòüìå  ïîìèäîðíîãî  ïîëß,  îæèäàß,
ïîßâëåíèß  ÷åëîâåêà  ñ  ñåðåáðßíûìè  ãëàçàìè.  ßäîì  ñ  ‹óêàñîì   ñèäåëè,
ñêëîíèâøèñü è òßæåëî äûøà, åùå äâà ìàëü÷èêà:  „åñ  ‚àøèíãòîí,  åãî  ëó÷øèé
äðóã è íàïàðíèê ïî ëàáîðàòîðíûì ðàáîòàì íà óðîêàõ  áèîëîãèè,  êîòîðûå  âåë
Šîçëîâñêèé, è ƒðåéäè ”îñòåð, äâîþðîäíûé  áðàò  „åñà  èç  „åòðîéòà.  ‘èëüíî
ïàõëî ïîìèäîðíîé áîòâîé, íàâîçîì è òîðôîì. î êðîññîâêàì ìàëü÷èêîâ ñíîâàëî
ìíîæåñòâî ìóðàâüåâ. ‹óêàñ ÷óâñòâîâàë, êàê ïî ñïèíå ó íåãî ïîïîëçëà ñòðóéêà
ãîðß÷åãî ïîòà, ñòåêàß ïðßìî â øòàíû, íî äàæå íå øåâåëüíóëñß. å  äâèãàëèñü
è äðóãèå ìàëü÷èêè. Žíè çíàëè. ÷òî ñ ìèíóòû íà ìèíóòó äîëæåí áûë  ïîßâèòüñß
íà äîðîãå, ïðîëîæåííîé ïî êðàþ ïîìèäîðíîãî ïîëß, áîëüøîé ÷åðíûé  êàòàôàëê,
âîçâðàùàâøèéñß îáû÷íî â ýòî âðåìß â ñâîé ãàðàæ.
   ‡à ðóëåì  áóäåò  ñèäåòü,  êàê  âñåãäà,  âûñîêèé  ìóæ÷èíà  â  çåðêàëüíûõ
ñîëíöåçàùèòíûõ î÷êàõ è ñ îáû÷íîé êðèâîé óëûáêîé íà ãóáàõ.
   Žñòîðîæíî  ïîâåðíóâ  ãîëîâó,  ‹óêàñ  âíèìàòåëüíî  ïîñìîòðåë  íà   ñâîèõ
ïîìîùíèêîâ. „âå ñèäåë íà êîðòî÷êàõ ðßäîì ñ êó÷åé êîìïîñòà.  …ãî  ìàëåíüêîå
êîðè÷íåâîå ëèöî áëåñòåëî îò ïîòà, à â êóëàêàõ áûëè êðåïêî  çàæàòû  áîëüøèå
êóñêè ãíèëîãî ìßñà. ßäîì ñ „åñîì çàñòûë åãî  ìëàäøèé  äâîþðîäíûé  áðàò  ñ
íàïðßæåííûì ëèöîì ïàðàøþòèñòà, ãîòîâßùåãîñß ê ïðûæêó.  ‚  ðóêàõ  ó  ƒðåéäè
áûëî íåñêîëüêî ïåðåçðåâøèõ ïîìèäîðîâ.
   - å áðîñàé èõ, ïîêà ß íå ïîäàì ñèãíàë, - õðèïëî ïðîøåïòàë ‹óêàñ.
   - ‹àäíî, - òèõî îòîçâàëñß „åñ.
   - ‹àäíî, - ýõîì îòêëèêíóëñß ƒðåéäè.
   îâåðíóâøèñü, ‹óêàñ  ñíîâà  ñòàë  âíèìàòåëüíî  âãëßäûâàòüñß  â  ñòîðîíó
äîðîãè ñêâîçü çåëåíóþ ïîìèäîðíóþ áîòâó. Œåíüøå ÷åì â ïßòèäåñßòè  ßðäàõ  îò
òîãî  ìåñòà,  ãäå  ìàëü÷èêè  óñòðîèëè  çàñàäó,  âèäíåëñß  ðàñêàëåííûé  ïîä
ïîëóäåííûì ñîëíöåì íàâåñ àâòîáóñíîé îñòàíîâêè. î  äðóãóþ  ñòîðîíó  äîðîãè
òßíóëèñü óíûëûå, ãðßçíîâàòûå äîìèêè ðàáî÷åé îêðàèíû, çà íèìè  -  ãîðîäñêîå
êëàäáèùå ñ âûãîðåâøåé  íà  ãîðß÷åì  ñîëíöå  òðàâîé  è  ðåäêèìè  íåâûñîêèìè
äåðåâöàìè. ƒäå-òî òàì, â îäíîì èç äàëüíèõ  óãîëêîâ  êëàäáèùà,  ëåæàë  îòåö
‹óêàñà...
   ˆìåííî ýòîò ôàêò è ïîñëóæèë ïðè÷èíîé çàñàäû íà âîäèòåëß êàòàôàëêà.
   ‚  äåíü  ïîõîðîí  —àðëüçà  •àéäà  âîäèòåëü  êàòàôàëêà   ñäåëàë   ‹óêàñó
îñêîðáèòåëüíîå çàìå÷àíèå, ïîëîæèâøåå íà÷àëî èõ âåíäåòòå.
   - ‘ìîòðèòå! - çàøèïåë ƒðåéäè, âîçáóæäåííî òû÷à ïàëüöåì ñêâîçü ïðîñâåò â
ïîìèäîðíîé áîòâå. - ‚îí òàì, çà èâîé! òî îí! Ží åäåò ïðßìî ñþäà!
   ‡àãëßíóâ   â    ïðîñâåò    ëèñòâû,    ‹óêàñ    óâèäåë    ïðèáëèæàþùèéñß
øåëêîâèñòî-÷åðíûé  è  íåâåðîßòíî  äëèííûé  êàòàôàëê,  ñèßâøèé  íà   ñîëíöå
íåñòåðïèìûì áëåñêîì ïîëèðîâàííûõ ïîâåðõíîñòåé.
   - ‘êîðåå! - ïðîøèïåë ‹óêàñ. - ðèãîòîâèëèñü!
   Œàëü÷èêè ïîäîáðàëèñü ê îãðàäå ïîìèäîðíîãî  ïîëß.  ‹óêàñ  ïîñëåäîâàë  çà
íèìè, ïðèõâàòèâ ñâîè áîåïðèïàñû. ðèãîòîâèâøèñü ê àòàêå, îíè çàìåðëè.
   Šàòàôàëê íåòîðîïëèâî ïðèáëèæàëñß. ‚íåçàïíî ‹óêàñà îõâàòèëà  ïàíèêà,  îò
êîòîðîé ïî âñåìó æèâîòó ðàçëèëñß ëåäåíßùèé õîëîä.
   àññòîßíèå  ìåæäó  êàòàôàëêîì  è  ìàëü÷èêàìè   íåóêëîííî   ñîêðàùàëîñü.
ßòüäåñßò ßðäîâ, ñîðîê, òðèäöàòü... ’åïåðü ‹óêàñ âèäåë ïðîáåãàþùèå òåíè íà
ñèßþùèõ áîðòàõ ìàøèíû, ñîëíå÷íûå áëèêè íà ëîáîâîì ñòåêëå. € çà  ñòåêëîì  -
ìîëî÷íî-áåëîå, ðàçìûòîå ëèöî âîäèòåëß.
   ‘äåëàâ ãëóáîêèé âäîõ è çàäåðæàâ äûõàíèå,  ‹óêàñ  æäàë,  êîãäà  êàòàôàëê
îêàæåòñß íàïðîòèâ  çàñàäû.  ßòíàäöàòü  ßðäîâ,  äåñßòü,  ïßòü,  òðè,  äâà,
îäèí...
   - „àâàé! - èçî âñåõ ñèë çàâîïèë ‹óêàñ.
   ðîøåííûå ìàëü÷èêàìè ãíèëûå ïîìèäîðû ïîïàëè òî÷íî  â  öåëü  -  â  ñàìóþ
ñåðåäèíó   êàáèíû   êàòàôàëêà.   ‘    íåîïèñóåìî    ïðîòèâíûì    õëþïàíüåì
êðàñíî-êîðè÷íåâàß êàøèöà çàëåïèëà ïî÷òè âñþ êðûøó è ëîáîâîå ñòåêëî.
   Šàòàôàëê ðåçêî çàòîðìîçèë, æàëîáíî  çàâèçæàëè  øèíû.  îäïðûãíóë  ââåðõ
áàãàæíèê, êàê âñêèäûâàåò çàäîì ðàññåðæåííûé êîíü. ˆ  òóò  æå  çàñêðåæåòàëà
êîðîáêà ïåðåäà÷ è âçâèçãíóëè áóêñóþùèå êîëåñà - êàòàôàëê äàë çàäíèé õîä.
   - åæèì! - óñëûøàë ‹óêàñ ñîáñòâåííûé  âîïëü.  î  åãî  ãîëîñ  ïðîçâó÷àë
íåîæèäàííî ñëàáî, ïî÷òè æàëîáíî.
   ‚ûíûðíóâ èç ïîìèäîðíîé áîòâû, ìàëü÷èêè ìîìåíòàëüíî áðîñèëèñü âðàññûïíóþ
ïî òîé ïîëîâèíå ïîëß, ãäå óæå áûë óáðàí óðîæàé. ‹óêàñ áåæàë ïîñëåäíèì.  ‡à
åãî ñïèíîé ðàçäàëñß  ðåâ  ìîòîðà.  ‚îäèòåëü  óäàðèë  ïî  òîðìîçàì,  âðóáèë
ïåðåäà÷ó âïåðåä è ïîãíàë ìàøèíó íà áóãîð âñëåä çà ìàëü÷èøêàìè.
   "Ží åäåò çà íàìè, - óñïåë  ïîäóìàòü  ‹óêàñ.  -  ƒîíèò,  ãàä,  ïðßìî  ïî
ïîìèäîðàì!"
   ‚íåçàïíî ‹óêàñ ïîñêîëüçíóëñß è ñî âñåãî ìàõó øëåïíóëñß íà çåìëþ. —åðíûé
ìîíñòð, âåñü â îáëàêå ïûëè è âûõëîïíûõ ãàçîâ, íåóìîëèìî ïðèáëèæàëñß, êðóøà
áîòâó è ïîäïîðêè ðåøåòêîé ðàäèàòîðà, êàê ìåòàëëè÷åñêèé äðàêîí ÷åëþñòßìè. ˆ
ïåð ïðßìî íà ‹óêàñà.
   ‚ñêî÷èâ íà íîãè, ‹óêàñ ïîì÷àëñß  ê  ñâîåìó  âåëîñèïåäó.  Ží  ñòîßë  ïîä
äåðåâîì, äî íåãî áûëî ôóòîâ äâàäöàòü. „ðóçüß ‹óêàñà  óæå  ïîâñêàêèâàëè  íà
âåëèêè è òåïåðü áûëè íà ïîëïóòè ê êðàþ ïîëß, ê ñïàñåíèþ. €  ‹óêàñ  ïîòåðßë
äðàãîöåííûå ñåêóíäû, è òåïåðü êàòàôàëê áûë  óæå  âñåãî  â  ïßòèäåñßòè  èëè
øåñòèäåñßòè ßðäàõ îò íåãî.
   ‹óêàñ äîáåæàë äî âåëèêà,  ïðûãíóë  â  ñåäëî  è,  áåøåíî  êðóòß  ïåäàëè,
ïîì÷àëñß ê êðàþ ïîëß. ‚åëîñèïåä  -  ìîäèôèöèðîâàííûé  "˜âèíí  ‘òèíãðåé"  ñ
ñåäëîì-áàíàíîì, óêðåïëåííîé ðàìîé è áîëüøèìè êîëåñàìè  -  áûë  ñîçäàí  äëß
åçäû ïî áåçäîðîæüþ. î ñåé÷àñ îí âåñü áîëòàëñß è äðåáåçæàë  ïî  áóãðèñòîé,
âûææåííîé ñîëíöåì ïî÷âå óáðàííîãî ïîëß.
   Šàòàôàëê äîãîíßë.
   ‹óêàñ  èçî  âñåõ  ñèë  êðóòèë  ïåäàëè  âåëîñèïåäà,  ñòðåìßñü  ê   óçêîé
ïîäúåçäíîé äîðîãå íà êðàþ ïîëß. ‡óáû ñòó÷àëè íà êàæäîì  óõàáå.  Žáîäðàííûå
êðîâîòî÷àùèå êîëåíè íûëè îò áîëè. "‘òèíãðåé" äðåáåçæàë è çâåíåë.
   î ÷åðåç ñåêóíäó îí óæå áûë íà  äîðîãå.  Žùóùåíèå  òâåðäîé  àñôàëüòîâîé
ïîâåðõíîñòè ïîä ðåçèíîâûìè øèíàìè âåëîñèïåäà ïðèäàëî  åìó  ñèë  è  âíóøèëî
íàäåæäó íà ñïàñåíèå. ‚ïåðåäè,  ñðåäè  ãóñòûõ  äåðåâüåâ,  ñêðûâàëñß  êðóòîé
ñïóñê â äîëèíó. …ñëè ‹óêàñó óäàñòñß äîñòè÷ü äîëèíû, îí áóäåò ñïàñåí.
   î ÷òî-òî ìåøàëî åìó... „åñ è ƒðåéäè óæå îãèáàëè ïîäíîæèå õîëìà,  à  îí
âñå íèêàê íå ìîã äîáðàòüñß äî æåëàííîãî ñïóñêà.  ‹óêàñ  áðîñèë  âçãëßä  íà
ñïèäîìåòð è òóò æå ïîõîëîäåë îò óæàñà - ñòðåëêà ñòîßëà íà íóëå!
   Šàòàôàëê áûë óæå òàê áëèçêî, ÷òî ‹óêàñ ÷óâñòâîâàë  ïîä  ñîáîé  âèáðàöèþ
äîðîæíîãî ïîêðûòèß.
   ‚ñåì ñóùåñòâîì îí ñòðåìèëñß  ê  ñïàñèòåëüíîé  ðîùå  â  äîëèíå,  íî  ÷åì
ñèëüíåå êðóòèë îí ïåäàëè, òåì ìåäëåííåå ïðîäâèãàëñß ê öåëè. Šàçàëîñü, ðîùà
äàæå îòäàëßëàñü îò íåãî, à êîëåñà âåëîñèïåäà âñå ãëóáæå âßçëè â  àñôàëüòå,
ïðåâðàòèâøåìñß áóäòî â ñäîáíîå òåñòî.
   Žãëßíóâøèñü  ÷åðåç  ïëå÷î,  ‹óêàñ  óâèäåë  êàòàôàëê  ñîâñåì  áëèçêî,  â
íåñêîëüêèõ äþéìàõ îò âåëîñèïåäà. —åðíîå ÷óäîâèùå, êàçàëîñü, àë÷íî ðàçåâàëî
ïàñòü. ‡à ëîáîâûì ñòåêëîì ñìóòíî  âèäíåëîñü  áëåäíîå  ëèöî  âîäèòåëß.  …ãî
ãëàçà ñêðûâàëè çåðêàëüíûå ñîëíöåçàùèòíûå  î÷êè,  íà  ãóáàõ  èãðàëà  êðèâàß
óõìûëêà.
   ‹óêàñ âûáèâàëñß èç ïîñëåäíèõ ñèë, íî íå ìîã ñäâèíóòüñß ñ ìåñòî,  ñëîâíî
êðóòèë ïåäàëè òðåíàæåðà. ‚íóòðè ó íåãî âñå ïîõîëîäåëî, îí íå ìîã çàñòàâèòü
ñåáß îãëßíóòüñß íà æóòêîå ÷óäîâèùå çà ñïèíîé, è áîëüøå âñåãî åãî  ñòðàøèëî
áëåäíîå ëèöî ñèäåâøåãî çà ðóëåì ÷åëîâåêà.
   åñêîëüêî ìãíîâåíèé ñïóñòß îí ïî÷óâñòâîâàë çà ñïèíîé  æàð  ðàñêàëåííîãî
ìîòîðà, è â  íîñ  óäàðèëà  áåíçèíîâàß  âîíü.  Žãëóøèòåëüíî  çàñêðèïåë  ïîä
êîëåñàìè êàòàôàëêà ìåëêèé ãð